El proceso de investigación a distintas escalas

La investigación constituye un proceso en cuanto que nace, se desarrolla y

concluye.
Edades de un proceso de investigación: si se trabaja en temas bien
consolidados, se dice que la investigación está en la edad madura de un
programa de investigación. Si el investigador está abriendo un nuevo campo
de indagación, su trabajo transita una etapa de juventud (que aún debe pasar
por varias pruebas para consolidarse).
También hay investigaciones que se quedan en el camino, porque se
desarrollaron hasta cierto punto pero resulta que esas búsquedas no son
viables y carecen de destino.

El proceso de investigación puede examinarse desde distintos niveles de

análisis:
● Analizado como “el desarrollo de una disciplina”, ya que toda disciplina
científica constituye un largo y continuo proceso de investigación que
va especializándose y ramificándose en sub-disciplinas.
● Analizado desde la “biografía” del fundador de esa escuela o línea de
investigación. Se examinan cuáles fueron los pasos iniciales del
fundador, la transformación de sus ideas en estrategias específicas y
su puesta a prueba, etc.
● Analizado a escala de “proyectos”. Un proyecto de investigación es la
escritura de una propuesta de investigación en torno a preguntas
delimitadas que hacen posible su tratamiento en un período
relativamente breve (meses a un par de años). Se trata de un
documento elaborado para presentar ante instituciones que acrediten o
financien su realización. Este documento estipula los objetivos y los
pasos a seguir para alcanzarlos.

Este capítulo se enfocará en los contenidos que presenta un Proyecto o Plan

de investigación. El proyecto consta de tres apartados:
1. La primera parte presenta los núcleos conceptuales del tema de
investigación.
2. La segunda parte presenta los procedimientos previstos para la
producción, tratamiento y análisis de datos.
3. La tercera parte presenta los aspectos programáticos del proyecto: la
definición de los productos, cronograma, campos de aplicación, etc.
Como ya se ha dicho, el proyecto de investigación suele escribirse para ser
presentado a instancias evaluadoras, tales como: una institución académica,
un organismo de ciencia y técnica, o una entidad privada financiadora. Estas
instancias evaluadoras suelen definir los criterios de presentación del
Proyecto.
Contenidos previstos en un proyecto:
1. Título del proyecto.
2. marco de referencia conceptual.
3. Justificación o relevancia del tema.
4. estado del arte.
5. problemas de la investigación.
6. hipótesis.
7. objetivos: generales y específicos.
8. bibliografía.
9. Materiales y métodos
a) Diseños del sistema de matrices de datos de la investigación.
b) muestras.
c) instrumentos
d) tratamiento y análisis de datos.
10. Plan de actividades.
11. Cronograma.
12. Transferencia de resultados (cuando pueda estipularse)
13. Presupuesto (cuando corresponda).

