ARCHIVO GENERAL DE LA NACION

CORRESPONDENCIA
DE

LORD STRANGFORD
Y DE LA

ESTACION NAVAL BRITANICA EN EL RIO DE LA PLATA

CON EL

GOBIERNO DE BUENOS AIRES

1810 - 1822

PUBLICACION DEL ARCHIVO GENERAL DE LA NACION

Director HECTOR C. QUESADA

BUENOS AIRES
GUILLERMO KRAFT LTDA .
SOCIEDAD ANONIMA DE IMPRESIONES GENERALES
1 941
 CORRESPONDENCIA CON LORD STRANGFORD 17

der : Immediatamente hice gestiones las mas energicas á

nombre de mi Soberano á fin de que se me entregasen los
dichos Españoles los que verificado pusé al instante á dispo
sicion del Ministro Español.
La conducta del Comandante del Bedford con aquel Bu
que, y Gentes me es ciertamente desconocida, e ignoro abso
lutamente si pueda darle algun color quando sea arguido
por mi Gobierno, con la delicadeza de sus caracteristicos
sentimientos. Los Españoles se remiten en esta ocasion á
esa Capital, y yo pido con la maior expresion, que V. E. no
tenga en concideracion /consideracion la conducta de un [f. 1 v.]
individuo particular para con lo general de la Nacion, y que
de ningun modo influian, ni causen inovacion en la buena
armonia con que hoy se comportan las dos Naciones.
Con esta ocasion renuevo á V. E. los sentimientos de mi
estimacion y respeto, con los maiores deseos de complacer
los.
Tengo el honor de ser, E. SS. de V. E. con la mas alta
estimacion , su mas atento serv.or

Rio Janeiro Julio 1. de 1810.

Sres. de la Junta Provisional de Gobierno de la Capital del
Rio de la Plata.
(Relaciones Exteriores . — Ibidem . - Original manuscrilo ; papel con filigrana ; for
mato de la hoja 316 X 198 mil.; letra inclinada ; interlineas de 12 a 14 mil .; conserva
ción buena ).

Junta instruye a Lord Strangford de las razones que

motivaron el acta de comercio Provisorio de 6 de no
viembre de 1809, y de las medidas adoptadas para
reprimir el contrabando.]

/Suponiendo á V. E. instruido de los fines y motivos que f. 1]

indugeron á formar la acta del comercio Provisorio de 6 de
RELACIONES EXTERIORES 2
 18 ARCHIVO GENERAL DE LA NACION

Nov.º proximo pasado , en que dando un resguardo á las

Leyes prohivitivas del comercio extrangero directo en los
Puertos de Indias, se franquearon los nuestros á los de las
Naciones aliadas con la España, y Neutras que quisiesen
frecuentarlos, teniendo en primer consideracion á los de la
Gran Bretaña que lo hazen casi exclusivo ; desea la Junta
informar á V. E. en esta Memoria de los efectos que aquella
disposicion ha producido, y de las ulteriores providencias
á que há obligado la serie de los acaecimientos sucesivos,
y principios á que deven atribuirse ; cuya exposicion sencilla,
ella sola disipe toda siniestra relacion ó inteligencia con que
se pretendiera desacreditar la juiciosa conducta de esta
Junta .
No pudiendo dudarse que entre los fines que este Govier
no se propuso para admitir el comercio extrangero, fue uno
muy principal el de conciliar con el beneficio de estos Pue
blos consumidores, la provision de fondos al Erario que
devian rendir las copiosas introducciones de generos y efectos ,
y exportaciones de frutos en cambio, con los derechos legi
timos que huviesen de contribuir, en cuya idea se presentan
bien al claro las causas que justificaban la innovacion del
sistema en la apurada situacion de las graves urgencias q.º
nos cercaban ; no podia menos de lisongearse el Gobierno
con la esperanza de ver muy en breve realizados los fines
de su intencion, por las ventajas que se havia prometido
sacar del partido adoptado.
Bien lejos de corresponder á ellas los efectos, la codicia
de algunos Negociantes corrompidos los frustró desde luego.
El contrabando que por un Orden regular devia disminuir,
11 1 v . )
aumentó en razón directa de las negociaciones ; /el extran
gero introductor, y el comerciante Nacional habrieron nue
vas sendas al trafico defraudador; se vió lleno el Pais con
las mercaderias furtivamente introducidas; alijados los inmen
sos acopios de nuestros Almazenes y Barracas, y el Erario
sin aumentar en proporcion sus ingresos.
Subrrogado en la Junta el mando superior del Govierno,
conoció luego la necesidad de contener los rapidos progresos
 CORRESPONDENCIA CON LORD STRANGFORD 19

