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Instrumentos de derechos humanos

INSTRUMENTO UNIVERSAL

Conjunto de Principios para la

protección de todas las personas
sometidas a cualquier forma de
detención o prisión
APROBADO

09 diciembre 1988

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Tabla de contenidos

Para los fines del Conjunto de Principios

Principio 1
Principio 2

Principio 3

Principio 4

Principio 5

Principio 6

Principio 7

Principio 8

Principio 9

Principio 10

Principio 11

Principio 12

Principio 13

Principio 14

Principio 15

Principio 16

Principio 17

Principio 18

Principio 19

Principio 20

Principio 21

Principio 22

Principio 23

Principio 24

Principio 25

Principio 26

Principio 27

Principio 28

Principio 29

Principio 30

Principio 31

Principio 32

Principio 33

Principio 34

Principio 35
Principio 36

Principio 37

Principio 38

Principio 39

Cláusula general

Adoptado por la Asamblea General en su resolución 43/173, de 9 de

diciembre de 1988

Los presentes principios tienen por objetivo la protección de todas las

personas sometidas a cualquier forma de detención o prisión.

Uso de los terminos

Para los fines del Conjunto de Principios:

a) Por "arresto" se entiende el acto de aprehender a una persona con
motivo de la supuesta comisión de un delito o por acto de autoridad; b)
Por "persona detenida" se entiende toda persona privada de la libertad
personal, salvo cuando ello haya resultado de una condena por razón de
un delito; c) Por "persona presa" se entiende toda persona privada de la
libertad personal como resultado de la condena por razón de un delito; d)
Por "detención" se entiende la condición de las personas detenidas tal
como se define supra; e) Por "prisión" se entiende la condición de las
personas presas tal como se define supra; f) Por "un juez u otra
autoridad" se entiende una autoridad judicial u otra autoridad establecida
por ley cuya condición y mandato ofrezcan las mayores garantías
posibles de competencia, imparcialidad e independencia.
Principio 1
Toda persona sometida a cualquier forma de detención o prisión será
tratada humanamente y con el respeto debido a la dignidad inherente al
ser humano.

Principio 2
El arresto, la detención o la prisión sólo se llevarán a cabo en estricto
cumplimiento de la ley y por funcionarios competentes o personas
autorizadas para ese fin.

Principio 3
No se restringirá o menoscabará ninguno de los derechos humanos de
las personas sometidas a cualquier forma de detención o prisión
reconocidos o vigentes en un Estado en virtud de leyes, convenciones,
reglamentos o costumbres so pretexto de que el presente Conjunto de
Principios no reconoce esos derechos o los reconoce en menor grado.

Principio 4
Toda forma de detención o prisión y todas las medidas que afectan a los
derechos humano de las personas sometidas a cualquier forma de
detención o prisión deberán ser ordenadas por un juez u otra autoridad, o
quedar sujetas a la fiscalización efectiva de un juez u otra autoridad.

Principio 5
1. Los presentes principios se aplicarán a todas las personas en el
territorio de un Estado, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma,
religión o creencia religiosa, opinión política o de otra índole, origen
nacional, étnico o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra
condición.

2. Las medidas que se apliquen con arreglo a la ley y que tiendan a

proteger exclusivamente los derechos y la condición especial de la mujer,
en particular de las mujeres embarazadas y las madres lactantes, los
niños y los jóvenes, las personas de edad, los enfermos o los impedidos,
no se considerarán discriminatorias. La necesidad y la aplicacion de tales
medidas estarán siempre sujetas a revisión por un juez u otra autoridad.

Principio 6
Ninguna persona sometida a cualquier forma de detención o prisión será
sometida a tortura o a tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
No podrá invocarse circunstancia alguna como justificación de la tortura
o de otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.

