Tema 7: Física atómica,

nuclear y de partículas
numero másico (A) = numero de portones + neutrones
nº atómico (Z) = protones

Subtema: 7.1 Energía discreta y radioactividad

Objetivos cuando tiene lugar el salto de un electrón de un nivel a otro en el

átomo por excitación (pasaa un cuarto de energi que permite el
salto) o por desexcitación (emite energía), esta energia en fforma de
fotón.

● Describir y explicar el espectro de un gas en términos de niveles de energía.

● Resolver problemas con transiciones atómicas.
● Describir las fuerzas fundamentales entre partículas.
● Describir el decaimiento radiactivo, incluyendo radiación de fondo, y trabajar
con las ecuaciones del decaimiento radiactivo.
● Describir las propiedades de las partículas alfa, beta y gamma.
● Entender los isótopos.

Ión = cómputo total de neutrones y electrones es distinto:

Cationes: - electrones < portones (no puede perder protones), el núcleo de forma natural no
se pueden cambiar, es intocable.
Anión: + electrones (ha ganado electrones).
 Thompson

Modelo atómico de Niels Bohr (1885-1962)

El primer intento para resolver el problema del modelo de Rutherford fue realizado
por Niels Bohr, un físico Danés, en 1911.
particulas alfa (algunas no se desvían)
El modelo de Rutherford indica:

- Toda la carga positiva de un átomo y casi toda su masa está concentrada en un

núcleo pequeño. Rutherford lo llamó núcleo.
- Los electrones rodean el núcleo pero están a distancias relativamente grandes
del mismo, por lo que el átomo lo consideró mayormente vacío.

Imagen 7.1 Consecuencias del experimento de Rutherford.

- En el modelo planetario del átomo, el electrón debería emitir energía y caer en

espiral sobre el núcleo.

Debido a esto, el modelo de Rutherford no puede explicar por qué la materia es

estable.
los atomos se desintegrarían

Bohr revisó el modelo de Rutherford sugiriendo que los electrones estaban en órbitas
claramente definidas, y podían saltar entre ellas.
 Imagen 7.2 Modelo Planetario de Niels Bohr.

Un electrón debe absorber o emitir cantidades específicas de energía para pasar de

una órbita a otra.

Examinando el átomo de Hidrógeno, Bohr se dio cuenta que el electrón podía existir
en ciertos estados específicos de energía determinados (niveles de energía) sin
irradiar energía. Por lo tanto, la energía del electrón es de este modo discreta y no
continua.

Imagen 7.3 Niveles de energía en el modelo atómico de Bohr.

- Postulados de Bohr

1. Un electrón en un átomo se mueve en una órbita circular alrededor del núcleo bajo
la influencia de la atracción coulómbica entre el electrón y el núcleo, obedeciendo las
leyes de la mecánica clásica.

2. En lugar de la infinidad de órbitas posibles en la mecánica clásica, para un electrón

solo es posible moverse en una órbita para la cual el momento angular L es un
múltiplo entero de h (constante de Planck).
3. Un electrón que se mueva en una de esas órbitas permitidas no irradia energía
electromagnética, aunque está siendo acelerado constantemente por las fuerzas
atractivas al núcleo. Por ello, su energía total (E) permanece constante.

4. Si un electrón que inicialmente se mueve en una órbita de energía E0 cambia a otra

órbita de energía E, entonces emite o absorbe energía electromagnética (un fotón)
para compensar el cambio de la energía total, como explicó Einstein:

𝐸 − 𝐸0 = ℎ𝑓
(interna)
siendo h la constante de Planck y f la frecuencia. De las ecuaciones que vimosen el
tema 4, Ondas, 𝑐 = 𝑓λ, quedando ∆𝐸 = ℎ𝑐/λ
electromagnéticas
--Fotón absorbido → salto a órbita superior E > 𝐸0--

--Salto a órbita inferior → fotón emitido E < 𝐸0--

Los postulados de Bohr son empíricos y solo se verifican sus consecuencias con
hechos experimentales, esto es evidenciado con los espectros atómicos de absorción y
emisión.

