Indigenas 03

ARTÍCULO DOSSIER
ISSN 1851-3751 (en línea) / ISSN 0327-5752 (impresa)

[69-94] Memoria Americana. Cuadernos de Etnohistoria 69
25.2 (2017)
Indios, blancos y negros.

Relaciones interétnicas en
la frontera de Chiquitos con Mato
Grosso, siglo XVIII
"" Cecilia Martínez ∗
Fecha de recepción: 14 de marzo de 2017. Fecha de aceptación: 14 de agosto de 2017
Resumen
Este artículo describe la situación de la frontera entre los imperios español Palabras clave
y portugués en el alto río Paraguay en las épocas jesuítica y colonial tardía
relaciones interétnicas
(siglo XVIII). Señala las transformaciones en la cartografía étnica que tuvieron cambio sociocultural
lugar a partir de la tardía conquista y colonización de la región. Se tienen río Paraguay
en cuenta procesos sociohistóricos como las incursiones esclavistas de los frontera
bandeirantes portugueses, la guerra chiquito-guaycurú, la disputa territorial
entre ambas coronas ibéricas, y los cambios en la administración de la provincia
de Chiquitos después de la expulsión de los jesuitas. Se analizan los cambios
socioculturales y en las relaciones interétnicas, provocados por esos procesos
históricos, prestando especial atención en la incidencia que tuvieron entre los
grupos indígenas que poblaban las zonas aledañas al río, así como también en
la vinculación de éstos con otros actores sociales blancos y negros, provenientes
del reino de Portugal.
Indians, Whites and Blacks. Inter-ethnic relations on the

border between Chiquitos and Mato Grosso, 18th century
Abstract
This article describes the border situation between the Spanish and Portuguese Key words
empires in the Upper Paraguay River during Jesuit and Late Colonial times.
interethnic relations
It points out transformations over the ethnic cartography, the sociocultural sociocultural change
changes and the effects on the interethnic relations caused by the late conquest Paraguay river
and colonization of the region. Socio-historic processes such as the bandeirantes border
slave raids, the Chiquito-Guaycurú war, the territorial dispute between Spain
* Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) - Sección Etnohistoria, Instituto de Ciencias
Antropológicas. Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Argentina, E-mail: [email protected]
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and Portugal, and changes in the colonial administration of the province of

Chiquitos after the expulsion of the Jesuits are taken into account. We especially
consider the impact of those historic processes on the native groups that
inhabited the river coasts and neighbouring lands, as well as the relations
involving Indians, white and black people coming from the Kingdonm of
Portugal.
Índios, brancos e negros. Relações interétnicas na fronteira de

Chiquitos com Mato Grosso (século XVIII)
Resumo
Palavras chave O artigo descrebe a situação na fronteira dos Impérios português e espanhol
no Alto rio Paraguai no período jesuíta e tardo-colonial, século XVIII. Assinala
relações interétnicas
câmbio sociocultural as transformações na cartografia étnica ocorridas a partir da conquista e
rio Paraguai colonização tendo em conta processos como as incursões escravistas dos
fronteira bandeirantes, a guerra chiquito-guaycurú, a disputa territorial entre ambas
coroas e as mudanças na administração da província de Chiquitos após a
expulsão dos jesuítas. Analissam-se as variações socioculturais e nas relações
interétnicas geradas por esses processos históricos, com uma ênfase especial
en sua incidência sobre os indígenas que habitavam a região e no contato
com outros atores sociais brancos e negros provenientes do reino de Portugal.
1. Este trabajo se desprende de una Introducción1

investigación de más largo aliento
sobre la etnohistoria de Chiquitos
en el período colonial tardío. La A partir de las primeras exploraciones y desde la incipiente colonización en el
abundancia de evidencia sobre siglo XVI, la presencia de los conquistadores europeos tuvo efectos inmediatos
la incidencia de la frontera con
Portugal en el perfil sociocultural y profundos en la configuración de las relaciones interétnicas de las tierras
de la provincia, presente en los aledañas a las costas del alto río Paraguay. Ninguno de ellos comparable, sin
documentos oficiales del gobierno
de la provincia me llevó a conside-
embargo, con el estrago y las dislocaciones que acarrearon en el siglo siguiente
rar ese tema como un problema a las incursiones de los bandeirantes paulistas. El afán esclavista de estos por-
estudiar. Aquí presenté la primera tugueses fue de una potencia tal, que su disrupción sobre las poblaciones
parte del resultado de la investiga-
ción, basada en documentos del indígenas se combinó con un alcance geográfico extraordinario. Originadas
Archivo y Biblioteca Nacionales de en el estado de San Pablo, luego de arrasar con la población indígena circun-
Bolivia, del Archivo General de la
Nación (Argentina) y en informes dante, en la primera mitad del siglo XVII se expandieron sobre las misiones
del gobierno de la Capitanía de jesuíticas del Paraguay. Hacia fines de esa centuria eran sondables más allá
Mato Grosso. Próximamente será
ampliada con evidencia provenien-
del Pantanal, naciente del río Paraguay. Empujados por la amenaza de las
te de otros fondos documentales. bandeiras, los indígenas se refugiaron en montes de difícil acceso o recurrieron
a la ayuda de otros actores coloniales detractores de la esclavización de los
nativos. Así fue como, entre fines del siglo XVII y la primera mitad del siglo
XVIII, estas condiciones propiciaron la colonización definitiva de los indígenas
que vivían tierra adentro entre el Pantanal y el piedemonte andino. Muchos
fueron reducidos por los jesuitas en los pueblos que fundaron entre 1691 y
1765 en la nueva provincia jesuítica de Chiquitos y protagonizaron así una
profunda transformación sociocultural.
En el siglo XVIII, conforme la colonización avanzaba con la presencia de los

padres de la compañía de Jesús del lado español y, del lado portugués, con la
fundación de villas como Cáceres y Cuiabá, el río Paraguay se convirtió en una
línea limítrofe ya no solamente físico-geográfica y sociocultural sino también
entre los dominios españoles y portugueses, rasgo que fue refrendado con la
firma de los tratados de límites de Madrid y de San Ildefonso entre España y
Indios, blancos y negros. Relaciones interétnicas en la frontera de Chiquitos ... [69-94] Memoria Americana. Cuadernos de Etnohistoria 71
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Portugal en 1750 y 1777, respectivamente. En virtud de esto fue prácticamente

inevitable que la franja de tierras paralelas a su curso, sobre ambas márgenes,
exacerbara su condición de zona de frontera. En estas páginas reconstruyo la
historia de las relaciones fronterizas a un lado y al otro del alto río Paraguay y
del Pantanal en las épocas jesuítica y tardo-colonial. Comienzo por la amenaza
de los bandeirantes, y analizo las transformaciones en la cartografía étnica que
se desencadenaron a partir de sus incursiones y el correlato que tuvieron en
el estado de las relaciones interétnicas en la zona. Al respecto, muestro que la
amenaza de esclavización que hizo huir a los indígenas en dirección occidental
fue determinante para el éxito de las misiones de los jesuitas. La exposición
continúa con una caracterización de la región en el siglo XVIII que toma en
cuenta las estrategias de los dos imperios ibéricos para fijar posiciones a lo
largo del alto río Paraguay. Mostraré que la casuística considerada trasciende,
y hasta contradice, los principios delineados para las relaciones diplomáticas.
Formal y oficialmente ambos reinos procuraban delimitar sus territorios, con-
tener sus respectivas poblaciones, y evitar el comercio y las migraciones entre
ambas jurisdicciones limítrofes. Sin embargo, a partir de la evidencia aquí
estudiada argumentaré a favor del peso de las comunicaciones y vínculos
informales que existían entre ambos dominios. Entre ellas considero, en par-
ticular, las relaciones interétnicas que involucran indígenas, blancos y negros
en intercambios, guerras, reclamos, colaboraciones, trasvases y migraciones.
Las bandeiras. Estrago y dislocaciones
La presencia de los primeros conquistadores españoles en las costas del río

Paraguay a partir de la década de 1530 no había sido inocua entre los indíge-
nas. Pero podría decirse que su presencia, durante las primeras décadas que
transcurrieron desde su llegada, tendió a profundizar dinámicas y procesos
que ya existían desde antes. Aquel era un escenario donde las migraciones,
los intercambios y la guerra entre los grupos indígenas que lo habitaban esta-
ban a la orden del día. Es el caso, por ejemplo, de la migración de grupos de
guaraníes desde la costa del río Paraguay hacia el oeste, que acusaba cierta
antigüedad y que fue intensificado con las exploraciones de los españoles en
busca de la Sierra de la Plata, tierra de metales preciosos. Algo similar puede
decirse sobre el tráfico y el intercambio de objetos de plata que tenían lugar a lo
largo de toda la tierra que mediaba entre el Pantanal y el piedemonte andino,
al que se incorporaron los conquistadores españoles aportando otros objetos
novedosos para los indígenas, tales como herramientas y utensilios de hierro
y adornos de vidrio (Susnik, 1978; Combès, 2008 y 2015).
Muy distintos fueron los efectos que provocaron entre los indígenas del alto
Paraguay y sus alrededores las incursiones esclavistas de los bandeirantes
que asolaron la zona sobre el final del siglo XVII y primera mitad del siglo
XVIII. La evidencia de la época para esa región es prácticamente monopolio
de la pluma de los jesuitas, quienes llevaban varias décadas en las misiones
del Paraguay y se habían embarcado recientemente en la evangelización de
los indígenas de Chiquitos. Habían llegado a esta región de manera fortuita,
por defecto de no haber podido reducir a los chiriguano, y alentados por la
sugerencia del gobernador de Santa Cruz de la Sierra. Éste les había advertido
sobre la predisposición de los indígenas chiquitos para aceptar las misiones
y fundar pueblos en su tierra. Fue así como en 1691 el Padre José Arce fundó 2. Piñoca es el nombre de uno
la primera reducción llamada San Francisco Xavier de los piñocas2 con varias de los dialectos que los jesuitas
distinguieron entre los indíge-
parcialidades de indios chiquitos, a poco más de 200 km al noreste de Santa nas chiquitos y es también el
Cruz de la Sierra. Desde allí, los jesuitas no tardaron en salir a misionar en nombre de una parcialidad.
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dirección este y fundar el segundo pueblo de la provincia, San Rafael, en 1695.

Además, tanto los padres que se encontraban en Chiquitos como aquellos
que estaban en Paraguay proyectaban expediciones para comunicar ambas
provincias, por lo que se organizaron expediciones río Paraguay arriba (en
1703) o bien tierra adentro hacia el oeste (en 1715). Fue a partir de entonces
cuando los misioneros comenzaron a encontrarse con indígenas que les relata-
ban en primera persona el cautiverio que habían sufrido y la amenaza que los
arredraba desde que los portugueses merodeaban las costas del río Paraguay.
Ya desde el inicio de las misiones, las bandeiras paulistas amenazaron a los