Principio 7
1. Los Estados deberán prohibir por ley todo acto contrario a los derechos
y deberes que se enuncian en los presentes principios, someter todos
esos actos a las sanciones procedentes y realizar investigaciones
imparciales de las denuncias al respecto.

2. Los funcionarios que tengan razones para creer que se ha producido o

está por producirse una violación del presente Conjunto de Principios
comunicarán la cuestión a sus superiores y, cuando sea necesario, a las
autoridades u órganos competentes que tengan atribuciones
fiscalizadoras o correctivas.

3. Toda otra persona que tenga motivos para creer que se ha producido o
está por producirse una violación del presente Conjunto de Principios
tendrá derecho a comunicar el asunto a los superiores de los funcionarios
involucrados, así como a otras autoridades u órganos competentes que
tengan atribuciones fiscalizadoras o correctivas.

Principio 8
Las personas detenidas recibirán un trato apropiado a su condición de
personas que no han sido condenadas. En consecuencia, siempre que
sea posible se las mantendrá separadas de las personas presas.

Principio 9
Las autoridades que arresten a una persona, la mantengan detenida o
investiguen el caso sólo podrán ejercer las atribuciones que les confiera
la ley, y el ejercicio de esas atribuciones estará sujeto a recurso ante un
juez u otra autoridad.

Principio 10
Toda persona arrestada será informada en el momento de su arresto de
la razón por la que se procede a él y notificada sin demora de la
acusación formulada contra ella.

Principio 11
1. Nadie será mantenido en detención sin tener la posibilidad real de ser
oído sin demora por un juez u otra autoridad. La persona detenida tendrá
el derecho de defenderse por sí misma o ser asistida por un abogado
según prescriba la ley.

2. Toda persona detenida y su abogado, si lo tiene, recibirán una

comunicación inmediata y completa de la orden de detención, junto con
las razones en que se funde.

3. Se facultará a un juez o a otra autoridad para considerar la

prolongación de la detención según corresponda.

Principio 12
1. Se harán constar debidamente:

a) Las razones del arresto; b) La hora del arresto de la persona y la hora

de su traslado al lugar de custodia, así como la hora de su primera
comparecencia ante el juez u otra autoridad; c) La identidad de los
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que hayan intervenido; d)
Información precisa acerca del lugar de custodia.

2. La constancia de esas actuaciones será puesta en conocimiento de la

persona detenida o de su abogado, si lo tiene, en la forma prescrita por la
ley.

Principio 13
Las autoridades responsables del arresto, detención o prisión de una
persona deberán suministrarle, en el momento del arresto y al comienzo
del período de detención o de prisión o poco después, información y una
explicación sobre sus derechos, así como sobre la manera de ejercerlos.

Principio 14
Toda persona que no comprenda o no hable adecuadamente el idioma
empleado por las autoridades responsables del arresto, detención o
prisión tendrá derecho a que se le comunique sin demora, en un idioma
que comprenda, la información mencionada en el principio 10, el párrafo
2 del principio 11, el párrafo 1 del principio 12 y el principio 13 y a contar
con la asistencia, gratuita si fuese necesario, de un intérprete en las
actuaciones judiciales posteriores a su arresto.

Principio 15
A reserva de las excepciones consignadas en el párrafo 4 del principio 16
y el párrafo 3 del principio 18, no se mantendrá a la persona presa o
detenida incomunicada del mundo exterior, en particular de su familia o
su abogado, por más de algunos días.

Principio 16
1. Prontamente después de su arresto y después de cada traslado de un
lugar de detención o prisión a otro, la persona detenida o presa tendrá
derecho a notificar, o a pedir que la autoridad competente notifique, a su
familia o a otras personas idóneas que él designe, su arresto, detención o
prisión o su traslado y el lugar en que se encuentra bajo custodia.