Niveles de energía - evidencia

● Thomas Melvill fue el primero en estudiar la luz emitida por varios gases. Él
usó la llama como fuente de calor, y pasó la luz emitida a través del gas y
luego a un prisma.
● Melvill descubrió que el patrón producido es muy diferente a los patrones
continuos producidos cuando la luz del sol pasa a través de un prisma.
● El nuevo tipo de espectro consistía en una serie de líneas brillantes separadas
por espacios oscuros.

Imagen 7.4 Espectro de emisión de hierro en estado gaseoso

- Espectro de emisión

Los átomos individuales, libres de interacciones que están presentes en un sólido,

emiten solo ciertas longitudes de onda específicas que son únicos a estos átomos.
 Imagen 7.5 Diferentes tipos de llamas con relación al elemento en combustión.

● Este espectro se llegó a conocer como espectro lineal.

● Melvill también se dio cuenta de que el espectro lineal producido por un gas
particular era siempre el mismo.
● En otras palabras, el espectro es característico del tipo de gas, una especie de
«huella digital» del elemento o compuesto.
 SABER DIFERENCIA ESPECTRO EMISIÓN Y ABSORCIÓN
es más típico el de emisión que absorción

Imagen 7.6 Espectros de emisión de los elementos

-Espectros atómicos

El espectro atómico puede ser categorizado como un espectro de emisión o de

absorción.

Un espectro de emisión es, como su nombre lo sugiere, un espectro de luz emitido por
un elemento que aparece como una serie de líneas brillantes, con espacios oscuros
entre las líneas donde no se emite la luz.
 Imagen 7.7 Espectro atómico.

Espectro de emisión

Cuando un gas atómico es calentado a altas temperaturas o expuesto a un alto voltaje

este brillará y emitirá luz. La luz emitida por el gas es de sólo ciertas frecuencias. La
gran mayoría de las frecuencias son absorbidas.

Las líneas producidas hacen el espectro de emisión.

Imagen 7.8 Espectro de emisión.

Pero los gases diferentes, tendrán líneas de emisión a diferentes longitudes de onda.
 Imagen 7.9 Ejemplos de los gases y sus espectros de emisión.

Un espectro de absorción es lo opuesto, consiste en un espectro brillante y continuo

cubriendo un rango completo de colores visibles, con líneas oscuras donde el
elemento literalmente absorbe luz.

Imagen 7.10 Espectro de absorción.

Espectro de absorción

La luz blanca pasa por el gas que se encuentra encerrado en un recipiente, este
brillará y emitirá luz. La luz emitida por el gas es de varias frecuencias.

Las líneas producidas hacen el espectro de absorción.

A partir de los colores hace referencia a la longitud de onda y con eso y la constante de plank se puede saber la
energía que emiten o absorben los elementos

Imagen 7.11 Espectro de absorción y su proyección.

Espectro de emisión y absorción para el mismo gas

Las líneas oscuras en un espectro de absorción caerán exactamente en la misma

posición como las líneas brillantes en un espectro de emisión para un elemento dado,
como el neón o el sodio.

Cada electrón coge la energía que

neccesiten

descarga eléctrica y luz, la

temperatura (nivel de excitación
bajo) daría demasiada energía.
onda electromagnética fotón

Fotón partículas que componen

las ondas electromagnéticas
(luz).

temperatura seria para salto de

capas explicaríamos la teoría cinetico
molecular

Imagen 7.12 Relación entre el espectro de absorción y el de emisión.

hay algunos que valdria con

linterna
 COLOR LONGITUD DE ONDA

Violeta 380 - 450 mm

Azul 450 - 495 mm

Verde 495 - 570 mm

Amarillo 570 - 590 mm

Naranja 590 - 620 mm

Rojo 620 - 750 mm

Espectro lineal

¿Qué causa el espectro lineal?