Título del proyecto

Debe ser una referencia directa y fiel al asunto central de la investigación.
Evitar las metáforas y construcciones elípticas. Si el tema es complejo, será
deseable intentar un título que sintetice esa complejidad, aunque sea
utilizando un subtítulo.
En el título aparece la unidad central de análisis, las variables de análisis y el
tipo de estudio.
Marco de referencia conceptual
Relacionar el tema con los desarrollos teóricos, perspectivas de trabajo y
antecedentes en el área en que se inscribe.
El marco de referencia o marco teórico es un entretejido de conceptos, no
una mera yuxtaposición de citas y autores. Su finalidad es la de ordenar y
articular los conceptos que se usarán en la investigación.
El marco teórico permite conocer el enfoque adoptado y explicitar los
presupuestos que orientan la hipótesis o las conjeturas que la guían.
La referencia a otros autores y antecedentes afines al tema de investigación
sirve para mostrar las coincidencias y divergencias del trabajo con dichos
referentes. Los trabajos más originales suelen marcar las diferencias con
otras investigaciones, mientras que los menos innovadores se adecuan más
al marco teórico.
Justificación o relevancia del tema
Qué importancia tiene el tema de investigación para resolver problemas
reales de la vida social; y qué importancia tiene el tema dentro de la
comunidad científica aún cuando no sea relevante fuera de esta.
Estado del arte
Texto que presenta el estado en que se encuentra el desarrollo de la temática
abordada en el proyecto. Alude al análisis de producciones disponibles
(libros, revistas científicas, etc) vinculados al tema.
La redacción puede ser una simple enumeración de citas y referencias al
desarrollo alcanzado por las distintas escuelas que abordaron la temática.
Problemas de investigación
Formular y presentar las preguntas que orientan la investigación. Las
preguntas de investigación derivan del marco conceptual y son aquellas que
habrán de responderse con algún tipo de “conocimiento” que no estaba
disponible antes del desarrollo de la investigación.
Hipótesis sustantivas y de trabajo
Las hipótesis son respuestas tentativas a preguntas de investigación y son
grandes organizadores del trabajo junto a los problemas y objetivos de
investigación.
El alcance de las hipótesis varía según el esquema de investigación: en las
investigaciones exploratorias, las hipótesis se ocupan de identificar las
grandes variables; en las descriptivas se ocupan del comportamiento
esperado de las variables; y en el explicativo se ocupan de una comprensión
más integral del fenómeno que investigan.
Objetivos generales y específicos
Aquí se especifican los productos de la investigación, o sea, los resultados
que deberán obtenerse después de la investigación y que servirán para
iluminar o contrastar las hipótesis y/o para responder a los problemas
planteados por la investigación.
No debe confundirse con los fines o propósitos de la investigación, ni con las
actividades para alcanzarlos.
Por más que una investigación esté inspirada en mejorar cuestiones de la
vida social (=fines o propósitos) no se le puede exigir que resuelva esas
cuestiones. Lo que sí puede hacer es producir conocimientos que contribuyan
a comprender los fenómenos asociados a esos problemas.
Respecto a su forma, los objetivos suelen plantearse con verbos en infinitivo
referidos a operaciones cognitivas como: describir, comparar, evaluar,
contrastar, etc.
Usualmente, se solicita la formulación de un objetivo general, del cual se
desprenden objetivos específicos.
Bibliografía
Apartado donde se indican las referencias correspondientes a citas incluidas
en la primera parte del proyecto.
Las referencias deben seguir los criterios establecidos por las tradiciones
científicas. A veces se solicita mencionar también la bibliografía consultada.
Materiales y métodos
Tareas de operacionalización e instrumentación para la producción,
tratamiento y análisis de datos.
- Matrices de datos:
Se explicitan las unidades de análisis, variables, valores e
indicadores/definiciones operacionales. Con esto es posible definir las
características del dato que se necesita producir para el desarrollo de la
investigación = se prevé la estructura del dato (no confundir con el “dato
producido”)
- Muestras:
Aluden a la selección de unidades de análisis con las que se va a trabajar. De
manera general, se dividen en dos grupos: aleatorias (i.e. regidas por el azar)
y no aleatorias. En todos los casos, deberá justificarse la elección que se ha
hecho entre un grupo y el otro.
No existen criterios absolutos para la selección de una muestra, depende de
factores vinculados al esquema de investigación, la accesibilidad a las
unidades de análisis y las características fundamentales de esas unidades.
- Instrumentos:
Diseño o selección del dispositivo material en el que se implementarán los
indicadores seleccionados. En una misma investigación pueden utilizarse
distintos tipos de instrumentos.
Ejemplo: en una investigación social, los instrumentos pueden ser la
observación, la entrevista, la encuesta, etc.
- Tratamiento y análisis de datos
Explicitar el tipo de tratamiento al que se someterán los datos. Depende de la
información producida y de los objetivos de la investigación. Siempre estará
abierta la posibilidad de ampliar, revisar o sustituir unos cálculos por otros en
el desarrollo de la investigación.
También conviene señalar cuál es el fin del tratamiento, a qué apunta.
Plan de actividades
El conjunto de actividades que se estiman realizar para cumplir con los
objetivos. Es bueno especificar el vínculo entre cada actividad y cada
objetivo.
Cronograma
Directamente vinculado con el plan de actividades. Se especifica, en tiempo
cronológico, el período que demandará la realización de las actividades y en
qué momento de la investigación se realizará cada una.
Suele presentarse en forma de matriz o grilla, fragmentando la ubicación de
las actividades por mes, quincena o semana.
Transferencia de resultados
Vinculada a la justificación/relevancia de la investigación. En una
investigación básica la transferencia puede estar vinculada a otras áreas de
desarrollo dentro del mismo tema. En las investigaciones de desarrollo, puede
ser destinada a otros ámbitos académicos o incluso extraprofesionales.
Se detalla quiénes podrían ser potenciales beneficiarios de la investigación.
Presupuesto
Solo se estipula cuando la investigación requiere de financiación total o
parcial. Se estima el gasto que demanda el cumplimiento de las actividades.