Lew 2004 Neurociencias y Historia
Lew 2004 Neurociencias y Historia
Lew 2004 Neurociencias y Historia
2004
Jorge Carlos Holguín Lew
HISTORIA Y NEUROCIENCIAS: PSIQUIATRÍA E INVESTIGACIÓN NEUROBIOLÓGICA: ENTRE LA
FASCINACIÓN Y LA INSATISFACCIÓN
Revista colombiana de psiquiatría, año/vol. XXXIII, número Su1
Asociación Colombiana de Psiquiatría
Bogotá, Colombia
http://redalyc.uaemex.mx
○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○
Historia y neurociencias:
PSIQUIATRÍA E INVESTIGACIÓN
NEUROBIOLÓGICA: ENTRE LA FASCINACIÓN
Y LA INSATISFACCIÓN
Jorge Carlos Holguín Lew*
Resumen
En psiquiatría todavía existe una posición ambigua acerca de si las causas de los trastornos
mentales corresponden a fenómenos puramente neurobiológicos o psicológicos. Esta co-
existencia de hipótesis causales contrapuestas puede considerarse el producto de una serie
de hechos e ideas que ha determinado la evolución de la psiquiatría como disciplina médica.
En el presente artículo se presenta una versión resumida de algunos aspectos históricos y
conceptuales relevantes para entender esta situación y se enuncian algunas perspectivas
para disminuir la tensión existente entre las nociones de casualidad cerebral y no cerebral
en psiquiatría.
Abstract
In psychiatry there is still an important ambiguity concerning the causes of mental disorders
in terms of their putative origin in purely neurobiological or on the contrary purely mental
phenomena. The coexistence of antagonistic causal hypothesis can be considered as a product
of a series of ideas and events that have been determinant in the evolution of psychiatry as a
medical discipline. The present paper presents a summarized version of some relevant historical
and conceptual issues related to this situation. In addition some ideas that can be useful for
diminishing the existing tension between these notions about causality are enounced.
* Médico psiquiatra de la Universidad Pontificia Bolivariana (Medellín), Mphil Psicopatología e Historia de la Psiquiatría
Universidad de Cambridge (Reino Unido), EC en Neuropsiquiatria Universidad de Cambridge, profesor del Posgrado en
Psiquiatría Universidad de Antioquia.
En el caso de los cognitivistas y con- Más que una serie de propuestas di-
ductistas, hay cercanía con el llama- rigidas al mejoramiento de la inves-
do método científico, aunque tienden tigación neurobiológica, los puntos
a defender la tesis de la autonomía que se mencionan a continuación se
de la psicología frente a las neuro- refieren de manera global a la investi-
ciencias (no siempre es necesario es- gación causal en psiquiatría y a cómo
pecificar el estado del sustrato neu- se concibe la práctica psiquiátrica en
robiológico y los fenómenos estímu- relación con los modelos causales que
lo-respuesta o las cogniciones pue- se adopten. A partir de estos argumen-
den ser causales de la conducta por tos sería posible favorecer tanto la in-
sí mismos). vestigación neurobiológica como aque-
lla enfocada a definir el papel y peso
En el caso del psicoanálisis, de la causal de otros fenómenos que hacen
psicología social, de la socioantro- parte de los problemas de salud de
pología, etc., se cuestiona que el mé- los pacientes.
todo científico sea la única y mejor
manera de obtener un conocimien- ¿Por qué es lícito investigar acerca de
to, especialmente cuando se hace fenómenos cerebrales en psiquiatría?
referencia a las vivencias subjetivas ¿Por qué es lícito investigar acerca
de las personas y a sus relaciones de otros tipos de fenómenos?
interpersonales.
Debido a la falta de acuerdo frente
De nuevo, propuestas recientes en a las causas de los TM, en opinión
las cuales se intenta sobrepasar esta del autor continúa siendo necesario
dicotomía entre tipos y métodos de hacer una defensa de ambas pos-
conocimiento no han logrado una turas. Esta defensa no debe confun-
difusión importante en el interior de dirse con eclecticismo, con un mero
la comunidad psiquiátrica. afán conciliatorio o con una concep-
ción dualista del problema. Básica- vez que ofrecerá alternativas im-
mente intenta reflejar cierto grado portantes para la salud de los pa-
de prudencia y pragmatismo frente cientes.
a la cuestión. Aquellos quienes con-
sideran que en psiquiatría se pue- Criticar a un estudiante o a un psi-
de trivializar o incluso prescindir de quiatra porque le interesa investi-
explicaciones cerebrales o de expli- gar la neurobiología de los TM es una
caciones psicológicas, tendrán que crítica que se puede considerar no
demostrarlo. Con respecto a la neu- pertinente. Es como criticar a un so-
robiología, la defensa tiene los si- ciólogo por estar interesado predo-
guientes componentes: minantemente en un aspecto parti-
cular de las relaciones sociales. Crí-
1. Existen suficientes indicios en el ticas/cuestionamientos pertinentes
sentido de que el cerebro y la con- (y más útiles) serían: ¿es el nivel neu-
ducta están relacionados. robiológico el único necesario (o el
2. Existen suficientes pruebas para único útil) para el estudio de los TM?
pensar que existe una relación ¿Puede aplicarse de manera gene-
estrecha entre varios TM y la dis- ral a todas las situaciones que en-
función cerebral. cuentra el psiquiatra en la práctica
3. Existen suficientes hallazgos pa- cotidiana? ¿Hasta qué punto la uti-
ra pensar que varios de los tra- lización de psicofármacos se prefie-
tamientos que han sido benefi- re sobre la utilización de psicotera-
ciosos para los pacientes logran pias, por motivos económicos y no
dicho efecto favorable a partir de por motivos científicos? ¿Por qué
la modificación de la actividad/ utilizar un psicofármaco en situa-
estructura cerebral. ciones donde no ha demostrado ser
4. La psiquiatría, como rama de la más eficaz que otras medidas? Etc.
medicina, requiere estar familia-
rizada con los efectos que tiene La segunda defensa tiene que ver con
la actividad del cerebro (y de otros la investigación acerca de otras po-
sistemas) sobre la conducta. sibles causas y mecanismos de los
5. Para considerar irrelevante el co- TM. Como otras causas y mecanis-
nocimiento de la neurobiología, se mos se incluyen las relaciones fun-
necesitaría demostrar que los cionales entre eventos psicológicos,
eventos neurobiológicos no están las relaciones interpersonales/socia-
relacionados con los TM. les, el significado personal de even-
6. Basados en lo anterior, se puede tos vitales, etc. Se basa, al menos, en
afirmar que un mejor conoci- los siguientes componentes:
miento de la neurobiología de los
TM favorecerá el conocimiento y 1. Las explicaciones neurobioló-
la práctica de la psiquiatría, a la gicas no logran dar cuenta de to-