● Siempre se obtienen espectros lineales de átomos que han sido excitados en

alguna forma, ya sea por calentamiento o por descarga eléctrica.
● En los átomos, la energía ha sido dada a los electrones, los que a su vez liberan
energía.
● Los espectros lineales son causados por cambios en la energía de los
electrones.
● La teoría cuántica de Planck y Einstein de la luz nos da la clave para el
entendimiento de los patrones regulares en el espectro lineal.
● Los fotones en estos espectros lineales tienen solo ciertos valores de energía,
entonces los electrones pueden tener solamente ciertos valores de energía.
 Imagen 7.13 Espectro lineal en la emisión de un fotón.

● El electrón, mostrado en la figura, tiene la mayor energía cuando está en un

nivel superior, o estado excitado.
● Cuando el electrón está en el nivel más bajo, o estado fundamental o estado
basal, tiene un mínimo de energía.

Imagen 7.14 Diagrama de emisión espontánea de un fotón.

El diagrama muestra un electrón excitado en un átomo cayendo del estado excitado al

estado fundamental.

Este salto de energía, o transición, tiene que ser hecho en un solo salto. No puede
realizarse en etapas.

Esta transición es la menor cantidad de energía que el átomo puede perder, y se llama
salto cuántico.
mecánica cuántica básica
La energía que el electrón ha perdido se presenta como un fotón (partícula de luz).

Este salto de energía corresponde a una frecuencia específica (o longitud de onda)

dando un línea específica en el espectro lineal.

Esto resume la evidencia para la existencia de los niveles de energía en el átomo.

 Imagen 7.15 Resumen de la absorción de un fotón.

Las líneas espectrales de emisión y absorción se originan por saltos electrónicos

entre los niveles de energía.

en función de los rangos en los que esta

la n da lugar a diferentes series o Imagen 7.16 Líneas espectrales en la emisión del hidrógeno.
transiciones
 beta

alfa gamma

Imagen 7.17 Líneas espectrales con relación a sus niveles de energía.

Estructura Atómica

Imagen 7.18 Estructura atómica.

Partícula Carga eléctrica (en C) Masa (en kg)

Electrón
 electrón a la -31

Protón

Neutrón

Número másico y número atómico

Número másico = nº de protones + nº de neutrones = nº de nucleones

Número atómico = nº de protones o nº de electrones (átomo neutro)

*NOTA: Los átomos por naturaleza son neutros.

Todos los materiales están hechos de cerca de 100 sustancias básicas llamadas
elementos.

Cada elemento tiene diferentes números de protones en sus átomos, por lo tanto,
tiene un diferente número atómico (algunas veces llamado número de protones),
puesto que es lo que define al tipo de elemento.

Un nucleido o núclido es usado para describir en particular un tipo de átomo. Estos

pueden ser descritos, por ejemplo:

número másico suma

neutrones y electrones

si no hay numero es neutro solo protones

hay el mismo número de
protones y electrones
si hay 3+ o - ha perdido o ganado electrones

Imagen 7.19 Cálculo de neutrones de un elemento.

 partículas subatómicas: un protón siempre tiene 3 quark

Imagen 7.20 Partículas subatómicas en los protones y neutrones. (En azul: quark u, up o arriba y en rojo: quark d,
down o abajo)

-31

muy pequeños

el electrón no está formado por quark, son leptones (como el positrón...)

Imagen 7.21 Relación de tamaños entre un átomo y un quark.

Isótopos

Los isótopos son átomos del mismo elemento que tienen el mismo número de
protones pero diferente número de neutrones.

el número de protones define al elemento, los isótopos cambian los neutrones y como parámetro atómico el número másico
 Imagen 7.22 Aspecto gráfico de las ionizaciones del Hidrógeno.

Debido a que los isótopos de un elemento tienen el mismo número de electrones,

deben tener las mismas propiedades químicas.

Los átomos, sin embargo, tienen diferentes masas y, por lo tanto, sus propiedades
físicas son diferentes.

Evidencia de los neutrones

La existencia de los isótopos es evidencia de la existencia de los neutrones porque no

hay otra manera de explicar la diferencia de masa de dos isótopos del mismo
elemento.

Por definición, dos isótopos del mismo elemento deben tener el mismo número de
protones, lo que significa que la masa atribuida a esos protones debe ser la misma.

