Asia

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Medio Oriente. Escasez del agua y conflictos. Natalia Lara y Ana Perrone.
Conflictos por el agua en las cuencas de Medio Oriente
En el Medio Oriente dos grandes cuencas han definido flujos y reflujos de civilizaciones humana: el
Jordán y el Tigris-Éufrates.
Estos dos sistemas fluviales proporcionan el único abastecimiento de agua en una región donde
han existido poblaciones desde los albores de la historia.
Al ser tan escasas las precipitaciones naturales en esa región árida, y hallándose casi agotados
mucho de sus acuíferos, tan solo los sistemas de regadío pueden garantizar una producción
agrícola suficiente para la subsistencia.
Tradicionalmente se ha considerado el control de los ríos como motivo de disputa.
La cuenca del Jordán fluye por Israel, Jordania, Líbano, Siria y el territorio palestino. La del Tigris-
Éufrates riega Irán, Irak, Siria, Turquía y regiones de la población Kurda. En estos países hay
profundad divisiones políticas, religiosas, étnicas e ideológicas. En consecuencia, las disputas por el
agua se exacerban.
Cuando se constituyó el Estado de Israel, el acceso al Río Jordán y a otras fuentes de
abastecimiento favoreció el desarrollo de sistemas de riego, ya que de otra manera la tierra de
Israel es demasiado árida para mantener una agricultura intensiva.
Las cuencas del Jordán y del Tigris- Éufrates son escenarios de tensiones.
Conflictos por el agua en la cuenca del Jordán
Casi toda la región ocupada por Israel y Jordania es árida o semiárida. El agua escasea en estos
lugares. Ambos países han tratado de mejorar sus escasas disponibilidades mediante la
explotación de los acuíferos subterráneos y el reciclado de aguas residuales. De ahí que los dos
países traten de maximizar la utilización del Jordán, el único caudal de cierta importancia, que
tiene la región.
El dominio del Jordán y de sus cabeceras es un asunto conflictivo desde la fundación del Estado de
Israel en 1948.
El rio Jordán nace en el Líbano, recoge buena parte de la evaporación que proviene del
Mediterráneo y redistribuye el agua a través de numerosos arroyos u acuíferos. Tres de esos
caudales se combinan para formar el Jordán: el río Hasbani, que nace en el Líbano, el Dan; y el río
Baniyas.
El Tigris y el Éufrates.
Estos dos ríos forman un sistema más grande que el del valle del Jordán. Es compartido por un
serie de Estados y de grupos étnicos.
Estos ríos nacen en las montañas del sureste de Turquía y se unen formando el Chatt-El Arab antes
de desembocar en el Golfo Pérsico. Los cursos medios son divergentes, mientras que el Éufrates se
dirige hacia el sudoeste para recorrer el norte y centro de Siria, el Tigris discurre por el sudeste
hacia el norte de Irak. En su camino hacia el Golfo Pérsico, ambos reciben afluentes, pero el grueso
de su caudal lo constituyen los manantiales y arroyos turcos.
Ambos ríos entran en la Mesopotamia. Actualmente, la mayor parte de la población de Irak se
concentra en esta zona.
Ambos ríos son esenciales para la economía y las necesidades de agua para el consumo de la
población. Se han construido represas sobre el Tigris y el Éufrates para el control de las crecidas, la
generación de electricidad y el regadío.
Estructura del continente asiático
El continente asiático cuenta con una superficie de 43.253.000 km2 y abarca entre un cuarto y un
tercio de la superficie de la Tierra.
Su población total es de 1.500.000 de habitantes, o sea mas de laa mitad de la población mundial.
Orografía de Asia
A grandes rasgos, Asia consiste en un gran número de extensas unidades físicas, que son las
siguientes:
1. Un gran triángulo central de mesetas de distintas elevación., con enormes cordilleras. El
nudo de Pamir, al noroeste de la India, forma el vértice occidental del triángulo. Su vértice
norte descansa en la parte nordeste del continente, y su vértice sudeste en el interior de
China.
2. Una segunda serie de mesetas se extiende desde el Nudo de Pamir a través de Afganistán,
Persia y Anatolia. Esta dos serie de mesetas separen enteramente el noreste de Asia del
sur y del este.
3. Un gran triángulo de tierras bajas, que ocupa toda el Asia al norte del triángulo montañoso
central y forma la mayor parte del Asia soviética.
4. El este de Asia, ocupado por una serie de tierras bajas, separadas por espolones
montañosos y flanqueado en su parte exterior por una larga y complicada sucesión de
montañas envolventes dispuestas como festones.
5. En el sur de Asia, tres amplias mesetas (las de Arabia, India Peninsular e Indochina)
separadas del triángulo central por una serie de llanuras fluviales/las llanuras del Tigris-
Éufrates, la del Indio-Ganges-Brahmaputra y la del Irauadi).
Las mesetas de Asia Central