habitantes nativos de la joven provincia jesuítica. En 1695 franquearon el límite
que imponía el río y entraron por la laguna Mandioré tierra adentro, hacia
3. Penoqui es el nombre de el oeste en busca de indígenas. Llegaron hasta la tierra de los penoqui;3 es
otro de los dialectos en los que
los jesuitas clasificaron a los decir, hasta las proximidades de la primera Santa Cruz -Santa Cruz la vieja-.
indígenas chiquitos y también Al advertirlos, los penoqui respondieron con una emboscada. Se escondieron
es el nombre de una parcialidad
que fue reducida en el pueblo
detrás de una espesura en el camino y cuando los portugueses entraron “a
de San José. Combès (2012) buen tiempo les dispararon cuando menos lo pensaban buena lluvia de flechas
sugirió que pudo haber existido envenenadas”, con la que mataron a muchos y ahuyentaron a los que sobre-
alguna vinculación entre este
grupo que recién aparece en el vivieron.4 Pero esta defensa no bastó para amedrentar a los portugueses, sino
registro escrito de la región en el todo lo contrario. En 1696 el rumor de que los portugueses se aproximaban a
siglo XVIII, y el de los gorgotoqui,
omnipresentes en los alrededores la provincia para atacar de nuevo era muy fuerte. Lo supieron los jesuitas de
de la primera Santa Cruz en el San Rafael por un indio guarayo5 fugitivo de los portugueses, y lo corroboró
siglo XVI, sitio donde luego fue
fundada la misión de San José. Los
el padre José de Arce cuando salió de expedición hacia el oriente acompañado
gorgotoqui pudieron haber sido por tres neófitos con el objetivo de confirmar el rumor. Se adelantó “cincuen-
un grupo otuquichiquitanizado. ta leguas hacia el oriente, pasando por medio de los indios boros, tabicas y
4. ABNB, ALP, Mojos y taucas”6 en cuyas aldeas “se convenció de la veracidad de la llegada de los
Chiquitos, doc. 3. lusitanos por encontrarse con los indios que se retiraron delante de aquellos”.
5. Guarayo es una de las formas Es decir, que aquellas parcialidades de chiquitos vivían más al este y debieron
con las que se hacía referencia a correrse más cerca de San Rafael cuando se toparon con los portugueses en
indígenas guaraníes advenedizos
en la tierra al oeste del río
plena cacería de esclavos. Los tauca dijeron además que sabían de la proxi-
Paraguay. Es un nombre genérico midad de los lusitanos porque desde sus chozas habían percibido el ruido de
que en esta época no remite a una sus armas de fuego y se ofrecieron a llevar al padre al sitio de donde venían
parcialidad o grupo en particular
como sí lo hace en la actualidad huyendo. Fue así como Arce aprovechó para convencerlos de que se sumaran
con el grupo guaraní-hablante a las reducciones. Los tabicas se agregaron a la de San Rafael, recientemente
de la provincia homónima del
departamento de Santa Cruz. fundada, mientras que con los taucas proyectó una nueva misión que se lla-
Véase Combès (2015) para una maría Santa Rosa. Ésta finalmente se fusionó con San Rafael (Matienzo et al.,
historia del nombre en la época
colonial temprana y García
2011: 25-26).
Jordán (2009) sobre la reducción
decimonónica de los guarayo. Ciertamente, no habiendo podido lograr su cometido en la expedición de 1695,
6. Boro, tabica y tauca o tao son a poco de iniciado el año siguiente los portugueses volvieron a incursionar
los nombres de tres parcialidades en aquellas tierras:
de indígenas chiquitos que
hablaban dialecto tao.
se embarcó un cuerpo de ellos en el río Paraguay y, entrados en la laguna
Manyore [sic], aportaron en el pueblo de los itatines. De ahí prosiguieron su
derrota por entre oriente y mediodía y atravesando selvas espesas y subiendo
montañas muy fragosas llegaron a los ranchos de los taus y hecha de ellos
buena presa, pasaron a ejecutar su venganza en los penoquis, quienes menos
cautos que la primera vez fueron cogidos con los ardides de los portugueses.
Y animados por la proeza, prosiguieron su derrota a dar en el pueblo de San
7. ABNB, ALP, Mojos y Chiquitos 3. Xavier.7
Llegaron hasta el río San Miguel donde capturaron y pusieron en collera a

600 indios de las misiones. Al intentar atacar el pueblo de San Xavier fueron
8. ABNB, ALP, Mojos y Chiquitos 3. recibidos por 130 españoles y 300 chiquitos que finalmente los derrotaron.8
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Algunos de los capturados lograron escapar pocos años después. En 1702

los jesuitas recurrían a “un penoqui de la misma provincia que había sido
cautivo del mameluco” para recabar información sobre los asentamientos
de los portugueses al otro lado del río Paraguay.9 Junto con la referencia a 9. ABNB, ALP, Mojos y Chiquitos 3.
este penoqui, los jesuitas reconocían que en los pueblos de la provincia había
muchos indígenas que habían sido capturados y habían conseguido escapar.
La metodología de captura de los bandeirantes consistía en entrar en paz a
plena luz del día a las aldeas, ofrecerles rescates de cuñas, cuchillos, abalorios y
otras cosas y apresarlos cuando habían ganado su voluntad. Pero si se resistían
“los reprimen, no tirando comúnmente con balas sino con munición pequeña
o pastas no muy grandes que espantan y hacen algún daño pero no matan”
(Cortesão, 1955: 142), por eso en los pueblos de la provincia había muchos
chiquitos heridos con munición de los portugueses. En la reducción de San
Rafael, por ejemplo, fueron reducidos veintitrés quidabones que “tuvieron la
fortuna de escaparse de las manos de los maloqueros portugueses […] porque
traían consigo algunas alhajas”, tales como dos escopetas, dos sombreros, dos
platos de estaño y uno de plata “las cuales dijeron habérselas quitado a dichos
portugueses” (Cortesão, 1955: 195; Matienzo et al., 2011: 200). Otros fugitivos,
en cambio, acusaron un recorrido más errático: en 1703 el padre Bartolomé
Jiménez, quien viajaba río arriba desde la provincia de Paraguay intentando
abrir el camino a Chiquitos, se topó con una canoa conducida por indios paya-
guá con seis indios de otras naciones. Había un penoqui con su hermana, un
indio de nación erebé, uno de nación sinemaca, “una muchacha guaraní de la
parcialidad de juan Manora del lago Manioré” y una muchacha de nación curu-
bina.10 El penoqui y su hermana y la muchacha curubina eran de Chiquitos. 10. Probablemente se trate del
nombre de una parcialidad
Esta última había sido reducida en San Rafael por el padre Hervás. Los dos otuqui que en los documentos
primeros habían sido prisioneros de los portugueses, probablemente cuando suele aparecer como curubina.
Fueron reducidos en San Rafael
los atacaron en 1695 o en 1696. Consiguieron fugarse pero en el camino de y más tarde en Santa Ana.
regreso a su tierra cayeron en manos de los payaguas, destino que compartían
con todos los demás indios de la canoa. Jiménez rescató a los seis prisioneros
de los payaguá a cambio de cosas de metal y abalorios (Cortesão, 1955: 49).
Al reconocer el tramo superior del río Paraguay el padre Jiménez se lamentaba

del “lastimoso estrago y casi total exterminio que el portugués mameluco ha
hecho y hace en estas pobres naciones que poblaban en copioso número este
gran río” (Cortesão, 1955: 52). Las recurrentes incursiones de los portugue-
ses y la ruina y el trauma que provocaron en aquellas poblaciones volvieron
inviable el asentamiento permanente de indígenas en las tierras cercanas a la
costa. Por eso para 1708 ciertos guarayos habían despoblado su asentamiento
en la orilla del río a la altura del puerto de Itatin y se habían retirado tierra
adentro, hasta llegar a las cercanías del pueblo de San José (Cortesão, 1955:
111; Matienzo et al., 2011: 101). Por su parte, en 1743, el pueblo de San Miguel,
distante del de San José unos 200 km al norte, informaba que su población se 11. Parici es el nombre de un grupo
había acrecentado en el año anterior porque: indígena de la familia lingüística
arawak. En el siglo XVII muchos
parici fueron capturados por los
unas 230 almas de guarayos que se agregaron al pueblo, habiéndose huido bandeirantes portugueses en el
siglo XVII para trabajar en minas.
bastantes de estos algunos años ha, este año proprio motu no solo se volvieron Es probable que antes vivieran
los huidos a su pueblo sino trajeron consigo muchos de sus paisanos aun en la serranía homónima, Serra
dos Paricis, situada en el estado
infieles: la causa de haberse vuelto cristianos, aunque en parte, parece que de Rondônia. En la actualidad
son los portugueses que parece iban en caza de ellos (Matiezo et al., 2011: 301). también se los conoce como
“ariti”. Al respecto ver la entrada
para “Paresi” en Combès (2010:
Los portugueses se acercaban a los guarayos para capturar piezas porque ya 230). Aquí respeto la ortografía
habían destruido a toda la nación de los parisi,11 que solía ubicarse un poco con la que el etnónimo aparece en
los documentos, parisi y paresi.
más al norte del Pantanal.12 Por lo mismo, en 1708 el padre Lucas Caballero,
que había salido a misionar desde Concepción en dirección al norte con destino 12. ABNB, ALP, Mojos y Chiquitos 3.
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13. Manasi es otro de los dialectos a los manasica,13 fue informado por los indios sibaca14 que, hacia el oriente,
en los que los jesuitas clasificaron
la lengua de los chiquitos. donde solían estar los samaru,15 no había gente porque en esa dirección “está
Manasica es el nombre de una asolado de portugueses” (Matienzo et al., 2011: 47). De la misma manera con-
parcialidad que hablaba manasi.
taban los zaraves,16 que solían vivir en las proximidades del Pantanal, que
14. También zibaca, es una habían tenido que mudarse de lugar porque los portugueses estaban asentados
parcialidad del dialecto en sus antiguos pueblos.17 Era el caso también de los curucané18 a quienes los
manasí de los chiquitos.
neófitos de San Rafael habían ido a buscar para que se sumaran al pueblo:
15. Tal vez se refiera a los xamarus para encontrarlos tuvieron que caminar “muchísimo por haberse retirado de
también xamanucas, parcialidad
de chiquitos del dialecto tao. sus antiguas poblaciones, recelando dar en manos de sus crueles enemigos los
portugueses mamelucos, que continuamente los vienen a cautivar” (Matienzo
16. Zaraves, saraves, saraveca,
también jarayes y antiguamente
et al., 2011: 132). También otros zaraves o jarayes, junto con ciertos coerecas19
xaraxes, grupo de lengua arawak y ciertos guarayos a quienes fueron a misionar los neófitos de San Rafael en
que en el siglo XVI se ubicaba en 1711, contaban que se habían topado varias veces con los portugueses pero
los alrededores del Pantanal, por
eso llamada por los conquistadores que habían logrado evadirlos refugiándose en un recodo del Pantanal de difícil
“Laguna de los Xarayes”. acceso (Matienzo et al., 2011: 100).
17. ABNB, ALP, Mojos y Chiquitos 3.
De lo dicho hasta aquí se deduce el carácter determinante de las incursiones
18. Curacané, curucaneca con
el sufijo que indica plural en
esclavistas de los portugueses en la reducción de los indígenas chiquitos -tam-
lengua chiquita, nombre de bién de los arawak-hablantes como los zarave y los otuqui- y el éxito de la
una parcialidad otuqui, al igual provincia jesuítica homónima. Tal como advirtiera Cosme Bueno al describir
que los curubina o curumina.
la provincia e informar sobre su situación en 1771 “lo que parece que contri-
19. Es probable que se refiriera a buyó mucho para que se entregasen a los misioneros fue la persecución que
los cobereca también registrados
como ecobare, grupo otuqui. de cuando en cuando les hacían los portugueses del Brasil, cautivándolos
para sus minas y haciendas, principalmente los habitantes del pueblo de San
Pablo” (Matiezo et al., 2011: 418). Pero, al mismo tiempo, las expediciones de
los portugueses y la devastación que provocaron sus incursiones pusieron
límites a las posibilidades de expansión de las misiones. En 1761, los jesuitas
informaban en la carta anua correspondiente que los chiquitos de San Xavier,
Concepción, San Miguel, San Ignacio, Santa Ana y San Miguel “han dejado de
hacer sus misiones, pero no por falta de voluntad y celo, sino porque no hay
infieles adonde ir, porque los padres de Moxos por el norte y los portugueses
por el oriente los han acabado a todos” (Matienzo et al., 2011: 382). Los pueblos
circundantes del Pantanal y los moradores de las orillas del río recurrieron a
la mudanza, la migración y la reducción en pueblos jesuíticos para evadirse
del peligro de ser esclavizados por los portugueses. La consecuencia evidente
y predecible fue un cambio significativo en la cartografía étnica de la región.
Según se desprende del registro de la época, los parisi, arawak-hablantes próxi-
mos al Pantanal por el norte, sufrieron un estrago prácticamente completo en
manos de los mamelucos. Algunos de los pocos que lograron evadirse de la
esclavitud se incorporaron a los pueblos de Concepción y de San Ignacio de
Chiquitos. Los zarave, también de lengua arawak y conocidos como jarayes
o xarayes, lograron escapar pero tuvieron que despoblar la orilla del gran
20. Referencias a la historia del lago que desde el siglo XVI llevaba su nombre -laguna de los Xarayes.20 Un
Pantanal desde la época en que
era conocida como laguna de
destino similar le tocó al gran conjunto de guarayo; es decir, al de grupos de
los Xarayes en Costa (1999). guaraní-hablantes que residían en la costa del río o bien que habían migrado
recientemente a las tierras de los chiquitos y que debieron refugiarse en sitios
más alejados o bien resignarse a la reducción en los pueblos de San Miguel,
San Ignacio y Santo Corazón. Luego, los espacios así despoblados se volvieron
franjas desoladas que mediaban entre el espacio colonizado por los jesuitas y
el horizonte de control de las bandeiras portuguesas. Era una auténtica zona
de frontera a la que la segunda mitad del siglo XVIII le imprimió una nueva
dinámica.
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Mapa 1. Ubicación de los antiguos pueblos jesuíticos de Chiquitos en un mapa actual.