con que continuaba este pernicioso trafico ; más resuelta á

no tocar en los medios del rigor penal antes de probar los
mas suaves y benignos, tentó atraer los infractores al parti
do de la razón por la acta acordada en 5 de Junio , publicada
en la Gazeta de esta capital del Jueves 7 , del mismo al N.º
1. . El Negociante introductor, y el consignatario, el comer
ciante Nacional y el Hacendado, quedavan respectivamente
mejorados con la ventaja de más de un ciento por ciento
en la moderación de los derechos de extracción ; y era devido
á la mas justa consideracion que quando la balanza del Gob.no
inclinaba el fiel de la equidad a su beneficio á expensas del
Real Erario, no fuese este igualmente defraudado en los
restos de su haber, que groseramente mal correspondido
el empeño del favor, y comprometida la suerte del interes
general.
No es necesario penetrar mucho en los conocimientos
de la ciencia de Estado, y del arte de la administracion para
calcular los terribles resultados que la tolerancia de una
tal conducta ocacionaria. Una autoridad que aunque esta
blecida sobre las bases mas solidas, tiene que luchar con la opi
nion, con las preocupaciones, y con los inveterados abusos de
un sistema corrompido, no puede sostenerse sin la fuerza
efectiva de fondos pingües y recursos faciles, p.a no tocar
en los dificiles, y violentos de que no se deve hechar mano
sinó en los momentos de un conflicto .
Los derechos de importacion, y esportacion forman una
considerable parte de los fondos propios naturales, y legi
timos, y si se dejara correr con impunidad su defraudacion
e
la doble perdida q . haria el Erario, obraria una impresion [f. 2 ]
notable en el credito del Gobierno, y actual Constitucion,
que esta Junta no podria desatender sinó es prostituyendo
su caracter, y dignidad.
A precaucion de estos males dictó las prevenciones del
apendice á la acta precedente que se leen en la orn. publicada
en la Gazeta del 14 de Junio fixando ciertas condiciones, y
calidades que deben observarse, con declaracion de las penas
en su contravencion .
 20 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

Era de esperar en toda apariencia que estos dos podero

sos agentes restableciesen el orden perdido ; y que retra
yendo el temor á los que no hubiera ganado la beneficencia,
recobrase el Erario sus derechos, y se restableciese la auto
ridad sobre un pie respetable : pero el abuso envejecido del
contrabando habia habanzado demasiado para poder ser
reprimido.
No es facil de figurar hasta que estremo se havia llevado
esta criminal licencia. Llegó a familiarizarse tanto, que ya
se hacian las introducciones al dscubierto, y no se creeria
sino que se hubiesen autorizado. La Fragata Danzik se pre
sentó como venida en lastre, despues de mas de un mes de
fondeadero : sin necesidad de adivinar sus maniobras, puede
asegurarse, que no deviendo haverse mantenido ociosa per
diendo viaje, y causando estadias, ha empleado todo ese
tiempo en alijar la carga, que es de presumir traeria. Los
manifiestos se presentan diminutos ; y á la extraccion , yendo
sobrecargados los Buques, no guarda conformidad la carga
con el arqueo : así es como nuestras Barracas abarrotadas
de cueros, aun siendo tan volumosos, se han alijado muchos
centenares de miles, sin que desde la época del comercio
provisorio hayan pagado derechos cien mil de todos ellos.
La Junta á la expectacion tranquila de estos perniciosos
(f. 2 v.] ejemplares multiplicados sin limites, /no habria hecho mas
que añadir á la razon del perjuicio la consecuencia del es
candalo ; y valdria mas no haver dictado las reglas уy fulmi
nado las penas, que autorizan con su silencio y connivencia
los exesos, mostrando en la inercia del poder su misma de
vilidad . Era de la mas absoluta necesidad promover y hazer
efectiva la puntual observancia de los estatutos por medios
eficazes que opusiesen al tormento de la corrupción diques
capazes de contenerlo ; y no era el cuerpo del Resguardo de
las Rentas, corrompido el mismo aun mas que los defrauda
dores, de quien se huviese de esperar la reforma.
La Junta creyó devia atacar el contrabando en sus prime
ros movimientos, y dar ella por si misma un impulso á la
accion . Esta demostracion era muy propia á tomar inmedia
 CORRESPONDENCIA CON LORD STRANGFORD 21

tos conocimientos, y á manifestar á los infractores que jamás

podrian reposar en el descuido de su vigilancia : era ademas
oportuna á hazerlos vivir en continuo cuidado de una sor
presa .
Con efecto : se dió la comisión para el reconocimiento de
algunos Buques de que se tenian reservadas noticias del
fraude que contenian, á varios oficiales de honor y conducta
acreditada, destacados con tropa á estas diligencias. Los
defraudadores alarmados á la presencia del golpe que no
esperaban, tentaron en vano oponer obstaculos que lo de
viasen : el obró el descubrimiento del fraude; y si en algunos
de estos actos, tal vez pudiera haberse cometido algun desor
den, ó faltado á la moderacion, sobre que la Junta se ha pro
puesto tomar la mas plena instruccion , qualquier exeso en
esta parte será corregido con demostraciones sensibles que
acrediten que el zelo activo del Govierno a perseguir el fraude
irá siempre acompañado de todos los miramientos devidos
á la consideracion de las personas, y al decoro con que ha
de ser tratado el Pavellon de una Nacion digna de nuestra
mayor cordialidad, y/ prevenientes atenciones. [ f. 3)
Asi acababa de manifestarlo la Junta contextando a la
Reclamacion del Comandante S. R. Rampsay pudiendo
asegurar á V. E. que á la satisfaccion con que este S. se ha
declarado por la justicia de nuestros procedimientos, debe
agregarse la conformidad y aprecio con que los mas juicio
sos individuos de la Nacion Inglesa y clase mercantil la
reconocen y publican , persuadidos igualmente que de la
legalidad de nuestra conducta, del verdadero interes con que
consulta á sostener el honor, credito, y fortuna de los que
no se mezclan en el Sordido comercio ; dignos por tanto de
que la virtud , y honrradez que los distingue , atraiga á su
favor la proteccion que los sostenga.
Por ultimo : crea V. E. que al paso que la Junta conse
cuente á sus principios empeña toda su energia en mantener
con firmeza las providencias expedidas á la persecucion
del fraude, medita con la mayor seriedad , y trabaja eficaz
mente en buscar todos los medios compatibles con la situacion
 22 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

