Portada

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 AUTOR

RAÚL BOTERO BOTERO

Nació en Armenia, Quindío, Colombia en 1951. En 1975 se graduó como Médico Veterinario
Zootecnista en la Universidad de Caldas, Manizales, Colombia. Entre 1976 y 1993 (18 años) trabajó
en el Centro Internacional de Agricultura Tropical – CIAT, como Asistente y Asociado de
Investigación en las secciones de Sistemas de Producción, Economía e Investigación en fincas, de
los Programas de Ganado de Carne, de Pastos y de Forrajes Tropicales. Entre 1983 y 1985 obtuvo
una Maestría en Producción Animal Tropical con el Convenio entre la Universidad de Costa Rica y
el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (UCR – CATIE) en Turrialba, Costa
Rica, donde fue alumno e hizo su Tesis de Grado con el CIAT y con el Dr Jorge de Alba. En 1986
trabajó como Director Ejecutivo Fundador del Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles
de Producción Agropecuaria - CIPAV en Cali, Colombia, donde ha laborado directa y marginalmente
durante los últimos 35 años con el Dr Thomas R. Preston. Entre 1994 y 2016 (22 años) trabajó como
Facilitador del Aprendizaje, Investigador y Consultor Internacional en la Escuela de Agricultura de la
Región Tropical Húmeda – Universidad EARTH, en Costa Rica en Sistemas Agropecuarios
Integrados y Amigables con el Ambiente Tropical. Entre 2016 y 2022 (7 años) trabajó como
Consultor privado con el IICA, la Cámara Nacional de Productores de Leche de Costa Rica, la
Cámara de Industrias de Costa Rica, el Parlamento Agropecuario de Costa Rica, la Cámara
Costarricense Agropecuaria, el MAG de Costa Rica, la Escuela de Zootecnia de la UCR, la UTN
sede Atenas, la UNED, el Etai, el TEC, el Banco Nacional de Costa Rica, la Universidad Agraria La
Molina en Lima, Perú el Instituto Nacional de Eficiencia Energética y Energías Renovables – INER,
Quito, Ecuador, Instructor invitado de la Maestría en Sistemas Sostenibles de Producción Animal en
la Universidad Católica de Guayaquil, Ecuador, las Universidades BICU y URACCAN de la Región
Autónoma del Atlántico Nicaragüense, la Fundación Centro para la Investigación en Sistemas
Sostenibles de Producción Agropecuaria – CIPAV. Cali, Colombia, Coordinador Técnico Nacional de
la Fundación para la Investigación Social de Búfalos de Costa Rica - FUNDEBÚFALO C.R., la
RedBioLAC, ASOBIOGÁS, Ganadería Colono Real, Consejo Venezolano de la Carne, EMBRAPA,
FEDEGAN, Unión Ganadera Regional de Tabasco, México y otras empresas, instituciones y
ganaderos privados. Sembró, estableció y evaluó 15 mil hectáreas de pasturas de gramíneas puras
y asociadas con leguminosas tropicales y con otras especies forrajeras herbáceas, arbustivas,
arbóreas, plantas acuáticas, bambúes y/o palmas, hizo el manejo y el diagnóstico reproductivo de
100 mil vacas y búfalas en el CNIA Carimagua y en consultorías realizadas en fincas privadas de las
Sabanas Tropicales, de la Amazonía, de la Orinoquía y de otras regiones desde el sur de México,
Centroamérica, el Caribe, Sur América Tropical, Senegal y Uganda en África Tropical y Japón en
Asia. Tiene actualmente 284 artículos publicados en revistas de América Tropical y de USA, 3 Libros,
3 Manuales y ha asesorado 103 Tesis de Licenciatura en varias Universidades de América Latina.
Desde 1986 ha instalado al menos 300 biodigestores plásticos de bajo costo, tanto familiares como
industriales, en 12 países de América Latina y en dos países de África tropical. Tiene actualmente
660 mil lectores en el foro: www.engormix.com

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 RESUMEN
Este libro de 893 páginas, 11 capítulos, 42 temas agropecuarios y 17 coautores de varias
nacionalidades es el resultado de 50 años de Investigación Aplicada en Estaciones
Experimentales Tropicales y en fincas privadas. Está escrito en español sencillo y entendible,
para documentar y capacitar a pequeños, medianos y grandes productores ganaderos,
estudiantes, técnicos y profesionales agropecuarios, que invierten y trabajan actualmente en
el trópico americano. En él se listan las principales opciones de especies de gramíneas y
leguminosas forrajeras, plantas que producen frutos, raíces y tubérculos, semillas, medicinas
y madera, tales como plantas acuáticas flotantes, hierbas, arbustos, árboles, bambúes y
palmas tropicales; nativas, naturalizadas, introducidas y mejoradas genéticamente;
adaptadas a pisos térmicos cálidos, medios y fríos; buen o mal drenaje y baja, media o alta
fertilidad natural del suelo y calidad del agua dulce; utilizables como cobertura contra la
erosión, pastoreo, corte y acarreo, conservación y almacenamiento; su siembra, fertilización,
establecimiento, manejo, mantenimiento, utilización y renovación de praderas de gramíneas
puras o asociadas con leguminosas y otros tipos de plantas, en barreras rompeviento, cercas
vivas, bancos de proteína y de energía, sistemas pastoriles, agropastoriles, agroforestales,
silvopastoriles y/o agrosilvopastoriles en el trópico americano, aptos para lograr su adopción
y para obtener una alimentación eficiente y sana de vacunos, búfalos y de sus crías. Se
describen la forma correcta para realizar la toma de muestras de suelo y foliares y para hacer
la interpretación práctica de los análisis de macro y de microelementos minerales, y sobre
cómo suplir sus deficiencias y/o remediar sus excesos en pasturas, mediante la aplicación
oportuna de fuentes orgánicas artesanales y/o químicas de fertilizantes y enmiendas
comerciales, su contenido mineral, volúmenes a aplicar y formas prácticas, racionales y
económicas de su utilización y del consumo de sales mineralizadas de bovinos en pastoreo.
Se listan y describen las opciones actuales que permiten identificar físicamente cada animal
y llevar registros numéricos individuales, que puedan contener su información genética,
productiva, reproductiva, contable, financiera y de tratamientos sanitarios rutinarios. Se
documentan y describen la proyección del hato y estrategias de manejo y alimentación que
permiten lograr una mayor eficiencia en la producción de carne, leche, trabajo, pieles, abono
y biogás. El cómo realizar de manera eficiente y con costos razonables el manejo productivo
y no contaminante de las excretas animales y humanas; la protección, conservación y la no
contaminación de las fuentes naturales de agua; la descontaminación productiva de las aguas
servidas y la generación de fuentes alternas de energía renovable y de abonos orgánicos,
directamente en la finca. El cómo hacer la preparación y evitar la toxicidad en el consumo de
suplementos líquidos y sólidos a base de urea, en mezcla con diversas fuentes de
carbohidratos comerciales y el cómo utilizar diferentes fuentes comerciales de Nitrógeno no
Proteico - NNP, para la conservación, eliminación de la producción de alcoholes y de
micotoxinas, aumento de la digestibilidad y del valor nutritivo y reducción de las emisiones
de gas carbónico, metano entérico y óxido nitroso de las excretas, cómo gases de efecto
invernadero, que se acumulan y calientan la atmósfera terrestre, gracias al consumo de
forrajes, productos, subproductos y remanentes agroindustriales, frescos o conservados y
almacenados mediante su henificación, ensilaje, henolaje y amonificación, con costo
razonable y con alta eficiencia productiva, reproductiva, sostenible, social y económica en la
alimentación de rumiantes. Diseñar y construir infraestructura de praderas y de corrales
funcionales, con costo y duración razonables, para realizar un pastoreo racional intensivo
eficiente, el manejo sanitario preventivo rutinario, llevar y actualizar los registros de
inventarios, productivos, reproductivos y sanitarios requeridos para realizar análisis
financieros anuales de la empresa ganadera. Todo lo anterior, orientado hacia lograr una
ganadería rentable y sustentable, el reconocer los conceptos errados y reaprender prácticas
racionales, productivas, confiables y de bienestar animal; generar empleo digno y estimular
el bienestar cultural, educativo, social y económico de la población humana de América
tropical, apropiados todos ellos, para lograr la mitigación del cambio climático mundial.

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 TABLA DE CONTENIDOS

PORTADA ........................................................................................................................ 1

AUTOR ............................................................................................................................ 2

RESUMEN ........................................................................................................................ 3

TABLA DE CONTENIDOS ................................................................................................... 4

MANEJO Y ALIMENTACIÓN DE VACUNOS Y DE BÚFALOS CON FORRAJES TROPICALES; PRODUCTOS,

SUBPRODUCTOS Y REMANENTES AGROINDUSTRIALES, APTOS PARA MITIGAR EL CAMBIO CLIMÁTICO
MUNDIAL ....................................................................................................................................................... 8

AGRADECIMIENTOS ....................................................................................................................................... 8

ANTECEDENTES .............................................................................................................................................. 8

INTRODUCCIÓN ............................................................................................................................................. 9

CAPÍTULO I: PRINCIPALES ESPECIES FORRAJERAS Y MADERABLES TROPICALES ............... 103

PRINCIPALES GRAMÍNEAS, LEGUMINOSAS, PLANTAS HERBACEAS, ARBUSTIVAS, ARBÓREAS Y ACUÁTICAS

FLOTANTES, PALMAS, FRUTOS, VAINAS, SEMILLAS, RAÍCES FORRAJERAS Y ESPECIES MADERABLES;
PERENNES; NATIVAS, NATURALIZADAS, INTRODUCIDAS O MEJORADAS GENÉTICAMENTE; ADAPTADAS A
PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS, MEDIOS O FRIOS; BUEN O MAL DRENAJE; BAJA, MEDIA O ALTA FERTILIDAD
DEL SUELO Y CALIDAD DEL AGUA DULCE; UTILIZABLES PARA COBERTURA, PASTOREO, CERCAS VIVAS,
BANCOS PUROS O ASOCIADOS, RAMONEO, CORTE Y ACARREO, CONSERVACIÓN, BARRERAS
ROMPEVIENTO Y/U OTROS USOS EN SISTEMAS PASTORILES, AGROPASTORILES, AGROFORESTALES,
SILVOPASTORILES Y AGROSILVOPASTORILES, UTILIZABLES PARA ALIMENTAR RUMIANTES EN AMÉRICA
TROPICAL ................................................................................................................................................... 103

CAPÍTULO II: ESTRATÉGIAS PARA EL ESTABLECIMIENTO, MANEJO, UTILIZACIÓN Y

RENOVACIÓN DE PASTURAS TROPICALES ...................................................................... 133

ESTRATEGIAS PARA LA PLANIFICACIÓN, PREPARACIÓN DEL SUELO, SIEMBRA, ESTABLECIMIENTO,

FERTILIZACIÓN, MANEJO, UTILIZACIÓN Y RENOVACIÓN DE PASTURAS MEJORADAS PURAS Y ASOCIADAS
CON LEGUMINOSAS U OTRAS PLANTAS HERBÁCEAS, ARBUSTIVAS O ARBÓREAS, BAMBÚES Y PALMAS EN
SUELOS ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL .................................................................................................... 133

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AGRICULTURA DE PRECISIÓN: SU APLICACIÓN PARA LA FERTILIZACIÓN DURANTE LA SIEMBRA,
ESTABLECIMIENTO, MANTENIMIENTO, UTILIZACIÓN Y RENOVACIÓN DE PASTURAS EN SUELOS ÁCIDOS DE
AMÉRICA TROPICAL ................................................................................................................................... 184

RENOVACIÓN DE PASTURAS DEGRADADAS EN SUELOS ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL ......................... 214

CAPÍTULO III: PARÁMETROS Y ESTRATEGIAS DE MANEJO PRODUCTIVO Y REPRODUCTIVO

DEL GANADO VACUNO Y BUFALINO EN AMÉRICA TROPICAL .......................................... 225

GANADERÍA DE PRECISIÓN: OPCIONES ACTUALES PARA LA IDENTIFICACIÓN DE ANIMALES

DOMÉSTICOS ............................................................................................................................................. 225

GANADERÍA DE PRECISIÓN: PARÁMETROS PRODUCTIVOS Y REPRODUCTIVOS DE IMPORTANCIA

ECONÓMICA EN GANADERÍA VACUNA Y BUFALINA EN AMÉRICA TROPICAL ............................................ 241

GANADERÍA DE PRECISIÓN: LA REDUCCIÓN DE LA EDAD AL PRIMER PARTO Y LA REPRODUCCIÓN

ESTACIONAL COMO ESTRATEGIAS TECNOLÓGICAS PARA AUMENTAR LA EFICIENCIA REPRODUCTIVA DE
VACUNOS Y DE BÚFALOS EN AMÉRICA TROPICAL ..................................................................................... 259

GANADERÍA DE PRECISIÓN: ESTRATEGIAS DE MANEJO PARA AUMENTAR LA EFICIENCIA

REPRODUCTIVA EN EL HATO VACUNO Y BUFALINO DE AMÉRICA TROPICAL ............................................ 275

MANEJO DE LA VACA, DE LA BÚFALA Y DE SUS CRÍAS EN EL SISTEMA DE DOBLE PROPÓSITO EN AMÉRICA

TROPICAL ................................................................................................................................................... 287

EL BÚFALO DE AGUA (Bubalus bubalis), OTRA OPCIÓN GANADERA PARA AMÉRICA TROPICAL ............... 316

CAPÍTULO IV: PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS AGRONÓMICAS, UTILIZACIÓN Y

RENTABILIDAD REAL Y SIMULADA EN LA PRODUCCIÓN DE CARNE Y DE LECHE CON
PASTURAS Y FORRAJES EN AMÉRICA TROPICAL ............................................................. 338

PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS AGRONÓMICAS DE LAS BRAQUIARIAS COMERCIALES UTILIZADAS

ACTUALMENTE EN AMÉRICA TROPICAL ..................................................................................................... 338

POTENCIAL DE PRODUCCIÓN DE CARNE EN PASTURAS NATIVAS Y DE BRAQUIARIAS PURAS Y ASOCIADAS

CON LEGUMINOSAS EN SUELOS ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL .............................................................. 360

POTENCIAL DE PRODUCCIÓN DE LECHE VACUNA CON FORRAJES TROPICALES ......................................... 385

LA YUCA (Manihot sculenta) COMO SUPLEMENTO ALIMENTICIO PARA RUMIANTES Y OTRAS ESPECIES
ANIMALES EN AMÉRICA TROPICAL ............................................................................................................ 393

UTILIZACIÓN DE LA CAÑA DE AZÚCAR (Saccharum officinarum) PARA EL LEVANTE, ENGORDE Y ORDEÑO

DE RUMIANTES EN AMÉRICA TROPICAL .................................................................................................... 406

PRODUCCIÓN Y CALIDAD DEL MANÍ FORRAJERO PERENNE (Arachis pintoi) EN REGIONES TROPICALES DE
SUELOS FÉRTILES EN COLOMBIA ................................................................................................................ 410

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OPCIONES PARA LA UTILIZACIÓN DEL MANÍ FORRAJERO PERENNE (Arachis pintoi) PURO, ASOCIADO EN
PASTURAS O COMO COBERTURA EN CULTIVOS PERENNES EN SUELOS ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL .. 419

OPCIONES PRÁCTICAS PARA EL ESTABLECIMIENTO DEL MANÍ FORRAJERO PERENNE (Arachis pintoi) EN
SUELOS ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL .................................................................................................... 426

GANADERÍA DE PRECISIÓN: ANÁLISIS FINANCIERO MANUAL SIMULADO, BASADO EN LA

PROYECCIÓN DE HATOS, PARA ESTIMAR LOS INGRESOS NETOS ANUALES POR CONCEPTO DE VENTA DE
PRODUCTOS EN UNA EMPRESA DE GANADO VACUNO O BUFALINO EN AMÉRICA TROPICAL .................. 434

CAPÍTULO V: CARACTERÍSTICAS, SOSTENIBILIDAD Y ESTÍMULOS PARA LA ADOPCIÓN DE LOS

SISTEMAS SILVOPASTORILES ........................................................................................ 447

CRITERIOS PARA LA CONCEPTUALIZACIÓN DE LA SOSTENIBILIDAD EN LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES EN

AMÉRICA TROPICAL ................................................................................................................................... 447

EL COMPONENTE ARBÓREO COMO RECURSO FORRAJERO EN LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES

TROPICALES ............................................................................................................................................... 454

UTILIZACIÓN DE ARBUSTOS Y DE ÁRBOLES FIJADORES DE NITRÓGENO EN SISTEMAS DE PRODUCCIÓN

ANIMAL AMIGABLES CON EL AMBIENTE, EN SUELOS ÁCIDOS TROPICALES ............................................... 468

LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES EN AMÉRICA TROPICAL ......................................................................... 493

ECONOMÍA CIRCULAR: EL CAMBIO CLIMÁTICO, SU MITIGACIÓN, LA PRODUCTIVIDAD, CALIDAD

DE FORRAJES Y EL POTENCIAL DE PRODUCCIÓN Y DE CALIDAD DE PRODUCTOS DE ORIGEN ANIMAL EN
SISTEMAS SILVOPASTORILES EN AMÉRICA TROPICAL ................................................................................ 552

LA GANADERÍA INTENSIVA, BASADA EN FORRAJES, COMO UNA OPCIÓN A LA CRISIS CAFETERA EN

AMÉRICA TROPICAL ................................................................................................................................... 577

TECNOLOGÍAS APROPIADAS Y AMIGABLES CON EL AMBIENTE, COMO OPCIÓN ACTUAL PARA LA

EDUCACIÓN AGRÍCOLA SOBRE LA RECONVERSIÓN PRODUCTIVA DE LAS EMPRESAS PECUARIAS EN
AMÉRICA TROPICAL ................................................................................................................................... 585

ESTRATEGIAS TECNOLÓGICAS PARA LOGRAR UNA EMPRESA GANADERA PRODUCTIVA, COMPETITIVA,

RENTABLE Y AMIGABLE CON EL AMBIENTE EN AMÉRICA TROPICAL ......................................................... 599

NORMAS INTENSIVAS SOSTENIBLES Y PROPUESTAS ADICIONALES PARA GANADERÍAS VACUNA Y

BUFALINA DE CRÍA Y DE DOBLE PROPÓSITO EN AMÉRICA TROPICAL ........................................................ 617

PRINCIPALES VENTAJAS, LIMITANTES Y OPCIONES PÚBLICAS Y PRIVADAS PARA ESTIMULAR LA ADOPCIÓN

DE SISTEMAS SILVOPASTORILES COMERCIALES EN AMÉRICA TROPICAL ................................................... 633

CAPÍTULO VI: PRODUCCIÓN DE ABONOS ORGÁNICOS, COMO ESTRATÉGIA PARA REDUCIR

LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL COMO PRODUCTO DE LA GANADERÍA TROPICAL ....... 637

OPCIONES PARA EL MANEJO PRODUCTIVO DE EXCRETAS EN SISTEMAS GANADEROS TROPICALES ......... 637

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DETERMINACIÓN DE COLIFORMES TOTALES Y FECALES EN SISTEMAS RURALES DE DESCONTAMINACIÓN
PRODUCTIVA DE AGUAS SERVIDAS ........................................................................................................... 653

EL BIODIGESTOR ANAERÓBICO DE BAJO COSTO, SU APORTE A LA MITIGACIÓN DEL CAMBIO CLIMÁTICO Y

SU POTENCIAL PARA REDUCIR LA POBREZA RURAL EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE ............................. 664

DIFUSIÓN, UTILIZACIÓN Y CAPTACIÓN DE CO2 EQUIVALENTE POR LOS BIODIGESTORES DE BAJO COSTO EN
COSTA RICA ................................................................................................................................................ 686

CAPÍTULO VII: OPCIONES PARA LA SUPLEMENTACIÓN ANIMAL RACIONAL EN LOS SISTEMAS

GANADEROS TROPICALES............................................................................................. 689

OPCIONES TECNOLÓGICAS PARA LA CONSERVACIÓN DE FORRAJES ......................................................... 689

LA AMONIFICACIÓN COMO OPCIÓN PARA LA CONSERVACIÓN, AUMENTO DE LA CALIDAD NUTRITIVA Y

BENEFICIO SANITARIO Y AMBIENTAL DE LOS FORRAJES UTILIZADOS EN LA SUPLEMENTACIÓN DE
RUMIANTES ............................................................................................................................................... 690

CÓMO ELIMINAR RIESGOS DE INTOXICACIÓN EN RUMIANTES SUPLEMENTADOS CON UREA LÍQUIDA ... 700

ELABORACIÓN, USO Y RENTABILIDAD DE LOS BLOQUES MULTINUTRICIONALES COMO SUPLEMENTO PARA

RUMIANTES EN AMÉRICA TROPICAL ......................................................................................................... 711

CAPÍTULO VIII: INFRAESTRUCTURA PARA LA ALIMENTACIÓN Y MANEJO DE VACUNOS Y DE

BÚFALOS ..................................................................................................................... 724

DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE POTREROS Y DE CORRALES FUNCIONALES Y CONFORTABLES, DE INVERSIÓN

RACIONAL, SEGURA Y DURADERA, PARA VACUNOS Y PARA BÚFALOS EN EL TRÓPICO ............................ 724

CAPÍTULO IX PASTOREO RACIONAL INTENSIVO VOISIN .................................................. 780

UNA OPCIÓN PARA INTENSIFICAR Y HACER MÁS AMIGABLE CON EL AMBIENTE LA PRODUCCIÓN CON
RUMIANTES EN PASTOREO EN EL TRÓPICO ............................................................................................... 780

CAPÍTULO X: SANIDAD ANIMAL PARA VACUNOS Y BÚFALOS .......................................... 849

MANEJO SANITARIO PREVENTIVO, CURATIVO, RACIONAL Y RESPONSABLE DE VACUNOS Y DE BÚFALOS EN

PASTOREO EN AMÉRICA TROPICAL ............................................................................................................ 849

CAPÍTULO XI: QUE DEBERÍAMOS DESAPRENDER Y REAPRENDER SOBRE VACUNOS Y

BÚFALOS EN AMÉRICA TROPICAL ................................................................................. 887

CONCEPTOS ERRADOS DE LA ACADÉMIA................................................................................................... 887

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MANEJO Y ALIMENTACIÓN DE VACUNOS Y DE BÚFALOS CON
FORRAJES TROPICALES; PRODUCTOS, SUBPRODUCTOS Y
REMANENTES AGROINDUSTRIALES, APTOS PARA MITIGAR EL
CAMBIO CLIMÁTICO MUNDIAL
AGRADECIMIENTOS
Dedicado a mis ancestros, por inculcarme su digno y honroso orgullo campesino y
a mis maestros: Ingo Kleinheisterkamp; Jorge de Alba; Thomas R. Preston; Carlos
Seré; Ricardo Russo; Antonio Julio Branger; Dieter Plasse; Rudy Stein; Carlos
Eder; Bernardo Jaramillo; CNIA Carimagua; Hda. El Hatico; Hatos Santa Luisa; La
Vergareña y Piñero; CIAT; CIPAV y Universidad EARTH, por sus múltiples
enseñanzas sobre la producción animal tropical
Al Ingeniero Oldemar López Araya, por la uniformización de estos documentos
Raúl Botero Botero MVZ; MSc.
[email protected]
Consultor en Sistemas Agropecuarios Integrados Amigables con el Ambiente
Tropical

ANTECEDENTES
Soy de la generación de los Baby Boomers, que es la generación de los nacidos
después de la Segunda Guerra Mundial, hasta 1964. Una generación de las más
afortunadas de la historia de la humanidad. Nos ha tocado vivir tiempos
maravillosos, donde disfrutamos de las mayores “comodidades” que ha vivido la
humanidad a lo largo de la historia. Hemos sido testigos y actores de primera fila
de los grandes cambios científicos y tecnológicos. Durante muchos años vivimos
una Guerra Fría, y aunque no han dejado de haber conflictos bélicos en todas partes
del mundo, afortunadamente aún no nos hemos enfrentado a una tercera guerra
mundial. Nunca antes, como en nuestros días, podemos decir que tenemos,
literalmente, el conocimiento en la palma de la mano. Vivimos los días en los que,
con solo mover un dedo, podemos adquirir el conocimiento sobre casi cualquier
tema. Excepto para enfrentar una pandemia provocada por una biomolécula que
no llega siquiera a la categoría de ser vivo: el coronavirus que causa la enfermedad
del COVID -19. Pero también, hemos sido la generación, junto con las generaciones
siguientes (X, Millenial y Z), las que más contaminación le hemos producido al
planeta con desechos sólidos, líquidos y gaseosos, quizás, los que menos
conocimiento tengamos de nuestra propia naturaleza, pues las comodidades y la
tecnología nos alejan cada vez más de nuestro propio ser. Somos personas con
ropas que cubren la piel, la animalidad, y poco sabemos de nuestra propia
arquitectura y funcionamientos internos, en relación con el medio que nos rodea.
Somos también las generaciones que enfrentamos el mayor desafío para la
humanidad, como lo es el cambio climático (Salazar, 2021).

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 INTRODUCCIÓN
Desde hace 5 décadas se ha hablado y estudiado el impacto de la actividad humana
sobre el planeta denominado “Cambio climático” 1; 2. Naciones Unidas en 1972 trato
formalmente el tema ambiental para encontrar compromisos desde los países para
ayudar al planeta y al desarrollo mismo de la humanidad; luego de la reunión de Río
en 1992 conocida como “Cumbre de la Tierra de Río” se dieron tres tratados, el
primero fue la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
(CMNUCC), el segundo el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CNUDB) y el
tercero la Convención de lucha contra la Desertificación (CNULD), seguida de la
primera conferencia de las partes en Berlín, el protocolo de Kyoto en 1997, para la
reducción de Gases de Efecto Invernadero – GEI; Johannesburgo en 2002,
seguidas de las conferencias de Montreal 2006, Nairobi 2007, Bali 2008, Poznan
2009, Copenhague 2010, Cancún 2011, Durban 2012, Doha 2013, Varsovia 2014,
Lima 2015, Paris 2016, Marrakech 2017, Bula Born 2017, Katowice 2018; Madrid
2019 que reunió las partes del protocolo de Kioto (CMP15); la segunda del Acuerdo
de París (CMA) COP (United Nations - ONU, 2020) y la Cumbre de Glasgow
(Escocia - Reino Unido) del 31 de octubre al 12 de noviembre del 2021.
En el año 2000, la IPCC evidenció que el cambio climático está basado en estudios
científicos y físicos que soportan que el accionar del hombre en la naturaleza ha
acelerado el calentamiento natural del planeta desde la revolución industrial.
Muchos de estos procesos están ligados al incremento de temperatura, por la
emisión de gases de efecto invernadero (GEI), como el dióxido de carbono (CO2),
gas metano (CH4) y óxido nitroso (N2O). El sector agropecuario a nivel global aporta
el 13.5% de las emisiones seguido del sector industrial. El Metano y el Óxido Nitroso
son los gases con mayor participación desde la agricultura y la producción animal
(IPCC, 2007).
En Colombia, la evidencia del cambio climático se ha observado en los fenómenos
hidrometereológicos como “El Niño y La Niña” y los ciclones tropicales. Igualmente
se observa la perdida de glaciares, el aumento del nivel del mar de las zonas
costeras, la afectación de ecosistemas de páramo, la pérdida potencial de hábitats
y su biodiversidad.
Estos cambios generan pérdidas económicas por la disminución de la oferta
forrajera como consecuencia de periodos de sequía prolongados y por la
disminución de la oferta hídrica, que afecta también al sector agrícola y a la
producción de biomasa.
1. Según la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC), ʺel cambio del clima
atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se
suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables” (ONU, 1992).

2. Para el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) el fenómeno se define como: “El cambio interno
del sistema climático o de la interacción entre sus componentes, o a cambios forzados externos debido a causas
naturales o a actividades humanas. En general no es posible determinar claramente en qué medida influye cada una
de esas causas” (IPCC, 2000)

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El Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático de Colombia, desea incidir en
los procesos de planificación territorial y sectorial para la toma de decisiones, que
ayuden a reducir la vulnerabilidad en las poblaciones, ecosistemas y sectores
productivos e incidir a su vez, en que los sectores ayuden a mitigar y adaptarse a
los cambios climáticos e influir en reducir la vulnerabilidad en el clima a nivel local y
global, así como reducir, al menos, el 20% de las emisiones.
Bajo esta premisa se crean las NAMAS 3, para ayudar a tener cadenas de valor
libres de deforestación bajo su alianza al Tropical Forest Alliance (TFA), que incidan
en los eslabones de producción y mercado con productos como la ganadería, el
cacao, la palma y el sector maderero están suscritas, y en los cuales se esperan
tener resultados que apoyen la Política de Crecimiento Verde para el país.
Sostenibilidad en la producción
En la comisión Mundial para el Medio Ambiente y Desarrollo se definió como
sostenibilidad ʺel desarrollo que satisface las necesidades del presente sin
comprometer la habilidad de las futuras generaciones de satisfacer sus propias
necesidadesʺ (Mas de Noguera, 2003).
FAO define el desarrollo sostenible como: “el manejo y conservación de la base de
recursos naturales, y la orientación de los cambios tecnológicos e institucionales,
de manera que garantice la satisfacción de las necesidades humanas para las
generaciones presentes y futuras, ahora y en el futuro. Este desarrollo sustentable
(en los sectores de la agricultura, la silvicultura y la pesca) conserva los recursos de
la tierra, el agua, plantas y animales, no degrada el medio ambiente, es
técnicamente apropiado, económicamente viable y socialmente aceptable” 4.
En la conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo,
realizada en Río de Janeiro las ONG´s definieron que Agricultura Sustentable es:
“un modelo de organización social y económica basado en una visión equitativa y
participativa del desarrollo, que reconoce el medio ambiente y los recursos naturales
como las bases de la actividad económica, donde la agricultura es sustentable
cuando es ecológicamente segura, económicamente viable, socialmente justa,
culturalmente apropiada y basada en un método científico holístico”.
Entre los hallazgos clave del Estado del Clima en 2019, publicado por la Sociedad
Meteorológica Estadounidense, está que 2019 fue uno de los años más cálidos
registrados, que los gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra están
en sus niveles más altos registrados y esta década es la más caliente desde que
comenzaron los registros a mediados del siglo XIX.

3. NAMA - Acción de Mitigación Nacionalmente Apropiada (por sus siglas en ingles)

4. Definición adoptada por la FAO en 1988, que define Agricultura Sustentable y Desarrollo Rural Sostenible

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«Cada década desde 1980 ha sido sucesivamente más cálida que la década
anterior, siendo la más reciente (2010 - 2019) alrededor de 0,2°C más cálida que la
anterior (2000 - 2009)», dice el informe. «Como motor principal de nuestro clima
cambiante, la abundancia de muchos gases de efecto invernadero de larga duración
sigue aumentando».
El año 2019 vio devastadores incendios forestales en Australia, Estados Unidos y
en la Amazonía Brasileña; grandes regiones como Europa, Japón, Pakistán y la
India experimentaron olas de calor mortales; casi 100 ciclones tropicales causaron
estragos; los glaciares y el hielo marino continuaron derritiéndose a niveles
preocupantes; y la sequía y las inundaciones destruyeron cultivos e infraestructura
vitales.
El estudio también informó de otros hallazgos clave:
Los seis años más cálidos registrados han ocurrido en los últimos seis años, desde
2014.
2019 estuvo entre los tres años más cálidos desde que comenzaron los registros a
mediados del siglo XIX. Solo el 2016, y para algunos conjuntos de datos el 2015,
fueron más cálidos que el 2019.
Las temperaturas promedio de la superficie del mar en 2019 fueron las segundas
más altas registradas, solo superadas en 2016. Los niveles del mar subieron a un
nuevo récord por octavo año consecutivo.
Las temperaturas de la superficie del aire en el Ártico fueron las segundas más altas
en 120 años de registros, solo por detrás de 2016. En la Antártida, 2019 fue el
segundo año más cálido para el continente desde 1979. Los glaciares continúan
derritiéndose a un ritmo preocupante por 32 años consecutivos.
La influencia del calentamiento de las principales concentraciones de gases de
efecto invernadero en la atmósfera, incluidos el dióxido de carbono (CO 2), el metano
(CH4) y el óxido nitroso (N2O), fue un 45% más alta que en 1990, encontraron los
investigadores. La quema de combustibles fósiles en nuestros automóviles, aviones
y fábricas libera contaminación que atrapa el calor en el aire y calienta nuestro
planeta.
Las concentraciones globales de dióxido de carbono, que representan la mayor
parte del poder de calentamiento de los gases, aumentaron durante 2010 a un
récord de 409,8 partes por millón, encontró el estudio. Ese fue «el más alto en el
registro de medición moderno de 61 años, así como el más alto jamás medido en
registros de núcleos de hielo que se remontan a 80.000 años», dijo el informe
(Regan, 2020).

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Ya tenemos plazo para superar los límites admisibles de temperatura en el planeta
que, una vez sobrepasados, nos llevan a un cambio en el clima de la Tierra sin
precedentes. La Organización de Naciones Unidas (ONU) ha lanzado un mensaje
claro y definitivo: tenemos 11 años para limitar la catástrofe del cambio climático.
Pero ¿deberíamos estar preocupados? Para saberlo necesitamos entender el
porqué de los 11 años de plazo para que las consecuencias del cambio climático
sean irreversibles.
Lo primero es tener claro que el planeta ha sufrido cambios en el clima a lo largo de
su historia, lo que se ve nítidamente en el registro geológico. Sin embargo, a partir
de la Revolución Industrial, basada en el consumo de energías fósiles y de las
emisiones de gases que llamamos de efecto invernadero (GEI), este proceso está
inducido por el hombre más que por fenómenos naturales. El efecto que producen
los GEI es el mismo que permite que dentro de un invernadero se acumule radiación
infrarroja y se caliente su interior.
La principal consecuencia, que ya predijo el químico sueco Svante Arrhenius (1859
- 1927) a principios del siglo XX, es que las temperaturas están aumentando en todo
el planeta, convertido en un gigantesco invernadero. Si ha habido siempre cambio
climático en la Tierra, ¿cuál es el problema? En este caso, el problema es la rápida
velocidad y la magnitud del cambio climático.
Calentamiento global vs Cambio climático
Otra cuestión que debemos entender es que tenemos la tendencia a usar como
sinónimos los términos de calentamiento global y cambio climático.
El calentamiento global se refiere al aumento de las temperaturas globales, debido
principalmente al aumento de las concentraciones de GEI en la atmósfera.
Sin embargo, el cambio climático se refiere a los cambios en los fenómenos
meteorológicos que definen el clima durante un largo período. Por tanto, uno es
origen y otro, consecuencia.
La frecuencia e intensidad de las sequías van en aumento. Los efectos que
apreciamos son sequías cada vez más largas y extremas en todo el mundo,
tormentas tropicales más severas, debido a las temperaturas más cálidas del agua
del océano, disminución de la presencia de nieve en las cordilleras y desaparición
de glaciares, del hielo y de la nieve en zonas polares.
Si cambia el clima, cambia nuestro medio ambiente y nuestra economía, nuestra
manera de vivir. Y con este cambio, todos los organismos vivos deberán adaptarse
a unas nuevas condiciones, o están destinados a desaparecer.
La comunidad científica ha observado cambios en los sistemas físicos y biológicos
que no ofrecen lugar a dudas sobre este proceso.

12
¿Cuánto nos queda?
En un informe publicado en el año 2018, prestigiosos científicos de todo el mundo,
englobados en el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC),
advirtieron que solo restaban una docena de años (y ya ha transcurrido uno) para
que el calentamiento global no pueda ser mitigado, es decir, para que el incremento
de temperatura de la Tierra respecto de los niveles preindustriales alcance un
máximo de 1,5°C. Por encima de este valor, incluso aumentando solamente medio
grado más la temperatura, hasta 2°C la situación empeorará significativamente,
multiplicándose las sequías, inundaciones y olas de calor extremo. Aumentando
con ello el riesgo de pobreza para cientos de millones de personas.
¿Qué queremos decir con ese aumento de 1,5°C? Sencillamente que, tomando
como referencia la temperatura media de la Tierra en el período 1850 – 1900 (de
15°C y basándonos en el Informe de síntesis AR5: cambio climático 2014, este valor
medio pasaría a ser de 16,5°C. Se considera catastrófico si llega a 17°C, o supera
este valor. Si hacemos unos cálculos sencillos, sabiendo que el calentamiento
inducido por el hombre era de 1°C por encima de la media de 1900 en el año 2017
y que se prevé un aumento de 0,2°C por década, nos plantaremos en el umbral
límite de 1,5°C de incremento medio de las temperaturas dentro de 11 años,
aproximadamente. Ya tenemos fecha, ya estamos advertidos.
Para evitarlo, desde el IPCC señalan que se necesitan cambios urgentes y sin
precedentes en la economía y la forma de producir bienes y servicios para alcanzar
el objetivo de mantener el incremento de las temperaturas entre 1,5°C y 2°C, como
máximo. Por tanto, si nos centramos en los mensajes que se emiten a la sociedad
de lucha contra el cambio climático, mitigación de los efectos del cambio climático
y de adaptación al cambio climático, realmente deberíamos considerar solo los dos
últimos escenarios: la mitigación y la adaptación.
Tiempo de paliar los efectos y adaptarnos
Todos los cálculos realizados señalan que un incremento de 1,5°C podría ser
asumible para mitigar los efectos y adaptarnos, ya que la proporción de la población
mundial expuesta sería un 50 % menor que en el caso de alcanzar los 2°C. Si no
se frena este rápido cambio del clima, cientos de millones de personas,
especialmente en países en desarrollo, estarán en riesgo de pobreza relacionada
con el clima.
El cambio climático condiciona los principales factores sociales y ambientales que
influyen en la salud: aire limpio, agua potable, suelos sanos, alimentos suficientes y
refugio seguro. Entre 2030 y 2050, se espera que el cambio climático cause
aproximadamente 250.000 muertes adicionales por año, como consecuencia de la
desnutrición, la malaria, las enfermedades intestinales y el estrés por calor.

13
No llegar a 2°C de aumento de las temperaturas aliviaría la presión sobre el deshielo
del Ártico. Los científicos del IPCC han predicho que los efectos a largo plazo del
cambio climático incluirán una disminución en el hielo marino y un aumento en el
deshielo del permafrost, liberándose de los suelos congelados del planeta toda su
carga biológica (bacterias y virus que causarán, tal vez, enfermedades
desconocidas) y produciéndose un aumento de la frecuencia e intensidad de las
olas de calor y de las precipitaciones y una disminución de los recursos hídricos en
las regiones semiáridas.
Las soluciones para mitigar los efectos pasan por la reducción de las emisiones de
gases de efecto invernadero, a través de mejores opciones de transporte, de
producción de bienes y de uso de alimentos, del suelo, del agua y de la energía.
Todo esto puede resultar en una mejor salud, particularmente a través de una menor
contaminación del aire. En definitiva, el único camino posible consiste en mejorar
el medio ambiente en el que vivimos y del que dependemos (Navarro, P. 2019)
El cambio climático es la mayor amenaza medioambiental a la que se enfrenta la
humanidad. Desde hace décadas nuestro planeta está experimentando los
cambios de un calentamiento global propiciado por la acción humana. Son cada
vez más frecuentes las sequías, olas de calor, incendios e inundaciones en todo el
mundo, y lo serán aún más en los próximos años, si no se mitigan sus efectos.
Según el último informe del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático
(IPCC) la situación se complicará si al final del siglo la temperatura media del planeta
asciende 1,5ºC o lo que es aún peor, si sube hasta 2ºC respecto a la actual (Gomez,
M. 2019)
Las temperaturas alcanzadas el 28 de junio del 2019 en Gallargues - le - Montueux,
en el sur de Francia, de 49,5 grados centígrados, en ningún punto de ese país se
habían registrado, jamás. El poblado se convirtió así en la capital de las altas
temperaturas del junio más caliente de la historia registrada.
Países del este de Europa, como la República Checa, y los del extremo occidental
del continente, España y Portugal, compartieron la suerte de los franceses,
sometidos a temperaturas más propias del Sahara en verano. El inusitado calor
pone en riesgo la vida de enfermos y ancianos, obliga a clausurar escuelas y afecta
el comercio y las actividades productivas.
Entre los hechos inusuales, está el creciente número de incendios forestales que en
años recientes afectaron hasta los países escandinavos, cuyas condiciones
climáticas no favorecían ese tipo de eventos.
Para combatir los incendios, los nórdicos pidieron ayuda a naciones del sur, como
Italia, más acostumbradas a enfrentarlos, aunque no con tanta frecuencia.

14
España, en especial Cataluña, ha perdido miles de hectáreas de bosques. También
hay devastadores incendios en Francia. En años recientes, el fuego se ha
ensañado con los Estados Unidos, particularmente, con California, Australia y La
Amazonía. Las llamas están entre los elementos más visibles de la emergencia
climática en todo el planeta.
En Costa Rica, Héctor Chaves, director del Cuerpo de Bomberos, se muestra
sorprendido por el creciente número de incendios forestales en la húmeda región
Caribe, donde esos fenómenos eran una preocupación menor hasta hace pocos
años. En las zonas tradicionalmente afectadas del litoral Pacífico, los bomberos a
menudo encaran dificultades para dar abasto. Costa Rica ha estado del lado
correcto en la discusión internacional sobre la crisis climática, y ahí debe
mantenerse. Para ganar autoridad moral, es preciso perfeccionar la matriz
energética y controlar las emisiones, especialmente del transporte, nuestro punto
débil. Estamos localizados en una de las zonas con más riesgo de perder y más
rápidamente. Debemos recordarlo cuando nos toca alzar la voz en el concierto de
naciones y, también, cuando diseñamos políticas públicas (Periódico La Nación, 7
de julio, 2019). El 2019 podría ser uno de los años más calientes de la historia, y
eso encaja en el patrón de los últimos 18, que incluye los 17 más cálidos en medio
milenio. Los científicos se cuidan de relacionar acontecimientos específicos con el
calentamiento global, pero no dudan del patrón general, ni dejan de pronosticar la
mayor frecuencia de temperaturas “excepcionales” como la ola de calor de los
últimos días en Europa.
Tampoco duda la ciencia de la relación de causalidad entre la acumulación de gases
en la atmósfera, la mayor parte de ellos emitidos por actividades humanas, y el
aumento de las temperaturas a consecuencia del llamado efecto invernadero. Los
modelos predictivos apuntan en una sola dirección y aconsejan premura.
Europa, con todo su desarrollo y avance tecnológico, no está preparada para la
crisis climática, pero puede resistir. Un verano de temperaturas similares haría
estragos en otras regiones del planeta, con menos servicios asistenciales y poca
capacidad para movilizar socorristas.
Sin embargo, los peores efectos del desequilibrio ambiental se harán sentir
precisamente en las zonas menos desarrolladas del mundo, no necesariamente
como temperaturas extremas. Otras manifestaciones del cambio climático, como
las inundaciones asiáticas y los huracanes “instantáneos” vistos en los últimos años
en el Caribe — entre ellos el devastador Michael, que en octubre del 2018 pasó de
categoría 1 a 5 en apenas 24 horas — también siembran miseria.
Actualmente el planeta está sufriendo una nueva extinción masiva de especies
animales, siendo la acción del ser humano una de las principales causantes del
problema. Son más de 5.000 especies las que se encuentran en peligro de
desaparición, por causa de la destrucción de su hábitat o el cambio de las
características de los ecosistemas por el calentamiento global.

15
El riesgo biológico es tan grande que, de acuerdo con National Geographic,
científicos de todo el mundo han denominado a este declive de la biodiversidad
como la Sexta Gran Extinción. «La contaminación del aire es un asesino silencioso,
invisible y prolífico, responsable de la muerte prematura de siete millones de
personas cada año. Su acción afecta de manera desproporcionada a las mujeres,
los niños y las comunidades pobres», afirma David Boyd, el relator especial sobre
derechos humanos y el medio ambiente. “El aire limpio es un componente central
del derecho a un ambiente saludable, junto con agua limpia y saneamiento
adecuado, alimentos saludables y producidos de manera sostenible, un ambiente
no tóxico, una biodiversidad saludable y un clima seguro”, aseguró en un
comunicado, en vísperas del Día Mundial del Medio Ambiente, que se celebró el 5
de junio de 2019.
El relator recordó que el derecho a un medio ambiente sano está reconocido
legalmente por más de 150 Estados a nivel nacional y regional, y que debe
reafirmarse a nivel mundial para garantizar el disfrute de esa garantía para todos
sin discriminación.
“Hay numerosas historias de éxito en cuanto a la reducción drástica de la
contaminación del aire en todo el mundo, incluida China, que celebra el Día Mundial
del Medio Ambiente este año. Estas historias demuestran que la contaminación del
aire es un problema evitable», aseguró.
El relator reiteró siete pasos clave a seguir de parte de los Estados descritos
en su más reciente informe ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU:
• Monitorear la calidad del aire y los impactos en la salud humana
• Evaluar las fuentes de contaminación del aire.
• Poner la información a disposición del público, incluidos los avisos de salud
pública.
• Establecer leyes, reglamentos, normas y políticas de calidad del aire.
• Desarrollar planes de acción para la calidad del aire a nivel local, nacional y,
si es necesario, regional.
• Implementar el plan de acción de calidad del aire y hacer cumplir las normas.
• Evaluar el progreso y, si es necesario, fortalecer el plan para garantizar que
se cumplan los estándares.
«En la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente, se instó a los Estados a
tomar medidas audaces para combatir la contaminación del aire, mejorar la salud,
abordar el cambio climático y cumplir con sus obligaciones de derechos humanos»,
concluyó el experto (elmundo.com, 2019).

16
En octubre de 2018, el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático
organizado por las Naciones Unidas para integrar las investigaciones de expertos
de 195 países, revisó las estimaciones anteriores para advertir la necesidad de
hacer ajustes dramáticos, en apenas diez años, si queremos impedir un aumento
del calentamiento global en más de 1,5°C. Más allá de esa frontera, aunque sea
solo medio grado, el clima cobrará un alto precio a la humanidad, especialmente la
más desvalida. A finales de 2018, un estudio publicado en The Journal of Science
corrige los cálculos sobre el calentamiento de los océanos. El aumento de la
temperatura ocurre a un ritmo 40 % mayor que el calculado hace cinco años por el
panel de las Naciones Unidas. En cada uno de los últimos años, la temperatura del
agua ha establecido una nueva marca histórica. La mayor parte del exceso de calor
atrapado en la atmósfera por los gases de efecto invernadero se acumula en los
océanos. Ya hay graves daños a los ecosistemas marinos y el aumento de las
mareas afecta asentamientos humanos en todo el mundo.
Los huracanes son cada vez más destructivos y súbitos en su desarrollo. Las
rectificaciones de la ciencia llaman a actuar de inmediato para frenar una amenaza
sin precedentes a nuestra especie. (González, A. 2019b). “Si bien las acciones
adoptadas han disminuido el ritmo de las emisiones de gases de efecto invernadero
- GEI, aún es insuficiente y falta mucho por hacer. La Tierra sigue sufriendoʺ.
ʺEl desafío es enorme y lo que está en juego es, en pocas palabras, la vida sobre
el planeta, tal como la han conocido todas las generaciones hasta ahora. Pero no
ignoremos que el planeta nos está hablando, quejándose, con fenómenos naturales
diversos” (Weisleder, 2018). Nos acercamos al punto de no retorno, advierte la
instancia científica más reconocida en la materia. Los humanos hemos creado las
condiciones para el desastre; nos toca revertirlas, y aún es posible. El llamado de
alerta ha sido reiterado y fundamentado a lo largo de varios años, lo mismo que la
insistencia sobre las posibles consecuencias devastadoras del cambio climático,
pero un reciente informe, emanado de la instancia científica más representativa y
prestigiosa sobre la materia, lo ha puesto en términos aún más urgentes; también,
convincentes.
Su conclusión general: nuestro planeta se encamina, con abrumadora celeridad,
hacia un punto ambiental de no retorno, tras el cual será prácticamente imposible
revertir los efectos devastadores del aumento en las temperaturas sobre las plantas,
los animales y, por supuesto, las personas. Para impedirlo, se necesitan dramáticas
medidas.
Estas y muchas otras conclusiones, lo mismo que posibles cursos de acción, están
incluidos en un documento de 728 páginas dado a conocer el 8 de octubre del 2018
por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC); su título: Informe
especial sobre el calentamiento global de 1,5 grados centígrados.

17
Este informe fue elaborado a petición de los países suscriptores del Acuerdo de
París sobre Cambio Climático en diciembre del 2015, el cual representó el mayor
compromiso colectivo alcanzado hasta ahora para atacar el proceso. Estableció
como meta que el aumento de las temperaturas del planeta no exceda los dos
grados centígrados sobre los niveles preindustriales, aunque también llamó a
mantenerlo medio grado por debajo.
El nuevo informe del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático - IPCC
revela que incluso un calentamiento de “solo” 1,5 grados centígrados (hasta ahora
llega a uno) generaría consecuencias desastrosas, que incluyen, entre otras, el
aceleramiento en la pérdida de los mayores arrecifes coralinos, el aumento en el
nivel de los océanos, el desplazamiento de poblaciones, la reducción en la
productividad de múltiples cultivos, el empeoramiento de sequías e inundaciones y
el incremento de enfermedades infecciosas. De mantenerse las actuales
tendencias de producción, consumo y uso de recursos naturales, esa temperatura
se alcanzará en algún momento entre el 2030 y el 2054, un horizonte en extremo
corto. Medio grado más, por supuesto, tendría efectos catastróficos y prácticamente
imposibles de neutralizar. En un informe publicado recientemente sobre el estado
del clima en el mundo, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) suministró
precisiones sobre la proliferación de las "manifestaciones físicas" del cambio
climático, como los fenómenos meteorológicos extremos, y ofreció detalles sobre su
impacto socioeconómico creciente.
Según la OMM, el contenido térmico de los océanos alcanzó nuevos niveles en 2018
entre 0 y 700 m de profundidad (registros que se remontan a 1955) y entre 0 y 2.000
m (registros que se remontan a 2005), "pulverizando los récords de 2017". El alza
del nivel del mar continuó "a ritmo acelerado", alcanzando un récord, según la OMM.
Este aceleramiento del alza del nivel medio del mar es causado especialmente por
el "ritmo creciente de pérdida de la masa glaciar de los inlandsis" (glaciares
permanentes o cascos polares).
La extensión de la banquisa ártica fue inferior a la normal a lo largo de 2018,
mostrando récords a la baja en enero y febrero. A finales de 2018 la extensión de
los hielos marítimos, en promedio diario, era cercana a las más bajas jamás
observadas (Estudio de Visualización Científica NASA - Goddard, 2019).
“Los datos divulgados son muy preocupantes. Los cuatro últimos años son los más
calientes jamás reportados, y la temperatura media en la superficie del globo en
2018 era superior en 1°C a los valores preindustriales”, subrayó el secretario general
de la ONU, Antonio Guterres en la introducción a la declaración.
Como el proceso de calentamiento global es producto de la acción humana, a los
humanos también nos toca frenarlo e, idealmente, revertirlo.

18
El Acuerdo de París reveló la conciencia global sobre el enorme reto y la disposición
a enfrentarlo colectivamente. Su impacto positivo ha sido real. Sin embargo,
además de haberse quedado corto en el compromiso adquirido, algo explicable
políticamente, la administración de Donald Trump inició el proceso para que Estados
Unidos lo abandone a finales del 2019, y Jair Bolsonaro, el presidente electo
brasileño, ha anunciado una decisión similar.
Como contraparte positiva, están las decisiones, avances y acciones de muchos
otros gobiernos — entre ellos los de la Unión Europea y China —; de instancias
“subnacionales”, como provincias o ciudades; de empresas de múltiples tamaños e
índoles; de científicos y tecnólogos; y de organizaciones no gubernamentales, entre
otros. La gran pregunta es si tales acciones serán suficientes. La respuesta,
desgraciadamente, es no, a menos que se produzca una inédita aceleración de las
medidas para frenar el calentamiento global, que dependen, necesariamente, de
una transformación en nuestros patrones de consumo y producción.
António Guterres, secretario general de las Naciones Unidas, lo dijo con absoluto
dramatismo —y realismo— ante la Asamblea General de las Naciones Unidas: “Si
no cambiamos el rumbo para el 2020, corremos el riesgo de perder la oportunidad
de evitar que el cambio climático sea incontrolable, con consecuencias desastrosas
para los seres humanos y todos los ecosistemas que nos sostienen”. Su llamado
no debe caer en oídos sordos y debe activar una movilización universal de amplias
dimensiones que induzca las medidas necesarias para evitar la catástrofe (La
Nación, 21 de octubre del 2018).
El Ártico guarda 1.672 millones de toneladas métricas de carbono bajo la capa de
hielo conocida como permafrost. Según los últimos informes examinados en Nairobi
por la Asamblea de la Organización de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, el calentamiento global hará desaparecer, en pocos años, el 45 % de la
superficie congelada y liberará los gases de efecto invernadero atrapados en el
suelo. Grandes cantidades de dióxido de carbono y metano se alojarán en la
atmósfera y acelerarán el calentamiento global.
El aumento de las temperaturas derretirá más hielo y alimentará un círculo vicioso
de trágicas consecuencias para el planeta y sus habitantes. La peor noticia son las
escasas posibilidades de evitarlo.
En el recién publicado artículo científico “Una cobertura vegetal adecuada
disminuye las emisiones de óxido nitroso originadas por la orina del ganado
depositada en campos de pastoreo bajo condiciones de temporada de lluvia”, se ha
dado un primer paso para construir un panorama más detallado del alcance de las
emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) provenientes de la ganadería en
América Latina y el Caribe.

19
La investigación descubrió que cuando la orina de la vaca cae en tierra degradada,
libera mucho más óxido nitroso (N2O) – un poderoso gas de efecto invernadero –
que si la absorbieran pastos saludables.
La orina del ganado es un factor menos conocido que atenta contra el clima,
produce óxido nitroso (N2O), el cual tiene un poder de calentamiento al menos 300
veces mayor que el del dióxido de carbono (CO2), la principal causa que contribuye
al calentamiento global. El estudio, que fue realizado en el marco de la Red de
Mitigación de Gases de Efecto Invernadero de América Latina (LAMNET) liderado
por el programa de Investigación del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola
Internacional - CGIAR en Cambio Climático, Agricultura y Seguridad Alimentaria
(CCAFS) y por el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), demuestra
que estas emisiones de N2O se pueden reducir significativamente mediante
pasturas saludables para la producción pecuaria.
Para el estudio, los investigadores colectaron orina de ganado en sitios de
investigación en cinco países de América Latina y el Caribe (Argentina, Brasil,
Nicaragua, Trinidad y Tobago y Colombia). Estas muestras se vertieron en campos
pecuarios emparejados clasificados como degradados o saludables, lo cual se
determinó mediante la cobertura de la vegetación.
En seis de los siete sitios de prueba, las pasturas degradadas emitieron
significativamente más N2O – algunas veces hasta tres veces más –. Los resultados
fueron publicados el 29 de enero del 2019 en la revista científica Scientific Reports.
“Las pasturas degradadas son perjudiciales desde muchas perspectivas. Este
estudio respalda el argumento de la restauración de tierras. Las pasturas
degradadas no solamente afectan la seguridad alimentaria y los medios de vida de
los agricultores en la actualidad, sino que afectan también los medios de vida de los
agricultores a futuro, debido a que emiten más gases que causan calentamiento
global”, argumentó Ngonidzashe Chirinda, investigador de CIAT – CCAFS y autor
principal del estudio.
La tierra para producción pecuaria en estado degradado se caracteriza
generalmente por el sobrepastoreo, la compactación del suelo, la pérdida de
material orgánico y bajos niveles de nutrimentos y de carbono en el suelo.
La restauración de tierras a gran escala con especies forrajeras mejoradas,
pastoreo racional y la adición de hierbas, arbustos, árboles, bambús y palmas
(agricultura silvopastoril) podría mitigar significativamente los efectos negativos del
clima, causados por la degradación.
Además de reducir las emisiones de Óxido Nitroso - N2O, los paisajes restaurados
generalmente contienen más carbono, tienen suelos más saludables y ganado más
robusto y productivo.

20
“Este estudio resalta la importancia de evitar la degradación de tierras en primer
lugar. Mantener las pasturas saludables parece reforzar simultáneamente las metas
tanto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y
la Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación”,
aseguró Todd Rosenstock, coautor con sede en el Centro Internacional para
Investigación en Agroforestería (ICRAF).
Mejores cálculos de los gases de efecto invernadero producidos por el ganado
Investigadores aseguran que el estudio es un paso útil hacia la creación de un
panorama más detallado del alcance de las emisiones de gases de efecto
invernadero provenientes de la ganadería en América Latina y El Caribe - ALC.
El cumplimiento del Acuerdo de París no es seguro, pero, si la humanidad consigue
limitar las emisiones de conformidad con lo estipulado en la capital francesa, el
deshielo de los suelos del Ártico impedirá, de todas maneras, alcanzar la meta de
contener el calentamiento a 2°C sobre los niveles preindustriales.
Según los científicos, el techo deseable para reducir los riesgos del cambio climático
es de 1,5°C, pero ese objetivo parece inalcanzable dada la regresión de las políticas
ambientales en países como Estados Unidos y Brasil, amén del incumplimiento de
otras naciones y, ahora, por el decisivo voto del Ártico. El derretimiento del
permafrost ejemplifica los peligros de desencadenar reacciones imposibles de
gobernar.
La región polar está tomando una dinámica propia, cuya reversión escapa a
nuestros recursos y esfuerzos. La humanidad puede limitar el daño para convivir
con él, pero es demasiado tarde para evitarlo. Sin embargo, no parece clara la
voluntad de evitar males mayores. Importantes sectores políticos insisten en
privilegiar intereses económicos tradicionales y cortoplacistas. En el mundo
desarrollado rechazan los costos de transformar la economía del carbono. Por su
parte, los países subdesarrollados exigen su turno de contaminar en aras del
progreso, como lo hicieron las naciones ricas desde la Revolución Industrial.
La tragedia está anunciada y hay serios efectos precursores cuya constatación no
plantea dificultades. Los científicos advierten de efectos cuya gravedad y rapidez
superan las estimaciones iniciales. Un niño nacido hoy tendrá 80 años en el 2100,
cuando la temperatura invernal del Ártico habrá subido entre 4°C y 5°C, aunque
pongamos fin a las emisiones en este instante (González, A. 2019a).
Se emitió recientemente que el 50% de la población humana mundial vive en
centros urbanos (BBC – EARTH Televisión, 2019). La Organización de las
Naciones Unidas – ONU estima que para el año 2050, el 75% de la población
mundial vivirá en Asia. El mundo tendrá que producir alimentos para 80 millones de
personas adicionales cada año.

21
Por añadidura, el rápido crecimiento económico de muchos países emergentes está
cambiando los patrones calóricos, haciéndolos más ricos y sofisticados, de manera
que no únicamente habrá más personas que alimentar, sino que querremos comer
mejor, más variado y productos de mayor calidad. El 70% del consumo de agua
mundial es para uso agrícola, y habrá que reducir la gran cantidad de alimentos que
se malgastan cada día (The Economist, 2015).
El trópico
La franja tropical del mundo se extiende entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de
Capricornio e incluye la mayor parte de América Latina, África y la India, Asia
Meridional y aproximadamente un cuarto del área de Australia. Su ubicación
latitudinal en el planeta trae como consecuencia una incidencia solar directa, con
menor variabilidad en la longitud del día y de la noche, durante todo el año.
De tal manera, que el trópico mundial se caracteriza climáticamente por un régimen
estacional que concentra lluvias de gran intensidad en ciertos períodos del año
acompañadas con períodos de déficit hídricos; con estabilidad de la temperatura,
que suele encontrarse por encima de los 20°C.
Así, en el trópico, es la altitud y no la latitud el factor modificador de las condiciones
climáticas (generalmente de la temperatura), y son los accidentes geográficos los
generadores de la enorme diversidad de zonas de vida (entendidas según el
concepto de Holdridge), propias de esta área del planeta, en la que se concentra el
85% de la biodiversidad biológica total de la tierra.
Los suelos tropicales son considerados como pobres, pero esto no debe
generalizarse, pues también existen suelos fértiles, e igualmente hay suelos pobres
en las regiones templadas. La pobreza de los suelos es producto de la alta
temperatura y de la fuerte precipitación; sin embargo, estos dos elementos
climáticos favorecen el crecimiento de una variada formación forestal. El bosque
húmedo y muy húmedo tropicales mantienen el ciclo de la materia orgánica y la
fertilidad, y por ello las culturas indígenas cultivan bajo el bosque.
Los ecosistemas tropicales son exuberantes y de alta biodiversidad, gracias a la
abundancia de lluvia, a las temperaturas elevadas, pero no excesivas y uniformes,
y a una luminosidad fuerte y regular, las que al interactuar favorecen las reacciones
químicas y el crecimiento biológico (FIGURA 1).
Los ecosistemas tropicales se dividen en dos grandes grupos, uno
predominantemente forestal y el otro esencialmente herbáceo.
El bosque se localiza en los territorios de mayor precipitación, y a medida que la
estación seca aumenta, desaparece el bosque y cede el lugar a los matorrales
arbustivos y a la sabana.

22
FIGURA 1. El trópico en el mundo
El bosque tropical recibe varios calificativos, todos ellos referentes a la lluvia
abundante, como en los siguientes ejemplos: bosque ombrófilo, bosque muy
húmedo, bosque lluvioso, bosque pluvial y pluvisilva. El bosque es denso, cerrado,
y da la impresión de permanencia, la cual es el resultado de una constante dinámica
y sucesión vegetal; además, posee una gran riqueza florística estimada en más de
100 árboles de múltiples especies por hectárea (Longman y Jenik, 1993).
En el momento en que la precipitación disminuye y se presenta la estación seca
aparecen las formaciones forestales estacionales, como el bosque seco. El bosque
seco tropical, conocido como bosque deciduo, bosque estacional y bosque
monzónico, muestran una alta precipitación anual (1200 a 1700 mm/año), pero la
lluvia está distribuida desigualmente durante el año, debido a que la duración de la
estación seca constituye el factor condicionante.
El relieve, como factor ecológico, modifica el bosque tropical creando varios pisos
altitudinales que se escalonan desde el nivel del mar hasta la cima de las montañas,
los cuales varían la fisonomía y la composición florística del bosque. Un ejemplo lo
constituyen los llamados bosques higrófilos o nubosos.
El suelo es otro factor ecológico que determina el tipo de bosque, si el suelo es
saturado o inundable se encuentra el bosque pantanoso, y si el bosque es salobre,
es ocupado por el manglar.
La sabana es una formación dominantemente herbácea, densa, recorrida
anualmente por el fuego y con la presencia de árboles o arbustos diversos.

23
La flora de la sabana es pirófila, ya que resiste el paso del fuego. Es una formación
vegetal mantenida por el ser humano mediante la actividad ganadera y el fuego.
En el momento en que desaparece esta actividad antrópica, la sabana evoluciona
hacia formaciones arbustivas como los matorrales, o arbóreos como los bosques
secos, si las condiciones ecológicas lo permiten y el medio no se encuentra muy
degradado (Vargas, 1997).
Los bio - geógrafos suelen designar bajo el término general de sabana a varios tipos
de estas, por lo cual es necesario agregar un adjetivo para precisar su fisonomía:
Los principales tipos de sabana son la sabana herbácea, la arbustiva y la arbórea,
y además está acompañada por matorrales densos y espinosos.
El Pantanal o el Gran Pantanal es una llanura aluvial que cubre la parte más
occidental de Brasil y partes aledañas de Bolivia y Paraguay. Es el humedal más
grande del mundo, ubicado en la región del Mato Grosso do Sul brasileño y
alcanzando en sus extremos hasta Paraguay y Bolivia, con una extensión total de
340.500 km². Es posiblemente el ecosistema más rico del mundo en biodiversidad
de flora y fauna.
El Pantanal está apoyado en una depresión de la corteza terrestre formada por el
mismo proceso que dio origen a la cordillera de los Andes; a él afluyen varios ríos,
que conjuntamente componen un enorme delta interno en el que se vuelcan sus
sedimentos. Durante la estación húmeda, el Pantanal se anega en un 80%, dando
lugar a un sistema en el que predomina la flora acuática, que alcanza aquí una
expresión sin igual en ningún otro lugar del mundo.
El 60% de la región se encuentra en los estados brasileños Mato Grosso y Mato
Grosso do Sul, mientras que en Bolivia se encuentra un 40%, en el Departamento
de Santa Cruz. Frecuentemente, se hace referencia a esta zona como “el sistema
ecológico del agua dulce más grande del mundo”.
Como parte de la llanura aluvial paraguaya, es un depositario para las crecidas
estaciónales del río Paraguay y sus tributarios alrededores (tales como los ríos de
São Lourenço, Cuiaba, Taquari, río Miranda –o Mbotetey–, Negro y Aquidauana).
Aquí, hay dos estaciones muy distintas – la estación lluviosa, desde octubre hasta
marzo; y la estación seca, desde abril hasta septiembre.
Es en la estación lluviosa, en la que caen del setenta al ochenta por ciento del total
de la lluvia anual – entre 800 a 1.600 milímetros, dependiendo en qué parte de la
zona se ubique -.
Con esta pluviosidad, el nivel del agua en el terreno pantanoso puede subir hasta
cinco metros más que los niveles en la estación seca. Entre las áreas de llanuras
estacionalmente inundadas o secas, también hay áreas de pantano y, sobre todo,
humedales permanentes.

24
Se encuentran mezcladas con grandes áreas de varios tipos de bosque en las
tierras más altas, como el Gran Chaco de Bolivia y Paraguay. Son esas cualidades
las que dan al área su carácter específico y muy especial.
Esta área ambiental espectacular es mucho más que el hogar de miles de especies
de flora y fauna: tiene también funciones esenciales para la salud del sistema
acuático entero. Por ejemplo, una las funciones es purificar el Río Paraguay de los
metales pesados que le entran de la industria minera. Otra función es servir como
una esponja para mitigar el efecto de las inundaciones durante las lluvias
estaciónales, resultando así en un gran regulador de los caudales. Sin el Pantanal,
existe un alto crecimiento potencial de los ríos Paraguay y Paraná, con efectos
serios para comunidades e individuos en Paraguay, Brasil y Argentina.
La densidad de la población humana es muy baja en la zona del pantanal, aunque
los números suben en las tierras altas alrededor de ella. En particular, la ciudad de
Cuiabá, la cual es la capital del estado brasileño de Mato Grosso, misma que ha
aumentado su población durante los años recientes.
Los ranchos ganaderos forman la industria más importante de la zona del Pantanal.
Otras importantes actividades económicas son la agricultura con cultivos (caña de
azúcar, maíz, arroz, mandioca, soya y otros), la minería (de diamantes, oro, hierro,
gas natural, y manganeso), así como el turismo.
Como la otra importante zona tropical sudamericana, la Amazónica, el Gran
Pantanal se enfrenta a un gran reto por su futuro. La dificultad de mantener el
equilibrio entre el ambiente natural y las necesidades de la población humana que
aumenta cada año.
La esperanza es que el mundo reconozca la importancia vital que aporta esta
región, no solamente para Bolivia, Paraguay o Brasil, sino para el planeta entero
(Wikipedia, 2018).
El Acuífero Guaraní es un gigantesco reservorio natural (casi en su totalidad
subterráneo) de agua dulce, que se extiende por debajo de la superficie de parte de
Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Se trata de una de las mayores reservas de
agua dulce conocidas del planeta Tierra. Por su volumen, es el tercero en
importancia a nivel mundial. El nombre del reservorio fue acordado por los cuatro
países que lo comparten y se refiere al grupo de pueblos originarios de la región.
Cubre 1.200.000 km2, con un volumen de aproximadamente 40.000 km³, un espesor
de entre 50 y 800 m y una profundidad máxima de aproximadamente 1.800 m, con
una tasa de recuperación del recurso o recarga total de aproximadamente 166 km³
anuales por precipitación. El Acuífero Guaraní es discontinuo en la región de Ponta
Grossa, en el Estado de Paraná, Brasil, de constitución compleja y heterogénea.

25
Uno de los más importantes estudios hechos sobre él, "El redescubrimiento del
Acuífero Guaraní", fue desarrollado en 2006 por el geólogo José Luiz Flores
Machado, del Servicio Geológico de Brasil. Flores Machado afirmó, en su estudio,
que, en rigor, no se trata de un solo acuífero sino de un "sistema acuífero".
En Brasil la superficie aproximada que abarca es de 840.246 km²
En Argentina la superficie aproximada que abarca es de 225.424 km²
En Paraguay la superficie aproximada que abarca es de 72.540 km²
En Uruguay la superficie aproximada que abarca es de 58.545 km².
El Acuífero Guaraní está en gran parte debajo de la cuenca fluvial del Río de la
Plata, formando con ésta, en gran medida, un sistema de retroalimentación de agua
dulce con la Cuenca del Plata. En su parte inferior o más meridional el Acuífero
Guaraní se conecta con el Paraná, y recibe aportes desde el oeste (desde los
Andes) mediante el Acuífero Puelche.
El Acuífero Guaraní es una reserva de agua subterránea que se encuentra situado
al sureste de América del Sur, sobre un territorio que en el año 2010 albergaba 23
millones de habitantes, de los cuales más del 50% se abastecen del mismo. Se
formó hace 245 a 144 millones de años, en los períodos Triásico, Jurásico y
Cretácico inferior, cuando Sudamérica y África estaban unidas, comenzó a formarse
en ambientes fluviales y lacustres, llamada formación de Tacuarembó o Piramboiá.
Después de muchos movimientos y distintos tipos de suelo, esta fusión dejó
volúmenes de roca muy distintas, de ahí la diferencia de espesor.
Las rocas más permeables comenzaron a llenarse de agua filtrada, desde la
superficie, esto comenzó hace 20 mil años y continúa. El terreno está formado por
un conjunto de areniscas por debajo del nivel del terreno entre 50; 800 e incluso
1.500 metros de espesor. El volumen total de agua del acuífero se estima en unos
40.000 km³. Sin embargo, las reservas explotables son de unos 2.000 km³/año. La
recarga del acuífero en los lugares en que aflora es de solo 6 km³/año.
Existe un “Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo Sostenible del
Sistema Acuífero Guaraní”, iniciado por los cuatro países, para conocerlo mejor y
poner un marco técnico legal y constitucional.
Cuando se perfora y se llega al acuífero el agua tiene presión de surgencia y aflora
sola, con una temperatura entre los 33 a los 65°C.
Hacia el año 2010 el país que más lo explotaba era Brasil, abasteciendo entre 300
y 500 ciudades, Uruguay en ese mismo año tenía 135 pozos públicos algunos
usados para la explotación termal, Paraguay tenía 200 pozos para uso humano y
Argentina tenía 5 perforaciones de agua dulce y solo una de agua salada (SAB,
2017).

26
A medida que nos alejamos del Ecuador y aumenta la sequedad cerca de los
trópicos, aparece la estepa tropical, una formación herbácea abierta, florísticamente
muy pobre, donde predominan las Acacias y cuya morfología es xerófila.
En África, la estepa forma una gran banda zonal que la atraviesa de este a oeste,
desde Mauritania hasta Somalia, conocida con el nombre de Sahel; en el resto de
la zona tropical la estepa aparece en forma fragmentada en el interior de la India y
Australia, el noreste de Brasil y el norte de México.
La estructura y fisonomía no conforman el carácter esencial de la vegetación
tropical, es en el funcionamiento del ecosistema donde se debe buscar la
originalidad del mundo tropical. La productividad, definida como la rapidez como la
energía radiante del sol se convierte en energía alimenticia, por medio de la
fotosíntesis, es muy elevada, al encontrarse en un medio lluvioso y caliente
(Simmons, 1993).
La Tropicalidad y el Análisis Geográfico
El trópico mundial representa el 20% de la tierra fuera del mar y el 40% de la tierra
utilizable para el hombre. La población humana que vive en el trópico representa
alrededor del 40% de la población mundial, aunque con una desigual distribución
en territorio. Según el Banco Mundial en el año 2017 había 129.733.172.7 km 2 de
tierra en el mundo, 40% de ella en el trópico, lo que equivale aproximadamente a
52 millones de km2 de tierras totales en el trópico mundial.
Antecedentes y Justificación
En el caso de América Latina y el Caribe (ALC) el sector ganadero emerge como un
importante proveedor mundial de proteína animal, representando más de un cuarto
de toda la producción mundial de carne vacuna y ayudando a mejorar la calidad de
vida de dos terceras partes de la población de ALC dedicada a la agricultura. Sin
embargo, el sector se enfrenta al reto de reducir sus emisiones de Gases con Efecto
Invernadero – GEI, por unidad de producto y/o aumentar el secuestro de carbono
en suelos y biomasa, mediante la utilización de variadas y diversas especies
forrajeras herbáceas, arbustivas, arbóreas, bambús, palmas y plantas acuáticas, la
transferencia y adopción de mejores prácticas y tecnologías, articulación de
políticas agroambientales y el fortalecimiento de sistemas de innovación y gestión
del conocimiento para el sector. Permitiendo una transición hacia sistemas de
producción pecuaria sostenibles que contribuyan con la seguridad alimentaria y
nutricional, reduciendo los impactos y la degradación ambiental en los países de
América Latina y El Caribe - ALC. Son varios los esfuerzos y experiencias que
algunos de los países de la región han venido implementando, para hacer del sector
un sistema de producción sostenible y bajo en emisiones de carbono.

27
Por ejemplo, en Argentina: Sistemas de certificación de carne vacuna ecológica; en
Bolivia: Programa de Desarrollo Sostenible de la Ganadería Bovina; En Brasil: Sello
de Carne Carbono Neutro. Programa de Eficiencia Energética de los Recursos de
la Cadena de Suministro de Carne de Vacuno; en Chile: Conservación y Uso
Sustentable de la Estepa Patagónica para la Ganadería Sostenible. En Colombia:
Programa de Ganadería Sostenible; en Paraguay: Acuerdo para la creación de una
política ganadera sostenible y en la transferencia de tecnología en la región,
Programa de intensificación ganadera de las cooperativas menonitas. En Uruguay:
Producción ganadera climáticamente inteligente y restauración de tierras en las
pasturas uruguayas y sistemas sostenibles de ganadería uruguaya, basados en las
directrices de la Alianza sobre Evaluación y Desempeño Ambiental de la Ganadería
(LEAP) de la FAO. La FAO ha contribuido con lineamientos de política para el
desarrollo sostenible del sector ganadero y ha apoyado plataformas de gestión y
redes de expertos para la elaboración e implementación de algunas metodologías
y herramientas para estimar indicadores ambientales sectoriales, como, por
ejemplo: Low emissions development of the beef cattle sector in Uruguay (2017);
Tackling the climate change through livestock (2013); Greenhouse gas emissions
from ruminant supply chains (2013). Además, ejerce la Secretaría Técnica de la
Comisión de Desarrollo Ganadero de América Latina y el Caribe – CODEGALAC y
acoge a importantes asociaciones globales de múltiples actores, entre las cuales
están: Agenda Global para la Ganadería Sostenible, la Alianza sobre Evaluación y
Desempeño Ambiental de la Ganadería (LEAP) y la Alianza Global de Ganadería.
La FAO viene realizando también diferentes proyectos en la temática, entre ellos el
proyecto global para la “Reducción del metano entérico en la Ganadería Bovina”, en
el cual participan 13 países de América del Sur (Uruguay y Brasil como asociados),
Sudeste Asiático, África Occidental y Oriental. Según la FAO el ganado bovino
ocupa actualmente el 59% de la tierra sin hielo del mundo (26% utilizada en
pastoreo y 33% en la siembra de piensos) y solo produce el 15% de las calorías
consumidas por los humanos. El consumo de productos animales está
aumentando, en la medida que los países en vías de desarrollo alcanzan niveles de
vida más altos. Las tierras con explotación orgánica certificada en el mundo
alcanzan actualmente 58 millones de hectáreas, de las cuales la mitad están en
Australia (FAO, 2018). La producción animal es una fuente importante de emisiones
de GEI en todo el mundo. Se ha calculado que la contribución del ganado a las
emisiones mundiales de los GEI antropogénicos representan entre el 7 y el 18% de
las emisiones totales.
En este contexto y con la colaboración del Ministerio de Agricultura de Colombia y
la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria - AGROSAVIA se
propone un evento regional, con participación de tomadores de decisiones y
expertos en la temática, que tiene por objetivo revisar el estado de avance de la
producción ganadera en la región.

28
Esto en el contexto de las recientes innovaciones tecnológicas en los sistemas
productivos con bajas emisiones de carbono, identificando necesidades y
oportunidades de cooperación técnico - científica y generar acuerdos para fortalecer
las capacidades nacionales y posicionar la región a nivel global.
El cambio climático amenaza la capacidad de alcanzar la seguridad alimentaria
mundial, erradicar la pobreza y lograr el desarrollo sostenible. Las emisiones de
gases con efecto invernadero – GEI, derivadas de la actividad natural y humana, la
ganadería, la agricultura, la industria y el transporte, constituyen un importante factor
causante del cambio climático, reteniendo calor en la atmósfera terrestre y
desencadenando el calentamiento global.
El cambio climático tiene tanto, efectos directos como indirectos en la productividad
agrícola y ganadera, entre ellos cambios en los regímenes pluviométricos, sequías,
inundaciones y en la redistribución geográfica de plagas y enfermedades. Sin
embargo, también existen fuentes naturales como los pantanos, océanos y
humedales; además, recientemente investigadores alemanes, británicos y
holandeses han comprobado que las plantas y árboles emiten metano, y no una
cantidad despreciable, sino lo suficiente como para contribuir con entre un 10% y
un 30% a la cantidad global de metano en el planeta.
Por otra parte, investigadores del Instituto Max Planck de Física Nuclear, en
Heidelberg, Alemania, descubrieron que también, en presencia de oxígeno, las
plantas emiten metano en función de la luz solar y la temperatura: por cada 10
grados centígrados más de temperatura, las emisiones se duplican, fenómeno que
pareciera estar asociado con la pectina, una sustancia que cohesiona las células
vegetales. Esto explica las grandes bolsas de metano detectadas por satélites
sobre las selvas tropicales. En la década de 1990 al 2000, el ritmo de acumulación
de metano en la atmósfera bajó en unos 20 millones de toneladas al año, cifra que
parece calzar muy bien con la reducción de la superficie de las selvas tropicales, en
un 12%, en el mismo período, debido a la deforestación.
Las reglas de Kioto, desde 1990, permiten usar la reforestación como sumideros de
CO2 para restar emisiones de otras fuentes. Pero ahora está la posibilidad de que
los nuevos bosques aumenten el calentamiento con sus emisiones de metano; sin
embargo, los investigadores señalan que sigue siendo “definitivamente positivo”
plantar árboles para mitigar el calentamiento global.
Recientemente, el doctor Rajendra Pachauri, presidente del Panel de Expertos del
Cambio Climático de Naciones Unidas, ganador del Premio Nobel de la Paz en el
2007 y vegetariano, recomendó abstenerse de comer carne, al menos un día a la
semana, como una medida para combatir el cambio climático, argumentando que la
ganadería provoca emisiones de gases de efecto invernadero, deforestación y otros
problemas ambientales.

29
Es importante señalar que los animales son criados para producir alimento y que
los consumidores tienen el derecho de escoger su dieta (vegetariana, vegana o no),
pero no es correcto indicar que los que no comen carne están resguardando el
planeta (La Nación, 30 octubre, 2018).
Igualmente, las grandes cantidades de CO2 absorbidas por los océanos causan
acidificación, influyendo en la salud de nuestros océanos, sus especies y en
aquellos cuyos medios de vida y nutrición dependen de los océanos.
La FAO está apoyando a los países, tanto en la mitigación del cambio climático
como en la adaptación al mismo, a través de una amplia gama de programas y
proyectos prácticos y basados en la investigación, como parte integral de la Agenda
2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (FAO, 2018).
En los últimos 110 años, entre 1900 a 2009, los desastres hidro-meteorológicos
aumentaron de 25 a 3.526. Los eventos de ese tipo, geológicos y biológicos en
conjunto aumentaron de 72 a 11.571 en el mismo periodo, señala el informe. Un
estudio concluyó que en 2002 se habían multiplicado por 10 el número de desastres
naturales, respecto de los 50 registrados en 1975. En 2011, el 75 % de las personas
fallecidas por esta consistente tendencia al aumento de desastres ambientales
ocurrieron en los países en desarrollo (IPS, 2015).
Hoy existen en el mundo cerca de 8 millardos (miles de millones) de seres humanos.
Existen también en el mundo cerca de 250 especies de rumiantes. Los rumiantes
domésticos se crían para alimento (carne y leche), tracción e industria y hay
actualmente una población de cuatro millardos de cabezas (vacunos, búfalos de
agua y de pantano, ovinos y caprinos).
Hay también actualmente millones de cabezas de rumiantes en proceso de
domesticación (yacks, llamas, alpacas, vicuñas, guanacos y caribúes). Existen
igualmente millones de cabezas de más de 250 rumiantes salvajes (alces, camellos,
dromedarios, gaúres, gayales, bantengs, koupreys, nigos, anoas, tamaraos, elands
gigantes, nialas, bongos, kudús, sitatungas, chirús del Everest, bueyes de Vu
Quang, bueyes almizcleros, gacelas, antílopes, impalas, orix, corzos, venados,
jirafas, ciervos, renos, bisontes europeos y americanos, búfalos africanos, ñus,
gamos, carneros, etc.).
Existen además 25 millardos de aves domésticas y un millardo de porcinos.
Además de abundantes caninos, felinos, roedores, equinos, mulares y asnos
domésticos, y también un alto número de animales silvestres (aves, peces,
mamíferos, batracios, reptiles, etc.), que son monogástricos.

30
Su alimentación natural o suministrada, está basada principalmente en pastos,
hierbas, frutos, aves, mamíferos, insectos, cárnicos, lácteos, granos y subproductos
animales o vegetales, lo que hace que produzcan durante la digestión un volumen
variable de gases de efecto invernadero, que son en gran parte causantes del
calentamiento global del planeta.
Los principales gases de efecto invernadero son: El vapor de agua o H2O, un
recurso natural ampliamente distribuido en todo el mundo, el gas carbónico o CO2,
que se produce durante la quema de todo tipo de combustibles, también se produce
durante las erupciones volcánicas, en los océanos, la quema de bosques y la
fermentación anaeróbica de desechos agrícolas y orgánicos, la fotosíntesis, la
agricultura, la ganadería, la industria y el transporte.
El metano - CH4, que se produce por la fermentación de la materia orgánica en
ausencia de oxígeno, en campos de arroz de inundación, en rellenos sanitarios, en
aguas contaminadas con desechos orgánicos, y dentro del tracto digestivo
principalmente de los rumiantes, y tiene un potencial de calentamiento 25 veces
mayor al CO2. El óxido nitroso - N2O, que se produce al aplicar fuentes de nitrógeno
como fertilizantes en la agricultura y mediante la descomposición de las excretas
(heces y orina) animales y humanas a la intemperie, y tiene 296 veces mayor efecto
invernadero, comparado con el CO2, y por último los gases fluorados, que son
poderosos gases sintéticos de efecto invernadero, los que, si bien suelen emitirse
en pequeñas cantidades, son tan poderosos que se los denomina de alto potencial
de calentamiento global. Todos estos gases se van a la atmósfera y allí se
almacenan, mientras contribuyen con el calentamiento global.
Tradicionalmente, Estados Unidos y la Unión Europea eran los mayores
consumidores de carne bovina en el mundo con alrededor de un 50%, detrás y lejos
venían los países asiáticos y muy por detrás los países latinoamericanos.
Hoy en día, y proyectando diez años para adelante, va a bajar a la mitad la demanda
por carne bovina de la Unión Europea y de los Estados Unidos. China va a superar
el 50% y Latinoamérica va a estar en el 25% del consumo total. Es decir, que habrá
un cambio, “fruto del crecimiento del mundo con mayor demanda de carne”
(TodoAgro, 20 de julio 2018).
En primer lugar, la ganadería acompañó a los pioneros en la colonización del
continente americano, como proveedor de alimento, vestido, transporte,
herramientas, medio de culturización, etc.; y ha continuado hasta ahora. Los
rumiantes cuentan con la habilidad fisiológica de la fermentación entérica que logra
transformar el forraje de baja calidad en proteína de alta disponibilidad y calidad
para la alimentación humana, siendo también, un generador de ingresos y capital a
partir de pastos, principalmente en los segmentos de las zonas rurales de menores
ingresos del trópico; con la virtud de que se desarrolla en zonas en las que la
actividad humana o agrícola no lo pueden hacer, señalando que las vacas no cortan
árboles ni tumban selvas para su beneficio.

31
Desde hace varias décadas, se ha trabajado en los centros de investigación y
docencia, consultores técnicos, así como con los propios ganaderos, en buscar
alternativas para lograr que los sistemas de producción sean más eficientes en el
uso de los recursos naturales; aunado a la incorporación reciente de la sociedad
civil, las industrias cárnica y láctea y también, el sector financiero, dado el interés
conjunto de lograr reposicionar a la ganadería como una actividad proactiva en el
cuidado del medio ambiente.
Esta conjugación de entidades ha permitido un desarrollo, promoción y adopción de
biotecnologías y de generación de energías alternativas que contribuyen a reducir
la emisión de CO2 equivalente.
Así mismo, la sustentabilidad de la ganadería no solo se da en la actividad primaria,
es un concepto más amplio que debe abarcar a la industria, el empaque, la
comercialización y al consumidor de los productos pecuarios, es decir, una visión
de red de valor sustentable. Abarcando a las principales actividades pecuarias con
vacunos, búfalos, ovinos, caprinos, porcinos y aves (Trejo, E. 2018).
En los países de América tropical los forrajes de pastoreo, corte y para conservación
que cosechan los ganaderos son generalmente de baja calidad, debido a las
especies tropicales utilizadas, a su maduración excesiva, causada por los cambios
climáticos impredecibles y a la baja y mediana fertilidad de los suelos sobre los que
se cultivan (Botero, 2018). Su conservación, para las épocas de escases (estación
seca y exceso de lluvias), se realiza mediante los métodos tradicionales de
henificación, henolaje, ensilaje y hornos forrajeros, sistemas estos de conservación
difíciles de realizar (producción, corte y secado a la intemperie de forrajes durante
la estación de lluvias, o estación seca y de lluvias no previstas), y de elevado costo,
debido a su alta demanda de mano de obra calificada, además de maquinaria e
infraestructura sofisticadas, y a que estos métodos tradicionales de conservación
no mejoran la baja calidad nutritiva original de los forrajes conservados en el trópico,
sin la utilización de aditivos (Botero, 1997).
La amonificación, es uno de los métodos de conservación simple y disponible para
utilizarlo con todo tipo de forrajes y remanentes vegetales frescos y secos, y es el
único que permite: Conservar intactos sus azúcares, impidiendo su fermentación a
alcoholes, lograr un aumento significativo en la digestibilidad de la materia seca del
forraje (aumenta hasta en un 50% con relación a la digestibilidad del forraje no
tratado, es decir, que la digestibilidad puede subir desde el 40% hasta el 60%) y
también evita el crecimiento de hongos en el forraje amonificado, lo cual impide la
producción de micotoxinas tóxicas para el ganado que las consume con el forraje
así conservado. El amoníaco actúa sobre la fibra que contienen los vegetales,
liberando a la celulosa y a la hemicelulosa (carbohidratos estructurales con alta y
rápida fermentación y digestibilidad) de estar ligadas a la lignina (lignocelulosa,
estructura que es indigerible), aumentando así significativamente la digestibilidad
del forraje amonificado, ofrecido a rumiantes.

32
Parte del amoníaco aplicado circula entre la masa del forraje tratado y no
compactado y se adhiere a la humedad del forraje, que al ser consumido por los
rumiantes triplica el peso de la población bacteriana del rumen (Botero, 2018). Esta
población bacteriana aumentada, no solo digiere una mayor cantidad de la fibra del
forraje consumido, sino que permite que se haga un mayor recambio natural de
bacterias cada día, las que se convierten en proteína sobre - pasante de alta calidad,
que se absorbe en el intestino (Preston y Leng, 1989). El aumento en la proteína
disponible de alta calidad permite lograr una mayor ganancia de peso en machos y
una mejor condición corporal, que permite una mayor eficiencia reproductiva y en
un mayor volumen de producción de leche en hembras lactantes. Aunque la
investigación mundial sobre este tema recién se está iniciando, este aumento en el
valor nutritivo del forraje amonificado, permite reducir la eficiencia en la producción
de Metano, dentro del tracto digestivo de los rumiantes que consumen el forraje
amonificado y al aumentar la digestibilidad del forraje, se reduce el volumen de
heces eliminadas, y por ello se produce y emite menor cantidad de Metano (CH 4) y
de Óxido Nitroso (N2O) a la atmósfera 5. Si se ofrecen forrajes complementarios,
en corte o pastoreo, sean estos leguminosas herbáceas, arbustivas, arbóreas u
otros forrajes de hoja ancha no amonificados, estos tienen en forma natural, no solo
un mayor contenido de proteína cruda, sino también una mayor digestibilidad,
comparados con las gramíneas, y su consumo reducirá la eficiencia ruminal en la
producción de metano entérico y también reducirá la producción y la eliminación de
excretas, las que, a su vez, producirán y eliminarán menor cantidad de Metano y de
Óxido Nitroso a la atmósfera. Además del suministro de suplementos y de forrajes
herbáceos, arbustivos y arbóreos, frescos o amonificados, de suplemento líquido de
- nitrógeno no proteico - NNP (melaza + urea) o sólido (Bloques multinutricionales)
y de aceites vegetales como fuentes de ácidos grasos de cadenas media y corta,
que aumentan todos ellos la digestibilidad de los forrajes consumidos por los
rumiantes, se reducen la producción y las emisiones de gases de efecto invernadero
a la atmósfera, contribuyendo así a mitigar el cambio climático mundial.
La Asamblea General de las Naciones Unidas ha designado el 13 de octubre como
el Día Internacional para la Reducción de Desastres (DIRD), el cual tiene como
objetivo promover una cultura para la reducción de los desastres naturales, se
incluyan acciones en torno a su prevención y mitigación, así como en preparativos
para una adecuada articulación de esfuerzos en los diferentes niveles de
organización. Este año, la conmemoración se enfatiza en el lema “reduciendo las
pérdidas económicas”. La afectación económica que generan los desastres
naturales tiene una incidencia directa en la salud mental y el bienestar psicosocial
de las personas, y es por ello qué es necesario trabajar en acciones y tareas que
permitan enfrentar este tipo de situaciones con miras a un desarrollo integral de las
comunidades en riesgo (CPPCR, 2018).
5. T.R. Preston PhD; DSc. y M. Villarreal PhD. Comunicación personal. Marzo, 2018.

33
Un nuevo estudio de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentación - FAO por sus siglas en inglés, revela que el consumo insostenible
de plantas y animales, silvestres y domésticos, así como de otras especies que
apoyan la producción alimentaria, está conduciéndolas a su extinción. Esto pone
en grave peligro el futuro de los alimentos y medios de subsistencia, así como
nuestra salud y el medio ambiente, y asegura que la pérdida creciente de
biodiversidad está siendo causada por los cambios en el uso y la gestión de la tierra
y el agua, la contaminación, la sobrepesca y la sobreexplotación, el cambio
climático, el crecimiento demográfico y la urbanización del campo.
El informe, que se trata del primero de este tipo hasta ahora, se basa en el estudio
de 91 países y en el análisis de los últimos datos a nivel mundial. De las 6.000
especies de plantas que se cultivan para obtener alimentos, menos de 200
contribuyen de manera sustancial a la producción alimentaria mundial, y tan sólo
nueve de ellas representan el 66% del total de la producción agrícola.
Además, de las 7.745 razas de ganado locales registradas en el mundo, hasta el
26% están en peligro de extinción. La producción ganadera mundial se basa en
unas 40 especies animales, de las cuales solo unas cuantas proporcionan la mayor
parte de la carne, la leche y los huevos, lo que pone de relieve las múltiples
contribuciones que hace el sector ganadero a nivel mundial, en especial a las vidas
de millones de productores pobres en pequeña escala de los países en desarrollo
que dependen de los animales, pero también subraya que se necesitan cambios en
las políticas y prácticas para optimizar esas aportaciones (Aguirre, A, 2019).
Según la publicación Ganadería Mundial: Transformar el sector ganadero con los
Objetivos de Desarrollo Sostenible (“World Livestock: Transforming the livestock
sector through the Sustainable Development Goals”), el debate en torno a la
producción ganadera se ha centrado en gran medida en cómo el sector puede
producir más, para satisfacer la creciente demanda de productos animales y
alimentar al mismo tiempo a una población mundial en aumento, a la vez que se
reduce su huella ambiental. Si bien ese es un objetivo que merece la pena, un
nuevo informe de la FAO, 2018 aboga por un enfoque más amplio y ambicioso. Con
la reforma del sector ganadero para apoyar mejor la Agenda 2030 para el Desarrollo
Sostenible de la ONU, podría lograrse una mayor gama de beneficios - entre ellos
una mejora de la seguridad alimentaria y nutricional -, que se extienden también a
otros ámbitos, como el acceso a la energía, la igualdad de género, la mejora de la
gestión ambiental y el fomento de la paz y la estabilidad ambiental y social.
Tras señalar que “incluso las sociedades posindustriales más modernas siguen
siendo muy dependientes de los animales, para la seguridad alimentaria y
nutricional”, el Director General de la FAO, José Graziano da Silva, aseguró que el
sector ganadero posee una “importancia permanente” y que “puede desempeñar un
papel clave en la mejora de las vidas de millones de personas” al proporcionar
alimentos, empleos e ingresos, resiliencia y oportunidades económicas.

34
“Para que todo esto pueda ocurrir, es necesario abordar una serie de interacciones
complejas”, señaló, añadiendo que “la competencia por la tierra para la producción
de piensos puede limitar la disponibilidad de recursos para producir alimentos” y
que “promover un sector más competitivo, a través de mayores niveles de
concentración del mercado, puede obstaculizar la capacidad de los pequeños
productores para participar en los mercados”. “Existe también la necesidad urgente
de detener el uso indebido de los antimicrobianos en la cría de animales”, advirtió
el Director General de la FAO, quien se refirió al papel del uso de los antibióticos en
el aumento de microorganismos peligrosos resistentes a los antimicrobianos.
Abordar estos desafíos requerirá que los países examinen con atención sus
sectores ganaderos nacionales y desarrollen políticas adaptadas a las
circunstancias locales y diseñadas para promover un crecimiento equitativo.
En particular, se necesitarán medidas para capacitar a los productores en pequeña
escala y garantizar que sean protagonistas y beneficiarios del crecimiento
continuado del sector ganadero.
Superar las dificultades
Un desafío clave en los países en desarrollo consiste en que el sector ganadero
está muy segmentado, con niveles muy diferentes de productividad de la mano de
obra en el procesamiento, frente a la producción y, dentro de ésta última, entre los
productores comerciales y los de subsistencia. Las políticas sectoriales deberían
por tanto hacer hincapié en mejorar la productividad laboral de los pequeños
propietarios y centrarse en actividades de elevado valor añadido y de gran cantidad
de mano de obra para aprovechar el “efecto multiplicador” del sector para crear
empleos y reducir la pobreza, señala el informe. Además, el rápido crecimiento de
la ganadería no se traduce siempre en una veloz reducción de la pobreza, advierten
los expertos. Será también necesario comprender mejor la relación entre el
crecimiento económico y la reducción de la pobreza, así como de los factores que
pueden hacer que el desarrollo de la ganadería logre disminuir más esa pobreza.
Las políticas incluirán necesariamente medidas para mejorar el acceso de los
pequeños campesinos a los recursos productivos, información, tecnología,
capacitación, incentivos, activos y crédito, para fortalecer a las asociaciones de
productores. También se necesitarán reformas a nivel del comercio, las inversiones
y la innovación, y deberán impulsarse con firmeza las políticas y prácticas que
aumenten la eficiencia del sector pecuario y que reduzcan su huella ambiental.
Por ejemplo, los estudios de la FAO estiman que una adopción más amplia de las
mejores prácticas y tecnologías existentes sobre los piensos, sanidad, cría de
animales, y manejo del estiércol - incluyendo un mayor uso de tecnologías
actualmente infrautilizadas como los generadores de biogás y dispositivos de ahorro
de energía -, podría ayudar al sector ganadero mundial a reducir sus emisiones de
gases de efecto invernadero (GEI) hasta en un 30 por ciento.

35
Cifras destacadas:
•La producción ganadera emplea hoy en día al menos a 1.300 millones de personas
en el mundo.
•Cerca de 600 millones de los hogares más pobres a nivel mundial crían animales
como una fuente esencial de ingresos.
•Entre 2000 y 2014, la producción mundial de carne aumentó en un 39 por ciento;
la de leche lo hizo a su vez en un 38 por ciento (Mitloehner. F, 2018).
•Está previsto que la producción mundial de carne sea un 19 por ciento más alta en
2030 respecto a 2015 - 2017; y se prevé que la producción de leche aumente un 33
por ciento en ese mismo período.
•La producción ganadera representa el 40 % de la producción total de la agricultura
en los países desarrollados, mientras que ese porcentaje es del 20 por ciento en los
países en desarrollo.
•Los animales siguen siendo una importante fuente de energía. En la India, por
ejemplo, dos tercios de la superficie cultivada del país se labran con fuerza de tiro
animal, y 14 millones de carros tirados por búfalos transportan hasta el 15 por ciento
del volumen total de mercancías.
•La introducción, en las últimas cuatro décadas, del uso de genética avanzada,
sistemas de piensos, controles de sanidad animal y otras tecnologías permitió que
los países industrializados redujeran en un 20 por ciento su necesidad de tierras
para el ganado y duplicaran la producción de carne.
•Una mayor adopción de las mejores prácticas y tecnologías existentes en piensos,
sanidad, cría de animales y manejo del estiércol, - así como un mayor uso de
tecnologías mejoradas -, podrían ayudar al sector ganadero mundial a reducir sus
emisiones de GEI hasta en un 30 por ciento (FIGURAS 2 y 3).
Cómo la ganadería puede contribuir al desarrollo sostenible
El informe Ganadería Mundial analiza cómo las mejores políticas y prácticas podrían
aumentar las aportaciones del sector pecuario para cumplir con cada uno de los 17
Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Entre estas contribuciones se incluyen:
•Suministrar a la población alimentos con alto contenido de proteínas en forma de
carne, leche, productos cárnicos, lácteos y huevos
•Impulsar la nutrición de los niños para lograr buen rendimiento en la escuela y
crecer con buena salud

36
•Proporcionar a las familias rurales con activos de capital de gran importancia, que
no solo proporcionan alimentos e ingresos, sino que actúan también como “bancos
de cuatro patas” y refuerzan la resiliencia de los hogares ante las crisis relacionadas
con el clima y las epidemias
•Generar ingresos y empleos, impulsar las economías rurales a nivel local y generar
ingresos fiscales y divisas a una escala más amplia
•Ofrecer a las mujeres rurales mayores oportunidades económicas
•Mejorar la eficiencia en el uso de los recursos naturales y proteger el medio
ambiente

La solución al cambio climático está bajo nuestros pies, al hacer Agricultura

y Ganadería Regenerativas, las que consisten en:
- Tratar la mayoría de nuestros desechos orgánicos y aplicarlos como abonos
orgánicos directamente sobre el suelo

- No hacer labranza, ni remover el suelo

37
 - Sembrar hierbas, arbustos, árboles, palmas, bambús, cactus, plantas
acuáticas, etc. en sistemas agroforestales y silvopastoriles

- Mantener el suelo cubierto con plantas

- Realizar pastoreo racional intensivo programado

- Descontaminar las aguas servidas, mediante la utilización de biodigestores y

la siembra y cosecha de plantas acuáticas flotantes, antes de verterlas

- Captar, producir y utilizar fuentes de energía renovables

La proyección del crecimiento de la población humana a nivel mundial se sitúa

actualmente en 9.800 millones de personas para el año 2050. ¿Cómo alimentar a
una cantidad tan alta de habitantes, supondrá un desafío brutal?
El contenido de nutrimentos por ración de la carne supera a los de las opciones
vegetarianas y los animales rumiantes pueden crecer gracias a alimentos que no
son comestibles para los humanos (forrajes y subproductos). La cría de ganado,
además, supone unos ingresos económicos necesarios para los pequeños
agricultores de países en vías de desarrollo: se estima que la ganadería es el
sustento principal de mil trecientos millones de personas en todo el mundo
(Mitloehner. F, 2018).

38
¿Qué es ‘descarbonizar’?
Es un neologismo (palabra nueva en una lengua).
La Fundación del Español Urgente (Fundéu), la define como “el proceso de
reducción de emisiones de carbono, sobre todo en forma de dióxido de carbono”.
Puede ser reducción o eliminación. En el caso específico de Costa Rica, se
pretende que para el año 2050 las emisiones sean básicamente nulas.
¿Cómo se ‘descarboniza’ un país?
En teoría fácil: es reemplazar todas las grandes actividades que provocan emisiones
de carbono por actividades que no lo hagan.
Un ejemplo de los cambios que pueden hacerse en uno de los sectores más
contaminantes del país, como es el transporte, es reemplazar los automóviles,
motocicletas, buses, camiones, trenes, aviones y buques de gasolina y diésel por
eléctricos: el mismo servicio, pero con 0 emisiones de carbono. Este ejercicio
también se puede aplicar en otras grandes áreas socioeconómicas.
La decisión en Costa Rica surge sobre todo por los Acuerdos de París 2015 para el
Cambio Climático, donde el mundo asumió el reto de contener el aumento de la
temperatura por debajo de los 2°C y seguir esforzándose por limitar el aumento a
1,5°C. Para esto, los expertos del Panel Intergubernamental para el Cambio
Climático (IPCC) estimaron que es necesario reducir las emisiones actuales de
gases de efecto invernadero entre 40% y 70% entre el presente y 2050.
Aprendamos juntos: Se llaman gases de efecto invernadero (GEI) a los gases que
forman parte de la atmósfera natural y antropogénica (emitidos por la actividad
humana), cuya presencia contribuye al efecto invernadero. Los principales son:
vapor de agua, monóxido y dióxido de carbono, metano y óxido nitroso.
Eso sí: No existe una guía de pasos a seguir para lograrlo. Los Acuerdos de París
no especificaron metas obligatorias para los países, como sí lo hizo el Protocolo de
Kioto en 1997. Costa Rica fue uno de los 195 países que firmaron en París en
diciembre de 2015 y el país ratificó su posición en 2016.
Este nuevo plan presentado por el gobierno actual (2018 – 2022), es un disparo de
salida hacia una detox nacional: un período de 30 años en el que como país nos
abstendremos o nos desharemos de sustancias tóxicas o nocivas para la salud.
¿Qué dice el plan del Gobierno?
El Plan de Descarbonización del Gobierno actual tiene 5 acciones prioritarias y 3
grandes etapas. Estas son las acciones:
--Buses y trenes eléctricos de transporte público, transición de vehículos privados
ligeros a energías limpias, potenciar la movilización peatonal y el uso de bicicletas.

39
--Sostenibilidad ambiental del sector agropecuario que más produce emisiones,
como la mitigación de café y la ganadería con rumiantes. Mejor uso del suelo y
gestión de espacios o parques naturales nacionales.
--Mejor política energética. Contemplar nuevas opciones tecnológicas y
transformaciones para garantizar el proceso de descarbonización. Hacer diseños y
construcciones sostenibles.
--Evitar tecnologías y transporte que se limite a reducir parcialmente las emisiones
y cambiarlas por transiciones de cero emisiones.
--Dos reformas transversales: una institucional ambiental que transformaría la
Refinadora Costarricense de Petróleo - Recope y otra ‘fiscal verde’.
Estas son las etapas:
2018 - 2022: inicial (¡aquí estamos ahora!)
Aquí se espera lograr la licitación del Tren Eléctrico de Pasajeros y el comienzo de
la sectorización de los servicios de transporte público basado en la Gran Área
Metropolitana - GAM. También se prevé la puesta en operación del pago electrónico
para bus y tren, y se espera contar con 70 puestos de recarga rápida para vehículos
eléctricos.
2023 - 2030: inflexión
Se espera instaurar políticas para reducir la compra de vehículos de combustión
interna (gasolina o diésel).
Se consolidará la estrategia nacional de descarbonización en el sector agro y al
menos 10 municipalidades, para el año 2025, deben estar implementando la
estrategia nacional de compostaje.
Aprendamos juntos 2.0: El compostaje es una tecnología de bajo costo que permite
transformar residuos y subproductos orgánicos en materiales biológicamente
estables que pueden utilizarse como enmiendas y/o abonos orgánicos del suelo.
2031 - 2050: normalización del cambio o despliegue masivo
Aquí se espera haber cumplido con éxito en la mayoría de los objetivos planteados.
Para estos años el transporte público debe haber sustituido al automóvil particular
como primera opción de movilidad para la población de la Gran Área Metropolitana.
Se espera que para entonces el transporte de carga haya reducido sus emisiones
en un 20% con respecto a 2018. Y que el 100% del territorio cuente con soluciones
para la recolección, separación, reutilización y disposición de residuos. La solución
al cambio climático antropogénico por fin está a la vista.

40
Gracias a rápidos avances en tecnologías de generación limpia de energía y en
sistemas alimentarios sostenibles, el mundo tiene una oportunidad realista de poner
fin a las emisiones de gases de efecto invernadero a mediados de este siglo, por un
costo incremental pequeño, nulo o inclusive menor, y con beneficios indiscutibles
para la seguridad y la salud. El principal obstáculo es la inercia: algunos políticos
siguen apoyando la industria de los combustibles fósiles y la agricultura tradicional,
lo cual se debe, ante todo, a la ignorancia o a la venalidad.
La mayor parte del calentamiento global, y una inmensa carga de contaminación del
aire, son el resultado de la quema de combustibles fósiles: carbón, petróleo y gas.
La otra gran fuente de destrucción ambiental es la agricultura, lo que incluye la
deforestación, el uso excesivo de fertilizantes y agrotóxicos químicos y las
emisiones de Metano y de Óxido nitroso procedentes del ganado.
El sistema energético debe pasar del uso de combustibles fósiles, altamente
contaminantes, a fuentes de energía limpias descarbonizadas como la solar, eólica,
de la biomasa, etc. y el sistema alimentario debe pasar de la producción de granos
para el ganado a forrajes y a otros productos y subproductos más sanos y nutritivos.
Esta transformación energética y alimentaria combinada permitiría reducir a cero la
emisión neta de gases de efecto invernadero a mediados de este siglo.
Alcanzar una emisión neta nula a mediados de siglo, seguida por un nivel de emisión
negativo, ayudaría a limitar el calentamiento global a no más de 1,5°C en relación
con la temperatura preindustrial de la Tierra.
Lo preocupante es que el calentamiento ya llegó a 1,1°C, y la temperatura global
aumenta alrededor de 0,2°C por cada década. Por eso el mundo debe llegar a un
nivel nulo de emisión neta a más tardar en el 2050.
La adopción de la energía limpia evitaría cientos de miles de muertes al año,
derivadas de la contaminación del aire, mientras que el paso a una dieta sana y
ambientalmente sostenible puede evitar alrededor de diez millones de muertes
humanas por año.
El enorme abaratamiento de la energía solar, eólica, de la biomasa, etc. y los
avances en el almacenamiento de la energía ya hacen posible una adopción barata
de la energía limpia en todas las regiones del mundo.
El costo total de los sistemas de energía renovable, incluida la transmisión y el
almacenamiento, ya es comparable al de los combustibles fósiles. Pero los
gobiernos siguen subsidiándolos, lo que se debe al cabildeo incesante de las
grandes empresas extractoras y a la falta de planificación para las alternativas
renovables.
El paso fundamental que hay que dar es un aumento masivo de la generación de
energía a partir de fuentes renovables, sobre todo, la eólica, solar, de la biomasa,
etc.

41
Para algunos usos finales de la energía, por ejemplo, en motores de autos y
calefactores hogareños, se consumirá electricidad directamente; en otros (en
industria, navegación, aviación y transporte en camión) se usarán combustibles
limpios producidos mediante la electricidad de fuentes renovables. Algunos de los
combustibles con emisión neta nula incluyen el hidrógeno, fluidos sintéticos y el
metano sintético. En tanto, los establecimientos agrícolas deben pasar a la
producción de alimentos vegetales y forrajes.
La continuidad de la construcción de centrales de carbón en Asia y la deforestación
incesante en el sudeste de Asia, África y Brasil suponen un riesgo inmenso y
totalmente innecesario para el clima, el aire y la nutrición.
A este absurdo se suman la promoción de los combustibles fósiles y del carbón que
hace en Estados Unidos el gobierno de Trump (pese al inmenso potencial que
tienen las energías renovables en este país) y la insistencia del nuevo presidente
populista brasileño, Jair Bolsonaro, en desarrollar (es decir, deforestar) la
Amazonía.
¿Qué hacer entonces? El paso más urgente ahora es educar a gobiernos y
empresas. Los gobiernos nacionales deben elaborar informes técnicos de la
capacidad de sus países para poner fin a las emisiones de gases de efecto
invernadero, de aquí a mediados de siglo. Empresas y bancos deben examinar con
urgencia los fuertes argumentos tecnológicos para la adopción de sistemas
energéticos y alimentarios no contaminantes y seguros. Un importante nuevo
estudio muestra que todas las regiones del mundo cuentan con suficiente potencial
de generación eólica, solar, hídrica racional, de la biomasa, etc. como para
descarbonizar el sistema energético.
Los países situados a mayor latitud, como Estados Unidos, Canadá, los del norte
de Europa y Rusia, tienen una disponibilidad de viento relativamente mayor que los
países tropicales.
Todos pueden adoptar el auto eléctrico y usar los nuevos combustibles limpios para
impulsar camiones, barcos, aviones y fábricas. Esta transición energética creará
millones de empleos más que los que se pierdan en las industrias basadas en los
combustibles fósiles. Los accionistas de empresas como ExxonMobil y Chevron
que se nieguen a reconocer la inminente transición energética terminarán pagando
un alto precio. En los próximos años, las inversiones que se siguen haciendo en
combustibles fósiles se convertirán en activos inmovilizados.
Los gobiernos y las autoridades a cargo de los servicios públicos deben exigir que
todas las nuevas instalaciones de generación de energía sean descarbonizadas.
Conforme las viejas centrales impulsadas por combustibles fósiles envejezcan y se
cierren, hay que reemplazarlas por energía limpia en forma competitiva, por
ejemplo, mediante licitaciones para la generación de energía renovable.

42
China e India, en particular, deben dejar de construir nuevas centrales de carbón
dentro de su territorio, y países exportadores de capital como China y Japón deben
dejar de financiar esas centrales en el resto de Asia, por ejemplo, en Pakistán y
Filipinas.
Las empresas privadas competirán intensamente para reducir todavía más los
costos de los sistemas de energía renovable, incluido en esto la generación de
energía, su almacenamiento y su uso final en vehículos eléctricos, calefactores y
cocinas eléctricas y la nueva economía del hidrógeno.
Los gobiernos deben poner límites a las emisiones, y el sector privado debe
competir para ofrecer soluciones de bajo costo. Ambos sectores deben colaborar
en la financiación de nuevas iniciativas de investigación y desarrollo que permitan
reducir todavía más los costos. Lo mismo vale para el uso de la tierra. Si el
Presidente Bolsonaro realmente piensa que conseguirá un auge económico en
Brasil permitiendo una mayor deforestación de la Amazonía, para el cultivo de soya
y la cría de ganado, se equivoca. Ese plan aislará a Brasil y pondrá a las principales
empresas fabricantes de alimentos ante la disyuntiva de dejar de comprar productos
brasileños o arriesgarse a una reacción mundial masiva de los consumidores.
La industria de los alimentos ya va en otra dirección: la gran noticia es que Burger
King, en un nuevo emprendimiento con Impossible Foods, tiene planes de adoptar
la hamburguesa vegetal. Las hamburguesas de Impossible saben igual que las de
carne, pero gracias al uso inteligente de la química, sobre la base de ingredientes
vegetales, los amantes de las hamburguesas pueden disfrutar de su comida favorita
y al mismo tiempo salvar el planeta.
La transformación de los sistemas energéticos y alimentarios nos permitirán
disfrutar de energía barata y dietas sanas y sustanciosas, sin arruinar el
medioambiente. Los chicos de secundaria que se manifiestan por la seguridad
climática hicieron la tarea.
Es hora de que políticos como Trump y Bolsonaro hagan la suya o dejen de ser un
impedimento (Sachs, 2019).
En octubre del 2018, Valérie Masson - Delmotte y sus colegas presentaron una
noticia alarmante sobre el futuro del mundo. Dentro de tan solo 12 años, la
temperatura promedio de la Tierra podría alcanzar los 1.5°C por encima de lo que
era la temperatura promedio de mediados del siglo XIX, lo que provocará una ola
de cambios que transformarían muchos ecosistemas y matarían a la mayoría de los
arrecifes de coral del mundo, entre muchos otros impactos. La advertencia llegó
por cortesía de un informe especial del Panel Intergubernamental para el Cambio
Climático (IPCC), en el que Masson - Delmotte jugó un papel principal.

43
Según los resultados, aun manteniendo el aumento en 1,5ºC, desaparecerán más
de un 6% de la superficie terrestre de los ecosistemas y entre el 70% y el 90% de
los arrecifes de coral.
Valérie Masson - Delmotte, como copresidenta del grupo de trabajo de evaluación
de las ciencias físicas del cambio climático del IPCC, aparece este año en el
especial de Nature, por haber tenido un papel clave en la publicación de este
informe. La climatóloga, que también es investigadora del Laboratorio de Ciencias
del Clima y el Medioambiente de Gif – sur - Yvette (Francia), consiguió reunir a los
autores, coordinar el trabajo y obtener la aprobación del informe por los gobiernos,
en un tiempo récord (Masson - Delmotte, 2019).
En 2018 el mundo perdió 12 millones de hectáreas de selvas tropicales, el
equivalente a la superficie de Nicaragua indicó el Instituto de Recursos Mundiales
(WRI), entre ellos 3,64 millones de selvas vírgenes, fundamentales para el clima y
la biodiversidad. Los países más afectados son Brasil, Indonesia, República
Democrática del Congo, Colombia y Bolivia (WRI, 2018). Según este informe anual,
realizado por Global Forest Watch, 2018 fue el cuarto peor año en términos de
deforestación de la selva tropical, por detrás de 2016, 2017 y 2014. "Son las selvas
que tienen mayor impacto en términos de emisiones de carbono y de biodiversidad",
destacó Mikaela Weisse, también del WRI, pues estos espacios almacenan dióxido
de carbono y albergan una importante fauna y flora (Agencia AFP, 2019)
Según los datos citados por National Geographic, 2018. el nivel global del mar ha
aumentado en promedio 0.33 centímetros por año a lo largo de los dos últimos
decenios, o sea casi dos veces más rápido que a lo largo de los 80 años
precedentes. Dentro de las razones que explican esta aceleración está el
derretimiento de los glaciares y de las placas de hielo, así como la expansión normal
del agua cuando se calienta.
El grupo de expertos intergubernamental sobre la evolución del clima ha dicho que
los niveles del mar aumentarán de 28 a 98 centímetros de aquí al 2100. Si eso
sucede, las ciudades que se encuentran en las costas americanas (entre otras) se
inundarán.
Alarmante y rotundo. Así es el nuevo informe del IPBES, el mayor sobre
biodiversidad mundial hasta la fecha, que ha señalado que se están extinguiendo
especies a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad. Y el causante
es, sin duda alguna, el impacto de la acción humana.
La degradación de los ecosistemas no tiene precedentes en la historia de la
humanidad, las tasas de extinción de especies se están acelerando de manera más
que preocupante (un millón de los ocho millones de especies animales y vegetales
que se conocen están amenazadas) y son necesarios cambios transformadores que
restauren y protejan la naturaleza frente a los intereses creados por gobiernos y
empresas.

44
Así de rotunda se ha mostrado la Plataforma Intergubernamental Científico -
Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) en el
informe más completo hasta la fecha sobre la pérdida de biodiversidad y la
contaminación a nivel mundial.
Basados en una revisión de aproximadamente 15.000 fuentes científicas y
gubernamentales distintas y recopilado por 145 autores expertos de 50 países
distintos, el informe global es la primera revisión exhaustiva en 15 años del estado
de la biodiversidad del planeta. Además, este nuevo y preocupante informe incluye,
por primera vez, el conocimiento indígena y local, así como los estudios científicos.
Los autores han explicado que encontraron evidencias abrumadoras de que las
actividades humanas están detrás del declive de la naturaleza y decidieron clasificar
dichas evidencias en distintos tipos, tales como el cambio climático, la
contaminación, la caza furtiva, el cambio de uso del suelo, la deforestación, la
sobrepesca, las especies exóticas invasoras.
En palabras del presidente del IPBES, Sir Robert Watson, "los abrumadores datos
obtenidos desde distintos campos del conocimiento, ofrecen una imagen
abominable.
La salud de los ecosistemas de los que nosotros y todas las demás especies
dependemos se está deteriorando más rápidamente que nunca. Estamos
erosionando los cimientos de nuestras economías, medios de vida, seguridad
alimentaria, salud y calidad de vida en todo el mundo" explicó.
Los océanos cubren el 71% de la superficie de la Tierra. No obstante, expertos en
biología marina advierten a través de la publicación Current Biology, que solamente
el 13% de este espacio no se encuentra contaminado.
El 80% de la contaminación marítima proviene de actividades realizadas por el ser
humano. Los desechos que a diario producimos se mueven a través de los ríos
hacia los mares y océanos y desde estos hacia las corrientes marinas hasta
encontrarse entre ellos y acumularse, formando islas de basura. Uno de los
residuos que más llega al mar y genera severos daños es el plástico.
Según cifras de Naciones Unidas, hay 100 millones de toneladas de plástico en los
océanos y mares del mundo. Además, estudios advierten que, de continuar la
tendencia, para el 2050 habrá cerca de 12 billones de toneladas métricas de plástico
flotando en las aguas del planeta. Inclusive, durante una reciente expedición a la
trinchera marítima más profunda, se han encontrado bolsas de plástico a más de
10.000 metros bajo el nivel del mar.
Costa Rica no escapa a este problema. Aunque no hay islas de basura gigantes
como las que se forman en otras latitudes. Datos del Ministerio de Salud del 2015,
indicaron qué en este país, el 25% de las 4.000 toneladas de residuos sólidos que
se producen a diario terminan acumuladas en ríos y playas.

45
¿Cuáles son los océanos y mares más contaminados del mundo?
Se le conoce como la “Isla de basura”. Consiste en una acumulación de desechos
de más de 1,6 millones de kilómetros cuadrados que flota en el océano Pacífico
oriental, entre California y Hawaii. Según se ha calculado, contiene cerca de 79.000
toneladas métricas de plástico. Se cree que el 20% del total de los desechos ahí
acumulados provienen de los escombros del tsunami que azotó Japón en el 2011.
También se hallan restos de redes de pesca desechadas.
La revista “Scientific Reports”, estima qué desde su descubrimiento a la fecha, esta
isla ha crecido 16 veces en su tamaño inicial. En este momento es del doble del
tamaño de Francia. Si bien se han planteado y llevado a cabo misiones de limpieza,
ninguna ha tenido éxito en eliminar los desechos, que por la exposición se han
desfragmentado en pequeños pedazos.
El océano Índico, el tercero más grande del mundo y que riega las costas de África
del este, Oriente Medio, Asia del sur y Australia, también es uno de los más
contaminados.
Con cerca de 68.556.000 kilómetros cuadrados, alberga 59.130 toneladas de
desechos provenientes de los ríos Ganges en India, Brantas en Indonesia y del río
Indo que cruza por China, India y Pakistán. El parche de basura, descubierto en el
2010, está severamente contaminado por desechos químicos.
En el Golfo de México, que involucra Estados Unidos, México y Cuba, también se
encuentra una de las zonas muertas más grandes de la Tierra. Esta área es regada
por las aguas infectadas de nitrógeno y fósforo provenientes de las granjas de
Minnesota, Illinois y Louisiana de Estados Unidos.
Los químicos que ahí flotan provocan la pérdida de oxígeno en el agua y, por lo
tanto, grandes cantidades de peces mueren constantemente.
Asimismo, la corriente marítima del Atlántico norte arrastra desechos provenientes
de Europa occidental, África occidental, el sureste de América y la costa este de
Estados Unidos, los cuales se integran y forman el parche de basura del Atlántico
norte.
El Mediterráneo, además de ser uno de los mares más grandes del mundo, es
también el más contaminado.
Según el departamento de Medio Ambiente de las Naciones Unidas, el 80% de los
desechos que se encuentran en el agua, provienen de la Tierra. Especialmente,
desechos industriales como petróleo. Como lo explica el medio de comunicación
La Vanguardia, este mar recibe, anualmente, entre 400.000 y 500.000 toneladas de
petróleo y restos oleosos, provenientes de industrias químicas localizadas en el
litoral.

46
Del mismo modo, la organización medioambiental Greenpeace, advierte que al ser
una zona rodeada por tierra cuya única conexión con el océano Atlántico es el
estrecho de Gibraltar, las aguas tardan más de 100 años en limpiarse y renovarse.
De acuerdo con un reportaje de BBC Mundo difundido en el 2017, otra gran isla de
desechos flota en el mar Caribe, entre las costas de Honduras y Guatemala. Esta
acumulación ha sido motivo de tensión en las relaciones bilaterales entre los dos
países, que se acusan mutuamente de contaminar.
La fotógrafa británica Caroline Power publicó varias tomas que se hicieron virales
en su momento y mostraban las aguas cercanas a la isla turística de Roatán, en
Honduras, cubiertas de una costra de desechos de todo tipo: ropa, plásticos,
animales muertos y hasta cuerpos humanos, explica la publicación (Salazar, S.
2019).
¿Demasiado tarde para actuar?
Según el informe, no es demasiado tarde para actuar, pero la humanidad debe
darse prisa. "Solo si empezamos ahora en todos los niveles, desde lo local hasta
lo global, a través del 'cambio transformador', la naturaleza todavía puede
conservarse, restaurarse y usarse de manera sostenible, esto también es clave para
cumplir la mayoría de los otros objetivos globales. Por cambio transformador, nos
referimos a: "una reorganización fundamental de todo el sistema a través de factores
tecnológicos, económicos y sociales, incluidos paradigmas, objetivos y valores ".
Como explicó Jonathan Baillie, vicepresidente ejecutivo y científico principal de la
National Geographic Society, "proteger la naturaleza y salvar especies es esencial
para asegurar la tierra y el agua que las plantas y los animales necesitan para
sobrevivir". De hecho, hace muchos años que se conoce la importancia y las
consecuencias de esta pérdida de biodiversidad.
En palabras del propio Baillie, "la protección de la mitad del planeta para 2050, con
un objetivo provisional del 30% para 2030, es la única manera de cumplir los
objetivos climáticos de París o de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible
de la ONU para el mundo".
Cuando la revolución industrial cambió nuestro sistema social, productivo y
económico, la sociedad no conocía las consecuencias que tendrían sus actos
decenas de años más tarde.
Ahora sí conocemos las consecuencias del sistema en el que vivimos. El momento
de actuar es ahora, pues las consecuencias, como apunta este último informe,
pueden ser desastrosas para el planeta (National Geografic, 2019). Hasta inicios
de la década de 1970, nuestro planeta era capaz de proveer lo que la humanidad
demandaba.

47
Desde entonces, nuestra tasa de consumo se ha incrementado y ahora es
significativamente mayor que la tasa de renovación de la Tierra, alcanzado al
equivalente de 1,7 planetas Tierra”. La organización WWF subraya que el consumo
en la Unión Europea es mayor, pese a contener el 7% de la población mundial,
precisa del 20 % de los recursos globales, y se requerirían 2,8 planetas si todos
siguieran sus pasos (WWF, 2019).
¿Puede ser una erupción volcánica tan potente, como para disminuir
drásticamente la temperatura media global?
Son muchas las cuestiones que surgen alrededor de cómo podríamos “solucionar”
—o más bien mitigar— el principal problema medioambiental del planeta. La
implantación global de energías renovables, la reducción de las emisiones de CO2,
la mejora de la eficiencia de los transportes son algunos de los aspectos que
deberían cumplirse para poder finalizar el siglo en el mejor de los escenarios.
Sin embargo, la pregunta surge también en el ámbito natural ¿podría la Tierra
producir una respuesta que reduzca los efectos del cambio climático? ¿Puede ser
una erupción volcánica tan potente como para disminuir drásticamente la
temperatura media global?
Volcanes ¿aliados contra el cambio climático?
Lo primero que debemos saber es que las erupciones volcánicas pueden reducir la
temperatura del planeta ¿Por qué? Básicamente porque las partículas y gases que
expulsan quedan retenidas en la estratosfera y no dejan pasar la radiación solar,
reflejándola de vuelta al espacio.
Para que esto ocurra, la erupción debe ser lo suficientemente potente como para
enviar la columna de partículas a la atmósfera y que estas sean lo suficientemente
abundantes como para provocar este efecto.
Ejemplos no faltan en la historia. El Pinatubo —un volcán situado en Filipinas—
arrojó en 1991 a la atmósfera toneladas de roca y ceniza y más de 15 millones de
toneladas de dióxido de azufre. Estos gases y partículas formaron aerosoles al
unirse al vapor de agua atmosférico y estos reflejaron la radiación solar durante
años. Como consecuencia, se produjo una disminución de la temperatura media
global en unos 0,5ºC. Si nos remontamos más atrás en el tiempo, nos encontramos
con el Krakatoa (en Indonesia) cuya erupción en 1883 arrojó cenizas a 80 kilómetros
de altura en la atmósfera.
También con el volcán Tambora, la cual se consideró la erupción más potente jamás
registrada, lanzando a la atmósfera 151.75 kilómetros cúbicos de polvo, cenizas y
piedras, sucedió en 1815 y, al permanecer las cenizas varios años en la atmósfera
las temperaturas bajaron notablemente, provocando lo que se conoció como "el año
sin verano". Logró disminuir la temperatura media global más de 2,5ºC.

48
Geoingeniería para enfriar la atmósfera
Sin embargo, los volcanes no hacen erupción cuando nosotros lo deseamos y
algunos científicos ya han planteado la posibilidad de intervenir en la atmósfera —
inyectando partículas de aerosoles — para enfriar el planeta y combatir, de este
modo, el calentamiento global.
El mayor problema de esto, además de producir una intrusión no natural en el
sistema climático, es el hecho de que se pueden producir cambios en los patrones
de circulación en el caso de inyección de dióxido de azufre, algo que también puede
afectar a la formación de la microfísica de las nubes. Podría tener impacto, además,
sobre los seres humanos, produciendo una pérdida del ozono estratosférico y por
lo tanto contribuyendo a que llegue mayor radiación solar. Esto produciría índices
de radiación ultravioletas elevados y mayor posibilidad de que los humanos
suframos de cáncer de piel y enfermedades derivadas.
Lo que está claro es que, si queremos que la Tierra continúe siendo un lugar
habitable, se deben tomar medidas contra el cambio climático, un fenómeno global
que cada vez preocupa más a los investigadores, gobiernos y población en general
(Gomez, M. 2019).
Hace menos de 5 años, en París, se decidió limitar el calentamiento global a menos
de 2 grados, o en el mejor de los casos, a 1,5 grados centígrados. Sin embargo,
las medidas adoptadas hasta ahora en todo el mundo para reducir los gases de
efecto invernadero perjudiciales para el clima distan mucho de ser suficientes.
Según el IPCC, las emisiones globales de dióxido de carbono en 2017 alcanzaron
los 53,5 gigatones (un gigantón equivale a 1.000 millones de toneladas) – la mayor
cantidad jamás liberada a la atmósfera, la cual representó un aumento de más del
1% sobre las emisiones de 2016.
A pesar de que las emisiones globales deben reducirse en un 25% para 2030, si se
quiere limitar el calentamiento global a 2 grados centígrados y en un 55% si se
quiere permanecer a por debajo de los 1,5 grados, pareciera ser que, como seres
humanos aún no nos enteramos de la criticidad de la amenaza. Según el programa
de encuestas climáticas de Yale un 74 % de las mujeres y el 70 % de los hombres
creen que el cambio climático afectará a las generaciones futuras, pero solo el 48 y
el 42 %, respectivamente, piensan que les está haciendo daño actualmente, es
decir, menos de la mitad de los estadounidenses piensan que el cambio climático
es un problema aquí y ahora (Valverde, J.P., 2019).
Millones de toneladas de comida que tiramos terminan en los botaderos donde al
descomponerse emiten metano y otros Gases de Efecto Invernadero (GEI) que
afectan al medio ambiente.

49
Además, representan grandes pérdidas económicas por todos los costos de agua y
energía que se invierten en los procesos de producción, preparación, transporte y
almacenaje.
En total, son más de 1.300 millones de toneladas de alimentos que se desperdician
anualmente en el mundo y cada una de esas toneladas equivale a 2.5 toneladas de
CO2, según las estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés).
Según la FAO, en América Latina se pierden o desperdician hasta 127 millones de
toneladas de alimentos al año que serían suficientes para satisfacer las necesidades
alimenticias de 300 millones de personas. Esta cifra representa cerca del 15 % de
los alimentos disponibles y un 6 % del total de alimentos que se desechan en el
mundo (García, V. 2019).
Ganadería en Costa Rica es carbono positivo aseguran expertos.
Editorial Team, 2/2/2021.
Resultados preliminares de las Acciones de Mitigación Nacionalmente Apropiadas
(NAMA por sus siglas en inglés), señalan que el sector ganadero nacional captura
casi 3 veces más gases efecto invernadero de los que emite. La NAMA, es un
proyecto que forma parte del Plan Nacional de Desarrollo e Inversión Pública 2019
– 2022, dentro del Plan de descarbonización del país.
La información emanada del Ministerio de Agricultura y Ganadería y del Instituto
Nacional de Innovación y Transferencia de Tecnología Agropecuaria (INTA), indica
que los ganaderos costarricenses tienen más de 20 millones de árboles dispersos
en potreros, que las medidas dan un rédito económico de casi el 11%, y que además
los ganaderos son propietarios y cuidan el 18% del territorio nacional en bosques,
fuera de los protegidos por el estado.
Jorge Segura, Coordinador del Programa Nacional de Ganadería del MAG, destaca
que la NAMA tiene como objetivo implementar en más de 1.700 fincas medidas de
adaptación y mitigación ante el cambio climático y que sean costo efectivas para el
productor, y además la reducción de emisiones en CO2eq lo cual se logra por medio
del seguimiento en el sistema de medición, reporte y verificación; registrando año
con año las emisiones y capturas. Lo relevante para el caso de Costa Rica, es que
son más las capturas que las emisiones, volviendo a la ganadería carbono positiva.
Al ser consultado sobre el impacto de estos resultados en la ganadería nacional, el
funcionario del MAG señala: “una ganadería con una alta capacidad a la adaptación
y resiliencia ambiental, ganaderos con mentalidad al cambio y a convertirse en
empresarios, nuevos modelos de pago por servicios ambientales como la
biodiversidad, el carbono en suelo y el pago por sistemas silvopastoriles”.

50
Segura destaca que el impacto país radica en el posicionamiento de la ganadería
costarricense con el mejor desempeño ambiental en el mundo (comparativamente
con datos de FAO y LEAP), lo que ha propiciado que en conjunto con otras políticas
se tenga el tercer incremento consecutivo en el hato nacional en 30 años. Desde la
Corporación Ganadera – CORFOGA, se analizan estos resultados con optimismo y
satisfacción toda vez que responden a un esfuerzo colectivo del sector, pero
además se aceptan con la responsabilidad de seguir colaborando con el programa
de descarbonización del país.
El 61.7% de las fincas tienen bosques, como áreas protegidas, áreas de
biodiversidad, con flora y fauna nativa. Si se analiza la relación entre el área
agropecuaria y área de bosque: por cada hectárea de pasto se tiene media hectárea
de bosque, lo que implica que el ganadero se ha convertido en uno de los mejores
removedores de dióxido de carbono de la atmósfera. En general la utilización de
fertilizantes nitrogenados es muy baja, prácticamente inexistente en la actividad de
cría y engorde, por lo que las emisiones de óxido nitroso son mucho menores de las
que se suponían. En esa misma línea el escaso uso de maquinaria agrícola movida
por energía fósil también ha sido evidenciado, por lo que también esta fuente de
emisión es sumamente baja; y el uso del pastoreo en la mayor parte del día hace
que las excretas de los animales se degraden al aire, evitando una alta emisión de
metano y de óxido nitroso por su descomposición, la cual es natural y sirve para
poner carbono ocioso de la atmósfera en el suelo, donde no calienta el planeta y
sirve para un mejor crecimiento de las plantas.
La llegada de la carne artificial y sus consecuencias para la ganadería.
THE CONVERSATION, 2/2/2021.
En la actualidad existe un intenso debate sobre los hábitos alimentarios y su
influencia en aspectos como la salud, la preservación del medio ambiente
(biodiversidad, emisiones de gases de efecto invernadero, calentamiento global…)
o el bienestar animal.
De entre los alimentos que el hombre ingiere – recordemos que la especie humana
es omnívora –, son los productos de origen animal los que actualmente están siendo
cuestionados por ciertos grupos de población.
Los huevos fueron los primeros. Su consumo se relacionó con tasas elevadas de
colesterol y una mayor incidencia de enfermedades cardiovasculares (teorías
posteriormente matizadas). En menor medida, también la leche y actualmente, con
gran virulencia, la carne, tanto en lo que respecta a su producción como a su
consumo. Haciendo un poco de historia, no viene mal recordar que la especie
humana consume carne desde hace dos millones de años. Así lo atestiguan los
últimos estudios realizados en el yacimiento de Olduvai (Tanzania), considerada la
cuna de la humanidad.

51
Tampoco está de más subrayar que eminentes paleontólogos defienden que la
introducción de la carne en la dieta humana supuso un antes y un después en la
evolución de los homínidos, ya que influyó en su desarrollo cognitivo.
Por último, recordamos que el proceso de domesticación, que arranca hace
aproximadamente 10.000 años en el cercano oriente, supuso el comienzo de la
ganadería.
Desde entonces, ha proporcionado a más de 400 generaciones,
ininterrumpidamente, carne y otros alimentos básicos para nuestra dieta. Por tanto,
es de justicia reconocer la gran aportación que la ganadería supone y ha supuesto
a lo largo de la historia de la humanidad.
Sin embargo, desde hace unos años, algunos sectores de la sociedad han
comenzado a señalar al consumo de carne como uno de los mayores riesgos para
la salud humana. También indican que la producción de carne es uno de los
grandes causantes de los problemas medioambientales que nos afectan.
¿Es mala la carne roja para la salud?
Respecto a la primera cuestión, la salud humana, el informe que en 2015 emitió la
Agencia Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC), órgano de la
OMS, sobre la carcinogenicidad de la carne roja, supuso un punto de inflexión. El
IARC clasificó la carne roja en el grupo 2A de la escala de agentes carcinógenos
para humanos (escala que va de 1 a 3). Sin embargo, se basó en una evidencia
limitada. Según la OMS, se observó una asociación positiva entre la carne roja y el
cáncer, pero no se pueden descartar otras explicaciones para las observaciones.
Es decir, otros factores como el sedentarismo y el tabaquismo que podrían estar
interactuando.
La carencia de ensayos clínicos en humanos donde se estudie el efecto dosis -
respuesta debería ser otra razón para ser prudentes en esta cuestión. Pero, a pesar
de todo lo indicado, el mensaje que los medios de comunicación, mayoritariamente,
trasladaron a la opinión pública, en forma de llamativos titulares, fue que el consumo
de carne producía cáncer.
Carne roja y medio ambiente
Respecto a la segunda cuestión, los problemas medioambientales, la publicación
del informe que en 2019 emitió el Panel Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climático (IPCC), dependiente de la ONU, supuso otro momento clave. En
dicho informe se atribuyen a las actividades ganaderas unas emisiones directas de
2,3 gigatoneladas (Gt) de CO₂ equivalente/año, un 5 % del total de emisiones. Si
se suman a esta cifra las emisiones indirectas (fabricación de piensos, transporte,
etc.), se alcanzaría un montante de 7,1 Gt de CO₂ equivalente/año, un 14,5 % de
todas las emisiones de origen antropogénico. Sin duda, esta es una cifra
significativa, pero muy inferior a la generada por otras actividades humanas.

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En este contexto, son cada vez más las iniciativas de los ganaderos para
incorporarse a la estrategia de la UE para combatir el cambio climático y la
degradación del medio ambiente, el Pacto Verde Europeo. Por señalar algún
ejemplo de ello, cabe destacar la European Rural Poultry Association ERPA, que
agrupa miles de granjas avícolas familiares de toda Europa.
El informe del IPCC también señalaba que una forma de mitigar las emisiones es
adoptar dietas sostenibles en las que predominen más los alimentos de origen
vegetal y menos los de origen animal procedentes de producciones intensivas.
Asimismo, se indicaba que la carne artificial, junto con los insectos (aunque no se
conoce su huella de carbono) podrían favorecer dicho objetivo.
Dicho informe concluía:
“Las dietas equilibradas que incluyen alimentos de origen vegetal, como las basadas
en cereales secundarios, legumbres, frutas y verduras, frutos secos y semillas, y
alimentos de origen animal producidos en sistemas resilientes, sostenibles y con
bajas emisiones de GEI ofrecen grandes oportunidades de adaptación y mitigación,
a la vez que generan beneficios significativos para la salud humana”.
Este es el mensaje nítido que nos dejó el informe del IPCC con respecto a nuestros
hábitos alimentarios y el cambio climático. Sin embargo, llegó nuevamente al
ciudadano, a través de los medios y redes sociales, anunciando que el consumo de
carne era el gran responsable de las emisiones de estos gases y del cambio
climático.
En este clima de adversidad hacia la producción y el consumo de carne, han ido
surgiendo empresas que han conformado un nicho propio. Estas se han “apropiado”
de denominaciones propias de la carne – que en ocasiones producen confusión en
el consumidor – y han asemejado su textura y color propios, pero con componentes
vegetales.
La carne artificial ya llega al consumidor
Paralelamente, esas mismas empresas y otras nuevas se han encaminado hacia la
producción de carne artificial. Sus primeros productos comienzan ahora a llegar al
consumidor.
Recientemente, en Israel, se ha abierto un sofisticado y singular restaurante donde
se ofrece carne artificial procedente de células de pollo cultivadas in vitro.
Asimismo, en Singapur ya ha sido autorizada la comercialización de esta carne.
Estas empresas dedicadas a la producción de carne artificial indican que se
fundamentan en la producción ética, ecológica, el bienestar animal y el respeto al
medio ambiente.

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Pero ¿es más ético y ecológico un proceso productivo que se basa en extraer
células vivas de un animal (su hábitat natural) para que proliferen en un entorno de
laboratorio (totalmente ajeno), en el que con frecuencia se utilizan factores de
crecimiento como el suero fetal bovino (FBS), que no utiliza la ganadería tradicional
para producir carne? ¿No resulta paradójico que se señale el bienestar animal
como otro de los rasgos identificativos de estas empresas, cuando indican que esta
forma de producción no precisa de animales?
En este contexto, la ganadería tradicional continuará encargándose de preservar
hábitats de alto valor ecológico, como la dehesa o las zonas de montaña. Se
ocupará de conservar las razas autóctonas, de mantener limpias las zonas
boscosas y de pastos para prevenir los incendios. Además, dará vida a los pueblos
vacíos y, por supuesto, producirá alimentos sanos, ecológicos y de calidad nutritiva
y sensorial contrastada.
Por ello, los ganaderos tendrán que demostrar y convencer al consumidor – que es
quien tiene la última palabra – de las bondades de su producto natural, cercano,
sostenible e integrado en la economía circular, respetuoso con el medio ambiente y
con el bienestar animal. Este es el reto !
McDonald´s hará hamburguesas con carne artificial de la mano de Bill Gates.
https://baenegocios.com/negocios/McDonalds-hara-hamburguesas-con-carne-
artificial-de-la-mano-de-Bill-Gates-20210227-0024.html 27/02/2021.
El magnate Bill Gates está detrás de la empresa que le proveerá el producto a una
de las empresas más grandes a nivel mundial de comida rápida. El menú especial
también contará con pollo, cerdo, y huevos de origen vegetal.
La empresa Beyon Meat, en la que uno de sus principales accionistas es Bill Gates,
acaba de firmar un acuerdo con la empresa McDonald’s Corp. y Yum! Brands Inc.
para el suministro de sus productos a los restaurantes de comida rápida de dichas
compañías, según dio a conocer la agencia Reuters.
McDonald´s y Bill Gates
La industria de la carne de origen vegetal experimentó un crecimiento frenético en
los últimos años, y empresas como Beyond Meat y su rival Impossible Foods se
encuentran entre los principales actores que compiten agresivamente por acuerdos
con los gigantes de las cadenas de comida rápida.
Beyond Meat indicó que su acuerdo global de 3 años con McDonald´s lo convertiría
en el proveedor preferido de carne a base de vegetales para la hamburguesa
McPlant. Pero la cadena de restaurantes de comida rápida más grande del mundo
también adaptará su menú con pollo, cerdo y huevos de origen vegetal. En esta
adaptación de menú también participará Impossible Foods.

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Menú vegetal
Asímismo, Beyond Meat comunicó que Yum! Brands Inc., propietaria de KFC, Pizza
Hut y Taco Bell, también crearán un menú con carne vegetal.
Microsoft, empresa de propiedad del magnate Bill Gates, compra créditos de
carbono a empresa ganadera en Australia.
Greg Thomson. Cointelegraph en Español, 1/02/2021.
Créditos de carbono: se utilizan como una medida de secuestro de carbono en el
suelo, lo que implica capturar el dióxido de carbono atmosférico (CO2) y almacenarlo
en el suelo.
Esto se logra a través de la tecnología de detección remota de Regen Network, la
que también ayuda a monitorear el bienestar animal, la salud del suelo y la salud
general de los ecosistemas.
Se dice que ganaderos en Australia han logrado aumentar la concentración de
carbono orgánico en el suelo a 4,5%, a través de prácticas de pastoreo controlado.
La concentración ideal del carbono orgánico en el suelo es de entre 4% y 6%.
El gigante tecnológico Microsoft, de propiedad del magnate Bill Gates, compró
recientemente a Wilmot Cattle Co. 43.338 toneladas métricas de créditos de
carbono del suelo, como producto del secuestro de carbono que hace la ganadería
en pastoreo controlado, en los ranchos de Nueva Gales del Sur, Australia.
Christian Shea, director ejecutivo de Regen Networkrer, celebro la iniciativa y
agrego que inspiraba esperanzas en el concepto de los enfoques naturales para
mitigar el cambio climático:
“El trabajo de Wilmot Cattle Co, da más esperanzas que nunca en que las
soluciones agrícolas y naturales al cambio climático no solo son reales, sino que
tienen el potencial de secuestrar carbono y mejorar la resiliencia de la producción
de nuestros alimentos. La escala a la que Microsoft actualmente está comprando
créditos de carbono debería darnos a todos la esperanza de que las empresas
puedan llegar a ser mitigadoras del cambio climático”.
Se profundiza el debate sobre el alimento del ganado.
AgrofyNews, Ganadería, 23/10/2019.
Un nuevo estudio de la FAO indica que el ganado en el mundo consume
principalmente alimentos no aptos para el consumo humano.
Según la FAO, en 2050, el mundo contará, al menos, con 9,6 millardos de personas,
de las cuales el 70 % vivirá en ciudades con un ingreso promedio casi el doble que
el actual.

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Como resultado, la demanda mundial de productos de origen animal continuará
creciendo y desempeñará un papel fundamental en la seguridad alimentaria y en la
nutrición a nivel mundial. Pero el ganado utiliza una gran parte de la tierra agrícola
y a menudo se considera una fuga de recursos. Particularmente es criticada la baja
eficiencia del ganado para convertir su alimento en proteína comestible para los
humanos y la competencia por el uso de cereales como alimento para el ganado o
para la alimentación humana directamente.
Un nuevo estudio realizado por la FAO y publicado en Global Food Security
encontró que el ganado depende principalmente de forrajes, residuos de cultivos y
subproductos, que no son comestibles para los humanos y que dichos sistemas de
producción contribuyen directamente con la seguridad alimentaria global, ya que
producen nutrimentos más valiosos para los humanos, como las proteínas, de lo
que consumen.
“Me di cuenta de que las personas están continuamente expuestas a información
incorrecta sobre el ganado y el medio ambiente, que se repite sin ser cuestionada,
en particular, sobre la alimentación del ganado”, dice Anne Mottet, Oficial de
Desarrollo Ganadero de la FAO. “Actualmente no existe una base de datos
internacional oficial y completa sobre lo que come el ganado. Este estudio
contribuye a llenar este vacío y a proporcionar evidencia revisada por pares para
informar mejor a los responsables políticos y al público”.
Los productos ganaderos representan el 18% de las calorías globales, el 34% del
consumo global de proteínas y proporcionan micro - nutrimentos esenciales como
la vitamina B12, el hierro y el calcio. El ganado utiliza grandes áreas de pastos
donde no se puede producir nada más. Los animales también contribuyen a la
producción agrícola a través de la producción de estiércol para abono. Además, la
cría de ganado proporciona una fuente segura de ingresos para más de 500
millones de personas pobres en muchas áreas rurales del mundo.
Este estudio determina que el 86% de la alimentación del ganado no es apta para
el consumo humano. Si no son consumidos por el ganado, los residuos de cultivos
y los subproductos podrían convertirse rápidamente en una carga ambiental, a
medida que la población humana crece y consume más y más alimentos
procesados. Los animales también consumen alimentos que las personas podrían
comer. Los granos de cereales y oleaginosas representan el 13% de la ingesta
mundial de materia seca ganadera. Algunos estudios previos, a menudo muy
citados, sitúan el consumo de grano necesario para producir 1 kilogramo de carne
de res entre 6 y 20 kilogramos de granos.
Contrariamente a estas altas estimaciones, este estudio encontró que se necesitan
en promedio, a nivel mundial, únicamente 3 kilogramos de granos de cereales para
producir 1 kilogramo de carne. También muestra diferencias importantes entre los
sistemas de producción y las especies animales.

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Por ejemplo, debido a que depende del pastoreo y de los forrajes, el ganado
necesita solamente 0,6 kg de proteína de los alimentos comestibles, para producir
1 kg de proteína en la leche y la carne, que es de mayor calidad nutricional. El
ganado contribuye así directamente a la seguridad alimentaria mundial.
El estudio también investiga el tipo de suelos utilizados para producir alimento para
el ganado. Los resultados muestran que de los 2.500 millones de hectáreas que se
necesitan, el 77% son pastizales, sobre suelos que no son aptos para convertirlos
en tierras para cultivos y por lo tanto solo se pueden utilizar para el pastoreo de
animales.
La FAO estima que necesitaremos un 70% más de productos animales para
alimentar al mundo en el año 2050.
Por lo tanto, el área de tierra necesaria para criar animales también aumentará, si
no se mejoran aún más las relaciones de conversión alimenticia. Una conversión
alimenticia mejorada y más eficiente también reducirá la huella ambiental de la
ganadería. Además, es esencial mejorar el reciclaje de desechos de alimentos y
subproductos como piensos para el ganado, así como aumentar el rendimiento de
los cultivos para alimento del ganado.
Acusan a cadena de supermercado francesa de deforestar en Colombia.
Periódico El Tiempo, 4/3/2021.
Pueblos indígenas de la Amazonia brasileña y colombiana, así como
Organizaciones no gubernamentales – ONG´s de Francia y Estados Unidos,
presentaron hoy una demanda en la corte de Saint - Etienne, Francia, contra el
gigante global minorista Grupo Casino, por vender carne de vaca asociada con la
deforestación y el acaparamiento de tierras en Brasil y Colombia.
Esta es la primera vez que una cadena de supermercados es llevada a los tribunales
por deforestación y violaciones a los derechos humanos.
Bajo la ley francesa de Debida Diligencia de Francia adoptada en marzo de 2017,
que exige que las empresas con sede en Francia y con más de 5.000 empleados
tomar medidas adecuadas y efectivas para prevenir violaciones graves de derechos
humanos y ambientales en todas sus cadenas de suministro, los grupos indígenas
reclaman una indemnización por los daños causados a sus territorios tradicionales
y el impacto sobre sus medios de vida.
Según la evidencia recopilada y analizada por el Centro de Análisis de Delitos
Climáticos (CCCA) para este caso, el Grupo Casino compraba regularmente carne
vacuna de tres mataderos propiedad de JBS, la más grande empacadora de carne
del mundo para venderla en Pão de Açúcar en Brasil.

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Para el caso de Brasil, los tres mataderos se abastecieron de ganado de 592
proveedores responsables de al menos 50.000 hectáreas de deforestación entre
2008 y 2020, según el informe “Bistec en el supermercado, bosque en el suelo”
publicado por el grupo de periodismo de investigación Reporter Brasil la semana
pasada. El área deforestada es equivalente a cinco veces el tamaño de París.
La evidencia presentada en esta demanda también muestra violaciones a los
derechos de los pueblos indígenas. En uno de los casos documentados, la tierra
de propiedad ancestral de la comunidad de Uru Eu Wau Wau, ubicada en el estado
de Rondônia en Brasil, fue invadida y explotada por granjas de ganado que
suministran carne de vaca al supermercado Pão de Açúcar, filial del Grupo Casino
en Brasil. Según explicó el abogado Sebastien Mabile, de Seattle Avocats, uno de
los demandantes, lo que buscan con este proceso es que la compañía “adopte un
nuevo plan con medidas aptas para frenar la deforestación en el aprovisionamiento
de carne bovina en la Amazonia”.
“En 2021, en un mundo donde técnicamente podemos rastrear y monitorear todo,
un grupo internacional llamado Casino, que ha experimentado un tremendo
crecimiento en América del Sur en los últimos años, no logra eliminar la
deforestación en toda su cadena de suministro. ¡Eso es inaceptable!", sostuvo Boris
Patentreger, co - fundador de Envol Vert y uno de los demandantes.
Para el caso de Colombia, la empresa ha manifestado a los demandantes que
“debido al bajo número de informes que relacionan al ganado como motor de la
deforestación en Colombia” el Grupo Casino no considera pertinente incluir al país
en el alcance de su plan de debida diligencia. En efecto, según Javier Ortiz, director
de Tropical Forest Alliance (TFA) y coordinador de la iniciativa “Acuerdos Cero
Deforestación”, una estrategia de Gobierno que busca acuerdos voluntarios con
empresas para permitir que los consumidores puedan identificar qué productos
provienen de áreas deforestadas, en Colombia no es posible saber qué
supermercado vende productos de áreas que fueron previamente deforestadas, ya
que no existe esa trazabilidad.
“Me gustaría saber de dónde sacan información para conocer de dónde viene la
carne de los Supermercados Éxito, porque hasta ahora nadie lo sabe, y es
justamente en lo que estamos trabajando con las empresas y el Estado, porque en
Colombia no existe una trazabilidad ganadera. Lo que estamos procurando es que
la información que maneja el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) se cruce con
la información del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales
(IDEAM) sobre deforestación, es la única manera de tener esa información”, le dijo
Ortiz a EL TIEMPO. Una de las barreras que han encontrado para lograr esta
trazabilidad es que el ICA afirma que la información que tienen es confidencial y
muy sensible, por lo cual no pueden compartirla con otras instituciones de gobierno.

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“Necesitamos avanzar en esa discusión porque es muy estratégica si queremos
abordar el tema de la deforestación, necesitamos cruzar la base de datos de
movilización de animales con deforestación”, agregó Ortiz. Y es que el Grupo Éxito
hace parte de esos acuerdos voluntarios de cero deforestación, y según Ortiz, por
su propia voluntad esta cadena está haciendo un análisis de sus proveedores para
comprender en donde pueden estar las fallas. "Si hay alguien comprometido con
esto es el Grupo Éxito, pero necesitamos información que no está en sus manos,
como la del ICA, para avanzar en esa trazabilidad".
¿Qué dice el Grupo Éxito?
El periódico de circulación diaria EL TIEMPO consultó al Grupo Éxito sobre la
denuncia presentada por estas Organizaciones no gubernamentales – ONG´s y
aseguraron que: "Somos pioneros en la implementación de un modelo de ganadería
sostenible que contribuye a la conservación de los ecosistemas, al bienestar animal,
y al desarrollo económico, social y ambiental del país, y hoy monitoreamos el 100%
de los terrenos (más de 37.000 hectáreas) de nuestros 39 proveedores, razón por
la cual toda la carne que se comercializa en nuestras tiendas proviene de fincas
comprometidas con la conservación de los ecosistemas naturales".
Así las cosas, durante el 2020, el Grupo Éxito puso en marcha la comercialización
de carne con la etiqueta GANSO, que permite al consumidor reconocer el producto
con atributos de conservación y los cuales se encuentran actualmente en 5 tiendas
del formato Carulla – FreshMarket.
Sin embargo, es importante especificar que estos atributos incluyen conocer el
origen de la carne que comercializa el Grupo Éxito solo en la última fase del ganado,
que es la de engorde. Es decir, que no pueden asegurar que sus productos son
cero deforestación, ya que no están monitoreando las demás fases de la cría de
ganado.
Este modelo ha sido construido de la mano de WWF y Animal Bank de Portafolio
verde, y con el monitoreo y auditoría de Climate Focus, el Centro Internacional de
Agricultura Tropical - CIAT y el uso de la herramienta de monitoreo satelital Global
Forest Watch (FIGURA 4).

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FIGURA 4. El pasado 16 y 17 de octubre del año 2020, EL TIEMPO sobrevoló
las áreas más afectadas por la deforestación en Colombia y Brasil. Grandes
lotes sin árboles. Foto: Tatiana Rojas Hernández

Descubren un alga marina que elimina el 99,9% del metano emitido por las
vacas.
Infocampo.com.ar, 18/03/2021.
El hallazgo podría prácticamente eliminar las emisiones de gases de efecto
invernadero que produce la ganadería mundial.
La ganadería mundial tiene fanáticos y detractores. Por un lado, apasionados
consumidores de carne, como en el caso de la Argentina, que se reúnen alrededor
del fuego de un asado, casi como un ritual. Por otro lado, vegetarianos, veganos y
ambientalistas que no están de acuerdo con el sistema productivo ganadero, por
considerar que contamina y que no está bien comer animales.
Según datos de la Organización de Investigación Científica e Industrial del
Commonwealth (CSIRO por sus siglas en inglés), que es la agencia independiente
del gobierno federal australiano responsable de la investigación científica, las
emisiones de gases de efecto invernadero del sector ganadero a nivel mundial están
estimadas en el 15% del total global (sin tener en cuenta el carbono que se recicla
a través de la fotosíntesis en los vegetales, que fija en las raíces y en la materia
orgánica del suelo), y por ello se calcula erróneamente que una vaca emite tantos
gases como un automóvil.

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Y si bien el metano (vaca) es menos nocivo para el planeta Tierra, que el dióxido de
carbono (autos), porque permanece en la atmósfera sólo nueve años desde su
emisión, “el potencial de calentamiento global del metano (CH4) es 28 veces mayor
y el del óxido nitroso (N2O) es 300 veces mayor que el del dióxido de carbono (CO2)”.
Pero… ¿Qué pasaría si pudiéramos eliminar a la contaminación de la ecuación
productiva ganadera? Al parecer, ahora es posible gracias a una súper alga marina
que elimina el 99,9 % del metano emitido por las vacas.
Fue sin querer queriendo
Todo comenzó en Nueva Escocia (Canadá), con un productor ganadero que notó
que sus vacas estaban más “gorditas” y sanas de lo normal. Le dio vueltas al
asunto, conversó con sus colegas, pero no encontraba el porqué.
Fue tiempo después, que el productor en cuestión eliminó en su cabeza todas esas
variables que compartía con sus vecinos ganaderos. La única diferencia que existía
en sus vacas era que estas iban a comer a la costa.
¿Qué comían? Algas
Ahí llega a nuestra historia el científico en jefe de Future Feed, Rob Kinley, un
apasionado que venía estudiando desde hace años el efecto de las algas en las
dietas de estos rumiantes.
Kinley comenzó a investigar cómo estas algas afectaban los sistemas digestivos de
las vacas en Nueva Escocia, lo llevó a Australia y finalmente a la especie
Asparagopsis (FIGURA 5).
Siguió estudiando e investigando y llegó a la conclusión de que esta especie de
algas tienen un ingrediente que detiene el último y pequeño proceso en la
producción del metano dentro del rumen, que se da a partir de pequeños microbios.
Causalmente, esos microbios que detenían la producción de metano eran los
responsables de generar más ácidos grasos y la energía quedaba en el animal en
lugar de liberarse en la forma de metano, con lo cual las vacas efectivamente
estaban en mejor estado y producían más carne y leche.

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FIGURA 5. El consumo del alga marina Asparagopsis elimina el 99,9% del
metano emitido por las vacas. Foto: ABC Australia, 2021.

Industrializar, conquistar mercados y el negocio perfecto para el medio

ambiente
Así nació Future Feed, empresa que tiene en su poder la propiedad intelectual de
la tecnología alimenticia de la Asparagopsis, que está afiliada a la ya mencionada
agencia científica australiana CSIRO, y juntas están desarrollando a escala la
producción de este cultivo con la intención de conquistar nuevos mercados, para
que la emisión de metano de la ganadería deje de ser un problema productivo.
“Tenemos acuerdos entre la Corporación de Tierras Indígenas y Mar que involucran
a los pueblos aborígenes de la nación Narungga y una empresa de cultivo de algas
marinas“, que son quienes ya están produciendo este alimento para la ganadería,
explicó el director de Future Feed y científico de CSIRO, Michael Battaglia, al portal
ABC de Australia.
Battaglia explicó además que para eliminar el 99,9% de las emisiones de metano
de cada vaca “sólo se necesita una dieta con el 0,2% (30 gramos/animal adulto/día)
de estas algas en la alimentación regular de cada animal”.
Según las estimaciones que realizaron los científicos, de aplicarse este modelo
nutricional basado en las algas en todo el ganado vacuno de Australia, se reducirían
automáticamente las emisiones de gases de efecto invernadero de la ganadería en
un equivalente a 100 millones de autos.

62
“La tecnología también podría tener beneficios indirectos, incluido el filtrado de
sustancias perjudiciales en el agua del océano y la creación de ingresos alternativos
en los países en desarrollo, donde el sector pesquero está en declive”, dijo el Dr.
Battaglia. La empresa fundada por Kinley y Battaglia acaba de recibir un fondo de
un millón de dólares por parte de Food Planet Prize, para ampliar los horizontes de
su trabajo, y el producto del potencial impacto positivo que este alimento puede
tener para la humanidad y para el medio ambiente. Además, según planean desde
Future Feed, quieren establecer un fondo de comercialización con pueblos
originarios denominados “Primeras Naciones”, para que las comunidades puedan
ganarse la vida dignamente, produciendo y comercializando estas algas marinas.
Esto, al menos hasta que se logren producir comercialmente sustitutos naturales o
sintéticos de la misma molécula, inocuos y efectivos para eliminar la producción de
metano y de óxido nitroso a nivel digestivo en los rumiantes.
Añadir algas a la dieta del ganado reduciría las emisiones de metano en un
82%.
Kebreabs, E. 5/4/2021.
Fuente: elperiodicodelaenergia.com
Incorporar un poco de algas en la alimentación del ganado podría reducir las
emisiones de metano de las reses de carne hasta en un 82 por ciento, sin reducir la
calidad del producto.
Nuevos hallazgos de investigadores de la Universidad de California Davis,
publicados en PLOS ONE, podrían allanar el camino para la producción sostenible
de ganado en todo el mundo.
«Ahora tenemos pruebas sólidas de que las algas marinas en la dieta del ganado
son efectivas para reducir los gases de efecto invernadero y que la eficacia no
disminuye con el tiempo», añade Ermias Kebreab, profesor y presidente del
Departamento de Ciencia Animal de Sesnon Endowed y director del World Food
Center.
«Esto podría ayudar a los agricultores a producir de manera sostenible la carne y
los productos lácteos que necesitamos para alimentar al mundo», agrega la
estudiante de posgrado Breanna Roque, coautora del estudio.
En el transcurso de cinco meses el verano pasado, Kebreab y Roque agregaron
escasas cantidades de algas marinas a la dieta de 21 bovinos de carne y rastrearon
su aumento de peso y emisiones de metano. El ganado que consumió dosis de
aproximadamente 80 gramos de algas marinas por día ganó tanto peso como sus
compañeros de manada mientras eructaba un 82 por ciento menos de metano a la
atmósfera. Kebreab y Roque se basan en su trabajo anterior con ganado lechero,
que fue el primer experimento del mundo que se informó que utilizó algas marinas
en el ganado.

63
Los gases de efecto invernadero son una de las principales causas del cambio
climático y el metano es un potente gas de efecto invernadero.
Dado que el ganado es la principal fuente agrícola de gases de efecto invernadero,
muchos han sugerido que las personas coman menos carne para ayudar a abordar
el cambio climático. Kebreab busca en cambio la nutrición del ganado.
«Sólo una pequeña fracción de la tierra es apta para la producción de cultivos –
explica Kebreab –. Mucha más tierra es apta solo para el pastoreo, por lo que el
ganado juega un papel vital en la alimentación de los 10.000 millones de personas
que pronto habitarán el planeta. Dado que gran parte de las emisiones de metano
del ganado provienen del propio animal, la nutrición juega un papel importante en la
búsqueda de soluciones».
En 2018, Kebreab y Roque ya pudieron reducir las emisiones de metano de las
vacas lecheras en más del 50 por ciento al complementar su dieta con algas marinas
durante dos semanas. Las algas inhiben una enzima del sistema digestivo de la
vaca que contribuye a la producción de metano.
En el nuevo estudio, Kebreab y Roque probaron si esas reducciones eran
sostenibles en el tiempo alimentando a las vacas con un toque de algas todos los
días durante cinco meses, desde el momento en que eran jóvenes en el campo
hasta los últimos días en el lote de alimentación.
Cuatro veces al día, las vacas comían un suplemento de un aparato al aire libre que
medía el metano de su aliento. Los resultados fueron claros: el ganado que
consumía algas emitía mucho menos metano, y no se observaba una disminución
de la eficacia con el paso del tiempo.
Los resultados de un panel de prueba de sabor no encontraron diferencias en el
sabor de la carne de res de novillos alimentados con algas en comparación con un
grupo de control. Pruebas similares con ganado lechero mostraron que las algas
no tenían ningún impacto en el sabor de la leche.
Además, los científicos están estudiando formas de cultivar el tipo de algas,
Asparagopsis taxiformis, que el equipo de Kebreab utilizó en las pruebas, ya que no
hay suficiente en la naturaleza para una amplia aplicación.
Otro desafío pasa por ver cómo proporcionan los ganaderos suplementos de algas
marinas al ganado que pasta al aire libre. Ese será el tema del próximo estudio de
Kebreab.
Kebreab y Roque colaboraron con una agencia científica federal de Australia
llamada Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth
- CSIRO, la Universidad James Cook de Australia, Meat and Livestock Australia y
Blue Ocean Barns, una empresa emergente que obtiene, procesa, comercializa y
certifica aditivos a base de algas para la alimentación del ganado.

64
«Queda trabajo por hacer, pero estos resultados nos animan mucho. Ahora
tenemos una respuesta clara a la pregunta de si los suplementos de algas marinas
pueden reducir de forma sostenible las emisiones de metano del ganado y su
eficacia a largo plazo».
El balance neto cero de carbono en lechería es posible.
TodoAgro / Lechería, 24/03/2021.
Francisco Oliverio, Asesor de la Fundación Producir Conservando.
Cuando se habla de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el sector
agropecuario, muchas veces se señala a la ganadería bovina y a la lechería como
los principales responsables, sin tener en cuenta la captura de carbono de los
pastizales naturales, las pasturas, los arbustos y árboles y en la materia orgánica
del suelo. Cuando incorporamos a la discusión la fijación de carbono, nos damos
cuenta de que gran parte de la solución al cambio climático está en la ganadería.
Desde la Fundación Producir Conservando consideramos que la discusión debe
centrarse en el balance de carbono y no simplemente en las emisiones.
Una de las instituciones internacionales que más está trabajando el tema es la WWF
(Fundación Vida Silvestre). En este contexto nos parece oportuno compartir la
visión que tienen sobre la posibilidad de tener balance neto cero en la lechería
americana.
¿Es posible lograr una lechería con Balance de Carbono Cero en los EEUU?
La posibilidad está más cerca de lo que podríamos pensar.
Muchas grandes empresas han asumido compromisos medioambientales para
reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los productos que fabrican
o venden, pero están luchando por alcanzarlos.
Las emisiones de Alcance 3 incluyen todas las emisiones indirectas que ocurren
tanto hacia arriba como hacia abajo en la cadena de valor de una empresa, incluidas
tanto las de la producción primaria, como las que se emiten durante la producción
de leche en los campos. Dentro de la industria alimentaria, las cadenas de
suministro son complejas, con muchos ingredientes que van a diversas carteras de
productos.
La Net Zero Initiative¹ (NZI) de la industria láctea ha establecido el objetivo de
alcanzar cero emisiones netas de GEI para 2050 y ha establecido una agenda
audaz para lograr este objetivo. Un análisis reciente realizado por The Markets
Institute @ World Wildlife Fund, basado en suposiciones y datos compartidos por
las partes interesadas de la industria láctea, demuestra que hay una muy buena
perspectiva.

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Lograr balance de carbono cero para las granjas grandes es posible con las
prácticas, los incentivos y las políticas correctas dentro de cinco años. Si las
empresas también dan un paso adelante para realizar inversiones y colaborar con
los productores de leche en su cadena de suministro, el potencial para alcanzar
estos objetivos puede volverse aún más tangible.
Lograr el cero neto se basa en la reducción de emisiones en la fermentación
entérica, el manejo del estiércol, la producción y eficiencia de alimentos y la
generación y uso de energía. Como parte del NZI, la industria láctea lanzará un
piloto de varias granjas en 2021 para medir y rastrear el progreso en la reducción
de emisiones en estas áreas, y los impactos de la implementación de prácticas y
tecnologías recomendadas. Algunas áreas, como los suplementos alimenticios que
se ha demostrado que reducen las emisiones de la fermentación entérica,
requerirán de una acción gubernamental a través de la aprobación de la FDA para
el uso de suplementos en los EE. UU.; otras están listas para la inversión
empresarial y el apoyo para seguir adelante.
¿Cómo pueden las empresas ayudar a impulsar estos cambios más rápidamente y
a escala para reducir sus emisiones de Alcance 3? Hay varias áreas en las que se
necesitan inversiones e incentivos para ayudar a los agricultores en su transición a
prácticas netas cero.
Aunque muchas de las prácticas descritas en el análisis tienen el potencial de
beneficiar, tanto al medio ambiente como al resultado final de la granja, las
inversiones iniciales son a menudo prohibitivas en cuanto a costos y el tiempo hasta
que se ve un beneficio, según la práctica, puede ser prolongado.
Las empresas pueden incentivar a los agricultores a implementar prácticas agrícolas
climáticamente inteligentes, apoyar la compra de digestores anaeróbicos, respaldar
la investigación para ayudar a establecer mejor información sobre la ciencia detrás
de los créditos de carbono e incentivar el uso de sustratos orgánicos en digestores
anaeróbicos.
Los grandes compradores de productos lácteos podrían reducir la huella de carbono
de sus productos comprando bonos de carbono directamente de los agricultores o
cooperativas dentro de sus cadenas de suministro, lo que podría aumentar el valor
potencial del crédito de carbono. Si las empresas trabajaran en estrecha
colaboración con la industria láctea para promover estas iniciativas y permitir
mayores reducciones de GEI, podrían utilizar estas medidas para cumplir sus
objetivos de reducción de emisiones de Alcance 3 e incentivar a las industrias
lácteas a adoptar prácticas netas cero a través de contratos a largo plazo u otros
acuerdos de compra o venta. Dichos acuerdos podrían brindar estabilidad y
garantías a medida que las lecherías consideren invertir en tecnología como
digestores anaeróbicos, o hacer la transición a algunas prácticas amigables con el
clima que pueden tomar algunos años para mostrar beneficios financieros.

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Aunque las empresas se beneficiarían comprando estos bonos a los agricultores,
es importante tener en cuenta que dichas compras trasladarían las reducciones de
emisiones del agricultor a la empresa. Esto resultaría en que la lechería dejaría de
tener su estado neto cero, ya que las reducciones de emisiones no se pueden
contabilizar dos veces. Este desafío plantea la necesidad de realizar mayores
esfuerzos para sincronizar los mercados de carbono a fin de garantizar incentivos
adecuados para los agricultores, así como permitir una mayor coherencia en la
comprensión de los créditos de carbono.
Nestlé ya ha comprometido 10 millones de dólares para la Iniciativa Net Zero, que
permitirá a la industria láctea implementar los pilotos y llevar las lecciones que
aplicarán al resto de la industria. Starbucks también ha expresado su intención de
apoyar la iniciativa. Aunque los planes piloto están diseñados para grandes
lecherías del medio oeste, la investigación y los hallazgos de dichos planes pueden
aplicarse en granjas de todos los tamaños, y una mayor adopción de prácticas y
tecnologías probablemente reducirá los precios para hacerlos más asequibles para
las lecherías más pequeñas.
Sin tiempo que perder en hacer un progreso significativo para abordar el cambio
climático, las empresas tienen el potencial de acelerar el viaje a cero.
Si bien esta iniciativa se centra en los lácteos, se podrían aplicar modelos similares
a otras industrias para impulsar nuevos y más ambiciosos compromisos y avances
hacia la reducción de emisiones de GEI en todas las cadenas de valor que
componen nuestro sistema alimentario.
Polinizadores y su importancia para la producción de alimentos.
Infoagro, 28/03/2021.
Los vectores o agentes encargados de transportar el polen de unas flores a otras
son tres: el agua, el viento y los animales; estos últimos son los llamados
polinizadores.
De estos polinizadores, los insectos son con diferencia el grupo más numeroso,
aunque algunos reptiles, aves, e incluso mamíferos (como los murciélagos o los
lemures) pueden también desempeñar esta importante labor.
La polinización es el proceso mediante el cual el polen viaja desde las anteras (parte
masculina) de una flor hasta alcanzar el estigma (parte femenina) de esa misma u
otra flor, en principio de la misma especie. La autofecundación no es la alternativa
más frecuente y las plantas emplean diferentes estrategias para evitarla. A menudo
se dan casos de autoincompatibilidad, es decir, la superficie del estigma no
reconoce las señales químicas del polen del mismo individuo y se impide la
formación del tubo polínico que lleva al gameto masculino hasta el óvulo para su
fecundación.

