EL ESTADO - LA CONSTITUCIÓN NACIONAL

EL ESTADO

¿QUÉ ES EL ESTADO?
Desde que los seres humanos empezamos a vivir en comunidad, una persona o un grupo tiene
autoridad para atender los asuntos de esa comunidad. La forma en que las comunidades o
sociedades organizan esa autoridad se llama organización política. Existen muchas formas de
organización política, una de ellas es el Estado moderno.

¿Qué entendemos hoy por Estado? El estado es la institución política a la que se le reconoce, dentro
de un territorio determinado, la autoridad para mantener el orden y asegurar la libertad y el
bienestar de las personas que viven allí.

Analicemos esta definición. ¿Qué es lo primero que tenés que comprender? Que el Estado es un
institución, es decir, un conjunto de reglas, de maneras de comportarse, y de funciones que se
mantienen con pocos cambios a lo largo del tiempo. Veamos como ejemplo una institución que
conocés bien: la escuela. Es probable que ya estés asociando “escuela” con el edificio de tu colegio,
o con los profesores y compañeros que ves todos los días. Pero tu escuela podría mudarse de
edificio, podrían egresar los alumnos y jubilarse los profesores que conocés, y la escuela seguiría
siendo escuela. ¿Por qué? Porque se mantendría las reglas y la función que la escuela cumple: los
alumnos deberían aprobar la mayoría de las materias para pasar de año y la escuela seguiría
transmitiendo una serie de conocimientos y habilidades. En el momento en que los alumnos fueran
a jugar a la pelota, por ejemplo, o la escuela funcionara como un supermercado, deja de ser escuela
(pierde sus reglas y su función).

Algo similar ocurre con el Estado. Aunque, a diferencia de la escuela y de otras instituciones, es una
institución política, y por lo tanto:

 Tiene poder
 Se ocupa de asuntos públicos
 Su poder goza de legitimidad (es aceptado por todos los habitantes)
 Solamente el estado puede mantener el orden en una sociedad. ¿Cómo lo hace?
Dicta leyes y se encarga de que todos las respeten.

¿QUÉ ELEMENTOS COMPONEN EL ESTADO?

 Un TERRITORIO, establecido por límites internacionales que lo separan del territorio de otros
Estados
 La POBLACIÓN, o sea, el conjunto de personas que habitan ese territorio
 El GOBIERNO, representado por una persona o un grupo de personas que se encargan de dictar
las normas y controlar que se respeten
 El DERECHO, que es el conjunto de normas que organizan la sociedad
 Un APARATO POLÍTICO - ADMINISTRATIVO, integrado por los funcionarios y el
personal de los ministerios, los tribunales de justicia y las fuerzas de seguridad (fuerzas armadas y
policía)
 La SOBERANÍA, que es el poder del Estado para tomar decisiones independientemente de otros
Estados.
ESTADO, NACIÓN Y GOBIERNO

El Estado de Derecho
La idea de Estado de derecho se impone a partir de la Revolución Francesa y de las revoluciones
americanas de finales del siglo XVIII como reacción a las monarquías absolutas.

¿Qué es el Estado de derecho? Es un estado que está organizado y funciona de acuerdo con la ley, y
no según las decisiones arbitrarias de una persona (un rey absolutista o un dictador). El derecho
pone límites y controles a la acción del estado, y garantiza el respeto de los derechos fundamentales
y las libertades de las personas. La principal ley a la que se somete un Estado de derecho es la
Constitución.

¿Cuáles son los principios fundamentales en los que se basa un Estado de derecho?
 Igualdad jurídica: todos somos iguales ante la ley
 Protección de derechos humanos fundamentales: libertad, propiedad y seguridad
 División de poderes: para evitar la acumulación de autoridad, ésta se organiza en tres poderes:
Legislativo, Ejecutivo y Judicial

Lo opuesto al Estado de derecho es el Estado de hecho, o de facto. Un Estado de facto ha

reemplazado a un Estado de derecho mediante un golpe de Estado. ¿Qué son los golpes de Estado?
Son movimientos de fuerza, efectuados casi siempre por las Fuerzas Armadas de un país, para
derribar al gobierno y desconocer el orden constitucional.