Fuente: https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5444524
El siglo XVIII: de una costa a la otra del río Paraguay

21. El nombre viene de la palabra
Ahora bien, desde mediados del siglo XVIII las condiciones en aquel espacio guaraní mbayá, “estera” (Sánchez
Labrador, 1910 (I): 268). Guaycurú
mutaron con bastante rapidez y configuraron un nuevo paradigma de rela- es un nombre de origen guaraní.
ciones interétnicas. En los próximos apartados abordaré en profundidad y Según Sánchez Labrador, la
enunciaré con ejemplos las situaciones que lo ilustran, procurando no perder etimología del término es
Guacurú-Ygua, “los que beben
de vista el correlato con las políticas imperiales finiseculares y con el estado el agua del Guacurú”. El jesuita
de las relaciones internacionales. conjeturaba que era algún río
donde abundaban unas aves
negras llamadas guacurú (1910
(II): 58-59). También se sugirió
Los guaycurú, los chiquitos y los portugueses que la etimología del nombre
responde a “kuru=sarna”, es
decir, “los sarnosos”, forma
A partir de la década de 1760 se registra la presencia de un nuevo actor indíge- guaraní despectiva para nombrar
a los grupos chaqueños guaycurú
na en la frontera sudoriental de la provincia de Chiquitos y a lo largo de toda (Richard, 2008: 161). Pero los
la costa del Paraguay en su tramo medio y superior. El territorio costero que mbayá se llamaban a sí mismos
eyiguayeguis, “los oriundos del
fue desocupado por los guarayo-itatines al huir de las bandeiras de los mame- sitio y palmar que abunda de
lucos no tardó en quedar bajo la órbita de los mbayá-guaycurú,21 un grupo unas palmas dichas Eyigua,
situado a las orillas occidentales
por demás conocido en el bajo Paraguay pero advenedizo en la frontera de del gran río Paraguay” (Sánchez
Chiquitos. La aparición de estos indígenas en el alto Paraguay fue el resultado Labrador, 1910 (I): 7).
de un proceso migratorio que llevaba, al menos, un siglo desarrollándose. Los 22. Antaño escenario de
mbayá-guaycurú eran originarios de la orilla chaqueña del río Paraguay a la operaciones de misiones
altura de Asunción. A mediados del siglo XVII, empujados por otros grupos jesuíticas fallidas y de bandeiras
portuguesas, la provincia de
que venían corriéndose desde el sur, algunos cacicazgos cruzaron a la orilla Itatín, toma su nombre del puerto
contraria y conquistaron la provincia de Itatín.22 Fue así como los guaycurú homónimo, Ita-ti “Piedra Blanca.
Se extendía entre la Sierra de
comenzaron a correrse cada vez más en dirección al norte y sus tolderías se Amambay al este, el río Paraguay
fueron instalando a lo largo de la costa del Paraguay en su tramo más alto. al oeste, el río Apa al sur y el río
Los de la margen oriental eran conocidos como los “guaycurú mirí”, mientras Tacuarí al norte. Es decir que es el
territorio que se extiende entre los
que los de la costa occidental -ahora unos 500 km al norte de Asunción- eran 22 y los 32 grados de latitud Sur en
los “guaycurú guazú”. Los primeros se componían, de sur a norte, de los la costa oriental del río Paraguay.
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toldos de los apacachodegodegis, los lichagotegodis, los eyibegodegis y los

gotocogegodegi. Los segundos estaban compuestos por los cacicazgos de los
cadiguegodis y, más al norte, el de los guetiadegodis o “los serranos”, llama-
dos así por su cercanía a las sierras de San Fernando que corrían paralelas al
río Paraguay entre los 20° y los 17° de latitud sur (Sánchez Labrador, 1910 (I):
256-260; Susnik,1971: 55-62).
Los mbayá-guaycurú eran muy conocidos en la gobernación de Paraguay

desde el siglo XVI por su fama guerrera y carácter indómito, rasgos que resulta-
ron potenciados con la conquista por la incorporación del caballo. Sin embargo,
de un examen exhaustivo de los documentos producidos desde Santa Cruz la
vieja, Santa Cruz de la Sierra y la provincia jesuítica de Chiquitos resulta que
23. Con este nombre me refiero al la presencia de los guaycurú no se registra en las proximidades de Chiquitos23
territorio que se extiende, de este
a oeste, entre el Pantanal y el Alto hasta 1763. Su aparición en el registro chiquitano coincide con el momento en
Paraguay y entre el piedemonte que los misioneros jesuitas intentaron reducir a los indígenas que se encon-
andino y de sur a norte entre los
18 y los 15 grados de latitud Sur.
traban en la frontera sudoriental de la provincia: los terena y los guaycurú.
Chiquitos es el nombre de la En 1763 el padre Antonio Guasp, jesuita a cargo del pueblo de Santo Corazón,
provincia jesuítica a partir de los llegó al toldo de los guetiadegodis. Estos guaycurú se mostraron interesados
primeros años del siglo XVIII. Por
eso, el uso de ese topónimo para en la propuesta de reducirse en un pueblo, y aceptaron acompañar al padre al
un momento anterior a la llegada pueblo de Santo Corazón. Pero de regreso a su toldo, de paso por la estancia de
de los jesuitas resulta anacrónico.
Valga entonces la aclaración. La Cruz, revelaron sus verdaderas intenciones y atacaron a traición, mataron
al padre, a los chiquitos que lo acompañaban, saquearon ganado, robaron ropa
y objetos de metal y de vidrio, y se llevaron cautivos a su toldo (Matienzo et
al., 2011: 393-395, 401-404). Inmediatamente convocaron a los demás toldos a
que se unieran en una alianza para volver a saquear aquel pueblo y estancia.
Por su parte, el deseo de venganza de los chiquitos y el afán por recuperar
a sus cautivos dio inicio a una contienda sin precedentes que enfrentó a los
del pueblo de Santo Corazón con los mbayá guaycurú. El contraataque de los
chiquitos fue contundente al punto que lograron apresar a cerca de quinientos
mbayá que fueron repartidos en los pueblos de la provincia y luego enviados
a Santa Cruz, a Charcas y a Potosí donde fueron vendidos como piezas de
24. ABNB, GRM, Mojos y servicio.24 Una gran porción de ellos logró escapar y de regreso a su tierra
Chiquitos 23 XXVI, XXXIV; ABNB,
ALP, Mojos y Chiquitos 226.
provocó grandes destrozos en muchos pueblos de la provincia. Luego los
enfrentamientos se sucedieron a lo largo de 30 años, con un lustro de tregua
entre 1774 y 1779.
Dada la gran cantidad de evidencia sobre estas refriegas entre chiquitos y

guaycurú, en otro trabajo propuse que se trató de una auténtica guerra indí-
gena. A favor de esta idea consideré la frecuencia y el tipo de enfrentamientos
que mantenían. Chiquitos y guaycurú se atacaban con asaltos sorpresivos,
saqueos y toma de cautivos y se respondían con acciones del mismo tenor.
Por otra parte, la dinámica de la guerra estaba sujeta al estado en el que se
encontraba la competencia entre los reinos de España y Portugal. Identifiqué
dos partes o ciclos de la guerra, separados por un lustro de tregua. En el inicio
25. Niyolola en guaycurú, guaná y final de cada parte identifiqué la incidencia de las estrategias de españoles
en chané eran los que mantenían y portugueses para hacer valer su presencia en la costa del alto río Paraguay.
una relación de subordinación
y a la vez de reciprocidad con
Por eso me refiero a esta contienda desarrollada en la segunda mitad del siglo
los jefes guaycurú. Antes de los XVIII como una guerra chiquito-guaycurú en la frontera luso-española. En ella
ataques a Chiquitos eran niyolola
los terena, los choyará y los layana,
confluían un contexto, unas causas y un corolario coloniales, con una forma
todos grupos chané orientales netamente indígena de hacer la guerra (Martínez, en prensa).
cuyos jefes habían casado a sus
hijas con capitanes mbayá. Éstos
se alimentaban con los bienes Fue una contienda en los márgenes tanto socioculturales como geográficos de
agrícolas que producían aquellos, la dominación colonial, un enfrentamiento desplegado en la frontera propia-
a cambio los niyolola demandaban
bienes de prestigio que los
mente dicha. Del lado mbayá, procuraban obtener cautivos para incorporar
guaycurú obtenían de los blancos. como sirvientes (niyolola)25 a su sociedad. En ocasiones obtuvieron la misma
25.2 (2017)
respuesta del lado chiquito. Por eso, durante el tiempo que duró, provocó
el trasvase de indígenas a un lado y al otro de la frontera. Lo que resulta
interesante es que los ciclos de esta guerra indígena ocurrieron en concomi-
tancia con los avances de la colonización española y portuguesa. Comenzó
cuando los jesuitas intentaron extender la provincia de Chiquitos hacia el río
Paraguay. Entre 1774-1779 hubo un cese en los ataques a los pueblos y estan-
cias de Chiquitos que coincidió con el momento en que los mbayá orientaron
sus ataques a Vila María do Paraguay (actual Cáceres) y al recientemente
fundado fuerte de Nueva Coimbra (Rodrigues do Prado, 1839: 35, 38-39). Los
asentamientos que los portugueses fundaron a orillas del río Paraguay, con
los que fijaban posiciones en la disputa fronteriza con España en la antesala de
la firma del Tratado de San Ildefonso de 1777, parecen haber tenido un efecto
centrífugo sobre los vecinos guaycurú de Chiquitos.
En 1779, cuando los portugueses echaron a los guaycurú a la orilla occidental