critica de su actual estado, en quanto advierta capaz de

conciliar con la forma de un buen sistema de administracion
el interes y beneficio del Negociante introductor el qual
seguramente quedará tan reconocido á la justicia de nuestra
conducta como á la generosidad de nuestras medidas; que
no llevando otro objeto estas disposiciones que el justo cobro
de los derechos legitimos, se toma el mas especial cuidado
en prevenir á los introductores con singulares advertencias
que acompañadas de la urbanidad, y atencion que se há
encargado, le desvien de un designio que podria serles perju
dicial ; y que en suma, la Junta en esta materia ajustará sus
medidas á lo preciso innevitable, informando a V. E. con
la sinceridad, y franqueza con que en esta lo executa, y es
11. 3 v . ) pera sea de la aceptacio de V. E. Buenos/ Ayres 13 de Ju
lio de 1810 .
Juan José Paso , secret. D.or Mariano Moreno , Secretario .
( Relaciones Exteriores. Ibidem . -Copia manuscrita ; papel con filigrana ; formato
de las hojas 304 X 215 mil.; letra inclinada ; interlinea : 8 a 10 mil .; conservación buena ) .

Contestación de Lord Strangford a la nota anterior. )

(f. 11 Exmo . Sor.

He recibido la apreciable de V. E. del 13. ultimo, con la

inclusa de un memorial sobre materias de Comercio signada
por el Secretario de ése honorable Cuerpo.
Yo agradezco á V. E. por esta nueva prueba de confianza
y estimacion .
Yo convengo entéramente con V. E. en los esenciales
principios del memorial, que V. E. se ha servido transmi
tirme. Yo reconozco toda la sabiduria justicia de sus pre
sentes medidas, y estoy cierto que V. E. tomará la primera
oportunidad de realizar las esperanzas, que promete, de
 CORRESPONDENCIA CON LORD STRANGFORD 23

un árreglo haciendo menos onerosos los derechos de impor

tacion, y consiguientemente mas favorable á las rentas por
/por disminuir las tentaciones de un trafico illegal. [f. 1 v.}
Tengo el honor de Ser, Exmo. S.or Su mas attento Ser
vidor.
Strangford
Rio de Janeyro Agosto 24 de 1810.
Exms. Snres. de la Junta Gubernativa de Buenos Aires

(Relaciones Exteriores. Ibidem . - Original manuscrito ; papel con filigrana ; for

mato de la hoja 319 X 200 mil.; letra inclinada ; interlineas 12 a 15 mil .; conservación
buena) .

(La Junta envía a Lord Strangford una exposición de su

orientación política y de las medidas tomadas para de
fender los derechos de Fernando VII y las conquistas
del movimiento de Mayo. )

El interes que tiene la Gran Bretaña, en que no sean [f. 11

sofocados los derechos, que esta Junta sobstiene con energia ,
abre margen á una reclamacion, que al mismo tiempo que
desvanesca las preocupaciones que causa la distancia, podrí
producir la prestacion de aquellos auxilios, cuyas dilaciones
acarrearian quizá perjuicios irreparables. Habrá sido muy
lisongero á el Gobierno Ingles ver á la Capital de la America
del Sur, alzar el grito contra las ocultas intrigas del Empe
rador Napoleon , repeler con dignidad la ilegitima domi
nacion de su hermano, jurar eterna adhesion á los derechos
de su augusto Monarca el S.: D. Fernando 7.º, y sellar la
buena fee de éste procedimiento por nuevos vínculos, y nue
vas relaciones mercantiles con la naeion inglesa : pero al mismo
tiempo habrá mirado con horror el contraste formado por
la conducta de los Xefes y Magistrados de éstas Provincias,
que reputando un gran mal la energica resolucion de los pue
blos, han soplado el fuego de la discordia, y de la guerra
 24 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