67
¿Qué son los polinizadores?
Los polinizadores son vectores animales que trasladan polen de la antera (órgano
masculino de la flor) al estigma (órgano femenino) permitiendo que se efectúe la
unión del gameto masculino, en el grano de polen, con el gameto femenino del
óvulo, proceso conocido como fertilización o singamia.
Plantas y polinizadores llevan millones de años evolucionando juntos y
probablemente constituyen el ejemplo más claro de mutualismo que se puede
observar en la naturaleza (se dice que dos especies interaccionan de forma
mutualista cuando ambas salen beneficiadas de dicha interacción); normalmente
los polinizadores obtienen de las plantas una recompensa, bien sea en forma de
alimento (principalmente néctar y polen), de fragancias que posteriormente utilizan
en sus cortejos o simplemente de protección para su descendencia, facilitando a
cambio la perpetuación de los vegetales.
Importancia de los polinizadores
Se ha estimado que alrededor del 80% de las plantas silvestres y cerca del 75% de
los principales cultivos de consumo humano dependen de la polinización biótica
para la producción de semillas y frutos. Entre los polinizadores más reconocidos
mundialmente por su abundancia y papel en la polinización de los cultivos se
encuentran las abejas y los abejorros, pero también se ha reportado que otros
insectos como las moscas, escarabajos, mariposas, avispas, y animales de otros
grupos taxonómicos como colibríes y murciélagos contribuyen en la polinización de
especies cultivadas.
El grado de dependencia de estos animales que polinizan varía entre los cultivos, y
en los casos más extremos, la ausencia de polinizadores puede reducir la
producción de los cultivos hasta en un 100%.
En México, se calcula que el 85% de las plantas cultivadas comestibles depende de
polinizadores para producir frutas, verduras y semillas, pero sólo se conoce el grado
de dependencia en 37% de esas plantas y se ha caracterizado la identidad de los
polinizadores en el 20%. Cabe destacar que el valor nutricional de los cultivos que
dependen de la polinización animal es muy alto, pues son ricos en vitamina A y C,
antioxidantes, lípidos, calcio, flúor, y ácido fólico, entre otros componentes. Además
de su importancia ecológica, alimenticia y nutricional, la polinización de plantas
cultivadas genera ganancias multimillonarias. La estimación más reciente calcula
que el valor económico mundial de este servicio es de 217 mil millones de dólares
al año. A pesar de los beneficios de la polinización animal, se ha reportado una
reducción importante en la abundancia y la diversidad de los polinizadores en
distintas partes de mundo, como resultado del deterioro ambiental debido a factores
como la destrucción del hábitat (fragmentación y deforestación), la agricultura, el
uso de pesticidas, la introducción de especies no nativas, las enfermedades de los
polinizadores, y el cambio climático.

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Tipos de polinizadores
La importancia de los polinizadores es más que evidente, aún más notable es la
reducción de sus poblaciones y en algunos casos su extinción. El cuidado y
preservación de ellos depende de todos nosotros (FIGURA 6).

FIGURA 6. Principales polinizadores

Campesinos de Oaxaca (Mexico) plantan miles de girasoles para ayudar a las

abejas.
FUENTE: Infoagronomo, 5/04/2021.
Agricultores y campesinos crearon un santuario con alrededor de 200 mil girasoles
en el municipio oaxaqueño de Tututepec. De esta manera, buscan que las abejas
(consideradas como el ser vivo más importante del planeta) puedan recolectar el
polen de flores limpias de químicos.
Crean santuario de girasoles para abejas en Oaxaca
Estas plantaciones ocupan un corredor de tres hectáreas. Así, lo que era un paisaje
triste y seco se convirtió en un campo de color amarillo lleno de vida. Todo con el
objetivo de salvar a las abejas y apoyar a los insectos en su misión polinizadora.
Y es que, como sabrás, las abejas están en peligro de desaparecer, lo que sería
realmente grave para el planeta, pues la mayoría de los productos agrícolas que
consumimos dependen de polinizadores como ellas.

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Entre las principales razones están el cambio climático, la agricultura intensiva y los
plaguicidas. Éstos últimos provocan que mueran inmediatamente, o bien, que, al
regresar a la colmena, la contaminen y terminen abandonándola. Así lo explicó
Ricardo González, ingeniero agrónomo de la Universidad de Chapingo, quien
orienta el proyecto junto con otros investigadores.
Otro motivo por el que están en riesgo de extinguirse es que se sustituyen las flores
de las que se alimentan por otros cultivos.
Santuario único en el mundo
Por eso, surgió la idea de este santuario para las abejas que se ubica en los Llanos
del Espinal.
Los girasoles son flores originarias del Centro y Norteamérica, que se utilizan para
la extracción de aceite comestible. Y la eligieron porque se adapta bien a las
condiciones variables del clima y ayuda a renovar la tierra.
Campo de girasoles
Para mantener al santuario, las flores se venderán en cuanto concluya la etapa de
floración. De esta manera, se busca que con una ganancia mínima también se
apoye a los trabajadores del cultivo.
Este santuario podría ser una esperanza para nuestras amigas polinizadoras y para
el resto del mundo.
¿Cómo funcionaría un impuesto a los alimentos con mayor impacto
ambiental?
The Conversation, 25/11/2020.
La producción de la ingente cantidad de alimentos que requiere la población mundial
tiene un impacto en el medio ambiente. Diferentes instituciones, organizaciones y
expertos proponen aplicar un impuesto a ciertos productos para compensar este
efecto negativo.
¿Qué alimentos tienen mayor impacto ambiental?
En el año 2018, un estudio publicado en Science presentaba las claves para “reducir
los impactos ambientales de los alimentos a través de productores y consumidores”.
El trabajo revela cómo los productos animales, como la carne, los lácteos y el
pescado de piscifactoría, son los alimentos que generan más emisiones
contaminantes al medio ambiente. Los autores (Joseph Poore, de la Universidad
de Oxford, y Thomas Necemk, del centro suizo Agroscope) proponen emplear las
nuevas tecnologías (como los Drones movibles) para monitorear diferentes
variables de su cadena de producción, como las relacionadas con el uso de agua,
suelo y emisiones. Aportarían información para aumentar la productividad y reducir
su impacto en el medio ambiente.

70
Por su parte, el cultivo de la soja también tiene gran impacto ambiental: está ligado
a la degradación de los suelos, la contaminación de ríos y acuíferos y la
deforestación.
La plantación de soja está experimentando un crecimiento imparable. Su
incremento está relacionado con su uso en la fabricación de pienso para animales
destinados a la producción de leche, huevos y carne, entre otros bienes.
El cultivo intensivo de soja amenaza con la desaparición de bosques y de la
biodiversidad para abrir paso a la necesidad urgente de la expansión de la industria
de la alimentación cárnica y láctea en el mundo (Poore, J. y Nemecek, T. 2018) /
Science
Además de los anteriores, hay otros productos que consumimos habitualmente que
también tienen un impacto en el medio ambiente. Por ejemplo, un informe de la
cervecera New Belgium Brewing Company del año 2007 sostiene que la huella de
carbono de un paquete de 6 botellas de vidrio es similar a la que es producida por
un coche en 12 kilómetros.
La advertencia del IPCC
Un año más tarde, el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de las
Naciones Unidas publicó un informe sobre el uso de la tierra firmado por más de
100 científicos. El documento advertía del elevado consumo de carne vacuna y
productos lácteos, que de forma indirecta afecta al cambio climático.
Según la FAO, la ganadería (sobre todo la intensiva) es la responsable del 14,5 %
de los gases contaminantes emitidos anualmente por fuentes antropogénicas. De
ellos, el 44 % corresponde al gas metano. Por eso se sugiere que se incluya este
impacto ambiental en el precio de los alimentos.
El desperdicio de alimentos también está relacionado con su impacto ambiental y,
por ende, con la emisión de gases de efecto invernadero. Según datos de la FAO,
el desperdicio alimentario supone la pérdida de 730 millones de euros al año y
provoca el 8 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
El movimiento lunes sin carne
El movimiento lunes sin carne (Meatless Monday), nacido en 1918 fruto de la
escasez de alimentos en la Primera Guerra Mundial, se reactivó en el año 2003.
Los motivos actuales de esta iniciativa están relacionados con el cuidado del medio
ambiente y el bienestar animal.
La Organización Mundial de la Salud anunció en el año 2015 que el exceso del
consumo de carne, en especial la procesada, puede derivar en problemas de salud.
El objetivo era fomentar la reducción de su consumo y la elección de productos
cárnicos de calidad.

71
Pero el problema también repercute en la contaminación. La carne es responsable
del 30 % de la huella de carbono de los hogares. (JRC-WAD3, Reynolds, J. based
on Thornton, 2010) /Joint Research Centre
Propuesta al Parlamento Europeo: el impuesto a la carne
En el mes de febrero de 2020 una coalición de organizaciones holandesas presentó
en el Parlamento Europeo una propuesta de impuesto a la carne.
El objetivo que se persigue es corregir el impacto medioambiental y, de modo
indirecto, concienciar a los consumidores para que adopten una alimentación
sostenible.
Según declaró a la Agencia EFE Jeroom Remmers, director de True Animal Protein
Price (TAPP), una fundación sin ánimo de lucro que incluye a organizaciones
ecologistas, de salud y agrícolas “la idea es aumentar el precio de la carne en toda
la UE para que refleje su impacto ambiental, derivado de las emisiones de CO₂ y de
la pérdida de biodiversidad”.
Esta propuesta de tasa podría comenzar a implementarse en el 2022 de modo
progresivo hasta conseguir en 2030 una recaudación de ingresos anuales de 32
000 millones de euros en la UE. Estos irían destinados a explotaciones con
prácticas sostenibles y a ayudar a las familias con escasos recursos.
Pero el proyecto no se ha aprobado todavía. La TAPP pide que se aplique de
inmediato, aunque el tipo impositivo sea casi nulo para poder concienciar así, tanto
al sector cárnico como a los consumidores.
La portavoz de la Comisión Europea ha declarado que la CE “no tiene ninguna
intención por el momento de proponer un impuesto armonizado sobre la carne a
nivel de la UE”. No obstante, cada Estado miembro podría aplicar este impuesto en
su territorio.
El año 2050 está fijado como meta de la neutralidad en carbono, fruto del Pacto
Verde Europeo. Se estima que con la aprobación de este impuesto se evitaría la
emisión de 120 millones de toneladas de CO₂ a la atmósfera cada año hasta 2050.
Debido a la subida del precio de la carne, se crearía un efecto disuasorio en el
consumo.
Conclusiones
Poner el foco en la creación de un impuesto a los alimentos con más impacto
ambiental – no solo a la carne, también a otros productos como los lácteos, la soja
y el pescado de piscifactoría – reduciría la emisión de gases CO₂ a la atmósfera.

72
La tasa podría equipararse a otras medidas ya conocidas del Impuesto sobre
Vehículos de Tracción Mecánica, comúnmente llamado impuesto de circulación,
que bonifica a los vehículos híbridos y eléctricos por su baja o nula emisión de gases
CO₂ a la atmósfera.
Este impuesto debería aplicarse en proporción a la contaminación: los alimentos
cárnicos y lácteos serán los que han de tener un tipo impositivo más elevado,
mientras que los más sostenibles podrían estar exentos.
Las industrias cárnicas y lácteas, entre otras, son las que deben pagar por sus altas
emisiones de CO₂. De adoptarse dicha medida, quien realmente lo pagaría es el
consumidor, hasta provocar una caída del consumo, salvo que se reduzca la “huella
climática” en el sector.
Las vacas argentinas: con barbijo… y pastoreando sustentablemente.
Por Ing. Agr. M. Sc. Adrian Bifaretti, y Lic. Eugenia Brusca. Funcionarios del
Instituto de Promoción de la carne vacuna Argentina – IPCVA. 2021.
El ataque que sufre desde hace algunos años la producción de carne por parte de
ambientalistas, con argumentos de dudosa validez científica, tiene un punto de
inflexión en la pandemia de Covid-19. Pese a que la industria de la carne siguió
trabajando con normalidad, los niveles de contaminación del planeta disminuyeron
notablemente. Nuestro país, además, posee una producción ganadera que propicia
la fijación de carbono y posibilita neutralizar las emisiones de otros sectores de la
economía. La ganadería argentina no solo no perjudica el medio ambiente, sino
que vuelve sustentable a todo nuestro sistema económico.
Los últimos meses se caracterizaron por el confinamiento general y la reducción
drástica de muchas de las actividades del día a día. De todas las líneas de
producción afectadas por el brote del COVID-19, la cadena de ganados y carnes se
encuentra dentro de las actividades esenciales en esta crisis. Y de hecho continúa
brindando y garantizando este alimento emblemático para los argentinos a lo largo
y ancho del país. Cuando toda la sociedad atraviesa este difícil momento, con un
horizonte incierto en lo sanitario y en lo socioeconómico, el sector cárnico dice una
vez más presente y está cerca de la gente, cuidando el funcionamiento de la cadena
para poder ofrecer de manera ininterrumpida carne vacuna segura y asequible.
En estos momentos de pandemia la cadena trabaja bajo protocolos, controles y
normas del SENASA y del Ministerio de Salud de la Nación en forma coordinada
con las diferentes provincias. La responsabilidad es de la cadena en su conjunto.
El compromiso social es el único antídoto. Y la Cadena de ganados y carnes está
demostrando hacerse cargo de su responsabilidad y compromiso social una vez
más.

73
Bienvenida esta posibilidad que se le presenta y que está aprovechando, ya que
durante los últimos años el sector de ganados y carnes viene siendo epicentro de
debates públicos en el mundo, catalogado entre los principales causantes del
cambio climático. Precisamente otra de las caras de esta pandemia ha revelado
que la cadena de ganados y carnes no es ni de lejos una de las principales
causantes de ello.
El continuo castigo que sufre desde hace unos años la producción de carne vacuna,
particularmente a nivel internacional, por parte de diferentes instituciones,
organizaciones y movimientos, con planteos ideológicos y con argumentos de
dudosa validez científica podría tener un punto de inflexión, en función de las
evidencias de mejoramiento ambiental, aun cuando las vacas de todo el mundo han
seguido haciendo su trabajo en plena pandemia.
La pandemia y su revelación en la emisión de GEI
Cuando se analizan los datos de los niveles de contaminación durante la cuarentena
obligatoria sufrida por el mundo entero, los registros de organizaciones como la
Agencia Espacial Europea o la mismísima NASA indican que durante los últimos
meses los niveles de contaminación del planeta han caído de manera formidable.
Concretamente, desde los momentos previos a este mundo en suspenso, la NASA
ha dimensionado un descenso entre el 20 % y el 30 % de las emisiones de dióxido
de carbono en países como Italia, China y EEUU, donde el Covid 19 complicó el
normal funcionamiento de plantas de energía, buena parte de la industria y afectó
mucho el desenvolvimiento normal del transporte. (FIGURAS 7a y 7b).
El desplome del dióxido de carbono es patente desde el espacio y hay que recordar
que la fuente principal de las altas infecciones de este gas es el uso de combustibles
fósiles en el transporte, la industria y la calefacción. Al respecto y para dimensionar
la caída en el nivel de emisiones, vale citar el comentario de Claus Zehner, Jefe de
la misión Copérnico Sentinel 5-P. "Nunca habíamos visto algo así en Europa",
confiesa. "Lo único comparable fue la reducción dramática que vimos en Pekín
durante los Juegos Olímpicos de 2008, cuando las autoridades cerraron la ciudad
al tráfico y pararon las centrales térmicas de carbón".
Un análisis más profundo de este cambio durante la pandemia puede encontrarse
en la nota "La pandemia provoca la mayor caída de contaminación observada en
Europa" publicada por la web del periódico El País.
Varios análisis indican que estamos viviendo una caída sin precedentes en la
emisión de CO2, uno de los principales gases contaminantes que causan el cambio
climático. Buena parte de su disminución está relacionada con el freno del
transporte terrestre a nivel global. Así se desprende de un artículo de la BBC que
aborda la problemática del coronavirus y el cambio climático

74
FIGURA 7a y 7b. La NASA confirmó la caída en 2020 de las emisiones de gases
de efecto invernadero por países y en el mundo, debido al coronavirus.

75
Las menores emisiones de CO2 a la atmósfera están relacionadas también con el
menor uso de energía entre otras cuestiones de peso. La Agencia de Energía
Internacional, por ejemplo, ha realizado cambios que durante este año el mundo
usará un 6 % menos de energía. Eso equivale a que se deje de utilizar toda la
demanda energética de la India, un país industrializado con casi 1.200 millones de
habitantes. De manera análoga, varios análisis del portal especializado Carbono
breve indican que este año las emisiones de CO2 disminuyeron entre un 4 % y 8 %,
lo que representa entre 2.000 y 3.000 millones de toneladas menos de este gas en
la atmósfera (FIGURA 8).

FIGURA 8. Que no secuestren el futuro de la ganadería ..., bajo las patas del
ganado hay mucho carbono por contar ...

Esto, no hace más que demostrar que la ganadería, y con esto la producción de
carne, no es responsable de las emisiones de gases de efecto invernadero,
quedando en evidencia otras actividades como la producción de energía, el
transporte o la industria. A gran escala en muchos países con poder político, tienen
mucha mayor responsabilidad en el cambio climático de lo que determinan las
metodologías validadas solo en función de los intereses predominantes en el juego.

76
Si se calculan las emisiones globales de todos los sectores de la economía, las
emisiones agropecuarias de Argentina explican entre 0.5 - 0.6% de las emisiones
globales; Una cifra muy poco significativa a escala mundial (Viglizzo y Ricard, 2015).
A pesar de ello, vale profundizar en el enfoque que plantea Ernesto Viglizzo, uno de
los máximos referencias y expertos en el tema en Argentina. Sostiene que es
necesario perfeccionar y homologar a nivel internacional las metodologías para
dimensionar la emisión de gases de efecto invernadero y considerar además la
fijación de carbono por parte de la biomasa que habitualmente no vemos y que está
en el suelo.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) parte
del supuesto de que las tierras de pastoreo como pastizales, sabanas y pasturas
conservan un equilibrio del balance de carbono a través de los años.
Sin embargo, esto subestima la capacidad de los suelos ganaderos para capturar
las reservas de carbono atmosférico de manera permanente. Por ello, países como
Argentina se ven perjudicados en los números que arrojan los inventarios de GEI,
que son los que justamente absorbe la opinión pública.
En torno a este concepto es necesario apoyar la postura de la Sociedad Rural
Argentina (SRA) y de la Dirección General de Asuntos Ambientales del Ministerio
de Relaciones Exteriores y Cultura de la Nación, que en su momento han
cuestionado la conclusión brindada por el IPCC, sobre que el agro es el segundo
emisor de carbono de la Argentina.
Nuestro país posee una producción ganadera a base de pastizales. Esto es un
punto a favor para hacer valer su función ecológica y sus servicios ambientales
relacionados con el almacenamiento de carbono. La fijación de carbono de nuestros
suelos permite un crédito de carbono en condiciones de neutralizar la totalidad de
las emisiones de los otros sectores de nuestra economía. Nuestra ganadería no
solo no resulta perjudicial para el medioambiente, sino que vuelve sustentable a la
totalidad de nuestro sistema económico. De hecho, Argentina emerge como el país
que muestra el balance de carbono con mayores excedentes en toda la región del
Mercosur, secuestrando 12 veces más de lo que emite, comparado con una relación
de 3,5 promedio para la región.
El rol de la ganadería en la postpandemia
Buena parte de la ganadería argentina se desarrolla donde no hay otras alternativas
de producción. No es fácil pensar en un posible reemplazo ya que otras actividades
controladas hoy en día inviables desde el punto de vista social y económico
permiten desarrollar otras actividades. La FAO reconoce que el 70 % de las tierras
agrícolas del mundo solo pueden destinarse al pastoreo de ganado.

77
Los rumiantes han existido en el planeta y han acompañado al ser humano desde
siempre y si bien es cierto que el metano emitido, gas derivado principal del ganado
bovino incide en el calentamiento global, no es el gas principal involucrado en este
proceso ya que este lugar es ocupado por el dióxido de carbono - CO2.
Además, vale recordar que aproximadamente el 90 % del metano - CH4 emitido es
inactivado en la estratósfera por un componente químico denominado Hidroxil (OH).
Sus consecuencias negativas en la atmósfera se ven de este modo atenuadas a
través de un proceso natural, circunstancia que sería oportuno considerar cuando
se analiza el impacto de la ganadería en la problemática del cambio climático.
(Saunois et al., 2016).
Desde una perspectiva productiva, el modelo de la ganadería argentina se basa,
mayormente, en estructuras agropecuarias diversificadas, en donde la producción
suele ser mixta. La producción ganadera y agrícola se hace en grandes extensiones
de pasturas naturales y cultivos.
Este es el punto de partida de una cadena de carnes comprometida con su
comunidad y responsable del arraigo en buena parte del territorio nacional. Vale la
pena resaltar el enorme efecto multiplicador de un conjunto de actores e
instituciones que producen riqueza genuina con su participación: Trasporte de
ganado, intermediarios, centros de distribución, industria frigorífica, matarifes,
carnicerías, supermercados, restaurantes, entre otros.
Un sector que pone a disposición de los argentinos el equivalente a 54 kg de carne
vacuna por habitante por año en plena cuarentena y que además ha exportado a lo
largo del último año, desde mayo de 2019 a abril de 2020, unas 880 mil toneladas
equivalentes a res con hueso; por un valor cercano a 3.200 millones de dólares.
Indudablemente la cadena de ganados y carnes es una actividad muy importante
para la economía argentina y lo será aún más en la etapa de recuperación
postpandemia. Se necesitarán carne y dólares.
Argentina necesita de las vacas y necesita de productores que produzcan vacas.
Todo el interior del país está relacionado con algún modo u otro con la ganadería.
Eso es un aliciente para profundizar un camino hacia estrategias de mitigación que
nos permiten seguir posicionándonos como uno de los países ganaderos más
sustentables del mundo. Vale la pena recalcar que, a pesar del incremento del uso
del grano en la alimentación de nuestros animales, seguimos teniendo una
ganadería predominantemente extensiva en nuestro país. En este sentido, si bien
es cierto que la emisión de metano es mayor cuando los animales se alimentan de
pastos fibrosos que cuando se nutren de cereal, investigadores de la Universidad
de Michigan en EEUU demuestran que, si el pastoreo se realiza con un manejo
apropiado es posible lograr un balance de carbono más beneficioso. (Paige L.
Stanley y otros, 2018).

78
Mas allá de esta aclaración, Argentina, por su extensión territorial y por la diversidad
de sus condiciones agroecológicas, tiene un potencial de mitigación más alto que
otros países.
Según el trabajo de investigación “Low-emissions development of the beef cattle
sector in Argentina” publicado por FAO y New Zealand Agricultural Greenhouse Gas
Research Centre existen grandes posibilidades de mitigar la emisión de GEI con
diversas estrategias de reducción de la intensidad de emisiones, situación que se
potenciaría aún más con la puesta en marcha de políticas público privadas que
apunten a un incremento de la productividad del rodeo.
En Argentina podrían obtenerse ganancias significativas a partir de una reducción
de entre 19 y 60 % en la intensidad de emisión y un incremento de la producción
ganadera de entre un 24 y un 70 % implementando medidas de intervención
individuales para reducir la intensidad del metano - CH4 entre 3 % y 39 % (kg CH4/kg
peso vivo), dependiendo del tipo de intervención y el sistema de producción.
Esta reducción de emisiones puede considerarse conservadora, ya que el análisis
realizado no asume cambios profundos en la tecnología o cambios en los sistemas
de producción. Reducciones significativas adicionales en las emisiones podrían
lograrse a través de la combinación del manejo del rodeo y la sanidad con diferentes
estrategias respecto a los aspectos nutricionales y de alimentación.
En este marco, el IPCVA trabaja mancomunadamente con el INTA, las principales
universidades y con otros organismos e instituciones del sistema científico
tecnológico de nuestro país para promover la difusión y adopción de nuevas
tecnologías de manejo adaptadas a las distintas realidades ganaderas del país y
que constituyen la base para aportar conocimiento local. Esto con el propósito de
dimensionar correctamente el equilibrio que logran nuestros sistemas en materia
ambiental y los objetivos complementarios de lograr un perfeccionamiento de las
estrategias de mitigación de emisiones y de secuestro de carbono.
Por mencionar solo algunos de estos proyectos, se encuentra próxima a finalizar
una investigación llevada adelante por AACREA que apunta a analizar mediante
estudio de casos la huella de carbono de la carne argentina y asimismo, se está
trabajando con el INTA para analizar la huella hídrica de la carne vacuna argentina
en función de distintos cortes y distintos mercados de destino.
Los requerimientos de sustentabilidad y mayores resguardos para la salud de los
mercados es probable que se acrecienten postpandemia. La Unión Europea, de
hecho, ya ha aprobado una normativa que impone nuevas reglas para las empresas
en materia de seguridad alimentaria a partir del 1 de abril de 2020.

79
En el marco de la estrategia de la UE (Farm to Fork Strategy), seguramente se irán
armonizando cada vez más las declaraciones voluntarias sobre sostenibilidad que
aparecen en las etiquetas alimentarias y se desembocará en un modelo de
etiquetado sostenible con mayor grado de detalle de la información nutricional,
social y medioambiental de los productos. Probablemente y más allá de esta
referencia, se incrementen en forma paralela en un futuro cercano mayores
demandas por trazabilidad, que de no ser cumplimentadas deriven en la imposición
de nuevas barreras verdes para países exportadores de alimentos. En esta lógica,
resurgirá la mayor valorización de los productos locales, los productos km cero
como a muchos de ellos se los conoce y verdaderamente si queremos elevar la vara
de nuestra competitividad debemos de estar dispuestos a trabajar seriamente por
una ganadería más sustentable y con valor por sus servicios ecosistémicos. El
potencial está. Hay retos, desafíos y oportunidades.
Bibliografía para profundizar estos conceptos
https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/sistema-
espanol-de-inventario-sei-/es-2020-nir_tcm30-508122.pdf
https://www.beefresearch.org/sustainability/q21/index.html
https://news.agrofy.com.ar/noticia/186298/covid-19-demostraria-que-ganaderia-no-
tiene-culpa-calentamiento-global
https://www.interempresas.net/Industria-Carnica/Articulos/Actualidad/
Fan, J., Zhong, H., Harris, W., Yu, G., Wang, S., Hu, Z.,& Yue, Y. (2008). Carbon
storage in the grasslands of China based on field measurements of above-and
below-ground biomass. Climatic Change, 86(3-4), 375-396. doi:10.1007/s10584-
007-9316-6
Paige L. Stanley y otros. Impacts of soil carbon sequestration on life cycle
greenhouse gas emissions in Midwestern USA beef finishing systems. En
Agricultural Systems · February 2018
https://elpais.com/ciencia/2020-03-27/la-pandemia-provoca-la-mayor-caida-de-
contaminacion-observada-en-europa.html
https://www.bbc.com/mundo/noticias-52596472 Coronavirus y cambio climático:
Porqué la pandemia no es realmente buena para el medio ambiente.
Centro de Investigación de Gases de Efecto Invernadero Agrícola FAO y Nueva
Zelanda 2017. Desarrollo de bajas emisiones del sector ganadero de carne en
Argentina: reducción del metano entérico para la seguridad alimentaria y los medios
de vida. Roma. 39 pp.
M Saunois et al 2016. El creciente papel del metano en el cambio climático
antropogénico. Reinar. Res. Letón. 11

80
Viglizzo, EF y Ricard, MF 2015. Mitigación de gases de efecto invernadero (GEI) en
el sector rural de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay y su impacto potencial en
la seguridad mundial de alimentos y agua. Documentos GPS (Grupo de Países
Productores del Cono Sur). Buenos Aires, 20 pp. www.grupogpps.org
Viglizzo, EF y Ricard, MF ¿Hay un eslabón perdido en el cálculo del balance de
carbono en los sistemas pastoriles de la ganadería Argentina? Revista Argentina
de Producción Animal. VOL 39 N ° 2: 105-111 (2019). 105. CAPÍTULO 6.
Nunca en la historia los humanos consumieron tanta carne.
TodoAgro / Ganadería, 7/04/2021.
Si comparamos los datos del 2019/2020 con los de 1960/64, se triplicó la cantidad
total producida, pasando de 112 millones de toneladas a 485 millones. En
promedio, el consumo per cápita aumentó un 75%, pasó de 37 a 65 kilos. La
principal causa del aumento del consumo de carne se debe a los centenares de
pobres rurales que pasaron a ser clase media. Solo en China, desde los 80, cada
año migran 20 millones de personas. Cada uno de ellos consume en la ciudad el
doble que en la zona rural. Se espera para para 2035 todos los ciudadanos del país
asiático pasen a ser clase media.
Desde la estructura del consumo/producción hubo cambios significativos. En los
60, la carne de pescado lideraba el podio, seguida por la vacuna, luego el cerdo,
bastante más lejos el pollo y, por último, el cordero. En 2020, en cambio, se produjo
más pollo – unos 133 millones de toneladas – que todas las carnes sumadas en los
60.
Otro de los cambios estructurales es que, si bien los peces mantienen el liderazgo
– aunque pasando del 38% al 32 % del total consumido –, casi la mitad de esta
carne es producida por piscicultura en lugar de estanques o jaulas.
Por su parte, los rumiantes, vacunos y ovinos eran los más producidos. Sin
embargo, de un tercio del total se bajó a casi la mitad. Pese a esto, el consumo per
cápita se sostuvo: unos 10 kilos en vacunos y 2 kilos en ovinos.
Los peces capturados se alimentan naturalmente, pero todo el resto de las aves,
cerdos y piscicultura requieren instalaciones costosas. Se alimentan de
balanceados con una fuente energética (generalmente maíz) y una proteica (harina
de soja). Estas carnes son hoy el 65% del total. Para ellas se requieren unos 712
millones de toneladas, 5 veces más que en los 60.
Luego de la piscicultura, los grandes ganadores han sido los pollos y los cerdos.
Los pollos, que en los 60 eran una comida especial, ahora son los más producidos,
con 133 millones de toneladas. El consumo de los cerdos, quienes supieron tener
un liderazgo hasta hace dos años (cuando la fiebre porcina africana diezmo la piara
china), se triplicó, llegando a 109 millones de toneladas.

81
El índice de conversión explica los kilos de alimento balanceado que se requieren
para producir un kilo de carne (y estos explican los crecimientos de producción).
Hay una lógica de menor costo biológico que se traduce en menor costo económico.
En el caso de rumiantes, cuando los engordamos con granos, requieren unos 7 kilos
para lograr un kilo. Pero hay que tener muy en claro que esta carne es la más
gourmet y de mayor precio por sus características nutricionales y gustativas
excepcionales.
Hay solo 4 países que consumen más de 110 kilos de carnes de ave, cerdo y
rumiantes: EE.UU., Argentina, Australia y Nueva Zelandia. En Estados Unidos ya
han aparecido sustitutos a partir de proteínas vegetales o de cultivo de tejidos en
reactores. Las razones son ambientales, de salud o de bienestar animal.
En relación con la salud, los sustitutos vegetales tienen a favor la ausencia de
colesterol. Pero cuando analizamos otros componentes resulta que tienen
muchísimo más sodio y que tienen más calorías, dos de los rasgos más peligrosos
para la salud. Seguramente mejorarán sus composiciones y obtendrán, en mi
criterio, el mercado de proteínas más barato y masivo.
Pero está claro que frente a los nuevos consumidores globales las carnes deberán
incorporar certificaciones y trazabilidad que acredite el cuidado del ambiente, el
bienestar animal y de las personas involucradas en el proceso.
En Argentina, ¿cómo estamos?, somos grandes exportadores de los componentes
de los alimentos balanceados. La composición de las exportaciones de carne son
del perfil de los 60. Mucha bovina, en nuestro caso de alto valor y buen
posicionamiento, y un número menor de pollo y recientemente un poco de cerdo y
nada de piscicultura. Ingresar a producir y exportar esas otras carnes requiere
inversiones sustantivas en instalaciones que no se realizan en un país con una
macroeconomía permanentemente desequilibrada y con reglas de juego inestables,
y poco creíbles. Aprovechar ese escenario podría generar desarrollo territorial,
asentar población, conseguir dólares. No se requieren subsidios, solo reglas de
juego de grandes mayorías que tengan la grandeza de sentarse a pensar en un país
mejor.
El insaciable y voraz apetito de China por leche y carne de res.
CONtextoganadero, 16/04/2021.
Luego de la pandemia, China está buscando reactivarse rápidamente, por lo cual
está elevando sus importaciones de carne y leche. Así lo califican los medios por
la alta demanda de importaciones de la segunda economía del mundo de
commodities como leche y carne. Por ejemplo, su demanda por la proteína de
vacuno está presionando cada vez más las producciones de países como Brasil,
Argentina y Uruguay.

82
Esto se debe a varios factores: Mayor demanda de determinados productos por
parte de los hogares, cuellos de botella, restricciones en la oferta y la demanda
insaciable de China. Con este coctel, los precios mundiales de los productos
alimenticios subieron en marzo de 2021, lo que representa el décimo aumento
mensual consecutivo, siendo en ese mes las cotizaciones de los aceites vegetales
y los productos lácteos las que lideraron la subida, según la FAO.
El destacado periódico británico The Guardian calificó en un artículo publicado el
pasado 16 de marzo que “la voraz demanda de China ha ayudado a que las ventas
de carne de res brasileña se disparen a niveles récord”, con un sector agropecuario
creciente a pesar de la pandemia. Citando a la consultora brasileña Safras &
Mercado, que utilizó datos de ese gobierno, Brasil suministró el 43% de las
importaciones de carne de China en 2020 y las exportaciones de carne vacuna a
China aumentaron un 76% en comparación con 2019.
El catedrático uruguayo Lautaro Rocha escribió “Las importaciones de carne bovina
de China alcanzaron récord histórico mensual en enero 2021, totalizando 235.677
toneladas, + 36% vs enero 2020. En valor, sumaron US$ 1105 millones + 12%”.
“Los problemas continuos con la congestión del envío y los retrasos en las aduanas
también pueden tener un impacto en las importaciones, concluyó.
¿Es la ganadería la actividad que más contamina?
Diego Mosquera – Cultura Empresarial Ganadera, Facebook, 7/04/2020.
Desde hace varios años la ganadería ha sido blanco de críticas, mencionando que
es una de las actividades más contaminantes del planeta. A pesar de los esfuerzos
de productores y expertos en señalar que el ganado no es por sí mismo
contaminante, esta idea ya ha quedado en la sociedad. Toda esta idea comenzó
por un informe de la FAO en 2006 (La larga sombra del ganado), en el cual se hacía
responsable a la ganadería del 18% de gases de efecto invernadero (GEI) del
mundo, diciendo que era mayor que las emisiones de los vehículos. En 2009 se
generó otro informe mencionando que la ganadería y la agricultura eran
responsables del 10 al 12% y un tercer informe en 2013.
Un argumento, el cual mencionan ciertos movimientos contra la ganadería, es llevar
a un veganismo extremo para reducir el impacto ambiental, pero esta opción podría
empeorar el problema, ya que la agricultura genera un 25% del total de las
emisiones, y al no llevar a un equilibrio este podría aumentar.
El experto en calidad de aire Frank Mitloehner, profesor de ciencias animales en UC
Davis en California, menciona que el verdadero problema que enfrenta el sector
ganadero es convencer a la sociedad de que los animales no son los malos en el
desafío del calentamiento global. Mitloehner menciona que es urgente replantear
la situación del metano para reconocer el verdadero impacto de la producción
ganadera en el planeta, ya que la reputación del sector está siendo afectada.

83
Hay una falta de comprensión respecto al metano, este atrapa el calor 28 veces más
que el dióxido de carbono y tiene una vida útil de una década, mientras que el CO 2
permanece en la atmosfera por 1.000 años. Cada año se producen 558 millones
de toneladas de metano de las cuales la ganadería es responsable solo de 188
millones de toneladas.
Después de 10 años el metano se descompone en CO2 en un proceso llamado
oxidación de hidroxilo, entrando en un ciclo de carbono que ve el gas absorbido por
las plantas en la fotosíntesis, convertido en celulosa y comido por el ganado.
Según cálculos del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) la
contribución de la ganadería bovina al calentamiento global es del 10% y las vacas
solo tiene culpa del 5% del gas metano generado. El profesor Mitloehner dice que
dos tercios de las tierras agrícolas en el mundo son marginales, lo cual quiere decir
que no se pueden usar para cultivar, porque el suelo no es apto o no hay suficiente
agua. Lo que es un hecho es que la industria ganadera debe continuar aumentando
eficiencias en el rendimiento, usar nuevas tecnologías para impulsar mejoras y
sobre todo dar a conocer y defender su trabajo, ya que hoy en día son más las
personas que hacen preguntas sobre sus alimentos. También debemos estar
conscientes de que hay que tener un equilibrio en nuestra alimentación, ya que
ningún extremo es bueno.
¿Cuántos gases de efecto invernadero – GEI producimos actualmente los
humanos?
Google, 27/04/2021.
Es cierto que todos los animales domésticos y silvestres del mundo producen, en
su digestión y respiración, gases de efecto invernadero – GEI, que emiten a la
atmósfera y que son, en parte, causantes del Cambio Climático Mundial. Pero,
también es cierto que las gramíneas, leguminosas, hierbas, arbustos, árboles,
bambúes, palmas y plantas acuáticas flotantes forrajeras capturan y retienen CO 2
equivalente durante la fotosíntesis y también lo almacenan en la materia orgánica
del suelo. Los rumiantes se alimentan en un 87% de biomasa forrajera, la misma
que nosotros, como humanos, no podemos digerir ni alimentarnos de ella.
También los humanos estamos emitiendo continuamente hacia la atmósfera Gases
de Efecto Invernadero – GEI, como residuo de nuestra respiración y digestión. En
promedio, cada uno de los humanos estamos emitiendo 1 kilogramo de CO 2
equivalente por día (CO2; CH4 y N2O), y nuestra población actual en el mundo está
muy cercana a 8 mil millones de personas, por lo que estamos produciendo el 10%
de los GEI que se producen diariamente en el mundo. Esta es exactamente la
misma cantidad de GEI producidos por todos los animales en el mundo.

84
Editorial: Otra cumbre ambiental bienvenida.
La Nación, Costa Rica. 28/04/2021.
Las reuniones mundiales de alto nivel no resolverán, por sí mismas, los desafíos
ambientales globales. Sin embargo, son pasos esenciales para asumir
compromisos, buscar soluciones y coordinar acciones. En la medida que lo logren,
deben ser bienvenidas.
La conferencia de los Estados parte de la Convención de las Naciones Unidas sobre
Cambio Climático que se celebró en París a finales del 2015, conocida como
COP21, tuvo un fuerte y positivo impacto. De ella emergió el compromiso de limitar
el calentamiento global a dos grados centígrados o menos de los niveles
preindustriales y la adopción de metas por los participantes para alcanzar ese
objetivo. Hasta ahora las acciones se han quedado cortas, pero las promesas sirven
como acicate para la adopción de políticas nacionales y fortalecer las exigencias
internacionales.
En noviembre del año 2021 se celebrará la COP26 en la ciudad escocesa de
Glasgow, a menos que la covid-19 lo impida. Estará destinada, esencialmente, a
pasar revista sobre lo que se ha logrado desde París, y será un paso crucial para
acelerar la velocidad de las medidas; de lo contrario, será muy posible que, a
mediano plazo, se produzcan efectos irreversibles sobre el clima, que desaten
procesos de acción - reacción muy difíciles o imposibles de controlar.
Como preludio de ese nuevo encuentro, y por iniciativa del presidente Joe Biden,
entre el jueves 21 (Día de la Tierra) y el viernes 22, tuvo lugar una cumbre virtual de
los gobernantes de 40 países con gran impacto climático, representantes de
organismos internacionales, científicos y empresarios. La iniciativa no solo estuvo
destinada a demostrar —y también reclamar— el liderazgo climático que ha
decidido retomar Estados Unidos, luego del colapso causado por cuatro años de
oscurantismo de Donald Trump. También sirvió para anunciar nuevos compromisos
en la materia, tanto por parte del anfitrión como de otros países. Por todo esto y por
los resultados formales alcanzados, creemos que su efecto será relevante.
La principal promesa de Biden fue que de aquí al 2030 Estados Unidos reducirá sus
emisiones de gases de efecto invernadero entre un 50 % y un 52 % por debajo de
los niveles alcanzados en el 2005. Aún sus emanaciones per cápita se mantendrán
muy por encima de China, que actualmente es el principal emisor; sin embargo, es
un avance considerable, que implicará cambios de gran calado en las matrices de
generación, producción y consumo estadounidenses. También anunció un aumento
considerable en el financiamiento externo para proyectos ambientales, algo que
beneficiará, particularmente, a países en vías de desarrollo.

85
China, que sigue construyendo plantas generadoras alimentadas por carbón, no se
comprometió con nuevas metas de reducción, pero reiteró las existentes; entre
ellas, que alcanzará su pico de emisiones en el 2030. Sin embargo, el hecho de
que, a pesar de las recientes tensiones entre ambos países, el presidente Xi Jinping
decidiera no participar en la cumbre y reiterara su disposición a cooperar con
Estados Unidos en temas ambientales es un buen augurio. Recordemos que uno
de los factores que condujeron al éxito de la COP21 fue un acuerdo chino -
estadounidense previo a la celebración del encuentro.
Rusia fue mucho más discreta, entre otras cosas, porque su economía descansa,
abrumadoramente, en la producción de hidrocarburos y porque considera que el
deshielo originado por el calentamiento global, al abrir rutas marítimas por el Ártico,
impulsará sus intereses geopolíticos. Tanto Canadá como Japón y Corea del Sur
anunciaron nuevos compromisos. La Unión Europea, la región más comprometida
en la materia, ya ha hecho públicos compromisos sumamente ambiciosos: reducir
sus emisiones en un 55 % de aquí al 2030, pero con respecto a 1990, lo cual
implicará un enorme esfuerzo. Hasta Jair Bolsonaro, de Brasil, apareció con un
discurso conciliador, con la «determinación» de que su país alcance la carbono -
neutralidad en el 2050 y la promesa de controlar la deforestación en la Amazonia.
Del dicho al hecho hay mucho trecho, reza el refrán. En ambiente se ha cumplido
con frecuencia, pero cada vez más al dicho se añaden los compromisos, la presión,
las políticas y los avances tecnológicos que permitan reducir el calentamiento. En
efecto, el segundo día de la conferencia se centró en el uso de la tecnología como
herramienta vigorosa para promover economías y sistemas de vida más verdes.
Si el mundo logra cumplir estos compromisos y potenciar sus posibilidades
innovadoras antes de que sea demasiado tarde, es una interrogante difícil de
responder. Pero esta cumbre virtual y, sobre todo, la COP26, de Glasgow, hay que
celebrarlas como hitos necesarios para, cuando menos, transitar con mayor vigor
por una buena ruta.
En Dinamarca, la Ley obliga a los Propietarios Agrícolas a plantar el 5% con
flores para las abejas.
Ernesto Faraday. 1/05/2021. https://www.inspimundo.com/2021/05/abejas/
Un post en las redes sociales ha dado mucho que hablar en los últimos días: una
franja colorida repleta de flores a lo largo de un campo sembrado en Dinamarca
hace soñar a los internautas.
La foto es hermosa y el texto que la acompaña explica: “En Dinamarca, la ley obliga
a los propietarios de grandes tierras agrícolas a plantar el 5% de sus tierras con
flores para las abejas”.

86
Cabe señalar que, dentro de la región nórdica, Dinamarca tiene la particularidad de
ser el único país fuertemente agrícola, con una SAU (superficie agrícola utilizada)
que representa más del 60% de la superficie del país. Apodado el “ángel del clima”,
Dinamarca es conocida por ser uno de los países más comprometidos con el medio
ambiente.
El gobierno apoya muchas iniciativas ecológicas para que prosperen en todo el país.
El impuesto a los plaguicidas por su impacto ambiental introducido en Dinamarca
en la década de 1990 es uno de los más antiguos y drásticos de Europa.
Desde 2013, los plaguicidas se gravan según su nocividad (salud, impacto
ambiental, comportamiento ambiental). Un impuesto que puede llegar a niveles muy
elevados.
En Francia, por ejemplo, cuya superficie agrícola utilizada es del 54% también se
plantan flores para las abejas y más generalmente para los insectos, llamadas
bandas floridas entre viñas, árboles, cultivos o barbechos con flores, cuando la
superficie es más grande.
Hernández – Medrano J.H. y Corona, L. 2020. El metano y la ganadería bovina
en México: ¿Parte de la solución y no del problema?
Publicado en el Foro de Engormix, 29/07/2020.
La base de la ganadería en el mundo son los sistemas basados en pastoreo y
aunque se ha establecido que es de las principales fuentes de emisión de gases de
efecto invernadero - GEI, también es la que mayor capacidad de mitigación tiene
(20 y 40 %) a través del secuestro de carbono de las praderas y en la materia
orgánica del suelo, la alimentación de los animales, la mayor eficiencia productiva y
reproductiva y el mejoramiento genético.
El potencial de mitigación del impacto ambiental, y no solo de las emisiones, puede
ser mayor en los sistemas en pastoreo si se toman en cuenta todos los servicios
ambientales ofrecidos.
Es importante seguir evaluando las emisiones de metano (CH 4) en los diferentes
sistemas de producción utilizando técnicas in vivo e in vitro que permitan estimar la
eficiencia de las estrategias de mitigación de la metanogénesis ruminal.
Algunas estrategias para reducir la emisión de CH 4 son muy eficientes a corto o
mediano plazo, pero el rumen termina por adaptarse y recuperar su capacidad
fermentativa. Lograr un balance en la emisión y mitigación a nivel individual
(animal), de finca y de cadena productiva hará que los sistemas de producción
bovina sean más eficientes y sustentables a futuro, permitiendo reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero, garantizando el bienestar del
ecosistema y de las poblaciones rurales y urbanas.

87
Crean suplemento que no solo reduce el metano, sino que genera ingresos a
ganaderos.
CONtextoganadero, 28/05/2021.
Según informa el portal CNN, el suplemento desarrollado por la empresa Suizo –
Británica Mootral, a base de extractos de ajo y cítricos, se mezcla con el alimento
habitual del ganado y reduce las emisiones de metano en el equivalente a una
tonelada de Dióxido de Carbono – CO2 por vaca y año. La reducción de las
emisiones podría equivaler a retirar más de 300 millones de automóviles de las
carreteras en Europa.
La empresa convierte este ahorro en créditos de carbono, aprobados por Verra, que
es un programa mundial de compensación voluntaria de emisiones de carbono, que
se venden a empresas que quieren compensar sus emisiones.
Los ingresos de la venta de créditos de carbono se devuelven a los ganaderos,
subvencionando el gasto inicial de alimento para el ganado y fomentando para que
compren más suplemento, según explica a CNN Business el CEO de Mootral
(CONtextoganadero, 2021).
El calor está alterando el ciclo hidrológico del planeta.
El Ágora, diario del agua. 31/05/2021.
Científicos de la NASA han descubierto la que dicen que es “una señal considerable
que apunta hacia un cambio en el ciclo hidrológico de nuestro mundo”. En concreto,
han observado que la evapotranspiración ha aumentado un 10% durante los últimos
17 años
“Con el registro combinado de los satélites GRACE y GRACE-FO, ahora tenemos
unos datos de observación lo suficientemente largos como para poder monitorear
estos signos críticos de cambio global. Cuando la señal de gravedad disminuye,
significa que la tierra está perdiendo agua. Parte de esa pérdida se debe a los ríos
que fluyen de regreso a los océanos, pero el resto sube a la atmósfera en forma de
evapotranspiración “, señala JT Reager, científico del JPL e investigador del estudio.
Al restar las estimaciones de la descarga global de los ríos, es decir, la tasa de agua
que fluye al océano, y los datos de los satélites GRACE y GRACE-FO pudieron
estimar la tasa de evapotranspiración. En concreto, encontraron que la
evapotranspiración aumentó de 405 milímetros por año en 2003 a 444 milímetros
por año en 2019. Esto representa una tendencia ascendente de 2,30 milímetros
por año, es decir, un aumento del 10%, con una incertidumbre correspondiente de
0,5 milímetros por año, o 2%.
“Durante años, hemos estado buscando una forma de medir los grandes cambios
en el ciclo global del agua y finalmente lo hemos encontrado.

88
La magnitud del aumento de la evapotranspiración realmente nos sorprendió: esta
es una señal considerable que indica que el ciclo del agua de nuestro planeta está
cambiando“, destaca Reager.
Para la NASA, estos resultados se suman a un creciente cuerpo de investigación
sobre el ciclo del agua de nuestro planeta, al tiempo que subrayan la importancia
de la continuidad para las observaciones de la Tierra.
Las continuas observaciones por satélites con una visión global de los cambios en
la masa de agua y proporcionan el largo registro necesario para observar el planeta
cambiante a lo largo de las décadas. Además, estas observaciones también ayudan
a los científicos a rastrear la variabilidad de un año a otro en el ciclo del agua
causada por el cambio climático y los ciclos naturales.
El año 2020 disputa el récord de calor
Periódico La Nación, Costa Rica, 30/12/2020.
Todavía no sabemos si el 2020, además de su pandemia y otros males, empatará
o superará al 2016 para ubicarse como el año más caliente jamás registrado. Nunca
hubo un noviembre más caliente, pero el mes decisivo será diciembre.
El margen será pequeño y a fin de cuentas no importa el resultado, la tendencia es
inequívoca y alarmante. El planeta se sigue calentando a ritmo acelerado, no
importa quienes se empeñen en negarlo. Las altas temperaturas de este año se
produjeron no obstante la presencia del fenómeno de La Niña, causante de
temperaturas más bajas en las aguas superficiales de grandes extensiones del
Océano Pacífico tropical. Ese cambio tiene, en general, un efecto de enfriamiento
que este año no bastó para contrarrestar la tendencia al calentamiento.
Los científicos no descalifican la influencia de muchos otros factores sobre el clima,
pero señalan, con creciente seguridad, las repercusiones de los gases de efecto
invernadero emitidos por actividades humanas. Como el efecto se intensifica con
cada año de emisión de gases, no debe sorprendernos el establecimiento de nuevas
marcas, aún en presencia de fenómenos como La Niña.
Si el 2020 está en disputa con el 2016 por la dudosa distinción de ser el año más
caliente, su temporada de huracanes ya se colocó de primera en la historia. Ha
habido 30 tormentas merecedoras de un nombre y 13 de ellas fueron huracanes. El
año más activo hasta ahora era el 2005, con 28 tormentas nombradas, de las cuales
15 fueron huracanes. Los efectos se hicieron sentir con fuerza en nuestra región
del mundo, con graves daños, especialmente en Nicaragua, Honduras y Guatemala.
En Costa Rica, solo el huracán Eta dañó más de US$ 15 millones en infraestructura.
El país arrastra una abultada agenda de reparaciones necesarias para contrarrestar
los efectos del clima en los últimos años, pero el dinero no alcanza.

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Peor es la situación de naciones más pobres y golpeadas, como Honduras, donde
el daño de esta temporada de tormentas no podrá ser encarado sin cooperación
internacional.
La tragedia del cambio climático se vive de distintas formas en diversas regiones
del planeta. Los países nórdicos se han visto en el extraño predicamento de solicitar
asesoría a España e Italia sobre el combate de los incendios forestales, hasta hace
poco, raros en los húmedos y fríos bosques del norte.
Un fenómeno parecido se presenta en la región Atlántica costarricense, donde los
bomberos rara vez atendían incendios en la floresta. Más al norte, importantes
ciudades costeras sufren desacostumbradas inundaciones, en muchos casos, sin
previa advertencia y en días soleados.
El aumento del nivel del mar explica el fenómeno, como también el avance de las
aguas en el litoral costarricense, especialmente en la zona Atlántica.
El Océano Ártico ya no retiene su capa de hielo y en el 2020 la cobertura de las
aguas congeladas fue la segunda más reducida en un mes de noviembre desde
1979, cuando la zona comenzó a ser observada mediante satélites. Los científicos
temen el derretimiento más rápido de la delgada capa de hielo cuando lleguen la
primavera y el verano. La región experimenta un calentamiento superior al de otras
partes del planeta y contribuye significativamente al aumento en el nivel del mar.
Energía asequible y no contaminante
La Revista, Costa Rica, 6/03/2021.
Entre 2000 y 2016, la cantidad de personas con acceso a energía eléctrica aumentó
del 78 al 87 por ciento, y el número de personas sin acceso a energía eléctrica bajó
a poco menos de mil millones.
Sin embargo, a la par del crecimiento de la población mundial, también lo hará la
demanda de energía accesible, y una economía global dependiente de los
combustibles fósiles está generando cambios drásticos en nuestro clima.
Para alcanzar el séptimo Objetivo de Desarrollo Sostenible - ODS7 para 2030, es
necesario invertir en fuentes de energía limpia, como la solar, eólica y termal y
mejorar la productividad energética.
Expandir la infraestructura y mejorar la tecnología para contar con energía limpia en
todos los países en desarrollo, es un objetivo crucial que puede estimular el
crecimiento y a la vez ayudar al medio ambiente.
EN CIFRAS
1 de cada 7 personas aún no tiene acceso a la electricidad; la mayoría de ellos vive
en áreas rurales del mundo en desarrollo.

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La energía es uno de los grandes contribuyentes al cambio climático, y representa
alrededor del 60% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Estándares de energía más eficientes podrían reducir el consumo de electricidad de
los edificios y la industria en un 14%.
Más del 40% de la población mundial, 3 mil millones de personas, dependen de
combustibles contaminantes e insalubres para cocinar.
Al 2015, más del 20% de la energía se generaba a través de fuentes renovables.
El sector de energías renovables empleó a un récord de 10.3 millones de personas
en 2017.
Las preocupaciones de los consumidores sobre la sostenibilidad
Food News, 6/01/2021.
Las preocupaciones de los consumidores sobre la sostenibilidad y la preservación
del medio ambiente son temas de mucha importancia en todo el mundo. Hoy, con
más canales de comunicación que nunca, junto con un creciente sentido de la
responsabilidad y del deber, los consumidores se sienten impulsados a hablar y
actuar sobre los problemas que les importan. Las marcas que seguirán siendo
relevantes son las que escuchan y tienen un impacto social positivo y productivo.
Una nueva investigación confirma la aprehensión de los consumidores sobre el
medio ambiente y su compromiso en conducirse mejor, comprando mejor, por su
propia salud y por la salud del planeta. Para comprender mejor la voz del
consumidor, Tetra Pak® encargó a la firma de investigación de mercado IPSOS que
realizara un estudio global integrado de miles de consumidores de diferentes partes
del mundo. La investigación culminó en un informe sólido, "Índice Tetra Pak 2019:
La Convergencia de Salud y Medio Ambiente".
Desde la contaminación del aire y el calentamiento global, hasta el plástico en los
océanos, los consumidores dieron una directiva para las marcas sobre los
problemas que deben abordar para proteger el planeta y sus compañías.
El Medio Ambiente es el Rey
Si bien los consumidores están preocupados por la economía, la migración y la
globalización, su principal preocupación es el medio ambiente.
Dos de cada tres personas encuestadas para este índice dijeron que el mundo se
encamina hacia un desastre global, a menos que hagamos cambios en nuestros
hábitos diarios, y el 86% cree que la situación sólo va a empeorar. Si bien este
punto de vista puede parecer pesimista, hay un lado positivo: la mayoría de los
consumidores creen que tienen la responsabilidad y el deber de "hacer lo correcto".

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Y ellos no se están quedando quietos
Muchos consumidores están tomando medidas al participar en movimientos
comunitarios que se centran en mejorar el medio ambiente, compartir hechos y
opiniones relacionados con el medio ambiente en las redes sociales y buscar
nuevas experiencias que tengan poco impacto en el medio ambiente.
Eligiendo diferentes productos
Los consumidores también están implementando cambios al aprovechar su poder
adquisitivo para adquirir productos alimenticios y bebidas ecológicos, incluso si el
costo es mayor. En comparación con hace dos años, cuando el 15% de los
consumidores hicieron esta elección, el índice reveló que hoy esa cifra ha
aumentado al 21%.
El 47% de las personas encuestadas cree que las compras que realizan para su
salud tienen un impacto en el medio ambiente y están evolucionando en sus estilos
de vida para obtener resultados inmediatos y a largo plazo. El 37% dijo que cree
que los productos ecológicos ofrecen beneficios adicionales para la salud, en
comparación con los productos estándar. Y cerca del 68% de los encuestados dijo
que están cambiando su orientación para "preservar el medio ambiente para las
generaciones futuras". Los ingredientes y el etiquetado de los envases son los
factores que utilizan los consumidores para diferenciar entre los artículos que
consideran buenos para ellos y el medio ambiente, y los que no lo son. Tres de
cada cinco consumidores asocian lo "natural" con lo "saludable", pero el elemento
descriptivo más vinculado con los productos que son buenos para la salud y el
medio ambiente es "orgánico". Los consumidores también consultan las etiquetas
de los paquetes antes de comprar, y el 22% consulta la información medioambiental.
Los consumidores que están dispuestos a pagar una prima por productos que se
perciben como naturales, son los que están impulsando un cambio saludable en las
tiendas. 30% de los productos alimentos y bebidas incluyen una afirmación de
ingrediente natural. ¿Cómo están regresando las marcas a la naturaleza? Algunas
están recurriendo a perfiles de sabor naturales, como esencias y extractos, para
mejorar el sabor y satisfacer la demanda (Food News, 2021).
Pasturas para carne en el Rancho White Oak, reducen el volúmen de carbono
en la atmósfera.
PR Newswire, 2019.
Una consultoría externa evaluó el impacto de una granja norteamericana, White Oak
Pastures, sobre las emisiones de carbono atmosférico. Los resultados indican que
el efecto neto de su producción vacuna, utilizando un pastoreo bien gestionado, es
de que, por cada kilogramo de carne producido, se capturan 3,5 kg de CO 2-eq.

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En comparación con producir un kg de carne convencional en corrales de engorde
en los Estados Unidos, que emite 33 kg de CO 2-eq., producir un kg de carne de
cerdo emite 9 kg de CO2-eq., un kg de carne de pollo emite 6 kg de CO 2-eq., un kg
de grano de soya emite 2 kg de CO2-eq., y nuestro dato favorito, producir un kg de
hamburguesas con carne de corral emite 4 kg de CO 2-eq.
La conclusión es muy clara, cuando el pastoreo se gestiona adecuadamente,
producir carne bovina sirve para mitigar el cambio climático mundial, atrapando
carbono atmosférico en el suelo. Ninguna de las opciones cuando se produce carne
convencional consiguen un balance beneficioso de CO2 atmosférico, ni siquiera las
opciones vegetarianas.
Protagonizando ahora: la industria de alimentos y bebidas
Las marcas de alimentos y bebidas están en una posición codiciada para impulsar
la convergencia de la salud y el medio ambiente, y la industria está liderando el
camino.
Esto se debe a que las marcas de alimentos y bebidas pueden llevar el impacto
ambiental a un nivel personal. Los consumidores dicen que consumir alimentos y
bebidas más respetuosos con el medio ambiente tiene una fuerte conexión con el
logro de cambios en la salud y el medio ambiente. Y dado que los consumidores
se centran en comprar estos productos, en particular aquellos que son naturales y
orgánicos, las marcas pueden dar un paso al frente para cumplir con la exigencia.
Las marcas también pueden impulsar sus esfuerzos de sostenibilidad con la
elección de los envases. Los consumidores consideran que los envases reciclables
en los alimentos son la característica número uno de un producto ecológico, y el
"elemento descriptivo más atractivo". El índice encontró que el 20% de los
consumidores planean comprar envases más sostenibles el próximo año. Los
consumidores también expresan su intolerancia al plástico, el que se ha convertido
en un anatema tal que evitarlo es el rasgo número dos de una persona respetuosa
con el medio ambiente, según el 58% de los encuestados. En los próximos 12
meses, uno de cada tres encuestados dijo que planea comprar y usar menos
plástico, una resolución que solo es reemplazada por "hacer más ejercicio" y "comer
de manera más saludable". Las compañías pueden alinearse con la exigencia de
los consumidores al priorizar los envases sostenibles compuestos de materiales
renovables, reciclables y de origen responsable y al producir productos nutritivos y
de alta calidad que alimenten al mundo.
La leche fresca en botellas transparentes sorprende a los Argentinos.
Foodnewslatam.com, 9/03/2021.
Un desafío técnico clave fue limitar la exposición a la luz y evitar que se dañara el
producto.

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Para preservar el contenido, se desarrolló una barrera especial que ayuda a
extender la vida útil. “Mastellone quería alinear su producto de leche fresca
ultrapasteurizada de vacas alimentadas a pasto con la botella de plástico
transparente de Amcor, que respondió al desafío con una distintiva solución
transparente combinada con una barrera efectiva para preservar nuestro producto
de primera calidad”, afirmó Gastón Domínguez, Responsable de R&D Packaging de
Mastellone. "Además de cumplir con los requerimientos funcionales clave, también
pudimos reducir nuestro impacto sobre el medio ambiente".
El PET, que se ha convertido rápidamente en el material de envasado preferido del
mundo, es liviano, irrompible, recerrable, resellable, reutilizable e infinitamente
reciclable. Además, las botellas de PET suelen tener la menor huella de carbono y
su producción genera hasta un 70% menos de emisiones de gases de efecto
invernadero comparados con los materiales tradicionales de envasado, según el
análisis del ciclo de vida de los activos de Amcor.
En medio de las preocupaciones de higiene actuales, las botellas de PET tapadas
y selladas mantienen las bebidas protegidas de patógenos como virus y bacterias.
También están selladas para combatir la contaminación y se pueden volver a sellar
para una protección continua.
El bosque del Amazonas en riesgo de convertirse en una sabana
https://infoagronomo.net/amazonas-en-riesgo-convertirse-en-sabana/
Posted: 07 Mar 2022 06:22 PM PST
La selva del Amazonas podría estar acercándose a un punto de inflexión crítico que
podría hacer que este ecosistema biológicamente rico y diverso se transforme en
una sabana de hierba.
El destino de la selva tropical es crucial para la salud del planeta, ya que alberga
una variedad única de vida animal y vegetal, almacena una enorme cantidad de
carbono e influye en gran medida en los patrones climáticos globales.
Los científicos afirman que alrededor de tres cuartas partes de la selva tropical
muestran signos de «pérdida de resiliencia», es decir, una menor capacidad para
recuperarse de perturbaciones como sequías, tala e incendios. Su estudio se basa
en observaciones mes a mes de datos satelitales de los últimos 20 años que han
cartografiado la biomasa (la materia orgánica de la zona) y el verdor del bosque
para mostrar cómo ha cambiado en respuesta a las fluctuaciones de las condiciones
meteorológicas.
Según los autores, la pérdida de resiliencia del Amazonas desde principios de la
década de 2000 es una señal de advertencia de un declive irreversible.
Aunque no es posible saber con exactitud cuándo se producirá la transición de la
selva a la sabana, una vez que sea evidente, será demasiado tarde para detenerla.

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“Cabe recordar que, si se llega a ese punto de inflexión y nos comprometemos a
perder la selva amazónica, entonces obtendremos una importante retroacción del
cambio climático global», declaró en una rueda de prensa Timothy M. Lenton, uno
de los autores del nuevo estudio y director del Instituto de Sistemas Globales de la
Universidad de Exeter, Reino Unido.

El poder de la Soya y de la Palma Africana en la Amazonía Brasileña.

Fotografía: elpais.com
«Se eliminan unos 90.000 millones de toneladas de dióxido de carbono, sobre todo
en los árboles, pero también en el suelo (del Amazonas)», dijo Lenton. Si el
Amazonas deja de ser una selva tropical, no almacenará tanto carbono.
Estudios anteriores basados en simulaciones computarizadas llegaron a
conclusiones similares sobre la existencia de un punto de no retorno ecológico para
la selva amazónica, pero los autores dijeron que su investigación, publicada este
lunes en la revista académica Nature Climate Change, utilizó observaciones del
mundo real. Los autores sostienen qué, una vez alcanzado el punto de inflexión, la
selva tropical podría desaparecer en décadas. El estudio descubrió que la pérdida
de resiliencia era más extrema en las zonas más cercanas a la actividad humana,
así como en las que recibían menos precipitaciones. El estudio también señaló que
la pérdida de resiliencia no equivale a una pérdida de la superficie de la cubierta
forestal, lo que significa que la selva tropical podría estar cerca del punto de no
retorno, a pesar de no mostrar cambios claramente determinables.

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climatico/?utm_term=159739967993795c05f90b887&utm_source=5+cosas+14+de
+agosto&utm_medium=email&utm_campaign=236208_1597399679938&bt_ee=f3
0%2Bmj28OBaP0A1sCX32p4ykklARW6W7vYBbhxPVbBbNWWNKGvpgOdQX2D
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101
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naturales de todo un año. Redacción El HuffPost / Agencia EFE. MSN Noticias,
provisto por Microsoft News 10/05/2019
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102
 CAPÍTULO I: PRINCIPALES ESPECIES
FORRAJERAS Y MADERABLES TROPICALES

PRINCIPALES GRAMÍNEAS, LEGUMINOSAS, PLANTAS

HERBACEAS, ARBUSTIVAS, ARBÓREAS Y ACUÁTICAS
FLOTANTES, PALMAS, FRUTOS, VAINAS, SEMILLAS, RAÍCES
FORRAJERAS Y ESPECIES MADERABLES; PERENNES;
NATIVAS, NATURALIZADAS, INTRODUCIDAS O MEJORADAS
GENÉTICAMENTE; ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS,
MEDIOS O FRIOS; BUEN O MAL DRENAJE; BAJA, MEDIA O ALTA
FERTILIDAD DEL SUELO Y CALIDAD DEL AGUA DULCE;
UTILIZABLES PARA COBERTURA, PASTOREO, CERCAS VIVAS,
BANCOS PUROS O ASOCIADOS, RAMONEO, CORTE Y
ACARREO, CONSERVACIÓN, BARRERAS ROMPEVIENTO Y/U
OTROS USOS EN SISTEMAS PASTORILES, AGROPASTORILES,
AGROFORESTALES, SILVOPASTORILES Y
AGROSILVOPASTORILES, UTILIZABLES PARA ALIMENTAR
RUMIANTES EN AMÉRICA TROPICAL

Recopiladas de múltiples fuentes por: Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

103
 GRAMÍNEAS FORRAJERAS TROPICALES, ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS Y MEDIOS
(0 a 1800 msnm) - SUELOS BIEN DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL GÉNERO Y ORIGEN DE NOMBRES VULGARES Y CULTIVARES MÁS DEMANDA
LA ESPECIE LA ESPECIE COMUNES DE
FERTILIDAD
DEL SUELO
Axonopus catarinensis Nativa Jesuita, Grama bahiana Media a alta
Axonopus compressus Nativa Alfombra, Trenza Media a baja
Axonopus micay Nativa Micay Media
Axonopus purpussi Nativa Guaratara Media
Axonopus scoparius Nativa Imperial Media
Bothriochloa pertusa Nativa Kikuyina, Colosuana Baja
Homolepis aturensis Nativa Criadero, Paja amarga, Comina, Guadüilla Media a baja
Ischaemum timorense o I. indicum Naturalizada Ratana, Retana Media a baja
Ixophorus unisetus Nativa Honduras, Hatico Media
Paspalum notatum Nativa Grama, Trenza, Jenjibrillo, Bahía Media a baja
Trachypogon vestitus Nativa Paja llanera, Paja peluda, Sabana nativa, Saeta Baja
Tripsacum laxum Nativa Pasto Guatemala, Prodigio, Maravilla Media a baja
Urochloa mosambicensis Introducida Pequeño pará, Urochloa, Sabigrass Media a baja
Zea mays Nativa Maíz Media a alta

104
Urochloa o Brachiaria decumbens Introducida Braquiaria amarga, Señal Media a baja
Brachiaria dyctioneura Introducida Ganadero, Llanero, Brunca Media a baja
Brachiaria humidicola Introducida Dulce, Humidicola, Kikuyo Amazónico Media a baja
Brachiaria ruziziensis Introducida Ruzi, Congo, Acriana Media a alta
Brachiaria spp. Híbridos Mejoradas Mulatos 1 y 2, Caymán, Cobra, Mavuno, Camello Media a alta
Brachiaria spp. Híbridos Mejoradas Piatá, Paiaguás, Tupí, Ipyporá, Mestizo, Xaraes Media a alta
Cenchrus ciliaris Introducida Buffel Alta
Chloris gayana Introducida Rhodes Alta
Cynodon dactylon Introducida Bermuda, Alicia, Argentina Media a alta
Cynodon dactylon CV Coast cross Introducida Bermuda cruzada, Tifton 85 Alta
Cynodon nlemfuensis Introducida Estrella africana (Espiga blanca) Media a alta
Cynodon plectostachyus Introducida Estrella africana (Espiga morada) Media a alta
Dichanthium annulatum Introducida Climacuna Media a alta
Dichanthium aristatum Introducida Ángleton Media a alta
Eriantha o Digitaria decumbens Introducida Pangola Media a alta
Digitaria swazilandensis Introducida Swazi Media a alta
Digitaria transvala Introducida Transvala Media a alta
Hemarthria altissima Introducida Limpo, Clavel, Rojo Media a alta

105
Hemarthria spp Introducida Floralta, Bigalta, Redalta Media a alta
Hyparrhenia rufa Introducida Puntero, Uribe, Faragua, Jaragua, Yaragua, Brasileña Media a baja
Rhynchelytrum o Melinis minutiflora Introducida Gordura, Yaragúa peludo, Chopin, Melao, Calingeiro Media a baja
Megathyrsus maximus Introducidas Guinea, India, Saboya, Gatton, Mombaza, Tanzania Media a alta
Megathyrsus spp. Mejoradas Massai, Zuri, Tamani, Quénia, Likoni, Aruana, Colonial Media a alta
Pennisetum purpureum Introducida Elefante, Napier, Gigante, Merker, Merkerón Media a alta
Pennisetum glaucum Introducida Sorgo forrajero Media a alta
Pennisetum thyphoides Introducida Mijo perla, Millo negro, Pasto Italiano Media a alta
P. purpureum x P. thyphoides Mejorada King Grass Media a alta
P. purpureum x P. glaucum Mejorada Maralfalfa Media a alta
Pennisetum spp Mejorada Cuba 22, Cuba CT 115, Cuba CT 169 Media a alta
Pennisetum spp Mejorada Taiwan Media a alta
Pennisetum spp Mejorada Hawaii Media a alta
Saccharum officinarum Introducida Caña de azúcar Media a alta
Saccharum sinense Introducida Caña milpa, Caña forrajera Media a baja
Setaria anceps Introducida Nandi, Setaria Media a alta
Setaria sphacelata Introducida (var. Splendida) Setaria, San Juan, Nandi, Kazungula Media a alta
Sorghum almum Introducida Sorgo negro, Sorgo perenne Media a alta

106
Sorghum bicolor Introducida Sorgo forrajero, Sudán, Sorgo blanco Alta a baja
Sorghum halepense Introducida Pasto Johnson, Sorgo de Alepo Media a alta
Sorghum sudan Introducida Pasto Sudan Media a alta
Sorghum vulgare Introducida Sorgo forrajero, Millo, Mijo, Sorgo común, Sorgo Media a alta
Stenotaphrum secundatum Introducida San Agustín Media a alta
Themeda triandra Introducida Avena roja Media a alta

107
 GRAMÍNEAS FORRAJERAS TROPICALES, ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS MEDIOS Y FRIOS
(1800 a 3000 msnm) – SUELOS BIEN DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN DE LA NOMBRES VULGARES Y CULTIVARES DEMANDA DE
GÉNERO Y LA ESPECIE ESPECIE MÁS COMUNES FERTILIDAD
DEL SUELO
Avena sativa Introducida Avena forrajera Media a alta
Bromus catharticus o B. inermis Introducida Bromus, Bromo, Cebadilla Media a alta
Cenchrus o Pennisetum ciliaris Introducida Buffel Media a alta
Chloris gayana Introducida Rhodes Media a alta
Cynodon sp. Introducida Pasto tifton 85, Bermuda, Cruza 1, Alicia Media a alta
Cynodon nlemfuensis Introducida Estrella de espiga blanca Media a alta
Cynodon plectostachyus Introducida Estrella de espiga morada Media a alta
Dactylis glomerata Introducida Pasto azul orchoro, Ovillo Media a alta
Eragrostis curvula Introducida Pasto amor o Pasto llorón Media a alta
Festuca arundinacea Introducida Festuca, Cañuela gigante Media a alta
Holcus lanatus Introducida Holco, Lanudo Media a alta
Hordeum vulgare Introducida Cebada Media a alta
Kikuyuocloa clandestina Naturalizada Kikuyo Media a alta
Lolium perenne spp. Introducida Ryegrass perenne, Raigras, Ballico, Ingles Media a alta

108
Panicum milliaceum Introducida Millo forrajero Media a alta
Paspalum dilatatum Nativa Pasto miel, Pasto dulce, Dallis Media a alta
Phalaris tuberosa; P. arundinacea Introducida Brasilero Media a alta
Phleum pratense Introducida Pasto Timothy Media a alta
Poa pratensis Introducida Poa, Pasto azul de Kentucky Media a alta
Secale cereale Introducida Centeno Media a alta
Sorghum sudanense Introducida Sudán Media a alta
Triticum spp. Introducida Trigo Media a alta
Tritricum aestibum Introducida Tritricale Media a alta
Zea mayz Nativa Maíz Media a alta

109
 GRAMÍNEAS FORRAJERAS TROPICALES, ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS Y MEDIOS
(0 a 1800 msnm) – SUELOS MAL DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL GÉNERO Y ORIGEN DE LA NOMBRES VULGARES Y DEMANDA DE
LA ESPECIE ESPECIE CULTIVARES MÁS COMUNES FERTILIDAD
DEL SUELO
Urochloa o Brachiaria arrecta o B. radicans Introducida Tanner Grass Media a alta
Brachiaria humidicola Introducida Dulce, Humidicola o Kikuyo Amazónico Media a baja
Brachiaria mutica Introducida Pará, Admirable Media a alta
Brachiaria plantaginea Nativa Braquipará, Urare, Mermelada Media a alta
Echinochloa polystachya var spectabilis Nativa Alemán Media a alta
Echinochloa pyramidalis Nativa Canarana, Venezuela, Gacela, Antílope Media a alta
Eriochloa polystachya Introducida Janeiro, Caribe Media a alta
Hemarthria altissima Introducida Limpo Grass, Clavel, Rojo Media a alta
Hemarthria spp Mejorada Redalta, Bigalta, Floralta Media a alta
Hymenachne amplexicaulis Nativa Paja de agua, Lengua de vaca Media a baja
Leersia hexandra Nativa Lambedora, Lamedora, Pasto arroz Media a baja
Panicum versicolor Nativa Pasto blanco Media a baja
Panicum laxum Nativa Jajato Media a baja
Panicum miliaceum Nativa Mijo, Millo Media a baja

110
Paspalum atratum Nativa Pojuca Media a baja
Paspalum conjugatum Nativa Cambute, Horquetilla, Media a baja
Paspalum chaffanjonii Nativa Paja raíz Media a baja
Paspalum plicatulum Nativa Gamelotillo, Pasto negro, Gamelotilllo Media a baja
Paspalum fasciculatum Nativa Gramalote, Paja chigüirera Media a baja
Paspalum dilatatum Nativa Dallis, Pasto miel Media a baja
Urochloa mosambicensis Introducida Dandy, Daly, Little pará, Sabi grass Media a alta
B. arrecta x B. mutica – híbridos Mejoradas Tangola 161 y 162 Media a alta

111
LEGUMINOSAS FORRAJERAS TROPICALES HERBÁCEAS, FIJADORAS DE NITRÓGENO, ADAPTADAS A
PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS Y MEDIOS
(0 a 1800 msnm) – SUELOS BIEN DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN DE LA NOMBRES VULGARES Y CULTIVARES DEMANDA DE
GÉNERO Y LA ESPECIE ESPECIE MÁS COMUNES FERTILIDAD
DEL SUELO
Alysicarpus vaginalis Nativa Trébol de sabana, Alicia Media a baja
Arachis pintoi Nativa cv 17434 Maní forrajero perenne Baja a alta
Arachis pintoi Nativa cv 18744 Maní mejorador Baja a alta
Calopogonium mucunoides Nativa Calopo, Rabo de iguana Media a baja
Chamaecrista nictitans Nativa Chamaecrista Media a baja
Canavalia spp Nativa Frijol de puerco, Espada, Machete Media a baja
Crotalaria spp. Nativa Cáñamo, Matraca, Cáñamo, Sonajuelas Media a baja
Centrosema spp. Nativa Frijolillo, Bejuco de chivo, Centro Media a alta
Clitoria ternatea Nativa Campanita azul, Alfalfa tropical Media a alta
Desmanthus virgatus Nativa Dormidera Media a alta
Desmodium spp. Nativa Amor seco, Pega pega, Cadillo Media a baja
Lablab purpureus Nativa Dolichos, Frijol tropical, Jacinto, Mulato Media a baja
Eriosema spp Nativa Eriosema, Guapito, Matagalpa Media a baja
Galactia striata Nativa Frisolito, Frijolillo Media a baja

112
Neonotonia o Glycine javanica Nativa Soya perenne Media a baja
Indigofera spp Nativa Índigo, Añil rastrero, Barbasco Media a baja
Macroptilium spp. Nativa Bejuquillo, Siratro Media a baja
Macrotyloma axillare Introducida Macrotiloma, Dólicos Media a alta
Mimosa púdica Nativa Dormidera, Adormidera, Vergonzosa Media a baja
Mucuna pruriens Introducida Picapica, Frijol terciopelo Media a baja
Neonotonia wightii Introducida Soya forrajera, Soya perenne Media a alta
Phaseolus spp Nativa Pimpin, Siratro Media a baja
Pueraria phaseoloides Introducida Kudzú, Kudzú tropical, Puero Media a alta
Rhyncosia spp Nativa Bejuquillo, Cadillo, Enredadera Media a baja
Stizolobium deeringianum Nativo Mucuna, Frijol terciopelo Media a alta
Stylosanthes spp Nativa Stylo, Capica, Mineiráo, Alfalfa tropical Media a baja
Teramnus labialis Nativa Bejuquillo, Rabo de ratón, Cresta de gallo Media a baja
Teramnus uncinatus Nativa Frijolillo peludo Media a baja
Vigna ungiculata Nativa Caupí, Frijol de vaca Media a alta
Zornia spp. Nativa Esterilla, Trencilla, Cargadita, Caminadora Media a baja

113
 LEGUMINOSAS FORRAJERAS TROPICALES ARBUSTIVAS Y ARBÓREAS FIJADORAS DE NITRÓGENO,
ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS Y MEDIOS

(0 a 1800 msnm) – SUELOS MAL DRENADOS

NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN DE LA NOMBRES VULGARES Y CULTIVARES DEMANDA DE
GÉNERO Y LA ESPECIE ESPECIE MÁS COMUNES FERTILIDAD
DEL SUELO
Aeschynomene spp. Nativa Clavellina, Zarza, Dormidera Media a baja
Sesbania spp. Nativa Sesbania, Gallito Media a baja
Erythrina fusca o E. glauca Nativa Poró blanco, Pízamo, Bucare Media a baja

114
 LEGUMINOSAS FORRAJERAS HERBÁCEAS TROPICALES FIJADORAS DE NITRÓGENO, ADAPTADAS A
PISOS TÉRMICOS MEDIOS Y FRIOS
(1800 a 3000 msnm) – SUELOS BIEN DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN DE LA NOMBRES VULGARES Y CULTIVARES MÁS DEMANDA
GÉNERO Y LA ESPECIE ESPECIE COMUNES DE
FERTILIDAD
DEL SUELO
Lotononis bainesii Introducida Lotononis Media a baja
Lotus corniculatus Introducida Pata de pájaro, Zapatico de la virgen Alta
Medicago sativa Introducida Alfalfa, Lucerna Alta
Melilotus alba Introducida Trebol dulce blanco, Trebol dulce Alta
Ornithopus micranthus Nativa Serradela Media a alta
Styzolobium deeringianum Introducida Frijol aterciopelado, Terciopelo, Mucuna rayada Media a alta
Trifolium pratense Introducida Trébol rojo, rosado o violeta Alta
Trifolium repens Introducida Carretón, Trébol blanco, ladino Alta
Trifolium subterraneum Introducida Trébol subterráneo, rastrero o trepador Alta
Vicia faba Introducida Haba, Haba común o blanca, Alubia Alta
Vigna radiata Introducida Frijol mungo, poroto mungo Alta
Vigna unguiculata Introducida Caupí, Frijol de vaca Alta

115
 LEGUMINOSAS FORRAJERAS ARBUSTIVAS Y ARBÓREAS TROPICALES FIJADORAS DE NITRÓGENO,
ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS Y MEDIOS
(0 a 1800 msnm) – SUELOS BIEN DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN NOMBRES VULGARES Y CULTIVARES MÁS DEMANDA DE
GÉNERO Y LA ESPECIE DE LA COMUNES FERTILIDAD
ESPECIE DEL SUELO
Acacia aneura Introducida Acacia, Mulga Media a alta
Acasia farnesiana Nativa Aromo, Espino Media a alta
Acasia mangium Introducida Mangium (Maderable) Media a baja
Acasia pennatula Nativa Carbón, Tepame Media a baja
Albizia guachapele Nativa Iguá, Guachipelín Alta
Albizia lebbek Nativa Albizia Media a alta
Albizia saman; Samanea saman Nativa Samán, Cenízaro, Campano Media a alta
Bauhinia spp. Nativa Orquídea arbórea, Casco de vaca o de venado Media a alta
Caesalpinia echinata Nativa Palo Brasil, Palo de Pernambuco Media a alta
Cajanus cajan Nativa Guandul, Gandul, Quinchoncho Media a baja
Calliandra arborea Nativa Carbonero Media a alta
Calliandra calothyrsus Nativa Plumerillo, Cabello de ángel Media a alta
Cassia fruticosa* Nativa Árbol de navidad Media a baja
Cassia moschata o C. grandis* Nativa Cañafístolo, Cañofístola, Carao, Corralillo Media a alta

116
Cassia siamea* Nativa Matarratón extranjero Media a alta
Casuarina cunninghamiana* Introducida Casuarina Alta
Clitoria fairchildiana Nativa Barbasco, Bohío, Paraguas, Sombrero Media a alta
Codariocalyx gyroides Nativa Codariocalis Media a alta
Cratylia argentea Nativa Cratilia Media a baja
Dalbergia retusa Nativa Dalbergia Media a alta
Delonix regia Nativa Flamboyán, Malinche, Chivato Media a alta
Dendrolobium spp. Nativa Dendrolobio Media a baja
Desmodium velutinum Nativa Pega – pega o Amor seco Media a baja
Dinizia excelsa Nativa Angelim rojo (88 metros de altura de los árboles) Media a alta
Diphysa robinioides Nativa Difisa Media a baja
Enterolobium cyclocarpum Nativa Orejero, Guanacaste Media a alta
Erythrina berteroana Nativa Poró común, Poró de cerca Media a baja
Erythrina cochleata Nativa Poró, Pito Media a baja
Erythrina crista – galli Nativa Seibo, Ceibo Media a baja
Erythrina fusca o E. glauca Nativa Poró blanco, Pízamo, Bucare Media a baja
Erythrina lanceolata Nativa Poró común Media a baja
Erythrina mitis Nativa Piñón de Cuba Media a baja

117
Erythrina mulungu Nativa Mulungu, Coral Media a baja
Erythrina pallida Nativa Barisigua Media a baja
Erythrina poeppigiana Nativa Poró de cafetal, Cámbulo Media a baja
Erythrina rubrinervia Nativa Chocho Media a baja
Erythrina variegata Nativa Poro jaspeado, Caraqueño Media a baja
Erythrina velutina Nativa Pepito colorado, Velludo Media a baja
Flemingia macrophylla Nativa Flemingia Baja
Gliricidia sepium Nativa Madero negro, Matarratón, Madreado, Cocoite, Balú Baja a alta
Inga spp. Nativa Guamos Media a alta
Leucaena leucocephala Nativa Guaje, Ipil ipil, Leucaena, Campeche Alta
Libidibia coriaria Nativa Divi-divi, Cascalote, Nacascol Media a alta
Mimosa scabrella Nativa Carbonero Media a alta
Mimosa trianae Nativa Falso yopo Media a baja
Paraserianthes lophantha Nativa Acacia plumosa Media a alta
Pentaclethra macroloba Nativa Gavilán Media a baja
Pithecellobium dulce Nativa Chiminango, Gallinero Media a alta
Prosopis abbreviata Introducida Algarrobillo espinoso Media a alta
Prosopis juliflora Introducida Algarrobo, Mesquite, Trupillo Alta

118
Pterocarpus hayesii Nativa Terocarpus Media a alta
Senna atomaria Nativa Caranganito Media a alta
Stryphnodendron excelsum Nativa Estripnodendro Media a alta
Tadehagi spp. Nativa Tadejagui Media a baja
Tamarindus indica Introducida Tamarindo Madia a alta
Zygia longifolia Nativa Sotacaballo, Carbón Media a Alta
• NOTA: Las especies Alnus; Cassia y Casuarina fijan nitrógeno atmosférico en sus raíces por simbiosis con bacterias del género Frankia. Las leguminosas
restantes fijan nitrógeno por simbiosis con bacterias del género Bradyrhizobium.

119
LEGUMINOSAS Y OTRAS ESPECIES HERBÁCEAS, ARBUSTIVAS Y ARBÓREAS FORRAJERAS Y MADERABLES
TROPICALES, ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS MEDIOS Y FRIOS
(1800 a 3000 msnm) – SUELOS BIEN DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN DE LA NOMBRES VULGARES Y DEMANDA DE FERTILIDAD
GÉNERO Y LA ESPECIE ESPECIE CULTIVARES MÁS DEL SUELO
COMÚNES
Acacia angustissima Nativa Carboncillo Media a alta
Acacia decurrens Nativa Acacia negra Media a alta
Acacia melanoxylon Introducida Acacia negra o japonesa Media a alta
Delostoma integrifolium Nativa Yolamán Media a alta
Erythrina edulis Nativa Chachafruto, Chaporuto Media a alta
Escallonia paniculata Nativa Chilco colorado Media a alta
Hesperomeles ferrugínea Nativa Manzano Media a alta
Hevea brasiliensis Nativa Caucho Media a baja
Lafoensia speciosa Nativa Guayacán de Manizales Media a alta
Mimosa quitensis Nativa Guarango Media a alta
Morus spp. Introducida Morera Media a alta
Myrsine coriácea Nativa Palo de toro Media a alta
Perymenium grande Nativa Taxiscobo, Can, Tatascán Media a alta
Plantago lanceolata Nativa Llantén forrajero Media a alta

120
Salix humboldtiana Nativa Sauce Media a alta
Sambucus peruviana Nativa Sauco, Tilo blanco Media a alta
Senna pistaciifolia Nativa Galvis Media a alta
Vallea stipularis Nativa Majúa Media a alta
Verbesina spp. Nativa Verbena Media a alta
Viburnum spp. Nativa Árbol caminante Media a alta
Weinmannia pinnata; W. pubescens Nativa Weimania Media a alta
Weinmannia tolimensis Nativa Weimania Media a alta

121
 HIERBAS, ARBUSTOS, ÁRBOLES, FRUTOS, VAINAS, SEMILLAS, RAÍCES FORRAJERAS Y ESPECIES
MADERABLES TROPICALES, ADAPTADOS A PISOS TÉRMICOS CALIDOS, MEDIOS O FRIOS
(0 a 3000 msnm) – SUELOS BIEN DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL GÉNERO Y LA ORIGEN NOMBRES VULGARES Y CULTIVARES MÁS DEMANDA
ESPECIE DE LA COMUNES DE
ESPECIE FERTILIDAD
DEL SUELO
Abarema idiopoda Nativa Cachá, Cashá, Espino blanco, Dormilón (Maderable) Media a alta
Acnistus arborescens Nativa Güitite (Frutos, Tutor) Media a alta
Agaricus bisporus Introducida Champiñón (Raíces) Media a alta
Albizia carbonaria Nativa Carboncillo, Pisquil (Maderable) Media a alta
Alnus acuminata * Nativa Aliso, Jaúl (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Alocacia macrorrhiza Introducida Bore, Guaje, Taro gigante (Raíces) Media a alta
Anacardium excelsum Nativa Espavel (Maderable, Frutos) Media a alta
Ananas comosus Nativa Piña, Anana (Frutos y follaje) Medio a bajo
Annona cherimola Nativa Anón, Chirimoyo (Frutos) Media a alta
Annona muricata Nativa Guanábana, Graviola (Frutos) Media a alta
Artocarpus spp Introducida Árbol del pan, Yaca, Jaca, Nanca (Frutos) Media a alta
Arracacia xanthorrhiza Nativa Arracacha, Arracache (Raíces) Medio a alto
Astronium graveolens Nativa Ron Ron (Maderable) Media a alta

122
Averrhoa carambola Introducida Carambola (Frutos) Media a alta
Azadirachta indica Introducida Nim, Neem (Insecticida, Desparasitante) Media a alta
Bambusa guadua o B. angustifolia Nativa Guadua (Barrera rompeviento, Maderable) Media
Bertholletia excelsa Nativa Nuez de Brasil (Frutos) Media a alta
Beta spp Introducida Remolacha azucarera, Acelga (Raíces) Media a alta
Boehmeria nivea Nativa Ramio, Ortiga blanca (Forraje) Media a alta
Brosimum alicastrum Nativa Ramón, Guáimaro, Ojoche (Forraje) Media a alta
Bursera simaruba Nativa Indio desnudo (Cerca viva) Media a baja
Casuarina equisetifolia o C. cunninghamiana * Introducida Casuarina, Pino australiano, Pino silbador (Maderable) Media a alta
Calliandra houstoniana o C. calothyrsus Nativa Cabello de ángel (Leña, Forraje) Media a alta
Carapa guianensis Nativa Caobilla (Maderable) Media a alta
Carica papaya Nativa Papaya, Lechosa, Mamón (semillas desparasitantes) Media a alta
Caesalpinia eriostachys (Poincianella eriostachys) Nativa Saíno (Maderable) Media a alta
Caesalpinia ebano Nativa Ébano Media a alta
Caryodendron orinocense Nativa Cacay (Nuez) Media a alta
Cedrela odorata Nativa Cedro, Cedro blanco, Cedro amargo (Maderable) Media a alta
Chrysophyllum cainito Nativa Caimito (Frutos) Media a alta
Cichorium sp. Introducida Achicoria (Forraje) Media a alta

123
Citrullus lanatus Introducida Sandía, Patilla (Frutos) Media a alta
Citrus spp Introducida Naranja, Lima, Limón, Toronja, Mandarina (Frutos) Media a alta
Cnidoscolus aconitifolius Nativa Chicasquil, Chaya (Forraje) Media a baja
Coffea spp Introducida Café (Cáscara fresca amonificada o seca) Media a alta
Colocasia sculenta. Nativa Oreja de elefante, Taro, Malanga (Raíces) Media a alta
Cordia alba Nativa Uvito (Maderable) Media a alta
Cordia alliodora Nativa Nogal cafetero, Laurel (Maderable, Tutor) Media a alta
Cordia gerascanthus Nativa Moncoro, Solera (Maderable) Alta
Crescentia cujete Nativa Totumo, Jícaro, Táparo (Frutos, Follaje, Maderable) Media a baja
Cucumis melo Nativa Melón (Frutos) Media a alta
Cucurbita pepo Nativa Zapallo, Calabaza, Ayote, Ahuyama (Frutos) Media a baja
Cupressus lusitánica Introducida Ciprés (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Dalbergia retusa Nativa Cocobolo, Granadillo, Palosanto, Palo negro (Maderable) Media a alta
Daucus carota Introducida Zanahoria (Raíces) Media a alta
Dioscorea trífida Nativa Ñame, Ñampí, Yampí (Raíces) Media a alta
Diphysa americana Nativa Guachipelín (Maderable, Tutor) Media a alta
Dipteryx oleifera sinónimo Dipteryx panamensis Nativa Almendro de montaña, Almendro de lapa (Maderable) Media a alta
Helianthus annuus Nativa Girasol. Mirasol (Hojas y Semillas como Forraje) Media a alta

124
Eucaliptus grandis Introducida Eucalipto (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Eucaliptus globulus Introducida Eucalipto (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Eucalyptus tereticornis Introducida Eucalipto (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Eugenia stipitata Nativa Arazá (Frutos) Media a baja
Ficus spp. Introducida Caucho, Matapalo (Barrera rompeviento) Media a alta
Garcinia mangostana Introducida Mangostán, Mangostino (Frutos) Media a alta
Genipa americana Nativa Guaitil, Jagua, Genipa, Caruto (Frutos, Tinte) Media a alta
Gmelina arborea Introducida Melina (Maderable, Forraje) Media a baja
Grevillea robusta Introducida Gravilia (Maderable) Media a alta
Guazuma ulmifolia Nativa Guácimo, Caulote (Forraje, Semillas. Leña) Media a alta
Handroanthus ochraceae Nativa Roble (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Handoanthus serratifolius Nativa Chicalá, Araguaney (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Haematoxylum brasiletto Nativa Brasil, Brasilito (Maderable) Salinos
Hibiscus rosasinensis Nativa San Joaquín, Amapola (Forraje, Cerca viva) Media a baja
Hieronyma alchorneoides Nativa Pilón, Trompillo, Zapatero, Pantano (Maderable) Media a alta
Hura crepitans Nativa Jabillo, Javillo (Maderable) Media a alta
Ipomoea batatas Nativa Papa dulce, Camote, Batata, Boniato (Raíces) Media a baja
Jacaranda copaia Nativa Jacaranda (Maderable) Media a alta

125
Jatropha curcas Nativa Piñón cubano, Tempate, Coquito (Cercas vivas, Aceite) Media a baja
Juglans nigra Introducida Nogal negro, Nogal americano (Maderable) Media a alta
Lonchocarpus salvadorensis Nativa Chaperno negro (Maderable) Media a alta
Macadamia integrifolia Introducida Macadamia (Frutos) Media a alta
Maclura tinctoria Nativa Dinde, Árbol mora, Palo amarillo Media a alta
Mangifera indica Introducida Mango (Frutos) Media a baja
Malvaviscus penduliflorus Nativa Pinocho, Tabaquito (Forraje, Cerca viva) Media a baja
Mammea americana Nativa Mamey (Frutos) Media a alta
Manihot esculenta Nativa Yuca, Mandioca (Raíces y Forraje) Media a baja
Minquartia guianensis Nativa Manú negro (Maderable) Media a alta
Montanoa quadrangularis Nativa Arboloco (Maderable) Media a alta
Moringa oleífera Introducida Moringa, Morango (Forraje) Media a baja
Morus spp. Introducida Morera (Forraje y frutos) Media a alta
Muntingia calabura Nativa Capulín, Cerecillo, Chirriador (Forraje, Frutos, Leña) Media a baja
Musa spp. Nativa Banano, Plátano, Guineo, Cuadrado (Forraje y frutos) Media a alta
Myrospermum frutescens Nativa Arco (Maderable) Media a alta
Ochroma pyramidale Nativa Balso, Balsa (Maderable) Media a alta
Opuntia ficus – indica Nativa Nopal, Xoconostle, Chumbera (Forraje) Media a alta

126
Oryza sativa Introducida Arroz (Pulidura o Harina, Tamo o rastrojo) Media a alta
Pachira quinata sin. Bombacopsis quinatum Nativa Pochote, Cedro espinoso (Maderable) Media a alta
Passiflora edulis Nativa Maracuyá, Parchita (Cascara y Semillas) Media a alta
Paulownia spp Introducida Árbol de la princesa (Maderable, Ornamental, Forraje) Media a baja
Peltogyne purpurea Nativa Nazareno (Maderable) Media a alta
Pentaclethra macroloba Nativa Gavilán (Maderable) Media a baja
Persea americana Nativa Aguacate, Palta (Frutos) Media a alta
Pinus patula Introducida Pino candelabro (Barrera rompeviento, Maderable) Media a alta
Platymiscium pinnatum Nativa Cristóbal (Maderable) Media a alta
Prosopis juliflora Nativa Algarrobo (Vainas comestibles) Media a alta
Psidium spp Nativa Guayabas dulces (Frutos) Media a baja
Quercus humboldtii Nativa Roble andino (Maderable) Media a alta
Rheedia madruno Nativa Madroño (Frutos) Media a alta
Salix chilensis (Salix humboldtiana) Nativa Sauce (Barrera rompeviento, Cerca viva) Media a alta
Sambucus peruviana Nativa Saúco, Tilo blanco (Barrera rompeviento, Forraje) Media a alta
Sechium edule Nativa Chayote, Cidra (Frutos) Media a alta
Sideroxylon capiri Nativa Tempisque (Maderable) Media a alta
Schizolobium parahyba Nativa Gallinazo (Maderable) Media a alta

127
Solanum lycopersicum Nativa Tomate, Jitomate (Frutos) Media a alta
Solanum tuberosum Nativa Papa (Raíces) Media a alta
Spathodea campanulata Introducida Llama del bosque, Tulipán Africano (Ornamental) Media a alta
Spondias dulcis Nativa Yuplón (Frutos) Media a alta
Spondias mombin Nativa Jobo, Hobo (Frutos, Cerca viva) Media a alta
Spondias purpurea Nativa Ciruela, Jocote (Frutos, Cerca viva) Media a alta
Swinglea glutinosa Introducida Swinglia (Barrera rompeviento, Cerca viva) Media a alta
Swietenia macrophylla Nativa Caoba (Maderable) Media a alta
Symphytum spp Introducida Comfrey (Forraje) Media a alta
Syzygium malaccense Introducida Manzana de Agua (Frutos) Media a alta
Syzygium jambos Introducida Manzana Rosa, Pomarrosa (Frutos) Media a alta
Syzygium paniculatum Introducida Manzanita, Mañana magenta (Frutos) Media a alta
Tabebuia roseae Nativa Guayacán (Maderable) Media a alta
Tamarindus indica Introducida Tamarindo (Frutos) Media a alta
Terminalia amazonia Nativa Amarillón, Roble coral (Maderable) Media a alta
Theobroma cacao Nativa Cacao (Frutos) Media a alta
Tithonia diversifolia Nativa Botón de oro, Árnica (Forraje, Abono verde) Media a baja
Urtica spp; Urera spp Pantropical Ortiga, Pringamosa, Guaritoto (Forraje, Medicinal) Media a alta

128
Vasconcellea pubescens Nativa Papayuela, Tapaculo (Frutos) Media a baja
Vitis spp Introducida Uva (Mosto) Media a alta
Vochysia guatemalensis Nativa Cebo, Palo de mayo, Flor de chancho (Maderable) Media a alta
Xanthosoma spp. Nativa Malanga, Mafafa (Raíces) Medio a bajo
Zygia longifolia Nativa Sotacaballo, Carbón (Maderable) Media a alta
* NOTA: Las especies Alnus; Cassia y Casuarina fijan nitrógeno atmosférico en sus raíces por simbiosis con bacterias del género Frankia. Las leguminosas restantes
fijan nitrógeno por simbiosis con bacterias del género Bradyrhizobium.

129
 PALMAS FORRAJERAS TROPICALES, CON FRUTOS COMESTIBLES; ARTESANALES, MADERABLES,
SEMILLAS; HOJAS COMO COBERTURA PARA TECHOS, ADAPTADAS A PISOS TÉRMICOS CALIDOS, MEDIOS O
FRIOS
(0 a 3000 msnm) – SUELOS BIEN O MAL DRENADOS
NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN DE LA NOMBRES VULGARES Y DEMANDA DE
GÉNERO Y LA ESPECIE ESPECIE CULTIVARES MÁS COMUNES FERTILIDAD DEL
SUELO
Acrocomia aculeata Nativa Coyol, Almendra, Corozo real, Vino Media a baja
Aiphanes horrida Nativa Corozo Media a alta
Astrocaryum aculeatum Nativa Cumare Media a baja
Attalea butyracea Nativa Maripa, Palma real Media a baja
Bactris gasipaes Nativa Chontaduro, Pejibaye, Chonta Media a alta
Bactris guineensis Nativa Coyol, Uvita Media a alta
Ceroxylon quindiuense Nativa Palma de cera del Quindío Media a alta
Chamaerops humilis Nativa Palmito Media a alta
Cocos nucifera Nativa Cocotero, Coco Media a alta
Copernicia tectorum Nativa Sará, Palmiche Media a baja
Desmoncus polyacanthos Nativa Matamba Media a baja
Elaeis oleífera; Elaeis guineensis Nativa Nolí, Palma aceitera Madia a alta
Euterpe oleracea Nativa Palmito, Azaí, Murrapo Media a alta

130
Euterpe precatoria Nativa Asaí, Chonta Media a baja
Geonoma macrostachys Nativa Palmiche Media a alta
Iriartea deltoidea Nativa Barrigona Media a baja
Juania australis Nativa Palma de Chonta Media a alta
Leopoldinia piassaba Nativa Chiquichiqui Media a baja
Manicaria saccifera Nativa Palma para techos, Napa Media a baja
Mauritia flexuosa o M. minor Nativa Moriche, Canangucha Media a baja
Oenocarpus bataua Nativa Seje, Milpesos Media a baja
Phytelephas seemanii Nativa Tagua, Marfil vegetal Media a baja
Roystonea oleracea Nativa Chaguaramo Media a baja
Roystonea regia Nativa Palma Real de Cuba Media a alta
Sabal mauritiiformis Nativa Palma de abanico Media a alta
Sabal palmetto Nativa Palma de abanico Media a alta
Socratea exorrhiza Nativa Palma UCR Media a alta
Syagrus sancona Nativa Nuez de guacamaya, Zancona Media a alta

131
 HIERBAS FORRAJERAS TROPICALES ACUÁTICAS FLOTANTES, ADAPTADAS A LAGUNAS, LAGOS O
EMBALSES DE AGUA DULCE, EN PISOS TÉRMICOS CÁLIDOS Y MEDIOS - (0 a 1800 msnm)
NOMBRE BOTÁNICO DEL ORIGEN DE LA ESPECIE NOMBRES VULGARES Y DEMANDA DE
GÉNERO Y LA ESPECIE CULTIVARES MÁS COMUNES CALIDAD DEL
AGUA
Azolla anabaena Nativa Azola Media a alta
Eichhornia crassipes Nativa Jacinto, Lirio de agua, Tarulla Media a baja
Ipomoea acuática Nativa Espinaca acuática Media a alta
Lemna minor Nativa Lenteja de agua Media a alta
Limnocharis flava Nativa Lirio de flor amarilla Media a alta
Ludwigia helminthorrhiza Nativa Flotante Canales de Tortuguero Media a alta
Nasturtium officinale Introducida Berro, Mastuerzo de agua, Agrón Media a alta
Neptunia prostrata Leguminosa Nativa Me voy contigo, Mimosa acuática Media a alta
Pistia stratiotes Nativa Lechuguilla de agua Media a baja
Salvinia natans Nativa Oreja de ratón, Helecho flotante Media a alta

132
 CAPÍTULO II: ESTRATÉGIAS PARA EL
ESTABLECIMIENTO, MANEJO, UTILIZACIÓN Y
RENOVACIÓN DE PASTURAS TROPICALES

ESTRATEGIAS PARA LA PLANIFICACIÓN, PREPARACIÓN DEL

SUELO, SIEMBRA, ESTABLECIMIENTO, FERTILIZACIÓN,
MANEJO, UTILIZACIÓN Y RENOVACIÓN DE PASTURAS
MEJORADAS PURAS Y ASOCIADAS CON LEGUMINOSAS U
OTRAS PLANTAS HERBÁCEAS, ARBUSTIVAS O ARBÓREAS,
BAMBÚES Y PALMAS EN SUELOS ÁCIDOS DE AMÉRICA
TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

RESUMEN

Existen 360 millones de hectáreas de sabanas bien drenadas y 620 millones de

hectáreas de selvas principalmente en Brasil, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú,
Bolivia, Guyanas, Panamá, Centroamérica, sur de México y países del Caribe. Estas
sabanas y selvas reciben alta precipitación, (1.000 a 5.000 mm/año) durante la
época lluviosa, que dura entre 6 a 12 meses; presentan una topografía de plana a
ondulada y descansan sobre suelos livianos y bien drenados, aunque en general
son ácidos y de fertilidad baja a media (Vera y Seré, 1985).

Las gramíneas forrajeras nativas de las sabanas y bosques bien drenados de

América Tropical son de baja calidad nutritiva y productividad, y responden poco o
nada a la fertilización. Por tales razones es necesario complementarIas con
pasturas de especies introducidas, que logren una persistencia productiva estable
y que permitan la obtención de más carne y leche en la misma área, mediante un
manejo racional del pastoreo y la aplicación de cantidades racionales de fertilizantes
y/o de abonos orgánicos. Se recomienda que tales pasturas estén constituidas por
asociaciones de gramíneas y leguminosas (herbáceas, arbustivas, arbóreas) y de
otras especies forrajeras no leguminosas, ya que las pasturas mejoradas de
gramíneas puras requieren de una fertilización periódica que resulta costosa.
Además, aunque estas pasturas se establecen bien inicialmente en las sabanas y
Amazonía se degradan y son invadidas por plantas arvenses (malezas), debido a la
pérdida de vigor de las plantas forrajeras, causada por la baja disponibilidad de
nutrimentos minerales, principalmente nitrógeno, fósforo, calcio y potasio, a la
acides del suelo, a la alta toxicidad de aluminio y a la compactación del suelo
ocasionada por el sobrepastoreo permanente o estacional del ganado.

133
El establecimiento de pasturas asociadas contribuye a solucionar estos problemas,
ya que las leguminosas fijan en sus raíces el nitrógeno del aire, para liberarlo
posteriormente al suelo, donde puede ser utilizado continuamente por la gramínea
asociada. Por otra parte, el abundante y profundo sistema de raíces leñosas que
poseen las leguminosas evita la compactación excesiva del suelo, y permite a estas
plantas extraer agua, así como nitrógeno, fósforo y potasio de la atmósfera y de las
capas profundas del suelo, para incorporarlos luego a la superficie, a través de las
raíces, nódulos, ramas, hojas, flores y frutos que se desprenden de ellas, como
también por medio de las excretas de los animales que las consumen. Finalmente,
el establecimiento de pasturas asociadas con leguminosas hace posible la
producción continua de forraje de alta calidad nutritiva, aún durante la época seca.
Se presentan resultados de producción de crías, carne y leche, obtenidos mediante
el manejo y la utilización apropiados de pasturas nativas complementadas con
pasturas mejoradas de gramíneas puras y asociadas con leguminosas, evaluadas
durante varios años de investigación experimental y en fincas privadas, e
identificadas como persistentes y productivas bajo las condiciones de la Orinoquía
y de la Amazonía. Las especies recomendadas son perennes, están bien
adaptadas al suelo y al clima de la altillanura y de las selvas, y actualmente se
dispone de su semilla en el mercado regional (CUADRO 1).

CUADRO 1. Opciones de gramíneas y leguminosas recomendadas para el

establecimiento de pasturas mejoradas en la sabana bien drenada
de los Llanos Orientales de Colombia y Venezuela y los bosques.

NOTA: Cada pastura puede sembrarse asociada con una o varias de las
gramíneas y leguminosas recomendadas.

INTRODUCCIÓN

Las pérdidas que ha experimentado la producción animal en algunas regiones

tropicales, a causa de la degradación de las pasturas, plantean un problema, tanto
económico como ecológico, de gran importancia. La degradación de las pasturas
tiene serias consecuencias: Reduce los rendimientos de la producción animal,
incrementa los costos de producción y todo ello contribuye a fomentar la escasez y
el alto costo de los productos animales que demandan los consumidores.

134
De otra parte, las pérdidas de suelo, nutrimentos y residuos vegetales, causadas
por la lixiviación, la escorrentía y la erosión, reducen la fertilidad del suelo y tienen
un impacto negativo severo sobre la productividad y sostenibilidad de los
agroecosistemas tropicales (Spain y Gualdrón, 1991).

2. PLANIFICACIÓN

Debido a lo anterior es importante planificar anticipada y apropiadamente el

mercadeo de los productos, la justificación económica, el o los sitios apropiados de
la finca, área, especies forrajeras adaptadas, disponibilidad, calidad y cantidad de
mano de obra, semilla, fertilizante, maquinaria, animales e infraestructura
requeridos para la siembra, el manejo y la utilización eficiente y racional de las
pasturas mejoradas. Teniendo en cuenta las diferencias en el comportamiento de
las especies forrajeras frente a la deficiencia o exceso de humedad en el suelo, es
importante incluir una o más gramíneas y leguminosas en la asociación para
asegurar una mayor cobertura, producción de forraje por unidad de área, capacidad
de carga, mejor control cultural de malezas, mayor disponibilidad y calidad de forraje
durante las severas épocas anuales de sequía y de lluvias y como consecuencia de
ello, lograr su persistencia productiva estable. Es necesario tener en cuenta que en
general las especies forrajeras introducidas y recomendadas no toleran el
encharcamiento prolongado del suelo y que, por lo tanto, no se deben sembrar en
áreas de sabana baja y de bosques inundables, ni en esteros. Sin embargo, B.
humidicola, Kudzú, Maní forrajero perenne, arbustos de los géneros Sesbania sp y
Aeschynomene sp y árboles de Erythrina fusca sinonimo E. glauca sí soportan el
encharcamiento con agua corriente, siempre que no permanezcan completamente
sumergidos por largo tiempo, o bien, toleran un nivel freático alto permanentemente.

3. PREPARACIÓN DEL SUELO

La preparación del suelo se debe iniciar cuando se consiga la semilla de alta calidad
de las especies introducidas escogidas, ya que con la labranza se reducen o aún
desaparecen las gramíneas forrajeras nativas y proliferan algunas malezas. La
época más conveniente para iniciar la labranza del suelo es hacia el final de las
lluvias o al comienzo de la época seca. La fase final de la labranza mecanizada
convencional y de la labranza reducida o de la labranza cero, se deben hacer al
inicio del período de lluvias. Para la siembra de pasturas en las sabanas y bosques
bien drenados pueden utilizarse tres tipos de labranza:

Labranza mecanizada convencional

Se recomienda realizar, primero la quema con fuego de la vegetación existente
sobre el lote, con el fin de facilitar la acción de los implementos de labranza, e
inmediatamente o sin dejar transcurrir más de un mes, se debe iniciar la labranza.
En los suelos franco-arcillosos, predominantes en la Altillanura plana y en los
bosques, se recomienda utilizar un rastrillo pesado o rastra de tiro (rastrillo
californiano o big rome) y un arado de cincel parabólico.

135
Al inicio de la época seca se debe realizar un pase de rastrillo, luego uno o dos
pases cruzados con el cincel parabólico y finalmente, al inicio de la época de lluvias,
uno o hasta un máximo de dos pases cruzados de rastra pesada o rastrillo, con dos
a tres puntos de traba, procurando que el último pase de rastrillo se haga en contra
de la pendiente o declive del lote, para reducir el riesgo de erosión.

En los suelos franco-arenosos, que son comunes en la Altillanura ondulada y en las

áreas planas de la serranía, es conveniente efectuar un pase inicial con el arado de
cincel después de la quema. Finalmente, al inicio de las lluvias, se debe hacer un
solo pase con el rastrillo pesado y con traba, en dirección contraria a la pendiente.
El uso del arado de cincel en los suelos arenosos permite traer, desde capas más
profundas hacia la superficie, una alta proporción de arcilla, la cual mejora su
estructura. Tanto en los suelos arcillosos como en los suelos arenosos, el arado de
cincel elimina temporalmente la compactación profunda, destruye algunos
hormigueros, ejerce un buen control de malezas y permite erradicar especies
forrajeras introducidas que se quieran reemplazar.

El suelo preparado debe quedar con un control total de la vegetación anterior y su

superficie debe quedar rugosa, con terrones, y cubierta con restos de raíces y
rastrojo. Se debe evitar la labranza excesiva, puesto que el suelo muy suelto
favorece la erosión y permite que con las lluvias se forme una capa o costra
superficial dura e impermeable. Esta costra sella el suelo favoreciendo la formación
de corrientes de agua que arrastran parte de la semilla y dificultan o impiden la
emergencia de las plántulas recién germinadas.

Al finalizar la labranza convencional es necesario retardar la siembra hasta cuando

caigan sobre el lote algunas lluvias fuertes, con el fin de lograr una buena
consolidación del suelo. De lo contrario, existe el riesgo de que las semillas de las
especies forrajeras sembradas se entierren demasiado, debido a su tamaño
pequeño, y se retarde o hasta se impida la emergencia de las plántulas.

Labranza reducida o mínima

Gracias a las buenas características físicas de los suelos de la Altillanura y bosques
y al vigor, agresividad y adaptación de las especies forrajeras recomendadas, es
posible sembrar y lograr el establecimiento exitoso de pasturas con una labranza
mínima, lo que permite reducir los costos de establecimiento y los riesgos de
erosión. En este sistema, después de la quema, se pueden hacer un máximo de
dos pases de rastrillo pesado, con toda la traba, y cruzados, en cobertura uniforme
o en franjas, eliminando la vegetación nativa total o parcialmente, al inicio del
período de lluvias.

Otra opción consiste en utilizar un implemento diseñado con palas metálicas con
aletas anchas contiguas, sobre una barra de herramientas.

Este implemento permite cortar superficialmente las raíces de las plantas,

provocando su muerte y dejando la superficie del suelo levemente removida y con
gran cantidad de rastrojo seco, que lo protege de la erosión y de la desecación.

136
Labranza cero
Al utilizar la quema con fuego como sistema de labranza cero, realizada al final de
la época seca, se debe iniciar la siembra ojalá al día siguiente, con el fin de que las
semillas sembradas o el material vegetativo plantado germinen o rebroten
simultáneamente con la vegetación nativa.

4. PROPAGACIÓN CON SEMILLA

Prueba en finca de la calidad de la semilla
Debido a la existencia de múltiples fuentes, a la calidad variable y al alto costo de la
semilla comercial de especies forrajeras, es indispensable que los ganaderos
conozcan previamente la calidad y el vigor de la semilla disponible para lograr un
establecimiento exitoso de pasturas. Para el efecto, se debe realizar una prueba de
germinación o de emergencia que consiste en:

• Mezclar, lo mejor posible, toda la semilla de cada especie y lote por separado.

• Abrir el empaque, sacar al azar y contar cuatro grupos, cada uno de 100
semillas no escogidas.

• Disponer de cuatro recipientes (platos plásticos o macetas) cuyo fondo tenga

pequeñas perforaciones para drenaje y llenarlos con suelo o con arena fina.

• Distribuir cada grupo de 100 semillas sobre la superficie del suelo de cada
recipiente y tapar superficialmente las semillas con el mismo suelo.

• Colocar los cuatro recipientes, con la semilla ya sembrada, fuera del alcance
de los niños, aves, roedores, insectos y de animales domésticos en general.

• Regar suavemente todos los días el suelo de cada recipiente con agua limpia.

• Contar, anotar y retirar del recipiente cada siete días las plántulas con
desarrollo normal.

• A los 28 días de iniciada la prueba se realiza el último conteo y se calculan

los porcentajes de germinación.

• Sumar el número de semillas germinadas en cada recipiente, durante los

cuatro conteos de cada siete días, obteniéndose así cuatro porcentajes, los
cuales a su vez se promedian.

• La misma prueba debe realizarse a cada lote de semilla de distinta

procedencia y especie forrajera.

137
Semilla de gramíneas
La densidad de siembra para las braquiarias y el A. gayanus (Carimagua 1), debe
ser de 1 kg/ha de semilla pura germinable (SPG), es decir, de semilla en grano que
ha sido limpiada (sin basura), está llena (no vana), y su embrión tiene capacidad
para germinar en corto tiempo (hasta en un mes) después de la siembra.

Según las normas oficiales, establecidas por el ICA y vigentes en Colombia a partir
de 1989, las semillas comerciales de A. gayanus, B. brizantha y B. dictyoneura
deben contener un mínimo de 10% de Semilla Pura Germinable - SPG por lo tanto,
puede ser necesario sembrar hasta 10 kg de semilla por hectárea. En el caso de B.
decumbens la semilla comercial clasificada debe contener un mínimo de 35% de
SPG y para el B. humidicola un mínimo de 22% de SPG por lo tanto, puede ser
necesario sembrar hasta 3 y 5 kg/ha respectivamente, de su semilla comercial
clasificada. Para el establecimiento de pasturas asociadas con leguminosas, la
cantidad de semilla de las gramíneas se puede reducir hasta en un 30%, siempre
que se utilicen semillas clasificadas de buena calidad. Para la siembra de braquiaria
dulce (Brachiaria humidicola) se puede usar material vegetativo. La producción de
semilla sexual (en grano) de esta especie es baja en Colombia, debido
aparentemente a su bajo potencial para producir semilla, al ataque de insectos en
la panícula durante la floración, y a la latitud de los Llanos de Colombia con respecto
al trópico. Aunque hay la posibilidad de importar la semilla de otros países, se corre
el riesgo de introducir enfermedades, plagas y malezas que no existen en el medio.

Semilla de leguminosas u otras plantas herbáceas, arbustivas o arbóreas

Para la siembra de pasturas asociadas con leguminosas se pueden utilizar
Stylosanthes capitata cv. Capica, Centrosema acutifolium cv. Vichada y Pueraria
phaseoloides cv. Kudzú. La semilla de estas leguminosas deberá sembrarse a
razón de 1 a 2 kg/ha, si ha sido escarificada. Si no ha sido escarificada se deberán
sembrar entre 3 a 5 kg/ha. Para la siembra de Arachis pintoi cv. Maní forrajero
perenne, cuya semilla no necesita ser escarificada, se deberán sembrar entre 5 a
10 kg/ha de semilla clasificada. Para la escarificación de semillas de especies
forrajeras se puede aplicar la metodología que se describe en el ANEXO 1, al final
de esta publicación.

Inoculación de semillas de leguminosas

Para poder realizar la fijación de nitrógeno atmosférico, las leguminosas requieren
de la presencia de rizobios en sus raíces, esto es, de bacterias con habilidad
especial para la formación de nódulos radiculares fijadores del nitrógeno. Los
rizobios se encuentran comúnmente en el suelo, pero a menudo fallan en la
producción efectiva de nódulos, porque no están en cantidad suficiente, o porque
no corresponden a cepas específicas para establecer la simbiosis con una
leguminosa dada. Por lo tanto, es conveniente inocular la semilla de las
leguminosas forrajeras con bacterias específicas, con el fin de asegurar e
incrementar la fijación de nitrógeno.

138
En el laboratorio es posible cultivar y multiplicar tales bacterias y conservarlas por
varios años en recipientes de vidrio a temperatura ambiente, si están liofilizadas
(secas y al vacío), o hasta por seis meses si están mezcladas con turba (suelo con
alto contenido de materia orgánica) y se mantienen en refrigeración, pero sin
congelarlas.

La semilla inoculada se peletiza, esto es, se recubre con carbón vegetal finamente
molido, con roca fosfórica, con cal agrícola o dolomítica, para proteger inicialmente
los rizobios. Para la inoculación de semillas y material vegetativo de leguminosas
con Rizobium específico se puede aplicar la metodología que se describe en el
ANEXO 2, al final de esta publicación.

Siembras con semilla

Es recomendable utilizar semillas producidas en forma comercial con garantía
certificada. Sin embargo, cuando la semilla de las gramíneas y de las leguminosas
aquí recomendadas, se produce artesanalmente en la finca, es necesario
almacenarla durante seis a ocho meses después de la cosecha, en un ambiente
(clima) fresco y seco, para romper la latencia fisiológica que retarda su germinación.
La semilla deberá almacenarse refrigerada (no congelada) y con baja humedad, o
en un clima frío y seco. Una vez rota la latencia fisiológica, la semilla se debe
limpiar, clasificar y escarificar para romper su dormancia física y luego se debe
sembrar pronto, previa una prueba de germinación, para determinar la cantidad que
se deberá sembrar por hectárea. En las condiciones climáticas de la Altillanura
Oriental de Colombia, la época de siembra más conveniente es el inicio del período
lluvioso (abril y mayo). Si no se puede sembrar en esta época es mejor esperar
hasta agosto o septiembre, ya que no es recomendable hacerlo durante los meses
con mayor abundancia de lluvias (junio y julio). De octubre en adelante las lluvias
se hacen menos frecuentes y su distribución irregular, lo que puede afectar el buen
establecimiento de las pasturas.

La siembra se debe realizar sobre suelo húmedo, después de las primeras lluvias.
Para ello se deben tener disponibles en la finca los insumos y la maquinaria que se
requiera.

Es importante reservar hasta un 10% de la semilla, para las resiembras, ya que

estas, casi siempre, son necesarias.

Es preferible utilizar una sembradora en surcos o una encaladora, ya que éstas

permiten fertilizar únicamente las especies sembradas y disminuir así la incidencia
de malezas. La distancia entre surcos debe ser de 50 a 60 cm. Con la encaladora
se pueden sembrar las semillas de las gramíneas y de las leguminosas; bien sea
sobre el mismo surco o bien en surcos o franjas individuales, mediante la división
interna de la tolva.

La sembradora se debe calibrar previamente con la mezcla de la semilla más el

abono fosfórico, con el fin de que ambos materiales queden uniformemente
distribuidos sobre el terreno.

139
Hay que tener en cuenta que la semilla de Andropogon, usada en la densidad
recomendada, no se esparce tan fácilmente con la voleadora, la sembradora en
surcos o la encaladora. Para obviar esa dificultad se puede sembrar primero la
semilla de la leguminosa mezclada con el fertilizante, y posteriormente se esparce
la semilla de esta gramínea en forma manual o con sembradoras voleadoras
manuales. Esto se puede hacer con obreros a pie, desde un vehículo, o desde un
remolque enganchado a un tractor.

En el caso de siembras de B. decumbens, B. humidicola, B. dictyoneura o B.

brizantha asociadas con leguminosas, sí es posible mezclar ambas semillas con el
fertilizante fosfórico y esparcirlas simultáneamente con la sembradora en surcos,
con la encaladora o con la voleadora o trompo.

Durante las siembras con semilla se debe proceder a su cubrimiento simultaneo.

Para ello pueden utilizarse ramas livianas pero fuertes de árboles, que no recojan
suelo durante el arrastre, un tronco liviano, cadenas o un eje con llantas viejas
continuas a manera de rodillo compactador giratorio, enganchado detrás de la
sembradora en surcos, de la encaladora o de la voleadora, para conseguir que las
semillas sembradas y el fertilizante queden ligeramente cubiertos con suelo. Esta
práctica impide además dejar la semilla expuesta al efecto secante del sol o al
alcance de algunas aves domésticas y silvestres que la consumen.

5. PROPAGACIÓN CON MATERIAL VEGETATIVO

Debido a la disponibilidad de semilla, en el caso de las especies forrajeras

introducidas, a su baja calidad natural y a su alto precio, el material vegetativo se
convierte en una alternativa para el establecimiento de pasturas, aunque esta forma
de siembra demanda una mayor cantidad de mano de obra.

Obtención del material vegetativo para propagación

Cuando la pastura se va a establecer con material vegetativo, éste se puede
producir en lotes dedicados a ese propósito, o en una pastura vigorosa recién
pastoreada o cortada y en buenas condiciones sanitarias. Dependiendo del sistema
de siembra, se necesita una hectárea de semillero para 10 a 30 ha de pastura por
establecer. Durante una estación de lluvias se pueden obtener, del mismo
semillero, dos cortes con un intervalo de 3 a 4 meses. Tanto el Stylosantes, como
la Centrosema y el Kudzú no se deberán sembrar de material vegetativo, puesto
que no enraízan y se pierde todo el trabajo. El maní forrajero perenne es una de
las pocas leguminosas herbáceas que sí se puede propagar por material vegetativo.

El material vegetativo para la siembra debe provenir de un lote en crecimiento activo

y de plantas maduras. Además, el material vegetativo debe contener pocas hojas,
para disminuir su respiración, conservarse fresco y evitar el transporte de grandes
cantidades de material, ya que las hojas favorecen la deshidratación y no rebrotan.

140
Para su obtención no es necesario destruir el semillero o la pastura, si se usa uno
de los métodos siguientes:

- Cortar el material vegetativo a ras del suelo con machete o con guadaña.
Este método es apropiado solamente para especies estoloníferas como braquiarias
y Maní forrajero perenne.

- Efectuar dos pases cruzados con rastrillo sobre el semillero; así se obtiene
un material de siembra con raíces (cepa), que es útil para especies estoloníferas y
para especies macolladoras (A. gayanus y B. brizantha).

- Hacer un pase de arado de discos en fajas alternas contra la pendiente

del lote. El arado se acondiciona dejándole solamente el último disco trasero y la
rueda loca. Este método, que es útil tanto para especies estoloníferas como
macolladoras, permite extraer el material de siembra con raíces y con suelo
adherido (cespedón), sin destruir el semillero.

- En el caso de especies macolladoras y estoloníferas, se pueden extraer con

el azadón plantas grandes con su raíz (cespedón). Estos cespedones se pueden
dividir en plantas pequeñas con raíces, formando cepas.

Si se tiene una baja disponibilidad de semilla sexual, esta se puede sembrar en el

germinador de un vivero, y una vez que las plantas alcanzan un tamaño mediano,
pueden ser transplantadas directamente al campo.

Siembras con material vegetativo

Después de la cosecha del material vegetativo, la siembra debe hacerse
preferiblemente el mismo día. Si esto no es posible, la siembra solo se debe retardar
por un máximo de dos a tres días, en cuyo caso el material veqetativo se debe
almacenar a la sombra, esparcido sobre el suelo en una capa delgada, para evitar
el aumento de la temperatura interna, y se debe mojar diariamente con un poco de
agua. El éxito en la propagación de las especies forrajeras por medio de material
vegetativo depende en gran parte de la humedad del suelo durante las semanas
siguientes a la siembra, aunque las lluvias excesivas pueden ser perjudiciales.

Cuando las lluvias son escasas, el material de siembra provisto de raíces (cepa y
cespedón) ofrece mayores probabilidades de éxito en el establecimiento de
pasturas. En el caso de especies forrajeras estoloníferas, el material vegetativo se
debe cubrir parcialmente con suelo y compactarlo de inmediato, con el fin de
facilitar el flujo de humedad hacia las raíces o los estolones y evitar el riesgo de
muerte de los mismos por deficiencia o por exceso de humedad. En las gramíneas
macolladoras el material de siembra debe plantarse en forma vertical (parado),
compactando bien el suelo alrededor de las raíces.

Los cultivares de B. brizantha solo se establecen bien si su material vegetativo

posee raíces al momento de la siembra.

141
En la siembra con cespedón, éstos pueden colocarse sobre cada hoyo o surco, o
tirarse desde un remolque, ya que, por el peso del suelo adherido a las raíces,
siempre caen bien colocados.

En la siembra asociada gramíneas - leguminosas el material vegetativo de las

primeras se puede plantar en cuadro, a 70 u 80 cm (un paso) entre plantas, e
inmediatamente después se siembra la semilla de las leguminosas, bien sea al
voleo o en surcos intercalados entre los surcos de las gramíneas.

Si las pasturas mejoradas de gramíneas se van a establecer puras, sin leguminosas,

u otras plantas herbáceas, arbustivas o arbóreas, el material vegetativo se puede
plantar a 50 o 60 cm de distancia entre plantas, con el fin de disminuir la incidencia
de malezas y obtener así un establecimiento más rápido (en unos cuatro meses).

Siembra manual con material vegetativo

Una vez preparado el terreno se pueden abrir hoyos a la distancia seleccionada
para la siembra. En cada hoyo se coloca una cepa, cespedón o 2 a 3 estolones que
se tapan parcialmente con suelo compactándolo enseguida, pisando alrededor del
material. Para las siembras en líneas se hacen hoyos o también surcos en el lote,
a la distancia seleccionada y en contra de la pendiente o declive del lote.
Posteriormente, se coloca el material de siembra distribuido de manera uniforme en
el fondo de los hoyos o de los surcos y se tapa parcialmente con suelo con ayuda
de una pala o azadón; enseguida se compacta el suelo mediante pisoteo, o pasando
sobre cada surco un caballo, un buey o las ruedas de un tractor o de un vehículo.

Siembra mecanizada con material vegetativo

Para la siembra mecanizada generalmente se requiere de mayor cantidad de
material vegetativo, que para la siembra manual. El material vegetativo puede
regarse cubriendo el terreno de manera uniforme y puede taparse parcialmente
con uno a dos pases de rastrillo pesado y sin traba, recorriendo uniformemente todo
el terreno con un tractor o vehículo sin implemento o introduciendo un lote de
ganado o de caballos, que se hace caminar cubriendo todo el lote varias veces. Los
discos del rastrillo, las llantas del tractor o del vehículo y las pezuñas o cascos de
los animales entierran parcialmente el material vegetativo y compactan el suelo
alrededor.

Otro método consiste en surcar, a través de la pendiente, el lote ya preparado y

distribuir en el fondo de los surcos el material vegetativo, colocándolo en forma
continua o a una distancia de 60 a 80 cm (un paso), entre estolones y entre surcos.
La operación se hace con la ayuda de un tractor o vehículo de carga, que pasa a lo
largo y sobre los surcos, con obreros depositando el material dentro de los surcos,
al mismo tiempo que se tapa parcialmente y se compacta el suelo. La tapada y
compactada se logra mediante un madero atado a la parte posterior del vehículo
por medio de dos varas laterales. El madero recoge el suelo de los bordes, lo
deposita dentro del surco y lo compacta.

142
Siembra de pasturas por estolones con enraizamiento inducido
La propagación vegetativa de gramíneas o de leguminosas forrajeras de
crecimiento estolonífero como las braquiarias y el Maní forrajero perenne, es una
alternativa para la siembra de especies cuya disponibilidad de semilla es baja o su
precio de mercado es alto.

El Maní forrajero perenne puede sembrarse con material vegetativo usando las
mismas técnicas ya mencionadas para gramíneas estoloníferas, pero si se
presentan dos a tres días continuos de sol, después de la siembra, se corre el riesgo
de fracasar.

En tal caso se pueden utilizar estolones sin hojas y con 3 a 4 entrenudos (unos 20
cm de longitud). Con estos estolones se forman manojos o atados de hasta veinte
tallos cada uno, que se amarran medianamente apretados con una piola, mecate o
cabuya.

Los manojos se introducen en un balde o recipiente plástico. Seguidamente se

agrega agua corriente, hasta que se forme una lámina de agua no mayor de 10 cm
en el fondo del recipiente. Esta lámina de agua debe mantenerse constante por un
mínimo de 8 días y un máximo de 12 días, con el fin de inducir el desarrollo de
raíces. Se debe cambiar el agua diariamente para evitar la pudrición de los
estolones.

Una forma práctica, para mayor área de siembra, se logra llenando sacos o
empaques plásticos de polipropileno con los estolones deshojados, poniéndolos
luego sumergidos o a flotar, amarrados a la orilla, dentro de un riachuelo o laguna.
A la semana, los estolones estarán enraizados y listos para ser sembrados.

Los estolones enraizados permiten establecer un área grande con poco material
vegetativo, colocando hasta dos estolones por sitio de siembra, cubriéndolos
parcialmente y de manera superficial con suelo, que se compacta de inmediato.

Este método reduce sensiblemente el riesgo de fracaso en el establecimiento,

aunque se presenten varios días sin lluvias después de la siembra.

6. SISTEMAS DE SIEMBRA SOBRE TERRENOS CON LABRANZA CERO

(QUEMA CON FUEGO)

Para áreas pequeñas (menos de 5 hectáreas), las siembras con semilla y su

fertilización simultánea se pueden hacer manualmente mediante el chuzo de tubo
(Botero y García, 1989). En áreas grandes, se pueden mecanizar con sembradoras
de granos, que poseen discos que surcan y remueven el suelo únicamente sobre el
sitio de colocación de la semilla y del fertilizante, que quedan uniformemente
repartidos sobre el terreno.

143
Las siembras con material vegetativo se pueden realizar manualmente con
machete, azadón o pala, con los que se abren los huecos (a un paso en cuadro),
dentro de los que se colocan dos a tres estolones o una cepa por sitio, que luego
se cubren parcialmente con suelo, y que se compacta pisando a su alrededor.

También se puede utilizar una horqueta de lámina metálica plana o ángulo aplanado
de 5 a 8 mm de espesor, con dos puntas de 5 cm de longitud cada una y cuyos
bordes internos son romos (sin filo), encabada en uno de los extremos en un tubo
de aluminio de 3/4 de pulgada de diámetro y un metro de longitud. Esta sencilla
herramienta manual permite enterrar dos a tres estolones por sitio de siembra, y
permite aplicar simultáneamente la semilla y el fertilizante fosfórico sobre el mismo
sitio de siembra, a través de un embudo plástico insertado en el extremo superior
del tubo. En tal caso no es necesario compactar el suelo alrededor de los estolones
plantados.

Para áreas grandes de terreno preparado con labranza cero (quema), este puede
ser cubierto uniformemente con material vegetativo, que de inmediato se incorpora
al suelo, mediante dos pases cruzados de rastra o rastrillo pesado sin traba, o bien
pasando un grupo de caballos o de ganado de tamaño mediano y grande,
caminando por el lote, pisando, enterrando y compactando con sus patas, el
material vegetativo colocado sobre el suelo. También, el terreno puede ser surcado
para colocar los estolones o cepas dentro de los surcos, proceder a depositar el
fertilizante a lo largo de los surcos, tapar parcialmente el material vegetativo y luego
compactar el suelo. En este sistema se pueden utilizar métodos manuales o
mecanizados sencillos.

Sobre lotes preparados con labranza cero (quema), pueden ser repartidos
uniformemente cespedones, a la distancia de un metro en cuadro, en cuyo caso no
es necesario hoyar o surcar, ni cubrir con suelo dicho material vegetativo, ni
compactarlo. Una vez las plantas forrajeras plantadas hayan semillado, se puede
quemar de nuevo el lote para estimular su rebrote y la germinación de la semilla
producida.

7. SIEMBRA DE GRAMÍNEAS MEZCLADAS PARA LA UTILIZACIÓN MÁS

TEMPRANA DE LA PASTURA

En la siembra de pasturas de Brachiaria humidicola y B. dictyoneura, que tienen un

lento establecimiento debido a que son sensibles a la baja luminosidad, que ocurre
debido a la alta nubosidad durante el período más lluvioso, y además su producción
de hojas se retarda hasta que sus estolones se desarrollan y cubren el suelo; se
presenta la opción de mezclarlas con B. decumbens o B. brizantha, cuyo
establecimiento, por ser macollado, es más rápido y permiten pastorear más pronto
la pastura. Igualmente se pueden sembrar mezcladas las especies B. decumbens
y B. brizantha. En este caso se logra disminuir la incidencia del mión, salivazo o
salivita, plaga a la que el B. decumbens es susceptible, pero los dos cultivares
comerciales de B. brizantha son resistentes. Se puede además reducir la incidencia
de la intoxicación causada por el B. decumbens.

144
Las pasturas de A. gayanus, que es una especie macolladora, pueden sembrarse
mezcladas con braquiarias, que cubrirán los espacios entre las macollas del
Andropogon, reduciendo la incidencia de malezas, logrando una mayor producción
de forraje y permitiendo una mayor carga y producción animal por unidad de área.

8. RESIEMBRA

Cuando sea necesaria la resiembra, esta puede hacerse un mes después de la

siembra, cuando deben haber germinado la mayoría de las semillas sembradas. Se
hace en forma manual, esparciendo sobre las áreas menos pobladas la semilla
reservada previamente o reemplazando el material vegetativo que no haya
rebrotado.

9. FERTILIZACIÓN

Las especies introducidas responden a la fertilización, práctica que es indispensable

para alcanzar una persistencia productiva estable de las pasturas mejoradas. Se
recomienda aplicar fertilizantes a la siembra, durante el establecimiento y para el
mantenimiento, al menos cada tres a cinco años.

Fertilizaciones de siembra y de establecimiento

Los suelos de las sabanas y bosques de América Tropical son en su gran mayoría
oxisoles y ultisoles, que son suelos ácidos (pH 3.8 a 5.5), poseen alta saturación de
aluminio (> 60%), niveles tóxicos de manganeso (> 50%), presentan alta fijación de
fósforo y deficiencias severas de N, P, K, Ca, Mg y S, y de algunos microelementos
(Sánchez e Isbell, 1979).

Teniendo en cuenta que el fósforo es en general el nutrimento más limitante durante

la fase de establecimiento de pasturas en las sabanas y selvas bien drenadas de
América Tropical, y considerando los precios actuales de los fertilizantes fosfóricos
y los costos de transporte, resulta más económico utilizar roca fosfórica cuyo
contenido de fósforo (P) es del 10%, en vez de Calfos o Escorias básicas, cuyo
contenido actual de ese nutrimento es del 4% (CUADRO 2).

Se ha determinado que la fertilización al momento de la siembra puede limitarse a

la aplicación de 200 kg/ha de roca fosfórica (fosforita) o de 500 kg/ha de Calfos
(abono fosfórico), lo cual equivale a la aplicación de 20 kg/ha de fósforo (P).

Al momento de la siembra no se deben mezclar las semillas con fertilizantes

nitrogenados o potásicos, ya que estos nutrimentos pueden quemar la plántula una
vez que germina la semilla. No se recomienda mezclar la semilla con cascarilla de
arroz, para darle volumen, ya que normalmente contiene semillas de malezas y
atrae a las aves domésticas y silvestres.

145
Cuando la semilla se mezcla con Roca fosfórica o fosforita o con Calfos a las dosis
recomendadas, estos fertilizantes dan el volumen necesario y la consistencia
apropiada para realizar una siembra uniforme. Para evitar el polvo, que se produce
en el campo al aplicar con voleadora la roca fosfórica o el Calfos mezclado con la
semilla, se puede asperjar agua a razón de 4% a 6% del peso de la mezcla, que se
debe revolver simultáneamente con una pala. Si el fertilizante tiene mezclada la
semilla, el agua sólo se debe mezclar a la semilla que se siembre el mismo día.

Un año después de la siembra (al inicio de las lluvias), cuando la pastura mejorada
ya se encuentra establecida y las plantas forrajeras poseen abundantes raíces, se
debe aplicar en distribución uniforme la fertilización de establecimiento, que consiste
en una mezcla de 20 kg/ha de potasio (K), 10 kg/ha de magnesio (Mg) y 10 kg/ha
de azufre (S) (CUADRO 2).

Fertilización de mantenimiento y renovación de pasturas

En general, es aconsejable cada 3 a 5 años, dar uno a dos pases de rastrillo con
media traba o un pase de rastrillo y luego un pase de arado de cincel. La fertilización
de mantenimiento debe hacerse simultáneamente o entre los dos pases de la
labranza, aplicando los macro y microelementos minerales que aparezcan como
deficientes o críticos en los análisis foliares que se realicen.

Esto permite racionalizar el uso de fuentes y dosis de fertilizantes orgánicos e

inorgánicos que puedan aplicarse mezclados o independientes.

Estas prácticas de rastrillada o cincelada, fertilización de mantenimiento y un

descanso de entre 60 a 90 días, todas ellas realizadas al inicio del período de lluvias,
se denominan en conjunto renovación de pasturas y se pueden hacer
simultáneamente (con el rastrillo o el cincel y la abonadora acoplados al mismo
tractor) o bien por separado en el orden ya mencionado, para evitar el lavado del
fertilizante. Así se logra que una pastura mejorada de gramínea pura o asociada
con leguminosas sea productiva en forma estable, si se maneja apropiadamente.

En suelos arenosos, que no se compactan, la quema oportuna y controlada,

acompañada de fertilización de mantenimiento, se puede usar como método de
renovación de las pasturas constituidas por gramíneas solas o asociadas con
leguminosas tolerantes a esa práctica. A excepción del Kudzú, todas las especies
forrajeras recomendadas son tolerantes a la quema, pero es preferible no recurrir a
ella.

En las pasturas de gramíneas puras, la práctica de renovación se puede aprovechar

para introducir leguminosas o un cultivo agrícola temporal. Esta práctica consiste
en hacer un pastoreo fuerte previamente y luego hacer dos o tres pases de rastrillo
para disminuir la competencia de la gramínea introducida, mientras se establecen
las leguminosas sembradas o se cosecha el cultivo temporal.

146
CUADRO 2. Contenido de nutrimentos en fertilizantes comerciales en América
Tropical.

a/ Todos los nutrimentos, incluyendo P y K, están en forma elemental; para

convertir a P2O5 multiplicar P por 2,29; para convertir a K2O multiplicar K por
1,20.
FUENTE: Adaptado de Botero, 1989.

10. ESTABLECIMIENTO Y RENOVACIÓN DE PASTURAS CON CULTIVOS

Los sistemas de producción de cultivos en rotación con pasturas, basados en

germoplasma de cultivos adaptados o desarrollados para estos suelos de sabana,
permiten una utilización más eficiente y sostenible de los recursos. Entre las
principales ventajas de estas rotaciones sobresalen:

El mejor control de la erosión y de las malezas y el aprovechamiento de la labranza,

de la mano de obra y de la fertilización residual del cultivo para el establecimiento
simultáneo o la renovación de una pastura mejorada.

147
Para reducir los costos de establecimiento o de renovación de las pasturas
mejoradas, éstas se pueden asociar con un cultivo temporal adaptado al medio. Se
pueden sembrar cultivos como arroz de secano, sorgo, soya, maíz, caupí, ajonjolí,
maní, canavalia, sandía o patilla y ahuyama, zapayo o ayote, cuyos granos o frutos
se producen y cosechan durante la fase de establecimiento o de renovación de la
pastura, permitiendo además la cosecha de semilla de las especies forrajeras que
conforman la pastura mejorada. Este tipo de asociación se justifica
económicamente siempre que se tenga disponible la maquinaria y la mano de obra
para las labores adicionales del cultivo, y que la distancia, estado de vías hasta el
mercado y precio obtenido por el producto permitan cubrir los costos de su
fertilización, manejo, cosecha y transporte. Para el caso de la siembra o de la
rotación de arroz, soya, sorgo o maíz con pasturas, los trabajos experimentales y
comerciales se vienen realizando en fincas privadas de la Altillanura y Bosques.
Los resultados indican que este sistema es de mayor beneficio socioeconómico y
biológico que cada uno de los cultivos sembrados por separado (Botero et al., 1991).

El punto de equilibrio financiero para el establecimiento de una pastura asociada

con leguminosas en siembra simultánea con el cultivo de arroz de secano, equivale
a cosechar 3.0 ton/ha de arroz paddy (con cáscara), (Vera et al., 1993). Los niveles
de rendimiento experimental son muy similares a los obtenidos en fincas privadas
de la Altillanura, lo cual indica que el establecimiento o la renovación de pasturas,
por este sistema, no tiene ningún costo marginal para el productor.

11. INTRODUCCIÓN DE LEGUMINOSAS EN PASTURAS ESTABLECIDAS

En el caso de Capica, Vichada y Kudzú, las siembras hay que hacerlas con semilla,
pero el Maní forrajero perenne puede introducirse con semilla o con material
vegetativo, empleando cualquiera de los métodos ya mencionados. En todos los
casos es indispensable fertilizar oportunamente v pastorear suavemente,
máximo tres meses después de la siembra, para reducir la competencia de las
gramíneas sobre las leguminosas introducidas. “Ninguna de las leguminosas
forrajeras herbáceas, arbustivas o arbóreas de origen tropical produce timpanismo
a los rumiantes que las consumen” (Botero, 1989).

12. USO DE LEGUMINOSAS COMO COBERTURA EN CULTIVOS

En cultivos perennes adaptados a la Altillanura como palma africana, marañón,

cítricos, mango, guanábana, árboles maderables, o de duración media como
plátano y papaya se pueden utilizar, como cobertura, leguminosas rastreras que:
Permiten un control cultural de malezas, fijan nitrógeno que es utilizable para el
cultivo asociado, reciclan nutrimentos minerales, aumentan en el mediano plazo el
contenido de materia orgánica del suelo, lo protegen de la radiación solar, de la
erosión y de la desecación durante la sequía, actúan como refugio de insectos
benéficos para el control biológico de plagas, reducen la lixiviación de minerales que
causa su pérdida como nutrimentos y la contaminación que ocasionan a las fuentes
de agua subterránea.

148
Las leguminosas rastreras no requieren platéo y producen semilla y material
vegetativo que pueden usarse para su propagación, o en pastoreo o corte para la
alimentación de especies menores (ovinos, caprinos, aves, cerdos), o se pueden
conservar como heno, como ensilaje o amonificadas de alta calidad para épocas de
sequía.

Entre las leguminosas rastreras y no trepadoras utilizadas comercialmente se

destacan el Capica (Stylosanthes capitata) y el Maní forrajero perenne (Arachis
pintoi) por su adaptación, rápido establecimiento, resistencia a enfermedades y
plagas, alta calidad forrajera y alto potencial de producción de semilla.

13. MANEJO DE PASTURAS DURANTE LA FASE DE ESTABLECIMIENTO

Control de hormigas en las pasturas

Uno de los mayores problemas que se presenta durante el establecimiento de
pasturas es el ataque de hormigas. Estas se llevan las semillas y cortan las
plántulas recién germinadas. El control de las hormigas se debe realizar en forma
localizada con cebos tóxicos o quemando los hormigueros con gasolina. Los
hormigueros tratados se deben identificar con estacas pintadas de colores visibles,
con el fin de revisarlos periódicamente para comprobar la efectividad del control.

Las hormigas que hacen daño a las pasturas mejoradas en la Altillanura son de tres
tipos a saber:

1. Arriera (Atta laevigata): Cortan tanto las gramíneas como las leguminosas y hojas
de árboles. Se caracterizan por que construyen el hormiguero únicamente en la
sabana abierta, éstos tienen forma de colinas múltiples formadas por el suelo
que extraen de las capas más profundas, lo colocan sobre la superficie y tienen
sendas hacia las entradas. Su hábito de corte es principalmente nocturno.

2. Hormiga de monte (Atta cephalotes): Hormiga de cabeza grande que tiene

hábito nocturno, corta tanto gramíneas como leguminosas y hojas de árboles,
sus hormigueros son similares a los de la hormiga arriera, pero siempre están
localizados en las orillas o dentro de los bosques de galería.

3. Torre de paja (Acromyrmex landolti): Hormiga de hábito nocturno que corta

únicamente gramíneas, con preferencia Andropogon gayanus, por lo que
pueden destruir las pasturas de esta especie forrajera.

Los hormigueros, como su nombre regional lo indica, los construyen con entradas
tubulares que sobresalen de la superficie del suelo a manera de torres, formadas
por raíces y tallos secos pequeños, se encuentran siempre en sabana abierta y son
difíciles de localizar. Las hormigas de esta especie no hacen senderos fijos y
esparcen el suelo en un círculo amplio alrededor de la entrada del hormiguero.

149
Control de malezas en postsiembra

Control de malezas gramíneas (hoja angosta)

El establecimiento exitoso y el manejo y utilización racional de las pasturas actúan
como control cultural de malezas, haciendo que su incidencia sea
permanentemente baja.

Las malezas más comunes en la Altillanura son el rabo de zorro (Andropogon

bicornis), paja de burro (Panicum rudgei), guayacana o vendeaguja (Imperata
cylindrica), gramalote (Paspalum fasciculatum), maciega o cabezona (Paspalum
virgatum) y colchón de pobre (Mesosethum sp).

Control de malezas de hoja ancha y cyperaceas

En casos de sobrepastoreo, retardo en la fertilización de mantenimiento, ataque
severo de plagas, quemas frecuentes e inoportunas y mal drenaje, cuando la
incidencia de malezas de hoja ancha y de cyperaceas se incrementa sensiblemente,
se puede recurrir a la aplicación racional de herbicidas comerciales que no
destruyen las gramíneas ni las leguminosas nativas e introducidas. Entre estos se
pueden utilizar herbicidas comerciales en base única de 2-4D Amina, los cuales no
destruyen las leguminosas nativas ni algunas introducidas como el Maní forrajero
perenne y el Capica (Stylosanthes capitata CIAT 10280). Se aplican por aspersión
localizada a la dosis de 1,4 kg/ha de ingrediente activo, disueltos en 200 a 400 litros
de agua por hectárea.

Para el control de malezas de hoja ancha y cyperaceas en pasturas asociadas con

leguminosas introducidas como el Kudzú y el Centrosema Vichada, que no toleran
el 2-4D Amina, se pueden utilizar herbicidas a base de Bentazón (Basagran)
aplicados por aspersión localizada o uniforme a la dosis de 1 lt/ha del ingrediente
activo, disuelto en 200 a 400 litros de agua por hectárea.

Ambos herbicidas selectivos no afectan a la maleza leguminosa denominada zarza,

dormidera o dormilona {Mimosa pudica), por lo que su control debe hacerse
localizado con el azadón químico o por aspersión localizada con otros herbicidas no
selectivos.

15. MANEJO DEL PASTOREO

El primer pastoreo se puede hacer entre cuatro a seis meses después de la siembra,
usando una carga animal alta, pero durante corto tiempo. Se recomienda hacer los
pastoreos iniciales después de que las especies forrajeras introducidas hayan
florecido y su semilla haya madurado y caído al suelo. Cuando la pastura se ha
sembrado con material vegetativo, el primer pastoreo debe hacerse como mínimo
cinco meses después de la siembra, ya que las plantas provenientes de material
vegetativo no producen raíz pivotante que les proporcione un anclaje fuerte al suelo,
y las radículas que producen durante el establecimiento son reventadas por los
animales, que arrancan las plantas cuando el pastoreo se realiza muy temprano.

150
Una vez establecida la pastura, se debe utilizar en forma tal que, al menos cada tres
a cinco años se le permita producir semillas para garantizar la persistencia de las
especies mejoradas. Esto implica un descanso durante la época de lluvias
respectiva de la manera siguiente: (1) del 1 de septiembre al 31 de diciembre para
pasturas solas o en asociación, cuya gramínea sea Androgopon gayanus (2) del 1
de abril al 30 de julio para pasturas solas de braquiarias y (3) del 1 de septiembre al
31 de diciembre para las pasturas asociadas con leguminosas, en el caso de que
se desee producir o cosechar semilla de las leguminosas recomendadas.

La producción y cosecha parcial de semillas de gramíneas y de leguminosas,

también se puede hacer aprovechando los períodos de establecimiento y
renovación de la pastura.

Las quemas accidentales se deben prevenir por medio de rondas o contrafuegos,

ya que estas pueden inutilizar la pastura por períodos largos, o comprometer la
persistencia de las especies mejoradas por su exposición a quemas frecuentes o
inoportunas.

16. EL MIÓN O SALIVAZO EN PASTURAS DE BRAQUIARIAS

Varias especies de insectos conocidas como mión, salivita, salivazo, candelilla,

mosca pinta, baba de culebra, etc. atacan algunas de las braquiarias recomendadas
para las sabanas bien drenadas. La ninfa se alimenta con la savia de las raíces
superficiales al nivel del suelo o de la base de los tallos. El daño aparece en forma
de parches de color amarillo o como quemazón de las hojas. Los adultos del insecto
succionan la savia de las hojas e inyectan su saliva a la planta, la cual contiene
toxinas que causan quemazón de tallos y hojas.

Entre las especies de braquiaria recomendadas, B. decumbens es susceptible al

ataque y daño causado por el salivazo. B. humidicola y B. dictyoneura cv. Llanero
son tolerantes, ya que a la misma densidad de infestación de mión, sufren menor
daño comparados con B. decumbens. Sin embargo, las especies tolerantes pueden
sufrir daño severo cuando las poblaciones del insecto son demasiado altas. Los
cultivares comerciales Marandú y La Libertad de la especie, B. brizantha poseen
resistencia por antibiosis, ya que afectan el ciclo biológico del insecto.

El desarrollo del insecto y su daño se favorecen cuando en la pastura se forma un

colchón de hojas y tallos secos acumulados durante la época seca, el cual retiene
la humedad en la época de lluvias; esta situación también ocurre cuándo la
gramínea crece hasta una altura que impide la entrada de los rayos solares. La
humedad constante favorece las altas poblaciones del insecto y el daño que éste
causa durante la época de lluvias.

El manejo contra el daño causado por el mión debe ser preventivo, por lo tanto, se
debe evitar la formación del colchón de hojas y tallos secos. Esto se consigue
pastoreando la pastura durante la época seca, aunque soporta una carga animal
menor.

151
Igualmente, las pasturas de braquiarias se deben pastorear durante la época de
lluvias, con una carga que no permita el crecimiento excesivo de las plantas.

Sin embargo, el sobrepastoreo intenso, que se utiliza como último recurso para el
control del mión causa mucho daño a las braquiarias, ya que disminuye
sensiblemente la población de plantas, cuando no hay suficiente reserva de semilla
en el suelo, y estimula de ese modo la invasión de malezas.

La quema de las pasturas con fuego, se puede usar como control preventivo del
mión. Esta se debe efectuar al final de la época seca, con el fin de evitar que durante
las lluvias la humedad en el suelo transmita a los puntos de crecimiento un calor
excesivo, capaz de impedir el rebrote de las gramíneas y leguminosas.

El control mecánico, que se puede utilizar durante la época de lluvias, consiste en

hacer uno o dos pases cruzados de rastrillo con el fin de exponer los insectos
inmaduros (ninfas) al efecto secante de los rayos solares.

Esta práctica serviría, además, como medio para renovar, resembrar o introducir
leguminosas a la pastura, airear el suelo, disminuir su compactación superficial e
incorporar al suelo el colchón de hojas y tallos secos y la materia orgánica de las
excretas animales.

El corte bajo, con segadora de peine en áreas de topografía plana o el corte con
guadaña en áreas planas u onduladas y sin piedras superficiales en ambos tipos de
topografía, es realizado para controlar malezas, para obtener un rebrote uniforme
del forraje para pastoreo o para lograr un espigamiento uniforme, en casos de
cosecha de semilla.

Estas medidas son útiles para aumentar la producción y facilitar la cosecha de

semilla, pero aportan material seco que incrementa el espesor del colchón
superficial. Este puede estimular la incidencia y ataque del mión.

La utilización de insecticidas no parece conveniente, debido al alto costo de estos

productos, a la posible contaminación de las aguas, a su toxicidad en animales y
humanos y a la destrucción de los insectos benéficos que ejercen el control
biológico.

17. INTOXICACIÓN POR CONSUMO DE Brachiaria decumbens

Se han observado casos de intoxicación con B. decumbens en bovinos y ovinos

jóvenes, principalmente en animales desde el nacimiento hasta los tres años de
edad. Se pueden presentar uno o varios de los síntomas, pero todos ellos están
asociados con degeneración hepática.

152
Los síntomas observados son:

1 - Secamiento y caída de trozos de piel (fotosensibilización).

2 - Edema frío o hinchazón de la papada, orejas y cara.

3 - Pérdida gradual de peso.

La intoxicación se atribuye al consumo continuo de una toxina producida por el

hongo Phitiomyces chartarum, el cual crece generalmente sobre B. decumbens. Sin
embargo, el consumo de algunas malezas de hoja ancha corno la Venturosa
(Lantana camara) también puede producir fotosensibilización.

Para tratar la intoxicación con B. decumbens se sugiere llevar temporalmente el

animal afectado hacia un potrero de una gramínea diferente, y administrarle
antihistamínicos y protectores hepáticos; raras veces se hace necesario retirarlo
definitivamente del potrero de B. decumbens. Cuando se presenta
fotosensibilización es conveniente mantener al animal en un sitio sombreado, y
aplicarle antisépticos y repelentes de insectos sobre las partes erosionadas de la
piel. Para prevenir intoxicación en rumiantes, y ya que los equinos no consumen el
B. decumbens se debe diversificar, sembrando también pasturas mejoradas de
otras especies.

18. EFECTO DE LA TECNOLOGÍA MEJORADA EN FINCAS PRIVADAS

Desde 1979, como resultado de las investigaciones en el CI Carimagua, se decidió

validar el germoplasma promisorio mediante pruebas en fincas particulares que
prestaron colaboración. Durante el período 1979-1981 se sembraron 700 ha de
asociaciones de gramíneas y leguminosas en siete fincas de la región,
especialmente Andropogon gayanus cv. Carimagua 1 y Stylosanthes capitata cv.
Capica. Las fincas están localizadas entre Puerto López y Carimagua y varían en
cuanto a la textura del suelo, topografía y sistemas de producción. Desde esa época
se ha hecho un registro del uso y manejo de esas pasturas, y se ha verificado que
en todos los casos las especies sembradas han persistido satisfactoriamente, a
pesar de la gran diversidad de manejos aplicados y de los ocasionales abusos por
sobrepastoreo, no fertilización de mantenimiento y por quemas accidentales. Como
una ilustración se incluyen a continuación los resultados obtenidos en tres
explotaciones diferentes: cría, levante de novillas y ceba de novillos.

Aplicación de la tecnología mejorada en una finca para cría

En este caso se establecieron 140 ha de pasturas asociadas, equivalentes al 5%
del área total de la finca (3000 ha), con la finalidad de suplementar a las vacas
lactantes, que son las de más altos requerimientos nutricionales. Esta estrategia
corresponde a la filosofía de complementar la vegetación nativa de la sabana en
lugar de sustituirla, supliendo sus deficiencias con áreas pequeñas de pasturas
mejoradas.

153
El CUADRO 3 presenta los resultados de producción obtenidos en toda la finca. Se
puede observar que después de la introducción de las nuevas pasturas, la finca
siguió la política de aumentar el número de vacas.

A pesar del dramático aumento de la carga, también fue posible obtener ganancias
adicionales de peso en las vacas, con el consiguiente mejoramiento en el porcentaje
de natalidad y en el peso de los terneros al destete.

El análisis económico de estos resultados indicó que después de la siembra de los

pastos hubo tres años en los que el flujo de efectivo fue negativo, debido en parte a
la decisión del ganadero de aumentar la carga, introduciendo más vacas.

A partir de 1983 los ingresos anuales se triplicaron, lo cual se debió inicialmente al

aumento en la venta de vacas de descarte más pesadas. En los años siguientes la
producción de terneros adquirió mayor importancia, debido tanto al incremento en
el número de vacas como a la mayor tasa de destete y al mayor peso de los terneros
destetados.

El costo del establecimiento de las pasturas mejoradas asociadas con leguminosas

fue igual al ingreso de toda la finca durante un año, cuando se explotaba bajo el
sistema tradicional, hasta 1979.

La tasa interna de retorno marginal obtenida, 33% a precios constantes, demostró

el atractivo que tiene esta tecnología, basada en el uso estratégico de áreas
limitadas de pastura mejorada, para aumentar la eficiencia en el uso del total de los
recursos de la finca.

CUADRO 3. Desempeño de un hato de cría comercial, antes y después de la

introducción de pasturas asociadas de Andropogon gayanus y
Stylosanthes capitata en el 5% del área de la finca. Altillanura
Oriental de Colombia.

a/ Peso ajustado a vaca seca - vacía con una edad de 6 a 7 años

FUENTE: Adaptado de Botero, 1985

154
Aplicación de la tecnología mejorada en el levante de novillas
Una característica negativa de las ganaderías extensivas en el trópico es el lento
crecimiento de las novillas de reemplazo.

En una finca particular de la sabana alta de los Llanos Orientales de Colombia a

partir de 1980, se evaluó el desempeño reproductivo de 130 novillas divididas al
azar en cinco grupos y levantadas desde el destete (9 meses) hasta el segundo
parto. La fase de levante se realizó en una pastura asociada de gramínea y
leguminosa, o en pastura nativa sujeta al manejo tradicional del ganadero y en tres
situaciones intermedias de pastoreo entre la pastura nativa y la pastura mejorada
asociada.

El CUADRO 4 muestra la edad al primer parto en cada uno de los cinco grupos y la
edad al segundo parto, en los dos únicos grupos que lo lograron, durante el período
de evaluación de cuatro años. Se demostró que el pastoreo regular en pastura
nativa durante la época seca y en pasturas mejoradas en asociación durante la
época de lluvias, permite obtener resultados muy similares en eficiencia
reproductiva a los logrados en pastoreo permanente de pastura mejorada asociada
con leguminosa. Los datos confirman la superioridad de la asociación Andropogon
gayanus con Stylosanthes capitata en ganancia de peso, capacidad de carga y
desempeño reproductivo de los animales en comparación con la pastura nativa.

Consistentemente, se observó una diferencia de 100 kg de peso vivo a igual edad

de las novillas, en favor de la pastura mejorada asociada y pone de manifiesto la
influencia del mayor peso en el incremento en la tasa de concepción de las novillas
y la reconcepción posterior de ellas mismas como vacas.

CUADRO 4. Promedio de edad al primero y segundo parto en novillas

levantadas en pastoreo de pastura nativa o de una asociación A.
gayanus + S. capitata (AS) y tres diferentes combinaciones de
pastoreo.

FUENTE: Adaptado de CIAT, 1986.

155
Aplicación de la tecnología mejorada en el engorde de novillos
La ceba o engorde no es una actividad posible con la pastura nativa en la sabana
bien drenada, donde lo común es la venta de los machos de levante, con tres a
cuatro años de edad, para su ceba en pasturas mejoradas en la zona del
Piedemonte Llanero. Sin embargo, en el caso de esta finca los propietarios
decidieron utilizar las nuevas pasturas para la ceba de novillos producidos en la
finca.

Los resultados obtenidos (CUADRO 5) son muy semejantes a los registrados en el

CI Carimagua bajo condiciones experimentales, lo cual confirma que los
rendimientos obtenidos en la investigación experimental se pueden reproducir al
nivel de finca comercial. El análisis económico de esta ceba indicó claramente que
dicha actividad es altamente rentable, ya que la tasa interna de retorno marginal a
la inversión en la pastura y el ganado adicional fue del 40%.

CUADRO 5. Comportamiento productivo de novillos bajo pastoreo en una

asociación de Andropogon gayanus + Stylosantbes capitata
durante cinco años en una finca privada en la sabana bien
drenada de los Llanos Orientales de Colombia.

a/ Promedio de 8.3 meses durante la época de lluvias

b/ Ajustada a animales con 300 kg de peso.

FUENTE: Adaptado de CIAT, 1990

La tasa interna de retorno para una pastura de gramínea sola (Andropogon

gayanus) en esta misma finca es del 36%; al introducirle la leguminosa, con un costo
equivalente aproximado de 40 kg/ha de novillo cebado en pié, se obtuvo un retorno
marginal anual superior al 100%.

156
19. POTENCIAL DE PRODUCCIÓN DE LAS PASTURAS MEJORADAS EN LA
REGIÓN

Los resultados obtenidos durante los últimos 15 años a nivel experimental en el CI

Carimagua, sugieren la posibilidad de aumentar aún más los rendimientos
bioeconómicos de la ganadería en la sabana bien drenada de los Llanos Orientales
de Colombia. Estos rendimientos pueden llegar a niveles cercanos a los obtenidos
en otras zonas tradicionalmente ganaderas del país, mediante el uso estratégico de
pasturas mejoradas.

En trabajos realizados por Schneichel et al., 1988a, en los Llanos Orientales de

Colombia, se encontró que después de la quema, el contenido de proteína en las
hojas de las gramíneas nativas de la sabana varía entre 6% y 7%, pero este
contenido cae a su más bajo nivel (4% a 5%) en julio. El contenido de proteína en
las hojas de las gramíneas nativas de la sabana no quemada fue bajo (5%) y no
presentó variación con las estaciones climáticas durante el año. Las mayores
diferencias se encontraron en el contenido de proteína entre las diversas partes de
la planta. Las hojas presentaron siempre el mayor contenido de proteína, el cual
disminuyó en los tallos y fue menor aún en el material muerto de las gramíneas
nativas.

A pesar del bajo contenido de proteína de las gramíneas nativas de la sabana, los
animales en pastoreo fueron capaces de seleccionar una dieta con más del 6% de
proteína cruda, independiente de las cargas animales utilizadas que fueron de 2 a
4 ha/animal. Los mayores niveles (9% y 10%) de proteína en el forraje seleccionado
se encontraron después de la quema de la pastura nativa al final de la época seca
(marzo) y al inicio de la época de lluvias (mayo). Durante la época de lluvias, la
proteína en la dieta seleccionada en la pastura nativa disminuyó hasta niveles entre
el 6% y 7%, consistentes con los cambios ocurridos en el contenido de proteína en
las hojas de las gramíneas nativas.

Uso de bancos de proteína

En el experimento anterior (Schneichel et al., 1988a), cuando los novillos tuvieron
acceso permanente a un banco de proteína de Stylosanthes capitata, equivalente a
2000 m2/animal, se encontró que el alto contenido de proteína en el forraje
seleccionado fue independiente de la carga animal antes mencionada. Los mayores
valores de proteína cruda (11% y 14%) se encontraron en el forraje de la leguminosa
seleccionado por los animales durante la época seca e inicio de las lluvias y los
menores (9% a 10%) hacia la mitad y final de la época de lluvias (julio a noviembre).

El forraje en oferta en la pastura nativa manejada con quema fue alto, con el fin de
permitir mayor selección y no limitar la producción animal. Aún durante la época
seca e inicio de las lluvias, la materia seca disponible en la pastura nativa fue
superior a 5000 kg/animal, con una disponibilidad aproximada de hojas de 1600
kg/animal en la pastura nativa no quemada. El promedio de proteína cruda del
forraje seleccionado por los animales en la pastura nativa fue el doble, comparado
con el forraje de la pastura nativa en oferta (8% vs 4%).

157
En este estudio el promedio diario de ganancia de peso fue de 300 g/animal,
independiente de la carga animal. Es posible, que uno de los factores limitantes
para que los animales obtuvieran una mayor ganancia de peso en la pastura nativa
más el banco de proteína, fue el consumo limitado de energía, ocasionado por la
dificultad en la cosecha del forraje por el animal en áreas recién quemadas, o debido
a la extrema selectividad por hojas verdes y tiernas en la vegetación de la pastura
nativa no quemada.

El rápido descenso que se presentó en el forraje disponible del banco de proteína

de S. capitata, indica que esta leguminosa, cuando se usa como suplemento de la
pastura nativa, debe manejarse con períodos de descanso adecuados. Por otra
parte, la disminución en la población de la leguminosa estuvo acompañada por la
invasión de gramíneas nativas, presumiblemente debido a la mayor concentración
de nitrógeno en el suelo del banco. Esto permite suponer que el incremento de
nitrógeno en el suelo, proveniente de la leguminosa, podría utilizarse más
ventajosamente por gramíneas introducidas, sembradas en asociación con
leguminosas.

Uso de bancos de energía

Los estudios realizados con animales que pastorean la pastura nativa, manejada
con quema, indican que el bajo consumo de energía digestible limita las ganancias
de peso. Esto se debe a la baja disponibilidad de forraje en las áreas recién
quemadas, donde los animales prefieren pastorear. Además, el forraje
seleccionado por los animales que pastorean áreas recién quemadas o sin quemar
de la pastura nativa es de baja digestibilidad. Para evaluar este concepto se
realizaron dos experimentos en el CI Carimagua durante 1988 y 1989. En el primero
se midieron las ganancias de peso en novillos que pastorearon en pastura nativa,
comparados con novillos que pastorearon en pastura nativa complementada con un
banco de energía (2000 m2/animal de A. gayanus asociado con S. capitata). En
ambos experimentos se impusieron cargas animales de 2 y 4 ha/animal, con libre
acceso a los bancos. Los animales se suplementaron a voluntad con una mezcla de
sal mineralizada con 8% de fósforo y la pastura nativa se quemó rotacionalmente
tres veces al año (abril, agosto y diciembre).

En el primer experimento las ganancias anuales de peso en ambas cargas fueron

mayores en los animales con acceso libre y permanente al banco de energía
(promedio 165 kg/animal). La ganancia de peso debida al banco de energía fue
mayor en la carga baja (52%) en comparación con la carga de 2 ha/animal (29%).
El análisis detallado de las ganancias de peso estaciónales indicó que, durante la
época seca y en los dos tratamientos y cargas, los animales mantuvieron su peso,
mientras que durante la época lluviosa se observó mayor ganancia de peso en el
banco de energía.

En el segundo experimento se midió la ganancia de peso en novillos en pastura

nativa complementada con un banco de proteína (2000 m2 de Kudzú por animal), o
complementada en un banco de energía (2000 m2 de A. gayanus asociado con S.
capitata por animal).

158
En este experimento las ganancias de peso de los novillos durante 263 días,
incluyendo 119 días de época seca, no fueron afectadas por la carga animal, pero
fueron 39% mayores en los animales con acceso al banco de energía (157
kg/animal) en comparación con los animales con acceso al banco de proteína (113
kg/animal). Tanto en la época seca como en la lluviosa, los animales pastorearon
más tiempo en el banco de energía que en el banco de proteína.

Sin embargo, no se notó sobrepastoreo en estos bancos, en las dos cargas

animales utilizadas. Es posible que la calidad relativamente alta de la pastura nativa
usada en estos estudios y la quema de la misma, permitieron una utilización
apropiada del forraje disponible para los animales en ambos bancos.

En estos estudios, el contenido de proteína del forraje seleccionado por novillos con
fístula esofágica en pastoreo en pastura nativa fue de 10% y la digestibilidad in vitro
de la materia seca (DIVMS) fue de 40%, mientras que el forraje seleccionado del
banco de energía contenía 9.7% de PC y 50% de DIVMS. La mayor digestibilidad
y disponibilidad del forraje en el banco de energía, comparado con la pastura nativa
manejada con quema, aumentaron el consumo de materia seca. En el caso del
banco de proteína, la dieta seleccionada por novillos fistulados contenía un alto nivel
de PC (15%) pero baja digestibilidad (41%). Posiblemente esta última ocasionó un
bajo consumo de materia seca por parte de los animales que tuvieron acceso al
banco de proteína.

En resumen, las gramíneas introducidas deben proporcionar energía para el animal,

principalmente durante la época lluviosa, a su vez, las leguminosas nativas o
introducidas en la pastura deben aportar nitrógeno a la gramínea durante la época
lluviosa y proteína a los animales, que las consumen de preferencia durante la
época seca.

Estrategias para el uso de pasturas mejoradas

Las gramíneas introducidas, a pesar de que producen mayores ganancias de peso
por animal y por unidad de área de la pastura nativa, no evitan las pérdidas de peso
durante la época seca.

La introducción de leguminosas en pasturas mejoradas incrementa aún más las

ganancias de peso por animal y mejora el comportamiento reproductivo de las vacas
de cría (Kleinheisterkamp et al., 1981). La contribución biológica de las leguminosas
en el aumento de la productividad de las pasturas tropicales tiene importancia
económica, si se considera el alto costo de la fertilización nitrogenada, requerida
por las pasturas mejoradas de gramíneas puras para mantener una persistencia
productiva estable. Las leguminosas, además de que contribuyen como fuente de
proteína, actúan también como fuente de nitrógeno y de energía al incrementar la
digestibilidad de la materia seca de las gramíneas consumidas por los animales
(Schneichel et al., 1988b).

159
Las investigaciones permiten agregar que el efecto positivo de las leguminosas
radica principalmente en la prevención de las pérdidas de peso animal durante la
época seca, estación ésta en la cual las gramíneas, tanto nativas como introducidas,
reducen drásticamente su valor nutritivo, a pesar de que su disponibilidad no se vea
afectada.