2. Si se trata de un extranjero, la persona detenida o presa será también

informada prontamente de su derecho a ponerse en comunicación por los
medios adecuados con una oficina consular o la misión diplomática del
Estado del que sea nacional o de aquel al que, por otras razones, competa
recibir esa comunicación, de conformidad con el derecho internacional o
con el representante de la organización internacional competente, si se
trata de un refugiado o se halla bajo la protección de una organización
intergubernamental por algún otro motivo.

3. Si la persona detenida o presa es un menor o una persona incapaz de

entender cuáles son sus derechos, la autoridad competente se encargará
por iniciativa propia de efectuar la notificación a que se hace referencia
en este principio. Se velará en especial porque los padres o tutores sean
notificados.

4. La autoridad competente hará o permitirá que se hagan sin demora las

notificaciones a que se hace referencia en el presente principio. Sin
embargo, la autoridad competente podrá retrasar una notificación por un
período razonable en los casos en que las necesidades excepcionales de
la investigación así lo requieran.

Principio 17
1. Las personas detenidas tendrán derecho a asistencia de un abogado.
La autoridad competente les informará de ese derecho prontamente
después de su arresto y les facilitará medios adecuados para ejercerlo.

2. La persona detenida que no disponga de asistencia de un abogado de

su elección tendrá derecho a que un juez u otra autoridad le designe un
abogado en todos los casos en que el interés de la justicia así lo requiera
y sin costo para él si careciere de medios suficientes para pagarlo.

Principio 18
1. Toda persona detenida o presa tendrá derecho a comunicarse con su
abogado y a consultarlo.

2. Se darán a la persona detenida o presa tiempo y medios adecuados

para consultar con su abogado.

3. El derecho de la persona detenida o presa a ser visitada por su

abogado y a consultarlo y comunicarse con él, sin demora y sin censura, y
en régimen de absoluta confidencialidad, no podrá suspenderse ni
restringirse, salvo en circunstancias excepcionales que serán
determinadas por la ley o los reglamentos dictados conforme a derecho,
cuando un juez u otra autoridad lo considere indispensable para mantener
la seguridad y el orden.

4. Las entrevistas entre la persona detenida o presa y su abogado podrán

celebrarse a la vista de un funcionario encargado de hacer cumplir la ley,
pero éste no podrá hallarse a distancia que le permita oir la conversación.
5. Las comunicaciones entre una persona detenida o presa y su abogado
mencionadas en el presente principio no se podrán admitir como prueba
en contra de la persona detenida o presa a menos que se relacionen con
un delito continuo o que se proyecte cometer.

Principio 19
Toda persona detenida o presa tendrá el derecho de ser visitada, en
particular por sus familiares, y de tener correspondencia con ellos y
tendrá oportunidad adecuada de comunicarse con el mundo exterior, con
sujeción a las condiciones y restricciones razonables determinadas por
ley o reglamentos dictados conforme a derecho.

Principio 20
Si lo solicita la persona detenida o presa, será mantenida en lo posible en
un lugar de detención o prisión situado a una distancia razonable de su
lugar de residencia habitual.

Principio 21
1. Estará prohibido abusar de la situación de una persona detenida o
presa para obligarla a confesar o declarar contra sí misma o contra
cualquier otra persona.

2. Ninguna persona detenida será sometida, durante su interrogatorio, a

violencia, amenazas o cualquier otro método de interrogación que
menoscabe su capacidad de decisión o su juicio.

Principio 22
Ninguna persona detenida o presa será sometida, ni siquiera con su
consentimiento, a experimentos médicos o científicos que puedan ser
perjudiciales para su salud.

Principio 23
1. La duración de todo interrogatorio a que se someta a una persona
detenida o presa y la de los intervalos entre los interrogatorios, así como
la identidad de los funcionarios que los hayan practicado y la de las
demás personas presentes, serán consignadas en registros y certificadas
en la forma prescrita por ley.

2. La persona detenida o presa, o su abogado, cuando lo disponga la ley,

tendrá acceso a la información descrita en el párrafo 1 del presente
principio.