El Estado Nacional
Por lo general, confundimos los conceptos de “Estado” y “Nación”, y tendemos a usarlas de manera
indistinta. Sin embargo, son cosas diferentes.

Ya sabemos qué es el Estado, pero ¿y la Nación? La palabra “Nación” es de origen latino y deriva
de “nacer”. Hace referencia a una comunidad de origen, o sea, aquella en la que nacemos. Una
nacionalidad puede definirse de acuerdo con el idioma, la religión o las costumbres que practica
cada sociedad. Sin embargo, va más allá de estos vínculos objetivos y tiene que ver con reconocer
un pasado común, con la voluntad de vivir juntos y de compartir un mismo proyecto. A
diferencia de un Estado, que puede crearse de un día para el otro, la formación de una Nación puede
tardar siglos en construirse.

Entonces, ¿qué relación hay entre Estado y Nación? Los grupos nacionales tienen una tendencia a
organizarse en Estados. Aquella sociedad que se identificó como “argentina” formó el Estado
argentino, por ejemplo. En el mundo actual predominan los Estados nacionales, pero también puede
haber:
 Naciones sin Estado propio: como la nación judía antes de 1948 (cuando se conformó el Estado
de Israel) o la nación kurda en la actualidad (distribuida en varios Estados)
 Estados integrados por muchas naciones: España (conviven gallegos, vascos, catalanes) o el
Estado plurinacional de Bolivia.

El gobierno y los gobernantes

Otros términos que suelen confundirse son “Estado” y “Gobierno”. ¿A qué nos referimos cuando
hablamos de de Gobierno?

 A la acción de dirigir el Estado

 Al conjunto de cargos y funciones de los tres poderes: ejecutivo, Legislativo y Judicial
¿Quiénes realizan estas acciones? ¿Quiénes ocupan esos cargos y funciones? Los gobernantes: un
grupo de personas que fueron designadas para tomar decisiones y medidas y dictar leyes. Los
gobernantes son los responsables del gobierno.

Estados unitarios y Estados federales

Si bien el Estado es siempre la autoridad suprema y representa a la Nación frente a los otros
Estados, esa autoridad puede organizarse de maneras diferentes:

 En los Estados federales coexisten dos niveles de autoridad: uno central o nacional (que
alcanza a todo el territorio) y otro provincial o estadual (que se limita al territorio de cada una de
las provincias). Cada provincia tiene sus propias leyes y un gobierno que elige el pueblo de esa
provincia, por eso decimos que son autónomas. Sin embargo, esa autonomía tiene una limitación:
debe respetar lo establecido en la Constitución Nacional.

 En los Estados unitarios solamente hay una autoridad central. Puede haber provincias, pero no
son autónomas: no tienen leyes propias ni eligen a sus autoridades.

TRABAJO PRÁCTICO: EL ESTADO

1) Buscá en el texto la definición de Estado y transcribila

2) ¿Qué es una institución?
3) ¿Qué características tienen las instituciones políticas?
4) Explicá cada uno de los elementos del Estado
5) ¿Qué es el Estado de Derecho? ¿Cuál es la ley principal en un Estado de derecho?
6) ¿Cuáles son los principios fundamentales del Estado de Derecho?
7) ¿Qué es un “golpe de Estado”?
8) ¿Qué elementos conforman la nacionalidad?
9) ¿Qué relación hay entre Estado y Nación?
10) Buscá dos ejemplos de naciones sin Estado propio, y dos de Estados con más de una nación
(distintos a los del texto)
11) ¿A qué nos referimos cuando hablamos de “el Gobierno”?
12) ¿Qué diferencias hay entre un Estado federal y un Estado unitario?