Se reconoce además, que la carga animal es el factor más importante que afecta la
persistencia y productividad de las pasturas asociadas con leguminosas (Roberts,
1979). Por lo tanto, la estrategia para optimizar el uso de pasturas mejoradas tiende
hacia su utilización como complemento en sistemas de producción con base en
pasturas nativas.

En trabajos experimentales realizados durante dos años en 16 fincas privadas de la

Altillanura Colombiana, Kleinheisterkamp et al., 1981, encontraron que la
reconcepción de vacas lactantes que pastoreaban en pasturas nativas fue del 6.3%
(CUADRO 6).

160
CUADRO 6. Reconcepción de vacas lactantes en pastura nativa (PN), en fincas privadas o en condiciones
experimentales, sumada a una pastura de Brachiaria decumbens (GM) y con acceso a áreas crecientes
de un banco de proteína (BP) de Stylosanthes guianensis CIAT 136, en la Altillanura Oriental de Colombia.

1/ 16 fincas comerciales del Proyecto ETES, en seguimiento durante dos años de manejo tradicional (6 ha/UA)
2/ Pastura nativa bajo manejo mejorado experimental durante tres años (6 ha/UA)
3/ Pastura nativa (5 ha/UA) + gramínea mejorada (0.8 ha/UA) con acceso a 0; 700 y 2000 m2/vaca de banco de proteína
de la leguminosa Stylosanthes guianensis CIAT 136, en seguimiento experimental durante un año en cada área
de banco de leguminosa.

Letras distintas entre la misma columna son estadíasticamente diferentes (P>0.05), según la Prueba de Duncan.

FUENTE: Adaptado de Kleinheisterkamp et al., 1981

161
20. IMPACTO DE LAS PASTURAS MEJORADAS SOBRE ALGUNOS PARÁMETROS
DE PRODUCCIÓN ANIMAL

En particular se pueden destacar los resultados en cuanto al mejoramiento en el

desempeño reproductivo de las hembras bovinas, al destete precoz de terneros, a la
producción de leche mediante el sistema de doble propósito y a la producción de carne,
en el pastoreo de pasturas mejoradas.

Desempeño Reproductivo.
Se ha comprobado que los altos niveles de nutrición del animal no solo mejoran su
rendimiento y su comportamiento reproductivo, sino que permiten la aplicación de
prácticas de manejo, como la monta estacional o controlada, que contribuyen a aumentar
dicho rendimiento. Frecuentemente, cuando los animales están en condiciones de
nutrición poco favorables, tales prácticas no son viables y aún son contraproducentes.

El efecto de la buena nutrición en el comportamiento reproductivo de los animales se ha

comprobado en un experimento con un grupo de hembras que están, desde la edad de un
año, en pasturas de B. decumbens. Inicialmente estas pasturas se suplementaron con un
banco de Stylosanthes capitata que ocupaba el 15% del área total, pero desde el segundo
año del experimento la gramínea invadió el banco.

La carga promedio anual, fue de 1.2 animales/ha y la monta se restringió a dos períodos
anuales de 90 y 45 días. En el CUADRO 7, se observa que el primer parto se presentó a
los 48 meses, o sea, a una edad similar a la requerida normalmente en sabana. El
intervalo entre partos ha disminuido gradualmente y se ha presentado un aumento en la
natalidad.

Es importante notar, que la mayor eficiencia reproductiva observada, estuvo relacionada

con una reducción leve pero gradual en el peso de las vacas. Su única explicación fue la
degradación paulatina de la pastura mejorada, puesto que, al renovarla, después de siete
años de pastoreo rotacional, las vacas recuperaron el peso que tenían como novillas, al
momento de la primera concepción (Vera, R.R., comunicación personal).

Suplementación de la pastura nativa con bancos de energía

Esta es una buena estrategia para suplementar animales que pastorean en pastura nativa.
Consiste en la utilización de pequeñas áreas de gramíneas introducidas asociadas con
leguminosas.

En los Llanos Orientales de Colombia el uso de 2000 m2/animal, de Andropogon gayanus

+ Stylosanthes capitata, para suplementar novillos en pastoreo continuo en pastura nativa
manejada con quema y con una carga de 5 ha/animal; ha resultado en 78% más de
ganancia de peso en relación con los novillos no suplementados (90 vs 160 kg/animal/año)
(CIAT, 1990). Con esta estrategia, es posible corregir deficiencias, tanto energéticas como
proteicas, en el forraje de la pastura nativa (Lascano, 1989).

162
Pasturas nativas asociadas con leguminosas
En una pastura nativa de Trachypogon en los Llanos Orientales de Colombia, se introdujo
en franjas la leguminosa Stylosanthes capitata. Desafortunadamente, la leguminosa no
persistió por consumo excesivo de los animales en pastoreo.

Sin embargo, mientras la leguminosa persistió se lograron aumentos de peso de 400

g/animal/día, con cargas de 1 ha/animal, lo cual contrasta con los aumentos obtenidos en
sabana quemada (380 g/animal/día) manejada con una carga más baja (3 ha/animal)
(CIAT, 1986).

Para que la leguminosa persista según Spain y Lascano, 1986:

a. Debe ser productiva y agresiva, ojalá con hábito de crecimiento estolonífero y alta
producción de semilla.

b. No debe ser muy palatable, para asegurar su persistencia en la pastura.

c. Debe aportar proteína y energía al animal

d. Debe ser tolerante a la quema

CUADRO 7. Peso a la concepción, edad al parto, e intervalos entre partos (IEP) de

vacas en pastoreo de B. decumbens y leguminosas, Llanos Orientales
de Colombia.

a/ 7 días postconcepcion en promedio

b/ Datos actualizados a noviembre de 1989

FUENTE: Adaptado de CIAT, 1990.

Destete precoz de terneros

Cuando los terneros disponen de suficiente forraje de especies mejoradas y de buena
calidad nutritiva (asociaciones de gramíneas y leguminosas) es posible destetarlos
precozmente (con 4 a 5 meses de edad), sin afectar su crecimiento. Esta práctica permite
que la vaca se recupere más rápidamente y aumente de peso, lo que posibilita la obtención
de un nuevo parto en menor tiempo. En el CUADRO 8 se pueden observar los efectos
del destete precoz en el comportamiento reproductivo de un grupo de vacas en el CI
Carimagua.
163
Al disminuir la edad de destete de los terneros se redujo el intervalo entre partos y como
consecuencia se aumentó el porcentaje de natalidad.

Producción de leche en el sistema de doble propósito

En pasturas mejoradas la producción de leche contribuye a aumentar la producción de
carne, ya que ayuda a un mayor crecimiento de los terneros, en el caso de no poseer
mercado para la leche líquida o proporciona un ingreso extra por la venta de leche o su
transformación en derivados lácteos. Este aumento en la producción de carne y de leche
se puede obtener incrementando el área con pastos mejorados, como se observó en los
resultados preliminares que se presentan en el CUADRO 9.

Aunque en términos absolutos las producciones de leche son modestas, resultan muy
superiores a las registradas en las pocas fincas donde se ordeña en la Altillanura. En
1986 las producciones alcanzaron niveles comparables a los observados en sistemas de
doble propósito en fincas del piedemonte llanero.

CUADRO 8. Desempeño reproductivo, en términos de intervalo entre partos (IEP) y

porcentajes de natalidad, según la edad al destete del ternero. CI
Carimagua.

FUENTE: CIAT, 1987.

CUADRO 9. Producción de leche en la unidad familiar de Carimagua.

* La unidad familiar es una explotación ganadera y agrícola prototipo experimental

para los Llanos Orientales de Colombia
a/ Períodos de ordeño: en 1984 (mayo 1 - noviembre 30); en 1985 (Agosto 1- Enero
26); en 1986 (abril 14 - noviembre 30).
b/ Datos parciales hasta el 30 de noviembre de 1986.

FUENTE: CIAT, 1987.

164
Producción de carne en pastoreo
Se evaluaron un total de 19 pruebas de pastoreo, 4 de ellas en pastura nativa, 2 en sabana
nativa y 2 en sabana nativa con acceso a bancos de proteína y de energía (CUADRO 10).
Las 15 pruebas restantes son con braquiarias, 8 de braquiarias puras y 7 de braquiarias
asociadas con leguminosas, suplementadas exclusivamente con sal mineralizada y
realizadas en la sabana bien drenada de los Llanos Orientales de Colombia (CUADRO
11).

Se consideró, previo al análisis, que las pruebas de pastoreo son de diferente tiempo de
evaluación bajo pastoreo, fueron efectuadas en diferentes años y condiciones climáticas
y con diferentes fertilizaciones, cargas animales, sistemas de pastoreo, composición
racial, edad y sexo de los animales, especies y cultivares de gramíneas del género
braquiaria y de leguminosas.

Como se observa en el CUADRO 12, en producción de carne/animal/año el rendimiento

medio ha sido de 131 ± 5 kg en las pasturas de braquiarias puras, y de 173 ± 7 kg en las
pasturas de braquiarias asociadas (360 vs 470 gramos/animal/día). Esto indica un
incremento del 32%, debido a la mejor calidad y mayor disponibilidad del forraje
consumido por los animales en las pasturas asociadas con leguminosas, ante una carga
similar.

Con relación a la productividad de carne, en las pasturas de braquiarias puras se

produjeron en promedio 202 ± 9, y en las pasturas asociadas 310 ± 32 kg/ha/año. El
incremento en productividad anual de carne por hectárea es del 53%, a favor de las
pasturas de braquiarias asociadas con leguminosas. El error estandar (±), menor o igual
al 10% en ambos parámetros, indica la alta confiabilidad del análisis.

En los resultados relacionados en el CUADRO 12, se observa que las cuatro especies y
cultivares comerciales de braquiaria, evaluados como pasturas de gramíneas puras o
asociadas con varias leguminosas nativas domesticadas e introducidas, comparados
entre si, tienen un potencial similar de producción y productividad de carne,
consistentemente mayores que en las pasturas nativas. Es importante contar con varias
especies y cultivares comerciales de gramíneas del género braquiaria evaluados y
liberados oficialmente, aunque su potencial de producción y de productividad de carne
sean similares en pastoreo, más no en las pruebas de calidad realizadas en el laboratorio
(Lascano y Euclides, 1994).

Las pasturas nativas asociadas con leguminosas tienen un potencial productivo similar al
de las pasturas de gramíneas introducidas puras (braquiarias en este caso) en ganancia
de peso por animal (CUADRO 12). Esto permite aprovechar mejor las pasturas nativas y
naturalizadas, en regiones donde el precio comercial de la tierra es relativamente bajo,
para mantener y/o estimular el aumento de la diversidad y población de las leguminosas
nativas o introducir leguminosas, con un menor costo de inversión, aunque su
productividad (ganancia de peso/ha/año) es menor.

165
A pesar de estar claramente demostrada la mayor ventaja bioeconómica de la utilización
de pasturas asociadas con leguminosas, comparadas con pasturas de gramíneas puras,
las leguminosas no están siendo masivamente utilizadas por los empresarios ganaderos
actuales.

Las dificultades iniciales, debidas a la escasez de semillas en el mercado de América

Tropical, alto costo, exigencia de mayor fertilidad del suelo o de fertilización, mejor manejo,
baja persistencia de las primeras especies promovidas, por su baja rusticidad, y
dificultades en el control tradicional de malezas, han hecho que los ganaderos muestren
aversión al riesgo de utilización de esta tecnología. Ya existen en el mercado opciones
comerciales de leguminosas nativas domesticadas (maní, centrosemas, estilosantes,
desmodios, leucaena, eritrinas, matarratón, algarrobos, cratylia, etc.) o introducidas
(kudzú, moringa, acacias, etc), que han demostrado su adaptación, consumo, alto valor
nutritivo y persistencia productiva estable en pasturas tropicales.

166
CUADRO 10. Ganancias de peso obtenidas experimentalmente en pasturas nativas puras y asociadas con
leguminosas en la sabana bien drenada de los Llanos Orientales de Colombia.

Sabana nativa = Trachypogon vestitus y Paspalum pectinatum

BP = Banco de Proteína (Pueraria phaseoloides CIAT 9900)

BE = Banco de Energía (Andropogon gayanus + Stylosanthes capitata CIAT 10280 CV. Capica)

FUENTES: 1/ Paladines y Leal, 1979. 2/ Lascano y Plazas 1990.

167
CUADRO 11. Ganancias de peso obtenidas experimentalmente en pasturas de braquiarias puras y asociadas con
leguminosas en la sabana bien drenada de los Llanos Orientales de Colombia.

FUENTES: 1/ Lascano y Estrada, 2/ Rincón, 1993. 3/ Lascano, Sin publicar

4/ CIAT, 1990. 5/ Rincón, 1994 6/ Argel, 1993.

* Actualmente con 16 años de evaluación bajo pastoreo (Lascano y Euclides, 1994)

168
CUADRO 12. Número de pruebas de pastoreo (n), promedios y error estándar (t) de cargas (animales/ha) y de
ganancias anuales de peso (kg/animal y kg/ha) obtenidas experimentalmente en pasturas nativas y de
braquiarias puras y asociadas con leguminosas, en la sabana bien drenada de los Llanos Orientales de
Colombia.

FUENTE: Adaptado de Botero, 1995b.

169
La importancia de contar con varias opciones de especies forrajeras comerciales radica
en las características agronómicas de adaptación, diferentes para cada una de ellas
(Botero, 1995a), y en que permiten mantener la biodiversidad y el manejo integrado de
plagas en las pasturas.

El efecto de las ganancias de peso obtenidas anualmente por animales en pastoreo en los
diferentes tipos de pasturas, sobre la edad estimada para lograr el peso de sacrificio de
los machos, se relaciona en el CUADRO 13. En los cuatro tipos de pastura, se hizo la
estimación basada en novillos que tienen un peso vivo de 140 kg al alcanzar un año de
edad, en los sistemas extensivos de cría en sabanas (Vera y Seré, 1985).

Tanto en las pasturas de gramíneas forrajeras nativas como introducidas es notable el

efecto favorable de su asociación con leguminosas, no solo en la producción de carne por
animal y por unidad de área, sino también en los parámetros productivos y reproductivos
en los hatos de cría (CUADRO 14).

Los productores prefieren sembrar pasturas mejoradas de gramíneas puras, puesto que
algunos han tenido experiencias negativas, manifestadas en la baja persistencia de las
leguminosas sembradas en las pasturas asociadas.

Esto se debe, en la mayoría de los casos, al manejo y pastoreo drástico al que han sido
sometidas las pasturas mejoradas asociadas con leguminosas.

Como estrategia para incrementar la población de leguminosas nativas, domesticadas e

introducidas y para lograr su persistencia productiva estable, se recomienda:

- Con base en los resultados complementarios de los análisis de suelo y foliar (cada
3 a 5 años), aplicar fertilizantes principalmente calcio, fósforo, potasio, magnesio y
azufre, cuando las pasturas demuestren niveles críticos de ellos o de otros macro
y micronutrimentos minerales.

- Racionalizar el uso de herbicidas químicos que destruyen las leguminosas.

- Remplazar el pastoreo continuo por el pastoreo alterno y rotacional.

- Evitar la quema y el sub o sobrepastoreo de las pasturas

170
CUADRO 13. Efecto estimado de las ganancias de peso anuales por novillo en engorde en pastoreo en diferentes
tipos de pastura sobre el peso y la edad al sacrificio en la sabana bien drenada de los Llanos Orientales
de Colombia.

a/ Engorde en pastura mejorada

b/ Pastoreo durante 6 meses adicionales (42 meses de edad)

FUENTE: Adaptado de Botero, 1995b

171
CUADRO 14. Comparación de parámetros productivos y reproductivos entre hatos de cría con manejo tradicional y
con manejo recomendado en la sabana bien drenada de los Llanos Orientales de Colombia.

FUENTE: Adaptado de Botero, 1989.

172
21. EFECTOS DEL MANEJO Y LA UTILIZACIÓN DE LAS PASTURAS SOBRE LA
FERTILIDAD DEL SUELO

Las pasturas nativas de la sabana bien drenada en los Llanos Orientales de Colombia,
siempre que se manejen con una carga animal y quema racionales, mantienen en
equilibrio la fertilidad del suelo, mediante los nutrimentos reciclados en las excretas
producidas y repartidas por los animales en pastoreo, no se degradan y se pueden incluso
mejorar en su composición botánica. Esta mejora se observa por aumentos progresivos
en la proporción de especies forrajeras nativas de mayor calidad nutritiva como las
gramíneas guaratara Axonopus purpusii, pasto negro Paspalum plicatulum, y leguminosas
también nativas como: Aeschynomene spp. Calopogonium spp. Cassia spp. Centrosema
spp. Chamaecrista spp. Clitoria spp. Desmodium adscendens, D. axillare, D. barbatum, D.
incanum, D. triflorum. Eriosema spp. Galactia spp. Indigofera spp. Macroptilium spp.
Rhynchosia spp. Stylosanthes spp. Sesbania spp. Teramnus spp. y Zornia spp.

En el caso de las pasturas mejoradas, conformadas por especies introducidas, que poseen
una mayor capacidad para extraer nutrimentos del suelo, y por ello con mayor potencial
de capacidad de carga y de productividad, se hace necesario reponer los minerales que
son sacados fuera del sistema, en los productos animales que se venden (carne, leche,
semilla, heno, semen, etc.). De allí la necesidad de mantener un nivel apropiado de
nutrimentos minerales en el suelo, a través de la fertilización de las pasturas mejoradas,
para lograr así su persistencia productiva estable.

El efecto de las fertilizaciones de siembra, establecimiento y de mantenimiento o

renovación de las pasturas mejoradas se observa claramente en el CUADRO 15, al
compararlas en el mediano plazo con una pastura nativa. Es notorio el efecto de la
leguminosa en el mayor contenido de nutrimentos minerales y de materia orgánica en la
pastura asociada comparada con la pura y de ésta a su vez con la pastura nativa. El
mejoramiento es más notorio en los primeros cinco centímetros de la superficie del suelo,
pero también se refleja a una mayor profundidad del suelo. En el largo plazo, esto puede
permitir no solo la estabilidad de las pasturas mejoradas, sino también el uso del suelo
con especies forrajeras o cultivos agrícolas de mayor exigencia en fertilidad.

Existen, entre especies nativas y foráneas comerciales, varias opciones de leguminosas

forrajeras arbustivas y arbóreas, algunas de las cuales se adaptan bien en las sabanas
bien drenadas de América Tropical, tanto en cercas vivas, en bancos de energía
(leguminosas con cobertura o en franjas con gramíneas de porte bajo o de corte, como la
caña de azúcar) como en silvopasturas. Los árboles y arbustos forrajeros deberán
sembrarse por semilla para lograr un mejor desarrollo radicular y en surcos en dirección
al recorrido del sol (oriente – occidente) o en tres bolillo para evitar la sombra refleja, que
afectaría la eficiencia fotosintética en las especies forrajeras de cobertura del estrato
inferior de la pradera.

Se pueden utilizar para ramoneo, y/o corte y acarreo las leguminosas arbustivas y
arbóreas Matarratón, Madero negro, Madre cacao, Madreado o Piñón cubano (Gliricidia
sepium), el Pízamo, Poró blanco, Bucare o Chambul (Erythrina fusca), Cachimbo o Poró
común (Erythrina poeppigiana), Morango (Moringa oleifera), etc.
173
Sin duda, una de las leguminosas arbustivas más apropiadas para el ramoneo directo, en
suelos con un pH mayor de 5,5 es la Leucaena (Leucaena leucocephala), de la cual existe
el cultivar comercial “Romelia”, liberado para la zona Cafetera Colombiana. Para suelos
ácidos, con un pH menor de 5,5 ha sido liberada en Colombia, Venezuela y Costa Rica la
Cratilia (Cratylia argentea cv Veraniega).

Las cercas vivas, bancos de energía y/o las silvopasturas de especies forrajeras
arbustivas o arbóreas no leguminosas se pueden establecer con Morera (Morus nigra),
Nacedero o Quiebrabarrigo (Trichanthera gigantea), Guáimaro o Ramón (Brosimum
alicastrum), Guácimo (Guazuma ulmifolia), Ramio (Boehmeria nivea), Margaritón o Botón
de oro (Tithonia diversifolia), Amapola o San Joaquín (Hibiscus sp.), Yuca (Manihot
sculenta), etc. Esto obliga, con el fin de suministrar el nitrógeno requerido en abundancia
por estas especies, a: su asociación, mezcla o cobertura con las leguminosas herbáceas,
arbustivas o arbóreas mencionadas anteriormente y a su fertilización química o a su
fertilización con fuentes de materia orgánica tales como: Bovinaza, Gallinaza, Cerdaza,
Caprinaza, Ovinaza, Gusanaza, Conejaza, Cachaza, Cenichaza o Lombricompuesto a las
dosis de entre 2 a 10 toneladas/ha/año, en base seca.

174
CUADRO 15. Cambios en las propiedades químicas de un suelo Oxisol. Comparación a diferentes profundidades
del suelo entre pasturas nativa* (1), Brachiaria decumbens pura* (2) y asociada con Pueraria
phaseoloides* (3) después de diez años bajo pastoreo. Carimagua, Altillanura plana bien drenada,
Llanos Orientales de Colombia, 1989.

** ppm de fósforo determinado por Bray II

FUENTE: CIAT, 1990a.

175
22. RENDIMIENTOS DEL CULTIVO DE ARROZ UTILIZADO EN LA RENOVACIÓN DE
PASTURAS CON DIEZ AÑOS DE PASTOREO

Las pasturas mejoradas pura y asociada con leguminosa después de diez años de
pastoreo y la pastura nativa, cuyos análisis de suelos se relacionan en el Cuadro 15, fueron
renovadas a través de un ciclo del cultivo de arroz (60 kg/ha de semilla de arroz en surcos
continuos a 30 cm de distancia). Los rendimientos obtenidos en grano de arroz paddy
(grano seco y con cáscara), ante los diferentes niveles de fertilización aplicada, se
relacionan en el CUADRO 16.

CUADRO 16. Rendimientos de arroz en pasturas renovadas después de diez años

de pastoreo. CI Carimagua. Sabana bien drenada de los Llanos
Orientales de Colombia. 1989.

NOTA: Las dos pasturas mejoradas habían sido fertilizadas dos años atrás con
250 kg/ha de Calfos y 50 kg/ha de Sulpomag (CUADRO 2).

Los niveles de fósforo (P) fueron aplicados al momento de la siembra, un 50% a

base de Superfosfato Triple y el 50% restante a base de Roca Fosfórica Huila.

Los niveles de nitrógeno fueron aplicados a base de Urea (46% de N). En el nivel de
40 Kg/ha de N se aplicaron: 15 kg a los 25 días; 10 kg a los 40 días y 15 kg a los 60
días de la siembra.

En el nivel de 80 kg/ha de N se aplicaron 30 kg; 20 kg y 30 kg a los mismos días de

siembra del nivel anterior.

Los números entre paréntesis corresponden a los rendimientos de arroz en los lotes
en los que se realizó control manual de malezas.

FUENTE: CIAT, 1990b.

176
En el CUADRO 16 se observa que en la renovación de la pastura asociada con leguminosa
se lograron rendimientos de arroz de tres toneladas/ha en el nivel más bajo de fertilización
(25 kg/ha de P). El duplicar la aplicación de fósforo a 50 kg/ha, no tuvo mayor efecto en
el rendimiento de grano. El incremento de la aplicación de nitrógeno desde 0 hasta 80
kg/ha permitió aumentar el rendimiento adicional de arroz en 0.5 ton/ha. El control manual
de malezas permitió lograr incrementos adicionales de 1 ton/ha.

En la renovación de la pastura mejorada pura, con la aplicación de 25 o 50 kg/ha de P,

pero sin aplicación de nitrógeno, se lograron menores producciones de arroz (1,35 ton/ha).
La aplicación de 40 kg/ha de N, en los dos niveles de fósforo, permitió incrementar los
rendimientos de arroz a tres toneladas/ha, que fue la misma producción obtenida en la
renovación de la pastura asociada con leguminosa, sin la aplicación de nitrógeno. Al
aumentar el nivel de aplicación de nitrógeno a 80 kg/ha, se logró un rendimiento adicional
de arroz de 0.5 ton/ha, sin diferencias entre los niveles de fósforo aplicados.

Los rendimientos de arroz en la pastura nativa fueron los más bajos. Se obtuvieron
rendimientos de producción de arroz del orden de 2 ton/ha, a los máximos niveles de
fertilización aplicada.

En conclusión:

Las líneas seleccionadas de arroz pueden producir bien, asociadas con pasturas
mejoradas o nativas, y sus rendimientos de grano logran o sobrepasan el punto de
equilibrio económico.

Las pasturas mejoradas después de varios años de establecidas pueden ser renovadas
en asociación con arroz. Los rendimientos de arroz, en este caso, pueden ser el doble de
los obtenidos sobre la pastura nativa.

La contribución de la leguminosa asociada en la pastura, al rendimiento de arroz, fue alta,

aportando al menos 40 kg/ha de nitrógeno al cultivo.

Es posible lograr la sostenibilidad bio - económica de los agroecosistemas de las sabanas

bien drenadas de América Tropical, realizando el establecimiento o la renovación
simultánea de pasturas mejoradas, a través de líneas de cultivos adaptadas a sus
condiciones edafoclimáticas.

23. RECOMENDACIONES

En la altillanura plana y ondulada o en la serranía y en los bosques, dedicados a la

ganadería extensiva en los Llanos Orientales y Amazonía de Colombia, la baja fertilidad
de los suelos y las épocas críticas anuales de disponibilidad y calidad de forraje de las
especies nativas, determinan una productividad animal baja y un manejo de tipo
puramente extractivo.

177
Mediante la aplicación del conjunto de prácticas descritas en este documento técnico es
posible aumentar la productividad de los hatos. Las recomendaciones propuestas, que se
pueden llevar a cabo sin costosas inversiones y que dan por resultado importantes
aumentos de la productividad y rentabilidad, se pueden resumir así:

1. Mejorar el manejo de la pastura nativa, ajustando la carga animal a 5 ha/animal

adulto en la sabana plana y de 5 a 8 ha/animal en la sabana ondulada y la serranía,
y mediante la quema controlada y en secuencia de la pastura nativa, con el fin de
mantener forraje tierno disponible a lo largo del año.

2. Complementar el buen manejo de las pasturas con la suplementación mineral

permanente y a voluntad de los animales (8% de fósforo), la cual se consigue
agregando a la sal los nutrimentos minerales deficitarios en los forrajes
consumidos.

3. Construir y adecuar una infraestructura sencilla, funcional, durable y de bajo costo,

para permitir un manejo más tecnificado del hato.

4. Aplicar un programa de manejo animal que incluya prácticas de mejoramiento

genético y monta estacional (con el fin de concentrar las lactancias en la época de
mayor disponibilidad y calidad de forraje), la utilización de potreros de maternidad,
la adopción de una edad de destete oportuna, la elaboración y evaluación de
registros del hato y la ejecución de un programa básico de sanidad animal
preventiva.

5. Establecer pasturas asociadas con leguminosas u otras plantas herbáceas,

arbustivas o arbóreas a través de cultivos, en pequeñas áreas (20 al 50% de la
finca), para su uso estratégico y de esta manera disponer de forraje de alta calidad
en las épocas críticas y para los animales con mayores requerimientos
nutricionales.

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ANEXO 1 - ESCARIFICACIÓN QUÍMICA DE SEMILLAS FORRAJERAS

1. BRAQUIARIAS:
100 a 150 cc de H2SO4 (ácido sulfúrico comercial) por cada kilogramo de
semilla clasificada (limpia), durante 15 minutos para Brachiaria decumbens,
B. humidicola y B. brizantha. Para B. dictyoneura durante 30 minutos.

2. STYLOSANTHES:
60 a 75 cc de H2SO4 por cada kilogramo de semilla clasificada en cáscara,
durante 15 minutos.

3. CENTROSEMAS:
40 cc de H2SO4 por cada kilogramo de semilla clasificada, durante 12
minutos.

4. KUDZU:
40 cc de H2SO4 por cada kilogramo de semilla selecionada, durante 10
minutos.

Se tiene que utilizar semilla limpia (sin basura), para evitar que se incendie,
por el excesivo calentamiento que produce el ácido y mezclar continuamente
con una paleta de madera en cada tipo de semilla, depositada en un
recipiente plástico.

LAVAR DE INMEDIATO Y RÁPIDAMENTE CON ABUNDANTE AGUA LIMPIA, LA

SEMILLA DEPOSITADA DENTRO DE UN ANJEO O MALLA PLASTICA Y
SEGUIDAMENTE SE DEBE PONER A SECAR AL SOL (2 DIAS DE BUEN SOL).

NOTA: Los obreros deben protegerse de los vapores y del ácido, y el agua del
lavado no deberá verterse hacia aguas corrientes o almacenadas, a menos
que haya sido neutralizada previamente su acidez, mezclándola con cal
apagada.

181
ANEXO 2 - Metodología para la inoculación de las semillas y del material
vegetativo de Leguminosas Forrajeras Tropicales.

La inoculación de las semillas y del material vegetativo de leguminosas

forrajeras es una actividad que requiere cuidado, pero que se puede realizar
fácilmente en la finca. Se recomienda usar un balde (con capacidad para tratar 3
kg de semilla cada vez) y los siguientes materiales:

a) El inoculante: Usar una cepa de rizobio específica para la leguminosa que se va

a sembrar.

b) Un pegante: Se puede usar una solución de goma arábiga al 40%, preparada en

la propia finca; no se debe comprar la solución ya preparada porque contiene un
preservativo (fenol) que mata el rizobio. Como adherente o pegante se puede usar
una solución de azúcar al 40%, o una mezcla de almidón al 8% en agua caliente
(engrudo) o una de leche hervida con azúcar al 25%. La solución se debe dejar
enfriar a la temperatura ambiente, antes de utilizarla.

c) Un material para recubrir la semilla: se puede usar roca fosfórica (fosforita), cal
agrícola o cal dolomítica, yeso, o carbón vegetal molido.

La inoculación se debe hacer el mismo día de la siembra. El procedimiento

general incluye los siguientes pasos:

El día de la siembra

1. Prepare la solución pegante en agua hervida caliente; para 3 kg de semilla

use 4 cucharadas de goma molida o de azúcar y 5 cucharadas de agua. Si
va a usar engrudo use una cucharada de almidón por cada 11 cucharadas
de agua caliente, y si va a usar leche, use 7 cucharadas de leche líquida
caliente o una cucharada de leche en polvo y 3 de azúcar. Dejarla enfriar
antes de usarla.

2. Si las semillas están tratadas con fungicidas (generalmente teñidas de color

violeta), lávelas y séquelas a la sombra rápidamente.

3. En un balde seco y limpio deposite hasta 3 kilos de la semilla de leguminosa

a inocular.

4. Agregue aproximadamente 9-10 cucharadas soperas de la solución pegante

(3 cucharadas por cada kilo de semilla y mezcle bien con la mano o con un
mecedor de madera.

182
 5. Eche enseguida en el balde 150 g de inoculante específico (50 g por cada
kilo de semilla) y mezcle de nuevo hasta que el inoculante se pegue a la
cáscara de las semillas.

6. Adicione 900 a 1200 g de roca fosfórica, cal o yeso por cada 3 kilos de semilla
(300 a 400 g por cada kilo de semilla), ó 300 a 450 g de carbón vegetal molido
(100 a 150 g por cada kilo de semilla) y mezcle muy suavemente con la mano,
rotando el balde para recubrir bien las semillas y hasta que sequen (se
desprenden unas de otras).

7. Esparza las semillas a la sombra y déjalas secar durante 15 a 20 minutos.

8. Siembre lo más pronto posible (antes de 24 horas), evitando que las semillas
se calienten.

El material vegetativo de Arachis pintoi puede ser inoculado de la siguiente

manera:

1. Dependiendo de la densidad de siembra, se pueden necesitar entre 200 a 500

kg/ha del material vegetativo de Maní forrajero perenne (1 m vs 50 cm de distancia
de siembra en cuadro).

2. La mezcla para inocular se prepara con el inóculo específico (1 a 2 kg/ha),

disuelto en 10 a 20 litros de agua hervida, pero fría, se le agrega 1 kg de melaza,
de panela raspada o de azúcar, y se revuelve luego manualmente, con las manos
limpias, hasta lograr su completa disolución.

3. Una vez cortado el material vegetativo, que se va a sembrar el mismo día, se

coloca sobre una carpa o piso de cemento en capa delgada (10 cm). Se esparce la
mezcla líquida del inoculante de manera uniforme y se procede a sembrar el
material vegetativo.

183
 AGRICULTURA DE PRECISIÓN: SU APLICACIÓN PARA LA
FERTILIZACIÓN DURANTE LA SIEMBRA, ESTABLECIMIENTO,
MANTENIMIENTO, UTILIZACIÓN Y RENOVACIÓN DE PASTURAS EN
SUELOS ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
Las gramíneas forrajeras, dominantes en la alta proporción de pasturas nativas existentes
en los suelos ácidos de América Tropical, se mantienen en equilibrio con las condiciones
edafoclimaticas adversas imperantes en Ios agroecosistemas marginales bajo utilización
en ganadería extensiva. Esto hace que su producción de forraje sea baja y estacional, al
igual que su calidad nutritiva sea modesta y que respondan poco o nada a la fertilización
con insumos aplicados. Por ello, su capacidad de carga animal y productividad son bajas.

La demanda hacia un mayor consumo de carne y de leche, por la creciente población

humana de América Tropical, y la apertura económica del mercado mundial, están
forzando hacia la intensificación de la producción animal regional. Esta intensificación
deberá apoyarse en una producción orientada hacia el mercado, mayor calidad, ausencia
de residuos tóxicos, presentación variada y precios competitivos de los productos de
origen animal. Simultáneamente, esta intensificación no deberá afectar el frágil equilibrio
de los ecosistemas tropicales y deberá reducir la presión de deforestación (Botero, 1994).
Debido al manejo inapropiado, tanto de las pasturas nativas como de especies forrajeras
introducidas, se estima que, al menos, la mitad del área en pasturas, existente
actualmente en América Tropical, se encuentra degradada (CIAT, 1995). Su degradación
se manifiesta por la reducción severa en la capacidad de infiltración del agua lluvia, debida
a la compactación excesiva de la superficie del suelo. Esta situación favorece la erosión
hídrica laminar, motiva una alta invasión de malezas, gracias al bajo vigor y cobertura de
las especies forrajeras deseables. Todo esto reduce la capacidad de carga, su
productividad y la persistencia productiva estable de dichas pasturas. Por tales razones,
es necesario complementar las pasturas nativas con pasturas de especies introducidas
adaptadas, que permitan la producción de mayor cantidad y calidad de forraje, carne,
leche, madera, leña, granos y/o frutos en la misma área. Esto se logra mediante la
utilización integrada de especies forrajeras herbáceas, arbustivas arbóreas, bambúes y
palmas adaptadas, su establecimiento y renovación a través de cultivos, la utilización
racional de fertilizantes químicos mezclados con abonos orgánicos, el control de arvences
y la labranza de descompactación, además del manejo apropiado del pastoreo y de la
suplementación animal con recursos tropicales, que permitan obtener rentabilidad de la
alta inversión que demanda la empresa ganadera (Botero, 1996).

Este escrito pretende adiestrar a Ios ganaderos y profesionales agropecuarios para

realizar una interpretación idónea de Ios análisis de suelo y foliares, con el fin de que
logren, por si mismos, definir las fertilizaciones de establecimiento, mantenimiento y
renovación oportuna, racional, eficiente y económica de las pasturas tropicales.

184
CONTENIDO Y RECICLAJE DE MINERALES EN EL SUELO

EI suelo es un depósito de macro y de microelementos minerales que Ie son aportados

por la roca madre; por las Iluvias, cuyas aguas precipitan humo, cenizas y algunos
compuestos inorgánicos que forman parte del aire en la atmósfera (nitrógeno, carbono,
azufre, etc.); por el reciclaje de los minerales contenidos en la materia orgánica, aportada
por el material muerto del follaje y raíces de las plantas; por la eliminación, en las excretas,
de los nutrimentos minerales no absorbidos por el organismo animal, por los
microorganismos, insectos y demás organismos vivos del suelo, por las aguas de riego y
por Ios insumos aplicados como abonos orgánicos y/o como fertilizantes químicos. En la
explotación intensiva de pasturas, el costo mayor de mantenimiento lo constituye la
fertilización que debe aplicarse a las pasturas bajo pastoreo o bajo corte. Las cantidades
de nutrimentos minerales que requieren las pasturas bajo pastoreo son menores,
comparadas con las cantidades necesarias en las pasturas bajo corte. En pastoreo se
produce menor cantidad de forraje (hasta 40% menos), puesto que Ios intervalos entre
pastoreos son más cortos (25 a 45 días), comparados con los intervalos entre cortes
manuales o mecánicos (45 a 60 días) (Vicente-Chandler, et al.,1983). Además, en el
pastoreo se devuelven una alta cantidad de nutrimentos minerales al suelo. Alrededor del
80% del nitrógeno, fósforo, potasio y calcio contenidos en el forraje consumido por el
ganado, se devuelven al suelo en las heces y orina (excretas). Una vaca adulta (400 kg
de peso vivo) elimina diariamente entre el 6 al 7% de su peso en heces frescas; esto
equivale a un promedio de 26 kg/día o hasta 10 toneladas/año. Elimina, además,
diariamente entre el 2,5% y el 3% de su peso vivo en orina (10 a 12 litros).

Las excretas eliminadas anualmente por un bovino adulto en pastoreo, contienen un total
aproximado de 60 kg de nitrógeno (N); 5 kg de fósforo (P) y 50 kg de potasio (K) (Vicente-
Chandler, et al., 1983). Esta cantidad considerable de nutrimentos minerales, que se
devuelven al suelo, indica que las pasturas bajo pastoreo requieren de una menor cantidad
de fertilizantes aplicados. Sin embargo, los animales en pasturas bajo pastoreo extensivo
no son eficientes para mantener la fertilidad del suelo. Esto se debe primordialmente a la
inadecuada distribución de las excretas, al depositarlas en gran concentración en áreas
reducidas, lo cual resulta en pérdidas considerables de algunos nutrimentos minerales,
especialmente por volatilización y por lavado. En el caso del pastoreo rotacional intensivo
-tipo Voisin- en divisiones pequeñas y con áreas iguales, con cerca electrificada, períodos
cortos de ocupación (horas, 1/2 a 1 día) y de descanso (45 a 60 días), la distribución de
las excretas, a mediano plazo, es prácticamente uniforme, aportando al suelo hasta el
80% de los nutrimentos minerales y toda la materia orgánica contenidos en las excretas.
Con base en la remoción y el reciclaje de nutrimentos minerales, se dice que las pasturas
bajo pastoreo semi-intensivo e intensivo requieren la aplicación de solamente entre el 20
al 50% del fertilizante que necesitarían, esas mismas pasturas, utilizadas bajo corte
mecánico (Vicente-Chandler, et al.,1983).

Oferta y consumo de forraje por el ganado y capacidad de carga de diversas

pasturas bajo pastoreo

Si los bovinos son alimentados exclusivamente en pastoreo, el consumo diario de materia

seca (M.S) de forraje, debe ser de entre el 2,5 al 3% de su peso vivo.
185
Una unidad animal (U.A.) cuyo peso vivo se asume como 400 kg, deberá consumir hasta
12 kg/día de M.S de forraje, equivalentes a 60 kg/día de forraje verde (F.V) con un 20%
de materia seca, o bien 4380 kg de M.S/U.A./año, equivalentes a 22 toneladas de
F.V/U.A./año. Los animales seleccionan el forraje comestible de la pastura, pues no
consumen todo el forraje existente (Ej.: hojas, espigas y tallos sobremaduros o el forraje
que ha sido tumbado, pisoteado, embarrado, defecado y orinado por ellos mismos durante
el pastoreo y el descanso). Se asume entonces que la oferta en M.S. debe ser mínimo
de entre el 4% al 5% del peso vivo, equivalente a entre 16 a 20 kg de M.S. de forraje por
U.A/día; 5840 a 7300 kg de M.S/U.A./año, o bien entre 29 a 36 toneladas de F.V/U.A./año.

Las pasturas de gramíneas forrajeras nativas o naturalizadas, existentes en suelos ácidos

marginales y bajo manejo extensivo (pastoreo continuo, cero fertilización y riego exclusivo
por Iluvias estaciónales), producen entre 2 a 6 toneladas de M.S/ha/año. Por tal motivo
soportan cargas animales de entre 0,20 a 1,0 U.A/ha/año.

Las pasturas de gramíneas introducidas, establecidas en suelos ácidos marginales y bajo

manejo semiintensivo (pastoreo continuo y alterno, fertilización ocasional, sin riego),
producen entre 8 a 15 toneladas de M.S/ha/año. Por tal razón soportan cargas animales
de entre 1,0 a 2,0 U.A/ha/año.

Las pasturas de gramíneas introducidas establecidas en suelos de mediana a alta

fertilidad natural y bajo manejo intensivo (pastoreo rotacional intensivo, alta y adecuada
fertilización, descompactación oportuna del suelo y riego estacional requerido), producen
entre 25 a 50 toneladas de M.S/ha/año. Por tal razón soportan cargas animales de entre
4,0 hasta 6,0 U.A/ha/año.

Pérdida de minerales en el suelo

Una cantidad variable de minerales, dependiendo de la textura y estructura del suelo, de

la precipitación y de la radiación solar, se pierden por lavado o lixiviación, fijación por
arcillas del suelo, erosión hídrica y eólica laminares, así como por volatilización.

En el caso específico del nitrógeno aplicado, por ejemplo, una parte de este se disuelve
en el agua contenida en el suelo y se puede perder por lavado hacia capas profundas del
suelo, donde los nitratos pueden contaminar fuentes de agua subterránea, puesto que no
alcanzan a ser absorbidos por las raíces de las plantas, o también se puede volatilizar
hacia la atmósfera. La quema, tradicionalmente usada como herramienta de manejo de
pasturas en los sistemas extensivos de producción ganadera en el trópico, volatiliza
cantidades variables de nitrógeno, azufre y selenio hacia la atmósfera y reduce el
contenido de materia orgánica del suelo (Anderson y Pressland, 1987).

Extracción de minerales en forrajes bajo corte

Las áreas establecidas en especies forrajeras utilizadas bajo corte, sean estas de
gramíneas, de leguminosas herbáceas, arbustivas, arbóreas, palmas o de otras especies
forrajeras no leguminosas, si no son pastoreadas, no reciben los minerales eliminados en
las excretas depositadas por los animales durante el pastoreo.
186
Como un ejemplo del potencial de extracción de nutrimentos minerales en una pastura
bajo corte, se relacionan:

1) EI contenido de minerales en numerosos análisis foliares de muestras del pasto

Estrella Africana (Cynodon nlemfuensis) en Colombia (CUADRO 1).

2) La extracción teórica de nutrimentos minerales, dependiendo del nivel de

producción de forraje en toneladas de M.S/ha/año, de la misma pastura anterior
manejada bajo corte (CUADRO 2).

CUADRO 1. Contenido mineral en el análisis foliar de la M.S. del pasto Estrella

Africana (Cynodon nlemfuensis) de varias localidades en Colombia.

N P.C P K Ca Mg S Cu Zn
% ppm
2,1 13 0,27 2,7 0, 5 0,18 0,12 8,4 24,4
P.C: (Proteina cruda) = (N x 6,25)
FUENTE: Adaptado de Laredo, M.A. 1985.

CUADRO 2. Extracción teórica de minerales (kg/ha/año) en el forraje del pasto

Estrella Africana (Cynodon nlemfuensis) manejado bajo corte, según niveles de
productividad anual de materia seca (M.S) de forraje cosechado.

Extracción teórica de minerales

MATERIA (kg/ha/año)
SECA DE
FORRAJE
(ton/ha/año)
N P K Ca Mg S Cu Zn

20 420 54 548 98 36 24 0,17 0,5

30 630 81 822 147 54 36 0,25 0,7
40 840 108 1096 196 72 48 0,34 1,0
50 1050 134 1370 244 90 60 0,42 1,2

Extracción de minerales en pasturas bajo pastoreo

Los minerales disponibles en el suelo y disueltos en el agua, son absorbidos por las raíces
de las plantas y utilizados para su crecimiento y producción. A su vez, estas plantas
abastecen de nutrimentos minerales al hombre y a los animales que las consumen. Una
porción de los minerales absorbidos hace parte de los productos vegetales y animales
(madera, granos, frutos, semillas, follaje, carne, huesos, leche, etc.).

187
Tales productos al salir de la finca hacia el mercado retiran del sistema los minerales que
contienen (CUADROS 3 y 4). A esta extracción hay que restarle los macro y
microelementos minerales suministrados y consumidos a voluntad y permanentemente
por el ganado en las sales mineralizadas y en los demás suplementos consumidos e
insumos aplicados al suelo, que ingresen desde afuera de la finca.

CUADRO 3. Extracción promedio (Kg) de algunos nutrimentos minerales en el

cuerpo del ganado vacuno vivo y en la leche.

Contenido mineral (kg)

PRODUCTO
N P K Ca Mg S
VACUNO 10,0 3,0 0,6 5,0 0,2 0,4
VIVO 1/
LECHE 5,6 0,8 1,4 1,1 0,1 0,1
LÍQUIDA 2/
FUENTES:
1/ Extracción por cada 400 kilogramos de peso vivo (Spain, 1983)
2/ Extracción por cada 1000 litros de leche fresca (Revilla, 1982)

CUADRO 4. Extracción real de nutrimentos minerales hacia el mercado, desde una

pastura manejada bajo pastoreo, dependiendo de su productividad de carne y/o de
leche.

PRODUCTO Extracción de minerales (kg/ha/año)

kg/ha/año
CARNE N P K Ca Mg S
200 5 1,5 0,3 2,5 0,1 0,2
400 10 3 0,6 5 0,2 0,4
800 20 6 1,2 10 0,4 0,8
1600 40 12 2,4 20 0,8 1,6
LECHE
1000 5,6 0,8 1,4 1,1 0,1 0,1
5000 28 4 7 5,5 0,5 0,5
10000 56 8 14 11,1 1 1
20000 112 16 28 22,2 2 2

188
Herramientas para reponer los nutrimentos minerales en pasturas mejoradas

Una estrategia para lograr la persistencia productiva estable de las pasturas bajo corte o
pastoreo consiste en reponer los nutrimentos minerales retirados del sistema, en las
cantidades y con las frecuencias, fuentes y formulaciones químicas u orgánicas más
eficientes, solubles y económicas, dependiendo de los requerimientos específicos de las
plantas forrajeras cultivadas, del área de la pastura y de sus múltiples formas e
intensidades de utilización. Sin duda, las herramientas más indicadas para estimar el
contenido de minerales disponibles en el suelo y de los minerales que las plantas
forrajeras tienen la capacidad fisiológica de extraer, son el análisis de suelo y su relación
paralela con los análisis foliares, realizados para medir el contenido de nutrimentos
minerales en el forraje comestible de la misma pastura.

TOMA DE MUESTRAS PARA ANÁLISIS DE SUELO EN PASTURAS

Tanto en la toma de muestras para análisis de suelo como foliares se deben evitar los
sitios con excretas presentes (heces y orina) o con cualquier otro tipo de materia orgánica
presente (bajo la sombra de árboles, carbón o cenizas, sitios de entierro reciente de
cadáveres de animales, corrales, viviendas, o lugares aledaños a las cercas, saladeros,
bebederos o sesteaderos del ganado).
Las muestras para el análisis de suelo en pasturas tropicales deberán tomarse a una
profundidad de 20 centímetros, que es hasta donde se encuentra la mayor actividad de
raíces de las especies forrajeras herbáceas. Una muestra representativa debe ser la
mezcla homogénea de hasta 10 submuestras tomadas al azar dentro de áreas de
vegetación, topografía y drenaje similares (Unidades fisiográficas). Dependiendo de la
homogeneidad del suelo, relieve y paisaje, una muestra puede representar hasta 50
hectáreas de terreno.
Cada submuestra puede ser tomada con una pala o un barreno que se fabrica para ello,
raspando levemente la superficie para arrancar las plantas de cobertura y luego se toma
una tajada longitudinal o cilíndrica perpendicular, en la profundidad previamente definida.
Cada submuestra se deposita en un recipiente limpio y seco o un balde plástico, donde se
van depositando también las demás submuestras. AI terminar la toma de cada muestra,
se desterronan y mezclan todas las submuestras entre sí. Cada muestra de suelo no
necesita pesar más de 500 gramos y deberá depositarse en una bolsa limpia de plástico,
de papel o cartón grueso y enviarse pronto al laboratorio, debidamente identificada,
solicitando por escrito los minerales a determinar y medir en el análisis. Se debe
aprovechar el momento de la toma de cada submuestra de suelo, para sentir la resistencia
del suelo a la penetración de la herramienta utilizada para el muestreo y definir así, en
forma subjetiva, su compactación o soltura, tomando en cuenta que el suelo es más duro
en la superficie y en época seca que en la época Iluviosa, dentro de una misma pastura.
Se debe observar también la vegetación presente y su evolución a través del tiempo. Las
plantas Cyperaceas, por ejemplo, son indicadoras de mal drenaje del suelo, por lo que su
alta presencia en una pastura puede indicar, no solo suelos arcillosos, sino también alto
nivel freático y además compactación excesiva, debida al pisoteo del ganado durante largo
tiempo, a un sobrepastoreo crónico de la pastura o al alto peso de la maquinaria utilizada
para la fertilización o cosecha del forraje y/o de la semilla.
189
TOMA DE MUESTRAS PARA ANÁLISIS FOLIAR EN PASTURAS

Las muestras para el análisis foliar deben tomarse al terminar el descanso de la pastura,
o sea un día antes del nuevo ingreso de Ios animales al pastoreo. Se pueden tomar una
o dos muestras por cada potrero, conformando cada muestra por 5 a 10 submuestras del
forraje comestible, tomadas al azar dentro de toda la pastura y arrancadas manualmente,
o bien quitadas directamente de la boca de un vacuno manso, con las manos limpias,
simulando, en caso manual, la altura del corte selectivo hecho por el ganado en pastoreo.

Cada muestra de forraje no necesita pesar más de 500 gramos en fresco. Cada muestra
debe lavarse con agua limpia para remover paja, suelo y residuos, sacudirla y secarla
luego con papel absorbente limpio y depositarla en una bolsa limpia de papel, nunca de
plástico, e identificarla debidamente para su envío al laboratorio el mismo día de la
recolección, o bien secarla al sol bajo techo, a no más de 50°C de temperatura, si se
retrasa su envío al laboratorio.
Caracterización del suelo y análisis de minerales a solicitar en suelos ácidos y en
forrajes.
Dados los altos costos de los análisis de suelo y foliares en Ios laboratorios competentes
en países de América Tropical, lo cual se debe principalmente a la baja demanda por este
servicio técnico especializado, es importante tomar las muestras estrictamente
indispensables, solicitando únicamente:

1-Textura del suelo (% de arena, limo y arcilla).

2-Caracterización del suelo (porcentaje de materia orgánica (carbono orgánico x 1,72), pH
y contenido o saturación de aluminio). En suelos con pH superior a 5,5 el Aluminio es
indetectable.

3-Medir el contenido, tanto en el suelo como foliar, exclusivamente de Ios minerales (N, P,
K, Ca, Mg, S, Cu, Zn, B, Se y Mn), cuyo exceso o deficiencia se pueden corregir. Es
innecesario medir el contenido de nitrógeno (N) y de Selenio (Se) en el suelo, puesto que
este análisis no indica ni el nitrógeno ni el selenio disponibles para las plantas.

Enseguida, se debe hacer la interpretación idónea y el uso correcto, apropiado y oportuno

de Ios resultados obtenidos en Ios análisis de suelo y foliares.

Es importante anotar que la vigencia de un análisis de suelos puede ser de mucho mayor
largo plazo (3; 5 o hasta 10 años), si no se hacen fertilizaciones abundantes y masivas,
encalado o enmiendas, comparada con los resultados de un análisis foliar, que debe ser
realizado cada uno a dos años. Esa es otra estrategia para la reducción de costos en el
uso de esta útil herramienta técnica.

190
Interpretación de los análisis para el establecimiento y mantenimiento de pasturas
en suelos ácidos

a- Interpretación de los análisis de suelos

Uno de los problemas más frecuentes, que se presenta en la interpretación de los análisis
de suelos, es que la gran mayoría de los profesionales agropecuarios, por falta de
información, asumen que las pasturas tienen requerimientos similares a los cultivos
tradicionales. Recomiendan entonces fertilizaciones demasiado altas, a las que los
ganaderos se oponen, con sobrada razón, por su costo excesivo. Afortunadamente, los
requerimientos minerales en el suelo, para las pasturas de especies forrajeras adaptadas
a suelos ácidos, son mucho más bajos que para los de cultivos de consumo humano
(CUADRO 5).
Un pH en el suelo menor de 7, indica su acidez. Para tener éxito al establecer pasturas
en suelos con pH entre 4,0 a 5,5 es indispensable utilizar especies forrajeras adaptadas,
en vez de pretender corregir el pH del suelo. Para subir una unidad de pH (Ej: de 4,5 a
5,5), es necesario aplicar como enmienda, al menos, 5 ton/ha de cal. Esta es una cantidad
demasiado alta, que costará mucho dinero para su compra, transporte y aplicación.
Además, dejaría una capa gruesa de cal sobre el suelo (500 g/m2), y esto obligaría a
incorporar dicha cal con un pase de arado y uno a dos pases de rastra, incrementando
sensiblemente sus costos. EI Fósforo, que es el nutrimento mineral más escaso y limitante
en el mundo y en los suelos ácidos tropicales, se puede medir con varios extractantes.
Los mencionados en el CUADRO 5 son los de Bray I; Bray II y Olsen, pero existen también
Olsen modificado, Carolina del Norte, Mehlich III, etc.

EI método de plasma (ICP) para el análisis de Fósforo en muestras foliares es único, así
que el Fósforo es mejor medirlo en el forraje. Solo es necesario medirlo en el suelo antes
de establecer pasturas. Un nivel menor de 5 ppm de Fósforo disponible en el suelo
(medido con el extractante de Bray II), indica la necesidad de aplicar Fósforo al momento
de la siembra, para lograr el establecimiento exitoso de pasturas.

El nitrógeno y el fósforo son los minerales más deficitarios en los suelos tropicales. Ambos
minerales se extraen en los productos agropecuarios y se van al mercado, por tan razón
hay que reponerlos al suelo, para lograr la sostenibilidad en los sistemas de producción
(Botero, 2013).

Para calcular la saturación individual de Aluminio (AI), de Calcio (Ca), de Magnesio (Mg),
de Potasio (K) y de Sodio (Na), se toma la cantidad individual de cada uno de ellos, en
miliequivalentes por 100 g de suelo (meq/100g), y se divide entre la suma de todos los
cationes intercambiables (AI+Ca+Mg+K+Na), que es a lo que se denomina Capacidad de
Intercambio Catiónico Efectivo (CICE).

Ejemplo: Saturación de Al (%) = Al (meq/100 g de suelo)

(meq/100 g) AI+Ca+Mg+K+Na = CICE

191
La relación Ca:Mg de saturación y de cantidad en el suelo debe ser de 2 a 4 partes de
calcio por una parte de magnesio (CUADRO 5). En caso de presentarse deficiencias de
calcio en el suelo, es importante no alterar su relación con el magnesio, tratando de
mantener la relación antes mencionada.

Si el contenido o la relación del Magnesio (Mg) con respecto al Calcio (Ca) están
adecuados en el suelo y en el tejido foliar, se puede fertilizar con Cal Agrícola (CaCO 3),
pero en el caso de que la relación Calcio:Magnesio sea apropiada, y la disponibilidad de
ambos elementos en el suelo sea baja, se debe fertilizar con Cal Dolomítica
((CaMg(CO3)2). Si se presenta una deficiencia de Magnesio en el suelo y además la
relación del Mg con respecto al Ca es baja, se deben utilizar fuentes puras de Mg como
Oxido de Magnesio (MgO), o compuestas como el Sulfato de Magnesio (MgSO 4).

Con respecto al nivel de Manganeso (Mn) en el suelo, un alto nivel de este elemento, cuyo
exceso es tóxico, indica una alta saturación de humedad en el suelo, lo cual puede deberse
a un alto nivel freático en suelos mal drenados o a problemas de compactación en el suelo,
lo que también suele coincidir con una alta presencia de Cyperaceas, como plantas
indicadoras de mal drenaje del suelo.

192
CUADRO 5. Parámetros químicos que definen los niveles de fertilidad, acidez y
toxicidad de minerales para el establecimiento de especies forrajeras en suelos
ácidos tropicales.

PARÁMETRO Valores de los parámetros según categoría del suelo */

Fertilidad 1 → Baja Media Alta Muy Alta
Acidez 2 → Muy Ácido Ácido Lig. Ácido Neutro
Toxicidad 3 → Alta Media Baja No tóxica

Materia Orgánica (%) 1 <1,5 1,5 - 3,0 3,0 - 5,0 >5,0

pH 2 <4,5 4,5 - 5,5 5,5 - 6,5 >6,5
P (ppm) BRAY I 1 <15 15 - 25 25 - 35 >35
P (ppm) BRAY II 1 <2 2-5 5 - 10 >10
P (ppm) OLSEN 1 <10 10 - 15 15 - 20 >20
K (meq/100 g) 1 <0,05 0,05 - 0,10 0,10 - 0,15 >0,15
Mg (meq/100g) 1 <0,08 0,08 - 0,12 0,12 - 0,20 >0,20
Saturación Al (%) 3 >80 80 - 60 60 - 40 <40
Saturación Ca (%) 1 <20 20 - 40 40 - 60 >60
Saturación Mg (%) 1 <5 5 - 15 15 - 30 >30
S, ppm 1 <10 10 - 15 15 - 20 >20
B, ppm 1 <0,3 0,3 - 0,5 0,5 - 1,0 >1
Zn, ppm 1 <0,5 0,5 - 1,0 1,0 - 1,5 >1,5
Cu, ppm 1 <0,5 0,5 - 1,0 1-3 >3
Mo, ppm 1 <5 5-8 8 - 12 >12
Mn, ppm 3 >80 50 - 80 20 - 50 < 20

* Categoría definida por los niveles de Fertilidad ( 1), Acidez (2) y Toxicidad (3)
del elemento sobre el suelo y sobre las plantas.
FUENTE: Adaptado de Salinas J. G. Y R. García. Manual sobre métodos
químicos para el análisis de suelos ácidos y plantas forrajeras. CIAT, 1985.

193
b- Interpretación de los análisis foliares

Una de las herramientas más útiles en la evaluación de pasturas la constituye el análisis

foliar. Este indica que cantidad, de los nutrimentos minerales disponibles en el suelo, son
capaces de extraer las plantas, de acuerdo con su capacidad genética de adaptación. En el
caso de las especies forrajeras adaptadas a suelos ácidos existen diferencias marcadas en
este aspecto y, desde luego, las de menores requerimientos minerales son las mejor
adaptadas y persistentes, pero al mismo tiempo no se podrá exigir que sean las más
productivas y de mayor calidad forrajera.

Las gramíneas forrajeras del género Brachiaria son quizás las menos exigentes en
nutrimentos minerales. A ello se debe su amplia adaptación en los suelos tropicales ácidos.
Las leguminosas tropicales, sean herbáceas, arbustivas o arbóreas, requieren de niveles
más altos de nutrimentos minerales en el suelo, para lograr niveles deseables en el tejido
foliar y su persistencia productiva estable bajo corte o pastoreo (CUADRO 6).

Cada especie y cultivar forrajero posee sus propios niveles genéticos críticos, deseables,
máximos y tóxicos de nutrimentos minerales en el tejido foliar. Así también, hay plantas
forrajeras con bajos, medianos y altos requerimientos de nutrimentos minerales. Por ello, se
conocen plantas indicadoras de deficiencias o excesos de minerales en el suelo.

Como ejemplo, la leguminosa forrajera kudzú tropical (Pueraria phaseoloides), es una

excelente indicadora de las deficiencias de Potasio, Calcio y Magnesio en los suelos ácidos
tropicales, por sus altos requerimientos de estos nutrimentos minerales. Esta leguminosa
forrajera manifiesta claramente tales deficiencias, por quemazón de los bordes y
amarillamiento marcado de las nervaduras de sus hojas.

Para comparar los niveles críticos de nutrimentos minerales en el tejido foliar se pueden
utilizar como referencia los valores específicos para especies forrajeras tropicales
relacionados en el CUADRO 6, combinados con los valores y rangos críticos, deseables,
máximos y tóxicos definidos como generales para las especies forrajeras tropicales en el
CUADRO 7.

Relación entre los análisis de suelo y foliares

Casi siempre se logra una clara coincidencia entre las deficiencias de nutrimentos minerales
en el suelo y en el tejido foliar de plantas forrajeras tropicales, creciendo sobre el mismo
suelo. De allí la importancia de contar siempre con ambos análisis, así el análisis de suelos
sea de una época anterior con relación al análisis foliar. En muchas ocasiones se encuentra
que, aunque los niveles de Fósforo medidos en el análisis de suelo son bajos, su contenido
en el análisis foliar es adecuado. Esto se podría explicar, debido a la simbiosis que se
presenta entre las raíces de las plantas con algunos microorganismos del suelo, como los
hongos del tipo de las Micorrizas, que solubilizan el fósforo existente en el suelo y permiten
que sea absorbido por las raíces de las plantas. Esto indica también que el análisis de suelo
es una buena herramienta, pero con un margen relativo de precisión.

194
Lo anterior es aún más cierto en condiciones tropicales, donde se utilizan insumos mínimos
para la fertilización, cuyo bajo nivel de aplicación por unidad de área no se alcanza a detectar
en los contenidos de nutrimentos minerales medidos exclusivamente en un análisis de
suelos.

195
CUADRO 6. Niveles críticos de P, K, Ca y S en el tejido foliar de algunas gramíneas y leguminosas forrajeras
tropicales, durante su establecimiento y según época lluviosa o seca.

Concentración Foliar (%)

ESPECIES FORRAJERAS -----------------------------------------------------------------------------------------------------
--------------------------------------
MINERALES Fósforo Potasio Calcio Azufre
ESTACIÓN CLIMÁTICA Lluvias Seca Lluvias Seca Lluvias Seca Lluvias Seca
GRAMÍNEAS
Brachiaria humidicola 0,08 0,05 0,74 0,39 0,22 0,25 0,11 0.12
Brachiaria brizantha 0,09 0,05 0,82 0,44 0,37 0,32 0,12 0,12
Brachiaria decumbens 0,08 0,05 0,83 0,38 0,37 0,30 0,12 0,13
Andropogon gayanus 0,10 0,04 0,95 0,53 0,23 0,21 0,13 0,10
Melinis minutiflora 0,18 0,06 0,90 0,60 0,32 0,35 0,15 0,12
Panicum maximum 0,17 0,10 1,15 0,80 0,60 0,40 0,15 0,12
Hiparrhenia rufa 0,16 0,06 1,06 0,70 0,34 0,25 0,14 0,10
LEGUMINOSAS
Stylosanthes capitata 0,12 0,09 1,13 0,61 0,97 0,54 0,12 0,15
Stylosanthes macrocephala 0,10 0,08 0,93 0,50 0,78 0,49 0,14 0,15
Desmodium ovalifolium 0,10 0,08 1,03 0,43 0,74 0,64 0,12 0,14
Pueraria phaseoloides 0,22 0,10 1,22 0,66 1,04 0,57 0,17 0,19
Centrosema macrocarpum 0,16 0,09 1,24 0,72 0,72 0,57 0,16 0,15
Codariocalyx gyroides 0,17 0,11 1,15 0,57 0,66 0,48 0,16 0,15
Zornia latifolia 0,12 0,08 1,16 0,43 0,82 0,66 0,17 0,17
Centrosema pubescens 0,18 0,11 1,40 0,74 0,98 0,74 0,16 0,15

FUENTE: CIAT, Informes Anuales, Programa Pastos Tropicales (1980, 1981, 1982).

197
CUADRO 7. Valores foliares de algunos de los macro y micro nutrimentos minerales definidos como críticos,
deseables, máximos y tóxicos para el metabolismo apropiado de las plantas forrajeras
tropicales en general.

NUTRIMENTO CRÍTICO DESEABLE MÁXIMO TÓXICO

Nitrógeno, % <1,12 1,34 - 1,52 - -
Fósforo, % <0,18 0,19 - 0,22 - -
Potasio, % <0,50 0,60 - 1,00 3,0 >3,0
Calcio, % <0,18 0,28 - 0,37 2,0 >2,0
Magnesio, % <0,05 0,05 - 0,20 0,4 >0,4
Azufre, % <0,06 0,08 - 0,15 0,4 >0,4
Boro, ppm <4 4-8 12 >12
Cobre, ppm <4 4 - 10 115 >115
Hierro, ppm <20 50 - 100 1000 >1000
Manganeso, ppm <10 20 - 50 1000 >1000
Zinc, ppm <18 20 - 40 500 >500
Selenio, ppm <1 2-4 5 >10

FUENTE: Minson, 1981, NRC, 1984; McDowell et al., 1984; Salinas y Rehman, 1989, Trindade y Cavalheiro,
1990.

Adaptado de: Tejos, 1995.

199
PRINCIPALES FUENTES DE FERTILIZANTES COMERCIALES DISPONIBLES EN
AMÉRICA TROPICAL

Una vez detectadas las deficiencias de nutrimentos minerales, al comparar los dos tipos
de análisis, se deberá evaluar la disponibilidad de las fuentes en el mercado, su precio de
compra por unidad de cada nutrimento mineral, su costo de transporte y la época,
frecuencia, el nivel y la forma más conveniente, rápida, eficiente y económica de su
aplicación. Las fuentes comerciales de fertilizantes químicos y orgánicos más comunes
en los países de América Tropical se relacionan en el CUADRO 8.

La utilización de Ios nutrimentos minerales contenidos en los fertilizantes químicos y

orgánicos es más rápida y eficiente si su aplicación se realiza al inicio o durante la época
de Iluvias, pero no con Iluvias excesivas. Si se cuenta con riego, la fertilización también
puede hacerse durante la época seca, pero esto depende de la calidad, contenido de
minerales, disponibilidad y costo del agua y del equipo mecánico o de la infraestructura y
de la topografía o nivelación requeridas para hacer el riego por gravedad. Durante la
época seca se pueden aplicar riegos semanales de hasta 50 mm. Estos (5 a 7 mm de
agua/día o litros de agua/m2) son suficientes para suplir de agua a las pasturas tropicales
durante la sequía (Botero, 1994).

Fuentes y niveles racionales de aplicación de fertilizantes químicos en pasturas

a- Macroelementos minerales

NITRÓGENO

EI nivel crítico del contenido de Nitrógeno en el tejido foliar de las especies forrajeras
(1,12%), corresponde a un contenido del 7% de proteína cruda (N x 6,25) en el forraje
consumido, el cual permite al animal obtener los niveles de mantenimiento de sus
funciones vitales, pero no permite ninguna ganancia de peso o producción de leche. Este,
o un nivel menor, obligará al animal a ser aún más selectivo en el pastoreo o a perder
peso.

Las gramíneas forrajeras son ávidas por Nitrógeno y responden bien a niveles altos de
aplicación. Desafortunadamente, en el trópico, el nivel de aprovechamiento del Nitrógeno
aplicado no va más allá del 35%, debido a su lavado y/o volatilización, por lo que debe
aplicarse en la época de Iluvias, disuelto en el agua o seguido de riego o bien inyectado
al suelo (Amoniaco anhidro y acuoso) o incorporado con labranza, después de su
aplicación. Por tal motivo, el Nitrógeno debe ser aplicado con el mayor fraccionamiento
posible, ojalá después de cada pastoreo y en cantidades no mayores de 50 kg de N/ha en
cada aplicación, puesto que su exceso puede producir quemazón a las hojas de las
plantas.

A mayor frecuencia de aplicación de Nitrógeno se logra mayor contenido de proteína cruda

en el forraje, hasta alcanzar el nivel genético máximo. Sin embargo, no todo el Nitrógeno
presente en el forraje de las gramíneas fertilizadas es proteína verdadera, parte de él es
Nitrógeno no proteico (NNP).
200
CUADRO 8. Contenido de nutrimentos minerales en fertilizantes comerciales
en América Tropical.

Contenido a/ (%)
Fertilizantes
Químicos N P K Ca Mg S
Urea 46 - - - - -
Sulfato de amonio 20 - - - - 23
Fosfato de amonio - MAP 12 22 - - - -
Fosfato diamónico - DAP 18 20 - - - -
Nitrón 26 23 - - - - -
Superfosfato triple - 20 - 14 - -
Superfosfato simple - 7 - 20 - 12
Escorias Thomas - CALFOS - 4 - 37 1 -
Rocas Fosfóricas - 10 - 20-30 - -
Fosfato de magnesio - 15 - - 8 -
Cloruro de potasio - - 50 - - -
Sulfato de potasio - - 42 - - 18
Sulpomag - - 18 - 11 22
Sulcamag - - - 23 10 31
Sulfato de magnesio - - - - 10 13
Oxido de magnesio - - - - 32 -
Yeso comercial - - - 14-17 - 10-13
Cal dolomítica - - - 25-30 7 - 12 -
Cal agrícola - - - 30 - -
Flor de azufre - - - - 85

Abonos Orgánicos
(Base Seca)

Bovinaza 1-3 0,2 - 1 1-2 1-3 0,5 - 1 -

Cerdaza 2-5 1-3 1-2 1-4 0,3 - 0,6 -
Cama de Gallina 3-5 2-3 2-3 5 – 10 0,4 - 1 -

a/ Todos los nutrimentos, incluyendo P y K, están en forma elemental; para

convertir a P2O5 multiplicar P por 2,29; para convertir a K20 multiplicar K por
1,20.

FUENTE: Adaptado de Botero, 1989.

201
Para pasturas de gramíneas puras, sin leguminosas, lo más indicado parece ser, aplicar
una fuente de Nitrógeno cada uno a tres pastoreos (3 a 18 veces/año); cuatro días
después de la salida de los animales de la pastura, cuando ya se ha consolidado el rebrote
de las especies forrajeras; en las horas de la tarde, cuando se reduce el viento y el calor
solar y se cuenta luego, al menos, con la humedad aportada por el rocío de la noche, en
caso de no presentarse Iluvia. Si las Iluvias son excesivas, la perdida por lavado del
Nitrógeno aplicado puede ser muy alta.

En el caso de pasturas asociadas con leguminosas herbáceas, arbustivas o arbóreas,

estas pueden fijar entre 50 a 900 kg/ha/año de nitrógeno del aire (Hamdi, 1985), sin
requerir, en algunos casos, de su aplicación como fertilizante. Si se aplica una alta
fertilización nitrogenada, las leguminosas tienden a desaparecer.

FÓSFORO

En suelos ácidos, con un pH < 5,5 y por lo general altos fijadores de Fósforo, es más
conveniente utilizar Rocas Fosfóricas o Escorias Thomas. EI Fósforo que contienen estos
fertilizantes no está disponible de inmediato para ser utilizado por las plantas. La acidez
del suelo va haciendo liberar el fósforo lentamente y a largo plazo, para que pueda ser
absorbido eficiente y rápidamente por las raíces de las plantas forrajeras, sin permitir que
este sea fijado por las arcillas del suelo.

Las Rocas Fosfóricas, que contienen cerca del 10% de Fósforo, también contienen entre
20 a 30% de Calcio, y son fuentes combinadas de menor costo para la fertilización racional
con ambos nutrimentos.

La dosis recomendada, para aplicación localizada y mezclada con las semillas al momento
de la siembra de pasturas, o aplicación uniforme, al voleo, en pasturas ya establecidas,
va desde 250 hasta 500 kg de Roca Fosfórica/ha (25 a 50 kg de Fósforo/ha), cada 3 a 5
años, dependiendo del nivel de extracción de Fósforo hacia afuera del sistema. Este nivel
depende de la productividad de carne, de leche, forraje o semilla cosechados anualmente
de la pastura.

Para evitar el polvo, que se produce en el campo al aplicar con voleadora la roca fosfórica
o el calfos mezclado con la semilla, se puede agregar agua a razón de 4% a 6% del peso
de la mezcla, que se debe revolver simultáneamente con una pala. Si el fertilizante tiene
mezclada la semilla a sembrar, el agua sólo se debe agregar a la mezcla que se siembre
el mismo día.

En suelos con pH por encima de 5,5, se deben utilizar fuentes de Fósforo como el
Superfosfato Triple que además contiene Calcio o el Superfosfato Simple, que contiene
Calcio y también Azufre, o bien el Fosfato Mono o Diamónico, Ios cuales contienen
Nitrógeno. EI Fósforo que poseen estas fuentes comerciales es altamente soluble, lo cual
favorece su fijación por el suelo. De allí, que sea conveniente aplicarlo en forma
fraccionada (5 a 10 kg de Fósforo/ha), pero uniforme en distribución y frecuencia a través
del año.

202
POTASIO

Las gramíneas forrajeras son muy ávidas por Potasio. Este nutrimento mineral es poco
móvil en el suelo, pero, al igual que el Fósforo, es fijado por las arcillas del suelo, lo que
puede hacerlo indisponible para las raíces de las plantas. Por ello, a diferencia de las
Rocas Fosfóricas, no debe aplicarse en grandes volúmenes para largo plazo, sino
fraccionado (10 kg de Potasio/ha/año). Su mayor o menor fraccionamiento depende de
los costos de cada aplicación.

CALCIO

Las principales fuentes comerciales de Calcio son la Cal Agrícola y la Cal Dolomítica, que
también contiene Magnesio, como ya se mencionó anteriormente. Si no se pretende subir
el pH del suelo, estableciendo especies forrajeras adaptadas a suelos ácidos, la cal se
puede utilizar únicamente como fuente de Calcio, haciendo aplicaciones de entre 250 a
500 kg/ha (100 a 200 kg de Calcio/ha), cada 3 a 5 años, sin requerir su incorporación,
puesto que a estas dosis no se forma una capa gruesa sobre el suelo (25 a 50 g/m2).

EI Calcio contenido en la cal no se lixivia ni se volatiliza y debe aplicarse el día en que la

pastura inicia su descanso normal en la rotación. Esto Ie permite, durante el descanso,
ser lavada del follaje de las plantas por el agua de Iluvia, puesto que, de permanecer sobre
las hojas, el ganado no acepta consumir el forraje en el próximo pastoreo.

MAGNESIO

Como fuente simple de Magnesio se utiliza el Óxido de Magnesio, y como fuentes

compuestas el Sulfato o el Fosfato de Magnesio o el Sulpomag y Sulcamag. La selección
se debe hacer basada en mantener su relación apropiada con el Calcio, el costo por unidad
de Magnesio, y si se necesitan o no, el o los nutrimentos minerales adicionales que
contienen las fuentes compuestas. En suelos ácidos la dosis a aplicar, normalmente, no
tiene que ser mayor de 30 kg de Magnesio/ha. Su frecuencia de aplicación dependerá de
la productividad de la pastura y de los niveles de extracción de Magnesio fuera del sistema.
Esto se define con los análisis foliares realizados cada uno a dos años.

AZUFRE

En suelos de origen volcánico, comunes en los piedemontes y valles interandinos en

América Tropical, generalmente hay abundancia de Azufre en el suelo. En suelos ácidos
marginales (Orinoquía, Amazonía, Cerrados) sí puede presentarse su deficiencia, la cual
afecta el vigor y la producción de semilla de las plantas forrajeras y su consumo por parte
de los animales. En caso de detectar su deficiencia, se utiliza la Flor de Azufre. La dosis
a aplicar, normalmente, no tiene que ser mayor de 20 kg de Azufre/ha.

203
b- Microelementos minerales

BORO

EI contenido de Boro se mide en los análisis foliares, pero su determinación tiene un alto
costo. Su deficiencia se suple fácilmente, pero hay que tener cuidado de no excederse en
la dosis pues, en exceso, es tóxico. Se usan los productos comerciales Ácido Bórico,
Bórax y Klip Boro. La dosis en pasturas no debe ser mayor de 5 a 10 kg de Boro/ha, hasta
un nuevo análisis foliar. Promueve el crecimiento de la raíz de las plantas forrajeras.

COBRE

Se aplica en forma de Sulfato de Cobre en dosis no mayores a 5 kg de Cobre/ha.

HIERRO

En suelos ácidos tropicales es difícil encontrar deficiencia de Hierro en los forrajes, más
bien es común encontrarlo en exceso. EI autor no recomienda solicitar su medición en el
análisis de suelos, ni en el análisis foliar de pasturas en suelos ácidos.

MANGANESO

Generalmente se encuentra en exceso en suelos ácidos y mal drenados y en los forrajes

que crecen sobre dichos suelos. La aplicación de cal neutraliza el Manganeso, pero hay
que complementarla con drenajes y labranza de descompactación.

ZINC

Su deficiencia se suple con la aplicación de la fuente simple Óxido de Zinc o de la fuente

compuesta Sulfato de Zinc. Las dosis no deben ser mayores de 5 kg de Zinc/ha.

SELENIO

Su deficiencia se asocia con distrofia muscular (Enfermedad del músculo blanco), puede
disminuir el crecimiento, perjudicar la función reproductora, al causar abortos, retención
de placenta y terneros débiles, alterar el funcionamiento del páncreas y del corazón y
afectar el sistema inmunitario, al aumentar la susceptibilidad a la mastitis. La toxicidad por
selenio se manifiesta por el crecimiento excesivo, deformación y caída de los cascos y por
vértigo ciego. Su deficiencia en el forraje consumido puede ser tratada por la inyección
de Selenito de Sodio o Seleniato de Bario, Seleniometionina y Seleniocistina a la dosis de
400 mg/vaca cada año, en mezcla con 125 mg de cobre/vaca cada 4 meses y con Vitamina
E. Su deficiencia en el suelo puede ser corregida mediante la aplicación de Selenito o
Seleniato biodisponibles, cuya fuente y dosis dependen del tipo de suelo y del pH. La
aplicación de Fosfatos, Sulfatos y Materia orgánica al suelo reduce la absorción del
Selenio por las plantas y podría reducir la toxicidad en animales que pastorean en suelos
con exceso de Selenio (Cartes, P.A. 2005).

204
FORMAS DE APLICACIÓN DE FERTILIZANTES QUÍMICOS

Solo durante la siembra se deben aplicar los fertilizantes químicos localizados y cubiertos
con suelo en el surco. Los fertilizantes nitrogenados o potásicos no deberán mezclarse
con la semilla, puesto que pueden quemar las plántulas, una vez germina la semilla. En
pasturas establecidas los fertilizantes químicos deben ser esparcidos de manera uniforme,
al voleo, al inicio o durante la época de Iluvias y ojalá en horas de la tarde, para reducir su
volatilización en las fuentes en que ella ocurre (Ejemplo: urea). De ser posible, todos los
fertilizantes químicos se deberían incorporar al suelo, ya que con esta práctica se logra un
mayor y más eficiente aprovechamiento de ellos. Los fertilizantes químicos solubles en
agua se pueden mezclar y asperjar con el agua de riego, teniendo la precaución de lavar
rápido y cuidadosamente los equipos de aspersión, para evitar su corrosión, luego de la
fertilización foliar mecanizada.

Fertilización con abonos orgánicos en pasturas

Si bien las excretas y otros desechos orgánicos frescos y/o líquidos se pueden aplicar
como abono orgánico, su aprovechamiento por las plantas es muy limitado, puesto que
sus minerales están presentes en forma orgánica y son de baja solubilidad. La
fermentación aeróbica y/o anaeróbica convierten los minerales a forma inorgánica y los
hacen solubles (bokashi y compost), para que puedan ser absorbidos rápidamente por las
raíces de las plantas. Esto evita su lavado a través del suelo e impide la eutrofización de
las aguas subterráneas. EI uso de excretas animales fermentadas y/o previamente
composteadas, como abono orgánico, se justifica cuando su manipulación en fresco
resulta práctica, mediante el empleo de equipo apropiado, de bajo costo y fácil manejo.
También, cuando pueden emplearse sistemas de riego por gravedad, mediante los cuales
las excretas animales puedan distribuirse uniformemente en las pasturas, usando agua,
si ésta es disponible y de bajo costo, en la alta cantidad y calidad que se requiere. Si las
excretas animales no se utilizan frescas, deberán tratarse y almacenarse apropiadamente
(bajo techo y sobre piso de cemento), para evitar las pérdidas que causan: el lavado por
la Iluvia, el drenado y la volatilización. Para reducir estas pérdidas puede utilizarse
Superfosfato simple o triple (5 kg/m3 de excretas frescas), como absorbentes del
amoníaco (Vicente-Chandler, et al., 1983). Se requerirá menor cantidad o incluso ningún
fertilizante químico, si las excretas animales pueden ser distribuidas de manera uniforme
y fraccionada sobre las pasturas. Teóricamente, la fertilización química podría reducirse
hasta en un 80% del requerimiento óptimo. Sin embargo, aún bajo las condiciones
climáticas tropicales, de operación y de manejo más propicias, al menos la mitad de los
nutrimentos minerales contenidos en las excretas se pierde por volatilización, lavado y por
otras causas. En caso de realizar abonamiento orgánico con excretas, es indispensable
hacerlo al inicio del descanso de la pastura dentro de la rotación, esto permite el lavado
con el agua Iluvia, de las excretas que cubrirían las plantas, de lo contrario el ganado
rechaza el forraje, al reiniciar el pastoreo de la pradera. La producción de abonos orgánicos
se puede lograr con la captación, acumulación y procesamiento de las excretas en los
establos y en los corrales propios de manejo y alojamiento animal. También se pueden
comprar y aplicar abonos orgánicos comerciales. En todos los casos se debe analizar su
contenido y relación C:N, que no deberá ser mayor de 20:1, con el fin de lograr el máximo
aprovechamiento del nitrógeno por las plantas.
205
RENOVACIÓN DE PASTURAS MEJORADAS

Esta práctica de manejo de pasturas consiste en descompactar el suelo a una profundidad

de hasta 50 a 60 cm, y fertilizarlo. La renovación permite mejorar el drenaje y la capacidad
de infiltración y retención del agua, proveniente de las Iluvias o del riego, reduce la erosión
laminar, acelera la mineralización de la materia orgánica, incorpora al suelo las excretas
animales y el colchón de hojas muertas, renueva las raíces y las cepas de las plantas
forrajeras, uniformiza su rebrote, estimula su vigor, cobertura y producción de semilla, e
incrementa sensiblemente la población de leguminosas nativas.

La labranza de descompactación del suelo en pasturas tropicales debe ser realizada

durante la época de Iluvias. Esto, con el fin de no destruir plantas deseables, debido al
estrés de labranza sumado a la sequía. Los implementos más apropiados para realizar
este tipo de labranza son:
1-EI renovador de pasturas, o
2-EI arado de cincel parabólico vibratorio, o
3-En su ausencia, uno a dos pases cruzados de rastra pesada, de escardillo o de arado
de bueyes, simultáneos o anteriores a la fertiIización.

La pastura debe permanecer en descanso para recuperación, sin pastoreo o corte, durante
75 a 100 días. Se puede aprovechar la renovación para cosechar un cultivo financiador,
resembrar gramíneas o introducir leguminosas u otras gramíneas o plantas forrajeras
herbáceas, arbustivas o arbóreas, producir semillas y hacer un control secuencial
localizado de malezas.

EI éxito de la renovación depende de la disponibilidad en el suelo de los nutrimentos

minerales solubles requeridos por las plantas forrajeras. De allí, que la labranza de
descompactación se deba aprovechar para aplicar simultáneamente los fertilizantes que
suplan, en cantidades racionales, Ios nutrimentos minerales detectados previamente
como deficientes, a través de los análisis de suelo y/o foliares.

a- Labranza para descompactación del suelo

En suelos de textura arcillosa, es de esperar que se presente una alta y rápida

compactación de la superficie del suelo, por efecto del pisoteo continuo del ganado en
pastoreo o por la compactación producida por los pesados equipos de cosecha, en
pasturas bajo corte mecanizado. En suelos de textura franco - arenosa, arenosa, limosa
y en suelos pedregosos o con alto contenido de materia orgánica, normalmente la
compactación del suelo es menos severa, más lenta o simplemente no se presenta.

EI contenido de oxígeno en el suelo es indispensable para facilitar a las plantas la

absorción de los nutrimentos minerales, a través de las raíces, les permite un mayor
crecimiento, vigor, desarrollo y lograr su persistencia productiva estable. EI oxígeno
también es esencial para permitir la descomposición de la materia orgánica del suelo y la
mineralización de los elementos que nutren a las plantas.

206
La compactación de la superficie del suelo reduce la aireación, limita el espacio de suelo
que puede ser ocupado y explorado por las raíces y disminuye la cantidad de agua
disponible en el suelo, dificultando en las plantas su capacidad de nutrirse
apropiadamente. Dependiendo de la textura del suelo, de la capacidad de carga animal o
de la intensidad de corte mecanizado sobre la pastura, es necesario realizar, cada 2 a 5
años, un laboreo con labranza para descompactación del suelo.

b- Establecimiento y renovación de pasturas a través de cultivos

Se pueden emplear cultivos trimestrales de cereales como maíz, sorgo, arroz de secano;
oleaginosas como soya, maní, ajonjolí, legumbres como caupí, canavalia, frijol de abono;
o frutos como sandía, zapallo y melón, adaptados a las condiciones edafoclimaticas
dadas. Estos u otros cultivos pueden ser sembrados simultáneamente con los pastos o
sobre las pasturas, para desarrollar sistemas agropastoriles (Vera, et al., 1993). La
siembra simultánea de cultivos trimestrales permite aprovechar la labranza realizada, la
mano de obra empleada, el fertilizante residual y el valor de venta del producto, para
financiar los costos de establecimiento o de renovación de pasturas de especies
introducidas, permitiendo además la cosecha de semilla de las especies forrajeras que
conforman la pastura mejorada (Botero, 1996).

La siembra de cultivos anuales como yuca, ñame, tiquizque, camote, jengibre, piña,
guandúl, papaya, plátano, banano, etc., permiten la siembra simultanea de arbustos o de
árboles de múltiple propósito, plantados en surcos en dirección al recorrido del sol (oriente
– occidente), para evitar su sombra refleja sobre la cobertura inferior de la silvopastura y,
después de la cosecha del cultivo se establecen los pastos de cobertura, para implementar
sistemas agrosilvopastoriles (Russo y Botero, 1996).

Este tipo de asociación con cultivos se justifica siempre que se tengan la maquinaria y la
mano de obra disponibles para realizar las labores del cultivo, y que la distancia, estado
de vías hasta el mercado, demanda y precio obtenido por los productos, permitan cubrir
los costos adicionales de su fertilización, manejo, cosecha y transporte, y obtener una
rentabilidad que compense la inversión en dinero, el riesgo y el esfuerzo realizados por el
productor (Botero, 1996).

c- El caso de la fertilización de precisión

El desarrollo de la autonomía de las máquinas, aunada a la gran cantidad de investigación

desarrollada en suelos, cultivos y fertilizantes, han permitido disminuir los costos de
producción y han favorecido el desarrollo del concepto de la agricultura de precisión, la
cual puede describirse como “el conjunto de técnicas orientadas a optimizar el uso de los
insumos agrícolas en función de la cuantificación de la variabilidad espacial y temporal de
la producción agrícola” (Chartuni et al. 2007). La agricultura de precisión se basa en la
identificación e interpretación de la variabilidad espacial en el campo a través de sensores
remotos. Esta comprende el uso de tecnologías de última generación como son los
drones, los cuales se combinan con el uso de sistemas GPS, sensores, imágenes
satelitales y aéreas; los datos registrados en campo son procesados mediante los
sistemas de información geográfica (SIG).
207
Aunado a lo anterior, el uso de software libre y la posibilidad de usar vehículos no
tripulados manejados mediante un control remoto y que además resultan mucho más
económicos que un sobrevuelo con una nave tripulada, es posible realizar el mapeo de la
variabilidad a gran escala, logrando observar variaciones de hasta 0,6 m de resolución.
Además, el uso de las bandas radiométricas que permiten evaluar aspectos como el estrés
hídrico, presencia de plagas, áreas de suelo desnudo sin cobertura de pastos, áreas de
concentración de ciertos minerales, limitantes productivas presentes en las fincas como
las piedras, pendientes, anegamiento y hasta el movimiento del ganado, se están
convirtiendo en herramientas que cada vez van a tener mayor aplicación en la ganadería.

Pero, para comprender y aplicar esta agricultura es necesario definir los siguientes
conceptos básicos:

• Variabilidad espacial: expresa las diferencias de producción en un mismo campo, en

una misma campaña de una misma cosecha.

• Variabilidad temporal: formula los cambios de producción en un mismo campo, en

distintas campañas de la misma cosecha.

Chartuni et al. (2007) indican que la aplicación del concepto de agricultura de precisión es
posible gracias a la aplicación de cinco tecnologías:
1. Sistema de posicionamiento global (GPS)
2. Sistemas de información geográfica (SIG)
3. Percepción remota (imágenes, fotos, etc.)
4. Tecnologías de dosis variables (sensores, controladores, etc.)
5. Análisis de datos geo-referenciados (geoestadística, análisis de conglomerados
(“cluster”), análisis multi - temporal, análisis multifactorial, etc.)

Aunque muchos de los esfuerzos sobre fertilización de precisión han estado dirigidos hacia
la producción de granos como el maíz, soya y algodón, esta tecnología está tomando
protagonismo por su aplicación en otras actividades productivas como la producción de
forrajes para el ganado, especialmente por las ventajas comparativas que presenta en la
reducción de emisiones de gases de efecto invernadero comparado con la ganadería
tradicional.

En cuanto a la técnica de la fertilización de precisión, es posible evaluar temporalmente el

efecto de las enmiendas, el fertirriego y la respuesta inmediata de los fertilizantes sobre la
pastura, con el fin de tomar decisiones inmediatas que permitan incrementar la producción
mediante un control oportuno de las fugas y pérdidas de nutrimentos que se suelen
presentar en los sistemas de producción (Pezo, D. 2018).

En resumen, la adopción de la agricultura de precisión representa un potencial para la

racionalización del sistema productivo moderno ya que permite:
• Optimizar la cantidad de agroquímicos fertilizantes o correctivos aplicados en los suelos,
de acuerdo con el área en pasturas.
• Establecer la magnitud de la correlación de la variabilidad espacial y/o temporal entre los
factores asociados al suelo y al desarrollo de los cultivos.
208
• Determinar la disponibilidad de nutrimentos, materia orgánica, acidez, disponibilidad de
agua, textura, distribución de enfermedades, plagas, malezas, entre otros.
• Reducir los costos de producción y la contaminación ambiental.
• Mejorar la calidad de las cosechas.

Consideraciones finales

La fertilización de pasturas forma parte de las estrategias de intensificación de los

sistemas de producción ganadera; sin embargo, hay que ser cautos en la aplicación de
esta práctica para no afectar la sostenibilidad de dichos sistemas, no sólo por su impacto
en los costos de producción y eventualmente en la competitividad de la actividad, sino
porque además el uso excesivo y no planificado de los fertilizantes puede ejercer impactos
negativos directos e indirectos sobre el ambiente. Directos, porque cuando se usan
niveles superiores a la capacidad de absorción de las plantas habrá mayores emisiones
de óxido nitroso a la atmósfera y/o contaminación de las fuentes de agua con residuos
derivados de la solubilización de los fertilizantes aplicados; indirectos, por las emisiones
asociadas con la producción, transporte y distribución de los fertilizantes.

Por ello es importante conocer la disponibilidad de nutrimentos en los suelos donde se

producen las pasturas, los requerimientos de los pastos, la extracción de nutrimentos en
el forraje - en sistemas de corte y acarreo - o en los productos animales - en sistemas de
pastoreo -, y qué prácticas favorecen la reducción de la demanda de nutrimentos aplicados
vía fertilización, así como el incremento en la eficiencia de uso de los fertilizantes utilizados
en las pasturas.

En cuanto a la reducción de la demanda de nutrimentos aplicados vía fertilización, se

propone el uso de especies o variedades adaptadas a suelos ácidos, cuando éste es el
factor limitante, así como de aquellas con menor demanda interna y externa de ciertos
nutrimentos (en especial el fósforo); la incorporación de leguminosas con buena capacidad
para la fijación de nitrógeno atmosférico y de su transferencia a las gramíneas
acompañantes; promover el mejor uso de los mecanismos de reciclaje de nutrimentos vía
excretas animales e incluir - cuando sea posible - la rotación de pastos con cultivos, de
manera que los primeros hagan un uso adecuado del efecto residual de los fertilizantes
aplicados a los cultivos en rotación.

En cuanto a la mejora en la eficiencia del uso de los fertilizantes, se propone considerar

las dosis, frecuencias, momentos y métodos de aplicación que permitan un mejor uso de
los nutrimentos, el uso de fuentes de liberación lenta y de compuestos que inhiban la
nitrificación en el suelo, cuando su costo lo permita; así como el uso de especies que
poseen mecanismos para inhibir naturalmente las pérdidas de nitrógeno por nitrificación.
Estas áreas, así como el uso de técnicas de fertilización de precisión son las que se verán
más desarrolladas en los próximos años (Pezo, D. 2018).

209
MATERIALES PARA ENCALAR SUELOS ÁCIDOS

1.- Óxido de Calcio

El Óxido de Calcio (CaO) es un polvo blanco muy difícil de manejar; es conocido como cal
viva o cal quemada. En tanto, se fabrica calcinando al horno piedra caliza. Reacciona
muy rápido cuando se aplica en suelos ácidos, por esta razón es ideal cuando se necesitan
resultados inmediatos. Este material debe mezclarse inmediatamente debido a que se
endurece rápidamente al ponerse en contacto con la humedad del suelo. El óxido de
calcio puro contiene 71% de Ca.

2.- Hidróxido de Calcio

El Hidróxido de Calcio se le conoce también como cal apagada o cal hidratada. Es una
substancia blanca, polvorienta y difícil de manejar. Este material también reacciona rápido
y debe incorporarse al suelo inmediatamente. Tiene un efecto intermedio para neutralizar
la acidez entre el carbonato y el óxido de calcio. En forma pura presenta 56% de Ca.

3.- Cal agrícola o calcita

Contiene principalmente Carbonato de Calcio. Es el material más utilizado para encalar

los suelos ácidos. Se obtiene a partir de roca caliza y roca calcárea que se muele y luego
se cierne en diferentes tamaños. En su forma pura contiene 40% de calcio.

4.- Cal Dolomítica

Se denomina dolomita al carbonato doble de calcio y magnesio, en su forma pura contiene

16 % de Ca y 13.1 % de Mg. Es un material de más lenta reacción que la calcita, pero
tiene la ventaja de aportar magnesio, elemento que frecuentemente se encuentra
deficiente en suelos ácidos.

5.- Magnesita

Es un producto a base de carbonato de magnesio que en su forma pura contiene 28.5 %

de Mg. Por tal motivo, es una excelente fuente de magnesio.

6.- Óxido de Magnesio

Es un material de encalado que contiene solamente Mg en una concentración de 60%. Su

capacidad para neutralizar la acidez es mucho más elevada que los otros materiales, pero,
por su poca solubilidad en agua, debe ser molida finamente para que controle la acidez
del suelo

210
7.- Arcillas calcáreas

Son depósitos no consolidadas de Carbonato de Calcio, conocidos también como margas,

de textura arcillosa y con gran cantidad de impurezas. Sin embargo, es poco eficiente y
se tiene que manejar en húmedo.

8.- Escorias Thomas o Industriales

Son residuos de la industria del acero y la fundición de hierro. Los dos contienen silicato
de calcio y silicato de magnesio. De esta manera, su capacidad de neutralizar la acidez
es similar al Carbonato de Calcio

FUENTE: Espinosa, J. 1999. Acidez y Encalado de los Suelos. International Plant

Nutrition Institute. Quito, Ecuador. https://infoagronomo.net/8-materiales-utilizados-
para-encalar-suelos-acidos/, 20/10/2020.

Fertilizantes comerciales fuentes de nitrógeno

El Nitrógeno (N) es uno de los macro - nutrientes esenciales para la nutrición de las
plantas; ya que este elemento está fuertemente asociado con el desarrollo vegetativo de
las plantas; por lo que es de mucha importancia para el óptimo crecimiento de los cultivos.
Este elemento es asimilado por las plantas de dos formas químicas, ya sea como nitrato
(NO3-) y amonio (NH4+)

Por ser uno de los elementos esenciales en las plantas, el Nitrógeno debe ser provisto por
diversas fuentes, estas pueden ser orgánicas o bien inorgánicos; para este último, las
principales fuentes de Nitrógeno son urea, sulfato de amonio, nitrato de amonio, MAP y
DAP.

De esta forma, en el siguiente cuadro se listan los fertilizantes comerciales más comunes
empleados como fuentes de nitrógeno:

Fertilizante Fórmula Química Kg de N/100 Kg de Producto

Nitrato de Amonio NH4NO3 33
2
Urea CO(NH2) 46
Amoniaco anhidro NH3 82
2
Sulfato de amonio (NH4) SO4 21
Fosfato Monoamónico (MAP) NH4H2PO4 12
Fosfato diamónico (DAP) (NH4)HPO4 18
Nitrato de potasio KNO3 13
Nitrato de sodio NaNO3 16
Ácido Nítrico HNO3 *
Urea - Nitrato de Amonio (UAN-32) NH4NO3*CO(NH2)2 32
Fosfonitrato de Amonio NH4NO 31
Fertilizantes que aportan Nitrogeno (FUENTE: SAGARPA)
* Para calcular la cantidad de N es necesario conocer los datos de densidad y
concentración del ácido nítrico. FUENTE: https://infoagronomo.net/, 23/10/2020.
211
Por último, la elección de la fuente de nitrógeno ideal va a depender de muchos factores,
entre los que destacan las propiedades del suelo, el tipo de cultivo, las condiciones del
ambiente, las propiedades del fertilizante y, quizás, una de las más importantes, su costo.

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212
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213
RENOVACIÓN DE PASTURAS DEGRADADAS EN SUELOS ÁCIDOS DE
AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
El 51% de los suelos de América Tropical, que representan 848 millones de hectáreas,
están clasificados como oxisoles y ultisoles y se localizan en los ecosistemas de sabanas
y selvas, desde el sur de México hasta el norte del Paraguay (Cochrane, 1978). Son
suelos ácidos (pH 4 a 5,5), con bajo contenido de bases intercambiables (Calcio,
Magnesio, Potasio y Sodio) y, por ello, con una baja Capacidad de Intercambio Catiónico
Efectivo – CICE. Tienen altos contenidos de Aluminio, Hierro y Manganeso (suelos rojos),
poseen una alta capacidad de fijación de fósforo y son de baja fertilidad natural. Ambos
tipos de suelos son muy similares desde el punto de vista químico, sin embargo, los
oxisoles poseen características físicas y de drenaje altamente favorables, puesto que son
suelos francos, mientras que los ultisoles son suelos generalmente mal drenados, debido
a su mayor contenido de arcillas en la medida en que se profundiza en el perfil del suelo.
Hacia estos suelos de baja fertilidad está siendo desplazada la ganadería bovina
extensiva, por parte de los cultivos alimenticios, los cuales demandan suelos de mayor
fertilidad.
Debido a la baja adaptación de las especies forrajeras tropicales y a su manejo
inapropiado, se estima que el 60% de los 400 millones de hectáreas de pasturas, tanto
nativas como de especies introducidas, existentes actualmente en América Tropical se
encuentran degradadas (CIAT, 1999; 2005). Su degradación se manifiesta por la
reducción severa en la capacidad de infiltración del agua, debida a la compactación
excesiva de la superficie del suelo.
Esta situación favorece la erosión hídrica laminar y motiva una alta invasión de malezas,
debido al bajo vigor y cobertura de las especies forrajeras. Esto reduce la capacidad de
carga y la persistencia productiva estable de dichas pasturas (Botero, 2012 a).
Si existiera germoplasma nativo, introducido, o se produjera germoplasma mejorado para
obtener pasturas productivas y persistentes, que pudieran soportar los suelos ácidos, las
plagas y enfermedades y el estrés climático, muchos de los mejores suelos, situados cerca
de los mercados actuales y potenciales, y que en este momento se utilizan para producir
carne y leche bovinas, se podrían aprovechar eficientemente para la producción intensiva
de cultivos alimenticios, reduciendo además la presión de deforestación sobre la selva
tropical (Sánchez, 1978).

214
PRINCIPALES CAUSAS DE DEGRADACIÓN DE LAS PASTURAS TROPICALES
- Ganadería extensiva en pastoreo continuo

“En el pastoreo continuo, el pasto no tiene la oportunidad de librarse del pisoteo de los
animales, por lo que sufre grave deterioro; que por la disminución del crecimiento del pasto
durante la sequía y la continuidad de la carga animal, el pasto se acaba, y al final de dichos
períodos desmejoran los animales, merma notablemente la producción y, al llegar de
nuevo las lluvias, se produce fuerte erosión y el terreno se cubre de malezas, que van
reemplazando al pasto” (Durán, 1974).
- Acidez del suelo
Se deberán seleccionar gramíneas, leguminosas y otras especies forrajeras adaptadas,
para establecer las pasturas en suelos ácidos de baja fertilidad y en climas adversos, y no
pretender corregir la acidez y la fertilidad del suelo, para adaptar especies forrajeras que
solo persisten y son productivas en condiciones edafo - climáticas benévolas o muy fértiles
y favorables.

FOTOGRAFÍA 1. Pastura degradada por pastoreo continuo y sobrepastoreo sobre

suelos compactados, ácidos y de baja fertilidad natural
FUENTE: Enrique Murgueitio, CIPAV.

215
 - Compactación del suelo
El suelo debe poseer, al menos la mitad de su volumen en espacio vacío, donde se
almacenan aire y agua y viven los macro - invertebrados que se alimentan de los residuos
vegetales de desecho de las plantas que crecen sobre el suelo y los convierten en materia
orgánica, que le permite mantener y aumentar su fertilidad natural y fijar carbono.
Una Unidad Animal Bovina – U.A. (con 400 kilogramos de peso vivo) posee ocho (8)
puntos de apoyo (pezuñas) sobre el suelo. Cada extremidad (con dos pezuñas c/u) ejerce
una presión sobre el suelo, equivalente a 100 kilogramos de peso.
En suelos de textura arcillosa, es de esperar que se presente una alta y rápida
compactación de la superficie del suelo, por efecto del pisoteo continuo del ganado en
pastoreo y/o por la compactación producida por los pesados equipos de cosecha, en
pasturas bajo corte y/o en cosechas mecanizadas de semillas. Esto hace que, a través
de los años, aún sobre suelos oxisoles, y con mayor celeridad en suelos ultisoles, se
presente, de manera inevitable, la compactación en los primeros 10 a 20 centímetros de
la superficie del suelo.
En suelos de textura franco-arenosa, arenosa, limosa y en suelos pedregosos o con alto
contenido de materia orgánica, normalmente la compactación del suelo es menos severa,
más lenta o simplemente no se presenta.
El contenido de oxígeno en el suelo es indispensable para facilitar a las plantas la
absorción de los nutrimentos minerales, a través de las raíces, les permite un mayor
crecimiento, vigor, desarrollo y lograr su persistencia productiva estable. El oxígeno es
esencial para permitir la descomposición de la materia orgánica del suelo y la
mineralización de los elementos que nutren a las plantas. La compactación de la
superficie del suelo reduce la aireación, limita el espacio de suelo que puede ser ocupado
y explorado por las raíces y disminuye la cantidad de agua disponible, dificultando en las
plantas su capacidad de nutrirse apropiadamente. Las raíces de las especies arbustivas
y arbóreas penetran capas profundas del suelo, absorben agua y evitan su compactación
(Botero, 2012 a).
- Erosión

La compactación causa la reducción de la cobertura del suelo por parte de las plantas y
con ello promueve la erosión laminar hídrica, eólica y por salpicado de las gotas de lluvia
sobre el suelo descubierto de las praderas, aún en topografías con pendientes muy bajas.
En pendientes mayores al 5% se presenta la erosión con formación de surcos o cárcavas
y en pendientes fuertes, no recomendables para el establecimiento de pasturas para
pastoreo, se pueden presentar remociones masales de suelo. La erosión permite la
pérdida por arrastre de la capa superficial, que es la que contiene la mayor cantidad de la
materia orgánica del suelo.

216
 - Quema
La quema accidental o programada, tradicionalmente usada como herramienta de manejo
de pasturas en los sistemas extensivos de producción ganadera en el trópico, volatiliza
cantidades variables de nitrógeno, azufre y selenio hacia la atmósfera y reduce el
contenido de materia orgánica del suelo (Anderson y Pressland, 1987).
- Agotamiento del fósforo y del nitrógeno en el suelo
El fósforo y el nitrógeno son los minerales más deficitarios en los suelos tropicales. Ambos
minerales se extraen en los productos agropecuarios y se van al mercado, por tal razón
hay que reponerlos al suelo, para lograr la sostenibilidad en los sistemas de producción
(Botero, 2012 a).
En el caso del fósforo, que es el segundo insumo más escaso en el mundo, después del
petróleo, este se puede aplicar en los suelos ácidos (pH menor de 5,5) en base a Rocas
Fosfóricas, en cuyo caso la acidez del suelo lo irá solubilizando lentamente, para que sea
absorbido por las raíces de las plantas, antes de que sea fijado por las arcillas del suelo
en las formas insolubles de Fosfatos de Hierro y de Aluminio. Las rocas fosfóricas se
pueden tratar con ácido sulfúrico, para solubilizar el fósforo y hacerlo disponible de
inmediato a las plantas, después de su aplicación al suelo. También se puede aplicar
fósforo en las Escorias básicas (Escorias Thomas o Calfos), que se obtienen durante la
elaboración del acero. Los superfosfatos simple y triple también pueden ser aplicados al
suelo como fuente de fósforo de alta solubilidad.
Todas las gramíneas necesitan fósforo y nitrógeno, el cual, en este mundo, escaso de
energía, debería ser fijado desde el aire y a bajo costo, por las raíces de las leguminosas
nativas o introducidas, mediante su simbiosis con bacterias de los géneros Bradyrizobium
y Frankia. El aire que respiramos contiene 79% de nitrógeno. En el caso de pasturas
asociadas con leguminosas herbáceas, arbustivas o arbóreas, estas pueden fijar entre 50
a 900 kg/ha/año de nitrógeno de la atmósfera (Hamdi, 1985), sin requerir de su aplicación
como fertilizante a las praderas. Si se aplica una alta fertilización nitrogenada, las
leguminosas tienden a desaparecer (Botero, 2012 a). Paradójicamente, a pesar de que
América Tropical es la región más rica en germoplasma de leguminosas herbáceas,
arbustivas y arbóreas en el mundo, es notorio el bajo conocimiento actual sobre
leguminosas nativas tropicales perennes que puedan ser persistentes y productivas bajo
pastoreo.
El aporte de nitrógeno también puede ser hecho mediante la aplicación de fuentes
comerciales como Urea, Nitrato, Sulfato o Fosfato de Amonio, cuyo aprovechamiento por
las plantas es limitado, ya que el nitrógeno es fácilmente volatilizado a la atmósfera en
forma de amoníaco o bien se lava hacia capas profundas del suelo, contaminando las
fuentes de agua subterránea. Su aplicación debe ser fraccionada y continua, puesto que
se agota rápidamente en el suelo para las plantas. En el caso de tener un bajo contenido
de materia orgánica en el suelo, esta limita la cantidad de nitrógeno aprovechable por las
plantas que crecen sobre ese suelo.
217
COMO MEDIR LA COMPACTACIÓN DEL SUELO EN LAS PASTURAS
En el laboratorio se pueden medir los porcentajes de partículas de suelo y de espacio
vacío que posee un suelo introducido en un cilindro metálico de volumen conocido, para
determinar, por peso, su comparación y definir si hay o no compactación y que tan leve o
severa es esta (GRAFICA 1).
Otra herramienta útil y de bajo costo para el productor, consiste en utilizar, durante el
período de lluvias, una pala o un barreno y sentir la dificultad o no de la fuerza de
penetración necesaria para enterrar dichos implementos a una profundidad de 20
centímetros en el suelo. Se hace a 20 centímetros de profundidad, puesto que es allí
donde se concentra la mayor población de raíces de las gramíneas para pastoreo y corte.
Se manipula igualmente el terrón o cilindro de suelo extraído, para sentir su fuerza de
cohesión o compactación.

GRÁFICA 1. Composición ideal de un suelo

FUENTE: www.octet.com.mx

218
SEÑALES DE DEGRADACIÓN DE LAS PASTURAS TROPICALES
Cuando en una pradera tropical se encuentra el suelo descubierto por encima del 20% del
área; invasión de malezas, sean estas leñosas o cyperaceas (plantas indicadoras de mal
drenaje); se visualiza arrastre de suelo, por efecto de la erosión laminar y de salpique del
agua lluvia; compactación del suelo, que hace que durante una lluvia fuerte no haya
infiltración del agua y se forme escorrentía; pérdida de vigor; lenta recuperación de la
pastura, con demanda de mayor número de días de descanso; reducción en la capacidad
de carga animal; reducción de los días de duración del pastoreo de la pastura, y reducción
de la ganancia de peso y/o de la producción de leche diaria de los animales, se puede
estar seguro de la degradación de la pastura.
EFECTOS DE LA RENOVACIÓN DE PASTURAS DEGRADADAS
La renovación de pasturas degradadas debe mejorar el drenaje y la capacidad de
infiltración y retención del agua proveniente de las lluvias o del riego; reducir la erosión
laminar; acelerar la mineralización de la materia orgánica; incorporar al suelo las excretas
animales y el colchón de hojas muertas; renovar y dividir las raíces y las cepas de las
plantas forrajeras; uniformizar su rebrote; estimular su vigor, cobertura y producción de
semilla e incrementar sensiblemente la población y diversidad de leguminosas nativas.
PRÁCTICAS PARA LA RENOVACIÓN DE PASTURAS DEGRADADAS
- Época de renovación
La renovación de pasturas degradadas se debe realizar al inicio o durante el período de
lluvias anual o bimodal.
- Labranza de descompactación
Para tal fin se pueden utilizar un Renovador de Pasturas, o bien un Arado de cinceles,
implementos estos que poseen una barra de herramientas con cinceles parabólicos o
curvos, cada uno de los cuales demanda una fuerza de tracción de entre 20 a 30 caballos
de fuerza. En el renovador, cada cincel va antecedido de un disco, que traza y abre el
surco sobre el suelo para evitar que el cincel voltee terrones de suelo de gran tamaño.
Cada chuzo o cincel parabólico debe ir anclado en firme a una distancia de entre 70 a 100
centímetros sobre la barra de herramientas de 2 metros de longitud, igual al ancho del
tractor y de su trocha. Así, un tractor de 90 caballos de fuerza puede operar un Renovador
de pasturas con tres (3) a cuatro (4) cinceles, que se deberán enterrar en el suelo, a una
profundidad de entre 50 a 60 centímetros, lo que garantizará una mayor duración del
efecto de descompactación.
Se pueden dar dos pases cruzados del Renovador de pasturas o del Arado de cinceles
parabólicos, dando el último pase en dirección a la pendiente o declive del lote, para
mejorar el drenaje del suelo.

219
Dependiendo de la textura del suelo, de la capacidad de carga animal o de la intensidad
del corte mecanizado, para cosechar forraje sobre la pastura, es necesario realizar, cada
3 a 5 años, un laboreo con labranza para descompactación del suelo.
- Fertilización y resiembra simultáneas
Sobre la barra de herramientas del Renovador de pasturas o del Arado de cinceles
parabólicos pueden colocarse tolvas independientes para la aplicación simultánea de
fertilizantes y de semillas, en caso de utilizar resiembra o introducción de otras gramíneas,
de leguminosas u otras plantas forrajeras, o de un cultivo financiador de esta práctica. El
éxito de la renovación dependerá de la disponibilidad en el suelo de los minerales
requeridos por las plantas forrajeras y cultivos. De allí, que la labranza de
descompactación se deba aprovechar para aplicar, simultánea o posteriormente, los
fertilizantes que suplan los nutrimentos minerales detectados como deficientes, al
comparar los análisis de suelo y foliares (Botero, 2012 a).
Una vez renovada la pastura, se debe dejar en descanso, sin pastoreo, ni corte, entre 90
a 100 días durante el período lluvioso. Se debe esperar a que la o las gramíneas
dominantes en la pradera florezcan, semillen y se coseche parcialmente o se deje caer al
suelo su semilla madura, para crear un banco de semillas que repoblé posteriormente la
pastura. En caso de la aparición masiva de malezas, estas se deberán controlar en forma
manual o química localizada, antes de que logren su producción de semilla. El semillado
de las malezas les permite persistir durante los próximos siete años en el mismo sitio.

FOTOGRAFÍA 2. Renovador de pasturas con discos frontales, cinceles parabólicos,

tolvas para fertilizantes y semillas y discos para tapado e incorporación de
fertilizantes y semillas.
FUENTE: Enrique Murgueitio, CIPAV.
220
RENOVACIÓN DE PASTURAS A TRAVÉS DE CULTIVOS
Se pueden emplear cultivos trimestrales de cereales como maíz, sorgo, arroz de secano;
oleaginosas como soya, maní, ajonjolí, legumbres como caupí, canavalia, frijol de abono;
o frutos como sandía, zapallo y melón, etc. adaptados a las condiciones edafoclimaticas.
Estos u otros cultivos pueden ser sembrados simultáneamente durante la renovación de
pasturas, para desarrollar sistemas agropastoriles (Vera, et al., 1993).
La siembra simultánea de cultivos trimestrales o anuales permite aprovechar la labranza
realizada, la mano de obra empleada, el fertilizante residual y el valor de venta del
producto, para financiar los costos de renovación de pasturas, permitiendo además la
cosecha de semilla de las especies forrajeras que conforman la pastura (Botero, 1996).
La siembra de cultivos anuales como yuca, ñame, tiquizque, camote, jengibre, piña,
guandul, papaya, plátano, banano, guineo, etc., permiten la siembra simultánea de
arbustos o de árboles de múltiple propósito, plantados en surcos, en dirección al recorrido
del sol (oriente – occidente), para evitar su sombra refleja sobre la cobertura inferior de la
silvopastura y, un poco después de la cosecha del cultivo, se establecen los pastos de
cobertura, para implementar sistemas agrosilvopastoriles (Russo y Botero, 1996). Este
tipo de asociación con cultivos se justifica siempre que se tengan la maquinaria y la mano
de obra disponibles para realizar las labores del cultivo, y de que la distancia, estado de
vías hasta el mercado, demanda y precio obtenido por los productos, permitan cubrir los
costos adicionales de su fertilización, manejo, cosecha y transporte, y obtener una
rentabilidad que compense la inversión en dinero, el riesgo y el esfuerzo realizados por el
productor (Botero, 1996).
COMO EVITAR LA DEGRADACIÓN DE LAS PASTURAS TROPICALES
- División de potreros
El pastoreo racional intensivo permite menor tiempo de permanencia del ganado en
pastoreo (horas) y mayor tiempo de recuperación (desde 45 hasta 60 días), logrando
mayor cobertura y capacidad de carga, por efecto de la mayor producción (por fotosíntesis)
y acumulación de biomasa vegetal en cada pastura. De esta forma, se logra una
distribución más uniforme de las excretas animales, y por ello mínima o ninguna
compactación del suelo de las pasturas (Botero, 2012 b).
En la división de pasturas, se pueden reducir sensiblemente los costos de su
implementación, si se hace con cercas vivas y alambres electrificados fijos y/o movibles.
En tal caso las cercas vivas, protegidas inicialmente, deberán ser establecidas con
especies perennes diversificadas, de rápido crecimiento y que puedan ser utilizadas con
varios fines, como: sombra, forraje, frutos, semillas, madera, leña, carbón, fijación de
nitrógeno y de carbono, anidación y alimentación de la avifauna nativa, vivienda y
alimentación de pequeños mamíferos y reptiles silvestres (ardillas, conejos, armadillos,
picures, serpientes, iguanas, lagartijas, tortugas, etc.), barreras rompeviento, reciclaje de
nutrimentos, ornamentación, belleza escénica, etc.
221
Si se establecen setos densos, con arbustos que eviten el paso de los rumiantes adultos
y lactantes, se puede llegar a eliminar la necesidad del alambre divisorio de las pasturas.
- Recuperación de la materia orgánica del suelo
La principal fuente de fertilidad natural para las pasturas en pastoreo es la materia
orgánica, que en mayor o menor cantidad, pero de manera constante, se incorpora al suelo
con las excretas que disemina el ganado, con el reciclaje de los tallos, hojas, flores, frutos
y raíces de los pastos y forrajes que conforman las pasturas, además de la contribución
de los macroinvertebrados y de la flora microbiana que cumplen su ciclo sobre el suelo o
a poca profundidad, a lo cual se agregan las soluciones de nutrientes que dejan las aguas
al pasar por el terreno (Durán, 1974). Esto también se puede complementar con la
captación y procesamiento de las excretas en los corrales propios de manejo y alojamiento
animal. También se pueden producir o comprar y aplicar abonos orgánicos comerciales.
En todos los casos se debe analizar su contenido y su relación C:N, que no deberá ser
mayor de 20:1, con el fin de lograr su máximo aprovechamiento (Botero, 2012 a).
- Introducción de arbustos y de árboles en las pasturas
La introducción de arbustos y árboles en las pasturas puede hacerse inicialmente como
cercas vivas, para reemplazar desde el inicio o posteriormente los postes de la cerca
muerta y aún eliminar el uso futuro del alambre divisorio, al establecer setos densos y
cerrados de arbustos que ramifican o producen espinas desde su base, a ras del suelo
(Ej: Limón Swinglia).
Una vez establecidos los arbustos y árboles perennes, preferiblemente nativos, estos
pueden producir forraje, frutos y semillas, para cosecha parcial estacional e iniciar un
proceso de regeneración natural dirigida, al diseminarse por sí solos dentro de la pastura,
sin ser destruidos por el ganado, dependiendo de las especies, como es el caso del: Nogal
cafetero (Cordia sp); Guácimo (Guazuma sp); Guayabos (Psidium spp); Totumos
(Crescentia spp); Chicalá (Tabebuia sp); Ciruelo o Jocote, Hobo y Yuplón (Spondias spp);
Guamos (Inga spp); Samán (Samanea sp); Orejero (Enterolobium sp); Chiminango
(Pithecellobium sp); Algarrobo (Prosopis sp); Pízamo (Erythrina spp), etc. (Botero y Russo,
2001).
Los arbustos y árboles establecidos en sistemas silvopastoriles, con su fijación de
nitrógeno atmosférico aportado por las especies leguminosas, la inmovilización de
carbono en sus tallos y raíces, el incremento de la materia orgánica del suelo y la mayor
digestibilidad de su forraje consumido por los rumiantes, no solo contribuyen a la reducción
en la emisión de los gases de efecto invernadero – GEI, sino que eliminan la necesidad
de la fertilización futura de dichas pasturas.
Esto reduce los costos de producción, logrando el pago por servicios ambientales e
incrementando la rentabilidad de los sistemas ganaderos tropicales (Murgueitio, Chará y
Giraldo, 2011).

222
FOTOGRAFÍA 3. Sistemas silvopastoriles que evitan la degradación de las pasturas
tropicales
FUENTE: Raúl Botero Botero, CIAT.
- Suplementación con forrajes frescos o conservados y con BMN
Los forrajes producidos en exceso durante la época de lluvias, para no desperdiciarse,
pueden cortarse y/o conservarse para suministrarlos durante la época seca, en las formas
de: follaje fresco (pastos de pastoreo, corte, caña de azúcar), heno, ensilaje, henolaje,
forraje amonificado, hornos forrajeros, Bloques multinutricionales - BMN, etc. Hay que
tener muy bien calculados los costos de producción, para evitar altos costos o pérdidas.
La oferta de esta suplementación reduce la presión de pastoreo en las praderas durante
la sequía o las lluvias excesivas.
BIBLIOGRAFÍA
Anderson, E.R. y Pressland A.J. 1987. Careful burning as a management tool. Queensland
Agricultural Journal. Brisbane, Australia. 113(1):40-44.

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mejoradas en las sabanas bien drenadas de América Tropical. Memorias II Seminario
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sistemas sostenibles de producción animal en suelos ácidos tropicales.
http://usi.earth.ac.cr/glas/sp/50000024.pdf

223
Botero, R. 2012 a. AGRICULTURA DE PRECISIÓN: Su aplicación para el establecimiento,
mantenimiento y renovación de pasturas en suelos ácidos de América Tropical.
Universidad EARTH, Costa Rica.

Botero, R. 2012 b. Pastoreo Racional Voisin, una opción para intensificar y hacer más
amigable con el ambiente la producción con rumiantes en el trópico. Encuentro Ganadero
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CIAT, 1999; 2005. Informes anuales. Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT),
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Agricultura Tropical – CIAT, Cali, Colombia.

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explotación de los suelos. Roma 1985.

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(eds) 2011. Ganadería Colombiana Sostenible. Fundación CIPAV. Cali, Colombia.

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Sánchez, P.A. 1978. Investigación sobre pastos tropicales en suelos ácidos e infértiles de
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J.V. 1993. Sistemas Agropastoriles para las sabanas de suelos ácidos de Colombia.
ALPA. Chile.

224
CAPÍTULO III: PARÁMETROS Y ESTRATEGIAS DE
MANEJO PRODUCTIVO Y REPRODUCTIVO DEL
GANADO VACUNO Y BUFALINO EN AMÉRICA
TROPICAL

GANADERÍA DE PRECISIÓN: OPCIONES ACTUALES PARA LA

IDENTIFICACIÓN DE ANIMALES DOMÉSTICOS
Pedro Hernán Álvarez Devaca1; Otto Enrique Quin Rivera1; Marlenne Muñoz
Ajiaco1; Diego Gabriel Chiriguaná Mejía1; Cindy Patricia Ramos Pocón1; Lauris
Alexaudys Reyes Medina1 y Raúl Botero Botero2

INTRODUCCIÓN

El inicio y la evolución de una empresa de producción animal, que busque lograr

una alta rentabilidad, demanda la asignación de una numeración individual a cada
uno de sus animales, para poder llevar los registros y monitorear los parámetros
productivos, reproductivos y económicos, realizar análisis anuales y proceder a
eliminar los animales menos eficientes. La trazabilidad o rastreabilidad es la
posibilidad de identificar el origen exacto y las diferentes etapas de un proceso de
producción y de distribución mundial de un bien de consumo como los cárnicos, los
lácteos y la piel, lo que condujo al desarrollo de métodos de identificación más
eficientes y rastreables para las diferentes condiciones en las que se desarrolla la
actividad. Estos métodos van, desde poner aretes numerados a los animales, hasta
utilizar rasgos genéticos a partir del ADN. Al principio los productores identificaban
a sus animales mediante cortes de diferentes formas en ambas orejas, por el color
de la piel o del pelo, otros lo hacían mediante fotografías o con la marca sobre la
piel con hierro caliente. Este último sistema se sigue utilizando hoy, pero cada vez
con menor frecuencia. En este artículo encontrará en qué consiste y como se
realiza cada método. Se listan las ventajas y las desventajas de los métodos de
herrado con calor y frío, tatuajes, aretes, orejeras o caravanas, fotografías de la
cara, sistemas RFID´s y un método genético. Esto permite seleccionar el método
de numeración que mejor se adapte a las especies animales y a las condiciones
socioeconómicas y de comercialización de cada productor y empresa.
1 Estudiantes de Ingeniería Agronómica, hoy IA. – Universidad EARTH, Costa Rica.

2 MVZ; MSc. Consultor privado, Costa Rica.

225
1. HERRADO
1.1 El herrado por calor

Es el método más utilizado actualmente para la identificación de los animales,

utilizándose marcas con números, letras, figuras, escudos, entre otros. El lugar
donde se localiza la marca debe ser en las partes bajas de las extremidades, donde
la piel del animal tiene menor valor comercial.

Zeballos (2010) manifiesta que siendo el herrado una de las formas más antiguas
de identificación, para realizar este método se utilizan los siguientes pasos:

Usar el hierro o fierro a una temperatura adecuada, ya que si queda muy caliente
este dañará los tejidos de la piel o sí, por el contrario, está frío, se debe dejar más
tiempo sobre la piel del animal, además se corre el riesgo de que después quede
borroso. Se deberá tener en cuenta para ello que:
a) El animal debe estar bien sujeto, pero sin causarle daño.
b) Los hierros o fierros deben estar bien fabricados, es adecuado usar fierros
de 0,6 a 1,2 mm de espesor.
c) El animal debe estar seco, ya que marcar al animal mojado va a generar
vapor, que quema excesivamente.
d) No aplicar las marcas si hay mucha población de moscas o también aplicar
algún tipo de repelente o insecticida.
e) El tamaño total del fierro debe ser de 5 a 10 cm de altura y ancho,
dependiendo de la especie y edad de los animales a marcar, con mangos de
entre 75 y 90 cm de longitud.
Marcar al animal con un hierro caliente, ha sido usado por 4000 años, y aunque éste
causa marcas permanentes en el animal, también presenta algunas desventajas:
• Limitación de tamaño hace que la colocación de símbolos y/o números sea
limitado sobre la piel del animal.
• El herrado daña y devalúa la piel del animal.
• El crecimiento de los animales produce algunas veces deformidades en la
marca, lo que puede producir una marca ilegible.
• El crecimiento del pelo, pueden hacer a las marcas más difíciles de leer o
invisibles.
• Diferentes propietarios pueden usar símbolos parecidos, creándose
confusión.

226
 1.2 El herrado por frío

Es el mismo principio del herrado por calor, la diferencia de estos es que utilizan
nitrógeno líquido o hielo seco (dióxido de carbono) sumergido en alcohol o acetona,
para enfriar el hierro a muy bajas temperaturas, estos destruyen la pigmentación de
las células de la piel, y esto se aprovecha para marcar al animal. Las desventajas
que posee esta técnica de identificación son similares a la anterior, la diferencia es
que se asume que es menos dolorosa para el animal, y que es más costosa para
los productores.

CUADRO 1. TIEMPO DE APLICACIÓN DEL FIERRO FRÍO, SEGÚN EL Es importante tener en

PRODUCTO UTILIZADO COMO ENFRIADOR DE LOS FIERROS Y LA EDAD cuenta que el producto
DEL ANIMAL. enfriador y la edad del
animal influyen en el
tiempo (segundos) de
contacto requerido del
fierro frío con la piel del
animal, tal como se
muestra en el CUADRO 1.
El pelo vuelve a crecer en
la zona herrada en un
período de dos meses, y es
de color blanco (útil en
búfalos y vacunos de pelo
oscuro). La forma de
aplicación del herraje en
frío es la siguiente:

• Se inmoviliza al animal
• Se afeita la zona de marcado o aplicación
• Se coloca el fierro dentro de un recipiente con nitrógeno líquido o con hielo
seco sumergido en alcohol o en acetona
• El fierro está listo cuando la temperatura es apropiada y eso se verifica,
cuando el nitrógeno ha dejado de burbujear
• Se aplica alcohol isopropílico sobre la piel en la zona de marcado
• Se aplica el fierro frío sobre la piel afeitada y empapada de alcohol
• El fierro se debe mantener presionado con firmeza, sin que se deslice sobre
la piel, un tiempo determinado, según la edad del animal (Ver Cuadro 1)
• Al retirar el fierro de la piel, la zona herrada debe quedar dura al tacto

La consecuencia de este método sobre la piel del animal es la formación de una

costra en la zona de la aplicación del fierro con alcohol, que se cae dentro de 15 a
21 días, no hay daños graves en la piel del animal por el uso de este método.
227
2. TATUAJE

Al igual que los anteriores métodos mencionados, la finalidad de este es la

identificación de la propiedad del animal. Se coloca en la cara interna de ambas
orejas, sobre la cara interna de ambos labios, o por debajo de la base de la cola.
Una de las desventajas es la dificultad para su lectura, otra desventaja, comparada
con la identificación con el herrado, es la limitante del espacio, pues el animal posee
únicamente dos orejas, dos labios y una cola, mientras que el herrado con calor o
frio puede realizarse en las partes de la piel no útiles en marroquinería (FAO, 2004).

Es un método de identificación permanente, mediante la utilización de pinzas con

proyecciones afiladas tipo agujas, que permiten perforar la piel y marcar el número
de identificación con la tinta indeleble que penetra en la herida (Fermer et al., 2006).
Se efectúa con pinzas especiales y como colorante se utiliza tinta china en pasta o
líquida, la buena calidad de esta asegura la perdurabilidad del tatuaje. Es necesario
tatuar el número que corresponda, en la cara interna de las orejas, debajo de la
base de la cola y/o sobre la cara interna o mucosa de ambos labios de los animales.
2.1. Recomendaciones:
Se deberán colocar correctamente los números en los casilleros de la pinza, ello se
debe comprobar aplicando la pinza previamente sobre una hoja de papel o cartón y
leyendo previamente el número tatuado por la pinza. Limpiar luego el área interna
de las orejas, secar la cara interna de los labios o bajo la cola con un papel seco
tipo servilleta o tela humedecida con alcohol, para retirar la cera y la suciedad.
Extender sobre la cara interna de las orejas, cola o labios una capa de tinta que
resalte claramente sobre el color de la piel, luego marcar el número con la pinza
entre las venas, evitando el sangrado. Una vez retirada la pinza se debe colocar un
poco más de tinta sobre el número, aplicando un masaje suave, asegurando que el
número quede bien marcado (Zeballos, 2010).
Actualmente se utiliza tinta indeleble, que contiene colorantes sensibles a la luz
ultravioleta. El tatuaje se lee claramente utilizando una linterna para rayos
ultravioleta, que tiene actualmente un bajo costo en el mercado. Este tatuaje es
más durable y la identificación del animal se lee muy claramente durante toda la
vida útil del animal.
3. ARETES, COLLARES, PECHERAS, PULSERAS O MANILLAS Y COLERAS
3.1 Aretes, orejeras o caravanas visuales
Estos son dispositivos de plástico en colores o de metal a los que se les marca un
número y son colocados con seguros o por medio de pinzas en las orejas, cuello,
pecho, patas y base de la cola de los animales. Este método se ha usado por
décadas como herramienta de manejo en producción animal, siendo escritos
inicialmente a mano y con tinta indeleble.

228
La utilidad de este tipo de identificación se termina si se arrancan, caen, se hacen
ilegibles o se borran, es por ello que las fábricas han hecho cambios para aumentar
la vida útil de estos, ya que actualmente son impresos con tecnología láser, lo cual
hace que permanezcan legibles por muchos años.
Los aretes, collares, pecheras, pulseras o manillas y coleras plásticas, también se
colocan en animales que poseen el número tatuado, para que, ante su caída y
pérdida, se pueda recuperar el número y garantizar su identificación.
Estos se colocan fácilmente por medio de una pinza o aplicador y pueden imprimirse
con códigos alfanuméricos de varios caracteres, para identificar claramente cada
animal individual y se pueden leer desde una distancia de alrededor de 5 m. La
principal desventaja es que el registro y la lectura de la identificación animal, a través
de la cadena de producción, se debe hacer manualmente y puede estar sujeta a
errores de lectura, dictado y escritura de cada número individual (FAO, 2004).
3.2 Aretes, collares, pecheras, pulseras o manillas y coleras con código de
barras
La creación de los códigos de barras fue un avance en el desarrollo de los aretes,
collares, pecheras, pulseras o manillas y coleras, la lectura y el registro se hacen
electrónicamente con el uso de un lector o escáner de códigos, eliminando así el
error humano. Sin embargo, hay un problema, la presencia de suciedad en el
código de barras lo hace ilegible, lo que significa que debe estar limpio, o ser
limpiado, antes de la lectura.
Otra desventaja es la necesidad de infraestructura electrónica, ya que utiliza un
sistema de computadora ligada a un escáner (FAO, 2004). Se han desarrollado
aretes, collares, pecheras, pulseras o manillas y coleras en varios materiales,
formas, tamaños y colores, para diferentes especies animales.
3.2.1 Aretes para vacunos y búfalos: Se utilizan un par de aretes tipo bandera
qué se colocan invariablemente en la oreja izquierda del animal, y un par de aretes
tipo botón que se colocan en la oreja derecha, los cuales tienen un código de barras.

229
FIGURA 1. Aretes con código de barras aplicados a vacunos y a búfalos
FIGURA 2. Aretes con código de barras aplicados a ovinos, caprinos y cerdos
4. RECONOCIMIENTO FACIAL IMPULSADO POR INTELIGENCIA ARTIFICIAL
Un investigador de la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia desarrolló un
sistema de reconocimiento facial impulsado por inteligencia artificial para ganado,
que ha demostrado una precisión casi perfecta en las primeras pruebas con el uso
de la app, coordenadas GPS y fecha, llamado CattleTracs. A su juicio dicha
tecnología podría reemplazar los aretes como método no invasivo de identificación.
5. SISTEMAS RFID – Identificación por Radio Frecuencia
Es una tecnología electrónica que permite la comunicación entre un lector y una
etiqueta, que tiene capacidad de almacenamiento de información. La capacidad de
almacenamiento puede variar desde un Bit hasta un Kbyte, dependiendo del
sistema.
El uso de dispositivos para monitorear, con un alto nivel de detalle la identificación
animal, para la detección constante de la temperatura corporal, movimiento o
actividad (celo y monta), partos y ubicación geográfica u otros detalles, por medio
de Sistemas de Posicionamiento Global (GPS), hacen posible el registro de grandes
volúmenes de datos a un bajo costo. Son sistemas inalámbricos, lo que permite
mayor alcance y facilidad para obtener datos de las etiquetas. Además, son muy
pequeños; por lo cual pueden pasar desapercibidos. Un lector puede leer
información de varios animales con una antena y un computador o un teléfono
celular, por lo que su eficiencia es mayor; esto se debe a que el lector trabaja sin
necesidad de visualizar la etiqueta. Cabe resaltar que no se requiere de licencia
para poder utilizar estos sistemas, ya que producen cinco veces menos frecuencia
que un teléfono celular; por lo cual presentan menores riesgos para las personas,
animales o medios en los que se apliquen.

230
5.1 Dispositivos de identificación de radio frecuencia o microradiofaros
Se comercializan
actualmente aretes,
collares, pecheras,
pulseras o manillas y
coleras plásticas
numeradas con RFID,
para colocarlos en las
orejas, cuello, pecho,
patas, o en la base de
la cola de cada animal.

FIGURA 3. ARETES CON RFID PARA ANIMALES DOMÉSTICOS.

Los radiofaros están disponibles en varios tipos con diferentes capacidades, en
términos de programación y en términos de la distancia de lectura (los chips más
sofisticados pueden usarse para registrar información sobre el animal que los porta).
Los microradiofaros tienen las mismas desventajas que los códigos de barras ya
que se necesita de una costosa infraestructura electrónica para trabajar con ellos, y
los accesorios de los radiofaros también son caros. Los RFIDs pueden romperse y
volverse inservibles, aunque esto sucede en un bajo porcentaje de los casos. En
un análisis final, los radiofaros representan el mayor avance actual en las facilidades
de identificación del ganado (FAO, 2004).
5.2 Radiofaro subcutáneo
La colocación subcutánea de microradiofaros se realiza con un sistema similar a
una jeringa hipodérmica grande, y puede ser realizada por muchos productores y
obreros, sin la necesidad de que un técnico lo haga o lo supervise. Generalmente
se colocan bajo la piel de la oreja.
El animal no muestra evidencias de llevar un microradiofaro, lo que puede ser muy
útil para encontrar animales cuando han sido robados o se han mezclado con
animales de otras fincas; pero esto significa que cada persona que desea identificar
al animal debe portar un escáner electrónico. Sin embargo, el uso de estos
dispositivos hace posible identificar animales de una manera invisible y más
confiable que con otros métodos como herrado o tatuaje. Se pueden utilizar para
identificar animales de trabajo, compañía o animales silvestres.
Aparte de los altos costos, otras desventajas aplicables a los chips subcutáneos con
microradiofaros, es que estos tienden a migrar bajo la piel, por lo que en algunos
casos estos deben ser localizados previamente para poder reutilizarlos en otro
animal. Recientemente han sido prohibidos en Estados Unidos y en los países de
la Unión Europea, para su utilización en animales para la producción.
231
5.3 Radiofaro intraruminal
Este método también se basa en el uso de microradiofaros, pero a diferencia de lo
mencionado en el sistema de Radiofaro subcutáneo, éste se coloca dentro de bolos
de cerámica que pueden dosificarse únicamente a rumiantes jóvenes y quedar de
manera permanente e invisible dentro del animal, y recuperarse después del
sacrificio del animal para poder utilizarlos nuevamente. Este método generalmente
suele estar fuera del alcance de muchos productores; debido al alto costo de los
bolos intraruminales.
6. RASGOS GENÉTICOS
El principio de la identificación genética animal se basa en que, a excepción de los
gemelos monocigóticos y de los clones, todos los individuos de una población
animal difieren entre sí a nivel de ADN. Por tal razón es factible utilizar una prueba
de ADN que utiliza marcadores moleculares conocidos como microsatélites para
establecer diferencias que permiten identificar a los animales y llevar un registro
según los marcadores localizados. Cabe resaltar que este método es el menos
utilizado por ser complicado y de alto costo.
PARÁMETROS A TENER EN CUENTA PARA LA IDENTIFICACIÓN ANIMAL
Según Fermer et al., 2006 la implementación de cualquier sistema de identificación
animal debe cumplir con las siguientes características que lo hacen conveniente
para su utilización:
Facilidad de uso: Aunque se cuente con personal capacitado en la finca, la
implementación de los sistemas de identificación debe considerar la facilidad en su
aplicación, debido a la cantidad de animales que eventualmente deben ser
identificados. En algunos casos pueden superar los 1.000 animales en algunas
fincas, mientras que en otras puede elevarse sobre las 30.000 cabezas o más, lo
que conlleva a una mayor logística.
Facilidad y eliminación de errores de lectura: El sistema de identificación animal
debe considerar que la lectura se facilite en cualquier etapa y lugar, debido a que
uno de los propósitos de está es la exactitud en la toma de datos y registros.
Durabilidad: Se debe considerar la durabilidad de los datos en la etiqueta, ya sean
estos impresos o tatuados. Tomando en cuenta la resistencia del material a utilizar
a condiciones fisiológicas (sangre, sudoración, etc.), la resistencia a condiciones
climáticas (temperatura, radiación solar, lluvia, etc.) y la resistencia a su ruptura y
desprendimiento del animal.
Inocuidad: El sistema de identificación debe ser tolerado por el animal, sin causar
reacción alguna o efectos adversos en su salud, ni tampoco deberá ser un riesgo
para la salud pública, mediante el contacto o cualquier otra ruta.

232
Flexibilidad en su utilización: Los especialistas coinciden en asegurar que existen
tecnologías de insumos y procesos para monitorear lo que sucede en el campo, en
forma precisa y simple, desde una computadora o un teléfono celular, en tiempo
real y sin la necesidad de salir de la casa.
Se pueden utilizar en la separación automática de animales, al aplicar una señal
para abrir o cerrar puertas, comederos, bretes u otros accesorios automáticamente
dentro del corral, con la finalidad de separar animales señalados previamente, para
permitir o no su ingreso al ordeño, si estos están siendo tratados con antibióticos,
deban ser inseminados, etc. También pueden ser utilizados para manejar la
producción ganadera a distancia, durante períodos de aislamiento social y sanitario,
accidentes de salud, viajes, etc., para poder acceder a información sobre salud,
temperatura corporal, presencia del celo, el consumo de forrajes, aditivos y
suplementos, pesaje individual, datos climáticos ambientales y de suelo de cada
finca, actividad o lote de animales. Cuando el animal ingresa al comedero, hay un
lector o antena en el arete que identifica al individuo y, por medio de una balanza,
determina cuánto alimento hay que suministrarle y cuanto comió en ese periodo de
tiempo.
Todos esos datos se transmiten por red wifi a un servidor en donde se almacenan
y, una vez procesados, se pueden consultar desde cualquier dispositivo o teléfono
celular con acceso a Internet (Revista Infocampo, 2020).
MÉTODO ESTANDAR DE IDENTIFICACIÓN ANIMAL
Según OIRSA, 2015 en relación con la identificación animal en la región
Latinoamericana se ha logrado un consenso para la implementación de Sistemas
de Rastreabilidad basados en la identificación individual.
Para la correcta identificación animal se hace necesario utilizar las pautas
Internacionales. La utilización de un código alfanumérico es recomendada
utilizando los siguientes parámetros para la identificación de cada individuo:
• El país, estado, departamento, región o finca de procedencia
• El año de nacimiento dentro de la finca o explotación ganadera
• El sexo y número consecutivo de nacimiento

Por ejemplo: El siguiente código VENZU20123M002, pertenece a un animal nacido

en Venezuela, en el estado Zulia, en el año 2020, en la finca # 123, fue macho y fue
el segundo animal nacido en el año 2020 (Universidad del Zulia, 2002).
El sistema de identificación individual se puede utilizar de distintas maneras
siguiendo las normas ISO para el código del país, se puede utilizar alguna de las
siguientes opciones (CUADRO 2):

233
 • ISO 3166-1 numérico, códigos de países de 3 números.
• ISO 3166-1 alfa-3, códigos de países de 3 letras.
• ISO 3166-1 alfa-2, códigos de países de 2 letras.

CUADRO 2. Países con sus respectivos índices legales de numeración animal

Código Código Código

País
Numérico Alfa 3 Alfa 2
Belice 084 BLZ BZ
Costa Rica 188 CRI CR
República
214 DOM DO
Dominicana
El Salvador 222 SLV SV
Guatemala 320 GMT GT
Honduras 340 HND HN
Nicaragua 558 NIC NI
Panamá 591 PAN PA
Argentina 032 ARG AR
Bolivia 068 BOL BO
Brasil 076 BRA BR
Chile 152 CHL CL
Colombia 170 COL CO
Ecuador 218 ECU EC
Guyana 328 GUY GY
Paraguay 600 PRY PY
Perú 604 PER PE
Surinam 740 SUR SR
Uruguay 858 URY UY
Venezuela 862 VEN VE
México 484 MEX MX

234
 Con el objetivo de que el animal sea
único en el mundo y en términos de la
distancia de lectura se sugiere un
código que consta de doce dígitos,
divididos en tres bloques (OIRSA,
2015): Primero el código del país de
origen o nacimiento del animal, el
segundo consta de cinco dígitos que
corresponde al número correlativo de
carácter único que identifica al animal
y el tercer bloque consta de cuatro
dígitos de mayor tamaño con el
objetivo de que los productores lo
utilicen con mayor facilidad
FIGURA 4. Numeración de los
aretes

MÉTODO DE NUMERACIÓN COMERCIAL SUGERIDO

Este método de numeración de los animales domésticos es aplicable a cualquiera de los
sistemas de identificación, tanto visuales como electrónicos.
El método consiste en asignar números a los animales teniendo en cuenta parámetros
tales como: el año de nacimiento (dos últimos dígitos del año), bimestre en el que el
animal nació (1 a 6), un digito que se asigna para cada raza (0 a 9) y por último uno, dos,
o más dígitos para el número de nacimiento consecutivo, dónde los números con
terminación par se asignarían a hembras (0;2;4;6;8) y los números con terminación impar
se asignarían a machos (1;3;5;7;9) o viceversa, esto dependerá de la proyección de la
natalidad anual.
A manera de ejemplo hipotético, para una finca que produce cinco composiciones
raciales con hasta 60 nacimientos anuales o menos por composición racial podrían
utilizarse cinco dígitos a saber:
COMPOSICIÓN RACIAL
1 Brahman Blanco puro
2 Senepol puro
3 Piemontés puro
4 F1 Brahman x Senepol
5 F1 Brahman x Piemontés
235
a) La primera hembra de la raza 4 nacida en el año 2020 sería la # 20140
20 1 4 0
Año Bimestre F1 Brahman x Senepol Primera Hembra
b) El primer macho de la raza 5 nacido en el año 2020 sería el # 20151
20 1 5 1
Año Bimestre F1 Brahman x Piemontés Primer Macho
Al usar un solo dígito para el año (0 en este caso), el mismo número se repetiría cada
diez años, sin embargo, al usar dos dígitos para el año (20 en este caso), el mismo
número se repetiría cada cien años. Al solicitar al computador un listado por orden
ascendente de numeración, este los podría listar simultánea y separadamente por edad,
raza y sexo. La forma citada arriba permitiría numerar hasta 5 machos y 5 hembras,
nacidos en cada uno de los 6 bimestres de cada año (60 nacimientos), de cada una de
las 5 razas = hasta 300 nacimientos numerados en total por cada año. El último dígito
se puede aumentar, de acuerdo con el número de nacimientos anuales, si se tuviesen
hasta 100 nacimientos bimestrales (00 al 99 en cada bimestre) durante 6 bimestres (600
nacimientos), por 5 composiciones raciales, se podrían numerar hasta 3.000 nacimientos
en total por cada año. Al utilizar tres dígitos (000 a 999 en cada bimestre), serían 6.000
nacimientos por raza, por 5 razas, se podrían numerar hasta 30.000 nacimientos en total
por año. Hoy se comercializan semen y embriones sexados, por lo que hay que planificar
previamente cuantas vacas se van a preñar con semen sexado o se las va a trasplantar
con embriones machos o hembras por cada año y si se va a realizar monta, inseminación
o trasplante estacional.
CONCLUSIONES
Existen múltiples métodos comerciales de identificación para los animales domésticos,
de compañía y silvestres, encontrándose desde los tradicionales (herrado por calor,
herrado por frío, tatuaje y accesorios plásticos visuales), y los métodos modernos que se
basan en la utilización de tecnologías electrónicas como dispositivos de identificación con
código de barras, de radio frecuencia o microradiofaros y rasgos genéticos. Su uso
depende de las posibilidades económicas del productor (CUADRO 3). Uno de los
mejores métodos para poder aplicarlo a los animales de un pequeño y mediano productor
son el uso del herrado con calor, herrado con frío, tatuaje con tinta sensible a los rayos
ultravioleta y/o accesorios plásticos visuales, ya que los costos son bajos y la legibilidad
de la información perdura por mucho tiempo. Sin embargo, si el productor posee mayor
capacidad económica y desea un mayor control de sus animales, de sus registros y
exportar sus productos, puede optar por un método electrónico el cual generalmente se
puede reutilizar.

236
CUADRO 3. Comparación de los métodos comerciales actuales para la
identificación de los animales domésticos, de compañía y silvestres
MÉTODO VENTAJAS DESVENTAJAS
Herraje con calor Bajo costo Pobre lectura

Alta duración No existe control central

Transcripción manual

Herraje con frio Alta duración Pobre lectura

Transcripción manual Mayor costo

No existe control central

Tatuaje en la cara Bajo costo Muy pobre lectura, a no ser que se

interna de las Alta duración tatúen con tinta sensible a los rayos
ultravioleta
orejas, labios y
base interna de la Transcripción manual No existe control central
cola
Arete, collar, Fácil colocación Pueden existir errores de lectura
pechera, manilla y Costo razonable Espacio de numeración limitado
colera visuales
Fácil lectura Baja visibilidad a larga distancia

Transcripción manual No existe control central

Arete, collar, El registro se hace Altos costos del equipo electrónico

pechera, manilla y electrónicamente
colera visuales Exactitud en la toma de datos
con código de
Fácil lectura cuando está
barras limpio

Costo razonable

Posible control central

Aretes, collares, Los chips almacenan la Altos costos del equipo electrónico
pechera, manilla y información del animal que
los porta Al romperse los dispositivos se
colera con vuelven inservibles
radiofrecuencia o Excelente lectura
Alto costo de algunos de los
microradiofaro Alto volumen de información accesorios

Alta duración

Transcripción electrónica

Posible control central

237
 Radiofaro con Excelente lectura Altos costos del chip y del equipo
chip subcutáneo Alta duración electrónico

Migran por debajo de la piel

Transcripción electrónica
Solamente se pueden utilizar en
Posible control central animales de compañía, mascotas o
en animales silvestres

Radiofaro con Excelente lectura Altos costos del bolo y del equipo
bolo intraruminal Alta duración electrónico

Permiten abrir y cerrar

puertas y otros accesorios

Transcripción electrónica

Posible control central

Solamente se pueden utilizar

y reutilizar en rumiantes

Métodos Alta duración Altos costos de los microsatélites

genéticos Se pueden utilizar en Difícil de leer
cualquier especie animal
Transcripción compleja

Control central esencial

BIBLIOGRAFÍA
FAO/OMS, 2004. Sección 3. Prácticas de identificación animal: Buenas prácticas para la
industria de la carne. Disponible (en línea):
ftp://ftp.fao.org/docrep/fao/010/y5454s/y5454s03.pdf

Fermer, R; Chávez, R; Catrileo, A. y Rojas, C. 2006. Tecnologías actuales y emergentes

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Zeballos, HR. 2010. Sistemas de identificación animal [en línea]. Argentina (AR):
Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. [consultado 11 febrero
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20identificacion%20animal%202007.pdf

Tecnología para manejar la producción ganadera a distancia, 13.04.2020. Revista

Infocampo, Newsletter #246. [email protected]

VER ANEXO

239
ANEXO

240
 GANADERÍA DE PRECISIÓN: PARÁMETROS PRODUCTIVOS Y
REPRODUCTIVOS DE IMPORTANCIA ECONÓMICA EN GANADERÍA
VACUNA Y BUFALINA EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

1. COMPENDIO

Los registros productivos son básicos e imprescindibles en el manejo de una empresa

agropecuaria, pues permiten identificar a tiempo los aciertos, desaciertos y oportunidades
de mejora, por lo que son una herramienta básica en la proyección y en la toma de
decisiones de una empresa ganadera.

Existen diversas variables productivas y reproductivas que permiten obtener la

información necesaria sobre la productividad económica de la empresa ganadera (Botero,
1988).

Este manual orienta sobre como calcular algunas de las variables más importantes de
producción y reproducción ganadera.

2. INTRODUCCIÓN
La ganadería ha sido calificada desde hace muchos años como la mayor causante de
deforestaciones masivas y degradación de los recursos naturales en general. Esta
acusación ha sido favorecida por la presencia de 10 millones de campesinos de bajos
recursos económicos ubicados en la zona andina de América Latina, los cuales dependen
de cultivos como maíz, frijol y yuca como alternativas de autoconsumo y venta. Pero la
causante principal de la tala, quema y degradación general de los recursos ha sido la
agricultura de migración, que el campesino ha venido practicando con el fin de asegurar
su subsistencia.

El empobrecimiento de los suelos en zonas marginales, debido a su errada explotación,

al no considerar la aptitud de uso del suelo, ha provocado que la agricultura se torne
improductiva. A partir de esta realidad, el agricultor se ha visto en la necesidad de
diversificar y/o cambiar sus sistemas de producción incorporando a la ganadería como
una de las alternativas de producción en estos suelos. Sin embargo, el enfoque ha sido
equivocado y ha sido a la ganadería a la cual se la ha juzgado como la causante principal
de la degradación del suelo, contaminación y escasez de los recursos.

En la actualidad la problemática de escasez de alimentos continúa y al parecer una de

las respuestas al problema es hacer que la ganadería deje de ser vista como un medio
de sobrevivencia y se convierta en una actividad rentable.

241
Para ello es necesario asesorar al productor para que esté en capacidad de conocer
aquellos animales que producen los mayores rendimientos económicos y a los menores
costos. Lo anterior solo se logra incorporando en las fincas un sistema de registros
fácilmente manejable, pero que permita obtener la información necesaria, y analizarla
anualmente, para llevar a cabo un análisis económico preciso que posibilite tomar
decisiones para hacer del sistema una actividad rentable.

Existen muchas variables productivas y reproductivas de interés en el manejo de un hato

vacuno y bufalino, pero no se debe olvidar que estas variables están influenciadas por
factores como la raza, alimentación, manejo, sanidad y condiciones de suelo y clima.

Dentro de las variables productivas la condición fisiológica del aparato reproductivo

masculino y femenino, número de días vacíos o eficiencia reproductiva son factores
determinantes. Una alta eficiencia reproductiva es necesaria para obtener mayor
producción de leche, carne y hembras de reemplazo, permitiendo una mayor producción.

Todos los ejemplos dados en el desarrollo de cada una de las variables de este
documento son ejemplos hipotéticos, que tienen como objetivo demostrar el desarrollo
de las fórmulas planteadas para calcular cada variable.

3. OBJETIVO GENERAL
Preparar un manual que incluya diferentes variables de producción y reproducción del
ganado bovino (vacunos y búfalos), para que sirva como herramienta de consulta a los
interesados, especialmente en sistemas de producción vacuna y bufalina tropical.

3.1 OBJETIVOS ESPECÍFICOS

➢ Describir la importancia del conocimiento y aplicación de los diferentes parámetros
productivos y reproductivos en el manejo contable de una empresa ganadera.
➢ Analizar y explicar en forma detallada y numérica los cálculos necesarios para la
obtención de las cifras de los parámetros productivos y reproductivos citados en este
manual.

4. METODOLOGÍA
El proyecto se llevó a cabo a través de búsquedas en medios específicos de consulta,
tales como: manuales de cursos y consultas personales con los profesores de producción
y de reproducción animal de la Universidad EARTH.

242
 5. DETERMINACIÓN DE VARIABLES REPRODUCTIVAS EN GANADO VACUNO
Y BUFALINO EN EL TRÓPICO

5.1. NATALIDAD O PARICIÓN REAL

La natalidad es la proporción de vacas, búfalas y novillas o buvillas aptas (vientres) que
paren terneros durante el año contable, entendiéndose por año contable a un periodo de
12 meses (sin importar en que mes se inicia).

Se recomienda hacer un promedio en observaciones de natalidad de 2 años, como

mínimo, debido a que esta puede variar considerablemente de uno a otro año, producto
de las tasas cíclicas de parición. Lo óptimo sería obtener tasas anuales de natalidad del
100%, sin embargo, en condiciones del trópico, esto es difícil, por no decir imposible, de
lograr.

Fórmula: Natalidad (%) = Días del año x 100

IEP ó IEC

IEP (Intervalo entre Partos - días) = IEC (Intervalo entre Concepciones en días)

Promedio de días por mes = 365 = 30,4 días/mes

12

Ejemplo: IEP ó IEC = 456 días (15 meses) y 521 días (17 meses)
Natalidad (%) = 365 días x 100 = 80 % 365 días x 100 = 70%
456 días 521 días
En este caso, con 15 a 17 meses de IEP ó IEC, todas las vacas estarían preñadas de
nuevo al momento del destete (con 7 a 8 meses de lactancia). Se recomienda entonces,
palpar todas las vacas y desechar o descartar todas las vacas que resulten vacías al
momento del destete.

NOTA: Recordar que en las búfalas su gestación dura 315 días en promedio, un mes
más que en las vacas (285 días).

5.2 NATALIDAD O PARICIÓN ESTIMADA

Esta es una forma sencilla de estimar (no permite obtener un dato exacto, sino
aproximado) la tasa de natalidad en empresas ganaderas en las cuales no existen
registros de partos. Es posible estimar la natalidad en el hato conociendo el número de
vientres lactantes, el total de vientres aptos y el promedio de edad a la cual se realiza el
destete de los terneros, esto se logra de la siguiente manera:

243
Ejemplo: Supongamos que en la finca hay 45 vientres lactantes (en una fecha
cualquiera) y el destete se lleva a cabo, en promedio, a los 9 meses (274 días) de edad
de los terneros. Se cuenta con un total de 86 vientres aptos.

45 vientres lactantes = 5 partos / mes x 12 (meses del año) = 60 nacimientos por año.
9 meses
60 nacimientos por año x 100 = 70 % de natalidad estimada
86 vientres aptos

5.3 PROMEDIO DE INTERVALO PARTO-CONCEPCIÓN O PROMEDIO DE DÍAS

ABIERTOS

Es el número de días que transcurren desde el momento del parto hasta lograr que el
mismo vientre quede preñado de nuevo. El valor considerado como óptimo va de 85 -
100 días, se considera como un problema cuando este intervalo es mayor a 120 días. Se
recomienda iniciar la monta después de los 45 días del parto y lo ideal sería lograr la
preñez 80 días después del parto, para que, sumados a los 285 días que, en promedio,
dura la gestación en vacas, tener periodos de intervalos entre partos de 365 días.
Fórmula:  intervalo parto a concepción (días)
No de vientres preñados
Ejemplo:
Número de días acumulados a partir del parto a la concepción en 10 vientres = 812
812 = 81,2 días de Intervalo parto a concepción.
10

5.4 PROMEDIO DEL INTERVALO ENTRE PARTOS

Es el número de días que transcurren entre un parto y el siguiente, en un mismo vientre.

El valor considerado como ideal es de 365 días, el óptimo va de 380 - 395 días y se
considera un problema cuando este intervalo es mayor de 456 días (15 meses,
equivalentes a 80% de natalidad). Un hato bovino tropical con menos del 70% de
natalidad anual no logra pagar un crédito bancario (CORFOGA, 2000).

Fórmula:  Intervalo entre partos (días)

No de vientres paridos
Ejemplo: 4560 días = 456 días de intervalo entre partos 365 días/año ═ 80% Natalidad
10 vientres 456 días IEP

244
5.5 NÚMERO DE SERVICIOS POR PREÑEZ O POR CONCEPCIÓN

Es el número de servicios realizados, sea con toro o con Inseminación Artificial, para
lograr una preñez. El valor considerado como óptimo es menor a 1,7 servicios o
Inseminaciones Artificiales por cada concepción o preñez.

Se considera como un problema cuando esta cantidad de servicios por concepción

excede los 2,5 servicios por preñez en cada vientre.

Fórmula: No total de servicios

No de vientres preñados
Ejemplo: 23 = 2,3 servicios por concepción
10

5.6 PORCENTAJE DE PREÑEZ AL PRIMER SERVICIO

Es el número de vientres preñados al primer servicio, sobre el número total de vientres

sometidos a monta natural o inseminación. El valor considerado como óptimo es de 50
a 60%. Se considera como un problema cuando se obtienen valores menores al 40% de
preñez al primer servicio.

Fórmula: No de vientres preñados al 1er servicio X 100

No de vientres servidos
Ejemplo: 5 x 100 = 50% preñez al primer servicio o monta
10

5.7 PORCENTAJE DE ABORTOS O PÉRDIDAS PRENATALES

Es el número de vientres que no parieron, del total de los vientres confirmados preñados
previamente. Se calcula de la diferencia existente entre el número total de vientres
preñados, menos el número de vientres paridos, dividido entre el número de vientres
preñados, el resultado se multiplica por 100 para convertirlo a porcentaje. El valor óptimo
del porcentaje de abortos debe ser menor al 5%, se considera problema cuando este es
mayor a 10%.

Fórmula:
Número de preñeces detectadas - Número de becerros nacidos x 100
Número de preñeces detectadas
Ejemplo: Preñeces detectadas = 75
Vientres paridos o becerros nacidos = 72
75 - 72 x 100 = 4%
75

245
 6 DETERMINACIÓN DE VARIABLES PRODUCTIVAS EN GANADO VACUNO Y
BUFALINO EN EL TRÓPICO

6.1 TASA DE SOBREVIVENCIA POR CATEGORÍA

Es la proporción de animales vivos por categoría al final del año, después de contabilizar
el total de animales muertos por categoría durante todo el año.

Para ello es necesario tomar en cuenta el número de animales existentes por categoría
al inicio de cada año.

Ejemplo:
Número de animales vivos, mayores de 1 año, al inicio del año = 100
Número de animales muertos, mayores de 1 año, al final del año = 3
Fórmula:
Tasa de sobrevivencia (%) = 100 - 3 x 100 = 97%
100
3 % Mortalidad de adultos = 97 % Sobrevivencia de adultos.

6.2 PORCENTAJE DE DESTETE

Se refiere a aquellos terneros/becerros que nacen y logran alcanzar el destete, dividido

entre el número total de terneros nacidos vivos, multiplicado por 100. El porcentaje de
destete tiene una relación inversamente proporcional al porcentaje de terneros muertos.
El valor deseable está entre el 95 al 97%.

Fórmula:
Destete (%) = Terneros nacidos año contable - Terneros muertos año contable x 100
Número de terneros nacidos durante el mismo año contable

Ejemplo: Número de terneros nacidos = 150

Número de terneros destetados = 142
Número de terneros que murieron durante la lactancia = 8
Terneros destetados (%) = 142 x 100 = 94,7 = 95%
150

246
6.3 PESO CORREGIDO DE TERNEROS Y BUCERROS AL DESTETE

Esta variable es importante porque permite seleccionar los vientres de la finca que
producen crías con mayor peso al momento del destete. En vista de que es difícil destetar
cada ternero el día exacto en que cumple una edad fija (274 días o 9 meses), es necesario
utilizar pesos corregidos a una edad fija, para poder juzgar a todos los terneros y bucerros
a una misma edad estimada.

Ejemplo: Supongamos que deseamos obtener pesos corregidos de 180 kg por ternero
al destete y que este peso se debe alcanzar a los 274 días. En una finca se destetó un
ternero con 290 días de edad y pesó 190 kg al destete y 30 kg al nacimiento.

Fórmula:
Peso corregido = (Peso al destete – Peso al nacer) x corrección a 274 días + peso al nacer
Días reales de edad al destete

190 kg – 30 kg x 274 + 30 = 181,17 kg.

290 días

Si el peso corregido al destete hubiera sido inferior a 180 kg, significa que este vientre
está produciendo crías por debajo de los niveles deseables de producción, según el
promedio de peso al destete obtenido en este hato.

6.4 TASA DE DESECHO O DESCARTE ANUAL DE VIENTRES

Es la proporción de vientres vivos que se retiran del hato en cada año contable, debido a
su edad avanzada u otras limitaciones de reproducción, lactancia, sobrevivencia y calidad
de las crías, de manera que no reúnen las características deseables de producción para
permanecer en el hato.

En sistemas de producción de carne bovina lo deseable es tener entre 12% a 15% de

tasa de desecho anual de vientres, para sistemas de doble propósito 15 a 17% anual y
en lechería intensiva un 20% anual, cuanto más alta sea la tasa de desecho anual de
vientres, mayor será la presión de selección en el hato, lo cual es un factor deseable en
toda empresa ganadera, puesto que se supone que si se está haciendo mejoramiento
genético, las vaquillas van a tener mayor potencial de producción que sus vacas madres.
La tasa anual de desecho de vientres depende de los objetivos de la empresa. Por
ejemplo, si el objetivo es aumentar el número de vientres en ordeño al siguiente año y no
se cuenta con las vaquillas/novillas aptas para reemplazo de los vientres desechados,
tampoco se cuenta con el dinero o la capacidad de crédito para adquirir las vaquillas de
reemplazo, será necesario hacer una presión de selección más baja, esto significa que
algunos vientres que no cumplen con las características deseadas para permanecer en
el hato, se tendrán que quedar en la empresa, aunque sea por un período de parición
adicional. Debe quedar claro que la rentabilidad debe estar siempre presente para la
toma de estas decisiones.

247
Ejemplo: Número de vientres en el hato = 150
Tasa de desecho = 14%
Mortalidad anual de vientres = 3%

Si el deseo es tener 150 vientres el año siguiente, independientemente del número de

vaquillas/novillas aptas para reemplazo que se tengan disponibles en la finca o que se
puedan adquirir mediante compra, se necesita contar con un número de vaquillas aptas
igual al siguiente.

Fórmula:
150 vientres en el hato x (14% (tasa de desecho) + 3% (tasa de mortalidad de vientres))
= 26 (vientres a reemplazar)
Para reemplazar anualmente 26 vientres necesito las siguientes vaquillas.
26 vaquillas x 3% (mortalidad de vaquillas) = 0.8 (vaquillas adicionales a las 26), por lo
que se requieren 27 vaquillas aptas para asegurarse de mantener 150 vientres en la finca.

Tasa de desecho % = Número de vientres vivos retirados del hato durante el año contable x 100
Número total de vientres en producción o reproducción en el año contable

6.5 VIDA ÚTIL O PRODUCTIVA DE LOS VIENTRES

La vida productiva media se considera como el tiempo que el vientre permanece en el

hato produciendo, a partir de su primer parto, hasta el tiempo de descarte o desecho.
Lo deseable es que la vaquilla logre su primer parto a una edad no mayor de 3 años y
que pueda tener una vida productiva de, al menos, 7 años.

Fórmula: Vida productiva = (1-Tasa anual de mortalidad)

Tasa anual de desecho de vientres

Ejemplo: Tasa de mortalidad = 3%

Tasa anual de desecho de vientres = 14%
Vida productiva = (1 – 0,03) = 7 años
0,14

6.6 EDAD AL SACRIFICIO

Es la sumatoria de la edad del animal al momento del 1er parto, más la vida útil o
productiva. La edad al sacrificio debe ser de entre 8 a 12 años.
Fórmula:
Edad al sacrificio = Edad al 1er parto + Vida útil o productiva

248
Ejemplo: Edad al 1er parto = 3 años
Vida productiva = 7 años
Edad al sacrificio = 3 + 7 = 10 años

6.7 PRODUCCIÓN DE LECHE POR DÍA DE INTERVALO ENTRE PARTOS O POR

DÍA DE INTERVALO ENTRE CONCEPCIONES

Es el volumen total de leche producida por lactancia, dividido entre el número de días que
la vaca tarda entre una parición o una concepción y la siguiente.

Fórmula: Cantidad de leche producida por lactancia (kg)

Días de intervalo entre partos o de intervalo entre concepciones

Ejemplo: Leche producida por vaca por lactancia = 1830 kg

IEP ó IEC = 456 días
1.830 = 4,0 kg de leche/día IEP ó IEC
456

6.8 PRODUCCIÓN DE CARNE POR DÍA DE INTERVALO ENTRE PARTOS O POR

DÍA DE INTERVALO ENTRE CONCEPCIONES

Es el peso real del ternero, dividido entre el número de días que la vaca tarda entre una
parición o concepción y la siguiente.

Fórmula: Peso del ternero al destete

IEP ó IEC (días)

Ejemplo: Peso del ternero al destete = 182 kg Días de IEP ó IEC = 456
182 kg = 0,400 kg de carne por día de IEP ó IEC
456 IEP ó IEC

6.9 NÚMERO PROMEDIO DE VACAS O BÚFALAS LACTANTES POR MES Y

NÚMERO DE ORDEÑADORES NECESARIOS EN ORDEÑO MANUAL

El número de ordeñadores se obtiene por medio de una estimación, en primer lugar, de

la cantidad de nacimientos en el año, se descuentan entonces los terneros que se
mueren, luego se estiman el número de terneros que sobreviven por mes y se multiplica
por el número promedio de meses que dura la lactancia, obteniendo al final el número de
vientres lactantes en promedio mensual.

249
Este número de vientres lactantes se divide entre 20, que es un estimado de la cantidad
máxima de vientres lactantes que se deben asignar diariamente por ordeñador, para
ordeño manual, obteniendo el número de ordeñadores que se deben tener en la finca.
Fórmula:
(# total de vacas) x (% natalidad) x (% de sobrevivencia de terneros lactantes)
= número de crías vivas obtenidas en el año
No. de crías vivas en el año = Número de crías vivas por mes
12 meses del año

No. de crías por mes x duración de lactancia en meses (promedio del grupo de vacas en ordeño) = No. de
vacas en ordeño en promedio mensual
No. Vacas en ordeño = Número de ordeñadores
20 vacas por ordeñador

Ejemplo: Número de vacas = 400

Natalidad = 80%
Duración de la lactancia = 8 meses
400 vacas x 0,8 = 320 crías por año
320 crías * 0,90 de sobrevivencia = 288 lactancias completas.
288 lactancias completas/12 meses = 24 crías vivas/mes
24 crías vivas/mes x 8 meses en ordeño = 192 vacas lactantes en promedio/mes
192 vacas/20 vacas por ordeñador = 9,6 aprox. 10 ordeñadores

6.10 CAPACIDAD DE CARGA ANIMAL

Es el número de animales que se pueden mantener en una finca durante un año en

condiciones normales de pastoreo. El total de unidades animales (U.A.) no debe exceder
en más de un 10% la capacidad de carga ganadera total que soporta la finca.

Producción estimada de pastos tropicales = 3 g de materia seca/m²/día.

3 g x 365 (días del año) = 1.095 g de materia seca por m 2 por año.
1.095 g x 10.000 m2 (1 ha) = 10´950.000 g de MS por ha por año.
10´950.000 /1000 g (1 kg) = 10.950 kg de MS por ha por año.
El forraje fresco contiene en promedio 80% de humedad.
Relación de forraje fresco: forraje seco = 5:1
10.950 kg x 5 (1 kg de forraje seco = 5 kg de materia fresca) = 54.750 kg de materia
fresca/ha/año.

250
Fórmula:
Total de UA = UA/ha Total de hectáreas en pastoreo = ha/UA
Total de hectáreas en pastoreo Total de U.A.

Ejemplo: Producción de materia seca (MS) por hectárea = 10.950 kg

Peso de 1 (una) Unidad Animal (U.A.) = 400 kg de peso vivo
Cantidad de MS que se debe ofrecer para una UA por día = 16 kg (viene de multiplicar
4% de oferta de forraje x 400 kg de peso vivo = 1 UA).
16 kg x 365 días (un año) = 5.840 kg de MS/UA/año de forraje se deben ofrecer
10.950 kg de MS/ha/año = 1,88 UA/ha/año 5.840 kg MS = 0,53 ha/UA/año
5.840 kg de MS/U.A./año 10.950 kg MS

1 ha
0,53 ha/UA/año ═ 1.88 UA/ha/año ═ Carga Animal

6.11 NÚMERO DE PASTOREOS POR POTRERO POR AÑO

Es el número de veces que un animal o un grupo de animales será introducido en una

misma área de pastura, con el propósito de alimentarse del forraje sin causar daños a la
regeneración y persistencia productiva estable de la misma pastura.
Ejemplo: Días de descanso por potrero = 27
Días de ocupación por grupo = 1
Número de grupos de animales = 3
Fórmula:
365 (días del año) __
No de días de descanso por potrero + No de días de ocupación total por todos los animales
365 = 12,17 pastoreos por año
27 + 3

6.12 NÚMERO DE POTREROS REQUERIDOS EN LA FINCA

Es el número total de potreros necesarios para una rotación dentro de la finca. Para
calcularlo es necesario saber el número de días de descanso que se le dará a cada
potrero y el número de días de ocupación por cada grupo de animales.

Los días de ocupación en un solo pastoreo no deben ser mayores a 3, por el total de
grupos de animales, debido a que al cuarto día del pastoreo o del corte de una planta
forrajera, esta inicia su rebrote y si el rebrote es consumido por los animales en el mismo
período de pastoreo, se afecta el vigor de la pastura y se propicia la invasión por hierbas
que no son consumidas por los animales y la degradación de la pastura.

251
Fórmula:
Número de días de descanso de la pastura + Número de grupos de animales
Días de ocupación por cada grupo de animales
27 días de descanso + 3 grupos de animales = 30 potreros
1 día de ocupación por cada grupo

6.13 ÁREA NECESARIA POR POTRERO

Es el área efectiva de pastoreo que deberá poseer cada potrero dentro de la finca.