Por lo tanto, debe haber alguna otra partícula que cuente para la diferencia en masa, y
esa partícula es el neutrón.

Fuerzas fundamentales y sus propiedades

De acuerdo con el modelo estándar de partículas, el cual estudiaremos con más

profundidad en el subtema 7.3, hay cuatro interacciones o fuerzas fundamentales en
la naturaleza.

En el modelo atómico simple las fuerzas de atracción entre el núcleo y los electrones
mantienen a los electrones describiendo órbitas alrededor del núcleo, pero la
existencia de fuerzas mucho más intensas entre los protones dentro del núcleo
sugiere que deben repelerse. Así pues, es obvio que debe actuar otra fuerza intensa
que se oponga a la repulsión eléctrica y permita que los protones se atraigan. Esta
fuerza de atracción de corto alcance actúa entre los nucleones (incluidos los
protones más neutrones
neutrones) y se conoce como fuerza nuclear fuerte.
 entre cargas (distancia que les separa, fuerza eléctrica)

La fuerza eléctrica es opuesta a 1/separación2, pero la interacción fuerte debe

disminuir mucho más rápidamente con la distancia porque es despreciable o nula,
excepto cuando la separación entre los nucleones es muy pequeña, normalmente
inferior a 10-15 m. En otras palabras, la interacción nuclear fuerte se extiende de forma
efectiva solo a sus vecinos inmediatos, no a todos los nucleones del núcleo.
los protones en el núcleo no se repelen porque están a distancia superior a 10^-15
Las cuatro interacciones o fuerzas fundamentales que en el universo son:

- Fuerza nuclear fuerte: solo actúa sobre partículas subatómicas conocidas

como quarks, a partir de los cuales se constituyen los protones y neutrones.
Tienen un alcance corto dentro del núcleo.
- Fuerza electromagnética: provoca los efectos magnéticos y electrostáticos, y
actúa entre dos cargas. Es la fuerza que mantiene unidos a los electrones y los
núcleos cargados positivamente para formar un átomo, y también la que
mantiene unidos a los átomos para formar los sólidos, líquidos y gases. Su
alcance es infinito pero su módulo obedece la ley del inverso del cuadrado de
la distancia. Fe prop. 1/(r^2)
- Fuerza gravitatoria: es la que existe entre dos objetos con masa. Esta fuerza
mantiene unidas las estrellas que forman las galaxias. Siempre es atractiva y
su alcance es infinito. Una galaxia que puede experimentar la fuerza de
atracción gravitatoria de otra galaxia a muchos miles de millones de kilómetros
de distancia. Su módulo obedece la ley del inverso del cuadrado de la distancia
y es la más débil de las cuatro fuerzas fundamentales.
- Fuerza nuclear débil: actúa en la desintegración nuclear, que tiene un alcance
incluso inferior a la interacción fuerte (10-18 m).

Radioactividad

En 1896, Henri Becquerel descubrió, casi por accidente, que el uranio puede
oscurecer una placa fotográfica, aún en la oscuridad. El Uranio emite radiación de alta
energía, es decir, es radioactivo
radioactividad de baja energía no es perjudicial
 Imagen 7.23 En 1903, el compartió el Premio Nobel en Física con Pierre y Marie Curie “en reconocimiento de los
extraordinarios servicios que él ha prestado por su descubrimiento de la radioactividad espontánea".

Imagen 7.24 Imagen de la placa fotográfica de Becquerel la cual ha sido oscurecida en ciertas regiones debido a la
exposición a la radiación del uranio
 Imagen 7.25 En 1911 Marie y Pierre Curie descubrieron más elementos radioactivos incluyendo el polonio y el
radio.

En condiciones normales de equilibrio, las partículas del átomo permanecen

fuertemente unidas, como si estuvieran atadas. Pero un exceso o una falta de
neutrones pueden romper ese equilibrio. Entonces se convierten en elementos
inestables, con tendencia a transformarse en otros elementos. Para que esto ocurra,
las ataduras tienen que romperse y formar otras nuevas. Este cambio, que se llama
desintegración radiactiva, se produce liberando gran cantidad de energía en forma de
ondas electromagnéticas o partículas invisibles y silenciosas que llamamos
radiaciones. Hay radioactividad natural no nos perjudica y artificial (perjudican a todas, adn...)