del río “por los continuos daños que experimentaban”,26 se reanudaron los 26. ABNB, GRM, Mojos
y Chiquitos 25 IX.
ataques a los pueblos de Chiquitos. Huyendo desde el este y rumbo al sur,27
se encontraron con unos apóstatas del pueblo de Santiago conocidos como 27. ABNB, ALP, Mojos
y Chiquitos 150.
potorera28, con quienes trabaron una alianza. Les prometieron prestarles “lan-
zas y chafalotes para entrar al Corazón [pueblo de Santo Corazón], llevarse a 28. Caipotorades, caypotorade,
macaypotoreraca son los nombres
los muchachos y muchachas y matar a todos los grandes”.29 Fue así como en con que se conocía a un grupo
1780 los guaycurú con sus aliados zamuco30 atacaron el pueblo viejo de Santo zamuco-hablante oriental,
Corazón y el pueblo de Santiago, matando a muchos indios y llevándose a chaqueño, que vivía entre el
límite sudoriental de Chiquitos
otros tantos cautivos.31 y el río Paraguay. Algunos fueron
reducidos en los pueblos de San
Juan, Santiago y Santo Corazón
Entonces se reanudaron los ataques de los guaycurú. Sin embargo, las circuns- en la segunda mitad del siglo
tancias habían cambiado sensiblemente. Los enfrentamientos con los guaycurú XVIII (Susnik, 1981: 168; Combès,
2009a: 57 y ss.; Archivo y Biblioteca
habían empezado en la época de los jesuitas y cuando la colonización de los Nacionales de Bolivia, Gabriel René
portugueses del otro lado del río todavía estaba en ciernes. En ese momento, Moreno, Mojos y Chiquitos (en
del lado de Chiquitos la milicia indígena estaba bien entrenada y organizada y adelante ABNB GRM MyCh), Tomo
24 Doc. VI. Son los “potorera”
los pueblos disponían de recursos para hacer frente a los ataques. Veinte años de fines de siglo XVIII. Sobre el
después, los efectos de la secularización borbónica del gobierno de la provincia correlato entre “caypotorera” y
“potorera” ver Combès, 2009a: 97.
se hacían sentir, tanto en la escasez de recursos como en la moral de los indí-
genas. Los flecheros indígenas -brazo armado de la provincia durante la época 29. ABNB, ALP, Mojos
y Chiquitos 150.
jesuítica- ahora, tal vez desmoralizados por la expulsión y remisos a colaborar
con los abusivos curas doctrineros y con el gobernador, ya no bastaban para 30. Entre ellos, los imonos y
enfrentar a los guaycurú. A eso se agregaba el amedrentamiento por la canti- los caypotoreras y tunachos,
apóstatas del pueblo de Santiago.
dad de asaltos, muertos y cautivos que sumaban en los enfrentamientos con
los mbayá. Muchos de los neófitos de los pueblos se refugiaron en los montes 31. ABNB, GRM, Mojos
y Chiquitos 25 IX.
y otros apostataron y se unieron a los guaycurú. Por eso los gobernadores
comenzaron a recurrir a los soldados cruceños para organizar expediciones 32. AGN, Colección Lamas,
Leg. 27/2630; ABNB, GRM,
punitivas contra los guaycurú.32 A partir de entonces esas guarniciones se reve- Mojos y Chiquitos 25 IX.
laron como la opción más efectiva para sofocar esta nueva ola de asaltos. Lo
hicieron en 1782 y en 1783 cuando, una vez más, intentaron atacar los pueblos 33. ABNB GRM, Mojos y
Chiquitos 26 V; ABNB, GRM,
de la frontera.33 En efecto, fue a causa de estas circunstancias que se dispuso el Mojos y Chiquitos 26 XII.
establecimiento de una guardia permanente en la frontera. Las repercusiones
sociológicas de la presencia de soldados cruceños en las proximidades de las
reducciones de indios serán analizadas en el apartado que sigue. De momento
señalaré que la efectividad de su presencia para repeler a los guaycurú se debe,
en buena medida, a que sus ataques eran selectivos. Los soldados apostados en
la frontera habían advertido que los guaycurú no atacaban los pueblos cuando
había españoles. Tal como lo escribiera un gobernador interino de la provincia,
actuaban motivados por “vengar cierto resentimiento que conservan desde el
tiempo de los expatriados con la sangre de los indios de esta provincia y robar 34. ABNB, GRM, Mojos
los ganados de sus estancias”.34 y Chiquitos 29 V.
25.2 (2017)
Del lado de los guaycurú también habían cambiado las condiciones para la
guerra. Dado que en la orilla oriental del río estaban las ciudades de los por-
tugueses, ahora organizaban ataques a los pueblos de Chiquitos para capturar
cautivos pero sobre todo para hacerse con cabezas de ganado, que intercambia-
ban luego en los fuertes y villas costeras del río Paraguay por armas, cuchillos,
ropa y adornos.
35. ABNB, GRM, Mojos El año del último ataque registrado en la provincia de Chiquitos es 1789.35 La
y Chiquitos 29 V.
presencia de los soldados cruceños debió haber influido en su alejamiento de
Chiquitos, por lo que volvieron a virar sus ataques a los fuertes costeros. En
1790 y 1791 asaltaron estancias cercanas al fuerte de Nueva Coimbra de donde
robaron herramientas y ganado (Herreros Cleret de Langavant, 2012). Sin
embargo, esta situación no tardaría en cambiar: en la última década del siglo
XVIII los imperios luso y español recurrieron a las relaciones de amistad con
los señoríos mbayaes, como estrategia para reforzar sus respectivas posicio-
nes. En paralelo con la presencia de las partidas demarcadoras de límites, los
invitaban a establecerse en las inmediaciones de fuertes y villas recientemente
fundadas. Esto contribuyó a que se impusiera entre los guaycurú un perfil más
predispuesto a intercambiar con los blancos, de modo que las lealtades de los
diversos toldos, antaño unidos en alianzas que los compactaban en unidad
infranqueable, se repartieron entre los portugueses y españoles. En palabras
de Susnik, antes predominaba el complejo “guerrero-botinero-compañero”
guaycurú en cuya procura coligaban los toldos de ambos lados del río. Pero
a fines del siglo XVIII, aquél había virado a uno “agresivo-truequista-rival”
(Susnik, 1971: 69), como consecuencia de la presión de los colonos sobre sus
36. Aunque con evidencia sesgada tierras y de la mayor cercanía de los asentamientos españoles y portugueses.36
e información etnográfica
y etnohistórica confusa, el
lector puede encontrar una La competencia territorial con España obligó a los portugueses de Coimbra
aproximación al juego de alianzas
de españoles y portugueses con
a dejar de lado los rencores por los ataques sufridos y a recuperar la amistad
grupos de la familia lingüística de los mbayá. En 1789 el comandante les propuso que volvieran a vivir cerca
guaycurú en Santamaría 1992. del fuerte. Para asegurar la alianza, el 30 de julio de 1791 ciertos caciques en
representación de los eyibegodegis -ahora ejué-os- y los guetiadegodis -ahora
gueteadeguos y también uatade-os- firmaron el célebre tratado de amistad con
37. Los caciques que firmaron el los portugueses que les garantizaba el goce de los fueros de Portugal.37 Por
tratado se llamaban EmavidiXané
y Queima (Rodrigues do Prado, su parte, los cadiguegodis -también llamados cadiegnos, cadiué-os y luego
1839: 41-43). Al aliarse con caduveo- ayudaron en la construcción del fuerte Borbón, fundado en 1792 por
los portugueses el primero
comenzó a ser llamado Pablo.
los españoles en la orilla oeste del Paraguay, a la altura de los 21° de latitud
Véanse más referencias a este sur (Aguirre, 1948a: 512). Así, durante los primeros años de la década de 1790
tratado y a la consolidación de la antigua distinción entre los mbayá-mirí de la orilla oriental del Paraguay y
la posición portuguesa en la
frontera en Vangelista (1993) y los mbayá-guazú de la occidental fue reemplazada por otra. Ahora, los más
en Lopes de Carvalho (2012a). septentrionales -ejué-os y uatade-os-, aliados de los portugueses, se distin-
guían de los más meridionales -cadiué-os y también los apacachodeguos e
ichagoteguos-, aliados de los españoles de la Villa Real de Concepción y del
Fuerte Borbón (Rodrigues do Prado, 1839: 44).
Pero este empate de ambos imperios en la competencia por la amistad de

los mbayá finalmente se definió a favor de los portugueses, cuando en 1796
y 1797 los españoles persiguieron y mataron a más de 300 guaycurú por los
saqueos que hacían en las estancias (Susnik, 1981:94; Areces, 2007: 103-134).
En 1797 el capitán de Coimbra, Ricardo Almeida Serra, registró la llegada de
dos capitanes guaycurú y uno guaná en representación de otros nueve jefes
que abandonaron el sitio donde vivían “escandalizados del mal tratamiento
y rigor con que los españoles mataron a muchos de ellos” (Almeida Serra,
1844: 179; Almeida Serra 1850: 379). En septiembre y octubre del mismo año,
otros 380 “llenos de susto y despavoridos” por la amenaza del comandante
25.2 (2017)
de Borbón que los perseguía por la Bahía Negra con 1000 hombres, llegaron
a Coimbra. Lo hicieron “en la mayor miseria y consternación”, pidiendo el
amparo y consentimiento para mudarse a las tierras de Portugal “detestando la
amistad, el nombre y la dependencia española” (Almeida Serra, 1850: 385-386).
Tiempo después de este episodio los caciques caduveo se mostraron remisos a
ampararse bajo la protección portuguesa de manera definitiva: iban y venían
continuamente entre los fuertes de ambos imperios. Pero, en el largo plazo,
la estrategia represiva española -y luego paraguaya- definió su destino en la
capitanía del Mato Grosso.
La lealtad de los uatade-os a los portugueses, en cambio, no se hizo esperar. Por

un desertor portugués se supo en Chiquitos que en 1799 un cacique guaycurú
llamado Pablo38 le ofreció al capitán del Mato Grosso conquistar aquella pro- 38. El cacique Pablo no era otro
que Emavidi Xané (ver nota 8),
vincia “manifestándose era muy fácil por el temor que le tenían los chiquitos”. quien desde el tratado de 1791
Éste le agradeció pero rechazó el ofrecimiento. El desertor luso también contó se llamaba Paulo Joaquín José
que cuando los caciques iban a Vila Bela, el capitán general los vestía a ellos Ferreira (Rodrígues do Prado, 1839:
42) identificado también como
y a los “oficiales de los indios con fardas de paño entre fino con galones de Pablo Emadigui, cacique de los
oro, chupa, calzón, espada, bastón, sombrero”, lo que se repetía varias veces “guetadeguos” (Aguirre, 1948b: 25)
y como el capitán Paulo que entre
cada año. También contó que les ofrecieron terrenos para que se instalaran los uatade-os “es escuchado como
en el camino de Vila Bela a Cuyabá y que el capitán del Mato Grosso mandó jefe” (Almeida Serra, 1845: 206).
abrir los senderos para conducir allí sus familias, sus ganados y sus criados.39 39. ABNB, ALP, Mojos
y Chiquitos 448.
Mapa 2. Ubicación de Chiquitos

y de fuertes y villas costeros en
el río Paraguay y afluentes, siglo
XVIII. Elaboración propia sobre
la base de Areces (1997: 54).
25.2 (2017)
El eco de estas alianzas llegó hasta el lado chiquitano de la frontera. Entre fines
de 1792 y principios de 1793 los apóstatas potorera volvieron a Santiago de
Chiquitos. Se habían enfrentado a otro grupo zamuco, los timinaha, y éstos,
40. ABNB, GRM, Mojos en venganza, les prometieron convocar a los guaycurú.40 Por eso los potorera
y Chiquitos 30 XXIX.
buscaron protección en Santiago, donde fueron bien recibidos por su cura. Pero
el gobernador Melchor Rodríguez dispuso que se los apresara y se los llevara a
41. ABNB, GRM, Mojos Santa Cruz “con designio de darles amo”.41 Como en 1780 los potorera habían
y Chiquitos 30 XXXI. atacado el pueblo de Santiago, aliados a los guaycurú, el gobernador de la
provincia los consideraba merecedores de esa reducción a la servidumbre. En
el trayecto a Santa Cruz consiguieron liberarse y regresaron a sus tierras pro-
42. ABNB, GRM, Mojos metiendo aliarse a los guaycurú para vengarse.42 En suma, ante la amenaza de
y Chiquitos 30 LIX. ser atacados por los guaycurú, los potorera buscaron protección de sus princi-
pales enemigos: los chiquitos. Pero, traicionados por éstos, prometieron volver
para vengarse con la ayuda de los guaycurú. Aunque la contienda chiquito-
guaycurú había terminado, todavía resonaba en el horizonte de sociabilidad
tanto positiva como negativa de los grupos de la región como los potorera.
Éstos pivoteaban entre la amistad con los chiquito o con los guaycurú, según
lo demandara el estado de su relación con cada uno.
Después de este episodio, las referencias a los potorera y los guaycurú en