Ejemplo: Número de hectáreas efectivas de pastoreo en la finca = 1.000 has

Número de potreros = 30
Fórmula:
Número total de hectáreas con pastura = 1.000 = 33,33 hectáreas por potrero
Número de potreros 30

6.14 PRESIÓN DE PASTOREO

Es la cantidad de peso vivo que estará soportando una hectárea de pastura en el año.
Es el producto obtenido de multiplicar la cantidad de UA en una hectárea, partiendo de
que una UA representa 400 kg de peso vivo.

Fórmula:
Carga animal (UA/ha) x Kg de 1 U.A (400 kg) = Presión de pastoreo (Kg PV/ha/año)
PV = peso vivo
Ejemplo: 1,88 UA/ha x 400 kg (1 UA) = 752 kg de peso vivo/ha/año

6.15 ASIGNACIÓN DE ÁREA POR ANIMAL PARA PASTOREO ROTACIONAL

DIARIO

Es el área, en metros cuadrados (m²), que se debe asignar de pastura diariamente a cada
animal individual, para permitirle tener acceso a una oferta de materia seca (M.S) de
forraje que sea equivalente al 4% de su peso vivo y del que el animal pueda seleccionar
para poder consumir hasta el 3% de M.S. de forraje, con relación a su peso vivo.

Fórmula:
Producción de forraje kg M.S/ha/año = 10.950 kg M.S/ha/año
Número de pastoreos/año 12,17 pastoreos/año
=

252
900 kg de M.S/ha/pastoreo

Si en 10.000 m², que es la extensión de una hectárea, hay disponibles 900 kg de M.S. de
forraje comestible en cada uno de los 12,17 pastoreos del año, 16 kg de materia seca de
forraje (oferta por cada U.A de 400 kg de peso vivo) estarán disponibles en cada 178 m²
de la pastura.
6.16 CANTIDAD DE HECES PRODUCIDAS EN EL HATO

Es la cantidad de heces producidas por el hato durante un año, la cual se determina en

kg heces/hato/año. La cantidad de heces frescas por U.A. (400 kg PV) producidas
durante un día es de entre el 6 al 7% del peso vivo del animal. Utilizaremos aquí el 6,5%
de su peso vivo.
Fórmula:
Kg PV de 1 UA x 0,065 x 365 días x Total de U.A = Kg heces/hato/año
Kg PV de 1 UA x 0,065 x 30,4 días/mes x Total de U.A = Kg heces/hato/mes.
Kg PV de 1 UA x 0,065 x Total de U.A = Kg heces/hato/día.
Ejemplo: 400 kg de peso vivo x 0,065 x 365 días = 9.494 kg heces/UA/año
1 ha -------------- 1,88 UA
1.000 ha ----------?
X = 1.880 UA/total de la finca/año
9.494 kg heces/UA/año x 1.880 UA = 17´848.720 kg heces frescas/hato/año

6.17 CANTIDAD DE ORINA PRODUCIDA EN EL HATO

Es la cantidad de orina producida por el total del hato durante un año contable, la cual se
determina en litros de orina/hato/año. La cantidad producida de orina de una unidad
animal durante un día es el equivalente a entre el 2,5 y el 3,5% de su peso vivo.
Utilizaremos el promedio del 3% del peso vivo del bovino eliminado diariamente como
orina.

Fórmula:
Kg PV de 1 UA x 0,03 x 365 días x Total de U.A = litros de orina /hato/año
Ejemplo:
400 kg de peso vivo x 0,03 % del peso vivo/día x 365 días del año = 4.380 litros de
orina/UA/año
400 kg de peso vivo x 0,03 % del peso vivo/día x 30,4 mes del año = 364,8 litros de
orina/UA/mes
253
400 kg de peso vivo x 0,03 % del peso vivo/día = 12 litros de orina/UA/día

6.18 CONSUMO DE AGUA

El agua es un recurso básico e indispensable en una empresa ganadera. El manejo de
aguas en la finca es de vital importancia, la Descontaminación Productiva de las Aguas
Servidas principalmente para extraer fosfatos, nitratos, sulfatos, reducir la Demanda
Biológica y Bioquímica de Oxígeno, Sólidos en suspensión, eliminar los coliformes
fecales y regular el pH y la temperatura del agua vertida a las fuentes naturales, debe ser
una obligación ética de toda empresa pecuaria. El consumo de agua por UA por día está
basado en la cantidad de materia seca que una UA consume por día. De manera que
por cada kg de materia seca que el animal consume, necesita consumir 4 litros de agua.

Una UA consume hasta el 3% de su peso vivo en materia seca de forraje =

(400 kg de peso vivo x 0,03) = 12 kg de materia seca por U.A./día.
1 kg M.S 4 litros de agua de bebida
12 kg de M.S ? litros de agua de bebida
X = 12 x 4 litros = 48 litros de agua de bebida por UA por día.
1
48 litros/día x 365 (días por año) = 17.520 litros de agua de bebida por UA por año.

7. PROYECCIÓN DEL HATO

Es de gran importancia, especialmente en aquellas fincas donde la alimentación de los
animales está constituida únicamente por el consumo de forraje, expresado en
kilogramos de MS por ha por año. Tiene como objetivo proveer información acerca del
tamaño de la empresa ganadera a futuro y/o al uso que se les debe dar a todos los
recursos disponibles para sacar el máximo provecho de estos y garantizar lo más
acertadamente posible la calidad y permanencia de estos en la finca.

La proyección se debe realizar según el tamaño y categoría de cada grupo de animales

con que se cuenta, tomando en consideración el tipo de sistema de producción que existe
o que se quiere desarrollar. Si se trabaja con animales de intervalos generacionales
menores a un año (cerdos, ovejas, cabras, aves, etc.) la proyección se debe realizar
tomando en cuenta siempre el número de animales según la categoría, que se pueden
mantener por semana, mes, bimestre, trimestre, semestre, año, etc. a partir de los
recursos alimenticios de que se dispone o puede comprar la empresa.

Si se trata de animales en los que se requiere más de un año para reproducirse (tal es el
caso de vacunos, búfalos, caballos, etc.) la proyección se debe basar en el incremento
de la población a partir de los animales existentes en el rebaño al principio de cada año,
además de depender de los recursos disponibles en el año o el número de años a los
que se desea proyectar el hato.

254
La proyección de hatos en explotaciones pequeñas se debe calcular con los animales,
de tal forma que se consigan valores enteros, ya que en explotaciones pequeñas los
valores alcanzados son en cifras decimales, las cuales sumándose pueden constituir
unidades enteras. Otra de las opciones es la de redondear el número fraccionario al
número entero de animal más próximo. La categorización de los animales en el rebaño
se hace por medio de las unidades animales.
7.1 UNIDADES ANIMALES

Es una medida estandarizada con la que se llegan a establecer comparaciones entre

hatos y el tamaño de éstos con respecto al alimento disponible actual y futuro. La
categorización de los animales en el hato por medio de su variación en consumo se hace
conveniente, por lo que la caracterización más conocida:

Categoría Valor como Unidad Animal (UA) Peso Promedio

Toros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..500 kg

Vacas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.0 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .400 kg
Terneros (as) de 0 a 12 meses . . . . . . 0.3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 120 kg
Novillos (as) de 12 a 24 meses . . . . . . . 0.6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240 kg
Novillos (as) de 24 a 36 meses . . . . . . . 0.8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 320 kg
Novillos (as) > 36 meses . . . . . . . . . . . . 1.0 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 400 kg

Ejemplo de la proyección de un hato: La siguiente información es necesaria para

realizar el cálculo de proyección de hatos.
Parámetros Año 1
Productividad forrajera (kg MS/ha/año) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ............10.950
Intervalo entre concepciones (días) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ...........608
Mortalidad de lactantes (hasta 1 año) (%). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .............12
Mortalidad de adultos (%). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ...........3
Proporción Machos:Hembras al nacimiento (%) . . . . . . . . . . . . . . . . ... . . . ............ 50:50
Relación toros a vientres aptos (%). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .............4
Reemplazo anual de vientres (%). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . ........... 12
Edad de vientres bovinos al primer parto (meses) . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . .. ............ 48
Peso del ternero al destete (kg corregidos a 240 días) . . . . . . . . . . . .. . . . .. ............150
Leche vendible por lactancia (kg) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ............–
Área efectiva dedicada al pastoreo (ha) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . ............503,7
255
Los datos hipotéticos anteriores pertenecen a un hato de ganado de carne en el que los
machos se crían, levantan, engordan y salen al mercado a los 48 meses de edad. Las
hembras se crían, levantan y se preñan con monta directa con toro y se incorporan al
hato como vacas de primer parto a los 48 meses de edad.

La cantidad de UA que existirán en una finca de un año a otro depende de la cantidad de

alimento que la empresa pueda obtener en el siguiente año, aunque el alimento no tiene
que ser producido en la empresa (finca) necesariamente.

Lo importante es determinar el total de UA que la empresa puede alimentar el año

siguiente, las proyecciones deben hacerse anualmente. Es a partir de este número de
animales que se inicia la proyección del hato, expresando los valores en categorías por
unidad animal y en cabezas.

ECUACIONES:
Vacas + Machos/Hembras (0-1) + Machos/Hembras (1-2) + Machos/Hembras (2-3)
1X + (N)x(S)x(VUA)X + (N)x(S)x(S)x(VUA)X + (N)x(S)x(S)x(S)x(VUA)X

+ Machos/Hembras (3-4) + Toros

+ (N)x(S)x(S)x(S)x(S)x(VUA)X + (RTV)x(VAP+r+Vrvm)x(VUA)X = CARGA ANIMAL

N = % Natalidad
S= % Sobrevivencia (tomando en cuenta que cambia a medida que el animal cambia de
categoría, por eso varía entre lactantes y adultos y también puede variar entre años).
VUA = Valor como unidad animal de acuerdo con la categorización, según la edad y
género.
RTV = Relación toros o detectores del celo/vientres aptos
VAP = Vacas a preñar (100% de las vacas existentes en el hato, incluyendo las vacas de
desecho)
r = % de vaquillas para remplazo anual de vientres descartados
Vrvm = Vientres ó vaquillas aptas, que remplazan vacas muertas anualmente

256
Vacas + Machos/Hembras (0-1) + Machos/Hembras (1-2) + Machos/Hembras (2-3)
1X + (0,60) x (0,88A) x (0,3) X + (0,60) x (0,88A)x(0,97A)x(0,6)X + (0,60)x(0,88A)x(0,97A)x(0,97A)x(0,8)X
1X + 0,1584X + 0,3073X + 0.3974X
+ Machos/Hembras (3-4) + Toros = Carga animal
+ (0,60)x(0,88A)x(0,97A)x(0,97A)x(0,97A)x(1)X + (0,04)x(1+0,12+0,03)x(1,2)X = 947 UA
+ 0,4819X + 0,0552X = 2,4002 X

A Viene de la sobrevivencia anual de cada categoría animal

BViene de la suma de 100% de vacas a preñar, + el 12% de tasa de reemplazo o
descarte anual de vacas, + el 3% de vaquillas aptas que remplazan vacas muertas.

Carga animal = 10.950 kg MS/ha/año = 1,88 UA/ha

5.840 kg MS/UA/año
Unidades animales = 1,88 UA/ha x 503,7 ha = 947 UA
Resultado de la proyección en UA:
2,4002X= 947 UA
X = 947 UA/ 2,4002 =395 VACAS (1X)
Vacas = 395 U.A. x 1,0 = 395 U.A.
Machos y Hembras (0-1 año) = 395 U.A. x 0,1584 = 63 U.A.
Machos y Hembras (1-2 años) = 395 U.A. x 0,3073 = 121 U.A.
Machos y Hembras (2-3 años) = 395 U.A. x 0,3974 = 157 U.A.
Machos y Hembras (3-4 años) = 395 U.A. x 0,4819 = 190 U.A.
Toros o Detectores del celo = 395 U.A. x 0,0552 = 22 U.A.
Categorías animales UA Cabezas

Vacas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . 395/1,0 . . . . . . . . . 395

Machos y Hembras (0-1) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 63/0,3 . . . . . . . . 210
Machos y Hembras (1-2) . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121/0,6. . . . . . . . 202
Machos y Hembras (2-3) . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157/0,8 . . . . . . . . 196
Machos y Hembras (3-4) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . 190/1,0. . . . . . . . . .190
Toros ………………………... . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . ..22/1,2 . . . . . . . . . . 22
Total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 947. . . . . . . . . . . .1211
NOTA: En el caso de detectores del celo, se valoran como 0,6 a 0,8 U.A., puesto que se deben vender
una vez que alcancen el peso de mercado (450 a 500 kg de peso vivo)

257
Dado que la relación de nacimientos machos a hembras en el anterior ejemplo es 50:50,
el número de UA correspondiente a animales machos y hembras en el tercero y cuarto
año va a ser igual al total de vacas en la finca (que se obtiene de despejar X), multiplicado
por el factor de machos y hembras de 3-4 años de edad (0,4819X) en el ejemplo anterior,
dividido entre dos.

Si la relación Machos:Hembras fuera de 70:30 (proporción lograda mediante la utilización

de semen o de embriones sexados), entonces se multiplica el total de vacas por el valor
de X y el resultado se multiplica por el porcentaje que corresponde a la categoría de
machos, y se hace lo mismo para las hembras.

Para saber cuántas cabezas corresponden a cada categoría, el número de UA obtenido

por categoría se divide entre el valor como UA que representa cada categoría.

7.2 RELACIÓN ENTRE TOROS O DETECTORES DEL CELO A VIENTRES APTOS

Es la cantidad de toros o de detectores del celo que se necesitan en el hato para poder
preñar con monta directa o con inseminación artificial respectivamente a una cantidad
determinada de vacas y vaquillas de remplazo aptas para ser preñadas. Lo recomendado
es tener 1 toro o 1 detector de celos por cada 20 a 30 vientres aptos.

Fórmula:
Número total de vientres aptos
20 (5%) a 30 (3%) vientres aptos por toro

Ej. Número de vientres aptos = 100

100 vientres aptos = 4 toros o detectores del celo = 4%
25 vientres por toro
Vientres aptos (incluye vacas y novillas o vaquillas aptas)

258
GANADERÍA DE PRECISIÓN: LA REDUCCIÓN DE LA EDAD AL
PRIMER PARTO Y LA REPRODUCCIÓN ESTACIONAL COMO
ESTRATEGIAS TECNOLÓGICAS PARA AUMENTAR LA
EFICIENCIA REPRODUCTIVA DE VACUNOS Y DE BÚFALOS EN
AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
Las estadísticas publicadas recientemente indican que el porcentaje de natalidad
en el hato vacuno, dedicado a la producción de carne en pastoreo extensivo en
América Tropical, es del 50% anual, lo que no le permite crecer, puesto que
escasamente produce las novillas de reemplazo anual que demanda el descarte
anual de las vacas del hato.
Los estudios financieros indican que un hato con menos del 70% de natalidad
(equivalente a 17 meses o a 520 días de Intervalo entre partos o entre
concepciones) no puede pagar un crédito bancario. (CORFOGA, 2000).
Para el año 2050 la población humana mundial se estima será de, al menos, 9
millardos (miles de millones) de habitantes, lo que, con relación al consumo actual,
aumentará hasta en un 60% su demanda por alimentos para el consumo humano
(FAO, 2014).

Se estima que existen actualmente 132 millones de vacas (40% del hato), sobre
una población total estimada en 330 millones de bovinos en América Tropical, que
equivalen al 23% del hato mundial y que pastorean en 400 millones de hectáreas
de pasturas, degradadas actualmente en un 60% (FAO, 2012.; CIAT, 2012.).

Ojalá el potencial productivo de la tierra agrícola del mundo se mantenga, al igual

que la disponibilidad de fuentes de energía, agua para riego y bebida, fertilizantes,
abonos orgánicos y demás insumos, indispensables para aumentar la producción
de alimentos para el consumo humano y animal.

El incremento en los precios de la tierra, sus altos costos de

adecuación, infraestructura, maquinaria, equipos, semovientes, insumos, transporte
y mano de obra, y las adversas y cada vez más inestables condiciones económicas
y climáticas en América Tropical, obligan a la intensificación y demandan una alta
rentabilidad de la empresa agropecuaria.

259
Se deberían implementar sistemas amigables con el ambiente, frenar la
degradación de los suelos en pasturas y en cultivos forrajeros, sortear la menor
calidad y escasez del agua para bebida y riego y mitigar el efecto de la ganadería
sobre el calentamiento global, sobre el cambio climático y sobre la presentación de
eventos climáticos extremos, cada vez de mayor frecuencia e intensidad (Botero,
2012).

VARIACIÓN ESTACIONAL DE LAS PREÑECES EN EL GANADO VACUNO

Entre los aspectos más estudiados en la ganadería tropical está la influencia de las
estaciones climáticas (lluvias y secas) sobre la incidencia de las preñeces en el
ganado vacuno, bufalino y en rumiantes menores para cría, manejados en pastoreo.

Esto, con o sin la influencia del pastoreo, corte, conservación y acarreo de

gramíneas y de leguminosas y/o de otras plantas herbáceas, arbustivas, arbóreas,
palmas, bambúes y plantas acuáticas forrajeras, nativas y/o introducidas,
suplementación o no con sal mineralizada, con o sin el suministro de Nitrógeno no
Proteico – NNP, de forrajes conservados como heno, henolaje, ensilaje, forrajes
amonificados, o de granos o subproductos de cereales u oleaginosas (Botero, 1986,
1993; Kleinheisterkamp, et.al 1981; Botero y Hernández, 1996).

El inicio de la época de lluvias tiene una influencia muy marcada en la ganancia de

peso compensatorio, el que se refleja en una mayor condición corporal e igualmente
en la mayor incidencia de celos y preñeces, dándose una estacionalidad
reproductiva natural en las vacas, al venir de una época de sequía, donde se
presenta una pérdida severa de peso, debida al inicio estacional natural de la
lactancia y a la baja disponibilidad y calidad que poseen los forrajes durante la época
seca (Kleinheisterkamp y Botero 1979a, 1979b; Gómez, et. al. 1984; Botero, 1985,
1989a, 1992a, 1992b, 1992c, 1992d, 1993, 1995, 1996, 2012a. Botero y De Alba,
1990. Lopera, et. al, 2013).

En el caso de los eventos productivos y reproductivos en las vacas interesa

principalmente definir con anticipación, una vez se confirma la fecha de preñez, en
que fechas deberán ocurrir el parto y el destete y la expresión de su eficiencia
económica en la forma de variables productivas contables.

En estos casos, el uso del calendario permite estimar dichas fechas, que son
indispensables para generar las variables de eficiencia económica anteriormente
mencionadas.

260
EL CALENDARIO

Existen varias formas de saber el número de días que posee cada mes del año.
Entre ellas revisar un calendario impreso del año, utilizando los nudillos de la mano
o en la forma de un verso: Uno de los versos, aprendido de mi madre, dice: “30 días
trae noviembre, con abril, junio y septiembre, de 28 solo hay uno (febrero) los demás
de 31” (Botero, 2012b).

MESES DEL AÑO DÍAS ASIGNADOS A DÍAS ACUMULADOS AL

CADA MES FINAL DE CADA MES
ENERO 31 31
FEBRERO * 28 59
MARZO 31 90
ABRIL 30 120
MAYO 31 151
JUNIO 30 181
JULIO 31 212
AGOSTO 31 243
SEPTIEMBRE 30 273
OCTUBRE 31 304
NOVIEMBRE 30 334
DICIEMBRE 31 365

*NOTA 1: Tomando como referencia el año bisiesto 2020, cada cuatro (4) años
(atrás – 2016, o adelante - 2024), habrá un nuevo año bisiesto, en cada uno de los
cuales al mes de febrero se le asignan 29 días (365,25 días x 4 años ═ 1 día más
cada 4 años). Los próximos años bisiestos serán el 2024; 2028; 2032; 2036; 2040;
2044; 2048; 2052, etc. En vacas de razas europeas o criollas la duración de la
gestación es de entre 280 – 282 días; en vacas con influencia racial cebuína
dominante (90% del hato vacuno en pastoreo en América Tropical), se le suman
285 - 290 días de duración a la gestación, y 310 - 320 días a cada búfala, a la cifra
acumulada en la columna al final de cada mes, al momento de la preñez confirmada.
Al promediar los días de cada mes esto da (365,25 ÷ 12 ═ 30,4 días/mes).

NOTA 2: Para calcular la fecha del destete, a la cifra equivalente a la fecha

confirmada del parto en días acumulados en la columna al final de cada mes se le
suman 243 días (si el ternero o el bucerro se desteta con ocho (8) meses de edad).
Únicamente en el caso de que la suma sea mayor de 365 días, esta misma cifra
(365) se resta y da la cifra que corresponde con la fecha de cada evento (parto o
destete) al año anterior o siguiente. Para calcular la fecha de concepción, a la cifra
que corresponde con la fecha de confirmación de la preñez (febrero 11 = día 42 de
cada año), se le restan los días que faltan hasta sumar los días acumulados de
preñez (120 días – 42 días = 78 días) y los días faltantes se restan de abajo hacia
arriba (de diciembre hacia atrás) en la columna de los días acumulados al final de
cada mes, y luego se calcula la fecha de concepción para cada vientre.

261
Ejemplo: Si una vaca cebuína se palpó el 11 de febrero del año 2015 (día 42) con
120 días (4 meses) de preñez (día 42 – 120 días = 78 días) (365 – 78 días = día
287, su concepción fue el 14 de octubre del año 2014). Parto (287 + 285 = 572 –
365 = día 207 = 26 de julio del año 2015). Destete (207 + 243 = 450 – 365 = 85 =
25 de marzo del año bisiesto 2016).

NÚMERO DE PERÍODOS REPRODUCTIVOS ESTACIONALES POR AÑO

Un solo período reproductivo estacional por año

Aunque no es igual en todos los ecosistemas, la monta y/o la inseminación artificial

estacionales únicas o conjuntas en cada año se iniciarían con las lluvias el 1 de abril
o mayo y terminarían el 31 de julio o agosto, con 122 días o cuatro meses de
duración del período de reproducción estacional para cada año. La reproducción
estacional única, entre estas fechas, con duración promedio de la gestación de 285
días en vacas cebuínas, daría lugar a partos que se iniciarían entre el 11 de enero
hasta el 12 de mayo del año siguiente. La vaca que tiene su parto el 11 de enero
tendría hasta el 31 de julio, (un máximo de 201 días posparto) para reconcebir o
volverse a preñar (201 días abiertos + 285 días de gestación = 486 días de IEP (365
÷ 486 = 75% de natalidad). La última vaca, que tiene su parto el 12 de mayo, tendría
hasta el 31 de julio para reconcebir (un mínimo de 80 días posparto, lo que
corresponde con dos ciclos estrales, después de la involución uterina ocurrida cerca
de los 40 días posparto).

En caso de que las vacas lactantes no reconciban, es mejor engordarlas después

del destete, luego venderlas para sacrificio y sustituirlas por novillas de vientre de
remplazo con preñez confirmada.

Natalidad anual % = 365 días (un año) = 75 % de natalidad anual

486 días de IEP o IEC

Potencial de natalidad en las vacas y fechas de destete de los terneros

nacidos como producto de un solo período reproductivo estacional cada año

En estos casos hay que definir la duración de la lactancia de los terneros. Para los
terneros que se destetan con 8 meses de edad (30,4 días x 8 meses = 243 días),
sus fechas de destete se iniciarían a partir del 11 de septiembre y hasta el 10 de
enero del año siguiente, en el caso de un solo período reproductivo estacional anual
con duración de cuatro meses.

En este caso específico, es más fácil que la vaca que desteta su ternero en
septiembre pueda recuperar su condición corporal, ya que, después del destete, le
sigue un período de alta disponibilidad y calidad de forraje, a diferencia de la vaca
que desteta su ternero en enero, que es cuando generalmente ya se inició la sequía
anual, con baja disponibilidad y calidad de forrajes (Morales, et al, 2015; Botero,
1989b; 2012b).

262
Dos períodos reproductivos estacionales por año

Se pueden hacer dos períodos de monta o de inseminación artificial estacionales

cada año. Como ejemplo, aunque no es igual en todos los ecosistemas: el primer
período reproductivo estacional anual se podría iniciar el 1 de abril hasta el 30 de
junio y el segundo período reproductivo estacional anual entre el 1 de octubre y el
30 de diciembre de cada año, con una duración de 91 días para cada período
reproductivo estacional y con un total de 182 días o seis meses de reproducción
para cada año.

Para el primer período reproductivo estacional anual sus partos se iniciarían a partir
del 10 de enero y terminarían el 11 de abril del año siguiente. Para el segundo
período reproductivo estacional anual sus partos se iniciarían a partir del 12 de julio
y terminarían el 11 de octubre del año siguiente. En este caso, las vacas tendrían
el chance de reconcebir en uno de los dos periodos de monta o de inseminación
artificial estacional anual, durante el segundo o durante el cuarto trimestre de cada
año, en este caso específico.

Potencial de natalidad en las vacas y fechas de destete de los terneros

nacidos como producto de dos períodos reproductivos estacionales cada año

En el caso de tener dos períodos de monta y/o de inseminación artificial

estacionales cada año, para los terneros nacidos como producto del primer período
reproductivo estacional anual (a partir del 1 de abril hasta el 30 de junio), sus partos
ocurrirían entre el 10 de enero al 11 de abril del año siguiente. Esto les permitiría,
a esas mismas vacas, tener entre 80 a 170 días abiertos posparto para reconcebir
y lograr un intervalo entre partos – IEP de hasta 455 días como máximo, que incluiría
170 días posparto más 285 días de gestación. Ello equivaldría a una natalidad
mínima del 80% anual, que indica un índice de alta eficiencia reproductiva.

Las fechas de destete de estos terneros (con 8 meses de edad) ocurrirían entre el
10 de septiembre al 10 de diciembre del mismo año del parto, logrando un alto peso
al destete, ya que tuvieron su lactancia durante toda la época de lluvias y habría
que suplementarlos en pastoreo, confinarlos parcial o totalmente con forrajes
conservados u otros suplementos, para que puedan continuar con una alta ganancia
de peso, inmediatamente después del destete, al final de la época de lluvias e inicio
de la época seca.

En el caso específico de los terneros concebidos como producto del segundo

período reproductivo estacional anual (a partir del 1 de octubre y hasta el 30 de
diciembre), sus partos ocurrirían entre el 12 de julio y el 11 de octubre del año
siguiente, lo cual les permitiría, a esas mismas vacas, tener entre 80 y 171 días
posparto para reconcebir, lo que les garantizaría lograr el mismo porcentaje mínimo
de natalidad de alta eficiencia (80%), mencionado arriba para el primero de los dos
períodos de monta anual.

263
Las fechas de destete anual para estos terneros estarían entre el 12 de marzo al 11
de junio del año siguiente, lo que les permitiría continuar pastoreando, logrando una
alta ganancia de peso, con suplementación de sal mineralizada, NNP y pastoreo de
praderas asociadas de gramíneas con leguminosas herbáceas, arbustivas o
arbóreas, durante los seis meses restantes de la estación lluviosa.
Edad y peso de las novillas de remplazo a su primera preñez y parto
Una característica negativa de las ganaderías extensivas en el trópico americano
es el lento crecimiento de las novillas de remplazo, las cuales al poder tener una
mejor alimentación durante la fase de levante (Fonseca, 1992), logran el peso de
empadre (320 kg a los 24 meses de edad) y su primer parto a una edad más
temprana (34 meses), tienen por ello una vida útil más larga (cercana a 8 años) y
un mayor número de partos y de crías destetadas durante toda su vida útil
(CUADRO 1). Al tener dos períodos de monta y/o de inseminación artificial
estacional anual aumentarían sus opciones de preñarse (Botero, 1991).

CUADRO 1. Ganancias de peso de novillas Cebú comercial, desde el destete

hasta alcanzar el peso de empadre, en tres tipos de pasturas en el Piedemonte
Amazónico del Caquetá, Colombia, Bosque Húmedo Tropical (BHT).
PASTURA ÁREA ANIMALES CARGA PESO PESO
INICIAL AL FINAL
1/ (ha) (n) ANIMAL
DESTETE A LOS 24
(an/ha) 9 MESES MESES
(kg) (kg) 2/

NATIVA 50 20 0.4 158 278 c

MEJORADA 15 30 2.0 159 305 b

PURA

ASOCIADA 15 30 2.0 158 322 a

CON
LEGUMINOSAS

1/ NATIVA = Homolepis aturensis

MEJORADA. PURA = Brachiaria humidicola CIAT 679
ASOCIADA CON LEGUMINOSAS= B. humidicola + Centrosema macrocarpum
CIAT 5713
2/ Evaluación bajo pastoreo durante 445 días (15 meses).
Letras distintas en la misma columna indican diferencia estadística significativa (P<
0.05), según la Prueba de Rangos Múltiples de Duncan.
FUENTE: Adaptado de Fonseca, 1992.
264
En una finca privada localizada en la sabana alta de los Llanos Orientales de
Colombia a partir de 1980, se evaluó el desempeño reproductivo de 130 novillas
divididas al azar en cinco grupos y levantadas desde el destete (9 meses) hasta el
segundo parto (CUADRO 2). La fase de levante se realizó en una pastura asociada
de gramínea y leguminosa herbácea (AS), o en pastura nativa sujeta al manejo
tradicional del ganadero y en tres situaciones intermedias de pastoreo entre la
pastura nativa y la pastura mejorada asociada con leguminosa. El Cuadro 2
muestra la edad al primer parto en cada uno de los cinco grupos y la edad al
segundo parto, en los dos únicos grupos que lo lograron, durante el período de
evaluación de cuatro años.
Se demostró que el pastoreo en pastura nativa durante la época seca y en pasturas
mejoradas en asociación con leguminosas durante la época de lluvias, permite
obtener resultados muy similares en eficiencia reproductiva, a los logrados en el
pastoreo permanente de la pastura mejorada asociada con leguminosa. Los datos
confirman la superioridad de la asociación Andropogon gayanus CIAT 621 con
Stylosanthes capitata CIAT 1019 en ganancia de peso, capacidad de carga y
desempeño reproductivo de los animales, en comparación con la pastura nativa.
Consistentemente, se observó una diferencia de 100 kg de peso vivo a igual edad
de las novillas, en favor de la pastura mejorada asociada con leguminosa y
manifiesta la influencia del mayor peso en el aumento en la tasa de concepción de
las novillas y en la reconcepción posterior de ellas mismas como vacas (CUADRO
2).
CUADRO 2. Promedio de edad al primero y segundo parto en novillas
levantadas en pastoreo de pastura nativa o de una asociación Andropogon
gayanus CIAT 621+ Stylosanthes capitata CIAT 1019 (AS) y en tres diferentes
combinaciones de pastoreo, en la Altillanura Oriental de Colombia, Sabana
Bien Drenada (SBD).

FUENTE: Adaptado de CIAT, 1986.

265
En trabajos experimentales realizados durante dos años en 16 fincas privadas de la
Altillanura Colombiana, Kleinheisterkamp et al., 1981, encontraron que la
reconcepción de las vacas lactantes que pastoreaban en pasturas nativas fue del
6,3% (CUADRO 3).
Al comparar la reconcepción de vacas lactantes ante un manejo mejorado de hatos
experimentales de cría (suplementación con sal mineralizada con 8% de fósforo,
destete a 270 días de edad del ternero, eliminación de hembras subfértiles, pastoreo
en pasturas nativas de condiciones muy similares a las de las fincas privadas
evaluadas, con una carga animal de 6 ha/UA y monta estacional, que se restringió
a dos periodos anuales de 90 días en cada período), su reconcepción se incrementó
al 24,5%.
Manteniendo el manejo mejorado de los hatos experimentales de cría y al dar
acceso temporal (cuatro meses iniciales de la lactancia) a pasturas de Brachiaria
decumbens CIAT 606 (0.8 ha/U.A.), y a 0; 700 y 2000 m 2 de banco de proteína por
vaca, e incrementar la carga animal de la sabana nativa a 5 ha/U.A., la reconcepción
de las vacas lactantes se incrementó al 25,4%; 41,7% y 64,4%, respectivamente
con el acceso a áreas crecientes de banco de proteína de la leguminosa
Stylosanthes guianensis CIAT 136.
En conclusión, no se presentó incremento en la reconcepción de las vacas lactantes
en la sabana nativa, al darles acceso a la pastura de gramínea mejorada pura. Sin
embargo, fue bastante claro el efecto de áreas crecientes de acceso al pastoreo del
banco de leguminosa, en el notable incremento de su eficiencia reproductiva
(CUADRO 3).
El efecto de una mejor nutrición, sobre la eficiencia reproductiva del ganado, se
comprobó también en un experimento con un grupo de hembras que estuvieron,
desde la edad de un año, en pasturas mejoradas de Brachiaria decumbens CIAT
606. Inicialmente estas pasturas se suplementaron con sal mineralizada con 8% de
fósforo y con un banco de Stylosanthes capitata CIAT 1019, que ocupaba el 15%
del área total, pero desde el segundo año del experimento la gramínea mejorada
constituyente de la pastura mejorada invadió el banco, convirtiéndolo en una
asociación dominada por ella (CUADRO 4). La carga media anual fue de 1,2
animales/ha. Una vez alcanzado un alto peso para el primer empadre (420 kg), se
inició la monta estacional, que se restringió a dos periodos anuales de 90 y 45 días
respectivamente. En el CUADRO 4 se observa que el primer parto se presentó a
los 48 meses de edad de los animales, o sea, a una edad similar a la requerida
normalmente en los hatos tradicionales. Al disminuirse paulatinamente el intervalo
entre partos (IEP), se presentó un aumento gradual de la natalidad para cada parto
posterior. Es importante notar, que la mayor eficiencia reproductiva observada,
estuvo relacionada con una reducción leve pero gradual en el peso de las vacas.
Su única explicación fue la degradación paulatina de la pastura mejorada, puesto
que, al renovarla, después de seis y medio años de pastoreo rotacional, las vacas
recuperaron el peso que tenían como novillas, al momento de la primera concepción
(Vera, R.R., 1990, comunicación personal).

266
Se ha comprobado, que los altos niveles de nutrición y la mayor condición corporal
en las hembras vacunas, no solo incrementan su eficiencia reproductiva, sino que
permiten la aplicación de prácticas de manejo como la reproducción estacional, que
contribuyen a aumentar dicho rendimiento. Frecuentemente, cuando las hembras
de vientre están en condiciones de subalimentación, la reproducción estacional no
es viable y puede ser contraproducente (Botero, 1991).
CUADRO 3. Reconcepción de vacas lactantes en sabana nativa (SN), en fincas
privadas o en condiciones experimentales – CNIA Carimagua, sumada a una
pastura de Brachiaria decumbens (GM) CIAT 606 y con acceso a áreas
crecientes de un banco de proteína (BP) de Stylosanthes guianensis CIAT 136,
en la Altillanura Oriental de Colombia, Sabana Bien Drenada (SBD).

1/ 16 fincas privadas del proyecto ETES, en seguimiento durante dos años de

manejo tradicional (6 ha/UA)
2/ Sabana nativa bajo manejo mejorado experimental durante tres años (6 ha/UA)
3/ Sabana nativa (5 ha/UA) + gramínea mejorada (0.8 ha/UA) con acceso a 0; 700
y 2000 m2/vaca de banco de proteína de la leguminosa Stylosanthes guianensis
CIAT 136, en seguimiento experimental durante un año en cada área de banco de
leguminosa.
Letras distintas en la misma columna indican diferencia estadística significativa (P<
0,05), según la prueba de Rangos Múltiples de Duncan.
FUENTE: Adaptado de Kleinheisterkamp et al., 1981.

267
CUADRO 4. Pesos a la concepción, edad al parto, e intervalos entre partos de
vacas en pastoreo en B. decumbens CIAT 606 y Stylosanthes capitata CIAT 1019
en la Altillanura Oriental de Colombia, Sabana Bien Drenada (SBD).

Promedio de Edad de las Promedio Natalidad

peso a la vacas
IEP (%)
concepción
Partos (meses)
(kg) a/ (meses)

1° 421 48 - -

2° 415 63 15.3 78

3° 378 77 14.1 85

4° 369 90 12.8 94

a/ siete días postconcepción en promedio b/ Datos actualizados a noviembre de

1989
FUENTE: Adaptado de CIAT, 1990.

RESULTADOS DE INVESTIGACIÓN EN FINCAS PRIVADAS CON BAJAS

PROPORCIONES DE PASTOS MEJORADOS

CUADRO 5. Desempeño de un hato de cría comercial, antes y después de la

introducción de pasturas asociadas de Andropogon gayanus CIAT 621 y
Stylosanthes capitata CIAT 1019 en el 5% del área total de la finca. Altillanura
Oriental de Colombia. Sabana Bien Drenada (SBD).

a/ Peso ajustado a vaca seca - vacía con una edad de 6 a 7 años

FUENTE: Adaptado de Botero, 1985

268
El incremento de todos los parámetros productivos es notorio (CUADRO 5),
utilizando únicamente el 5% del área de la finca en pastoreo estratégico de pasturas
asociadas con leguminosas con las vacas lactantes durante la época seca.

COMO SACAR MAYOR PROVECHO DE LA INFORMACIÓN GENERADA POR

LOS REGISTROS PRODUCTIVOS

Según la FIGURA 1 la duración del Intervalo entre Partos y del Intervalo entre
Concepciones es exactamente igual, en días o en meses. El cálculo del Intervalo
entre Partos demanda tener al menos dos fechas de parto contiguas en un mismo
animal, así que una vaca de primer parto solamente genera la información del
Intervalo entre Partos, cuando tiene su segundo parto.

Al calcular el Intervalo entre Concepciones una vaca genera su primera fecha de

concepción, una vez que tiene su primer parto (285 días antes) y la segunda fecha
de concepción únicamente al confirmarse su segunda preñez, mediante la prueba
de Elisa, ultrasonido o palpación rectal. Por tal razón se obtiene mayor información
en menor tiempo a partir del cálculo del Intervalo entre Concepciones. Este permite
ejercer una mayor presión de selección sobre los vientres del hato, logrando una
mayor productividad y rentabilidad (Botero, 1989b).

FIGURA 1. El Intervalo entre Partos - IEP y el Intervalo entre Concepciones –

IEC tienen igual duración en días o en meses (Botero y De Alba, 1990).

269
CONCLUSIONES

Esta información, que fue obtenida mediante investigación hace entre 30 a 40 años
(1979 – 1992), describe la utilización en pastoreo de praderas asociadas de
gramíneas y leguminosas, de bancos de leguminosas y de su efecto positivo sobre
la persistencia productiva estable de las praderas, la ganancia de peso y sobre la
mayor eficiencia reproductiva, lograda en vientres, en suelos de baja fertilidad
natural como son los de la Amazonía Colombiana y de la Sabana bien drenada de
los Llanos Orientales de Colombia. Sin embargo, esta tecnología continúa sin ser
adoptada por la gran mayoría de los ganaderos productores de carne y de doble
propósito en América Tropical.

Las pasturas asociadas entre gramíneas y leguminosas herbáceas necesitan

evolucionar y ser adaptadas y adoptadas por los productores, hasta lograr
establecer una ganadería baja en carbono y permiten avanzar hacia la
implementación de sistemas silvopastoriles con cercas vivas, bancos forrajeros y
sistemas agroforestales, establecidos mediante regeneración natural y/o por
siembra directa de especies forrajeras arbustivas y arbóreas.

Estas silvopasturas pueden diseñarse como una asociación entre gramíneas,

leguminosas u otras plantas herbáceas, arbustivas, arbóreas, bambúes y palmas
en sistemas multipropósito (frutales, industriales, forrajeras, maderables,
medicinales, aromáticas, ornamentales, etc.). Estos serán, sin duda, sistemas
ganaderos más rentables y amigables con el ambiente.

Otra estrategia consiste en cambiarse a la cría de búfalo de agua, cuya vida útil en
las búfalas de cría y de doble propósito, puede llegar a ser, mínimo dos y hasta tres
veces mayor a la de una vaca (8 años en vacas vs 16 a 24 años en búfalas), y
gracias a ello tener una tasa de reemplazo hasta del 6% anual y lograr al menos 14
a 20 crías destetadas durante toda la vida útil de una búfala.

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273
Salguero, D.; Parra, G.; G. Prado.; E. Villalobos.; D. Villegas.; C. Hernández y R.
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proyeccion-hatos-estimar-t2281/p0.htm

274
 GANADERÍA DE PRECISIÓN: ESTRATEGIAS DE MANEJO
PARA AUMENTAR LA EFICIENCIA REPRODUCTIVA EN EL HATO
VACUNO Y BUFALINO DE AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
Para el año 2050 la población humana mundial se estima será de, al menos, 9
millardos (miles de millones) de habitantes, que aumentará hasta en un 60% su
demanda por alimentos. Existen actualmente cerca de 130 millones de vacas (40%
del hato), sobre una población total estimada en 330 millones de cabezas bovinas
en América Tropical, que equivale al 23% del hato mundial y que pastorea en 400
millones de hectáreas de pasturas, degradadas actualmente en un 60% (FAO,
2012.; CIAT, 2012.). Ojalá el potencial productivo de la tierra agrícola del mundo se
pueda mantener, al igual que la disponibilidad de energía, agua para riego,
fertilizantes y demás insumos indispensables para aumentar la producción mundial
de alimentos. El continuo incremento en los precios de la tierra, sus altos costos de
adecuación, infraestructura, maquinaria, equipos, semovientes, insumos y mano de
obra, y las adversas e inestables condiciones climáticas en América Tropical,
obligan a la intensificación y a lograr una alta rentabilidad de la empresa
agropecuaria. Además, se deben implementar sistemas amigables con el
ambiente, frenar la degradación de los suelos en pasturas y mitigar el efecto de la
ganadería tropical sobre el calentamiento global y sobre el cambio climático.

Las estadísticas publicadas indican que la natalidad promedio del hato vacuno de
América Tropical es actualmente del 50% anual (24 meses de IEP o IEC). Este
promedio de natalidad no ha sido posible aumentarlo, debido a que la alimentación
del hato ha sido permanentemente deficiente en cantidad y calidad de nutrimentos;
a que su composición genética está altamente dominada por la raza cebú, cuyo
origen tropical y mayor adaptación, causaron su madurez sexual tardía y una menor
eficiencia reproductiva; a la incidencia de enfermedades reproductivas; a la
subfertilidad e infertilidad ocasional en vientres y toros; a que la gran mayoría de los
medianos y grandes productores no viven en sus fincas; a su desinterés por el
mejoramiento continuo, por el trabajo en equipo y por fijarse metas de producción;
a las serias dificultades con el relevo generacional; a la deficiente asistencia técnica
estatal; a la falta de asociación gremial; a la nula o incipiente toma y análisis e
interpretación de registros productivos; a la mínima capacitación y actualización
técnica y contable de los productores, administradores, técnicos y obreros; a la falta
de pago de incentivos por producción a los empleados; al temor al cambio y a que
los cultivos comerciales continúan desplazando a la ganadería bovina hacia áreas
marginales, con escasa infraestructura vial y de servicios, suelos de menor fertilidad
natural, pastos con bajo valor nutritivo y a condiciones climáticas adversas.

275
Esta baja eficiencia reproductiva no le permite crecer, ni lograr la mejora genética y
productiva al hato vacuno y bufalino de América tropical, puesto que, con esta baja
natalidad, el hato escasamente produce los vientres requeridos para aplicar una
baja tasa de remplazo anual (Salguero, et al, 2014).

Un hato vacuno o bufalino de cría comercial, cuya natalidad anual sea inferior al
70% (365 días/0,70 = 521 días o 17 meses de Intervalo entre partos – IEP o de
Intervalo entre concepciones - IEC) no puede pagar un crédito bancario
(CORFOGA, 2000). Un hato bovino o bufalino en explotación semi - intensiva de
doble propósito, deberá lograr cerca del 80% de natalidad anual (456 días o 15
meses de IEP) y en un hato intensivo en producción de leche, su natalidad anual
deberá ser cercana al 90% (405 días o 13,3 meses de IEP).

La alimentación balanceada, mediante la utilización de pasturas con alta

biodiversidad, asociadas de gramíneas, leguminosas u otras plantas forrajeras
herbáceas, arbustivas, arbóreas y/o palmas perennes, nativas y/o introducidas
(establecidas parcialmente por regeneración natural y cuyas podas permitan
obtener leña y producir carbón), de plantas acuáticas flotantes. bancos forrajeros y
de cercas vivas (Botero y Russo, 2001), con manejo óptimo y aforo continuo
(Lopera, et al. 2013), para medir la producción y la calidad de la biomasa y elaborar
presupuestos forrajeros, que permitan, mediante un Pastoreo Racional Intensivo
(Botero, 2012), lograr su máxima capacidad de carga y además conservar forrajes
en las formas de heno, henolaje, ensilaje o forrajes amonificados; la implementación
de prácticas de bienestar animal; la elaboración y utilización de abonos orgánicos,
en mezcla o no con abonos químicos; el suministro permanente y a voluntad de sal
con minerales, vitaminas y de suplementos energético – proteínicos a base de
subproductos y remanentes agroindustriales, que suplan las deficiencias
nutricionales de los alimentos consumidos; la disponibilidad estacional de agua para
riego y permanente de agua para bebida, abundante y de alta calidad, en bebederos
que no afecten directamente las fuentes naturales de agua; el realizar la
Descontaminación Productiva de las Aguas Servidas y el manejo apropiado de
excretas y de otros desechos orgánicos e inorgánicos sólidos (Botero 2011a); la
aplicación de un plan eficiente de sanidad animal preventiva y la utilización de
animales F1 (Cebuínos por Criollos tropicales o Europeos) con alto vigor híbrido,
precocidad, adaptación y longevidad productivas, son claves para alcanzar una alta
producción del hato vacuno y bufalino tropical, pero también, algunas prácticas de
manejo son muy importantes para permitirle manifestar su máximo
potencial productivo y reproductivo, reducir la mortalidad, lograr una edad temprana
del inicio de la reproducción y del sacrificio, y aumentar su rentabilidad, sin que sea
necesario realizar altas inversiones para su implementación en la empresa
ganadera (Botero, 2011b).

276
ESTRATÉGIAS DE MANEJO ANIMAL PARA AUMENTAR LA EFICIENCIA
REPRODUCTIVA

Aunque el efecto para lograr la mayor fertilidad potencial del ganado vacuno y
bufalino lo tiene una alimentación balanceada, permanente, altamente digestible y
suficiente en energía (carbohidratos y grasas), proteína, vitaminas y minerales, que
pueden ser ofrecidos y suplidos por las especies forrajeras tropicales, con la ayuda
de una suplementación racional, hay algunas prácticas de manejo que pueden
contribuir a lograrlo:
1 – Manejo de Toros y/o de Detectores de celos
En la monta natural es indispensable la presencia permanente o estacional de
toros adaptados, mejoradores genéticamente, libres de enfermedades, con alta
funcionalidad de prepucio y testículos, alta lívido y fertilidad (controlada en todos los
toros, al realizar pruebas sanitarias contra enfermedades venéreas, parasitarias e
infecciosas, Pruebas andrológicas y Pruebas de Capacidad de Servicio – PCS
anuales, verificando la introducción completa y la eyaculación del pene dentro de la
vagina, hecha esta última en presencia de varias vacas amarradas por la cabeza a
un mínimo de siete (7) metros de distancia sobre la cerca de un corral de trabajo,
vacas que no tienen que estar en celo, y realizadas por un profesional competente).
Los machos vacunos y bufalinos no castrados y con el pene desviado producen
feromonas que estimulan la presentación e intensidad del celo en las hembras
vacunas y bufalinas aptas, y detectan oportunamente los celos para lograr la preñez
con monta directa o con inseminación artificial. Botero (1992), diseñó una técnica
quirúrgica simplificada para preparar terneros y bucerros detectores y marcadores
del celo. Estos machos vacunos y bufalinos desviados, pero no castrados,
ayudados de un dispositivo marcador con tinta sobre el mentón o de un chip en un
arnés sobre el pecho, que identifica a las hembras en celo, complementan la
observación visual de los técnicos inseminadores competentes y permiten aumentar
la eficiencia reproductiva lograda en programas comerciales de monta directa o de
inseminación artificial (Universidad EARTH, 2006), sean estos realizados mediante
la utilización de semen congelado, con o sin sexar. Realizar cruzamientos Bos
taurus (toros) Criollos o Europeos x Bos indicus (vacas Cebú), o bien la utilización
de vacas Bos indicus y de semen de toros Bos taurus Criollos o Europeos. Utilizar
Diferencia Esperada en Progenie (DEP), procurando obtener el máximo vigor
híbrido y evitando la endogamia en el hato. (En biología, la endogamia se refiere al
cruzamiento entre individuos de una misma raza dentro de una población aislada,
tanto geográfica, como genéticamente). Se estimula también la utilización exclusiva
de Bubalus bubalis, cuyas búfalas pueden lograr hasta el triple de la vida útil
productiva de las vacas (21 vs 7 años), logrando mayor fertilidad, rusticidad, una
vida útil más larga, productos diferenciados y una mayor rentabilidad.

2 – Diagnóstico de la Actividad Ovárica – DAO

Recientemente se viene incorporado la técnica de Diagnóstico de la Actividad
Ovárica (DAO) en los hatos de cría vacuna, con el objetivo de conocer el estado
reproductivo de los vientres durante la monta estacional (Ejemplo: 1 de mayo al 30
de septiembre = 153 días de monta) y así poder tomar en ese momento, las medidas
correspondientes para obtener el mayor porcentaje de preñez posible.
277
Se recomienda realizar el DAO desde el inicio (1 de mayo), para tener más tiempo
(mínimo 153 días, o 7 ciclos estrales completos) para implementar medidas de
manejo que logren aumentar la eficiencia reproductiva del hato. La técnica permite
categorizar a las vacas en 4 lotes: preñadas y ciclando, en anestro superficial
(ovarios con estructuras no funcionales) y en anestro profundo (ovarios lisos) y en
base a esto, los técnicos realizan las siguientes recomendaciones:

Preñadas y Ciclando: no hace falta implementar medidas especiales.

En anestro superficial: con un destete temporal (entablillado nasal), bastaría para

aumentar el peso de las vacas, para que vuelvan a ciclar y se preñen temprano.

En anestro profundo: es necesario tomar medidas drásticas, como hacer destete

precoz e implementar una mejora sustancial en la alimentación de las vacas.
https://www.fororural.com/diagnostico-actividad-ovarica/

El hecho de poder clasificar el hato nos permite saber dónde estamos parados hoy
en día, las preñeces efectivas que ya obtuvimos y la probabilidad de preñeces que
podemos obtener. Pero sin dudas el mayor beneficio, es saber la proporción de
animales que difícilmente vamos a poder preñar si no realizamos ningún manejo, y
tratar de intervenir de alguna manera para revertir esa situación.

3 - Reducción de la edad de los terneros al destete (Destete temprano)

Cada vaca, después del parto, del ordeño y/o del amamantamiento tradicional de
su cría, con una duración de hasta ocho (8) meses (240 días), al momento del
destete ya tiene que haber iniciado una nueva gestación (con hasta 290 días o 9,5
meses de duración).

Su próximo parto deberá ocurrir no más de 280 días después del destete, con el fin
de lograr un máximo de 520 días de IEP, equivalentes a 70% de natalidad anual.
Todas las vacas y búfalas deberán tener un diagnóstico positivo de preñez al
momento del destete (realizado por prueba de Elisa, palpación rectal o por
ultrasonido), de lo contario deberán ser descartadas para utilizarlas para engorde,
sacrificio y consumo. Entre las opciones prácticas de manejo, para lograr un
aumento significativo en la eficiencia reproductiva de los hatos, se encuentra el
destete temprano. A los seis (6) meses de edad, el ternero logra el máximo
desarrollo y funcionalidad del rumen y puede aprovechar eficientemente los forrajes.
Si los forrajes consumidos a partir del destete temprano, son de alta calidad
nutritiva, el ternero puede continuar ganando peso, siempre que reciba un plan de
manejo sanitario preventivo (desparasitación oportuna, según análisis seriados
sobre el número de huevos de parásitos gastrointestinales, pulmonares y hepáticos,
por gramo de materia fecal, de un control oportuno de ectoparásitos y de un plan de
vacunación apropiado y completo para prevenir las enfermedades infecciosas que
se presenten en la región y país y de que consuma permanentemente como
suplemento, los minerales y vitaminas requeridos para su óptimo desarrollo
esquelético, orgánico, fisiológico, nervioso y muscular).

278
En este caso, la vaca que mantuvo una lactancia de menor duración (6 meses), se
recupera más rápidamente del desgaste sufrido durante la lactancia y tiene un
período de descanso hasta de dos meses después del destete, antes de tener que
preñarse de nuevo, sin que se aumente de 520 días o de 17 meses su IEP,
equivalente a una natalidad anual del 70% (IPCVA, 2010).

4 - Destete precoz de los terneros

Otra opción de manejo consiste en realizar el destete precoz, en cuyo caso el
ternero puede ser destetado de manera definitiva con cuatro (4) meses de edad y
mínimo 90 kg de peso vivo. Este ternero demandará una alimentación con
sustitutos de leche, granos o una suplementación a base de subproductos
agroindustriales y forrajes de alta calidad, hasta que logre el desarrollo y
funcionalidad del rumen, a partir del sexto mes de edad, que le permita aprovechar
eficientemente los forrajes, de alta calidad. En este caso, la recuperación de la vaca
es más rápida y se puede aumentar su eficiencia reproductiva (IPCVA, 2010).

5 - Destete temporal de los terneros

También se puede implementar el destete temporal (Botero y De Alba, 1990). En
este caso, a las vacas que, con entre 90 a 120 días posparto, no hayan presentado
celo, se les aísla el ternero durante 72 horas (tres días), o bien se les impide
amamantar a sus madres, mediante la colocación temporal, hasta por 12 a 14 días,
de una tablilla plástica o metálica de destete colocada sobre la nariz del ternero
(FOTOGRAFÍA 1), la cual no le impide pastorear, ni comer, ni beber. La tensión
nerviosa causada en la vaca altera por completo las hormonas reproductivas
circulantes e induce el celo fértil. Generalmente, estas vacas presentan el celo fértil
en 12 a 15 días después del destete temporal. Algunas vacas requieren de dos
tratamientos de destete temporal y unas pocas vacas no responden a este
tratamiento. El peso de los terneros a la edad normal del destete (8 meses) no se
reduce por efecto de este tratamiento.

FOTOGRAFÍA 1. Tablilla plástica nasal para realizar el destete temprano,

temporal o precoz de cada ternero
FUENTE: Google, 2022.

279
6 - Amamantamiento restringido de los terneros
Una práctica de manejo que aumenta sensiblemente la eficiencia reproductiva de
los hatos manejados en doble propósito consiste en que, los terneros al cumplir 3 a
4 meses de edad, dependiendo de su condición corporal y de que estén o no
recibiendo una suplementación, son separados de sus madres una vez terminada
la labor del ordeño único diario de todo el hato, en horas de la mañana. Esta misma
práctica puede hacerse más drástica, separando los terneros desde el día inicial del
ordeño, siempre que, en ambos casos, se realice un segundo ordeño y/o
amamantamiento, en horas de la tarde. A partir de los 6 meses de edad, estos
terneros ya tienen el rumen desarrollado y funcional y pueden aprovechar mejor
los nutrimentos contenidos en los forrajes (Botero y Preston, 1986). Estos terneros
permanecen con sus vacas madres hasta cumplir 6 a 9 meses de edad, cuando son
destetados.

7 – Suplementación únicamente de los terneros lactantes en pastoreo

Hay dos opciones para suplementar a los terneros lactantes en pastoreo. Esta
suplementación nunca reduce su consumo diario de leche, logrando así los terneros
un mayor peso al destete. La lactancia evita que las vacas aumenten su peso vivo
e incrementen su eficiencia reproductiva, si no son destetadas temprano. Estas
son: La suplementación con granos, subproductos y/o remanentes agroindustriales
– Creep feeding y/o la suplementación con forrajes de alta calidad - Creep grazing,
ofrecidos directamente en pastoreo. Estos suplementos se suministran en
comederos y/o en lotes de pastoreo separados, a los que no pueden ingresar las
vacas, debido a la distancia entre los postes de las cercas (50 centímetros) y/o a su
altura (1,0 metro), definida por postes superiores sin alambres intercalados (IPCVA.
2010).

8- Manipulación del útero mediante palpación rectal en los vientres posparto

Randel (1993), documentó que el diagnóstico reproductivo, efectuado por palpación
rectal manual o por ultrasonido, alrededor del día 30 posparto, aumenta la eficiencia
reproductiva en el ganado vacuno en amamantamiento. Esto es debido a que,
la manipulación del útero, realizada por un profesional competente, hace que, en la
vaca madura (2 o más partos), su aparato reproductivo libere Prostaglandina F2 alfa
natural, que reinicia el ciclo estral.

9- Lavado intrauterino que estimula la presentación del celo fértil

A las vacas que, aun teniendo una adecuada condición corporal, no entran en
celo después de 90 a 120 días posparto, se les puede hacer un lavado intrauterino
con 50 cc de una solución madre de Lugol, disuelta al 1% en agua destilada (Bicca
Andujar, et al, 1978). Con este tratamiento se puede esperar que hasta el 80% de
las vacas con ovarios no funcionales, pero con una apropiada condición corporal,
manifiesten un celo fértil en 4 a 12 días después del lavado intrauterino. Un mínimo
de vacas requiere de dos lavados y solo algunas pocas vacas no responden a este
tratamiento.

280
10- Estacionalidad de los partos y de las lactancias
Los ecosistemas de sabanas y de bosques húmedos tropicales bajos, sustentan la
gran mayoría del hato bovino de América Tropical. Su climatología similar hace que
la estación seca se presente entre noviembre o diciembre hasta abril o mayo, y los
demás meses de cada año corresponden con la estación lluviosa. La estacionalidad
natural de los partos, que se presenta en hatos de cría en monta continua, que
hace que la mayoría de los partos se inicie a partir de la mitad de la época seca y el
inicio de las lluvias (entre el 10 de febrero y hasta el 7 de julio), se puede imitar, al
realizar la monta o la inseminación artificial estacionales por un período anual de
hasta 147 días (7 ciclos estrales continuos) durante la estación lluviosa de cada año
(entre el 1 de mayo y el 24 de septiembre).

Esto hace que las lactancias ocurran al final del período seco y durante la estación
lluviosa, lo que garantiza una mayor disponibilidad y calidad de forrajes, que permite
a las vacas afrontar la lactancia, mejorar su condición corporal y reiniciar su ciclo
estral. Esto se refleja en una mayor posibilidad de preñar más vacas cada año, de
lograr un mayor peso de los terneros al destete y de las vacas al descarte
(Kleinheisterkamp y Botero, 1979; Kleinheisterkamp, et.al, 1981; Gómez, et.al,
1984; Botero, 1989). El inicio de los partos en la segunda mitad (80 días) de la
época seca de cada año, ofrece a los terneros recién nacidos un ambiente seco y
más sano, cuando son más susceptibles de morir, por no curar el ombligo apropiada
y oportunamente, debido a infecciones adquiridas a través del ombligo (poliartritis).

Al final de la gestación las vacas tienen una condición corporal favorable, y su

parición durante la época seca moviliza dichas reservas, que se recuperan
rápidamente por efecto de la ganancia compensatoria, conseguida comúnmente al
inicio de la época lluviosa siguiente.

A las vacas que paren el último día cada año (7 de julio) les quedan 80 días abiertos
para preñarse de nuevo (hasta el 24 de septiembre), y sus terneros tendrán 6 meses
de edad al final de las lluvias (31 de diciembre), momento en el cual pueden
someterse a destete temprano. Las vacas que paren durante la época seca y los
terneros que se destetan al final de la época de lluvias podrán ser suplementados
con forrajes conservados (heno, ensilaje, henolaje, hornos forrajeros, forrajes
amonificados, etc.), forrajes frescos de corte con riego y suplementos y remanentes
agroindustriales (harinas, tortas de cereales y oleaginosas, urea líquida, Bloques
multinutricionales, etc.).

11 - Reducción de la edad al primer parto en los vientres vacunos y bufalinos

La primera preñez de las novillas y buvillas comerciales, solo debe ocurrir cuando
alcancen 300 a 330 kg de peso vivo, o bien, logren entre el 65% al 70% del peso
adulto de las vacas del hato (Bastidas, 2002). Se ha demostrado recientemente
que en las novillas cebú comercial que se preñan con 330 kg de peso vivo, se
reduce su primer IEP o IEC (Botero, 2011b).

281
En el hato vacuno de cría comercial de América Tropical las vacas logran su primer
parto con entre tres (3) a cuatro (4) años de edad. En las vacas solamente se puede
aumentar su vida útil, reduciendo su edad al primer parto. Si una ternera es
destetada con ocho (8) meses de edad y 150 kilogramos de peso vivo, para que
logre el peso de empadre de 330 kilogramos, deberá ganar 180 kilogramos de peso
vivo, a partir del destete. Si la ternera consigue una ganancia de peso de
500 gramos/día, durante 12 meses después del destete, la cual es perfectamente
factible de lograr en pastoreo suplementado en el trópico, (0,5 kg/día*360 días =
180 kg), a los 20 meses de edad lograría el peso adecuado para preñarse (330 kg),
y su primer parto ocurriría a los 30 meses de edad (2,5 años y con cerca de 400 kg
de peso vivo).

A partir del primer parto, el vientre inicia su vida útil, durante la que puede tener
varios partos, con un rango de tiempo igual al promedio del IEP o del IEC y concluye
con el destete de su último ternero potencial, con 8 meses de edad, adicionales a 4
meses de engorde para la vaca de descarte por edad, apoyado sobre el inicio de
una nueva gestación, que no se deja llegar a término y que se usa como período de
engorde para su venta para sacrificio.

La edad al sacrificio de los vientres vacunos manejados para la producción de carne

o para doble propósito en el trópico, es de entre 10 a 12 años. Esta edad de
sacrificio se puede deber a subfertilidad, al deterioro normal por edad, a los
accidentes y daños prematuros irreversibles ocurridos en aplomos (patas), ubre, o
por desgaste y pérdidas dentarias. En este último caso, se pueden reparar e
implantar nuevas piezas dentales sintéticas, alargando la vida útil y logrando hasta
dos o tres partos más en algunas vacas.

En sistemas vacunos de cría y de doble propósito lo conveniente es aplicar entre

12% a 15% de tasa de descarte anual de vientres, en lechería especializada entre
20% a 25% anual y en búfalas 4% a 6% anual (Morales, et al, 2011).

En un hato de cría comercial tradicional, cuyos vientres logran su primer parto con
4 años de edad, con una tasa de descarte anual del 11% y con una mortalidad adulta
anual del 2% (inevitable, impredecible y sin valor de rescate o de salvamento), su
edad al sacrificio sería: ((4 años de edad al primer parto + (98% sobrevivencia/11%
descarte anual = 9 años de vida útil)) = 13 años de edad al sacrificio. Con una
natalidad anual del 50%, equivalente a 24 meses de IEP, cada una de estas vacas
lograría parir y amamantar hasta cinco (5) crías x 90% de sobrevivencia del ternero
= 4,5 terneros destetados vivos, durante sus 9 años de vida útil y 13 años de
edad de la vaca al sacrificio.

Aplicando 98% de tasa anual de sobrevivencia, 11% de descarte anual y 2,5 años
de edad de los vientres al primer parto, en un hato de cría para la producción
exclusiva de carne, con 70% de natalidad anual, equivalente a 17 meses de IEP,
cada una de estas vacas lograría parir y amamantar hasta siete (7) crías y con 90%
de tasa de sobrevivencia producir 6,3 terneros destetados vivos, durante sus 9,5
años de vida útil y 12 años de edad de la vaca al sacrificio.
282
Aplicando 98% de tasa de sobrevivencia y 11% de tasa de descarte anuales a un
hato de doble propósito, con 80% de natalidad anual, equivalente a 15 meses de
IEP, cada una de estas vacas lograría parir, amamantar y producir leche para la
venta durante ocho (8) lactancias x 90% de sobrevivencia del ternero = 7,2 terneros
destetados vivos durante sus 9,75 años de vida útil y hasta sus 12,25 años de edad
de la vaca al sacrificio.

En lechería intensiva en el trópico se puede recurrir a la producción de hembras de

reemplazo, únicamente con el 30% al 40% de las vacas más productivas en leche
y reproducción/año, inseminándolas con semen sexado para producir
exclusivamente hembras de reemplazo, proveniente de toros de excelente calidad
genética y producción. Entre el 60% al 70% restante de las vacas del hato en
ordeño intensivo pueden ser inseminadas con semen sexado para machos de razas
cárnicas, para la producción exclusiva de machos para engorde, o bien se pueden
producir hembras F1 aptas para sistemas de doble propósito.

12 - Destete práctico en un hato de producción de carne

Una de las posibles formas de hacer un destete de fácil aplicación y de bajísimo
costo a nivel de finca, consiste en que: a los terneros(as) que cumplen tres (3)
meses de edad, se les coloca la tablilla plástica de destete nasal y permanecen con
las vacas madres en pastoreo. Los terneros destetados precozmente reciben
suplementación (Creep feeding) con subproductos agroindustriales (Pulidura de
arroz, Torta de soya, Torta de algodón, etc.). No se estresan mientras permanezcan
con sus madres en pastoreo, aunque las vacas no los amamantan. Las vacas
destetadas no producen leche y esto permite que, desde los primeros días después
del destete, inicien su ganancia de peso compensatorio, recuperen peso, inicien su
ciclo reproductivo y se preñen de nuevo (Monta o I.A.) en un máximo de 2 meses
post – destete. La vaca y su cría se separan definitivamente una vez se confirma la
preñez de la vaca. A los 3 meses de edad de los terneros al destete, se suman los
2 meses del destete, lo que daría un total de 5 meses (150 días de edad de cada
ternero), más los 285 días de la próxima gestación de cada vaca. Estos suman 435
días o 14,3 meses de Intervalo entre partos (IEP). Si dividimos un año entre el IEP,
esto nos dará: 365 días/435 días = 84% de natalidad anual x 0,90 % de
sobrevivencia anual de terneros al destete = 75,5% de tasa de destete efectivo.

Diagnóstico de gestación en vacunos

Haciendo un diagnóstico de gestación temprano con ecógrafo o mediante la prueba
de Elisa, al día 28 post inseminación podremos determinar la tasa de muertes
embrionarias que hay hasta esta etapa de la preñez en vacunos y usar esas
muestras para hacer pruebas de laboratorio y determinar la prevalencia e incidencia
de agentes infecciosos que causan esta muerte, por ejemplo Brucela, IBR, BVD y
Neospora entre otras, si lo hacemos con ultrasonido tendremos la misma
oportunidad de hacer el diagnóstico de tales enfermedades infecciosas, sólo que
con una diferencia 7 días mayor (día 35), pero si hacemos el diagnóstico tradicional
por palpación rectal, a los 40 a 45 días, entonces perdemos esa valiosa oportunidad
se identificar los agentes sanitarios causales y poder ajustar los programas de salud
animal preventiva y el uso más eficiente de vacunas.
283
Hacer un diagnóstico temprano en vacunos también ayuda a identificar muertes
embrionarias (antes del día 42 de vida; a partir del día 43 ya es un feto) derivadas
de la intoxicación por amoniaco circulante en sangre, derivado del exceso de
proteína consumido en la dieta y la incapacidad del hígado de metabolizarla y la del
rumen de reciclarla para obtener proteína microbiana, este diagnóstico que es fácil
y sin costo puede consultarse revisando el Nitrógeno ureico en leche o la Urea
reportada en las hojas de calidad de leche entregadas por las empresas
acopiadoras de leche a los clientes. Usemos esa información valiosa para hacer
diagnóstico y mejorar nuestros manejos. No olvidemos que: Lo que no se
diagnóstica no se puede medir, si no se mide no se puede evaluar y si no se evalúa
no se puede mejorar. Sobre la detección de celos, esa es la clave para mejorar la
tasa de animales inseminados y con ello la tasa de preñez al primer servicio.

Se concluye que: invertir en herramientas y tecnología que permitan mejorar la

detección de celos siempre será una inversión que se reflejará en más partos y más
leche, entonces no se deberá limitar la detección de celos, solo a la identificación
visual por los vaqueros encargados. De la misma manera que evolucionó la
detección de celos con nuevas tecnologías, evolucionó la del manejo del servicio
con la inseminación artificial y no sólo la monta directa con el semental, entonces
deberíamos evolucionar para hacer el diagnóstico de gestación con tecnología o
limitarnos al manejo tradicional de la palpación.
https://www.engormix.com/ganaderia-carne/foros/impacto-economico-perdida-
gestacion-
t58357/p1.htm?utm_source=notification&utm_medium=email&utm_campaign=2-0-
0&smId=610231236e70e0a06821ab14729893ee&src_ga=1#591363

CONCLUSIONES
Comparando los tres hatos citados anteriormente (tradicional vs mejorado en cría
vs mejorado en doble propósito), con natalidades anuales crecientes (50% vs 70%
vs 80%), equivalentes a IEP o IEC decrecientes (24 vs 17 vs 15 meses), permitirían
lograr un número de partos, lactancias y terneros destetados vivos creciente (4,5 vs
6,3 vs 7,2 terneros destetados vivos durante toda la vida útil de cada vaca), cuyas
edades al sacrificio son inferiores en un (1) año (13 vs 12 vs 12,25 años) y su vida
útil es de 9 vs 9,5 vs 9,75 años en cada uno de los tres ejemplos.

El descartar para consumo y remplazar anualmente un mayor número de vientres,

permite ejercer una mayor presión de selección y avanzar así con mayor rapidez en
el mejoramiento genético, adaptación y producción de los hatos vacunos.

Producir un mayor número anual de animales para venta (vacas de descarte,

terneros(as) destetados(as) o novillos(as) levantados(as) o novillos(as)
engordados(as) permite circular más rápidamente el dinero, reduce los intereses del
capital invertido en semovientes y, en consecuencia, aumenta sensiblemente la
rentabilidad a la inversión en la empresa ganadera tropical.

284
BIBLIOGRAFÍA

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Salguero, D.; Parra, G.; G. Prado.; E. Villalobos.; D. Villegas.; C. Hernández y R.

Botero. 2016. Utilización de la Proyección de Hatos para estimar los ingresos netos
simulados, por concepto de ventas anuales de productos en una
Empresa Ganadera Tropical. Foro Electrónico. www.engormix.com/MA-ganaderia-
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Randel, R.A. 1993. Sistemas de manejo posparto para la monta de ganado

Brahman. El Cebú. Colombia. 270: 64 – 80.

Universidad EARTH, 2006. Cirugía simplificada para la desviación del pene en

terneros y bucerros enteros, utilizados como detectores de
celos. https://www.youtube.com/watch?v=RbZ5nZ_5EsA

286
 MANEJO DE LA VACA, DE LA BÚFALA Y DE SUS CRÍAS EN EL
SISTEMA DE DOBLE PROPÓSITO EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN

Si bien la alimentación balanceada en cantidad y calidad de nutrimentos es la clave

para alcanzar un destacado comportamiento del ganado vacuno y bufalino, algunas
prácticas de manejo son también muy importantes para permitirles manifestar su
máximo potencial genético, productivo y reproductivo, reducir la mortalidad e
incrementar la productividad y rentabilidad en el sistema de manejo de doble
propósito, sin que sea necesario realizar altas inversiones para su implementación
en la empresa ganadera.

La utilización de cruzamientos genéticos entre razas Criollas o Cebuínas con razas

Europeas o bien entre razas bufalinas permite producir leche diferenciada, que
contiene Beta - caseína A2A2, la que puede ser consumida como leche líquida o
como derivados lácteos, sin consecuencias digestivas negativas para las personas
intolerantes o no a la lactosa (CONtexto ganadero, 2018).

Manejo de vientres próximos al parto

El término vientre incluye, tanto novillas o buvillas, como vacas o búfalas, que a su
vez deben manejarse en forma diferente.

El empadre o la inseminación artificial de las novillas y buvillas comerciales se debe

efectuar cuando alcancen un peso vivo por encima de 300 y 400 kilogramos de peso
respectivamente, o bien 65 al 70% del peso adulto de los vientres comerciales del
hato (Bastidas, P.S., 2002). Recientemente se ha demostrado que, si una novilla
comercial se preña con un peso igual o mayor a 340 kilogramos, se reduce el tiempo
necesario para lograr su segunda preñez.

Las novillas y buvillas próximas al parto (30 días antes, o al llenado de la ubre) se
deben introducir al lote de vacas y/o de búfalas en ordeño, para acostumbrarlas al
personal y a la rutina de manejo durante el ordeño.

Esta práctica es más necesaria en novillas con mayor proporción de Cebú, debido
a que son animales nerviosos. La práctica de colocarle a cada novilla o bubilla un
cabezal o gamarrón que lleva anudados unos dos metros de lazo, dejándolo
arrastrar libremente por el suelo, permite que las novillas, al pisar el lazo, se
acostumbren a estar con la cabeza amarrada, mientras se adaptan al ordeño.

287
Potrero de maternidad

Los vientres próximos al parto (una vez se inicia el llenado de la ubre) deben ser
llevados a un potrero de maternidad. Este deberá ser un lote preferiblemente plano,
sin zanjas, huecos o pozos desprotegidos y sin acceso a bosque, para evitar la
pérdida de terneros, pero sí con sombrío de árboles dispersos, para reducir la
temperatura corporal y mejorar el bienestar animal. Con agua permanente,
abundante y limpia y con un cobertizo pequeño. Debe estar contiguo a una vivienda
de la finca, con el fin de poder ser revisado, al menos, dos veces al día (mañana y
tarde) por personal responsable, para ayudar oportunamente a las hembras
próximas al parto, en caso necesario. El potrero de maternidad no debe ser utilizado
para mantener animales enfermos, animales de otras especies o animales ajenos a
la empresa. Se debe evitar el acceso a perros, que podrían ser atraídos para
consumir las placentas y atacar a los terneros recién nacidos.

En vientres con alto mestizaje de razas lecheras europeas se puede presentar

Fiebre de Leche (Hipocalcemia), antes, al momento o inmediatamente después del
parto. Esta situación se puede prevenir al suministrar sal blanca sin minerales
adicionales, en los saladeros del potrero de vientres próximos al parto. Esta práctica
permite que los vientres próximos al parto movilicen sus reservas de calcio óseo
hacia la sangre antes de parto y evitar así que se presente hipocalcemia (Botero y
Kass, 1985).

El área del potrero de maternidad depende del tamaño del hato, siendo preferible
que esté dividido en, al menos, dos lotes, para hacer un pastoreo alterno y evitar el
sobrepastoreo o la necesidad de suplementar las vacas próximas al parto. Las
cercas periféricas del potrero de maternidad no deben ser electrificadas.

MANEJO DE LA VACA Y DE LA BÚFALA RECIÉN PARIDAS

Una vez que la vaca o la búfala ha parido sin dificultades, hay que asegurarse de
que el ternero puede amamantar los pezones normalmente dilatados. La vaca sólo
deberá ordeñarse por primera vez a las 24 horas después del parto, para permitir al
ternero recién nacido el consumo del calostro durante las primeras 6 a 8 horas
posparto. Se debe controlar además que la vaca o la búfala recién paridas expulsen
la placenta en un tiempo máximo de 48 horas después del parto, en caso contrario,
se afrontará como una retención de placenta y deberá ser tratada según criterio de
un veterinario competente. (De Alba, 1985).

Si se presentan heridas por dilatación excesiva de la vulva, deben curarse

oportunamente para evitar miasis o gusaneras e infecciones bacterianas. La vaca
recién parida podrá entonces desparasitarse y deberá permanecer por cinco días
en el potrero de maternidad, ante la presencia permanente del ternero. Al sexto día
su leche ya puede ser ordeñada para la venta, pues ya no produce más calostro.

288
En raras ocasiones se presenta antes, durante o después del parto el prolapso o
salida de la vagina, del cuello uterino e inclusive del útero de la vaca. En estos
casos deberá lavarse el órgano prolapsado con abundante agua limpia y jabón,
espolvorearle azúcar morena, panela, raspadura o tapa dulce raspada en
abundancia, la cual en 30 minutos reduce el edema, al extraer el agua acumulada
dentro del tejido, además de que desinfecta, estimula la cicatrización de heridas y
lubrica el órgano, para introducirlo de nuevo más fácilmente dentro de la cavidad
pélvica y luego coser o suturar, pasando el hilo a través de capitones en manguera
plástica flexible de 2 centímetros de longitud, sobre los labios de la vulva, desde la
comisura superior hasta cerca de la comisura inferior, para permitir la salida de la
orina durante la micción y evitar un nuevo prolapso vaginal, cervical o uterino. La
sutura post - parto se retira a los 8 días, cuando ha terminado la relajación de los
ligamentos pélvicos por efecto hormonal normal, cerca del parto o del celo de la
vaca. Las vacas que presenten este prolapso es mejor eliminarlas del hato, para
no correr el riesgo de muerte y pérdida total del animal en un parto posterior.

MANEJO REPRODUCTIVO DE LAS VACAS Y DE LAS BÚFALAS EN ORDEÑO

Está ampliamente documentado en la literatura pecuaria tropical, que la presencia

permanente del macho reproductor en el lote de vacas o búfalas lactantes estimula
la presentación e intensidad de los celos. En caso de que se utilice monta
controlada o inseminación artificial, además de la observación del personal, la
presencia permanente de toretes o de búfalos enteros o no castrados (con pene
fijado, desviado o vasectomizados) y/o de vacas o búfalas androgenizadas, estimula
la presentación e intensidad de los celos y permite la detección oportuna de los
celos normales y silenciosos.

La utilización de probadores o marcadores, que detectan los celos oportunamente,

permite efectuar la monta controlada o la inseminación en su momento más
apropiado, para obtener así una mayor eficiencia reproductiva. (Botero y De Alba,
1990; Botero, 1992).

Debido a que la gran mayoría de los celos en las hembras vacunas y bufalinas se
presentan durante el final de la tarde o en la noche, cada animal detector de celos
debe portar un chimbol (marcador con tinta o con un chip electrónico, sostenido por
un arnés debajo del mentón o del pecho). Las vacas y búfalas que amanecen
marcadas con la tinta del chimbol o que son reportadas en celo por el chip ligado al
computador o al teléfono celular de la oficina, deben ser servidas o inseminadas
oportunamente, a la mañana siguiente.

A partir del sexto día después del parto la vaca puede ser expuesta al macho
reproductor o desviado, sin tener que preocuparse por el hecho de que sea servida
al presentar su primer celo, pues solamente quedará preñada si está apta para
mantener la gestación. En hembras aptas, el primer celo fértil se debe presentar
entre 45 a 90 días después de cada parto.

289
Si la hembra apta se preña muy temprano, después del parto, es necesario dejar de
ordeñarla o secarla más temprano, pero la hembra lactante produce cerca del 90%
de la leche de la lactancia en los primeros seis a siete meses de la lactancia.

Destete temporal

Una práctica que se puede utilizar para estimular la presentación del celo fértil en
las hembras aptas con ovarios no funcionales es el destete temporal (De Alba,
1985). Consiste en que las hembras aptas que durante los primeros 60 a 90 días
posparto no han manifestado celo, se les aísla el ternero durante 72 horas
continuas. Además, las hembras sometidas a destete temporal deben o no ser
ordeñadas durante esos tres días, sin que esto haya causado el secado de la leche,
ni haya causado mastitis. El efecto fisiológico de esta práctica consiste en lograr
suspender temporalmente la producción de la hormona prolactina, la cual bloquea
la producción de factores liberadores de las hormonas folículo estimulante (FSH) y
luteinizante (LH). El nerviosismo causado en la hembra lactante, por el destete
temporal, hace que se liberen al torrente circulatorio los corticoesteroides
(adrenalina y noradrenalina), que bloquean temporalmente a la prolactina y
estimulan a la vez la producción de los factores liberadores de las hormonas FSH y
LH, que desencadenan el celo fértil (De Alba, 1985).

La mayoría de las hembras lactantes responden a un primer tratamiento, sólo unas

pocas hembras aptas requieren de dos tratamientos, con un intervalo de quince
días, y hay unas pocas hembras que no responden. Esta práctica, para ser exitosa,
requiere de una buena condición corporal de las hembras lactantes, lo cual se logra
con buena alimentación y con buenas cercas, instalaciones y personal de manejo.

Lavado intrauterino estimulante del celo

En hembras que, aún teniendo una buena condición corporal, no entran en celo
oportunamente, se presenta la alternativa de hacerles un lavado intrauterino con 50
cc de una solución madre de Lugol al 1% en agua destilada (Bicca Andujar et al,
1978). Con este tratamiento se puede esperar que hasta un 80% de las hembras
con ovarios no funcionales, pero en buen estado de carnes, manifiesten un celo fértil
en 4 a 12 días después del lavado. Un mínimo de hembras aptas requiere de dos
lavados y unas pocas hembras no responden al tratamiento. La solución de Lugol
causa una leve irritación de la mucosa uterina y al mismo tiempo una desinfección
interna del útero, y es curativa en el caso de metritis (infección bacteriana de útero).

Manipulación del útero en el primer mes posparto

Randel (1993), documentó el efecto positivo de la palpación rectal alrededor del día
30 después del parto y su acción sobre el incremento de la eficiencia reproductiva
en el ganado bovino en amamantamiento. Esto se debe a que la manipulación del
útero, realizada por un profesional competente, hace que en la hembra madura (2
o más partos) el aparato reproductivo libere prostaglandina F 2 alfa, que actúa
reiniciando el ciclo estral.
290
ALTERNATIVAS PARA EL AMAMANTAMIENTO

Se hace necesario diferenciar si se realizan uno o dos ordeños al día, lo cual

dependerá principalmente de la disponibilidad y calidad del forraje o suplementos,
pero también de la posibilidad de mercadeo, de procesamiento o de
almacenamiento de la leche del ordeño de la tarde hasta la mañana siguiente, en
caso de disponer de equipo de enfriamiento y de personal para realizar el ordeño.

Ordeño único diario

En el manejo tradicional los terneros lactantes permanecen con sus madres desde
la finalización del ordeño en la mañana, hasta la una o dos de la tarde, hora en la
cual se apartan hacia el corral o preferiblemente hacia un potrero donde pastorean
y descansan durante la tarde y la noche.

En vacas y búfalas puras o cruzadas, utilizadas para la producción de carne,

también se puede realizar un solo ordeño diario durante los primeros 90 a 100 días
de lactancia, soltando luego la madre con el ternero para criarlo a toda leche. Esto
permite incrementar la eficiencia reproductiva en el ganado de carne y obtener un
flujo de caja adicional, sin afectar el peso de los terneros al destete.

Amamantamiento restringido

Una práctica que incrementa sensiblemente la eficiencia reproductiva en los hatos

de doble propósito consiste en que los terneros entre 4 a 5 meses de edad,
dependiendo de su estado de carnes, son separados de sus madres una vez se
termina la labor del ordeño de todo el hato en la mañana.

Esta práctica puede hacerse más drástica, separando los terneros desde el día
inicial del ordeño, siempre que se pueda realizar un segundo amamantamiento, al
medio día.

A partir de los 4 a 5 meses de edad, los terneros manejados así ya tienen el rumen
desarrollado y funcional y pueden aprovechar mejor los nutrimentos de los forrajes.

En el ordeño diario es conveniente dejar un cuarto de la ubre sin ordeñar. Esta

leche, además de la residual, será la que amamante el ternero. El cuarto no
ordeñado deberá alternarse con frecuencia para evitar la deformación de la ubre.
Esta práctica sólo se hace necesaria en hembras lactantes hasta con cinco meses
de edad del ternero; a partir de esa edad, el consumo de la leche residual es
suficiente para que el ternero logre un peso adecuado al destete.

El amamantamiento restringido reduce la pérdida excesiva de peso, común en los

terneros, como causa del estrés del destete.

291
Doble ordeño con ternero

En esta práctica, 10 a 12 horas después de iniciado el primer ordeño, se puede

realizar un segundo ordeño, cuya producción dependerá, desde luego, de la buena
alimentación de las hembras lactantes. Los terneros, en este caso, sólo se
encuentran con sus madres durante el apoyo y el escurrido de la ubre en cada
ordeño.

Tanto para el caso del doble amamantamiento, como para el doble ordeño con
ternero, además de la necesidad de contar con buenos potreros o con un
suplemento de alta calidad, para compensar en parte la menor cantidad de leche
suministrada al ternero, se requiere de mano de obra adicional para la ejecución del
segundo ordeño, por lo que en ciertas circunstancias puede no ser rentable.

Doble ordeño sin ternero

Esta práctica requiere del adiestramiento de las vacas para lograr la bajada de la
leche, sin la presencia del ternero. Las novillas y buvillas de primer parto se
acostumbran más fácilmente a esta práctica y hay algunas hembras lactantes que
nunca se someten a ella. El mayor inconveniente de este tipo de ordeño es el alto
costo de la crianza artificial de las terneras, la venta obligada de los machos al
nacimiento o la utilización de nodrizas y la incidencia de mastitis, que es mayor en
las vacas que no son amamantadas, sin importar si el ordeño es manual o mecánico
(Botero y Preston, 1988). En este caso el sistema de manejo se intensifica, a tal
punto, que deja de ser un doble propósito, para convertirse en un sistema de
lechería especializada.

MANEJO DEL TERNERO Y DEL BUCERRO RECIÉN NACIDOS

Durante las primeras cinco a ocho horas después del parto de una vaca, se debe
procurar que el ternero recién nacido amamante a la madre, para consumir el
calostro. Las inmuno o gamaglobulinas, contenidas en el calostro, consumido
oportunamente por el ternero, le confieren inmunidad contra algunas enfermedades
infecciosas, hasta que su sistema inmunitario se active y pueda responder a las
vacunas y producir así los anticuerpos requeridos para que el ternero no enferme
de manera crónica o no muera por causa de enfermedades infecciosas que se le
presenten en forma aguda, durante el inicio de la lactancia.

También, es necesario “curar” el ombligo del ternero diariamente en sus tres

primeros días de vida, para evitar las miasis o gusaneras o que se infecte. El
ombligo es una puerta de entrada para bacterias, que generalmente causan
poliartritis o “peste boba”, enfermedad que se manifiesta por inflamación de las
articulaciones con acumulación de pus, y que puede evolucionar hacia diarrea y
neumonía infecciosas. Esta enfermedad produce alta mortalidad en los terneros.
Los terneros que sufren poliartritis y sobreviven, nunca alcanzan un desarrollo
satisfactorio ni productivo.

292
El ombligo de los terneros debe curarse con glicerina yodada al 50% (glicerina
mezclada a partes iguales con tintura de yodo). La condición aceitosa de la glicerina
permite que se adhiera a la piel y al pelo del ombligo y evita que el yodo se lave con
el agua lluvia o con la saliva del lamido de la vaca.

Igualmente, se deberá tomar y registrar el peso de cada ternero al nacimiento y

realizar la castración de los terneros machos durante sus primeros días de vida. Se
ha comprobado que la castración afecta menos a los terneros cuando se realiza a
edad temprana, que cuando se hace tardíamente y que no afecta su peso al destete.
Cualquiera que sea el método escogido para la castración de los terneros, es
recomendable realizarla durante la época seca, para disminuir la incidencia de
miasis o gusaneras e infecciones por bacterias, sobre las heridas abiertas (Botero,
1989a).

Durante los primeros días de vida del ternero es importante identificarlo. Esto se
puede hacer mediante un tatuaje numérico. Para ello deberá limpiarse la cara
interna de la oreja, disolviendo por completo la grasa o cera natural, con un trozo de
tela de algodón empapada en alcohol, luego se aplican previamente los números
sobre un cartón a presión con la tenaza tatuadora, para no cometer errores de
numeración, estos chuzos de la tatuadora perforan la piel de la cara interna de la
oreja del ternero y enseguida, sobre las perforaciones de la piel, se aplica la tinta de
tatuar, de un color que resalte sobre el color de la piel. También, puede aplicarse
tinta sensible a los rayos ultravioleta, los que luego se leen con una linterna de rayos
ultravioleta y/o también pueden colocarse orejeras plásticas o metálicas numeradas
o con un chip electrónico, que pueden caerse y perderse, de allí la importancia de
un tatuaje bien hecho, que es indeleble o imborrable durante toda la vida del animal.

CRITERIOS TÉCNICO – ECONÓMICOS PARA LA SELECCIÓN DEL GANADO

De la única forma que se logra hacer una selección acertada es mediante la toma
de registros de producción y para ello es indispensable la numeración del ganado.

Un sistema de numeración del ganado

Si bien en hatos pequeños, manejados por el propietario, se recurre a la asignación

de nombres a los animales, éstos resultan funcionales para llevar los registros,
siempre que no se dependa para ello de un empleado que puede retirarse
definitivamente en cualquier momento. En hatos de mayor tamaño o manejados
con personal contratado, se debe numerar el ganado para poder contar con
registros confiables. La numeración debe colocarse, a hierro caliente o marca fría,
sobre la piel, en la parte baja de las piernas y/o como un tatuaje en la cara interna
de las orejas y aprovecharse para proveer, en su sola lectura, la mayor información
posible sobre el animal. Un sistema de identificación que puede adaptarse según
las necesidades de cada finca consiste en un número de cinco cifras, formado así:
Las dos primeras cifras corresponden con los dos últimos dígitos del año de
nacimiento del animal, la tercera cifra corresponde al bimestre del nacimiento y las
dos últimas representan el orden de nacimiento del ternero en cada bimestre.
293
Si se desea diferenciar el sexo, en este número de identificación se puede asignar
una terminación impar para los machos y la terminación par para hembras, o
viceversa (Botero, 1989a).

Ejemplo: animal # 20304. Leyendo correctamente, de atrás para adelante, este

número de identificación correspondería a la tercera hembra (1a=00; 2a=02; 3a=04),
nacida durante el tercer bimestre (mayo-junio), del año 2020.

Este sistema de numeración permite registrar un hato en el que se obtengan no más

de 100 nacimiento por bimestre (00 a 99) y hasta 600 nacimientos por año. El
mismo número de identificación sólo se repetirá cien años después de usado una
vez, cuando con toda seguridad el animal inicial ya no se encuentra en la finca.

En caso de tener más de 100 nacimientos por bimestre o más de 600 nacimientos
por año, al orden de nacimiento del ternero, dentro de cada bimestre y año, se le
pueden asignar tres cifras. Así, el número del animal queda con seis cifras y permite
numerar hasta 1000 nacimientos por bimestre y hasta 6000 nacimientos por año
calendario. Ejemplo: animal # 203004

Evaluación práctica de registros

En el sistema de doble propósito, para la evaluación de cada vaca se deben

expresar y sumar, tanto la producción de leche durante la lactancia completa, como
de la carne, obtenida a través del peso corregido del ternero destetado y traducirlos
en dinero obtenido de cada vaca por día de intervalo entre partos (IEP), o por día
de intervalo entre concepciones (IEC).

La combinación de las cifras de los registros de producción, con las de reproducción,

permite escalafonar las vacas con mayor exactitud, con el fin de detectar y proceder
a eliminar las menos productivas, aumentando así la eficiencia biológica y
económica del hato (Botero, 1989b).

De ser posible, se deben palpar las vacas el día del destete, puesto que las que se
detecten como vacías, en ese momento, deben ser descartadas y vendidas para el
consumo de su carne, una vez que se logre aumentar o mejorar su condición
corporal.

¿QUE HACER ANTE LA MUERTE DEL TERNERO O DEL BUCERRO?

En caso de muerte del ternero o del bucerro, antes del sexto mes de lactancia, se
deberá tratar de no perder la producción total de leche de la lactancia de la vaca o
de la búfala, haciendo que adopte otro ternero o bucerro. Comúnmente muchos
ganaderos mencionan que el ternero para adopción debe ser bañado con orina de
la vaca o con una solución muy suave de agua con carbolina, creolina o específico.

294
Este tratamiento no siempre da resultado, ya que muchas veces el ternero es
rechazado por la vaca, que termina por secar la leche rápidamente, ante todo
porque hay que amarrarla y manearla para que deje mamar al ternero extraño para
ella. Existe un método que parece infalible. Consiste en quitarle la piel al ternero
muerto y colocársela cubriendo el lomo al ternero que se va a atetar.

Para evitar que la piel se caiga, se la amarra con cuerdas al cuello, patas y cola del
ternero. Este la mantiene por tres a cuatro días, cuando se cae sola o se la debe
quitar, puesto que ya tendrá mal olor. En esta forma y dejando ambos animales
juntos, al menos durante una a dos noches en el corral, el ternero es fácilmente
aceptado por la vaca, sin importar su sexo, color, tamaño o raza.

Para ello pueden utilizarse terneros machos o hembras de lecherías especializadas

(ordeño sin ternero), que son vendidos a bajo precio. Esta práctica deberá hacerse
ojalá el mismo día o máximo al día siguiente de la muerte del ternero o del bucerro.

Todos los terneros que nacen muertos o mueren poco después del nacimiento,
deben ser revisados detenidamente, para ver si eran anormales o defectuosos, en
cuyo caso hay que evaluar el toro y la vaca, para ver cuál de ellos puede estar
transmitiendo genes indeseables y/o letales y proceder a eliminarlo del hato (Botero
y De Alba, 1989).

DESCORNE DE TERNEROS Y DE BUCERROS

Definitivamente el ganado sin cuernos se ve más bonito, se maneja más fácilmente

y se evitan accidentes por heridas entre los animales o al personal que maneja y
ordeña el ganado.

El uso de la pasta descornadora tiene el inconveniente de que puede regarse y

quemar la piel del animal, o la de sus compañeros al rascarse entre sí. Para evitar
ese problema basta con aislar o amarrar por separado cada becerro durante el
mismo día, después de aplicarle la pasta descornadora.

Es más conveniente, a los dos meses de edad del ternero, aplicar una copa de
hierro calentada al rojo vivo, hasta destruir la base del cuerno en formación.

DESTETE DEL TERNERO Y DEL BUCERRO

La mayor cantidad de leche en cada lactancia la producen las vacas durante los
primeros seis a siete meses de la lactancia. Por ello, el destete puede hacerse
desde ese momento y hasta un máximo de diez meses de edad del ternero. Esto,
con el fin de permitir a la hembra un descanso mínimo de tres a cuatro meses, antes
del nuevo parto.

El día del destete se puede aprovechar para pesar los terneros, numerarlos a hierro
en la parte baja de las piernas, con el mismo número del tatuaje y rectificar el
descorne, en los terneros que así lo requieran.
295
El menor peso al destete de los terneros del doble propósito ya no es un limitante
para su comercialización en países del trópico latinoamericano, siempre que su
peso no sea inferior a 150 kilogramos. Muchos ganaderos prefieren terneros
cruzados que tienen alto vigor híbrido, lo que les permite lograr una mayor ganancia
de peso compensatorio, ante una buena alimentación y manejo.

MANEJO SANITARIO DEL TERNERO Y DEL BUCERRO

Dependiendo del país, región y estación climática, se deberán aplicar las vacunas,
desparasitantes internos y baños contra ectoparásitos requeridos.

A partir del nacimiento de los terneros, se les deben tomar muestras de heces con
intervalos de 3 meses y a las vacas cada 6 meses. Las
muestras de heces se toman al azar y únicamente al 10% de los animales.

Estas muestras de heces pueden ser tomadas en forma seriada (por dos a tres
ocasiones durante el transcurso de una semana). Solamente deberán
desparasitarse todos los animales, cuando todas las muestras analizadas tengan
más de 500 huevos de parásitos por gramo de materia fecal (hpg), que pertenezcan
a especies de parásitos que se alimentan de sangre (Hemoparásitos), según la
Cámara de Mc Master, y simultáneamente con la interpretación de los análisis por
un Médico Veterinario competente.

De lo contrario, se toman muestras de heces de los animales flacos, con pelo

erizado y al tener los resultados del análisis se decide si se desparasitan ellos
únicamente. El examen de heces se justifica debido al alto costo de los productos
desparasitantes comerciales.

En algunas regiones, durante la estación de lluvias, es de común presentación en

los terneros y bucerros de la diarrea con sangre o diarrea negra, causada por
Coccidia (Eimeria spp). Esta se previene adicionando Flor de azufre en polvo al 5%
a la sal mineralizada que deben consumir a voluntad y permanentemente todos los
terneros, bucerros y los animales adultos, que sean atacados por murciélagos,
garrapatas, piojos, tórsalos y hongos de la piel.

Otra opción de suministro de azufre para la prevención de la coccidiosis consiste en

adicionar Sulfato de cobre disuelto al 0,02% en el agua de los tanques bebederos
(200 g/m3 de agua cada mes).

Este producto también actúa como alguicida, precipitando los sólidos disueltos en
el agua y manteniendo limpia el agua de los bebederos. Este azufre es adicional al
que normalmente deben contener las sales mineralizadas comerciales (Botero y
Preston, 1988). Los antibióticos y sulfas corrientes son inútiles para combatir casos
declarados de diarrea negra, únicamente la sulfaquinoxalina es curativa (De Alba,
1985).

296
La carga parasitaria en los terneros se puede mantener baja, si los potreros donde
ellos pastorean proporcionan forraje abundante y de alta calidad, poseen suelos
bien drenados y se manejan en rotación intensiva. Además, dichos potreros no
deberán ser utilizados por bovinos adultos, que actúan como fuente adicional de
infestación de parásitos internos y externos.

SUMINISTRO PERMANENTE Y A VOLUNTAD DE SAL MINERALIZADA Y

VITAMINIZADA

Tanto vacunos como búfalos deberán tener acceso permanente y a voluntad al

suministro de sal mineralizada y vitaminizada en saladeros cómodos y apropiados.
Esta sal deberá aportar los macro y microelementos minerales y vitaminas
deficitarios en los forrajes y suplementos, que son consumidos por todos los
vacunos y búfalos en pastoreo y/o en confinamiento temporal o permanente.

ANTE LAS ALTAS TEMPERATURA Y HUMEDAD AMBIENTALES EN EL

TRÓPICO, COMO REDUCIR EL ESTRÉS CALÓRICO EN LOS BOVINOS

Las altas temperaturas y humedad ambientales tienen efectos negativos sobre la

fisiología, la salud, el comportamiento y el estado mental de los animales, afectando
negativamente su bienestar animal. Como consecuencia del estrés por calor,
disminuyen la fertilidad, la producción y el rendimiento de los hatos vacunos y
bufalinos, aumentando el riesgo de muerte por golpe de calor, advirtió el Servicio
Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria de Argentina (SENASA, 2020;
TERMOTECNICA – PERICOLI NEWS, 2018). Para medir el estrés calórico se creó
el ITH (Índice de Temperatura (°C) y Humedad Relativa (%) ambientales, cuyo
cálculo es el siguiente (FIGURA 1):

Fórmula: ITH = 0.8 * °C T + ((Humedad del aire/100) * (T °C - 14.3)) + 46.4 =

Para una Temperatura ambiental de 28°C y una Humedad relativa del 80%:
Fórmula: ITH = 0.8 * 28 + (80/100) * (28 – 14.3) + 46,4 =
Fórmula: ITH = 22.4 + 0.8 * 13.7 + 46.4 =
Fórmula: ITH = 22.4 + 10.96 + 46.4 = 79.76

Los estudios realizados en la Universidad de Missouri en la década de 1950

indicaron que los animales experimentaron estrés por calor a un ITH de 72 y mayor.

Los niveles de estrés iniciales eran:

Leve (72 a 79 ITH)
Moderado (80 a 89 ITH)
Grave (90 ITH o más)

297
FIGURA 1. ÍNDICE DE TEMPERATURA (°C) Y HUMEDAD RELATIVA (%) AMBIENTALES.
FUENTE: https://www.google.co.cr/search?q=que+es+el+indice+de+temperatura-
humedad&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=2ahUKEwjw-
ojMwsvuAhUoSjABHYWADQIQ_AUoAXoECA4QAw&biw=1099&bih=466#imgrc=f
AlAYULBqDvXkM

Las vacas de hoy en día son mucho más susceptibles al estrés por calor que las
vacas de la década de 1950, debido a la mayor producción de leche y al mayor
consumo de alimento. Los estudios recientes muestran que las vacas modernas no
se estresan por calor comenzando con un ITH promedio de 68. Cuando el ITH
excede 72, es probable que las vacas comiencen a experimentar estrés por calor.
Cuando el ITH excede 78, la producción de leche de la vaca se ve seriamente
afectada. Cuando el ITH aumenta por encima de 82, es probable que ocurran
pérdidas muy significativas en la producción de leche, las vacas muestran signos
de estrés severo y, en última instancia, pueden morir (El campo cuenta, 2018).

298
Un sistema computarizado de alerta temprana y mitigación del estrés calórico
basado en sensores que calculan in situ el índice de temperatura y humedad – ITH,
avisa al productor en tiempo real cuando se acercan peligros y pone en marcha
aspersores de agua subterránea, de gota gruesa, para prevenirlos. “Alerta ITH
funciona los 365 días del año sin necesidad de intervención del personal.” Un
sistema de alerta temprana y mitigación del estrés calórico que mejora el bienestar
animal, la productividad y el resultado económico en los corrales de engorde y
establos lecheros, ante un escenario cada vez más afectado por eventos climáticos
extremos (Rosenstein, 2021).
299
Por esto, el SENASA (INFOCAMPO, 2020), brindó una serie de consejos
técnicos para mitigar el estrés calórico:

Proveer espacios de sombra suficientes para todos los vacunos, búfalos,

ovinos y caprinos: la sombra perenne de árboles en sistemas silvopastoriles es
una de las más efectivas, ya que no sólo disminuye la radiación solar, sino que
produce menor temperatura del aire por la evaporación desde las hojas, la hojarasca
y el suelo de la pastura. Cuando la provisión de sombra sea artificial, deberá
colocarse de forma tal que permita el movimiento del aire por debajo de la misma.

Proporcionar agua fresca, limpia y abundante: se estima que un bovino adulto

consume diariamente el 7% de su peso vivo en agua. Se debe proporcionar agua
fresca, limpia y suficiente para todos los animales, ya que una hembra seca puede
consumir, en promedio, hasta 100 litros de agua por día, mientras que una hembra
lactante de alta producción ingiere hasta 140 litros de agua por día.

300
Verificar que los bebederos estén accesibles y cerca de los animales: es
necesario controlar el caudal, la presión, el volumen y la temperatura del agua
previos a períodos de extremo calor y asegurar un espacio suficiente para los
animales en los bebederos. Se pueden colocar en flotación sobre la superficie del
agua del bebedero plantas acuáticas, que no sean consumidas por los vacunos y
búfalos, como la Lechuguilla (Pistia stratiotes) y mantengan el agua fresca.

Evitar manejos estresantes: una buena práctica consiste en consultar el

pronóstico del ITH antes de programar las actividades y trabajos de corral para
manejo del hato o del rebaño y evitar realizarlos en días para los que se prevean
valores de alerta, peligro o emergencia.

Adecuar la alimentación y ofrecer dietas de baja actividad fermentativa: es

conveniente conocer el nivel de infección con hongos productores de ergoalcaloides
presente en las pasturas y raciones que los animales están pastoreando. Se
recomienda priorizar los pastoreos nocturnos y de madrugada y suministrar dietas
“frías”. (aquellas que por su composición minimizan la generación de calor
metabólico, manteniendo la oferta de nutrientes).

Refrescar los animales del hato y rebaño cuando se prevean temperaturas

elevadas: se recomienda hacerlo bien temprano a la mañana o durante la noche,
utilizando un caudal suficiente de agua para penetrar el pelo. Se debe proporcionar
ventilación adecuada en la sala o el corral del ordeño o engorde y utilizar
ventiladores y aspersores de agua de gota gruesa en patios de espera. En caso de
contar con un rio o laguna, aledaño al establo o al corral, permitir que las vacas y/o
las búfalas se sumerjan dentro del agua, antes de su ingreso al ordeño y una vez
salen del ordeño. Esto permitirá lavar las patas, la ubre, el vientre y el pecho, quitar
el barro y refrescar a los animales diariamente.

Prestar atención al comportamiento de los animales e identificar síntomas de

estrés calórico: los signos en los vacunos, búfalos, ovinos y caprinos son, en
primera instancia, el aumento de la frecuencia respiratoria y del consumo de agua,
así como el jadeo y la búsqueda de sombra.

Extremar las medidas preventivas si se van a transportar animales: consultar

el pronóstico del tiempo antes de programar el viaje y evitar los traslados en los días
de mucho calor. Cuando no pueda evitarse el transporte: los animales deberán
cargarse en las últimas horas de la tarde o primeras horas de la mañana. Deberán
utilizarse únicamente vehículos habilitados y adecuados para la especie y categoría,
respetando la densidad de carga permitida. También es importante minimizar la
duración del viaje. Para ello, en la medida de lo posible se deben evitar las largas
distancias, prever los conflictos o atascamientos de tránsito en carreteras y evitar
realizar paradas durante el viaje.

301
EVALUACIÓN CLIMÁTICA Y EDAFOLÓGICA DE UN SISTEMA
SILVOPASTORIL Y DE UNA PASTURA CONVENCIONAL

Douglas Aráuz, Carlos Briceño, Richard Taylor y Ricardo Russo

https://www.engormix.com/ganaderia-carne/articulos/evaluacion-climatica-
edafologica-sistema-t45786.htm
Materiales de Enseñanza. Programa de Investigación de la Finca Pecuaria
Integrada. Universidad EARTH, Guácimo, Limón, Costa Rica. 2009.

RESUMEN

En este estudio se caracterizó el ambiente, clima y suelo, de un sistema silvopastoril

y de una pastura convencional, en la zona de influencia de la Universidad EARTH
(Guácimo, Limón, Costa Rica) por medio del cálculo del ITH (Índice de Temperatura
y Humedad). Este ITH estima el confort animal, siendo muy utilizado para vacas
lecheras en lactancia. Tiene como objetivo, determinar si en la zona estudiada
existen condiciones de estrés térmico, situación que podría afectar al ganado de
doble propósito en producción, existente en la Finca de Ganadería Integrada (FGI)
Institucional. Se obtuvo información básica de las características climáticas que
predominan en una pastura convencional y en un sistema silvopastoril en el trópico
húmedo de Costa Rica, considerando a las silvopasturas como una alternativa de
mejora en esta actividad, buscando los beneficios que éstas brindan a los animales
en cuanto a la producción de alimento, calidad nutritiva además de relacionarlos en
cuanto a confort de los animales dentro del sistema y su posible efecto en la calidad
de los suelos para la buena nutrición y crecimiento de los forrajes en el trópico
húmedo, específicamente en la comunidad de Guácimo, Limón, Costa Rica.

EDAD DENTARIA EN EL VACUNO

Luengo L., Juan; Aros I., Carlos; Gómez R., Lautaro. 1990. Determinación de la
edad del vacuno (sic) según las características morfológicas de los dientes incisivos.
Contribución a la aplicación de la norma chilena 1423 Of. 84. Terminología y
Clasificación. Avances de Medicina Veterinaria, Vol.5, N°1, Enero - Junio, 1990.
http://web.uchile.cl/vignette/avancesveterinaria/CDA/avan_vet_simple/0,1423,SCI
D%253D10619%2526ISID%253D289%2526PRT%253D10595,00.html

Resumen

Se describe la estimación de la edad del vacuno basada en la observación de las

características morfológicas del proceso evolutivo de los dientes incisivos,
considerando erupción, desarrollo y desgaste, con el objeto de contribuir en la
aplicación de la Norma Chilena 1423 Of. 84 sobre Terminología y Clasificación de
ganado bovino de matadero.

302
Introducción

La cronometría dentaria; basada en la observación de los incisivos (I), es uno de los

criterios para determinar la edad en incisivos del vacuno, con gran aproximación y
sin mayores dificultades. La erupción, crecimiento y desgaste de los dientes son
elementos que se usan para la estimación de la edad, de ahí la importancia de
conocer la fórmula dentaria, morfología y estructura del diente para una clasificación
de ganado en pie.

FÓRMULA DENTARIA DE UN BOVINO (VACUNO O BÚFALO)

I ═ Incisivos; C ═ Caninos; PM ═ Premolares y M ═ Molares

Los dientes incisivos, en número de ocho, están ubicados en el cuerpo de la

mandíbula, se les denomina según su posición: "pinzas" a los centrales, "primeros
medios", "segundos medios" y "extremos o cuñas", ellos decrecen gradualmente de
volumen y de altura en forma considerable desde el centro a las extremidades de la
arcada, de manera que los más grandes son las pinzas y los más pequeños los
extremos (Cornevin y Lesbre, 1894; Montané, 1903; Inchausti y Tagle, 1964).

Morfología y estructura del diente incisivo

Aislados los incisivos, temporales y permanentes, tienen forma de pala,

distinguiéndose la raíz y la corona separadas ambas por un cuello bien pronunciado.
La corona, parte que queda libre en el interior de la boca, de forma triangular,
aplastada de arriba hacia abajo, ligeramente incurvada hacia afuera y elevada
contra los premaxilares.

Presentan dos caras, una inferior, anterior o labial y una superior, posterior o lingual
y tres bordes, uno anterior y dos laterales. La cara labial, convexa en todo sentido,
con algunas estriaciones longitudinales más acentuadas en los animales jóvenes,
las que se alisan por el frotamiento con el labio. La cara lingual, algo cóncava,
presenta en el diente virgen una saliente o eminencia cónica, más o menos
marcada, cuya cima viene a perderse en el borde anterior del diente cerca del
ángulo externo, conocida con el nombre de "aval" y que tiene dos surcos laterales
que la delimitan (figura 1 C). Esta eminencia o saliente tiene importancia para
determinar el "nivelamiento" del diente (Cornevin, 1894; Montané, 1903; Montané y
Bourdell, 1917; Habermehl, 1961; Inchausti y Tagle, 1964).

303
El borde anterior es convexo y cortante en el diente temporal, es por este borde que
empieza la erupción y luego el desgaste (FIGURAS 2 A, 2 B y 2 D). Los bordes
laterales, el interno convexo y el externo cóncavo están en contacto unos con otros,
pero a medida que avanza la edad este contacto desaparece. El borde interno
aumenta de convexidad de los centrales o pinzas a los extremos y se confunde cada
vez más con el borde anterior, de manera que la corona, vista hacia adentro, pasa
gradualmente de la forma triangular a la redondeada. El extremo es casi circular.
La raíz, más o menos de 2 centímetros de longitud, está implantada en los alveolos
dentarios, es cilindroidea, deprimida de un lado al otro y atenuada en su extremo
(Cornevin, 1894; Montané, 1903).

Los dientes están formados por tejidos duros: esmalte, dentina y cemento y por
tejido blando constituido por la pulpa dentaria.

El esmalte recubre la corona constituyendo su protección, es transparente y

sumamente duro.

La dentina de color blanco amarillento, menos duro que el esmalte, forma la casi
totalidad del diente, se encuentra en la corona por debajo del esmalte, en el cuello
y raíz en contacto con el cemento y la pulpa dentaria.

El cemento, es una capa de tejido conectivo calcificado parecido al hueso, amarillo

opaco, que recubre la raíz comenzando a la altura del cuello.

Forma de desgaste

Dada la forma aplastada y posición horizontal del diente y según se encuentre más
o menos a nivel del contorno de la arcada incisiva, el desgaste se inicia por el borde
anterior y principalmente por la cara postero superior.

El desgaste lleva a la desaparición progresiva del "aval", fenómeno que se

denomina "rasamiento" y "diente nivelado" a la desaparición del "aval" y los surcos
que lo delimitan como consecuencia del desgaste. De esta manera, la cara lingual
se hace cóncava de adelante hacia atrás adaptándose al rodete o lámina dental de
los premaxilares cuya superficie toma diversas formas a medida que avanza el
desgaste.

La "estrella dentaria" corresponde a dentina de nueva formación que llena la cavidad

pulpar, aparece tempranamente como un trazo transversal amarillo sobre la tabla
dentaria, la que con el desgaste se acorta y ensancha al mismo tiempo que la tabla
se hace cuadrada y luego redondeada (Cornevin, 1894).

304
FIGURA 2. Erupción de los incisivos permanentes del bovino. A y B según Taylor
(1953): C y D según Montané (1903)

El crecimiento de la corona es rápido y limitado y no está sometido a renovación

constante, por lo que disminuye en proporción a su desgaste. En animales de
mucha edad puede ser desgastada a ras de la encía estableciéndose entonces la
tabla sobre la parte superior de la raíz.

A partir de un cierto período de desgaste, los incisivos no se tocan, se separan cada

vez más uno de otro. Esta separación es signo de vejez y no implica
desplazamiento real, se explica este hecho porque, dada la forma triangular de los
dientes, se tocan por su parte ancha y luego pierden contacto cuando esta parte ha
sido sometida a desgaste (Cornevin, 1894; Montané, 1903; Inchausti y Tagle, 1964).

305
Período de erupción de los dientes

La erupción de los dientes de leche o temporales depende del grado de precocidad

de la raza, cuanto más precoz, más rápidamente aparecen los incisivos. Los
terneros de razas Criollas y Cebuinas casi siempre nacen con todos los incisivos de
leche.

El rasamiento o desgaste y nivelamiento de los dientes están en relación directa con

el régimen alimentario y al período de destete a que ha sido sometido el ternero, por
lo que se hace difícil establecer exactamente el rasamiento o desgaste y
nivelamiento en los dientes de leche. La sustitución de los dientes de leche por los
incisivos permanentes también está relacionada con la precocidad de la raza
estudiada. El rasamiento y nivelamiento están ligados a la alimentación a la que
han sido sometidos y también a la precocidad (Cornevin, 1894; Montané, 1903;
Habermehl, 1961; Inchausti y Tagle, 1964; Nickel y col., 1973).

Los incisivos caducos salen en los dos últimos meses de gestación y las primeras
semanas después del nacimiento; según algunos autores, a veces el nonato
muestra los ocho dientes (en razas Criollas y Cebuinas) o le faltan los extremos y
los segundos medios (Cornevin, 1894; Habermehl, 1961; Nickel, 1973).

Las pinzas o incisivos centrales y medios permanentes que erupcionan entre 1,5 a
2 años y 2 a 2,5 años, respectivamente, demoran poco más de 2 meses para
completar su desarrollo luego que han atravesado la encía, los extremos son más
lentos, necesitan 6 meses para completar su desarrollo y alcanzar el contorno de la
arcada incisiva (Cornevin 1894). En general el desarrollo de los dientes del bovino
está influenciado por la precocidad o por diversas circunstancias. Es por ello que
los períodos de erupción de los incisivos dados por los diversos autores son
variables (TABLAS 1 y 2).

Determinación de la edad

El bovino desde que nace hasta que muere sufre un proceso evolutivo en su
dentadura que es necesario conocer para establecer su edad. Al respecto, conviene
reiterar dos términos empleados en la determinación de la edad del bovino:
"rasamiento", sinónimo de desgaste, el cual empieza en el borde anterior y cara
posterosuperior del incisivo; y "diente nivelado", cuando el desgaste hace
desaparecer el aval o infundíbulo, junto a los surcos que lo delimitan.

La determinación de la edad por cronometría dentaria comprende varios períodos

dados por la erupción, rasamiento o desgaste, nivelamiento y caída de los dientes
temporales y, por la salida, rasamiento o desgaste y nivelamiento de los dientes
permanentes, todo ello marcado cada uno por un cambio notable en la arcada
dentaria incisiva (Montané, 1903; Inchausti y Tagle, 1964).

306
Es preciso recordar la importancia que representa en el caso de los terneros el
destete y el régimen alimenticio al que son sometidos. Los estabulados y sujetos a
régimen lácteo hasta 6, 7 a 8 meses, el desgaste es poco y apenas visible, por el
contrario, es considerable cuando son alimentados con forrajes tempranamente. En
el caso de los dientes permanentes, la diferencia que se observa corresponde a la
precocidad y también al tipo de alimentación (Cornevin, 1894; Habermehl, 1961;
Inchausti y Tagle, 1964). A continuación, se anotan las edades y las características
morfológicas del proceso evolutivo de los incisivos (erupción, desgaste y caída de
los dientes temporales y permanentes) que entregan los diversos autores (TABLAS
1 y 2).

TABLA 1
PERÍODOS DE ERUPCIÓN DE LOS DIENTES INCISIVOS TEMPORALES O DE
LECHE DEL VACUNO (sic), SEGÚN DIFERENTES AUTORES
Autor Pinzas o Primeros Segundos Extremos o
palas medios medios Cuñas
Sisson y Antes del Antes del Antes del Antes del
Grossman nacimiento nacimiento nacimiento nacimiento
(1977) a 3ª semana a 3ª semana a 3ª semana a 3ª semana
St. Clair Antes del Antes del Antes del Antes del
(1982) nacimiento nacimiento a nacimiento a nacimiento a
a 2ª semana 2ª semana 2ª semana 2ª semana
Brown y col. Antes del Antes del Antes del Desde 14 días
(1960) nacimiento nacimiento nacimiento a 42 días
a 7 días a 14 días a 21 días
Nickel y col. Antes del Antes del Antes del Antes del
(1973) nacimiento nacimiento nacimiento nacimiento
a 2 – 6 días a 2 – 14 días

TABLA 2
PERÍODOS DE ERUPCIÓN O MUDA DE LOS DIENTES INCISIVOS
PERMANENTES DEL VACUNO (sic), SEGÚN DIFERENTES AUTORES
Autor Pinzas o Primeros Segundos Extremos o
palas medios medios cuñas
Sisson y De 1,5 a 2 De 2 a 2,5 De 3 años De 3,5 a 4
Grossman años años años
(1977)
St. Clair De 1,5 a 2 De 2 a 2,5 De 3 años De 3,5 a 4
(1982) años años años
Brown y col. 23 meses ± 1 30 meses ± 1 36 meses ± 2 42 meses ± 2
(1960)
Nickel y col. Precoz 14 Precoz 17 Precoz 22 Precoz 32
(1973) meses; meses; meses; meses;
Tardío 25 Tardío 33 Tardío 40 Tardío 42
meses meses meses meses

307
Edad Características morfológicas del proceso evolutivo

15 días: El ternero vacuno tiene prácticamente todos los incisivos, los extremos no
han terminado su desarrollo. Tiene los premolares, con excepción del primero.

21 días a 3 meses: No hay índice de valor proporcionado por los dientes, debido
a que el ternero está sometido a un régimen lácteo. El arco incisivo no es redondo
ya que los extremos no han completado su desarrollo. Primeros premolares de
leche erupcionan a los 21 días.

4 – 5 meses: Las pinzas y primeros medios de leche empiezan a desgastarse por

su borde anterior. Los extremos completan su desarrollo.

6 meses: Los segundos medios hacen contacto permanente y empiezan a

desgastarse, no así los extremos. Erupciona el 1er molar.

6 – 9 meses: Desgaste progresivo de todos los dientes.

10 – 12 meses: Nivelamiento de las pinzas de leche.

14 meses: Nivelamiento de los primeros medios de leche.

15 – 18 meses: Nivelamiento de los segundos medios de leche. A esta edad los

dientes se separan, especialmente las pinzas y además se presentan sueltas. El
desgaste puede variar en 3 a 4 meses según el régimen alimenticio. Aparece el 2°
molar permanente.

20 – 22 meses: Nivelamiento de los extremos de leche. Caída de las pinzas de

leche y aparición de las pinzas permanentes.

22 – 24 meses: Las pinzas permanentes alcanzan desarrollo completo.

25 – 28 meses: Las pinzas permanentes empiezan a desgastarse por su borde

anterior. Erupción del último molar. Caída y reemplazo del 1er y 2º premolar.

29 – 31 meses: Los primeros medios de leche están reducidos a pequeños

raigones sueltos que luego caen. Caída y reemplazo del tercero y último premolar
de leche.

32 meses: Caída y reemplazo de los primeros medios. Habitualmente uno de ellos

tiene una diferencia de 15 días con respecto al otro (igual observación para los otros
dientes).

33 meses: Desarrollo completo de los primeros medios permanentes.

38 – 40 meses: Caída y reemplazo de los segundos medios de leche.

308
41 – 50 meses: Desgaste progresivo de las pinzas y primeros medios e inicio en
los segundos medios.

50 – 54 meses: Caída y reemplazo de los extremos de leche.

57 meses: Extremos vírgenes habitualmente. Tabla de las pinzas permanentes

con notorio desgaste.

60 meses: Los extremos empiezan a desgastarse.

66 meses: Los extremos ligeramente gastados en su borde anterior.

6 años: Los extremos notablemente gastados en su borde anterior.

7 años: Pinzas niveladas.

8 años: Primeros medios nivelados. Los extremos muy gastados (el desgaste se
extiende sobre la mitad de su aval). La tabla de las pinzas es cóncava.

9 años: Segundos medios nivelados. Desgaste considerable de los extremos. La

tabla de las pinzas y primeros medios toman la forma cuadrada y la superficie
cóncava (esta concavidad precede al nivelado y no se efectúa en forma pareja). La
estrella dentaria es manifiesta.

10 años: Extremos nivelados. Las tablas son más o menos cuadradas a excepción
del extremo y marcadas al centro de una estrella dentaria de igual forma con un
ribete claro.

10 – 11 años: Los dientes comienzan a acortarse y a separarse. Los centrales

tienden a redondear su tabla.

12 – 13 años: Los incisivos se presentan muy acortados por el desgaste. La tabla

es redondeada. La estrella dentaria sigue los cambios de la forma de la tabla.

13 años: El acortamiento de los dientes progresa hasta la proximidad del cuello.

14 - 15 años: Los dientes están desgastados hasta el cuello. La tabla se ensancha

hacia atrás empezando a aparecer la raíz por retracción de la encía. A partir de
este momento no son más que pequeños raigones amarillos, redondeados y
separados constituidos por el inicio de la raíz.

309
310
Basados en las características morfológicas descritas del proceso evolutivo de los
dientes incisivos según edad, recogidos de la literatura consultada, se seleccionaron
en mataderos, durante un año, arcadas incisivas con el objeto de contribuir con
figuras a precisar las fechas de inicio y término, que para las distintas clases da la
Norma Chilena 1423 Of. 84, sobre clasificación de ganado vacuno y facilitar con ello
su aplicación en matadero.

EDAD DENTARIA EN EL BÚFALO DE AGUA

Martínez Velásquez, E., y Fernández Cala, N. (2012). Determinación de edad

mediante cambios en piezas dentales en búfalos de agua (Bubalus bubalis) de la
Hacienda Guayaquil, Tierra alta, Córdoba, Colombia. UNIVERSIDAD DE LA
SALLE, Facultad de Ciencias Agropecuarias, Programa de Medicina Veterinaria,
Trabajo de Grado. Bogotá, Colombia.
file:///C:/Users/User/Downloads/Determinaci%C3%B3n%20de%20edad%20media
nte%20cambios%20en%20piezas%20dentales%20en%20b%C3%Bafa.pdf

Resumen

En los búfalos y en los vacunos la formula dentaria es la misma, ya que los búfalos
también carecen de dientes incisivos en el maxilar superior, no poseen caninos, y
tanto los molares como los premolares tienen las mismas características en cuanto
a su morfología y cantidad. La edad a la que mudan los dientes incisivos
permanentes y su evolución varía de una especie a otra (TABLAS 3 y 4).

311
TABLA 3.
EDAD DE LA ERUPCIÓN O MUDA DE LOS DIENTES INCISIVOS
PERMANENTES EN BÚFALOS (Bubalus bubalis) Y EN VACUNOS (Bos indicus)
Y (Bos taurus)
INCISIVOS Bubalus buvalis Bos indicus Bos taurus
PERMANENTES Búfalos Cebuínos Taurinos
Pinzas o palas 2 años y 9 meses 2 años 2 años
Primeros medios 3 años y 9 meses 2 años y 6 meses 2 años y 7 meses
Segundos medios 4 años 3 años 3 años y 1 mes
Extremos o cuñas 4 años y 9 meses 3 años y 6 meses 3 años y 9 meses
FUENTE: Moran,1992.

TABLA 4.
EVOLUCIÓN DE LOS INCISIVOS PERMANENTES EN EL BÚFALO DE AGUA
(Bubalus bubalis), POR RANGOS DE EDAD ENTRE LOS 10 Y LOS 22 AÑOS
RANGOS
DE EDAD 10 – 12 12 – 14 14 – 16 16 – 18 18 – 20 20 – 22
(años)
Pinzas IRE RE RE RE F A
os
1 N IRE RE RE RE F
Medios
2os N N IRE RE RE RE
Medios
Extremos N N N IRE RE RE
N ═ NIVELACIÓN F ═ FRACTURADO
IRE ═ INICIO DE RETRACCIÓN DE LA ENCÍA A ═ AUSENTE
RE ═ RETRACCIÓN DE LA ENCÍA

Esto permite concluir que: una vaca o una búfala que inician su vida reproductiva
con su primer parto a los tres años de edad, la búfala puede llegar a tener hasta el
triple de la vida reproductiva útil, comparada con la vaca (7 vs 21 años de vida
reproductiva útil o 10 vs 24 años de edad o de vida productiva total de la búfala).

312
DURACIÓN DE LA GESTACIÓN EN ALGUNOS ANIMALES DOMÉSTICOS

313
BIBLIOGRAFÍA

Aráuz, D; C. Briceño; R. Taylor y R. Russo. 2009. Evaluación climática y edafológica

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que-necesitas-saber.html

315
 EL BÚFALO DE AGUA (Bubalus bubalis), OTRA OPCIÓN
GANADERA PARA AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ, MSc. y Golfredo Mendoza IA; Criador de Búfalos en
Venezuela y Costa Rica.

INTRODUCCIÓN
Según fósiles encontrados, se dice que el búfalo de agua existe desde hace 60.000
años y que fue domesticado hace 7.000 años. Es originario de Asia, de donde se
extendió a Europa, Oceanía y finalmente a América. Existen dos tipos de búfalos
asiáticos de agua, los de río, originarios de la India que incluyen las conocidas razas
Murrah, Jafarabadi, Kundi, Nili - Ravi, Mediterraneo y Surti, entre otras y el búfalo
de pantano o Carabao también de origen indú (Carrero, 2000 y ACB, 2006). Su
población mundial actual es de 200 millones de cabezas y muestra la tendencia a
aumentar, ello se debe en gran parte a su adaptabilidad (incluso en zonas
anegadas); puede vivir desde el nivel del mar hasta los 4000 m.s.n.m. Asia cuenta
con el 96% de la población mundial actual, seguido de África, América y Europa.
En la GRÁFICA 1 se observan los países con las mayores poblaciones de búfalo de
agua en el mundo reciente (FAO, 2010).
Los primeros rebaños de búfalos llegaron al sur de Europa hace 20 siglos y a
América a finales del siglo XIX, en cargamentos que arribaron al Caribe y al norte
de Brasil procedentes del Sudeste Asiático, Australia, Bulgaria, Egipto, India, Italia
y Rumania (Sputnik, 2021). Se estima que en el continente americano existen
actualmente 5.000.000 de cabezas de búfalos de agua y los países con mayor
población son: Brasil con 3.500.000 cabezas, Venezuela con 200.000, Colombia
con 380.000 (Agronegocios, 2015), Argentina actualmente tiene 200.000 cabezas
(Sputnik, 2021) y otros. De las 19 razas existentes en el mundo, las más conocidas
en América son: la Mediterránea, Murrah, Nili – Ravi, Jafarabadi y Carabao. (AACB
y ACB, 2006).

GRÁFICA 1. Distribución de la población bufalina por países del mundo (FAO,

2010).
316
COMPORTAMIENTO, ADAPTABILIDAD, CARACTERÍSTICAS ANATÓMICAS Y
FISIOLÓGICAS
El búfalo asiático de agua y de pantano ha sido caracterizado como un bovino con
un comportamiento doméstico gregario, semiacuático, dócil, curioso, de hábitos
nocturnos, temperamento delicado, muy sensitivo, tranquilo (requiere de una
constante presencia del hombre), rústico y muy resistente a enfermedades, longevo
y de amplia adaptabilidad al trópico. En cuanto a sus características anatómicas es
similar a otras especies de rumiantes. Su piel posee muy pocas glándulas
sudoríparas, por ello requiere de sombra arbórea en sistemas agroforestales o
sumergirse en humedales, en los que pastorea con mucha facilidad, debido a sus
fuertes y sólidas patas y pezuñas, lo que le reduce el riesgo de enterrarse y de sufrir
cojeras (Botero y Mendoza, 2001; 2008; Botero, 2015). El esfínter y el conducto de
cada uno de sus cuatro (4) pezones son mucho más fuertes y cerrados y por ello
las búfalas tienen menor riesgo de sufrir de mastitis, comparadas con las vacas,
aunque debido a ello demandan que las pezoneras del equipo de ordeño ejerzan
una mayor presión de vacío (Botero y Mendoza, 2008). Su tracto alimentario es
más grande. El rumen en adultos es más pesado que en los vacunos y tiene una
mayor capacidad, pero también una menor velocidad de paso, lo que le permite una
menor ingesta diaria, comparado con el vacuno (Mendoza et al, 2018).
Experimentos de nutrición realizados en la India, indicaron que el consumo
voluntario de materia seca es significativamente menor (2,59% en búfalos vs 3,09%
en vacunos con producciones similares). Esto equivale a consumos de forraje verde
- FV/animal/día de 65 Kg vs 77 Kg en búfalos y vacunos de 500 Kg de peso vivo
respectivamente. Su menor consumo, su hábito lento al pastorear e ingerir y la
menor velocidad de tránsito del forraje en el rumen, hacen que la digestibilidad de
los forrajes sea mayor en búfalos, que en vacunos (Paul. et al, 2003; Mendes, et al,
2011). Fisiológicamente el búfalo se destaca por su capacidad para digerir celulosa,
nitrógeno no proteico, como la urea, que según estudios previos aumenta la
digestibilidad de la MS, además de que sus bacterias ruminales logran 5% mayor
digestibilidad de la fibra cruda que el vacuno, ello se debe a su diferente
composición poblacional microbiana ruminal. Las concentraciones de ácidos
grasos volátiles, nitrógeno amoniacal, nitrógeno bacteriano y electrolitos, como
potasio y calcio fueron más altas en el licor ruminal de búfalos, comparados con el
licor ruminal de vacunos, sometidos a la misma dieta. Kennedy et al. (1992)
encontraron una mayor transferencia de urea de la sangre hacia el rumen de los
búfalos, lo que indica una mayor tasa de reciclaje y una mayor eficiencia de su
utilización en el rumen de los búfalos, comparados con los vacunos. Estudios
microbiológicos del rumen, indican que el número total y la población de bacterias
celulolíticas, proteolíticas, amilolíticas y lipolíticas son mayores y diferentes en
búfalos que en vacunos, en condiciones de dietas idénticas (Mendes, et al, 2011).
Bhatia et al. (1992), encontraron que las bacterias proteolíticas y amilolíticas, fueron
7,5 veces mayores en el rumen de búfalos, que en el rumen de vacunos.

317
La presencia de bacterias productoras de metano en el tracto digestivo es menor en
el búfalo (10%), que en el vacuno (20%), por ello en los búfalos hay una mucha
menor producción y emisión de metano (CH4) y de Óxido Nitroso (N2O), como gases
de efecto invernadero – GEI, desde el rumen y desde las heces hacia la atmósfera
respectivamente - FIGURA 1, (IPCC, 2001; FAO, 2006; Mendes, et al, 2011; Botero,
2014; 2017).

REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES, PARÁMETROS PRODUCTIVOS Y

REPRODUCTIVOS
El búfalo históricamente se ha desarrollado en condiciones difíciles, lo cual le ha
dado la capacidad de aprovechar forrajes de baja calidad, que no son bien
consumidos por vacunos.
Se alimentan con hojas, raíces, enredaderas, “malezas” de potreros Ej.; pasto
gramalote (Paspalum fasciculatum) y de forma mejorada con pastos, forrajes, restos
de cosecha, gallinaza, bancos de proteína, ensilaje, heno y forraje amonificado; su
alimentación con estas últimas fuentes se traduce en mayores producciones
(Botero, 2020a).

318
Los valores reproductivos suelen variar según el tipo de manejo - sistema en el que
se explotan, pero en general el búfalo es reconocido por su mayor eficiencia
reproductiva, baja mortalidad, longevidad y precocidad. Esto permite que una vaca
o una búfala que inician su vida reproductiva con su primer parto a los tres años de
edad, la búfala puede llegar a tener hasta el triple de la vida reproductiva útil,
comparada con la vaca (7 vs 21 años de vida reproductiva, lo que significa 10 vs 24
años de edad o de vida productiva total), tal y como se observa en el porcentaje de
descarte anual en el CUADRO 1.
CUADRO 1. Comportamiento reproductivo búfalos vs. vacunos (Hatos en
Venezuela)
PARAMETRO BUFALO VACUNO
Porcentaje de natalidad, % 98 70
Porcentaje de muerte lactantes 8 15
Mortalidad en adultos, % 1 9
Peso hembras al primer servicio, Kg 300 400
Edad al primer servicio, años 2 3
Tasa de descarte, % 4 15
Edad promedio destete, meses 8 8
Dias de gestación 315 285

FUENTE: Reggeti et al, 1993; Rodríguez, 1996, citados por Carrero, 2000.

PRODUCCIÓN LACTEA

La leche de búfala suministra el 5% del consumo mundial y su promedio de

producción está actualmente en 1134 Kg/lactancia (FAO, 2006), por debajo de este,
está la del Carabao, por no ser un animal lechero especializado. Todos los demás
promedios (1160 - 1998) están por encima del promedio mundial (AVCB, 1998),
aunque las búfalas campeonas en Italia han alcanzado más de 4000 Kg de
leche/lactancia.

Entre las principales razas lecheras originarias se reportan; la Murrah, Surti,

Jafarabadi, de la India y la Nili-Ravi de Pakistán (Sánchez, 1999). La leche de búfala
tiene un sabor peculiar, levemente endulzado y color muy blanco, debido a la
ausencia de caroteno en la grasa, sus características físicas son: el punto de
congelamiento, la tensión superficial, la conductividad eléctrica, la estabilidad al
calor y el tiempo de coagulación (NAP, 1981; citado por ACB, 2006). En el CUADRO
2 se observa su composición química – nutricional y al compararla con la leche
vacuna no tiene nada que envidiar en calidad y en mayor rendimiento en derivados
lácteos (CUADROS 3 y 4).

319
CUADRO 2. Composición química-nutricional de la leche de búfala
Característica Valores DE
Densidad: 1.030 0.0039 g/ml
Acidez: 19.65 2.96° Dornic
pH: 6.71 0.16
Grasa: 7.22 1.89%
Proteína: 3.85 0.92%
Lactosa: 4.49 0.24%
Sólidos Totales: 16.35 2.42%
Cenizas: 0.83 0.08%
FUENTE: Tomado de Boletín N° 11 de AACB, 2005.

CUADRO 3. Comparación nutricional de la leche según su origen

Componente Búfala Vaca
Agua (%) 66,5 76,1
Grasa (%) 6,9 3,6
Sol. total (%) 15,3 12
Lactosa (%) 4,3 4,5
Minerales (%) 3,5 0,6
Prot. Total (%) 3,5 3,2
Calorias/100g 100 70
FUENTE: Tomado de Boletín N°11 de AACB, 2005.

Ventajas de la leche de búfala en relación con la leche de vaca:

• 13% más materia seca (menor cantidad de agua).

• 28% más sólidos totales.
• 92% más grasa.
• 33% menos colesterol.
• 9% más proteínas (Caseína mayor, albúmina y globulina levemente mayores).
• 58% más calcio.
• 47% más fósforo.
• 17% más minerales
• 5% menos lactosa.
• 43% más calorías
• Todas las razas de búfalas producen leche que contiene Beta - caseína A2A2,
apta para el consumo en personas intolerantes o no a la lactosa (CONtexto
ganadero, 2018).
• 70% más de rendimiento en la leche de búfala. 1 litro de leche de búfala equivale
a 1,7 litros de leche de vaca. Su mayor rendimiento es presentado en el
CUADRO 4.
• Su precio en el mercado es mayor, dados sus mayores rendimientos industriales
(Carrero, 2000; Mendoza, 2001).

320
Derivados lácteos

Los principales productos obtenidos de la leche de búfala son: crema de leche,

natilla, suero, dulce de leche, yogurt y quesos Criollo, Ricota, Mozarella, Provolone,
Burrata.

CUADRO 4. Rendimientos comparativos de la leche de búfala y vacuna

Requerimiento comparativo Diferencia

para 1 Kg. de producto porcentual
%
Producto Búfala(litro) Vaca (litro)
Yogur 1,2 2 40
Mozarella 5,5 8 a 10 39
Dulce de Leche 2,5 3,5 29
Manteca 15 20 25
Queso Provolone 7,43 8 a 10 20
FUENTE: Tomado de la Dirección Nacional de Alimentos de Argentina, 2006.

PRODUCCIÓN CÁRNICA

La carne de búfalo tiene una apariencia y sabor muy similares a la carne de vacuno,
pero su contenido de grasa es 90 % menor y su contenido de colesterol es 32 %
menor, permitiendo que al retirarle la grasa inter - muscular, se obtenga una carne
extremadamente magra. Su sabor y forma de preparación son similares a los de la
carne vacuna, por estas características se la considera un excelente sustituto de
esta. En el CUADRO 5. se observa la composición química - nutricional de la carne
de búfalo (AACB, 2006).

En América Latina se observa actualmente un alto crecimiento de la población

bufalina, con un 13 % anual, esto se le atribuye, no solo a su gran adaptabilidad y
sus rendimientos lácteos, sino a que su nivel de explotación cárnica es comparable
con el vacuno. El tipo de grasa contenido en la carne de búfalo es poli - insaturada
con mayor contenido de Ácidos grasos Omega 3 y 6, los cuales reducen los
triglicéridos en la sangre y reducen la presión arterial en los humanos que la
consumen.

321
CUADRO 5. Componentes de la carne de búfalo vs vacuno y su diferencia
COMPONENTE BUFALO BOVINO DIFERENCIA
Caloría (kcal) 131 289
158
Proteína (N.6.25)* 26,83 24,07
2,76
Total lípidos (gr) 1,8 20,69 18,89
Acidos Grasos
Monosaurados (gr) 0,53 9,06 8,53
Polinsaturados (gr) 0,36 0,77 0,41
Colesterol (mg) 61 90 29
Minerales UI* 641,8 583,7 58,1
Vitaminas* 20,95 18,52 2,43
* más que el bovino. Tomado de Sánchez, 1999.

Con los anteriores valores se resaltan las grandes ventajas que la carne de
búfalo posee sobre la del vacuno, con:

• 90% menos grasa (AACB; 2006).

• 6,8% vs 6,0% de Omega 6 en búfalos vs vacunos
• 5,5% vs 5,1% de Omega 3 en búfalos vs vacunos
• 55% menos calorías.
• 32% menos colesterol.
• 13% más vitaminas.
• 11% más proteínas.
• 10% más minerales.

TRACCIÓN ANIMAL
El búfalo con su aporte en trabajo ha jugado un papel muy importante en diferentes
países, como ejemplo en China: constituye el 30% de la tracción, que es empleada
básicamente para la producción de arroz.
En Tailandia dicen: “dos búfalos trabajando hacen lo de tres bueyes”, lo que
evidencia una ventaja más de este sobre los vacunos, sin embargo, aunque el
búfalo puede trabajar por mayor tiempo diario, tiene una menor tolerancia al calor,
por lo cual debe trabajar bajo sombra o detenerse al subir las temperaturas
(Mendoza, 2001). El búfalo trabaja entre 6 - 8 horas diarias, variando según las
condiciones ambientales y el tipo de trabajo que realizan (Carrero, 2000). Los
animales siguen siendo una importante fuente de energía. En la India, por ejemplo,
dos tercios de la superficie cultivada del país se labran con fuerza de tiro animal, y
14 millones de carros tirados por búfalos transportan hasta el 15 por ciento del
volumen total de mercancías.
Además de su uso común para arar la tierra y como medio de transporte, en
Colombia se está usando para cargar, en carretas, los frutos de la palma aceitera,
lo cual ha desplazado a las mulas, bueyes y tractores antes usados, pues un búfalo
llega a representar el 5% del costo de un tractor, además de los consecuentes
beneficios ambientales y la transición del pensamiento erróneo de ver el uso del
búfalo asociado al concepto de atraso (Galindo, sf).

322
Adicionalmente, se pueden utilizar para montarlos, ensillándolos o no con una
montura o apero para equinos. En este caso se pueden montar para dar una vuela
a la finca, para recoger el ganado vacuno y bufalino hacia el corral de trabajo,
suplementación o de ordeño diario, o como medio de transporte y recreación. A
diferencia de los caballos, mulas y asnos, no se les coloca un freno metálico de
bocado, sino que se manejan con una argolla metálica que se inserta en su nariz, a
la que se le amarra una cuerda, mecate o rejo corto, que es accionado por la mano
del operador. Su velocidad al caminar es más baja que la de un caballo o una mula
(FOTOGRAFÍAS 1; 2; 3; y 4).

FOTOGRAFÍA 1. Labranza en cultivos con tracción bufalina en Asia

FUENTE: Google. Utilización del búfalo para trabajo. Imágenes, 2021.

323
FOTOGRAFÍA 2. Utilización del búfalo como animal para carga
FUENTE: Google. Utilización del búfalo para trabajo, Imágenes. 2021.

FOTOGRAFÍA 3. Utilización del búfalo para movilizar personas

FUENTE: Google. Utilización del búfalo para trabajo, Imágenes. 2021.

324
FOTOGRAFÍA 4. Carreras de búfalos como recreación en Tailandia.
FUENTE: Google. Carreras de búfalos. Imágenes. 2021.

APROVECHAMIENTO DEL CUERO

Al advertir su potencial, el mercado implementó nueva tecnología para poder
trabajarlo, pues es más grueso que el del vacuno, característica que lo hace muy
apreciado en la industria manufacturera, ya que le otorga fortaleza y gran resistencia
a la tracción y al desgarro.

Principales características del cuero de búfalo:

• Superficie áspera, en virtud de las papilas prominentes y grandes folículos

de pelo.
• Mayor diámetro de los poros en comparación con el de los vacunos.
• Pequeño porcentaje de grasa (0.5 – 1.0 %).
• Heterogeneidad de espesor en las diferentes regiones del cuerpo.
• El cuero de Búfalo pesa en promedio de 10 – 12 % del peso vivo del animal,
en vacunos pesa entre 7 – 7.5 % del peso vivo del animal.
• El cuero de las hembras es menos grueso que el de los machos (ACB, 2005).

Este material suele utilizarse para la confección de suelas, cinturones, monturas,

bandas, cinchas, valijas pesadas, estriberas de polo, y también en la fabricación de
manufacturas livianas: marroquinería de calidad distintiva o en la tapicería de autos
de lujo. Finalmente, además de su menor rendimiento, su valor en el mercado es
siempre mayor al del vacuno (Dirección Nacional de Alimentos de Argentina, sf;
Sputnik, 2021).
325
APROVECHAMIENTO DEL ESTIERCOL

El estiércol es muy valioso y puede ser usado como abono orgánico y fuente de bajo
costo de fertilización de suelos, reduciendo el uso de los fertilizantes químicos,
consecuentemente con una marcada reducción en los costos de producción.

La producción de excretas (heces y orina) de un animal adulto es en promedio de

11 ton/año, aproximadamente 30 kg/día. Los datos indican que un búfalo adulto
produce cerca de 20 kg de heces y 10 litros de orina, por día (Botero y Mendoza,
2001; 2008).

El estiércol es un excelente fertilizante, porque posee elevados contenidos de:

Nitrógeno 0.28%, fósforo 0.57% y potasio 0.11% y cantidades considerables de

materia orgánica. Asimismo, el estiércol puede contribuir para elevar la
productividad agrícola, e inclusive proporcionar un ingreso adicional por medio de
su comercialización. La materia orgánica mejora la estructura física del suelo,
aumenta la capacidad de retención del agua y la aireación del suelo y permite mayor
penetración y distribución de las raíces (ACB, 2005).

MEJORAMIENTO GENÉTICO

Al búfalo inicialmente se lo vio como un animal potencial para ser cruzado con el
vacuno, sin haber considerado la incompatibilidad cromosómica, ya que el búfalo
de agua o de río (Bubalus bubalis) posee 50 pares de cromosomas, mientras el
vacuno (Bos taurus y Bos indicus) poseen 60 pares de cromosomas (Patiño, sf).
Luego, al ser considerado un animal para explotación se empezaron a realizar
cruces entre razas, con el objetivo de aumentar su capacidad lechera, de trabajo y
más recientemente con énfasis en la producción de carne.

Cruces realizados entre el Carabao, Murrah y Nili-Ravi en Filipinas resultaron en un

100% más peso en un año en los mestizos en confinamiento y un 40% mayor en
pastoreo bajo condiciones naturales.
La producción láctea en los mestizos de estos cruces promedió 1300 litros/lactancia,
comparados con 500 litros/lactancia en la raza Carabao, mientras en su capacidad
de trabajo hubo muy poca diferencia (Carrero, 2000).

Para los países latinoamericanos los cruces se recomiendan entre las razas ya
existentes: Murrah, Mediterráneo, Surti, Nili - Rabi y búfalo de pantano (Carabao),
teniendo en cuenta en estos cruces: Altos rendimientos en carne, leche, buena
conformación de la ubre, temperamento tranquilo y muy aptos para tracción
(Carrero, 2000).

326
SISTEMAS DE PRODUCCIÓN

Los sistemas de producción pueden ser tan diversos como los usos y condiciones
que se le den a la explotación bufalina, en el CUADRO 6 se hace una posible
división de estos.

CUADRO 6. Principales sistemas de producción bufalina

SISTEMA Lugar Tipo de Explotación Objetivo

Extensivo Rural Pequeño Leche

SemiIntensivo Suburbano Grande Carne
Subsistencia
Intensivo Urbano Trabajo-varios
Comercial
FUENTE: Tomado de Carrero, 2000.
Manejo
Una parte importante en el manejo de los hatos bufalinos es el conocimiento del
movimiento de los animales dentro de la explotación, ya que esto permite identificar
claramente los puntos críticos y los procesos biológicos que están fallando dentro
del sistema. A continuación, se presenta una forma de manejo enfocada en
producción de múltiple propósito, la cual es realizada en Colombia en la Bufalera
Rancho Claro SA. Sin embargo, este manejo posee los elementos básicos de
manejo de cualquier sistema de producción.
Parto
Al momento del parto, el personal encargado realiza un chequeo general donde se
verifica que no existe retención de placenta y que la cría ha mamado el calostro en
las primeras cuatro horas, ya que este es rico en proteína total y en
gammaglobulinas, que son indispensables para la inmunidad y sobrevivencia del
bucerro (Carrero, 2000), pues no ha recibido transferencia alguna de anticuerpos a
través de la placenta. Posteriormente los animales son trasladados al corral donde
se les realiza el siguiente procedimiento:
▪ Crías: Se pesan y se tatúan, asignando en la oreja derecha el número de la
madre y en la oreja izquierda el número de la cría y se les cura el ombligo.
Posteriormente, se apartan de las madres a las 5:00 pm para el ordeño
(amanse) al día siguiente.
▪ Búfalas paridas: Se pesan, se les extrae el exceso de calostro y se les aplica
un desparasitante, preferiblemente Albendazol. Es importante resaltar que
las búfalas de cría solo se desparasitan inmediatamente después del parto.

327
Amanse
Posterior al parto, los animales entran en un período de amanse, el cual consiste en
someter a las búfalas a un ordeño racional (1 o 2 pezones) por un tiempo de entre
15 - 20 días o hasta que el animal muestre cierto grado de aceptación por las
personas encargadas del ordeño en la finca. En este periodo y cuando la cría ya
ha pasado el estrés que le genera el parto, se les coloca una chapeta numerada de
identificación en la oreja izquierda.
Conformación de lotes
Después del periodo de amanse, se conforman lotes contemporáneos constituidos
por 20 - 30 búfalas y un búfalo reproductor. Es importante procurar que los lotes
sean homogéneos de acuerdo con la edad de la cría, todo esto con el objeto de
disminuir la competencia por alimento y evitar que los bucerros mayores mamen la
leche de los más jóvenes.
Desparasitación y control de peso
El parasitismo gastrointestinal es una de las mayores causas de pérdidas
económicas en la producción de búfalos en todos los países de América, según Láu,
2002 citado por ACB - Asociación Colombiana de Criadores de Búfalos, 2006-. Por
tal motivo la vermifugación mensual de las crías es una práctica que se debe realizar
en las explotaciones bufalinas. Varios autores han recomendado la utilización de
productos ovicidas, ya que se ha demostrado que en búfalos jóvenes existe mayor
infestación por huevos de parásitos que por larvas o adultos (Dimander et al, 2000;
Láu, 2002, citados por ACB, 2006). Adicional al efecto positivo que tiene la
vermifugación oral sobre la ganancia de peso y el mayor desarrollo, reduce la
mortalidad y permite tener un contacto personal directo y frecuente con los bucerros,
aumentando su mansedumbre y su desempeño productivo. Aprovechando la
desparasitación se realiza el control de peso, que es una práctica que muchos
ganaderos consideran tediosa, pero que a futuro puede llevar a tomar decisiones
fundamentales en cualquier ganadería. Este control permite construir curvas de
crecimiento para poder seleccionar los animales sobresalientes del hato.
Adicionalmente, este manejo conlleva a tener un panorama más claro sobre el
comportamiento de los animales de acuerdo con las épocas del año, sistemas de
alimentación, tipos de pastoreo, etc.
Destete
El destete es realizado cada mes, cuando los animales cumplen 270 ± 15 días. Los
animales son pesados y desparasitados, y en el caso de Rancho Claro SA., la
mayoría de los machos con un peso superior a 280 Kg. son sacrificados para
consumo (Baby búfalo), mientras que el resto pasan a un lote de animales hasta
que completen el peso de sacrificio. A las búfalas secas se les realiza control de
peso y chequeo reproductivo.

328
En este periodo se realiza una primera selección de reproductores considerándose
animales aptos para toros aquellos que al destete obtengan un peso superior a 320
kg, que tengan una ascendencia con historial productivo muy alto y que su
conformación fenotípica esté dentro de los lineamientos productivos trazados por la
empresa.
Entrada al servicio
Las hembras jóvenes son expuestas al reproductor para su primera preñez con
pesos entre 270 - 300 Kg. y con una edad entre 12 - 15 meses, ya que se ha
observado que alcanzan la pubertad a los 12 meses, siempre y cuando su peso sea
superior a 250 Kg. Estudios realizados en la Hacienda Ceilán, ubicada en La
Dorada (Caldas, Colombia) han demostrado qué, si las hembras tienen buen
desarrollo, estas pueden alcanzar su servicio efectivo entre los 13 y 16 meses, sin
afectar su crecimiento y su vida reproductiva posterior (Angulo et al, 2004; Angulo y
Jaramillo, 2005 citados por ACB, 2006). Por esta razón, es importante tener en
cuenta en cualquier tipo de explotación bufalina (carne, leche y/o trabajo), que el
desarrollo que los animales pierdan en los primeros 12 meses de vida nunca lo
recuperan, razón por la cual se deben implementar estrategias nutricionales que
permitan que los animales lleguen a la pubertad y obtengan un buen desarrollo ojalá
antes de los 15 meses de edad.
Chequeos reproductivos
Los síntomas de celo son muy similares a los del vacuno (edema vulvar, moco
vaginal limpio), siendo muy discretos, lo que se ve reflejado en el más bajo
porcentaje de preñez bajo inseminación artificial. Es más fácil detectar el celo en
las búfalas si se utiliza un búfalo con pene desviado y con un chim ball o un chip
que, en caso de celo activo, con monta del detector, envía un mensaje al
computador de la oficina y al teléfono celular del administrador del hato. Su
ovulación se da entre 9 y 24 horas después del final de los síntomas de celo.
Algunos reportes han mostrado que las búfalas presentan la involución uterina entre
los 15 - 45 días post - parto (Vale et al, 2002; citado por ACB, 2006).
Los chequeos reproductivos se realizan cuatro meses después del parto y al
momento del destete, si en ese momento el resultado es positivo, son trasladadas
a lotes de búfalas gestantes hasta que lleguen a término, pero si el diagnóstico es
negativo y su historial productivo no cumple con las expectativas de la explotación,
son descartadas para sacrificio. Debe tenerse en cuenta que, aunque la búfala es
poli - éstrica, según las condiciones climáticas presenta un patrón estacional en sus
preñeces y pariciones.
Ordeño
Los conductos y los esfínteres de los pezones son mucho más fuertes y cerrados,
por ello las búfalas tienen menor riesgo de sufrir de mastitis, aunque debido a ello
demandan que las pezoneras del equipo de ordeño ejerzan una mayor presión de
vacío.

329
Lo mismo que en las vacas, los pezones y los esfínteres de la ubre de cada búfala,
deberán ser lavados y desinfectados estrictamente antes y después del ordeño,
para evitar riesgos de mastitis.
Esto se complementa con la buena salud de los ordeñadores y con una higiene
estricta y diaria del equipo, accesorios y productos que entren en contacto con la
ubre de la búfala durante el ordeño. En el establo deberá existir tranquilidad por
parte del personal, sin gritar ni golpear a los animales y acercando el bucerro y
amamantándolo previo y posterior al ordeño. Debido a su mansedumbre, la mayoría
de las búfalas no requieren ser maneadas antes del ordeño (Botero y Mendoza,
2001; 2008; Botero, 2020b).
Utilización de nodrizas
Con la finalidad de acostumbrar a las búfalas en ordeño, a apoyar la bajada de la
leche en ausencia de su propia cría, existe la opción de que los bucerros ajenos
amamanten dos veces al día a las búfalas nodrizas lactantes, que tienen dificultades
definitivas para el ordeño sin la presencia de su cría. Esto facilita y simplifica la
crianza de los bucerros.
CONSIDERACIONES FINALES
La leche de Búfala
En los últimos cincuenta años, el crecimiento de la producción de leche de búfala
fue del 301,0 %, en cambio el de leche de vaca, durante ese mismo período, apenas
alcanzó el 59,3 %, el de cabra fue del 85 % y el de oveja del 54,5 % lo que señala
indiscutiblemente la importancia de la evolución de la lechería bufalina.
Actualmente por volumen de leche producida, la de búfala ocupa el segundo lugar
en importancia, luego la leche de vaca, seguido por la de cabra y oveja, que ocupan
el tercer y cuarto lugar respectivamente.
Los principales países productores de leche de búfala en el mundo son: India,
Pakistán, China, Egipto e Italia. En el continente americano, Venezuela es el país
de mayor producción, seguido por Brasil. En la Argentina la producción de leche de
búfala comenzó en el año 1992, y desde esa fecha su incremento ha sido constante.

Composición físico - química de la leche de búfala: Su sabor es levemente

endulzado y tiene un color blanco azulado. Esto se justifica por la ausencia de
betacaroteno, el búfalo es capaz de metabolizar este pigmento en vitamina A. Por
su alto contenido de cationes, la leche de búfala presenta baja elasticidad al calor y
una alta tensión de la cuajada, además de un alto contenido de sólidos totales. El
coagulado de la leche es más rápido y la estabilidad a temperaturas elevadas es
menor que en la leche de vaca.

pH: Debe estar comprendido entre 6.25 – 7.0; la densidad y glóbulos de grasa son
más grandes, además presentan una temperatura de fusión más elevada a pesar
de tener mayor contenido de sólidos grasos. Los contenidos de fosfolípidos y de
colesterol de la leche bufalina son más bajos que los de la vaca.

330
Características microbiológicas: La leche de búfala tiene la propiedad de inhibir
el crecimiento bacteriano, hecho atribuido al elevado contenido de lecitina y a la
presencia de cantidades variables de glicoproteína, conocida como lactoferrina
(0.320 mg/ml). La actividad antimicrobiana ha sido demostrada sobre coliformes,
Bacillus thermophillus y Staphylococcus aureus, inhibiendo el desarrollo de
bacterias que requieren hierro.

Características nutricionales: La leche de búfala tiene acentuadas diferencias con

relación a la leche vacuna, que la colocan adelante en cuanto a su calidad. La leche
de búfala tiene un sabor peculiar, levemente endulzado y color muy blanco, debido
a la ausencia de caroteno en la grasa, es un excelente suplemento de proteína,
vitamina, sales minerales, y otros valiosos nutrimentos, así como las calorías. Al
compararla con la vacuna y humana, la leche bufalina presenta mayor valor
energético. Por su composición, esta leche es considerada de alto valor energético,
90 kcal/100 g, en comparación con las 60 – 70 kcal/100 g de la leche de vaca,
justificado por las cantidades mayores de las proteínas del suero, la presencia de
ácidos grasos polinsaturados como el tetraéndico, las cantidades de calcio (hasta
190mg/100g), magnesio soluble y fósforo inorgánico (hasta 134mg/100g). El valor
de colesterol que se ha reportado es de 214mg/100g (EcuRed, sf).

La Beta – caseína (β-caseína) es una proteína de la leche que tiene dos variantes:
A1 y A2. Algunas personas tienen dificultades para digerir la beta – caseína A1, la
cual causa desórdenes gastrointestinales. La leche A2 ha surgido como una
alternativa. Esta leche contiene únicamente beta – caseína A2 y es obtenida de
hembras bovinas que poseen en sus genes el genotipo A2A2. En el ganado vacuno
la frecuencia en genotipos y alelos varía de acuerdo con las razas (Criollas,
Cebuinas o Europeas) y se requiere utilizar marcadores genéticos para lograr
identificar animales A2A2 y su consecuente producción de leche A2. Un estudio
reciente permitió evaluar los alelos de beta – caseína en 657 búfalas lactantes de
cuatro razas (Murrah, Jafarabadi, Mediterránea y Carabao). Se pudo concluir que
el alelo A1 no existe en la especie bufalina (Martins de Oliveira, et. al. 2021).

Así, la leche producida por búfalas (Bubalus bubalis) tiene de manera natural
únicamente el genotipo A2A2 para beta - caseína. Este resultado le agrega valor a
la comercialización de todos los productos derivados de la leche de búfala, puesto
que son más fácilmente digeridos por personas intolerantes o no a la lactosa
(Martins de Oliveira, et. al. 2021).

Todo lo anterior permite demostrar que la producción de búfalos para carne o en

sistemas de doble o de múltiple propósito, con un manejo tecnificado, pero simple,
se convierte en otra opción ganadera que permite obtener mayores índices de
productividad y de rentabilidad en los hatos, comparados con vacunos. La parte
más importante, es qué con este tipo de manejo (sacrificio para consumo, de la
mayoría de los machos más pesados y de las búfalas vacías, al momento del
destete), el productor se ahorra el levante y engorde de los búfalos machos,
teniendo la posibilidad de aumentar el número de búfalas fértiles de cría en el mismo
hato.
331
Esto permite producir más carne, leche, cuero, abono y trabajo, con alta calidad y
eficiencia, tener mayor rotación del capital y obtener una más alta rentabilidad de la
explotación bufalina (ACB, 2006; Botero, 2010; 2011a; 2011b; 2011c; 2012; 2020c).

Cría de Búfalos: desarrollo de valor agregado y comercio exterior

elabcrural.com 11/03/2021.

El búfalo es un animal rústico que se maneja y produce bien en terrenos anegados,

en su alimentación es mucho menos selectivo que el vacuno, comiendo todos los
pastos, adaptándose a ambientes hostiles para la producción vacuna.

Si bien, el común de la gente asocia al búfalo con carne dura y salvaje, es todo lo
contrario porque es fibrosa, pero bien cocinada es tierna, de buen sabor y contiene
más proteína, vitaminas y minerales y menos grasa, comparada con la carne
vacuna. Además, se están logrando producciones por búfala de tres o más litros de
leche por día en ordeño, agregándole valor a través de productos elaborados como
quesos.

El gran desafío en América tropical es agregar valor a los productos primarios del
búfalo, a través de cierto grado de diferenciación y elaboración, para poder ingresar,
tanto en el mercado nacional, como en los mercados internacionales.

Valor agregado para difundir y valorizar la carne de búfalo

Desde hace 25 años se está tratando de generar el mayor valor agregado posible a
la cría de búfalos, elaborando cortes de carne, como bife ancho y angosto; lomo;
bola de lomo, colita, corazón y tapa de cuadril; nalga; peceto; hamburguesas y
bresaola (Plato Italiano consistente en finas lonchas de carne curada durante dos o
tres meses; esta empieza a curarse desde su etapa cruda, en la que es oscura,
hasta que se convierte en carne de color púrpura), empacados al vacío, refrigerados
en cajas de cartón se destinan a carnicerías, gastronomía y exportación.

Mercado interno y exportación a Europa

Con el objetivo de difundir y posicionar la carne de búfalo y de sus subproductos,

en el mercado interno, los precios actuales de comercialización al consumidor son
un poco más bajos que los de la carne vacuna. Desde 2006 se realizan envíos
aéreos y marítimos de carne de búfalo de exportación, desde Argentina hacia países
grandes consumidores como son Alemania y Suiza.

332
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337
 CAPÍTULO IV: PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS
AGRONÓMICAS, UTILIZACIÓN Y RENTABILIDAD
REAL Y SIMULADA EN LA PRODUCCIÓN DE
CARNE Y DE LECHE CON PASTURAS Y
FORRAJES EN AMÉRICA TROPICAL

PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS AGRONÓMICAS DE LAS

BRAQUIARIAS COMERCIALES UTILIZADAS ACTUALMENTE EN
AMÉRICA TROPICAL
Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

I. INTRODUCCIÓN

Las 80 especies identificadas y 800 accesiones recolectadas de gramíneas

forrajeras del género Urochloa o Brachiaria (nombre común: braquiarias), son en su
gran mayoría originarias de África Tropical. Gracias a las investigaciones
realizadas, nueve cultivares (accesiones liberadas oficialmente), de ocho especies,
y diez cultivares híbridos (Mulatos I y II, Cayman, Cobra, Mavuno, Xaraes, Piatá,
Paiaguás, Tupí, Ipyporá), están siendo comercializados actualmente en América
Tropical. Estos se adaptan a muy diversas condiciones de fertilidad del suelo,
topografía, drenaje, clima y sombra. Crecen vigorosamente y se adaptan bien
desde el nivel del mar hasta altitudes con temperaturas medias anuales no menores
de 18 grados centígrados, en áreas con precipitaciones preferiblemente mayores
de 1500 mm anuales, aunque toleran bien la sequía y la quema, más no las heladas.
La estrategia de mejoramiento genético que se viene realizando desde 1990, entre
el CIAT y la Empresa Brasilera de Pesquisa Agropecuaria-EMBRAPA, mediante
hibridación por cruzamiento entre braquiarias, consiste en reducir la susceptibilidad
a plagas y enfermedades, e incrementar o mantener su alta producción y calidad
forrajera y la mayor adaptación a suelos de baja fertilidad, características estas que
poseen algunos de los cultivares comerciales actuales (Miles, 1993). Las pasturas
de dichos cultivares se usan principalmente para pastoreo con vacunos, búfalos,
ovinos, caprinos, cerdos, aves y equinos, pero pueden utilizarse bajo corte para su
suministro como forraje fresco o para la producción de heno, henolaje, ensilaje o
forraje amonificado. Establecidos en suelos de ladera los cultivares estoloníferos
como Brachiaria humidicola, B. dictyoneura y B. ruziziensis contribuyen al control
de la erosión. Por motivos que aún se desconocen la gran mayoría de los
caballares, mulares y asnos normalmente no consumen el forraje del B. decumbens.
Se estima que actualmente existen más de 100 millones de hectáreas de pasturas
establecidas con los cultivares comerciales de braquiaria en América Tropical
(Miles, 1993).

338
II. OBJETIVO

El objetivo de este escrito es informar, de manera sencilla y práctica a los

ganaderos, técnicos y profesionales agropecuarios, sobre los cultivares de
braquiaria utilizados actualmente en los países de América Tropical. Sus nombres
científicos y comunes y sus principales plagas y características agronómicas se
relacionan en el CUADRO 1.

III. REQUERIMIENTOS DE FERTILIDAD DEL SUELO

El hecho de pertenecer al género Brachiaria no significa que todas sus especies y

cultivares logran una persistencia productiva estable en suelos de baja fertilidad,
puesto que una de las especies naturalizadas en América Tropical, como es el pasto
Pará o Admirable (B. mutica), y cultivares de más reciente liberación como son el
Marandú (B. brizantha) y los híbridos Mulato 1 y 2, son exigentes en la fertilidad del
suelo.

Los cultivares mejor adaptados a suelos de baja fertilidad natural, debida a su acidez
(pH < 5.0), saturación de aluminio por encima del 60%, niveles tóxicos de
manganeso (> 50%) y bajos contenidos de macro y de microelementos minerales,
condiciones comunes en los suelos de las zonas de frontera agropecuaria de la
Orinoquía, Amazonía, Costas Atlántica y Pacífica y en algunas zonas bajas (Pie de
monte) de topografías ondulada y pendiente en los países de América Tropical son:
Amargo (B. decumbens); Dulce (B. humidicola) y Llanero (B. dictyoneura).

IV. REQUERIMIENTOS DE DRENAJE DEL SUELO

Los cultivares que requieren suelos bien o mal drenados son bastante sensibles a
esta condición, de la cual depende su vigor, alta cobertura, incidencia de plagas y
enfermedades y persistencia productiva estable. La única excepción en los
cultivares comerciales de braquiaria a este requerimiento es el B. humidicola, que
soporta relativamente bien la condición de buen o mal drenaje, hasta
encharcamiento o inundación estacional con agua corriente, siempre que no
permanezca totalmente sumergido por un largo periodo de tiempo, o tolera suelos
secos y sequías de hasta seis a ocho meses de duración.

V. SUSCEPTIBILIDAD A PLAGAS Y ENFERMEDADES

1. El mión, salivita o salivazo en los pastos

Es uno de los principales insectos - plaga que afectan actualmente al cultivo de la

caña de azúcar, al arroz y a las pasturas conformadas por gramíneas,
principalmente de los géneros Brachiaria, Cynodon, Panicum y Digitaria en América
Tropical, es el denominado mión, meón, salivita, salivazo, candelilla, mosca pinta,
baba de culebra, cigarrinhas, spittlebugs, froghoppers, etc.

339
Esta plaga está representada por diversos géneros y especies de insectos
chupadores de la familia Cercopidae (CIAT, 1982). La ninfa, estado juvenil del
insecto, se alimenta chupando la savia de las raíces superficiales de tales
gramíneas al nivel del suelo y elimina una sustancia espumosa que la cubre y
protege del efecto secante de los rayos solares. El daño causado por las ninfas se
observa inicialmente como un marchitamiento por estrés de agua, posteriormente
se presenta amarillamiento y quemazón de las hojas, formando parches secos en
las pasturas afectadas. Los adultos succionan la savia de las hojas e inyectan a la
planta su saliva, la cual contiene una toxina que causa quemazón y muerte de las
plantas.

Entre los cultivares comerciales de braquiaria relacionados en el CUADRO 1, B.

arrecta, B. decumbens, B. mutica, B. plantaginea y B. ruziziensis parecen ser hasta
el momento los más susceptibles al ataque y daño causado por el salivazo. En las
siembras de pasto Ruzi o Acriana (B. ruziziensis), realizadas a inicios de 1993 en el
Piedemonte Amazónico del Caquetá en Colombia, se lograron establecer con
rapidez (4 meses), excelentes pasturas. Estas pasturas fueron luego atacadas
masivamente por el mión, y siete meses después de su siembra la braquiaria
Acriana prácticamente desapareció. Las únicas plantas que sobrevivieron, en las
pasturas sembradas con Acriana, fueron las de Marandú y Amargo, ya que la
semilla comercializada de Acriana estaba mezclada a baja proporción con semilla
de las otras braquiarias mencionadas.

Las plantas de los cultivares B. humidicola o braquiaria dulce y B. dictyoneura

cultivar Llanero, se han comportado como tolerantes, en el sentido de que tienen
abundantes puntos de rebrote, sufren menor daño y se recuperan más rápido, ante
la misma densidad de infestación de mión, comparados con los cultivares
susceptibles. Sin embargo, los cultivares tolerantes son buenos hospederos para
el insecto y pueden sufrir daño severo, cuando las poblaciones del insecto son muy
altas.

Los únicos cultivares comerciales de braquiaria resistentes al mión son La Libertad

y Marandú dentro de la especie B. brizantha, siendo la resistencia del Marandú más
alta que la del cultivar La Libertad. Son resistentes porque no permiten daño
excesivo, al mantener bajas las poblaciones del insecto, por afectar su ciclo
biológico, mediante un mecanismo denominado antibiosis.

1.1 Control integrado del mión en los pastos:

El desarrollo del mión y su daño se favorecen cuando en la pastura existe un grueso

colchón de hojas y tallos secos, que retiene abundante humedad durante la época
de lluvias y que se forma debido a la compactación del suelo, a la baja carga animal
o al no pastoreo de dichas pasturas durante la época seca. También se favorece el
ataque masivo del insecto al dejar crecer las plantas de la gramínea susceptible,
hasta una altura que impida la entrada de los rayos solares a la superficie del suelo
de la pastura. El alto nivel freático constante en suelos mal drenados favorece
igualmente, aún durante la sequía, las altas poblaciones del insecto.
340
El control preventivo integrado consiste, por lo tanto, en mantener una alta
diversidad de especies vegetales en la pastura y evitar que se forme un grueso
colchón de tallos y hojas sobre la superficie del suelo de la pastura. Esto se
consigue pastoreando la pastura con cargas animales apropiadas al pastoreo
continuo o cargas altas por periodos cortos de ocupación y periodos largos de
descanso (30 a 45 días) en el pastoreo rotacional y racional, aún durante la época
seca. Durante la época de lluvias se deberá evitar el subpastoreo de tales pasturas.
Sin embargo, el sobrepastoreo intenso que se utiliza generalmente como último
recurso de control, una vez se presenta el daño por ataque del mión, causa un
severo deterioro a las pasturas, puesto que los animales arrancan las plantas
afectadas de la gramínea y compactan el suelo, disminuyendo sensiblemente la
población forrajera. Ante una baja reserva de semilla de las gramíneas forrajeras
en el suelo, se estimula de este modo la invasión de arvenses (malezas); y todo ello
compromete la persistencia productiva estable de las pasturas afectadas. La
estrategia más apropiada parece ser la utilización de cultivares comerciales de
gramíneas forrajeras resistentes o tolerantes al ataque y daño causado por el
insecto.

La mezcla de dos o más cultivares o de especies de braquiaria o de diferentes

géneros de gramíneas tropicales, dentro de la misma pastura, parece ser también
una buena estrategia de diversificación, que puede reducir la incidencia del mión.

La asociación de las pasturas de gramíneas con leguminosas nativas,

domesticadas y cultivadas e introducidas, sean estas herbáceas, arbustivas y/o
arbóreas, o la fertilización estratégica han sido reportadas por algunos productores
del pie de monte Amazónico del Caquetá en Colombia, como una estrategia que
permite, a las gramíneas afectadas por el mión, una más rápida recuperación de su
cobertura y vigor, después de un ataque masivo de la plaga. Esto quizás se deba
al aporte de nitrógeno y de otros minerales, que hacen las leguminosas o a una
fertilización estratégica a las gramíneas y que aumentan su vigor y agresividad. La
quema racional y controlada de la pastura se puede usar como posible control
preventivo del mión. Esta se debe efectuar al final de la época seca, con el fin de
evitar que la humedad en el suelo transmita un calor excesivo a los puntos de
crecimiento de las plantas, capaz de imposibilitar el rebrote de las gramíneas y
leguminosas presentes inicialmente en la pastura.