Los científicos pronto se dieron cuenta que había tres tipos de radiación.
tipo de onda pero es un partícula en sí mismas (como los fotones)
Estos fueron llamados radiación alfa (α), radiación beta (β), y radiación gamma (γ), es
decir, se usó las primeras tres letras del alfabeto griego para nombrarlas.

Propiedades de la radiación Alfa, Beta y Gamma

SABER

Tipo de radiación Partículas alfa Partículas Beta Rayos gamma

Cada partícula es
Ondas
Cada partícula está un electrón (creado
electromagnéticas
compuesta de 2 cuando el núcleo
similares a los
protones y 2 se desintegra).
rayos X
neutrones (es sin electrones
idéntica a un
(número másico 4)
núcleo de helio-4).
pero sin electrones

Carga relativa +2 -1 0
protones
comparada con la negativa

carga del protón

Masa Alta, comparada Baja -

con las betas.

Velocidad Hasta 0,1c. Hasta 0,9c. c

porque es una onda
velocidad de la
electromagnética
luz por la masa

Efecto ionizante Fuerte Débil Muy débil

si es una masa ionizante
nos afecta
 Efecto penetrante No muy Penetrante, pero se Muy penetrante:
penetrante: detiene a unos nunca se detiene
detenida por una pocos milímetros por completo,
gruesa hoja de de aluminio u otro aunque el plomo y
papel, por piel o metal. el cemento grueso
por unos pocos reducirán la
centímetros de intensidad.
aire.

Efecto de los Desviado por Desviado por No desviado por

campos campos campos campos
magnéticos y magnéticos y magnéticos o
eléctricos. eléctricos. eléctricos.

El diagrama muestra cómo los diferentes tipos de radiación son afectados por un
campo magnético.

Imagen 7.26 Diagrama de la interacción de los tipos de radiaciones en un campo magnético.

● El haz de partículas alfa es un flujo de carga positiva (+), entonces es

equivalente a una corriente eléctrica.El haz es desviado en una dirección que se
determina por la regla de la mano derecha (la regla es usada para determinar
la dirección de la fuerza magnética que tienen las partículas alfa al ingresar al
campo magnético).
● Las partículas beta son mucho más livianas que las partículas alfa y tienen
una carga negativa (‑), entonces son desviadas más, y en la dirección opuesta.
● Las radiaciones gamma no son desviadas por el campo magnético debido a
que no tienen carga eléctrica. por la masa
 ● Las partículas alfa y beta también son afectadas por el campo eléctrico.

Fg (vect.)= -(GMm)/r^2·Ur(vect)
Fe (vect.)= (K·Qq)/r^2 · Ur (vect)
Propiedades ionizantes

● Partículas-α, partículas-β y los rayos de fotones-γ son partículas muy

ionizan el aire
energéticas. pasar de electronvoltios a julios
● Normalmente medimos su energía en electronvoltios (eV) en vez de Julios.
● Típicamente la energía cinética de una partícula-α es de cerca de 6 millones de
eV (6 MeV).
● Sabemos que la radiación ioniza la materia ‘golpeando’ electrones fuera de
ella, es decir, arranca electrones de los átomos. Proceso conocido como
ionización. Mientras hace eso, la energía es transferida de la radiación al
material.
● Los siguientes diagramas muestran qué le pasa a una partícula-α.

Imagen 7.27 Propiedades ionizantes.

Poder penetrante de la radiación alfa.

mucha masa

● La partícula-α es una partícula pesada, relativamente lenta con una carga de

+2e, que interactúa fuertemente con la materia.
electrón en positivo (valor absoluto) y protón

● Produce alrededor de pares de iones por centímetro en su trayectoria

en el aire.
● Después de pasar a través de pocos centímetros de aire ya ha perdido su
energía.