civil , prefiriendo una ruina general á las medidas de seguridad,

que há tomado ésta Junta con una moderacion de que hay
pocos exemplos .
Jamás se oculto á los politicos, que el interes de los pue
blos de España, estaba intimamente unido a la conservac.on
de las Americas; y que si llegaban á ser sojuzgados, por la
dinastia Francesa, que los atacaba, no adoptarian la per
dida de éstas ricas posesiones, en odio solamente de una
dominacion , que seria mas pesada al paso que ellos fuesen
mas miserables: todos han comprehendido, que el ponde
rado riesgo de la division de las Americas era un fantasma,
con que se pretendia retraer á los franceses de su empresa ;
pero todos han conocido igualmente que nada causaba tanta
zozobra á el gobierno Español, como el menor asomo de que
los pueblos de America pusiesen en exercicio los derechos
de que gozaban los pueblos de España, y que se preparasen
á una decidida division de las provincias Europeas, apenas
quedasen subyugadas, por ese poder, que todos conocen
irresistible.
[f. 1 v.] Esta general/disposicion de la nacion, derivada de su
propio interés, se há descubierto sin embozo en la conducta
de los mandones de éstas Provincias. Ellos no niegan que
la peninsula se halla en un proximo peligro ; no descubren
en la Junta el menor desvio de los deberes de un verdadero
n
vasallage á el S. D. " Fernando 7. ', por mas que cierren los
oidos escuchan la general aclamacion de los habitantes en
favor del nuevo gobierno ; pero á pesar de éstos convenci
mientos á que no pueden resistirse, se entregan á transportes
de un verdadero despecho, quando ven, que la Junta jura
los derechos del S. D. " Fernando 7.", y que no seguiran la
suerte de España, si llegase á ser sojuzgada.
Esta segura manifestacion de tan infame proyecto debe
alarmar el zelo de la nacion inglesa, que há jurado libertar
éstas regiones del usurpador de la España ; y cuyas relacio
nes mercantiles se resentirian de un modo muy sensible,
si afianzada en éstas Provincias la nueva dinastia francesa,
se cerrase á el comercio ingles el consumo de la America del
 CORRESPONDENCIA CON LORD STRANGFORD 25

Sur, con que puede indemnizár en gran parte la quiebra

que han sufrido en Europa. Esta consideracion persuade,
que no omitirá el gobierno Ingles aquellas medidas de pre
caucion sin las quales podrian tal véz realizarse tan inmi
nentes peligros; y que empeñará su poder en remover todos
los obstaculos, que quizá embarazasen algun dia la justa
resolucion de no seguir la suerte de España, báxo el dominio
de sus opresores.
La Junta há pedido al gobierno ingles en anteriores ofi
cios armamentos numerosos, pues habiendo abundancia de
hombres, con aquellos auxilios quedarian éstas provincias
en estado de sostener su justicia, y su conveniencia, que
por fortuna se halla intimamente ligada á la de la nacion
inglesa. Há pedido tambien, que no se permita el transito
de tropas españolas, con el pretesto de emigracion ó qual
quier otro título ; pues todo español establecido en éstas
regiones suspira por su patria, y en caso oportuno es un
soldado que defiende acerrimamente los intereses de aque
lla ; pero en el dia no considera bastantes éstas precauciones,
y exige algunas otras, que corten en su principio males gra
visimos que pudieran producir conseqüencias irreparables.
Apoderados de Montevideo los Marinos, algunos / emplea- (f. 21
dos, y los Europeos, cuyo numero és preponderante en
aq. pueblo, aprovechan su situacion , y alarman la vanda
oriental contra ésta Junta, en que no descubren otras inten
ciones que las de no seguir la suerte de España, si se pierde:
y como se concentra en éste territorio el considerable nu
mero de Europeos, que llegan de España diariamente, po
dran formar con el tiempo un partido de oposicion, que al
menos contraste la causa general de las Provincias, y las
envuelva en divisiones que abran la puerta á el usurpador.
No invocaria la Junta el auxilio del gobierno ingles re

ducido Montevideo á si solo, diese entrada á la reflexion

sobre sus verdaderos intereses ; pero el despecho de los mari
nos, los há precipitado á intrigas criminales ; y por una pros
titucion vergonzosa han resuelto vengar la perdida de su
partido con envolver estas provincias en todo genero de
 26 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

males. La Junta recela con fundamento que intrigan con el

Gavinete del Brasil, que por facilitarse dinero (de que abso
lutamente carecen ) se abre margen á la Princesa Carlota,
á que promueva ser admitida en clase de Regenta ; que el
gobierno portugues adopta ésta medida como la mas opor
tuna para ensanchar su territorio á pretesto de sostener
los derechos de la Infanta ; y que todo amenaza de cérca
una convulsion , cuyo termino no se entrevee facilmente
en la multitud de resortes, que se pondran en accion á el
tiempo del rompimiento.
La Junta no entra ahora en discusion sobre la criminali
dad de éstos arbitrios. Nadie podrá soportar la osadia de
un gobierno subalterno, como el de Montevideo, que á im
pulsos de quatro hombres sin hogar en el país, sin represen
tacion competente, y sin título alguno que les de voz en
éstas materias, acuden á una potencia extrangera, y pre
tenden unas relaciones que precisamente conducen a la
usurpacion del territorio : Semejante conducta se acrimina
por si misma , y si los Ministros del Brasil se complican en
una intriga tan rastrera, presentan un nuevo comprovante
de la antigua maxima politica que todo gavinete debil ,
quando se hace intrigante, no da paso , que no se convierta
en su propia ruina.
11. 2 v . ) Al presente solo trata la Junta de manifestar, que/nada
puede ocurrír mas peligroso, ni mas propio para que éstas
provincias queden al fin envueltas en la dominacion de
Jose Bonaparte, que sostener estas divisiones de los pue
blos, quando no se presenta otro origen que haberse publi
cado, que no seguirá ésta America la suerte de España, si
fuese subyugada. Los derechos de la Señora Carlota, no
pueden ser reconocidos, por un solo pueblo subalterno , y
ésta question en su caso no puede ventilarse, sino ante todas
las provincias; á quienes debe comprehender la decision .
Sirvase V. E. observár, que todas las convulsiones que
han sufrido en éstos tiempos los pueblos, de America, no
han tenido otro principio, que haberseles indicado, la do
minacion ó Regencia de la Princesa Carlota : éstos habitan
 CORRESPONDENCIA CON LORD STRANGFORD 27