El método de control mecánico, que se debe utilizar únicamente durante la época

de lluvias, consiste en hacer uno a dos pases cruzados de rastra, rastrillo, escardillo,
cincel parabólico, renovadora de pasturas o arado de bueyes, con el fin de exponer
las ninfas del insecto al efecto secante de los rayos solares. Esta remoción del
suelo actúa a su vez como labranza de renovación de la pastura, al eliminar la
compactación de la capa superficial del suelo, debida al pisoteo del ganado, ayuda
a promover la formación de plantas nuevas, mejora el drenaje, la infiltración y
aireación, incorpora al suelo el colchón de hojas y tallos secos y mineraliza la
materia orgánica de las excretas animales. El control mecánico del mión permite
también introducir leguminosas a la pastura y resembrarla en caso necesario
(Botero, 1993).
341
Existe la posibilidad de hacer control biológico del mión mediante la aspersión
uniforme sobre las pasturas, con un cultivo del hongo Metarhizium (CIAT, 1982).
Este control biológico, aunque ha sido inconsistente hasta el momento en sus
resultados para el control de la plaga, es comercial en Brasil y se está iniciando
actualmente su comercialización en América Tropical.

La utilización de insecticidas químicos no es conveniente, debido a su alta toxicidad

para animales y humanos, a la contaminación de aguas, a la destrucción de la
población de organismos benéficos, que favorecen el control biológico, y a su alto
costo.

2. La chinche olorosa en los pastos

Otro de los insectos-plaga que ataca a algunos de los cultivares comerciales del
género Brachiaria, entre otras especies de gramíneas forrajeras y también afecta a
cultivos de cereales, es la "chinche olorosa" (Blissus leucopterus).

En América del Norte se cita como una de las plagas más serias de algunos cereales
como maíz, arroz de secano, millo, sorgo, avena, centeno, cebada y pastos del
género Andropogon. En Brasil su presencia fue constatada atacando cultivos de
milIo y pasturas de Braquipará (B. plantaginea), Tanner (B. arrecta) y Coloniao
(Panicum maximum).

En la región del Magdalena medio en Colombia ha sido detectada e identificada

atacando cultivos de maíz y pasturas de Braquipará, Tanner, Amargo y Dulce. En
el Valle del Cauca a sido encontrada afectando pasturas de Pará o Admirable.
En la Costa Atlántica de Colombia, se ha reportado afectando cultivos de arroz de
secano. En Costa Rica se encontró atacando praderas de Tanner y Braquipará. El
insecto adulto es muy pequeño, puesto que solo mide cerca de 1 a 2 mm de longitud,
posee una coloración oscura y las alas son plateadas, con una pequeña mancha
negra en medio del borde externo de cada ala. Existen dos tipos de adultos con
relación al tamaño de las alas: Macroptero, cuyas alas cubren todo el abdomen del
insecto y Microptero cuyas alas apenas cubren la mitad del abdomen. Las formas
juveniles del insecto son aún más pequeñas, de coloración café y sin alas (Pupo,
1980)

Aunque posee alas, el insecto no es volador sino de habito rastrero. Son

extremadamente ágiles y huidizos ante la luz o cualquier ruido, siendo difíciles de
observar e identificar, puesto que se esconden muy fácil y rápidamente en el suelo,
debajo de las plantas atacadas.

Se ha observado como una plaga exclusiva de gramíneas, en las cuales utiliza su

aparato bucal de insecto picador - chupador, causando secamiento de las plantas y
culminando con su muerte en forma de manchas en las pasturas afectadas.

342
2.1 Control integrado de la chinche olorosa en los pastos

Se debe hacer un control integrado de la plaga, empezando con un corte o pastoreo

de la pastura a baja altura. De ser posible, provocar una o varias inundaciones
controladas, de corto tiempo y/o la aplicación racional y localizada de un insecticida
o de un desinfectante yodado altamente diluido en agua (10 cc de Tintura de
Yodo/litro de agua), que desinfecta las heridas en las raíces, evitando su pudrición.

Todo esto con el fin de reducir la población y daño del insecto. Posteriormente, con
la población de la plaga reducida, identificar, propagar y liberar a sus enemigos
naturales, con el fin de mantener al insecto - plaga en equilibrio con su control
biológico.

Se puede probar la renovación o la rotación de las pasturas afectadas, con cultivos

como el cáñamo (Crotalaria juncea), que actúa como repelente de plagas similares,
como la chinche de la raíz de la yuca, o con otros cultivos no atacados por dicha
plaga. Esta, además de la quema controlada y oportuna de la pastura, podría ser
una de las opciones para reducir la población del insecto.

3. Hormigas cortadoras de hojas

Las hormigas cortadoras de hojas parecen no afectar las pasturas de los cultivares
comerciales de Brachiaria. Los estudios realizados han demostrado que esta
resistencia se debe a que el forraje de las braquiarias inhibe el crecimiento de los
"jardines" del hongo del que se alimentan las hormigas. Esto se ha demostrado en
el laboratorio, donde los extractos acuosos crudos de las hojas de las diferentes
braquiarias afectan el crecimiento del hongo y en el campo, pues el forrajeo de las
hormigas se restringe a otros géneros de gramíneas (CIAT, 1993).

4. El barrenador del tallo del Brachiaria mutica

En pasturas de pasto Pará establecidas en los valles de los ríos Cauca y Risaralda
y en la zona cafetera central de Colombia, se está presentando un insecto-plaga
cuya larva perfora internamente el tallo de esta gramínea forrajera, hasta causar el
secamiento y muerte de las plantas atacadas. Hasta el momento, no ha sido
identificado el insecto causante. En el punto de la penetración activa de la larva
(inserción de las hojas sobre el tallo), se presenta una colonización por hongos, que
tiñen el sitio de color negro, haciendo inconfundible la presencia de la plaga.

5. Defoliación causada por el falso medidor (Mocis latipes)

La larva de ciertos lepidópteros, como el falso medidor o "mide cuartas", como lo

denominan los campesinos, ataca masivamente y consume el follaje, defoliando
severamente algunas braquiarias como el Tanner, el Humidicola, el Pará y el
Braquipará, los demás cultivares comerciales no se han visto aún consumidos
masivamente por este u otros insectos.

343
El ataque del gusano se detecta al encontrar, además de la larva, el consumo de la
lámina foliar, sin consumo de la nervadura central, en las hojas de las gramíneas.
Se debe realizar un pastoreo con alta carga animal, pero por corto tiempo, para
reducir al máximo posible la disponibilidad de hojas.

Esta medida ayuda a romper el ciclo del insecto, evitando así los ataques masivos
que se presentan anualmente, generalmente al inicio del periodo de lluvias.

6. La quemazón de los pastos causada por el tizón (Rhizoctonia sp.)

El hongo Rhizoctonia afecta severamente entre otros vegetales a las plantas de

braquiaria del cultivar Marandú de la especie B. brizantha. Los demás cultivares
comerciales de braquiaria se han mostrado, hasta ahora, tolerantes al hongo.

Este hongo produce inicialmente quemazón de los bordes de las hojas y culmina
con la pudrición y muerte de las plantas de la braquiaria comercial antes
mencionada. El cultivar Toledo de la B. brizantha, por su alta resistencia al
encharcamiento, tolera bien el ataque de tizón.

Como se relaciona en el CUADRO 1, las braquiarias comerciales susceptibles al

tizón, no persisten en suelos mal drenados o con alto nivel freático, condición esta
que favorece la mayor incidencia del hongo patógeno.

7. La quemazón marginal causada por Helminthosporium sp.

La presencia de este hongo patógeno fue diagnosticada en el Laboratorio de

Fitopatologia de Forrajes del CIAT, en una pastura de B. dictyoneura asociada con
la leguminosa D. ovalifolium CIAT 350, en una finca privada contigua a la Granja
Experimental del CIAT en Santander de Quilichao, Cauca, Colombia. El daño fue
temporal, muy leve, y aparentemente no afectó la producción ni el consumo de
forraje de la gramínea mencionada.

344
CUADRO 1.
PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS AGRONÓMICAS DE LOS CULTIVARES COMERCIALES DE BRAQUIARIA EN AMÉRICA TROPICAL

a/ Hasta el 50% de intercepción de la luz solar, por efecto de la sombra de árboles.

b/ Es el único de estos cultivares comerciales que no es bien consumido por los equinos.

FUENTE: Adaptado de Botero, 1992.

345
8. Roya del braquiaria dulce

En las plantas del cultivar comercial actual de B. humidicola se encuentran pequeñas

manchas inicialmente negras y posteriormente de color habano que salpican la hoja. Estas
manchas se conocen como roya y son producidas por el hongo patógeno Uromyces setariae
- italicae (Lenne, 1990). Normalmente, el hongo no se encuentra presente en las hojas
nuevas de la gramínea, pero las manchas aparecen a medida que las hojas maduran. Su
efecto nocivo consiste en que se disminuye la eficiencia fotosintética en las hojas manchadas
por el hongo. Dependiendo de la humedad ambiental relativa en cada ecosistema y de la
época climática, la roya puede llegar a constituir una serie limitante (Provincia del Napo -
Amazonia Ecuatoriana y Zona Atlántica de Centroamérica), para la persistencia productiva
estable de las pasturas de este cultivar.

Su daño se reduce mediante un manejo del pastoreo, que limite la maduración de un número
excesivo de hojas de las plantas del braquiaria dulce. En la selección de plantas forrajeras
que se realiza en el CIAT se ha encontrado, hasta el momento, un ecotipo de B. humidicola
resistente a roya.

VI. TOLERANCIA AL SOMBRÍO

En áreas con alta población de árboles nativos o en las que se desee establecer
silvopasturas, los braquiarias con mayor tolerancia a la sombra son La Libertad y Marandú
dentro de la especie B. brizantha.

Los cultivares más afectados por la sombra en su rapidez de establecimiento, cobertura y

rebrote son el Dulce (B. humidicola) y el Llanero (B. dictyoneura). La alta nubosidad diurna,
constante durante la época de lluvias, momento en el que generalmente se siembran las
pasturas, causa una marcada disminución en la radiación solar y por ende en la eficiencia
fotosintética de los vegetales. A ello quizás se debe su más lento establecimiento,
comparado con el de otras gramíneas tropicales (Botero, 1992). Los demás cultivares
comerciales de braquiaria poseen una tolerancia media al sombrío.

En suelos de topografía plana, los arbustos y/o los árboles deben ser conservados o
sembrados, orientados en líneas o en tresbolillo, en dirección al recorrido del sol (de oriente
a occidente), para evitar su sombra refleja y permitir la mayor incidencia de luz sobre el
estrato inferior o cobertura forrajera de las silvopasturas.

Para evitar la erosión en suelos de ladera, los árboles se deben conservar o sembrar en
curvas de nivel por el sistema de distribución de tresbolillo o diamante (Botero, 1992). En el
caso extremo de tener que intervenir bosques nativos o silvopasturas de regeneración
natural, se debe hacer una tumba selectiva, dejando en pie árboles de valor comercial, y
manejando la regeneración natural y la poda de forma tal, que permita mantener una
población arbórea distribuida apropiadamente, para no afectar con excesiva sombra a las
pasturas (Botero, 1992).

346
VII. CAUSAS DE TOXICIDAD DEL FORRAJE

1. Intoxicación por nitratos

Un estudio de campo y de laboratorio (Andrade, et al., 1971), hecho en Brasil con 681
vacunos y con 41 equinos, demostró que el pasto Tanner (Brachiaria arrecta) produjo
intoxicación a bovinos y equinos que lo pastoreaban, cuando la gramínea forrajera se
encontraba produciendo semilla.

Esta condición se presenta durante los veranos cortos (veranillos) o al inicio de la época de
lluvias. Los vacunos en general parecen ser más susceptibles que los equinos a la
intoxicación por nitratos, causada por esta y por otras gramíneas forrajeras tropicales. Su
principio tóxico son los nitratos, qué al ser reducidos a nitritos por la flora ruminal o
gastroentérica, y ser absorbidos por el organismo, producen hematuria (orina con sangre) y
muerte por anemia y "shock" en los animales afectados. La necropsia permite observar a
simple vista, tanto en vacunos como en equinos, hemorragias en forma de punto (petequias)
e infartos hemorrágicos, representados por manchas oscuras de mayor tamaño, en la
superficie y en la corteza de los riñones.

El tratamiento preventivo de la intoxicación por nitratos se basa en el suministro de azul de

metileno (3 gramos por cada 100 litros o kilogramos) en el agua de bebida o en la sal
mineralizada, ofrecidas permanentemente a los animales. El azul de metileno actúa como
agente reductor de los nitritos, que se pudieran formar en el aparato digestivo, a partir del
exceso de nitratos presentes estacionalmente en el forraje de la gramínea consumida.

Adicionalmente, se debe suministrar aceite vegetal como laxante y puede ser necesario
realizar una transfusión de sangre (30 ml/kg de peso vivo), para evitar la anemia, ocasionada
por la hematuria.

2. Intoxicación por consumo de Brachiaria decumbens

Se han observado casos de intoxicación en pasturas de braquiaria amargo (B. decumbens)

pastoreadas por bovinos y ovinos jóvenes, principalmente desde el nacimiento hasta los tres
años de edad. La intoxicación se atribuye al consumo continuo de una toxina producida por
el hongo Pithiomyces chartarum, el cual coloniza generalmente sobre las plantas de B.
decumbens. Sin embargo, el consumo de algunas malezas de hoja ancha como la venturosa
(Lantana camara), también puede producir fotosensibilización. Se puede presentar uno solo
o simultáneamente varios de los síntomas de la intoxicación, pero todos ellos están
asociados con degeneración hepática; los síntomas son:

(1) Secamiento y caída de trozos de piel (fotosensibilización)

(2) Edema frío o hinchazón de la papada, orejas y cara
(3) Pérdida gradual de peso

347
Para controlar esta intoxicación se sugiere llevar temporalmente el animal afectado hacia
una pastura de una gramínea diferente; raras veces se hace necesario retirarlo
definitivamente de la pastura de B. decumbens. Cuando se presenta la fotosensibilización
es conveniente mantener al animal afectado en un sitio sombreado y aplicarle antisépticos y
repelentes de insectos sobre las partes erosionadas de su piel, además de administrarle
antihistamínicos y protectores hepáticos (Botero, 1989). Por su posible toxicidad, la alta
susceptibilidad al mión y el bajo consumo de su forraje por los equinos, no se debe sembrar
toda la finca con B. decumbens.

VIII. SERVICIOS ECOSISTÉMICOS DE LAS ESPECIES DEL GÉNERO BRAQUIARIA

En investigaciones preliminares realizadas entre el Instituto Nacional de Innovación y

Transferencia en Tecnología Agropecuaria – INTA y la Corporación de Fomento a la
Ganadería – CORFOGA, con base en el modelo de ganadería sostenible, se validó y difundió
una metodología para la evaluación de servicios ecosistémicos en fincas ganaderas de Costa
Rica. Los resultados preliminares indican que, en los suelos arcillosos, rojos, de mediana
fertilidad natural, en fincas de zonas de vida de Bosque Tropical Húmedo Premontano, con
pastoreo rotacional, las praderas de especies como Brachiaria brizantha y Brachiaria
decumbens con cinco años de establecidas, mantienen en el suelo 7,82 ton/ha de carbono
orgánico total, comparadas con las 7,31 ton/ha que almacenan los suelos en bosque
secundario de la zona, con igual tipo de suelo (INTA, 2012). Se determinó además que los
pastos del género Brachiaria retienen 2,4 ton de CO2 equivalente/ha en su biomasa
remanente (después del pastoreo). Sin embargo, los niveles de compactación son
ligeramente mayores (0,79 g/cm3 en el pasto VS 0,59 g/cm3 en el bosque) y los contenidos
de materia orgánica menores (1,7% en pasto VS 2,2% en bosque). Con relación a la
biodiversidad se observaron hasta 14 especies de árboles en los potreros, con una densidad
promedio de 8,5 árboles/ha, reteniendo 10,34 ton de CO2 equivalente/ha de pastura.
Mientras en cercas vivas, se observaron 9 especies de árboles, que resisten la poda, en
diferentes combinaciones y distanciamiento, para una retención de 7,16 kg de CO 2
equivalente/metro lineal de cerca viva. Mientras las emisiones por fermentación y excretas
de los rumiantes se estimaron en 0,93 ton de CO 2 equivalente/UA/año (UA ═ Unidad animal
═ 450 kilogramos de peso vivo), la emisión en términos de CO 2 equivalente por combustible
fósil en cada finca fue de 11,5 kg/día, llegando a un acumulado anual de 4,4 toneladas
métricas. (INTA, 2012).

VIII. PRODUCCIÓN DE SEMILLA DE LAS BRAQUIARIAS COMERCIALES

Según Skerman y Riveros, 1992 entre los cultivares comerciales utilizados actualmente en
América Tropical, la única especie de braquiaria de la que no se menciona su producción de
semilla sexual es del Tanner (B. arrecta), los demás cultivares se mencionan como
potenciales productores de semilla. Sin embargo, en América Tropical existe entre los
ganaderos la tradición de sembrar la mayoría de los cultivares estoloníferos de braquiarias,
preferiblemente por material vegetativo, y los cultivares macolladores como La Libertad y
Marandú y algunos estoloníferos como B. decumbens y B. ruziziensis, por semilla sexual.
Esto último, debido a que la siembra por semilla agiliza el establecimiento de áreas grandes
y se requiere menor cantidad de mano de obra que, en las zonas de frontera agropecuaria,
es costosa, escasa y generalmente no capacitada.

348
IX. CALIDAD DE LA SEMILLA COMERCIAL DE LAS BRAQUIARIAS

Debido a la existencia de múltiples fuentes comerciales y a la calidad variable de la semilla

(grano) de especies forrajeras, es conveniente que los ganaderos conozcan previamente la
germinación de la semilla disponible, para lograr un establecimiento exitoso de las pasturas.
La prueba de germinación o de emergencia para la semilla de gramíneas o de leguminosas
consiste en:

-Mezclar lo mejor posible toda la semilla a sembrar (cada especie por separado).

-Sacar y contar, sin escogencia, cuatro grupos de 100 semillas cada uno.

-Disponer de cuatro recipientes (platos o macetas plásticas), cuyo fondo tenga pequeñas
perforaciones para drenaje y llenarlos con suelo o con arena fina.

-Distribuir cada grupo de 100 semillas, sobre la superficie del suelo de cada uno de los
recipientes, y tapar superficialmente las semillas con el mismo suelo.

-Colocar los cuatro recipientes con la semilla sembrada, a la luz, pero fuera del alcance de
los niños, aves domésticas o silvestres, roedores, insectos y de animales domésticos en
general.

-Regar suavemente y todos los días el suelo de cada recipiente con agua limpia.

-Contar, anotar y retirar del recipiente, cada siete días, las plántulas con desarrollo normal.

-A los 28 días de iniciada la prueba se realiza el último conteo y se calcula el porcentaje de

germinación.

-Sumar el número de semillas germinadas en cada recipiente, durante los cuatro

conteos, de cada siete días, obteniéndose así cuatro porcentajes, los cuales a su vez
se pueden promediar entre sí.

-La misma prueba debe realizarse a cada lote de semilla de distinta procedencia.

X. DENSIDAD DE SIEMBRA DE BRAQUIARIAS CON SEMILLA SEXUAL

La densidad de siembra de semilla de gramíneas debe ser de 1 kg/ha de semilla pura

germinable (SPG), es decir, semilla en grano, que ha sido limpiada (sin basura), está llena
(no vana), y su embrión está vivo y con capacidad para germinar en corto tiempo (hasta un
mes) después de la siembra (Botero, 1991). Según las normas oficiales establecidas por el
ICA y vigentes en Colombia en 1989, la semilla sexual comercial de B. decumbens debe
contener un mínimo de 35% de SPG. Para B. humidicola esta debe contener 22% de SPG;
B. brizantha cv La Libertad, cv Marandú y B. dictyoneura deberán contener un mínimo de 10
% de SPG. La semilla comercial clasificada y de buena calidad contiene normalmente entre
50 a 20 % de SPG, por lo tanto, se pueden sembrar entre 2 a 5 Kg de semilla comercial
clasificada por hectárea.

349
La cantidad de semilla de gramínea, indicada para el establecimiento exitoso de las pasturas
puras de braquiarias, se puede reducir hasta en un 30 %, cuando las pasturas se siembran
en asociación con leguminosas, siempre que se utilice semilla sexual de la calidad ya
mencionada.

En el caso de optar por Braquiaria Dulce (B. humidicola) se recomienda usar material
vegetativo para la siembra. La producción de semilla sexual de esta especie ha sido muy
baja en Colombia, debido aparentemente al bajo potencial del cultivar comercial actual (CIAT
679) para producir semilla, al ataque de insectos a la panícula durante la floración, y a la
localización central de Colombia con respecto al trópico.

Aunque existe la posibilidad de importar la semilla de braquiarias, producida masivamente

en países situados hacia el sur, como Brasil, se corre el riesgo de introducir enfermedades,
plagas y malezas que no existan en los países que las importan.

Cuando la semilla de las braquiarias se ha producido en la finca, es necesario almacenarla,

después de la cosecha, en un ambiente fresco y seco (en una zona de altura o fría), durante
seis a ocho meses, para romper la latencia o dormancia fisiológica, que le impide germinar
en pocos días, por falta de madurez.

Una vez rota esa latencia, la semilla se debe limpiar, clasificar y luego escarificar (ANEXO
1), para remover parcialmente su cáscara, rompiendo así la dormancia física de la semilla y
luego es necesario sembrarla rápidamente.

Previamente a la siembra se debe hacer una prueba de germinación o de emergencia a la

semilla disponible, para saber qué cantidad se necesita, de esa misma semilla, para
establecer bien cada hectárea de pastura. Si la semilla no se siembra pronto, su germinación
empieza a declinar, a menos que se almacene refrigerada (no congelada) y con baja
humedad o en un sitio con clima frío y seco. De todas maneras, no es conveniente guardar
en la finca la semilla de plantas forrajeras, durante más de un año.

XI. SIEMBRA DE BRAQUIARIAS CON SEMILLA SEXUAL

Bajo las condiciones climáticas tropicales, la época de siembra más conveniente son los
meses iniciales de cada periodo lluvioso. La siembra se puede realizar una vez que el suelo
mecanizado este asentado y húmedo (al menos una lluvia fuerte) y se tengan listas las
semillas, a las que se les midió previamente la germinación, el fertilizante requerido, según
el análisis previo del suelo del lote a sembrar, la maquinaria y la mano de obra que se
requieran. Es importante reservar hasta un 10 % de la semilla para las resiembras, ya que
estas, casi siempre, son necesarias.

Si se dispone de una sembradora de surcos o encaladora se debe preferir, ya que permite

fertilizar únicamente la semilla de los pastos sembrados y disminuir así la incidencia de
malezas. La distancia entre surcos debe ser de 50 a 60 cm.

350
Con una encaladora se pueden sembrar las semillas de la gramínea y de la leguminosa, bien
sea sobre el mismo surco o bien en surcos o franjas individuales, mediante la división interna
de la tolva. Cualquiera que sea la sembradora (voleadora o encaladora), se debe calibrar
previamente con la mezcla preparada (semilla + fertilizante fosfórico), con el fin de que tanto
las semillas como el fertilizante queden uniformemente distribuidos sobre el lote. Al momento
de la siembra, nunca se deben mezclar las semillas con fertilizantes nitrogenados o
potásicos, puesto que estos nutrimentos queman la plántula, una vez germina la semilla. No
se recomienda mezclar la semilla con cascarilla de arroz para darle volumen, ya que contiene
semillas de malezas y atrae a las aves domésticas y silvestres. La roca fosfórica, que se
debe utilizar como fuente de calcio y de fósforo en suelos ácidos (pH < 5.5), cumple además
con la función de darle volumen a la semilla. En el caso de siembras de braquiarias
asociadas con leguminosas forrajeras, con excepción de la semilla de Mani Forrajero
Perenne {Arachis pintoi), cuya cáscara es delgada y frágil, y por ello se debe sembrar muy
cuidadosamente, es posible mezclar ambas semillas con la roca fosfórica, y esparcirlas
simultáneamente con la voleadora o con la encaladora.

Al efectuar la siembra se deben amarrar unas ramas de árboles, que no recojan suelo
durante el arrastre, un tronco liviano, unas cadenas o un eje con llantas viejas, a manera de
rodillo compactador giratorio, detrás de la sembradora, para conseguir que las semillas y el
fertilizante sean ligeramente tapados y adheridos al suelo. Esta práctica impide, además,
dejar la semilla expuesta al efecto secante del sol, o al alcance de hormigas, que se llevan
la semilla al hormiguero y de algunas aves domésticas y silvestres, que la consumen.

XII. PROPAGACIÓN DE BRAQUIARIAS CON MATERIAL VEGETATIVO

Debido a la escasa disponibilidad de semilla en algunas de las gramíneas forrajeras

mencionadas, a la frecuente baja calidad de este insumo en el mercado y a su alto precio
comercial, la siembra con material vegetativo, a pesar de su mayor demanda de mano de
obra, en una alternativa para el establecimiento de tales cultivares.

1. Material para propagación vegetativa

Cuando la pastura se va a sembrar por medio de material vegetativo, este se puede producir
en lotes dedicados exclusivamente a ese propósito, o en una pastura que esté vigorosa,
recién cortada o pastoreada y en buenas condiciones sanitarias. Se necesita tener una
hectárea de "semillero" para cada 10 a 30 hectáreas de pastura de gramínea por establecer,
lo que depende del sistema de siembra. Durante una estación de lluvias se pueden obtener,
del mismo semillero, dos cortes con un intervalo de 3 a 4 meses.

Muchos de los semilleros de braquiarias observados en diferentes países de América

Tropical, no son de especies puras. Debido a su similitud normalmente los semilleros de
Braquipara (B. plantaginea) se encuentran mezclados con pasto Tanner (B. arrecta), lo cual
no representa ningún problema. El material vegetativo para la propagación debe estar recién
pastoreado, en crecimiento activo (material tierno) y provenir de plantas maduras (con
estolones leñosos verdes). El material vegetativo debe poseer pocas hojas, para disminuir
su transpiración, conservarse más fresco y evitar el transporte de grandes cantidades de
material, ya que, además, las hojas no rebrotan.

351
Para obtenerlo no es necesario destruir el semillero o pastura, si se usa uno de los siguientes
métodos:

a) Cortar la gramínea a ras del suelo con machete o con guadaña manual. Este método
es apropiado para especies estoloniferas como Brachiaria arrecta; B. decumbens;
B. dictyoneura; B. humidicola; B. mutica; B. plantaginea y B. ruziziensis.

b) Efectuar, dos pases cruzados con un rastrillo, escardillo o cultivadora sobre el

semillero; así se obtiene un material de siembra con raíces (cepa), que es útil tanto
para especies estoloníferas como macolladoras.

c) Arar, por medio de un arado de discos, el cual se acondiciona dejándole solamente

el último disco trasero y la rueda loca, fajas de terreno en contra de la pendiente del
lote, alternadas con fajas sin arar. Este método, que es útil para todo tipo de
especies, permite obtener el material de siembra con raíces y con suelo (cespedón),
sin destruir el semillero.

d) En el caso de las especies macolladoras (como B. brizantha) y estoloniferas (como

las demás braquiarias), también se pueden extraer las plantas grandes con su raíz
(cespedones), con la ayuda de un azadón, teniendo el cuidado de cortarles las hojas,
si no se han cortado o pastoreado previamente.

e) Estos cespedones se dividen en plantas más pequeñas, de tal manera que queden
provistas de raíces, denominadas cepas.

f) Si se tiene una baja disponibilidad de semilla sexual o en grano, esta se puede

sembrar en el germinador de un vivero, y una vez que las plantas alcanzan un
tamaño mediano (20 centímetros de altura), pueden ser trasplantadas directamente
al campo.

2. Siembras con material vegetativo

Después de que el material vegetativo se ha cosechado, se debe sembrar preferiblemente

el mismo día del corte. Si esto no fuera posible, la siembra se puede retardar solo dos a tres
días, en cuyo caso el material se debe almacenar a la sombra, esparcido sobre el piso en
una capa delgada, para evitar que se caliente internamente y mojarlo diariamente con un
poco de agua.

El éxito en la propagación de las gramíneas por medio de material vegetativo depende de la

humedad constante en el suelo durante las semanas siguientes a la siembra, aunque las
lluvias excesivas también pueden ser perjudiciales.

Cuando las lluvias no son abundantes y frecuentes, los materiales de siembra provistos de
raíces (cepa y cespedón) tienen mayores probabilidades de éxito en el establecimiento de la
pastura.

352
En el caso de gramíneas estoloníferas, el material vegetativo usado para la propagación se
debe cubrir parcialmente con suelo y compactarlo de inmediato, con el fin de facilitar el flujo
de humedad hacia las raíces o los estolones y evitar el riesgo de muerte de estos por
deficiencia o por exceso de humedad. En las gramíneas macolladoras el material de siembra
debe plantarse en forma vertical (parado), compactando bien el suelo alrededor de las raíces.
La siembra con cespedón no requiere hoyado ni compactación. Estos pueden colocarse
sobre el suelo o tirarse desde un remolque, ya que por su peso siempre caen bien colocados.

Cuando la gramínea a propagar vegetativamente se va a establecer en asociación con

leguminosas, se puede plantar a distancias de 1 m entre plantas para sembrar
inmediatamente después la semilla de la leguminosa, bien sea al voleo o en surcos
intercalados entre los surcos de la gramínea.

Si la pastura de gramínea se va a establecer pura, el material vegetativo se puede plantar a

50 cm de distancia entre plantas, con el fin de disminuir la incidencia de malezas y lograr un
establecimiento más rápido (de unos cuatro meses). La propagación vegetativa puede ser
manual o mecanizada.

2.1. Siembra manual con material vegetativo

Una vez preparado el terreno se pueden abrir los hoyos para la siembra, a la distancia
seleccionada. En cada hoyo se coloca una cepa o dos a tres estolones, y se tapan
parcialmente, compactando el suelo enseguida.

Cuando se dispone de abundante material vegetativo, este se puede sembrar en forma

continua sobre los surcos. Para este propósito se surca el lote con una cultivadora, una
surcadora, un arado de cincel o un arado de discos provisto de un solo disco (el último) y la
rueda loca, a la distancia seleccionada y en contra de la pendiente del lote. Luego se coloca
el material vegetativo distribuido de manera uniforme en el fondo de los surcos y se tapa
parcialmente con suelo, con la ayuda de una pala o azadón; enseguida se compacta el suelo
mediante pisoteo, o pasando sobre cada surco las ruedas de un tractor o vehículo o bien
arreando un lote de bovinos o de caballos adultos que recorran varias veces todo el lote.

2.2. Siembra mecanizada con material vegetativo

La siembra mecanizada generalmente requiere mayor cantidad de material vegetativo que

la siembra manual. El método más sencillo para hacerla consiste en distribuir el material
sobre la superficie del lote, en forma manual o desde un vehículo o remolque, de manera
que quede uniformemente esparcido. Inmediatamente se realizan una o dos pasadas
cruzadas de rastrillo sin traba, o únicamente pasando con un tractor o vehículo sin
implemento, para que las llantas adhieran o peguen el material al suelo y lo compacten.

Otro método consiste en surcar, a través de la pendiente, el lote previamente mecanizado o

preparado, y distribuir en el fondo de los surcos el material vegetativo, colocándolo en forma
continua o a distancias de 50 cm entre estolones y entre surcos.

353
La operación se hace con un tractor o vehículo de carga que pasa por en medio de los surcos
llevando obreros sobre un remolque, quienes van depositando el material vegetativo dentro
de los surcos, al mismo tiempo que se realiza el tapado y se compacta el suelo. Esto último
(tapada y compactada) se logra mediante un madero atado a la parte posterior del vehículo,
por medio de cuerdas o varas laterales, que recoge el suelo y lo deposita y compacta sobre
los surcos.

3. Siembra de pasturas por estolones con enraizamiento inducido

La propagación vegetativa de gramíneas o de leguminosas forrajeras de crecimiento

estolonifero (braquiarias, estrellas, maní forrajero, desmodio, etc.), es una opción para el
establecimiento de especies forrajeras, cuya disponibilidad comercial o local de semilla
sexual o de material vegetativo es baja.

Se pueden cortar los estolones a propagar, con tres a cuatro entrenudos o 30 a 40 cm de

longitud, retirando todas las hojas presentes. Seguidamente se forman manojos, amarrados
o atados, de entre diez a veinte estolones cada uno, con todos los tallos orientados en el
mismo sentido. Los manojos se introducen parados y con las bases hacia abajo, entre un
balde o recipiente plástico, que puede llenarse con los manojos, sin que estos queden muy
ajustados.

Por último, se agrega agua limpia al recipiente hasta obtener una lámina de agua no mayor
de diez centímetros, en el fondo del recipiente. Esta lámina de agua debe mantenerse
constante, cambiando el agua diariamente, por un mínimo de ocho y un máximo de doce
días, con el fin de inducir el desarrollo de raíces y evitar la pudrición de los estolones.

Una forma práctica, para mayor área de siembra, se logra llenando sacos o empaques
plásticos de polipropileno con los estolones deshojados, poniéndolos luego a flotar,
amarrados a la orilla, dentro de un riachuelo o laguna. A la semana, los estolones estarán
enraizados y listos para ser sembrados. Los estolones enraizados permiten establecer un
área grande con poco material vegetativo disponible, colocando hasta dos estolones por sitio
de siembra, y cubriéndolos luego parcialmente con suelo, que de inmediato se compacta con
el pie.

XIII. RESIEMBRAS

Donde resulte necesaria la resiembra, se puede hacer aproximadamente un mes después

de la siembra, cuando ya deberán haber germinado las semillas o rebrotado el material
vegetativo. Estas se pueden hacer en forma manual, esparciendo sobre las áreas menos
pobladas la semilla sexual, que se había reservado previamente, o reemplazando el material
vegetativo que no haya rebrotado.

XIV. MANEJO DEL PASTOREO

El primer pastoreo se puede realizar entre cuatro a seis meses después de la siembra exitosa
de la pastura o después de dos a tres meses de la renovación, con una carga animal alta,
pero durante corto tiempo.

354
Esto evita la selección de forraje tierno por parte de los animales, puesto que la gran mayoría
del forraje, acumulado desde la germinación o del rebrote, estará sobremaduro. Se
recomienda hacer el primer pastoreo, después de que las gramíneas sembradas, y que
produzcan semilla fértil, hayan florecido y su semilla haya madurado y se haya cosechado
parcialmente o haya caído al suelo (cuatro meses después de la siembra en las braquiarias).
Cuando la pastura se ha sembrado con material vegetativo, el primer pastoreo debe ser
tardío. Como mínimo, cuatro meses después de la siembra, ya que las plantas provenientes
de material vegetativo, aunque crecen y cubren más rápido la pastura, no producen raíz
pivotante que les proporcione un anclaje fuerte al suelo, y las radículas que producen durante
el establecimiento son fácilmente reventadas por los animales, que arrancan las plantas
cuando el pastoreo es muy temprano.

Una vez establecida la pastura, se debe utilizar en forma tal que, al menos cada tres a cinco
años, después de una fertilización que supla las deficiencias minerales detectadas en el
análisis foliar, se le permita producir semillas fértiles y abundantes, para garantizar la
persistencia productiva estable de las especies forrajeras deseables. Esto implica, después
de un pastoreo fuerte, un descanso, generalmente por tres a cuatro meses, durante la época
de lluvias para las braquiarias y durante la época seca para las leguminosas nativas e
introducidas.

XV. TOLERANCIA A LA QUEMA

Aunque, todos los cultivares comerciales actuales de braquiaria soportan bien la quema, el
uso frecuente de esta práctica, (al no permitir la acumulación de semilla de reserva en el
suelo), o la quema inoportuna (inicio de época seca o presencia de excesiva humedad en el
suelo), puede afectar severamente la población, la cobertura y el vigor de las plantas de
braquiaria, estimular una alta población de malezas y alterar la biodiversidad de la flora y
fauna benéficas en las pasturas en las que ocurra la quema, sea ésta programada y
controlada o accidental.

XVI. CALIDAD FORRAJERA DE LOS CULTIVARES DE BRAQUIARIA

Algunos de los cultivares comerciales de braquiaria como el Pará, Braquipará, Ruzi,

Marandú, La Libertad y los braquiarias mejorados genéticamente (Mulatos 1 y 2, Caymán,
Cobra, Mavuno, Xaraes, Piatá, Paiaguás, Tupí, Ipyporá) poseen un mayor potencial genético
de calidad, expresada por el mayor contenido de minerales, proteína cruda y digestibilidad
del forraje seleccionado por los rumiantes en pastoreo. Sin embargo, esta condición es
manipulable con la fertilidad natural del suelo, fertilización, riego, renovación oportuna, carga
y presión de pastoreo, o periodos de ocupación y descanso en el pastoreo alterno o
rotacional de la pastura, lo cual ha sido demostrado por la productividad similar obtenida en
las pasturas de los diferentes cultivares de braquiaria (Botero, 1995).

355
XVII. RENOVACION DE PASTURAS DE BRAQUIARIAS

Cuando se detecta una perdida notoria en el nivel de producción de los animales que
pastorean la pastura o una reducción de su duración en pastoreo y en la capacidad de carga
animal, o una disminución en el vigor, abundancia, cobertura y rapidez de rebrote de las
gramíneas, o una invasión creciente de malezas, o una reducción en la capacidad de
infiltración de aguas lluvias o de riego, que se manifiesta por escorrentía o por
encharcamiento prolongado de la pastura, sin ocurrencia de lluvias excesivas o
inundaciones, como causas aparentes, es muy probable que se esté iniciando el proceso de
degradación de la pastura.

A lo primero que se debe recurrir, es a tomar una muestra de suelo, compuesta por varias
submuestras de sitios variados, que representen a la pastura global. Además, se debe tomar
una muestra de forraje, compuesta igualmente de varias submuestras, que representen, lo
más fielmente que sea posible, el forraje que seleccionan y consumen los animales durante
el primer día de pastoreo, después del descanso normal que se le da a la pastura. Ambas
muestras se envían a un laboratorio competente, para un análisis completo de macro y
microelementos minerales.

Se solicita luego, su interpretación por un profesional competente y con amplia experiencia

en pasturas, para que recomiende las fuentes, dosis y frecuencias racionales de los
fertilizantes más convenientes y económicos que se deban aplicar.

Al inicio del periodo de lluvias, y simultánea o inmediatamente después de la aplicación del

fertilizante, se debe realizar una labranza que elimine la compactación de la capa superficial
del suelo e incorpore el fertilizante recién aplicado.

Existen en el mercado en los países de América Tropical, una gran cantidad de implementos
de labranza denominados renovadores de pasturas. En su ausencia se puede recurrir a: un
pase de arado de cincel parabólico o de arado de bueyes, o dos pases cruzados de rastra,
rastrillo, cincel vibratorio o de escardillo pesados.

La pastura se deja entonces en descanso (sin pastoreo), por un periodo de entre 60 a 90

días, durante la época de lluvias.

De ser posible, es conveniente permitir su semillamiento. Esta renovación permite la

completa recuperación de la pastura, por un lapso de tiempo que dependerá del manejo al
que sea sometida, hasta que se haga necesaria la siguiente renovación. La renovación no
excluye la posibilidad de aplicar ocasionalmente o en secuencia, y después de un análisis
foliar de macro y microelementos minerales, fertilizaciones nitrogenada, fosfórica o potásica,
con microelementos o con abonos orgánicos.

356
La labranza, fertilización y el descanso utilizado para la renovación permiten asociar un
cultivo de ciclo corto (maíz, arroz, sorgo, caupí, canavalia, cucurbitáceas, etc). La venta del
producto obtenido permite cubrir los costos de la renovación. El fertilizante residual en el
suelo favorece el vigor, capacidad de carga, productividad y persistencia de la pastura,
además de poder asociar leguminosas forrajeras nativas herbáceas, arbustivas, arbóreas o
palmas introducidas en la pastura.

XVIII. INTRODUCCIÓN DE LEGUMINOSAS U OTRAS PLANTAS FORRAJERAS

HERBÁCEAS, ARBUSTIVAS, ARBÓREAS O PALMAS EN PRADERAS ESTABLECIDAS
DE BRAQUIARIAS U OTRAS GRAMÍNEAS DE PASTOREO

Se pueden utilizar herbicidas de contacto (Gramoxone®), sistémicos como Glifosato, o un

sustituto actualizado, aplicado con pantalla, en surcos dirigidos de oriente a occidente, o bien
hacer surcos, a un metro de distancia y con 60 a 80 centímetros de anchos, con un arado de
cinceles parabólicos y sembrar sobre estos surcos semillas o material vegetativo de diversas
especies forrajeras herbáceas, arbustivas, arbóreas, bambúes y/o palmas, cuyo
establecimiento se logra fácilmente, dentro de una pastura donde la gramínea ya está bien
establecida. Otra opción consiste en introducir leguminosas u otras plantas forrajeras
sembradas por material vegetativo encima de las heces o boñigas dejadas por los animales
que realizaron el pastoreo anterior a su siembra inmediata.

XIX. GUSTOCIDAD DE LAS BRAQUIARIAS

Todos los cultivares comerciales son bien consumidos por los rumiantes. Sin embargo, los
equinos, mulares y asnos no consumen bien el forraje del B. decumbens, por razones que
actualmente se desconocen. Esta situación se debe aprovechar para pastorear con equinos,
que son menos selectivos generalmente, durante los periodos de descanso de las pasturas
de dicho cultivar, con el fin de controlar la invasión de malezas y de otras gramíneas y
leguminosas cuya dominancia se quiera evitar.

AGRADECIMIENTOS

A los cientos de trabajadores de campo, productores, estudiantes, técnicos y profesionales

agropecuarios, quienes, durante los 45 años de investigación con especies forrajeras en
fincas, realizada a través de los programas de Ganado de Carne, de Pastos, y de Forrajes
Tropicales del CIAT y de consultorías privadas, en varias regiones y países de América
Tropical, han compartido con el autor sus experiencias en la planificación, siembra,
establecimiento, manejo, utilización y renovación práctica de pasturas de las diversas
especies forrajeras nativas e introducidas.

BIBLIOGRAFÍA
Andrade, S.O., Peregrino, C.J.B. y Aguilar, A.A. 1971. Estudos sobre Brachiaria sp. (Tanner
Grass). I- Efeito nocivo para bovinos. Arq. Ins. Boiei. Sá o Paulo, Brasil (38). pp 135-150.

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Programa de Pastos Tropicales, Serie Boletines Técnicos No.2, Cali, Colombia. 100 p.
357
Botero, R. 1991. Establecimiento, manejo y utilización de pasturas mejoradas en las sabanas
bien drenadas de los Llanos Orientales de Colombia. Trabajo presentado en el Ciclo de
Conferencias de la Asociación de Ganaderos del Estado Cojedes. San Carlos, Cojedes,
Venezuela. Agosto 8 al 11 de 1991. 50 p.

Botero, R. 1992. Estrategias para la alimentación de rumiantes con forrajes tropicales en

sistemas de producción sostenible. Trabajo presentado en el foro sobre "Estrategias para la
Producción Animal en el Proceso de Integración Colombo - Venezolana", evento organizado
por la Asociación Venezolana de Producción Animal (AVPA) en conjunto con las
Universidades Nacional Experimental del Táchira y Francisco de Paula Santander. San
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Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Colección FAO: producción y protección vegetal.
No. 23.

358
 ANEXO 1
ESCARIFICACIÓN QUÍMICA DE SEMILLAS FORRAJERAS

1. BRAQUIARIAS:
100 a 150 cc de H2SO4 (Ácido sulfúrico comercial) por cada kilogramo de semilla
clasificada (limpia), sumergidas y mezcladas durante 15 minutos para Brachiaria decumbens,
B. humidicola y B. brizantha. Para B. dictyoneura durante 30 minutos.

2. STYLOSANTHES:
60 a 75 cc de H2SO4 por cada kilogramo de semilla clasificada en cáscara, durante 15
minutos.

3. CENTROSEMAS:
40 cc de H2SO4 por cada kilogramo de semilla clasificada, durante 10 minutos

4. KUDZÚ:
40 cc de H2SO4 por cada kilogramo de semilla clasificada, durante 10 minutos.

5. DESMODIUM:
60 cc de H2SO4 por cada kilogramo de semilla clasificada, durante 10 minutos.

Se tiene que utilizar semilla limpia {sin basura}, para evitar que se incendie, por el excesivo
calentamiento que produce el ácido y se debe mezclar continuamente con una paleta de
madera, en cada tipo de semilla, depositada en un recipiente plástico.

LAVAR DE INMEDIATO Y RÁPIDAMENTE CON ABUNDANTE AGUA LIMPIA, LA

SEMILLA DEPOSITADA DENTRO DE UN ANJEO O MALLA PLÁSTICA Y
SEGUIDAMENTE SE DEBE PONER A SECAR AL SOL (2 DIAS DE BUEN SOL).

NOTA:
Los obreros deben protegerse de los vapores y del ácido, y el agua del lavado no deberá
verterse hacia aguas corrientes o almacenadas, a menos que haya sido neutralizada
previamente su acidez, mezclándola con cal apagada o Hidróxido de Calcio.

359
POTENCIAL DE PRODUCCIÓN DE CARNE EN PASTURAS NATIVAS Y DE
BRAQUIARIAS PURAS Y ASOCIADAS CON LEGUMINOSAS EN SUELOS
ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

I. INTRODUCCIÓN
La deforestación sistemática de América Latina comenzó con la conquista Europea, al
imponerse un modelo productivo exclusivo de otra latitud; el tumbar el bosque, se convirtió
en sinónimo de colonización (colono); la agresión no solo fue en contra de los nativos, sino
también en contra del ambiente, al punto de que civilizar significaba arrasar con el bosque y
ese concepto forma parte de la conciencia colectiva latinoamericana, “civilizar la tierra,
(Tumbar el bosque) tierra civilizada, (Tierra sin árboles, sin troncos) o tierra sin civilizar,
(Monte)”. El bosque tropical, rico y biodiverso posee alrededor de 200 variedades de
diferentes plantas por hectárea, con un suelo cargado de vida conformada por organismos
y microorganismos y es 34 veces más productivo que los bosques de ambientes templados,
esto lo convierte en un ente de mayor espesura vegetal a nivel mundial; esta espesura era
incómoda para el conquistador europeo, y aún sigue siendo incómoda para muchos de
nosotros, el conquistador no se adapta a esta nueva realidad, ve al bosque tropical como un
obstáculo o una pared que había que tumbar, para implementar algo parecido a su entorno
ecológico, productivo y social donde había crecido, no lo concibe como bosque y le cambia
el nombre por selva, para diferenciarlo del bosque europeo, que en su interior es despejado
y ralo, con poca biodiversidad, alrededor de 5 variedades de diferentes plantas por hectárea,
trae en su mente repetir lo que le hizo a sus bosques y lo que quedo de sus campos, aridez
y degradación; la intención fue de repetir el modelo, y de volver una gran pradera al bosque
en Latinoamérica, “la otra España”.

El destruir el bosque, o la selva, o la manigua, se impone como pre - requisito para el nuevo
establecimiento social y el desarrollo de actividades agropecuarias, pero la selva tropical no
es fácil talarla con solo hachas y machetes, les toca convivir con ella, tanto es así, que los
primeros ganados que llegaron a América tuvieron que consumir los forrajes que
encontraron, de acuerdo a donde iban llegando y por donde iban pasando, hasta llegar a sus
destinos. No todos llegaban a las llanuras de pasturas naturales, muchos tenían que convivir
en regiones boscosas cerca de los primeros enclaves urbanos europeos, se alimentaban de
lo que encontraron y de ahí evolucionaron a lo que hoy conocemos como ganados criollos
(Gómez, 2021).

Desde inicios de 1900, las principales gramíneas forrajeras de origen africano introducidas a
las regiones bajas de América Tropical fueron los pastos Faragua o Puntero (Hyparrhenia
rufa), Gordura, Chopin, Yaragüa peludo o Melao (Melinis minutiflora), Guinea, India o Saboya
(Megathyrsus maximus), Pangola (Digitaria decumbens) y Pará o Admirable (Brachiaria
mutica).

360
Entre las gramíneas forrajeras de origen americano se propagaron principalmente el Micay
(Axonopus micay) y el Imperial (Axonopus scoparius), los dos últimos, tanto para corte como
para pastoreo.

Estas gramíneas forrajeras fueron utilizadas como colonizadoras pioneras para establecer
pasturas mejoradas, después de la deforestación y quema en los valles interandinos bajos,
las costas y las zonas cálidas aledañas a los mayores centros de asentamientos humanos,
situados por lo general sobre suelos de mediana a alta fertilidad natural y de condiciones
climáticas naturales relativamente favorables.

Por presiones socioeconómicas y políticas, el incremento poblacional y consecuentemente

la mayor demanda sobre la tierra, se inició la colonización de áreas marginales sobre suelos
de baja fertilidad natural, de condiciones climáticas adversas e infraestructura deficiente en
vías y servicios.

Ante la dificultad de producir cultivos de cereales (maíz, arroz y sorgo), raíces y tubérculos
(yuca y ñame), cucurbitáceas (zapallo y patilla) y musáceas (plátano y banano), en una
magnitud comercial y a largo plazo, el único proceso productivo secuencial, a excepción del
abandono del lote para fines productivos en agricultura, fue su explotación en ganadería.

Este tipo de explotación ganadera extensiva se realizó inicialmente sobre las pasturas
nativas existentes en las sabanas, y en el caso de áreas de bosque deforestado, en base a
pasturas cubiertas en forma natural, después del corto ciclo de cultivos, por gramíneas
nativas y naturalizadas como Grama o Bahia (Paspalum notatum), Trenza o Alfombra
(Axonopus compressus), y Criadero, Comina o Paja Amarga (Homolepis aturensis), con una
población variada de leguminosas nativas.

La alta tasa de regeneración de las especies leñosas nativas y la alta presión de plagas, en
áreas de bosque de tala reciente, han obligado a los productores a utilizar la quema y los
agroquímicos de manera intensiva, y la mayoría de las veces irracional, que las han
convertido en prácticas degradadoras o costosas, han contaminado y agotado las fuentes de
agua, han reducido sensiblemente las altas poblaciones iniciales de los controladores
biológicos y de especies animales y vegetales (insectos, polinizadores, lombrices, bacterias,
hongos, leguminosas, etc.) nativos y benéficos.

Ante la baja productividad de las pasturas nativas, su degradación paulatina y con la finalidad
de aumentar la capacidad de carga en los sistemas ganaderos, se inició el establecimiento
de pasturas mejoradas con las gramíneas introducidas mencionadas anteriormente,
naturalizándose en suelos fértiles o resultando también en su rápida degradación en suelos
ácidos de baja fertilidad natural. La degradación de las pasturas se debe a la falta de
adaptación de las especies forrajeras introducidas como pioneras, ante las condiciones
edafoclimáticas imperantes en estos agroecosistemas de la frontera agropecuaria de
América Tropical. Además, la baja rentabilidad de los sistemas de producción extensiva, los
bajos precios obtenidos por los productos, los costos crecientes de los insumos para la
producción ganadera y su difícil y costoso transporte no permiten realizar las fertilizaciones
de siembra y de mantenimiento, requeridas para mantener la persistencia productiva estable
de dichas pasturas de especies forrajeras introducidas.

361
La degradación de las pasturas se manifiesta inicialmente por su pérdida de vigor, seguida
por la invasión de especies no consumidas por los animales (plantas arvenses o malezas),
una disminución severa y progresiva en su capacidad de carga y en la eficiencia productiva
y reproductiva de los animales que las pastorean, las cuales limitan severamente su
productividad y por ende su rentabilidad.

Hace cerca de 70 años se inició la recolección, introducción y evaluación agronómica masiva

y sistemática de especies forrajeras, originarias de los suelos ácidos y bajos del trópico de
todo el mundo. Esto dio como resultado la disponibilidad comercial actual de nuevos
cultivares forrajeros comerciales, mejor adaptados a las condiciones edafoclimáticas severas
de los agroecosistemas tropicales bajos de suelos ácidos (CUADRO 1).

Como resultado de ello, se estima que actualmente existen en América Tropical cerca de
100 millones de hectáreas en pasturas establecidas con los nueve cultivares comerciales de
gramíneas del género braquiaria (Miles, 1993).

II. OBJETIVO
Este escrito pretende informar a los productores, técnicos y profesionales agropecuarios
sobre el potencial de producción de carne en el pastoreo de pasturas nativas y establecidas
con los cultivares comerciales de braquiaria, de mayor uso actual y potencial en los
agroecosistemas bajos con suelos ácidos de América Tropical. En la medida de lo posible,
se incluyen los rendimientos obtenidos en las pasturas nativas, como una referencia
comparativa básica de la rentabilidad, para los productores que las desean y las puedan
seguir utilizando.

III. ECOSISTEMAS MAYORES EN AMÉRICA TROPICAL

Para comprender mejor el potencial de producción de carne en pastoreo, es necesario definir
las características climáticas de los ecosistemas predominantes en América Tropical
(CUADRO 2).

IV. CARACTERÍSTICAS DE LOS SUELOS TROPICALES PREDOMINANTES

El 63% de los suelos en las sabanas y bosques de América Tropical (1000 millones de
hectáreas) pertenecen al orden de los oxisoles y ultisoles, que son suelos ácidos (pH 3.8 a
5.5), poseen una alta saturación de aluminio (> 60%), niveles tóxicos de manganeso (> 50%),
alta fijación de fósforo y deficiencias severas de N, P, K, Ca, Mg y S, y de algunos
microelementos minerales (Sánchez e Isbell, 1979).

V. EFECTO DEL PASTOREO EN PASTURAS DE BRAQUIARIAS SOBRE LA

EFICIENCIA REPRODUCTIVA EN LAS HEMBRAS BOVINAS
Una de las principales limitantes de los sistemas extensivos de cría de ganado de carne,
localizados en los suelos marginales de América Tropical, es la baja eficiencia reproductiva
que se presenta en las hembras bovinas. La severa pérdida de peso de todas las categorías
animales durante la sequía o durante la estación de lluvias intensas anuales, y de las vacas
durante los meses iniciales de la lactancia, son consecuencia directa del estado de
subnutrición permanente del ganado.

362
363
CUADRO 2. Ecosistemas mayores en América Tropical - RED INTERNACIONAL DE
EVALUACION DE PASTOS TROPICALES.

1/ ETP = Evapotranspiración potencial total durante la estación lluviosa

2/ Temperatura promedio mensual durante la estación lluviosa

Esto, es debido a la baja disponibilidad de forraje en las pasturas nativas durante la sequía,
a su baja calidad nutritiva permanente y a las deficiencias en la suplementación mineral, por
su alto costo (Kleinheisterkamp y Habich, 1985).

1. Edad y peso de empadre de las novillas de reemplazo

Lo anterior se refleja en una avanzada edad de las novillas (38 ± 2,5 meses) para lograr la
primera concepción, lo que equivale a más de cuatro años de edad para obtener el primer
parto (Vera y Seré, 1985). Para lograr una vida reproductiva más larga, se requiere entonces
alcanzar el peso apto para el primer empadre, concepción o preñez (320 a 350 kg de peso
vivo), a una menor edad de las novillas de cría.

La hipótesis anterior, se evaluó con hembras Cebú comercial desde el destete, con nueve
meses de edad, hasta alcanzar el peso de empadre mencionado, en la región del
Piedemonte Amazónico del Caquetá en Colombia (CUADRO 3).
Según los resultados obtenidos (CUADRO 3), en la pastura nativa se requerirían, no solo
cinco veces más área, sino 5,4 meses más de pastoreo. Las novillas en la pastura de
gramínea mejorada pura requerirían 1,7 meses más de pastoreo, para lograr el peso de
empadre de 320 Kg, obtenido durante 15 meses de pastoreo y a los 24 meses de edad, por
las novillas que pastorearon la pastura mejorada de B. humidicola asociada con la
leguminosa Centrosema macrocarpum CIAT 5713 (Botero, 1993).

2. Reconcepción de vacas lactantes

Trabajos experimentales realizados durante dos años en 16 fincas privadas de la Altillanura
Colombiana, Kleinheisterkamp et al., 1981, encontraron que la reconcepción de las vacas
lactantes que pastoreaban en pasturas nativas fue del 6,3% (CUADRO 4)

364
CUADRO 3. Ganancias de peso de novillas Cebú comercial, desde el destete (con
nueve (9) meses de edad) hasta alcanzar el peso de empadre (320 kg de peso vivo), en
tres tipos de pasturas en el Piedemonte Amazónico del Caquetá (BHT), Colombia.
PASTURA ÁREA ANIMALES CARGA PESO PESO
1/ (ha) (n) (an/ha) INICIAL FINAL
(Kg) (Kg) 2/
NATIVA 50 20 0.4 158 278 c
PURA 15 30 2.0 159 305 c
ASOCIADA 15 30 2.0 158 322 a

1/ NATIVA = Homolepis aturensis PURA = Brachiaria humidicola CIAT 679

ASOCIADA = B. humidicola + Centrosema macrocarpum CIAT 5713
2/ Evaluación bajo pastoreo durante 445 días (15 meses).
Letras distintas en la misma columna indican diferencia estadística significativa (P> 0.05),
según la Prueba de Duncan.
FUENTE: Adaptado de Fonseca, 1992.
Al comparar la reconcepción de vacas lactantes ante un manejo mejorado de hatos
experimentales de cría (suplementación con sal mineralizada del 8% de fósforo, destete a
270 días de edad del ternero, eliminación de hembras subfértiles, pastoreo en pasturas
nativas de condiciones muy similares o iguales a las de las fincas privadas evaluadas y con
una carga animal de 6 ha/UA), su reconcepción se incrementó al 24,5%. Manteniendo el
manejo mejorado de los hatos experimentales de cría y al dar acceso temporal (cuatro meses
iniciales de la lactancia) a pasturas de Brachiaria decumbens (0.8 ha/U.A.), y a 0; 700 y 2000
m2 de banco de proteína por vaca, e incrementar la carga animal de la sabana nativa a 5
ha/U.A., la reconcepción de vacas lactantes se incrementó al 25,4%; 41,7% y 64,4%,
respectivamente con el acceso a áreas crecientes de banco de proteína de la leguminosa
Stylosanthes guianensis CIAT 136. En conclusión, no se presentó incremento en la
reconcepción de las vacas lactantes, al darles acceso a la pastura de gramínea mejorada
pura. Sin embargo, es bastante claro el efecto de áreas crecientes de banco de leguminosa,
en el notable incremento de su eficiencia reproductiva (CUADRO 4)
.
3. Intervalo entre partos
El efecto de una mejor nutrición, sobre la eficiencia reproductiva del ganado, se comprobó
también en un experimento con un grupo de hembras que estuvieron, desde la edad de un
año, en pasturas mejoradas de Brachiaria decumbens. Inicialmente estas pasturas se
suplementaron con un banco de Stylosanthes capitata CIAT 1019, que ocupaba el 15% del
área total, pero desde el segundo año del experimento la gramínea mejorada constituyente
de la pastura invadió el banco, convirtiéndolo en una asociación dominada por ella.

365
La carga media anual fue de 1,2 animales/ha. Una vez alcanzado un alto peso para el primer
empadre (420 kg), se inició la monta estacional, que se restringió a dos periodos anuales de
90 y 45 días respectivamente.

CUADRO 4. Reconcepción de vacas lactantes en sabana nativa (SN), en fincas

privadas o en condiciones experimentales, sumada a una pastura de Brachiaria
decumbens (GM) y con acceso a áreas crecientes de un banco de proteína (BP) de
Stylosanthes guianensis CIAT 136, en la Altillanura Oriental de Colombia, Sabana bien
drenada (SBD).

1/ 16 fincas comerciales del proyecto ETES, en seguimiento durante dos años de manejo
tradicional (6 ha/UA)
2/ Sabana nativa bajo manejo mejorado experimental durante tres años (6 ha/UA)
3/ Sabana nativa (5 ha/UA) + gramínea mejorada Brachiaria decumbens (0.8 ha/UA) con
acceso a 0; 700 y 2000 m2/vaca de banco de proteína de la leguminosa Stylosanthes
guianensis CIAT 136, en seguimiento experimental durante un año en cada área de banco
de leguminosa.
Letras distintas entre la misma columna indican diferencia estadística significativa (P>O.O5),
según la prueba de Duncan.

FUENTE: Adaptado de Kleinheisterkamp et al. (1981).

366
En el CUADRO 5 se observa que el primer parto se presentó a los 48 meses de edad de
los animales, o sea, a una edad muy similar a la requerida normalmente en los hatos
tradicionales. Al disminuirse paulatinamente el intervalo entre partos (IEP), se presentó un
aumento gradual de la natalidad para cada parto posterior. Es importante notar, que la
mayor eficiencia reproductiva observada, estuvo relacionada con una reducción leve pero
gradual en el peso de las vacas. Su única explicación fue la degradación paulatina de la
pastura mejorada, puesto que, al renovarla, después de siete años de pastoreo rotacional,
las vacas recuperaron el peso que tenían como novillas, al momento de la primera
concepción (Vera, R.R., comunicación personal).

Se ha comprobado, además, que los altos niveles de nutrición o de condición corporal en

las hembras bovinas, no solo incrementan su eficiencia reproductiva, sino que permiten la
aplicación de prácticas de manejo como la monta estacional, que contribuyen a aumentar
dicho rendimiento. Frecuentemente, cuando las hembras de vientre están en condiciones
de subalimentación, la monta estacional no es viable y puede ser contraproducente (Botero,
1991).

CUADRO 5. Pesos a la concepción, edad al parto, e intervalos entre partos de vacas

en pastoreo de B. decumbens y leguminosa. Llanos Orientales de Colombia (SBD).
Promedio de Edad de las Promedio Natalidad
peso a la vacas IEP (%)
Partos concepción (meses) (meses)
(Kg) a/

1° 421 48 - -

2° 415 63 15.3 78

3° 378 77 14.1 85

4° b/ 369 90 12.8 94

a/ Siete días postconcepción en promedio

b/ Datos actualizados a noviembre de 1989
FUENTE: Adaptado de CIAT, 1990.

367
VI. EFECTO DEL PASTOREO EN PASTURAS DE BRAQUIARIAS SOBRE LA
PRODUCCIÓN DE CARNE EN LOS BOVINOS
1. Engorde en pasturas nativas
Aunque es difícil, pero posible, lograr el peso de sacrificio en bovinos pastoreando pasturas
de gramíneas nativas en los diversos ecosistemas de América Tropical, a no ser que se
utilicen pasturas nativas asociadas con leguminosas o con acceso a bancos de proteína o
de energía o mediante el consumo de suplementos, el peso de comercialización de machos
y de hembras de descarte se obtiene a una edad muy avanzada, lo cual hace al sistema
de producción extensiva biológica y económicamente ineficiente, como se observa en el
CUADRO 6.

2. Engorde en pasturas de braquiarias

Son abundantes los datos existentes al respecto en las diferentes braquiarias puras y
asociadas con leguminosas comerciales. En este caso, la información se limitará a los
cultivares de braquiaria liberados oficialmente y más difundidos actualmente en América
Tropical.

El cultivar con mayor tiempo de utilización por los productores privados y de evaluación
experimental bajo pastoreo en el Trópico Americano es el B. decumbens CIAT 606 cv.
Común o Amargo. Le siguen, en intensidad de uso, otros cultivares liberados oficialmente
como el B. humidicola CIAT 679; B. dictyoneura CIAT 6133 cv. Llanero y el B. brizantha
CIAT 6780 cv. Marandu y CIAT. 26646 cv. La Libertad (Botero, 1992).

En el caso del B. decumbens, a pesar de sus limitaciones, por la alta susceptibilidad al

salivazo, por la intoxicación que se puede presentar en el ganado joven que lo pastorea, y
el no ser consumido por equinos, es la especie de braquiaria que cubre la mayor área de
pasturas mejoradas en suelos marginales de América Tropical. Aunque actualmente se
dispone de semilla de otros cultivares de braquiaria, tolerantes o aún resistentes al mión y
sin riesgo aparente de causar intoxicación, los productores continúan sembrando
activamente el B. decumbens. Esto indica que valoran más otras cualidades forrajeras de
este cultivar (Argel y Keller-Grein, 1994), como son su muy amplia adaptación a suelos
ácidos de baja fertilidad y su agresividad, rusticidad y persistencia, que facilitan su manejo
y el control cultural de malezas.

Los resultados de producción y productividad de carne obtenidos en evaluaciones

experimentales de las gramíneas B. decumbens; B. humidicola; B. dictyoneura y B.
brizantha puras y asociadas con leguminosas, en diferentes ecosistemas de América
Tropical, se relacionan en los CUADROS 7, 8, 9 y 10.

Se evaluaron un total de 41 pruebas de pastoreo, 34 de ellas con braquiarias, la mitad

puras y la otra mitad asociadas con diferentes leguminosas, sin más suplemento que la sal
mineralizada y realizadas en Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Panamá y Perú.
(CUADRO 11).

368
Se consideró, previo al análisis estadístico de la información, que las pruebas de pastoreo
fueron realizadas en diversos ecosistemas de América Tropical, son de diferente tiempo de
evaluación bajo pastoreo, fueron efectuadas en diferentes años y condiciones climáticas y
con diferentes fertilizaciones, cargas animales, sistemas de pastoreo, composición racial,
edad y sexo de los animales, especies y cultivares de gramíneas del género braquiaria y
de leguminosas.

La carga animal media que permitieron utilizar las pasturas puras fue de 2.2 ± 0.2 y en las
pasturas asociadas fue de 2.5 ± 0.2 animales/ha. Este análisis simple, muestra una
tendencia de mayor capacidad de carga (12%) en las pasturas asociadas con leguminosas.

Con respecto a la producción de carne/animal/año, el rendimiento medio ha sido de 136 ±

5 kg en las pasturas de braquiarias puras, y de 171 ± 6 kg en las pasturas de braquiarias
asociadas con leguminosas (370 vs 470 gramos/animal/día). Esto indica un incremento
del 20,5%, debido a la mejor calidad y mayor disponibilidad del forraje consumido por los
animales en las pasturas asociadas con leguminosas.

Con relación a la productividad de carne, en las pasturas de braquiarias puras se

produjeron en promedio 281 ± 30, y en las pasturas asociadas con leguminosas 422 ± 38
kg/ha/año. El incremento en productividad anual de carne por hectárea fue del 33,4%, a
favor de las pasturas asociadas con leguminosas. El error estandar (±), menor o igual al
10%, indica la alta confiabilidad del análisis.

En los resultados relacionados en el CUADRO 11, se observa claramente que los cinco
cultivares comerciales de braquiaria, evaluados como pasturas de gramíneas mejoradas
puras o asociadas con varias leguminosas nativas domesticadas e introducidas,
comparadas entre sí, tienen un potencial similar de producción y productividad de carne,
consistentemente mayores que en las pasturas nativas, en diferentes ecosistemas de
América Tropical.

La importancia de contar con varias opciones de especies y cultivares comerciales de

gramíneas del género braquiaria evaluados y liberados oficialmente, aunque su potencial
de producción y de productividad de carne sean muy similares en pastoreo, más no en las
pruebas de calidad realizadas en el laboratorio (Lascano y Euclides, 1994), radica en las
características agronómicas de adaptación, diferentes para cada uno de ellos (Botero,
1995), y en que permiten promover la biodiversidad, y el manejo integrado de plagas.

El efecto de las ganancias de peso obtenidas anualmente por animales en pastoreo en los
diferentes tipos de pasturas, sobre la edad estimada para lograr el peso de sacrificio de los
machos producidos en los hatos de cría, se relaciona en el CUADRO 12. En los cuatro
tipos de pastura, se hizo la estimación basada en terneros recién destetados que tienen un
peso vivo de 140 kg al alcanzar un año de edad, en los sistemas extensivos de cría (Vera
y Seré, 1985). Tanto en las pasturas de gramíneas nativas, como introducidas, es notable
el efecto de la asociación con leguminosas en la producción de carne por animal y por
unidad de área. Como estrategia para incrementar la población de leguminosas nativas
domesticadas, naturalizadas e introducidas y lograr su persistencia productiva estable, se
recomienda:

369
• Con base en los resultados complementarios de los análisis de suelo y foliar (cada
2 a 5 años), aplicar fertilizantes químicos y/u orgánicos, cuando las pasturas demuestren
niveles críticos de macro y micronutrimentos minerales.
• Racionalizar el uso de herbicidas químicos que destruyen las leguminosas nativas e
introducidas (Botero, 1995).
• Reemplazar el pastoreo continuo por el racional.
• Evitar la quema y el sub o sobrepastoreo de las pasturas.

Se sugiere incrementar las pruebas de evaluación bajo pastoreo en agrosilvopasturas, cuyo

establecimiento y/o renovación se realicen a través de regeneración natural o de cultivos,
para financiar su establecimiento y dar flexibilidad a su utilización, y cuya composición esté
basada en pasturas de braquiarias u otras gramíneas nativas, naturalizadas o introducidas,
asociadas con una mezcla de leguminosas herbáceas, arbustivas, arbóreas, bambúes y/o
palmas.

Además, los árboles de múltiple propósito (madera, leña, frutas, productos industriales y
medicinales, cercas vivas, forraje, etc.), permiten obtener varios productos del sistema
integrado, evitar su degradación, contribuir a mantener un ambiente sano, generar empleo
y lograr la sostenibilidad económica en los sistemas de producción bovina en América
Tropical (Botero, 1988 y 1992; Argel y Maass, 1994; Lascano, 1994; Russo y Botero, 1995a
y 1995b).

Las pasturas nativas asociadas con leguminosas tienen un potencial productivo similar al
de las pasturas de gramíneas introducidas puras (braquiarias en este caso) en ganancia
de peso por animal, más no por hectárea (CUADRO 12).

Esto permite aprovechar mejor las pasturas nativas y naturalizadas, en regiones donde el
precio comercial de la tierra es relativamente bajo, para mantener y/o estimular el aumento
de la diversidad y población de las leguminosas nativas o introducir leguminosas, con un
menor costo de inversión, aunque su productividad (ganancia de peso/ha/año) es menor.

A pesar de estar claramente demostrada la mayor ventaja bioeconómica de la utilización

de pasturas asociadas con leguminosas, comparadas con pasturas de gramíneas puras,
las leguminosas no están siendo masivamente utilizadas por los empresarios ganaderos
actuales.

Las dificultades iniciales para la introducción de leguminosas son debidas a la escasez de

semillas en el mercado de América Tropical, alto costo, exigencia de mayor fertilidad del
suelo o de fertilización, mejor manejo, baja persistencia de las primeras especies
promovidas, por su baja rusticidad, y dificultades en el control químico tradicional de
malezas, han hecho que los ganaderos muestren aversión al riesgo de utilización de esta
tecnología. Ya existen en el mercado opciones comerciales de leguminosas nativas
domesticadas (maní forrajero, centrosemas, estilosantes, desmodios, leucaena, erythrinas,
matarratón, algarrobos, cratylia, etc.) o introducidas (kudzú, moringa, acacias, etc.), que
han demostrado su alta adaptación, consumo, fijación de nitrógeno atmosférico, alto valor
nutritivo y persistencia productiva estable en pasturas tropicales.

370
CUADRO 6. Ganancias de peso obtenidas experimentalmente en pasturas nativas puras y asociadas con leguminosas
en diversos ecosistemas en América Tropical.

Sabana nativa = Trachypogon vestitus y Paspalum pectinatum (Altillanura - Colombia)

BP = Banco de proteina (Pueraria phaseoloides CIAT 9900)
BE = Banco de Energia (Andropogon gayanus + Stylosanthes capitata CIAT 10280 cv. Capica)
Criadero = Homolepis aturensis (Amazonia - Colombia)
Grama nativa = Paspalum notatum y Axonopus compressus (Cauca - Colombia)
FUENTES:
1/ Paladines y Leal, 1979. 2/ Lascano y Plazas, 1990
3/ Fonseca, 1992. 4/ Botero y Suso, 1993
5/ Escobar et al., 1971.

371
CUADRO 7. Ganancias de peso obtenidas experimentalmente en pasturas de B. decumbens pura y asociada con
leguminosas en diversos ecosistemas de América Tropical.

FUENTES:
1/ Lascano y Estrada, 1989.
2/ Rincón, 1993.
3/ Argel y Keller - Grein, 1994.
4/ CIAT, datos sin publicar.
* Actualmente con 16 años de evaluación bajo pastoreo (Lascano y Euclides, 1994)

373
CUADRO 8. Ganancias de peso obtenidas experimentalmente en pasturas de B. humidicola pura y asociada con
leguminosas en diversos ecosistemas de América Tropical.

FUENTES:
1/ Lascano, sin publicar. 2/ CIAT, 1990. 3/ Rincón, 1994.
4/ Fonseca, 1992. 5/ Botero y Suso, 1993 6/ Ortega y Urriola, 1988.

7/ Muñoz, 1985. 8/ Reátegui, et a1., 1985. 9/ Botero y Seré, 1988.

* Pastoreo por tres años, únicamente durante los 8 meses de lluvias.
374
CUADRO 9. Ganancias de peso obtenidas experimentalmente en pasturas de B. dictyoneura pura y asociada con
leguminosas en diversos ecosistemas de América Tropical.

FUENTES:
1/ Lascano, datos sin publicar.
2/ Rincón, 1993.
3/ Argel y Keller - Grein, 1994.
4/ Lascano, et al., 1991.

375
CUADRO 10. Ganancias de peso obtenidas experimentalmente en pasturas de B. brizantha pura y asociada con
leguminosas en diversos ecosistemas de América Tropical.

FUENTES:
1/ Branchin, 1991.
2/ Euclides et al., 1993.
3/ Rincón, 1993.
4/ Argel y Keller - Grein, 1994.

376
CUADRO 11. Número de pruebas de pastoreo (n), promedios y error estandar (±) de cargas (animales/ha) y de
ganancias anuales de peso (kg/animal y kg/ha) obtenidos experimentalmente en pasturas de gramíneas nativas y de
braquiarias puras y asociadas con leguminosas, en diversos ecosistemas de América Tropical.

377
CUADRO 12. Efecto estimado resumido y agrupado de las ganancias de peso anuales por novillos en engorde en
pastoreo en diferentes tipos de pasturas sobre el peso y la edad al sacrificio en diversos ecosistemas de América
Tropical.

378
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POTENCIAL DE PRODUCCIÓN DE LECHE VACUNA CON
FORRAJES TROPICALES

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

385
 CARACTERÍSTICAS ACTUALES
DEL SECTOR PECUARIO LATINOAMERICANO
(Rivas y Holmann, 2003)

• 600 millones de hectáreas de pasturas

• 360 millones de vacunos

• 40 millones son vacas en ordeño (11%)

- 70% son vacas en Doble propósito, que aportan el
40% de la oferta regional de leche

• Inversión/ha (Instalaciones y equipo)

- Especializado:Doble Propósito 4:1 (Holmann et al
2002)
- Inversión en Doble Propósito creció con el tiempo del
16 al 27% en Caquetá, Colombia - 5 veces más en cercas.
(Ramírez y Seré, 1990; Rivas y Holmann, 2000)

• La lechería especializada produce 7 a 10 veces más

leche que el D.P., pero no hay diferencia en el costo de
producción por litro de leche.

• Estudios en Colombia, Venezuela y Brasil encontraron

evidencias de que la mayor proporción de pasturas
introducidas ha causado subutilización de la base
forrajera, por falta de recursos para adquirir más
ganado (Ganado en compañía). Existe relación directa
y consistente entre tamaño del hato y nivel de
rentabilidad (Economías de escala).

386
 Efecto de dos tipos de pasturas evaluadas
sobre la producción diaria y la composición de la leche Turrialba,
Costa Rica1

TRATAMIENTO Leche Proteína Grasa Sólidos totales

Kg/vaca/día % % %
Estrella + N (100 kg/ha/año) 9.5 b 3.6 3.9 13.0
Estrella + Maní Forrajero 10.8 a 3.4 3.9 13.0
FUENTE: CATIE, 1992.

1/
Ensayo realizado en una zona de Trópico húmedo, a 638 msnm, temperatura media anual
de 22.3°C, con una precipitación media anual de 2636 mm. distribuidos a lo largo del año y
un período menor de lluvias entre marzo y abril. La carga animal fue de 2.9 U.A./ha. La
evaluación se realizó con vacas Jersey cruzadas sometidas a doble ordeño sin ternero.

387
 EFICIENCIA BIOLÓGICA
EN EL SISTEMA DE MANEJO DE DOBLE PROPÓSITO
EN AMÉRICA TROPICAL

VARIABLES VALOR MÁS RANGOS

FRECUENTE
DURACIÓN DE LACTANCIA (días) 290 244 - 311
LECHE VENDIBLE/LACTANCIA (kg) 1160 749 - 1584
INTERPARTO (días) 570 935 - 450
NATALIDAD (%) 64 39 - 81
PESO TERNERO DESTETE (kg) 150 120 - 160
KG DE LECHE/día IEP 2.0 0.8 - 3.5
KG DE CARNE/día IEP 0.263 0.128 - 0.355
FUENTE: Adaptado de Seré y Vaccaro, 1986. (1072 fincas en 7 países)

388
 EVALUACIÓN DE SEMILLAS DE SOYA Y DE ALGODÓN
COMPARADAS CON CONCENTRADO COMERCIAL EN RACIONES
PARA VACAS LECHERAS EN PASTOREO ROTACIONAL EN
ESTRELLA AFRICANA
CNIA – ICA PALMIRA, COLOMBIA 1992

VARIABLES CONCENTRADO SOYA ALGODÓN

COMERCIAL
Consumo suplemento M.F. (kg/vaca/día) 4.4 1.7 2.9
Consumo suplemento M.S. (kg/vaca/día) 3.9 1.6 2.6
Consumo de forraje M.S. (kg/vaca/día) 11.1 11.1 11.1
Consumo total M.S. (kg/vaca/día) 15.0 12.7 13.7
Proteína en la ración total (%) 16.0 15.4 14.0
Consumo de energía (kg NDT/vaca/día) 8.5 7.3 8.4
Producción de leche (kg/vaca/día) 11.6 10.6 11.1
Producción kg leche (ajustada a 305 días) 3170 2897 3033
Eficiencia de consumo M.S./leche 0.77 0.83 0.81
Eficiencia de suplemento/producción 2.64 6.24 3.83
Producción kg/hectárea/año 9510 8691 9100
NOTA: La suplementación y lactancia de las vacas se evaluó durante 224 días con una
carga animal de 3 vacas/ha.

389
 COMPOSICIÓN QUIMICA COMPARATIVA DE ALIMENTOS
UTILIZADOS PARA LA PRODUCCIÓN INTENSIVA DE LECHE EN EL
TRÓPICO

ALIMENTOS MS PC DIVMS1 ED2

Mcal/kg
% % %
Hojas de Morera fresca 26.4 16.5 70.8 3.12
Forraje de Sorgo negro 24.2 8.5 42.9 1.89
Torta o Harina de Soya 86.2 41.9 85.7 3.78
Concentrado comercial 86.5 14.0 70.3 3.10
1/ DIVMS: Digestibilidad in vitro de la materia seca, %
2/ED= DIVMS*4.409/100, Mcals/kg de M.S.
MS= Materia seca, PC= Proteína cruda, ED= Energía digestible
FUENTE: BOSCHINI, C. 2003.

390
PROPORCIÓN DE MORERA Y DE CONCENTRADO COMERCIAL EN
CADA TRATAMIENTO (M.S.)

MORERA CONCENTRADO SORGO NEGRO1 +

% COMERCIAL % TORTA DE SOYA2 %
60 14 26
40 28 32
20 42 38
0 56 44
1/ y 2/ Mezcla para complementar el balance de Proteína cruda y de Energía digestible
requeridas.
FUENTE: BOSCHINI, C. 2003.

391
 CONCENTRACIÓN DE PROTEÍNA CRUDA Y DE ENERGÍA DIGESTIBLE,
PESO DE VACAS JERSEY PURAS Y PRODUCCIÓN DE LECHE
EN CADA TRATAMIENTO

MORERA MS PC DIVMS ED Relación Leche Peso

% % % % Mcal/kg Forraje:Concentrado Kg/día Kg
60 34.1 14.2 63.7 2.8 86.4 : 13.6 11.4b 353c
40 43.5 13.6 63.1 2.8 70.6 : 29.4 11.7b 340ª
20 51.7 12.8 60.7 2.7 56.0 : 44.0 12.8c 348b
0 60.1 12.6 59.3 2.6 42.1 : 57.9 10.8ª 366d
FUENTE: BOSCHINI, C. 2003.

392
LA YUCA (Manihot sculenta) COMO SUPLEMENTO ALIMENTICIO
PARA RUMIANTES Y OTRAS ESPECIES ANIMALES EN
AMÉRICA TROPICAL

Kenet J. Bolívar Quiel, IA. y Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
La yuca es un cultivo que se desarrolla con mucha facilidad en diferentes regiones
tropicales. Es utilizada principalmente para satisfacer necesidades alimenticias en
el ser humano, sin embargo, una gran parte es utilizada para la suplementación
en la alimentación de animales, haciendo uso tanto de la raíz como de su follaje.

El potencial energético de sus raíces es sumamente alto, principalmente en

calorías, por su alto contenido de almidón, sin embargo, el contenido proteico es
bajo, por ende, se requiere que los animales obtengan dichos nutrientes de otros
suplementos para aprovechar al máximo el aporte energético por parte de la raíz
de yuca y de la proteína, a partir de su follaje.

Existen muchas formas de ofrecerla a los animales y actualmente existen

empresas dedicadas exclusivamente a su procesamiento, en forma de harina,
pellets, en forma fresca y como parte de bloques nutricionales.

OBJETIVO GENERAL
-Dar a conocer el potencial nutricional de la yuca en la alimentación animal a
través de un análisis detallado de sus propiedades.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS
-Describir el valor nutritivo de la yuca con base en datos obtenidos en
investigaciones (CUADRO 1).
-Describir los métodos de manejo postcosecha de la yuca para su uso en forma
de harinas, ensilaje, entre otros.

REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA

Propiedades taxonómicas
El cultivo se adapta muy bien a las condiciones del trópico, sin embargo, no tolera
condiciones de excesos de agua ni alta salinidad. La yuca puede tener distintos
niveles de amargura, esto depende de la concentración de glucósidos
cianogénicos, muchas variedades incluso llegan a ser tóxicas, según Buitrago,
1990.

393
Rendimientos
Una hectárea produce alrededor de 9 toneladas, el cual es un rendimiento de raíz
promedio a nivel mundial. Considerando un porcentaje de entre 30 a 40% de su
peso en materia seca, su rendimiento ronda las 3 ton/de materia seca/ha/año el
cual es muy similar a la producción que ofrece un cultivo de cereales, según
Buitrago, 1990.

Potencial nutricional
En promedio una planta ofrece los siguientes porcentajes con respecto a su
producción como material fresco:
50% Raíces
40% Pecíolos y tallos
10% Follaje
Fuente: Buitrago, 1990.

Se considera que una hectárea proporciona 20 millones de kilocalorías de energía

metabolizable y 380 kg de proteína cruda. Por cada kilogramo ofrecido a los
animales se requieren de 15 y 20 Mcal para su metabolización.

La raíz fresca ofrece 12g de proteína por cada kilogramo.

La harina de raíz de yuca seca ofrece 34 g de proteína por cada kilogramo.

El mayor porcentaje de proteína, grasas, fibras y minerales, se encuentran

localizados en la corteza, la cual representa un 15 a 20% del peso total de la raíz.

Los carbohidratos, por su parte, se encuentran en mayor proporción en la pulpa

de la raíz, lo que representa un 80 - 85% del peso total de la raíz, según Buitrago,
1990.

Aproximadamente el 50% de la proteína de la raíz corresponde a proteína cruda,

mientras el otro 50% a aminoácidos en forma libre (ácido aspártico y glutámico) y
componentes no proteicos tales como nitratos, nitritos y ácido cianhídrico.

El extracto no nitrogenado son los carbohidratos solubles constituidos por

almidones y azúcares. El almidón contiene un 80% del extracto no nitrogenado.

La concentración de energía depende del nivel de humedad en el que se

encuentra la yuca. Las raíces frescas, proporcionan menos de 1500 Kcal de
energía metabolizable por kilo. Sin embargo, deshidratada proporciona 3200 -
3600 Kcal/kg.

El follaje fresco contiene 500 Kcal/kg, mientras que seco contiene alrededor de
1600 -1700 Kcal/kg. Es por esta razón que se sugiere la utilización del follaje
como alimento para rumiantes.

394
La raíz y el follaje de la yuca contienen diferentes cantidades de glucósidos los
cuales, al hidrolizarse por acción de la enzima limarasa, por acción de la enzima
linamarasa, liberan el radical CN - que, en medio ácido (jugo gástrico del animal),
genera el ácido cianhídrico (HCN).

CUADRO 1. Contenido de nutrimentos mayores en las raíces y en el follaje

de la yuca.
Nutrimentos Contenidos (%)
En las raíces En el follaje
B. húm. B. seca Hum. amb1 B. hum B. seca Hum.amb
Materia
Seca 35,00 100,00 90,00 28,00 100,00 90,00

Proteína 1,10 3,10 2,80 6,80 24,00 22,00

Cruda

ENN2 31,70 90,50 81,50 10,60 37,70 34,00

Extracto 0,47 1,30 1,20 1,80 6,50 5,90

etéreo 3

Fibra cruda 1,10 3,10 2,80 5,80 20,60 18,60

Ceniza4 0,70 1,90 1,70 1,70 6,20 5,60

Calcio 0,10 0,33 0,30 0,43 1,50 1,40

Fósforo 0,15 0,44 0,40 0,08 0,27 0,25

1-Corresponde a harina de yuca que obtuvo un 10% de humedad al exponerse al
ambiente.
2-Extracto no nitrogenado
3-Grasa
4-Incluye el resto de minerales
FUENTE: Buitrago, 1990.

Este ácido es tóxico para el organismo animal en concentraciones que superen el

nivel de seguridad. La reacción es:

Según el Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación (ICONTEC), el

contenido máximo de cianuro total (CN-) permitido en la yuca seca y los
subproductos destinados a la alimentación animal es de 100 ppm (norma NTC
3258, primera actualización 2001), según Ospina y Ceballos 2002.

395
Considerando que por características propias de las plantas estas contienen el
mayor contenido de proteína en su follaje y una menor cantidad en sus raíces, por
ende, al preparar raciones sólo con el uso de la pulpa, se requiere de un aporte
de proteína a la dieta de los animales, principalmente metionina sintética. Esta
funciona como aminoácido esencial y a su vez en la desintoxicación del ácido
cianhídrico, especialmente cuando se utilizan raciones con alto contenido de
amargura. El contenido de calcio y fósforo son relativamente altos en
suplementaciones con la yuca, según Buitrago, 1990. De acuerdo con Pimentel,
E. (1993) el contenido de glucósidos cianogénicos de la yuca puede afectar su
uso como suplemento, sin embargo, las bacterias del rumen tienen la capacidad
de metabolizar y reducir la intoxicación de cianuro en gran parte, además la yuca
es moderadamente digerible.

En la alimentación de rumiantes, la yuca se utiliza prácticamente en todas las

fases de producción: engorde, dietas para el desarrollo de becerros y vacas
lecheras. Por lo general las dietas con raíz de yuca son suministradas junto con
ingredientes ricos en proteínas. Tanto la liberación de calorías del almidón de
yuca como la del nitrógeno de la urea se dan simultáneamente, lo cual favorece
el aprovechamiento del nitrógeno no proteico en la alimentación de los rumiantes.
En el CUADRO 2 se puede observar que el follaje de yuca es una muy buena
fuente, tanto de energía metabolizable como de proteína. Incluso el porcentaje de
proteína es mayor al de otras materias primas muy utilizadas.

CUADRO 2. Comparación del potencial energético y proteínico de diferentes

materias primas en suplementación para el ganado bovino.
Producto Materia Seca Energía Energía Proteína
(%) (Mcal/Kg) (Mcal/Kg) (g/kg)
Metabolizable Digestible
Raíz fresca de 35 1,20 1,30 12
yuca
Raíz seca de 90 3,10 3,40 34
yuca
Follaje fresco 28 0,34 0,36 65
de yuca
Follaje seco de 90 1,10 1,20 220
yuca
Banano fresco 20 0,65 0,75 10
Banano Seco 90 2,35 3,30 82
Sorgo 90 3,25 3,30 87
Maíz 90 3,40 3,45 95
Arroz 90 3,15 3,40 80
Fríjol 90 3,45 4,02 380
FUENTE: Buitrago, 1990.

396
NOTA:
Energía Bruta - EB: Energía liberada como calor cuando una sustancia orgánica
es completamente oxidada a dióxido de carbono y agua.
Energía digestible - ED: Energía bruta consumida menos EB excretada en
heces.
Energía Metabolizable - EM: Energía digestible menos la energía perdida en
forma de gases.

EFECTOS DEL ÁCIDO CIANHIDRICO EN EL ANIMAL

Un exceso de ácido cianhídrico ocasiona problemas para respirar y efectos tóxicos
protoplasmáticos, que incluso podrían causarle la muerte al animal. Algunos
elementos se combinan con el ácido cianhídrico causando trastornos metabólicos.
Algunos mecanismos como la vitamina B12 y la metionina pueden ayudar al
proceso de desintoxicación. El mecanismo principal de desintoxicación en el
animal es la conversión de dicho ácido en tiocianato, el cual es excretado en la
orina. Esta conversión se realiza en tejidos principalmente en el hígado en
condiciones aeróbicas, gracias a la enzima romanza.

MÉTODOS DE DISMINUCIÓN DEL ÁCIDO CIANHÍDRICO

Deshidratación total de la raíz a 40ºC, cocción en agua o deshidratación solar.
El follaje (hojas, pecíolos y tallos tiernos) se orea durante 24 horas sobre piso
firme o suelo cubierto con una lámina de plástico, bajo un techo, que impida el
ingreso del agua lluvia, y bajo sombra, que permita el ingreso de la luz y no de la
radiación solar directa.

CUADRO 3. Contenido de ácido ascórbico y carotenos en hojas y raíces de

más de 500 variedades de yuca (Manihot sculenta) del banco de germoplasma
del CIAT.

Valor Ácido Ácido Carotenos Carotenos

ascórbico ascórbico mg/100g Peso mg/100g Peso
(mg/100g Peso (mg/100g Peso fresco) Hojas fresco) Raíces
fresco) Hojas fresco) raíces
Mínimo 0 0 23,28 0,10
Máximo 419,25 37,52 86,22 1,04
Mediano 109,30 8,09 47,72 0,19
Promedio 120,16 9,48 48,26 0,23
D.E 84,14 6,50 8,61 0,137
FUENTE: CIAT, 1999

USOS DE LOS PRODUCTOS DE LA YUCA SEGÚN LA ESPECIE ANIMAL

El sistema digestivo de cada animal es el primer factor a tomar en cuenta para
determinar el tipo y la cantidad de producto derivado de la yuca que se pueda
incluir en la ración.

397
Se puede utilizar como material fresco ya sea solo, o en conjunto con otros
materiales igualmente frescos que aporten los demás requerimientos, tales como
proteínas, vitaminas y aminoácidos. Este método de alimentación solo debe ser
utilizado en rumiantes y cerdos adultos, ya que no se debe suministrar a lechones
ni aves.

La segunda opción es la conversión a materia seca tanto de pulpa de la raíz como

del follaje que es incluso mezclado con otros materiales en seco y suministrado a
cerdos y aves sin ningún problema, según Buitrago, 1990.

HARINA DE YUCA
Esta es más fácil de utilizar como base energética principal para raciones, en
donde, como se mencionó anteriormente mezclada con otros productos, llegue a
un balance nutricional óptimo (CUADRO 4).

En el caso de terneros y vacas en lactancia temprana, esta es una opción que se

podría considerar, tomando en cuenta que es una forma rápida de suplir energía.

CUADRO 4. Contenido nutricional de la harina de yuca.

Humedad 11,3 %
Proteína Cruda 2,6 %
Fibra cruda 2,4 %
Extracto etéreo 0,4 %
Cenizas 2,5 %
FUENTE: Murillo, 1981.

EXPERIMENTOS SOBRE EL USO DE LA HARINA DE YUCA EN LA

ALIMENTACIÓN DE DIFERENTES ESPECIES ANIMALES

Alimentación de pollos de engorde

Waldroup et al. (1984), compararon cuatro niveles de harina de yuca peletizada
en sustitución del maíz en raciones para pollos.

Al reemplazar parcialmente el maíz por niveles crecientes (0%-45%) de harina de

yuca, obtuvieron resultados satisfactorios en el rendimiento de pollos de engorde
sin sexar, usando un nivel máximo de 15% de harina de yuca en reemplazo del
maíz, niveles de harina superiores a 30% disminuyeron el rendimiento en el peso
y en la conversión alimenticia.

a. La harina de yuca puede reemplazar al maíz en raciones peletizadas,

aunque el rendimiento disminuye ligeramente con los niveles mayores de
harina de yuca.
b. La inclusión de grano de soya extruído en raciones con altos niveles de
harina de yuca no produjo efectos favorables.

398
Cerdos
Chicco et al. (1972) compararon el efecto de raciones con diferentes proporciones
de harina de yuca y harina de maíz en cerdos Landrace x Hampshire y
encontraron que:

a. Hubo un mayor rendimiento en el peso y en la conversión alimenticia

con las raciones que contenían 40% de harina de yuca.
b. El reemplazo total del maíz por harina de yuca en raciones para
engorde de cerdos no afectó el rendimiento en peso o la eficiencia
alimenticia.
c. La calidad de las canales no resultó afectada por el consumo de
raciones a base de harina de yuca.

Vacunos
Terleira et al (1975), en ensayos con novillos Pardo Suizo x Gyr x Criollo,
alimentados con yuca fresca observaron lo siguiente:

a. Una alta eficiencia en la conversión alimenticia y el rendimiento en

canal que demuestra la posibilidad de utilizar raíz de yuca fresca
como componente principal de la ración para novillos en engorde.
b. Las raciones a base de raíz de yuca fresca permiten la utilización de
altos niveles de urea como fuente de nitrógeno no proteico para
novillos de engorde.

RAÍZ DE YUCA FRESCA

Para el caso de rumiantes no existe inconveniente, únicamente para el caso de
lactantes.

En el caso de monogástricos, cerdos principalmente, es importante que los

productos con los que sea mezclada la raíz de yuca fresca tengan bajos
contenidos de humedad para evitar la disminución en la energía total. En este
caso se podrían utilizar fuentes ricas en proteínas y baja humedad como: Harina
de sangre, de pescado, tortas de soya, algodón y ajonjolí.

Existen dos formas utilizables:

Suministro de raíz de yuca fresca en combinación con el suplemento.
Suministro de raíz de yuca fresca en combinación con el suplemento, pero por
separado, según Buitrago, 1990.

RAÍZ DE YUCA ENSILADA

Esta se diferencia de la raíz de yuca fresca principalmente por contener un
porcentaje menor de humedad y por ende mayor energía. Se puede ofrecer a los
animales siguiendo la misma metodología que en la raíz de yuca fresca.
Sin embargo, tiene algunas limitaciones como: Dificultad para ser mezclado con
otros productos, baja palatabilidad, entre otros.

399
En el caso de la producción de ganado bovino el ensilaje de raíz de yuca es
utilizado frecuentemente en:
a) Confinamiento, donde la raíz de yuca fresca representa el principal aporte
de energía, mezclada con suplementos con alto contenido de proteínas y
vitaminas.
b) Se utiliza el ensilaje como un suplemento, donde la principal fuente de
energía es obtenida a partir del pastoreo, por ejemplo.

Para la alimentación de vacunos productores de leche, se considera el uso de

ensilaje de raíz de yuca fresca ofrecido a voluntad y una dieta de proteínas
restringida, según Buitrago, 1990.

FOLLAJE FRESCO Y OREADO DE YUCA

Es importante considerar que las hojas tienen un alto contenido de fibras y
proteínas entre un 9 y 25% respectivamente, mientras que los tallos y peciolos
tienen entre 11 y 25% respectivamente (CUADRO 5).

CUADRO 5. Contenido nutricional del follaje de yuca.

Proteína 18-22%
Fibra cruda 15-20%
Extracto etéreo 4-60%
Cenizas 8-12%
Extracto no nitrogenado 40-50%
FUENTE: Buitrago, 1990.

Estos contenidos en el follaje oreado de yuca hacen que se considere como un

producto de excelente calidad para rumiantes, comparado con la mayoría de
follajes utilizados. El principal componente energético del follaje es el almidón,
tiene además alto contenido de ácidos grasos y extracto etéreo (CUADROS 5 y
6).

CUADRO 6. Contenido nutricional del follaje fresco de yuca y del follaje

fresco de algunas leguminosas.
Especies Materia Proteína Fibra E.Digª NDT
seca (%) cruda (%) cruda (%) (%) (%)
Yuca 28 5,6 6,6 0,85 19,5
Alfalfa 27 5,4 9,1 0,79 18,1
Caupí 26 5,3 8,9 0,85 19,4
Soya 28 5,3 8,9 0,82 18,7
Kudzú 27 5,0 9,3 0,76 17,4
Trébol 28 4,7 9,4 0,78 17,6

ª Energía digestible para rumiantes

NDT Nutrientes digestibles totales
FUENTE: Buitrago, 1990.

400
CONTENIDO DE ÁCIDO CIANHÍDRICO EN EL FOLLAJE DE YUCA
Al igual que las raíces, el follaje contiene gran cantidad de ácido cianhídrico, lo
cual depende directamente de la variedad que se utilice. Los glucósidos y las
enzimas Linamarasa se encuentran en diferentes proporciones en diferentes sitios
del follaje.

La deshidratación del sol no parece ser tan efectiva para la eliminación de dicho
ácido como lo es con las raíces, sin embargo, cuando se pica el tejido se activa el
funcionamiento de eliminación del ácido cianhídrico muy similar al caso de las
raíces, según Buitrago, 1990.

HARINA DE FOLLAJE DE YUCA

Cuando se deshidrata el follaje se buscan tres objetivos, principalmente:

Eliminar humedad, disminución del ácido cianhídrico y facilidad de incorporación

a dietas balanceadas para los animales.

El follaje fresco contiene entre un 70 y 80% de humedad.

La harina de follaje incluye pecíolos, hojas y tallos tiernos, dando como resultado
un material muy adecuado, con menor cantidad de fibra, pero mayor contenido de
proteínas, carbohidratos, vitaminas y extracto etéreo (CUADRO 7).

El follaje seco y molido se mezcla con otras materias primas como parte de una
dieta balanceada para el animal. Es importante considerar que el follaje, en forma
de harina o peletizado ofrece especial interés para especies de animales
monogástricos, porque lo consumen en menor cantidad que el follaje fresco,
obteniendo altos contenidos de proteína y fibra. Para monogástricos se
recomienda utilizar raciones con no más del 10 al 15% de harina de follaje de
yuca, ya que mayor a este rango provoca baja palatabilidad y un excesivo
contenido de fibra, según Buitrago, 1990.

CUADRO 7. Contenido nutricional de la harina de follaje de yuca.

Humedad 10.00 (%)
E. Metabolizable aves 1,25 (Mcal/Kg)
E. Digestible, cerdos 1,45 (Mcal/Kg)
E. Digestible, rumiantes 2,70 (Mcal/Kg)
Fibra 18,50 (%)
NDT, rumiantes 65,00 (%)
Proteína 20,00 (%)
Metionina – Cistina 0,52 (%)
Lisina 1,40 (%)
Calcio 1,20 (%)
Fósforo 0,30 (%)
FUENTE: Buitrago, 1990.

401
EXPERIMENTOS CON HARINA DE FOLLAJE DE YUCA COMO ALIMENTO
PARA DIFERENTES ESPECIES ANIMALES

Pollos de engorde
Ross y Enríquez (1969) trabajaron con pollos Leghorn blancos de engorde,
alimentados con harina de follaje de yuca sola y suplementada y encontraron que:
En raciones con niveles altos de harina de follaje de yuca la suplementación con
metionina sintética mejoró los rendimientos, los cuales alcanzaron cifras
comparables a la dieta maíz - torta de soya.

Cerdos
En evaluaciones realizadas con cerdos Landrace x Yorkshire en crecimiento de
13,6 kg de peso inicial Choo y Hutagalung (1972) encontraron que:

La harina de follaje de yuca, por sí sola, disminuye el rendimiento en peso y

eficiencia alimenticia de los animales, pero en dietas con 20% de esta harina, y la
suplementación con metionina sintética mejoró parcialmente el rendimiento de los
cerdos.

Vacunos
Fernández y Preston (1978) usaron niveles crecientes de follaje de yuca (2%, 3%
y 4%) en raciones para novillos de engorde y encontraron que el rendimiento en
peso y la eficiencia alimenticia de los novillos mejoraba a medida que se
aumentaba el suministro del follaje.

CORTEZA DE YUCA
Se puede utilizar el producto en forma deshidratada (harinas) para alimentación
de monogástricos, tomando en cuenta que este es el sitio en el que existe una
mayor concentración de ácido cianhídrico. También se puede ofrecer en forma
fresca picada para rumiantes, ya sean vacas productoras de leche o ceba
intensiva, según Buitrago, 1990.

CONCLUSIÓN
La raíz de yuca, bien sea comercial o de descarte para el mercado, es una
excelente alternativa de alimentación, tanto para ganado vacuno como para otras
especies menores de rumiantes y monogástricos, por su alto contenido de energía
metabolizable en sus reservas de almidón. Es importante aprovechar el follaje y
corteza, como fuente proteica para los animales, en seco, si fuese posible, para
un mejor aprovechamiento.

RECOMENDACIONES
-En alimentación para monogástricos, principalmente cerdos, debe mezclarse con
otras materias primas que no tengan altos contenidos de humedad, para no
disminuir el porcentaje de energía ofrecida por la yuca.

402
-Tanto la raíz como el follaje de la yuca, deben pasar por algún proceso de
deshidratación antes de ser ofrecidos a los animales, para disminuir sus
contenidos de ácido cianhídrico.

-En el caso de rumiantes, el follaje de la yuca se debe suplementar con otras

fuentes de proteína para disminuir riesgos de intoxicación por efecto del ácido
cianhídrico contenido en la hoja de la yuca.

BIBLIOGRAFÍA
Buitrago A., J.A. 1990. La yuca en la alimentación animal. Centro Internacional de
Agricultura Tropical (CIAT), Cali, Colombia. 446 p. ISBN: 958-9183-10-7

Murillo M. 1981. Alimentos para animales y su industria en Costa Rica.

Universidad de Costa Rica. 191 p.

Pimentel E. 1993. Digestibilidad in situ de la materia seca de Yuca (Manihot

sculenta crantz) Tiquizque morado (Xanthosoma violacium) y Yampí (Dioscorea
trifida lam) en vacunos pastoreando - Proyecto de Graduación Lic. Ingeniero
Agrónomo. Guácimo, Limón, Costa Rica: Universidad EARTH, 1993. Pág. 7.

Ospina B. y Ceballos H. 2002. La yuca en el tercer milenio, sistemas modernos

de producción, procesamiento, utilización y comercialización. Centro Internacional
de Agricultura Tropical (CIAT). Cali, Colombia. 586 p. ISBN: 958-694-043-8

403
Anexos

Secado de la raíz de yuca, después de ser cortada en trozos

Fuente: CLAYUCA – CIAT, 1990.

404
 Procesamiento de la raíz de yuca
Picado, secado y empaque de la raíz seca de la yuca
Fuente: CLAYUCA – CIAT, 1990.

405
 UTILIZACIÓN DE LA CAÑA DE AZÚCAR (Saccharum officinarum)
PARA EL LEVANTE, ENGORDE Y ORDEÑO DE RUMIANTES EN
AMÉRICA TROPICAL
Raúl Botero Botero MVZ; MSc. y Thomas R. Preston IB; PhD; DSc.

INTRODUCCIÓN
La gran discusión, que no ha terminado aún en los países tropicales, tiene que ver
con los recursos alimenticios aptos para la población mundial actual de rumiantes
domésticos (vacunos, búfalos, ovejas, cabras y camélidos, de los que existen 4
mil millones o 4 millardos de cabezas) y para algunos monogástricos (aves y
cerdos, 20 millardos de animales), especialmente cuando se quiere intensificar su
producción para alimentar a una población humana creciente, que según FAO,
2015 podría crecer hasta 10 millardos de habitantes en el año 2050, y demandaría
un 60% más de alimentos, y para poder competir con los países de clima templado
que disponen de una alta cantidad y calidad de granos de cereales y oleaginosas
y de subproductos de su agroindustria.
Desde hace cerca de 50 años (1970) el Investigador Thomas R. Preston le abrió
el camino a la tesis, que ya se volvió escuela, de utilizar la caña de azúcar con
resultados óptimos, puesto que posee un alto potencial y sabemos cultivarla en el
trópico, complementada con el follaje de leguminosas herbáceas, arbustivas y/o
arbóreas u otras plantas tropicales nativas y de subproductos y remanentes
agroindustriales tropicales ricos en NNP, proteínas, vitaminas y minerales.
Engorde tradicional en pastoreo
En las regiones cálidas del trópico americano, el sistema tradicional de engorde
se realiza con base en el pastoreo en potreros de gramíneas mejoradas, que
permiten alcanzar una ganancia no mayor de 500 gramos/animal/día. Este
sistema se adapta bien a las explotaciones extensivas con mínimo uso de insumos
y de mano de obra y al ganado Cebuíno comercial, cuyo potencial de crecimiento
no exige una mejor alimentación. Al aumentar el potencial del ganado Cebú
comercial, por su cruzamiento con razas criollas y europeas especializadas e
incrementarse el valor de la tierra, se crea la necesidad de aumentar la capacidad
de carga, mejorar la calidad, disminuir el costo de la dieta y aumentar la
rentabilidad durante las fases del ordeño y del engorde.
Ordeño y Engorde intensivos
En los países de clima templado la intensificación del ordeño y del engorde de
rumiantes se ha realizado con base en el uso de granos y tortas de cereales y
oleaginosas. En el trópico esta tecnología no es factible de utilizar debido al alto
costo de los granos y al bajo precio relativo de la leche y de la carne.

406
El forraje tropical que ofrece las mejores perspectivas para el ordeño y engorde
intensivos, es la caña de azúcar, debido a:
- Su alta eficiencia en la producción de biomasa (En el Valle del Cauca, en
Colombia los Ingenios Azucareros están produciendo actualmente hasta
200 toneladas de forraje verde/ha/año entre tallo y cogollo.

- Su fácil fraccionamiento en jugo, bagazo y cogollo, siendo el jugo un

alimento con potencial energético similar a los granos de cereales.

- El forraje fresco residual (bagazo más cogollo) es comparable con el

obtenido de las gramíneas utilizadas para el corte (maralfalfa, elefante, king
grass, imperial, cuba 22, etc.) y para el pastoreo (estrellas, braquiarias,
guineas, setarias, etc.), aunque con un bajo contenido de proteína cruda,
es de mayor productividad (30% de materia seca), mayor flexibilidad en el
tiempo de corte, más fácil manejo y mayor estabilidad en su calidad
forrajera.
Una de las formas de utilización de la caña de azúcar consiste en fraccionarla en
jugo y bagazo, exigiendo que el engorde intensivo basado en el jugo sea
acompañado por el empleo del forraje residual en animales de menor exigencia
nutricional (Ejemplo: hembras de reemplazo en fase de levante, vacas secas o
vacas de desecho en engorde).
El fraccionamiento de la caña de azúcar mediante un trapiche sencillo (50% de
extracción) produce dos veces más forraje (bagazo más cogollo) que jugo. Esto
permite alimentar el doble de animales con el forraje, comparado con el jugo, lo
que encaja perfectamente en un sistema intensivo de producción vacuna o
bufalina, en el cual el macho se finaliza con 15 a 24 meses de edad, pero las
hembras de reemplazo requieren de 30 a 36 meses para tener su primer parto.
Suponiendo un rendimiento en tallo de caña de azúcar de 100 toneladas/ha/año,
con producción asociada de 50 toneladas de cogollo (no quemado), éste permite
obtener del fraccionamiento: 50 toneladas de jugo de caña de azúcar con 20% de
materia seca y 100 toneladas de forraje (bagazo exprimido más cogollo) con 55%
de materia seca. El consumo obtenido para el jugo es del 7,5% del peso vivo del
animal/día, en base fresca, lo que permitiría engordar 6 novillos/ha/año (se supone
un peso inicial de 200 kg y un peso final de 500 kg) con una ganancia promedio
de 800 a 900 gramos/animal/día.
Es indispensable la suplementación con:
1- Hojas, pecíolos y tallos verdes de leguminosas y/o de otras plantas
forrajeras herbáceas, arbustivas y/o arbóreas, ofrecidas a razón de 3 kg de
forraje verde/por cada 100 kg de peso vivo/día.

407
 2- Melaza o Bloques multi - nutricionales con urea disuelta entre el 10% al
15% en peso, se suministra a voluntad y su consumo es de alrededor de 1
kg/animal/día.

3- Gallinaza y pollinaza pasteurizada (de aves de postura en piso, la cual

contiene plumas de color rojo y negro, concentrado y cadáveres de aves)
a razón de 200 gramos/por cada 100 kg de peso vivo/animal/día. Este
suplemento se puede obviar, donde no es permitido. Desde el punto de
vista técnico, balanceando las raciones, se pueden obtener los mismos
resultados de productividad con gallinaza o con pollinaza que con cualquier
otro ingrediente. Incluso, la carne producida tendrá la misma calidad
microbiológica. El punto en el que falla, es el que la mayoría de
investigadores omite: toxicología. Sólo con 7 % de inclusión de pollinaza
o de gallinaza en la ración, hasta el músculo más profundo habrá alcanzado
los 2 ng de Alfa Toxina, la cual es termodúrica. Ninguno de los procesos
tecnológicos existentes puede eliminarla (calor, fermentación). Sólo por
ese motivo, no sería ético utilizarla. Quien consuma un producto que haya
sido producido con pollinaza o con gallinaza, debe contar con daños al
sistema nervioso central y otras posibles complicaciones (Vásquez, R.A.
2022).

4- Semolina, pulidura, harina o salvado de arroz, semilla molida o torta de

oleaginosas (soya, algodón, girasol, ajonjolí, palma africana, maní, etc.) a
razón de 200 gramos/por cada 100 kg de peso vivo/animal/día, además de
sal mineralizada y agua de bebida a voluntad.
La mezcla de melaza con urea se suministra una vez que los animales aprenden
a consumir la nueva dieta. La urea se debe disolver únicamente en la humedad
de la melaza, sin agregar agua adicional. Dicha mezcla se debe ofrecer en
comederos techados separados, a libre disposición y sin requerir incrementos
graduales en el nivel de urea.
La presentación de diarrea con sangre, causada por coccidias (Eimeria sp.), la
población de vampiros, parásitos gastrointestinales y pulmonares, garrapatas,
chinches, tórsalos, etc. se controla mediante el suministro adicional de Flor de
Azufre al 5% en mezcla con la sal mineralizada que se ofrece a voluntad a los
rumiantes jóvenes y adultos.
El consumo del forraje fresco residual (bagazo exprimido más cogollo picados) es
del 6% del peso vivo, lo que permite (con 100 toneladas), alimentar hasta 15
hembras de levante, vacas secas o vacas de descarte en engorde (desde 200 kg
hasta 400 kg), por cada hectárea de caña de azúcar, con una ganancia de hasta
500 gramos/animal/día.

408
En este caso la suplementación será igual que para los machos, con excepción
de la semolina, pulidura, harina, salvado, semilla molida o torta de cereales u
oleaginosas, que no sería indispensable suministrarla.
Otra posibilidad sería utilizarla como caña de azúcar integral (tallo no exprimido
más cogollo picados) alcanzando consumos de hasta 7 kg de forraje húmedo/por
cada 100 kg de peso vivo/día, más el suministro de todos los suplementos ya
mencionados para los machos. O bien utilizando la caña integral picada como
suplemento de la época seca, para animales en pastoreo. La ración total debe
ser fraccionada o dividida y suministrada dos veces al día.
Estas 150 toneladas/ha/año de tallo, hojas y cogollo de caña de azúcar permiten
entonces alimentar hasta 20 animales/ha/año, con un promedio de peso vivo de
300 kg, al utilizar la caña de azúcar integral (sin quemar) como ración básica en
la alimentación animal.
La caña de azúcar para forraje puede ser sembrada a una mayor densidad (0,5 a
1 metro entre surcos) para lograr la obtención de incrementos en la biomasa total
producida. Puede intercalarse con franjas anchas de cultivos (maíz, girasol,
canavalia, crotalaria, madero negro, botón de oro, nacedero, morera, amapola,
ramio, etc.), durante la fase inicial o total del cultivo de la caña de azúcar y
conservarse en pie en el campo durante hasta dos años sin perder su calidad
como forraje.
Si bien las cañas precoces requieren de 12 a 13 meses después de la siembra,
para iniciar el corte, el lote se puede dividir en 55 a 60 parcelas (167 metros
cuadrados por semana), para cosechar una de ellas semanalmente (en dos a tres
cortes durante la misma semana), regresando un año después a la parcela inicial.
La utilización de la caña de azúcar como forraje permite aprovechar la
investigación constante de la industria azucarera con respecto a variedades
precoces, de alta producción de biomasa, alta pureza en sacarosa, resistencia a
enfermedades y plagas, variedades sin pelusa, para poder prescindir de la quema
al momento del corte y para hacer más cómoda su manipulación durante el corte,
adaptación a suelos de moderada a baja fertilidad natural, además del manejo
agronómico más apropiado del cultivo.
BIBLIOGRAFÍA
Vásquez, R.A. Ing. Agrónomo Zootecnista. 18/Enero/2022. Universidad ISA
(Instituto Superior de Agricultura). Foro de ENGORMIX.
https://www.engormix.com/ganaderia-carne/foros/uso-gallinaza-
t4126/p6.htm?utm_source=notification&utm_medium=email&utm_campaign=2-0-
0&smId=140b78ec54fdd0e4ddea7a3579a04f8e&src_ga=1#587071
Discusión creada en el Foro de ENGORMIX el 09/04/2006 - Uso de la gallinaza

409
 PRODUCCIÓN Y CALIDAD DEL MANÍ FORRAJERO PERENNE
(Arachis pintoi) EN REGIONES TROPICALES DE SUELOS
FÉRTILES EN COLOMBIA

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

Juan. E, Carulla Zoot, MSc.
Miguel Garcés MVZ.

INTRODUCCIÓN
En algunos sistemas ganaderos intensivos de producción de leche en zonas cálidas
de suelos fértiles en Colombia se suplementa a los bovinos y búfalos con forraje
verde, heno, henolaje o ensilaje de la leguminosa Alfalfa (Medicago sativa).
Esta leguminosa, de alta calidad forrajera es manejada como cultivo puro, mediante
prácticas agronómicas intensivas que comprenden: descompactación y drenaje
mediante un pase de cinceles y nivelación del terreno, altas tasas de siembra de
semilla importada, inoculación de la semilla con Rizobium específico, para lograr
una alta fijación de nitrógeno atmosférico, control de plagas, enfermedades y
malezas, aplicación de altos niveles de fertilización, además de riego y corte
mecanizados,
A pesar de estos múltiples cuidados y de su alto costo, la persistencia productiva
estable de esta leguminosa es, en general, no mayor de 10 a 12 cortes, a intervalos
de 30 días después del establecimiento y su producción media de materia seca de
forraje ha sido de 12 toneladas/ha/año, en la zona plana del Valle del Cauca en
Colombia (Castro, 1984). La baja persistencia y los altos costos del cultivo de la
Alfalfa motivaron la realización de esta evaluación agronómica y nutricional del Maní
Forrajero Perenne (Arachis pintoi CIAT 17434), como una de las opciones de
leguminosas para corte en cultivo puro o asociado con gramíneas en suelos fértiles.

410
ANTECEDENTES
El Maní Forrajero Perenne fue liberado como producto de la investigación conjunta
entre el Instituto Colombiano Agropecuario – ICA y el Centro Internacional de
Agricultura Tropical – CIAT, a finales de 1992. Desde 1980 se evaluó como
leguminosa forrajera, para ser asociada en pasturas mejoradas utilizadas en los
suelos de baja fertilidad natural de la Altillanura Oriental; Piedemonte de la
Orinoquía y Amazonía y zona de ladera del Norte del Cauca en Colombia, pero con
antecedentes adicionales de su evaluación sobre su alta adaptación, consumo y
persistencia bajo pastoreo y corte, alta producción y calidad de forraje y de semilla
en los suelos fértiles de Pie de loma y zona plana del Valle del Cauca y de la Zona
Cafetera Colombiana.
MATERIALES Y MÉTODOS
Localización, condiciones climáticas y de suelo
El sitio experimental está localizado en la Ganadería Piedechinche, de propiedad
del Ingenio Providencia, Municipio de El Cerrito, Departamento del Valle del Cauca
en Colombia. Se encuentra a una altitud de 1000 msnm, con una precipitación
media anual de 1000 mm y una temperatura media anual de 24°C.
Durante los 84 días de duración del experimento se midió una precipitación de 254
mm. Estos cayeron durante un total de 13 días con lluvia, para un promedio de 20
mm por día de lluvias y de 3 mm de precipitación por cada día de duración del
ensayo. Esto permitió asumir, que no se presentó déficit hídrico para el Maní
Forrajero Perenne durante todo el período de evaluación.
La muestra de suelo estuvo compuesta por 6 submuestras tomadas al azar y
distribuidas sobre todo el lote a una profundidad de entre cero a 20 centímetros. En
el análisis de la muestra de suelo se obtuvo un pH de 7,0, un contenido de Materia
Orgánica del 2,5% y 76 ppm de Fósforo. Además, de 10; 2,5 y 0,13 miliequivalentes
de Calcio, Magnesio y Potasio por cada 100 gramos de suelo y 15; 0,6; 6,6: 58,4;
6,5 y 41,6 de cada uno de los microelementos minerales Azufre, Boro, Zinc;
Manganeso, Cobre y Hierro. La textura es franca, con un contenido de 32%; 45%
y 23% de arena, limo y arcilla respectivamente. Si bien el contenido de materia
Orgánica no fue alto, el nivel al que se encontraron los demás elementos minerales
demostró la alta fertilidad y las condiciones favorables de textura del suelo, para
obtener un óptimo desarrollo y productividad forrajera.
Establecimiento y manejo del lote experimental
El lote de 2000 metros cuadrados y de topografía plana, fue preparado con un pase
de arado de discos, seguido de tres pases cruzados de rastra pesada y sembrado
a 60 centímetros entre surcos y a 40 centímetros entre planta, el día 5 de noviembre
de 1986, con material vegetativo de Arachis pintoi CIAT 17434 como cultivo puro.
Desde el momento de la siembra hasta finalizar el ensayo, el lote fue pastoreado en
rotación con ganado bovino por períodos variables de ocupación y de descanso. El
cultivo no recibió inoculación, riego o fertilización.

411
Durante el período de establecimiento y utilización de la leguminosa en pastoreo se
realizaron tres controles manuales de malezas. Además, el cultivo recibió dos
aplicaciones ocasionales de cada uno de los herbicidas selectivos contra malezas
gramíneas: Alaclor y Fluasifopbutil a la dosis de 2 y 1 litro/hectárea de los productos
comerciales LAZO® y FUSILADE®, que actúan como pre y post-emergente
respectivamente.
Veintiún meses después de la siembra, el 19 de agosto de 1988 se realizó un primer
corte mecánico de uniformización, seguido de dos cortes mecánicos más, el 27 de
diciembre de 1988 y el 26 de enero de 1989. Los tres cortes se hicieron a ras del
suelo y con el fin de realizar los controles de malezas ya mencionados.
Seguidamente se midieron, trazaron y estacaron al azar en el centro del lote cuatro
parcelas o repeticiones de 3 x 6 metros, dentro de cada una de las cuales y con
localización central, para eliminar el efecto de borde, se situaron las cuatro
subparcelas de 1 metro cuadrado cada una, a ser cortadas a ras del suelo a las 3;
6; 9 y 12 semanas de rebrote y en cada repetición.
Metodología de muestreo
El corte del forraje se realizó en las horas de la mañana. El material verde de
Arachis pintoi, contenido en cada marco de un metro cuadrado fue cortado a ras del
suelo, se pesó en fresco y se empacó en bolsas de papel (Una bolsa para cada
muestra).
El follaje de las plantas que no correspondía a la leguminosa se descartó. El mismo
día en la tarde se pusieron a secar las muestras de peso fresco conocido en un
horno de laboratorio a 60°C durante 48 a 72 horas, hasta lograr peso constante. En
ese momento se tomó el peso seco individual y se procedió a moler cada muestra
para su envío al Laboratorio del CIAT, donde se realizó el análisis bromatológico.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Producción de forraje
El contenido de materia seca (MS) en el forraje de Arachis pintoi se encontró que
fue de entre 18,6 y 24% (promedio 21%). La producción de MS de hojas y tallos,
estimada a partir de cuatro repeticiones de 1 metro cuadrado cada una, estuvo entre
750 y 2750 kilogramos/hectárea/corte. Esto permitió estimar rendimientos medios
de entre 10 a 20 toneladas de MS/hectárea/año (CUADRO 1).
El rango inferior fue similar al obtenido por Grof, 1985 (9,6 toneladas de
MS/hectárea/año) para el Arachis pintoi en praderas asociadas con Brachiaria
ruziziensis en los suelos ácidos de los Llanos Orientales de Colombia y el rango
superior fue similar al obtenido por Molina, 1991 (21 toneladas de MS/hectárea/año)
para la leguminosa herbácea Clitoria ternatea CV Tehuana evaluada como cultivo
puro bajo corte en los suelos fértiles en la Reserva Natural El Hatico, Valle del Cauca
en Colombia.

412
Tanto la mayor producción estimada de MS como el menor Coeficiente de Variación
(17,2%) se obtuvo para el corte a las 6 semanas (42 días) de rebrote. Esto sugiere
que a la sexta semana de rebrote se logra la mayor cobertura y producción del Maní
Forrajero Perenne, en este ecosistema de suelos fértiles y bajo el manejo
mencionado.
Calidad del forraje
Se considera actualmente que la energía proporcionada por los forrajes, a los
rumiantes que los consumen, proviene de dos fuentes: La pared celular, fuente de
fibra que es solo parcialmente digerible por los rumiantes y que se estima como
Fibra en Detergente Neutro - FDN y el contenido celular que representa todo lo que
no es fibra en los forrajes y que se calcula restando de 100 a la FDN.
El contenido celular (CC), es un buen estimado de la calidad del forraje, puesto que
es digerible hasta en un 98% por los rumiantes (Van Soest, 1982).
El análisis de FDN en el forraje cuantifica, sin diferenciar, los carbohidratos
estructurales (Celulosa, Hemicelulosa y Lignina). La lignina se adhiere a la celulosa
y a la hemicelulosa y forma cadenas de lignocelulosa, que son indigeribles. Para
hacer digeribles a la celulosa y a la hemicelulosa, adheridas a la lignina, hay que
desprenderlas de ella. Estas cadenas se pueden romper creando un medio alcalino,
lo que se puede lograr con urea al 3% en base a la materia seca del forraje,
mezclada con una fuente de ureasa, como son la cascarilla de soya o el frijol
canavalia, o con fuentes directas de Amoníaco o de Soda Cáustica, una vez se
amonifica el forraje picado, almacenándolo herméticamente durante un mes. El
análisis de Fibra en Detergente Ácido – FDA determina las fracciones de lignina
(indigerible) y celulosa (con digestibilidad variable). La digestibilidad, tanto de la
FDN como de la FDA, es relativa, pues dependerá del tipo, parte y edad de rebrote
de la planta y de las condiciones medioambientales. La cifra obtenida de restar la
FDA de la FDN estima el contenido de hemicelulosa en el forraje.
En este estudio, los contenidos de FDN fueron en promedio del 50,3% y de la FDA
del 38,3% en el forraje de Arachis pintoi bajo corte a cuatro edades de rebrote
(CUADRO 1), muy similares a los reportados por Carulla, et al, 1991 para el forraje
de A. pintoi producido en praderas asociadas bajo pastoreo en las épocas seca y
lluviosa en los suelos ácidos de Carimagua, Altillanura Oriental de Colombia. Estos
contenidos a su vez se relacionaron con una alta digestibilidad in vitro de la materia
seca (DIVMS) que se reportó en Lascano y Thomas 1988; Carulla et al., 1991 y
Lascano, 1993 como del 60 al 67% para el Maní Forrajero Perenne.
El contenido de proteína cruda en el forraje total (hojas y tallos) del Maní Forrajero
Perenne, fue para el promedio de las cuatro edades de rebrote de 20,1 ± 0,8%
(CUADRO 1), que es mayor al reportado por Grof, 1985; Lascano y Thomas, 1988;
Carulla et al.,1991 y Lascano 1993 hasta del 18% en hojas y del 11% en tallos, para
la misma especie forrajera evaluada en los suelos ácidos de Carimagua.

413
CUADRO 1. Porcentajes de Materia Seca (MS), Proteína Cruda (PC), Fibra en
Detergente Neutro (FDN), Fibra en Detergente Ácido (FDA), Contenido Celular
(CC) y estimados de producción de Materia Seca (MS) por hectárea por corte
y por año en el forraje de Arachis pintoi, a cuatro edades de rebrote en suelos
fértiles del Valle del Cauca en Colombia.

Semanas de 3 6 9 12
rebrote
Variable 1/
MS 18,6 ± 0,84 21,3 ± 0,98 24,0 ± 2,25 19,9 ± 0,46
PC 2/ 26,5 ± 0,66 19,3 ± 0,71 16,8 ± 1,45 17,8 ± 0,57
FDN 42,8 ± 1,07 54,5 ± 1,47 52,8 ± 0,87 51,0 ± 0,40
FDA 28,1 ± 2,23 44,9 ± 3,64 41,7 ± 2,09 38,5 ± 1,39
CC 57,2 45,5 47,2 49,0
Producción
estimada
MS (kg/ha/corte) 3/ 750 ± 227 b 2330 ± 400 a 2750 ± 862 a 2462 ± 895 a
CV % 4/ 30,2 17,2 31,4 36,4

Producción
estimada 13036 ± 3939 20249 ± 3477 15933 ± 4995 10698 ± 3889
MS (kg/ha/año)
1/ Media de cuatro repeticiones por semanas de edad de rebrote, para cada
variable.
2/ Proteína cruda (PC) = N x 6,25. Fibra en Detergente Neutro (FDN). Fibra en
Detergente Ácido (FDA) y Contenido celular (CC).
3/ Medias con la misma letra no son significativamente diferentes, según la Prueba
de Rangos Múltiples de Duncan.
4/ Coeficiente de variación (CV %) entre el peso de las cuatro repeticiones de 1
metro cuadrado, proyectado a kilogramos/hectárea, para cada edad en semanas de
rebrote.
Durante el mismo período de evaluación de este ensayo se tomó una muestra,
compuesta por 10 submuestras, del quinto corte del heno de Alfalfa (Medicago
sativa), que fue cosechado mecánicamente a ras del suelo y con treinta días de
rebrote.
Se tomó y se analizó también una muestra de cada uno, compuesta por 10
submuestras del heno de la gramínea estrella morada (Cynodon nlemfuensis) de un
lote puro y de una pastura vecina asociada con Arachis pintoi, ambas pasturas con
60 días de rebrote, en la Finca San José del Hato, localizada igualmente sobre los
suelos planos y fértiles del Valle del Cauca. Los resultados obtenidos se relacionan
en el CUADRO 2.

414
En la muestra de heno de Alfalfa, compuesta por 10 submuestras tomadas al azar,
el análisis realizado mostró contenidos del 20,6% de proteína cruda y del 48,5% y
31,1% de FDN y FDA respectivamente (CUADRO 2).

CUADRO 2. Calidad forrajera del pasto Estrella morada (Cynodon nlemfuensis),

en cultivo puro o asociado con Maní Forrajero Perenne (Arachis pintoi) y del
heno de Alfalfa (Medicago sativa), en suelos fértiles del Valle del Cauca en
Colombia.

HENO Estrella pura Estrella + Alfalfa pura

Maní
Variable /%)
FDN 75 72 48,5
FDA 41 45 31,1
CC 25 28 52
PC 5,6 9,4 20,6
Nitrógeno 0,9 1,5 3,3
Fósforo 0,37 0,37 0,29
Potasio 2 3 3
Calcio 0,3 0.4 1,0
Magnesio 0,2 0,2 0,3
Microelementos
(ppm)
Hierro 171 197 330
Manganeso 30 35 50
Zinc 20 31 14
Cobre 6 10 11
NOTA:
• Los cortes de 10 submuestras de 1 m 2 cada una de Estrella puro
y asociado con Maní Forrajero Perenne fueron hechos a los 60
días y para la Alfalfa a los 30 días de rebrote.
• La Estrella pura y asociada se fertilizó con urea, a la dosis de 200
kg/ha/año, aplicada al voleo y fraccionada en cuatro aplicaciones.

Si bien, la Alfalfa solo tenía cuatro semanas de rebrote los niveles de sus
parámetros de calidad fueron muy similares a los encontrados en el Maní Forrajero
Perenne, para el promedio de las cuatro edades de rebrote, como se observa en el
CUADRO 1.
La baja calidad del heno del pasto Estrella morada puro analizado, se debió a su
largo período de rebrote, que no debe ser mayor de 45 días.

415
Sin embargo, en el heno de Estrella morada asociado con Maní Forrajero Perenne
casi se duplicó el contenido de proteína cruda, mejorando sensiblemente su calidad,
por efecto de la leguminosa asociada en la pradera, a pesar de su modesta
proporción del 19%. Su proporción fue medida, separando temporalmente y
pesando el forraje de cada una de las dos especies, contenido en cada una de las
10 submuestras de heno. El forraje de ambas especies se volvió a mezclar, antes
de enviar la muestra final al laboratorio (CUADRO 2).
Los contenidos de macro y microelementos minerales en el Maní Forrajero Perenne
se presentan en el CUADRO 3. En general estos nutrimentos se encuentran altos
con relación a los niveles críticos definidos para un adecuado comportamiento
agronómico de la especie y son mayores a los del heno de Alfalfa analizado. 1
CONCLUSIONES
Los resultados de esta evaluación demuestran que el Maní Forrajero tiene una
calidad y potencial de producción de materia seca similares o aún mayores a los de
la Alfalfa y de la Clitoria en suelos fértiles.
Los altos rendimientos de forraje de Arachis pintoi se debieron a la alta fertilidad
natural del suelo en el que se realizó la prueba y a las condiciones favorables de
precipitación durante el tiempo del ensayo.
La pequeña diferencia observada en la calidad del forraje producido por el Maní
Forrajero Perenne entre los suelos ácidos de los Llanos Orientales y los suelos
fértiles del Valle del Cauca, ambos localizados en Colombia, demuestra la alta
adaptación de esta leguminosa en las condiciones de suelos ácidos de baja
fertilidad.
Parece recomendable que para lograr una larga persistencia productiva estable del
Maní Forrajero Perenne utilizado bajo corte sea necesario: Regar durante la época
seca, hacer un control estricto y secuencial de malezas, realizar análisis foliares
anuales de minerales para hacer una fertilización de precisión y descompactar el
suelo, al menos cada dos años, debido a la mecanización intensa y pesada utilizada
para el corte.
1 Dr. Idupulapati Rao. PhD, 1993. Comunicación personal.

416
CUADRO 3. Porcentajes (%) de macroelementos y partes por millón (ppm) de
microelementos minerales contenidos en base seca del forraje de Arachis
pintoi a cuatro edades de rebrote en suelos fértiles del Valle del Cauca en
Colombia.

MINERALES Edad de rebrote (semanas)

3 6 9 12
Macroelementos
1/
Minerales (%)
Nitrógeno 4,25 ± 0,10 3,09 ± 0,11 2,68 ± 0,23 2,84 ± 0,09
Fósforo 0,41 ± 0,02 0,37 ± 0,03 0,35 ± 0,03 0,36 ± 0,03
Potasio 2,35 ± 0,35 2,06 ± 0,11 1,81 ± 0,28 2,08 ± 0,30
Calcio 1,63 ± 0,01 1,80 ± 0,05 1,81 ± 0,09 1,72 ± 0,11
Magnesio 0,63 ± 0,05 0,65 ± 0,08 0,69 ± 0,10 0,60 ± 0,05
Azufre 0,27 ± 0,02 0,21 ± 0,01 0,23 ± 0,02 0,17 ± 0,00
Microelementos
2/
Minerales (ppm)
Hierro 700 ± 185 2985±1110 3182±1587 2000 ± 517
Manganeso 43,6 ± 8,80 88,6 ± 24,6 93,0 ± 33,9 68,4 ±17,0
Zinc 33,6 ± 7,02 41,3 ± 8,20 36,1 ± 6,30 33,2 ± 3,50
Cobre 13,8 ± 0,46 15,9 ± 1,70 14,9 ± 1,83 14,2 ± 0,34
Boro 22,7 ± 2,15 20,7 ± 1,70 22,3 ± 3,47 21,4 ± 4,80
1/ Media en porcentaje (%) de cuatro repeticiones por edad de rebrote para cada
macroelemento mineral.
2/ Media en partes por millón (ppm) de cuatro repeticiones por edad de rebrote, para
cada microelemento mineral.
BIBLIOGRAFÍA
Carulla, J.E.; C.E. Lascano and O.K. Ward. 1991. Selectivity of resident and
oesophageal fistulated steers grazing Arachis pintoi and Brachiaria dyctioneura in
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económicos relacionados con la Alfalfa (Medicago sativa) en una localidad del Valle
del Cauca. Tesis de Grado. Facultad de Ciencias Agropecuarias, Universidad
Nacional de Colombia, Palmira, Valle del Cauca, Colombia. 84 p.
Grof, B. 1985. Forage attributes of the perennial groundnut Arachis pintoi in a tropical
savanna environment in Colombia. Proceedings of XV International Grassland
Congress, Kyoto, Japan. pp 168 – 170.

417
Lascano, C.E y D. Thomas. 1988. Forage quality and animal selection of Arachis
pintoi in association with tropical grasses in the eastern plains of Colombia. Grass
and Forage Science. 43: 433 – 439.
Lascano, C.E. 1993. The biology and agronomy of forage Arachis: nutritive value
and animal production. Proceedings Workshop. The biology and agronomy of forage
Arachis. CIAT, Cali, Colombia. 25 - 28 may, 1993.
Molina, J.P. 1991. Producción de materia seca y calidad nutritiva de Clitoria ternatea
CV Tehuana en tres densidades de siembra y tres frecuencias de corte. Tesis de
grado. Facultad de Ciencias Agropecuarias, Universidad Nacional de Colombia,
Palmira, Valle del Cauca, Colombia. 122 p.
Van Soest, P.J. 1992. Nutritional ecology of the ruminant. Corvallis, Cornell
University. O&B Books.

418
 OPCIONES PARA LA UTILIZACIÓN DEL MANÍ FORRAJERO
PERENNE (Arachis pintoi) PURO, ASOCIADO EN PASTURAS O
COMO COBERTURA EN CULTIVOS PERENNES EN SUELOS
ÁCIDOS DE AMÉRICA TROPICAL
Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
El Maní Forrajero Perenne fue liberado como producto de la investigación conjunta
entre el Instituto Colombiano Agropecuario – ICA y el Centro Internacional de
Agricultura Tropical – CIAT, a finales de 1992. Se evaluó desde 1980 como
leguminosa forrajera para ser asociada en pasturas mejoradas utilizadas en los
suelos de baja fertilidad natural de la Altillanura Oriental; Piedemonte de la
Orinoquía y Amazonía y zona de ladera del Norte del Cauca en Colombia, pero con
antecedentes adicionales de su evaluación sobre su alta adaptación, consumo y
persistencia bajo pastoreo y corte, alta producción y calidad de forraje y de semilla
en los suelos fértiles de Piedeloma y zona plana del Valle del Cauca y de la Zona
Cafetera Colombiana.
Es una leguminosa nativa del trópico de América del Sur que fue recolectada en
Bahía, Brasil por G.C. Pinto en 1954 e introducida al Centro Nacional de
Investigaciones Agropecuarias - CNIA Carimagua, localizado en la Altillanura
Oriental de Colombia por el Programa de Pastos Tropicales del CIAT en 1980. De
las accesiones introducidas inicialmente sobresalió A. pintoi CIAT 17434 por su
buena adaptación a las condiciones de clima, suelo y por su tolerancia a plagas y
enfermedades, en las evaluaciones realizadas a través de la Red Internacional de
Evaluación de Pastos Tropicales - RIEPT en los países de América Tropical.
PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS AGRONÓMICAS
El Maní Forrajero Perenne es una planta herbácea, perenne, con hojas de cuatro
folíolos, de crecimiento rastrero y estolonífero que forma un tapiz denso sobre el
suelo y alcanza una altura de entre 10 a 25 centímetros. Las plantas provenientes
de semilla poseen raíz pivotante que penetra en el suelo hasta una profundidad de
30 centímetros. Los tallos y sus estolones, que se anclan en el suelo con las raíces
que se forman en los nudos, llegan a medir hasta dos metros de longitud. Las
inflorescencias de color amarillo se forman continuamente durante todo el año,
aunque son más abundantes al inicio de la época de lluvias.
Una vez fecundadas se marchitan y emiten una estructura llamada carpóforo, que
responde al estímulo geotrópico, por lo que se las denomina plantas geocárpicas,
es decir, que producen semillas subterráneas, lo cual dificulta su cosecha, pero
beneficia su persistencia. (Rincón et al, 1992)

419
El carpóforo puede penetrar en el suelo hasta una profundidad de 24 centímetros,
aunque las evaluaciones realizadas, indican que entre el 70% al 90% del
rendimiento de la semilla se ha cosechado en los primeros 5 a 10 centímetros de
profundidad del suelo, independiente de la textura del suelo, condiciones climáticas,
nivel de fertilización, edad del cultivo, localidad y rendimiento en cada campo
(Ferguson, et al, 1992).
El fruto es una vaina que contiene normalmente una, a veces dos y muy rara vez
tres semillas. En lotes sembrados por material vegetativo, además de que se corre
mayor riesgo de obtener una menor población inicial de plantas, ante una corta
sequía después de la siembra, los rendimientos de semilla pura, obtenidos
inicialmente, han sido menores a los logrados en áreas establecidas por semilla
sexual.
Este cultivar crece bien en regiones tropicales, a altitudes desde cero hasta 1800
msnm, con 1800 a 4000 milímetros de precipitación media anual bien distribuida.
Su alta tolerancia y preferencia a la sombra, con intercepciones de la luz solar no
mayores al 50% por parte de arbustos y/o árboles y/o palmas, lo hacen apto, no
solo para la asociación con gramíneas estoloníferas de alta cobertura y agresividad
y en Sistemas Agroforestales, sino para utilizarse como cultivo de cobertura en
plantaciones de cultivos perennes. Sin embargo, su establecimiento es lento, por
lo que es fácilmente invadido por malezas gramíneas inicialmente como la Argentina
(Cynodon dactylon).
Por la alta cobertura que alcanza el Maní Forrajero Perenne a través del tiempo y
por su alto potencial de producción de semilla (1,5 a 5 toneladas/ha/año de semilla
pura germinable, después de 18 meses de establecido en suelos de mediana a alta
fertilidad natural), esto lo puede llevar a convertirse en una maleza difícil de
controlar. Además, no se comporta bien, aunque persiste, en regiones con sequías
mayores de 90 días.
OPCIONES PARA EL USO DEL MANÍ FORRAJERO PERENNE EN SUELOS DE
BAJA, MEDIANA Y ALTA FERTILIDAD NATURAL
Siembra de praderas asociadas para pastoreo
En suelos ácidos de baja fertilidad y con buen drenaje el Maní Forrajero Perenne es
persistente bajo pastoreo, asociado con gramíneas del género Brachiaria spp, Pasto
Carimagua (Andropogon gayanus), con la gramínea nativa Pasto negro (Paspalum
plicatulum) y con la gramínea naturalizada Ratana o Panamá (Ischaemum indicum,
sin. I. ciliare).

420
En suelos de mediana a alta fertilidad natural, y con buen drenaje, el Maní Forrajero
Perenne se ha visto exitoso en pasturas asociadas, con más de cinco años de
persistencia bajo pastoreo en fincas privadas del Valle del Cauca, Bajo Cauca, Bajo,
Medio y Alto Magdalena, Costa Atlántica, Piedemonte Amazónico del Caquetá,
Piedemonte Llanero de los Departamentos del Meta, Arauca y Casanare, Valle del
Patía, Cuenca del Rio Suárez y Zona Cafetera Colombiana. Las gramíneas
asociadas son: La Estrella de espiga morada (Cynodon nlemfuensis), Estrella de
espiga blanca (Cynodon plectostachyus), Bermuda cruzada (Cynodon dactylon CV
Coast cross 1), Guinea, India, Saboya, Tobiatá, Tanzania y Mombaza (Panicum
maximum o Megathyrsus maximus), Pangola o Transvala (Digitaria decumbens),
Swasi (Digitaria swasilandensis), Ángleton (Dicharthium aristatum), Climacuna
(Dichanthium annulatum), Setaria Kazungula, Nandí o San Juan (Setaria
sphacelata), Marandú, Toledo, La libertad (Brachiaria brizantha), Mulatos 1 y 2
(Brachiaria spp), Braquiaria amarga (Brachiaria decumbens), Dulce o Humidicola
(Brachiaria humidicola), Acriana o Ruzi (Brachiaria ruziziensis), Llanero o Brunca
(Brachiaria dyctioneura), y con las Gramas nativas (Paspalum notatum y Axonopus
compressus).
Siembra de Maní Forrajero Perenne en Sistemas Agroforestales
En los sistemas Agroforestales, Silvopastoriles y Agrosilvopastoriles, con los
árboles sembrados en dirección al recorrido del sol (de oriente a occidente), para
evitar la sombra refleja, ha sido asociado, además de las gramíneas anteriores con
árboles leguminosos forrajeros de Leucaena (Leucaena leucocephala), Algarrobo,
Trupillo, Cují o Mesquite (Prosopis juliflora), Chiminango, Payandé o Gallinero
(Pithecellobium dulce), Orejero o Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum), Samán
o Genízaro (Pithecellobium saman), Madero negro o Matarratón (Gliricidia sepium),
Cachimbo, Pízamo o Poró (Erythrina spp), con árboles no leguminosos como
Guácimo (Guazuma ulmifolia). Con árboles maderables de copa rala como el
Eucalipto (Eucaliptus spp), Nogal Cafetero o Laurel (Cordia alliodora), Cedro
(Cedrela odorata), Melina (Gmelina arborea), etc., con palmas de Pejivalle o
Chontaduro (Bactris gasipaes), Coco (Cocos nucifera), Palma aceitera (Elaeis
guineensis) y Azaí (Euterpe oleracea), y/o con arbustos de Morera (Morus alba),
Botón de oro o Margaritón (Tithonia diversifolia), Nacedero, Aro, Cajeto o
Quiebrabarrigo (Trichanthera gigantea), Amapola o San Joaquín (Hibiscus rosa-
sinensis), Cratilia (Cratylia argentea), etc.
También se ha observado un buen comportamiento productivo y una alta
persistencia del Maní Forrajero Perenne asociado con gramíneas para pastoreo,
adaptadas a suelos fértiles con alto nivel freático. como: El Pasto Clavel, Rojo o
Limpograss (Hemarthria altissima), Pará o Admirable (Brachiaria mutica), Dulce o
Humidicola (Brachiaria humidicola), Braquipará o Mermelada (Brachiaria
plantaginea), Tanner (Brachiaria arrecta), Janeiro (Eryochloa polystachya),
Canarana, Venezuela o Pasto Antílope (Echinochloa pyramidalis) y Alemán
(Echinochloa polystachya).
421
Introducción del Maní Forrajero Perenne en praderas de gramíneas puras
Esta leguminosa ha demostrado mucha facilidad para ser introducida exitosamente
en praderas de gramíneas puras, sean estas nativas, naturalizadas, introducidas o
mejoradas genéticamente, establecidas de tiempo atrás. La estrategia para su
introducción exitosa consiste en aprovechar la labranza uniforme aplicada para la
renovación de las praderas o bien una labranza mecanizada o química aplicada en
franjas o aún, sin tener que realizar más práctica que un pastoreo más fuerte de lo
normal, todo esto durante la época de lluvias. Al día siguiente de terminar la
labranza o el pastoreo fuerte se siembran la semilla o los estolones, sean estos o
no previamente enraizados, distribuidos a la densidad que lo permitan el material o
la semilla disponibles. En el caso de haber utilizado un pastoreo fuerte, el material
vegetativo o la semilla se pueden sembrar encima de las boñigas, que fueron
depositadas por los animales durante el pastoreo fuerte reciente. Una vez
recuperada la pradera, después de la renovación, o del pastoreo fuerte, es
indispensable continuar con el pastoreo rotacional de la misma, para lograr que las
gramíneas le permitan al Maní Forrajero Perenne establecerse con éxito. En las
experiencias realizadas la población del Maní Forrajero Perenne continúa
incrementándose a través del tiempo, hasta lograr el equilibrio con las gramíneas
en la pastura asociada.
Producción de heno peletizado
Recientemente la fábrica Concentrados S.A. en Buga, Valle del Cauca, Colombia
está firmando contratos con productores privados para la compra en pie de forraje
de Estrella morada (Cynodon nlemfuensis), el cual está siendo henificado y
peletizado. Dentro del contrato se dan incentivos, pagando tanto por tonelada de
materia seca como por tonelada de proteína, cosechando el forraje a ras de suelo
mediante corte mecanizado cada 28 días. La propuesta de asociar la Estrella
morada con el Maní Forrajero Perenne, con el fin de incrementar el porcentaje de
proteína en el heno y poder reducir la dosis aplicada de fertilizante nitrogenado, fue
hecha al representante técnico de esta empresa, quien la consideró aceptable.
Cobertura en cultivos comerciales
Se puede utilizar como cobertura en cultivos perennes como café, cacao, cítricos,
mango, guanábana, guayaba, vid, pitaya, macadamia, cardamomo, etc. y de
duración intermedia como plátanos, papaya, maracuyá, granadilla, etc. El Maní
Forrajero Perenne ejerce un control cultural de malezas, fija nitrógeno, que es
utilizado por el cultivo asociado, recicla nutrimentos minerales, aumenta en el
mediano plazo el contenido de materia orgánica de la capa superficial del suelo,
protege el suelo de la radiación solar, de la erosión y de la desecación durante la
sequía, actúa como refugio de la población de insectos y de otros organismos
benéficos, para el control biológico y cultural de plagas y enfermedades, como
planta rastrera no requiere cortes o plateos y produce semilla y material vegetativo
que pueden usarse para su propagación, para corte o como alimento animal.
422
Se ha observado que el Maní Forrajero Perenne ejerce una alta competencia inicial
por nitrógeno hacia los cultivos en los que se asocia como cobertura, durante su
fase de establecimiento. Esta competencia se da únicamente durante su fase de
establecimiento, puesto que una vez logra una nodulación activa en la fijación de
nitrógeno atmosférico, gracias a la infección de sus raíces con cepas aplicadas o
nativas de Bradyrizobium en los suelos tropicales, llega a fijar más de 100
kilogramos/ha/año de nitrógeno atmosférico. Esta competencia inicial de la
cobertura del Maní Forrajero Perenne ha afectado severamente el establecimiento
de algunos cultivos (Domínguez y De la Cruz, 1990). Se recomienda, por ello, que
solamente sea introducido, como cobertura, una vez que las plantas del cultivo
primario hayan superado la fase de establecimiento. El forraje que produce la
especie en suelos fértiles contiene una alta concentración de macro y
microelementos minerales (Botero, et al.1993), como reflejo de su alta capacidad
de extracción de nutrimentos del suelo.
Tanto que, si el follaje producido por su cobertura va a ser utilizado como forraje,
deberá ser fertilizado, para evitar su competencia por minerales, diferentes del
nitrógeno, hacia el cultivo asociado.
Barreras vivas para el control de la erosión:
La producción de cultivos limpios como yuca, frijol, tomate, maíz, hortalizas, etc. en
suelos de ladera, requiere de la utilización de prácticas de conservación, para evitar
su rápida degradación.
Una de las medidas recomendadas para controlar la erosión de la capa superficial
del suelo son las barreras vivas con algunas gramíneas de corte como: Pastos
Elefante, King Grass, Imperial, Guatemala, Caña de azúcar, con algunas plantas
aromáticas como Limoncillo y Citronela, con plantas y arbustos como Vetiver,
Crotalaria, Indigofera, Morera, Nacedero, Leucaena y con árboles frutales
sembrados en líneas densamente pobladas, en curvas de nivel y a diferentes
distancias entre barreras, dependiendo del porcentaje y longitud de la pendiente del
lote. El Maní Forrajero Perenne se está utilizando, asociado con las plantas de las
barreras, para cubrir y hacer más compacta, desde el inicio, la base de la barrera
viva, disminuyendo aún más el arrastre del suelo causado por la escorrentía.
Industrialización:
En el Valle del Cauca, Colombia, la Fábrica de Concentrados para animales Solla
S.A. envió muestras de follaje de Maní Forrajero Perenne a laboratorios de nutrición
animal a la Universidad Estatal de la Florida en los Estados Unidos, para analizar
su composición. El resultado obtenido demostró que su follaje tiene un alto
contenido del pigmento Carofil amarillo. Este es un colorante que se incluye en los
alimentos concentrados comerciales para aves y ganado lechero, con la finalidad
de intensificar la coloración de la piel y de la grasa del pollo, de la yema del huevo
y de la grasa de la leche de vaca.

423
Este colorante químico es importado del mercado internacional a un alto costo. Las
fuentes naturales que se están utilizando actualmente como substituto del producto
químico son los follajes secos de Matarratón o Madero negro, de Leucaena y de
Flor de muerto o Mary gold (Tagetes sp)1. El Maní Forrajero Perenne despertó
interés comercial por su alto contenido de carofil amarillo, proteína cruda,
digestibilidad, contenido mineral y por la facilidad de mecanizar la cosecha de su
follaje, lo cual no es posible con los arbustos de Matarratón, ni de Leucaena,
además de que la Flor de muerto no es un cultivo perenne.
Planta ornamental
La alta cobertura que controla malezas, alta tolerancia a la sombra, intensidad y
belleza de los colores de su follaje y de sus flores, abundancia de hojas y de flores
cuando se maneja bajo riego, alta tolerancia a plagas y enfermedades y su mínimo
requerimiento de poda, hacen del Maní Forrajero Perenne una planta que está
siendo utilizada, cada vez con mayor frecuencia, como prado para jardines, tanto a
cielo abierto como de interior. Si bien esta forma de utilización puede parecer
carente de toda importancia, su siembra como prado ornamental en jardines, ha
contribuido como fuente de difusión del material vegetativo de esta leguminosa para
su propagación en pasturas por muchos productores en América tropical.
CONCLUSIONES
El Arachis pintoi CIAT 17434 y CIAT 18744 CV Maní Forrajero Perenne, establecido
en suelos de baja, mediana y alta fertilidad natural es una leguminosa con un
potencial de producción y calidad de forraje similares o aún mayores a la Alfalfa y a
la Clitoria (Castro, 1984; Molina, 1991 y Botero, et al, 1993). Como cultivo puro o
asociado con gramíneas de alta calidad forrajera, en suelos fértiles, esta leguminosa
puede ser utilizada para corte (forraje fresco, heno, henolaje, ensilaje o
amonificación), o en pasturas puras o asociadas para pastoreo, con 6 semanas de
rebrote (Botero, et al, 1993). Además, ha probado ser de larga persistencia y puede
ser utilizada, no solo como planta forrajera, sino también en la recuperación de
suelos degradados y en su conservación. También como fuente de Carofil amarillo
en la industria de alimentos concentrados y como planta ornamental para jardines.
Las limitaciones del Maní Forrajero Perenne son: Su lento establecimiento, que
favorece la invasión de malezas en los lotes puros de este cultivar, su baja tolerancia
a la sequía prolongada, su alta competencia inicial por nitrógeno sobre los cultivos
perennes asociados, en los que se utilice como cobertura, su alto potencial como
maleza, debido a la alta producción de semilla subterránea, la que favorece su
persistencia, pero dificulta y hace costosa la cosecha de su semilla.
1 Dr. Ignacio Llano, Socio – Propietario Solla, S.A. Comunicación personal.

424
BIBLIOGRAFÍA
Botero, R.; J.E. Carulla y M. Garcés. 1995. El Arachis en suelos fértiles es tan bueno,
o mejor que la Alfalfa. Carta Ganadera. Banco Ganadero. Bogotá, Colombia. 32
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económicos relacionados con la Alfalfa (Medicago sativa) en una localidad del Valle
del Cauca. Tesis de Grado de Ingeniero Agrónomo. Facultad de Ciencias
Agropecuarias. Universidad Nacional de Colombia, Palmira, Valle del Cauca,
Colombia. 84p.
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gasipaes H.B.K). Manejo Integrado de Plagas, Costa Rica. 18: 1-7.
Ferguson, J.E.; Cardozo, C.I. y Sanchez, M.S. 1992. Avances y perspectivas en la
producción de semilla de Arachis pintoi, Pasturas Tropicales – CIAT. 14 (2) 14 – 22.
Molina, J.P. 1991. Producción de materia seca y calidad nutritiva de Clitoria ternatea
CV Tehuana en tres densidades de siembra y tres frecuencias de corte Tesis de
Grado de Agronomía. Facultad de Ciencias Agropecuarias. Universidad Nacional
de Colombia. Palmira, Valle del Cauca, Colombia. 122p.
Rincón, C.A.; Cuesta M., P.P.; Pérez B., R.; Lascano, C.E. y Ferguson, J.E. 1992.
Maní Forrajero Perenne (Arachis pintoi Krapovickas y Gregory): Una alternativa para
ganaderos y agricultores. Instituto Colombiano Agropecuario – ICA y Centro
Internacional de Agricultura Tropical – CIAT. Boletín técnico ICA 219. 23p.

425
OPCIONES PRÁCTICAS PARA EL ESTABLECIMIENTO DEL MANÍ
FORRAJERO PERENNE (Arachis pintoi) EN SUELOS ÁCIDOS DE
AMÉRICA TROPICAL
Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
El Maní Forrajero Perenne (Arachis pintoi) es una leguminosa nativa del trópico de
América del Sur. La accesión CIAT 17434 ya ha sido liberada oficialmente y es
comercial actualmente en Australia, Colombia, Costa Rica, Honduras y otros países
tropicales. Una nueva accesión promisoria (CIAT 18744) fue colectada en Brasil y
está siendo evaluada agronómicamente por el Centro Internacional de Agricultura
Tropical – CIAT y por las Instituciones Nacionales de Investigación Agropecuaria en
los países de América Tropical, a través de la Red Internacional de Evaluación de
Pastos Tropicales – RIEPT.
Es una planta herbácea, perenne, con hojas de cuatro folíolos y de color verde
intenso, de crecimiento postrado, rastrero o cespitoso y estolonífero, que le permite
formar un tapiz denso sobre el suelo. La accesión CIAT 18744 alcanza una altura
no mayor de 10 centímetros. Las plantas originadas de semilla sexual (grano)
poseen raíz pivotante, que penetra hasta una profundidad de 30 centímetros en el
suelo. Los estolones, que crecen rápidamente y llegan a medir hasta dos metros
de longitud, se anclan al suelo mediante las raíces que se forman en los nudos de
los estolones (Botero, 1994).
Las flores son abundantes, de color amarillo intenso y muy vistosas, se forman
continuamente durante la estación de lluvias o aún bajo riego durante la época seca.
Al igual que el maní de grano comercial (Arachis hypogaea) produce semilla
subterránea, lo cual favorece su persistencia a través del tiempo, pero encarece la
cosecha de su semilla.
Estas características de belleza estética, su origen tropical y su buena adaptación
a suelos de alta, mediana y baja fertilidad natural, amplia cobertura y amarre de
suelos, baja incidencia de malezas una vez establecida y el hecho de no ser voluble
y se no treparse a los árboles, ni requerir poda, chapia o corte, le confieren grandes
ventajas bio-económicas para su utilización como cobertura verde o viva.
Puede utilizarse entonces en jardines, parques, glorietas o rotondas, monumentos,
separadores de calles y avenidas o para cubrir y amarrar taludes o bordes de ríos,
estanques, carreteras, canales de riego y drenaje, viveros, rellenos sanitarios,
senderos, rondas o contrafuegos, bajo cercas electrificadas para evitar la descarga
de su electricidad a tierra, y en callejones viales de cultivos comerciales.

426
Además de su uso ya conocido como leguminosa forrajera de alta persistencia en
bancos de proteína puros o asociados con arbustos y/o con árboles forrajeros para
pastoreo directo o para corte, como cobertura en cultivos de árboles y palmas
frutales, forrajeros, industriales, ornamentales o maderables o también en
asociación con gramíneas en pasturas, en sistemas agroforestales y en
silvopasturas para pastoreo. El material vegetativo y la semilla subterránea que
produce pueden ser ambos utilizados para su propagación. El forraje producido,
bajo pastoreo directo o bien bajo corte, puede utilizarse en fresco para la producción
de heno, henolaje, ensilaje, forraje amonificado, o como fuente del pigmento Carofil
amarillo, utilizado comercialmente en la preparación de concentrados comerciales
a base de granos y oleaginosas, puesto que le da color amarillo a la piel del pollo,
a la yema del huevo y a la grasa de la carne y de la leche.
El forraje y el pigmento natural se pueden utilizar en la alimentación de vacunos,
búfalos, equinos, ovinos, caprinos, camélidos, porcinos, conejos, cuyes, aves,
peces y animales silvestres, debido a su alta palatabilidad y calidad nutricional y a
su elevado potencial de producción anual de materia seca de forraje (hasta 20
toneladas de Materia seca/hectárea/año, en cortes cada 6 semanas). Aunque lo
afecta la sequía, persiste en épocas secas prolongadas, debido principalmente a su
producción de semilla subterránea (Botero, Carulla y Garcés, 1995). La cobertura
que forma el Maní Forrajero Perenne es densa, mullida y fresca, lo que estimula el
que sea refugio de serpientes, roedores, sapos, babosas, caracoles, lagartijas y
artrópodos (hormigas, arañas, alacranes o escorpiones, insectos benéficos, etc.), lo
mismo que ocurre en jardines, zonas verdes o prados convencionales. En caso de
que esto ocurra, hace que la cobertura actúe como una herramienta estratégica
efectiva para el control biológico e integrado de plagas en cultivos comerciales.
PREPARACIÓN DEL SUELO
En áreas ornamentales puede ser imposible, difícil o inconveniente hacer labranza
mecanizada, debido a su pequeño tamaño, a la presencia de piedras u otros objetos
sólidos, o plantas de jardín, en las que se quiera evitar el daño a las raíces y a los
drenajes, andenes, redes hidráulicas o eléctricas subterráneas, alterar el relieve ya
definido, evitar compactación excesiva o erosión, etc. Por tales motivos la labranza
cero se convierte en una de las opciones más apropiada.
Este tipo de labranza puede ser realizada mediante la aplicación localizada de
herbicidas sistémicos y no selectivos, aplicados a dosis efectivas racionales y con
pantalla, para evitar la contaminación de fuentes de agua o la muerte de otras
plantas y animales.
La mayor experiencia al respecto se tiene con Glifosato, aplicado por aspersión
localizada o uniforme a la dosis de 1500 gramos/hectárea del ingrediente activo,
equivalentes a entre 2 a 4 litros/hectárea del herbicida comercial Roundup®,
disuelto en 200 litros/hectárea de agua limpia, o bien localizado a bajo volumen, o
un sustituto actualizado (Botero, 1993 a).
427
Después de la aplicación de este herbicida deben transcurrir, al menos, cuatro horas
sin lluvia, para evitar su lavado de la vegetación sobre la que se aplicó. El efecto
de este herbicida se observa a partir del octavo al décimo día de su aplicación,
momento en el que puede hacerse una nueva aspersión del herbicida sobre las
áreas cuya vegetación original no fue controlada, por efecto de su aplicación
desuniforme o de su lavado por una lluvia fuerte ocurrida hasta cuatro horas
después de su aspersión.
El herbicida deberá ser aplicado, de manera uniforme, sobre las plantas de la
cobertura original que se desee remplazar, cuando esta se encuentre en crecimiento
activo, lo cual ocurre durante la época de lluvias. Esta época es la más conveniente
para realizar la siembra de la nueva cobertura con Maní Forrajero Perenne, a no ser
que se cuente con riego, para poder realizar la siembra durante la época seca.
Otra opción de labranza la constituye la extracción de cuadros de césped para la
venta. Este sistema tiene la limitante de que los cuadros de césped se llevan
adherida a sus raíces la capa superficial de la materia orgánica de mayor calidad
del suelo, y a que el suelo queda descubierto y sujeto a la erosión, hasta tanto se
establezca y cubra con una nueva cobertura.
En casos de labranza mecanizada, para controlar la germinación de todo tipo de
malezas se puede aplicar, por aspersión uniforme, en pre-siembra de Maní
Forrajero Perenne, el pre-emergente Atrazina a la dosis de 3 litros/hectárea del
producto comercial, disuelto en 200 litros/hectárea de agua limpia.
MATERIAL DISPONIBLE PARA LA SIEMBRA
Semilla:
Un kilogramo de semilla (grano) de Maní Forrajero Perenne posee alrededor de
8.000 semillas/kilogramo, pero deberá conocerse previamente su calidad, sin
confiar en el porcentaje de germinación que viene escrito en el empaque de la
semilla comercial. Esto se logra realizando, previo a la siembra, una prueba de
germinación (Botero, 1994), la cual consiste en:
• Mezclar lo mejor posible, y con mucha delicadeza, toda la semilla disponible
para esa siembra, evitando que se separen los dos cotiledones, que vienen
cubiertos por una cutícula o cáscara muy delgada y débil.
• Contar, sin escogencia ninguna, tres a cuatro grupos de 100 semillas cada
uno.
• Disponer de tres a cuatro recipientes plásticos (platos, macetas o materas
de boca amplia, cuyo fondo tenga pequeñas perforaciones para drenaje) y
llenarlos con suelo o con arena.
• Distribuir cada grupo de 100 semillas sobre la superficie del suelo de cada
uno de los recipientes y luego cubrir las semillas con una capa delgada de
suelo o con cascarilla de arroz.

428
 • Colocar los recipientes, con la semilla sembrada, a la luz, pero fuera del
alcance de los niños, aves domésticas o silvestres, roedores, insectos y
demás animales domésticos en general.
• Regar de forma suave y diariamente el suelo de cada recipiente con
abundante agua limpia.
• Contar, apuntar y retirar de cada recipiente, cada siete días, las plántulas
germinadas.
• El día 28, después de iniciada la prueba de germinación, se realiza el último
conteo y se calcula el porcentaje de germinación.
• Se suman de los cuatro conteos semanales el número de semillas
germinadas en cada recipiente, obteniéndose tres o cuatro porcentajes, los
cuales a su vez se promedian entre sí, para obtener el porcentaje de Semilla
Pura Germinable - SPG.
Para siembras de Maní Forrajero Perenne como monocultivo o cultivo puro se
deberán sembrar un mínimo de 10 kilogramos/hectárea de Semilla Pura Germinable
- SPG. Esto significa semilla sexual (en grano), que ha sido limpiada (sin suelo, ni
basura), está llena (no vana) y su embrión está vivo y con capacidad para germinar
en corto tiempo (hasta en un mes) después de la siembra.
Si se va a sembrar en asociación con gramíneas de pastoreo, se puede reducir la
cantidad de SPG a 5 kilogramos/hectárea (Botero, 1991).
Material vegetativo:
En el caso de realizar la siembra con material vegetativo (estolones), deberá
disponerse de alrededor de 600 kilogramos/hectárea, dependiendo de la densidad
de siembra. Esta cantidad de material vegetativo fresco se obtiene de cada corte
bimensual de 500 metros cuadrados durante la época de lluvias, o bajo riego
durante la época seca.
Por esto una hectárea de semillero fertilizada apropiadamente permite producir
suficiente material vegetativo para propagar aproximadamente 20 hectáreas de
cultivo puro o hasta 40 hectáreas de pastura asociada con gramíneas, en cada corte
bimensual.
SIEMBRA
La siembra se puede iniciar al día siguiente de la aplicación inicial y uniforme del
herbicida, o bien se espera hasta que la primera aplicación del herbicida haya
actuado y se haya aplicado de nuevo sobre las áreas de vegetación no controlada.
El herbicida Roundup®, o un sustituto actualizado, permite el control de la
vegetación tratada entre 30 a 60 días después de su aplicación uniforme, cuando
se inicia la germinación de las semillas de la cobertura anterior o de las semillas de
las plantas arvenses almacenadas previamente en el banco de semillas en el suelo.

429
La aplicación del herbicida no impide la rápida germinación de la semilla o el rebrote
inmediato del material vegetativo del Maní Forrajero Perenne utilizado en la
resiembra de la nueva cobertura.
Siembra con semilla:
Las siembras con semilla pueden realizarse haciendo pequeños huecos en el suelo
con 2 centímetros de profundidad, distanciados a 50 centímetros (un paso corto
entre huecos) y en cuadro. En su interior se depositan dos semillas por cada hueco
y se tapan con suelo, sin compactarlo excesivamente (Botero y García, 1989). La
germinación de la semilla viable se inicia una a dos semanas después de la siembra.
Siembra con material vegetativo:
Las siembras vegetativas deberán realizarse con material fresco, preferiblemente
cosechado durante el mismo día de la siembra.
En caso de sembrarlo máximo al día siguiente de la cosecha o corte, el material
vegetativo cortado se deberá almacenar a la sombra y en capa delgada sobre el
suelo o sobre un piso firme y bajo sombra, para evitar que se caliente y se queme
antes de la siembra. Si, por alguna razón, la siembra se retrasa aún más días, el
material vegetativo se deberá introducir en sacos que se ponen a flotar libres en el
lecho de una quebrada, rio, laguna, amarrados a la orilla o dentro de un tanque con
agua limpia y allí emite raíces, lo que garantiza el éxito de su establecimiento.
Para la siembra vegetativa se puede esparcir y cubrir de manera uniforme el lote y
luego se pasa un tractor con una rastra sin traba, o se pasean animales sobre todo
el lote para que lo entierren con sus patas. También se pueden hacer surcos o
canales continuos de 8 a 10 centímetros de profundidad sobre la superficie del
suelo, distanciados 50 centímetros entre sí. A todo lo largo y dentro del surco se
depositan dos estolones paralelos y continuos, que se tapan parcialmente y nunca
por completo con suelo húmedo que se compacta con el pie. También se pueden
abrir huecos de 8 a 10 centímetros de profundidad sobre el suelo de todo el lote de
siembra, distanciados a 50 centímetros entre sí y en cuadro. Dentro de cada hueco
se colocan dos a tres estolones enterrados, que se cubren parcialmente con suelo
que se compacta alrededor (Botero y Garcia, 1989). A mayor densidad de siembra,
sea esta con semilla – SPG, o con material vegetativo, se logra una cobertura más
rápida de todo el lote y una menor incidencia de plantas arvenses o malezas.
FASE DE ESTABLECIMIENTO
Con abundante humedad en el suelo, proporcionada por las lluvias o por el riego,
con un material de siembra suficiente para lograr una alta cobertura, de alta calidad,
sembrado correcta y oportunamente y una adecuada fertilidad natural o una
apropiada fertilización racional del suelo, es de esperar una alta germinación o
rebrote y el establecimiento exitoso de la cobertura en dos a tres meses.

430
En caso de presentarse una alta incidencia de arvenses, el éxito en su control
dependerá de que a las malezas no se las deje semillar ni una sola vez, hasta tanto
se realice el arranque manual de sus plantas con raíz o su control químico mediante
la aplicación de herbicidas selectivos efectivos.
Control manual de malezas:
Este control deberá hacerse arrancando las plantas arvenses con raíz, de forma
manual o con herramientas manuales (azada, azadón, barretón, pala o palín), para
evitar su rebrote. El corte o chapia de las malezas solo las controla temporalmente.
Control químico de malezas:
Las malezas también pueden ser controladas mediante la aplicación por aspersión
uniforme o localizada, pero racional, de herbicidas químicos a base de los
ingredientes activos que se listan en el CUADRO 1. Adicionalmente al uso de estos
herbicidas se puede utilizar el Glifosato o un sustituto actualizado, en aplicación
selectiva localizada con el azadón químico, diluyéndolo entre el 15% al 20% en agua
limpia, y aplicándolo únicamente sobre las plantas que se desee controlar (Botero,
1993 b).
CUADRO 1. Opciones comerciales actuales, o sustitutos actualizados, para el
control químico de malezas en coberturas puras o asociadas de Maní
Forrajero Perenne (Arachis pintoi)

INGREDIENTE DOSIS VEGETACIÓN

CONTROLADA
ACTIVO (I.A.) (I.A./hectárea)
Metsulfurón – metil 3 a 4 gramos/hectárea Helechos y Hoja
Ancha
2.4 – D Amina (sola) 1500 gramos/hectárea Hoja ancha y Cyperaceas

Bentazón 1000 - 2000 Hoja ancha y Cyperaceas

gramos/hectárea
Fluazifopbutil 250 – 500 Gramíneas
gramos/hectárea
FUENTE: Botero y Fernández, 1990.; Gómez, et al, 2008.
NOTA: La mención de herbicidas comerciales en este escrito no constituye una garantía de los
productos por parte del autor, como tampoco implica que se excluyan otros herbicidas comerciales
de menor, igual o mayor eficacia, diferentes concentraciones y precios comerciales.