Poder penetrante de la radiación beta.

 ● La partícula ‑ β es una partícula mucho más liviana que la partícula-α y viaja
mucho más rápido
● Debido a que utiliza poco tiempo en los alrededores de cada molécula de aire y
tiene carga de solo ‑e, causa ionización menos intensa que la partícula-α.
● La partícula-β produce cerca de pares de iones por centímetro en el
aire, entonces viaja alrededor de 1 m antes de ser absorbida.

Poder penetrante de la radiación gamma.

● Un rayo de fotones-γ interactúa débilmente con la materia porque no tiene

carga y entonces es difícil pararlo.
● Un rayo de fotones-γ usualmente pierde toda su energía en un evento.
● Sin embargo, la oportunidad de que tal evento ocurra es muy poca y en
promedio un fotón-γ viaja largas distancias antes de ser absorbido.

Radiación alfa, beta y gamma

Imagen 7.28 Tipos de radiación existentes.

Detección de radiación

- Tubo de Geiger‑Muller (GM)

● Este puede ser usado para detectar radiación alfa, beta, y gamma.
● La `ventana' es lo suficientemente delgada para que las partículas alfa pasen.
● Si una partícula alfa entra en el tubo, se ioniza el gas de dentro.
● Esto produce un pulso de corriente en el circuito, para luego ser contabilizado
por el contador.
● Una partícula beta o un fotón de radiación gamma tienen el mismo efecto.
 Imagen 7.29 Detección de la radiación alfa con un tubo de Geiger - Muller.

- Cámara de ionización

Imagen 7.30 Cámara de ionización

La cámara de ionización es otro detector el cual usa la energía de ionización de la

radiación.

La cámara contiene electrodos fijos, los cuales atraen iones y electrones producidos
por el paso de partículas o rayos de alta velocidad a través de la cámara.

Cuando los electrodos detectan iones o electrones, un circuito es activado y un pulso

es enviado a un dispositivo de registro.

- Cámara de niebla
 ● ¿Has mirado al cielo y luego visto un rastro de nubes detrás de un avión
volando? El vapor de agua en el aire se condensa en los gases ionizados del
tubo de escape del motor para formar gotitas que revelan el trayecto del avión.
● Una cámara de niebla produce un efecto similar usando vapor de alcohol: La
radiación de una fuente radioactiva ioniza el vapor dentro de la cámara. El
alcohol se condensa en los iones de vapor para formar un trayecto de
pequeñas gotitas blancas junto con el trayecto de la radiación. Los diagramas
siguientes muestran algunos rastros típicos:

Imagen 7.31 Tipos de radiaciones vistas a través de una cámara de niebla.

● La radiación-α produce rastros densos y rectos mostrando ionización intensa.

● Los rayos-β de alta energía son más finos y menos intensos.
● Los rastros varían en longitud y la mayoría de los rastros son mucho más
largos que los de las partículas-α.
● Los rayos-γ no producen rastros continuos.

Imagen 7.32 Rastros de radiación en objetos.

Decaimiento Beta negativo y el antineutrino

se crea el neutrino

El proceso del decaimiento beta se origina del decaimiento de un neutrón dentro de un

núcleo atómico: de una partícula se transforma en otras el antineutrino tiene barrita y el neutrino no

másico: 1= 1+0+0

atómico: 0=1-1+0
neutrón = protón + electrón + antineutrino

tiene que ser igual en numero masico y atomico

 nucleo atómico

El neutrón decae en un protón (Z del núcleo incrementa en 1), un electrón y un

antineutrino.

Un neutrón libre (fuera del núcleo) decae en un protón de acuerdo a la ecuación

anterior con un tiempo de semivida de 11 minutos.

Imagen 7.33 Decaimiento beta negativo.

Decaimiento Beta positivo y el neutrino

se transforma el núcleo formando otras cosas

Un decaimiento relacionado, es el de la emisión de positrones, en el cual un protón

dentro del núcleo se convierte en un neutrón acompañado por la emisión de un
positrón (la antipartícula del electrón) y un neutrino.
se conservan el numero másico y atómico

positrón es electrón con carga positiva

protón = neutron + positrón + neutrino

A diferencia de un neutrón libre, un protón no puede decaer en un neutrón debido a

que la energía de reposo de un neutrón es mayor que la de un protón.