tes miran con horror todo yugo extrangero, y serian condu

cidos á los ultimos extremos de desesperacion, si se viesen
sojuzgados por portugueses, á quienes aborrecen y despre
cian. Semejante disposicion les hará preferir qualquier otro
partido, á el que Montevideo promueve con el gavinete
del Brasil ; y la Junta teme con fundamento que en él con
flicto de ser dominados, ó atacados peligrosamente por
portugueses, talvez preferirian éstos habitantes el último
mal de sugetarse á la dinastia de Jose , cuya ilegitimidad ,
quedaria al fin sofocada en las antiguas relaciones de san
gre, y de interés con los pueblos de España.
No permita el cielo, que llegue un caso tan funesto ; pero
si un disculpable despecho lo produxese, serian entonces
infructuosos los auxilios que la Gran Bretaña nos prodigase ;
el genio frances obraria prodigios en éstas regiones ; y los
portugueses recibirian el premio de su imprudencia, envol
viendose en la misma ruina, que nos habian ocasionado.
No trataria la Junta de evitar éstas conseqüencias, sino
reputase el mayor de todos los males la dominacion de Jose
Bonaparte sobre éstas provincias ; pero el conocimiento de
las intrigas que se ponen en movimiento, le hacen dar la
debida importancia á éstos peligros ; y siendo uno mismo el
interés de éstos pueblos, que el de la Gran Bretaña, inter
pela á V. E. para que se sirva interponér ánte la corte del
Brasil todos los respetos, y autoridad de su Ministerio á
fin de que se corte toda complicidad y /relacion de fomento (f. 3]
con Montevideo, dexando á éste pueblo en sus propios re
cursos, hasta que el tiempo, ó el escarmiento lo haga entrar
en sus deberes ; y franqueando á ésta capital todos los arma
mentos, y demas auxilios que faciliten la union , y concen
tracion de sus provincias en la justa empresa de sostener
los derechos del Señor D." Fernando 7.º contra los esfuerzos
con que pretende el Rey Jose estender á éstas regiones su
dominacion .
Los adjuntos papeles públicos instruirán á V. E. de la
rapidez con que los pueblos interiores se unen á la capital,
y quando se apresura una representacion nacional , que de
 28 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

firmeza á las deliberaciones de éstas provincias, seria muy

sensible ver entorpecida la carrera que con paso magestuo
so dan éstos pueblos , para cerrar las puertas á las relaciones
e intrigas de la Francia. La situacion de nuestros negocios
es muy critica, y nuestra intima union á los intereses de
la Gran Bretaña, exige unas medidas eficaces y prontas ,
que sofoquen en su raiz las injustas empresas de quatro hom
bres aturdidos, que por desgracia dominan y precipitan á
Montevideo . La prestacion de los auxilios navales que tiene
la Gran Bretaña en éste rio, seria de conocida utilidad , y
la Junta cree, que quizá no se comprometeria el delicado
Ministerio de V. E. si en consideracion á la mala causa que
Montevideo fomenta, facilitase V. E. que el Comandante
de los Buques de S. M. B. en éste rio coadyuvase á las in
tenciones y empresas de la Junta , repeliendo los atentados
á que Montevideo quiera avanzarse ; hasta tanto que el
gobierno Soberano de la Gran Bretaña, se decide á una con
vinacion eficaz sobre éste punto. La Junta espera del zelo
de V. E. tendrá una favorable acogida ésta reclamacion,
á que acompañan los sincéros ofrecimientos con que tienen
!

el honor de bezar las manos de V. E. = Dios gue. á V. E.

muchos años. Buenos-ayres 10 de Ag.to de 1810 = Ex mo.
Sor. Lord . Strangford .

( Relaciones Exteriores. — Ibidem . Copia manuscrita ; pa pel con filigrana : formato

de la hoja 302 x 216 mil .; letra inclinada ; interlineas 7 a 10 mil .; conservación buena ) .
 COMANDANTES NAVALES BRITÁNICOS 255

[Resoluciones tomadas por los comerciantes británicos de

Buenos Aires, a raíz de las restricciones impuestas por
el bloqueo de Montevideo . Acusan de parcialidad al
comandante Elliot. Comisión nombrada para notificar
a Lord Strangford las resoluciones acordadas.)