Estas mesetas ocupan más de una quinta parte de la superficie entera del continente.
Tienen sus montañas que se alzan sobre el nivel general y también sus cordilleras marginales
altas, y en ciertos lugares, gigantescas.
Generalmente sus partes más bajas se hallan todavía a 700 o 10000 metros por encima del
nivel del mar, mientras que las cadenas de montañas, son relativamente bajas.
Considerando en conjunto el triángulo de mesetas, éste se halla marginado o limitado por una
serie de cordilleras. Al sur está la cadena del Himalaya; formando el ángulo sudoeste está el
Nudo de Pamir. A lo largo del límite noreste, están los montes Tien Shan, el Altai, Sayan,
Barguzin, Muya del norte y Konam. A lo largo de los limites este y sudeste se hallan los
“montes” Gran Khingan que se dirigen hacia el norte, a encontrar a los montes Stanovoi.
Las mesetas de Asia Central no se confunden unas con otras sino que están separadas casi
siempre por cordilleras bien marcadas. Forman una serie de llanos a menudo incomunicados
entre sí.
El sistema orográfico asiático puede considerarse agrupado alrededor de la Meseta de Pamir
“la azotea del mundo”. De este nudo parten enormes cadenas montañosas en cuatro
direcciones principales:
a) Hacia el sudeste, la cadena del Himalaya, reforzada al norte por el Karakoram. El
Himalaya se extiende desde India hasta China.
b) Hacia el este, el Kunlun. Pasa por la depresión de Tsaidam y se empalma con los
montes Tsinling de China; opero el Astin Tagh se dirige hacia el este en dirección
al Nanshan.
c) Hacia el nordeste, el Tien Shan. Se dirige hacia el este, en dirección a las montañas
del Norte, de los chinos.
d) Hacia el nordestes, el Trans-Alai, el Alai y el Hissar. Estas mueren en las llanuras
del Turquestán.
e) Hacia el sudoeste, el Hindu-Kush.Sigue la dirección oeste por el norte de Persia,
penetrando en los montes Elburuz, quien se dirige al nudo armenio y continúa al
norte de Asia menor con el nombre de cadenas pónticas.
f) Hacia el sur-sudoeste, los montes de Gilgit y Sulaiman. Los montes de Sulaiman se
continúan para formar las alturas de Kirthar y las crestas limítrofes de las mesetas
Seistán-Irán al sur; después, como el sistema del Zagros.
Las mesetas pueden considerarse como valles entre estas cordilleras:

1. La meseta del Tíbet. Es la más alta y se halla entre los Himalaya
2. La cuenca de Tsaidam entre la rama principal de Kunlun al sur y el Astin Tagh al norte.
3. La cuenca del Tarim está bien definida en el Kinlum y Astin Tagh al sur y el Tien Shan al
norte.
4. La cuenca de Dzungaria se halla entre el Tien Shan al sur y el Altai al norte.
5. Las mesetas de Gobi y la cuenca del Ordos se hallan al nordeste de las tres últimas que
hemos mencionado.
6. Las mesetas de Vitim y Aldán al nordeste
El gran triángulo de tierras bajas del noroeste: Esta área no debe ser considerado como una gran
llanura.
Siberia consiste al menos en tres partes principales:
a) Siberia occidental: tierra baja limitada al oeste por la cordillera de escasa altura de los
Urales.
b) Siberia central: mesetas bajas y quebradas.
c) Siberia oriental. Constituye un complejo de lomas y llanuras.
Las tierras bajas y festones montañosos de Asia Oriental.

Las extensas tierras bajas de Asia oriental son las llanuras fluviales del Amur, de Manchuria del
centro y de los ríos del norte de China; del Yang-Tsé- Kiang en china central, del Si-Kiang en China
del sur, del Mekong en Indochina y del Menam en Siam.
Las mesetas del sur de Asia

Estas mesetas incluyen en su grupo a dos que están bien definida: las de Arabia y la de India
peninsular. Ambas tienen un declive general de sudoeste a nordeste que se convierte
gradualmente en gran llanura; la del Tigris-Éufrates y las del Indio y Ganges.
Desagüe de Asia
Se divide en 4 vertientes principales:
 Las del Ártico: los ríos que vierten en el océano ártico (Ob, Yenisei y Lena) tienen cursos
superiores cortos entre las montañas del complejo central, y en cambio cursos muy
largos en las llanuras. Su curso inferior y desembocadura están completamente helados
en los meses de invierno. Los cursos medianos deshielan antes de que las
desembocaduras se vean libres de hielo, con el resultado de que, en primavera, esos ríos
inundan enormes áreas.
 Las del Pacifico: Estos ríos tienen cursos muchos mayores en la meseta y frecuentemente
pasan a través de una serie de cuencas y niveles antes de llegar al océano. Ejem:
Yang.Tsé, Amur, Mekong entre otros.
 Las del océano Índico: nacen más allá del primer contrafuerte de montañas; todos están
alimentados por las nieves y bajan torrencialmente caudalosos veranos.
De estas zonas se proveen importantes fuentes de agua para la irrigación. Entre ellos se
destacan el Tigris, Éufrates, Ganges, entre otros.
 Desagüe interior: son ríos que aparecen en la superficie de mesetas centrales.
La estructura de Asia
Podemos dividir las unidades estructurales en 4 grupos:
1. Los antiguos bloques del sur: formaron parte del viejo continente Gondwana. Consiste
en un gran conjunto de series de rocas precámbricas, altamente plegadas y
metamorfoseadas en este periodo precámbrico y han formado “bloques estables”. Los
sedimentos posteriores ocupan huecos.
2. Los bloques antiguos del norte: son generalmente similar a los del sur. Ocupa
prácticamente la totalidad de la meseta central siberiana
3. Una serie de cordilleras de plegamiento, incluyéndolas mayores cordillera de Asia,
durante los grandes movimientos alpinos. Las cordilleras terciarias de Asia: Armenia,
Persia, Himalaya, entre otras.
4. Corresponde a todo lo restante y consiste principalmente en rocas sedimentarias, de
las rocas paleozoica y mesozoica. Estas cordilleras de plegamiento más antiguas tienen
a menudo núcleos metamórficos .

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Las mesetas de Asia Central

Las mesetas pueden considerarse como valles entre estas cordilleras:

Las tierras bajas y festones montañosos de Asia Oriental.

Las mesetas del sur de Asia

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