Principio 24
Se ofrecerá a toda persona detenida o presa un examen médico
apropiado con la menor dilación posible después de su ingreso en el lugar
de detención o prisión y, posteriormente, esas personas recibirán
atención y tratamiento médico cada vez que sea necesario. Esa atención
y ese tratamiento serán gratuitos.

Principio 25
La persona detenida o presa o su abogado, con sujeción únicamente a
condiciones razonables que garanticen la seguridad y el orden en el lugar
de detención o prisión, tendrá derecho a solicitar autorización de un juez
u otra autoridad para un segundo examen médico o una segunda opinión
médica.
Principio 26
Quedará debida constancia en registros del hecho de que una persona
detenida o presa ha sido sometida a un examen médico, del nombre del
médico y de los resultados de dicho examen. Se garantizará el acceso a
esos registros. Las modalidades a tal efecto serán conformes a las
normas pertinentes del derecho interno.

Principio 27
La inobservancia de los presentes principios en la obtención de las
pruebas se tendrá en cuenta al determinar la admisibilidad de tales
pruebas contra una persona detenida o presa.

Principio 28
La persona detenida o presa tendrá derecho a obtener, dentro de los
límites de los recursos disponibles si se trata de fuentes públicas,
cantidades razonables de materiales educacionales, culturales y de
información, con sujeción a condiciones razonables que garanticen la
seguridad y el orden en el lugar de detención o prisión.

Principio 29
1. A fin de velar por la estricta observancia de las leyes y reglamentos
pertinentes, los lugares de detención serán visitados regularmente por
personas calificadas y experimentadas nombradas por una autoridad
competente distinta de la autoridad directamente encargada de la
administración del lugar de detención o prisión, y dependientes de esa
autoridad.
2. La persona detenida o presa tendrá derecho a comunicarse libremente
y en régimen de absoluta confidencialidad con las personas que visiten
los lugares de detención o prisión de conformidad con lo dispuesto en el
párrafo 1 del presente principio, con sujeción a condiciones razonables
que garanticen la seguridad y el orden en tales lugares.

Principio 30
1. Los tipos de conducta de la persona detenida o presa que constituyan
infracciones disciplinarias durante la detención o la prisión, la descripción
y duración de las sanciones disciplinarias que puedan aplicarse y las
autoridades competentes para aplicar dichas sanciones se determinarán
por ley o por reglamentos dictados conforme a derecho y debidamente
publicados.

2. La persona detenida o presa tendrá derecho a ser oída antes de que se

tomen medidas disciplinarias. Tendrá derecho a someter tales medidas a
autoridades superiores para su examen.

Principio 31
Las autoridades competentes procurarán asegurar, de conformidad con el
derecho interno y cuando se necesite, la asistencia a los familiares de las
personas detenidas o presas que estén a cargo de éstas, y en particular a
los menores, y velarán especialmente por la tutela de los niños que hayan
quedado privados de supervisión.

Principio 32
1. La persona detenida o su abogado tendrá derecho a interponer en
cualquier momento una acción, con arreglo al derecho interno, ante un
juez u otra autoridad a fin de impugnar la legalidad de su detención y, si
ésta no fuese legal, obtener su inmediata liberación.

2. El procedimiento previsto en el párrafo 1 del presente principio, será

sencillo y expedito y no entrañará costo alguno para el detenido, si éste
careciere de medios suficientes. La autoridad que haya procedido a la
detención llevará sin demora injustificada al detenido ante la autoridad
encargada del examen del caso.

Principio 33
1. La persona detenida o presa o su abogado tendrá derecho a presentar
a las autoridades encargadas de la administración del lugar de detención
y a las autoridades superiores y, de ser necesario, a las autoridades
competentes que tengan atribuciones fiscalizadoras o correctivas una
petición o un recurso por el trato de que haya sido objeto, en particular en
caso de tortura u otros tratos crueles, inhumanos o degradantes.