/Copy of the resolutions passed by a very great majority (f. 11

of a meeting of the British Subjects in this Capital held this
day the gth of Sept. " 1810. in consequence of the following
requisition.
« We the undersigned British Subjects invite our Coun
« trymen to meet tomorrow Sept. 9th at 12 O'Clock precisely
« at the Three Kings to take into consideration the measures
« necessary to be adopted in consequence of the present most
<
critical situation of our Commercial Affairs.
“ H. M. Schooner Misletoe being to sail for Rio Janeiro on
Monday morning early is in our opinion a reason suffi
« ciently urgent for our meeting on Sunday " (signed ).
Buenos Ayres. 8
Cha. Higginson R. Field
« Saturday Sept. gth 1810. James Wild Rob . Waithman
William Mann G. J. Dickson
That the old Government of Buenos Ayres, under the late Resolved .
Vice King General Cisneros, determined on the 6th of Nov."
last year to open the Ports of the Rio de la Plata for an
intercourse of Trade with Friendly Nations and neutrals,
under certain conditions contain in the act ; declaring that
the Foreign Proprietors and Supercargoes should be allowed
to remain here, for a time sufficient to sell their goods &
liquidate their concerns.
That in consequence of the said Act, inmense quantities of 2.ndly
British goods were sent from the Rio de Janeiro to Buenos
Ayres which could not be sold in a limited period without
very heavy losses and ruinous consequences to the Pro
prietors ; yet as early as the 18th December the Vice King
 256 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

issued orders to the Alcaldes de Barrio, to intimate to the

British Subjects then at Buenos Ayres , to leave that city
and the Provinces in the Rio de la Plata in eight days under
pain of imprisonment, but in consequence of representations
made by the British Subjects of the hardships of being sent
away and seperated ( sic) from the property under their
II . 1 v .] charge the Vice King relented allowing / them four months to
effect Sales and make returns ; they were however prohibited
to have any controul over their property, or to appear in their
own names in any Court of Justice for the recovery of debts
due to them or for any other purpose.
3.rdly That in consequence of these deviations from the condi
tions on which the ports had been opened for trade and the
frequent menaces of expulsions by military coercion , the si
tuation of British Subjects was very inconfortable & even
alarming. At the expiration of the four months allowed for
effecting sales and to liquidate ours concerns, viz on the
19th of April, the late vice King renewed the order for our
expulsion but prolonged for a month the time of its excecu
tion .
4.thly That on the 22.nd of May measures had commenced to
be adopted for the change of the Government and on the
25th the present Junta of Provisional Government was insta
lled in the name of Ferdinand the Seventh .
5.thly That one of the earliest measures of the Junta was to give
to the british subjects assurances, throught the medium of
Capt." Fabian then Senior Commanding officer on this
Station, that they might remain at Buenos Ayres as long as
it might be convenient and that during their residence they
should experience protection for their persons and property ,
with all the civil advantages and conforts of fellow citizens.
6.th That during the Government of the late Vice King and
since the installment of the Junta we have studiously avoided
every sort of discussion on political subjects relative to the
Government of these Provinces.
7.th That Capt." Elliot of H. M. S. the Porcupine by his letter
dated the 22.nd of Aug.st announced to the Comittee of British
 COMANDANTES NAVALES BRITÁNICOS 257

Merchants at Buenos Ayres, the Blockade of this Port de

J
ET
clared by the Military Governor of Montevideo./
That Captain Elliot left Buenos Ayres in H. M. B. Waney ff. 2] 8.thly
for Montevideo on the 25 of Aug.st in consequence of the
t
blockade and landed again in this city at one o clock P. M.
on the 7th ins .
30
That we have anxiously waited for a communication from 9.thly
1 n

1
Capt." Elliot respecting the result of his visit to Montevideo,
and that we have had no other information on the Subject
except such as had been obtained by private Individuals
from the Spanish Government, until one oclock P. M. this
1
day, when the following letter was read to us : viz.
r
Copy Buenos Ayres Sept. 9th 1810.
1
Gentlemen ,
“ In consequence of the blockade of this Port by the Go
vernment of Montevideo, I have directed that all ships
I that had arrived in either of the Ports of Buenos Ayres
or Monte Video should be permitted to load and unload
and proceed or to sail from either of the aforesaid Ports
as they shall think proper without molestation or hinde
* rance of any nature whatsoever and that all such vessels
* as may hereafter arrive in this river or in either of the
aforesaid Ports of Buenos Ayres or Montevideo shall not
« be permitted to unload but shall repair to Maldonado &
then put themselves under the command of the senior
officer commanding at that port or otherwise sail from
the Rio de la Plata , this order to continue till such time
• as I receive further instructions from any commander in
« chief or untill the differences between the cities of Buenos
Ayres & Montevideo are adjusted unless an act of either
Party should provoke an interruption of my neutr (1)
< here I have been informed that severa
« deposited their papers in the Custom ..
off by the Spanish cruizers, I
« vessels if they judge it pro
( 1 ) Lo señalado con puntos son partes rotas que faltan en el original (N. de la D.)
RELACIONES EXTERIORES 17
 258 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

« unload till further per ...