Dentro del núcleo la reacción es, sin embargo, posible porque la energía de unión es
usada para cubrir la diferencia.
energía del protón con el resto del núcleo

Estas reacciones deben ser comprendidas como la desaparición de una partícula y la

creación de tres partículas y no la división de una partícula para formar otras 3
partículas.

Si consideramos el decaimiento del neutrón:

La masa del neutrón es mayor que las masas del protón y electrón juntos por:
se sumen y se le restan para confirmar la conservación que nos indica que no

están en le cuadernillo y en uma

Esta masa corresponde a una energía de:

u = MeV en el cuadernillo

Esta es la energía disponible en el decaimiento, la cual aparecerá como energía

cinética de los productos.

Si solo el electrón y el protón son producidos, entonces el electrón siendo el menos

pesado de los dos tendrá la mayoría de esta energía como energía cinética. Por lo
tanto, debemos observar que los electrones tendrán energías cinéticas de alrededor
de 0.783MeV.

En experimentos, sin embargo, el electrón tiene un rango de energías de cero hasta

0.783 MeV.

Entonces, ¿dónde está la energía perdida?

Wolfgang Pauli y Enrico Fermi formularon una hipótesis acerca de la existencia de

una tercera partícula en el producto de un decaimiento beta en 1933. Esta tercera
partícula muy liviana tendría el sobrante de la energía disponible. Fermi la denomino
neutrino, que en italiano significa “pequeño neutrón”.

Captura de un electrón

Un proceso relacionado al decaimiento beta es la captura de un electrón, en el cual un

protón dentro de un núcleo captura un electrón y se convierte en un neutrón y un
neutrino:
protón atrapa electrón = neutrón y neutrino

La creación de un neutrón en una estrella recae sobre este proceso, en el cual una
gran cantidad de presión dentro, dirige a los electrones hacia los protones en los
núcleos de la estrella, convirtiéndolos en neutrones.

Niveles de energía nucleares

Tanto en el núcleo, como en el átomo, existen niveles de energía discretos.

La evidencia principal para este hecho es que en los decaimientos alfa y gamma, las
energías de las partículas alfa y los fotones de los rayos gamma son discretos.
 Así como en los átomos, podemos tener diagramas para los niveles de energía
nucleares.

La energía de la partícula emitida equivale a la diferencia de nivel de energía:

numero másico disminuye en 4

numero atómico disminuye en 2
identificar el decaimiento

Imagen 7.34 Energías de partículas alfa emitidas por americio-241.

Imagen 7.35 Los rayos gamma liberados cuando los núcleos de nitrógeno-15 caen de un estado excitado al estado
fundamental tienen una frecuencia característica.
 Imagen 7.36 Separación de partículas con relación a su energía.

Decaimiento Alfa

Una partícula alfa es un núcleo de helio y se escribe: y consiste de 2

protones y 2 neutrones.

Cuando un núcleo inestable decae emitiendo una partícula-α pierde 4 nucleones, por
lo tanto, su número de nucleones decrece en 4. Debido a que pierde 2 protones, su
número de protones decrece en 2.

La ecuación nuclear es:

nucleón o núclido = nº masico y atómico se resta + partícula alfa

*NOTA: Los números de arriba están equilibrados en cada lado de la ecuación y así
también los números de abajo.

Decaimiento Beta

Muchos nucleidos radiactivos decaen por emisión-β. Esta es la emisión de un electrón

desde el núcleo. Pero no hay electrones en el núcleo. Lo que pasa es que uno de los
neutrones se convierte en un protón, el cual permanece en el núcleo, y un electrón, el
cual es emitido como una partícula-β. Esto significa que el número de protones se
incrementa en 1, mientras el total de número de nucleones permanece el mismo.