Chiquitos son indirectas y ocasionales. En concomitancia con la alianza luso-
guaycurú, para el final del siglo la principal fuente de información sobre la
cuestión interétnica del alto Paraguay es la capitanía del Mato Grosso. A pesar
de los cambios señalados, la captura de cautivos por parte de los guaycurú
seguía estando a la orden del día, aunque con algunas variaciones. Es sabido
43. Ver nota 15.
que la estructura social guaycurú se caracterizaba por la histórica relación
44. En rigor los documentos jerárquica que mantenían con los chanéterena, layana y echoaladi,43 que eran
hablan de ninaguiguilas (Aguirre,
1948b: 33). Es Félix de Azara
sus subordinados, pero de una manera más ambigua que una simple servi-
quien explica que eran los dumbre. Era una alianza en la que la parte dominada aportaba productos
mismos que en Chiquitos eran agrícolas y textiles a cambio de ciertos bienes de prestigio. Por eso, en el afán
conocidos con el nombre de
potorera (Azara, 1969: 213) de los mbayá por hacerse de botines con cosas de los blancos también se ponía
en juego la continuidad de la dominación de sus niyolola. Esta situación cam-
45. En noviembre de 1792, 200
mbayas fueron vistos pasar cerca
bió cuando los chané encontraron, en los portugueses que se asentaron en la
de Borbón a la tierra de estos región, una nueva fuente de aprovisionamiento de los bienes que les deman-
ninaguiguilas de donde regresaron
con trece cautivos después de
daban a los mbayá, así como también una garantía de protección para abrirse
haber matado a algunos otros. de la relación de obediencia que los sujetaba a aquellos (Rodrígues do Prado,
También se supo por algunos 1839: 32; Richard, 2008: 124-129; Richard y Combès, 2016). Por eso los mbayá
militares portugueses la intención
de los guaycurú de Miranda se encontraron ante la necesidad de nuevas fuentes de provisión de cautivos.
(fuerte ubicado en el actual río Dado el movimiento progresivo de sus toldos hacia el norte y hacia el este, la
homónimo, entonces Mbotetey,
capitanía de Mato Grosso) de
procedencia de los niyolola se diversificó: comenzaron a perseguir a los poto-
salir en noviembre de 1802 a los rera44 que vivían en el bosque cerca de la tierra de los chiquitos.45 Vale recordar
xamicocos. (Almeida Serra, 1850:
386). Xamococos o xamicocos es
que para la misma época los apóstatas potorera volvieron a Santiago en busca
la forma en que los portugueses de protección y que, al ser capturados por orden del gobernador, huyeron y
registraron el nombre con el que prometieron vengarse con ayuda de los mbayá. De hecho, la relación de los
los mbayaes se referían a los
potorera. Sería una transfiguración portorera con los mbayá estaba plagada de ambigüedades porque, según el
de zamuco, derivado a su vez de registro de los contemporáneos, alternaban intercambio, entregas voluntarias
tamokosh (“perros”), término con
el que los llamaban los chané
de hijos por parte de los potorera y ataques crueles por parte de los guaycurú
(Combès, 2009a: 99, Villar, 2005). (Rodigues do Prado, 1839: 31).
Luego el nombre xamicoco derivó
en chamacoco, de uso genérico
en el siglo XX para referir a los Entonces la reciente autonomía de los antiguos niyolola chané, ahora asociados
indígenas del Paraguay que hablan con los portugueses, propició la intensificación de la relación de “dependen-
lengua zamuco. En la actualidad
se los conoce como ishir. cia socioperiférica” zamuco-guaycurú (Susnik,1978: 81; Richard 2008). Y, a
su vez, es probable que ello haya incidido en el alejamiento de los potorera
46. Sobre esta inconstancia de
los potorera con las misiones,
de Chiquitos, a donde solían entrar como catecúmenos para hacerse de todo
ver Combès, 2009b. tipo de objetos de hierro y vidrio y apostatar una vez que los conseguían.46
25.2 (2017)
Al terminar el siglo XVIII, los potorera que vivían entre Coimbra y las inme-
diaciones de Santo Corazón y de Santiago, ahora también conocidos como
xamicocos47 en el registro portugués, conseguían las mismas cosas pero por 47. Ver nota 11.
otro medio: hacían estragos, cautivaban mujeres y niños y los vendían a los
guaycurú por cuchillos, chaquiras, ropa, agujas y adornos (Almeida Serra,
1845: 209). En tanto, los mbayá recuperaron con los xamicocos su lugar de
intermediarios en la circulación de esos bienes provenientes de las poblaciones
portuguesas y, con él, el poder de dominación perdido entre los chané. En
suma, habiendo descartado Chiquitos como refugio después de la traición de
1793, los potorera, atraídos o afectados por la intensificación del vínculo con
los mbayá, se corrieron de la escena fronteriza chiquitana, tal como la alianza
con los portugueses hizo lo propio con los mbayá. Son fenómenos encadenados
que se reflejan en el movimiento general de estas relaciones interétnicas del
alto Paraguay hacia el este.
Del lado chiquitano de la frontera el saldo de la guerra con los mbayá-guaycurú

fue la ruina de las estancias y la muerte de varios de sus habitantes pero tam-
bién, y no menos importante, el asentamiento al otro lado de la frontera de
buena parte de los cautivos capturados en los ataques. A fines del siglo XVIII,
ubicados en las proximidades de Coimbra los “xiquitos” formaban parte del
conglomerado niyolola junto con muchos otros grupos entre los que también
se contaban los xamacocos (Rodrigues do Prado, 1839: 31). De los 2600 que
se contaban en Mato Grosso a principios del siglo XIX, solo 200 eran “verda-
deros guaicurus”, 1100 chanés, 500 xamicocos y “los 800 restantes bororos,
chiquitos, cayapós, cayuabas, negros, caborpes, bastardos y sus hijos y nietos
de todos estos diversos indios”. Vivían mezclados entre sí por los casamientos
que celebraban unos con otros y, a su vez, conformaban el conjunto de los
guaycurú (Almeida Serra, 1845: 211). En definitiva, los chiquitos asentados en
el Mato Grosso no solamente eran los subrogantes de los chané sino que en
ellos también descansaba la pervivencia de los mbayá como grupo.
Varias prefiguraciones aparecen en este recorrido por las relaciones interétnicas

y por las dinámicas fronterizas que se desarrollaron en el espacio que mediaba
entre los imperios portugués y español en el alto río Paraguay. Partiendo del
panorama de desolación que dejaron los bandeirantes, mostré cómo los avata-
res de la colonización española en el Paraguay y en Chiquitos dieron lugar a la
aparición de un nuevo actor indígena en la región y a una relación interétnica
novedosa entre chiquitos y guaycurú. También mostré cómo, aunque se trataba
de un enfrentamiento con rasgos de guerra indígena, su ritmo y sus ciclos, así
como también sus motivaciones, requerían de un análisis que tuviera en cuenta
otros factores. Los asentamientos costeros españoles y portugueses tuvieron
un efecto centrífugo sobre la presencia de los mbayá-guaycurú en Chiquitos.
Es decir que la competencia entre los dos imperios por ocupar la costa del
Paraguay significó la implementación de estrategias que incidieron de manera
directa o diferida en la relación interétnica chiquito-guaycurú. Los fuertes y
villas fundados en las costas del río atrajeron a los mbayáy los alejaron de los
pueblos fronterizos de Chiquitos. Luego, el interés por asegurar posiciones
por parte de ambas coronas y el interés de los mbayá de hacerse con bienes de
prestigio, como ropa, adornos y armas, a cambio de ganado dieron un nuevo
impulso a las incursiones a los pueblos de la provincia de Chiquitos. Entonces
el gobierno de Chiquitos estableció una guarnición de soldados en la frontera
que no demoró en repeler a los guaycurú. Esta medida se combinó con la
alianza que desde los fuertes costeros españoles y portugueses les propusieron
a los cacicazgos mbayá. El resultado fue el alejamiento de los guaycurú de los
pueblos fronterizos de Chiquitos. Luego, la estrategia ofensiva implementada
25.2 (2017)
desde Paraguay para garantizar la seguridad de las haciendas ganaderas los

inclinó definitivamente hacia el lado portugués.
Por su parte, la instalación de los portugueses en las tierras ubicadas al este del
río Paraguay trastocó otro pilar de las relaciones interétnicas que involucraba
a los guaycurú. La cercanía de un nuevo actor colonial con el que sellar una
alianza de protección y provisión de bienes dejó a los antiguos niyolola chané
en posición de librarse de la subordinación que los ataba a los jefes mbayá.
Como se vio, los efectos de esta nueva condición se encadenaron con las diná-
micas interétnicas de los pueblos fronterizos de la provincia de Chiquitos.
Los potorera habían merodeado por la zona de Santiago y Santo Corazón a lo
largo de décadas. Habían pivoteado entre el monte y la reducción en su afán
de obtener los donecillos que les daban los curas en el pueblo. A fines del siglo
XVIII se inclinaron definitivamente hacia el lado portugués al trabar con los
mbayá una relación similar a la que estos habían mantenido con los chané.
Entonces, al hilar todas estas circunstancias aparecen las prefiguraciones a las

que me referí más arriba: en primer lugar, la de los caduveo de Mato Grosso,
tan caros a la etnografía contemporánea de la mano del gran Tristes Trópicos.
En segundo lugar, la de los chamacoco del siglo XX, grupo zamuco-hablante
originario del Chaco que por las circunstancias que describí conforman un
grupo indígena repartido entre Paraguay, Bolivia y Brasil. Lo mismo para los
terena, en buena medida célebres por las investigaciones de Roberto Cardoso
de Oliveira (1976) y últimos, pero no menos importantes, para los chiquitanos
48. Referencias editadas a las del Mato Grosso.48
migraciones voluntarias de
chiquitos a la capitanía del
Mato Grosso como origen No quedan dudas de que la frontera en cuestión, al igual que todos los espacios
de los chiquitanos de Brasil de frontera, por el hecho mismo de pretenderla el límite entre los imperios
se encuentran en d’Orbigny
(1945: 1279 y 1337). No obstante, ibéricos, era el origen de una serie de dinámicas que comunicaban y ponían
es un tema que aguarda una en relación más de lo que aislaban a los espacios que se encontraban a ambos
investigación más exhaustiva.
En la actualidad los chiquitanos lados de ella. Me interesaría ilustrar esta idea con otros ejemplos para com-
de Mato Grosso son alrededor pletar su enunciación.
de 2400 personas asentados en
32 comunidades a lo largo de
la frontera boliviano-brasilera.
Investigaciones etnográficas
al respecto en Bortoletto Silva
Los blancos, los indios y los negros
(2007) y Fernandes Silva (2008).
Después de las dos incursiones de los portugueses a Chiquitos en busca de
esclavos en 1695 y 1696, pasaron varios años hasta que volvieron a entrar a la
provincia. Esto ocurrió en la década de 1740, pero ya no con violencia ni para
capturar indígenas sino para comerciar. Ciertos indios chiquitos despachados
hacia el río Paraguay desde el pueblo de San Rafael se toparon con “unos seño-
res hidalgos” que iban “en busca de alguna población de Castilla” y pidieron
que se los condujera a su pueblo, agasajando a los indios con donecillos e
invocando la “amistad que hay entre las dos coronas católica y portuguesa”.
Al llegar al pueblo de San Rafael, presentaron una carta y una encomienda
que llevaban “con título de limosna” para la iglesia. En las cartas proponían
el libre comercio entre ambas naciones y que los indios de Chiquitos partici-
paran en él. Describían el trayecto que había desde los dominios de Portugal
hasta Potosí y decían que los españoles podrían proveerse de lo que necesita-
ban con mayor facilidad por la vía portuguesa porque los costos serían más
baratos que los ofrecidos por los puertos de Chile. Los jesuitas interpretaron
la propuesta como una “cosa de tanta consideración para la perdición de este
reino”, que no dudaron en rechazar el ofrecimiento y despacharlos de regreso
tan pronto como pudieron. Pero éstos volvieron a entrar a la provincia al año
siguiente, esta vez al pueblo de San Miguel. Entonces fue un fraile quien los
25.2 (2017)
visitó acompañado de “cimarrones”, según la calificación de los jesuitas, que

habían llegado “huidos y con determinación de no volver más a sus tierras
sino de pasarse tierra adentro a los dominios del rey de Castilla”. Pidieron
permiso para quedarse porque “si volvían a sus tierras los habían de prender
por haber venido sin licencia y les habían de confiscar sus haciendas, esclavos
y criados”. Ante la negativa de los padres terminaron reclamándoles que no
podían “estorbar que unos delincuentes pasasen de un reino a otro a refugiar-
se”. Sin embargo, el padre Esteban Palozzi no cedió a su ruego sino que los
puso en el cepo, los castigó y los envió de regreso con la advertencia de que
no osaran volver a pasarse.49 49. ABNB, ALP, Mojos
y Chiquitos 3.
A pesar de la intransigencia del jesuita, la escena de los portugueses cruzando