« granted .
« To the Committee
« British merchan ..
If . v . 10.thly That on the most attentive consideration of the terms and
tenor of Capt." ,, Elliot's communication , we cannot but
understand that he pledges, the application of his autho
rity and force as commander of the Porcupine to the ca
rrying into execution these arrangements and acts of the
Governor of Monte Video against the freedom of the British
commerce on these territories , whereby Individuals inte
rested on vessels or effects arrived in this river or that may
arrive pending this matter are and will be most prejudicialty
affected , and as appears to us without any adequate or
assigned motive for Captain Elliot to concur in and lead the
application of his authority and force, to carry into effect
the violent and illegal molestation threatened against our
commerce with this country, understood by us to be in
every respect on terms, that authorize our friendly inter
course with it .
1.thly That we consider that Capt . " Elliot in lending himself
to those measure of the Government of Montevideo has
innecessarily committed the interests , and perhaps the
persons of Individuals resident here, and has virtually joined
in the Blockade attempted against the British Commerce in
this Quarters .
12.thly That a ( [commerce ]) Special Committe of Five Gentlemen
be now appointed to address a letter to Lord Strangford and
to Admiral de Courcy on the basis of the foregoing resolu
tions .
13.thly That the following Gentlemen do compose the committee
viz .
M.- Mac Kinnon Chairmen .
M.r Butlin M. Higginson .
Greaves Waithman .
esolutions be signed by the Chairman, and
that may be written to the British Minister
 COMANDANTES NAVALES BRITÁNICOS 259

Admiral de Courcy .
Alex. Mac Kinnon Chairman .

inanimously :
to M.- Mac Kinnon for his
Chairs .

(Relaciones Exteriores. Ibidem. Copia manuscrita ; papel con filigrana ; formalo

de la hoja 365 X 225 mil .; letra inclinada ; interlineas 14 a 16 mil.; conservación mala ,
falta el extremo inferior derecho ).

Traducción .]

Copia de la resolucion aprobada por una gran mayoría en

el mitin de subditos británicos, efectuado en esta Capital ,
el dia 9 de setiembre de 1810, con el objeto que á continuacion
se expresa .
" Nosotros los que suscribimos la presente, súbditos bri
tánicos, invitamos á nuestros conciudadanos á un mitin
mañana á las doce en punto en la Posada de " los tres Reyes”
para tratar sobre las medidas que deben adoptarse en vista
de la crítica situación de nuestros asuntos comerciales .
“ Estando para zarpar el lunes por la mañana temprano,
con destino á Rio Janeiro, la goleta de S. M. " Misletoe ” ,
creemos que es ello motivo suficiente para justificar que
nuestro mitin se efectúe el domingo.
( firmado) Carlos Higginson - R. Field - Jaime Wild - Roberto
- - .

Waithman Guillermo Mann G : F : Dickson

Buenos Aires. Sabado , Septiembre 8 de 1810.

Se resolvió .

1.° Que el antiguo gobierno bajo el ex Virrey Cisneros

 260 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

habia determinado el 6 de noviembre del año anterior, abrir

los puertos del Rio de la Plata para el intercambio comercial
con las naciones amigas y neutrales , bajo ciertas condiciones
expresadas en la Ley ; declarando que á los propietarios ex
trangeros y encargados, se les permitiría permanecer el
tiempo suficiente para vender sus mercaderias y liquidar sus
cuentas.

2. ° Que á consecuencia de dicha Ley, se envió desde Rio

Janeiro una inmensa cantidad de mercaderias inglesas á
Buenos Aires, las que no podían venderse en un período li
mitado, sin grandes pérdidas y ruinosas consecuencias para
sus propietarios; y sin embargo, el 18 de diciembre, el Virrey
había impartido ordenes á los Alcaldes de Barrio para que
intimaran á los subditos británicos que se encontraban en
Buenos Aires, que abandonaran la ciudad y las Provincias
del Rio de la Plata en el término de ocho días, bajo pena de
prision ; pero que en consecuencia de manifestaciones hechas
por los súbditos británicos respecto a la severidad de tal
orden que nos obligaba á marchar, dejando los bienes confia
dos á nuestra custodia, el Virrey cedió acordandonos un plazo
de cuatro meses para efectuar las ventas y arreglar las cuentas ,
prohibiéndonos sin embargo, tener control alguno sobre
nuestras propias mercaderías, comparecer ante un tribunal
de justicia en nuestro propio nombre para recobrar dinero
que se nos adeudase o con cualquier otro propósito.
3. ° Que en consecuencia de esta violación de las condicio
nes en que se abrieran los puertos al comercio, y de las fre
cuentes amenazas de expulsión por la fuerza militar, la si
tuacion de los subditos se había hecho muy precaria y hasta
alarmante. Al expirar el termino acordado de cuatro meses,
para efectuar ventas y liquidar nuestros asuntos, es decir,
el 19 de abril, el ex - Virrey, renovó la orden de nuestra ex
pulsión , pero prolongó en un mes la fecha de su ejecución .
4.° Que el 22 de mayo se comenzo á tomar medidas para un
cambio de gobierno y el dia 25, la actual Junta de Gobierno
Provisoria se habia instalado en nombre de Fernando VII.
 COMANDANTES NAVALES BRITÁNICOS 261