431
FASE DE MANTENIMIENTO
Una vez establecida su cobertura uniforme el Maní Forrajero Perenne requiere del
control manual o químico ocasional y racional de las pocas malezas que lograr salir
de entre el denso tapiz herbáceo que forman sus plantas.
Es indispensable no permitir que las malezas produzcan semilla, para lograr una
cobertura uniforme, productiva, persistente y estética del Maní Forrajero Perenne.
BIBLIOGRAFÍA
Botero, R. y F, Fernández. 1990. Utilización de herbicidas en la siembra,
establecimiento y mantenimiento de praderas y de silvopasturas asociadas con
leguminosas en el Piedemonte Amazónico de la Amazonía Colombiana. Primera
Reunión de la Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales – RIEPT
Amazonía, Lima, Perú. Vol. 2. 1033 – 1041.
Botero, R. 1991. Planificación, labranza, siembra, establecimiento, manejo,
utilización y renovación de pasturas mejoradas en las sabanas bien drenadas y
bosques de la Orinoquía y Amazonía de América Tropical. Trabajo presentado en
el Ciclo de Conferencias de la Asociación de Ganaderos del Estado Cojedes, San
Carlos, Venezuela. Agosto 8 al 11 de 1991. 50 p.
Botero, R. 1993 a. Papel de las especies forrajeras tropicales en la recuperación y
conservación de suelos ácidos de ladera. Industria & Producción Agropecuaria.
Asociación de Zootecnistas de Antioquia - AZOODEA. Medellín, Colombia. 1 (4): 14
– 23.
Botero, R. 1993 b. El azadón químico, un implemento útil en el control integrado de
malezas en praderas y cultivos. Carta Ganadera. Banco Ganadero. Bogotá,
Colombia. 30 (1): 34 - 39.
Botero, R. 1994. El Maní Forrajero Perenne, opción en suelos tropicales de mediana
a alta fertilidad natural. Carta Ganadera. Banco Ganadero. Bogotá, Colombia. 31
(7): 26 – 33.
Botero, R.; J.E. Carulla y M. Garcés. 1995. El Arachis en suelos fértiles es tan bueno,
o mejor que la Alfalfa. Carta Ganadera. Banco Ganadero. Bogotá, Colombia. 32
(8): 12 – 23.
Botero, R. y O. García. 1989. Implemento para la siembra de pastos y cultivos en
pequeñas explotaciones. Pasturas Tropicales, Centro Internacional de Agricultura
Tropical - CIAT, Cali, Colombia. 11(3):29-30. ciat-
library.ciat.cgiar.org/pasturas_tropicales/Documents/1989-vol11-rev1-2-
3/Vol11_rev3_a%F1o89_art7.pdf

432
Publicado también en:
Carta Agraria # 285, 1990. pp 9-13. Revista Publicada por la Caja de Crédito
Agrario. Bogotá, Colombia.
Boletín Informativo # 36. Cooperativa de Ganaderos del Risaralda. Pereira,
Colombia, noviembre de 1990. pp 8-9.
Gómez, R.; F. Herrera, y M. Hernández. 2008. Control químico de la navajuela
(Scleria melaleuca. Rch.b.f.ex.Schltd. Cham.) en diferentes estados de desarrollo.
Agronomía Mesoamericana. 19 (1): 69 – 79.

433
GANADERÍA DE PRECISIÓN: ANÁLISIS FINANCIERO MANUAL
SIMULADO, BASADO EN LA PROYECCIÓN DE HATOS, PARA
ESTIMAR LOS INGRESOS NETOS ANUALES POR CONCEPTO DE
VENTA DE PRODUCTOS EN UNA EMPRESA DE GANADO
VACUNO O BUFALINO EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc. y Sergio Morera Víquez IA; MBA; MSc.

INTRODUCCIÓN

En el trópico americano, una de las razones fundamentales de la falta de

información económica de la actividad pecuaria, es que en las empresas ganaderas
no se lleven registros de los parámetros productivos y reproductivos de los
animales, ni de las compras y ventas anuales de insumos y de productos
agropecuarios, ni de los costos de la mano de obra en las fincas, impuestos, etc.
Esto permitiría hacer un análisis financiero anual, que indique con claridad la
rentabilidad de la actividad ganadera. Si se contara con esta información, se
podrían planificar las actividades a realizar, para aumentar la productividad.

Por medio del conocimiento de esta información un empresario ganadero puede

apoyarse para acceder a préstamos bancarios, a través de la proyección del hato,
y podrá estimar la cantidad de animales, insumos, productos y mano de obra que
deberá comprar, vender, contratar y de animales a conservar en su finca, para
reducir, mantener o crecer en el tamaño del hato y que este sirva de garantía para
responder por los recursos financieros propios y/o ajenos invertidos anualmente en
la empresa ganadera (Botero, 1988).

OBJETIVO GENERAL

✓ Estimar los ingresos netos futuros anuales en una empresa ganadera, por
medio de la proyección manual o computarizada de hatos y de su respectivo
análisis de ingresos netos anuales.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

✓ Calcular las utilidades netas anuales en un hato ganadero, al vender

anualmente los animales y demás productos de la finca (carne, leche y/o
derivados cárnicos y lácteos, semen, embriones, semillas sexual y vegetativa
de forrajes y demás plantas, heno, ensilaje, henolaje, forrajes amonificados,
abonos orgánicos (compost, lombricompost y/o bokashi), agua, oxígeno,
frutas, flores, madera, leña, carbón, agroecoturismo, cursos, asistencia
técnica, fijación de carbono en el suelo, etc.) a diferentes edades, pesos,
épocas y con diferente valor agregado.

434
 ✓ Determinar la importancia de llevar registros de los parámetros productivos y
reproductivos del hato y de todos los demás productos vendidos, que
permitan realizar un análisis de ingresos netos anuales.

MATERIALES Y MÉTODOS

Este trabajo se realizó con los parámetros productivos y reproductivos de un hato

de múltiple propósito y la venta de sus productos, por medio de fórmulas utilizadas
manualmente, pero que se pueden copiar y utilizar en un computador personal
(Programa Microsoft Excel), con el objetivo de agilizar el procesamiento de los
datos, con los cuales se desee hacer la proyección del hato y su análisis de ingresos
netos anuales (Botero, 1985). Luego se pueden hacer comparaciones de este
mismo hato bajo una diferente forma de venta y de manejo de animales y/o de la
eficiencia reproductiva, con la finalidad de obtener una proyección económica
comparativa.

Este material está basado en datos hipotéticos que pertenecen a un hato de ganado
vacuno de múltiple propósito (Criollo x Cebú x Europeo), con producción de leche
con Betacaseina A2A2, apta para su consumo en humanos con o sin intolerancia a
la lactosa de la leche, sometido a dos diferentes tipos de manejo.

Unidades animales
Es una medida estandarizada que se utiliza para hacer comparaciones entre
diferentes hatos y el tamaño de éstos, con relación al alimento disponible actual y
futuro y al consumo. Su valoración más utilizada es la siguiente (CUADRO 1):

CUADRO 1. Valor como “Unidad Animal” (400 kg de peso vivo) asignado a

cada una de las categorías de vacunos, según su promedio de peso vivo.

Valor como
Categorías Unidad Animal Peso promedio
Animales (UA) (kg)
Toros 1.25 500 a 600
Vacas 1.0 400
Terneros (as) de 0 a 12
meses 0.3 120
Novillos (as) de 12 a 24
meses 0.6 240
Novillas de 24 a 36 meses 0.88 350
Novillos de 24 a 36 meses 1.13 450

435
PROYECCIÓN DE UN HATO VACUNO CON LOS PARÁMETROS
PRODUCTIVOS Y REPRODUCTIVOS HIPOTÉTICOS (CUADRO 2):

CASO 1.
Una empresa - finca ganadera ubicada en El Tanque de San Carlos, Costa Rica,
dedicada a la ganadería vacuna de múltiple propósito, cuenta con un área efectiva
de pastoreo de 1500 has. En esta finca, el manejo del hato lo realizan de la siguiente
manera:

El 60% de las hembras de vientre reciben monta directa con toros y el 40% de las
hembras de vientre restantes reciben inseminación artificial.

Las novillas se crían, se levantan, se preñan con monta directa y luego se

incorporan al hato como vacas de primer parto. Todos los vientres del hato
presentan un porcentaje de natalidad del 80%. Los terneros machos no castrados
y los desviados de pene, utilizados como detectores de celos, se crían, levantan y
engordan, para salir al mercado a los 36 meses de edad, con un peso vivo de 450
Kg. Las vacas se ordeñan únicamente durante los tres primeros meses de lactancia
después del parto.

CUADRO 2. Parámetros productivos y reproductivos simulados y

comparativos de los hatos de ganado vacuno en estudio.

Coeficientes Valores
Técnicos CASO 1 CASO 2
Producción forrajera en Kg de MS/ha/año 20.440 20.440
Intervalo entre partos o entre concepciones (días) 456 456
Natalidad (%) (365/456 días IEP o IEC)*100 80 80
Mortalidad anual de lactantes (% sobrevivencia) 6 (94%) 6 (94%)
Mortalidad anual de adultos (% sobrevivencia) 3 (97%) 3 (97%)
Reemplazo anual de vientres (%) 20 20
Peso corregido de terneros al destete (Kg a 243 días) 220 180
Proporción Machos:Hembras al nacimiento (%) 45 : 55 45:55
Producción de abono orgánico a partir de las excretas
animales (kg vaca día * días en lactancia) (4 Kg x 90 días) (4 kg x 250)

Leche líquida vendible (kg vaca día * días en lactancia) (5 Kg x 90 días) (5 kg x 250)
Relación toros y/o detectores a vientres aptos (%) 3% 3%
IEP ═ Intervalo entre partos, es exactamente igual al número de días del Intervalo
entre concepciones - IEC

436
CUADRO 3. Precios de venta de los productos en el mercado y su rentabilidad.

PRECIO PROMEDIO DE VENTA EN EL MERCADO (US $/Kg)

Carne en pie de ternero desteto 2.0
Carne en pie de novillo o novilla 1.9
Carne en pie de vaca de desecho 1.6
Bokashi (Abono orgánico) 0.12
Leche líquida vendible (Litro) 0.50
RENTABILIDAD: Se asume, en este caso, una rentabilidad del
20% para la carne, del 30% para la leche líquida cruda y del 40%
para el abono orgánico tipo bokashi.

PROYECCIÓN DEL HATO

La proyección del hato está basada en la sumatoria en unidades animales de todas

las categorías animales que se tendrán en la finca. La cantidad total de unidades
animales dependerá de la capacidad de carga que la finca es capaz de mantener.
Esta carga animal se asigna, tomando en cuenta la cantidad de Materia Seca (MS)
de forraje (Oferta total por año del 4% de MS consumida/UA/día, equivalente a 16
kg de MS/UA/día, o bien a 5840 kg de MS/UA/año, o a 29.200 kg de MF/UA/año)
y/o de otros alimentos e insumos que produce o compra la finca, además del área
efectiva de pastoreo. Esto se basa en un consumo total del 3%/UA/día, equivalente
a 12 kg de MS/UA/día o bien a 4380 kg/UA/año, o 21.900 kg de MF/UA/año. Estos
cálculos deberán hacerse anualmente con base en el aforo continuo de las pasturas
y es a partir de estos parámetros productivos que se hace la proyección del hato
(Botero, 1988; Salguero, et al, 2009).

HATO TOTAL = 20.440 kg de M.S./ha/año * 1500 ha/5840 kg de M.S./U.A./año =

5250 U.A.

Las cantidades de UA de cada categoría que se mantendrán en la finca están en

función del número de vientres que se pueden tener, y de los parámetros
productivos, reproductivos y de manejo y sobrevivencia utilizados para proyectar el
hato vacuno en cuestión. Las formas de calcular las cantidades de animales de
cada categoría se describen a continuación (Botero y Cadavid, 1990). La variable
X representa el número de vacas y los parámetros productivos son:
N = % Natalidad
Sn = % Sobrevivencia, que cambia a medida que el animal cambia de categoría
(lactantes menores de un año a adultos mayores de un año) y también puede variar
entre años.
VUA= Valor como unidad animal, de acuerdo con la categoría, según el peso vivo
promedio entre cero a un año y el rango de edad de 1 a 2; 2 a 3 y mayores de 3
años (CUADRO 1).

437
R= Relación toros y/o detectores del celo a vientres aptos. Es igual a vientres a
preñar o a inseminar (100% de las vacas existentes en el hato (V), a ellas se suman
las vaquillas que remplazan al porcentaje de las vacas de desecho o descarte y
venta anual (Vrvd%) y se suman además las vaquillas que remplazan al % de las
vacas que posiblemente mueran anualmente (Vrvm%). Este número de vientres
aptos se multiplica por el porcentaje de toros o de detectores asignados y se divide
luego entre el número de categorías anuales de detectores (1 a 2 años; 2 a 3 años
y mayores de 3 años. Dividir cada % entre 2 ó entre 3). Por último, se multiplica
por el valor en unidades animales de la categoría (0.6; 0.88; 1.13 ó 1.25), en
concordancia con su peso vivo. El número de cabezas resultante corresponde al
número de toros y/o a los terneros destetados a desviar anualmente, para
conservarlos como detectores de celos.
CATEGORÍAS ANIMALES
VACAS = 1X (es la incógnita a calcular)
TERNEROS LACTANTES (MACHOS Y HEMBRAS DE 0 A 1 AÑO): Se calcula
tomando en cuenta la cantidad de vacas (X) multiplicadas por el porcentaje de
natalidad (N), el porcentaje de terneros que sobreviven durante el primer año (S1),
el porcentaje de nacimientos de machos o de hembras y el valor asignado en
unidades animales, a la categoría terneros desde cero hasta un año de edad, así:
Terneros(as) lactantes entre 0 a 1 año = (N)*(S1)*(Nac %)*(VUA)*X
NOVILLOS Y NOVILLAS: Se calculan para cada año (de 1 a 2 años y de 2 a 3
años, hasta que se vendan o pasen a formar parte del hato, como vacas de primer
parto). Nótese que cada año se agrega un nuevo factor de sobrevivencia Sn que
corresponde al porcentaje de sobrevivencia para cada año de permanencia como
novillas en el hato, desde el primero hasta el último año, así:
Novillos y novillas de 1 a 2 años = (N)*(S1)*(S2)*(Nac%)*(VUA)*X
Novillos de 2 a 3 años = (N)*(S1)*(S2)*(S3)*(% de machos nacidos)*(VUA)*X
Novillas de 2 a 3 años = (N)*(S1)*(S2)*(S3)*(% de hembras nacidas)*(VUA)*X

TOROS Y/O DETECTORES: Se debe tomar en cuenta el porcentaje de toros y/o

de detectores asignados con relación a vientres aptos (R). Los toros y detectores,
además de dar servicio al total de vacas en el hato, deben servir o detectar los celos
a las vaquillas que reemplazarán a las vacas de descarte, desecho y venta anual
(Vrvd%) y a las vaquillas que reemplazarán a las vacas muertas anualmente
(Vrvm%). Para ser más exactos se deberán incluir todas las vacas, sumadas a
todas las novillas o vaquillas aptas que conforman la categoría de mayor edad.
Estos porcentajes se considerarían en la ecuación:
Toros = (R%)*(V% + Vrvd% + Vrvm%)*(VUA)*X

Detectores de 1 a 2 años = (R%)*(V% + Vrvd% + Vrvm%)*(VUA)*X

# de categorías de detectores
Detectores de 2 a 3 años = (R%) (V% + Vrvd% + Vrvm%)*(VUA)*X
*

# de categorías de detectores

438
NOTA: En el caso de V (Vacas), sus valores se deben tomar según la
proporción de vientres que correspondan a los toros, en el caso de monta
directa y/o por separado a los detectores, en el caso de inseminación artificial,
siempre que en el hato no haya novillos mayores de un año de edad, en caso
contrario los detectores están incluidos en esta población de novillos de 1 a
2; 2 a 3 y mayores de 3 años y, si se calculan e incluyen, se duplicaría su
número en el hato.
ECUACIÓN DESARROLLADA:
La base de la ecuación de un hato vacuno de cría completo es la siguiente:
Vacas + Machos y hembras de 0 a 1 año + Machos, detectores y hembras de 1
a 2 años + Machos y detectores de 2 a 3 años + Hembras de 2 a 3 años + Toros
= Tamaño del Hato total en Unidades Animales (Botero, R. 2020).
NOTA: Los detectores, en este caso no se calculan, pues estarán en el grupo
de los novillos de 1 a 2 y de 2 a 3 años de edad, únicamente se calculan los
detectores en el caso de que se vendan la mayoría de los terneros machos al
momento del destete. No se deberían vender todos los machos al destete,
pues esto implica traer animales de afuera de la finca, para utilizarlos como
detectores, y se pueden introducir enfermedades al hato.
Por fuera de la cuenta de la Proyección del Hato se pueden hacer las ecuaciones
(Ver caso 2 en este documento), para calcular el número de detectores de 1 a 2
años y de 2 a 3 años que se necesitarían anualmente. Una vez los detectores
cumplen tres años deberán alcanzar el peso de sacrificio y es más racional
cambiarlos por un ternero desviado recién destetado, pues estos comen menos y
tienen menor costo. Esto con la finalidad de saber a cuantos terneros recién
destetados se les deberá desviar el pene cada año, para dejarlos en la finca y
utilizarlos como detectores del celo.
Finalmente, la ecuación quedaría descrita de la siguiente manera:
1X + (N*S1*%machos*VUA)X + (N*S1*%hembras*VUA)X +
(N*S1*S2*%machos*VUA)X + (N*S1*S2*%hembras*VUA)X
(N*S1*S2*S3*%machos*VUA)X + (N*S1*S2*S3*%hembras*VUA)X +
(R%)*(V% + Vrvd% + Vrvm%)*(VUA)X = Cantidad total de Unidades Animales
en el hato
Substituyendo los valores, la ecuación con números quedaría así:
1X + (0.80*0.94*0.45*0.3)X + (0.8*0.94*0.55*0.3) + (0.80*0.94*0.97*0.45*0.6)X +
(0.80*0.94*0.97*0.55*0.6) + (0.80*0.94*0.97*0.97*0.45*1.13)X +
(0.80*0.94*0.97*0.97*0.55*0.88)X + (0.03)*(0.6+0.2+0.03)*(1.25)X = 5250 U.A.
NOTA: En la ecuación de los toros se usa 0,6 pues, solo el 60% de los vientres
recibe monta directa con toro y el 40% con I.A., utilizando para ello los
detectores de celos, que están incluidos en los novillos de levante y engorde,
porque si se calcularan e incluyeran los detectores de celos, se estaría
duplicando su número en el hato.

439
Haciendo los cálculos se obtienen los siguientes resultados numéricos:
1X + 0.1015X + 0.1241X + 0.1969X + 0.2407X + 0.3598X + 0.3424X + 0.0311X ═
2.3965 X ═ 5250 U.A
X = 5250/2.3965
X = 2191 vacas

CUADRO 4. Proyección anual del hato, CASO 1.

CATEGORÍAS
ANIMALES Valor de X UA Cabezas
Vacas 2191 2191/1.0 2191
Terneros 0-1 2191*0.1015 222.38/0.3 741
Terneras 0-1 2191*0.1241 271.90/0.3 906
Novillos 1-2 2191*0.1969 431.41/0.6 719
Novillas 1-2 2191*0.2407 527.37/0.6 879
Novillos 2-3 2191*0.3598 788.32/1.13 698
Novillas 2-3 2191*0.3424 750.20/0.88 852
Toros 2191*0.0311 68.14/1.25 55
TOTALES - 5250.7 7041
NOTA: Los detectores de celos no se calculan, pues hacen parte de los
novillos de 1 a 2 y de 2 a 3 años.

CUADRO 5. Ventas anuales posibles de realizar, CASO 1.

CATEGORIAS Cálculos de
ANIMALES Fórmulas ventas
Vacas Vacas totales * Tasa de mortalidad anual ═ 2191*0,03 ═ 66 /1
Vacas totales – Vacas muertas ═ 2191 – 66 ═ 2125
vendidas Vacas sobrevivientes * Tasa Reemplazo anual ═ 2125*0,20 ═ 425
anualmente Vacas vivas para venta anual ═ 425

Novillos Novillos de 2 a 3 años (Incluye detectores de

vendidos celos a vender /2) ═ 698
anualmente
Novillas Novillas de 2 a 3 años - Vacas vendidas
vendidas anualmente - Vacas que mueren /1 ═ 852 - 425 - 66 ═ 361
anualmente
Bokashi Lactancias completas/año /3 * kg bokashi/lactancia 1598*360 = 575.280 kg
Leche Lactancias completas/año /3 * kg leche/lactancia 1598*450 = 719.100 kg
NOTAS:
1/ Las vacas que se mueren se calculan al multiplicar el número total de vacas

del hato, por la tasa de mortalidad de adultos (2191 x 0,03 = 66).

2/ En el caso de los detectores de celos, la mitad de estos se venden

anualmente, pero son reemplazados por terneros destetados, que son

desviados anualmente en la misma finca.

440
 3/El número total de las lactancias completas por año se calcula descontando
del total de las vacas del hato, las vacas que mueren, de las vacas restantes
las que paren anualmente y de ellas las que pierden a sus crías anualmente.
(2191 * 0,97) ═ (2125 * 0,80) ═ (1700 * 0,94) ═ 1598 lactancias/año.
El dinero obtenido de la venta de los toros viejos pesados (600 - 800 kg), para
carne, se utiliza para comprar los toros reproductores jóvenes livianos (300 -
400 kg), de reemplazo (genética), al doble del precio comercial de la carne en
pié. No hay utilidad, ni pérdida.

CUADRO 6. Cálculo de ingresos netos o utilidades estimadas/año, CASO 1.

Ingreso
CATEGORÍAS neto o
ANIMALES Total de Peso promedio Total carne Precio Ingreso utilidad
VENDIDAS animales categoría (kg) vendida/año de bruto total/año
vendidos/año venta total/año US$
(n) (kg) US$/kg US$ 20%
Vacas de
descarte 425 400 170.000 1.6 272.000 54.400
Novillos 2 a 3
años 698 450 314.100 1.9 596.790 119.358
Novillas
sobrantes 2 a 3
años 361 350 126.350 1.9 240.065 48.013
Subtotal 221.771
PRODUCTOS Total de Kg de Producto total Utilidad
VENDIDOS lactancias/año producto/vaca/lactancia vendido/año US$ 40%
Bokashi 1598 360 575.280 0.12 69.033 27.613
Utilidad
US$
30%
Leche 1598 450 719.100 0.50 359.550 107.865
Subtotal 135.478
UTILIDAD
TOTAL
US$/año 357.249

441
CASO 2.
Se utilizaron los mismos parámetros productivos, reproductivos y de sobrevivencia
del hato vacuno del CASO 1 (CUADRO 2). con la diferencia de que se venden la
mayoría de los terneros machos al momento del destete y se hace Inseminación
Artificial exclusivamente (en este caso se asignan la mitad de los vientres aptos
(vacas + novillas mayores) a los detectores de celo de 1 a 2 años y la otra mitad de
los vientres aptos a los detectores de celos de 2 a 3 años).

También se ordeñan todas las vacas que paren cada año, durante 250 días de
lactancia (produciendo 1250 litros de leche por lactancia, equivalentes a la
obtención de 5 litros de leche/vaca/día en ordeño, en promedio). Haciendo las
ecuaciones para realizar la proyección de forma similar a la anterior, se obtienen las
siguientes ecuaciones para la proyección de este hato:

VACAS + Terneros 0 - 1 año + Terneras 0 – 1 año + Novillas de 1 – 2 años +

Novillas de 2 – 3 años + Machos Detectores de 1 – 2 años + Machos Detectores
de 2 a 3 años.

Vacas Machos de 0 - 1 año Hembras 0 - 1 año

1X+ (N*S1*%♂*VUA) X + (N*S1*%♀*VUA) X +

Novillas de 1 – 2 años Novillas de 2 – 3 años

(N*S1*S2*%♀*VUA) X + (N*S1*S2*S3*%♀*VUA) X +

Detectores del celo 1 – 2 año

(R%) (V% + Vrvd% + Vrvm%) (VUA) X +
2
Detectores del celo 2 - 3 años
(R%) (V% + Vrvd% + Vrvm%) (VUA) X = Hato total en U.A.
2

Substituyendo los valores, las ecuaciones con números quedarían así:

1X + (0.80*0.94*0.45*0.3)X + (0.80*0.94*0.55*0.3)X + (0.80*0.94*0.97*0.55*0.6)X +
(0.80*0.94*0.97*0.97*0.55*0.88)X + ((0.03)*(1+0.20+0.03)*(0.6)*0.5)X +
((0.03)*(1+0.20+0.03)*(1.13)*0.5)X = 5250 U.A.

Haciendo los cálculos se obtienen los siguientes resultados numéricos:

1X + 0.1015X + 0.1241X + 0.2407X + 0.3425X + 0.0111X + 0.0208X = 5250 U.A.
1.8407 X = 5250 U.A.
X = 5250/1.8407
X = 2852 vacas

NOTA: En esta proyección se calculan y se incluyen los detectores de 1 a 2

años y los detectores de 2 a 3 años.

442
 Los detectores de 1 a 2 años corresponden con el número de terneros
destetados que deberán retenerse y desviarse anualmente en la finca, para
conservarlos como detectores de los celos.

CUADRO 7. Proyección anual del hato, CASO 2.

CATEGORÍAS
ANIMALES Valor de X UA Cabezas
Vacas 2852 2852/1.0 2852
Terneros lactantes 0-1 2852*0.1015 289.48/0.3 965
Terneras lactantes 0-1 2852*0.1241 353.93/0.3 1180
Novillas 1-2 2852*0.2407 686.48/0.6 1144
Novillas 2-3 2852*0.3425 976.81/0.88 1110
Detectores de celo 1-2 2852*0.0111 31.66/0.6 53
Detectores de celo 2-3 2852*0.0208 59.32/1.13 52
TOTALES - 5.249.7 7.356

CUADRO 8. Ventas anuales posibles de realizar, CASO 2.

CATEGORIAS
ANIMALES Fórmulas Cálculos de ventas
2852*0.03 ═ 86
Vacas totales * Tasa de mortalidad anual ═
Vacas Vacas totales – Vacas muertas ═
2852 – 86 ═ 2766
vendidas Vacas sobrevivientes * Tasa de reemplazo anual ═ 2766 * 0.20 ═ 553
anualmente Vacas vivas para venta anual ═ 553

Terneros
machos Terneros machos destetados – Detectores de celos
destetados y de 0 a 1 año a desviar ═ 965 - 53 = 912
vendidos
Anualmente
Novillas
Novillas de 2 a 3 años - Vacas de descarte vivas -
sobrantes Vacas que mueren ═ 1110 - 553 - 86 = 471
vendidas
anualmente
Detectores de
celos Detectores de celos de 2 a 3 años, en edad de
vendidos descarte ═ 52
Anualmente
Bokashi Lactancias completas 1/ * kg. de bokashi/lactancia 2080*1000=2´080.000kg
Leche 1
Lactancias completas / * Litros de leche/lactancia 2080*1250=2´600.000kg

443
 NOTAS:
1/El número total de las lactancias completas por año se calcula descontando
del total de las vacas del hato, las vacas que mueren, de las vacas restantes
las que paren anualmente y de ellas las que pierden a sus crias anualmente.
(2852 * 0.97) ═ (2766 * 0.80) ═ (2213 * 0.94) ═ 2080 lactancias/año.

CUADRO 9. Cálculo de ingresos netos o utilidades estimadas/año, CASO 2.

Total de animales Peso promedio Total carne Precio Ingreso Ingreso neto o
CATEGORÍAS vendidos/año categoría vendida/año de bruto utilidad
ANIMALES venta total/año total/año US$
VENDIDAS (n) (kg) (kg) US$/kg US$ 20%
Vacas de
descarte 553 400 221.200 1.6 353.920 70.784
Terneros
destetos 912 180 164.160 2.0 328.320 65.664
Novillas
sobrantes 471 350 164.850 1.9 313.215 62.643
Detectores de
celos 52 450 23.400 1.9 44.460 8.892
Subtotal 207.983
Producto
PRODUCTOS Total de Kg de total Utilidad US$
VENDIDOS lactancias/año producto/vaca/lactancia vendido/año 40%
Bokashi 2080 1000 2’080.000 0.12 249.600 99.840
Utilidad US$
30%
Leche 2080 1250 2’600.000 0.50 1’300.000 390.000
Subtotal: 489.840
UTILIDAD
TOTAL
US$/año 697.823

CONCLUSIONES:
La proyección simulada de cada CASO, permitió comparar las utilidades
anuales en los dos sistemas de producción (CUADROS 6 y 9).

En vez de engordar todos los machos producidos por el hato y tener

únicamente 90 días en ordeño a las vacas del CASO 1, al vender la mayoría de
los terneros machos al destete y ordeñar las vacas durante 250 días de
lactancia del CASO 2, permitió eliminar el uso de potreros para el engorde de
machos, tener una mayor población de hembras aptas, producir y vender más
terneros machos al destete y más leche líquida y abono orgánico anualmente.

444
Estos cambios en el manejo lograron aumentar en un 95 % los ingresos netos
totales estimados para el CASO 2, puesto que, permitió aumentar el número
de lactancias en un 30 % anualmente y las utilidades netas por la venta de
leche líquida cruda y abono orgánico en un 262 % para el CASO 2, en el que
las ventas de animales solamente rentaron el 94 %, comparadas con el CASO
1.

445
BIBLIOGRAFÍA

Botero, R. 1985. Sistema simulado de producción para cría extensiva de ganado de

carne en los Llanos Orientales de Colombia. Tesis MSc, Universidad de Costa Rica
y Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza - CATIE, Turrialba,
Costa Rica, 240p.

Botero, R. 1988. Metodología para la proyección simulada de hatos de ganado

bovino. Material para el Curso Multidisciplinario sobre Investigación para la
Producción de Pastos Tropicales. Centro Internacional de Agricultura Tropical -
CIAT, Cali, Colombia. 24p.

Botero, R. y J.V. Cadavid. 1990. Metodología para la simulación de sistemas de

producción agropecuaria. Material para el Curso Multidisciplinario sobre
Investigación para la Producción de Pastos Tropicales. Centro Internacional de
Agricultura Tropical - CIAT. Cali, Colombia. 19p.

Botero, R. 2020. Parámetros productivos y reproductivos de importancia económica

en ganadería vacuna y bufalina tropical. Documento interno.

Salguero, D.; Parra, G.; G. Prado.; E. Villalobos.; D. Villegas.; C. Hernández y R.

Botero. 2009. Utilización de la Proyección de Hatos para estimar los ingresos netos
simulados anuales, por concepto de venta de productos en una Empresa Ganadera
Tropical. Foro Electrónico. www.engormix.com/MA-ganaderia-
carne/manejo/.../p0.htm enero 2009.

446
 CAPÍTULO V: CARACTERÍSTICAS,
SOSTENIBILIDAD Y ESTÍMULOS PARA LA
ADOPCIÓN DE LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES

CRITERIOS PARA LA CONCEPTUALIZACIÓN DE LA

SOSTENIBILIDAD EN LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES EN
AMÉRICA TROPICAL

Ricardo O. Russo. IA; PhD; DSc. y Raúl Botero Botero. MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN

En el transcurso del año 1999 surgió dentro del cuerpo docente de la Universidad EARTH
(Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda) la preocupación de discutir y
conceptualizar el término sostenibilidad, con el objetivo de alcanzar un consenso institucional
sobre el tema. Dentro de este proceso surgieron preocupaciones, se visualizaron
oportunidades y, sobre todo, se planteó la necesidad de buscar indicadores de sostenibilidad
que permitan caracterizar en forma objetiva si los sistemas de producción son realmente
sostenibles.

En este marco de planteamiento institucional es en el que nos hemos formulado una serie de
preguntas e inquietudes explícitas é implícitas sobre el estado actual de la Universidad con
todo lo relacionado con la Sostenibilidad. Ya sean los trabajos y logros de los estudiantes,
los egresados, la facultad, los funcionarios y los programas comerciales y de extensión
comunitaria con relación a la sostenibilidad y hemos confrontado estas ideas con la
sostenibilidad de los sistemas silvopastoriles.

El reto actual es producir alimentos y conservar los recursos naturales, objetivos que parecen
divergentes. Pero, en ciertos casos, con el uso apropiado de las prácticas agrosilvopastoriles
es posible desafiar este reto (Russo, 1994)

1. CONCEPTUALIZACIÓN DEL TÉRMINO SOSTENIBILIDAD.

Entre los conceptos elaborados por el Comité de Sostenibilidad Institucional (EARTH, 1999),
con la participación del cuerpo docente, se encontraban los siguientes:
• Sostenibilidad es la aplicación racional del desarrollo, haciendo uso de los recursos
de la mejor forma, tratando de obtener el mayor beneficio sobre una consciencia social y
ambiental.
• Es la utilización de los recursos, teniendo presente que los recursos debemos
mantenerlos y mejorarlos.

447
 • Es dejar a nuestros hijos un mundo igual o mejor de cómo lo encontramos.
• Es utilizar los recursos en forma integral y racional, de manera que generemos el
mayor valor agregado y utilidad, tanto económica, social como ambiental.
• Sostenibilidad de un ecosistema significa producir sin dañar (o afectar lo menos
posible) al ambiente y que sea rentable. Los requerimientos mínimos para lograr un objetivo
de esta naturaleza deben considerar sin excepción la parte productiva, económica, y
ambiental, pero quedarían incompletos si no se incluye la social, política y cultural.
• Dentro del concepto de sostenibilidad se deben incluir aspectos relacionados con
calidad de aprendizaje, solidez de los valores enseñados, autenticidad del ejemplo dado,
ausencia de estándares dobles, por ejemplo, entre lo enseñado y las prácticas comerciales.
• Debe ser interdisciplinario de manera que trascienda a todas las disciplinas del
sistema educativo y debe ser conocida y aplicada por las personas que toman las decisiones
en los procesos de producción, distribución y consumo.
Los siguientes parámetros se propusieron como Indicadores de sostenibilidad en el mismo
documento de referencia:
• Consumo per cápita
• Uso de agroquímicos
• Recursos (agua, tierra, aire, etc.)
• Descenso en los volúmenes de desechos
• Grado de captación, retención, comprensión y aplicación de conocimientos sobre
sostenibilidad por parte de estudiantes universitarios
• Presencia del tema en asignaturas del sistema educativo
• Descenso en la cantidad de productos no biodegradables consumidos
• Tasa de destrucción de bosques nativos
• Volumen de exportación de maderas o derivados
• Presencia de deslizamientos de tierra en cuencas hidrográficas

2. ¿QUÉ HACE LA UNIVERSIDAD EARTH RELACIONADO A SOSTENIBILIDAD?

El manejo de desechos sólidos en el relleno sanitario, la separación de remanentes y su

utilización para la generación de otros subproductos (biodigestores, papel de pinzote,
bokashi, compost, etc.) fue el primer paso al principio de los 90 y ha continuado con fuerza
creciendo con la Finca Orgánica Sostenible donde se trata por todos los medios de buscar y
aplicar prácticas sostenibles de producción agrícola y pecuaria. También en el área forestal
y agroforestal se han realizado esfuerzos con el establecimiento de parcelas demostrativas y
de entrenamiento con especies forestales desde finales de 1991. También se están
implementando estrategias para la introducción de especies arbóreas tropicales (Gliricidia,
Erythrina, Trichanthera, Trychilia, Cordia, Morus, Cratylia, Moringa) en pasturas establecidas
y se comenzó a evaluar la palatabilidad del follaje de varias leguminosas forrajeras tales como
Pithecellobium longifolium, Pentaclethra macroloba, Erythrina fusca, Cassia fruticosa y otras.
Una de las estrategias desarrolladas es la asociación de árboles maderables (Dipteryx
panamensis, Swietenia macrophylla y Hieronyma alchornioides).

448
Con árboles forrajeros (Cratylia, Gliricidia, y Erythrina) donde las franjas forestales se
orientaron de Este a Oeste y cada franja está compuesta de una hilera de árboles maderables
nativos y una de árboles forrajeros. La distancia entre franjas es de 15 m, y entre hileras de
3 m.

El objetivo de este diseño fue establecer una silvopastura asociada a cultivos agrícolas (yuca,
ñame, tiquisque, jengibre, piña, etc. entre las franjas arbóreas) donde luego se establecieron
las gramíneas y leguminosas herbáceas asociadas de cobertura (Cynodon sp., Brachiaria sp.,
Hemarthria altíssima., Arachis pintoi). Las hileras de maderables se establecieron de una
sola especie por hilera, para facilitar las labores de aprovechamiento en el futuro, mientras
que en las hileras de forrajeras se combinaron las tres especies. Se incluyó Cratylia, por sus
características arbustivas de ramificación multipodial y ramas flexibles, puesto que es un
atractivo para el ramoneo y aliviar así la presión de descortezado de los árboles maderables
por parte de los animales que pastorean en el sistema, hecho observado en otros sitios de la
EARTH, donde anteriormente se establecieron árboles en pasturas (Russo y Botero, 1999).
Sin embargo, todas estas son acciones que pensamos serán sostenibles, pero aún no
tenemos la certeza de sus futuros resultados a menos que se implemente la manera de hacer
un seguimiento en función de criterios e indicadores de sostenibilidad.

3. UN ESTUDIO DE CASO DE UNA SILVOPASTURA NO SOSTENIBLE.

En 1996 escribimos un informe de un caso dentro de la Universidad EARTH al que titulamos
“El sistema silvopastoril laurel-brachiaria como una opción para recuperar pastizales
degradados en el trópico húmedo de Costa Rica” (Russo y Botero, 1996).

En esta parcela, que totaliza 11 ha y que antes de establecer el ensayo los terrenos estuvieron
bajo pastoreo por varios años y habían sido abandonados por enmalezamiento y baja
productividad del pastizal natural.

Se comenzó roturando el terreno y formando lomillos distanciados aproximadamente 1,60 m

donde se sembró yuca (Manihot esculenta) cada 0,50 m (12500 plantas/hectárea) en dos
épocas, febrero 1991 (4 ha) y agosto 1992 (7 ha).

En las mismas épocas se plantó una hilera de laurel (Cordia alliodora) cada 10 - 12 hileras de
yuca a una distancia media de 4,8 m entre pseudoestacas, que fueron obtenidas de plántulas
de regeneración natural de otras áreas de la finca.

Después de cosechada la yuca, la cual rindió un promedio de 18 ton/ha de raíces comerciales,

se rastreó el terreno para deshacer los lomillos y se sembró 2 kg/ha de semillas de Brachiaria
brizantha cv. Marandú mezcladas con 50 kg/ha del fertilizante 10-30-10, en hileras
distanciadas 0,5 m.

Estas siembras se efectuaron en marzo y agosto de 1993. Los resultados al principio (hasta
julio de 1996) se mostraba prometedores y nos llenaban de entusiasmo (CUADRO 1).

449
CUADRO 1. Crecimiento del laurel (Cordia alliodora) asociado con Brachiaria brizantha cv.
Marandú en Guácimo, Costa Rica

FECHA DE Densidad Sobrev. Edad DAP Altura IMA DAP

IMA ALT
PLANTACIÓN arb/ha % Años Cm M cm/año m/año
Laurel 2/91 1/ 100 89 4,75 17,3 11,4 3,64 2,40
Laurel 2/91 2/ 100 89 5,42 18,3 12,5 3,38 2,31
Laurel 8/92 3/ 120 76 3,25 13,6 8,0 4,18 2,46
Laurel 8/92 4/ 120 76 3,92 8,5 15,1 3,85 2,17
DAP= diámetro a la altura del pecho (1,30 m); Sobrev.= sobrevivencia; IMA DAP = incremento medio
anual en diámetro; IMA ALT = incremento medio anual en altura; 1/ medido a los 57 meses, n=65; 2/
medido a los 65 meses, n=66, 3/ medido a los 39 meses, n=85, 4/ medido a los 47 meses, n=68

DISCUSIÓN

La experiencia de plantaciones con laurel, en este ecosistema, no ha sido totalmente

satisfactoria, probablemente porque es una especie exigente en fertilidad y sensible a la
compactación del suelo y al alto nivel freático. Sin embargo, en nuestro caso la especie
recibió prácticamente un tratamiento agrícola: preparación del suelo, fertilización indirecta, al
fertilizar el cultivo anual y el pastizal mejorado y fertilización orgánica continuada por los
animales en pastoreo. El crecimiento inicial de los árboles se consideraba muy satisfactorio
(CUADRO 1). En algunas áreas bajas inundables o mal drenadas se había observado muerte
descendente de algunos individuos, hecho que se atribuía a las condiciones del sitio.

En un diagnóstico de las plantaciones de pequeña escala realizado por el ITCR (Torres

Córdoba et al., 1995) se afirma que, en la Región Huetar Atlántica de Costa Rica, los
crecimientos del laurel, en términos de incremento medio anual (IMA), alcanzan entre 0,9 y
2,5 cm/año de diámetro y entre 1,0 y 2,3 m/año en altura y que a los 4 y 5 años el IMA en
volumen total es de 5 m3/ha/año.

En el proyecto de reforestación de Coope-Indio, en Cariari, se observó que el laurel plantado

a 3 x 3 m, alcanzó, a los tres años, una altura (promedio de diez fincas) de 6,8 m en terreno
limpio y 8,2 m en enriquecimiento de charral, mientras que los diámetros alcanzaron 9,4 cm
y 9,6 cm respectivamente (Hannu, 1992). El IMA en altura corresponde a 2,27 y 2,73 m/año
y en diámetro a 3,13 y 3,2 cm/año.

En sistemas agroforestales, de Turrialba y Limón, durante los primeros cinco años, el laurel
presentó IMA en altura de hasta 3 m/año y de 3 cm/año en diámetro, notándose una tendencia
de disminución de las tasas de crecimiento con el aumento de la edad (CATIE, 1994;
Somarriba y Beer, 1986). Esta tendencia se observaba al principio en nuestro estudio, en
forma significativa para los diámetros (IMA DAP(cm)=5.2967-0.3539 EDAD(años); r=0.99**),
pero no para la altura (r=0.187ns, FIGURA 1).

450
 5.0
IMA DAP
IMA ALT
4.5
IMA, DAP, cm/año - Alt ura, m/año

y = 5.2967 - 0.3539x R^2 = 0.985

4.0

3.5

3.0

y = 2.4431 - 2.4936e-2x R^2 = 0.035

2.5

2.0
3 4 5 6

Edad, años
FIGURA 1. Incrementos medios anuales (IMA) para altura y diámetro en función de la
edad de laurel (Cordia alliodora) asociado con Brachiaria brizantha en un sistema
silvopastoril en EARTH, Guácimo, Costa Rica.

El componente forrajero, Brachiaria brizantha cv. Marandú, es una gramínea forrajera

originaria de África Tropical, que se adapta bien a suelos ácidos de mediana fertilidad natural,
pero bien drenados. Esta especie forrajera, gracias a su alta compatibilidad con leguminosas
herbáceas, calidad forrajera, consumo, resistencia a plagas, productividad y persistencia fue
liberada oficialmente por el Ministerio de Agricultura y Ganadería de Costa Rica en 1991 bajo
el nombre de Diamantes 1 (Botero, 1992). Su resistencia, por un fenómeno denominado
antibiosis, a la mosca pinta o baba de culebra (Cercópido plaga del género Aeneolamia) de
alta incidencia económica, al comprometer la persistencia productiva estable de muchas otras
gramíneas forrajeras adaptadas al trópico húmedo, hace que sea apreciada por los
ganaderos en este agroecosistema. Además, la especie es altamente tolerante a condiciones
de sombra. Grant (1995) observó que hasta con 50% de sombra la producción de biomasa
no se afectó sensiblemente y se mejoró la calidad nutricional en estas condiciones.

El pastoreo es rotacional (4 días con animales y 20 días de descanso), con una carga de 7 -
8 animales/ha, 16 horas por día en pastoreo, complementado con alimentación en corral
techado, 8 horas diarias (de 6 am a 2 pm), consistente en gallinaza, melaza, subproductos de
la molienda de trigo y arroz, sales minerales y vitaminas A, D y E.

451
La Brachiaria al iniciar el pastoreo, once meses después de su siembra, tenía una
acumulación de forraje de 13500 kg/ha de forraje verde, equivalente a 2700 kg/ha de materia
seca. En noviembre 1995 la cobertura era 84% (CV=3.3%) y en julio de 1996 alcanzó 89.9%
(CV=5.6%). La biomasa seca en julio 96 alcanzó 5456 kg/ha (con un CV=25,5%)-

La ganancia diaria de peso alcanzó en setiembre de 1995, 1070 g/animal/día (Ronald

Quesada, comunicación personal) pero luego comenzó a decaer, a 682 g/día a fines de 1995,
a 491 g/día en 1996 y a 486 g/día en 1997 (Giraldo et al., 1997).

Después del quinto año comenzaron a morir los laureles, comenzó a decaer la productividad
de la Brachiaria y cayó significativamente la ganancia diaria de peso. También se produjo
compactación significativa del suelo (densidad aparente 0,90 g/cm3) comparada con la de un
pastizal natural con laureles (densidad aparente 0,68 g/cm3) que no se había pastoreado.

INTERROGANTES

Ante estos hechos nos planteamos las siguientes interrogantes ¿Es sostenible un SSP con
una pastura mejorada extractora de nutrientes y una especie arbórea exigentes en fertilidad?
¿Fue conveniente sembrar ambas especies asociadas, ambas de alta exigencia en fertilidad
natural de suelo, en un suelo de baja fertilidad natural? ¿Hubiera sido necesario realizar
fertilizaciones periódicas, y de ser así, qué tan sostenible era el sistema? ¿Es este SSP un
buen ejemplo de la sostenibilidad que pretendemos? ….

BIBLIOGRAFÍA

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sistemas de producción sostenible. In: Memorias del foro sobre “Estrategias para la
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453
EL COMPONENTE ARBÓREO COMO RECURSO FORRAJERO EN
LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES TROPICALES

Ricardo O. Russo IA; PhD; DSc. y Raúl Botero Botero. MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN

La labor desarrollada en las últimas cuatro décadas por centros de investigación

tales como CIPAV, La Universidad de Vietnam, UNELLEZ, CATIE; ICRAF y CIAT
en el área de la evaluación de forrajes de origen arbustivo y arbóreo ha alcanzado
considerable desarrollo y ha dado luz a la posibilidad de utilización de muchas
especies que anteriormente no habían sido exploradas. Además, con la creación,
en 1996, de la Red Tecnológica Internacional de Árboles Forrajeros, cuyo objetivo
general fue proveer una estructura de colaboración y comunicación entre grupos de
científicos y de extensionistas involucrados en la investigación y desarrollo del uso
de árboles forrajeros en los sistemas de producción animal, se promovió el
intercambio de información entre investigadores de diferentes partes del mundo, a
través de un foro abierto que permitió compartir ideas, por medio de INTERNET.

Esta tendencia de utilizar forrajes de origen arbustivo y arbóreo, como lo manifestara

el Dr. Preston en una conferencia en la EARTH, en Costa Rica (Preston, 1996), está
asociada con los incrementos mundiales de los precios de los granos de cereales y
oleaginosas, realidad que causa mayores costos de producción animal y
preocupación internacional por el uso de recursos que deben ser utilizados en la
alimentación humana, como lo visualiza continuamente la FAO en su página web
sobre seguridad alimentaria. De manera que el uso del componente arbóreo como
recurso forrajero puede considerarse como una estrategia de remplazo tendiente a
mantener los sistemas pecuarios productivos dentro de un marco de sostenibilidad.

Los Sistemas Silvopastoriles (SSP) como Estrategia de Producción Ganadera

Según Holdridge (1979), existen tres usos productivos de la tierra: agrícola,

ganadero y forestal; y si bien otras actividades humanas también ocupan tierra, no
utilizan directamente el recurso suelo como lo hacen los tres usos principales
mencionados. La actividad agroforestal surge cuando se complementan algunos
de los dos primeros usos de la tierra (agrícola o ganadero) con el uso forestal. Esta
combinación, al permitir asociar especies con requerimientos diferentes, también
permite aumentar la intercepción de la radiación solar por estratificación vertical de
los componentes y una mejor utilización del espacio horizontal.

454
La definición de Sistemas Agroforestales propuesta por Combe y Budowski (1979)
los presentan como "un conjunto de técnicas de uso de la tierra que implican la
combinación o asociación deliberada de un componente leñoso (forestal o frutal)
con ganadería y/o cultivos en el mismo terreno, con interacciones significativas
ecológicas y/o económicas entre sus componentes”. Esta definición incluye los
Sistemas Silvopastoriles (SSP) en los cuales un componente arbóreo se asocia a
un componente productivo pecuario. Estas combinaciones, que bien pueden ser
simultáneas o secuenciales, en un mismo sitio, tienen como objetivo optimizar la
producción del sistema y procurar un rendimiento sostenido.

El componente arbóreo, además de mejorar las condiciones físicas del suelo,

bombear el agua y nutrimentos de estratos subsuperficiales, lo que contribuye a la
reducción de la eutroficación de las aguas subterráneas, tiene también un
aprovechamiento forrajero, brindando recursos alimenticios de alta calidad, que no
compiten con la alimentación humana y poseen un alto índice de eficiencia de uso
de la radiación solar, lo que se constituye en una estrategia altamente satisfactoria
para afrontar los desafíos actuales de los sistemas de producción animal tropical.
Las interacciones entre los componentes de un sistema silvopastoril son múltiples y
pueden ser visualizadas en la FIGURA 1.

FIGURA 1. Diagrama de flujo de un sistema silvopastoril.

FUENTE: Redibujado y adaptado de Bronstein (1983)

455
Especies arbóreas con potencial forrajero utilizables en sistemas
silvopastoriles.

Las especies arbóreas con potencial forrajero no forman un grupo específico en

términos de su clasificación botánica. Incluyen un número muy elevado de especies
leñosas perennes que tienen potencial forrajero, ya sea por su follaje o por sus frutos
(Gómez et al., 1995). Aunque su uso en América Latina ha cobrado importancia en
tiempos recientes, su uso en otros continentes ya era conocido. Wickens (1980)
estimó que al menos un 75% de las 7.000 a 10.000 especies arbóreas nativas en
África tropical eran usadas como forraje. El follaje de árboles con uso forrajero se
caracteriza por tener un alto contenido de proteína cruda (hasta 35%), el doble o
aún más del de las gramíneas tropicales y además contienen fibra larga, nitrógeno
no protéico (NNP), proteína y grasa.

Sin embargo, su digestibilidad es relativamente baja (entre 50 - 60%) comparada

con los forrajes herbáceos. Cabe mencionar que la fibra larga, el NNP y una
cantidad variable de la proteína, consumidos en el forraje arbóreo, son fermentados
y utilizados como nutrimentos por la flora ruminal. Una parte de la proteína puede
estar ligada a compuestos antinutricionales, llamados taninos y fenoles
condensados, que le permiten escapar, con la grasa, a la fermentación ruminal, por
lo cual su forraje puede ser fuente importante de proteína y de energía
sobrepasantes, siempre que se logre un balance apropiado de nutrimentos en el
ecosistema ruminal (Preston y Leng, 1989). Una cantidad variable de la proteína
ligada a compuestos antinutricionales puede sobrepasar el aparato digestivo y salir
inalterada en las heces (indigerible). Además, ciertos compuestos antinutricionales,
presentes en el forraje de algunas especies, pueden ser tóxicos para la flora
(bacterias y hongos) o para la fauna (protozoarios) ruminales (Botero y Russo,
1997a; 1997b).

Las especies arbustivas y arbóreas lignifican principalmente en los tallos y no tanto

en las hojas, como si ocurre en la mayoría de las gramíneas tropicales utilizadas
para el pastoreo. De allí la mayor estabilidad en la calidad nutricional del follaje de
las especies leñosas a través del tiempo (Botero y Russo, 1997a).

Existe un número considerable de especies forrajeras arbóreas nativas e

introducidas adaptadas a un amplio rango de zonas agroecológicas. En su mayoría
son especies perennes, con excepción de varios ecotipos de guandul (Cajanus
cajan), Codariocalyx gyroides y Sesbania sesban que se comportan como semi-
perennes. Las especies que han resultado persistentes y productivas en diversos
sistemas agropecuarios y con posibilidad de ser el componente arbóreo en un SSP
en las regiones tropicales se enumeran en el CUADRO 1.

456
CUADRO 1. Principales arbustos y árboles forrajeros y con uso actual o
potencial como componente arbóreo en sistemas silvopastoriles en zonas
tropicales.
ÁRBOLES FORRAJEROS Nombre común Familia
Acacia farnesiana Aromo Mimosaceae
Aeschynomene spp. Clavellina Mimosaceae
Alnus acuminata Aliso, jaúl Betulaceae
Brosimun alicastrum Ramón Moraceae
Cajanus cajan Gandul Papilionaceae
Calliandra calothyrsus Caliandra Mimosaceae
Cassia moschata Cañofístolo Caesalpinaceae
Cassia fruticosa Candelillo Caesalpinaceae
Cassia siamea Matarratón ext. Caesalpinaceae
Cassia spectabilis Vainillo Caesalpinaceae
Clitoria fairchildiana Barbasco Papilionaceae
Codariocalyx gyroides Codariocalis Papilionaceae
Cratylia argentea Cratilia Papilionaceae
Crescentia cujete Jícaro Bignoniaceae
Desmodium velutinum Desmodio Papilionaceae
Enterolobium cyclocarpum Guanacaste Mimosaceae
Erythrina berteroana Poró de cerca Papilionaceae
Erythrina cochleata Poró Papilionaceae
Erythrina edulis Chachafruto Papilionaceae
Erythrina fusca Pízamo Papilionaceae
Erythrina lanceolata Poró Papilionaceae
Erythrina poeppigiana Cámbulo Papilionaceae
Erythrina variegata Poró bragado Papilionaceae
Flemingia macrophylla Flemingia Papilionaceae
Gliricidia sepium Matarratón Papilionaceae
Gmelina arborea Melina Verbenaceae
Guazuma ulmifolia Guácimo Ulmaceae
Hibiscus rosasinensis Amapola Malvaceae
Leucaena leucocephala Leucaena Mimosaceae
Mimosiopsis quitensis Guarango Mimosaceae
Moringa oleifera Moringa Moringaceae
Morus alba Morera Moraceae
Pithecellobium dulce Chiminango Mimosaceae
Pithecellobium longifolium Sotacaballo Mimosaceae
Prosopis juliflora Mezquite Mimosaceae
Pseudosamanea guachapele Iguá Mimosaceae
Psidium guajaba Guayaba Myrtaceae
Sesbania sesban Sesbania Papilionaceae
Spondias mombin Ciruelo Anacardiaceae
Spondias purpurea Jobo Anacardiaceae
Tithonia diversifolia Botón de oro Asteraceae
Trichantera gigantea Nacedero Acanthaceae
Urera basifiera Ortiga Urticaceae
FUENTES: Argel y Maass, 1995; Benavides, 1994; Botero, 1992; Gómez et al., 1995; Russo y
Botero, 1996; Botero y Russo 1997a; Botero y Russo 1997b.

NOTA: La mayoría de estas especies listadas son leguminosas, lo cual no indica que
necesariamente todas las leguminosas fijen nitrógeno (Cassia sp). Tambien se incluyen
especies que, sin ser leguminosas, fijan nitrógeno atmosférico, tal como Alnus acuminata. No
se incluyen todos los nombres comunes o vulgares, puesto que son diferentes entre países
y regiones.

457
Como sus raíces son más profundas que las de una pastura de gramíneas pueden
bombear nutrimentos de capas subsuperficiales del suelo. La caída de hojas, frutos
y ramas es un aporte constante de materia orgánica al suelo, que posterior a su
descomposición y mineralización, pueden ser absorbidos por plantas con raíces
más superficiales. Sin embargo, el proceso de extracción, acumulación y
descomposición de nutrimentos es más lento en las leñosas que en las plantas
herbáceas.

Muchas especies leñosas, no solo las leguminosas, establecen relaciones

simbióticas con microorganismos fijadores de nitrógeno atmosférico (Rizobium;
Frankia; etc.). También la formación de micorrizas entre sus raíces y los hongos
del suelo son muy frecuentes en las leñosas arbóreas. Estas asociaciones juegan
un papel relevante en la movilización de nutrimentos, haciéndolos más disponibles
para la planta huesped. A pesar de esto, el potencial de crecimiento anual de los
árboles es menor que en las especies herbáceas, con excepción de las especies de
rápido crecimiento tales como Erythrina, Sesbania o Gliricidia.

Algunos aspectos productivos y nutricionales de los árboles forrajeros

A pesar del extenso número de especies arbóreas con potencial forrajero, la

investigación y utilización se ha focalizado en un número relativamente reducido de
géneros tales como Leucaena, Gliricidia, Erythrina, Sesbania y Acacia y más
recientemente la investigación se ha extendido a otros géneros tales como
Trichantera, Cratylia, Tithonia e Hibiscus.

De acuerdo con Rosales (1997) los inventarios superan las 200 especies solo en
América Central, lo que demuestra una alta diversidad de especies. Sin embargo,
dicho autor es de la opinión de que, aunque la lista es extensa, para la mayoría de
ellas no se conoce una información cuantitativa de su contribución a la producción
animal y que el valor real como alimento se conoce sólo para un limitado grupo de
especies. Esto refleja la falta de conocimiento del valor nutritivo de la mayoría de
los árboles y arbustos forrajeros y destaca la necesidad de evaluar estos materiales.

Rosales (1997) también es de la opinión de que una forma eficiente de hacer un uso
más amplio de la diversidad de especies arbóreas como proveedores de forraje para
animales es utilizar mezclas de forrajes y las asocia con la reducción de los efectos
tóxicos de un forraje en particular, con efectos sinergéticos a nivel digestivo de los
componentes de la mezcla o con un incremento en la variedad y palatabilidad de la
dieta, lo cual tiene mucho sentido a la luz de las tendencias actuales de diversidad
y sinergismo de la agricultura biodinámica (Tabora, 1998 comunicación personal).
La cantidad de biomasa producida por los árboles forrajeros en un sistema
silvopastoril será función de la densidad de plantación, frecuencia de corte y altura
a la que se regule el corte. La remoción total o parcial del follaje también puede
influir en el período de recuperación.

458
Considerando que densidades altas interferirán en el desarrollo normal de la pastura
asociada, es necesario tener en cuenta que las cifras de producción serán
relativamente menores comparadas con un banco forrajero de proteína.
Densidades de 60 a 120 árboles/ha no causan efectos mayores a la pastura: sin
embargo, densidades mayores provocarán mayor sombreo con disminución de la
productividad de la pastura.

En un trabajo pionero sobre la influencia de árboles leguminosos y no leguminosos

sobre el forraje asociado, Daccarett y Blydenstein (1968) encontraron que la
producción de las gramíneas de cobertura del estrato inferior de las silvopasturas
solo disminuyó significativamente cuando la intercepción de luz por parte de las
copas de los árboles superó el 50% (CUADRO 2).

CUADRO 2. Intercepción de luz, producción y calidad de pasto a cielo abierto

y bajo sombra de árboles leguminosos y no leguminosos.
Especie Altura de Cobertura Intercepción M.S. P.C. F.C.
árboles arbórea de luz Pasto Pasto Pasto
(m) (%) (%) (g/m2) (%) (%)
Erythrina poeppigiana 15,0 51,0 56,0 639 8,4 29,2
Gliricidia sepium 6,1 17,5 34,4 639 6,5 29,7
Pithecellobium saman 5,1 12,2 18,8 720 6,7 29,0
Cordia alliodora 5,5 5,4 6,1 752 6,2 29,9
Pradera testigo* 0 0 750 6,0 31,9
M.S. materia seca, P.C. proteína cruda, FC. Fibra cruda, * dominancia de Panicum
maximum.
FUENTE: Adaptado de Daccarett y Blydenstein (1968).

Más recientemente, Ramírez (1997) trabajando en la Reserva Natural El Hatico, en

Colombia encontró que Cynodon plectostachyus, asociado con Leucaena
leucocephala y con Prosopis juliflora; incrementa la producción total de forraje verde
en un 29% en promedio, y la materia seca comestible un 55%, sobre el sistema de
la gramínea en monocultivo (CUADRO 3). Además, observó que el forraje de
gramíneas que se produce bajo las especies arbóreas tiene mayores contenidos de
proteína y contenido celular que el producido bajo condiciones de monocultivo.

CUADRO 3. Productividad del C. plectostachyus asociado con L. leucocephala

y con P. juliflora (A), asociado con P. juliflora (B) y sin árboles (C). Reserva
Natural El Hatico – Valle del Cauca – Colombia.
Variable / Tratamiento A B C
Forraje Verde, ton/ha/año 108.4 121.4 81.7
% de Materia Seca 30.9 31.6 28.4
C. plectostachyus 33.4 38.3 23.2
(ton M.S./ha/año)
A - C. plectostachyus con L. leucocephala (10000 plantas/ha), P. juliflora (10 árboles/ha)
B - C. plectostachyus con P. juliflora (18 árboles/ha) + 400 kg urea/ha/año
C - C. plectostachyus en monocultivo: 400 kg urea/ha/año.
FUENTE: Ramírez (1997).

459
También se observa que bajo la asociación C. plectostachyus, L. leucocephala y P.
juliflora, manejada sin fertilización nitrogenada, se obtiene un rendimiento de
biomasa total del sistema, 69% mayor al alcanzado cuando se maneja esta
gramínea en monocultivo con fertilización de 400 kg de urea/ha/año (CUADRO 4).

CUADRO 4. Productividad total de materia seca (MS) comestible en tres

sistemas silvopastoriles en la Reserva Natural El Hatico, Colombia.

Componente A B C
C. plectostachyus 33.4 38.3 23.2
ton/ha/año
L. leucocephala 5.6 0 0
ton/ha/año
P. juliflora (frutos) 0.3 0.6 0
ton/ha/año
Total MS 39.3 38.9 23.2
comestible
ton/ha/año
A - C. plectostachyus con L. leucocephala (10000 plantas/ha), P. juliflora (10 árboles/ha)
B - C. plectostachyus con P. juliflora (18 árboles/ha) + 400 kg urea/ha/año
C - C. plectostachyus en monocultivo: 400 kg urea/ha/año.
FUENTE: Ramírez (1997).

Otro caso de SSP en Colombia, es el de la antigua Hacienda Arizona, actualmente

conocida como Reserva Natural Pozo Verde, donde desde 1986 se estableció un
SSP de E. fusca, asociado con C. nlemfluensis como forraje de pastoreo. Primero
se comenzó con una parcela pequeña como banco de proteína y luego se
establecieron otros dos lotes de aproximadamente 1 ha cada uno, donde los árboles
se plantaron a 4 x 4 m (625 árboles/ha) y a 3 x 3 m (1.111 árboles/ha).

Los árboles se manejaron con podas cada 3.5 meses en promedio a partir del primer
año de su establecimiento. En el primer lote el rendimiento ha sido del orden de 28
toneladas/ha/año de forraje comestible (hojas, pecíolos y ramas verdes) y el
segundo lote, con mayor densidad arbórea, alcanzó 52 toneladas/ha/año (Cuellar
et al., 1992).

También se compararon cuatro fuentes de forraje verde como suplementos

proteicos y se evaluó el incremento diario de peso (CUADRO 5) llegándose a la
conclusión de que con el forraje oreado de Erythrina fusca se obtienen las mayores
ganancias de peso animal.

460
CUADRO 5: Rasgos de comportamiento de terneras F1 (Holstein x Cebú)
alimentadas con tallo prensado de caña de azúcar y pízamo (Erythrina fusca).
Reserva Natural Pozo Verde

DIETA FV PF PO PJ
Peso vivo inicial (kilogramos) 270 275 269 262
Aumento de peso (kg/animal/día) -0.278 -0.084 0.556 0.520
Consumo de forraje de Pízamo (kg/día) 12.9 10.8 10.2 11.1
Consumo de tallo prensado de caña 5.8 7.3 7.7 6.2
Consumo de Vinaza - urea 0.8 0.6 0.4 0.6

FV: (testigo): Forraje verde a nivel de 4.5% del peso vivo (base fresca)
PF: Erythrina fusca a voluntad - nivel de oferta de 4.5% del peso vivo (base fresca)
PO: Igual que PF pero dejando orear el forraje en el piso bajo techo durante 24 h.
PJ: Igual que PF + 200 ml de una mezcla de jugo de caña y vinaza (80:20 con base en sólidos
solubles) por kg de forraje.
FUENTE: Cuellar et al. (1992).

En el caso de Erythrina poeppigiana plantado a 6 x 6 m en una plantación de café

en Turrialba, Costa Rica, al que se le efectuó poda total de ramas cada 4, 6 y 12
meses, se observó que la producción de follaje tiene una tendencia creciente
cuando disminuye el intervalo de corte (aunque en todos los casos superó las 3
toneladas) y la producción de ramas muestra una tendencia decreciente (CUADRO
6). En este caso la poda no tuvo un objetivo forrajero, sin embargo, es un indicador
del potencial de producción de follaje de la especie, que a densidades similares
también se asocia con pasturas.

CUADRO 6. Producción de biomasa de Erythrina poeppigiana establecida a 6 x

6 m (280 árboles/ha) bajo tres intervalos de corte.

Intervalo de corte M.S. Hojas M.S. Ramas M.S. Total

kg/ha/año kg/ha/año Kg/ha/año
12 meses 3270 15200 18470
(1 poda/año)
6 meses 3900 7900 11800
(2 podas/año)
4 meses 4340 3510 7850
(3 podas/año)
FUENTE: Adaptado de Russo y Budowski (1986).

Recientemente Flores et al. (1998) realizaron en CATIE, Costa Rica, un trabajo

sobre parámetros de degradabilidad ruminal de la materia seca (MS) y
características nutricionales de ocho especies arbóreas y arbustivas tropicales.

Cuatro leguminosas (Calliandra calothyrsus, Cratylia argentea, Erythrina berteroana

y Leucaena leucocephala) y 4 no leguminosas (Guazuma ulmifolia, Hibiscus rosa-
sinensis, Morus alba y Trichantera gigantea) y compararon su composición
nutricional, en términos de PC, FDN, FDA y DIVMS (CUADRO 7).

461
En este trabajo, los autores también evaluaron la degradabilidad ruminal de dichos
forrajes.

CUADRO 7. Evaluación bromatológica de 8 especies arbóreas leguminosas y

no leguminosas utilizadas en la alimentación de rumiantes en Costa Rica.

Especie Proteína FDN FDA DIVMS

Trichantera gigantea 19.9 c 40.7 cde 33.9 a 67.4 a
Hibiscus rosa-sinensis 26.6 ab 36.7 de 22.3 b 72.0 a
Calliandra calothyrsus 30.3 a 55.4 ab 24.3 b 34.0 d
Erythrina berteroana 29.2 ab 58.5 ab 38.8a 54.3 b
Morus alba 24.4 abc 29.8 e 18.8 b 74.5 a
Cratylia argentea 23.8 bc 60.1 a 34.1 a 51.9 b
Guazuma ulmifolia 11.0 d 52.0 a 34.4 a 43.8 c
Leucaena leucocephala 24.5 abc 45.2 bcd 25.5 b 51.1 bc
Letras iguales entre columnas no denotan diferencia significativa (P< 0.05)
FUENTE: Flores et al. (1998).

En otra experiencia en la Reserva Natural El Hatico, donde se realiza cría de

porcinos en pastoreo a campo abierto, se está suministrando un forraje arbóreo,
Trichantera gigantea (como suplemento proteico), el que se suministra parcialmente
picado o en ramas con las hojas, de las que las cerdas gestantes consumen las
partes comestibles y de jugo de caña y cachaza como fuentes de energía (Pedro
Escalera, 1999, comunicación personal). Aunque todavía no se tienen resultados
concluyentes del efecto del forraje arbóreo, es de la opinión de Escalera (1999),
quien realizó un análisis técnico económico del sistema, que la práctica es novedosa
y se presenta prometedora.

Qué estamos haciendo en la Universidad EARTH ?

En la Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda (EARTH), Guácimo,

Provincia de Limón, Costa Rica, se ha venido desarrollando un proyecto de
reforestación con especies forestales nativas para recuperar pastizales
abandonados desde finales de 1991. También se están implementando estrategias
para la introducción de especies arbóreas tropicales (Gliricidia, Erythrina,
Trichantera, Trychilia, Cordia, Morus, Cratylia, Moringa) en pasturas establecidas
(Russo y Botero 1996) y se comenzó a evaluar la palatabilidad del follaje de varias
leguminosas forrajeras tales como Pithecellobium longifolium, Pentaclethra
macroloba, Erythrina fusca, Cassia fruticosa y otras.

Una de las estategias desarrolladas es la asociación de árboles maderables

(Dipteryx panamensis, Swietenia macrophylla y Hieronyma alchornioides) con
árboles forrajeros (Cratylia, Gliricidia, y Erythrina) donde las franjas forestales se
orientaron de Este a Oeste y cada franja está compuesta de una hilera de árboles
maderables nativos y una de árboles forrajeros. La distancia entre franjas es de 15
m, y entre hileras de 3 m.

462
El objetivo de este diseño es establecer una silvopastura asociada a cultivos
agrícolas alternados durante cuatro años (yuca, ñame, tiquisque, jengibre, piña, etc.
entre las franjas arbóreas) donde luego se establecerán las gramíneas y
leguminosas herbáceas asociadas de cobertura (Cynodon sp., Arachis pintoi). Las
hileras de árboles maderables se establecieron de una sola especie por hilera, para
facilitar las labores de aprovechamiento en el futuro, mientras que en las hileras de
forrajeras se combinaron las tres especies. Se incluyó Cratylia, por sus
características arbustivas de ramificación multipodial y ramas flexibles, puesto que
es un atractivo para el ramoneo y aliviar así la presión de descortezado de los
árboles maderables por parte de los animales que pastorean en el sistema, hecho
observado en otros sitios de la EARTH, donde anteriormente se establecieron
árboles en pasturas.

En el CUADRO 8 se presentan resultados de una de las pruebas de consumo de

follaje de árboles forrajeros ofrecido a vacunos, donde se evidencia que G. sepium,
D. velutinum y Cratylia argentea fueron las especies arbóreas de mayor preferencia
por los animales, seguidas por E. fusca, mientras que Pithecellobium, Pentaclethra
y Cassia presentaron consumos por debajo de los esperados.

Se pudo también observar que el forraje de Gliricidia lo prefieren oreado. También

es observable que el olor y la textura son factores limitantes para el consumo de los
animales.

CUADRO 8. Consumo de forrajes arbóreos en la EARTH, Guácimo, Costa Rica.

Especie Follaje Follaje Cantidad Tasa de

Oreado fresco ofrecida consumo
min min kg g/min
(%cons) (%cons)
Desmodium velutinum 30 (todo) 30 (todo) 10 250
Gliricidia sepium 16 (todo) 21 (todo) 20 225
Cratylia argéntea 20 (todo) 20 (todo) 10 89
Pithecellobium longifolium 60 (10%) 60 (10%) 10* 29
Pentaclethra macroloba 60 (50%) 60 (50%) 10** 22
Erythrina fusca 60 (50%) 60 (80%) 10*** 89
Cassia fruticosa 40 (4%) 40 (5%) 5**** 18

* En 60 min. comieron el 10% de la ofrecido y el resto lo comieron los terneros.

** En 60 min. comieron el 50%, el resto lo comieron los terneros
*** En 60 min. comieron el 80%, el resto lo comieron los terneros.
*** En 40 min. comieron el 5%, el resto lo comieron los terneros en toda la tarde.
FUENTE: Adaptado de Escalera et al. (1996).

463
Consideraciones finales

Este documento no pretende ser una revisión exhaustiva sobre el tema de los
árboles forrajeros en los SSP, tema que ha sido excelente y ampliamente
documentado en sendos trabajos publicados recientemente en la Conferencia
Electrónica de la FAO sobre Agroforestería para la Producción Animal en
Latinoamérica, realizada en 1998 a través de INTERNET.

De acuerdo con la filosofía de EARTH, orientada hacia promover y lograr la

sostenibilidad de los sistemas de producción agropecuaria en el trópico húmedo,
pretendemos expresar nuestra preocupación y hacer un aporte institucional sobre
el tema. Para lograr la adopción masiva de los SSP, por parte de los productores
de América tropical, se tienen que vencer limitaciones no solamente biológicas y
sociales, sino principalmente económicas. Como posibles opciones de solución
queremos compartir estrategias prácticas, sencillas, funcionales, de sentido común
y de bajo costo y riesgo económico y ambiental. Estas estrategias las hemos
validado y aprendido durante el diseño, establecimiento y utilización de nuestros
SSP, durante el apoyo al aprendizaje de nuestros estudiantes y durante la
retroalimentación continua vivida con productores del trópico y de las comunidades
aledañas a EARTH. Estas estrategias son:
1. Plantar preferiblemente árboles de especies nativas, con el fin de reducir el
riesgo de ataque de plagas y enfermedades y poder estar seguros de su
adaptación al medio.
2. Plantar árboles de diversos productos (madera, frutos, medicinas, materias
primas industriales, forraje, leña etc.), adicionales al beneficio ambiental.
3. Si se incluyen árboles maderables se deben plantar hileras completas de la
misma especie, que crezcan en forma coetánea y permitan sincronizar y facilitar
la corta y su aprovechamiento forestal sin dañar el resto de los árboles del
sistema. En estos casos la biodiversidad se debe buscar en el lote global y no
dentro de los surcos o hileras. En otras especies arbustivas y arbóreas este
diseño agiliza y hace más eficiente la cosecha de todos los productos. Los
arbustos y árboles para ramoneo deben ser intercalados entre los forrajeros de
corte y entre los árboles maderables, tratando de reducir el daño de
descortezado que sufren algunas especies forestales por parte de los animales.
4. Las especies arbustivas y arbóreas, cuyo establecimiento, hasta permitir el
pastoreo sin daño, en el mejor de los casos, si no existe riego, se toma hasta un
año completo, se deben establecer asociadas con cultivos agrícolas, los cuales
permiten financiar el lucro cesante de un lote que no se puede utilizar durante
este período de tiempo.
5. Los cultivos agrícolas y los árboles permiten no solo obtener un producto
comercializable o de consumo interno, sino generar empleo adicional durante su
siembra, control de malezas, fertilización, raleo, cosecha y demás labores del
cultivo, quedando el fertilizante residual y la materia orgánica aportada por los
residuos del cultivo, para que sean aprovechados por el SSP.

464
6. Dentro de las franjas de árboles en establecimiento se pueden plantar
leguminosas cespitosas de cobertura tales como: Arachis pintoi, Desmodium
ovalifolium, D. heteropillium, etc. Estas especies no trepan a los árboles y por lo
tanto no dañan sus fustes, cubren rápidamente el suelo, reducen la incidencia
de malezas, fijan nitrógeno atmosférico, controlan la erosión, mantienen mayor
humedad del suelo durante la sequía y producen forraje, material vegetativo y
semilla para su posterior propagación dentro del SSP.
7. La mayor calidad del forraje arbóreo, adicional al incremento en la calidad y
cantidad en el forraje de las gramíneas asociadas en silvopasturas, permite
lograr una intensificación de los sistemas de producción con rumiantes en el
trópico.
8. Los árboles con su sombra ofrecen un mayor confort a los animales en el trópico,
lo cual se puede convertir en una mayor productividad del sistema.
9. Las líneas de árboles deberán sembrarse o plantarse en dirección al recorrido
del sol (este – oeste u oriente – occidente), para evitar la sombra refleja y permitir
la maduración pareja de los frutos producidos, en el caso de plantar sistemas
agroforestales con frutales asociados.

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467
 UTILIZACIÓN DE ARBUSTOS Y DE ÁRBOLES FIJADORES DE
NITRÓGENO EN SISTEMAS DE PRODUCCIÓN ANIMAL
AMIGABLES CON EL AMBIENTE, EN SUELOS ÁCIDOS
TROPICALES

Raúl Botero Botero. MVZ; MSc. y Ricardo O. Russo. IA; PhD; DSc.

I. INTRODUCCION

En el desarrollo de la agroforestería, los árboles y arbustos fijadores de nitrógeno

(AFN) pueden asociarse con cultivos agrícolas (Sistema Agroforestal), con pasturas
para pastoreo (Sistema Silvopastoril), ser mantenidos alternando entre cultivos
agrícolas y pasturas (Sistema Agrosilvopastoril) y también como bancos forrajeros
y como cercas vivas. Esto es debido a su gran variedad de productos y usos como:
leña, carbón, madera, frutos, productos medicinales e industriales, tutores de
cultivos, sombra, división de lotes y alinderamiento de fincas, barreras rompeviento,
control de erosión, refugio de avifauna silvestre, reciclaje de nutrimentos, etc.
Además, el follaje de algunos de ellos puede ser cosechado, bajo corte o
pastoreo/ramoneo, para la suplementación animal.
Una característica de los Árboles Fijadores de Nitrógeno - AFN es la de fijar
nitrógeno (N) atmosférico a través de bacterias del género Bradyrizobium que
colonizan en sus nódulos radicales y, a través del metabolismo, almacenarlo en su
componente forrajero (hojas, pecíolos, tallos tiernos y frutos) en forma de proteína
cruda (N x 6.25), cuyo contenido varía entre 10 a 35%.
Su forraje contiene fibra larga, nitrógeno no protéico (NNP), proteína, grasa,
vitaminas y minerales (Leng, 1988). La fibra larga, todo el NNP y una cantidad
variable de la proteína, consumidos en el forraje arbóreo, son fermentados y
utilizados como nutrimentos por la flora ruminal.
Una parte de la proteína puede estar ligada a compuestos antinutricionales,
llamados taninos y fenoles condensados, que le permiten escapar, con la grasa, a
la fermentación ruminal, por lo cual su forraje puede ser fuente importante de
proteína y de energía sobrepasantes, siempre que se logre un balance apropiado
de nutrimentos en el ecosistema ruminal (Preston y Leng, 1989).

468
Una cantidad variable de la proteína ligada a compuestos antinutricionales puede
sobrepasar el aparato digestivo y salir inalterada en las heces (indigerible), sin que
pueda ser utilizada como nutrimento por los animales que consumen dicho forraje.
Además, ciertos compuestos antinutricionales, presentes en el forraje de algunas
especies, pueden ser tóxicos para la flora (bacterias y hongos) o para la fauna
(protozoarios) ruminales.
Es importante recordar además, que las especies arbustivas y arbóreas lignifican
principalmente en los tallos y no tanto en las hojas, como si lo hacen la gran mayoría
de las gramíneas utilizadas para el pastoreo. De allí la mayor estabilidad en la
calidad nutricional del follaje de las especies leñosas a través del tiempo.
Existe un alto número de especies y de ecotipos nativos e introducidos de AFN,
adaptados a un amplio rango de zonas agroecológicas. Son especies perennes,
con excepción de varios ecotipos de guandul (Cajanus cajan), Codariocalyx
gyroides y Sesbania sesban que se comportan como semiperennes. Las especies
que han resultado persistentes y productivas en diversos sistemas agropecuarios y
sus principales usos actuales y potenciales en suelos ácidos tropicales se
relacionan en el CUADRO 1.
II. INTERACCIONES EN AGROFORESTERÍA
En la agroforestería desarrollada con AFN se crean interacciones biológicas,
ecológicas y económicas, las cuales pueden contribuir a lograr una producción
sostenible.
CUADRO 1. Principales arbustos y árboles fijadores de nitrógeno (AFN) y sus
usos actuales y potenciales en sistemas de producción agropecuaria en
suelos ácidos tropicales.
ESPECIES DE AFN Silvopasturas Cercas vivas Bancos forrajeros

Acacia aneura X

Acacia farnesiana X X

Acacia mangium X X

Aeschynomene spp. X

Albizia lebbek X X

Albizia saman X X

Albizia guachapele X X

Alnus acuminata X

Cajanus cajan X

Calliandra arborea X

Calliandra calothyrsus X X

Casuarina cunninghamiana X X

469
Clitoria fairchildiana X X X

Codariocalyx gyroides X

Cratylia argentea X

Dalbergia retusa X

Dendrolobium spp. X

Desmodium velutinum X

Diphysa robinioides X

Enterolobium cyclocarpum X X

Erythrina berteroana X X X

Erythrina cochleata X X X

Erythrina fusca X X X

Erythrina lanceolata X X X

Erythrina poeppigiana X X X

Erythrina variegata X X X

Erythrina edulis X X X

Flemingia macrophylla X

Gliricidia sepium X X X

Inga spp. X X

Mimosa scabrella X X

Paraserianthes falcataria X

Pentaclethra macroloba X X

Pithecellobium dulce X X

Pithecellobium longifolium X X

Pterocarpus hayesii X X

Sesbania sesban X

Stryphnodendron excelsum X X

Tadehagi spp. X

FUENTES: Argel y Maass, 1995; Benavides, 1994; Botero, 1992; Russo y Botero, 1996a.

NOTA: La mayoría de estas especies son leguminosas, lo cual no indica que necesariamente todas las leguminosas
fijen nitrógeno (Cassia). También se incluyen especies que, sin ser leguminosas, fijan nitrógeno atmosférico, en este
caso representadas por Alnus y Casuarina. No se incluyen los nombres comunes, puesto que son diferentes entre
países y regiones.

470
Algunas de las interacciones que han sido definidas por varios autores (Borel, 1987,
1993; Bronstein, 1983; Montagnini, 1992; Russo y Botero, 1996a; Torres, 1983) son:
1-Los AFN incrementan el nivel de nitrógeno en el suelo debido a su capacidad de
fijarlo de la atmósfera, a través de la simbiosis con bacterias (Bradyrizobium y
Frankia) en sus raíces, y por medio del aporte de materia orgánica hecho al suelo,
a través de la caída periódica o estacional, natural o provocada (cosecha), de hojas,
flores, frutos, ramas y raíces muertas. Además, sus raíces pueden absorber
nutrimentos de capas profundas del suelo y traerlos a la superficie, haciéndolos
disponibles para la pastura o para el cultivo agrícola asociado. En algunos casos,
pueden incrementar la disponibilidad de fósforo (simbiosis con micorrizas), calcio,
potasio y magnesio.
2-Los arbustos y árboles pueden mejorar las condiciones físicas del suelo
(porosidad y densidad aparente). Su efecto de descompactación es positivo y
relevante en áreas degradadas, a causa de la compactación del suelo, ocasionada
por la mecanización y/o por el pisoteo continuo del ganado. Un caso común son las
pasturas abandonadas en el trópico húmedo.
3-Los arbustos y árboles crean un microclima favorable para los animales en
pastoreo (sombra, menor radiación y menor temperatura). La intensidad de su
sombra depende de la densidad y orientación de los surcos de árboles y del
diámetro y estructura de sus copas. Para evitar la sombra refleja, que reduce la
eficiencia fotosintética de los forrajes o cultivos de cobertura, las líneas o surcos de
especies leñosas deben plantarse en dirección al recorrido del sol -de oriente a
occidente- (Botero, 1988). La sombra protege a los animales del calor excesivo
causado por la radiación solar directa y les permite mantener su temperatura
corporal en un rango confortable. Los cambios en el balance térmico, que se logran
con una menor temperatura del aire, comparada con la temperatura corporal del
animal, le permiten un mayor consumo de alimento (De Alba, 1959).
4-Los AFN pueden competir con la pastura y con los cultivos agrícolas por agua,
nutrimentos, luz y espacio. Los efectos de la competencia pueden ser mayores si
los requerimientos de ambos componentes son similares. La caída natural de hojas
y las podas ayudan a incrementar la disponibilidad de agua, de luz y de nutrimentos
para todos los componentes del sistema. La selección apropiada de especies y las
podas selectivas (en cuanto a estación climática e intervalos de tiempo entre cortes)
contribuyen a reducir la competencia entre los componentes en agrosilvopasturas.
5-Un alto número de animales o la disposición de los árboles en bloques pueden
obligar a los animales a concentrarse en áreas reducidas para sombrear. El exceso
de pisoteo puede afectar la cobertura de la pastura, localizada bajo la sombra, y
causar erosión y compactación localizada del suelo. Estas condiciones también
pueden afectar el crecimiento apropiado de los árboles. Además, la sombra
favorece la presencia de insectos picadores y parásitos que afectan a los animales
domésticos y silvestres (Botero, 1992).
471
6-Las preferencias alimenticias de los animales pueden alterar la composición
forestal. A largo plazo, solo persistirán aquellas especies leñosas no consumidas
por los animales.
7-Se acelera el reciclaje de nutrimentos en el suelo, hecho a través de los residuos
de los cultivos agrícolas, de los forrajes o de las heces y orina depositadas por los
animales durante el pastoreo.
8-Los animales pueden consumir las legumbres o frutos, aprovechando sus
nutrimentos, escarifican las semillas que contienen y las dispersan en las heces.
Esto favorece su germinación y evita el consumo de las plántulas por parte de los
animales, hasta tanto las excretas se incorporen al suelo transformadas en materia
orgánica (Botero, 1992).
9-Muchas especies de gramíneas crecen mejor bajo la sombra de la copa de los
árboles, producen mayor cantidad de forraje y tienen una mayor calidad nutritiva
(menor contenido de fibra y mayor contenido de proteína cruda), comparadas con
las gramíneas que crecen a plena exposición solar (Pinney, 1989; Daccarett y
Blydenstein, 1968).
10-Un efecto indeseable de la sombra sobre el forraje de las gramíneas de cobertura
en silvopasturas, mencionado por algunos productores, es la reducción de su
gustocidad. Esto puede obviarse haciendo pastoreo racional con carga animal
apropiada, pastoreo de relevos (primero vacas lactantes y luego secas o bien vacas
lecheras y luego animales de levante) o mediante el pastoreo conjunto de varias
especies animales -bovinos con búfalos, cabras, ovejas, equinos, cerdos, venados
o chigüiros (Botero, 1992).
11-El búfalo de agua posee un alto potencial como animal de triple propósito (carne-
leche-tracción) para el trópico húmedo. La explotación de este rumiante, que posee
muy pocas glándulas sudoríparas y posee escaso pelo, y por ello requiere de
abundante sombra, sería más eficiente aún en sistemas agrosilvopastoriles.
III. SISTEMA SILVOPASTORIL
a-Definición
El sistema silvopastoril es una combinación natural o una asociación deliberada de
uno o de varios componentes leñosos (arbustivos y/o arbóreos) dentro de una
pastura de especies de gramíneas y de leguminosas herbáceas nativas o cultivadas
y su utilización con rumiantes y herbívoros en pastoreo (Combe y Budowski, 1979;
Nair, 1985, 1989).

472
b-Opciones para el establecimiento de Silvopasturas
Existe la posibilidad de sembrar simultáneamente pasturas con AFN o de
introducirlos en pasturas ya establecidas (Silvopasturas). La principal limitante es
el largo período de tiempo requerido para poder pastorear las silvopasturas así
establecidas, sin comprometer la sobrevivencia de los AFN. En este caso se deben
transplantar árboles provenientes de semilla directamente del vivero y esperar a que
alcancen una altura y desarrollo que evite su daño por el ramoneo de los animales.
Mientras los árboles alcanzan tal desarrollo, el forraje de la cobertura inferior se
debe y puede cosechar en forma manual o mecanizada. También pueden
sembrarse especies espinosas de AFN, cuyos árboles jóvenes no son ramoneados
por los animales en pastoreo (Acacia farnesiana, Pitecellobium dulce, etc.).
Existe también la posibilidad de establecer las silvopasturas mediante cultivos
agrícolas – Agrosilvopasturas - (Russo y Botero, 1996b), las opciones de cultivos
son similares a algunas de las ya probadas para los sistemas agropastoriles en
suelos ácidos tropicales (Vera, et al., 1993).
Los AFN pueden ser sembrados simultáneamente y desde el inicio, con varios ciclos
de cultivos trimestrales en rotación, de cereales como arroz de secano, maíz, sorgo,
millo; oleaginosas como soya, maní, ajonjolí; legumbres como caupí, canavalia,
mungo, frijol de abono; o frutos como sandía o patilla, zapallo o ayote, cidra o
chayote, melón, etc. (Botero, 1996). Los AFN también pueden ser sembrados
simultáneamente y desde el inicio con un cultivo anual o bianual como yuca, ñame,
tiquisque, camote, jengibre, piña, guandul, plátano, papaya, etc. Al cosechar el
último cultivo se siembran las especies herbáceas (gramíneas puras o asociadas
con leguminosas herbáceas), como cobertura de la silvopastura.
De la fertilización aplicada al cultivo, los nutrientes minerales residuales son
aprovechados por la silvopastura (Botero, 1996). En la estrategia de
establecimiento de silvopasturas a través de cultivos agrícolas, se logra obtener
dinero en efectivo mientras se establecen los árboles, y se permite a los árboles
crecer lo suficiente (mínimo 1½ a 2 años) para no ser dañados por el ramoneo de
los animales, al iniciar el pastoreo de la silvopastura (Botero, 1992).
c-Resultados obtenidos con Sistemas Silvopastoriles
Históricamente, por cerca de 100 años en zonas de altura con suelos volcánicos en
Costa Rica, algunos ganaderos han sembrado aliso o jaúl (Alnus acuminata)
asociado en silvopasturas con pasto kikuyo (Kikuyuocloa clandestina) y con
gramíneas para corte como pasto elefante (P. purpureum). Los árboles pueden
provenir de regeneración natural o son producidos en vivero y plantados a distancias
de 8 x 12 m (100 árboles/ha).

473
Estos ganaderos afirman que sus vacas producen más leche en estas silvopasturas
que en pasturas sin árboles. Para proteger los árboles jóvenes del daño del ganado,
los ganaderos construyen cercados individuales y temporales alrededor de cada
árbol, hasta que el ganado no alcance a ramonear los nuevos brotes. Los árboles
de aliso seleccionados para corte, después de 15 a 20 años de crecimiento alcanzan
35 a 40 cm de diámetro y proporcionan leña y madera. El A. acuminata al igual que
la Casuarina spp poseen la ventaja de que se asocian con actinomycetos (bacterias
filiformes) del género Frankia que fijan nitrógeno en nódulos que se forman en las
raíces de estas especies (Russo, 1990).
Beer (1980), reportó el caso de una finca en Santa Cruz de Turrialba, Costa Rica,
en donde árboles de poró gigante, cámbulo o cachimbo (E. poeppigiana) habían
sido plantados como silvopasturas con pasto kikuyo (Kikuyuocloa clandestina)
desde 1930.
Los casos experimentales han mostrado resultados promisorios en silvopasturas de
E. poeppigiana con cobertura de las gramíneas forrajeras estrella africana -
Cynodon plectostachyus (Alpízar, 1987; Bronstein, 1983) y con king grass (P.
purpureum X P. typhoides) (Benavides, 1994; Benavides et al., 1994; Rodríguez,
1984; Kass, 1994).
En el primer caso, durante cinco años, el forraje cosechado de C. plectostachyus
asociado con E. poeppigiana produjo 60% mayor rendimiento que la misma
gramínea asociada con laurel o nogal (Cordia alliodora), un árbol maderable que no
fija nitrógeno. El king grass produjo 14% más forraje asociado con E. poeppigiana,
comparado con la producción obtenida de la gramínea pura.
Árboles de Erythrina poeppigiana plantados desde 1977, fueron podados a 2.5m de
altura y asociados a 6 x 6m (280 árboles/ha) con ocho gramíneas para pastoreo.
Los árboles fueron cosechados mediante poda cada seis meses.
Las gramíneas Panicum maximum CIAT 16051 y 16061, Brachiaria brizantha CIAT
664 y 6780, Brachiaria humidicola CIAT 633 y Cynodon nlemfuensis tuvieron entre
10 y 34% mayor producción de forraje y también mayor contenido de proteína cruda
asociadas en la silvopastura con E. poeppigiana, comparadas con las mismas
gramíneas puras. La producción de forraje de Brachiaria dictyoneura CIAT 6133 y
de elefante enano (Pennisetum purpureum cv. Mott) disminuyó en 10% cuando
estaban asociadas con E. poeppigiana (CATIE, 1991).
En Colombia desde 1987, Erythrina fusca (pízamo, bucare o poró blanco) fue
asociado a 4 x 4 y 3 x 3 metros (625 y 1111 árboles/ha) con la gramínea forrajera
estrella africana (Cynodon nlemfuensis). Los árboles se cosechan mediante poda
cada tres meses, rindiendo desde entonces 30 y 50 ton/ha/año de forraje verde que,
con una oferta del forraje arbóreo oreado del 3% del peso vivo de los animales, han
permitido suplementar a 8 y 13 bovinos/ha/año, respectivamente.

474
La gramínea de cobertura en la silvopastura ha producido 84 ton/ha/año de forraje
verde, lo que ha permitido, mediante pastoreo rotacional y sin fertilización ni riego,
mantener una carga de 3.0 U.A./ha (Rodríguez y Cuellar, 1993).
El reciclaje de nutrimentos minerales, como parte de la sostenibilidad del sistema,
es mayor a través de las heces de los animales en los sistemas silvopastoriles que
en las pasturas tradicionales sin árboles, arbustos o hierbas leguminosas (Botero,
1993).
Los minerales contenidos en las heces de vacas pastoreando en silvopasturas de
chiminango, payandé o gallinero (Pithecellobium dulce) con cobertura de Brachiaria
decumbens CIAT 606 asociada con Centrosema acutifolium CIAT 5568,
comparados con su contenido en las heces de vacas pastoreando en pasturas de
Brachiaria decumbens CIAT 606 pura, se relacionan en el CUADRO 2.
La producción de leche bajo este sistema de doble propósito y durante una lactancia
completa fue 24% mayor y la reconcepción al finalizar la lactancia 75% superior en
el grupo de 12 vacas pastoreando en las silvopasturas, comparado con el grupo, de
igual número de vacas, pastoreando en las pasturas de gramínea pura (Botero,
1993; Ramírez, 1991).
La granja “El Hatico” en Colombia posee 135 hectáreas de silvopasturas, con
predominio de la especie AFN algarrobo forrajero (Prosopis juliflora), con cobertura
de varias gramíneas introducidas en asociación con leguminosas herbáceas
nativas. Estas silvopasturas poseen una población promedio de 35 árboles/ha que
producen 50 kg de legumbres/árbol/año. Esta legumbre, que se produce durante
las dos épocas anuales de sequía, y que se cae sola al suelo, una vez madura, tiene
un alto valor nutritivo (14% de proteína y 50% de azúcares solubles) y el ganado la
consume directamente del suelo (Molina, et al., 1996). Adicional a las legumbres,
se obtiene leña de las podas de formación de los árboles y de las entresacas durante
el manejo de la regeneración natural y postes para cercas muertas, que logran una
duración de 15 años sin ningún tratamiento de preservación (Molina, et al., 1996).
En las regiones de clima cálido en Venezuela, durante el mes de marzo de cada
año se maduran y caen al suelo las legumbres del árbol de samán (Albizia saman).
Estas legumbres son bien consumidas por el ganado bovino en pastoreo y algunos
campesinos las cosechan en el campo y luego las venden en las orillas de las
carreteras. Los productores las compran para la suplementación de bovinos,
ovinos, caprinos y equinos.

475
CUADRO 2. Contenido mineral en las heces y reconcepción de vacas lactantes
al destete en un sistema de doble propósito con ganado de la raza Criolla
Hartón del Valle, bajo pastoreo rotacional en pasturas de gramínea pura
comparadas con silvopasturas. Hda Miravalle, Fondo Ganadero del Valle del
Cauca S.A., Florida, Valle del Cauca, Colombia.

TIPO DE Contenido mineral en las heces Preñez

PASTURA (% M.S) (%)
N P K Ca Mg

Gramínea pura
1.13 0.36 0.82 0.6 0.4 33

Silvopastura
1.46 0.42 1.17 0.9 0.5 58
FUENTE: Adaptado de Botero, 1993.

Leucaena leucocephala no se incluye dentro de estas especies, puesto que su

mayor producción y persistencia se logra en suelos bien drenados, profundos, con
alta fertilidad natural y con pH neutro o suelos calcáreos. Sin embargo, algunas
especies, ecotipos e híbridos experimentales logrados de este género, crecen en
una amplia gama de suelos incluyendo los medianamente ácidos, con pH mayor de
5.5 y saturación de aluminio de media (60%) a baja (20%) (Hutton, 1995; Shelton y
Brewbaker, 1994).
Es conveniente que los sistemas silvopastoriles sean lo suficientemente flexibles
para permitir que se puedan cambiar rápidamente y de manera temporal,
intermitente o permanente a cualquier otro tipo de explotación con cultivos agrícolas
bajo los árboles (agrosilvopasturas), cuando sea necesario renovar, resembrar,
complementar o cambiar el componente arbóreo o herbáceo de la silvopastura, o
cuando el momento económico del país, la región o la finca así lo permitan o exijan
(Botero, 1995).

476
IV. BANCOS FORRAJEROS
a-Definición
Son áreas compactas, cercanas a las instalaciones de manejo y alimentación de los
animales (corrales, establos, etc.), destinadas exclusivamente a la producción de
forrajes de alta calidad y volumen, para su utilización en la suplementación animal,
bien sea que se manejen bajo corte o bajo pastoreo.
b-Opciones para el establecimiento de bancos forrajeros
Si el banco forrajero se establece exclusivamente con AFN (banco de proteína), el
nitrógeno que ellos fijan y que podría ser aprovechado por otras especies forrajeras,
asociadas dentro del mismo banco, es finalmente utilizado por especies vegetales
no deseadas en el sitio (arvenses). Por ello uno de los componentes más
apropiados, en mezcla o como cobertura de los bancos forrajeros, son las
gramíneas, puesto que son especies que no fijan nitrógeno, pero qué si lo
demandan en alta cantidad, sean ellas utilizadas para corte (Ejemplo: caña de
azúcar, king grass, elefante, etc.) o para pastoreo (Ejemplo: estrella, guinea,
braquiarias, etc.). A este último sistema se lo denomina actualmente como banco
de energía.
El banco de energía de AFN en mezcla o con cobertura de gramíneas no elimina la
posibilidad de asociación de su cobertura inferior con leguminosas herbáceas
nativas o introducidas y preferiblemente no trepadoras (Ejemplo: Desmodium,
Stylosanthes, Arachis, Aeschynomene, Cassia, Chamaecrista, Indigofera, Zornia,
etc.). La asociación adicional con otras especies fijadoras de nitrógeno
(leguminosas herbáceas) incrementa la cantidad de nitrógeno fijado por el sistema.
Esto permite incluir, en líneas alternas, otras especies herbáceas, arbustivas y/o
arbóreas de alta calidad forrajera, que son altamente consumidas por bovinos,
cerdos, aves, conejos, peces, etc.; (Ejemplo: morera, amapola, nacedero, ramio,
ortiga o pringamosa, botón de oro, bledo, camote, bore, etc.) y reduce
sensiblemente la necesidad de aplicación de fertilizantes nitrogenados en estas
especies forrajeras que no lo fijan, pero que si lo demandan en una alta cantidad
(Benavides, et al., 1995). La mezcla de varias especies dentro del banco forrajero
crea una alta biodiversidad que reduce sensiblemente el ataque de plagas y
enfermedades (Botero, 1992).

477
c-Resultados obtenidos con Bancos Forrajeros
La siembra de AFN por semilla sexual es más conveniente que su propagación
mediante estacas, debido a que el vigor, la tolerancia al corte, al pastoreo y a la
sequía, la sobrevivencia y el potencial productivo son mayores en las leñosas
provenientes de semilla sexual, puesto que poseen raíz pivotante o de anclaje al
suelo.
Esto fue observado y medido en bancos forrajeros de matarratón o madero negro
(Gliricidia sepium) en la granja El Hatico, Valle del Cauca, Colombia. Los resultados
se consignan en los CUADROS 3 y 4.
CUADRO 3. Sobrevivencia de arbustos de Gliricidia sepium en bancos
forrajeros plantados por semilla sexual o por estaca a tres diferentes
espaciamientos y después de 10 cortes (40 meses a partir de la siembra).
Reserva Natural El Hatico, Valle del Cauca, Colombia.

ESPACIAMIENTO Sobrevivencia según material usado para la siembra

(m) (%)
Semilla sexual Estaca

0.5 X 0.5 96 54

0.8 X 0.8 93 69

1.0 X 1.0 97 75

FUENTE: Adaptado de Molina, et al., 1993.

Las principales conclusiones obtenidas con bancos forrajeros de Gliricidia sepium

manejados bajo corte desde 1986 (Molina, et al., 1993, 1996) son:
a-Su propagación debe hacerse por semilla sexual.
b-Aunque inicialmente se obtienen mayores producciones en la densidad de
siembra de 0.5 X 0.5 m, no se recomienda debido a la dificultad que se presenta
para implementar las labores de manejo (cosecha, riego, fertilización, liberación de
controladores biológicos, etc.). Además, se ha detectado que, con el tiempo, esta
densidad genera una mayor competencia por el área de suelo explorado por las
raíces, dando como resultado una reducción en la producción.

478
c-La densidad recomendada para la siembra de Gliricidia sepium es de 1 m entre
surcos y 0.5 m entre plantas dentro de cada surco, la que no dificulta las labores de
manejo y mantiene una densidad de 20.000 plantas/ha. Sin embargo, con
densidades de 1 X 1 m (10.000 plantas/ha) se han seguido obteniendo producciones
similares y estables a través del tiempo.
CUADRO 4. Productividad de forraje verde (F.V) cosechado en bancos de
Gliricidia sepium plantados por semilla sexual o por estaca a tres diferentes
espaciamientos (promedio de 10 cortes durante 30 meses, sin fertilización).
Reserva Natural El Hatico, Valle del Cauca, Colombia.

ESPACIAMIENTO (m) Productividad según material usado para la

siembra
(kg de F.V/ha/corte)
Semilla sexual Estaca

0.5 X 0.5 18864 13465

0.8 X 0.8 15818 13947

1.0 X 1.0 13611 12718

FUENTE: Adaptado de Molina, et al., 1993.

d-El sistema de cosecha de corte total (tallos tiernos, pecíolos y hojas) cada tres
meses, ha sido el más eficiente en producción de forraje comestible (40% más
forraje comestible que con la cosecha u ordeño único de hojas y pecíolos).
e-El corte debe realizarse entre 1 a 1.2 m de altura, buscando que a esa altura los
rebrotes no sean sombreados por las plantas de cobertura del banco. Es importante
tener en cuenta que esta especie es severamente afectada por la sombra. El corte
debe realizarse a bisel y con herramientas bien afiladas, que deben ser
desinfectadas periódicamente.
f-Los estudios de fertilización orgánica realizados, en niveles equivalentes a 12; 24
y 36 ton/ha de bovinaza seca y a 7; 14 y 22 ton/ha de humus de lombriz, sobre
bancos forrajeros de G. sepium después de 20 cortes (70 meses después de la
siembra) y comparados con un testigo sin fertilización (16.6 ton/F.V./corte), no
mostraron incremento en la producción de forraje comestible cosechado (15.5 vs.
16 ton/F.V/ha/corte, respectivamente), ni en su valor nutritivo.

479
g-Al medir los minerales reciclados en 855 kg de M.S/ha/año de forraje que cayó al
suelo en forma natural o porque no era comestible, se encontró que contenía 76 kg
de N, 2.5 kg de P, 25 kg de K, 90 kg de Ca y 24 kg de Mg.
h-Los estudios de costos del cultivo han mostrado que el control de la cobertura y
de las malezas ocupa el primer lugar. La utilización del ovino de pelo en pastoreo
en las áreas recién cosechadas y aisladas con cerca fija o electrificada, a permitido
producir carne y ha reducido a un mínimo los costos de control de malezas en
bancos forrajeros de G. sepium.
i-El control de las larvas del lepidóptero Azeta versicolor, una de las principales
plagas de Gliricidia, se realiza con el control biológico Bacillus thuringiensis, cuando
la población de larvas compromete seriamente la producción de forraje. La bacteria
de este control biológico actúa por medio de un cristal tóxico provocando disturbio
digestivo a la larva. Se libera también Trichogramma sp. Esta avispa parasita las
posturas (huevos) del lepidóptero adulto. La no aplicación de agroquímicos ha
favorecido las poblaciones de la entomofauna benéfica nativa e introducida.
j-En la granja El Hatico se han evaluado, desde 1989, seis ecotipos de Gliricidia
sepium, encontrando diferencias marcadas de productividad entre ellos (11.6 vs
18.8 ton de F.V/ha/corte). Esto demuestra el alto potencial de las especies
forrajeras tropicales, aún dentro de la misma especie, y la importancia de fortalecer
la investigación de los forrajes locales.
En un estudio realizado en el CIAT. Lascano, et al., (1995), evaluaron la calidad del
forraje de varias especies de leguminosas arbustivas plantadas en suelos ácidos
(pH 4.0 a 4.5 y saturación de Aluminio > del 85%). El estudio mostró que las
especies evaluadas, bajas en taninos, tales como Cratylia argentea y Desmodium
velutinum tuvieron una media a alta Digestibilidad in vitro de la Materia Seca
(DIVMS) y un alto contenido de proteína cruda.
El estudio recomienda utilizar el forraje cosechado de hojas maduras y oreadas de
C. argentea como un suplemento de proteína para rumiantes durante la época seca.
Los arbustos cuyo forraje tenía un alto contenido de taninos, como Flemingia
macrophylla, Tadehagi spp, Dendrolobium spp y Codariocalyx gyroides mostraron
un alto contenido de proteína cruda y una DIVMS por debajo del 40%.
Independiente de la estación climática, el consumo del forraje por parte de vacunos
y ovinos fue mayor cuando fue oreado o secado a la sombra de un día para otro
(marchito) y ofrecido como suplemento (Argel y Maass, 1995). La DIVMS medida
en el forraje de los AFN está entre el 40 al 80%. El picado del forraje arbóreo reduce
el desperdicio al ofrecerlo a los animales en comederos, estimula el consumo y
destruye las espinas presentes en las hojas y tallos de algunos árboles como
Erythrina spp (Botero, 1988).

480
El oreo adicional al picado permite la volatilización de sustancias que reducen su
gustocidad (Botero, 1992). Aunque se incrementa sensiblemente el desperdicio del
forraje para consumo, pero no para el reciclaje de nutrimentos al suelo, una forma
práctica del oreo consiste en podar los AFN y dejar su follaje sobre el suelo del lote
de siembra, para que sea consumido directamente por los animales en pastoreo al
día siguiente. El deshoje u ordeño manual de las ramas, directamente en los
árboles, demanda mayor cantidad de mano de obra y se dejan de utilizar los tallos
verdes como forraje. La corteza de las ramas verdes tiene mayor calidad nutritiva
comparada con las hojas, y a ello se debe que los animales descortecen algunos
árboles durante el pastoreo (Botero, 1988).
En el engorde de ganado vacuno en confinamiento, realizado en fincas privadas en
el Valle del Cauca - Colombia, se han logrado promedios de ganancia de peso de
850 g/animal/día, utilizando forrajes arbóreos para complementar la alimentación de
machos enteros (200 a 450 kg de peso vivo y con un máximo de 24 meses de edad
al sacrificio), con la siguiente dieta flexible:

DIETA FLEXIBLE CONSUMO X

kg/animal/día

Gramínea picada (caña de azúcar y/o pastos de corte) 26

Forraje arbóreo picado y oreado 9

Melaza o vinaza líquidas + urea al 10% ó BMN 1

Cama de aves de postura en piso 0.5

Semilla, harina o torta de oleaginosas 0.5

Sal mineralizada y agua de bebida a voluntad

 Bloques Multinutricionales
FUENTE: Botero y Preston, 1989.

481
En un sistema de doble propósito, se utilizó el forraje arbóreo de poró blanco,
pízamo o bucare (E. fusca) como suplemento artesanal en mezcla para vacas F1
(Holstein x Cebú) en pastoreo intensivo en silvopasturas con C. nlemfuensis (Hda
Arizona - Valle del Cauca, Jamundí, Colombia) así:

SUPLEMENTO ARTESANAL %

Forraje arbóreo picado y oreado 83.5

Aceite crudo de palma africana 6.3

Carbonato de Calcio – Cal agrícola (CaCO) 1.0

Melaza de caña de azúcar 9.2

FUENTE: Adaptado de Rodríguez y Cuellar, 1993.

El aceite crudo de palma africana, con alto contenido de ácidos grasos esenciales,
de cadena larga, es convertido por la cal agrícola en un jabón cálcico y con ello se
logra que su grasa saponificada no pueda ser fermentada por la flora ruminal y sea
entonces utilizada como fuente de energía sobrepasante.
El jugo de caña, la melaza, el melote, la vinaza o la glicerina, no solo mejoran la
gustocidad del suplemento, sino que, adicionalmente al oreo del forraje picado, es
posible que propicien la desnaturalización de los compuestos antinutricionales,
incrementando así la disponibilidad, a nivel intestinal, de la proteína sobrepasante
del forraje arbóreo (Cuellar, Rodríguez y Preston, 1992).
Tres grupos de 9 vacas lactantes, que poseían cada uno 3 vacas con menos de 100
días, 3 vacas con 100 a 200 días y 3 vacas con más de 200 días de lactancia, se
utilizaron para comparar dos niveles de consumo del suplemento artesanal citado
atrás, contra un concentrado convencional a base de granos, con 16% de proteína
cruda.
Las cantidades de concentrado convencional y de suplemento artesanal
consumidos durante los dos ordeños diarios y los resultados obtenidos en
producción de leche se consignan en el CUADRO 5.

482
CUADRO 5. Consumos de concentrado convencional y de suplemento
artesanal y sus resultados en producción de leche en vacas F1 (Holstein x
Cebú) en un sistema de doble propósito bajo pastoreo intensivo en pasto
estrella africana (Cynodon nlemfuensis). Hda Arizona, Jamundí, Valle del Cauca
- Colombia.

TRATAMIENTO Concentrado Suplemento Producción de

convencional artesanal leche
kg/vaca/día

I 4 0 9.72 a

II 0 4 9.60 a

III 0 8 10.30 b

Letras diferentes dentro de la misma columna indican diferencias altamente

significativas (P<0.01).
FUENTE: Adaptado de Rodríguez y Cuellar, 1993.

El análisis estadístico se realizó por covarianza, tomando en cuenta la producción

inicial de cada vaca. La producción de leche lograda por el grupo de vacas que
consumió 4 kg/vaca/día del concentrado convencional (tratamiento I), fue similar a
la del grupo de vacas que consumió 4 kg del suplemento artesanal (tratamiento II).
Sin embargo, el costo del suplemento artesanal fue la mitad con respecto al
concentrado convencional (0.43 vs 0.86 US$/kg).
Entre los tratamientos I y III, aunque los costos de la suplementación con 4 kg de
concentrado convencional o con 8 kg del suplemento artesanal fueron iguales, las
vacas del grupo III produjeron 0.6 kg adicionales de leche/día cuyo precio de venta
en finca fue de US$ 0.14.
En el CATIE, Costa Rica. Camero (1994), utilizó 12 vacas Jersey puras y mestizas
con Criollo Lechero Centroamericano, bajo lechería intensiva, en una dieta básica
de heno de pasto jaragua (Hyparrhenia rufa), pulidura o semolina de arroz y melaza,
para evaluar el efecto biológico y económico de dos suplementos forrajeros
protéicos: poró gigante (Erythrina poeppigiana) y madero negro (Gliricidia sepium).

483
Ambos forrajes fueron ofrecidos picados y frescos, al 3% del peso vivo de las vacas,
y comparados con el suministro de 120 gramos de urea/vaca/día.
Al suplementar las vacas con forraje de poró o de madero negro, se obtuvieron
producciones similares (7.3±0.1 vs 7.4±0.1 kg de leche/vaca/día) y superiores
(P<0.05) en un 10% al tratamiento con urea (6.7±0.1 kg de leche/vaca/día).
En cuanto a los constituyentes de calidad de la leche (grasa, proteína y sólidos
totales) no se encontró diferencia significativa entre los tres tratamientos.
Como resultado del análisis económico de presupuestos parciales, la rentabilidad
de la suplementación protéica con el forraje de ambas leguminosas arbóreas fue
superior en un 20% a la suplementación con urea.
Los resultados de producción, obtenidos mediante la suplementación con forrajes
arbóreos, permiten confirmar lo publicado por Leng (1988), respecto a que:
Para lograr altas tasas de ganancia de peso y niveles de producción de leche de
moderados a altos, la demanda por aminoácidos esenciales es mayor a la que
pueden suministrar los microorganismos muertos, que se reemplazan y salen
continuamente del rumen hacia el abomaso, aun cuando la fermentación ruminal
sea optimizada.
Esto quiere decir que se necesitan suplementos con proteína sobrepasante para
lograr maximizar el consumo voluntario y obtener así el potencial real de producción
con rumiantes.
Además, permiten visualizar que las pruebas convencionales como son la
digestibilidad in vitro (en el laboratorio) e in situ (dentro del rumen de animales
fistulados), utilizadas para determinar la calidad nutritiva de forrajes, cereales,
oleaginosas y subproductos agroindustriales, permiten medir los nutrientes
fermentables por la flora ruminal, pero no su contenido de nutrientes sobrepasantes
(almidón, grasa, proteína y minerales). Para ello se recurre actualmente a la
fistulación de rumiantes en el duodeno.
En esta prueba (CIAT, 1995), las cantidades de N en el bolo alimenticio a su salida
del abomaso y el N eliminado en las heces (indigerible), permiten medir, por
diferencia, el nitrógeno (sobrepasante) absorbido en el intestino.
. CERCAS VIVAS
a-Definición
Son siembras lineales de arbustos o de árboles que se utilizan como setos, barreras
rompeviento, producción de leña, carbón, madera, frutos o forraje, división de lotes
o alinderamiento de propiedades.

484
b-Opciones para el establecimiento de cercas vivas
Tradicionalmente en América Tropical las cercas son construidas con 3 a 5 hilos de
alambre de púas, sostenidos por estacas verdes de algunas especies que rebrotan,
se convierten luego en árboles y sirven de poste permanente.
Estos árboles son usualmente propagados por estacas de 2 a 2.5 m de longitud y 5
a 10 cm de diámetro, enterradas a una profundidad de entre 30 a 40 cm y a
distancias entre 0.5 a 5 m. Sin embargo, se debe preferir su siembra a partir de
semilla sexual, cuya planta produce una raíz pivotante o de anclaje que le permite
ser más firme y vigorosa.
La siembra en vivero se debe hacer en bolsas plásticas con una capacidad mínima
de 5 kg de suelo, para evitar el daño de las raíces y permitirle a la planta, al menos,
4 a 6 meses de crecimiento en el vivero, antes de su trasplante definitivo a la cerca.
Mientras se establecen las cercas vivas de AFN, recién trasplantados, se pueden
proteger del consumo por parte de los animales en pastoreo con una cerca temporal
de alambre de púas o con uno a dos hilos de alambre liso electrificado, paralelas o
alrededor de la cerca fija (callejón o encierro).
Otra opción consiste en sembrar a su alrededor plantas espinosas como piñuela,
pitaya, nopal, cactus, pringamosa, etc. o untarles a los arbustos grasa vegetal o
animal (manteca, cebo) mezclada con estiércol bovino o bufalino, a lo largo de los
tallos (Botero, 1992).
c-Resultados obtenidos con Cercas Vivas
Las especies de AFN más utilizadas como cercas vivas en clima cálido son Gliricidia
sepium y Erythrina fusca o glauca. La Gliricidia no tolera suelos mal drenados,
lámina de agua o alto nivel freático, como si lo hacen bien especies de AFN como
Erytrhina fusca, Aeschynomene spp y Sesbania spp.
En un experimento llevado a cabo por el Proyecto Erythrina (CATIE, 1986) durante
tres años sobre tres cercas vivas de E. berteroana (poró común), que habían sido
establecidas en 1976, 1979 y 1983 a distancias de 1.0 m, 0.6 m y 0.8 m
respectivamente y que fueron cosechadas mediante poda total cada 3, 6, 9 y 12
meses, mostraron que la producción de biomasa de 1 kilómetro de cerca viva de E.
berteroana varía de acuerdo con la frecuencia de poda (CUADRO 6).
La mayor producción de biomasa leñosa y total se obtuvo cuando la cerca viva fue
cosechada cada 12 meses y la menor cuando fue cosechada cada 3 meses. En
contraste la mayor producción de forraje comestible se obtuvo en las podas
realizadas cada 6 y 3 meses respectivamente.

485
CUADRO 6. Producción de biomasa fresca (leñosa y comestible) en 1 km de
cerca viva de Erythrina berteroana sometida a cuatro frecuencias de corte
durante tres años en Turrialba, Costa Rica.

TIPO DE BIOMASA Kg/km/año según frecuencia de poda

FRESCA (meses)
3 6 9 12

Leña 513 2065 2554 3374

Forraje comestible 1441 1798 1352 872

TOTAL 1954 3863 3906 4246

FUENTE: Adaptado del CATIE, 1986.

Gliricidia sepium es probablemente la especie más utilizada como cerca viva en

América Tropical (Budowski y Russo, 1993), produce una madera densa y resistente
que tiene uso como leña, carbón y como poste vivo o muerto para cercas, o como
fuste base para sillas de montar.
Su forraje picado (fresco, oreado o seco), compuesto por hojas, pecíolos y tallos
tiernos, es bien consumido por los rumiantes, contiene 20 a 30% de proteína cruda,
53% de FDN, 33% de FDA y la DIVMS ha sido reportada entre 54 a 70% (Camero,
1994; Galindo, et al., 1989; Gómez, et al., 1995; Simmons y Stewards, 1994).
VI. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA AGROFORESTERÍA
Varios autores han analizado las ventajas y desventajas de tales sistemas (Borel,
1987; Botero, 1995; Bronstein, 1983; Ruiz, 1983; Russo y Botero, 1996a; Torres,
1983).
Las principales ventajas de estos sistemas son:
La diversificación de las actividades productivas dentro de la finca reduce el riego
económico de la inversión.
Los productores obtienen beneficios adicionales en efectivo, representados por la
producción de leña, postes, madera, frutos y forraje, que pueden ser utilizados
dentro de la misma empresa o ser comercializados en el mercado.

486
Los árboles contribuyen al mejoramiento de las condiciones químicas y físicas del
suelo.
Los animales consumen la cobertura herbácea, que puede competir con los árboles,
dificultar el manejo e incrementar el riesgo de incendios en plantaciones forestales.
En silvopasturas con árboles frutales o palmas, el pastoreo facilita la cosecha de los
frutos.
En el caso de agrosilvopasturas, hasta el 70% de la biomasa producida por los
cultivos asociados y el forraje de algunas especies de AFN se complementan en su
contenido de nutrimentos (energía, proteína, vitaminas y minerales) y pueden ser
utilizados en la alimentación animal, sin crear competencia por los productos de
consumo humano.
Los árboles y su sombra proporcionan refugio contra la radiación solar, las altas
temperaturas, las lluvias y el viento. Esto contribuye a incrementar la eficiencia
productiva en los sistemas de producción animal tropical.
Permiten flexibilidad para cambiar rápidamente a cualquier otro tipo de explotación
agrícola, cuando el momento económico así lo permita o exija.
Las principales desventajas de estos sistemas son:
La gran mayoría de los agricultores y ganaderos de América Tropical están
acostumbrados a trabajar en áreas despejadas y limpias, lo cual implica un paisaje
sin árboles en lotes para cultivos y pasturas.
La cobertura arbórea, principalmente si es muy densa, o en contra del recorrido del
sol, puede competir severamente en contra de las plantas herbáceas asociadas.
Los árboles pueden dificultar o incluso impedir la cosecha del forraje herbáceo y el
mantenimiento mecanizado de las pasturas asociadas.
Los árboles jóvenes, recién plantados o provenientes de la regeneración natural,
deben ser protegidos para evitar su daño por el ramoneo de los animales en
pastoreo.
Para los productores es difícil conseguir comercialmente semilla o árboles jóvenes
para su propagación o trasplante.

487
VII. BIBLIOGRAFÍA
Alpizar, L. 1987. Results from the CATIE “Central Experiment”: Pasture and shade
tree associations. In: J. Beer; H.W. Fassbender y J. Heuveldop (eds.). Advances in
Agroforestry Research. Proceedings. CATIE. Turrialba, Costa Rica. pp 209-214.
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suelos ácidos infértiles de América tropical. In: Proceedings of the Workshop
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Fixing Tree Association (NFTA) and Centro Agronómico Tropical de Investigación y
Enseñanza (CATIE). Turrialba, Costa Rica. pp 215-227.
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Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE). Turrialba, Costa Rica. Mimeo 18p.
+ fig.
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CATIE. II vol. 721p.
Benavides, J.E; R.A. Rodriguez y R. Borel. 1994. Producción y calidad de forraje de
King Grass (P. purpureum x P. typhoides) y Poró (Erythrina poeppigiana) en
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(comp. y ed.). Turrialba, Costa Rica. CATIE. Vol. II. pp 441-452.
Benavides, J; J. Esquivel y E. Lozano. 1985. Módulos agroforestales con cabras
para la producción de leche. Guía técnica para extensionistas. Manual Técnico No.
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Borel, R. 1987. Interactions in agroforestry systems: man-tree-crop-animal. In: J.
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para la Producción Animal y de Energía Renovable con Recursos Tropicales. Centro
para la Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria
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492
 LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc. y Ricardo O. Russo IA; PhD; DSc.

JUSTIFICACIÓN
En las últimas cinco décadas hay mucha investigación en América Latina sobre el
papel de los árboles en los Sistemas Silvopastoriles - SSP y existe consenso de que
para la selección del componente arbóreo se deben considerar aspectos como zona
de vida, altitud, tipo de especie, densidad de plantación, uso de las especies
arbóreas, y en el caso de especies forrajeras, además tener en cuenta la producción
de forraje, facilidad de cosecha, calidad nutricional y palatabilidad, entre otras.
Se acepta que bajo las copas de los árboles en pastizales los suelos reciben menos
luz, tienen temperaturas más estables y mayor fertilidad en comparación con
pastizales sin árboles; y bajo los árboles, las concentraciones de nutrimentos en el
horizonte superficial del suelo en general son más altas que en las pasturas
abiertas, porque las copas de los árboles protegen el suelo de la lixiviación,
promueven la retención de nutrimentos y hay una redistribución de los nutrimentos
de los horizontes del suelo más bajos a través de la hojarasca.
Sin embargo, es importante analizar estos aspectos y relacionarlos con el papel y
la importancia que tienen en la recuperación de áreas degradadas (con erosión
laminar, en cárcavas o en surcos) y la recuperación de fuentes hídricas y cursos de
agua.
Los SSP deben responder a las condiciones particulares de cada finca, suelo, clima
y de cada productor/a, de aquí la importancia de obtener una versión aplicada, de
sus definiciones y caracterizaciones para recuperar áreas degradadas y mejorar la
sostenibilidad de la finca.
DEFINICIONES Y CONCEPTOS
La etapa de las definiciones en el campo de la Agroforestería y los Sistemas
Agroforestales, de los cuales los SSP son parte, comenzó a fines de la década de
los años 70 con la realización de un Taller sobre Sistemas Agroforestales en
América Tropical, en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza
(CATIE), Turrialba, Costa Rica en 1979 y con la creación del Centro Internacional
para la Investigación en Agroforestería (ICRAF – International Center for Research
in Agroforestry) en Nairobi, Kenia en el mismo año.

493
En este contexto, los llamados SSP surgen como respuesta a la necesidad de
adaptar los sistemas ganaderos a la realidad de las condiciones de los trópicos
húmedos y secos con suelos predominantemente ácidos, como los de la Región de
América Tropical; no sólo por ser sistemas viables y adaptables para la mayor parte
de la región, sino también por brindar una serie extra de beneficios para la actividad
ganadera y para los productores que los implementen, destacándose entre ellas el
atractivo retorno que presentan (Luccerini et al. 2013).
Hay gran variabilidad en las definiciones y criterios para caracterizar los SSP de
acuerdo con el tipo de componente forestal (bosque nativo, regeneración natural o
plantación), a la región de que se trate (con estación seca, de altura, inundable, etc.)
y al grupo de productores que los implementen (pequeñas, medianas, grandes
empresas); por lo que es conveniente y necesario repasar algunos aspectos
conceptuales para consensuar criterios de definición.
El concepto silvopastoril se basa en un conjunto de al menos tres componentes:
uno pecuario (animales domésticos); otro herbáceo o pastoril (pasturas naturales o
mejoradas); y un tercero arbóreo (leñosas perennes tales como árboles, arbustos y
palmas), que lo caracteriza y le da el prefijo de “silvo” (FIGURA 1).

FIGURA 1. Componentes básicos de un sistema silvopastoril.

FUENTE: Botero y Russo, 2016.

494
FIGURA 2. Diagrama de relaciones de efectos en un sistema silvopastoril.
FUENTE: Russo 2013.
Esos componentes interactúan dando al sistema una dinámica diferente a la que
tendría sólo la interacción de los animales con la pastura, dado que los árboles
tendrán un efecto sobre las pasturas, los animales y el suelo; y a su vez, el suelo
tendrá efecto sobre las pasturas y los animales; a lo que hay que agregar el efecto
del manejo o gestión antrópica de todos los componentes del sistema (FIGURA 2).
Como los SSP son sistemas de uso de la tierra, donde coexisten en la misma unidad
productiva la ganadería y la actividad forestal, aprovechando las interacciones
positivas y minimizando las negativas que se establecen entre los componentes
animal, vegetal y suelo; los elementos sobre los que el ser humano puede actuar a
nivel del manejo predial son: a) la producción primaria (árboles y forrajes); b) la
producción secundaria a través del manejo del ganado y el suelo, sin perder de vista
que se trata de un sistema donde los elementos interactúan y se inter - relacionan
entre sí.

495
Una de las definiciones más difundidas es la siguiente: Un SSP es aquel uso de la
tierra y tecnologías en las que un componente arbóreo (leñosas perennes tales
como árboles, arbustos y palmas) es deliberadamente combinado en la misma
unidad de manejo con un componente herbáceo (pasturas naturales o mejoradas)
y un componente pecuario (animales domésticos), incluso en la misma forma de
arreglo espacial o secuencia temporal, y en el que hay interacciones tanto
ecológicas como económicas entre los diferentes componentes (Young, 1987).
Pero existen otras definiciones, que incorporan otros componentes como el suelo,
el clima y el manejo, aunque siguen considerando como primarios el arbóreo (silvo)
y el herbáceo o forrajero (pastoril). Algunas definiciones consideran a los SSP como
una forma de ganadería alternativa que busca elevar al máximo la eficiencia de
procesos biológicos como la fotosíntesis, la fijación de nitrógeno, el reciclaje de
nutrimentos, la utilización de los forrajes con la finalidad de aumentar la producción
de biomasa forrajera y la producción de carne y de leche de mejor calidad. Muchas
de estas alternativas surgen del interés por la necesidad de buscar un nuevo
enfoque de sustentabilidad.
Los SSP también se pueden definir como: una modalidad de agroforestería
ganadera que combina en el mismo espacio plantas forrajeras como pastos y
leguminosas rastreras, con arbustos, árboles y palmas, destinados a la alimentación
animal y usos complementarios.
En algunas definiciones se presenta la condición que deben coexistir con uno o más
estratos de vegetación destinados a la alimentación animal (pastoreo, ramoneo o
corte y acarreo) y, por lo menos, otro más para usos maderables, frutales,
industriales, medicinales, ornamentales u otros. Sin embargo, además de las
definiciones conviene hacer algunas reflexiones conceptuales sobre los SSP, que
pueden ser vistos como una construcción sociocultural e histórica; porque más allá
de sus características biológicas existe un complejo de determinaciones y
características económicas, sociales, jurídico - políticas, psicológicas y culturales,
que intervienen y los caracterizan.
Los SSP son históricos, y en ese sentido son producto de la relación entre biología,
sociedad y cultura, y por ser históricos devienen y presentan una enorme diversidad,
que dificulta una definición simple. Por otra parte, la elección de los objetivos y las
escalas de percepción son dos aspectos para considerar en el momento de definir
un SSP.
A nivel de productores, los objetivos se enfocan a nivel de predio. Los objetivos de
los productores, a su vez, presentan diferencias según la escala de producción.
Mientras que la empresa rural, pequeña, mediana y grande, persigue
fundamentalmente rentabilidad a corto y mediano plazo, mediante producción
especializada enfocada al mercado; los pequeños productores buscan una mayor
diversificación, con fines de autoconsumo y de generación de excedentes para el
mercado.
496
Para el primer grupo de productores, el hecho de tener que manejar al menos dos
cadenas productivas, es una complicación con respecto a los sistemas de
producción puros o simples. En el caso de pequeños productores, los sistemas de
uso múltiple son apropiados a su estrategia de producción y reproducción (Carranza
y Ledesma 2009).
EL COMPONENTE ARBÓREO EN LOS SSP
Los efectos de los árboles sobre el suelo fueron tempranamente presentados por
Young (1989) quien identifica y agrupa los principales procesos de cómo los árboles
mejoran los suelos en general: 1) aumentando los insumos (materia orgánica,
fijación de nitrógeno, absorción de nutrimentos); 2) reduciendo pérdidas (materia
orgánica, reciclando y controlando erosión); 3) mejorando las propiedades físicas
del suelo, incluyendo la capacidad de retener agua y 4) efectos benéficos,
promoviendo procesos biológicos del suelo. Procesos mediante los cuales los
árboles mejoran el suelo, también fueron ilustrados por dicho autor y se muestran
en la FIGURA 3 y el CUADRO 1.

FIGURA 3. Procesos mediante los cuales los árboles mejoran el suelo.

FUENTE: Youg, 1989.

497
CUADRO 1. Efectos de los árboles en los sistemas silvopastoriles.
1. Los árboles aportan materia orgánica al suelo en forma de hojas, flores, frutos,
ramas y raíces muertas que se desprenden periódicamente. Además, absorben
elementos en horizontes más profundos y los depositan en la superficie,
haciéndolos disponibles para los pastos. En el caso de los árboles fijadores de
nitrógeno - AFN es lógico suponer un beneficio adicional.
2. Los árboles proporcionan un microclima favorable para los animales (sombra y
disminución de la temperatura). La magnitud del sombreado depende de la cantidad
de árboles por unidad de superficie, el diámetro de las copas y su frondosidad. La
sombra protege al animal del excesivo calentamiento por insolación directa y reduce
la temperatura ambiental, la cual se relaciona con el balance térmico del animal;
una temperatura menor que la corporal se traduce en mayor consumo; aunque es
discutido si también en mayor productividad animal.
3. Los árboles pueden competir con la pastura por agua, nutrientes, luz y espacio y
el efecto será mayor en la medida en que los requerimientos sean similares.
La caída natural de las hojas y la poda de ramas modifican los requerimientos y la
disponibilidad de agua, luz y nutrimentos en los componentes del sistema. La
adecuada selección de especies, épocas y frecuencias de poda puede ayudar a
atenuar la competencia o dirigirla convenientemente.
4. Si la carga animal es alta o los árboles están en grupos, debajo de los cuales los
animales se concentren en busca de sombra, la compactación de los suelos puede
afectar el crecimiento de los árboles y el pisoteo puede afectar la cobertura
herbácea y dar origen a focos de pantano y erosión.
5. Las preferencias alimenticias de los animales pueden afectar la composición del
bosque (con el tiempo predominan las especias no apetecidas por el ganado).
6. La presencia del componente animal cambia y puede acelerar algunos aspectos
del reciclaje de nutrimentos.
7. Los animales pueden diseminar las semillas, o escarificarlas en el tracto digestivo,
lo cual favorece la germinación y con ello la regeneración natural.
8. Los árboles hacen fotosíntesis y para ello fijan el CO2 atmosférico y lo inmovilizan
en su madera, raíces y en la materia orgánica del suelo, contribuyendo así a la
reducción del calentamiento global del planeta.
FUENTE: Modificado de Russo (1994).
También se ha observado que el suelo en los pastizales arbolados presenta una
densidad aparente inferior a la de las pasturas sin árboles a pesar del alto pisoteo,
posiblemente debido al efecto de la materia orgánica proveniente del reciclaje del
mantillo, de las excretas del ganado y a una mayor humedad superficial del suelo.

498
Otro efecto de la presencia de los árboles es que modifican el ambiente
disminuyendo la evapotranspiración (a través la disminución de la circulación de
aire y aumento de la humedad relativa) y que amortiguan las temperaturas
extremas, lo que fue observado en un experimento silvopastoril en Guácimo, Costa
Rica (Carrasco y Martínez 2007).
La presencia de los árboles también produce cambios en el comportamiento de la
pastura, tanto en la estructura como en la composición florística, y es aún más
manifiesta cuando son árboles fijadores de nitrógeno (Bronstein 1984; CUADRO 2).
Las plantas bajo sombra tienen una menor producción de macollos, tallos y hojas,
e incrementa el área foliar específica y las relaciones de raíz/tallo y hoja/tallo. Esto
puede relacionarse con el efecto de los árboles sobre la fertilidad edáfica, que a su
vez tiene efecto sobre la relación raíz/tallo.
Marschner (1995) ya señalaba que las plantas tienden a tener una relación raíz/tallo
mayor en suelos de baja fertilidad (bajas concentraciones de nutrimentos) y
relaciones raíz/tallo más bajas en suelos fértiles. Por ejemplo, Hernández et al.
(2008) reafirman el efecto de los SSP en la fertilidad edáfica; y en un caso en Los
Tuxtlas, México Martínez-Sánchez (2006) reporta que los árboles presentes en los
pastizales tuvieron acción positiva sobre el crecimiento de las plántulas debajo de
las copas, por efecto de los nutrimentos del suelo y que la hojarasca producida por
los árboles parece afectar la química del suelo debajo de las copas, pero diferentes
especies arbóreas pueden causar un efecto diferente. También, la sobrevivencia
de las plántulas es mayor a la sombra de grupos grandes de arbustos (Holl 2002).

ACTUACIONES PROPUESTAS SOBRE EL COMPONENTE ARBOREO

La principal acción propuesta es incorporar árboles y arbustos en los sistemas de
producción pecuaria tropicales. Los árboles pueden ser maderables, frutales, de
uso múltiple, forrajeros, de sombra, para protección de quebradas y cursos de agua,
postes vivos para cercas, hileras entre callejones de pasturas y fijación de nitrógeno,
entre otros.

499
Mientras que los arbustos pueden ser forrajeros, ya sea bien distribuidos regular o
irregularmente en los potreros o agrupados espacialmente en bancos forrajeros,
para corte o pastoreo directo.
Quienes hablan y escriben en contra de la ganadería tropical, dan una imagen
distorsionada del enorme esfuerzo, trabajo duro, alta inversión y baja rentabilidad
de producir carne y leche vacunas, bufalinas, caprinas y ovinas en América Tropical,
la que se encuentra actualmente en una franca situación de pobreza, corrupción y
abandono estatal. Desde la percepción urbana, a los ganaderos se los inculpa de
atrasados, explotadores, sin conciencia social y mucho menos ambiental.
Las demandas ambientales van desde la masiva deforestación y la consecuente
potrerización de los países de América Tropical, la compactación y erosión de los
suelos y también hay un estudio (Steinfeld, et al. 2009), en el que culpan a los
eructos y flatulencias del ganado de un alto porcentaje del efecto invernadero, que
causa el calentamiento global y que tiene un efecto directo sobre el cambio
climático. ¿Tiene la culpa la ganadería de la “potrerización” de las áreas rurales en
América Tropical? Definitivamente no, para encontrar la causa, basta recordar
cuando la política pública promovió la deforestación de grandes áreas que los
organismos del estado llamaban improductivas y mal explotadas. En complemento,
la revolución verde o también llamada la revolución de los tractores y de los
agroquímicos, promovió el mensaje de aumentar la productividad de los cultivos a
toda costa, apoyada en la mecanización intensiva de la tierra arable. Igualmente,
el narcotráfico, más recientemente, se ha encargado de incorporar a sus fines
delictivos el proceso de deforestación masiva de los bosques de América Tropical,
para lograr la siembra de grandes áreas de cultivo de plantas alucinógenas (Lafaurie
Rivera, 2008 1).
Según Murgueitio et al. (2013) la intensificación ganadera con generación de
servicios ambientales debe emplear principios agroecológicos. Los SSP que
incluyen la arborización de los potreros son un buen ejemplo de intensificación
natural (Burney et al. 2010). Por otra parte, dichos autores manifiestan que los
principios agroecológicos que deben estar presentes en la ganadería silvopastoril
son la intencionalidad, intensividad, integralidad e interactividad.
Además, con la reciente y creciente preocupación sobre la adaptación al cambio
climático de la ganadería, así como de los servicios ambientales que pueden ofertar
los productores ganaderos (captura de carbono y biodiversidad alcanzados con la
incorporación de árboles) y la forma en que varios proyectos permiten combinar
incentivos para la urgente transformación de la ganadería convencional en modelos
silvopastoriles sustentables, que favorecen la adaptación al cambio climático; el
componente arbóreo cobra importancia, por la facilidad relativa de su incorporación
y manejo por las poblaciones de la región tropical de América.
1. Presidente Ejecutivo de la Federación Colombiana de Ganaderos - FEDEGAN.

500
CLASIFICACIÓN Y CARACTERIZACIÓN DE LOS SSP
Asumiendo que clasificar significa agrupar objetos con características similares, los
SSP se pueden agrupar en función de cuál es el enfoque u objetivo principal del
sistema en dos conjuntos principales: 1) con enfoque forestal; y 2) con enfoque
ganadero. A su vez se agrupan en:
1) SSP con enfoque forestal
• Pastoreo de plantaciones
• Pastoreo en huertos
2) SSP con enfoque ganadero
• Árboles aislados en potreros y silvopasturas
• Sistemas Silvopastoriles Intensivos (SSPi)
• Silvopasturas en callejones
• Cercas vivas
• Bancos forrajeros con especies arbóreas para corte y acarreo
En cada caso podrían hacerse subgrupos; por ejemplo, en un caso en Moroponte,
Nicaragua, Casasola, et al (2000) caracterizaron los SSP tradicionales en cinco
categorías: 1) Potreros con baja densidad de carbono (< 30 fustales/ha); 2) Potreros
con alta densidad de carbono (> 30 fustales/ha); 3) Potreros con robles (Quercus
spp); 4) Matorrales y 5) Bosques con predominancia de robles. Pero a los efectos
del presente escrito seguiremos la clasificación planteada inicialmente.
CARACTERIZACIÓN DE LOS SSP CON ENFOQUE FORESTAL
En este grupo el objetivo principal del sistema es la producción forestal, incluyendo
madera, leña, materia prima para celulosa y papel. El componente arbóreo está
formado generalmente por plantaciones forestales, y eventualmente bosques
secundarios o parches de regeneración natural en potreros; mientras que el
pecuario se presenta como ventana de oportunidad para aprovechar el pasto
existente y mantener limpia una plantación, para reducir el riesgo de incendios
estacionales (durante la sequía) o dar valor agregado al manejo forestal.
Pastoreo de plantaciones
El pastoreo de una plantación es gradual y conforme los árboles van creciendo y
reciben manejo silvicultural, toleran mejor la presencia del ganado. No es
conveniente la introducción de ganado en los primeros años de la plantación, por
los daños que el ganado puede ocasionar. La regulación de la carga animal es
importante para evitar la compactación del suelo y su efecto negativo sobre el
crecimiento de los árboles.

501
Si bien, la producción de pastos es menor con la sombra de los árboles, la
ocurrencia de gramíneas y latifoliadas forrajeras se presenta como una oportunidad
para pastorear ganado; sobre todo en plantaciones para madera de aserrío, donde
se plantan inicialmente altas densidades (de 800 a 1200 árboles/ha) y se ralean
hasta llegar a densidades finales bajas (de 150 a 300 árboles/ha) para obtener
fustes con diámetros comercialmente aserrables.
El momento oportuno para incorporar el pastoreo en las plantaciones es después
de un primer raleo del 50%, cuando la población de árboles es menor (unos 400
árboles/ha), y con un diámetro a la altura del pecho (DAP) que les permita resistir a
ser quebrados o tumbados por el ganado (12 - 15 cm de DAP). En estas
condiciones el pastoreo solo es posible durante períodos cortos de tiempo y a bajos
niveles de carga animal (FOTOGRAFÍA 1).

FOTOGRAFÍA 1. Pastoreo en una plantación de Araucaria hunsteinii en San

Carlos, Costa Rica.
FUENTE: Ing. Rolando Camacho.
Pastoreo de huertos
El pastoreo en huertos de árboles frutales o leñeros (plantaciones energéticas), se
realiza con el fin de controlar las malezas y obtener un valor agregado de la
producción animal durante el crecimiento de la plantación. Si se trata de un huerto
frutal, un aspecto a considerar para el manejo del SSP es que haya suficiente
espacio entre los árboles y que los animales no dañen los árboles, ni la cosecha.
Otro aspecto para tener presente es que los animales no se “atraganten” con las
frutas caídas al suelo, como es el caso de los vacunos con cítricos, mangos o
aguacates.

502
Algunos ejemplos son el pastoreo de plantaciones de Coccus nucifera y Bactris
gasipaes con bovinos en la vertiente Atlántica de Panamá y de Costa Rica
(FOTOGRAFÍAS 2 y 3) y el pastoreo con ovinos de Mangifera indica en la vertiente
del Pacífico de Costa Rica.
En el caso de huertos leñeros o dendro - energéticos, cuya función es la producción
de leña para consumo doméstico, el pastoreo es posible cuando la densidad de la
plantación lo permite. Ejemplos pueden verse en Guatemala y Nicaragua.

FOTOGRAFÍA 2. Silvopastura con palmas de Coco (Coccus nucifera) en Playa

Venado, Provincia de Herrera, Panamá.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

503
FOTOGRAFÍA 3. Sistema Silvopastoril de Ischaemum indicum (Ratana) con
Bactris gasipaes (Palmas de Pejibaye o Chontaduro) en Pocora, Limón, Costa
Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.
CARACTERIZACIÓN DE LOS SSP CON ENFOQUE GANADERO
Árboles dispersos en potreros y silvopasturas
Los árboles dispersos en los potreros son elementos comunes del paisaje en
América Tropical y son una estrategia rápida y fácil para introducir árboles a bajo
costo en las fincas ganaderas. Se caracterizan por la interacción simultánea del
ganado, el pasto y los árboles o palmas (pastoreo directo) que puede ser regulado
mediante el manejo de la carga animal, el tamaño del potrero y el tiempo de
permanencia de los animales en pastoreo en el mismo potrero (FOTOGRAFÍA 4).
En la mayoría de los casos los árboles son provenientes de regeneración natural y
se los ha dejado crecer en densidades que no afecten el crecimiento de la pastura,
en un rango de 10 a 70 árboles por hectárea, pero que puede alcanzar hasta 100
árboles; con rangos de área basal (AB 2) de 1 a 7 m2/ha; aunque algunos autores
mencionan que se pueden tener hasta 200 árboles/ha (Uribe et al., 2011).
2. Área basal (AB) es la sumatoria de las áreas transversales (a 1,3 m del suelo) de todos los árboles existentes en
una hectárea y se expresa en metros cuadrados por hectárea (m 2/ha). Ejemplo: Una silvopastura con 100
árboles/hectárea de Cordia alliodora con un diámetro promedio de 30 cm alcanza un AB de 7 m 2/ha. Mencionan que
se pueden tener hasta 200 árboles/ha (Uribe et al., 2011).

504
FOTOGRAFÍA 4. Árboles dispersos en potreros, Región Caribe, Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.
Para el establecimiento de este sistema, se permite el desarrollo controlado de
diferentes especies arbóreas o arbustivas que aparecen por regeneración natural
en los potreros, donde las semillas han sido diseminadas por animales, insectos, el
agua o el viento.
Se seleccionan, protegen, podan y fertilizan los árboles o arbustos valiosos de
acuerdo con su uso: madera, leña, frutos para alimentación humana y/o animal,
forrajeros, leguminosos o para sombra. También para la protección de fuentes de
agua y de zonas frágiles. Los árboles en los potreros contribuyen a mejorar el
funcionamiento de los sistemas ganaderos, al promover la recuperación de suelos
(control de erosión, fertilización, reciclaje de nutrimentos), regulación de los insectos
plaga, contribuir a la conservación del agua y a la captura de carbono. De esta
manera, al aumentar los servicios ambientales, se producen beneficios económicos
que pueden ser valorados por los costos evitados en el mantenimiento de las fincas
ganaderas (Zuluaga et al., 2011).
En un estudio reciente realizado en cuatro localidades, dos de Costa Rica (Cañas y
Río Frío) y dos de Nicaragua (Rivas y Matiguás) (CUADRO 3), se encontró que los
árboles dispersos en potreros eran comunes en los cuatro paisajes, con un rango
de densidades de entre 3 a 74 árboles por hectárea; además, se encontró que en
los cuatro paisajes, los agricultores tenía un conocimiento detallado de los atributos
de los árboles que afectan los pastos y la productividad animal, e influenciado sobre
la presencia de árboles a través de las actividades de manejo de los pastizales y la
tala de árboles de vez en cuando (Harvey et al. 2010, Chacón y Harvey 2013).

505
 Cuadro 3. Características y biomasa arriba del suelo de los árboles dispersos en potreros en cuatro
localidades de Centro América, Cañas y Río Frío, Costa Rica; Rivas y Matiguás, Nicaragua. 2002-2003.

Características Costa Rica Nicaragua Los cuatro

Cañas Río Frío Rivas Matiguás paisajes

# de fincas donde se realizó el inventario 16 16 12 15 59

# total de árboles registrados 5831 2481 2290 7181 17783, 0

Rango de la biomasa arriba del suelo (ton/ha) 3,0 – 23,3 3,4 – 25,7 0,9-19,5 2,8 – 45,4 0,9-45,4

Promedio de la biomasa arriba del suelo (ton/ha)* 10,2±1,3a 12,4±1,0a 5,3±1,5b 13,5 ± 3,5a 10,7±1,1

Rango de densidad de árboles (árboles/ha) 3,1-16,9 7,3-44,6 2,7-67,0 4,2-74,5 2,7-74,5

Promedio de árboles en potreros (árboles/ha) 7,8±1,0c 23,1±3,0ab 16,8±5,1bc 30,1±5,7a 19,5±2,2

Rango del área basal (m2/ha) 0,5-3,2 0,8-4,5 0,2-3,4 0.3-3,7 0,2-4,5

Promedio área basal (m2/ha) 1,6±0,2b 2,6±0,3a 1,0±0,2b 1.3±0,3b 1,7±0,2

Promedios en la misma línea con la misma letra no presentan diferencias estadísticas según análisis de varianza aplicando el
método de Fisher-LSD, p<0,001. Fuente: Resumido y adaptado de Chacón y Harvey 2013.

Otros beneficios de los SSP, mencionados por Murgueitio e Ibrahim (2001), son:
mayor producción y calidad de la biomasa forrajera disponible por unidad de área,
mejor y mayor reciclaje de nutrimentos, disminución en el requerimiento de
fertilizantes para las gramíneas, un microclima benéfico para el ganado que dispone
de un hábitat donde se desarrolla o produce mejor al defenderse del exceso de calor
o de lluvia; a lo que se suma la recuperación de la entomofauna y avifauna local y
migratoria y se obtienen madera, frutos y otros productos para diferentes usos en el
mediano y largo plazo. La producción de madera es otro de los beneficios de los
SSP, principalmente de los árboles dispersos en potreros cuando se tiene un plan
de manejo y aprovechamiento de estos. La cantidad de árboles en potreros varía
con el grado de tecnificación de las fincas ganaderas (López y Detlefsen 2012).
Por ejemplo, en un sistema de producción extensiva de carne de la zona Caribe de
Costa Rica, es común la presencia de Cordia alliodora de regeneración natural en
pastizales naturales de Ischaemum indicum, y se mantiene una densidad de
alrededor de unos 100 árboles por hectárea, con un turno de corte de 25 años, y se
aprovechan secuencialmente 4 árboles por hectárea y año, que rinden unos 3,8 m 3
de madera en pie, cuyo valor representa un ingreso adicional de un 60% de la venta
de novillos (Botero y Russo, 2016 3). (FOTOGRAFÍAS 5 y 6)
3. Considerando una producción media de carne de 200 kg/ha/año, que se vende en el mercado local a 2 US$/kg en
pie.

506
En una evaluación del componente arbóreo en pastizales de Cañas, Costa Rica, se
encontraron árboles dispersos y cercas vivas en el 93 y 88% de las fincas,
respectivamente (Villanueva et al. 2003b). Además, se determinó que las especies
maderables representaban el 32% del total de árboles encontrados como árboles
dispersos. Las especies maderables predominantes fueron T. rosea (12,8%) y C.
alliodora (12%).
En cercas vivas, el componente maderable representó el 30% del total de árboles
registrados (Villanueva et ál. 2003a); la especie más frecuente fue Pachira quinata
(27,6%). A partir de encuestas aplicadas a los productores, se determinó que ellos
aprovechan los árboles provenientes de los potreros (36%), muy pocas veces los
de cercas vivas (1%) y nunca los del bosque (Villanueva et al. 2003b). El 48% de
los árboles dispersos encontrados en las fincas evaluadas tenían un diámetro mayor
a 40 cm, lo que evidencia la disponibilidad de árboles aptos para el
aprovechamiento. Sin embargo, según López y Detlefsen (2012), el manejo
selectivo por parte de los productores, quienes tienden a conservar únicamente los
individuos adultos, podría poner en peligro este valioso recurso.

FOTOGRAFÍA 5. Silvopastura de Ischaemum indicum (Ratana) con árboles de

Cordia alliodora (Laurel). Finca Bananito, Provincia de Limón, Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

507
FOTOGRAFÍA 6. Silvopastura de Panicum máximum CV. Mombaza en mezcla
con Cynodon plectostachyus, arbolado con Erythrina fusca. San Carlos, Costa
Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.
Sistemas Silvopastoriles Intensivos (SSPi)
Son áreas de pastizales donde deliberadamente se siembran y establecen especies
forrajeras arbóreas y arbustivas en altas densidades, para realizar pastoreo directo.
Este modelo fue desarrollado por el CIPAV, en Colombia con resultados productivos
muy alentadores. Dentro de las opciones para el establecimiento de SSPi, se
plantean tres opciones, el modelo de sistema silvopastoril con Botón de oro Tithonia
diversifolia en franjas con densidades de 5.000 a 7.000 arbustos por ha, el Sistema
Silvopastoril intensivo de alta densidad con 10.000 arbustos por ha de Leucaena
leucocephala, y se plantean arreglos con árboles asociados a la siembra de la
leucaena, como el Eucalipto (Eucalyptus grandis). A ellos podrían agregarse otras
especies como Erythrina spp. o Gliricidia sepium. En el caso de que el lote no posea
árboles establecidos, estos deberán plantarse con plántulas provenientes de un
vivero, en líneas en dirección al recorrido del sol (oriente a occidente) y en tresbolillo,
el cual permite mayor ingreso de luz hacia el suelo de la silvopastura, haciendo una
fotosíntesis más eficiente y reduciendo o aún eliminando la erosión hídrica y eólica.
Los árboles multipropósito deberán sembrarse a distancias de entre 4x4 metros a
10x10 metros, es decir en densidades de entre 625 y 100 árboles por hectárea,
dependiendo de las especies incluidas en la mezcla, de la humedad del suelo, del
tamaño y de la densidad de su copa.

508
Posteriormente se siembran los arbustos a distancias de entre 2x2 a 1x0,5 en alta
densidad de entre 2.500 a 20.000 arbustos por hectárea y 45 días después se
siembran las gramíneas, leguminosas y otras plantas herbáceas en toda la
cobertura del suelo, bien sea por semilla o por material vegetativo, entre las líneas
de los arbustos y árboles. Seis a ocho meses después de terminada la siembra, la
silvopastura ya está establecida y puede iniciarse su utilización con animales en
pastoreo rotacional intensivo.
En el caso de los arbustos forrajeros y de árboles de uso múltiple embolsados a
sembrar en las silvopasturas estos se pueden producir en la finca o se pueden
comprar en un vivero. Para la siembra y establecimiento de la silvopastura se puede
utilizar la siguiente secuencia:
Una vez preparado el suelo se trazan surcos y/o se colocan cuerdas templadas con
estacas en dirección al recorrido del sol (oriente a occidente) para evitar la sombra
refleja posterior de sus copas sobre la cobertura inferior de la silvopastura.
Si existen árboles sobre el lote en el que se va a establecer la silvopastura, se hace
una selección de las especies útiles. Se deberán conservar los árboles o arbustos
con buen desarrollo y distribución apropiada, mayores de 10 cm de DAP,
distribuyéndolos de la manera más uniforme posible. Luego se podan los árboles
que lo requieran y ameriten, para reducir sombra y obtener madera, posteadura,
leña o carbón y se eliminan las especies y árboles en exceso y que puedan afectar
el establecimiento normal, el manejo y la utilización posterior de la silvopastura. Se
hacen caballones a 1,5 m de distancia entre surcos y con 20 – 30 cm de altura, en
la misma dirección del segundo pase con el subsolador (oriente a occidente).
Sobre el suelo ya preparado se abren huecos sobre cada caballón de 10 cm x 10
cm y con 30 cm de profundidad, a una distancia de entre 0,60 a 0,30 m y sobre el
mismo surco (11.110 a 22.222 arbustos por hectárea) e igualmente se abren
huecos, cada tres caballones, de 20 x 20 cm y 30 cm de profundidad cada 6 a 3
metros, sobre el mismo surco (370 a 740 árboles/ha).
En cada hueco se introduce y compacta el suelo alrededor de cada arbusto o árbol
que se siembra, evitando que se haga una hondonada alrededor de cada arbusto o
árbol, para evitar que se acumule agua lluvia por largos períodos.
Una vez se completan 45 días de la siembra de los arbustos por semilla o por
material vegetativo y de los árboles por material vegetativo, se hace la siembra de
la o las gramíneas y leguminosas herbáceas por material vegetativo o por semilla,
en el área intermedia de la silvopastura (FOTOGRAFÍAS 7;8 y 9)

509
FOTOGRAFÍA 7. Sistema Silvopastoril Intensivo de Ratana (Ischaemun
indicum) con Madero negro (Gliricidia sepium), recientemente establecido, en
Guácimo, Limón, Costa Rica.
FUENTE: Ricardo Russo.

FOTOGRAFÍA 8. Sistema Silvopastoril Intensivo en pastizal natural de Ratana

(Ischaemun indicum) con árboles de Poró blanco (Erythrina fusca), en Guácimo,
Limón, Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

510
FOTOGRAFÍA 9. Sistema Silvopastoril Intensivo de Botón de oro (Tithonia
diversifolia) y Pasto Estrella (Cynodon plectostachyus) manejado con cerca
electrificada y con conservación del bosque ribereño en la microcuenca. Finca
La Esperanza, Pereira, Colombia. Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible.
FUENTE: Fernando Uribe, CIPAV.
Silvopasturas en callejones
Una silvopastura en callejones consiste en un área de potreros donde se establecen
hileras de árboles y/o arbustos, simples, dobles, triples o en bloques y se dejan
callejones o espacios abiertos entre ellas para la producción del forraje. Para iniciar
el establecimiento de los arbustos y/o de los árboles en el interior de los potreros se
recomienda hacerlo por medio del sistema de franjas: corredores de dos metros de
ancho y 50 a 100 metros de longitud, en surcos distanciados cada 10 a 20 metros,
aislados inicialmente con cerca eléctrica y en dirección cardinal con el recorrido del
sol (oriente a occidente) para evitar la sombra refleja y aumentar la eficiencia
fotosintética sobre la cobertura inferior de la silvopastura (FOTOGRAFÍA 10). En el
interior de los surcos se plantan arboles cada cuatro metros; en los espacios entre
los árboles se recomienda plantar botón de oro Tithonia diversifolia; morera Morus
alba, cratilia Cratylia argentea y/o Leucaena leucocephala, cuyas ramas son muy
flexibles, lo que impide que los animales las quiebren y destruyan los arbustos
durante el ramoneo. Este proceso se debe iniciar en aquellos potreros en los que
la presencia de árboles es muy baja o no existen. Estas silvopasturas en callejones
pueden ser una fuente de madera cuando en la hilera de arbóreas se incluye una
de árboles maderables con la especie conveniente seleccionada; por ejemplo, en
caso de la Fotografía 10 también se estableció en las hileras múltiples Swietenia
macrophylla, que fue severamente atacada por Hypsipyla grandella y hubo que
reemplazarla al tercer año por Palma de Pejibaye (Bactris gasipaes), lo que retrasó
considerablemente el ingreso del ganado en esos callejones.
511
FOTOGRAFÍA 10. Silvopastura en callejones con hileras de Pejibaye (Bactris
gasipaes) y Cratylia argentea. Universidad EARTH, Guácimo, Limón, Costa
Rica.
FUENTE: Ricardo Russo.
Cercas Vivas
Las cercas con postes vivos (CV) en fincas ganaderas son plantaciones lineales de
especies arbóreas (maderables, frutales, ornamentales o de uso múltiple),
conformadas por una sola o varias hileras de árboles, que se utilizan para dividir
potreros (apartos) dentro de la finca o perimetralmente para delimitar propiedades;
casi siempre se complementan con el uso de alambre liso o de púas. Pueden tener
una estructura simple (una sola especie) o compleja (dos o más especies).
Las CV con estructura compleja pueden diseñarse a partir de la combinación de
especies que ofrezcan bienes y servicios diferentes (forraje, madera, frutos, hábitat
para la fauna, etc.), con el fin de maximizar la eficiencia de los sistemas productivos.
Sin embargo, su uso tiene un carácter múltiple ya que aparte de delimitar los
terrenos; en función de las especies, puede obtenerse forraje, frutos, leña y postes;
sin embargo, su uso en establecimientos ganaderos las relaciona con los SSP de
los cuales son parte. Las CV pueden utilizarse en todo tipo y tamaño de fincas, pero
son particularmente útiles en fincas pequeñas, porque además de la producción de
bienes y servicios, son una fuente de forraje cuando se utilizan especies forrajeras
como las de los géneros Erythrina, Gliricidia, Morus, etc., o se combinan con
arbustivas como Cratylia, Flemingia, Leucaena, Trichanthera, Tithonia, Boehmeria,
Hibiscus, etc. Las cercas vivas, y otras plantaciones lineales, tales como cortinas
rompevientos y árboles en linderos, son una alternativa de obtener madera cuando
se incluyen especies de valor maderable y se las maneja en forma adecuada,
aplicando prácticas silviculturales desde su establecimiento y efectuando poda de
ramas para obtener buen crecimiento de los árboles y obtener fustes de calidad
comercial.
512
Entre esas prácticas, se deben tener en cuenta aspectos como distancias de
plantación, raleos y podas, sobre todo esta última, para obtener fustes libres de
nudos; y además, evitando fijar el alambrado con grapas metálicas directas sobre
el fuste, esto puede lograrse no plantando las especies maderables en la misma
línea que la utilizada como postes vivos de la cerca.
Un ejemplo de aprovechamiento maderable en la subcuenca del río Copán, en
Honduras fue presentado por Chavarría et al. (2010), quienes encontraron fincas
con cercas vivas de eucalipto, que presentaron valores promedio de 196 árboles/km
de cerca, diámetros a la altura del pecho de 28 cm y alturas de 18,9 m, con un
volumen comercial de 100,2 m3/km.
Además, una de las ventajas para la promoción de las CV en el proceso de
restauración, es que existe un conocimiento empírico de los agricultores sobre las
mismas, lo que favorece la aceptación entre los mismos; otra es que pueden ser
implementadas tanto en zonas secas y semiáridas como en zonas húmedas. Pero,
se debe tomar en cuenta que las cercas vivas necesitan manejo para que sean
sostenibles y persistentes (FOTOGRAFÍAS 11, 12, 13, 14 y 15).

FOTOGRAFÍA 11. Sistema Silvopastoril con cercas vivas en Río Frío,

Sarapiquí, Costa Rica.
FUENTE: Hairon Vargas.

513
FOTOGRAFÍA 12. Cercas vivas, recientemente podadas, de Poró común
(Erythrina berteroana) en potreros.
FUENTE: Vesalio Mora.

FOTOGRAFÍA 13. Cercas vivas de Poró común (Erythrina berteroana), con

animales ramoneando rebrotes.
FUENTE: Vesalio Mora.

514
FOTOGRAFÍA 14. Cerca viva de Indio desnudo (Bursera simaruba) con
aisladores metálicos forrados con plástico, para evitar que la corteza se
“trague” el alambre.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

FOTOGRAFÍA 15. Cercas vivas de Poró blanco (Erythrina fusca) en praderas

de Panicum maximum cv. Mombaza, en la Fortuna de San Carlos, Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

515
Siembra y establecimiento de cercas vivas
Las cercas vivas deberán sembrarse mixtas, con un seto a cada lado, y con árboles
de mayor altura en el centro. Una vez los arbustos crecen y cierran permiten
prescindir a futuro del alambre de las cercas y facilitan el ramoneo directo de los
animales para cosechar el forraje.
Los arbustos del seto se siembran con material vegetativo o trasplante en forma de
X (ramas gruesas con 50 centímetros de longitud), con dos a tres líneas de arbustos
de cada lado de la cerca. Se puede sembrar con Hibiscus rosa-sinensis con flores
de diversos colores, Morus alba, Gliricidia, Erythrina, etc. pero también se pueden
sembrar con especies que poseen espinas como Swinglea glutinosa. Los árboles,
además de generar servicios ambientales, mejoran las condiciones de bienestar
animal y de nutrición como fuente de forraje altamente proteico y reemplazan el
cerco muerto. El establecimiento de las cercas vivas se puede hacer mediante la
siembra de arbolitos provenientes de viveros o mediante estacas sin o con raíz, sin
permitir que la raíz se enrosque, utilizando bolsas largas, al sembrar inicialmente la
semilla o la estaca del arbolito.
Al utilizar arbolitos de vivero, se deben tener en cuenta las siguientes
observaciones:
Sacar el arbolito de la bolsa larga, retirar la bolsa plástica del lote y disponer
de ella después de la siembra.
Durante la siembra, no permitir que queden bolsas de aire y cubrir el cuello
de la raíz y compactar el suelo manualmente para evitar encharcamientos.
Colocar una línea de cerca electrificada para evitar el ramoneo de los
arbolitos, mientras se establecen como cerca viva.
Cuando se usa el método de siembra por estaca, para la siembra inicial de una
cerca viva, es preferible utilizar especies de alta rusticidad y tolerancia a condiciones
adversas y se deben seguir las siguientes recomendaciones:
Clave postes vivos o muertos de buena madera a distancias entre 3 a 5
metros, según la topografía del terreno. Estos deben ser fuertes para que
soporten las altas tensiones del templado del alambre. En terrenos muy
ondulados se recomienda clavar postes intermedios cada uno a cuatro
metros.
Corte las estacas vivas durante la luna nueva (creciente), de esta forma se
aprovecha el efecto gravitacional que ejerce la luna sobre los líquidos
intercelulares en los momentos de máxima absorción de agua.
Esta práctica permite que las estacas cortadas tengan suficientes reservas
de agua para soportar los periodos de almacenaje y ojalá de enraizamiento
previo a la siembra, e incluso para iniciar el proceso de rebrote.
Corte de estacas con un mínimo de dos y medio metros de largo y tres a
cinco centímetros de diámetro, corte en bisel en ambos extremos. Elimine
las hojas y ramas.
516
 Coloque las estacas bajo sombra durante dos a cuatro días, tenga cuidado
de no maltratar las yemas foliares o lugares de rebrote. Apílelas luego en
grupos en posición vertical bajo la sombra hasta el momento de la siembra,
o bien póngalas a enraizar dentro de bolsas largas con tierra, durante al
menos un mes, previo a la siembra.
El procedimiento permite seleccionar las mejores estacas al momento de la
siembra, eligiendo estacas con alta presencia de rebrotes radiculares y
foliares.
Entierre las estacas vivas durante la época de lluvias, dentro de un hueco
con un mínimo de 30-50 centímetros de profundidad y apriete el suelo
alrededor de la estaca enterrada. El suelo puede mezclarse con arena, con
cascarilla de arroz y con abono orgánico.

Bancos forrajeros con especies arbóreas para corte y acarreo

Los bancos forrajeros con especies arbustivas y arbóreas para corte y acarreo
pueden ser solo de dichas especies o un banco forrajero mixto (BFM), con especies
arbustivas o arbóreas de alto valor nutricional, con más de 15% de proteína, y
gramíneas forrajeras que aportan la energía. El 75% del banco debe estar
constituido por forrajes proteicos (más del 15% de proteína), que aportan
aproximadamente la tercera a cuarta partes de la biomasa que se ofrece a los
animales. Entre el 70% al 80% restante lo conforman los forrajes energéticos,
gramíneas forrajeras como los pastos de corte, la caña de azúcar, sorgo y maíz,
que aportan las dos terceras partes de la biomasa ofrecida a los animales. Se deben
calcular los requerimientos diarios de forraje verde de los animales que se van a
suplementar, tomando como valor entre el 12% al 15% del peso vivo del animal.
Para vacas próximas al parto, en el primer tercio de la lactancia, terneros lactantes
y destetos se calcula un nivel de suplementación del 20% del peso vivo. De esta
manera se obtienen la cantidad de forrajes proteicos y energéticos a suplementar.
Hay que tener en cuenta la cantidad de forraje producido por m² y los requerimientos
por animal/día, de esa forma se calcula la cantidad de forraje a cortar diariamente.
Al resultado obtenido hay que sumarle el 10%, por rechazo y pérdidas de forraje.
Teniendo la cantidad total de forraje a suministrar diariamente, se debe considerar
que el 75% deben ser forrajes energéticos como caña de azúcar y pastos de corte,
y el 25% restante deben ser forrajes proteicos como Leucaena leucocephala,
Gliricidia sepium, Cratylia argentea, Tithonia diversifolia, Morus alba, Trichanthera
gigantea, Erythrina fusca, Hibiscus rosa-sinensis, Bohemeria nivea y Sambucus
peruviana, entre otros (FOTOGRAFÍAS 16, 17, 18 y 19).

517
FOTOGRAFÍA 16. Banco mixto forrajero - BMF de Morera (Morus alba)
asociado con Poró (Erythrina poeppigiana), Nacedero (Trichanthera gigantea) y
Botón de oro (Thitonia diversifolia), en Turrialba, Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.
En el caso de BFM para corte y acarreo estos deberán ser sembrados en mezcla
de varias especies forrajeras y en surco doble a 1 m x 1 m, y calles con 1,5 a 2,0 m
de ancho, dependiendo de las especies, para permitir el ingreso cómodo de los
cosechadores. Se deberán asociar gramíneas, leguminosas y otras plantas
forrajeras herbáceas, arbustivas y arbóreas con la finalidad de fijar nitrógeno y
carbono, y lograr una alta cobertura, utilización de la radiación solar y biodiversidad,
que contribuyen a reducir el control de plagas y enfermedades. El BFM es un cultivo
intensivo y requiere de fertilización constante. Después de cada corte se le debe
aplicar materia orgánica al suelo entre 1 a 1,5 ton/ha.
Si se utiliza estiércol fresco debe regarse alrededor de cada planta, a una distancia
de 30 a 50 cm del tallo, con el fin de evitar quemaduras (Uribe, F., et al., 2011).
La frecuencia de corte es un aspecto importante a considerar en los BFM, porque
influye en la digestibilidad del forraje y en la biomasa digerible. En un banco
forrajero con Erythrina poeppigiana, Gliricidia sepium, Tithonia diversifolia y Morus
alba en Guácimo, Costa Rica, se observó que la digestibilidad decrece (figura
adjunta) con respecto a la edad de rebrote (frecuencia de cosecha del material
forrajero); y qué si bien no hay diferencias en producción de biomasa y biomasa
digerible entre leguminosas y no leguminosas, ni entre especies dentro del grupo,
sí las hay por la edad de rebrote (Soto et al. 2009 y FIGURA 4).

518
FIGURA 4.

FOTOGRAFÍA 17. Banco mixto forrajero - BMF de Morera (Morus alba)

asociado con Poró (Erythrina poeppigiana), recién cosechado, en Turrialba,
Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

519
FOTOGRAFÍA 18. Banco forrajero puro de Nacedero (Trichanthera gigantea) en
Turrialba, Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

FOTOGRAFÍA 19. Follaje de Morera (Morus alba) cortado y oreado, antes de

picarlo, en Turrialba, Costa Rica.
FUENTE: Raúl Botero Botero.

520
ASPECTOS DE FERTILIDAD DE SUELOS EN LOS SSP
Un suelo sujeto a pastoreo continuo se degrada lentamente porque pierde su
fertilidad inicial, si disminuye la restitución de los nutrimentos del suelo, bien sea en
forma de heces, fertilizante orgánico, fertilizante inorgánico, o una combinación de
estos tres insumos (Salas y Cabalceta 2007).
La conservación del suelo se basa en un balance de nutrimentos, que incluye la
cantidad presente en el suelo, la cantidad que extraen los forrajes para una
producción esperada, la eficiencia de la absorción de los nutrimentos por las
plantas, aplicados como fertilizantes y su nivel de extracción en los productos
(carne, leche, pieles, lana, etc.), que se van al mercado. Por esta razón, el análisis
de la fertilidad del suelo y foliar deben hacerse en términos más amplios, que
incluyan además de las variables químicas, las físicas, biológicas y ambientales
(Altieri y Yurjevic, 1991). Por ejemplo, en suelos ácidos de Panamá la siembra de
Acacia mangium en potreros del pasto Brachiaria humidicola, no solo mejora la
calidad del forraje, sino los contenidos de fósforo y nitrógeno en el suelo, en
comparación con monocultivos de la misma especie de gramínea. Además, durante
la estación lluviosa, la densidad de organismos del suelo es mayor en áreas con
una densidad de siembra de 240 árboles de A. mangium por hectárea.
En las tierras altas (1800 - 2500 msnm), Alnus acuminata es una especie arbórea
promisoria para la restauración de la fertilidad de los suelos en pasturas
degradadas, por su asociación con bacterias filamentosas fijadoras de nitrógeno
(Frankia alni) y hongos micorrícicos arbusculares (endomicorrizas) en sus raíces.
OPORTUNIDADES DE LOS SSP
Los SSP presentan oportunidades en lo económico, productivo, social y ambiental
(Iglesias et. al. 2011). En lo económico, la diversificación de la producción posibilita
obtener ingresos a corto, mediano y largo plazo y atenuar las fluctuaciones de
precios y mercado de los productos; además, genera ingresos adicionales por la
producción de madera y derivados.
En lo productivo tanto las pasturas como los animales se ven beneficiados por los
efectos de la sombra y abrigo. La disminución del estrés calórico de los animales
permite mayor ganancia diaria por animal, que aquellos sin disponibilidad de
sombra, a su vez el abrigo genera disminución de los requerimientos de energía
para el mantenimiento. También disminuye la evapotranspiración de las pasturas
por efecto de la sombra.
En lo social, son menos las referencias encontradas, pero se consideran de
importancia para incrementar la calidad de vida de la población rural en límites de
pobreza, dado que este grupo es más vulnerable a variaciones climáticas, de
mercado y enfermedades, entre otras, mediante la diversificación de riesgos e
incremento de la resiliencia ante perturbaciones externas a los sistemas.