la frontera comenzó a repetirse con frecuencia. En 1742 volvieron a salir dos
criados portugueses a la provincia en busca de protección: eran fugitivos de
la justicia.50 Aunque los jesuitas no los dejaron pasar, la tendencia a cruzar 50. ABNB, ALP, Mojos
y Chiquitos 3.
la frontera prefiguraba el estado de cosas que caracterizaría el siglo XVIII
borbónico en la zona. Preciso es advertir que estos episodios comenzaron
a ocurrir poco tiempo después de que los portugueses se establecieran de
manera permanente del otro lado de la frontera con la colonización efectiva
de esos territorios, de lo que son indicador y ejemplo la fundación de Cuyabá
en 1727, el establecimiento de portugueses en Vila Bela en la década de 1730,
y la creación de la Capitanía de Mato Grosso en 1748. Del lado español, las
condiciones cambiarían a partir de 1767 con la expulsión de los jesuitas. Porque
si en los dos episodios a los que hice referencia, ocurridos entre 1740 y 1742,
los padres de la compañía rechazaron a los fugitivos, así como también las
propuestas de comerciar, la situación sería otra cuando los curas doctrineros 51. Me refiero al período 1768-1825
se hicieran cargo de los pueblos de la provincia. que comienza con la expulsión
de los jesuitas y finaliza a la par
del gobierno colonial. Los jesuitas
Precisamente, los documentos de Chiquitos de la época tardo colonial51 están fueron reemplazados por curas
plagados de ejemplos de trasvases de individuos desde las tierras de Portugal doctrineros que respondían
al obispo de Santa Cruz. La
a la provincia. Hay casos de deserción; es decir, de soldados que abandona- provincia estaba regida por un
ron el servicio militar que prestaban a la corona de Portugal. Es la situación reglamento del gobierno espiritual
y otro del gobierno temporal
que acusa, por ejemplo, Simplicio Godoy de San Pablo, soldado pedestre que dictados por ese prelado. Pero
se fue de su puesto en el destacamento de los Diamantes en el río Paraguay el gobierno era compartido con
porque su comandante lo maltrataba.52 También la de Juan de Silva Noguera, un gobernador laico. A causa de
la mala administración de los
natural de Cuiabá, militar que participó en guerras contra los españoles y que curas, los casos de corrupción y
se quejaba de haber sido reconocido “con el corto compensatorio de ascenderlo su desobediencia al gobernador,
en 1790 se implementó el Nuevo
a cabo escuadra de pedestres y que por eso estaba muy disgustado”. A ello Plan de Gobierno por el que
se sumaba el hecho de que hubieran querido confiscarle sus esclavos por una se dispuso el reemplazo de los
curas por administradores laicos
deuda tomada con particulares.53 Otro dragón portugués, cuyo nombre no en el manejo de los asuntos
fue registrado, que estaba en la guarnición fronteriza de las salinas, desertó a temporales. Los administradores
los dominios de España entrando al pueblo de Santa Ana de Chiquitos.54 No respondían al gobernador
militar de la provincia. Los curas
fueron, ciertamente, casos aislados puesto que ya en 1771 el gobernador de permanecieron en los pueblos,
Mojos acotaba, a propósito del tráfico de los portugueses por la provincia de pero dedicados exclusivamente
a las cuestiones espirituales.
Chiquitos, que “en Santa Cruz hay muchos desertores portugueses casados”.55
52. ABN, ALP, Mojos
y Chiquitos 253.
Pero otros se quedaron en la provincia de Chiquitos. En 1790 Simplicio Godoy,
el soldado desertor al que me referí, aparece mencionado en una declaración 53. AGN, División Colonia, Sec.
por contrabando como “vecino del pueblo de Santiago”, acusado de vender Gobierno, Leg. 20-6-7 Gobierno
de Chiquitos (Sala IX 20-6-7).
“lienzo, sobremesas y otros efectos de la provincia de Chiquitos” en la ciu-
dad de Santa Cruz “diciendo que uno y otro se le han dado en satisfacción 54. AGN, Sala IX 20-7-6.
de su sueldo”.56 Efectivamente, según los partes del estado económico de los 55. ABNB, ALP, Mojos
pueblos, el sueldo de los soldados de la frontera a veces era pagado en bienes y Chiquitos 97.
producidos en la provincia como textiles y cera, a falta de moneda. Similar es 56. ABNB, ALP, Mojos
el caso de José Moreno, vecino de San Juan, cuya procedencia portuguesa no y Chiquitos 250.
25.2 (2017)
puedo asegurar pero como prestaba servicio militar en la tropa vivía en un

pueblo de frontera y su apellido era Moreno, en certera alusión a su condición
57. Era una práctica usual reflejar étnica,57 es probable que hubiera seguido un derrotero similar al de Simplicio
en el apellido la condición étnica
de algunos individuos que no
Godoy. Lo llamativo de José Moreno es que estaba casado con una india, Rosa
eran blancos. Hay ejemplos Chorus, y que después de algunos años de matrimonio fue acusado de cometer
de guaycurú capturados en la
guerra chiquito-guaycurú que
adulterio con Juana Comeos, hermana de su esposa.58 Ambos casos resultan
treinta años después aparecían sugerentes si tenemos en cuenta que, si bien la normativa colonial estipulada
en declaraciones por causas de para el régimen pos-jesuítico contemplaba la posibilidad de que las mujeres
contrabando con un nombre
español y el apellido Guaycurú: indígenas de los pueblos se casaran con “forasteros”, no alentaba esas uniones
Pedro y José Guaycurú (ABNB, ni la instalación de no-indígenas en la provincia.59
GRM, Mojos y Chiquitos 28 VIII).
58. ABNB, ALP, Mojos y Chiquitos era además lugar de paso de otros fugitivos. Atravesar la frontera
Chiquitos 230; ABNB, GRM,
Mojos y Chiquitos 27 XLI.
permitía evadirse de pleitos con privados o de problemas con la justicia. Varias
fojas y tinta llevó, por ejemplo, el caso de Rosalia Joaquina de Concepción,
59. ABNB, GRM, Mojos casada en Cuiabá con Costodio Pires. En 1780 Rosalia Joaquina se fugó a los
y Chiquitos 24 IV.
dominios de España con Joan Diego de Barrios con quien contrajo matrimo-
60. AGN, División Colonia, Sec. nio en Santa Cruz. El reclamo desde Mato Grosso incluyó la devolución de
Gobierno, Legajo 7-1-6 Gobierno
de Chiquitos (Sala IX 7-1-6).
Rosalia y también de los esclavos “machos y hembras” que se llevó con ella.60
También hay casos de evasión de la justicia, como por ejemplo el de Lorenzo
Joaquín de Acosta, que llegó a San Juan con su mujer y dos indios en junio de
1781. Lorenzo Joaquín Acosta declaró haber huido de Vila María do Paraguay
por herir a un pedestre que fue a capturarlo por haber tenido un pleito con la
61. ABNB, GRM, Mojos hermana de su mujer.61 En 1784 Juan Perera, “moreno bastantemente ladino
y Chiquitos 26 XXV.
y racional” llegó a San Xavier huyendo desde Portugal. Declaró que tuvo una
“pendencia con cuatro negros que se robaron una res de la estancia de la que
estaba a cargo”, que mató a uno de ellos e hirió a otro y que “su amo lo tuvo
tres días escondido debajo de la cama y viendo que no lo podía escapar de
la justicia y horca le dijo ‘toma esta escopeta y húyete para librar tu vida al
62. ABNB, GRM, Mojos reino de Castilla’”.62 Lo de Juan Perera pudo haberse tratado de una evasión
y Chiquitos 26 X.
consentida por su amo, o bien de un relato ficticio para que las autoridades
de la provincia avalaran su fuga.
Muchos esclavos se pasaban para obtener su libertad, los había bozales; es

decir, esclavos recién sacados de su tierra de origen. En 1784, por ejemplo,
se registró el caso de Miguel Albis Ferrera o Terrera, cantero, de 40 años de
edad, que había nacido en Angola pero vivía en Mato Grosso desde chico. Se
fugó porque su amo faltó a la palabra de liberarlo cuando hubo terminado de
63. ABNB, ALP, Mojos y pagar su libertad con trabajo.63 En 1801 se pasaron un natural de Banguela y
Chiquitos 97; ABNB, ALP,
Mojos y Chiquitos 253.
tres de “nación conga” que trabajaban en actividades mineras y agrícolas y
que huyeron del Mato Grosso junto con un criollo, por los malos tratos que
64. AGN, Sala IX 20-7-6. recibían y por la poca comida que les daban.64
Aunque en los documentos se hace referencia explícita a que el destino de la

65. AGN, Sala IX 7-1-6. mayoría de estos esclavos era la ciudad de Santa Cruz,65 hay indicios de que,
al igual que los soldados desertores, muchos se quedaron en los pueblos de
Chiquitos. Así lo refleja un borrador sobre una propuesta para ordenar el
gobierno de la provincia que no está firmada pero que, a juzgar por la cali-
grafía, es probable que la haya escrito el gobernador Barthelemí Berdugo en la
década de 1780. En estas páginas decía, por ejemplo, que era importante que
los jueces indígenas de los cabildos hicieran castigos ejemplares a las faltas de
cumplimiento de las normas. Para ello proponía que “los negros y mulatos
se tendrán, haciéndoles favor, en la clase de los indios, sujetos sus castigos
al acuerdo de los jueces naturales”. Entonces, según la clase de sujetos que
incurriesen en los delitos, decía Berdugo, se les debía medir el castigo, “de
modo que comprenda el populacho que los delincuentes no son perdonados
25.2 (2017)
de la corrección que les corresponde y si son indios, negros o mulatos deben

azotarse a ejemplar vista del pueblo”.66 Es decir, proponía que los negros y 66. ABNB, GRM, Mojos y
mulatos fueran homologados al status indígena en los pueblos, esto denota que Chiquitos 39 XXXIV.
la presencia de gente negra y mulata en los pueblos era tan usual que ameritaba
regular su estatus punitivo. Es una inferencia sugerente si se tiene en cuenta
que la reglamentación vigente tendía a conservar el régimen de repúblicas de
indios instaurado por los jesuitas en el que, por ejemplo, el cabildo indígena
tenía un fuerte peso como órgano representativo y consultivo. Volveré sobre
esta cuestión.
Los esclavos fueron motivo de reclamos reiterados desde la capitanía de Mato