5.° Que una de las primeras medidas adoptadas por la

Junta, fué dar á los súbditos británicos, por intermedio del
Capitan Fabian, á la sazón Comandante en Jefe de la Escua
dra aquí estacionada, las seguridades de que podian per
manecer en Buenos Aires, todo el tiempo que les fuese nece
sario, y que durante su permanencia, serían protejidas sus
personas y propiedades, gozando de todos los privilegios ci
viles correspondientes á los demas ciudadanos.
6.° Que durante el gobierno del último Virrey y desde la
instalación de la Junta, hemos evitado cuidadosamente toda
clase de discusion de los hechos políticos relativos á estas
Provincias.
7. Que el Capitan Elliot del buque de S. M. “ Porcupine"
en su carta fechada el 22 de Agosto, anunció a la Comisión de
Comerciantes Británicos en Buenos Aires, el Bloqueo de este
puerto, declarado por el Gobierno Militar de Montevideo .
8.° Que el Capitan Elliot salió de Buenos Aires en el buque
de S. M. “ Nancy ", con destino á Montevideo, el 25 de Agos
to con motivo del Bloqueo y volvió á desembarcar en esta
ciudad , á la una de la tarde el dia siete del corriente.
9. ° Que hemos esperado ansiosamente una comunicación
del Capitan Elliot con respecto al resultado de su visita á Mon
tevideo y que no hemos recibido información alguna al res
pecto , á excepción de la que hemos obtenido por particulares,
del gobierno Español, hasta el dia de hoy á la una p. m . en que
se nos leyó la siguiente carta :

Copia Buenos Aires , Setiembre 9 de 1810.

Señores :

A causa del Bloqueo de este puerto por el Gobierno de

Montevideo , he dado orden que á todos los buques llegados
á uno de los puertos -- Buenos Aires ó Montevideo se les
permita cargar y descargar y proceder á, ó zarpar de cual
quiera de los mencionados puertos, como lo juzguen conve
262 ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN

niente, sin molestarlos ni obstaculizarlos en manera alguna ;

y que á todos los buques que de hoy en adelante lleguen á
cualquiera de los puertos mencionados, no se les permita
descargar, sinó que dirigiéndose á Maldonado, se pongan á
las órdenes del Comandante en Jefe en aquel puerto, ó de lo
contrario abandonen el Rio de la Plata - quedando en vigor
esta orden hasta la fecha en que reciba yo nuevas instruccio
nes de mi Comandante en Jefe ó se arreglen las diferencias
surgidas entre las dos ciudades - Buenos Aires y Monte
video, á menos que un acto de cualquiera de ellas, provoque
la interrupción de mi neutralidad .....
aquí se me ha informado que varios
depositado sus papeles en la Aduana
arrebatados por los Corsarios españoles
buques si lo juzgan prudente
descargan hasta nuevo permiso
concedido
A la Comision de ..
Comerciantes Británicos ( 1 )
10. Que examinados con la mayor atención los términos y
tenor de la comunicación del Capitan Elliot , entendemos que
este empeña su autoridad y poder como Comandante del " Por
cupine para hacer ejecutar estas disposiciones y hechos del
Gobierno de Montevideo contra la libertad del comercio
británico en estos territorios, y por los cuales, las personas
interesadas en los buques o efectos llegados á este rio, ó que
puedan llegar mientras duren las actuales condiciones, son y
serán gravemente perjudicadas ; y según nuestra opinión,
sin un motivo adecuado o determinado para que el Capitan
Elliot concurra y preste su autoridad y fuerza para llevar á
efecto la persecusion violenta é ilegal que amenaza á nuestro
comercio con este país, que creemos está en todo sentido ,
en condiciones que autorizan nuestro libre intercambio con él .
11. Que consideramos que el Capitan Elliot al prestarse

( 1) Lo señalado con puntos está roto en el original ( N. de la D. ) .

 COMANDANTES NAVALES BRITÁNICOS 263

para hacer efectivas estas medidas del gobierno de Monte

video, ha comprometido innecesariamente los intereses y
tal vez las personas residentes en esta, y se ha plegado al
Bloqueo dirigido contra el Comercio británico en estas aguas.
12. Que se nombre ahora una Comision compuesta de cinco
caballeros, para dirigir una carta á Lord Strangford y al
Almirante de Courcy sobre la base de las precedentes re
soluciones.
13. Que formen la citada comisión , las siguientes personas.
Sr. Mackinnon Presidente
Sr. Butlin Sr. Higginson
Sr. Greaves Sr. Waithman
soluciones sean firmadas por el Presidente y
que se escriba al Ministro Británico
.. Almirante de Courcy
Alejandro Mackinnon - Presidente
unanimemente
á Sr. Mackinnon para su
presidir ( 1 )

( El comandante Elliot comunica las intenciones del virrey

Elio de bloquear el puerto y costa de Buenos Aires,
del pedido de cooperación y de su negativa .)

/ (Copy) (f . 1]

Gentleman ,
His Excellency Don Fran.co Xavier Elio Vise Roy de las
Provincias del Rio de la Plata having informed me of his

( 1 ) Lo señalado con puntos está roto en el original (N. de la D.) .