La ecuación nuclear es:

nucleido emisión el electrón tiene -1

partícula beta

gana un protón

*NOTA: Los números de arriba están equilibrados al igual que los de abajo.
 Imagen 7.37 Un núclido de radio sobre la línea de estabilidad decae por emisión-β.

Debido a que pierde un neutrón y gana un protón, se mueve diagonalmente hacia la

línea de estabilidad, como se muestra en la gráfica.

Decaimiento Gamma

Las emisiones gamma no cambian la estructura del núcleo, pero sí hacen que el
núcleo esté más estable porque reduce la energía del núcleo.

Cadenas de decaimiento

Un nucleido de radio usualmente produce un núclido hijo inestable. El núclido hijo

también decaerá, y el proceso continuará hasta que finalmente un núclido estable se
forme. Esto se llama decaimiento en cadena o series de decaimiento. Este
decaimiento radiactivo es espontáneo.

Ejemplo de cadena de decaimiento o desintegración:

+4

-2
en un elemento con toda la información se utiliza el beta
Se llama cadena de desintegración al conjunto de los radioisótopos que se generan
durante el proceso mediante el cual un isótopo radiactivo decae en otro isótopo
(llamado hijo), y este a su vez decae o se desintegra en otro isótopo y así
sucesivamente hasta alcanzar un isótopo estable.

Hay 4 cadenas de desintegración naturales:

● Torio-232
● Neptunio-237
● Uranio-238
 la energía nuclear no es renovable porque los átomos son finitos

● Uranio-235
depende de la estabilidad del núcleo

Imagen 7.38 Cadenas de decaimiento.

ley de desintegración radioactivo

La ley de decaimiento radiactivo
no sigue un patrón, puede ocurrir o no Es aleatorio y espontáneo

El decaimiento es aleatorio (no se sabe qué núclido decaerá en una muestra ni cuándo
lo hará) y espontáneo (no se puede afectar la tasa de decaimiento de una muestra),
pero sí que se conoce que el número de núclidos que decaen por segundo es
proporcional al negativo de número de nucleidos presentes que todavía no han
decaído.
desintegraciones por segundo

Aquí es una constante, conocida como la constante de desintegración.

landa no es la longitud de onda
Si el número de los nuclidos originalmente presentes (a t=0) es , al integrar las
ecuaciones previas se puede ver que el número de los nuclidos N en el tiempo t es

Como es de esperar el número de núclidos del elemento radiactivo en decaimiento

decrece exponencialmente mientras el tiempo avanza.

decaen de forma exponencial

Imagen 7.39 Relación entre los núcleos restantes con respecto al tiempo afectado por su constante de
desintegración.

El número de decaimientos por segundo (tasa de decaimiento o número promedio

de desintegraciones por segundo) es llamado actividad donde . Entonces:

La unidad de la actividad en el SI es el becquerel (Bq).

Una actividad de 100 Bq significa que 100 núclidos son desintegrados por segundo.

Tiempo de semivida o periodo de semidesintegración

La semivida de un isótopo radiactivo es el tiempo que toma para que los nuclidos
presentes en cualquier muestra dada decaiga a la mitad de su valor original:
 Imagen 7.40 Tiempo de semivida.

Si después de cierto tiempo t (llamémoslo ), el número de núclidos decaídos se

reduce a la mitad . Entonces:

Usando los logaritmos:

APRENDER

Esta ecuación se conoce como tiempo de semivida o periodo de semidesintegración.

 Imagen 7.41 Actividad y semivida.

La gráfica muestra cómo, en promedio, la actividad de una muestra de yodo‑131 varía

con el tiempo.

Entonces la semivida tiene también otro significado:

“La semivida de un isótopo radiactivo es el tiempo para que la actividad de cualquier

muestra radiactiva dada caiga a la mitad de su valor original.”

Imagen 7.42 Curva de desintegración radiactividad, con relación a la semivida de un isótopo.

La desintegración radiactiva es un proceso aleatorio. Entonces, en la práctica, la curva

de “mejor ajuste” será aproximadamente de esta manera.
Fuente de parte del texto: Espacio Profesores