Grosso a la gobernación de Chiquitos. Pero la correspondencia diplomática 67. Ejemplos de ese tipo de
pidiendo devoluciones no era unidireccional porque los trasvases tampoco lo correspondencia en AGN, Sala
IX 20-6-7; ABNB, ALP, Mojos
eran.67 Desde que los jesuitas fueron expulsados de la provincia y los pueblos y Chiquitos 253; ABNB, GRM,
quedaron a cargo de curas doctrineros, los indígenas que antaño habían huido Mojos y Chiquitos 25 XIV.
de los bandeirantes paulistas y aceptado las misiones para protegerse de sus 68. ABNB, ALP, Mojos y Chiquitos
ataques aceptaban los ofrecimientos de regalos de los portugueses para atraer- 253. Una interpretación sobre
los al Mato Grosso. Así lo advirtió en 1783 el comisionado para la demarcación estos trasvases propone que la
atracción por los indígenas de los
de límites Antonio Seoane al pasar por el pueblo de Santa Ana, uno de los más dominios españoles era parte de
cercanos a la frontera. A causa de la escasez de carne, los indígenas se retiraban una estrategia deliberada de la
“política indigenista portuguesa”
“a buscar qué comer a los montes”, tanto que llegaban hasta el río Barbado que buscaba estimular su
-entonces frontera con Portugal- para pescar. Ahí entraban en contacto con transmigración para emplearlos
en el cultivo de la tierra en Mato
los “vecinos portugueses, quienes los regalaban y así se van inclinando a su Grosso. Esta política se combinaba
amistad”, lo que contrastaba con el “total aborrecimiento” que poco tiempo del lado español con una
antes les profesaban.68 Las condiciones habían cambiado tanto en lo que res- “intensificación de la explotación
del trabajo [que] fue ciertamente
pecta a la vida en la provincia, como a los vecinos instalados del otro lado del el factor que provocó los mayores
río. El problema no era solamente la escasez de ganado para repartir como impactos entre las sociedades
indígenas de Mojos y Chiquitos”
alimento en los pueblos. También lo era la falta de los bienes de fomento que porque “con la expulsión de los
los indios demandaban a cambio de la extracción de cera en el monte y del jesuitas, los indios pasaron a sufrir
mayores presiones para aumentar
hilado de algodón. Con donecillos tales como agujas, cuchillos, chaquiras, telas la producción” (Lopes de Carvalho,
de lana, machetes y cuñas se los había persuadido de quedarse en los pueblos 2012b). A partir de mi indagación
cuando comenzó el régimen misional. Pero el desinterés del nuevo gobierno en el registro documental tardo
colonial no me fue posible ratificar
borbónico y la corrupción de los curas doctrineros no tardaron en privar a esta última afirmación para el caso
la provincia de esas importaciones. Aunque los gobernadores culparan a los de Chiquitos. Al contrario, lo que
se desprende del análisis de los
“cándidos neófitos” a quienes “cualesquiera ridícula dádiva los alborota”, la documentos es que las condiciones
falta de las cosas que los movía a permanecer en las misiones y el trato ami- impuestas por la expulsión
jesuítica afectaron al sistema
gable de los portugueses hicieron que las migraciones se volvieran usuales y de la economía misional no una
predecibles. Por eso se ordenaba que fueran los pueblos fronterizos los que intensificación de la explotación
más rápido fueran asistidos con efectos de fomento. Los indígenas no debían del trabajo indígena, sino en una
merma en el abastecimiento
tener motivo “de irse ocultamente a los dominios de Portugal a cambiar sus de los bienes de fomento con
vestidos y los de sus mujeres por machetes, cuñas y cuchillos”. La remisión que se los incentivaba a extraer
cera e hilar algodón. Por eso,
de los efectos de fomento evitaría “que los vayan a buscar a Matogroso por aquí propongo que fueron esas
sendas intransitables y que a estos con este motivo los engañes y seduzcan condiciones de escasez y no de
explotación extrema las que están
persuadiéndoles a que se queden en sus poblaciones”.69 en el centro de las motivaciones
indígenas para migrar. Ver en
Pero en la agenda de la política borbónica para las gobernaciones militares de Martínez (2016) una interpretación,
desde una perspectiva de larga
frontera, el abastecimiento de los pueblos de la provincia no era prioridad. duración, del lugar que ocupaban
Por eso en 1772 “toda la parcialidad de los covareses” del pueblo de Santa y el peso que tenían los efectos
de fomento, bienes de metal y de
Ana “se ha desaparecido con su capitán y cabos sin quedar ninguno”: estaban vidrio, en el funcionamiento del
disconformes con la calidad y la cantidad de los efectos de fomento con los que sistema de la economía misional.
pretendían recompensarlos por el recojo de cera y por el hilado de algodón.70 69. ABNB, GRM, Mojos
En San Juan, en 1771, “la nación morotoca se había retirado a la montaña y Chiquitos 40 XII.
inmediata obligada de la necesidad”, por el escaso volumen que rendían las 70. ABNB, GRM, Mojos y
cosechas del pueblo y por la falta de ganado. Aunque se les propuso trasladar Chiquitos 23 XXXIII.
25.2 (2017)
el pueblo a otro sitio más fértil, los morotoco encontraron otra solución: la
71. ABNB, ALP, Mojos mitad de la parcialidad se mudó a Vila María do Paraguay.71
y Chiquitos 253.
Además de las migraciones en parcialidades, hay registro de movilidad en

grupos pequeños o bien de forma individual. En 1772 un negro que salió a la
provincia de Chiquitos por las pampas de San Cristóbal, una estancia próxi-
ma a la frontera, dijo que en Cuyabá había siete indios de San Rafael que en
Chiquitos identificaron con unos que habían salido al monte a cazar y a melear
72. ABNB, GRM, Mojos y quince años atrás y nunca regresaron.72 En los primeros años del siglo XIX,
Chiquitos 23 XXXIII. Miguel Siyes, un indio del pueblo de Santa Ana intentaba volver a su pueblo
73. ABNB, GRM, Mojos después de varios años prófugo en Casalvasco.73 En suma, en los últimos años
y Chiquitos 34 XI. del régimen colonial un gran número de indígenas de Chiquitos migró a los
dominios portugueses.
Ahora bien, ¿por qué no habrían de ir los indígenas al lado portugués de la

frontera si los propios curas que administraban los pueblos habían vuelto el
comercio con los portugueses una práctica corriente? Lejos habían quedado
los pruritos de los jesuitas con respecto al perjuicio que el comercio chiquito-
matogrossense provocaría a la corona de España. Si las haciendas de los pue-
blos se habían quedado sin ganado para abastecer a los indígenas se debía
en parte a los saqueos que habían sufrido de parte de los guaycurú, pero en
una mayor medida a que los curas doctrineros lo vendían a los hacendados
portugueses con fines de lucro personal.
Además existía una vinculación mucho más directa entre el comercio fron-
terizo y el trasvase de indígenas que el siguiente ejemplo ilustra. En 1779 el
cura a cargo del pueblo de San Juan fue denunciado por contrabando. En la
causa los testigos declararon que recibía negros de Portugal en el pueblo que
llevaban correspondencia a su comprador. También señalaron que remitía a
los compradores a la estancia de donde sacaba el ganado para la venta, que
comprometía a los indígenas a cargo de la hacienda en el transporte de las
cabezas hasta la frontera y que, en cierta oportunidad, los indios en cuestión
74. ABNB, GRM, Mojos se pasaron a Mato Grosso y no regresaron.74 Es decir que algunos indígenas
y Chiquitos 25 XIV. participaban en el comercio e iban a territorio portugués, lo que no impedía
que luego se quedaran a vivir ahí, tal vez atraídos por parientes que ya se
habían pasado o por las cosas que les ofrecían los portugueses. Con frecuen-
cia, decían los cruceros del pueblo, el mismo cura se iba a la estancia de San
Cristóbal durante seis meses o más “con el pretexto de coger ganado, a tratar
75. ABNB, GRM, Mojos y con los portugueses”.75 En efecto, por la información que aportó el desertor
Chiquitos 25 XVIII.
portugués Lorenzo Joaquín de Acosta, las dos estancias que había del río
Jaurú para el sur, se fundaron con “los ganados que llevó Juan de Almeyda
Lara de los terrenos de San Cristóbal”. Algo similar pasaba con el ganado de
las estancias de Santa Ana, a donde decían iba un portugués llamado Miguel
76. ABNB, ALP, Mojos Pinto para comprar ganado al cura.76 En fin, las denuncias contra los curas por
y Chiquitos 253.
contrabando abundan; los casos mencionados ilustran una situación corriente
en la provincia en las últimas décadas del siglo XVIII.
No era solo ganado lo que salía de la provincia, ni solamente los curas quienes
comerciaban en Mato Grosso. Se supo del caso de Bartolomé Balladares, solda-
do de la guarnición de frontera, que, según lo que denunciaba otro soldado “es
público y notorio los muchos viajes que hizo con cargas de cebo y lienzo dicho
77. ABNB, GRM, Mojos Balladares a Matogroso, trayendo de allí efectos portugueses”.77 Es probable
y Chiquitos 27 XLII.
que, al igual que Simplicio Godoy, Balladares utilizara esos productos de la
provincia que recibía en pago por sus servicios, para comprar otras cosas que
necesitara o quisiera. Al fin y al cabo, la distancia que separaba las guarniciones
25.2 (2017)
de frontera de los mercados portugueses era considerablemente menor a la

que había hasta Santa Cruz o el Alto Perú. Dadas esas condiciones y tratándose
de una zona harto transitada de ida y de regreso -“el camino de Matogroso
ya se ha hecho muy carriloso, pues están viniendo a menudo y siempre traen
sus baules de comercio”-,78 la prohibición del comercio entre ambas coronas 78. ABNB, GRM, Mojos
parece ser un simple detalle omisible. y Chiquitos 30 XLIII.
La carátula de “contrabando” y la idea de la ilegalidad de los trasvases quedan

más matizadas aún si tenemos en cuenta este otro ejemplo. En 1795 se extendió
una epidemia de sífilis entre los indígenas de San Rafael; el gobernador de
Chiquitos, Melchor Rodríguez, recurrió a un médico portugués para curar al
cura de San Rafael, a su hermano, al cura segundo de Santiago y a algunos
indios enfermos.79 Poco después aparecieron las denuncias por contrabando 79. ABNB, GRM, Mojos
y Chiquitos 32 IV.
porque el médico se quedó un año en la provincia y se llevó una piara de
cargas “y se sospecha que la mitad de las cargas hayan incluido efectos de
misiones”. Este tráfico fue, en efecto, interpretado como comercio ilegal. Pero
dado que había prestado servicios de medicina y en la provincia no circulaba
la moneda, existe la posibilidad de que hayan sido el pago que recibió por
su trabajo como médico.80 Más aún si tenemos en cuenta que quien solicitó 80. ABNB, ALP, Mojos
y Chiquitos 373.
autorización a la capitanía de Mato Grosso para que el médico portugués lo
asistiera fue el propio gobernador.
Al fin y al cabo, no resulta extraño que otros intercambios similares contaran

con aval oficial. Así quedó registrado en el estado anual de dos pueblos de
la provincia, que eran los partes por medio de los cuales los administradores
-funcionarios laicos que respondían al gobernador- informaban anualmente
la situación patrimonial y productiva de los pueblos. Uno es el de San Rafael
de 1797 donde se dejó constancia de que lo que quedó del azúcar producido
en el pueblo, luego de deducir lo que se usaba para el colegio y para los enfer-
mos, “se envió junto con la de los pueblos de San Ignacio y de San Miguel al
Matogroso en gratificación del acero que mandaron a la provincia”.81 El otro es 81. ABNB, GRM, Mojos
y Chiquitos 31 X.
el de San José del mismo año, cuyo producto del lienzo fue usado entre otras
cosas para remitir “al comandante del Puruby [frontera con Portugal] para
comprar acero a los portugueses a razón de una vara por libra”.82 82. ABNB, GRM, Mojos
y Chiquitos 32 XIII.
En esos años postreros del siglo, el abastecimiento de la provincia por parte
de las autoridades altoperuanas pasaba por su peor momento. En la práctica
la capitanía del reino vecino, y a la vez rival, proveía de bienes y servicios a
la provincia. Si la situación llegó al extremo de que un comercio que estaba
formalmente interdicto fuera oficialmente avalado fue porque ambos territorios
estaban próximos, porque Chiquitos ocupaba un lugar geográfica, política y
económicamente marginal en el conjunto de los dominios españoles, porque
ambas jurisdicciones habían, por eso, sostenido una fluida comunicación a lo
largo de las últimas décadas y porque a la evidente falta de interés de la corona
española se oponía la insistencia de Portugal por entrar, conocer, comerciar,
ocupar y adelantar la línea del límite más allá del río Paraguay.
Negros, blancos, indios, productos y servicios circulaban de un lado al otro

de la línea que separaba los territorios de España y los de Portugal. Ponen
en evidencia la permeabilidad de la frontera y la paradoja que plantea con el
pretendido carácter de límite entre los dominios de dos imperios coloniales.
Las situaciones con las que ilustré ese estado de cosas para fines del siglo XVIII
muestran que en gran medida la paradoja se resuelve en su propia contradic-
ción. Precisamente porque por ahí pasaba una línea limítrofe, había personas
que estaban decididas a traspasarla. Para el caso de los portugueses negros y
25.2 (2017)
blancos, el cambio de jurisdicción significaba la libertad en un sentido abso-

luto o acotado. Al cambiar de territorio y, en consecuencia, de jurisdicción,
se jugaban sus destinos y trayectorias personales. La esclavitud de los negros
africanos no deja dudas sobre el móvil de su huida y alguna información frag-
mentaria llega sobre los motivos de descontento de los soldados pedestres. En
lo que respecta a los indígenas que migraban en la dirección opuesta, queda
claro que la decadencia del sistema de la economía misional hizo su parte: su
única lealtad inquebrantable era hacia aquellos que les garantizaran el acceso
a los bienes de metal y vidrio.
A modo de cierre: La frontera luso-española del alto río