2. Los derechos que confiere el párrafo 1 del presente principio, podrán

ser ejercidos por un familiar de la persona presa o detenida o por otra
persona que tenga conocimiento del caso cuando ni la persona presa o
detenida ni su abogado tengan posibilidades de ejercerlos.

3. La petición o recurso serán confidenciales si así lo pidiere el

recurrente.

4. Toda petición o recurso serán examinados sin dilación y contestados

sin demora injustificada. Si la petición o recurso fueren rechazados o
hubiere un retraso excesivo, el recurrente tendrá derecho a presentar una
petición o recurso ante un juez u otra autoridad. Ni las personas
detenidas o presas ni los recurrentes sufrirán perjuicios por haber
presentado una petición o recurso de conformidad con el párrafo 1 del
presente principio.

Principio 34
Si una persona detenida o presa muere o desaparece durante su
detención o prisión, un juez u otra autoridad, de oficio o a instancias de
un miembro de la familia de esa persona o de alguna persona que tenga
conocimiento del caso, investigará la causa de la muerte o desaparición.
Cuando las circunstancias lo justifiquen, se llevará a cabo una
investigación iniciada de la misma manera cuando la muerte o
desaparición ocurra poco después de terminada la detención o prisión.
Las conclusiones de esa investigación o el informe correspondiente serán
puestos a disposición de quien lo solicite, a menos que con ello se
obstaculice la instrucción de una causa penal en curso.

Principio 35
1. Los daños causados por actos u omisiones de un funcionario público
que sean contrarios a los derechos previstos en los presentes principios
serán indemnizados de conformidad con las normas del derecho interno
aplicables en materia de responsabilidad.

2. La información de la que se deba dejar constancia en registros a

efectos de los presentes principios estará disponible, de conformidad con
los procedimientos previstos en el derecho interno, para ser utilizada
cuando se reclame indemnización con arreglo al presente principio.

Principio 36
1. Se presumirá la inocencia de toda persona sospechosa o acusada de
un delito y se la tratará como tal mientras no haya sido probada su
culpabilidad conforme al derecho en un juicio público en el que haya
gozado de todas las garantías necesarias para su defensa.

2. Sólo se procederá al arresto o detención de esa persona en espera de

la instrucción y el juicio cuando lo requieran las necesidades de la
administración de justicia por motivos y según condiciones y
procedimientos determinados por ley. Estará prohibido imponer a esa
persona restricciones que no estén estrictamente justificadas para los
fines de la detención o para evitar que se entorpezca el proceso de
instrucción o la administración de justicia, o para el mantenimiento de la
seguridad y el orden en el lugar de detención.

Principio 37
Toda persona detenida a causa de una infracción penal será llevada sin
demora tras su detención ante un juez u otra autoridad determinada por
ley. Esa autoridad decidirá sin dilación si la detención es lícita y
necesaria. Nadie podrá ser mantenido en detención en espera de la
instrucción o el juicio salvo en virtud de orden escrita de dicha autoridad.
Toda persona detenida, al comparecer ante esa autoridad, tendrá derecho
a hacer una declaración acerca del trato que haya recibido durante su
detención.

Principio 38
La persona detenida a causa de una infracción penal tendrá derecho a ser
juzgada dentro de un plazo razonable o puesta en libertad en espera de
juicio.

Principio 39
Excepto en casos especiales indicados por ley, toda persona detenida a
causa de una infracción penal tendrá derecho, a menos que un juez u otra
autoridad decida lo contrario en interés de la administración de justicia, a
la libertad en espera de juicio con sujeción a las condiciones que se
impongan conforme a derecho. Esa autoridad mantendrá en examen la
necesidad de la detención.
Cláusula general
Ninguna de las disposiciones del presente Conjunto de Principios se
entenderá en el sentido de que restrinja o derogue ninguno de los
derechos definidos en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos.

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