521
Y en lo ambiental, tenemos un espectro amplio de servicios ecosistémicos; pero se
destaca en este escrito la importancia de los SSP para recuperar áreas degradadas.
Sobre todo, considerando la existencia de enormes extensiones de áreas y pasturas
degradadas en la región de América Tropical; los SSP permiten la recuperación de
áreas y pasturas degradadas a través de la restitución parcial de la productividad
del suelo.
RESTAURACIÓN DE ÁREAS DEGRADADAS
Se definen como áreas degradadas aquellas tierras previamente boscosas que
fueron severamente dañadas por la extracción excesiva de madera y productos
agrícolas y forestales no maderables, prácticas deficientes de manejo, incendios
reiterados, el sobrepastoreo de ganado, u otras alteraciones o usos de la tierra que
dañan el suelo y la vegetación, en tal grado que se inhibe o retrasa seriamente el
restablecimiento del bosque después de su abandono (OIMT, 2005).
El proceso de restauración pasa por el restablecimiento de la cobertura forestal y
de la vegetación y sirve para proteger la superficie del suelo del impacto directo del
agua, sea de la lluvia o de la escorrentía, debido a que:
a) El dosel intercepta y absorbe la energía de las gotas de la lluvia por las hojas y
los residuos (hojarasca) de las plantas; b) Se Incrementan la capacidad de
infiltración y el almacenamiento del agua de lluvia en el suelo, debido al
mejoramiento de la estructura y porosidad por las raíces; c) Se reduce la velocidad
del agua de la escorrentía por el colchón de hojarasca; y d) Los fustes de los árboles
y tallos de los arbustos, conducen el agua interceptada por el dosel hasta el suelo
a bajas velocidades (García 1999).
Para rehabilitar áreas degradadas es fundamental sensibilizar a los ganaderos de
que los SSP son un tipo de cobertura vegetal y a su vez son importantes en el
proceso de rehabilitación, porque combinan, en el mismo espacio, plantas
forrajeras, leguminosas, arbustos, árboles y palmas, destinados a la producción
animal. Sin duda, el panorama es complejo. No se ha podido, o sólo de forma muy
limitada, encontrar una forma rápida de recuperar un área degradada, ya sea por
inconvenientes técnicos o de financiamiento. El establecimiento de SSP se
convierte en una herramienta idónea para la recuperación de dichas áreas.
Este proceso de recuperar un área degradada con SSP debería estar relacionado
a los programas de pagos por servicios ambientales (PSA), ya desarrollados en
algunos países de América Tropical. La gama de consumidores es amplia. En el
ámbito de América Tropical, pueden ser individuos o grupos de individuos, a nivel
local o nacional, usuarios de servicios producidos por la conservación del agua y
del suelo. Pero también pueden ser empresas privadas internacionales interesadas
en promover servicios como la provisión de agua, la conservación de la
biodiversidad y la fijación de carbono.

522
Además, existe una iniciativa, conocida como el “Desafío de Bonn”, que se impulsó
en septiembre de 2011 en Bonn, Alemania, por la Alianza Mundial para la
Restauración del Paisaje Forestal, encaminado a restaurar 150 millones de
hectáreas de tierras deterioradas y deforestadas, de aquí al año 2020 y contribuirá
a la actual Meta 15 del Convenio sobre la Diversidad Biológica (restaurar como
mínimo el 15% de los ecosistemas deteriorados del planeta de aquí a 2020) y a la
meta REDD+ del Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático - CMNUCC (aminorar, detener y revertir la deforestación y la pérdida de
carbono forestal). Los SSP entran en el marco de ambos, el “Desafío de Bonn” y la
meta REDD+.
CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD
Más de la mitad de las pasturas en América Tropical se encuentran en algún estado
de degradación. La restauración de estas áreas es una posibilidad mediante el uso
de árboles y arbustos de propósito múltiple que, además de proporcionar beneficios
ambientales, hacen sostenibles los sistemas ganaderos. Para incrementar la
resiliencia de estos sistemas se necesita fomentar prácticas de manejo con
especies leñosas con mayor diversidad funcional (por ejemplo, tolerancia a la
sequía, mayor valor nutricional, mejoramiento de la fertilidad de los suelos, entre
otros) para potencializar la generación de bienes y servicios ecosistémicos. En vista
de esta situación, el CATIE realizó una serie de estudios que muestran que los SSP
ofrecen una amplia diversidad de bienes y servicios ecosistémicos como producción
de productos maderables para uso en la finca y/o para la venta, lo cual está asociado
a una menor presión del recurso bosque; son una fuente de alimento por medio de
follajes y/o frutos para la alimentación del ganado en la época seca, lo que mejora
la dieta y podría reducir la emisión de metano; protección y restauración de suelos,
que favorece la retención de carbono en el suelo; y constituyen una fuente de
sumidero de carbono que según las especies y densidad de leñosas pueden superar
las 4 ton de C/ha/año.
Igualmente, los SSP minimizan la contaminación física, química y biológica de
fuentes de agua y contribuyen con la conservación de la biodiversidad. Asimismo,
los sistemas silvopastoriles mejorados (nuevos diseños) contribuyen para mejorar
la competitividad de la ganadería, la diversificación y el fortalecimiento de los medios
de vida de las familias rurales.
PROPUESTAS SOBRE RESTAURACIÓN DE ÁREAS DEGRADADAS
Dice Stewart Maginnis 4 “Restaurar 150 millones de hectáreas en los próximos 10
años podría reducir el “déficit de reducción de las emisiones” entre un 11 y un 17%,
e inyectaría más de 85.000 millones de dólares anuales en las economías locales y
nacionales”.
4. Director Mundial de Soluciones basadas en la naturaleza en la UICN.

523
La rehabilitación de áreas degradadas (forestal y paisajísticamente), por medio de
SSP, convierte las áreas estériles o deterioradas en paisajes fértiles, sanos y
productivos, que pueden satisfacer de forma sostenible las necesidades de la
población y del medio ambiente natural (CUADRO 4).

Cuadro 4. Grado de degradación de un pastizal

Grado de degradación Porcentaje de área con especies invasoras

Productiva 0 – 10 %

Degradación leve 11 – 35 %

Degradación moderada 36 – 60 %

Degradación avanzada > 61 %

Fuente: Adaptado de Padilla et al. 2009.

Se propone el establecimiento y uso de SSP como una alternativa de uso de la tierra

con enfoque restaurativo-productivo de manejo y conservación de suelos, con
énfasis en la arborización de potreros y áreas degradadas, incluyendo todas las
formas silvopastoriles (reforestación, regeneración natural, plantaciones
perimetrales, cercas vivas, cortinas rompevientos, etc.).
Los SSP, establecidos mediante la regeneración natural y/o por la reforestación con
hierbas, arbustos, árboles, bambúes y palmas de uso múltiple, aunque su
establecimiento demanda una alta inversión inicial, protegen los suelos, mejoran
sus condiciones físico - químicas, aumentan su fertilidad, evitan su compactación,
mejoran la infiltración, reducen la erosión, inmovilizan carbono, fijan nitrógeno,
incrementan la repoblación y biodiversidad de insectos, aves y mamíferos,
aumentan la producción, la calidad nutritiva y la digestibilidad de los forrajes
consumidos por los rumiantes, aumentan la producción de carne, leche, pieles,
madera, frutos, productos industriales, etc., generan empleo y bienestar social y
reducen la emisión de gases de efecto invernadero, entre otros, e igualmente
garantizan una alta rentabilidad a largo plazo.

524
Por ello se deberán concentrar esfuerzos en financiar proyectos silvopastoriles,
como la opción más viable desde el punto de vista ambiental, productivo y
financiero. Además de contribuir a la rehabilitación de áreas degradadas, los SSP
tienen efecto en la recarga hídrica en paisajes ganaderos. Ríos et al. (2008)
estudiaron el impacto de los SSP sobre el recurso hídrico en zonas de recarga de
la subcuenca del río Jabonal, Costa Rica; evaluando pasturas nativas
sobrepastoreadas (PD), pasturas nativas con árboles (PNA), pasturas mejoradas
con árboles (PMA) y un bosque secundario intervenido (BSI), sitios donde
caracterizaron la vegetación y estimaron la escorrentía superficial e infiltración. La
PD presentó la mayor escorrentía, seguida por la PNA; mientras que la PMA y el
BSI presentaron los valores más bajos (28; 27; 15 y 7%, respectivamente).
El BSI presentó la mayor infiltración; mientras que las pasturas con árboles (PMA y
PNA) permitieron infiltrar más que las PD (3,54; 0,23; 0,19 y 0,07 cm/h,
respectivamente). La cobertura arbórea se correlacionó negativamente con la
escorrentía (r = -0,71; P=0,01) y positivamente con la infiltración (r = 0,75; P = 0,01)
y concluyeron que los SSP, al tener el componente arbóreo, mostraron mayores
beneficios hidrológicos en la zona de recarga, ya que disminuyeron la escorrentía
superficial, incrementaron la infiltración y favorecieron una mayor conservación del
agua en el suelo. Otro aspecto de importancia es que los SSP disminuyen el
impacto ambiental de la actividad ganadera. En un caso en la cuenca del Río San
Pedro, Camagüey, Cuba, Acosta et. (2008) realizaron una Evaluación de Impacto
Ambiental (EIA) esperado de los SSP en las áreas deforestadas de la cuenca. La
EIA demostró que con el establecimiento de SSP en dichas áreas, se puede resarcir
el impacto negativo que la actividad ganadera ha ocasionado, llevando el indicador
general de impacto de valores negativos a positivos. Para ello se utilizó la
metodología RIAM (Rapid Impact Assessment Matrix) (Pastakia y Jensen 1998),
que considera cuatro áreas temáticas de análisis: físicoquímica (FQ), ecológico-
biológica (EB), sociocultural (SQ) y económica-operacional (EO), con sus
correspondientes componentes (CUADRO 5).
Es necesario hacer grandes esfuerzos estatales y gremiales para cambiar la cultura,
a partir de programas que promuevan la responsabilidad social empresarial entre
los ganaderos, pero quizás el desafío más importante es hacer posible la
reconversión desde el punto de vista financiero, dada la alta inversión requerida
para transformar las áreas abiertas de pastoreo en SSP plantados directamente,
más no en sistemas de regeneración natural o en sistemas con arbustos y árboles
establecidos inicialmente mediante cultivos agrícolas transitorios. Se hace
necesario entonces estructurar paquetes de financiamiento con subsidios, con bajos
intereses, y con asistencia técnica, para proyectos silvopastoriles, dado que uno de
los inconvenientes más argumentados es el alto costo de establecimiento de los
SSP.

525
Con relación a la emisión de gases de efecto invernadero (GEI), el aporte de los
SSP tropicales es mucho menor que el de los sistemas de lechería y de engorde
intensivos de los países desarrollados, pero es además un proceso natural, y no es
producto de la incontrolada transformación industrial o del consumo intenso de
combustibles fósiles que hacen hoy los países desarrollados. Las personas
relacionadas con la producción ganadera en América Tropical cuentan en general
con conocimientos y tecnologías para la adaptación y mitigación al cambio climático
- enfatizado en sequía - que permiten mantener una producción estable a lo largo
del año, lo que redunda en el mejoramiento de los medios de vida de las familias
rurales.
Finalmente, el manejo del componente arbóreo, la pastura y el ganado en forma
balanceada es una de las acciones principales que proponemos y denominamos
Manejo Integral Silvopastoril (FIGURA 5).
El manejo de la pastura se refiere a tipo de pastizal (natural o mejorado), cultivos
forrajeros, ciclos de crecimiento, procesos de conservación de forrajes, tamaño de
potreros, pastoreo rotacional, etc.
El manejo del ganado en función del tipo (carne, leche, doble propósito, lana, etc.),
aspectos nutricionales, etc. El manejo del componente arbóreo estará en función
de la modalidad adoptada (árboles dispersos en pastizales, cercas vivas, bancos
forrajeros, rodales para sombra, etc.).

526
CUADRO 5. Componentes para considerar en una Evaluación de Impacto
Ambiental (EIA) de Sistemas Silvopastoriles.
Componentes por área temática

Físico-Química Ecológico-Biológica Socio-Cultural Económica-Operacional

Suelo Ganado Calidad de vida Ingresos

-efecto sobre erosión -disponibilidad de -bienes materiales -producción pecuaria

alimento
-movilización y aporte -confort ambiental -producciones secundarias
-efecto del sombreado
de nutrimentos -fuentes de empleo -aprovechamiento del área
-disponibilidad de
-cambios en materia suplemento proteico -poder adquisitivo -disponibilidad de madera
orgánica para construcciones
-efectos sobre la salud y -valor estético-
-retención de humedad la reproducción paisajístico Egresos

-penetración del agua Fauna silvestre -disponibilidad de -Insumos pecuarios

fuentes de energía
-modificaciones al -fuentes melíferas Inversiones
relieve -contribución al
-hábitat para avifauna desarrollo social -obras nuevas y
Agua mantenimiento
-incremento de macro- Cultura
-deformación del cauce invertebrados que
actúan como -rescate de
-retención de aguas tradiciones
depredadores,
interiores
descomponedores y
-sedimentos en ríos parasitoides.

Flora

Atmósfera -competencia por agua y

nutrimentos
-intercambio de gases
-efectos del sombreado
-filtrado de los vientos

Ecosistema
Clima
-posible aparición de
-cambios en el clima plagas
debajo del arbolado
-retención de carbono

-generación y uso de
desechos sólidos

FUENTE: Modificado de Acosta et al. (2008).

527
FIGURA 5. Manejo Integral Silvopastoril.
FUENTE: Botero y Russo, 2016.

Los principales factores de manejo para cada caso se presentan a continuación:

Factores principales del Manejo Integral Silvopastoril

• Especie arbórea
• Densidad de los árboles
• Tipo de suelo
• Arreglo espacial
• Distribución
• Plantación
• Manejo de regeneración natural

528
LA REGENERACIÓN NATURAL Y SU EFECTO SOBRE LA ARBORIZACIÓN DE
ÁREAS DE PASTOREO
Las fincas ganaderas presentan generalmente árboles dispersos en potreros que
ofrecen sombra y alimentos para los animales y generan ingresos por madera y/o
frutas.
Algunos de estos árboles son remanentes de los bosques originales antes de la
deforestación, otros árboles fueron sembrados por los productores y la gran mayoría
han crecido a partir de la sucesión vegetal o regeneración natural, gracias a la
dispersión de semillas que hacen el ganado, los animales silvestres, insectos, el
agua lluvia, los vientos, etc.
El manejo de la regeneración natural en áreas en pastoreo se hace mediante la
abolición de las herramientas indiscriminadas que se utilizan para eliminar las
plantas que aparecen como invasoras en las praderas. Estas herramientas son las
quemas, deshierbas manuales, mecanizadas y la aplicación generalizada de
herbicidas químicos, luego la vegetación nativa y los animales contribuyen
eficazmente a consolidar el sistema. La primera etapa puede durar entre dos a
cinco años, lo cual depende de las condiciones de carga animal, períodos de
descanso y ocupación de las praderas, humedad, fertilidad y descompactación del
suelo, sombra, bancos de semillas y proximidad a bosques nativos. Posteriormente
se realizan podas selectivas y entresacas de madera hasta conformar de dos a tres
estratos de vegetación compatibles con los pastos establecidos y dominantes en la
pradera.
Estudios recientes en zonas ganaderas de América Central demuestran que los
productores conservan entre el 88% al 100% de árboles dispersos en las praderas
(Harvey y Haver, 1999), con una riqueza y variabilidad nada despreciables, que
puede llegar hasta cien especies diferentes (Esquivel. et al, 2003, 2011).
En la zona del trópico seco del Pacífico de Costa Rica las especies arbóreas más
abundantes y frecuentes, provenientes de regeneración natural, son: Tabebuia
rosea, Guazuma ulmifolia, Cordia alliodora, Pithecellobium dulce y Acrocomia
vinifera (Esquivel. et al, 2003). Cordia alliodora posee un alto potencial como
especie promisoria para el desarrollo de los SSP por regeneración natural, debido
a su abundancia, adaptabilidad ecológica y a que su madera alcanza un alto precio
comercial (Camargo et al. 2008). Esto también ha sido observado en las tierras
bajas del Caribe, donde se maneja la regeneración natural de C. alliodora para
mantener una densidad no mayor de cien árboles por hectárea (Botero y Russo,
2016). También Samanea saman y Enterolobium cyclocarpum se encuentran
ampliamente diseminados en Colombia, Venezuela, Ecuador, Panamá, Costa Rica
y Nicaragua, como árboles dispersos en potreros, de mayor amplitud de copa, y son
aceptados por los ganaderos para el sombrío de los animales, pues sus frutos son
producidos y ávidamente consumidos durante la época seca (Esquivel. et al, 2009).

529
Así mismo, en varios países de América Tropical son comunes en fincas ganaderas
grandes árboles como Ceiba pentandra y frutales tropicales naturalizados como
Manguifera indica que ofrece abundantes frutos estacionales comestibles, tanto
para los humanos como a los animales domésticos y silvestres (Murgueitio e
Ibrahim, 2001).
Por otra parte, por su distribución y su asociación directa con los sistemas
ganaderos se destaca Psidium guajaba que produce uno de los frutos neotropicales
más rico en vitamina C y minerales, el cual se industrializa y comercializa
ampliamente para el consumo humano. Aunque durante la conquista esta especie
arbórea ya se encontraba ampliamente distribuida en América Tropical (Patiño,
2002), la ganadería bovina facilitó su expansión hacia diversos ecosistemas, puesto
que es muy consumida, tanto por animales domésticos como silvestres,
principalmente aves. En América equinoccial los árboles de guayaba crecen desde
el nivel del mar hasta los 2100 msnm en suelos y climas variados, con
precipitaciones anuales entre 800 y 6000 mm. La dispersión de la guayaba en
pastizales se realiza principalmente a través del estiércol bovino, logrando rangos
de densidad en SSP naturales de entre 10 hasta 350 árboles por hectárea. La más
alta densidad permite producir mayor volumen de frutos, mayor cantidad de madera
y leña, sin detrimento de la productividad pecuaria (Somarriba, 1986). La poda y
entresaca de los árboles de guayaba en las silvopasturas se puede contratar,
pagando con la leña obtenida a quien hace el trabajo (Jacobo Botero, 2006
comunicación personal).
Otros árboles multipropósito que alcanzan altas densidades en los SSP
provenientes de la regeneración natural, nativos de América Tropical, que se
encuentran distribuidos desde México hasta Argentina, en las islas del Caribe
(Gentry, 1980), y que es común en Guanacaste, Costa Rica y en la Nueva
Concepción en Guatemala, son los del género Crescentia spp., con seis especies
de las cuales las más difundidas son Crescentia cujete y Crescentia alata. Este
último se considera un árbol de gran importancia en el trópico seco y en regiones
con tendencia a la desertificación, por su alta resistencia a la sequía, aunque
también tolera sitios húmedos. Igualmente se adapta a suelos de diversa fertilidad
natural, desde fértiles a pobres, así como compactados, también tiene capacidad
de crecer tanto en condiciones abiertas, como de sombra abundante. Su
adaptación altitudinal abarca desde el nivel del mar hasta los 1400 msnm.
Aunque su follaje es escaso, el mayor producto útil es su fruto que varía de tamaños
entre 4 hasta 25 centímetros de diámetro y pesos por fruto de entre 400 hasta 1500
gramos. La producción de frutos oscila entre 27 a 92 frutos/árbol/año y desde 16
hasta 81 kilogramos/árbol/año (Roncallo et al, 1996). Se destaca su capacidad de
regeneración natural cuando los frutos son consumidos por los animales, quienes
escarifican las semillas en su tracto digestivo.

530
Estas germinan en abundancia en las excretas animales, dando origen a nuevas
plantas que crecen en los potreros, tolerando el pisoteo y el ramoneo de los
animales y también las quemas de las pasturas durante la sequía.
En las regiones del Pacífico de Costa Rica y de Nicaragua hay experiencias exitosas
de SSP basados en Crescentia alata. Aunque la especie se puede propagar en
forma asexual (por esquejes) los productores prefieren multiplicarla de semilla para
establecer árboles con una raíz principal profunda, lo que les permite obtener agua
y nutrimentos en lugares más profundos del suelo (FOTOGRAFÍA 20). Es posible
que la práctica de establecimiento de silvopasturas por regeneración natural sea
multiplicada por muchos productores, puesto que demanda la más baja inversión
financiera y el mismo potencial productivo y ambiental frente a otras opciones de
sistemas agroforestales. Pero la sucesión vegetal o regeneración natural en
sistemas ganaderos tiene aspectos negativos que han sido poco estudiados.

FOTOGRAFÍA 20.
FUENTE: Raúl Botero Botero.
Como ejemplo, el incremento de hábitats con vegetación arbustiva, arbórea y de
palmas, cada vez con mayor densidad y altura de las especies presentes en las
pasturas atrae los rayos, que se producen durante las tormentas eléctricas, los que,
al caer sobre los árboles, pueden matar a los animales que buscan protección bajo
su copa.

531
También facilitan la deforestación, el robo de madera, leña, frutos y el abigeato, el
sacrificio doloso y la caza furtiva de animales domésticos y silvestres. Además,
pueden aumentar la presencia de especies de animales y de plantas no deseables
para el ganado, como es el caso de los vampiros, las larvas de moscas de la piel
(Dermatobia – Haematobia), las serpientes venenosas (víboras de coral, cascabel,
terciopelo, etc.) y la presencia de plantas tóxicas, al ser consumidas por los
animales.
La mayoría de los productores de ganado no están dispuestos a aceptar que su
finca sea invadida por el bosque, por lo cual se hace necesario incrementar las
investigaciones futuras para determinar combinaciones óptimas entre vegetación
arbustiva, arbórea, palmas y praderas y evitar así los efectos negativos sobre los
pastos por exceso de sombra y por el fenómeno de alelopatía que causan algunas
especies vegetales.
FACTORES DE MANEJO DE LA PASTURA EN SSP
Los factores para tener en cuenta al manejar una pastura son:
Altura de la pastura a la entrada y salida de los animales (mediante aforo)
Controlar la calidad nutricional de la pastura
Consumir el pasto a tiempo, para aumentar el aprovechamiento
Dar suficientes días de descanso entre pastoreos
Hacer divisiones en los potreros
Hacer pastoreo rotativo, racional y controlado
Días de pastoreo por parcela, todo esto en el marco del tiempo (cronológico
y climático), donde las condiciones de crecimiento del pasto van variando
Mantener las pasturas con una oferta de pasto adecuada, o sea, con buenos
sitios de alimentación
Evitar que la pastura se sobremadure (lignifique) y pierda calidad
ASPECTOS IMPORTANTES SOBRE LAS PASTURAS EN SSP
Desde finales del siglo XIX, el fuego se utilizó como herramienta de manejo para
transformar los bosques nativos y para controlar la regeneración natural. Para la
transformación de las grandes áreas deforestadas fue clave el establecimiento de
gramíneas de origen africano como: Hyparrhenia rufa, Melinis minutiflora, Panicum
maximum, Axonopus micay, Axonopus scoparius y Digitaria decumbens, para
pastoreo en suelos bajos bien drenados, Brachiaria mutica, adaptado a suelos bajos
mal drenados y Kikuyuocloa clandestina, que se estableció en zonas planas y
laderas bien drenadas con alturas entre 1800 msnm y 3000 msnm, sembradas las
tres últimas por material vegetativo.

532
Las gramíneas nativas de América Tropical se propagaron por material vegetativo
y cubrieron áreas para pastoreo en regiones cálidas, ellas fueron principalmente
Axonopus micay y Axonopus scoparius, utilizados tanto para pastoreo como para
corte, y para pastoreo como grama trenza o bahía Paspalum notatum, Axonopus
compressus, Homolepis aturensis e Ixophorus unisetus. La principal gramínea
naturalizada de Asía fue Ischaemum indicum, las siete gramíneas mencionadas
también se propagan por regeneración natural. Todas las gramíneas listadas aquí
son tolerantes a la quema y se sembraron puras, asociadas únicamente de forma
espontánea con leguminosas nativas de América Tropical.
ASPECTOS IMPORTANTES SOBRE EL MANEJO DEL GANADO EN SSP
El manejo del ganado es una actividad de fundamental importancia en el ámbito de
las actividades pecuarias, las cuales implican una serie de operaciones que, como
casi todas las actividades humanas, pueden producir impactos ambientales,
algunos de los cuales pueden ser negativos. Los productores hacen lo mejor que
pueden con la dotación de recursos que tienen y la información a la que acceden,
por lo que una acción de extensión sería poner a disposición una guía de pautas
con las principales áreas temáticas (alimentación, reproducción, infraestructura,
sanidad, etc.) con las tecnologías críticas mínimas para un buen manejo del ganado.
Los aspectos más relevantes a considerar en el manejo del ganado son:
Estado nutricional del ganado
Disponibilidad de agua en los potreros
Estado sanitario del ganado
Controlar la carga animal, altas cargas favorecen ganancia de peso por
hectárea
Evitar selección del forraje, aplicando altas cargas instantáneas
Rotar el hato en diferentes potreros
Controlar períodos de descanso y ocupación de las praderas
Sombra en los potreros
Si bien, cada país, región o finca tiene sus condiciones propias, una generalización
puede aproximarse a lo expuesto en el CUADRO 6.

533
DEGRADACIÓN DE LAS PASTURAS TROPICALES
En términos de recursos naturales Latinoamérica es una de las regiones más ricas
del mundo. Con solamente el 8,6% de la población humana mundial, equivalente a
630 millones de personas, posee el 23% de la tierra agrícola potencial, 12% de ella
cultivada actualmente, 46% de los bosques tropicales del mundo y 31% del agua
dulce del planeta, debido a los grandes ríos que la surcan y al Acuífero Guaraní,
qué es la tercera reserva mundial de agua dulce subterránea (FAO 2015).
La región posee cerca de 800 millones de hectáreas de tierras agrícolas. Sin
embargo, la mayoría de esta área potencial se encuentra actualmente cubierta de
bosque tropical lluvioso y su deforestación podría causar severos cambios
ambientales, con efectos dramáticos sobre varias funciones ecosistémicas.
La conversión a agricultura de los ecosistemas naturales (pasturas, rastrojos,
sabanas y bosques), como porcentaje de Latinoamérica y El Caribe es del orden
del 30%, representando 620 millones de hectáreas de agroecosistemas, área muy
similar a África, pero más pequeña que Europa y mucho menor que Asia.
Comparados con otras regiones del mundo, estos agroecosistemas tuvieron una
media a baja intensidad en el uso de fertilizantes e irrigación durante el siglo 20. Sin
embargo, el uso de fertilizantes e irrigación se incrementaron dramáticamente en
las décadas recientes, con la expansión de la agricultura en las áreas templadas y
subtropicales.
Se calcula que en Mesoamérica el área agrícola total alcanza casi 122 millones de
ha, incluyendo 85 millones de hectáreas de pastizales, de las cuales 88%
corresponden a México y 12% (10’ 232.420 ha) a los países de América Central
(FAO 2015).
Este es un problema serio, pues se estima que más del 50% de las áreas de
pasturas en América Tropical se encuentran degradadas actualmente y que sólo en
América Central las pasturas degradadas representan más de 10 millones de
hectáreas (Pezo et al. 2012).

534
CUADRO 6. Áreas temáticas y tecnologías críticas en el manejo del ganado
vacuno en sistemas silvopastoriles.
Alimentación

* Reserva de campo natural

* Fertilización de pastizales

* Ajuste de carga

* Suplementación energética-proteica

* Suplementación mineral

Reproducción
* Estacionamiento del servicio en tres meses

* Edad de servicio (entore o inseminación) en novillas

* Diagnóstico de gestación y de ciclicidad

* Destete

Infraestructura/Instalaciones
* Apartos o división de potreros

* Aguadas

* Caminos y drenaje

* Corrales y bañaderos

* Registros productivos y reproductivos

Sanidad

* Desparasitación

* Vacunación

* Asistencia veterinaria

FUENTE: Adaptado del enfoque de Giancola et al. (2012), para Sistemas

Silvopastoriles.

535
Las causas principales de la degradación de pasturas se deben a:
• Ganadería extensiva en pastoreo continuo
“En el pastoreo continuo, el pasto no tiene la oportunidad de librarse en ningún
momento del pisoteo de los animales, por lo que sufre grave deterioro; que por la
disminución del crecimiento durante la sequía y la continuidad de la carga animal,
el pasto se acaba, y al final de dichos períodos desmejoran los animales, merma
notablemente la producción y, al llegar de nuevo las lluvias, se produce una fuerte
erosión y el terreno se cubre de malezas, que reemplazan al pasto” (Durán, 1974).
• Acidez del suelo
Se deberán seleccionar gramíneas, leguminosas y otras especies forrajeras
herbáceas, arbustivas, arbóreas y palmas multipropósito adaptadas, para
establecer las silvopasturas en suelos ácidos de baja fertilidad y en climas adversos,
y no pretender corregir la acidez y la fertilidad del suelo, para adaptar especies
forrajeras que solo persisten y son productivas en condiciones edafoclimáticas más
benévolas.
• Compactación del suelo
En condiciones ideales, el suelo debe poseer, al menos la mitad de su volumen en
espacio vacío, donde se almacenan aire y agua y viven los macroinvertebrados que
se alimentan de los residuos vegetales de desecho de las plantas y los convierten
en materia orgánica, que le permite mantener y aumentar su fertilidad natural.
Una Unidad Animal Bovina – U.A. (con 400 kilogramos de peso vivo) posee ocho
(8) puntos de apoyo (pezuñas) sobre el suelo. Cada pezuña ejerce entonces una
presión sobre el suelo, equivalente a 50 kilogramos. En suelos de textura arcillosa,
es de esperar que se presente una alta y rápida compactación de la superficie del
suelo, por efecto del pisoteo continuo del ganado en pastoreo o por la compactación
producida por los pesados equipos de cosecha, en pasturas o en cultivos bajo corte
mecanizado. Esto hace que, a través de los años, aún sobre suelos oxisoles, y con
mayor celeridad en suelos ultisoles, se presente, de manera inevitable, la
compactación en los primeros 10 a 20 centímetros de la superficie del suelo.
En suelos de textura franco - arenosa, arenosa, limosa y en suelos pedregosos o
con alto contenido de materia orgánica, normalmente la compactación del suelo es
menos severa, más lenta o simplemente no se presenta.
El contenido de oxígeno en el suelo es indispensable para facilitar a las plantas la
absorción de los nutrimentos minerales, a través de las raíces, les permite un mayor
crecimiento, vigor, desarrollo y lograr su persistencia productiva estable. El oxígeno
es esencial para permitir la descomposición de la materia orgánica del suelo y la
mineralización de los elementos que nutren a las plantas.

536
La compactación de la superficie del suelo reduce la aireación, limita el espacio de
suelo que puede ser ocupado y explorado por las raíces y disminuye la cantidad de
agua disponible, dificultando en las plantas su capacidad de nutrirse
apropiadamente. Las raíces de las especies arbustivas y arbóreas penetran capas
profundas del suelo, se renuevan, absorben agua y evitan su compactación (Botero,
2012 a). La compactación del suelo en las pasturas se evalúa en el laboratorio
midiendo los porcentajes de partículas de suelo y de espacio vacío que posee un
suelo introducido en un cilindro metálico de volumen conocido, para determinar, por
peso, su comparación y definir si hay o no compactación y que tan leve o severa es
esta.
Otra herramienta subjetiva útil y de bajo costo para el productor, consiste en utilizar,
durante el período de lluvias, una pala o un barreno y sentir la dificultad o no de la
fuerza de penetración necesaria para enterrar dichos implementos a una
profundidad de 20 centímetros en el suelo. Se hace a 20 centímetros de
profundidad, puesto que es allí donde se concentra la mayor población de raíces de
las gramíneas para pastoreo y corte. Se manipula igualmente el terrón o cilindro de
suelo extraído, para sentir su fuerza de cohesión o compactación.
• Erosión
La compactación causa la reducción de la cobertura del suelo por parte de las
plantas y con ello promueve la erosión laminar hídrica, causada por el salpicado de
las gotas de lluvia sobre el suelo descubierto de las praderas, aún en topografías
con pendientes muy leves. En pendientes mayores al 5% se presenta la erosión
con formación de surcos o cárcavas y en pendientes fuertes, no recomendables
para el establecimiento de pasturas para pastoreo, se pueden presentar remociones
masales de suelo. La erosión hídrica y eólica (agua y viento) permiten la pérdida
por arrastre de la capa superficial, que es la que contiene la mayor cantidad de la
materia orgánica en el suelo.
• Quema
La quema accidental o programada, tradicionalmente usada como herramienta de
manejo de pasturas en los sistemas extensivos de producción ganadera en el
trópico, volatiliza cantidades variables de nitrógeno, azufre y selenio hacia la
atmósfera y reduce el contenido de materia orgánica del suelo (Anderson y
Pressland, 1987).
• Agotamiento del fósforo y del nitrógeno en el suelo
El fósforo y el nitrógeno son los minerales más deficitarios en los suelos tropicales.
Ambos minerales se extraen en los productos agropecuarios que se van al mercado,
por tal razón hay que reponerlos al suelo, para lograr la sostenibilidad en los
sistemas de producción (Botero, 2012 a).

537
En el caso del fósforo, que es el segundo insumo más escaso en el mundo, después
del petróleo, este se puede aplicar en los suelos ácidos (pH menor de 5,5) en base
a Rocas Fosfóricas, en cuyo caso la acidez del suelo lo irá solubilizando lentamente,
para que sea absorbido por las raíces de las plantas, antes de que sea fijado por
las arcillas del suelo en las formas insolubles de Fosfatos de Hierro y de Aluminio.
Las rocas fosfóricas se pueden tratar con ácido sulfúrico, para solubilizar el fósforo
y hacerlo disponible de inmediato a las plantas, después de su aplicación al suelo.
También se puede aplicar fósforo en las Escorias básicas (Escorias Thomas o
Calfos), que se obtienen durante la elaboración del acero. Los superfosfatos simple
y triple, de minas, cuyo fósforo es altamente fijado por los suelos ácidos, lo que lo
hace indisponible para las plantas, también pueden ser aplicados al suelo como
fuente de fósforo de alta solubilidad.
Todas las gramíneas necesitan fósforo y también nitrógeno, el cual, en este mundo,
escaso de energía, debería ser fijado desde el aire y a bajo costo, por las raíces de
las plantas leguminosas nativas o introducidas, mediante simbiosis con bacterias
del género Rizobium. El aire que respiramos contiene 79% de nitrógeno.
En el caso de pasturas asociadas con leguminosas herbáceas, arbustivas o
arbóreas, estas pueden fijar entre 50 a 900 kg/ha/año de nitrógeno, sin requerir, en
algunos casos, de su aplicación como fertilizante a las praderas. Si se aplica
fertilización nitrogenada, las leguminosas, sean estas nativas o introducidas,
tienden a desaparecer (Botero, 2012 a).
Paradójicamente, a pesar de que América Tropical es la región más rica en
germoplasma de leguminosas en el mundo, es notorio el bajo conocimiento actual
sobre leguminosas nativas tropicales perennes que sean persistentes y productivas
bajo pastoreo.
El aporte de nitrógeno también puede ser hecho mediante la aplicación de fuentes
comerciales como Urea, Nitrato, Sulfato o Fosfato de Amonio, cuyo
aprovechamiento por las plantas es limitado, ya que el nitrógeno es fácilmente
volatilizado a la atmósfera en forma de amoníaco o bien se lava hacia capas
profundas del suelo, contaminando las fuentes de agua subterránea. La aplicación
del nitrógeno debe ser fraccionada y continua, puesto que se volatiliza o se lixivia
rápidamente en el suelo. En el caso de tener un bajo contenido de materia orgánica
en el suelo, esta limita la cantidad de nitrógeno aprovechable por las plantas que
crecen sobre ese suelo.

538
SEÑALES DE DEGRADACIÓN EN LAS PASTURAS TROPICALES
Cuando en una pradera tropical se encuentra el suelo descubierto por encima del
20% del área; hay invasión de malezas, sean estas leñosas o ciperáceas (plantas
indicadoras de mal drenaje); se visualiza arrastre de suelo, por efecto de la erosión
laminar y del salpique del agua lluvia; compactación del suelo, lo que hace que
durante una lluvia fuerte no haya infiltración del agua y se forme escorrentía; pérdida
de vigor; lenta recuperación de la pastura, con demanda de mayor número de días
de descanso; reducción en la capacidad de carga animal; reducción de los días de
duración del pastoreo de la pastura, y reducción de la ganancia de peso y/o de la
producción de leche diaria de los animales, se puede estar seguro de la degradación
de la pastura.
EFECTOS DE LA RENOVACIÓN EN PASTURAS DEGRADADAS
La renovación de pasturas degradadas debe mejorar el drenaje y la capacidad de
infiltración y retención del agua proveniente de las lluvias o del riego; reducir la
erosión laminar; acelerar la mineralización de la materia orgánica; incorporar al
suelo las excretas animales y el colchón de hojas muertas; renovar y dividir las
raíces y las cepas de las plantas forrajeras; uniformizar su rebrote; estimular su
vigor, cobertura y producción de semilla, incrementar sensiblemente la población y
diversidad de leguminosas nativas y aumentar la capacidad de carga y la
productividad animal.
LOS SSP Y LA CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD
En América Tropical los árboles aislados en los potreros son una característica
común del paisaje; sin embargo, un porcentaje considerable de las pasturas están
en algún estado de degradación. Además, se dejan en pie pequeños parches de
bosque natural para proteger fuentes de agua.
Estas áreas de pasturas degradadas podrían ser restauradas mediante SSP, que
además de proveer servicios ecosistémicos, hacen más sostenibles los sistemas de
producción animal en los trópicos. La importancia del papel que juega la
restauración del paisaje ha sido recientemente reconocida mediante decisiones
internacionales relacionadas con el cambio climático y la biodiversidad. En octubre
del 2010, cerca de 200 gobiernos asistentes a la Conferencia de las Partes del
Convenio para la Diversidad Biológica que tuvo lugar en Nagoya, Japón, adoptaron
el objetivo de restaurar al menos el 15% de los ecosistemas degradados para el año
2020 (Newton y Tejedor 2011). Estudios recientes han demostrado que los árboles
cumplen un papel importante para la conservación de la biodiversidad al proveer
refugio para animales silvestres, así como sitios de descanso, anidación y alimento
para la avifauna y la conservación de la biodiversidad en paisajes fragmentados.

539
Al nivel regional, los sistemas silvopastoriles pueden jugar un importante papel en
la implementación del Corredor Biológico Mesoamericano (González-Valdivia et al.
2014) y se espera que estos corredores provean hábitats adecuados para la vida
silvestre, facilitando la dispersión de semillas y la regeneración de la vegetación
nativa. También se ha demostrado que la producción pecuaria eficiente y
sostenible, está relacionada con la biodiversidad y el bienestar animal (Broom et al.
2013). En potreros con alta densidad de árboles se encontró mayor riqueza de
mariposas (14 especies) que en pasturas mejoradas con baja densidad de árboles
(10 especies).
También se ha demostrado que la lluvia de semillas bajo los árboles en las pasturas
es considerablemente mayor que en las pasturas sin árboles, por lo cual la
dispersión de especies nativas de plantas del bosque tiene mayor posibilidad en
pasturas arboladas (Esquivel et al. 2011, Harvey y Haver, 1999, Harvey et al. 2010,
2013, Tobar et ál. 2007, Zuluaga et al. 2011). Donde la regeneración natural no es
una opción viable, se puede hacer reforestación para establecer SSP (arborización
de los sistemas pecuarios) con el fin de restaurar pasturas degradadas, incrementar
la productividad, favorecer la biodiversidad y promover la conservación de los
recursos naturales.
Las cercas vivas y cortinas rompevientos también contribuyen a la conservación de
la biodiversidad, dado que son hábitats para la avifauna y la fauna nativa, y pueden
establecer conectividad que favorece el desplazamiento de animales silvestres
entre hábitats naturales remanentes y facilita la dispersión de semillas; por lo que
pueden servir como corredores biológicos en paisajes agrícolas caracterizados por
la fragmentación de los hábitats naturales.
LOS SSP Y LA CAPTURA DE CARBONO
El uso de SSP contribuye a la captura y almacenamiento de C en los árboles y en
el suelo. Investigaciones realizadas en Colombia, Costa Rica y Nicaragua, han sido
lideradas por el Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción
Agropecuaria (CIPAV), y el Centro Agronómico Tropical de Investigación y
Enseñanza (CATIE). Ellos han encontrado que los SSP acumulan más C en la
biomasa aérea y en el suelo que las pasturas degradadas y además disminuyen las
emisiones de GEI, particularmente de metano (CUADRO 7).
El almacenamiento de C en los suelos de los SSP es un aspecto relevante, dado
que los suelos contienen tanto o más C que la vegetación; de manera que la materia
orgánica del suelo (MOS) juega un papel notable y todas aquellas prácticas que
aumenten el contenido de MOS tienen un efecto positivo en la mitigación del Cambio
Climático Mundial (Montagnini 2012).

540
 Cuadro 7. Emisión de metano por diferentes sistemas de pasturas en
g de metano/kg materia seca de forraje consumido por el ganado.
Tipo de pastura g CH4/kg MS forraje
Nativa o naturalizada-Hyparrhenia rufa 30-35
Pastura mejorada–Brachiaria brizantha 26-28
SSP con Leucaena 16-18
Fuente: Adaptado de Ibrahim y Guerra 2010.

Además, la captura de C en las pasturas puede incrementarse con el manejo del

sistema de pastoreo, el establecimiento de especies de pasturas adecuadas, y el
tamaño de los potreros. Estudios realizados en la región del Pacífico de Costa Rica
han demostrado que fincas ganaderas pueden mitigar entre 2,2 y 10,6 toneladas de
CO2 equivalente por hectárea con la incorporación de SSP, tanto en biomasa como
en suelos.
En otras investigaciones sobre el balance del C en SSP realizadas en Costa Rica,
Colombia, y Nicaragua se examinó el almacenamiento del C aéreo y en partes
subterráneas incluyendo suelos, en diversos usos de la tierra (incluyendo pasturas
degradadas, pasturas mejoradas, bosques secundarios y plantaciones forestales).
Los estudios se realizaron en fincas ganaderas en los departamentos del Quindío y
Valle del Cauca en Colombia, en el cantón de Esparza en Costa Rica y en la
municipalidad de Matiguás, Nicaragua; como parte del proyecto “Enfoques
Silvopastoriles Integrados para el Manejo de Ecosistemas (GEF Silvopastoril)”,
conducido por CIPAV en Colombia, CATIE en Costa Rica y NITLAPAN en
Nicaragua, financiado por GEF, FAO y el Banco Mundial (Ibrahim y Guerra, 2010;
Ibrahim et al. 2007, 2011; Montagnini, 2010, 2012; Murgueitio, 2010; Murgueitio e
Ibrahim, 2009; Murgueitio et al., 2009, 2013; Cuartas et al., 2014).
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551
 ECONOMÍA CIRCULAR: EL CAMBIO CLIMÁTICO, SU
MITIGACIÓN, LA PRODUCTIVIDAD, CALIDAD DE FORRAJES Y
EL POTENCIAL DE PRODUCCIÓN Y DE CALIDAD DE
PRODUCTOS DE ORIGEN ANIMAL EN SISTEMAS
SILVOPASTORILES EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
La economía circular es un concepto económico que se interrelaciona con la
sostenibilidad, y cuyo objetivo es que el valor de los productos, de los materiales y
de los recursos (agua, energía, etc.) se mantenga en la economía durante el mayor
tiempo posible y que se reduzca al mínimo la generación de residuos
(economiacircular.org, s.f.).
El cambio climático se define como la modificación del clima mundial atribuida a las
actividades humanas. Aunque siempre ha habido cambio climático, antes de la era
industrial este era más lento, ya que en los últimos años se ha incrementado la
quema de combustibles fósiles, para el desarrollo de las actividades humanas, lo
que genera CO2, que es el más abundante gas de efecto invernadero - GEI.
Los GEI han venido engrosando la capa atmosférica que rodea la tierra y han
evitado cada vez más la refuga de los rayos solares, que rebotan sobre la superficie
terrestre y escapan de nuevo fuera de la atmósfera. La captación y acumulación de
la radiación solar en la atmósfera ha aumentado la temperatura de la tierra en cerca
de un grado centígrado, en los últimos 60 años.
Este cambio climático se ha venido manifestando con un aumento de la temperatura
diaria, aunque otros parámetros climáticos también se están viendo alterados, como
la precipitación, tanto en la distribución como en su intensidad a través del año.
En las zonas tropicales húmedas, la radiación solar incidente sobre la superficie del
suelo también se reduce, debido al incremento de la nubosidad.
La suma de dichos cambios climáticos altera la fisiología y la fenología de los seres
vivos, alterando su comportamiento natural, lo cual puede manifestarse, por
ejemplo, con mayores variaciones interanuales en las cosechas de algunos árboles
frutales o bien la menor radiación solar incidente sobre los pastos, lo que los hace
crecer más lentamente, al limitar la fotosíntesis (Abarca, S. 2013).

552
Mientras 870 millones de personas pasan hambre en el mundo, la asombrosa cifra
de 1.300 millones de toneladas de alimentos, que se desperdician anualmente,
consume cuantiosos recursos naturales del planeta y genera la emisión a la
atmósfera de 3.300 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, según
advierte un informe de la FAO, 2013.
“El vínculo entre el cambio climático y las lluvias extremas está claramente
establecido” como lo señaló Westra, 2013. Con el calentamiento global, cercano a
un grado centígrado, las lluvias ya aumentaron 15 % en las regiones tropicales y su
cantidad e intensidad podrían incrementarse entre 30 y 60 % en las próximas
décadas (Leahy, 2013).
Aunque resulte toda una conmoción, ya es demasiado tarde para impedir que se
dupliquen las olas de calor para 2020 y que se cuadrupliquen para 2040, concluye
el estudio publicado en la revista Environmental Research Letters, 2013. Si la
temperatura del planeta aumenta entre dos a tres grados centígrados, como se
prevé, las regiones tropicales de América Latina experimentarán inundaciones
catastróficas con mayor regularidad. La que sería la temperatura más alta jamás
registrada de manera confiable en la Tierra, (54,4 ° C), puede haberse alcanzado
en el Parque Nacional Death Valley, en California, Estados Unidos, el 17 de Agosto
del 2020. Se produce en medio de una ola de calor en la costa oeste de Estados
Unidos, donde se prevé que las temperaturas aumenten aún más esta semana
(Clarin, 17/VIII/2020). Esta se trata de la primera investigación en usar
observaciones de 8326 estaciones meteorológicas de todo el mundo, para
determinar que la intensidad de las lluvias extremas aumenta con mayores
temperaturas (Leahy, 2013).
Hacer que árboles, pasturas y plantas terrestres y acuáticas sigan siendo parte del
paisaje es extremadamente efectivo, tanto para limpiar como para retener el agua,
además de reducir la sedimentación que obstruye las vías fluviales, lo cual a
menudo empeora las inundaciones.
La naturaleza puede ofrecer la mejor solución para controlar el aumento de las
inundaciones que se esperan en las zonas tropicales. Los bosques y los pantanos
absorben las lluvias fuertes y enlentecen su liberación corriente abajo. Esto hará
que en las zonas húmedas se tengan que recalcular las tasas de producción de
biomasa de los forrajes, para poder modificar el periodo de descanso más apropiado
de las pasturas, conservar forrajes para el período de llenas o temporal (noviembre
a enero) y proporcionar albergue transitorio para los animales, contra el clima
adverso.
En las zonas, tanto húmedas como secas, es clave la conservación de forrajes, en
las formas de heno, henolaje, ensilaje, hornos forrajeros y forrajes amonificados,
para suministrarlos a los animales entre los meses de octubre a mayo. Se deberá
proporcionar sombra natural, preferiblemente, a los animales durante todo el año,
para reducir la temperatura ambiental y proporcionarles así mayor bienestar.
553
Ante un crecimiento vertiginoso de la población, tanto humana como animal, por la
globalización, las actividades del hombre, erupciones volcánicas, vendavales,
sequías, incendios forestales, inundaciones, granizadas inusuales, inviernos
cruentos, el efecto invernadero, el calentamiento global, el cambio climático,
terremotos, tsunamis, lluvia ácida y radioactiva, aves migratorias, entre otras
razones, son las causas para que exista una justificada preocupación a nivel
mundial, continental, regional y local, tanto de las autoridades gubernamentales,
como de la población en general, por lo que pueda ocurrir con la salud.
Estas y muchas otras causas están favoreciendo la globalización de enfermedades
emergentes y reemergentes de alto riesgo para la salud humana y animal, de ahí
que a nivel mundial se deba esperar lo inesperado: el cambio de conducta de las
enfermedades y no debe olvidarse que el 60% de los patógenos humanos son
transmitidos por animales
EL ENFRENTAMIENTO CONTRA EL CAMBIO CLIMÁTICO
Se recomienda realizarlo en tres formas:
1- La mitigación, se refiere a la reducción en la emisión y a la compensación de
los gases de efecto invernadero – GEI.
2- La adaptación (resiliencia), permite hace ajustes en los Sistemas de
Producción.
3- La gestión de pérdidas y de daños, o bien prever la vulnerabilidad de las
regiones y sus fincas, ante eventos meteorológicos extremos.
La mitigación comprende desde el desarrollo de mecanismos de baja emisión,
pasando por la reducción de la huella de carbono, que es la suma de la producción
de los GEI en la vida de un producto, servicio o persona, hasta llegar a los procesos
de carbono neutralidad, en los que, además de la reducción de emisiones, también
se permite la compensación (captura y retención de CO2). El metano (CH4) es el
segundo gas de efecto invernadero – GEI y representa el 14% de la emisión de GEI.
El metano tiene 12 años de vida en la atmósfera, pero su potencial de calentamiento
es 21 veces más alto que el del CO2. El trabajo dedicado desde el año 2012 por el
Subcomité de Agricultura para la Iniciativa Global del Metano ha resultado en la
reducción actual de emisiones de metano de 990.994 toneladas métricas de CO 2
equivalente, a través del sector agrícola (con una eventual reducción potencial de
emisiones de 2´211.575 toneladas métricas de CO2 equivalente).
El sector agropecuario, genera el 37% de los GEI en Costa Rica (Instituto
Meteorológico Nacional, 2008), y es el único que puede compensar sus propias
emisiones, aumentar su resiliencia o bien adaptarse al cambio climático, así como
también reducir las pérdidas causados por los fenómenos climáticos extremos.

554
Dentro del sector agropecuario, la ganadería es el mayor emisor, debido a que la
fermentación que ocurre en el tracto digestivo de los rumiantes produce metano
(CH4). Además, en sistemas de ganadería intensiva la fertilización nitrogenada de
las pasturas emite óxido nitroso (N2O), cuyo efecto de calentamiento global es 310
veces mayor que el del CO2. Sin embargo, los sistemas de producción de rumiantes,
en general, son los que tienen el mayor potencial de reducir las emisiones de GEI.
Esto se logra, gracias a que los forrajes con mayor digestibilidad natural aumentan
la eficiencia y la utilización del nitrógeno en su fertilización, además de que se logra
también la máxima captura y retención de carbono en los suelos y en algunos de
los forrajes herbáceos, arbustivos, arbóreos, bambúes, palmas y plantas acuáticas,
nativos e introducidos, al ocupar la ganadería bovina la mayor área de suelos abierta
en América Tropical.
Con relación a la capacidad de mitigación y de compensación Costa Rica tiene bajo
potencial, ya que el 54% del territorio nacional está actualmente cubierto por
bosques (FONAFIFO, 2021), e internacionalmente se acepta que la compensación
se debe iniciar en paralelo con la emisión. Esto implica qué si se piensa compensar
mediante el cultivo de árboles, estos deberían sembrarse en forma escalonada.
Además, debe quedar claro que solamente se deben cortar los árboles que ya no
tengan potencial de crecimiento, puesto que solo aquellos que están creciendo
activamente capturan carbono de la atmósfera, en cantidades importantes.
En el CUADRO 1 se observan las emisiones estimadas anuales, según la categoría
animal y por el hato total, expresadas en kilogramos de metano (CH 4) y de CO2
equivalente.
En el CUADRO 2, se listan algunas especies forestales con tasas reales de
crecimiento, las cuales, dependiendo de la zona de establecimiento, tipo de suelo,
y del mantenimiento recibidos, consiguen ser cosechadas cada 13 a 14 años.
EMISIÓN Y MITIGACIÓN DE LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO – GEI
Comparando los CUADROS 1 y 2 se puede observar la cantidad de CO2 equivalente
emitida en promedio por cada animal en un año y la cantidad de CO 2 equivalente
que es fijada en promedio por cada árbol, de cada género evaluado, sembrado
anualmente.
Se puede decir qué si los ganaderos sembraran un (1) árbol/animal/año, los que al
final de los 14 años de crecimiento logren un Diámetro de altura al pecho - DAP de
50 centímetros y 16 metros de altura libre, podrán compensar las emisiones de CO 2,
equivalentes que emite cada animal anualmente.

555
CUADRO 1. Emisiones estimadas por animal/año en metano (CH4) y en CO2*
equivalente, en una lechería de 30 hectáreas y 100 cabezas bovinas.
Emisiones/animal/año Animales Emisión/año

CH4 CO2* Cabezas CO2*

CATEGORÍA
kg Kg N Ton
BOVINA
TERNERAS 20,0 420,0 22 9,2

NOVILLAS DE 48,7 1022,0 17 17,4

REEMPLAZO
VACAS 85 1785,0 60 107,1

TOROS 111,7 2345,7 1 2,3

TOTALES 100 136

FUENTE: Instituto Meteorológico Nacional, Costa Rica, 2011.

Por ello, en la lechería del CUADRO 1 se deberían sembrar 92 árboles/año, para

compensar la emisión de GEI, que genera este hato anualmente, por concepto de
fermentación entérica. Adicionalmente, si la madera de los árboles que se cosechan
se utiliza para la construcción de viviendas, muebles y otros enseres, esta seguirá
almacenando el carbono capturado, mientras otros árboles, que sean sembrados
en el mismo sitio de la cosecha, continuarán capturando más carbono ocioso de la
atmósfera.
Se procede de igual forma para la compensación del fertilizante nitrogenado
aplicado a los potreros (CUADRO 3). Partiendo del supuesto de que la finca posee
un área efectiva de pastoreo de 30 hectáreas y aporta un 1% de volatilización a la
atmósfera del nitrógeno aplicado, en la forma de Óxido Nitroso - N2O.
Se observa que aplicando 300 kg de nitrógeno/ha/año en cada una de las 30
hectáreas, se necesitarían fijar adicionalmente 28 toneladas de CO 2
equivalente/año, lo cual sería compensado por la siembra adicional de 19
árboles/año (CUADRO 3).

556
CUADRO 2.

CUADRO 3. Compensación con árboles, de la fertilización nitrogenada en la

emisión de N2O, convertido a CO2 equivalente.
Aplicación Emisiones Compensación
N CO2 * CO2 * Árboles
kg/ha/año kg/ha/año ton/30ha/año año ciclo**

50 155 4,7 3 41

100 310 9,3 6 82

150 465 14,0 9 123

200 620 18,6 13 163

250 775 23,3 16 204

300 930 27,9 19 245

* CO2 equivalente
** Ciclo con duración de 13,6 años
FUENTE: Abarca, S. 2013.
557
Si se siembran todos los árboles requeridos para compensar, no solo la
fermentación entérica, sino también las emisiones de la aplicación de 300 kg/ha/año
de fertilizante nitrogenado, se llega a 111 árboles por año, por un período máximo
de 13,6 años, lo cual equivale a la siembra total de 1510 árboles.
Si los árboles se siembran en bloque (bosque), sin otros usos, a 6m x 6m
(equivalentes a 278 árboles/ha), se necesitaría sembrar 5,4 hectáreas en total. Si
se siembran en un sistema silvopastoril, con árboles maderables, a una distancia
de 10 m x 10 m (equivalentes a 100 árboles/ha), en surcos dirigidos de oriente a
occidente, sobre el recorrido del sol, en bloque, pero en forma escalonada, el área
total destinada a la compensación es equivalente a 15,1 hectáreas, pero si se
siembran como prácticas agroforestales, se pueden sembrar árboles maderables
como cercas vivas, a 5 o a 2,5 metros de distancia entre cada uno de ellos, en tal
caso se requerirían 7,6 o 3,8 kilómetros de perímetro.

EMISIONES NETAS ANUALES DE GEI EN PASTURAS NATIVAS E INTRODUCIDAS – IPCC

P. degradadas = 3153 kg de CO2 eq./ha/año (78 kg de carne/ha/año y 0,85 U.A./ha/año)
P. mejoradas = 3259 kg de CO2 eq./ha/año (342 kg de carne/ha/año y 2,34 U.A./ha/año)
FUENTE: Naranjo, J.F. et. al., 2012.

FIGURA 1.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

558
 REMOCIÓN NETA ANUAL DE GEI EN SILVOPASTURAS – IPCC
Captación de 8.800 kg de CO2 eq./ha/año (712 kg de carne/ha/año y 3 U.A./ha/año)
FUENTE: Naranjo, J.F. et. al., 2012

FIGURA 2.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

FIGURA 3.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

559
PRODUCCIÓN DE CARNE COMPARADA ENTRE UNA PASTURA NATIVA O
INTRODUCIDA Y UN SISTEMA SILVOPASTORIL NORMAL - SSP O UN
SISTEMA SILVOPASTORIL INTENSIVO – SSPi, EN EL TRÓPICO
Como se consigna en las FIGURAS 1, 2 y 3, las pasturas de gramíneas puras
degradadas y mejoradas son emisoras netas de 3153 y de 3259 kg de CO 2
equivalente/ha/año, producen 78 y 342 kg de carne/ha/año, con cargas animales de
0,85 y 2,3 U.A./ha/año respectivamente.
Los SSP tienen un balance positivo de captación de 8800 y los SSPi de 26565 kg
de CO2 equivalente/ha/año, al estar asociados con árboles forrajeros, maderables,
etc. y enriquecidos con 10.000 arbustos/hectárea de Leucaena leucocephala.
Ambos con una carga de 3 U.A./ha/año producen 712 kg de carne/ha/año,
equivalentes a una ganancia de 650 gramos/animal/día.
PRODUCCIÓN DE BIOMASA Y SU CALIDAD EN LOS SISTEMAS
SILVOPASTORILES
En el CUADRO 4 se documenta la producción de biomasa y su calidad forrajera
comparada entre dos tipos de pastura evaluados, una pastura de gramínea pura
Cynodon nlemfuensis, sin árboles, y fertilizada con 400 kg/ha/año de urea, y una
silvopastura con 35 árboles/hectárea y enriquecida con la siembra del arbusto
Leucaena sp (10.000 arbustos/ha) y sin fertilización nitrogenada.
La producción de biomasa forrajera fue mayor en 6,3 toneladas/ha/año, la cantidad
de proteína se incrementó en 1,6 toneladas/ha/año, el contenido de energía
metabolizable fue mayor en 13346 kg/ha/año, y los contenidos de Calcio y de
Fósforo fueron mayores en 59,1 y 14,8 kg/ha/año respectivamente, siempre a favor
de la silvopastura enriquecida con Leucaena (CUADRO 4).
Si se establece una silvopastura asociada de gramíneas con hierbas, arbustos y
árboles leguminosos, no leguminosos y palmas, se eliminaría la necesidad de
aplicar fertilización nitrogenada (CUADRO 4). La alta calidad nutritiva de los forrajes
consumidos por las vacas en producción de leche en pastoreo en los Sistemas
Silvopastoriles Intensivos se consigna en la FIGURA 4.

560
CUADRO 4.
Producción y Calidad del forraje en Monocultivo de Pasto Estrella VS
Sistema Silvopastoril Intensivo
Reserva Natural El Hatico

SSPi Leucaena
10.000/ha +
Monocultivo Pasto
35 Árboles
VARIABLE Estrella +
naturalizados/ha +
184 kg de N2/ha/año Pasto Estrella +
0 kg de N2/ha/año
Biomasa ton M.S./ha/año 23,2 29,5 (>27,15%)

Proteína Cruda ton M.S./ha/año 2,5 4,1 (>64,0%)

Energía Metaboliz. Mcal/ha/año 56876 70222 (>23,46%)

Calcio kg/ha/año 83,2 142,32 (>71,05%)

Fósforo kg/ha/año 74,0 88,81 (>20,01%)

FUENTE: Adaptado de Molina y Uribe, 2002.

Análisis Bromatológico de los SSPi

Reserva Natural El Hatico-2003

FORRAJE MS N Proteína Grasa FB ENN EM

Algarrobo (vaina) 80,84 1,29 8,06 1,07 35,98 51,79 1,94

Guinea Tanzania 32,32 2,00 12,50 2,27 42,44 29,86 1,80

Guinea Mombaza 29,54 1,47 9,18 1,88 45,32 31,62 1,75

Estrella africana – 40 días 29,81 2,55 15,93 2,17 35,26 36,97 1,96

Leucaena – 38 días 35,68 4,53 28,31 3,85 13,80 47,37 2,38

Madero negro 24,20 4,01 25,06 2,96 17,64 45,57 2,31

Vainillo (vaina) 83,38 1,24 7,75 0,62 55,27 32,36 1,56

FUENTE: Ceballos A. RN El Hatico, 2004

FIGURA 4.

561
PARÁMETROS PRODUCTIVOS, REPRODUCTIVOS Y DE CALIDAD DE LECHE
EN UN SISTEMA SILVOPASTORIL INTENSIVO – SSPi

CUADRO 5. PARÁMETROS PRODUCTIVOS Y REPRODUCTIVOS

RESERVA NATURAL EL HATICO
1999-2010
Parámetro Promedios Desviación Número de
Estándar datos

Prod. Leche 305 días. 3030

3030 ± 997 2440
(Litros) 10 lt/día

Intervalo entre partos. 12,8

12,8 ± 2,1 1784
(Meses) 94% Natalidad/año

% Grasa en Leche 3,8

3,8

% Proteína en Leche 3,2

3,25

FUENTE: Molina, C.H. 2012.

La producción de leche aumentó en un 126 % en las silvopasturas enriquecidas con

Leucaena, desde el inicio del año 1996 (desde 7.436 lt/ha/año) hasta terminar el
año 2001 (con 16.798 lt/ha/año), durante los seis años, en los que se enriquecieron
las silvopasturas, mediante la introducción de la Leucaena.
A partir del año 2001 y hasta el año 2011 (durante los últimos 11 años) la producción
promedio de leche se ha mantenido estable en un promedio de 16.285 lt/ha/año,
equivalentes a un incremento promedio del 119 %, comparando con el año inicial
1996 (FIGURA 5). Los parámetros productivos y reproductivos sin suplementación
de concentrado comercial (CUADRO 5) han sido altos y estables: 3030±997 litros
de leche/vaca/lactancia, con una alta calidad, pues su contenido de grasa ha sido
del 3,8% y su contenido de proteína del 3,2% y con 12,8±2,1 meses de intervalo
entre partos, equivalente a una natalidad del 94% en 250 vacas en ordeño/año de
la Raza Lucerna (Trihíbrido entre Holstein Friesian X Milking Shorthorn X Criollo
Hartón del Valle). El riego anual se suspendíó desde el año 2005.

562
 PRODUCCIÓN DE LECHE/HECTAREA/AÑO
DEDICADA AL ORDEÑO (VACAS)
20000 100
90
80
Producción Litros/Ha/Año

16000

70
12000 60
50
8000 40
30
4000 20
10
0 0

Litros/Ha. Hectáreas Con Leucaena Hectáreas Sin Leucaena Área Total

FUENTE: Reserva Natural El Hatico, 2012

FIGURA 5.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

CAMBIOS OCURRIDOS EN EL CONTENIDO DE LA MATERIA ORGÁNICA DEL

SUELO, COMPARANDO ENTRE UN BOSQUE PRIMARIO NATIVO Y
POTREROS Y ENTRE EL SUELO Y EL DOSEL EN SISTEMAS
SILVOPASTORILES INTENSIVOS, CON DIFERENTES RANGOS DE EDADES
DE ESTABLECIMIENTO, A PARTIR DE LOS MISMOS POTREROS
En comparación con el bosque primario nativo, existente en la misma finca, que
posee el mayor contenido de materia orgánica en el suelo (4,27%), los potreros
hasta 1994 tenían un contenido de materia orgánica del 2,91%, la cual se había
reducido en un 31,85% con respecto al bosque.
Sin embargo, en los Sistemas Silvopastoriles Intensivos se ha venido recuperando
de nuevo el contenido de materia orgánica en el suelo a medida que transcurren los
años, acercándose cada vez más a su contenido en el suelo del bosque nativo.
(FIGURA 6).

563
 Contenido de materia orgánica de los suelos de
la Reserva Natural El Hatico

4,94
5
4,56
4,37 4,27
% de materia orgánica

4 3,71
3,61
3,42
2,91
3

0
SSP de más de SSP de 5 a 10 SSP menor de 5 Potreros 1994 Bosque
10 años años años

M.O.Usos
Potrero M.O. Dosel
del suelo

FUENTE: Vallejo V.; R.N.El Hatico 2012

FIGURA 6.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

FUENTE : Vallejo V.; R.N.El Hatico 2011

FIGURA 7.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.
564
CAMBIOS OCURRIDOS EN EL CONTENIDO DE FÓSFORO EN EL SUELO
(medido con el extractante Bray II), COMPARANDO ENTRE EL BOSQUE
PRIMARIO NATIVO Y POTREROS Y ENTRE EL SUELO Y EL DOSEL EN
SISTEMAS SILVOPASTORILES INTENSIVOS CON DIFERENTES RANGOS DE
EDADES DE ESTABLECIMIENTO, A PARTIR DE LOS MISMOS POTREROS
Con relación al contenido de fósforo en el suelo, comparando el Bosque primario
nativo con los Potreros, este es muy similar (25,5 ppm VS 30 ppm) y en ambos
suelos no existe deficiencia de fósforo. En el caso de los Sistemas Silvopastoriles
Intensivos que llevan menos de cinco años de establecidos, estos contienen el
mismo nivel de fósforo (30, 45 ppm) que en el suelo del Bosque y los Potreros. En
el rango de entre 5 a 10 años de establecidos subió a 90,3 ppm de fósforo y en los
SSPi con más de 10 años de establecidos subió a 168,8 ppm de fósforo en el suelo.
En contraste, el contenido de fósforo en el dosel fue menor a través del mayor
número de años de establecimiento, aunque continúa siendo muy alto en los SSPi
con más de 10 años de establecimiento (164 ppm de fósforo), como se observa en
la FIGURA 7.

CUADRO 6. Composición de la sal mineralizada

Reserva Natural El Hatico 2005
INGREDIENTES Sal Mineralizada Sal Preparto Sal Mineralizada
Producción Producción
1984 - 2004 2005 +
Sal Blanca (NaCl) 32 90 54
Calcio 12,5 ----- 10
Fósforo 12,0
12 ----- 4
4
Cobre 0,1 0,25 0,3
Cobalto 0,005 0,01 0,01
Magnesio 0,3 2,0 2,0
Manganeso 0,2 0,05 1,0
Zinc 0,5 0,7 1,0
Azufre 1,0 4,0 4,0
Yodo 0,01 0,015 0,015
Selenio 0,005 0,004 0,008
Hierro 0,6 ---- ----
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

565
 CUADRO 7. Economía en la suplementación de sal mineralizada anual
Reserva Natural El Hatico, 2009

Inventario ganadero 650 Bovinos

Consumo diario de sal mineralizada en pasto 60 gr/día

estrella monocultivo
Consumo anual total de sal mineralizada en 14.235 kg/año
pasto estrella monocultivo
Costo de la sal con 10% de fósforo $ 1.840 por kg

Total costos por año $ 26.192.400

Consumo de sal mineralizada en SSPi 30 gr/animal/día

Total consumo de sal mineralizada en SSPi 7.117 kg/año

Costo de la sal al 4% de fósforo $ 1.120 por kg

Total costos por año $ 7.971.600

Diferencia (ahorro) $ 18.220.800 (US $ 10.000)

FUENTE: Molina, C.H. 2012.

A partir del año 2005, se pudo reducir el contenido de fósforo del 12 al 4% en la sal
mineralizada que consumen los animales del hato, sin comprometer la alta eficiencia
en los parámetros productivos y reproductivos (CUADRO 6), y reducir
significativamente los costos por concepto de suplementación mineral (CUADRO
7).
Esto es importante dado que actualmente, después del petróleo, el fósforo es el
segundo de los productos más escaso a nivel mundial (Botero, 2012).
BIODIVERSIDAD FUNCIONAL
Ante la no aplicación de herbicidas, fungicidas e insecticidas durante los últimos 20
años, se ha logrado una alta biodiversidad funcional, que ha permitido el control
biológico de plagas y enfermedades y se han reducido sensiblemente los costos
que conlleva su aplicación y el daño ecológico que ellos ocasionan (FIGURAS 8; 9
y 10).

566
 RESULTADOS: Biodiversidad
de macroinvertebrados

SSPi CA SSPi CA

BO= Bosque; SSPi= Sistema silvopastoril intensivo; CA=

Caña agroecológica; CC= Caña convencional

FUENTE: Delgado J. - RN El Hatico, 2012.

FIGURA 8.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

Densidad de Lombrices por (0.75 m³)

en cuatro usos del suelo
Reserva Natural El Hatico
250

200

150 Caña Ecológica

Caña Convencional
100 SSPi
Bosque
50

0
Época Húmeda Ëpoca Seca

Pardo Locarno, Luis Carlos 2009.

FIGURA 9.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

567
 Riqueza de aves silvestres en la
Reserva Natural el Hatico

Índice
Especies
Diversidad
Frutales 57 3.21
Silvopastoreos 43-46 3.07-2.98
Bosque seco 33 2.86
Caña
agroecológica 33 2.43
Bosque Bambú
(Guadua) 29 2.73
Caña comercial 19 1.53
Fuente: Cárdenas G. 1998

FIGURA 10.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

BIENESTAR ANIMAL
La temperatura ambiental se puede reducir sensiblemente por efecto de la sombra
de los árboles y este efecto es más marcado durante la época seca en el trópico
(FIGURA 11).
Una reducción marcada de la temperatura ambiental (-14ºC) permite producir con
animales en pastoreo de razas europeas especializadas en producción de leche y
de carne de mayor calidad en el trópico.

568
 Reducción de la temperatura ambiental en los SSPi
comparados con pasturas sin árboles en la región Caribe
de Colombia, periodos más secos de 2007 y 2008
50

45

40

35

30

25

20

15
ENE 15 ENE 16 ENE 17 ENE 18 ENE 19 ENE 20 ENE 21 ENE 22 ENE 23 ENE 24 ENE 25 ENE 26 ENE 27 ENE 28 FEB 1 FEB 2

Pastura sin Árboles 2007 SSPi 2007 Pastura sin Árboles 2008 SSPi 2008

14 grados Celsius menos en el SSPi

FUENTE: Lopera, Cuartas y Murgueitio, 2009.

FIGURA 11.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

Otra opción, con relación al aprovechamiento de los arbustos y árboles, con todo
tipo de aptitud productiva, existentes en un Sistema Silvopastoril, consiste en hacer
podas escalonadas, raleos, entresacas o la cosecha paulatina sobre dichos árboles
(FIGURA 12), ya sea para utilización propia o para venta de madera y/o de leña;
también para elaborar carbón vegetal de alta calidad energética (FIGURA 13 y
CUADROS 8, 9 y 10), o para la gasificación de la biomasa vegetal, mediante la
utilización de una desbrozadora para moler y reducir la madera a la forma de aserrín
(FIGURA 13).
Se introduce entonces el aserrín dentro de un gasificador de biomasa y se consume
mediante pirólisis incompleta (en ausencia casi total de oxígeno), para la producción
de alquitrán, biocarbono y gas de síntesis (FIGURAS 13 y 14).
En la producción de gas de síntesis, a partir de biomasa, con 0,5 kg de carbón de
algarrobo se genera el equivalente a 1 kw/hora de energía y con 3,5 kg de carbón
se generan 7 kw/hora de energía, que son suficientes para abastecer diariamente
la energía eléctrica que consume una familia de 8 personas.

569
 Sistemas Silvopastoriles Intensivos, y bovinos Bos
taurus adaptados una alternativa para enfrentar las
consecuencias del Cambio Climático

FIGURA 12. Utilización en pastoreo y poda, raleo y entresaca de los árboles

forrajeros y cosecha de árboles maderables establecidos por regeneración
natural y por enriquecimiento.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2014.

FIGURA 13. Pila para la elaboración de carbón vegetal, picado de la madera

rameal para convertirla en aserrín y gasificador de la biomasa, para la
elaboración de alquitrán, biocarbono y para la producción de gas de síntesis.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2014.

570
CUADRO 8. Producción de carbón vegetal con base en árboles forrajeros de
un sistema silvopastoril.
Nombre Género y Peso total Producción Producción Material
Común Especie metros de Carbón de sobrante
cúbicos m ³ (%) Carbonilla m³
m³
Algarrobo Prosopis 493 105 17 29
juliflora
(21)

Guazimo Guazuma 401 55 17 24

ulmifolia
(14)

Leucaena Leucaena 542 63 11 20

leucocephala
(12)

Matarratón Gliricidia 643 69 18 23

sepium
(11)

Samán Albizia 456 57 27 38

saman
(13)

FUENTES: Fernández, Y.; R. N. El Hatico, 2008. Molina, C.H. 2012.

571
CUADRO 9. Caracterización térmica de la biomasa. Análisis Elemental.
CONTENIDO MADERA CARBÓN BAGAZO CAÑA
% ALGARROBO ALGARROBO DE AZÚCAR

Humedad 12.03 7.87 16.03

Cenizas 2.82 11.99 5.41

Carbono 46.62 74.00 43.48

Hidrógeno 5.73 2.33 5.10

Nitrógeno 0.20 0.40 0.85

Azufre 0.08 0.23 0.10

Oxigeno 32.52 3.18 29.03

FUENTE: Madriñan M. Santiago; R.N. El Hatico, 2011.

CUADRO 10. Caracterización térmica de la biomasa. Análisis Proximal.

CARACTERIZACIÓN MADERA CARBÓN BAGAZO CAÑA
ALGARROBO ALGARROBO DE AZÚCAR

Humedad (%) 12.03 7.87 16.03

Materia Volátil (%) 70.65 17.20 69.71

Cenizas (%) 2.82 11.99 5.41

Carbón Fijo (%) 14.50 62.94 8.85

Poder Calorífico (BTU/lb) 7024 11136 6999

Azufre (%) 0.08 0.23 0.10

FUENTE: Madriñan M. Santiago; R.N. El Hatico, 2011.

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Westra, S. 2013. Global Incresing Trends in Annual Maximum Daily Precipitation.
Journal of Climate, June 2013.

576
 LA GANADERÍA INTENSIVA, BASADA EN FORRAJES, COMO
UNA OPCIÓN A LA CRISIS CAFETERA EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN

La crisis cafetera en América Tropical ya no es coyuntural, sino estructural, debido

a la eficiente producción de bajo costo y alta cantidad y calidad del grano, que han
logrado países asiáticos como Vietnam, algunos países africanos y países
latinoamericanos, como Brasil, qué al desplazar sus áreas de cultivo hacia el norte,
ya no sufren de heladas. Además, de la tendencia hacia un menor consumo de
café, por parte de las nuevas generaciones.

No hay ninguna duda sobre el gran aporte que el cultivo del café ha hecho a la
economía y a la democracia de la mayoría de los países productores en
Latinoamérica. Las regiones cafetaleras son las que han logrado el mayor
desarrollo en infraestructura vial, acueductos, alcantarillados, escuelas, centros de
salud y los mayores niveles de ingreso y bienestar en sus pobladores. A raíz de la
crisis causada por los bajos precios del grano en el mercado mundial, en la última
década, se han visto severamente afectados los ingresos y el bienestar de sus
pobladores.

El cultivo de café se inició como un sistema agroforestal (arbustos de café con

sombra de árboles leguminosos, maderables, frutales, plátano, etc), en el que la
demanda por abonos químicos era muy baja. Posteriormente se intensificó el cultivo
a base de nuevas variedades, como el café caturra, que fue sembrado a altas
densidades, sin ninguna cobertura vegetal sobre el suelo y con baja sombra
arbórea, en cuyo caso se incrementó la demanda por insumos químicos aplicados
al cultivo.

Actualmente y debido a la presión de enfermedades como la roya y de plagas como

la broca, se sembraron variedades tolerantes o resistentes a estos patógenos que
afectan severamente al cultivo, altas densidades, cero sombrío, ninguna cobertura
sobre el suelo y menor calidad, aroma y sabor del grano, que han obligado a una
cada vez mayor aplicación de insumos. Agregado a esto, las zonas cafetaleras en
Latinoamérica poseen, en general, un clima con temperaturas medias (16 a 22°C)
y una precipitación bien distribuida a través del año, suelos fértiles de origen
volcánico, francos, generalmente de topografía ondulada y por ello con una alta
fragilidad y riesgo de erosión y degradación.

577
Se visualiza entonces, para poder continuar compitiendo a nivel mundial, la
necesidad de limitar la producción de café exclusivamente a las zonas
edafoclimáticas más aptas, también la producción de forma orgánica para ofrecer
un grano de alta calidad, mayor demanda y mejores precios futuros en el mercado
internacional y mantener la alta calidad, aroma y sabor del grano, eliminando el
cultivo del café de las áreas marginales, a las que se amplió durante las épocas
cíclicas de bonanza. Además, se debe diversificar para ofrecer múltiples productos
a los consumidores, dándole valor agregado al grano. La porción de suelos con
aptitud de uso pecuario podrá entonces utilizarse en ganadería intensiva basada en
forrajes.

Los ecólogos de los países desarrollados culpan actualmente a la ganadería como

la causante principal de la deforestación y del deterioro de los recursos naturales en
los países tropicales en desarrollo. Afortunadamente, en los últimos años se han
generado tecnologías pecuarias tropicales que dependen menos de insumos ajenos
a la explotación, lo que las hace aptas para lograr una alimentación animal eficiente
y de menor costo, desde el punto de vista de productividad y rentabilidad. A la vez
que, estas tecnologías tropicales permiten, no solo la conservación de los recursos
naturales, sino la recuperación de los agroecosistemas degradados por el mal uso.

REQUISITIOS PARA LOGRAR LA INTENSIFICACIÓN DE LA PRODUCCIÓN

BOVINA REGIONAL

La intensificación de los sistemas de producción ganadera, exige a su vez para ser

exitosa, de una mayor participación, conocimiento técnico, habilidad administrativa,
capacidad empresarial y conciencia ambiental de los productores, para hacerla
rentable, sin afectar el frágil equilibrio de los agroecosistemas tropicales, tomando
en cuenta que la demanda hacia un mayor consumo de carne, leche, cárnicos,
lácteos y pieles, por la creciente población de las zonas cafeteras, será la fuerza
motriz de la expansión e intensificación de la producción bovina regional. Al mismo
tiempo se necesita que el ganadero intervenga cada vez más en el mercadeo,
formando parte activa de la cadena de intermediación, diversificando y adicionando
valor agregado, para lograr mejores precios finales por sus productos.

OPCIONES ACTUALES PARA LA INTENSIFICACIÓN DE LA PRODUCCIÓN

BOVINA TROPICAL BASADA EN FORRAJES

Como producto de la investigación conjunta entre el Centro Internacional de

Agricultura Tropical – CIAT, las Instituciones Estatales de Investigación
Agropecuaria en los países de América Tropical, a través de la Red Internacional
de Evaluación de Pastos Tropicales – RIEPT y la Fundación Centro para la
Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria - CIPAV, se han
evaluado y liberado varios cultivares comerciales de gramíneas y de leguminosas u
otras plantas forrajeras, herbáceas, arbustivas, arbóreas, palmas y plantas
forrajeras acuáticas, adaptadas a los suelos ácidos tropicales.

578
La mayoría de estos cultivares forrajeros han mostrado un buen comportamiento a
través de los ensayos de evaluación agronómica llevados a cabo en la zona cafetera
colombiana, comprendida entre los 1,200 a 1,700 msnm, con topografía ondulada y
plana, de mediana a alta fertilidad natural y con precipitación y humedad adecuadas.

Gramíneas

En suelos bien drenados, planos o levemente pendientes y de mayor fertilidad

natural se adaptan bien: Estrella morada (Cynodon nlemfuensis), Estrella Africana
(Cynodon plectostachyus), Bermuda cruzada (Cynodon dactylon cv Coast cross 1),
Guineas Común, Tobiatá, Mombaza y Tanzania (Panicum o Megathyrsus
maximus), Pangola (Digitaria decumbens), Suazi (Digitaria swazilandensis), Setaria,
Nandi o San Juan (Setaria sphacelata), Pasto Clavel o Limpo Grass (Hemarthria
altissima), Elefante enano (Pennisetum purpureum cv Mott), Marandú, La Libertad
y Toledo (Brachiaria brizantha); Ruzi o Acriana (Brachiaria ruziziensis), ésta última
altamente susceptible al mión, salivita o salivazo de los pastos y los híbridos de
braquiaria (Mulatos 1 y 2, Cayman y Cobra).

En suelos de ladera con mayor pendiente y de menor fertilidad natural han sido
persistentes bajo pastoreo el Pasto Andropogon (Andropogon gayanus), Braquiaria
dulce (Brachiaria humidicola), Llanero, Ganadero o Brunca (Brachiaria dictyoneura)
y Braquiaria amarga (Brachiaria decumbens), puras o mezcladas entre sí.

En suelos húmedos con alto nivel freático, aún con inundación prolongada, se están
utilizando actualmente en la zona cafetera los pastos Clavel o Limpograss
(Hemarthria altissima), Pará o Admirable (Brachiaria mutica), Braquiaria dulce
(Brachiaria humidicola), Braquipará o Mermelada (Brachiaria plantaginea), Pasto
Tanner (Brachiaria arrecta), Janeiro (Eriochloa polystachya), Dandy (Urochloa
mosambicensis), Canarana, Venezuela, Gacela o Antílope (Echinochloa
pyramidalis), Pasto Alemán (Echinochloa polystachya) y Pasto Pojuca (Paspalum
atratum).

Leguminosas herbáceas

Las leguminosas no volubles o no trepadoras se podrían utilizar como cobertura en

el café, para controlar la erosión, las plantas arvenses, fijar nitrógeno para el cultivo
y permitir el pastoreo con aves y ovinos de pelo. Las praderas de las gramíneas
antes mencionadas se deberían asociar con leguminosas herbáceas nativas y/o
introducidas, como son: Maní forrajero perenne (Arachis pintoi), Frijolillo
(Centrosema pubescens y C. macrocarpum), Campanita azul (Clitoria ternatea),
Kudzú (Pueraria phaseoloides), Alfalfa tropical (Stylosanthes guianensis), Amor
seco (Desmodium sp), etc, de amplia adaptación a la zona cafetera.

579
Leguminosas forrajeras arbustivas y/o arbóreas

Existen, entre especies nativas y foráneas comerciales, varias opciones de

leguminosas forrajeras arbustivas y arbóreas, algunas de las cuales se adaptan bien
en la zona cafetera, tanto en bancos de energía, (leguminosas como cobertura o en
franjas con gramíneas de porte bajo o de corte, como la caña de azúcar), como en
silvopasturas.

Los árboles y arbustos forrajeros deberán sembrarse por semilla para lograr un
mejor desarrollo radicular y en surcos en dirección al recorrido del sol (oriente –
occidente), en tresbolillo o en curvas de nivel, para evitar la sombra refleja, que
afectaría la eficiencia fotosintética en las especies forrajeras de cobertura del estrato
inferior de la silvopastura.

Se pueden utilizar para ramoneo, y/o corte y acarreo las leguminosas arbustivas y
arbóreas Matarratón, Madero negro, Madre cacao, Madreado o Piñón cubano
(Gliricidia sepium), el Pízamo, Poró blanco, Bucare o Chambul (Erythrina fusca),
Cachimbo o Poró común (Erythrina poeppigiana), Chachafruto (Erythrina edulis),
Morango (Moringa oleifera), etc. Sin duda, una de las leguminosas arbustivas más
apropiadas para el ramoneo directo, en suelos con un pH mayor de 5,5 es la
Leucaena (Leucaena leucocephala), de la cual existe el cultivar comercial
“Romelia”, liberado para la zona cafetera colombiana. Para suelos ácidos, con un
pH menor de 5,5 ha sido liberada en Colombia y Costa Rica la Cratilia (Cratylia
argentea cv Veraniega). Los Guamos (Inga spp.), aunque son árboles leguminosos,
su follaje no debe ser consumido por los animales, debido a su alto contenido de
alcaloides, pero, de sus podas requeridas puede aportar una alta producción de
biomasa y de leña, que se puede emplear directamente como abono, o bien en la
producción de gas pobre o de carbón vegetal como combustibles.

Especies forrajeras arbustivas y/o arbóreas no leguminosas

Los bancos de energía y/o las silvopasturas de especies forrajeras arbustivas o

arbóreas no leguminosas se pueden establecer con Morera (Morus alba), Nacedero
o Quiebrabarrigo (Trichanthera gigantea), Guáimaro o Ramón (Brosimum
alicastrum), Guácimo (Guazuma ulmifolia), Ramio (Boehmeria nivea), Margaritón o
Botón de oro (Tithonia diversifolia), Amapola o San Joaquín (Hibiscus sp.), Yuca
(Manihot esculenta), etc. Esto obliga, con el fin de suministrar el nitrógeno requerido
en abundancia por estas especies, a: su asociación, mezcla o cobertura con las
leguminosas herbáceas, arbustivas o arbóreas mencionadas anteriormente y a su
fertilización química o a su fertilización con fuentes de materia orgánica (en las
formas de compost o de bokashi) tales como: Bovinaza, Gallinaza, Cerdaza,
Caprinaza, Ovinaza, Gusanaza, Conejaza, Cachaza, Cenichaza, Lombricompuesto
o con el efluente de biodigestores (biol y biosol) a las dosis de entre 2 a 10
toneladas/ha/año, en base seca.

580
MANEJO INTENSIVO DE PRADERAS MEJORADAS

La intensificación de la empresa ganadera depende de que la rentabilidad del

sistema de producción permita la rotación de praderas, el uso de mecanización,
riego, fertilización y/o su asociación con leguminosas, los que a su vez permitirán
mayor capacidad de carga animal y una persistencia productiva estable de las
praderas, además del incremento y mayor estabilidad estacional de la productividad
de carne y/o de leche. Para ello es necesario tomar en cuenta cada una de las
siguientes actividades:

Infraestructura y asignación de áreas para pastoreo racional

Utilización de divisiones con cercas electrificadas y el uso de recipientes movibles

(estañones, canecas o barriles plásticos) de bajo costo como saladeros y
bebederos.

El área a asignar diariamente se basa en la topografía, disponibilidad y calidad del

forraje en oferta y se calcula mediante aforos periódicos, con la carga animal y con
los períodos de ocupación y descanso a los que sea sometida la pradera así:

Cada hectárea de pradera sin árboles, sometida a 25 días de descanso permite

utilizar en pastoreo 400 m2/día, los cuales con una carga de 5 U.A./ha, permiten a
su vez asignar 80 m2/animal/día o bien 40 m2/vaca en doble ordeño por día, con
cambio de pastura después de cada ordeño.

Cada hectárea de pradera con árboles, sometida a 45 días de descanso permite

utilizar en pastoreo y ramoneo 222 m 2/día, los cuales con una carga de 5 U.A/ha
permiten asignar 44,4 m²/animal/día o bien 22,2 m 2/animal/medio día, con cambio
de pastura después de cada ordeño. Podría ser necesario complementar estas
praderas, con áreas adicionales de forrajes para corte y acarreo o conservación.

Mecanización, riego y fertilización en el pastoreo racional

Se deberán hacer los ajustes de fertilización basados, tanto en el análisis mineral

del suelo como del forraje consumido. Es muy posible que una pastura arbolada
con especies leguminosas y no leguminosas no responda a la fertilización.

Manejo intensivo de praderas de gramíneas puras con fertilización química

Las aplicaciones de fertilizantes nitrogenados, si bien no destruyen las leguminosas,

si limitan su capacidad para utilizar el nitrógeno atmosférico, e incrementan la
agresividad de las gramíneas, lo cual puede comprometer severamente la
persistencia de las leguminosas. El manejo en general de fertilizantes químicos,
sobre todo nitrogenados, trae consigo una serie de implicaciones como:

581
i) pueden crear desbalances de proteína – energía, que se manifiestan en una baja
eficiencia reproductiva de las vacas, ii) los fertilizantes nitrogenados a base de urea
están sujetos a una alta volatilización y lixiviación (35% de aprovechamiento del
nitrógeno en el trópico), por lo que, si se incorporan mecánicamente al suelo, o si
se aplican disueltos en el agua de riego o contando con la lluvia, puede reducirse
su pérdida hasta en un 16 %. Por último, es conveniente contrarrestar la acidez,
que puede ser provocada, a largo plazo, por las aplicaciones prolongadas, altas y
fraccionadas de fertilizantes nitrogenados, con Sulfato de Calcio y Magnesio, o con
Cal Agrícola ó Dolomítica, a la vez que se protege a la población bacteriana del
suelo y se disminuye la volatilización del amoníaco.

Aporte de minerales y materia orgánica de las excretas bovinas a las praderas

Las excretas animales contienen hasta un 80% de los minerales que poseen los
alimentos que consumen y hasta un 50% de materia orgánica. Los animales en
pastoreo racional intensivo distribuyen el estiércol y la orina en la pradera con mayor
uniformidad a través del tiempo.

El abonamiento orgánico permite la complementación o aún la eliminación de la

necesidad de fertilización química, siempre que al riego rotacional constante se
incorpore la aspersión uniforme, con una bomba de sólidos, de las excretas frescas
producidas por vacunos, búfalos, ovejas, cabras, cerdos y aves confinados. Hay
que tener cuidado con el riesgo de la posible salinización de los suelos, que puede
ocurrir, a largo plazo, bajo este manejo de fertilización, por la alta cantidad de
materia orgánica aplicada con las excretas (heces y orina) al suelo.

Manejo intensivo de praderas asociadas con leguminosas

En praderas asociadas con leguminosas herbáceas, arbustivas y/o arbóreas, éstas

permiten la fijación de nitrógeno atmosférico llegando a eliminar la necesidad de su
aplicación como fertilizante químico, acelerando el reciclaje de los demás
nutrimentos minerales y aumentando, no solo la producción animal, sino su
estabilidad estacional y la fertilidad del suelo. En un estudio realizado en Turrialba,
zona cafetera de Costa Rica, a 638 msnm, con una temperatura media anual de
22,3° C, una precipitación media anual de 2636 mm distribuida uniformemente a
través del año y con un período menor de precipitación entre los meses de marzo y
abril. La capacidad de carga fue de 2,9 U.A./ha. La evaluación se realizó con vacas
Jersey cruzadas sometidas a doble ordeño sin ternero, midiendo su producción y
calidad de leche en praderas de Estrella morada pura (Cynodon nlemfuensis) o
asociada con Maní forrajero perenne (Arachis pintoi cv CIAT 18744) (CUADRO 1).

Se observó que la producción de leche se incrementó en un 14 % en la pradera

asociada con leguminosa, con respecto a la pradera de la gramínea pura fertilizada
con 100 kg de nitrógeno/ha/año, sin que se vieran afectados los contenidos de
proteína, grasa y sólidos totales en la leche ordeñada.

582
Se sugiere que en las áreas en las que está siendo erradicado el café, con sombrío
tradicional, se deben conservar los árboles de sombrío y enriquecer la pradera
sembrando arbustos y árboles forrajeros leguminosos o no, además de gramíneas
con alta tolerancia a la sombra como lo son en general las estrellas, pangolas,
guinéas, más no todas las especies de braquiaria. La mayoría de las gramíneas y
de las leguminosas herbáceas nativas e introducidas toleran bien hasta un 50% de
sombra arbórea.

CUADRO 1. Efecto de dos tipos de pasturas evaluadas sobre la producción

diaria y composición de la leche ordeñada. Turrialba, Costa Rica.
TRATAMIENTO Sólidos
Leche Proteína Grasa
Totales
kg/día % %
%
Estrella abonada (100 kg de N
9,5 b 3,6 a 3,9 13,0
/ha/año)
Estrella asociada con Maní forrajero 10,8 a 3,4 a 3,9 13,0
FUENTE: Adaptado de CATIE, 1992

Utilización de leguminosas forrajeras herbáceas como cobertura en cultivos

perennes

En cultivos perennes como café, té, cacao, palma africana, cocotero, pejibaye o
chontaduro, hule o caucho, cítricos, guanábana, uva, pitahaya, macadamia,
cardamomo, etc, de duración intermedia como plátano, banano, papaya y
maracuyá, o en bancos de árboles forrajeros como matarratón, leucaena, nacedero,
morera y maderables como el nogal cafetero se están utilizando actualmente en la
zona cafetera colombiana el Maní forrajero perenne (Arachis pintoi) y el Desmodio
(Desmodium ovalifolium y D. heterophillum), como coberturas vivas.

Estas leguminosas permiten un control cultural de malezas, fijan nitrógeno, reciclan

nutrimentos minerales, aumentan, en el mediano plazo, el contenido de materia
orgánica en la capa superficial del suelo y lo protegen de la radiación solar, de la
erosión y de la desecación durante la seguía, actúan como refugio de una alta
población de organismos benéficos para el control biológico de plagas, no requieren
de podas, cortes o plateos, puesto que no son trepadoras, producen semilla y se
propagan fácilmente por semilla o vegetativamente, siendo utilizada esta cobertura
también para pastoreo directo con rumiantes o monogástricos menores o con aves
y para su corte, propagación vegetativa y suministro a animales como forraje verde,
heno, harina, ensilaje o amonificado.

583
Utilización de especies forrajeras para suplementación

El forraje arbustivo y arbóreo o el forraje de las leguminosas herbáceas utilizadas

como cobertura son una buena fuente de proteína que se puede cosechar, picar,
orear o secar y complementar con caña de azúcar integral o pastos de corte
picados, vinaza, melaza, melote (miel de trapiche panelero), glicerina, residuos de
frutas u hortalizas y/o con aceites crudos de palma o de café, o con aceites
vegetales de fritura, como fuentes de energía y con urea en mezcla líquida con
melaza o como Bloques Multinutricionales o bien con camas de aves, como fuentes
de nitrógeno no proteico, para manipular el rumen.

584
TECNOLOGÍAS APROPIADAS Y AMIGABLES CON EL AMBIENTE,
COMO OPCIÓN ACTUAL PARA LA EDUCACIÓN AGRÍCOLA
SOBRE LA RECONVERSIÓN PRODUCTIVA DE LAS EMPRESAS
PECUARIAS EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero. MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
El trópico húmedo cubre el 7% de la superficie terrestre y posee entre el 50% al
80% de las especies nativas de plantas y fauna silvestre del mundo (Lovejoy, 1986;
Newman, 1990). Cerca de 60 países, con una población actual de dos mil millones
de habitantes, se localizan total o parcialmente en el trópico húmedo (NRC, 1993).
De su extensión total mundial de 1500 millones de hectáreas, el 45% se sitúan en
Latinoamérica, 30% en África y 25% en Asia. De los 670 millones de hectáreas de
extensión del trópico húmedo Latinoamericano el 50% son suelos oxisoles y el 32%
son suelos ultisoles (NRC, 1993). Estos 550 millones de hectáreas son suelos
ácidos (pH 3.8 a 5.5), que poseen una alta saturación de aluminio (> 60%), niveles
tóxicos de manganeso (> 50%), alta fijación de fósforo y deficiencias severas de N,
P, K, Ca, Mg, S y de algunos microelementos (Sánchez e Isbell, 1979).
Su climatología se caracteriza por una consistentemente alta temperatura (> de
23.5°C), precipitación abundante (1500 a 2500 mm, aunque precipitaciones anuales
de 6000 mm o mayores son comunes) y estacional en la mayoría de los casos. La
evapotranspiración potencial anual durante la estación lluviosa es mayor de 1300
mm. La mayoría de las áreas del trópico húmedo presentan no más de tres a cuatro
meses anuales con precipitaciones menores de 200 mm/mes. En general la
estacionalidad en el trópico húmedo está determinada por variaciones en la cantidad
de lluvia, más no por la temperatura (CIAT, 1982; NRC, 1993). Los bosques sobre
tierras bajas tropicales corresponden al 80% de la vegetación del trópico húmedo y
son importantes desde el punto de vista de las actividades económicas humanas,
presión de población, impacto ambiental por su alta fragilidad, potencial de
desarrollo e interés científico. Los bosques tropicales premontanos, que ocupan el
10% del área del trópico húmedo, en la actualidad están siendo severamente
modificados y afectados por la actividad humana, debido a sus apropiadas
condiciones para la producción comercial de cultivos agrícolas. El área restante
corresponde a bosques montano, montano bajo y a ecosistemas acuáticos (NRC,
1993).
Es prioritario entonces formar profesionales agrícolas como empresarios de
excelencia para desarrollar, innovar y administrar sistemas de producción
integrados, viables y ambientalmente amigables, logrando una agricultura eficiente,
rentable y de mercado, que posibilite balancear las necesidades humanas de
alimentos y fibra y, a la vez, permita conservar los recursos naturales del trópico
para beneficio de las futuras generaciones.

585
FILOSOFÍA DE LOS SISTEMAS PECUARIOS AMIGABLES CON EL AMBIENTE
TROPICAL
- Cambiar la imagen ecológica negativa que poseen los sistemas
agropecuarios tropicales
- Integrar empresas rurales entre agricultura, producción animal y forestal,
agroindustria, ecoturismo y comercialización
- Intensificar la producción con base en recursos propios del medio tropical y
minimizar la dependencia de insumos comprados e importados
- Utilizar infraestructura y tecnologías funcionales y apropiadas, con especies
vegetales y animales, razas, cruzamientos y líneas criollas nativas o adaptadas al
trópico
- Aumentar los productos agropecuarios obtenidos y darles valor agregado
- Generar empleo justificado
- Lograr seguridad alimentaria, el abastecimiento de agua limpia y de fuentes
de energía renovables
- Recuperar suelos degradados, descontaminar el aire y las aguas servidas y
mejorar el entorno y el nivel de vida de los habitantes de las comunidades rurales

TECNOLOGÍAS APROPIADAS QUE SE ESTÁN RESCATANDO, VALIDANDO,

ADAPTANDO, ADOPTANDO Y GENERANDO EN LA UNIVERSIDAD EARTH
Se refiere a la utilización de insumos, herramientas, equipos, especies animales,
sistemas de manejo animal y producción de alimentos para consumo humano y
animal que son de bajo costo e inversión y de bajo riesgo bioeconómico y ambiental,
permiten reciclar materiales usados, demandan bajo consumo de insumos
comprados, son de fácil manejo, reducen la contaminación ambiental, tienen bajo
contenido de residuos tóxicos, son rentables y son obtenidos en condiciones
amigables con el ambiente. Entre estas tecnologías apropiadas están las
siguientes:
- Utilización intensiva de la tracción animal
- Producción artesanal e industrial de abonos orgánicos (bokashi, compost,
lombricompost, biol, biosol y abonos verdes)
- Secadores solares con estructura de bambú y techos y paredes en polietileno
transparente.
- Biodigestores plásticos de bajo costo para la producción de biogás como
fuente de combustible para cocción, refrigeración, calefacción, iluminación y
combustión en motores y de abono orgánico líquido a partir de excretas animales y
humanas.

586
- Captación de aguas lluvias en techos y lagunas, utilización racional,
descontaminación productiva de aguas servidas, reutilización de aguas, una vez
descontaminadas, en la producción acuícola y en el lavado de los pisos de las
instalaciones para el alojamiento y manejo de animales domésticos y de animales
silvestres en zoocría y potabilización de aguas de bebida para uso humano y animal.
- Utilización de plantas acuáticas para la descontaminación productiva de
aguas servidas y su utilización como forraje, abono verde, substrato para la
producción de champiñones, materia prima para papel y obtención de estimulantes
naturales para el crecimiento de algunas especies vegetales.
- Utilización de bombas tipo ariete para reutilizar el agua para lavado de
instalaciones y para oxigenar el agua de lagunas de captación y descontaminación.
- Producción acuícola con especies nativas en policultivo.
- Validación y adaptación de filtros potabilizadores de agua de bajo costo.
- Validación y adaptación de la bomba de mecate, para elevar aguas
subterráneas tomadas de pozos.
- Construcción de corrales para manejo y alojamiento de animales, utilizando
llantas usadas.
- Construcción de infraestructura e instalaciones a bajo costo mediante el
sistema de “Muro tendinoso”.
- Uso, fabricación y venta de dos modelos de azadón químico, para hacer
control localizado de malezas, de un modelo de Abonadora - Sembradora de tubo
para semilla y de un modelo de sembradora manual para material vegetativo.
- Uso de cercas vivas y setos para reducir el empleo de postes y de alambre y
para producir forraje, frutos, leña, madera, productos industriales, medicinales, etc.
- Uso de Sistemas Agropastoriles, Agroforestales y Agrosilvopastoriles
(Establecimiento simultáneo de pasturas y de silvopasturas mediante regeneración
natural y cultivos agrícolas financiadores).
- Policultivos de forrajes herbáceos, arbustivos y arbóreos utilizados para
ramoneo, o para corte y acarreo en mezcla con cultivos agrícolas para consumo
humano y de animales.
- Utilización de cruzamientos entre razas de bovinos (Criollo Romosinuano y
Cebú con Holstein, Pardo Suizo, Normando, Jersey, etc.) que permiten obtener
productos rústicos y cría de otras especies de animales domésticos (Búfalo de agua,
cerdos, cabras, patos, cuilos, etc.) y de animales silvestres (tepezcuintle, venado,
danta, etc.) mejor adaptadas a las severas condiciones ambientales del trópico.
- Amamantamiento restringido y destete temporal como estrategias de manejo
para incrementar la eficiencia reproductiva en ganado bovino de doble propósito.
- Porcicultura en pastoreo, suplementada con recursos propios del trópico.
- Avicultura en pastoreo para la producción de pollo parrillero y huevo de
gallina.

587
- Renovación de pasturas de especies introducidas mediante la
descompactación del suelo y la fertilización racional que permita lograr,
determinados mediante análisis foliares, los niveles deseables de minerales en el
tejido foliar.
- Elaboración, uso y venta de Bloques Multinutricionales (melaza - urea) para
manipular el rumen, mediante el suministro de nitrógeno no proteico.
- Conservación, mejoramiento de la calidad nutritiva y reducción de la emisión
de metano gástrico de los forrajes tropicales, mediante la amonificación.
La utilización de estas tecnologías apropiadas, de muy baja adopción actual por
parte de los productores rurales, permite, no solo capacitar a los estudiantes, sino
demostrar a los productores que visitan la Universidad EARTH las ventajas que ellas
poseen, lo cual permite difundirlas mediante su observación y funcionamiento real
y no como hasta ahora, por la información teórica y poco apropiada, escrita en
publicaciones de muy escasa difusión en el medio rural de América Latina.

DESCRIPCIÓN Y MANEJO DE LOS SISTEMAS PECUARIOS INTEGRADOS

Como parte fundamental en la formación académica y en la adquisición de
destrezas de los estudiantes y de los productores y técnicos que asisten a cursos
de capacitación, en el campus de EARTH se tienen sistemas agropecuarios
integrados, amigables con el ambiente, con un fin netamente comercial y de
autoabastecimiento y venta de productos alimenticios, que permiten y comprenden
la participación activa y cotidiana de todos los estudiantes durante sus cuatro años
de formación profesional, empresarial y humana, ellos son:

GANADERÍA DE CARNE
La EARTH posee un hato bovino puro de ganado Cebú Brahman, registrado en la
Asociación Costarricense de Criadores de Ganado Cebú. Lo componen 40
hembras aptas y sanitariamente libres de enfermedades infectocontagiosas. La
mitad de ellas se están inseminando actualmente con semen de la raza Brahman,
tratando de corregir, en las crías, los defectos fenotípicos o de conformación que
poseen los vientres actuales (aplomos y ubre), de ir mejorando su aptitud productiva
y de mantener y ojalá aumentar, a futuro, el tamaño del hato. La otra mitad de los
vientres Brahman puro se están inseminando con semen de las razas Holstein
Friesian de selección Holandesa, Braunhvie (Pardo Suizo Europeo) y Jersey de
selección Danesa y Neozelandesa. Esto está permitiendo producir actualmente
vientres F1 como reemplazos para el hato de doble propósito y machos F1 para
venta como reproductores a fincas de la zona, a precios de fomento, como una
proyección de EARTH hacia la comunidad. Este hato se maneja actualmente en
pastoreo rotacional en pasturas de especies de gramíneas nativas y naturalizadas,
recibe como único suplemento sal mineralizada y un plan de manejo sanitario
preventivo. Sus registros están sistematizados y se realiza continuamente una
selección rigurosa de los vientres buscando su mayor eficiencia productiva y
reproductiva.

588
GANADERÍA DE DOBLE PROPÓSITO
Este hato se formó por la compra de novillas producto del cruce de las razas
cebuinas de origen asiático Gyr y Brahman con la raza europea Holstein Friesian
de selección norteamericana. No se puede asegurar que son animales F1, puesto
que sus madres fueron vacas de la raza Holstein, no registradas, mantenidas en
monta directa con toros cebuinos, no registrados como puros. Al inicio del hato de
EARTH, estas novillas, luego vacas, fueron inseminadas con semen de Holstein
Friesian de selección norteamericana, obteniendo, como producto, animales con
dominancia cada vez mayor de la raza Holstein. Estos animales, con dominancia
de la raza Holstein, han demostrado desde el inicio serios problemas de adaptación,
manifestados por una mayor incidencia de cojeras, mastitis, parasitismo externo e
interno, baja condición corporal durante la lactancia y mayor longitud del intervalo
entre partos, comparados con los vientres cruzados comprados originalmente. Con
base en esta experiencia negativa se consiguió semen de la raza Australian Friesian
Sahiwal - AFS, para tratar de no perder rusticidad en las hembras de remplazo
futuro. Las hembras producto de este cruzamiento y las hembras F1 mencionadas
anteriormente ya están ingresando al ordeño, demostrando una mayor adaptación
y productividad, comparadas con las hembras que aún persisten en el hato y que
muestran dominancia de la raza Holstein. Actualmente se mantienen entre 40 a 60
vacas en doble ordeño mecánico con la presencia del ternero (4 am. y 4 pm.). Este
hato se suplementa permanentemente con sal mineralizada y Bloques
Multinutricionales. En los últimos años se han producido en promedio: 275 litros/día;
1800 litros/lactancia y un ternero con 180 kilogramos de peso al momento del
destete, con 256 días de edad.
La leche se procesa en el Laboratorio de Alimentos de EARTH, donde se elaboran
leche pasteurizada y derivados lácteos (queso fresco, queso seco, queso palmito,
yogurt, dulce de leche, etc.) que se utilizan para autoconsumo en la Cafetería
institucional y para la venta a empleados y visitantes.
Ya se tienen los primeros machos y hembras F1 adultos, hijos de las vacas Brahman
puras inseminadas con semen de Holstein Friesian de selección Holandesa y con
semen Jersey de selección Neozelandesa. Los machos F1 se han vendido a los
productores de la zona como reproductores mejorantes y las hembras se están
utilizando como vientres de remplazo del hato de doble propósito. El manejo
reproductivo del hato de doble propósito seguirá orientado a producir hembras
cruzadas para remplazo del mismo hato y para su venta como fomento y proyección
externa de la institución a productores privados y, machos cruzados para engorde
de la finca académica, para los proyectos empresariales estudiantiles de engorde
de machos y para la venta de terneros detectores y marcadores de celos en
proyectos de inseminación artificial a productores privados. Además, en las
hembras F1 (1/2 Holstein y Jersey x 1/2 Brahman) se está utilizando actualmente
semen de varias líneas raciales (3/4 Europeo; 1/4 Cebuíno). Este cruzamiento va
a permitir producir animales de una raza sintética (5/8 Europeo; 3/8 Cebuíno), cuya
adaptación y productividad en este agroecosistema pueden ser altas y estables en
el tiempo. Sin embargo, lo más deseable es poder seguir produciendo hembras F1,
como remplazo del hato de ordeño.

589
También se está utilizando semen de la raza Holstein y Jersey Neozelandeses, que
ha sido seleccionada para producir leche con mayor contenido de sólidos y por ello
con un mayor potencial de rendimiento en la producción de derivados lácteos, lo
cual permitirá continuar capacitando a los estudiantes en dar un mayor valor
agregado a la leche producida.
El hato de doble propósito se maneja en pastoreo rotacional en pasturas de
Brachiaria brizantha CIAT 6780 cv Marandú asociadas con Arachis pintoi CIAT
18744 cv Porvenir y con dominancia actual de la gramínea naturalizada Ratana
(Ischaemun ciliare). Se ha venido haciendo la renovación de las pasturas
mejoradas del ganado en ordeño, con resultados pobres hasta el momento.
SUPLEMENTACIÓN DE RUMIANTES CON BLOQUES MULTINUTRICIONALES
Todos los machos producidos en este hato de doble propósito siempre han sido
engordados en pastoreo, tanto por la finca académica, como por proyectos
empresariales de los estudiantes, en cuyo caso se suplementan, además de la sal
mineralizada con Bloques Multinutricionales (BMN).
Este suplemento, elaborado a base de melaza - urea y comercializado actualmente
sobre pedido, por la Finca Pecuaria Integrada de EARTH, es utilizado con animales
en pastoreo de pasturas de especies nativas como el Gramalote (Paspalum
fasciculatum) y naturalizadas como el Ratana (Ischaemun indicum) y ha permitido
ganancias de 600 g/animal/día y obtener animales de 24 meses de edad con 450
kg de peso vivo al sacrificio. En estos casos la mayor rentabilidad la han logrado
los grupos empresariales que pagan el sacrificio de los animales, para la obtención
de carne en cortes finos empacados al vacío, que luego venden al comedor y a los
habitantes y funcionarios de EARTH, a precios de mercado. En las vacas en ordeño
la suplementación con Bloques Multinutricionales ha permitido un incremento del
15% en producción de leche.

OTRAS RAZAS BOVINAS Y ESPECIES DE RUMIANTES Y MONOGÁSTRICOS

Se tienen también seis vacas puras de la raza Romosinuano. La intención con estos
pocos animales es que los estudiantes conozcan una raza bovina criolla, en este
caso con aptitud cárnica, pero ya se tienen unas pocas vacas F1 en producción,
producto del cruce de las vacas Romosinuanas inseminadas con semen de Holstein
Friesian de selección Norteamericana y Holandesa. Estos vientres cruzados han
demostrado buena adaptación, alta producción de leche y alta fertilidad. Las
mayores pruebas sobre cruces comerciales para doble propósito en el trópico se
tienen con animales producto del cruce de varias razas cebuínas con razas lecheras
europeas. Existe muy poca información sobre cruces para doble propósito en el
trópico, donde la rusticidad la aporta una raza criolla. De allí el interés en
documentar esta opción productiva.
Adicionalmente se inició la formación de un hato de Búfalo de agua, como una
especie adaptada al trópico húmedo. Se considera además, que por ser una
especie animal que no posee glándulas sudoríparas, se adapta y comporta mejor
en sistemas silvopastoriles.

590
Posee las ventajas adicionales de ser un animal que se puede adiestrar fácilmente
para la tracción, que consume forrajes no consumidos por los vacunos, pastorea a
gusto en sitios muy húmedos, en donde no entran los vacunos y produce
eficientemente carne y leche de alta calidad y aceptación comercial. Su leche
permite la elaboración de “Queso Mozarella” y de otros productos de alta calidad
que pueden tener un nicho de mercado interesante y rentable actualmente en
muchos países de América Latina.
Este hato bufalino está actualmente bajo inseminación artificial con semen de
búfalos Murrah de Italia.
Igualmente se inició, en muy pequeña escala, un proyecto de zoocría de
tepezcuintle (Agouti paca) y de Cuilos (Cavia porcellus).
La finalidad es, además de conocer estas especies silvestres y su etología por parte
de los estudiantes, tratar de producir a precios competitivos su carne tan
demandada y costosa, con base en los mismos suplementos forrajeros utilizados
en el ganado bovino, en los búfalos y en los cerdos. Para este proyecto se ha tenido
el apoyo de algunos profesores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la
Universidad Nacional con sede en Heredia, Costa Rica.

MANEJO DE EXCRETAS ANIMALES EN LA LECHERÍA DE EARTH

En enero de 1998 se inició con estudiantes un proyecto sencillo para el manejo
racional del agua y de las excretas bovinas (heces y orina) sobre el piso cementado
y techado del establo de EARTH. La orientación ha sido la de lograr que la
descontaminación no sea un costo adicional del sistema de producción y que por el
contrario se puedan obtener de ella productos que sean utilizables, vendibles y
rentables. Hasta el momento se ha logrado:
• Reducir en 4.000 litros el consumo de agua requerida para el lavado del piso del
establo.
• Reducir de cuatro horas a media hora diaria el uso de mano de obra requerida
para la limpieza y lavado de los corrales.
• Evitar los malos olores y la proliferación de insectos que causa la acumulación
de excretas sobre el piso del corral.
• Eliminar insectos molestos y picadores.
• Eliminar los riesgos de daño a la leche ordeñada y almacenada en un tanque de
enfriamiento en el mismo establo.
• Reducir cojeras en el ganado en ordeño.
• Reducir aún más la baja incidencia de mastitis en las vacas ordeñadas con
ternero
Se tuvo una experiencia negativa durante los meses más lluviosos del año 1998
(julio a octubre), que fue una alta incidencia de diarrea de sangre en los terneros del
ordeño. Este problema sanitario se superó al adicionar Flor de Azufre al 5% a la sal
mineralizada consumida por los terneros del ordeño.

591
Este producto se continúa utilizando exitosamente como preventivo de la diarrea de
sangre causada por Coccidia (Eimeria sp.).
El sistema de producción de abono orgánico fermentado, tipo bokashi, consiste en
que las excretas bovinas (heces y orina) captadas diariamente, después de cada
ordeño, sobre una cama de fibra seca colocada en capa uniforme sobre los 200 m²
del piso firme de uno de los corrales techados parcialmente de la lechería de
EARTH, es asperjada diariamente, mediante una bomba de espalda, con una
solución de microorganismos eficaces (E.M.) activados, disueltos al 8% en agua
(320 ml de E.M. activado, disueltos en 4 litros de agua).
Este sistema de manejo de excretas permite obtener cada cuatro a cinco semanas
y continuamente abono orgánico tipo bokashi, cuyo costo de producción es
actualmente de 2 centavos de dólar por kilogramo y cuyo precio de venta, al por
mayor, es actualmente de doce centavos de dólar por kilogramo. Este abono se
puede utilizar en cultivos intensivos o en pasturas. Cada vaca, además de la leche
y del ternero, produce una utilidad adicional durante la lactancia de US$ 100 en
bokashi, los cuales equivalen a 200 litros adicionales de leche o a 50 kilogramos
más de peso de su ternero al momento del destete. Después de 15 años de
duración de este proyecto, se han producido 50 toneladas anuales de bokashi, cuya
utilidad de venta equivale a producir 10 mil litros más de leche por año.

DESCONTAMINACIÓN PRODUCTIVA DE LAS AGUAS SERVIDAS EN LA

LECHERÍA DE EARTH
Erróneamente, se cree que el agua está disponible en abundancia en el trópico
húmedo. Esto solo es cierto si se capta y almacena, de lo contrario se pierde por
escorrentía e infiltración y puede ser muy escasa durante los meses de menor
precipitación (febrero a mayo).
El agua utilizada en las labores de limpieza de la sala de ordeño, del piso de los
corrales sin techo del establo, del tanque de enfriamiento de la leche y del lavado
del equipo de ordeño se vierte a una fosa estercolera de cemento. Actualmente esa
fosa estercolera se está utilizando como depósito de captación inicial y como filtro
inicial de sólidos de un sistema de descontaminación productiva de aguas servidas.
El sistema está compuesto por seis excavaciones de diferente tamaño (3300 m² de
espejo de agua en total, con una capacidad de almacenamiento de un volumen de
5500 m3 de agua), con paredes y piso en tierra, qué, gracias a la topografía y
pendiente de un humedal natural, permiten que el agua fluya por gravedad de una
a otra fosa y vaya avanzando lenta pero progresivamente. Luego de la fosa
estercolera de cemento, que conduce las aguas servidas dentro de un biodigestor
plástico de flujo continuo e inicia el proceso de descontaminación natural y
progresivo del agua, que consiste en:

592
Biodigestor
Al reducirse la velocidad de flujo del agua sucia, se permite su ingreso a un
biodigestor plástico en donde se fermenta durante 45 a 60 días y produce biogás
que se almacena y utiliza como combustible en varias funciones, la sedimentación
de los sólidos más pesados que se extraen por un tubo de PVC con un tapón
roscado en su extremo, que se colocó sobre el piso de la bolsa, en el momento de
su instalación y se permite también que flote la abundante fibra contenida en las
excretas y que es menos densa que el agua, para que salga por gravedad mezclada
con las aguas ya tratadas, hacia fuera de la bolsa, a través del tubo de salida del
biodigestor.
Los sólidos son extraídos como lodos cada seis meses y son utilizados como abono
orgánico. La fibra flotante que sale por si sola y se utiliza en la producción de
lombricompuesto, o también para la producción de compost.
El agua, ya con un menor contenido de sólidos en suspensión y con bajo contenido
de materia orgánica, fluye entubada por gravedad y al llegar al nivel, pasa por
gravedad hacia las canaletas de sedimentación y de allí hacia la primera fosa en
tierra.

Primera y segunda fosas en tierra

Aquí se incorporan las plantas acuáticas flotantes y nativas al sistema de
descontaminación. Estas plantas acuáticas tienen una multiplicación activa y
eficiente, que demanda una alta cantidad y calidad de nutrientes, que, en este caso,
están actuando como contaminantes en el agua. Sus raíces filtran los sólidos en
suspensión, sirven de soporte a bacterias descontaminantes y liberan oxígeno
dentro del agua. La alta producción y calidad forrajera de las plantas acuáticas
permite utilizarlas en la suplementación de rumiantes y de monogástricos
domésticos y silvestres.

Tercera fosa en tierra

Según los resultados obtenidos en el monitoreo de la calidad del agua
descontaminada, esta agua ya permite la crianza comercial de peces, sin
limitaciones por toxicidad o calidad del agua. En este caso, este estanque será
utilizado para la fase de cría de peces.

Cuarta fosa en tierra

En esta fosa se espera hacer el engorde de peces en jaulas flotantes, para la
realización de proyectos de los cursos y de proyectos empresariales de los
estudiantes. La utilización de jaulas flotantes evitará el tener que destruir la fauna
silvestre de aves pescadoras, nutrias, lagartos, etc. Parte del beneficio intangible
del sistema es la conservación de la fauna silvestre y la recuperación del paisaje
natural.

593
Recirculación del agua
Se está utilizando la altura de la pared o tapa de la última fosa para dar caída a la
columna de agua e introducirla dentro de arietes que permiten actualmente
bombearla, sin gasto de combustible o de energía eléctrica, de nuevo hacia el
establo, en donde una pequeña cantidad ingresa a un filtro de arena y grava para
potabilizarse. El agua restante, al igual que el agua lluvia captada de los techos, sin
potabilizarse, se está almacenando en un tanque elevado y se reutiliza por gravedad
en el lavado del piso de los corrales.
Aunque, según el monitoreo de calidad ya mencionado, el agua de la última fosa se
puede verter directamente a la fuente natural de agua corriente existente al final de
este humedal, sin riesgo de contaminarla.
Este sistema permite cerrar el ciclo, al usar de nuevo el agua descontaminada y
captar las aguas servidas y el agua lluvia recogida por la microcuenca y almacenarla
en las fosas.

BIODIGESTORES DE BAJO COSTO

Otra de las tecnologías bajo validación desde 1994 en la lechería de EARTH y que
está siendo utilizada en la enseñanza y para la difusión de sistemas de
descontaminación productiva de aguas de lavado mezcladas con excretas y de su
utilización como pozo séptico para excretas humanas en fincas privadas pequeñas
y medianas, es el Biodigestor de polietileno de tipo Taiwán.
Esta tecnología sencilla, de bajo costo de instalación, de bajo riesgo y de manejo
simple, está siendo implementada actualmente en las comunidades aledañas a
EARTH, en las que se desarrollan las actividades curriculares estudiantiles de los
cursos de Desarrollo Comunitario, Convivencia con el Agricultor y Prácticas de
Agricultura Sostenible.
Hasta el momento se han instalado alrededor de 200 biodigestores, con un costo
unitario total de 200 dólares por concepto de materiales y mano de obra, que deben
ser cubiertos por cada productor, en cuya finca se haga la instalación con el
productor, sus obreros y el profesor con los estudiantes.
El rango de tamaño de los biodigestores de difusión actual, requiere diariamente de
50 kilogramos de excretas frescas mezcladas con 200 litros de agua lluvia no
clorada. Estos digestores producen hasta 10 horas de llama por día. Este
combustible está siendo utilizado actualmente en la cocción de alimentos y en el
calentamiento de animales pequeños (cerdos y aves), pero a futuro se espera
utilizarlo en iluminación con lámparas incandescentes, calentadores de agua,
refrigeradores y motores de explosión para generación de electricidad. El efluente,
producido diariamente y en igual cantidad al volumen utilizado para alimentar
diariamente el biodigestor, se puede utilizar directamente como abono orgánico,
para fertilizar estanques de acuicultura o bien en cultivos agrícolas o en canales con
plantas acuáticas, como parte del sistema de descontaminación mencionado
anteriormente.

594
UTILIZACIÓN DE SECADORES SOLARES DE POLIETILENO
Se está utilizando actualmente un modelo de secadores solares desarrollado por
profesores de la Universidad Nacional en Heredia.
Este diseño de bajo costo, construido en estructura de madera de bambú con
paredes y techo cubiertos con lámina de polietileno transparente y piso de piedra
quebrada, permite el secado rápido de granos, del almidón extraído artesanalmente
de algunos frutos (banano y plátano verdes de desecho), o de algunos residuos de
raíces comestibles (yuca, camote, ñame, tiquisque, jengibre, etc.), el secado de las
fibras vegetales que se utilizan en la elaboración de los Bloques Multinutricionales
y de los mismos Bloques cuando están recién elaborados, secado de semillas,
mantenimiento de la sal mineralizada y de fertilizantes químicos y secado de las
sillas de montar.

SISTEMA AGROSILVOPASTORIL
En 1997 se establecieron 12 hectáreas de cultivos trimestrales y anuales (yuca,
tiquisque, ñame, jengibre) que se están plantando en rotación continua y poseen
franjas alternas trazadas de oriente a occidente a cada 15 metros, dentro de las
cuales se encuentra una línea de especies forrajeras alternando a cada tres metros
dentro de cada línea a Cratylia (Cratylia argentea); Madero negro (Gliricidia sepium)
y Poró (Erythrina fusca y E. berteroana), con otra línea individual en cada franja de
las especies maderables nativas Almendro (Dipteryx panamensis); Pilón
(Hieronyma alchorneoides) y Caoba (Swietenia macrophylla), especie, esta última,
que fue severamente atacada por el insecto Hipsifilla grandella y que por ello tuvo
que ser remplazada por palma de Pejibaye (Bactris gasipaes), cuyo fruto es
comestible para animales y humanos.
Este diseño permite lograr la biodiversidad de las especies maderables dentro de
todo el lote y no dentro de cada franja y, tener árboles coetáneos de la misma
especie que logran una madurez simultánea dentro de cada franja y favorecen la
cosecha simultánea de su madera.
Se espera que el ramoneo directo de los animales en pastoreo sobre la Cratylia
argentea reduzca la presión sobre el consumo de la corteza y posterior muerte de
los árboles maderables. El follaje de los demás árboles forrajeros debe ser
cosechado manualmente y debe ser ofrecido: tirado entero sobre el suelo de las
praderas o picado en comederos en el corral.

SISTEMAS SILVOPASTORILES
Se tienen también áreas de silvopasturas, una de ellas de Brachiaria brizantha CIAT
6780 cv Marandú como cobertura inferior de una silvopastura con árboles a
densidad desuniforme de Poró blanco (Erythrina fusca) y arbustos de Morera (Morus
alba). Se tiene una segunda área con cobertura de Paspalum fasciculatum y
árboles de Poró blanco a una densidad de 1111 árboles/ha (3m x 3m). Se tiene
además una pastura de Ratana (Ischaemum ciliare) de 4 has con líneas de Poró
blanco (Erythrina fusca) a cada 4 metros.

595
Al iniciar su utilización en pastoreo, y sobre las cercas vivas se ha observado que
los terneros descortezan los árboles de Poró blanco y de Madero negro.
Con estudiantes de tercer año del curso de Sistemas Agropecuarios Sostenibles,
se realizó recientemente un trabajo sencillo de investigación aplicada, el cual
consistió en evaluar la utilización de una mezcla de aceite vegetal de cocina, usado
para freír y ya de desecho, mezclado con heces frescas de búfalo en proporción de:
una parte de aceite por dos partes de heces, untando la mezcla con una brocha o
hisopo alrededor de todo el tallo y hasta una altura de 1,5 metros.
Luego de su evaluación durante dos pastoreos se observó una protección total
sobre la corteza de los árboles a los cuales se aplicó la mezcla de heces con aceite.
La mezcla no fue lavada por la lluvia, ni inactivada por el sol, no afectó el crecimiento
ni la producción de hojas de los árboles tratados, permite utilizar un desecho y sus
costos en insumos, elaboración y aplicación son bajos.

BANCOS FORRAJEROS TERRESTRES O ACUÁTICOS PARA CORTE Y

ACARREO
Actualmente se cuenta con áreas sembradas como bancos y cercas vivas para corte
de algunos árboles forrajeros no leguminosas tales como Nacedero (Trichanthera
gigantea), Morera (Morus alba), Morango (Moringa oleifera), Botón de oro (Tithonia
diversifolia), Ramio (Bohemeria nivea), de las leguminosas forrajeras arbustivas
Cratylia (Cratylia argentea), Madero negro (Gliricidia sepium) y Poró blanco
(Erythrina fusca) y áreas compactas en Caña de azúcar (Saccharum officinarum).
Estos forrajes se complementan con el forraje obtenido de las plantas acuáticas que
se utilizan y cosechan cada dos semanas en los sistemas de descontaminación
productiva de aguas servidas, son ellas: Lirio, Buchón o Jacinto de agua (Eichhornia
crassipes), Lechuguilla (Pistia stratiotes), Lenteja de agua (Lemna minor), Salvinia
(Salvinia natans y S. auriculata), Azola (Azolla anabaena) y Me voy contigo
(Neptunia prostrata). Estos forrajes están siendo utilizados para la suplementación
de bovinos, búfalos, cerdos, patos, cuilos y tepezcuintles y como abono orgánico en
plantas forrajeras.

SISTEMA INTEGRADO DE CERDOS

A partir de junio del año 2002 se inició un proyecto de cría, levante y engorde de
cerdos, mediante la utilización de una infraestructura funcional, con captación de
agua en los techos, iluminación y calefacción con energía solar y con biogás,
descontaminación productiva de aguas servidas e integración con otras especies
animales como rumiantes, patos, almejas, caracoles, peces, etc.
La alimentación de los cerdos está basada en la utilización de alimentos producidos
dentro de la misma finca (Jugo de caña de azúcar, forrajes herbáceos, arbustivos y
arbóreos, plantas acuáticas, planta de frijol soya en prefloración, grano y torta o
harina de soya, banano, plátano, frutos, raíces y tubérculos de desecho, suero de
leche, leche calostra, residuos de la cocina y del comedor, vitaminas y minerales,
etc.), con la finalidad de depender al mínimo de insumos comprados.

596
PRODUCCIÓN DE POLLO PARRILLERO Y HUEVO DE GALLINA BAJO
PASTOREO
Se han realizado varios ensayos sobre producción de pollos de engorde bajo
pastoreo en pasturas de Ratana (Ischaemum ciliare). Los pollos se han alojado en
jaulas movibles con malla metálica y techo para su estadía permanente a partir de
tres semanas de edad. La alimentación se basa en concentrado comercial, al cual
no se le agregan aditivos y agua de bebida mezclada con Microorganismos Eficaces
- E.M. en proporción de 1:2000, ofrecida a voluntad. Este sistema ha permitido una
marcada reducción en la mortalidad de las aves, del 10% en el consumo de
concentrado, de la grasa de cobertura del músculo de la pechuga y ha permitido el
abonamiento orgánico de las pasturas para pastoreo en las que se rotan
diariamente las jaulas con los pollos, comparados con el sistema de engorde
intensivo de pollo en galpones.
Se inició recientemente la evaluación de gallinas de raza pesada de postura en
pastoreo. Se está haciendo con pollas de 15 semanas de edad que vienen rotando
en los potreros simultáneamente con el ganado en ordeño. Se alojan en una jaula
construida sobre una carreta que se moviliza con tracción de un búfalo de agua. Se
alimentan con 70% de oferta de concentrado comercial sin aditivos (de acuerdo a
su peso vivo) y agua de bebida a voluntad, mezclada con E.M. en proporción del
1:2000, ofrecida a voluntad, además de todos los insectos, lombrices, lagartijas,
ranas, forraje, frutos, etc., que ellas capturan y cosechan durante el pastoreo. Hasta
ahora las aves iniciaron postura con rendimientos y peso de huevo iguales a los de
gallinas de raza pesada confinadas en galpón, la tinción ya medida de la yema
favoreció al huevo producido en pastoreo, comparado con el huevo producido por
gallinas en jaula.

PRODUCCIÓN FUTURA DE CARNE Y DE LECHE ORGÁNICAS

Se tiene el desafío, no romántico, sino real de ir evolucionando con los sistemas
pecuarios amigables con el ambiente, hasta poder lograr la producción rentable y
suficiente de carne y de leche orgánicas de alta calidad, para abastecer al comedor
que prepara los alimentos para todos los estudiantes y funcionarios de la institución
y sus familias, con alimentos más sanos y de igual precio de venta, comparados con
los productos lácteos y cárnicos convencionales existentes actualmente en el
mercado.

BIBLIOGRAFÍA
Centro Internacional de Agricultura Tropical. 1982. Manual para la Evaluación
Agronómica. Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Editor técnico:
José M. Toledo. Cali, Colombia. 170 p.
Lovejoy, T.E. 1986. Species live the ark. in B.G. Norton (ed.), The preservation of
species. Princeton University Press, Princeton, N.J.
National Research Council. 1993. Sustainable Agriculture and the Environment in
the Humid Tropics. National Academy Press, Washington, D.C.
Newman, A. 1990. Tropical rainforest. Facts on file, New York, NY.

597
Sánchez, P.A. y R.F. Isbell. 1979. Comparación entre los suelos de los trópicos de
América Latina y Australia. En: L.E. Tergas y P.A. Sánchez (Eds.). Producción de
Pastos en Suelos Acidos de los Trópicos. Centro Internacional de Agricultura
Tropical (CIAT). Cali, Colombia. pp. 29-58.

598
ESTRATEGIAS TECNOLÓGICAS PARA LOGRAR UNA EMPRESA
GANADERA PRODUCTIVA, COMPETITIVA, RENTABLE Y
AMIGABLE CON EL AMBIENTE EN AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ, MSc.

INTRODUCCIÓN

Los estudios disponibles actualmente, sobre la demanda mundial futura de carne y

leche bovinas, indican que el consumo de ambos productos se duplicará para el año
2050 (FAO, 2004), con una mayor demanda en los países en desarrollo.

La producción de carne y de leche bovinas (vacunos y búfalos) en el trópico, ha

causado grave daño ambiental. Este se debe al desarrollo de una ganadería bovina
extensiva asentada sobre suelos sin aptitud de uso ganadero. Adicionalmente, en
las regiones con suelos de alta fertilidad natural de los países de América Tropical,
los cultivos intensivos han desplazado a la ganadería bovina hacia áreas de suelos
marginales. Esto, y el manejo deficiente, han impedido el incremento de los
parámetros reproductivos, manteniéndose actualmente en 50% anual la natalidad
en el hato vacuno de América Tropical. Sin embargo, gran parte de la biodiversidad
de las razas criollas de ganado vacuno, de importancia potencial por su alta
adaptación y fertilidad, se encuentran en los países en desarrollo. Desde el punto
de vista biológico, social, económico, ambiental, político y de imagen internacional,
no es deseable, ni conveniente, que la ganadería bovina de América Tropical
continúe siendo ineficiente y causando la degradación de los agroecosistemas que
utiliza.

La aprobación de los créditos internacionales, que será más estricta y exigente a

futuro, en la actualidad está íntimamente ligada a la conservación ambiental, a la
reducción de los daños causados por los desastres naturales y a la desaceleración
y ojalá reversión del cambio climático. Adicionalmente, los países desarrollados
están ofreciendo el pago por servicios ambientales, por el mantenimiento de la
biodiversidad, mediante la preservación de los bosques nativos y con el incremento
de las áreas de bosques plantados y de sistemas agroforestales, para mejorar y
aumentar la conservación del recurso hídrico, la producción de oxígeno, la fijación
del nitrógeno atmosférico y de los desechos y excretas animales, la inmovilización
de carbono en la madera y en el suelo y la reducción de las emisiones de gases de
efecto invernadero a la atmósfera (vapor de agua, monóxido y dióxido de carbono,
metano y óxido nitroso). Sin embargo, la conservación ambiental tiene que ser
rentable, pues, por romanticismo, ningún productor agropecuario estará dispuesto
a hacerla.

599
La globalización y liberalización del mercado mundial y los tratados de libre
comercio permiten a los países en desarrollo de América Tropical, exportar carne y
leche bovinas diferenciadas, alimentos naturales de alta calidad, producidos
mediante buenas prácticas agrícolas, con un manejo que permite la integración
agropecuaria y el bienestar animal, con valor agregado, productos autóctonos de la
tradición gastronómica hispana, con denominación de origen, con sello verde y/o
con certificación orgánica, sin el riesgo de transmisión de enfermedades a los
humanos (zoonosis), producidas mediante una alimentación bovina a base de
forrajes, productos, subproductos y remanentes agroindustriales de origen vegetal,
con bajos contenidos de grasa, colesterol, residuos químicos, antibióticos u
hormonas y como alimentos naturales de diseño, que tengan un balance apropiado
de ácidos grasos omega 3 y omega 6, que reducen el riesgo de enfermedades
cardiovasculares y estimulan el sistema inmunitario de quienes consumen dichos
productos. Hay también muchos ejemplos de productos agropecuarios tropicales
de alta calidad, que están siendo comercializados con éxito en el mercado interno
de los países productores.

La alimentación de los bovinos, basada en el uso masivo de granos de cereales y

oleaginosas, no puede ser mantenida por los países tropicales en desarrollo.
Puesto que, ni siquiera se pueden producir la cantidad de granos necesarios para
abastecer a la población humana, debido a la predominancia de suelos de baja
fertilidad natural, clima adverso e impredecible, maquinaria, implementos,
repuestos, combustibles, fertilizantes, agroquímicos y semillas importadas, menos
aún se podrán producir abundantes granos para suministrar una alimentación
animal que pueda ser rentable. Si la alimentación bovina en América Tropical sigue
dependiendo de la importación de granos del mercado mundial, estará sujeta a los
incrementos continuos de precios, debidos a la creciente demanda y a los altos
precios actuales y futuros de los granos y del petróleo, como fuente energética de
alta dependencia a nivel mundial (La República, 2004; The Wall Street Journal
Américas, Julio 2004; Mayo 2005). Durante los 9 meses transcurridos del año 2004,
el barril de petróleo crudo ha incrementado en 100% su precio en el mercado
mundial. Se espera que su precio se estabilice en US $ 50/barril, para el primer
trimestre del año 2005. Actualmente su precio superó los US $ 70/barril (CNN, Abril
27 del 2006). A diferencia de hace 30 años, ahora no hay una oferta insuficiente de
petróleo, sino una demanda creciente y descontrolada (CNN, 2004; 2005 The Wall
Street Journal Américas, Agosto 23 al 29, 2004).

En el trópico americano se han generado tecnologías apropiadas, que permiten

reorientar su producción ganadera, para lograr competitividad y rentabilidad, con
mínimo daño ambiental o que permiten inclusive recuperar ecosistemas degradados
por el mal uso. La utilización masiva de estas tecnologías y su evolución constante
permitirían, no solo autoabastecer la demanda de carne y leche bovinas de los
países tropicales, sino también producir grandes excedentes para exportación al
mercado mundial, generar empleo y además, utilizar dichos Sistemas de Producción
como un atractivo agroecoturístico.

600
La tasa de desempleo actual del 10,9% en Latinoamérica (CNN, 2004) obliga a
generar empleo justificado económicamente, para poder lograr y mantener el poder
adquisitivo del salario, la seguridad, la salud, la educación y el bienestar de la
sociedad.

Como producto de la investigación conjunta entre el Centro Internacional de

Agricultura Tropical – CIAT, las Instituciones Estatales de Investigación
Agropecuaria en los países de América Tropical, a través de la Red Internacional
de Evaluación de Pastos Tropicales – RIEPT, la Fundación Centro para la
Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria - CIPAV, y la
Universidad Tropical de Agricultura – UTA, se han evaluado y/o liberado múltiples
cultivares comerciales de gramíneas y de leguminosas u otras plantas forrajeras
herbáceas, arbustivas, arbóreas, acuáticas y palmas, adaptadas a los suelos ácidos
tropicales y a la descontaminación productiva de aguas servidas. También, se han
rescatado, generado, validado, adaptado y adoptado tecnologías de manejo,
alimentación y de administración agroempresarial, que incrementan sensiblemente
la eficiencia productiva, reproductiva, social y financiera y que además son
amigables con el ambiente. Nuestro desafío es continuar creando Sistemas
Agropecuarios Integrados Amigables con el Ambiente Tropical y Sistemas de
Descontaminación Ambiental Productiva.

Tecnologías de producción bovina productivas, competitivas, rentables y

amigables con el ambiente

Según la Corporación de Fomento Ganadero de Costa Rica (CORFOGA, 2000), un

hato de cría bovina con una natalidad inferior al 70%, no puede pagar un crédito
bancario. Esto implica que las vacas deben parir, al menos, cada 17 meses, los
cuales, descontados de una lactancia con duración de 8 meses, darán a las vacas
la oportunidad de preñarse al final de cada lactancia.

Es deseable y muy posible lograr una natalidad bovina del 80% en el trópico
(CUADRO 1). Esto implica que las vacas tienen 15 meses de Intervalo entre Partos
y se tienen que preñar, en promedio, con 6 meses de lactancia. Como medida de
selección, esto permite descartar las vacas que se palpen vacías al momento del
destete.

Una práctica exitosa, que realizan algunos productores, consiste en ordeñar dos
cuartos de la ubre de las vacas de cría, durante los tres primeros meses de cada
lactancia, soltando luego a pastoreo la vaca con el ternero, para que sea criado a
toda leche, a partir de esa edad. Esto permite tener vacas mansas, destetar
terneros para sacrificio al destete o para engorde posterior con alto peso y obtener
flujo de caja en efectivo, por la venta de leche y/o derivados lácteos.

601
 CUADRO 1. COMPORTAMIENTO PRODUCTIVO, REPRODUCTIVO Y
FINANCIERO DE DOS RAZAS BOVINAS Y SU CRUCE
HDA. VALPARAISO, LADERAS DEL VALLE DEL CAUCA, COLOMBIA
(1980 -1991)

VARIABLES CHAROLAISE CEBÚ F1

PURO PURO CHAROLAISE
x
CEBÚ
Observaciones (n) 151 2245 365
Interparto - IEP (días) 458 440 437
Natalidad (%) 80 83 84
Peso destete (kg)* 232 225 252
Kg. carne/día IEP 0,507 b 0,511 b 0,577 a
T.I.R. (U.A.)** 17,3 b 16,7 b 22,7 a
T.I.R. (ha)** 14,7 b 14,3 b 19,2 a
FUENTE: Botero, A. y Ángel, L.M. 1992.
* Peso ajustado a 270 días de edad del ternero
** Tasa interna de Retorno Financiero: por Unidad Animal (U.A.) y por hectárea (ha).
Letras diferentes entre columnas indican diferencia estadística significativa (P>0,05) según la
prueba de Rangos Múltiples de Duncan.

En los países de clima templado, los novillos mestizos alimentados a base de

granos, antes y después del destete, se sacrifican con 14 meses de edad, 550
kilogramos de peso vivo y producen carne marmoleada, de alta calidad, terneza y
jugosidad. En América Tropical se pueden producir terneros que se castran al
nacimiento y se destetan con 8 meses de edad y 225 kilogramos de peso vivo
(CUADRO 2).

En este caso, vacas cruzadas (que generalmente tienen un mayor potencial de

producción de leche), o búfalas alimentadas exclusivamente en pastoreo racional
intensivo y con el suministro de sal mineralizada, pueden producir un ternero o un
bucerro que, con 8 meses de edad, logra la mitad del peso de sacrificio actual de
450 kilogramos de un novillo o buvillo en el trópico. Si se quiere duplicar el peso de
un ternero o de un bucerro de 225 kilogramos, en otro período de 8 meses, este
animal tendría que ganar 940 gramos/día, lo cual es imposible de lograr, sin la
utilización intensa de granos y por ello no es rentable.

Los terneros y bucerros destetados con 8 a 9 meses de edad y con 200 a 250
kilogramos de peso vivo (CUADROS 1 y 2), se pueden enviar directamente para el
sacrificio y mercado. Según el Sistema Oficial de Clasificación de Carne Bovina de
Venezuela (De Armas, 1995), la categoría “ternera” es la carne de mayor calidad.
Esto permite que su precio en canal se bonifique en el mercado con un 10% sobre
la categoría “Óptima AA” (novillo extra). Sus rendimientos en canal son del 55%
(CUADRO 2) y su carne tiene una altísima calidad y terneza, igual o mayor a la que
posee la carne de un novillo o buvillo de 14 meses, alimentado a base de granos.

602
 CUADRO 2. PRODUCCIÓN DE TERNEROS PARA SACRIFICIO AL DESTETE
HATO SANTA LUISA (1995 – 2002)
San Fernando, Edo. Apure – VENEZUELA

VARIABLES – AÑOS 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 MEDIAS

Número de terneros 46 102 61 203 203 216 165 80 * 1076

Peso al nacimiento (kg) 33 32 32 33 31 34 32 31 32

Peso de salida (kg) 245 220 241 237 229 222 220 207 228

Edad al sacrificio (días) 278 261 222 256 232 217 224 238 241

Ganancia de peso (g/día) 763 720 941 797 853 866 839 740 813

Peso en canal (kg) 131 118 132 127 126 124 121 - 126

Rendimiento en canal % 53 54 55 54 55 56 55 - 55

FUENTE: Rodríguez, C. 2004.

* Información parcial para el año 2002
NOTA: Terneros machos con 8 meses de edad, hijos de vacas F1 y de toros puros o mestizos, en pastoreo de sabana nativa (sequía) y
braquiarias (lluvias) y suplementación permanente y a voluntad con sal mineralizada (8% de fósforo).

603
Hay dos opciones para suplementar a los terneros y bucerros lactantes en
pastoreo, para que reduzcan o no voluntariamente su consumo diario de leche en
amamantamiento directo, alcancen un mayor peso al destete y permitan que sus
madres reduzcan o no su peso vivo y logren una mayor eficiencia reproductiva.
Estas son: Suplementación con subproductos y/o remanentes agroindustriales
(tortas, harinas, semolina, etc.) – Creep feeding, y/o la suplementación con
forrajes de alta calidad, ofrecidos frescos o conservados – Creep grazing,
utilizando para ambas opciones su suministro en comederos y/o en lotes de
pastoreo separados, a los que no pueden ingresar las vacas, debido a la altura
(1,0 metros libres) o distancia entre los postes de las cercas (50 centímetros
libres), sin alambres intercalados (FOTOGRAFÍAS 1; 2 y 3).

FOTOGRAFÍA 1. Infraestructura fija en madera, para suplementar

exclusivamente a los terneros, durante el pastoreo rotacional conjunto con
sus madres.

FOTOGRAFÍA 2. Infraestructura metálica transportable, para suplementar

exclusivamente a los terneros, en pastoreo rotacional conjunto con sus
madres.

604
FOTOGRAFÍA 3. Infraestructura metálica transportable y armable para
suplementar exclusivamente a los terneros lactantes, en pastoreo rotacional
conjunto con sus madres.

Existe también la opción de suplementar a bajo costo (Forrajes, Bloques

Multinutricionales - BMN o Subproductos Agroindustriales de origen vegetal) a los
terneros lactantes y a las vacas durante la lactancia, lo que permite obtener un
mayor peso de los terneros al destete y una mejor condición corporal y, gracias a
ello, una preñez más temprana de las vacas y búfalas (FOTOGRAFÍA 4).

El no requerir potreros, con forrajes de alta calidad, para el levante y engorde de

machos en la finca, permitirá tener más hembras de cría, producir más terneros y
bucerros para sacrificio al destete y lograr una mayor productividad anual de
carne. La carne de los terneros y bucerros recién destetados, producida con
alimentación a base de forrajes y subproductos agroindustriales tropicales de
menor costo, sería, sin duda, un producto natural diferenciado, apto para competir
en el mercado nacional y mundial de la carne bovina de alta calidad.

En ganaderías bovinas tropicales de levante y engorde en pastoreo intensivo se

lograría, iniciando con el mismo ternero o bucerro destetado con 8 meses de edad
y 225 kilogramos de peso vivo, enviarlo a sacrificio con un peso vivo de 450
kilogramos, con 24 meses de edad (con una ganancia de peso de 470
gramos/animal/día, durante el levante y engorde). (CUADRO 3). Es decir, se
necesitarían 16 meses para duplicar el peso del novillo o buvillo en pasturas con
leguminosas y este es el doble del tiempo, comparado con la labor productiva
realizada por las vacas, durante los 8 meses de la lactancia (FOTOGRAFÍA 5).

Una vez que el semen bovino sexado se comercialice masivamente en

Latinoamérica (Boletim Agropecuário, 2004; Velasco, 2004), se podrán producir
el 30% de hembras de reemplazo y el 70% de machos para venta en los hatos
vacunos y bufalinos para producción de carne y de doble propósito.

605
La utilización de semen sexado, es también una excelente opción para las
lecherías intensivas, que podrán inseminar hasta el 40% sus vacas de mayor
producción de leche y calidad genética, para la obtención exclusiva de hembras
puras para reemplazo y las vacas restantes (60%) inseminarlas con semen de
otras razas criollas, europeas o cebuínas, para producir, mediante
amamantamiento restringido o la utilización de vacas nodrizas, machos cruzados
para sacrificio al destete o engorde intensivo y sacrificio a temprana edad, para
lograr la obtención y comercialización de carne bovina de alta calidad.

En sistemas pastoriles tropicales extensivos de cría y de doble propósito, las

novillas de reemplazo están logrando el peso de empadre de 320 kilogramos
(Bastidas, 2002), en el mejor de los casos, con 30 a 36 meses de edad. Partiendo
de una ternera destetada con 9 meses de edad y 160 kilogramos de peso vivo, se
están obteniendo 160 kilogramos de ganancia de peso, durante 21 meses del
período de levante de la novilla (200 a 250 gramos/animal/día), la que es una muy
baja ganancia. Si se desea lograr un ternero más, durante la vida útil de los
vientres de cría, se deberá reducir la edad a la primera preñez (24 meses) y parto
(33 meses). En estas mismas hembras para lograr la primera preñez a los 24
meses de edad y 320 kilogramos de peso vivo, la novilla o la buvilla deberá ganar
160 kilogramos en 15 meses del período de levante (350 gramos/animal/día),
ganancia de peso muy posible de lograr, en pasturas tropicales puras o asociadas
con leguminosas, con manejo apropiado y con el suministro de sal y minerales
(CUADRO 4).

En pastoreo racional de gramíneas nativas, naturalizadas, introducidas o

mejoradas, con el suministro de sal y minerales y la suplementación con Bloques
Multinutricionales - BMN (con consumos de 350 gramos/animal/día), en Proyectos
Empresariales en la Universidad EARTH, se han logrado promedios de ganancias
de peso de 600 gramos/animal/día en machos y hembras cebú comercial. Esto
permite que, partiendo de una ternera destetada con 9 meses de edad y 160
kilogramos de peso vivo, se pueda lograr el peso de concepción de las novillas
(320 kilogramos) con 18 meses de edad (590 gramos/animal/día). En el caso de
los novillos, partiendo de un ternero destetado con 9 meses de edad y 160
kilogramos de peso vivo, se puede lograr el peso de sacrificio (450 kilogramos)
con 25 meses de edad (600 gramos/animal/día). Por cada unidad monetaria
consumida como BMN, los animales retornan tres unidades monetarias en carne.

La utilización de sistemas silvopastoriles (CUADRO 5), y el semiconfinamiento

permiten incrementar aún más el potencial de producción de carne y de leche
vacuna y bufalina en el trópico (CUADRO 6 y FOTOGRAFÍAS 4, 5 y 6).

606
 CUADRO 3. Número de pruebas de pastoreo (n), promedios y error estandar (±) de carga (animales/ha) y de
ganancias de peso anuales (kg/animal y kg/ha) obtenidas experimentalmente en pasturas de braquiarias
puras y asociadas con leguminosas, en diversos ecosistemas en seis países de América tropical (Botero,
1995).
Especie de Gramíneas puras Asociación con leguminosas
pastura
n Carga kg/animal kg/ha n carga kg/animal kg/ha

B. decumbens 3 1,5 ± 0,2 146 ± 12 216 ± 12 4 2,1 ± 0,4 196 ± 9 405 ± 79

B. humidicola 8 2,5 ± 0,4 134 ± 10 317 ± 58 6 2,8 ± 0,5 148 ± 5 410 ± 74

B. dictyoneura 2 1,8 ± 0,3 125 ± 12 215 ± 11 4 2,7 ± 0,5 167 ± 13 438 ± 61

B. brizantha 4 2,2 ± 0,4 139 ± 6 291 ± 49 3 2,3 ± 0,7 192 ± 6 449 ± 131

Promedio 17 2,2 ± 0,2 136 ± 5 281 ± 30 17 2,5 ± 0,2 171 ± 6 422 ± 38

Ganancia diaria 370 g/día 470 g/día

FUENTE: BOTERO, R. 1995.

607
 CUADRO 4. GANANCIAS DE PESO DE NOVILLAS CEBÚ COMERCIAL,
DESDE EL DESTETE HASTA ALCANZAR EL PESO DE EMPADRE,
EN TRES TIPOS DE PASTURAS.
HDA. LA RUEDA, FONDO GANADERO DEL VALLE DEL CAUCA.
PIEDEMONTE AMAZÓNICO DEL CAQUETÁ, COLOMBIA.
TIPO DE ÁREA ANIMALES CARGA PESO INICIAL PESO FINAL GANANCIA
PASTURA 1/ (ha) (n) (an/ha) (kg) 2/ (kg) 3/ gr/an/día
Nativa 50 20 0,4 158 278 c 270
Pura 15 30 2,0 159 305 b 328
Asociada 15 30 2,0 158 322 a 368
FUENTE: Adaptado de Fonseca, 1992.
1/ NATIVA = Homolepis aturensis (Criadero nativo)
PURA = Brachiaria humidicola CIAT 679
ASOCIADA = B. humidicola + Centrosema macrocarpum CIAT 5713
2/ Ajustado a 270 días de edad al destete.
3/ Evaluación bajo pastoreo durante 445 días (15 meses).
Letras diferentes entre columnas indican diferencia estadística significativa (P>0,05) según la prueba de Duncan.

608
 CUADRO 5. PRODUCCIÓN DE MATERIA SECA (M.S.) DE FORRAJE COMESTIBLE (ton/ha/año),
CARGA ANIMAL POTENCIAL (U.A./ha/año) Y CONTENIDO DE PROTEÍNA CRUDA (%)
EN PASTURAS Y SILVOPASTURAS DE ESTRELLA AFRICANA (Cynodon nlemfuensis) PURA O ASOCIADA CON
Leucaena leucocephala Y/O CON ALGARROBO FORRAJERO (Prosopis juliflora).
RESERVA NATURAL EL HATICO, VALLE DEL CAUCA – COLOMBIA.

Tipo de Pastura UREA Producción de Forraje Comestible Carga Estrella

(kg/ha/año) (ton M.S./ha/año) potencial P.C.
Estrella Leucaena Algarrobo (U.A/ha)* (%)
Total
Estrella+Leucaena+Algarrobo 0 33,5 5,6 0,3 39,4 6,7 14,5

Estrella + Algarrobo 400 38,3 - 0,6 38,9 6,6 13,9

Estrella africana pura 400 23,2 - - 23,2 4,0 11,2

FUENTE: Adaptado de Ramirez, H. 1997; Maecha, L. 1998; Maecha, L. et. al. 1999.
* Basada en una oferta del 4% del peso vivo de una Unidad Animal (400 kg), equivalente a 16 kg de M.S./U.A./día o
a 5840 kg de M.S./U.A./año.

609
 CUADRO 6. POTENCIAL PRODUCTIVO DE ALGUNAS OPCIONES FORRAJERAS TROPICALES
PASTOREO SEMICONFINAMIENTO
GRAMÍNEA GRAMÍNEA GRAMÍNEA GRAMÍNEA
PARÁMETROS NATIVA NATIVA INTRODUCIDA INTRODUCIDA SILVOPASTOREO CON CORTE
PRODUCTIVOS PURA ASOCIADA PURA ASOCIADA CON CON Y
CON LEGUMINOSAS SUPLEMENTACIÓN ACARREO
LEGUMINOSAS
PRODUCCIÓN DE
FORRAJE
ton M.S./ha/año 2-6 3-9 10 - 15 15 - 20 25 - 30 35 - 40

CAPACIDAD DE
CARGA
U.A./ha/año 0,2 – 1,0 0,5 – 1,5 1,5 – 2,5 2,5 – 3,0 4-5 6-8

GANANCIA DE PESO
kg/U.A./día
0,165 0,370 0,370 0,470 0,700 0,850

GANANCIA DE PESO
kg/U.A./año
60 135 135 170 250 310

PRODUCCIÓN DE
CARNE
kg/ha/año 12 - 60 68 - 200 200 - 340 425 - 600 1000 - 1250 1860 - 2170

PRODUCCIÓN DE
LECHE
kg/vaca/lactancia 750 1000 1500 1800 2000 2500

PRODUCCIÓN DE
LECHE
kg/ha/año 150 – 750 500 – 1500 2250 – 3750 4500 – 6300 8000 – 10000 12000 – 17500

U.A. = 400 kg de peso vivo.

Oferta de materia seca de forraje comestible: 4% del peso vivo (16 kg de M.S./U.A./día o 5840 kg de M.S./U.A./año).
Forraje de gramíneas y leguminosas herbáceas: 20% de materia seca; Forraje de leguminosas arbustivas y arbóreas: 25% de materia
seca; Forraje de caña de azúcar integral (tallo con hojas): 30% de materia seca.

610
FOTOGRAFÍA 4. Vaca de cría de la raza Senepol. Producto del cruce del ganado Criollo del Senegal. N´Dama con
ganado Británico Red Poll, con excelente condición corporal en ambos, al momento del destete de su ternero, apto
para sacrificio y consumo inmediatos en el trópico.
FUENTE: Ganado Senepol, Imágenes. Google, 2020.

611
FOTOGRAFÍA 5. Torete joven de la raza Senepol (20 a 24 meses), producto del cruce de ganado Criollo del Senegal
con ganado Británico (N' Dama x Red Poll), con excelente acabado, para sacrificio y consumo inmediatos en el
trópico.
FUENTE: Ganado Senepol, Imágenes. Google, 2020.

612
FOTOGRAFÍA 6. Toro reproductor de la raza Senepol. Obtenida inicialmente en la Isla de St Croix, en el Caribe
Americano, mediante el cruce entre la raza criolla N' Dama del Senegal y la raza Británica Red Poll. Raza sintética
sin cuernos (topa), por herencia del Red Poll.
FUENTE: Ganado Senepol, Imágenes. Google, 2020.

613
 ESTRATEGIAS TECNOLÓGICAS PARA LOGRAR
UNA EMPRESA GANADERA TROPICAL PRODUCTIVA,
COMPETITIVA, RENTABLE Y AMIGABLE CON EL AMBIENTE

. Integrar especies animales en el pastoreo (rumiantes, herbívoros y

monogástricos) y utilizar especies, razas y cruzamientos con alto potencial
productivo y adaptados al trópico (Criollos, Européos y Cebuínos).

. Emplear pastoreo racional, ramoneo, corte y acarreo, conservación y/o

tratamientos para el mejoramiento nutricional estratégicos y racionales
(Amonificación), de forrajes obtenidos de la asociación de plantas herbáceas,
arbustivas y/o arbóreas, plantas acuáticas flotantes y palmas, o desechos
agroindustriales vegetales, sean o no leguminosas nativas, naturalizadas,
introducidas o mejoradas genéticamente.

. Suministrar cloruro de sodio (sal común, ojalá de mar), mezclado con los
minerales y vitaminas deficitarios en los suelos y forrajes y suplementos
agroindustriales consumidos voluntaria y constantemente por las especies
animales de cada empresa agropecuaria.

. Suplementar a los rumiantes con fuentes de nitrógeno no proteico, para aumentar

la población de microorganismos del rumen, logrando una mayor digestibilidad y
aprovechamiento de los nutrimentos contenidos en todos los forrajes y
subproductos agroindustriales consumidos y reducir así las emisiones de Gas
Carbónico, Metano y de Óxido nitroso como gases de efecto invernadero hacia la
atmósfera.

. Elaborar y utilizar abonos orgánicos, en mezcla o no con abonos químicos, para

recuperar, mantener y/o aumentar la fertilidad del suelo y evitar su degradación.

. Aprovechar fuentes alternativas de energía (animal, solar, eólica, geotérmica,

hidráulica, de la biomasa, etc.), realizar la captación, almacenamiento y la
descontaminación productiva de las aguas servidas, la reutilización y
potabilización de las aguas descontaminadas, la inmovilización de carbono en la
biomasa y en el suelo, la fijación de nitrógeno atmosférico y de los residuos
orgánicos, solubilizar fósforo desde las arcillas del suelo, mediante la utilización
de micorrizas, evitar la deforestación y el uso del fuego de manera irresponsable
y descontaminar el aire.

. Emplear racionalmente el control de las plantas arvenses de forma cultural,

manual, mecánica y/o química (mediante aplicación localizada, sin dejar semillar
las plantas), para recuperar (por regeneración natural o reintroducción) y/o
mantener la biodiversidad y proteger las plantas deseables (hierbas y leguminosas
terrestres y acuáticas flotantes, arbustos, árboles forrajeros, frutales, medicinales,
industriales, maderables, etc.) y palmas en los sistemas agropecuarios integrados.

614
. Utilizar la monta directa (con machos mejoradores y de probada fertilidad) y/o la
inseminación artificial con semen sexado (con detectores/marcadores de celo)
estacionales. Además, de utilizar el amamantamiento restringido, el destete
temporal o el destete precoz, para obtener porcentajes de natalidad superiores al
70%.

. Aplicar un estricto programa de Sanidad Animal Preventiva y utilizar las opciones

curativas útiles y probadas de la Medicina Alternativa.

. Obtener y analizar permanentemente los registros biológicos y financieros, para

tomar decisiones certeras, oportunas y para reducir costos de producción,
logrando la máxima flexibilidad, evolución y eficiencia financiera de la empresa.

. Lograr la participación del productor en el mercadeo de sus productos, de ser

posible, con alto valor agregado y directamente al consumidor final.

. Generar empleo justificado económicamente y lograr el bienestar de las

comunidades rurales.

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616
 NORMAS INTENSIVAS SOSTENIBLES Y PROPUESTAS
ADICIONALES PARA GANADERÍAS VACUNA Y BUFALINA DE
CRÍA Y DE DOBLE PROPÓSITO EN AMÉRICA TROPICAL
Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
La Red de Agricultura Sostenible (RAS) es la coalición más grande y antigua de
organizaciones conservacionistas sin fines de lucro de América, África, Europa y
Asia que promueven la sostenibilidad ambiental y social de las actividades
agropecuarias a través del desarrollo de normas de buenas prácticas, certificación
y capacitación a productores rurales alrededor del mundo. El desarrollo y la
revisión de las normas y políticas es coordinado por la Secretaría de la RAS,
ubicada en San José, Costa Rica. Un ente certifica las fincas y a administradores
de grupos que cumplen con las normas y políticas de la RAS y puede aplicar para
emplear el sello Rainforest Alliance Certified™ en los productos cultivados en
dichas fincas certificadas.
El sistema de certificación RAS/RA es una copropiedad de la Red de Agricultura
Sostenible y Rainforest Alliance. Las fincas que cumplen con los requisitos y
normas vinculantes de la RAS son reconocidas con el sello Rainforest Alliance
Certified™. Desde 1992, más de un millón de fincas pequeñas, medianas,
grandes y cooperativas en más de 40 países de todo el mundo han aplicado las
normas de la RAS, que promueven la protección de los trabajadores y la vida
silvestre, la conservación de los recursos naturales y la viabilidad financiera de las
actividades agropecuarias.
Las normas elaboradas por la RAS cumplen con los requisitos del Código de
Buenas Prácticas para el Desarrollo de Normas Sociales y Ambientales de
International Social and Environmental Accreditation and Labeling ISEAL Alliance.
ISEAL, es una asociación de organizaciones voluntarias líderes en el
establecimiento de estándares y evaluación de conformidad, que se enfoca en
temas sociales y ambientales. Sus miembros colaboran para obtener
reconocimiento y legitimidad internacional a sus programas. Su colaboración
representa un significativo avance en la promoción de los intereses de los
trabajadores, comunidades y el ambiente en el mercado internacional.
A través de la colaboración con estas y otras organizaciones, el proceso se
mejorará continuamente. Para las fincas con el sello Rainforest Alliance Certified,
los entes acreditados certifican que cumplen con las normas de la RAS. Los
organismos de inspección proveen servicios de auditoría para fincas o grupos en
sus respectivos países y participan con su conocimiento y experiencia en el
desarrollo de la Norma para Agricultura Sostenible.

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Los miembros de la RAS y sus países respectivos son: Conservación y Desarrollo
(C&D), Ecuador; Fundación Interamericana de Investigación Tropical (FIIT),
Guatemala; Fundación Natura, Colombia; ICADE, Honduras; IMAFLORA, Brasil;
Nature Conservation Foundation, India; Pronatura Sur, México; SalvaNatura, El
Salvador y Rainforest Alliance.
MISIÓN DE LA RED DE AGRICULTURA SOSTENIBLE
La Red de Agricultura Sostenible promueve los sistemas agropecuarios
productivos, la conservación de la biodiversidad y el desarrollo humano sostenible
mediante la creación de normas sociales y ambientales. La RAS impulsa mejores
prácticas para la cadena de valor agropecuaria, incentivando a los productores
para que cumplan con sus normas, y anima a los comercializadores y
consumidores a apoyar la sostenibilidad. Esta misión se alcanza a través de los
siguientes objetivos de trabajo:
1. Integrar la producción agropecuaria sostenible a las estrategias locales y
regionales para favorecer la conservación de la biodiversidad y velar por el
bienestar social y ambiental.
2. Aumentar la conciencia de agricultores, comercializadores, consumidores e
industrias acerca de la interdependencia entre ecosistemas sanos, agricultura
sostenible y responsabilidad social.
3. Inculcar en los comercializadores y consumidores la importancia de elegir
productos que provienen de operaciones ambientalmente sostenibles y
socialmente responsables.
4. Facilitar foros de discusión entre grupos ambientales, sociales y económicos
del norte y del sur sobre los impactos de los sistemas agropecuarios sostenibles
y sus beneficios.
ANTECEDENTES
La Secretaría de la Red de Agricultura Sostenible (RAS) ha estado desarrollando
desde el 2007 en colaboración con el CATIE (Centro Agronómico Tropical de
Investigación y Enseñanza), en Costa Rica, y con el apoyo técnico de expertos de
su Grupo GAMMA - Programa de Ganadería y Manejo del Medio Ambiente - las
iniciativas que dieron origen a esta versión de la Norma para Sistemas Sostenibles
de Producción Ganadera. Este grupo ha estado trabajando en la producción
sostenible de ganado en Latinoamérica por medio de un enfoque de desarrollo
integral desde 1995, integrando temas de producción, ambientales y sociales con
el objetivo de reducir la degradación ambiental, incrementar la productividad,
generar servicios ambientales; así como evaluar diferentes incentivos para la
adopción de mejores prácticas y sistemas silvopastoriles (SSP).

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Un proceso de consulta pública fue conducido desde agosto del 2009 hasta marzo
del 2010 de acuerdo con el “Código de Buenas Prácticas para el Establecimiento
de Normas Sociales y Ambientales de ISEAL Alliance”.
Más de 130 organizaciones de 34 países enviaron sus comentarios, para un total
de 3,500 comentarios (Alemania, Argentina, Australia, Botswana, Brasil, Chile,
Colombia, Costa Rica, Emiratos Árabes Unidos, El Salvador, Estados Unidos,
Filipinas, Francia, Ghana, Guatemala, Honduras, India, Indonesia, Islas Cook,
Italia, Japón, Kenia, México, Namibia, Nicaragua, Nueva Zelanda, Países Bajos
(Holanda), Panamá, Paraguay, Perú, Suecia, Suiza, Uganda y Uruguay). La
mayoría de los actores interesados participantes provenían del grupo con
intereses ambientales (72%), seguidos por el sector económico (20%) y el sector
social (8%). Una categorización distinta mostró la siguiente estadística de
participación: productores (13%), ONGs (28%), sector académico y de
investigación (28%), industria y comercio (5%) y gobierno (6%).
Los talleres locales de consulta se desarrollaron en Brasil, Colombia, Costa Rica,
Honduras y Nicaragua con la participación de productores y sus organizaciones,
representantes de universidades y ministerios, así como ONGs ambientalistas y
de bienestar animal. Las auditorías de prueba en campo se efectuaron en
Australia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Kenia y Nicaragua.
El Comité Internacional de Normas de la RAS conformado por 12 asesores
expertos, en calidad de voluntarios, se reunió durante marzo y abril del 2010 para
escribir el borrador final de esta norma y aprobó la versión actual en julio del 2010.
El autor de este artículo elaboró una lista que describe 50 normas, prácticas y
tecnologías intensivas y sostenibles posibles de implementar en ganadería, ya
que contribuyen, sin duda, a reducir el calentamiento global que causa la
ganadería, tal y como se maneja y explota actualmente en América Tropical.
Las primeras 14 normas listadas corresponden con las aprobadas por Rainforest
Alliance en su publicación de julio del 2010 y las 36 prácticas y tecnologías
intensivas sostenibles adicionales son propuestas por el autor, para complementar
y aumentar la eficiencia económica, productiva, reproductiva, social, cultural y
ambiental de la ganadería en América Tropical.
Como se indica, son prácticas y tecnologías adicionales, complementarias,
simples, y la gran mayoría de ellas de bajo costo de implementación y demandan
bajo conocimiento por parte del propietario, del administrador y/o del asistente
técnico, para adoptarlas y adaptarlas en cualquier empresa pecuaria.

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Si bien algunas de estas tecnologías se conocen poco actualmente en ganadería,
como la utilización de las prótesis dentales, el recorte funcional de pezuñas, el
suministro de licor ruminal a los terneros al final del primer mes de vida, o las
pruebas andrológicas en los reproductores, son prácticas que se aprenden a
realizar bien, rápido y fácilmente y que pueden tener un marcado impacto al
prolongar la vida útil productiva de los vientres, lograr un mayor peso al destete
en los terneros e incrementar la eficiencia reproductiva en los vientres, toros y
búfalos, y representan una baja inversión actual en la ganadería de América
Tropical.
La aplicación de estas prácticas y tecnologías les permite a los productores
certificarse, producir alimentos diferenciados y lograr condiciones de mercado y
precios a los que de otra manera no tendrían acceso.
Las fincas ganaderas que quieran aplicar para las auditorías de certificación serán
evaluadas con base en los criterios de la Norma para Agricultura Sostenible de la
RAS (2010) y la Norma para Sistemas Sostenibles de Producción Ganadera de la
RAS (2010) y, adicionalmente las prácticas que se adopten, de las normas
propuestas por el autor de este artículo.
ALCANCE
Este documento cubre prácticas intensivas sostenibles para aplicar a la ganadería
en África, Asia/Oceanía y Latinoamérica dentro de todas las regiones climáticas
donde es posible la ganadería suplementada y a campo abierto.
La Norma para Sistemas Sostenibles de Producción Ganadera de la RAS, aplica
para las siguientes especies:
• Especies de la familia de los Bóvidos, la subfamilia Bovina, la tribu Bovini, con
énfasis en las especies Bos primigenius taurus, Bos p. indicus y sus cruces, así
como búfalos de agua (Bubalus bubalis).
• La certificación aplica a fincas de producción de carne, leche o doble propósito
bajo sistemas de producción de libre pastoreo y suplementación y cubre los
productos carne, lácteos y cuero.
• La norma no aplica a los sistemas de producción 100% encerrados o nómadas.
CRITERIOS CRÍTICOS
Un criterio crítico requiere de su cumplimiento total, para que la finca se certifique
y/o mantenga su certificación. Una finca que no cumpla con uno solo de los
criterios críticos no se certificará, o bien se le cancelará su certificación, aunque
cumpla con los demás requisitos para su certificación. Los criterios críticos son:
1-1 Un sistema de cadena de custodia es necesario para evitar la mezcla de
productos de fincas certificadas con productos de fincas no certificadas

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2-1 La finca deberá tener un programa de conservación de ecosistemas
2-2 La integridad de los ecosistemas naturales debe ser protegida; la alteración
o destrucción de ecosistemas es prohibida
3-3 No se permiten la cacería, recolección, extracción y tráfico de animales
silvestres
4-5 La descarga de aguas residuales sin tratamiento en cuerpos de agua es
prohibida
4-7 El depósito de sustancias sólidas en cauces de agua es prohibido
5-2 La finca no debe discriminar en políticas y procedimientos laborales y de
contratación
5-5 Los salarios en la finca deben ser iguales o mayores, comparados con el
salario mínimo legal o regional
5-8 La contratación directa o indirecta de trabajadores menores de 15 años es
prohibida
5-10 No se permite el trabajo forzado
6-13 Se requiere el uso del equipo de protección personal para la aplicación de
agroquímicos
8-4 Solo se pueden aplicar los agroquímicos permitidos en fincas certificadas
8-6 No se permite el uso de materiales transgénicos
9-5 Las nuevas áreas de producción deben estar ubicadas en tierras aptas para
ese propósito
A continuación, se lista y explica cómo se realiza cada práctica o tecnología:
1- La finca deberá tener un plan de uso de la tierra, en el cual se identifiquen,
en un mapa, las áreas destinadas para:
a. Ganado: Pastizales y otras fuentes de alimentación;
b. Conservación y restauración de ecosistemas;
c. Áreas restringidas y vulnerables;
d. Otros usos de la tierra.

2- La finca deberá implementar un sistema de identificación individual del

ganado desde su nacimiento o arribo a la finca, hasta su venta o muerte.
numerar, mediante tatuaje con tinta indeleble y/o ultravioleta en la piel
interna de ambas orejas y labios o bajo la base de la cola y/o colocar
orejeras u otros dispositivos plásticos numerados o con un chip electrónico.

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 Su numeración será permanente durante toda la vida del animal. Se podrá
leer con un lector electrónico (Para implementar trazabilidad). Las técnicas
de identificación animal deben minimizar el sufrimiento de los animales y
deben ser realizadas por personal capacitado.

3- La finca debe implementar un plan de alimentación que asegure la nutrición

de los animales de conformidad con los requisitos fisiológicos, productivos
y de bienestar animal del ganado.