Paraguay en los siglos XVII y XVIII
En este estudio sobre la frontera entre los dominios españoles y portugueses en

el alto Paraguay en los siglos XVII y XVIII analicé los efectos de la conquista y
la colonización tardías sobre la cartografía étnica de la región y las repercusio-
nes en las relaciones interétnicas que provocó la competencia territorial entre
ambos imperios. No resultará revelador para el lector de estas líneas si señalo
que el avance de la ocupación europea en este vértice del corazón de América
del Sur desató procesos de cambio entre los grupos indígenas que lo poblaban.
En efecto, los vínculos que se forjaron en un contexto caracterizado por la
fluidez de la circulación de personas, bienes y servicios, de intercambio y de
colaboración, pero también de fricción, se destacan por su carácter novedoso e
intenso y no dejan lugar a dudas sobre la efervescencia de la frontera. Es el caso
de las expediciones esclavistas de los bandeirantes que provocaron migracio-
nes y favorecieron la colonización jesuítica en Chiquitos, pero también el de la
guerra chiquito-guaycurú, que trastocó la vida en los pueblos fronterizos de las
misiones, movilizó recursos de la provincia e impuso el establecimiento de la
primera guarnición militar de frontera. La confluencia de esa guerra indígena
con la competencia entre ambos imperios por la delimitación de sus territorios
derivó en un juego de alianzas de múltiples facetas. En este sentido interpreté
la relación entre el acercamiento de los niyolola chané a los portugueses y su
relación de causalidad con la subordinación de los potorera con los mbayá, lo
que a su vez provocó el alejamiento definitivo de los potorera de los pueblos
fronterizos de Chiquitos. De la misma manera me referí a la importancia de la
guerra chiquito-guaycurú y en especial al cautiverio de muchos indígenas de
las misiones en la prefiguración de los chiquitos del Mato Grosso, a los que se
suman aquellos que migraron por voluntad propia al otro lado de la frontera.
La guerra chiquito guaycurú también provocó transformaciones no menores

en el sistema sociocultural de la provincia de Chiquitos. La instalación de las
guarniciones militares de frontera propició la interacción de los indígenas con
los soldados. Si tenemos en cuenta que durante la época jesuítica los padres
a cargo de los pueblos eran los únicos que tenían un trato con los indígenas
de la provincia, la presencia de los soldados provocó una serie de circunstan-
cias novedosas. Más aún porque algunos de los soldados eran desertores de
Portugal, como en el caso de Simplicio Godoy y probablemente también el de
José Moreno. El hecho de que ambos estuvieran avecindados en los pueblos
de la provincia es un dato que no puede ser pasado por alto, como tampoco
el supuesto de que era común encontrar negros viviendo en los pueblos que
debían asumir el estatus penal de los indígenas. Aun cuando José Moreno no
fuera portugués o no fuera negro, está claro que tampoco era indígena. Su casa-
miento con Rosa Chorus y su relación extramatrimonial con Juana Comeos son
indicadores de un estado de cosas en el que la normativa del mantenimiento de
25.2 (2017)
la república de indios y el aislamiento respecto de los no indígenas de la época

jesuítica quedó en muy poco tiempo explícitamente reñida con la situación que
reflejan los documentos. En este sentido, lo que aparece como una constante
detrás de todos los ejemplos es que la frontera moldeaba buena parte de los
rasgos socioculturales de la provincia de Chiquitos y de las relaciones interét-
nicas que tenían lugar en ella. A ese estado de situación se suman la evidencia
sobre la migración de los indígenas y sobre el “contrabando”.
Con respecto a las migraciones, mostré que fue la notable escasez de esos
efectos de fomento en la provincia durante la administración borbónica la que
decidió a los indígenas a irse al otro lado del río. Como propuse en otro trabajo
(Martínez, 2016), los objetos de metal y de vidrio con los que se recompensaba
el trabajo de los indígenas en las misiones tenían un valor simbólico determi-
nante en la asimilación de la relación con los blancos por parte de los indígenas.
Mato Grosso se volvió un lugar de abundancia en esa materia, justo cuando
en Chiquitos pasaba lo contrario. Era una situación que, ciertamente, guarda
una correlación lineal con el cambio de la administración de la provincia al
ser expulsada la Compañía de Jesús de los dominios españoles. Con agudeza
etnográfica los jesuitas habían sabido interpretar la importancia de la dispo-
nibilidad de los efectos de fomento -hachas, cuñas, cuchillos, hierro, acero,
bayeta, agujas, chaquiras, medallas- para atraer a los indígenas a las misiones y
para convencerlos de que se quedaran en ellas.83 La amenaza de los esclavistas 83. Sobre esta y otras estrategias de
la colonización jesuítica inspiradas
portugueses y cruceños hizo la otra parte. A fines del siglo XVIII, el riesgo de en el corpus sociocultural de los
ser capturados había desaparecido para los indígenas, mientras que la admi- chiquitos, ver Martínez (2015).
nistración borbónica pretendía maximizar el rendimiento en sus colonias ape-
lando al autoabastecimiento y a la maximización tributaria y productiva. Pero
la relación que los indígenas de Chiquitos habían construido con sus primeros
colonizadores estaba basada en la reciprocidad de donecillos y productos del
trabajo. Las posibilidades para que estos indígenas se transformaran en sujetos
tributarios eran remotas, y así quedó demostrado incluso varios años después,
con los intentos que realizaron los gobernantes del período republicano en la
primera mitad del siglo XIX (Diez Gálvez, 2009). La escasez de los bienes que
fomentaban el trabajo de los indígenas no redundaría en una intensificación
de la explotación de su trabajo, como propuso Lopes de Carvalho (2012b), sino
en su descontento y en su huida a Mato Grosso.
La circulación de bienes y servicios entre las jurisdicciones limítrofes puede

ser interpretada desde el punto de vista de la legitimidad, ser calificada de
“contrabando” y explicarla, por ejemplo, a partir de la rigidez de la normativa
imperial o del fin de lucro perseguido por quienes estaban involucrados en él.
Esto no es excluyente con la idea que intenté ilustrar en estas páginas sobre
la confluencia del carácter marginal de Chiquitos en el contexto del imperio
español y el lugar preponderante que asumía la frontera para quienes vivían
en la provincia. El comercio de los curas mirado con el mismo lente que los
intercambios avalados por el gobernador da como resultado una imagen en la
que el intercambio con el Mato Grosso aparece como una inclinación natural,
una conexión casi ineludible.
Ese estado de cosas se percibe de manera progresiva y acumulativa a lo largo

de todo el período colonial tardío, tal como fue ilustrado aquí, pero también
se refrenda en el momento de crisis que significó la revolución de indepen-
dencia. Entonces, las variables que subyacían a la estructura socio-histórica
que describí quedaron en el centro de la escena de episodios sobresalientes
por excepcionales. En este sentido se puede interpretar el único suceso por el
que Chiquitos entra en la historia de la revolución y guerra de independencia,
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sobre el final de la contienda. Me refiero a la anexión de la gobernación de

Chiquitos a la capitanía de Mato Grosso. El hecho ocurrió en 1825 cuando, una
vez terminada la guerra en el Alto Perú, el gobernador realista de Chiquitos,
Sebastián Ramos, entregó el gobierno a la jurisdicción del reino vecino para
mantenerlo bajo un régimen monárquico. No era una opción descabellada
después de todo: la cercanía geográfica y la relación fluida de larga data que
existía entre ambas gobernaciones lo inclinaron a apostar por esa forma de
resistencia anti-independentista (Lecuna, 1995; Ovando Sanz, 1986). Visto en
retrospectiva, si el hecho es un hito en la historia de Chiquitos no se debe a su
alcance real -corto en el tiempo y débil o nulo en sus efectos, sin ir más lejos,
Sebastián Ramos luego fue gobernador de Chiquitos durante la república-, sino
a su peso simbólico. Puso en evidencia la marginalidad geográfica y política
de Chiquitos para la Audiencia de Charcas y el Alto Perú, la relación de afi-
nidad de larga data con el estado de Mato Grosso y el interés de Portugal en
avanzar sobre las tierras de esa frontera occidental. Después de todo, el alto
río Paraguay nunca había sido un límite geográfico inaccesible ni un límite
territorial infranqueable, sino todo lo contrario.
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## Documentos de archivo
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»» Fondo Gabriel René Moreno (GRM) - Mojos y Chiquitos
»» Fondo Audiencia de La Plata (ALP)- Mojos y Chiquitos
»» Archivo General de la Nación (AGN) - Buenos Aires, Argentina
»» Sala IX 7-1-6: División Colonia, Sección Gobierno, Gobierno de Santa Cruz
»» Sala IX 20-6-7: División Colonia, Sección Gobierno, Gobierno de Chiquitos (1766-1809)
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ARTÍCULO DOSSIER

ISSN 1851-3751 (en línea) / ISSN 0327-5752 (impresa)

Indios, blancos y negros.

"" Cecilia Martínez ∗

Fecha de recepción: 14 de marzo de 2017. Fecha de aceptación: 14 de agosto de 2017

Indians, Whites and Blacks. Inter-ethnic relations on the

and Portugal, and changes in the colonial administration of the province of

Índios, brancos e negros. Relações interétnicas na fronteira de

1. Este trabajo se desprende de una Introducción1

En el siglo XVIII, conforme la colonización avanzaba con la presencia de los

Portugal en 1750 y 1777, respectivamente. En virtud de esto fue prácticamente

Las bandeiras. Estrago y dislocaciones

La presencia de los primeros conquistadores españoles en las costas del río

dirección este y fundar el segundo pueblo de la provincia, San Rafael, en 1695.

Ya desde el inicio de las misiones, las bandeiras paulistas amenazaron a los

Llegaron hasta el río San Miguel donde capturaron y pusieron en collera a

Algunos de los capturados lograron escapar pocos años después. En 1702

Al reconocer el tramo superior del río Paraguay el padre Jiménez se lamentaba

Mapa 1. Ubicación de los antiguos pueblos jesuíticos de Chiquitos en un mapa actual.

El siglo XVIII: de una costa a la otra del río Paraguay

toldos de los apacachodegodegis, los lichagotegodis, los eyibegodegis y los

Los mbayá-guaycurú eran muy conocidos en la gobernación de Paraguay

Dada la gran cantidad de evidencia sobre estas refriegas entre chiquitos y

En 1779, cuando los portugueses echaron a los guaycurú a la orilla occidental

Pero este empate de ambos imperios en la competencia por la amistad de

La lealtad de los uatade-os a los portugueses, en cambio, no se hizo esperar. Por

Mapa 2. Ubicación de Chiquitos

Después de este episodio, las referencias a los potorera y los guaycurú en

Del lado chiquitano de la frontera el saldo de la guerra con los mbayá-guaycurú

Varias prefiguraciones aparecen en este recorrido por las relaciones interétnicas

desde Paraguay para garantizar la seguridad de las haciendas ganaderas los

Entonces, al hilar todas estas circunstancias aparecen las prefiguraciones a las

visitó acompañado de “cimarrones”, según la calificación de los jesuitas, que

A pesar de la intransigencia del jesuita, la escena de los portugueses cruzando

puedo asegurar pero como prestaba servicio militar en la tropa vivía en un

Muchos esclavos se pasaban para obtener su libertad, los había bozales; es

Aunque en los documentos se hace referencia explícita a que el destino de la

de la corrección que les corresponde y si son indios, negros o mulatos deben

Los esclavos fueron motivo de reclamos reiterados desde la capitanía de Mato

Además de las migraciones en parcialidades, hay registro de movilidad en

Ahora bien, ¿por qué no habrían de ir los indígenas al lado portugués de la

de frontera de los mercados portugueses era considerablemente menor a la

La carátula de “contrabando” y la idea de la ilegalidad de los trasvases quedan

Al fin y al cabo, no resulta extraño que otros intercambios similares contaran

Negros, blancos, indios, productos y servicios circulaban de un lado al otro

blancos, el cambio de jurisdicción significaba la libertad en un sentido abso-

A modo de cierre: La frontera luso-española del alto río

En este estudio sobre la frontera entre los dominios españoles y portugueses en

La guerra chiquito guaycurú también provocó transformaciones no menores

la república de indios y el aislamiento respecto de los no indígenas de la época

La circulación de bienes y servicios entre las jurisdicciones limítrofes puede

Ese estado de cosas se percibe de manera progresiva y acumulativa a lo largo

sobre el final de la contienda. Me refiero a la anexión de la gobernación de

»» Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia (ABNB)

»» Fondo Gabriel René Moreno (GRM) - Mojos y Chiquitos

»» Fondo Audiencia de La Plata (ALP)- Mojos y Chiquitos

»» Archivo General de la Nación (AGN) - Buenos Aires, Argentina

»» Sala IX 7-1-6: División Colonia, Sección Gobierno, Gobierno de Santa Cruz

»» Sala IX 20-6-7: División Colonia, Sección Gobierno, Gobierno de Chiquitos (1766-1809)