4- La finca debe suministrar agua apta para el consumo del ganado en

cantidad, calidad y continuidad suficientes. El sistema de abastecimiento
de agua debe incluir:
a. Medidas para proteger las fuentes de agua de daños y contaminación;
b. Actividades de mantenimiento.
La finca debe dar acceso a ríos, riachuelos, lagunas o tanques individuales
para el suministro, sumersión o aspersión de agua, para bebida
permanente y bien distribuida y para refrescar a las vacas o a las búfalas
antes y/o después del ordeño.
NOTA: Agua de calidad apropiada y suficiente en cantidad para el consumo
del ganado: El agua potable es de un pH de 6,5 a 8,5 y contiene menos de
4000 ppm (o mg/l) de Sólidos Totales Disueltos, pero menos de 1,000 ppm
de sulfato. La concentración de coliformes debe ser menor de 50 por
mililitro de agua y el contenido de cloruro de menos de 1600 mg/l para el
ganado de leche y de menos de 4000 mg/l para el ganado de carne.
Los niveles seguros de nutrimentos y contaminantes potencialmente
tóxicos en el agua para el ganado son: para el Aluminio 5,0 ppm; para el
Arsénico 0,2; Boro 5,0; Cadmio 0,05; Cromo 1,0; Cobalto 1,0; Cobre 0,5;
Flúor 2,0; Plomo 0,05; Mercurio 0,01; Níquel 1,0; Nitrato-Nitrógeno 100;
Nitrito-Nitrógeno 10,0; Selenio 0,05; Sulfato 1.000; Vanadio 0,1; y Zinc 25,0
ppm; respectivamente. (Lardy, G. and Stoltenow, Ch. North Dakota State
University, 1999; Curran, G. and Robson, S. 2007. Water for livestock:
interpreting water quality tests. State of New South Wales through NSW
Department of Primary Industries).
El impacto negativo del ganado en los ecosistemas acuáticos debe
reducirse de forma efectiva, asegurando que el ganado reciba el alimento
y agua adecuados dentro de las tierras de pastoreo y que haya barreras
físicas infranqueables entre el ganado y los ecosistemas acuáticos.
Las rutas por donde el ganado cruza los ecosistemas acuáticos deben
seleccionarse y manejarse de forma que minimicen el daño.

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5- Los siguientes productos no deben suministrarse al ganado:
a. Productos o subproductos prohibidos por las leyes o regulaciones
nacionales para la alimentación del ganado;
b. Cualquier subproducto animal que provenga de mamíferos o aves o de
excremento de animales.
6- La finca debe implementar un programa de salud de hato, aprobado por
veterinarios, profesionales o proveedores de servicios veterinarios
autorizados, incluyendo las vacunas requeridas por las autoridades
reguladoras de salud animal.
Diseñar e implementar un plan de vacunación y de control que cubra y
prevenga, en todos los animales del hato, la presentación de las principales
enfermedades endémicas de la región o país.
Suministrar sal blanca mezclada con vitaminas y minerales y fuentes de
fertilizantes y/o de abonos orgánicos para la renovación de pasturas, de
acuerdo con los análisis de suelo y foliares. Los medicamentos deben
almacenarse de forma segura para minimizar los riesgos a la salud humana
y al ambiente, de conformidad con las instrucciones de la etiqueta original.
Período de retiro: Es la cantidad de tiempo durante el cual un animal (o
sus productos, en el caso de las vacas lecheras) no pueden usarse para
consumo. Los animales no pueden sacrificarse cuando se les han dado
medicamentos. Todos los medicamentos deben ser administrados
siguiendo estrictamente las instrucciones en la etiqueta, incluyendo los
períodos de retiro y las fechas de vencimiento.
Se permiten variaciones a las dosis, sólo cuando éstas son aprobadas por
veterinarios, profesionales o proveedores de servicios veterinarios
autorizados. La finca debe utilizar únicamente medicamentos para ganado
aprobados y registrados por las respectivas autoridades reguladoras de
salud animal. Está prohibido el uso de las siguientes sustancias:
a. Sustancias para el manejo de pastizales incluidas en la Lista de
Plaguicidas Prohibidos por la RAS;
b. Sustancias organocloradas;
c. Anabólicos para promover la ganancia de peso;
d. Hormonas para estimular una mayor producción;
e. Antibióticos como medicamentos preventivos, excepto en el caso de
cirugías;
f. Clenbuterol, Dietilestilbestrol (DES), Dimetridazol, Glicopéptidos,
Ipronidazol;

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 g. Cloranfenicol, Fluoroquinolonas, Furazolidona.
h. Ivermectinas
7- La finca deberá implementar un programa de reproducción que incluya
registros de las actividades y períodos de reproducción. Realizar monta
estacional anual (al inicio de cada período de lluvias) 1 o hasta 2 períodos
anuales de entre 75 a 90 días c/u, o bien un solo período de 120 días.
8 - La finca deberá implementar un programa de manejo y control de plagas
para sus edificaciones e infraestructura. Evitar la acumulación de basura,
reciclar y enterrar las basuras no reciclables. Esto permite evitar la
presencia de ratas, ratones, serpientes e insectos venenosos en las
viviendas, corrales, establos, bodegas y demás instalaciones para el
alojamiento del personal y para el manejo y alojamiento de animales y de
sus productos.
Se debe evitar la presencia de insectos picadores y de aves transmisoras
de enfermedades infectocontagiosas a los animales (tábanos, tórsalos,
chinches y vampiros). La finca deberá tener un pequeño núcleo de aves
en pastoreo, en rotación conjunta con el ganado, para contribuir al control
de insectos picadores y parásitos.
9- La finca deberá utilizar como alimento principal para el ganado forrajes
verdes y frescos con mayor digestibilidad (Ejemplo: leguminosas), lo que
reduce hasta en un 20% la emisión de Gases de Efecto Invernadero – GEI.
En las regiones tropicales, el manejo sostenible y no degradante de las
áreas y suelos de pastoreo es un elemento clave para asegurar el máximo
rendimiento en las operaciones ganaderas. La finca escoge y administra
las tierras de pastoreo con base en parámetros agroecológicos,
características como la resistencia a las plagas, el valor nutricional y tasas
de producción, para asegurar el crecimiento óptimo, la disponibilidad y
evitar la degradación de las pasturas. La finca deberá producir la mayoría
de su alimento y forraje, a menos de que sea imposible debido a
condiciones adversas o climáticas atípicas. La finca deberá seleccionar
especies de forraje para la producción ganadera sostenible que no afecten
negativamente a otros ecosistemas y tomando en consideración lo
siguiente:
a. Las condiciones agroecológicas;
b. Los índices de producción;
c. El valor nutricional;
d. La resistencia a las plagas o a las condiciones climáticas adversas.

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 La finca debe prevenir la degradación de pasturas considerando lo
siguiente:
a. La cantidad y la calidad de la cubierta vegetativa;
b. Reducción de la erosión del suelo, particularmente en las áreas de paso
y en pendientes pronunciadas.
El pastoreo en pendientes con más del 30 % sólo se permite donde no hay
signos de erosión del suelo, generados por el pisoteo del ganado. De lo
contrario, la presión del pastoreo deberá reducirse.
Las operaciones ganaderas certificadas buscan reducir las emisiones de
gases de efecto invernadero – GEI por medio de una dieta mejorada, una
productividad optimizada, el procesamiento del estiércol y la orina, y
sistemas agroforestales.
La digestibilidad del alimento y del forraje deben aumentarse y las prácticas
de alimentación deben cambiarse para reducir las emisiones de metano
producido por la fermentación entérica del ganado.
Los efluentes (agua con excretas) producidos por el ganado en las
instalaciones de las fincas deben controlarse, contenerse y tratarse para
reducir las emisiones de metano, ojalá dentro de un biodigestor de bajo
costo.
En áreas en las que el ecosistema natural clímax tiene una cobertura del
dosel menor al 20%, la finca deberá tener áreas destinadas para la
conservación o recuperación de los ecosistemas naturales, que equivalgan
como mínimo al 20% del área de producción ganadera. En todos los demás
ecosistemas, la finca puede cumplir con este requisito proporcionando una
cobertura del dosel del 20% en todos sus potreros.
10- Bienestar animal: Se refiere el término a todo lo relacionado con la
comodidad del animal, más allá de la simple ausencia de enfermedad,
abarcando el completo estado de bienestar físico. Nunca se debe tratar
mal a los animales, para evitar accidentes y criarlos lo más mansos posible.
Considera el estado del cuerpo y la mente del animal y cuán bien su
naturaleza se siente en su ambiente, considerando la comodidad, el
alojamiento, el buen trato, el cuidado, la nutrición, la prevención de
enfermedades, el cuidado responsable, el manejo y la eutanasia humana
del animal cuando esta fuese necesaria.
La finca practica la ganadería responsable por medio de un programa de
bienestar animal que incluye un transporte seguro. La finca y sus
instalaciones de manejo no maltratan al ganado.

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 A los animales se les proporciona un refugio, comida y agua en cantidad y
calidad suficientes para asegurar su buena salud y productividad.
Las fincas tienen que contar con instalaciones físicas adecuadas para el
manejo responsable del ganado. La finca debe documentar un programa
de bienestar animal que incluya el proveer espacio, prevenir enfermedades,
evitar hambre y/o sed, así como minimizar el temor, el estrés y el dolor. Las
instalaciones para el manejo del ganado deben minimizar el estrés en los
animales y el riesgo de accidentes, y deben considerar:
a. Espacio suficiente y limpio;
b. Aislamiento de los animales heridos o enfermos;
c. Ventilación natural;
d. Protección del sol y de la lluvia.
Debe realizarse una inspección por parte de personal competente para
determinar la aptitud de los animales antes de viajar. Excepto en caso de
emergencias o de tratamiento médico, no deben transportarse los animales
con las siguientes condiciones:
a. Animales enfermos y con heridas severas, incluyendo aquellos que
tengan heridas quirúrgicas abiertas;
b. Hembras separadas de sus crías antes de que transcurran 48 horas
después del parto;
c. Vacas en el último mes de preñez.
Las estructuras e instalaciones para cargar y descargar los animales deben
garantizar la seguridad del animal. Los vehículos y procedimientos de
transporte de las fincas, incluyendo aquellos contratados externamente,
deben garantizar la seguridad y el bienestar de los animales.
11- La finca no debe maltratar a los animales, incluyendo:
a. El uso de objetos afilados, o que proporcionen choques eléctricos;
b. El uso inapropiado de sustancias irritantes, incluyendo la potasa para
marcación;
c. Mover a los animales de forma que no se les cause dolor.
Aplicar la Eutanasia: Práctica para terminar con una vida sin dolor, para
evitar el sufrimiento innecesario y prolongado. La finca debe realizar la
eutanasia en forma rápida y eficaz en los animales desahuciados. La finca
debe enterrar o incinerar a los animales muertos con rapidez para eliminar
el riesgo de contaminación.

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 La finca debe tratar y eliminar, conforme a la ley, los desechos bio-
infecciosos utilizando el etiquetado y la separación física de éstos en sitios
identificados y de acceso restringido.
La finca puede escoger entregar los desechos a un sistema de recolección
autorizado.
Calostro: Leche producida por la vaca durante los primeros cinco (5) días
de la lactancia, con la que se amamanta al ternero durante los primeros tres
a cinco días, después del nacimiento. Los terneros deben consumir leche
hasta que su crecimiento (seis meses de edad) permita que digieran forraje
u otras fuentes de alimento.
Los terneros se pueden suplementar durante la lactancia (Creep feeding o
Creep grazing), para producir animales más pesados, con mayor precio de
venta y posible sacrificio para consumo al destete (>200 kg de peso vivo).
Se pueden aprovechar cercas de menor altura (100 - 110 cm) y menor
distancia entre postes (50 cm) y sin alambres, para facilitar el ingreso diario
de los terneros al comedero, y para separarlos sin tensión de sus madres,
en caso de recibir destete temporal.
12- La castración debe realizarse a la edad más temprana posible para
minimizar el dolor utilizando métodos quirúrgicos o emasculación. Realizar
castración incompleta del ternero o el bucerro macho el primer día del
nacimiento, mediante la colocación de una banda de caucho elastradora,
dejando los testículos por fuera de la banda, presionados sobre la base del
escroto.
Los animales que sean castrados después de los dos meses de edad
deberán tratarse con medicamentos anestésicos, para reducir el dolor.
13- Descornar todos los terneros y bucerros (machos y hembras). Para impedir
el crecimiento de la punta de los cuernos de los bovinos (el extremo que
termina en una punta redondeada) cuando comienzan a desarrollarse.
El descornado por medio de un hierro caliente se realiza para evitar que los
animales se lastimen unos a otros y para facilitar el manejo de la manada.
Los terneros y bucerros de menos de cinco meses de edad pueden
descornarse por medio de procesos químicos o con un hierro caliente. Si
tienen mayor edad, solamente se permite el despunte de los cuernos.
Cuando se practica la inseminación artificial y se requiere la identificación
de vacas en celo, los métodos de detección del celo no deben afectar
negativamente el bienestar del animal.

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14- El riesgo de ataques al ganado por parte de depredadores (felinos) debe
ser minimizado a través de la ubicación adecuada del ganado y la
colaboración con las autoridades ambientales locales o grupos de
especialistas.
15- Realizar cruzamientos directos Bos taurus (toro) Crillos o Europeos X Bos
indicus Cebuinos (vacas), o bien la utilización de vacas Bos indicus y de
semen Bos taurus, en el caso de Inseminación Artificial con semen sexado.
Utilizar Diferencia Esperada en Progenie (DEP), procurando obtener el
máximo vigor híbrido y evitando la endogamia en el hato. (En biología, la
endogamia se refiere al cruzamiento entre individuos de una misma raza
dentro de una población aislada, tanto geográfica, como genéticamente).
Se estimula también la utilización exclusiva de Bubalus bubalis, cuyas
búfalas pueden lograr hasta el triple de la vida útil productiva de las vacas
(21 vs 7 años), logrando mayor rusticidad, una vida útil más larga, productos
diferenciados y una mayor rentabilidad.
16- Utilización de terneros o de bucerros no castrados con pene desviado,
como detectores y marcadores del celo en vacas y en búfalas, para
aumentar la eficiencia reproductiva en la Inseminación Artificial, mediante
el uso de un implemento electrónico que deberá portar el detector y que
consignará y enviará a un computador y/o a un teléfono celular el número
de cada hembra que entró en celo y la hora a la que se inició cada celo.
17- Realizar pruebas andrológicas en los toros y búfalos al ingresar por primera
vez a la finca y cada año, para garantizar la lívido, fertilidad y sanidad
durante su permanencia como reproductores en el hato.
18- Registrar el peso (en kg) el día del nacimiento y del destete del ternero y
del bucerro y calcular el Peso Ajustado a entre 213 a 243 días (7 a 8 meses)
de edad al destete de cada ternero:
Fórmula = Peso real al destete – peso al nacimiento * días al ajuste (213) + peso al nacimiento

Días reales de edad al destete

19- Desinfección diaria del ombligo (sumergirlo en Glicerina mezclada con

Tintura de Yodo al 50%), durante los tres primeros días de vida del ternero
y del bucerro.
20- Suministrar licor ruminal con una botella de refresco de vidrio para faunar
el rumen, al final del primer mes de vida del ternero o del bucerro, para que
se conviertan más rápido en rumiantes y puedan aprovechar más temprano
el valor nutritivo de los forrajes.

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21- Hacer destete temporal (vaca o búfala que no haya presentado su primer
celo a los 90 días posparto, se le esconde el ternero durante 72 horas), o
al ternero se le coloca una tablilla de destete durante 12 días. No se
deberán realizar ambas prácticas simultaneas al mismo ternero o bucerro.
22- Una vez las novillas o las buvillas alcancen entre 300 y 350 kg de peso vivo
(lo cual depende de su composición racial), se separan con un detector-
marcador de celos y se inseminan, preferiblemente con semen sexado.
23- La lactancia y/o el ordeño deberán durar un máximo de 7 a 8 meses.
24- Hacer palpación rectal a cada vientre a los 90 días posparto, además de
hacerle un lavado intrauterino con 50 cc de una solución madre de Lugol,
disuelta al 1% en agua destilada (Bicca Andujar, et al, 1978). El lavado
intrauterino se realiza a los 90 días postparto, y al final de cada lactancia (8
meses), si aún no se la detectó en celo o la vaca no está preñada. La vaca
o la búfala que no se ordeña, se puede soltar con el ternero a pastoreo,
hasta que este cumpla 8 meses de edad.
Ante la muerte del ternero o del bucerro, para no perder la lactancia de la
vaca, se le debe atetar otro ternero.
En este caso, se debe utilizar como reemplazo el ternero de una vaca o
búfala de cría, ojalá de edad similar al ternero que murió. Luego se le quita
la piel al ternero muerto y se le amarra con piolas o mecates sobre el lomo
y patas del ternero vivo y se dejan ambos encerrados, durante una a dos
noches en el corral, para que la vaca acepte al nuevo ternero. La piel
colocada se le debe quitar al ternero al segundo o máximo tercer día.
25- Desparasitar, si es requerido, basados en la identificación y en el conteo de
huevos de los parásitos presentes en las heces (población mayor de 500
huevos/gramo de materia fecal), realizando un muestreo con la Cámara de
Mac Master cada 3 meses (alternando el producto desparasitante).
26- Hacer control de ectoparásitos (garrapatas, chinches, sarna, tórsalos, etc.)
según volumen, vía y frecuencia de aplicación de los productos comerciales
a utilizar para su control (Flor de azúfre al 5%, para consumo voluntario).
27- Reducir la irritación solar de áreas no pigmentadas de la piel y/o con
presencia de nódulos de tórsalo, mediante la aplicación de aceite quemado
o Azul de Metileno con o sin NEGUVON® sobre la piel.
28- Construir y utilizar un lavapatas (con limones partidos, producidos en la
finca) en el que los bovinos o los búfalos sumerjan las pezuñas, y los
expriman, para endurecerlas y desinfectarlas, cada que visiten las
instalaciones de manejo de ganado de la finca.

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29- Hacer recorte funcional de pezuñas en vacas, búfalas y toros, cada que
estas se deformen o incapaciten y así lo requieran.
30- Utilizar la prótesis dental en vacas eficientes y sanas, para aumentar su
vida útil en 2 a 3 partos.
31- Enterrar profundamente, cubriendo previamente con Cal viva molida y
posteriormente con tierra, los cadáveres de los animales domésticos y
silvestres que mueran por cualquier causa en los predios de la finca.
32- Hacer control localizado de arvenses – malezas (con azadón químico, o
arranque con raíz), para estimular la cobertura de leguminosas forrajeras
herbáceas, arbustivas y arbóreas nativas, que favorecen con su fijación de
nitrógeno a las gramíneas forrajeras acompañantes en las praderas, y en
mezcla con otras plantas forrajeras nativas que promuevan la
biodiversidad.
33- Utilizar forrajes frescos picados y amonificados (3% de urea en base a la
materia seca y almacenarlos aislados, durante un mes, sin compactarlos,
lo que aumenta su digestibilidad y reduce la emisión de GEI) como alimento
animal.
34- Utilización de Nitrógeno no Proteico - NNP (liquido) o en BMN (sólido),
conteniendo al menos 10% de urea, como suplemento en los rumiantes.
35- Utilización de remanentes agroindustriales como alimento amonificado
para el ganado (frutos frescos de desecho, pulpas, cáscaras húmedas y
cascarillas secas, semolina, salvado, tortas, harinas, etc.).
36- Asignación de pasturas en m2/U.A./día.
37- Pastoreo racional, con 45 a 60 días de descanso de los potreros.
38- Mantener cercas vivas mixtas en todos los potreros o apartos (nacedero,
botón de oro, amapola, morera, poro, pinocho, cratylia, leucaena, madero
negro, etc.) con ramoneo o con podas de forraje inmediatamente antes de
cada pastoreo.
Cerca viva: Línea de arbustos y especies de árboles sembrados alternos
en un espacio reducido, plantados de tal manera que separen las áreas de
cosecha y de pastoreo o para definir los límites de una propiedad y que
dan soporte a la cerca de alambre liso o de púas.
Las cercas no deberían consistir sólo de postes muertos. Después de
establecidas las cercas vivas se puede eliminar el alambre.
39- Siembra y corte para suplementación animal con Bancos Mixtos de
Forrajes (gramíneas, leguminosas u otras plantas forrajeras, ojalá nativas).

630
40- Establecimientos de bajo costo (por regeneración natural) con forrajes
arbustivos, arbóreos, acuáticos, bambús y palmas nativas de uso múltiple.
41- En climas cálidos ofrecer sombra natural o artificial al ganado, para reducir
la temperatura y aumentar el bienestar animal.
42- Eliminar la mutilación de la cola y de las orejas, para prevenir el ataque de
insectos picadores en los animales del hato.
43- Tener al menos un par de botas plásticas disponibles en la finca
(específicas para vacas), para nivelar y tratar a las vacas cojas mientras se
curan.
44- Hacer conservación y protección de márgenes acuáticas naturales.
45- Hacer conservación de áreas de bosque en zonas vulnerables, con baja
aptitud de uso del suelo para el pastoreo. Esto permite fijar carbono,
producir madera y forraje para uso de la finca (cercas, construcciones, etc.),
conservar la biodiversidad vegetal y la fauna.
Área vulnerable: Área que es susceptible al riesgo de infiltración, por
pedregosidad, o por tener una pendiente mayor del 30 %.
46- Eliminar el riesgo de la ocurrencia de incendios forestales en las áreas
agroforestales y de bosques.
Evitar la acumulación de ramas y de hojas secas durante la sequía,
pastoreando o retirando el material podado hacia afuera de los sistemas
agroforestales y de los bosques y haciendo rondas, con varios pases de
rastra, quemando previamente alrededor de las áreas arboladas, para
evitar la quema accidental de los sistemas agroforestales.
47- Llevar registros productivos simples y fáciles de analizar e interpretar.
48- Analizar e interpretar anualmente los registros, compartir los resultados con
los trabajadores, y utilizarlos en la toma de decisiones.
49- Analizar anualmente los costos, la rentabilidad y la gestión empresarial y
ambiental de la finca.
50- Medir anualmente el contenido de carbono y de materia orgánica en
muestras de suelos contrastantes de la finca, para saber si los suelos están
aumentando su fertilidad y si se está fijando carbono de la atmósfera.
Tomar muestras foliares anuales de todos los forrajes utilizados en la
alimentación animal y, enviarlas al laboratorio, para analizar todos los
macro y microelementos minerales, para saber si es necesario hacer
fertilización, con qué elementos y en que volúmenes de fuentes minerales
y/u orgánicas.

631
BIBLIOGRAFÍA
Norma para Agricultura Sostenible, Julio 2010. Secretaría de la Red de Agricultura
Sostenible - Rainforest Alliance - Apartado Postal 11029 - 1000 San José, Costa
Rica. https://es.scribd.com/doc/308411539/Norma-para-Agricultura-Sostenible
Norma para Sistemas Sostenibles de Producción Ganadera, Julio 2010.
Secretaría de la Red de Agricultura Sostenible - Rainforest Alliance - Apartado
Postal 11029 - 1000 San José, Costa Rica.
http://naturacert.org/documents/Norma_para_Sistemas_Sostenibles_de_Producc
ion_Ganadera.pdf

632
PRINCIPALES VENTAJAS, LIMITANTES Y OPCIONES PÚBLICAS
Y PRIVADAS PARA ESTIMULAR LA ADOPCIÓN DE SISTEMAS
SILVOPASTORILES COMERCIALES EN AMÉRICA TROPICAL
Raúl Botero Botero MVZ; MSc.
INTRODUCCIÓN
Es indispensable evolucionar hacia una ganadería baja en carbono y por ello se
debe avanzar hacia el establecimiento de Sistemas Silvopastoriles como cercas
vivas, bancos forrajeros y Sistemas Agroforestales, establecidos mediante
regeneración natural y/o por siembra. Estos pueden estar asociados entre
gramíneas, leguminosas u otras plantas herbáceas, arbustivas, arbóreas,
acuáticas, bambús y palmas en Sistemas Multipropósito (frutales, industriales,
forrajeros, maderables, medicinales, aromáticos, ecológicos, etc.). Algunas de
estas especies permiten la fijación de nitrógeno y todas permiten la fijación de
carbono, pues el carbono se inmoviliza en la madera, las raíces y el suelo,
producen sombra que reduce la temperatura y crea mayor confort para los
animales en pastoreo, reciclan nutrimentos minerales, aumentan el contenido de
materia orgánica y la fertilidad del suelo, amarran y protegen el suelo de la erosión,
mejoran la infiltración del agua lluvia, reducen la evaporación, producen oxígeno,
conservan las fuentes de agua corriente naturales, mejoran la calidad nutritiva del
forraje y reducen la producción de gases de efecto invernadero en los rumiantes
que consumen estos forrajes.
Los sistemas silvopastoriles han tenido tradicionalmente una baja adopción por
parte de los productores ganaderos en todos los países de América Tropical. Esto
se debe principalmente a su baja promoción y estímulo, al bajo conocimiento
actual, a su lento establecimiento, a la alta inversión monetaria inicial que
demandan, y al deficiente apoyo estatal que poseen actualmente este tipo de
tecnologías.
Los costos de establecimiento de las cercas vivas son aceptados por los
ganaderos, puesto que una vez que los árboles crecen permiten sustituir los
postes muertos utilizados en las cercas tradicionales, que tienen cada vez un
mayor costo, menor vida útil y menor disponibilidad y duración.
En el caso de los bancos forrajeros, estos son de menor adopción por parte de los
ganaderos, puesto que generalmente, debido a la falta de cobertura del suelo, se
degradan, se enmalezan, el suelo se erosiona, la mano de obra empleada en el
corte y acarreo de su forraje tiene un elevado costo y baja eficiencia y su
productividad de forraje es cada vez menor, puesto que al no ingresar animales y
no depositar sus excretas (heces y orina) sobre el suelo y debido al alto costo de
la fertilización química y/o al abonamiento orgánico, producen cada vez una menor
calidad, volumen y peso de biomasa en el corte.

633
En el caso de los sistemas silvopastoriles intensivos, aunque se logra un mayor
bienestar animal, proporcionado por una menor temperatura ambiental, que
aporta la sombra arbórea, y que permite una mayor adaptación a vacunos de
razas Europeas, que tienen un mayor potencial de producción de leche y de carne,
ambas de mayor calidad para el consumo y procesamiento, y unos mayores
ingresos económicos, esto se logra principalmente en el largo plazo, debido
además a la cosecha de madera de los árboles maderables que se pueden
introducir en el sistema y de la posibilidad de la cosecha de flores, frutos, semillas,
madera, leña, elaboración de carbón vegetal y biocarbono y de diversos productos
industriales. Los sistemas silvopastoriles demandan una alta inversión inicial
(FIGURA 1.) aunque su mantenimiento anual es de menor costo, comparado con
una pradera mejorada en monocultivo tradicional (FIGURA 2.).
ESTÍMULOS PARA SU ADOPCIÓN MASIVA
Los estímulos para su establecimiento masivo podrían provenir de las entidades
de financiamiento del sector agropecuario estatal y estos créditos se harían
mediante el cobro de bajos intereses como fomento, años muertos, o bien la
reducción de pago en el monto de los préstamos, los que en este momento
representan pagar para el productor el 60% del monto de este tipo de crédito en
Colombia.
También, de parte del estado, se podría reducir o eliminar, al menos,
temporalmente el pago de los impuestos prediales anuales de las fincas que
establezcan sistemas silvopastoriles. Los Ministerios del Ambiente podrían
estimular también su establecimiento mediante el pago por servicios ambientales.
Los Ministerios de Agricultura deberían hacer el control de inversiones, estimular
el proceso mediante asistencia técnica de largo plazo, aunque se cobre a los
productores por este servicio técnico. Las Corporaciones y Ministerios de Turismo
podrían ofrecer en el exterior dichos sistemas de producción para promover y
realizar el Agro - ecoturismo en el trópico.
Sin embargo, deberíamos también sembrar uno o varios ciclos de cultivos
agrícolas intercalados, y de árboles maderables, frutales e industriales como parte
integrante, mientras se establecen los sistemas silvopastoriles, aumentar la
eficiencia de su producción, reducir la mortalidad, la edad de inicio de
reproducción de las novillas y la edad de mercado de los machos engordados,
aumentar la natalidad y la sobrevivencia, la producción y calidad de la carne y de
la leche por unidad de área, dar valor agregado a los productos, etc.
Aunque quizás, lo más importante, es la reducción en los costos de producción de
cualquiera de los productos del sistema y su venta o exportación a mercados que
paguen productos con un valor ambiental agregado (Botero, R. y Russo, R.O.
2016).

634
 Costos/ha de inversión para sistemas de
Monocultivo VS Sistema Silvopastoril Intensivo
RN El Hatico - 12-2011
Valle del Cauca, Colombia

800
U$ 1.643 U$ 2.161 Adecuación del
700 terreno

600 Semilla
Dólares /ha

500 Siembra
400
Riego
300
200 Control de
Malezas
100
Infraestruct.
0
MONOCULTIVO SILVOPASTOREO

Algarrobo, Leucaena, Estrella

FIGURA 1.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

Costos/ha de mantenimiento para sistemas de

Monocultivo VS Sistema Silvopastoril Intensivo
RN El Hatico - 12-2011
Valle del Cauca, Colombia
$1.091 U$ 174
500
450 Depreciación
400
Dólares/ha/año

350 Riego
300
250 Control de Malezas
200
150 Podas de formación
100
Fertilización
50
0
SILVOPASTOREO
MONOCULTIVO Estrella+Leucaena +
Estrella Africana Algarrobo Forrajero

FIGURA 2.
FUENTE: Molina, C.H. 2012.

635
BIBLIOGRAFÍA
Botero, R. y R.O. Russo. 2016. Sistemas silvopastoriles en Mesoamérica y
restauración de áreas degradadas. Publicado por la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza – UICN. San José, Costa Rica. 107 p.
Molina, C.H. 2012. Sistema Silvopastoril R.N. El Hatico. Seminario CIPAV,
Cúcuta, Colombia. noviembre 2012.

636
 CAPÍTULO VI: PRODUCCIÓN DE ABONOS
ORGÁNICOS, COMO ESTRATÉGIA PARA
REDUCIR LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
COMO PRODUCTO DE LA GANADERÍA
TROPICAL

OPCIONES PARA EL MANEJO PRODUCTIVO DE EXCRETAS EN

SISTEMAS GANADEROS TROPICALES
Raúl Botero Botero MVZ, MSc. y Carlos Hernández Herrero IC. PhD.

INTRODUCCIÓN

Los estudios disponibles actualmente, sobre la demanda mundial futura de carne

y de leche vacuna, bufalina, ovina, caprina, y de carne porcina, aviar y piscícola
indican que el consumo de ambos productos se podría duplicar para el año 2050
(FAO, 2004), con una mayor demanda en los países en desarrollo. Según el
estudio de FAO “Perspectivas Agrícolas para el período 2005-2014”, preparado
en colaboración con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económicos (OCDE), la producción agrícola crecerá a un ritmo menor que en la
década precedente, mientras el consumo se expandirá, estimulado por el
comportamiento económico y por el aumento de la población en los países en
desarrollo. Precisó además que, “el crecimiento del consumo en los países en
desarrollo superará la producción y demandará un aumento del volumen del
comercio que alcanzará inclusive a productos de valor agregado, como los lácteos
y los cárnicos” (Tierramérica, 2005).

Los modelos tradicionales de desarrollo rural y manejo de desechos han causado

graves problemas de contaminación del suelo, aire y agua. Como resultado, la
agricultura, la agroindustria y la actividad humana que las acompaña, contribuyen
en parte a la crisis ambiental que estamos viviendo actualmente en los países de
América Tropical. Durante las últimas cinco décadas, los países latinoamericanos
adoptaron el paradigma del crecimiento económico, conocido como la “revolución
verde”. Como tal, se hizo énfasis en lograr resultados económicos a corto plazo,
sin importar la integridad de los agroecosistemas, ni el uso racional y eficiente de
los recursos naturales. Los deseos y las necesidades del mercado prevalecieron
y los recursos naturales fueron considerados como inagotables, por ende, su
explotación fue ilimitada.

637
Aún más grave, la distribución de los beneficios generados por el uso de los
recursos naturales no siempre fue justa, y algunos sectores de la sociedad no
mejoraron su calidad de vida (Botero, et al. 2003).

La producción de carne y de leche en el trópico ha causado un grave daño

ambiental. Este se debe al desarrollo de una ganadería vacuna, bufalina, ovina,
caprina, porcina, aviar y piscícola extensivas asentadas sobre suelos sin aptitud
de uso ganadero. Adicionalmente, en las regiones con suelos de alta fertilidad
natural de los países de América Tropical, los cultivos intensivos han desplazado
a la producción de carne y de leche hacia áreas de suelos marginales. Esto, y el
manejo deficiente, han impedido el incremento de los parámetros productivos y
reproductivos, manteniéndose actualmente en 50% anual la natalidad en el hato
vacuno de América Tropical (Botero, 2004).

Debido a la fragilidad de los ecosistemas tropicales, la necesidad de un cambio

es crítica. La degradación del ambiente es provocada por la pobreza, el
crecimiento acelerado de la población, las oportunidades limitadas e insuficiencia
de conocimientos apropiados y de medios para explotar los ecosistemas del
trópico, de una forma sostenible (Lieth y Werner, 1989).

Harwood et al. (1993) sugieren la necesidad de asumir una nueva actitud de

administración y desarrollo sostenible, para conservar y al mismo tiempo
mantener la productividad de los recursos naturales y de generar cambios
positivos en las políticas de crecimiento, para terminar con el patrón actual de
deterioro ambiental.

En la Universidad EARTH, se profesa la filosofía de la sostenibilidad.

Promovemos la ecoeficiencia, que considera la producción y la protección
ambiental como complementos sinergéticos. Enfatizamos la agricultura y los
recursos naturales, pero reconocemos la íntima relación que existe entre la
comunidad, el individuo y el medio ambiente, formando un solo sistema.
Consideramos que el desarrollo exige un incremento en la calidad de vida de las
generaciones actuales y futuras. Nos dedicamos a generar conocimientos
prácticos, económicos, sostenibles y aplicables al trópico.

Procuramos establecer un puente de flujo de información en dos sentidos:

adquirimos conocimientos de las comunidades y en la academia, los
conceptualizamos y los sintetizamos en tecnología apropiada, que difundimos por
medio de una participación activa de nuestros egresados al regresar a sus
comunidades y de nuestros vecinos en los programas de la Universidad. En la
Universidad EARTH, creemos, y compartimos el criterio, de que solo por medio
de la práctica se puede verificar la tecnología apropiada para el desarrollo
sostenible de esta región. Solamente el ejemplo nos da la autoridad moral para
promulgar nuestros conocimientos (Botero, et al. 2003).

638
Tenemos además el desafío de crear, validar, adaptar y adoptar sistemas de
producción ganadera amigables con el ambiente que sean rentables, tanto para
pequeñas, medianas o grandes empresas agropecuarias, pues por romanticismo
ningún empresario estará dispuesto a hacer conservación ambiental.

OPCIONES DE USO PRODUCTIVO DE EXCRETAS ANIMALES

• PRODUCCIÓN DE ABONOS ORGÁNICOS

Un bovino produce diariamente entre el 6 al 7 % de su peso vivo en heces y

alrededor del 2,5 % de su peso vivo en orina, lo cual puede variar ampliamente de
acuerdo con la condición climática, su edad y peso, su producción, su condición
fisiológica y la alimentación a la que está siendo sometido el animal. En la gran
mayoría de las explotaciones bovinas de ordeño, tradicionalmente las excretas
animales son lavadas con agua que se elimina a las fuentes de agua corriente
naturales, causando serios problemas de contaminación orgánica y con coliformes
fecales. La materia orgánica de las excretas animales mezclada con el agua de
lavado, demanda una alta cantidad de oxígeno para degradarse y compite por el
oxígeno que necesitan los macroinvertebrados y los microorganismos acuáticos,
limitando o eliminando su población en las fuentes de aguas naturales. Las
excretas mezcladas con el agua de lavado pueden ser directamente aplicadas por
aspersión sobre cultivos y/o praderas, pueden ser filtradas para eliminar el exceso
de humedad y utilizar la fibra para la elaboración de abonos orgánicos por
fermentación aeróbica y/o anaeróbica (compost, y/o bokashi) o bien ser utilizadas
como alimento de lombrices, que las transforman en lombricompost.

PRODUCCIÓN DE ABONO ORGÁNICO FERMENTADO SÓLIDO TIPO

BOKASHI CON EXCRETAS ANIMALES

En la Universidad EARTH, en Costa Rica, se está produciendo, desde enero de

1998, abono orgánico fermentado sólido tipo bokashi, captando las heces y la
orina de vacas y de búfalas, que permanecen hasta cuatro horas en el establo en
doble ordeño diario, sobre una cama de fibra seca, colocada encima del piso
cementado del corral de ordeño y de descanso de todos los animales. El corral
de 200 m² está techado y su piso cementado. La cama de fibra seca (aserrín,
burucha o viruta de madera, cascarillas de cereales u oleaginosas, café y cacao,
rastrojos de cultivos, tusa y capacho u olote de maíz, bagazo seco de caña de
azúcar, heno o forraje de desecho, cáscara de coco molida, etc.) se coloca sobre
el piso del corral a razón de 5 kg/m². Para evitar los malos olores, la presencia de
insectos picadores, de parásitos internos y externos y de semillas de malezas, la
cama se asperja diariamente con una solución de Microorganismos Eficaces -
E.M., o de hojarasca seca del bosque nativo y manchada con hongos,
Microorganismos de Montaña - M.M., que es una mezcla dirigida de bacterias
ácido - lácticas, fotosintéticas, fototrópicas y de hongos y levaduras no patógenas,
que deben ser previamente activadas.

639
La activación se realiza mezclando hasta 5 litros o kilogramos de E.M. puro u
hojarasca M.M., disueltos en 5 kilogramos de Semolina, Harina o Pulidura de Arroz
y de melaza, vinaza o melote; 500 cc de leche cruda y 150 litros de agua lluvia
limpia y no clorada. Esta mezcla se deja fermentar durante dos semanas, hasta
activarla. Diariamente se cuelan y asperjan sobre la cama 400 cm3 de E.M. o de
M.M. activados (dos vasos), disueltos en cuatro litros de agua limpia no clorada
(al 10%). La cama asperjada permanece sobre el piso del corral durante un mes
y luego se recoge para formar, durante otro mes, una pila de un metro de altura.
El material de la pila se mezcla y se asperja una vez por semana con la misma
solución de E.M. o de M.M. activados que se aplica sobre la cama.

La fase de pila permite el calentamiento del material hasta 55 °C, lo que reduce
su contenido de humedad, elimina los malos olores y destruye semillas de plantas
no deseadas, huevos de insectos, además de larvas y adultos de parásitos
internos y externos.

Esta actividad eliminó el gasto y la contaminación diaria de cuatro metros cúbicos

de agua para el lavado del piso, ha permitido la reducción a una cuarta parte del
uso anterior de la mano de obra, utilizada ahora para asperjar el E.M. o el M.M.,
la no utilización de insecticidas para el control de moscas picadoras y la obtención
de un abono orgánico seco, con un alto contenido de macro y microelementos
minerales y de materia orgánica, como producto adicional del sistema pecuario.
Este abono orgánico es utilizado para llenar bolsas de vivero y para la fertilización
orgánica de todo tipo de cultivos, praderas y jardines. Se ha reducido la incidencia
de mastitis y de cojeras en las vacas. Inicialmente se presentaron casos de
diarrea con sangre en los terneros, causada por Coccidia (Eimeria sp), pero esta
se ha prevenido con éxito, mezclando Flor de Azufre al 5% adicional con la sal
mineralizada que consume permanentemente y a voluntad todo el hato.

El costo de producción de este abono orgánico fermentado, tipo bokashi, es

actualmente de dos (2) centavos de dólar por kilogramo y su precio de venta, al
por mayor, o utilización propia es de 12 centavos de dólar por kilogramo. Este
sistema, con un promedio diario de 50 vacas en ordeño, ha permitido la producción
de 50 toneladas anuales de bokashi, cuya utilización propia o venta genera una
utilidad neta de US$ 100/vaca/año; y de US$ 5000/hato/año, equivalentes a la
venta anual adicional de 10 mil litros de leche, lo que ha duplicado los ingresos
netos por concepto de la venta de leche en este hato.

En el caso específico simulado del engorde de machos en confinamiento, cada

macho que ingrese al corral con 250 kilogramos de peso vivo inicial y se venda
para sacrificio con un peso vivo de 450 kilogramos, después de 200 días en el
corral, lograría una ganancia de 1000 gramos/novillo/día. Su promedio de peso
durante la fase de engorde será entonces de 350 kilogramos y su eliminación en
promedio de heces por día sería de: 350 x 0.06 ═ 20 kg/heces/día x 200 días ═
4000 kg/heces frescas/fase de engorde.

640
El contenido final de humedad de las heces se reduciría desde el 80% hasta el
30%, lo que significa que las heces perderían el 50% de humedad y su peso sería
el equivalente a 2000 kg de bokashi seco/novillo/fase de engorde de 7 meses, a
los que se deberá sumar el material de cama, a razón de 5 kg/m2/fase de engorde.
Si a un novillo se le asignan 7 m 2 de corral/animal, habría por ello 1400
novillos/hectárea de corral. Esto equivaldría a la producción de ((10.000 m 2 x 5
kg de fibra) + (1400 novillos x 2000 kg de bokashi/cada novillo durante la fase de
engorde de 200 días)). Esto sería igual a 2850 toneladas de bokashi
producidas/hectárea de corral en 7 meses o 4850 toneladas de bokashi
producidas/año. Si la utilidad del bokashi es de US $ 0,10/kilogramo, la utilidad
neta total sería de US $ 485.000/año, para su utilización directa y a granel en
fincas de la misma empresa ganadera y/o agrícola o venta a fincas o a viveros
particulares.

Otra parte del negocio sería darle valor agregado al bokashi. Tendría un costo
adicional por el molido, zarandeado, análisis químico, complementación con
fertilizantes químicos (N, P, Ca, K, Mg, S) y microelementos minerales, ofrecer al
mercado empaques con diferente contenido y peso, marcado del empaque,
almacenamiento, publicidad, venta directa o mediante distribuidores en
almacenes de insumos y productos agropecuarios, supermercados, viveros,
municipalidades, etc. Esto permitiría al menos duplicar las utilidades del producto.

SISTEMAS DE DESCONTAMINACIÓN PRODUCTIVA DE AGUAS SERVIDAS

PRODUCCIÓN ANAERÓBICA DE ABONO ORGÁNICO FERMENTADO

LÍQUIDO

Este sistema posee tres componentes a saber:

1. Biodigestor
2. Canaletas de sedimentación
3. Lagunas de descontaminación

Las excretas animales y/o humanas, mezcladas con el agua de lavado de pisos e
instalaciones, utilizadas parcialmente para el alojamiento y manejo de animales,
pueden ser introducidas directamente y por gravedad dentro de un biodigestor,
que además de que produce biogás, permite utilizar el efluente como abono foliar
de alta calidad, el que no quema las plantas sobre las que se asperja. El biogás
puede ser utilizado directamente para cocción, calefacción, refrigeración e
iluminación, o bien debe ser purificado para la generación de energía eléctrica, al
ser utilizado como combustible de motores con generador. En el caso del motor
diesel se ha logrado sustituir hasta el 65% del combustible diesel por biogás y en
el motor de gasolina y de gas natural se sustituye el 100% del combustible fósil
por biogás. En EARTH se ha venido utilizando y promoviendo hace 25 años el
biodigestor modelo Taiwán de polietileno tubular transparente o de PVC de bajo
costo (Botero y Preston, 1986; Chará, 2002).

641
Este se puede construir a escala, desde 3 hasta 96 metros de longitud, y con
bolsas plásticas de polietileno o de PVC de 5 metros o más de circunferencia,
dependiendo del tamaño del hato y de la disponibilidad de excretas animales y
humanas. Luego de salir del biodigestor, el efluente se dirige por gravedad a las
canaletas de sedimentación, en las que, al reducirse la velocidad del agua, se
permite la sedimentación de los sólidos, que se convierten en lodos que se extraen
fácilmente y a bajo costo del fondo de las canaletas, evitando que lleguen a las
lagunas de descontaminación, de donde sería más costoso extraerlos o llenarían
los fondos y reducirían la vida útil de dichas lagunas.

Biodigestor de polietileno de bajo costo, tipo Taiwán.

Canaletas de sedimentación.

642
Las canaletas de sedimentación y las lagunas de descontaminación permiten la
siembra de plantas acuáticas flotantes, que extraen los nutrimentos minerales
disueltos en las aguas servidas y contribuyen a su descontaminación. Además,
las plantas acuáticas permiten producir forraje de alta calidad, cultivar especies
acuícolas, almacenar agua para riego que se puede bombear con arietes y crear
un habitat que atrae a la fauna silvestre (insectos, aves, peces, tortugas,
serpientes, lagartos, nutrias, etc.).

Lagunas de descontaminación.

643
Con periodos de retención de 30 días dentro del biodigestor, 10 días dentro de las
canaletas de sedimentación y hasta 10 días dentro de cada una de tres a cuatro
lagunas de descontaminación, en un total de 70 - 80 días, se logra cumplir con el
Reglamento de Vertidos que exige el Ministerio del Ambiente de Costa Rica
(Cuadro adjunto).

Estas aguas descontaminadas pueden ser bombeadas con arietes y reutilizadas

en el lavado de pisos e instalaciones sanitarias y potabilizarlas como agua de
bebida para el consumo humano y de animales domésticos y silvestres.

Bomba de ariete, sin consumo de combustible.

Los datos del cuadro adjunto indican que las aguas servidas que ingresan al
biodigestor tienen una carga contaminante que no permite verterlas directamente
a las fuentes de agua corriente. También, que el solo paso de las aguas servidas
a través del biodigestor, permite reducir la carga contaminante y cumplir con la
legislación ambiental.

Esto permite utilizar únicamente el biodigestor, que es el componente del Sistema

de Descontaminación Productiva de Aguas Servidas que ocupa el menor espacio,
lo cual se ajusta a muchas empresas pecuarias que poseen áreas pequeñas,
como algunas lecherías, corrales de engorde, porquerizas intensivas y galpones
para aves.

644
IMPACTO ECONÓMICO

1. Una vaca en doble ordeño, que permanece 4 horas diarias en el

establo, produce potencialmente una tonelada de abono orgánico
fermentado tipo bokashi por lactancia de 250 días. Su venta o
utilización en la misma finca genera una utilidad adicional de 100
dólares por vaca en cada lactancia.

2. Las experiencias de fincas en Costa Rica indican que la factura de

electricidad mensual se reduce a la mitad, por el solo hecho de
cocinar con biogás, en vez de utilizar leña, gas propano o
electricidad. Existe el potencial de generar, a partir de biogás, toda
la energía eléctrica que demanda una empresa agropecuaria.

3. El cumplimiento del reglamento de vertido de aguas evitará el pago

futuro de multas ambientales.

4. Como complemento para el control de plagas insectiles, para abonar

directamente el suelo con las excretas de las aves y descompactar
el suelo con su escarbado, se pueden utilizar gallinas criollas, pollos
en pastoreo, gallinas de Guinea, patos, gansos, palomas y aves
silvestres como garzas, para su pastoreo en los potreros y en
lagunas de descontaminación, construyendo alojamientos para las
aves domésticas, para permitir la postura y protección de sus huevos
y evitar su depredación y robo.

645
5. Se pueden producir larvas de la Mosca soldado (Hermetia illucens)
con desechos orgánicos de la cocina, para la alimentación de aves
domésticas y silvestres.

6. También se pueden implementar colmenas de abejas Meliponas (sin

aguijón), para promover la polinización de frutales (naranjas,
mandarinas, limones, guayabas, guanábanas, anonáceas, mangos,
cerezas, moras, frambuesas, mangostán, jocotes, yuplones,
aguacates, plátanos, etc.) además de que producen una miel
medicinal que, utilizada en forma tópica (sobre la córnea), elimina
las cataratas en los ojos de los humanos, y también permiten atraer
aves silvestres, que consumen insectos y frutas, se pueden tener
una o varias gatas castradas para el control de roedores y de
serpientes u otros depredadores y de perros bravos para evitar los
robos.

7. Recientemente, debido a la guerra entre Rusia y Ucrania y a la

pandemia del COVID 19, los fertilizantes químicos y los
combustibles fósiles han alcanzado precios excesivamente altos,
además de su escasez en el mercado mundial. Esta opción
ganadera permite producir y utilizar abonos orgánicos y biogás
provenientes de las excretas de animales domésticos y de humanos,
directamente en el medio rural de América tropical.

646
647
648
 Estufa y
Calentador
para lechones

Biodigestores

FUENTE: Raúl Botero Botero, 2004.

BIBLIOGRAFÍA

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652
 DETERMINACIÓN DE COLIFORMES TOTALES Y FECALES EN
SISTEMAS RURALES DE DESCONTAMINACIÓN PRODUCTIVA
DE AGUAS SERVIDAS

Angélica Cocha Barros IA y Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
Según IDAAN (2004), el agua es esencial para la vida. Por esta razón debemos
insistir en la relación entre el agua y la salud. La disponibilidad y la calidad del
agua determinan el grado de salud e higiene de cualquier sociedad. El agua y la
salud son dos aliados estratégicos y contribuyen al sostenimiento y a la calidad
de la vida. El ser humano no puede vivir más de cuatro días sin agua. Ahí radica
la importancia de mantener los niveles de calidad del agua apta para el consumo.

El auge de la industrialización y la explotación agrícola intensiva generan una alta

cantidad de aguas residuales. Su contaminación puede ser química, orgánica o
microbiológica. Los agentes microbiológicos han causado millares de muertes al
ser ingeridos por el ser humano.

De acuerdo con el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (2001)

cerca de un billón de personas en el mundo consumen agua contaminada, y cada
año 3,4 millones de estas, principalmente niños, mueren a causa de
enfermedades de transmisión hídrica; de estas muertes 2,2 millones son
causadas por enfermedades diarreicas. El 90% ocurren en los niños,
principalmente en países en vías de desarrollo. La diarrea puede reducirse a un
26% cuando se implementan medidas básicas de higiene y desinfección del agua,
por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) está promoviendo la
implementación de soluciones tecnológicas de bajo costo, tales como la cloración
del agua, la desinfección del agua por luz solar y cambios de comportamiento en
la población.

Entre las principales enfermedades de origen bacteriano tenemos: tifoidea y

paratifoidea, causadas por Salmonella typhi, Salmonella paratyphi A y B;
disentería, originada por Shigella spp.; el cólera, cuyo agente es el Vibrio cholerae;
las gastroenteritis agudas y diarreicas, cuyos agentes son la Escherichia coli
enterotóxica, Campylobacter, Yersinia enterocolitica, Salmonella spp. y Shigella
spp (IDAAN, 2004).

653
El presente trabajo está orientado a la determinación de coliformes totales y a la
cuantificación de la Escherichia coli. presente en las lagunas del Sistema de
Descontaminación Productiva de Aguas Servidas de la Finca Pecuaria Integrada
de la Universidad EARTH.

Estas aguas provienen de las aguas residuales de la limpieza diaria de algunos

de los pisos de los corrales del ganado vacuno, bufalino y porcino, que luego son
introducidas a biodigestores. Una vez que han pasado por este tratamiento, son
vertidas a canaletas de sedimentación para captación y uso de lodos sépticos y
luego entran en secuencia a las cuatro lagunas de descontaminación, que poseen
plantas acuáticas flotantes. Finalmente, estas aguas son vertidas al río que
bordea la finca.

OBJETIVOS
General
• Evaluar la presencia y cantidad de coliformes totales y de coliformes
fecales en las lagunas del Sistema de Descontaminación Productiva de
Aguas Servidas de la Finca Pecuaria Integrada de la Universidad EARTH.
Específicos
1. Determinar la eficiencia de descontaminación de las lagunas en cuanto a
coliformes.
2. Determinar un uso adecuado de las aguas, de acuerdo con la presencia
de coliformes en las mismas.

METODOLOGÍA
Para realizar la determinación de coliformes totales en las aguas de las cuatro
lagunas de descontaminación de la Finca Pecuaria Integrada de EARTH, se tomó
una muestra de agua del efluente de cada una. Las muestras fueron tomadas en
recipientes plásticos desinfectados y esterilizados. Esto con el fin de evitar la
presencia de algún patógeno que pudiera afectar los resultados.
Una vez tomadas las cuatro muestras, se procedió a su traslado al laboratorio.
Luego se colocaron las muestras en refrigeración, mientras se preparaban los
medios para la respectiva inoculación con las aguas residuales.
Para la inoculación se utilizaron tubos de ensayo debidamente cerrados y tubos
de fermentación de Durham invertidos. Los primeros fueron lavados y secados,
mientras que los últimos fueron lavados y desinfectados con ácido clorhídrico,
para eliminar cualquier presencia de patógenos.
Para la determinación de coliformes totales se preparó Caldo Lactosado de
doble concentración en volúmenes de 10 ml en 12 tubos de ensayo (tres para
cada muestra). El caldo y los tubos de ensayo y Durham fueron esterilizados en
autoclave a 121º C durante 20 minutos.

654
Posterior a esto se sembró una porción de 10 ml de cada muestra en el caldo
lactosado de doble concentración. De igual forma se procedió con porciones de
1,0 ml y 0,1 ml; pero con el empleo de Caldo lactosado de simple
concentración. Los tubos inoculados fueron incubados a 35oC y fueron
observados a las 24 y 48 horas de incubación. Posteriormente se anotaron como
positivos aquellos donde se observó presencia de gas en la campana.
Se agitó cada tuvo cuidadosa y vigorosamente y luego se mantuvo en observación
durante 20 segundos, para la determinación de la evolución de gas.
Después de la observación de la campana de gas, como indicador de la presencia
de coliformes totales, se transfirieron de cada uno de ellos (10 ml, 1,0 ml y 0,1 ml
por muestra) con un aplicador de madera estéril, un inóculo al tubo con caldo EC
que contenían tubos de Durham invertidos, para la determinación de coliformes
fecales (Escherichia coli). Asimismo, se realizaron tres repeticiones para cada
dilución (10, 1,0 y 0,1ml) de las muestras. Obteniéndose un total de 36 tubos
inoculados en caldo EC, los cuales fueron incubados a 44,5 °C durante 24 horas.
Posterior a esto se observó la presencia de gas en la Campana de Durham, y se
procedió a la cuantificación de coliformes fecales, de acuerdo con la TABLA 1 para
calcular el Número Más Probable (NMP) por 100 ml (Tabla de 3 tubos). La misma
que se muestra en la Técnica de Número Más Probable (NMP) de Coliformes
Totales y Fecales en Agua, Hielo y Refrescos, emitido por FRUCTA (2002).
REVISIÓN DE LITERATURA
De acuerdo con IDAAN (2004), los ríos, lagos y mares recogen, desde tiempos
inmemoriales, las basuras producidas por la actividad humana. El ciclo natural
del agua tiene una gran capacidad de purificación. Pero esta misma facilidad de
regeneración del agua, y su aparente abundancia, hacen que sea el vertedero
habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades:
plaguicidas, desechos químicos, metales pesados, residuos radioactivos, entre
otros, se encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar las aguas.
Muchas aguas están contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la
salud humana, y dañinas para la vida. En este siglo es cuando se ha extendido
este problema a ríos y mares de todo el mundo. Primero fueron los ríos, las zonas
portuarias de las grandes ciudades y las zonas industriales, las que se convirtieron
en zonas cargadas de productos químicos, espumas y toda clase de
contaminantes. Las explotaciones agrícolas intensivas generan una alta
contaminación de las aguas, puesto que sus efluentes contienen excretas
animales; y son vertidos directamente en ríos, lagos, lagunas, etc.; sin ningún
tratamiento previo. Entre los contaminantes que producen un efecto severo en el
ser humano tenemos las bacterias del grupo coliformes, y entre ellas los
denominados coliformes fecales. El agua con presencia de coliformes fecales
indica la baja calidad y sanidad de las aguas, demostrando la contaminación con
heces fecales. Reduciendo su posibilidad de uso para otras personas. Para lo
cual es necesario realizar un tratamiento previo de las aguas, para su posterior
vertido en las fuentes de aguas naturales.

655
Actualmente las regulaciones gubernamentales son estrictas, en cuanto al nivel
de contaminantes microbiológicos que debe tener el agua para el consumo
humano. Según LENNTECH (1998), el total de coliformes totales por 100 ml de
agua debe ser de 0 y coliformes fecales también de 0. Estas restricciones varían
de acuerdo con el país, pero la diferencia no es relevante.

De acuerdo con Picone et al. (2003), el límite establecido por el Código Alimentario
Argentino, para aguas de consumo humano, es igual o menor de 3 NMP (Número
Más Probable) de bacterias coliformes por cada 100 ml de agua.

La contaminación fecal es el principal riesgo sanitario en el agua, ya que supone

la incorporación de microorganismos patógenos procedentes de enfermos y
portadores, y la transmisión hídrica a la población susceptible. Por ello el control
sanitario de riesgos microbiológicos es tan importante, y constituye una medida
sanitaria básica para mantener un grado de salud adecuado en la población.

Teniendo en cuenta estos criterios, los indicadores microbiológicos de

contaminación fecal clásicos, han sido aquellos microorganismos de la flora
saprofita del intestino, que se encuentran muy abundantes y en el mayor número
de individuos de la población (Wanadoo, 2004).

Los grupos de microorganismos más habituales en heces humanas son

Bacteroides fragilis, coliformes totales y fecales, Escherichia coli y estreptococos
fecales. Muchos de estos microorganismos no son exclusivos del intestino
humano, sino que forman parte también de la flora intestinal de diversos animales
de sangre caliente. Esto es importante, ya que la contaminación fecal causada
por animales puede entrañar riesgos sanitarios, por lo que hay que considerar los
microorganismos más abundantes y frecuentes en las heces de los animales,
sobre todo en los de producción (vaca, búfala, cerdo, oveja, cabra, caballo, conejo,
gallina, pato y pavo). En todos ellos encontramos coliformes y estreptococos
fecales, aunque su abundancia relativa es mayor en los estreptococos fecales.

Los coliformes fecales son un subgrupo de los coliformes totales, capaz de

fermentar la lactosa a 44,5 ºC. Aproximadamente el 95% del grupo de los
coliformes presentes en las heces están formados por Escherichia coli y ciertas
especies de Klebsiella. Ya que los coliformes fecales se encuentran casi
exclusivamente en las heces de los animales de sangre caliente, se considera que
reflejan mejor la presencia de contaminación fecal.

Los coliformes fecales se denominan termotolerantes, por su capacidad de

soportar temperaturas más elevadas. Esta es la característica que diferencia a
coliformes totales y fecales. La capacidad de los coliformes fecales de
reproducirse fuera del intestino de los animales homeotérmicos es favorecida por
la existencia de condiciones adecuadas de contenidos de materia orgánica, pH,
humedad, etc.; (Wanadoo, 2004).

656
En aguas tratadas, los coliformes totales funcionan como una alerta de que ocurrió
contaminación, sin identificar el origen. Indican que hubo fallas en el tratamiento,
en la distribución o en las propias fuentes domiciliarias.

Su presencia acciona los mecanismos de control de calidad y de procesamiento

dentro de la planta de tratamiento de agua, e intensifica la vigilancia en la red de
distribución.

El empleo de la relación CF/EF (Coliformes Fecales/Estreptococos Fecales)

puede ser de gran utilidad para la determinación del origen humano o animal de
la contaminación. Cuando el cociente CF/EF es mayor de 4 se trataría de una
contaminación fecal de origen humano; cuando CF/EF es menor de 0,7 la
contaminación es de origen animal; y en el intervalo entre 4 y 0,7 no se puede
interpretar el origen de la contaminación, e incluso puede tratarse de una
contaminación mixta humana - animal.

Los Streptococcus fecales son bacterias integrantes de la flora normal de los

animales homeotérmicos. Actualmente se considera que los estreptococos
fecales pertenecen a dos géneros: Enterococcus y Streptococcus. Todos los
enterococos presentan alta tolerancia a condiciones ambientales adversas altas o
bajas temperaturas, deshidratación, salinidad, luz solar, por lo que se suelen
emplear para determinar la contaminación fecal en aguas de baño marítimas,
pues son las que mejor soportan esas condiciones de salinidad (Wanadoo, 2004).

Según Botero (2004), entre los sistemas básicos de descontaminación productiva

de aguas servidas de los sistemas agropecuarios se incluyen: la construcción de
biodigestores, canales de sedimentación y el establecimiento de lagunas de
descontaminación con plantas acuáticas flotantes. El biodigestor proporciona
hasta el 70% de descontaminación a las aguas residuales, las canaletas de
sedimentación aportan un 10% de descontaminación y las lagunas un 10%
adicional. Alcanzando con estos entre 80% a 90% de descontaminación de las
aguas que luego serán vertidas a los cauces naturales (FIGURA 4).

Estos sistemas reducen considerablemente el vertido de aguas contaminadas en

las fuentes naturales de aguas. Además, en el proceso de descontaminación se
eliminan, contaminantes químicos, materia orgánica y además microorganismos
patógenos. Favoreciendo la calidad y una posible reutilización de estas aguas.

Según FRUCTA (2002), la tabla para calcular el Número Más Probable (NMP) de
coliformes totales y fecales por 100 ml (Tabla de 3 tubos); está basada en la
siembra de 3 porciones de 10, 1,0 y 0,1 ml de muestra, utilizándose el número de
tubos positivos encontrados bajo dicha columna para calcular el NÚMERO MAS
PROBABLE (NMP) de microorganismos, por 100 ml de muestra. Si se sospecha
que la cantidad de bacterias presentes en la muestra es muy alta, se siembran
porciones de 1,0; 0,1 y 0,01 ml, y entonces se multiplica por 10 el resultado de
NMP encontrado en la TABLA 1.

657
Así, si se emplean porciones de 0,1 (10 -1) ml, 0,01 (10 -2) ml y 0,001(10 -3) ml, se
debe multiplicar la cifra obtenida de la TABLA 1. por 100, y así sucesivamente,
para porciones menores de la muestra. Cuando se siembran más de tres
diluciones (o porciones) de la muestra en una serie decimal, solo se usan 3
diluciones para calcular el NMP.
Las mismas que se escogen de la siguiente manera:
Se toma siempre la mayor dilución que presenten todos los tubos positivos (sin
que haya una dilución menor en la que exista algún tubo negativo) y las siguientes
dos diluciones mayores TABLA 2.

TABLA 1. Diluciones significativas para calcular el NMP por 100 ml.

10 ml 1 ml 0,1 ml 0,01ml 0,001 ml

(a) 3/3 3/3 2/3 0/3 0/3

(b) 3/3 3/3 3/3 2/3 0/3

(c) 0/3 1/3 0/3 0/3 0/3

(d) 3/3 3/3 2/3 1/3 1/3

(e) 3/3 3/3 3/3 3/3 3/3

En la tabla están subrayadas las tres diluciones significativas a escoger.

Aclaraciones para la tabla anterior:
Ejemplo: La lectura (b) es 3 – 2 – 0 y el NMP por 100 ml sería de 9300 (93 x 100)
y si fuese (a) 3 – 2 – 0 el NMP por 100 ml sería de 930 (93 X 10).

TABLA 2. Número Más Probable (NMP) para siembras de 3 porciones de cada

una de tres diluciones.
No. de tubos positivos por NMP por 100 ml

10 ml 1,0 ml 0,1 ml
0 0 0 Menor 3

0 0 1 3

0 1 0 3

0 2 0 6

1 0 0 4

1 0 1 7

1 1 0 7

658
 1 1 1 11

1 2 0 11

2 0 0 9

2 0 1 14

2 1 0 15

2 1 1 20

2 2 0 21

2 2 1 28

2 3 0 30

3 0 0 23

3 0 1 39

3 0 2 64

3 1 0 43

3 1 1 75

3 1 2 120

3 2 0 93

3 2 1 150

3 2 2 210

3 3 0 240

3 3 1 460

3 3 2 1100

3 3 3 Mayor o igual 2400

RESULTADOS Y DISCUSIÓN
De los análisis que se realizaron a las muestras de agua tomadas por separado
de cada una de las cuatro lagunas del Sistema de Descontaminación Productiva
de Aguas Servidas de la Finca Pecuaria Integrada de la Universidad EARTH, se
observó que todas las muestras inoculadas a diferentes diluciones (10 ml, 1,0 ml
y 0,1 ml) en el Caldo Lactosado presentaron gas en la campana de Durham
invertida.
Resultando positiva la presencia de coliformes totales en las 3 diluciones de las
cuatro muestras (12 tubos de ensayo) (FIGURA 1). También se observó el cambio
de coloración del caldo, pasando de un ámbar cristalino a una coloración ámbar
medianamente turbia (FIGURA 2).

659
FIGURA 1. Muestras con Caldo Lactosado FIGURA 2. Muestra positiva a coliformes
a diferentes diluciones con resultado totales.
positivo a coliformes totales.

Mientras que en los 36 tubos con caldo EC, para cuantificar coliformes fecales, no
se observó la presencia de gas en la campana de Durham invertida, indicado la
ausencia de coliformes fecales (Escherichia coli) (FIGURA 3).

FIGURA 3. Muestras con Caldo EC para la cuantificación de coliformes fecales.

Como se pudo determinar, en las lagunas de descontaminación existe la

presencia de coliformes totales, pero no existen coliformes fecales, esto se puede
deber a la eficiencia de descontaminación del biodigestor. Ya que éste reduce la
población de insectos, parásitos y de otros microorganismos. Además, las aguas
que llegan a los biodigestores contienen: a) excretas de vacunos y de búfalos, las
cuales tienen alta cantidad de microorganismos en el rumen, que controlan la
incidencia de agentes patógenos, como son los coliformes fecales; b) excretas de
cerdos, donde pudiesen existir coliformes fecales en las heces, pero debido al
buen manejo, especialmente en la parte alimenticia de los cerdos, no se encontró
presencia de coliformes fecales. Las cerdas reproductoras, lechones lactantes y
el berraco permanecen en pastoreo. Los cerdos en levante y engorde
permanecen confinados, pero toda la piara es alimentada con los desperdicios del
comedor, los cuales son previamente cocidos. Este proceso permite destruir
todos los microorganismos patógenos. c) Las aguas de la limpieza de los corrales
llegan directamente al Sistema de Descontaminación Productiva de Aguas
Servidas, por lo que no hay mayor contaminación adicional (FIGURA 4).

660
Es necesario tomar en cuenta que la finca posee excelentes instalaciones, con
servicios sanitarios cercanos, desinfectante, jabón, etc.; que, si son bien
utilizadas, aseguran la higiene de los trabajadores y por lo tanto el manejo y la
sanidad de los animales con los cuales interactúan diariamente.

También es necesario tomar en cuenta que la presencia de coliformes totales no

significa la presencia de coliformes fecales. Estos últimos representan un
parámetro puntual de las regulaciones de la calidad de agua para el consumo
humano. Esto porque muchos coliformes que están incluidos en los totales; no
causan daño al ser humano. Pero, en lo posible, se espera la nula presencia de
cualquier raza.

CONCLUSIONES

1. En las lagunas del Sistema de Descontaminación Productiva de Aguas

Servidas de la Finca Pecuaria Integrada de EARTH había presencia de
coliformes totales.

2. No existían coliformes fecales en las aguas de las lagunas del sistema de

descontaminación.

3. La eficiencia de descontaminación del sistema integrado por los

biodigestores, las canaletas de sedimentación y las lagunas de
descontaminación, es de entre un 80% a 90% aproximadamente. Esto en
lo que se refiere al aspecto de sólidos, grasas y reducción de agentes
patógenos.

4. Al no existir la presencia de coliformes fecales, estas lagunas pueden ser

usadas para el desarrollo de la acuicultura. Además, las plantas flotantes
sembradas en las lagunas pueden ser suministradas como forraje a los
animales y humanos, sin existir el riesgo de contaminación con coliformes
fecales.

5. Estas aguas están siendo vertidas al río, sin causar un efecto negativo
sobre los pobladores que se encuentran en las márgenes inferiores del
mismo.

6. Estas aguas pueden bombearse de nuevo, con un ariete, hacia los corrales
de vacunos, búfalos y cerdos para lavar los pisos y utilizarlas en los
servicios sanitarios o también tratarlas para utilizarlas como agua de bebida
para los animales.

661
RECOMENDACIONES

Se recomienda realizar un nuevo conteo de coliformes totales y fecales y un

muestreo periódico de las lagunas. Esto con el fin de anular el posible error
existente al analizar una sola muestra.

FUENTE: Raúl Botero Botero, 2004.

662
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663
EL BIODIGESTOR ANAERÓBICO DE BAJO COSTO, SU APORTE
A LA MITIGACIÓN DEL CAMBIO CLIMÁTICO Y SU POTENCIAL
PARA REDUCIR LA POBREZA RURAL EN AMÉRICA LATINA Y
EL CARIBE

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN

La reducción de la pobreza en América Latina y el Caribe se encuentra estancada

desde el año de 1997. La pobreza pasó del 42,5% de la población total en el año
2000 al 44,2% en el año 2003, es decir que había 224 millones de personas que
vivían con menos de dos dólares al día (umbral de pobreza). De éstas, 98 millones
de personas (19,4%) se encontraban en situación de pobreza extrema o
indigencia, es decir, vivían con menos de un dólar al día. La pobreza en América
Latina y el Caribe también tiene un componente racial o étnico. Así, en países
como Bolivia, Brasil, Guatemala o Perú, la pobreza es dos veces mayor entre los
indígenas y los afrodescendientes, comparados con el resto de la población
(Trigo, 2004).

América Latina y el Caribe es la región más desigual, no la más pobre del

planeta. La distancia entre el 10% de la población con mayores ingresos y el
10% con menores ingresos es de 50 a 1, en España es de 10 a 1 y en Noruega
de 6 a 1. El problema no es solamente de distribución del ingreso, puesto que
en este momento hay 128 millones de personas sin instalaciones sanitarias.
Esto contribuye con la alta mortalidad infantil, a causa de la diarrea, por la falta
de condiciones mínimas de salud. Hay además 60 millones de personas sin
acceso al agua potable y 210 millones que reciben aguas servidas. Esto ocurre
en el continente que posee la tercera parte del agua del planeta y el más rico
del mundo en agua limpia (FAO, 2008).

América Latina y el Caribe produce alimentos para alimentar tres veces a su

población. Sin embargo, en este momento, el 16 % de todos los niños sufre de
desnutrición crónica y hay 52 millones de personas con hambre. Estas son
desigualdades profundas, que no son solo las desigualdades de ingreso: la falta
de acceso al agua potable, salud, vivienda, alimentación, educación,
electricidad, etc. El Coeficiente de Gini, que mide la desigualdad, es el más alto
del mundo: 0,56. Pero si se toma el Coeficiente de Gini de distribución de la
tierra, de acceso a la salud, a la educación, a Internet, etc. los valores son aún
peores (Natanson, 2008).

664
La CEPAL proyectó que la pobreza en América Latina y el Caribe aumentaría
1,1% en el 2009, comparado con el año 2008, subiendo de 180 a 189 millones
de personas, y que la indigencia se incrementaría en 0,8%, pasando de 71 a 76
millones de personas. De esta forma, 34% de la población terminó el 2009
sumida en la pobreza y 14% en la indigencia.

Este 48% actual de la población en pobreza (280 millones de pobres, de una

población total de 580 millones de habitantes, en el año 2010) rompe la
tendencia a la baja que se venía registrando desde el año 2002, cuando se inició
un sexenio de crecimiento económico, que finalizó en el año 2008 con la debacle
financiera y económica mundial (Estrada, 2009). Debido a la crisis económica,
el PIB disminuyó en 1,8% para el 2009, y habrá una alta volatilidad y carestía en
los precios futuros de los productos agrícolas. La seguridad alimentaria ha
retrocedido a los niveles de 1990 (CEPAL; FAO; IICA, 2010).

En el año 2002, ochenta millones de personas vivían en pobreza en el medio

rural de América Latina y el Caribe y, de ellas, alrededor de 48 millones, no
tenían ni siquiera lo necesario para adquirir una canasta básica de alimentos.
(CEPAL; DDPE; RIMISP y FAO, 2003). Entre 2002 y 2006 las exportaciones de
alimentos de Latinoamérica y el Caribe crecieron a un ritmo del 12% anual y la
contribución actual del sector agrícola al PIB regional oscila entre un 27% y un
34%. Sin embargo, la pobreza rural persiste, con 60% de la población del campo
sumida en la pobreza (FAO, 2008). La pobreza rural en América Latina y el
Caribe debe ser puesta en el contexto de una continua migración hacia zonas
urbanas y hacia países fuera de la región, con un gasto social y de
infraestructura que aumentó en casi todos los países (FAO, 2008). Esta
migración engrosa los cinturones de miseria en las grandes ciudades, donde los
campesinos sufren de marginación, manifestada como sub y desempleo,
explotación laboral y falta de oportunidades de capacitación, salud y educación,
puesto que su mano de obra no está calificada para trabajar en la ciudad.

En el año 2008 el precio del trigo a nivel mundial subió 80%, el maíz 90% y el
arroz 320%. A inicios del año 2011 los granos básicos volvieron a alcanzar
precios récord (El Financiero No. 804. 31 de enero al 6 de febrero del año 2011).
Se trata del nivel histórico más alto en el precio de los alimentos (tanto real como
nominal) desde que la FAO comenzó su medición en 1990 (FAO, 2011). Como
consecuencia, 200 millones de personas más en el mundo, ingresaron en esa
estadística vergonzosa para la humanidad, la de quienes sufren desnutrición y
hambre (Natalicio, 2011). Esto se debe: al crecimiento de la población mundial
y de la clase media en China e India; al precio creciente del petróleo y de los
fertilizantes y agroquímicos sintéticos derivados de él; al límite en el área de
tierra cultivable; a la menor disponibilidad mundial de agua para riego; a los
rendimientos agrícolas decrecientes; a la especulación financiera causada por
las inversiones a futuro, mediante la compra de granos básicos y al uso de los
granos para forraje o para la producción de agrocombustibles (FAO, 2011).

665
Según el Banco Mundial, los crecientes y peligrosos precios mundiales de los
alimentos han hecho que 44 millones de personas más (> 60% son mujeres)
hayan ingresado a la pobreza extrema en los últimos ocho meses (dinero.com,
16/2/2011).

La biodigestión fue descubierta por los chinos en el siglo XVIII. La instalación

de 14 millones de biodigestores familiares hasta el año 2005, ha mejorado la
economía y el bienestar familiar en las áreas rurales de China.

Los resultados de varios estudios indican que el uso de biodigestores reduce la

pobreza, pues disminuye el gasto en la compra de combustibles, abonos
orgánicos y alimentos, liberando recursos que son invertidos por las familias
rurales en cubrir otras necesidades. El uso de los residuos del proceso de
biodigestión como abono, incrementa la producción agrícola, aunque el soporte
de estos beneficios es aún empírico. La salud de la familia se mejora, ya que
se reducen los malestares y enfermedades causados por la quema de leña para
cocinar y por el consumo de aguas contaminadas. El medio ambiente se
beneficia, al reducirse las emisiones de gases de efecto invernadero y de lluvia
ácida.

En encuestas realizadas entre usuarios o no de biodigestores en las provincias

de Gansu y Sichuan, fue evidente que el efecto del uso de biodigestores sobre
el bienestar de la familia rural es positivo. Sin embargo, con un soporte técnico
apropiado, los beneficios pueden ser incrementados significativamente (van
Groenendaal y Gehua, 2009).

Desde su concepción, la Universidad EARTH asumió el reto de rescatar,

generar, validar y difundir tecnologías aplicables al trópico y capacitar a sus
estudiantes internacionales para que adquieran las destrezas en tecnologías
apropiadas, simples, amigables con el ambiente, a escala, de bajo costo y de
alta eficiencia y rentabilidad.

Al regresar como Ingenieros Agrónomos a sus países de origen, pueden

implementar proyectos que demandan estas competencias y obtener beneficios
socioeconómicos y ambientales para las comunidades rurales y urbanas en sus
naciones.

El biodigestor plástico de bajo costo y de flujo continuo, modelo Taiwán

(FIGURAS 1; 2; 3; 4; 5 y 6), que puede ser elaborado en Polietileno,
Polipropileno, Vinilo, PVC, EPDM, etc.), se introdujo en la EARTH en 1994,
desde la Fundación Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles de
Producción Agropecuaria – CIPAV de Colombia (Botero y Preston, 1987).

666
El biogás es una mezcla combustible de gases, que contiene metano. El biogás
es producido por las Arqueobacterias metanógenas que se multiplican y actúan
en ausencia de oxígeno, viven en el intestino de los humanos y de los animales
rumiantes y monogástricos, donde están presentes en grandes cantidades y
contribuyen a digerir el alimento.

Las aguas servidas, como mezcla del lavado de excrementos animales y

humanos y de otras fuentes de materia orgánica, pueden ser tratadas para su
descontaminación dentro de un recipiente hermético – el biodigestor.

FIGURA 1. Diseño lateral del biodigestor de polietileno de bajo costo y de

flujo continuo.
FUENTE: Adaptado de Lansing, S.; R, Botero. y J, F, Martin. 2008.

667
FIGURA 2. Biodigestor en bolsa doble o triple de polietileno de bajo costo,
modelo Taiwán, recién instalado (aún sin caseta, techo, ni cerca
periférica), operando en una finca familiar.

FIGURA 3. Diseño frontal de un biodigestor, con bolsa trapezoidal en PVC

para fermentación, con salida para lodos, y con bolsa circular separada
para almacenamiento del biogás.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2019.

668
FIGURA 4. Biodigestores en bolsa de PVC circular y trapezoidal, con salida
para lodos.
FUENTE: Comercial Industrial DELTA. Lima, Perú. s.f.

FI URA 5. Válvula en tubería de PVC, para salida de lodos por

gravedad, cada seis (6) meses.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2019.

669
FIGURA 6. Modelos de casetas para la protección de los biodigestores
plásticos del tipo Taiwán y para muy diversas opciones adicionales de
uso.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2015.

El efluente, que sale solo y diariamente del biodigestor, debe ser conducido a
canaletas de sedimentación, para separar su bajo contenido de lodos, de los
líquidos, que se vierten luego a lagunas de descontaminación. El espejo de
agua debe ser cubierto con plantas acuáticas flotantes pequeñas (Azolla,
Lemna, Salvinia) en alta densidad. Estas plantas evitan la proliferación de las
larvas de zancudos transmisores del Dengue, Chikungunya, Sika, Malaria y
Fiebre amarilla, además se cosechan y utilizan como forraje para animales y
como alimento para humanos (Berros y Espinaca de agua).

El efluente se puede utilizar como ferti - riego de cultivos, praderas, jardines y

sistemas acuícolas, o bien separar los sólidos con procesos simples de
sedimentación y flotación, y reutilizar el agua tratada en el lavado de las
instalaciones donde se alojan y manejan animales, o bien potabilizarla como
agua de bebida para humanos y animales (FIGURA 7).

Un biodigestor familiar instalado en bolsa doble o triple de polietileno tubular

transparente, calibre 16, protegido contra rayos ultravioleta, que se alimenta
diariamente con 20 a 40 kilos de excrementos animales (2 vacas; 4 caballos;
10 cerdas de cría o de engorde) y/o humanos, frescos u otras fuentes de
materia orgánica, solos o mezclados entre sí, y con 100 a 200 litros de agua
lluvia sin cloro, demanda una inversión total, en materiales y mano de obra, de
entre US$ 200 a 500, elimina la necesidad de leña y/o de carbón, permite la
cocción diaria de los alimentos para una familia campesina de cinco a seis
personas y produce entre 100 a 200 litros de abono orgánico líquido/día.

670
FIGURA 7. Plantas acuáticas flotantes, como cobertura en canaletas de
sedimentación y en lagunas de descontaminación, que impiden la
proliferación de larvas de zancudos en zonas endémicas de Dengue, Zika,
Chikungunya, Malaria y Fiebre amarilla, enfermedades humanas cuya
incidencia se verá incrementada debido al calentamiento global.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2015.

El biodigestor puede producir diariamente un volumen de biogás de entre el

15% al 30%, con relación al volumen de su fase líquida total, que en un
biodigestor familiar puede llegar a ser de hasta 50 metros cúbicos. Este biogás
alcanza un contenido de entre 60 a 70% de metano, que es un combustible
renovable, apto para su uso directo y sin presión en estufas, calentadores,
refrigeradores, lámparas incandescentes, etc., o que se debe limpiar y
comprimir para la generación de energía eléctrica. El volumen de producción y
el contenido de metano en el biogás dependen de la cantidad y calidad
nutricional de la materia orgánica que contengan las aguas servidas tratadas
dentro del biodigestor.

Con periodos de retención de entre 20 a 40 días dentro del biodigestor, 10 días

dentro de las canaletas de sedimentación y hasta 30 días dentro de tres lagunas
de descontaminación, en un total de 60 a 80 días, se logran tratar las aguas
servidas que ingresan al Sistema de Descontaminación y cumplir con el
Reglamento de Vertido y Reuso de Aguas Residuales que se ajusta al Código
Internacional Industrial Unificado – CIIU, por el que se rigen los Ministerios de
Agricultura y Ganadería, Salud Pública y Ambiente de Costa Rica desde el año
2007 (FIGURA 8).

671
Se estimó al fin del año 2010, que 2000 unidades de biodigestores del tipo
Taiwán se encuentran operando en fincas, en agroindustrias y en hoteles de
Costa Rica, en trabajo conjunto entre la Universidad EARTH, la Cooperativa de
Productores de Leche Dos Pinos; el Ministerio de Agricultura y Ganadería –
MAG; El Instituto Costarricense de Electricidad – ICE; La Pastoral Social de
Limón; El Proyecto POCOTSI de la Fundación Neotrópica; El Proyecto
COBODES de la Unión Europea; la Municipalidad de Heredia y las Empresas
privadas Biosinergia Alternativa; Biodigestores de Costa Rica; VIOGAZ;
AGROMEC; OLEFINAS y AMANCO.

Los datos de la FIGURA 8 indican que las aguas servidas que ingresan al
biodigestor tienen una carga orgánica contaminante, que no permite verterlas
directamente a las fuentes de agua corriente. También, que el tratar las aguas
servidas dentro del biodigestor, mantienen el nitrógeno y el fósforo en altas
concentraciones. Ambos minerales son los más limitantes en los suelos tropicales
y su costo, en los fertilizantes sintéticos que los contienen, se ha incrementado
recientemente en un 200% y 300% respectivamente (Murillo, 2008).

Por efecto de la fermentación anaeróbica dentro del biodigestor, los minerales

esenciales se hacen solubles. Una vez que se aplica el efluente del biodigestor
como abono orgánico, los minerales solubles e inorgánicos son más rápidamente
absorbidos por las raíces de las plantas, reduciendo así su pérdida por lavado o
lixiviación y evitando la eutrofización, debida al aumento de sustancias nutritivas
en las aguas dulces de lagos y embalses, lo que estimula el desarrollo de una
población excesiva de fitoplancton, algas y de plantas acuáticas flotantes y
ancladas.

La biodigestión reduce la contaminación de las aguas servidas hasta en un 80%

y permite cumplir con la legislación ambiental, lo cual hace posible utilizar
únicamente el biodigestor, que como componente del Sistema de
Descontaminación Productiva de Aguas Servidas demanda menor espacio e
inversión.

672
FIGURA 8. Resultados promedio de doce años (2004 – 2015), de los análisis
de las aguas tratadas en cada uno de los componentes del Sistema de
Descontaminación Productiva de Aguas Servidas en la Finca Pecuaria
Integrada de la Universidad EARTH.

El biogás, una vez filtrado para reducir hasta 25 ppm o menos, el sulfuro de
hidrógeno (H2S) que contiene normalmente, que es corrosivo y tóxico y que le
confiere el olor a huevos podridos, se puede utilizar como combustible en
motores de explosión de cuatro tiempos, a biogás, GLP, gasolina, y en motores
diesel.

En el motor a gasolina se puede usar el biogás filtrado como combustible único.

El motor diesel, al no poseer bujía, no emite chispa para hacer la explosión
dentro del cilindro, en cuyo caso se debe utilizar el biogás mezclado con el
combustible diesel, que sí explota por compresión. En el caso de motores
diesel se ha logrado sustituir hasta el 65% del combustible diesel por biogás.
En los motores a biogás, GLP se logra sustituir el 100% del combustible original,
sin afectar al motor ni su eficiencia (FIGURAS 9 y 10).

La EARTH inauguró el 26 de septiembre del 2006 un proyecto de generación

de electricidad a partir de biogás, dirigido a suplir esta necesidad en empresas
agropecuarias, agroindustriales y poblaciones. El proceso consiste en que, el
agua del lavado diario de los pisos, instalaciones y equipos para el alojamiento,
manejo y sacrificio de animales de granja (vacunos, búfalos, ovejas, cabras,
caballos, cerdos, conejos y aves) y/o las aguas servidas con desechos
orgánicos ingresan diariamente y por gravedad al biodigestor.

673
FIGURA 9. Motor estacionario a gasolina y motor diesel de un tractor de
jardín evaluados con biogás filtrado y sin presión, como combustible.
FUENTE: F.A. Carmona; J. E. Orozco; R. Botero y C. Hernández, 2004.

Consumo y sustitución de combustible por biogás (60% CH4)

en un motor a gasolina de 5 HP y 144 cc
Cantidad inicial de Cantidad final Consumo total Tiempo Consumo estimado
Tipo de prueba encendido
Combustible (Minutos)

Gasolina 1.000 ml 950 ml 26 2,2 litros/hora

50 ml
Biogás 60 550 litros de
biogás/hora
1.000 litros 550 litros
450 litros

674
 Consumo y sustitución de combustible por biogás (60% CH4)
en un motor diesel de 35 HP y 350 cc
Velocidad Cantidad Cantidad
Retorno Consumo Tiempo Sustitución
del motor inicial final

Tipo de Posición
Combustible de pieza

----RPM---- ----------------------------mL---------------------------- -Horas- ---%---

Mínimo
* 3.000 360 2.100 540 1 0,00
Diesel
1.500
* 3.000 160 1.470 1.370 1 0,00

Mínimo
** 3.000 440 2.420 140 1 74,1

1.500
** 3.000 420 2.100 480 1 65,0
Diesel + Biogás
Mínimo
*** 3.000 390 2.450 160 1 70,4

1.500
*** 3.000 370 2.140 490 1 64,2

* Sin uso de biogás

** Biogás directo: aire perpendicular
*** Aire directo: biogás perpendicular
FIGURA 10. Evaluación de consumo y eficiencia del biogás filtrado y sin
presión, como combustible en un motor a gasolina y en un motor diesel.
FUENTE: Orozco J.E.; F.A. Carmona; R. Botero y C. Hernández, 2004.

Allí se fermentan las aguas servidas durante 20 a 40 días, hasta que la bolsa
se infla, continua y diariamente, con el biogás que se produce, debido a la
fermentación anaeróbica de los excrementos y/o de los desechos orgánicos
disueltos en las aguas servidas que ingresan al biodigestor. Posteriormente el
biogás se pasa por filtros con limadura de hierro o con abonos orgánicos
(compost, bokashi, lombricompost, etc.), donde se retiene el sulfuro de
hidrógeno y se almacena el biogás purificado en otra bolsa plástica. De allí es
succionado por un compresor, bomba o soplador, que lo deposita y conserva
en un tanque metálico a una presión de entre 10 psi a 40 psi, para luego ser
utilizado para encender y operar el motor, que mueve el generador de
electricidad (FIGURA 11). El motor de la planta eléctrica fue construido para
gas natural y fue calibrado para funcionar con biogás, con un contenido mínimo
de 60% de metano y máximo de 25 ppm de sulfuro de hidrógeno (H2S). Esta
planta tiene un potencial de generación de energía eléctrica de 40
kilovatios/hora y consume 25 metros cúbicos de biogás por hora, lo que
permitiría cubrir la demanda energética diaria de entre 40 a 50 viviendas
dotadas con iluminación y con los electrodomésticos básicos.

Esta planta suple, durante las 4 horas diarias de mayor demanda, la electricidad
de la Finca Pecuaria Integrada de EARTH, compuesta por la porqueriza y la
lechería, que consumen actualmente 10 kilovatios/hora.

675
Se conectan a la planta eléctrica en las horas pico de demanda: la bomba de
vacío del equipo de ordeño, el tanque de enfriamiento de la leche, la bomba de
agua, el pulsador de la cerca eléctrica, la picadora de forrajes, un trapiche, un
refrigerador, una computadora, un ventilador y 10 bombillas.

Este motor fue construido para hospitales, por lo que produce muy bajo ruido y
por ello no afecta el bienestar humano y animal. La energía eléctrica adicional
generada se puede introducir y utilizar en la red eléctrica de la EARTH.
Mediante transferencia automática, se puede decidir si se utiliza la electricidad
del generador o la proveniente del Instituto Costarricense de Electricidad - ICE.

Dependiendo del volumen de captación de excretas animales y/o humanas u

otros desechos orgánicos mezclados en las aguas servidas, se puede producir
mayor o menor cantidad de biogás y por ello instalar un generador con menor
o mayor capacidad. Esto permite un sistema a escala, sin requerir siempre de
altas inversiones.

FIGURA 11. Infraestructura para la generación de energía eléctrica a partir

de biogás. Finca Pecuaria Integrada – Universidad EARTH, 2011.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2015.

Luego de varios años de monitoreo, sobre los contenidos de las aguas servidas
de origen humano provenientes de las viviendas de los estudiantes de la
Universidad EARTH, se documentó que las aguas servidas de las duchas y
lavamanos contienen jabones de baño, champú, desodorante, talco, loción,
crema dental, enjuague bucal, medicamentos de uso externo, etc.

676
Las aguas servidas provenientes de los inodoros contienen papel higiénico,
toallas y tampones sanitarios femeninos, preservativos y sus empaques, sellos
y frascos de medicamentos, tapas de refrescos, cajas de cigarrillos y de fósforos,
cordones de zapatos, ropa interior, residuos de alimentos, etc.

Los productos químicos y desechos no degradables, ya mencionados, quizás

afectan la eficiencia en la producción de biogás, pero no la impiden. De todas
formas, se debería evolucionar hacia su separación o hacia su sustitución por
productos biodegradables.

Las aguas servidas que ingresan inicialmente al tanque séptico son filtradas, con
el fin de retener y retirar los sólidos no biodegradables, para evitar su ingreso a
los demás componentes del Sistema de Descontaminación Productiva de Aguas
Servidas.

Las aguas servidas de las viviendas de los estudiantes se mezclan con las aguas
servidas provenientes del lavado de frutas, hortalizas, cárnicos, lácteos y de
otros alimentos crudos, además de la vajilla, accesorios y equipos y de los
servicios sanitarios de la cafetería de la Universidad.

Se tienen trampas de grasas, que retienen la mayor parte de ellas, para que
tampoco ingresen en abundancia al sistema.

Este sistema, con un ingreso de aguas servidas de entre 7 a 20 metros cúbicos

por día y con una capacidad total de 150 metros cúbicos de fase líquida, en dos
biodigestores tubulares paralelos y continuos en PVC, retiene las aguas servidas
durante un mínimo de 7,5 días y un máximo de 21 días (vacaciones
estudiantiles), se puso en funcionamiento en abril del año 2009 (FIGURA 12).

Este biodigestor produce aproximadamente 30 metros cúbicos de biogás/día,

que se almacenan en una bolsa aérea adicional en PVC, se conduce por tubería
de PVC de dos (2) pulgadas de diámetro y se utiliza para cocinar en la cafetería
de la Universidad (FIGURA 13).

677
FIGURA 12. Biodigestor agroindustrial tipo Taiwán, tratando aguas servidas
con excretas humanas, mezcladas con aguas servidas provenientes de la
cocina. Actualmente el biogás producido se utiliza como combustible en
sustitución del GLP en la cocina institucional - Universidad EARTH, 2009.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2015.

FIGURA 13. Estufa industrial operada con biogás producido con las aguas
servidas provenientes del lavado de alimentos crudos, equipos,
utensilios, vajilla, cubiertos, etc. en la cocina y con excretas humanas
provenientes de los servicios sanitarios de las viviendas estudiantiles y
de la cafetería. Cocina Institucional, Universidad EARTH, 2009.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2015.
678
En los sitios en los que se producen, pero donde no se tratan las excretas y los
demás desechos orgánicos, y estos se descomponen a cielo abierto generando
malos olores, permiten la reproducción de insectos, contaminan, con sus
efluentes, las fuentes de agua corriente y producen gases como vapor de agua,
metano, óxido nitroso, amoníaco, sulfuro de hidrógeno, monóxido y dióxido de
carbono, los cuales se liberan a la atmósfera, contribuyendo al calentamiento
global del planeta, debido al efecto invernadero que causan algunos de estos
compuestos. El metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O) tienen respectivamente
25 y 300 veces mayor efecto invernadero, comparados con el dióxido de
carbono (CO2). El quemar el metano como combustible lo convierte en CO2, lo
que reduce en hasta 24 veces su efecto invernadero. El amoníaco (NH 3), el
óxido nitroso (N2O) y el sulfuro de hidrógeno (H2S) contribuyen con la lluvia
ácida. Debido al calentamiento global está ocurriendo el cambio climático, que
afecta a todo el planeta y que se manifiesta en la forma de lluvias y de sequías
más intensas, prolongadas, destructivas e impredecibles.

Ejemplo de ello son los desastres naturales, debidos a las inundaciones que se
presentaron recientemente en Argentina, Australia, Brasil, Colombia, Ecuador,
México, Pakistán, Perú y Venezuela o por las recientes sequías, sin
precedentes, ocurridas en Guatemala y Rusia. Según reportes científicos
recientes de Brasil, es de esperar que el cambio climático sea más intenso en
el futuro. Ya que, si el mundo se continúa calentando, habrá cada vez mayor
humedad (vapor de agua) en la atmósfera, e inclusive se podría llegar a
presentar una temporada anual de huracanes en el atlántico sur, frente a las
costas de Brasil, donde nunca antes había ocurrido.

El Biodigestor de bajo costo, que está siendo difundido por la Fundación CIPAV,
por la Universidad Tropical de Agricultura – UTA e INNOVAGRO en Colombia,
por la Red de Biodigestores para Latinoamérica y el Caribe - RedBioLAC y por
la Universidad EARTH en Costa Rica y en los 40 países de origen y en los que
trabajan actualmente sus egresados, permite que:

- Los materiales para la construcción del biodigestor, y de la caseta para su

protección, puedan ser de bajo costo y que la mano de obra para instalarlo,
operarlo, darle mantenimiento y repararlo no requiera de alta capacitación. La
infraestructura sólida de la caseta pueda construirse en madera, metal o en
tubería de PVC, que se puede recubrir por completo con lámina plástica
transparente. Este tipo de caseta protege la bolsa de polietileno del biodigestor
de su tostado y rápida degradación, causada por los rayos ultravioleta del sol,
potencializa el calor del sol, lo que permite obtener una mayor producción de
biogás, y lo protege del viento y del frío. Permite el secado rápido y sin costo
de las ropas de la familia, después del lavado, y las protege de la humedad
ambiental, de la lluvia y del polvo.

679
También, permite almacenar los granos secos para consumo, reduciendo el
riesgo de su ataque por hongos e insectos plaga (gorgojos). Se logran
deshidratar de manera natural y a muy bajo costo: forrajes (heno), frutos,
granos, semillas y plantas alimenticias, medicinales, aromáticas y
ornamentales. Permite almacenar, secar y mantener secos, la sal de cocina y
la sal mineralizada para el ganado, el azúcar y la panela, raspadura, papelón o
tapa de dulce, los fertilizantes y los aperos para animales de paseo, trabajo y
transporte. Adicionalmente, el techo permite captar agua lluvia limpia, que se
puede almacenar en un depósito cercano a la vivienda, para el consumo y
comodidad de la familia, sin mayor riesgo de contaminación.

Si la caseta se construye con techo en lámina de polietileno transparente, pero

con las paredes en malla de sarán o polisombra, esta se puede utilizar como
invernadero para la producción intensiva de especies de animales menores e
hidroponía y/o siembra sobre el suelo, de frutos, hortalizas y de plantas
medicinales, aromáticas, ornamentales, etc. para consumo y/o para la venta, o
también como mariposario, aviario, ranario, producción de caracoles, conejos,
cuilos, etc.

Se deben colocar extinguidores de incendios, apropiados en número, tamaño,

localización y distribución, según el origen o la clase de llama a apagar, además
de la colocación de avisos con figuras visibles y claras de no fumado y de no
producir chispas ni llamas. Esto permite prevenir accidentes y velar por la salud
ocupacional en el medio rural.

Permite adicionalmente que:

- Se traten las aguas servidas de viviendas, plantas agroindustriales de

sacrificio, procesamiento y empaque de cárnicos, lácteos y vegetales, aguas -
mieles de café y cacao, cuarteles, centros de estudio, salud, rehabilitación y
recreación, restaurantes, hoteles y poblados. Estas aguas servidas deben
contener exclusivamente desechos orgánicos provenientes del lavado de
vegetales, azúcares, harinas, huevos, lácteos, cárnicos, aceites y grasas
animales y vegetales, vajillas y equipos para la preparación y el consumo de
alimentos, sangre, contenidos digestivos o cadáveres de animales pequeños,
excretas animales y humanas, etc. Las grasas y aceites animales y vegetales
(en cuyo caso, un litro de aceite de desecho de fritura tiene el potencial de
contaminar un millón de litros de agua), que ingresen al biodigestor
diariamente, deben hacerlo en una proporción no mayor al 2,5 % de la fase
líquida diaria y total. Durante su permanencia dentro del biodigestor son
consumidos, como fuente de energía, por las Arqueobacterias metanógenas,
aumentando así la producción diaria de biogás hasta el 30%, con relación al
volumen de la fase líquida total, y el efluente que sale del biodigestor no
contamina las aguas limpias con grasas y aceites.

680
- Se utilice el tubo de entrada al biodigestor para instalar servicios
sanitarios, para depositar allí las excretas humanas y animales. La fermentación
anaeróbica de las excretas y de los demás desechos orgánicos destruye los
huevos y larvas de insectos y de parásitos gastrointestinales y pulmonares, y
reduce o elimina algunas bacterias patógenas (coliformes fecales) contenidas
en las excretas animales y humanas.

- Las aguas servidas, con materia orgánica cruda, no deben ser vertidas
directamente a las fuentes de agua corriente, puesto que, para su
descontaminación, las bacterias acuáticas nativas consumen el oxígeno
disuelto en el agua, lo que impide la sobrevivencia de los organismos acuáticos.
Por ello, se deben descontaminar previamente las aguas servidas mediante
biodigestión y utilizar su efluente como abono orgánico, que puede emplearse
en la finca o venderse, y que permite aumentar los rendimientos de los cultivos
alimenticios, para autoabastecer con alimentos a la familia rural y producir
excedentes, para su conservación para las épocas de escases y/o para la
venta. La disponibilidad permanente y abundante de alimentos sanos y de alta
calidad, permitiría reducir la desnutrición humana que se presenta actualmente
en el medio rural en América Latina y el Caribe.

- Por cada 10 metros cúbicos de fase líquida acumulada dentro del

biodigestor, se puedan producir entre 1.500 a 3.000 litros de biogás
diariamente. Cada hornilla o quemador de una estufa consume cerca de 300
litros de biogás por hora, lo que permite cocinar, freír y hornear los alimentos y
hervir, para potabilizar, el agua para el consumo de la familia. Los calentadores
para agua y para lechones y pollitos, refrigeradores y lámparas incandescentes
para iluminación consumen cerca de 200 litros de biogás por hora de
funcionamiento.

- La captación, almacenamiento y utilización del biogás, como

combustible, evita su liberación a la atmósfera y reduce o elimina el gasto de
leña y/o de carbón, requeridos para la cocción, conservación y para dar valor
agregado a los alimentos y productos para consumo o para la venta. El humo
proveniente de la quema de la leña causa serios problemas respiratorios para
la salud humana. Además, se puede empacar biogás a presión en cilindros,
con la ayuda de un compresor, para facilitar su transporte, uso y
comercialización y/o generar energía eléctrica para el consumo propio y venta
a los vecinos. Todo esto permite actuar eficazmente, muy rápido y a muy bajo
costo contra el calentamiento global y su efecto sobre el cambio climático.

- Se reduzca la deforestación y el tiempo requeridos para la cosecha,

transporte, almacenamiento bajo techo y acondicionamiento de la leña para su
uso, y/o para la elaboración de carbón vegetal, liberando tiempo a vecinos,
amigos, parientes, padres e hijos, para compartir y para realizar actividades de
educación, capacitación, deporte y diversión sana en el medio rural.
681
- Al reducir la deforestación, se promuevan la regeneración natural y la
reforestación, aumentando así la cobertura arbustiva y arbórea, su sombra
refrescante, el crear barreras contra el viento y mitigar su efecto desecante
sobre los cultivos durante la sequía, la conservación de las fuentes de agua, la
producción de oxígeno y la fijación e inmovilización del carbono en la madera,
en las raíces y en el suelo, puesto que los arbustos y árboles actúan como
sumideros de carbono.

- Se puede también incrementar la fijación del nitrógeno atmosférico en

las raíces de las hierbas, arbustos y árboles leguminosos. Se reduce entonces
la liberación a la atmósfera de algunos de los gases causantes del efecto
invernadero y de la lluvia ácida, lo cual debería significar ingresos futuros,
provenientes del pago por servicios ambientales a las comunidades rurales de
América Latina y el Caribe.

- Se eliminen los malos olores, el consumo de aguas contaminadas y que

se reduzca la proliferación y el ataque de insectos - plaga, parásitos, hongos y
de enfermedades (Gastroenteritis, Fiebre Tifoidea, Hepatitis, Cólera, Dengue,
Chicunguña, Sika y Malaria), estimuladas por la descomposición de los
desechos orgánicos sólidos, de las excretas animales y humanas y de las
aguas servidas a cielo abierto. Además, de no contaminar el aire ni las fuentes
de agua, en beneficio del bienestar comunitario.

- En regiones con sequías estacionales fuertes, y por ello con escases

temporal de agua corriente, almacenada y de agua lluvia, el efluente líquido,
que sale diariamente del biodigestor, se puede utilizar para el lavado de
instalaciones y equipo y mezclarlo con excretas o con materia orgánica frescas
e introducirlo, de nuevo, como fuente de alimentación del biodigestor (afluente).

- Los biodigestores construidos en concreto, en bloques de barro o de

cemento o en lámina metálica tienen un alto costo de construcción y de
mantenimiento, posibilidades de fugas de biogás por agrietamiento y/o por
corrosión y un alto riesgo de daño o destrucción en regiones con ocurrencia de
sismos fuertes, como lo es toda América Latina y el Caribe. En los
biodigestores plásticos tipo Taiwán, que se protegen dentro de una fosa en
tierra, sus riesgos de corrosión debidos a los componentes del biogás, y de
daño o destrucción por sismos, son mínimos o simplemente no existen.

- El biodigestor en doble o triple bolsa de polietileno tiene una vida útil de

10 años o más y la inversión se recupera en 6 meses, al valorar los minerales
contenidos en el efluente utilizable como abono orgánico, y su equivalente en
el costo del fertilizante sintético sustituido y al valorar también el biogás
producido, comparado con el costo del uso de gas propano o GLP.

682
- En los biodigestores construidos en geomembrana de Polipropileno,
Vinilo, PVC y EPDM, su vida útil se puede aumentar a 20 años o más, pero el
costo de la geomembrana es mayor. El monto de la inversión en la instalación
es variable, pero la asistencia técnica, la operación, el mantenimiento y las
reparaciones requeridas por un biodigestor plástico tipo Taiwán, son sencillos
y de bajo costo y conocimiento.

Estos beneficios reales y el apoyo de los gobiernos, eliminando el impuesto de

venta de los plásticos utilizados para construir los biodigestores, de los
generadores de electricidad y demás equipos a base de biogás, su apoyo, sin
paternalismo, con personal competente de los Ministerios respectivos para que
aporte la asistencia técnica cobrada, para la instalación y reparación oportuna
y eficiente de los biodigestores, y el destinar recursos para efectuar el pago
justo y oportuno por los servicios ambientales prestados así por los productores
rurales, permitirían, no solo la adopción masiva de esta tecnología simple y de
efecto inmediato en la lucha contra el cambio climático, sino que procuraría
bienestar a la familia campesina. Esto, pues el biodigestor representa una
herramienta efectiva para reducir la marcada desigualdad social y la pobreza
rural que se presentan actualmente en América Latina y el Caribe.

Los plásticos de desecho (Polietileno, Polipropileno, Vinilo, PVC, EPDM, etc.)

son altamente contaminantes para el ambiente, por ello deberán tratarse una
vez el biodigestor finalice su vida útil. La bolsa degradada podría dejarse dentro
de la fosa como cobertura y protección de la bolsa del nuevo biodigestor, o bien
extraerse para utilizarse en plasticultura o como piso, paredes y techo de un
invernadero o bien reciclarse para elaborar otros productos plásticos.

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685
 DIFUSIÓN, UTILIZACIÓN Y CAPTACIÓN DE CO2 EQUIVALENTE
POR LOS BIODIGESTORES DE BAJO COSTO EN COSTA RICA

Raúl Botero Botero MVZ; MSc. y Germán Obando IF; MSc.

INTRODUCCIÓN

Desde su concepción, la Universidad EARTH, localizada en Costa Rica, asumió el

reto de rescatar, generar, validar y difundir tecnologías aplicables al trópico y
capacitar a sus trabajadores y estudiantes internacionales para que adquieran las
destrezas en tecnologías apropiadas, simples, amigables con el ambiente, a
escala, de bajo costo y de alta eficiencia y rentabilidad. Al regresar como
Ingenieros Agrónomos a sus países de origen (América, Europa, Asia y África),
pueden implementar proyectos que demandan estas competencias y obtener
beneficios socioeconómicos y ambientales para las comunidades rurales y urbanas
en sus naciones. El biodigestor plástico de bajo costo y de flujo continuo, modelo
Taiwán (FIGURAS 1 y 2), que puede ser elaborado en Polietileno, Polipropileno,
Vinilo, PVC, EPDM, etc.), se introdujo en la EARTH en 1994, desde la Fundación
Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria
– CIPAV de Colombia (Botero y Preston, 1987, 2020). El biogás es una mezcla
combustible de gases, que contiene metano. El biogás es producido por las
Arqueobacterias metanógenas que se multiplican y actúan en ausencia de
oxígeno, viven en el intestino de los humanos y de los animales rumiantes y
monogástricos, donde están presentes en grandes cantidades y contribuyen a
digerir el alimento. Las aguas lluvias servidas, como mezcla del lavado de
excrementos animales y humanos y de otras fuentes de materia orgánica, pueden
ser tratadas para su descontaminación dentro de un recipiente hermético – el
biodigestor.

(5 a 40%)

(60 a 95 %)

PISO A NIVEL

FIGURA 1. Diseño del biodigestor plástico de bajo costo y de flujo continuo.

FUENTE: Adaptado de Lansing, S.; R, Botero. y J, F, Martin. 2008.

686
FIGURA 2. Biodigestor en bolsa doble o triple de polietileno de bajo costo,
modelo Taiwán, recién instalado (aún sin caseta, ni cerca periférica),
operando en una finca familiar.

El efluente, que sale diariamente del biodigestor, debe ser conducido a canaletas
de sedimentación, para separar su bajo contenido de lodos, de los líquidos, que se
vierten luego a lagunas de descontaminación. El espejo de agua deberá cubrirse
con plantas acuáticas flotantes pequeñas (Azolla, Lemna, Salvinia), las que cubren
el espejo de agua en una alta densidad. Estas plantas acuáticas evitan la
proliferación de las larvas de zancudos transmisores del Dengue, Chicunguña, Sika
y de la Malaria, además se cosechan y utilizan como forraje para animales y como
alimento para humanos (Berros y Espinaca de agua). El efluente se puede utilizar
como ferti - riego de cultivos, praderas, jardines y sistemas acuícolas, o bien separar
los sólidos con procesos simples de sedimentación y flotación, y reutilizar el agua
bombeada con arietes y tratada en el lavado de las instalaciones donde se alojan y
manejan animales, o bien potabilizarla como agua de bebida para humanos y
animales.

Un biodigestor familiar instalado en bolsa de polietileno tubular transparente,

calibre 16, protegido contra rayos ultravioleta, que se alimenta diariamente con 20
a 40 kilos de excrementos animales frescos (2 vacas; 4 caballos; 10 cerdas de cría
o de engorde) y/o con excrementos humanos frescos u otras fuentes de materia
orgánica, solos o mezclados entre sí, y con 100 a 200 litros de agua lluvia, sin cloro,
demanda una inversión, en materiales y mano de obra, de entre US$ 200 a 500,
elimina la necesidad de leña y/o de carbón, permite la cocción diaria de los
alimentos para una familia campesina de cinco a seis personas y produce entre
100 a 200 litros de abono orgánico líquido/día.

687
El biodigestor puede producir diariamente un volumen de biogás de entre el 15%
al 30%, con relación al volumen de su fase líquida total, que en un biodigestor
familiar puede llegar a ser de hasta 5 metros cúbicos/día. Este biogás alcanza un
contenido de entre 60 a 70% de metano, que es un combustible renovable, apto
para su uso directo y sin presión en estufas, calentadores, refrigeradores, lámparas
incandescentes, etc., o que se debe comprimir para la generación de energía
eléctrica. El volumen de producción y el contenido de metano en el biogás
dependen de la cantidad y calidad nutricional de la materia orgánica que contengan
las aguas servidas tratadas dentro del biodigestor.

Con periodos de retención de entre 20 a 40 días dentro del biodigestor, 10 días

dentro de las canaletas de sedimentación y hasta 30 días dentro de tres lagunas de
descontaminación, en un total de 60 a 80 días, se logran tratar las aguas servidas
que ingresan al Sistema de Descontaminación y cumplir con el Reglamento de
Vertido y Reuso de Aguas Residuales que se ajusta al Código Internacional
Industrial Unificado – CIIU, por el que se rigen los Ministerios de Agricultura y
Ganadería, Salud Pública y Ambiente de Costa Rica desde el año 2007.

Se estimó, al fin del año 2012, que 2200 unidades de biodigestores del tipo Taiwán
de tamaños muy diversos, se encuentran instalados y operando en fincas, en
agroindustrias y en hoteles de Costa Rica, en trabajo conjunto entre la Universidad
EARTH, la Cooperativa de Productores de Leche Dos Pinos; el Ministerio de
Agricultura y Ganadería – MAG; El Instituto Costarricense de Electricidad – ICE;
La Pastoral Social de Limón; El Proyecto POCOTSI de la Fundación Neotrópica;
El Proyecto COBODES de la Unión Europea; la Municipalidad de Heredia y las
Empresas privadas Biosinergia Alternativa; Biodigestores de Costa Rica; VIOGAZ;
AGROMEC; OLEFINAS y AMANCO.

Para finales del año 2012 se estimó la captación de CO2 equivalente lograda por las
2000 unidades de biodigestores familiares y por las 200 unidades de biodigestores
industriales, instaladas y operando actualmente en Costa Rica y se calculó una cifra
cercana a 20 mil toneladas/año de CO2 equivalente, que no fueron emitidas a la
atmósfera y que fueron utilizadas como fuente de energía, en sustitución de
combustibles fósiles.

688
 CAPÍTULO VII: OPCIONES PARA LA SUPLEMENTACIÓN ANIMAL
RACIONAL EN LOS SISTEMAS GANADEROS TROPICALES
OPCIONES TECNOLÓGICAS PARA LA CONSERVACIÓN DE FORRAJES
PROCESO HENO ENSILAJE HENOLAJE HORNEADO AMONIFICADO

SECADO SI SI/NO* SI (Parcial)* SI NO

HUMEDAD % 15 60 a 65 60 a 65 15 60 - 80
PICADO NO SI SI NO SI
COMPACTACIÓN NO SI SI NO NO
USO DE ADITIVOS NO SI SI NO SI (Urea)
pH final del forraje tratado 5,5 4,0 4,0 5,5 8,5
CALIDAD NUTRITIVA Igual Igual Igual Igual Mayor

RIESGO DE TOXICIDAD NO NO NO NO NO

TIEMPO PARA USO 2 días 45 días 45 días 10 días 30 días

COSTO DE ELABORACIÓN Alto Alto Alto Bajo Bajo
FUENTE: Raúl Botero Botero MVZ; MSc. 2021.
*Depende de la humedad original del forraje a conservar

689
LA AMONIFICACIÓN COMO OPCIÓN PARA LA CONSERVACIÓN,
AUMENTO DE LA CALIDAD NUTRITIVA Y BENEFICIO SANITARIO
Y AMBIENTAL DE LOS FORRAJES UTILIZADOS EN LA
SUPLEMENTACIÓN DE RUMIANTES
Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
En los países de América tropical los forrajes de corte y para conservación que
cosechan los ganaderos son generalmente de baja calidad, debido a las especies
tropicales nativas e introducidas utilizadas, a su maduración excesiva, causada por
los cambios climáticos impredecibles y a la mediana y baja fertilidad de los suelos
sobre los que se cultivan.
Su conservación, para las épocas de escases (estación seca y exceso de lluvias),
se realiza mediante los métodos tradicionales de henificación, henolaje, ensilaje y
hornos forrajeros, sistemas estos difíciles de realizar (producción, corte y secado de
forrajes durante la estación de lluvias, o estación seca y de lluvias no previstas), y
de alto costo, debido a su alta demanda de mano de obra calificada, además de
maquinaria e infraestructura sofisticadas, y a que estos métodos tradicionales no
mejoran la baja calidad nutritiva original de los forrajes conservados en el trópico,
sin la utilización de aditivos (Botero, 1997).
La amonificación, es uno de los métodos de conservación disponibles para utilizarlo
con todo tipo de forrajes y residuos vegetales frescos y secos, y es el único que
permite: Conservar intactos sus azúcares, impidiendo su fermentación a alcohol,
lograr un aumento significativo en la digestibilidad de la materia seca del forraje
(aumenta hasta en un 50% con relación a la digestibilidad del forraje no tratado, es
decir, que la digestibilidad puede subir desde el 40% hasta el 60%). El pH alcalino
(aumenta desde 5,5 en el forraje fresco, hasta 8,5 en el forraje amonificado),
producido por el amoníaco utilizado para la conservación del forraje, y evita el
desarrollo de hongos que producen micotoxinas, tóxicas para los animales que
consumen sus productos y derivados (Alpizar, C. 2015).
El amoníaco actúa sobre la fibra que contienen los vegetales, liberando a la celulosa
y a la hemicelulosa (carbohidratos estructurales con alta y rápida fermentación y
digestibilidad) de estar ligadas a la lignina (lignocelulosa, estructura que es
indigerible), aumentando así significativamente la digestibilidad del forraje
amonificado. Parte del amoníaco aplicado y circulando entre la masa del forraje
tratado, se adhiere a la humedad del forraje, que al ser consumido por los rumiantes
triplica la población bacteriana del rumen.

690
Esta población bacteriana aumentada, no solo digiere una mayor cantidad de la fibra
del forraje consumido, sino que permite que se haga un mayor recambio natural de
bacterias ruminales cada día, las que se convierten en proteína sobre - pasante de
alta calidad (Preston y Leng, 1989). Este aumento en la proteína disponible de alta
calidad permite lograr una mayor ganancia de peso en rumiantes, una mejor
condición corporal, que se refleja en una mayor eficiencia reproductiva y en un
mayor volumen de producción de leche en hembras lactantes. Aunque la
investigación mundial sobre este tema recién se está iniciando, este aumento en el
valor nutritivo del forraje amonificado permite reducir la eficiencia en la producción
de Metano, dentro del tracto digestivo de los rumiantes que consumen el forraje
amonificado, y al aumentar la digestibilidad del forraje, se reduce el volumen de
heces eliminadas, y por ello se produce y emite menor cantidad de Metano (CH 4) y
de Óxido Nitroso (N2O) a la atmósfera.1 Sí se ofrecen forrajes complementarios, en
corte o pastoreo, sean leguminosas herbáceas, arbustivas, arbóreas u otros forrajes
de hoja ancha, no amonificados, estos, por lo general, tienen en forma natural, no
solo un mayor contenido de proteína cruda, sino también una mayor digestibilidad,
comparados con las gramíneas, y su consumo reducirá la eficiencia ruminal en la
producción de metano entérico y también reducirá la producción y la eliminación de
excretas, las que, a su vez, eliminarán menor cantidad de Metano, e igualmente
menor cantidad de Óxido Nitroso a la atmósfera.
MATERIALES FORRAJEROS DISPONIBLES PARA AMONIFICAR
Tipos de forrajes y su tratamiento antes de amonificarlos
En el caso de la amonificación del heno suelto (fardos sin amarres con piola o
mecate), se deberá aumentar su humedad, desde el 15% que contiene el heno,
humedeciéndolo hasta lograr entre 70% a 80% de humedad final, al aplicarle
abundante agua limpia, asperjándola, por encima, sobre toda la pila del heno suelto,
con una manguera de jardín, o bien sumergiendo cada fardo de heno, sin amarres,
dentro de un estañón llenado con orina animal o humana, la cual es rica en
amoníaco.
En el caso de residuos vegetales frescos o secos se pueden amonificar: Cáscaras
y/o desechos frescos de naranja o mandarina, guayaba, cacao, café, champiñón,
zanahoria, papa, ayote y chayote; plantas, penacho o corona, cáscaras, corazón y
pulpa exprimida de piña; cáscara, vástago, tallo, hojas y residuos de banano y
plátano; frutos picados y pulpa exprimida de mango, manzana y pera; uvas de
desecho o mosto fresco de vino y de licores y afrecho de cervecería escurrido; frutos
picados, cáscara, pulpa y semillas de papaya, melón o sandía; hojas, pecíolos y
tallos tiernos oreados y raíces de yuca fresca, molida y oreada bajo sol o sombra, o
de la que se extrajo almidón; plantas y/o raíces picadas de camote, tiquizque, ñame,
ñanpí, arracacha, ramio, bore, desechos de hortalizas, etc.
1. T.R. Preston PhD; DSc. y Milton Villarreal PhD. Comunicación personal. Marzo, 2018.

691
Cascarillas humedecidas de soya, algodón, maní, ajonjolí, girasol, etc.; hojas y tallos
tiernos de gramíneas, leguminosas u otras hierbas forrajeras nativas, introducidas
o mejoradas genéticamente para pastoreo o para corte, herbáceas y arbustivas
perennes, o arbóreas (pangolas, guineas, estrellas, braquiarias, faragua, jaragua o
puntero, alemán, janeiro, pará o admirable, angleton, canarana, honduras, micay,
imperial, maralfalfa, king grass, elefante, kikuyo, raigrás, poa, azul orchoro, alfalfa,
trébol, kudzú, maní forrajero, calopogonio, desmodium, centrosemas, soya perenne,
vigna, frijol terciopelo, botón de oro, cratilia, amapolas, nacedero, morera, hojas y
semillas de guácimo, orejero o guanacaste, algarrobo, samán, leucaena, moringa o
morango y tamarindo, follaje de madero negro o matarratón y de poró o erythrinas,
etc.); planta integral (tallos con hojas) o tallos exprimidos de caña de azúcar; planta
entera, tierna o seca (con o sin grano) de maíz, sorgo, millo, avena, cebada;
centeno, tamo o paja de arroz; capacho u hojas que cubren el elote o choclo (grano
tierno) y la mazorca (grano seco); etc.
Los materiales frescos deberán picarse previamente, en partículas de longitud de
entre 1 a 2 centímetros, lo que aporta Fibra Efectiva, que estimula la rumia. En
algunos productos forrajeros muy húmedos (sobresaturados, con 90% o más agua)
será conveniente escurrirles el exceso de agua, dentro de un anjeo plástico,
vaciándolos directamente desde la picadora, sobre un tanque que permita drenar el
agua en exceso, luego se colocan sobre la pila y finalmente deberán pesarse.
Fuentes comerciales y naturales de amoníaco
Comercialmente se encuentran en el mercado o directamente en el campo, el
Amoníaco acuoso (30% de amoníaco), Amoníaco anhidro (82% de nitrógeno), la
urea agrícola granulada (46% de nitrógeno), orina animal y excretas secas (de jaula)
o camas de piso (gallinaza y pollinaza) de aves de corral. Ambas fuentes directas
de amoníaco son uno de los productos de la industria petroquímica y generalmente
alcanzan un alto costo y no son comunes en el mercado en algunos países.
No se describe la utilización de la orina y de las excretas secas y cama de aves de
corral, debido al alto riesgo sanitario en la transmisión de enfermedades infecciosas
y parasitarias para los humanos y animales, que representa su utilización en la
amonificación de forrajes, al ser preparados por los humanos y utilizados para el
consumo de rumiantes domésticos, utilizados luego para alimento de los humanos.
Fuentes naturales de ureasa
El frijol canavalia, planta leguminosa tropical, es un cultivo agrícola que siembran
los agricultores para el control de las hormigas cortadoras de la mayoría de sus
cultivos comerciales para consumo humano y animal. Sus hojas, al ser cortadas
en trozos, cosechadas y transportadas por las hormigas y ser depositadas dentro
de los hormigueros, para cultivar el hongo del que se alimentan, destruye este
hongo con una toxina que contiene su follaje y las obliga a abandonar los
hormigueros y mudarlos a otro sitio.

692
Las especies de frijol canavalia más comunes en el trópico son: Canavalia
ensiformis, que produce vainas grandes y largas que contienen varias semillas de
tamaño mediano similar a un haba, con cutícula de color blanco; C. gladiata, con
semillas de tamaño grande y de color rojo, y C. brasiliensis, con semillas de tamaño
pequeño y de color habano.
La semilla de canavalia, seca y molida es una de las fuentes naturales más rica en
ureasa. Esta ureasa concentrada convierte, de forma más rápida y eficiente, a la
urea en amoníaco.
La cascarilla de soya también se puede utilizar como fuente de ureasa, mezclando
hasta 5 kilogramos de cascarilla de soya, en reemplazo de cada kilogramo de la
semilla de canavalia seca y finamente molida, que se mezcla con la urea disuelta
en agua limpia, para asperjarla sobre cada tonelada de heno o de forraje fresco a
amonificar. Igualmente son fuentes naturales de ureasa las excretas (heces y orina)
de animales y humanas, los vegetales verdes y el suelo.
METODOLOGÍA DE AMONIFICACIÓN
Cálculo del peso de la materia seca contenida en el material vegetal a
amonificar
Para estimar el peso de la materia seca contenida en el heno pueden pesarse, por
separado y al azar, al menos 5 fardos amarrados, estimando luego el promedio de
peso de cada uno de ellos.
Después, se cuentan el número de fardos que conforman la pila a amonificar y se
multiplican por el peso promedio de los fardos que fueron pesados al inicio. El peso
total del heno a tratar se multiplica por 0,85 (85% de materia seca contenida en el
heno conservado) y su resultado da el peso total de la materia seca del heno de la
pila a amonificar.
El pesaje del forraje fresco puede hacerse: Pesando el vehículo utilizado para su
transporte, tanto vacío como cargado con el producto o residuo vegetal fresco o
húmedo, lo que puede hacerse, bien sea en la planta empacadora o procesadora,
fábrica o ingenio azucarero en el que se obtengan.
También, se puede pesar directamente en la finca, utilizando estañones, barriles o
canecas plásticas; sacos, empaques o costales; o bien carretillos con platón plástico
grueso, llenos y vacíos con el producto húmedo a tratar, y se calcula la diferencia,
al descontar el peso del recipiente utilizado para cargar el material fresco. Luego,
se suma todo el peso del material fresco que contiene el montón a amonificar. Para
obtener el contenido de materia seca del forraje fresco se toma y pesa 1 kilogramo
del material húmedo a amonificar, se reparte al azar en tres montones, sin que sea
necesario pesar cada uno de ellos por separado, y se coloca cada una de las
muestras de forraje, en capa delgada, dentro de un recipiente de losa refractaria
(pueden ser platos de vajilla para sopa).

693
Los tres recipientes conteniendo la muestra de forraje se introducen dentro de un
horno de microondas, al que, para evitar la producción de llama, se le introduce
previamente un vaso de vidrio refractario casi lleno con agua.
El horno de microondas, con las muestras adentro, recibe tantas sesiones de
calentamiento como sean necesarias, con 1 minuto de duración cada una de ellas,
pesando, por separado o juntas, las tres muestras al terminar cada sesión de
calentamiento, hasta lograr el peso constante del material vegetal.
Se deberá recordar descontar el peso de las tres vasijas utilizadas y que contenían
cada muestra, una vez se alcanza el peso constante de toda la muestra de forraje.
Luego se calcula el porcentaje y peso de la materia seca que contiene toda la pila
del material vegetal fresco a amonificar.
Metodología para la elaboración de forraje amonificado
La metodología para amonificar fardos de heno suelto (sin amarres con piola o
mecate), consiste en colocar los fardos, en forma de torre, sobre una lámina gruesa
de plástico negro sólido o transparente, sin huecos, y luego la torre construida con
todos los fardos de heno se asperja con agua limpia en abundancia, o con el forraje
fresco picado y en una pila, se asperjan de manera uniforme con urea agrícola
disuelta en agua limpia, en base al 3% de la materia seca del forraje (6 kilogramos
de urea, disueltos en 6 litros de agua limpia y mezclados con 1 kilogramo de semilla
seca y finamente molida de canavalia, o bien con 5 kilogramos de cascarilla de
soya). Esta solución líquida se asperja de manera uniforme sobre cada 200
kilogramos de materia seca de forraje, que equivalen aproximadamente a cada 1000
kilogramos o 1 tonelada de materia fresca o humedecida del forraje.
En el caso de conseguir Amoníaco acuoso, el mismo que se utiliza para disolver
grasas animales o industriales o bien para el lavado de ropas engrasadas, este
material viene líquido, lo que permite aplicarlo por aspersión, en base al 3% del peso
de la materia seca que contiene el forraje fresco o seco a amonificar.
El Amoníaco acuoso se asperja de manera uniforme (con una bomba de espalda
de aspersión manual o de motor con tanque plástico; una regadera plástica para
plantas ornamentales o bien desde el mismo recipiente plástico dentro del que se
comercializa), sobre todo el montón del forraje a amonificar, no compactado, que se
colocó previamente sobre el piso cubierto con una lámina plástica gruesa de color
negro sólido o transparente y sin huecos.
En el caso de la utilización de Amoníaco anhidro, material este que se utiliza en la
industria de cuchillas industriales y de afeitar y de otros metales, que pierden su
dureza o temple debido a la fricción utilizada para afilar y darle forma a piezas
limadas o torneadas, y que permite recuperar el temple de los metales que se
calientan previamente, debido a la fricción.

694
También se utiliza como refrigerante, o bien como fertilizante fuente de nitrógeno,
el que se inyecta dentro del suelo con equipos especiales. El Amoníaco anhidro
que se comercializa como gas, se inyecta directamente desde el cilindro, dentro del
que viene empacado a presión, con una manguera que se conecta a la llave de
salida del cilindro y que posee una llave de paso conectada a su extremo libre y
mediante una flauta en tubo de PVC, conectada a la llave de paso.
La flauta, con perforaciones o huecos cada 5 centímetros, se introduce por debajo
de toda la pila del material vegetal, inyectando el amoníaco anhidro a razón del 1,5%
del peso de la materia seca del forraje a amonificar, sin compactarlo.
En el caso específico del Amoníaco anhidro la manguera, la llave de paso y la flauta
conectadas al cilindro se introducen y enrollan por entre las dos láminas plásticas
ya colocadas por debajo y por encima de la pila y que logran hacer hermética a la
carpa.
El cilindro que contiene el Amoníaco anhidro se coloca encima o colgado de una
báscula, balanza o romana, lo que permite obtener su peso original y saber a qué
peso del cilindro se deberá cerrar la llave de paso de la manguera de la salida, que
permite inyectar el Amoníaco anhidro gaseoso que fue calculado para tratar el peso
de todo el forraje a amonificar.
Análisis de Laboratorio
Antes de tratar el heno y/o el forraje fresco, se deberán tomar muestras, por
triplicado, del forraje a amonificar, para llevarlas al laboratorio y realizar su análisis
de calidad nutritiva previa a la amonificación, solicitando sus contenidos de:
1. Proteína cruda
2. Energía digestible – ED
3. Grasas
4. Carbohidratos solubles
5. FDN
6.. FDA
7. DIVMS
8. Calcio
9. Fósforo
10. Nitrógeno

695
Inmediatamente se termina de aplicar la solución líquida de urea agrícola o de
Amoníaco acuoso o anhidro, se cubre por encima el montón del forraje fresco o
humedecido y no compactado (Es importante saber que la compactación en el
forraje ensilado deberá lograr entre 600 a 750 kilogramos por metro cúbico de forraje
compactado), con otra lámina plástica gruesa de color negro sólido o transparente,
sana o intacta (introduciendo los bordes de la lámina plástica superior, por debajo
de la lámina inferior, colocada sobre el suelo y piso de la pila, como se mete la
sábana por debajo del colchón, al tender una cama).
Luego se pueden colocar piedras pesadas o llantas viejas por encima y alrededor
del borde de ambas láminas plásticas, quedando la carpa herméticamente cerrada.
Este sello impide la fuga del gas amoníaco liberado por la urea, al entrar en contacto
con la enzima ureasa que contienen la semilla seca y molida de canavalia, la
cascarilla de soya o también el heno humedecido o bien el forraje fresco, o el que
contienen directamente el Amoniaco acuoso y anhidro, desde dentro de cada
montón del material vegetal amonificado y no compactado.
Al convertirse la urea en gas amoníaco o al aplicarse las fuentes directas de
amoníaco, este gas amoniaco recorre toda la masa de forraje no compactado y la
impregna, cambiando el pH a alcalino (desde 5,5 en el forraje fresco, hasta 8,5 en
el forraje amonificado), el cual permite conservar intactos los azúcares.
Tiempo mínimo que deberá transcurrir para lograr la amonificación del forraje:
La pila se mantiene dentro de la carpa plástica hermética, durante un mes, bajo la
sombra permanente de árboles con copa densa y que no pierdan sus hojas
estacionalmente, o bien bajo un techo artificial, que produzca una sombra densa y
completa, los que permiten sombrear todo el montón durante todo el período de
preparación. En caso de que el montón tratado con las fuentes de urea o de
amoníaco, reciba directamente la radiación y el calor solar durante todo el período
de amonificación, se puede producir internamente Metil Imidazol, que es un
producto tóxico. Su consumo produce histeria bovina, la que hace que los animales
corran sin control y se caigan o se tiren al suelo, sin que esto sea causa de muerte,
pero sí de heridas (Preston y Leng, 1989). Al cumplir un mes de almacenamiento
hermético y bajo sombra se abre el montón y se toman muestras de forraje por
triplicado de cada material amonificado, para enviarlas a analizar al laboratorio y
comparar los resultados de su valor nutritivo previo, contra el contenido nutricional
una vez sea conservado correctamente y una vez terminada su amonificación.
Consumo del forraje amonificado:
En caso de que todo el forraje amonificado no vaya a ofrecerse en un solo día,
conviene cubrir herméticamente la pila de nuevo cada día, y así evitar que ingrese
agua lluvia y que se evapore y se lave el amoníaco del forraje tratado, lo que podría
permitir su pudrición.

696
Con el fin de ofrecer el forraje amonificado para el consumo de rumiantes, se quita
la carpa plástica de encima del montón y se deja ventilar, paleando previamente un
volumen parcial diario, para evitar lágrimas, debido a la irritación ocular que causa
el amoníaco, al ofrecerlo sin oreo a los animales.
Se puede ofrecer diariamente hasta un 30% de los 12 a 15 kilogramos diarios totales
de materia seca que consumen un vacuno o búfalo adultos, equivalentes a entre
3,6 a 4,5 kilogramos de materia seca/animal/día, o bien entre 18 a 23
kilogramos/animal/día de forraje fresco amonificado.
En rumiantes menores (ovejas, cabras o camélidos suramericanos adultos) se
puede ofrecer hasta el 30% de los 1,2 a 2 kilogramos totales de materia
seca/animal/día que consumen, que equivalen a entre 0,36 a 0,6 kilogramos de
materia seca/animal/día o bien entre 2 y 3 kilogramos/animal/día de forraje fresco
amonificado. No deberá ofrecerse forraje amonificado a vacunos y búfalos jóvenes,
que no sean rumiantes aún (con menos de 6 meses de edad), ni a animales
monogástricos (equinos, cerdos, aves, conejos, etc.).
RESULTADOS A ESPERAR
Si la amonificación se realiza correctamente, es de esperar:
1. La conservación del sabor dulce de los azúcares, contenidos inicialmente en
el forraje no tratado, sin fermentarse ni convertirse en alcohol.
2. Un aumento significativo (hasta del 50% superior) de la Digestibilidad in vitro
de la materia seca del forraje amonificado.
3. Un incremento en el consumo total de materia seca por parte de los rumiantes
a los que se les ofrezca dicho forraje, conservado mediante amonificación.
4. La no presencia de hongos en el forraje o material vegetal amonificado y la
ausencia de micotoxinas y del riesgo de su toxicidad sobre el tracto digestivo, sobre
el hígado y sobre los sistemas inmunitario y reproductivo de los rumiantes que
consuman el forraje amonificado y de su efecto nocivo en los humanos que
consuman sus productos y subproductos.
5. Un incremento en la ganancia de peso, en la producción de leche y en la
eficiencia reproductiva, de los rumiantes que consumen el forraje amonificado,
comparados con los animales que consumen el forraje no tratado.
CONCLUSIONES
• La amonificación es un método artesanal sencillo y de bajo costo bio -
económico y ambiental, para la conservación de forrajes, para suplementar
rumiantes (vacunos, búfalos, ovejas, cabras y camélidos suramericanos),
durante la sequía o las lluvias excesivas.

697
 • Los remanentes vegetales frescos amonificados se pueden ofrecer húmedos
directamente, sin tener que secarlos previamente, ni en forma parcial, ni casi
totalmente, como si hay que hacerlo en la elaboración de heno y henolaje; ni
es necesario compactarlos, como si es indispensable hacerlo en el proceso
de henolaje y ensilaje.
• La amonificación es el único método de conservación que aumenta la calidad
nutritiva en los forrajes tratados, y adicionalmente reduce la producción de
metano digestivo y su emisión a la atmósfera, como gas de efecto
invernadero – GEI. EI metano – CH4, es producido por la fermentación de
la materia orgánica en ausencia de oxígeno, que posee 25 veces mayor
efecto invernadero sobre el calentamiento atmosférico mundial, comparado
con el gas carbónico – CO2.
• Mientras no se permita el escape del amoníaco, su conservación y aumento
del valor nutritivo permanecen inalterados a través de varios años.
• Además, los sistemas tradicionales de conservación y almacenamiento de
forrajes requieren de mano de obra calificada y de maquinaria e
infraestructura sofisticadas y costosas, a las que no tienen acceso la gran
mayoría de los ganaderos del trópico.
• El cambio climático se ha manifestado como un incremento provocado o
natural continuo de la temperatura media del planeta, específicamente de la
temperatura de la atmósfera, de los mares, de causar un clima impredecible,
además de la frecuencia cada vez mayor de sequías, olas de frío y de calor,
incendios masivos, huracanes, heladas, terremotos, tsunamis, erupciones
volcánicas y de otros fenómenos climáticos extremos.
• La teoría del cambio climático global indica que los aumentos de temperatura,
debidos a la actividad humana, se iniciaron desde finales del siglo XIX,
principalmente por el aumento de las emisiones de gas carbónico - CO2;
Metano - CH4 y Óxido nitroso - N2O, que son gases de efecto invernadero –
GEI y actúan como causantes del calentamiento global.
BIBLIOGRAFÍA
Alpizar, C. 2015. Presencia de hongos y contaminación con micotoxinas en
ensilajes para alimentación de rumiantes. Artículo de Revisión. Universidad
Nacional, Escuela de Medicina Veterinaria, Departamento de Nutrición
Animal, Costa Rica. Vol. 33 Núm. 1 (2015): Revista Ciencias Veterinarias
(Enero-Junio).
Botero, R, 1997. La amonificación, única opción para la conservación de
alimentos, que reduce los costos y aumenta el valor nutritivo de los
suplementos utilizados para rumiantes en el trópico. Revista Carta Ganadera,
Colombia. 34 (7): 36 – 42. Publicado en el Foro de ENGORMIX. 29/11/2007
www.engormix.com/MA-agricultura/pasturas/articulos/amonificacion-opcion-
artesanal-conservacion-t1848/p0.htm

698
Preston, T, R. y R. A. Leng, 1989. Ajustando los Sistemas de Producción
Pecuaria a los Recursos Disponibles: Aspectos básicos y aplicados del nuevo
enfoque sobre la nutrición de rumiantes en el trópico. Consultorías para el
Desarrollo Rural Integrado en el Trópico – CONDRIT, Ltda. Cali, Colombia.
pp. 107 - 180.

699
 CÓMO ELIMINAR RIESGOS DE INTOXICACIÓN EN RUMIANTES
SUPLEMENTADOS CON UREA LÍQUIDA

Raúl Botero Botero MVZ, MSc.

INTRODUCCIÓN

La tecnología del suministro de urea líquida, como fuente de nitrógeno no proteico

- NNP en los rumiantes domésticos (bovinos, búfalos, ovejas, cabras y camélidos.),
es bien conocida y aceptada por productores y técnicos como positiva, en el
incremento de la ganancia de peso, de la producción de leche y de la eficiencia
reproductiva en las hembras rumiantes. Sin embargo, la metodología tradicional de
disolver previamente los gránulos de urea en agua fría o caliente, la mezcla manual
diaria del suplemento, el incremento gradual y el tope máximo diario en la cantidad
de urea consumida por los rumiantes, usados como estrategia de adaptación, su
suministro diario en lamederos rotatorios y el riesgo de intoxicación, han limitado la
adopción de esta práctica, impidiendo aprovechar las ventajas obtenidas con este
suplemento.

El autor trabajó entre 1976 y hasta hoy con hatos experimentales y comerciales de
ganado de carne en el Valle del Patía, los Llanos Orientales de Colombia y
Venezuela, en el Cerrado de Brasil, en la Amazonía y en Centro América y México,
suministrando suplementación líquida de melaza/urea/azufre a ganado vacuno en
pastoreo, durante el periodo seco anual, con resultados positivos en ganancias de
peso, pero perdiendo animales ocasionalmente, por intoxicaciones causadas con la
suplementación con urea líquida, ofrecida mediante la metodología tradicional de la
mezcla con agua y su suministro gradual.

NUEVA METODOLOGÍA

A partir de 1986, con el doctor Thomas R. Preston, se ha venido trabajando en fincas

privadas en varias regiones de Colombia, Venezuela, Brasil, México y Costa Rica,
en las cuales se probó la nueva metodología del suministro de urea como
suplemento líquido, sin disolver la urea en agua (Botero y Preston, 1989a), como
suplemento sólido – Bloques Multinutricionales (Botero y Preston, 1989b; Botero y
Hernández, 2007) y como forraje amonificado, a ganado vacuno y a búfalos de
agua, tanto en pastoreo, como en semiconfinamiento y confinamiento, tanto durante
las épocas seca como lluviosa, sin que hasta el momento se hayan vuelto a reportar
casos de intoxicación.

700
ADAPTACIÓN DEL GANADO
El ganado vacuno y bufalino que se somete a un cambio de alimentación, necesita
un periodo prudencial de adaptación, 8 a 15 días, dependiente de qué tan drástico
sea el cambio de la dieta o la tensión a la que es sometido el animal, como en el
caso del destete o al pasar del pastoreo continuo extensivo a rotación intensiva, o
a confinamiento temporal o permanente en un corral con área limitada, hasta lograr
el consumo del nuevo alimento en cantidades normales, de acuerdo con su peso y
condición fisiológica (crecimiento, engorde, gestación, lactancia, etc.). Por esto es
importante, que el ganado que va a ser suplementado con urea líquida esté
consumiendo cantidades normales de alimento diariamente, bien sea bajo pastoreo
o en confinamiento, y además, no deberá estar sometido a tensión.

FUENTES DE ENERGÍA DE ALTA Y RÁPIDA FERMENTACIÓN

Las bacterias ruminales pueden aumentar su población a partir de algunas fuentes
comerciales de NNP, que se pueden ofrecer y que consumen como suplemento los
rumiantes; el azufre se requiere como fuente de los aminoácidos azufrados, los
cuales forman parte de las proteínas. La más alta población de bacterias ruminales
requiere de una mayor disponibilidad de energía fermentable, para poder
mantenerse estable y activa y aprovechar con mayor eficiencia los nutrimentos
contenidos en los forrajes y en los demás alimentos y suplementos consumidos por
los rumiantes. Además, la proporción de muerte y reemplazo normal diarios de los
microorganismos ruminales aporta con su población aumentada, una mayor
cantidad diaria de energía y de proteína bacteriana sobrepasantes de alta calidad,
contenidas en las bacterias, y que son trasformadas directamente por el
metabolismo del rumiante en más carne, más leche, o celo y preñez posparto más
tempranos. Entre las fuentes líquidas de carbohidratos (azúcares) de alta y rápida
fermentación, disponibles comercialmente y de menor costo en los países del
trópico americano, se encuentran:
⬧ La melaza de caña de azúcar (miel final, miel de purga o miel de ingenio
azucarero).
⬧ El melote o miel de trapiche, que se obtiene al concentrar la cachaza o
residuo que flota sobre las pailas, mientras se cocina el jugo de caña
para elaborar la panela, papelón, raspadura o tapa de dulce.
⬧ La vinaza, concentrada mediante cocción con vapor, como residuo de
la melaza de caña de azúcar, empleada en la elaboración de alcohol
etílico para la fabricación de licores, o de etanol como combustible para
motores.
⬧ La glicerina concentrada y sin etanol, como residuo de los granos de
cereales o de la melaza, empleados en la elaboración de
biocombustibles como el etanol, como combustible para motores de
combustión interna.

701
Estas fuentes líquidas de carbohidratos son de alta y rápida fermentación en el
rumen, haciendo que su energía sea de fácil y rápida fermentación y utilización por
parte de las bacterias ruminales. Además, su contenido de humedad no deberá
superar el 40%, porque los animales deben verse forzados a lamer y no a beber
el suplemento líquido que contiene urea.

PREPARACIÓN DEL SUPLEMENTO CON UREA

La mayor población y actividad de las bacterias ruminales se obtiene cuando la

concentración de amoníaco en el líquido o licor ruminal se logra mantener en el
rango de entre 150 a 200 miligramos por litro, a diferencia de la concentración en la
que se encuentra en el rumen de bovinos alimentados con forrajes tropicales, sin
suplementación proteínica ni de NNP, y que no supera los 50 miligramos de
amoníaco por litro de líquido o licor ruminal (Preston y Leng, 1989).

Por ello, no sólo es importante la dosis diaria de urea, carbohidratos y azufre,

consumidos por el ganado, sino la mejor distribución en el consumo de este
suplemento líquido durante el día. Esto se logra preparando el suplemento de la
siguiente manera:

Desde la preparación inicial, que se puede hacer para largo plazo, dependiendo de
la disponibilidad de vasijas, recipientes o depósitos apropiados (canecas,
estañones, barriles o tanques plásticos o metálicos), la urea agrícola granulada o
molida y la flor de azufre en polvo, deberán disolverse exclusivamente en la
fuente densa de carbohidratos, sin que se deba agregar agua adicional.

La adición de agua, para disolver la urea y la flor de azufre en polvo, permite que
los animales beban el suplemento y además, que este se fermente y se convierta
en vinagre, después de varios días de haber sido preparado.

La fuente líquida de carbohidratos a utilizar, la urea granulada o molida y la Flor de

azufre se depositan en canecas, barriles, estañones o tanques plásticos o metálicos
de 55 galones o de mayor capacidad y luego se utiliza, como mezclador, un bastón
construido con 1,2 metros de tubería, en hierro galvanizado de ½ pulgada, el cual
se rosca en ambos extremos y se le perforan las paredes con diez agujeros de 1/16
de pulgada, uniformemente distribuidos en los 60 centímetros del tramo inferior (dos
agujeros opuestos cada 15 cm, para un total de cuatro agujeros de cada lado del
tubo) y a cuyo extremo inferior se rosca un tapón galvanizado. En el extremo
superior se le coloca un codo y luego 10 cm. de niple roscado en hierro galvanizado,
a cuyo extremo superior se fija un aditamento que permite una conexión firme y que
evita el escape del aire comprimido, al conectar el bastón con la manguera de un
compresor de aire (FOTOGRAFÍA 1). El compresor de aire es de los mismos
utilizados para inflar las llantas en las vulcanizadoras, donde se reparan llantas, o
en las estaciones o bombas de suministro de combustibles y lubricantes para
vehículos. En estos sitios se puede pagar para preparar la mezcla, sin que sea
necesario comprar un compresor de aire.

702
FOTOGRAFÍA 1.
FUENTE: Botero, R. 1987.

Una vez conocido el peso neto de la fuente líquida de carbohidratos contenida en la

caneca, barril o estañón, se introducen por su tapa la urea granulada o molida, a
razón del 10% al 20% del peso neto de la fuente líquida de carbohidratos y se
agregan tres (3) gramos de flor de azufre en polvo, por cada 100 gramos de urea.
Seguidamente, se introduce el bastón por la tapa y hasta el fondo de la caneca o
estañón, se conecta la manguera y se abre la llave del compresor encendido y en
funcionamiento, lo que hace que el aire comprimido salga con una alta presión, por
los agujeros del bastón perforado, revolviendo fuertemente, hasta mezclar y
disolver, todos los componentes sólidos del suplemento (FOTOGRAFÍA 2).

703
FOTOGRAFÍA 2.
FUENTE: Botero, R. 1987.

El día 6 de mayo del año 2008, recibí una llamada telefónica del ganadero de Costa
Rica, Don Álvaro Carazo, quien adoptó recientemente este sistema de
suplementación. De acuerdo con su experiencia propia, Don Álvaro recomienda:

Introducir 250 kilogramos de melaza líquida dentro de cada estañón, barril o caneca,
preferiblemente plástico, no metálico, agregar luego la urea granulada – 25 kg para
lograr el 10% o hasta 50 kilogramos para lograr el 20% - (no considera necesario ni
conveniente moler la urea) y 750 gramos o 1,5 kilogramos de Flor de Azufre, que
ya viene comercialmente en polvo. Poner luego la o las tapas, para cerrar por
completo y herméticamente el estañón. Volcar el estañón con suavidad (sobre una
llanta vieja de tractor) y rodarlo sobre un piso plano y firme, dándole varias vueltas,
para mezclar previamente la urea granulada y la Flor de Azufre en polvo, con la
melaza líquida. Parar de nuevo cada estañón y dejarlo en reposo durante 15 días.
Pasadas estas dos (2) semanas, la urea se habrá disuelto sola en la melaza líquida.
Se procede entonces a introducir, dentro de cada estañón, el bastón de tubo
galvanizado conectado al compresor, se enciende luego el compresor y se mezcla,
hasta uniformizar esta solución, que queda así lista para su completa utilización
inmediata como suplemento para rumiantes.

704
Al contar con tanques de alta capacidad, una o más toneladas, se pueden
acondicionar para hacer la mezcla con aire a presión, al instalarles internamente y
a todo lo largo del fondo, de uno a tres tubos de hierro galvanizado de ½ pulgada,
perforados cada 15 centímetros sobre su cara inferior, con agujeros de 1/16 de
pulgada y con una conexión externa común ajustada, para conectar la manguera
del compresor de aire, manteniendo la tapa superior del tanque abierta, mientras el
aire a presión agita la mezcla líquida. (FOTOGRAFÍA 3).

Se deberán usar compresores eléctricos y evitar el uso de compresores de aire de

cilindro de motores a gasolina, debido a que el olor y sabor a humo y a combustible
que toma el suplemento así mezclado, hacen que los animales no lo consuman.

Una vez disuelta la urea granulada o molida y la flor de azufre en polvo, lo que se
observa a simple vista en el suplemento extendido sobre la mano limpia, no se
necesita revolver de nuevo el contenido del envase, hasta que los animales hayan
consumido todo el suplemento líquido mezclado inicialmente, puesto que la urea y
el azufre no se sedimentan, ni se separan. En todos los casos se deben mantener
tapados los envases que contienen el suplemento ya mezclado, para evitar la
entrada de agua lluvia, insectos y suciedades.

SUMINISTRO DEL SUPLEMENTO CON UREA

Una vez que el ganado está acostumbrado a la dieta alimenticia, consumiéndola

diariamente en cantidades apropiadas, se le puede ofrecer la mezcla con urea a
libre y permanente disposición y como suplemento para consumo voluntario durante
todo el día y la noche. En animales monogástricos (caballos, cerdos, etc.), es un
desperdicio suministrarles este suplemento de urea líquida, puesto que, al no tener
digestión bacteriana en un órgano previo, sino posterior al intestino delgado (en el
ciego), ellos no pueden aprovechar el NNP y puede ser tóxico. Este también es el
caso de los terneros menores de seis meses de edad, cuyo rumen no es funcional,
ni está aun completamente desarrollado.

705
FOTOGRAFÍA 3. Tanque metálico de alta capacidad, para mezclar y almacenar
el suplemento con urea (se observan los tubos en el fondo del tanque, por
donde se introduce el aire comprimido).
FUENTE: Botero, R. 1987.

El suplemento con urea se debe suministrar separado de la comida y de la sal

mineralizada, en envases plásticos de boca ancha o en comederos plásticos o de
cemento de alta capacidad. Es indispensable colocar los comederos con la mezcla
de urea líquida permanentemente bajo techo, sin ningún riesgo de que les caiga
agua lluvia, para evitar mayor dilución de la mezcla, e impedir que los animales
puedan beber. Por la alta densidad de la mezcla, únicamente deberán poder
lamer el suplemento con urea.

Para evitar el desperdicio, que se presenta cuando los animales introducen la

trompa dentro del suplemento y luego lo riegan en el suelo o lo untan sobre su
cuerpo o el de sus compañeros del mismo lote de animales, se puede colocar una
parrilla de madera flotante o una tabla flotante con huecos redondos o cuadrados,
que impidan que los animales introduzcan toda la trompa y sólo permita que metan
cómodamente la lengua, por entre los huecos, para lamer el suplemento líquido con
urea. (FOTOGRAFÍA 4).

La tabla o la parrilla de madera deberá flotar sobre la mezcla de melaza, melote,

vinaza o glicerina con urea y Flor de azufre y bajará entonces al mismo ritmo, al que
desciende el nivel del suplemento contenido dentro del comedero, al ser consumido
por los animales.

706
COMO SE AUTOREGULA EL CONSUMO DEL SUPLEMENTO CON UREA

La urea mezclada al 10%, o a mayor concentración con la fuente dulce de

carbohidratos (melaza, melote, vinaza, glicerina, etc.), hace que, a medida que el
animal la va consumiendo se saturen las papilas gustativas de la lengua y cada vez
la mezcla le sepa más amarga. Esto evita el consumo excesivo y favorece que la
mezcla líquida sea uniformemente consumida a voluntad durante todo el día. La
urea, en estas concentraciones, actúa como un “regulador de consumo”.

FOTOGRAFÍA 4. Comedero con parrilla de madera flotante, para el suministro

del suplemento líquido con urea.
FUENTE: Botero, R. 1987.

CONSUMOS OBTENIDOS DEL SUPLEMENTO CON UREA

Del suplemento líquido preparado con urea al 10% se han obtenido consumos
voluntarios en el ganado en pastoreo o en confinamiento (350 kg de peso promedio),
de entre 1.000 a 1.300 gramos/animal/día, lo cual equivale a consumos de entre
100 a 130 gramos de urea/animal/día. Del suplemento líquido preparado con urea
entre el 15% al 20%, se han obtenido consumos voluntarios en el ganado en
pastoreo o en confinamiento de entre 600 a 800 gramos diarios, lo cual equivale a
consumos de entre 90 a 160 gramos de urea/animal/día. Hasta el momento no se
han presentado diferencias en las ganancias de peso obtenidas por el ganado
suplementado con 10% o hasta con 20% de urea en el suplemento, pero la
reducción obtenida en el consumo de la fuente de carbohidratos, al utilizar mayor
proporción de urea, es significativa desde el punto de vista de costos. Tampoco se
han observado diferencias en el consumo y en las ganancias de peso, debidas a la
fuente líquida de carbohidratos utilizada en el suplemento. En Colombia la vinaza
concentrada (60% de sólidos) tiene actualmente un precio comercial equivalente al
30% del precio de la melaza o del melote concentrado y es un contaminante que se
puede utilizar como fuente de carbohidratos en la suplementación de rumiantes.

707
Los rumiantes pueden consumir diariamente hasta el 0,001% de su peso vivo en
urea (Una unidad animal, con 400 kg de peso vivo, puede consumir diariamente
hasta 400 gramos de urea), sin riesgos de intoxicación, siempre que su consumo
sea repartido durante todo el día (24 horas). Al utilizar melaza, melote, vinaza o
glicerina concentradas es importante conocer su composición química, ya que, en
algunos países, en los que se produce azúcar sulfitada, la melaza y la vinaza tienen
un alto contenido de azufre residual, por lo que puede no ser necesario incluir la
Flor de azufre en el suplemento, aunque mezclada en proporción adicional del 5%
del azufre que contiene la sal mineralizada comercial, previene la presentación de
la diarrea negra o de sangre en terneros y en bucerros, causada por Coccidia
(Eimeria sp) y reduce la infestación por garrapatas, chinches, moscas, tórsalos y el
ataque de vampiros en vacunos y búfalos jóvenes y adultos (Botero, 1992).

CUANDO UTILIZAR LA SUPLEMENTACIÓN CON UREA

Aunque siempre se había recomendado la suplementación con urea para la época

seca, su utilización durante la época de lluvias, comparada con la suplementación
de melaza sola, ha mostrado resultados positivos adicionales, aún en vacunos
sometidos a pastoreo en el trópico húmedo, como se observa la ganancia de peso
comparativa obtenida durante la época de lluvias (FIGURA 1).

TRATAMIENTO DE INTOXICACIÓN CON EL SUPLEMENTO LÍQUIDO DE UREA

En caso de accidentes, por utilización o consumo excesivos del suplemento líquido

o por el ingreso de agua lluvia al lamedero, se deben observar cuidadosamente los
síntomas y el comportamiento anormal que presenten el o los animales afectados.

708
La sintomatología de intoxicación con urea es la siguiente:
• Síntomas nerviosos (temblores musculares)
• Dilatación abdominal excesiva del lado izquierdo del rumiante (timpanismo)
• Salivación abundante
• Incoordinación de movimientos
• Embotamiento o somnolencia
• Caída del animal
• Muerte del animal no asistido, en el plazo de una (1) hora

El tratamiento curativo, que deberá ser aplicado por un Médico Veterinario

competente, consiste en:
• Inmovilizar el o los animales intoxicados y suministrarles ácido acético
(vinagre para ensaladas). Suministrar hasta 5 litros de vinagre por cada
animal adulto (vacuno, búfalo), a través de una sonda naso – esofágica
compuesta por una manguera plástica flexible, con dos (2) metros de
longitud, con punta roma, con no más de ¼ de pulgada de diámetro y con un
embudo insertado en su extremo exterior. El vinagre deberá ser disuelto al
50% en agua limpia y ojalá bien fría.

• Como último recurso, se deberá trocarizar e intubar temporalmente el rumen,

perforando sobre el ijar del lado izquierdo del animal, con máxima higiene,
para evitar una peritonitis aguda posterior.

BIBLIOGRAFÍA

Botero, R. y T. R. Preston 1989a. El uso de la caña de azúcar para el engorde

intensivo del ganado. Carta Ganadera, Colombia. 26 (4): 44 -48.

Botero, R y T. R. Preston 1989b. Elaboración de bloques multinutricionales. Carta

Ganadera, Colombia 26 (10): 8 -10.

Botero, R. 1992. Manejo de la vaca y del ternero en el sistema tropical de doble

propósito. Trabajo presentado en el II Seminario Internacional sobre Ganadería de
Doble Propósito, evento organizado por el Centro Internacional de la Capacitación
en Desarrollo Pecuario (CIDADEP), auspiciado por la Universidad de La Salle y la
Sociedad Alemana de Cooperación Técnica (GTZ). Cartagena de Indias, Colombia.

Botero, R. 2014. Elaboración y uso de Bloques Multinutricionales. Documento

Interno. Universidad EARTH, Costa Rica.

Huertas, H. 1988. Efecto de la suplementación con melaza y con urea a novillos en

pastoreo en Brachiaria decumbens. Informe Anual, Centro Nacional de
Investigaciones Agropecuarias La Libertad, Instituto Colombiano Agropecuario
(ICA), Villavicencio, Colombia.

709
Preston, T. R. y R. Leng 1989. Ajustando los sistemas de producción pecuaria a los
recursos disponibles: aspectos básicos y aplicados del nuevo enfoque sobre la
nutrición de rumiantes en el trópico. CONDRIT, Cali, Colombia.

710
 ELABORACIÓN, USO Y RENTABILIDAD DE LOS BLOQUES
MULTINUTRICIONALES COMO SUPLEMENTO PARA RUMIANTES
EN AMÉRICA TROPICAL
Raúl Botero Botero. MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN

Los bloques multinutricionales - BMN son un suplemento alimenticio de bajo costo,

utilizado como vehículo del Nitrógeno no Proteico - NNP, elaborado y solidificado
en forma artesanal o agroindustrial mediante la mezcla de diversos ingredientes
sólidos y líquidos. El propósito de suplementar rumiantes con BMN es aumentar
sus niveles de producción y de reproducción, a través del incremento en la eficiencia
de utilización de los nutrimentos consumidos, mediante el aumento de la población
y de la actividad de las bacterias y hongos que conforman la flora ruminal, buscando
balancear la dieta diaria, cuya base en los países tropicales son principalmente los
forrajes. Para la elaboración de Bloques Multinutricionales - BMN se cuenta con los
siguientes ingredientes opcionales en el trópico:

FUENTES DE ENERGÍA

Las fuentes energéticas alimenticias de mayor disponibilidad y de menor costo en

los países de América Tropical son:

a) Melaza de caña, la cual es un subproducto de la fabricación del azúcar.

b) Vinaza, que es un residuo de la fabricación de alcohol etílico utilizado en la
elaboración de licores; en realidad es una melaza empobrecida, que no se
comercializa actualmente y que constituye un contaminante de las aguas y
suelos donde se vierte.
c) Melote de trapiche, que lo conforman la espuma e impurezas producidas,
retiradas y cocinadas posteriormente, durante la cocción artesanal del jugo
de caña, utilizado para la fabricación de panela, tapa de dulce, papelón o
raspadura.
d) La glicerina concentrada y sin etanol, como residuo de los granos de
cereales, empleados en la elaboración de etanol, como combustible para
motores de combustión interna.

Estas fuentes dulces dan gustocidad al BMN y aportan energía en forma de

azúcares de alta y rápida fermentación, que mantienen activa y eficiente a la flora
ruminal. La vinaza, el melote y la glicerina deberán concentrarse mediante cocción,
hasta lograr la mitad del volumen original, evitando así su fermentación y
aumentando su densidad.

711
Otras fuentes de energía en forma de grasas son la cachaza y el aceite crudo de
palma africana, además del aceite vegetal de uso doméstico después de utilizarlo
para frituras, una vez que se altera su buen sabor y se hace necesario desecharlo.
En caso de emplearlos en el BMN se deben mezclar al 50% con una de las fuentes
de azúcares mencionadas, para garantizar su consumo.

FUENTES DE NITRÓGENO NO PROTÉICO (NNP)

La fuente de NNP más empleada actualmente en el trópico es la urea agrícola. Al

ingresar al rumen, la urea es convertida en amoníaco, el cual permite aumentar la
población de la flora ruminal. La urea sola o disuelta en agua y consumida o bebida
en altas cantidades causa toxicidad, pero al ofrecerse durante todo el día y disuelta
entre los materiales del BMN, se elimina el riesgo de intoxicación en los animales
que la consumen.

Aunque la cama de aves (pollinaza y gallinaza) puede utilizarse como fuente de

NNP, de minerales y de estimulantes ruminales en la alimentación animal, no se
recomienda su inclusión en los BMN, puesto que es rica en ureasa, que es la enzima
que convierte la urea en amoníaco, lo cual hace que la urea adicionada a los BMN
se pierda por volatilización, perdiendo el BMN su principal objetivo como vehículo y
consumo del NNP.

FUENTES DE MINERALES

Las sales mineralizadas y vitaminizadas se incluyen también en la composición de

los BMN y aportan macro y micro nutrimentos minerales y vitaminas, dan gustocidad
y la sal actúa como saborizante y preservante.

FUENTES DE AGLUTINANTES

Los aglutinantes son ingredientes que solidifican y endurecen los BMN. El

aglutinante de mayor uso en el trópico es la cal viva finamente molida o pulverizada
u Óxido de Calcio o CaO, pero se han utilizado también la cal apagada o cal agrícola
CaOH, el yeso o CaSO4 y el cemento de construcción, obteniendo resultados
satisfactorios de solidificación. Estos cuatro aglutinantes alcalinizan el pH del BMN,
evitando la fermentación de los azúcares y el desarrollo de hongos y micotoxinas
contaminantes de los alimentos y tóxicas para los animales. Otro aglutinante
utilizable es el almidón que puede ser de yuca, papa, maíz y banano o plátano
verdes, molidos y secos o también semolina o pulidura de arroz. El almidón no sólo
aglutina, sino que aumenta el contenido energético del BMN.

También se forman jabones cálcicos al unirse la cal viva con el aceite crudo de
palma africana o con el aceite vegetal de cocina usado, desechado y utilizado en
los BMN que contienen alguna de las mencionadas fuentes de grasa. La formación
de un jabón cálcico evita el cubrimiento del aceite sobre la fibra del forraje
consumido, lo cual reduciría o aún impediría su fermentación y la utilización de los
nutrimentos contenidos en ella, por parte de la flora ruminal.
712
 Además, la formación de jabones cálcicos evita que la grasa sea fermentada por la
flora ruminal, lo cual le permite pasar intacta al intestino (sobrepasante), donde
puede ser metabolizada para su uso directo como fuente de energía en las
funciones vitales del animal. Es importante que los BMN adquieran una
consistencia apropiada (como de chicle) para favorecer su consumo restringido ante
el lamido exclusivo de los animales y que conserven la forma durante su consumo;
es decir que no se partan, desintegren ni se desarmen o desmoronen.

Si la finca ganadera (vacunos, búfalos, ovinos, caprinos o camélidos) se encuentra

localizada en el trópico húmedo y sobre una región con alta humedad relativa
ambiental, se puede utilizar el yeso (Sulfato de Calcio – CaSO4) al 10%, como
aglutinante de los BMN. El sulfato de calcio contiene 23.3 % de calcio (Ca) y 18.6
% de azufre (S), el qué por su alto contenido de azufre, impide el crecimiento de
hongos sobre los bloques y contribuye también con el control de garrapatas en los
rumiantes que consumen este suplemento así preparado.

FUENTES DE FIBRA

La fibra contiene cantidades variables de energía, proteína, minerales y vitaminas;

sin embargo, su función adicional en el BMN es absorber la humedad de las fuentes
de energía empleadas en su composición, además de darle firmeza y amarre.

Como fuentes secas de fibras cortas utilizables se encuentran el olote o tusa de

maíz molida o picada; las cascarillas de café, girasol, algodón, cacao; el salvado o
afrecho de maíz y de trigo; las tortas de algodón, girasol, palmiste y ajonjolí y la
semolina, harina o pulidura de arroz.

Como fuentes de fibra larga utilizables se encuentran el bagazo de caña, el heno picado
de múltiples plantas forrajeras, el pinzote o vástago y las cáscaras de banano, plátano,
coco, palmito y palma africana picadas y secas. La única fuente de fibra que no se
debe usar, puesto que no absorbe humedad, ni es nutritiva, es la cascarilla de
arroz. La cascarilla de algodón deberá ser picada antes de usarla.

Las fuentes de fibra larga aseguran el amarre del BMN, por lo que deben ser usadas al
menos en un 5% de la composición total del BMN. La inclusión en los BMN de fuentes
de fibra que contengan proteína sobrepasante (que no se fermenta en el rumen), como
las tortas de oleaginosas y la pulidura de arroz, incrementan sensiblemente la producción
de los animales suplementados con ellos. En el CUADRO 1 se presentan tres
formulaciones opcionales de BMN que han permitido consumos de hasta 500
g/animal/día, y ganancias de peso 30 a 50% mayores (400 vs 600 g/animal/día), en
animales suplementados con BMN en pastoreo de pasturas mejoradas de Brachiaria
brizantha cv Marandú, de pasturas naturalizadas de Ratana (Ischaemum indicum) y de
pasturas nativas de Gramas o Pasto Bahía (Paspalum notatum y de Axonopus
compressus) asociadas o no con Maní Forrajero Perenne (Arachis pintoi) en el Trópico
Húmedo de Costa Rica.

713
CUADRO 1. Porcentajes de ingredientes utilizados en la elaboración de BMN.
Universidad EARTH, 2007.
INGREDIENTES TRADICIONAL CON ACEITE CON ALMIDÓN
% % %
Melaza, Melote, Vinaza o Glicerina 50 25 - 30 50

Aceite vegetal de desecho de fritura - 20 - 25 -

Urea 10 10 - 15 10

Sal mineralizada 5 5 5

Semolina de arroz - - 20

Aglutinante 10 10 5

Fibras corta y larga picadas y secas 25 25 10

NOTA: Los porcentajes son equivalentes en peso.

ELABORACIÓN DE LOS BMN

Durante la preparación de los BMN, se colocan el o los líquidos energéticos comerciales

y de menor costo, dentro de un recipiente de boca amplia, en una mezcladora de
concreto o en una mezcladora horizontal de concentrados; luego se agrega la urea, la
que no deberá disolverse en agua, y puede molerse para facilitar su dilución en la fuente
líquida de carbohidratos y se debe mezclar hasta disolver por completo los gránulos;
seguidamente se agregan la sal mineralizada y la torta o la semolina, revolviendo
vigorosamente hasta homogenizar la mezcla; se continúa agregando la cal viva molida
que se disuelve en la humedad de la mezcla; por último, sin detener el mezclado, se
adicionan de manera fraccionada las fibras cortas y largas, hasta lograr la contextura
deseada. La contextura apropiada se logra cuando al tomar una muestra de la mezcla
sobre la palma de la mano, cerrando luego fuertemente el puño, no sale líquido entre los
dedos y al abrir la mano queda formada una masa que no se expande. Si sale líquido
entre los dedos es necesario homogenizar la mezcla o agregar más fibra. Si la masa se
expande es necesario homogenizar la mezcla o agregar más líquidos energéticos. Para
moldear los BMN se puede utilizar un balde, cubo o recipiente plástico o metálico de
boca más ancha que el fondo, el cual se recubre internamente con hojas dobles de papel
periódico, cuyos extremos sobrantes se doblan hacia afuera sobre los bordes del
recipiente. La mezcla se vierte y apisona por capas delgadas dentro del recipiente.

Para apisonar manualmente los BMN se puede utilizar un pisón de madera o se puede
introducir la mezcla dentro de una formaleta o prensa para elaborar bloques de cemento.

714
El apisonado o prensado deben ser fuertes, pero no excesivos, puesto que la
consistencia es de suma importancia para autorregular el consumo y no para estimularlo
o impedirlo. Al alcanzar el tamaño, según la capacidad del recipiente o el peso deseado
(10 a 25 kg), se retira cuidadosamente el BMN húmedo, que debe ser colocado en el
sitio de secado. El proceso de secado dura entre 8 a 15 días, dependiendo de la
humedad y temperatura ambientales (FOTOGRAFÍA 1). El sitio de secado deberá estar
techado, sin goteras, bien ventilado y sin radiación ni calor solar directos sobre los BMN.
Los BMN una vez secos deberán almacenarse fuera del alcance de los niños, insectos,
roedores, aves y animales domésticos y silvestres. Deberá evitarse su contaminación
con agroquímicos y combustibles.

Las excretas, son producidas por gallinas de postura en jaula y por cerdos en engorde
sobre piso, que se utilizan pasteurizadas, directamente como abono orgánico o como
alimento. Las camas son producidas por gallinas de postura en piso (gallinaza) y por
pollos de engorde en piso (pollinaza). Aparentemente los BMN podrían mezclarse
con excretas, o con cama de aves (gallinas y pollos), pero las excretas y camas
son ricas en ureasa, sustancia que convierte la urea en amoníaco, gas que se
volatiliza y se pierde del BMN, perdiendo este su función de ser vehículo del
nitrógeno no proteico. La cama de gallinas de postura en piso dura un mínimo de 50
semanas recibiendo excretas, mientras la cama de pollos de engorde en piso dura seis
a siete semanas recibiendo excretas. Por precaución sanitaria, no se recomienda
reciclar la cama sobre otras aves. Los materiales de la cama inicial (Cascarilla de arroz,
Viruta, Aserrín de madera, o Bagazo de caña seco), tienen un mínimo valor nutritivo.

La mejor cama de aves a utilizar como suplemento para rumiantes (contiene amoníaco,
urea, ácido úrico, minerales y concentrado de desecho), es la gallinaza, puesto que
contiene mayor cantidad de excretas y de nutrimentos.

MODO DE EMPLEO

Para la suplementación de animales en pastoreo, los BMN deben ser colocados

permanentemente y para su consumo a voluntad dentro de comederos o saladeros
techados, para evitar que se derritan por efecto del agua lluvia, en cuyo caso se pueden
presentar casos de intoxicación, al beber los animales el líquido o comer en exceso la
mezcla derretida.

En ganado estabulado, los BMN se pueden ofrecer colocados dentro de las canoas o
comederos techados, en los mismos que se ofrece el alimento. En vacas en ordeño, los
BMN se pueden ofrecer en los comederos techados del establo o en los puestos de
ordeño individuales, además de suministrárselos a voluntad en los saladeros techados
de los potreros.

715
FOTOGRAFÍA 1. Bloques multinutricionales en secado, listos para ofrecerlos a los
rumiantes
FUENTE: Botero, R. 1986.

Los terneros menores de 6 meses de edad, cuyo rumen no está aún desarrollado y
funcional, pueden consumir BMN sin riesgo de intoxicación, pero no pueden aprovechar
el NNP que contienen, así que es mejor no ofrecer los BMN a los terneros menores de 6
meses de edad. Los BMN deben ser ofrecidos en forma continua y a voluntad o libre
consumo, sin necesitar acostumbramiento previo de los animales, que lo pueden
consumir cuando les apetece. Su consumo puede variar dependiendo de la cantidad y
calidad del forraje consumido por los animales. Así, con forrajes de baja calidad
estacional o permanente, es de esperar un mayor consumo de BMN.

Se debe ofrecer sal mineralizada adicional a la que contiene el BMN; esto es debido a
que los animales pueden requerir, según su condición fisiológica, producción y peso,
mayor cantidad de minerales de los que el BMN puede proporcionarles.

Cuando la urea se mezcla con la sal mineralizada, un rumiante visita un saladero, si

acaso, una sola vez al día, lo que limita el consumo diario de urea. El olor de la melaza,
o de cualquiera de los azúcares con los que se mezcla la urea, atraen mucho más al
animal que la sal mineralizada.

En la sabana bien drenada de los Llanos de Venezuela, durante la época seca anual, se
ofrecen a los animales suplementos: cascarillas, harinas o tortas de maíz, sorgo, avena,
cebada, centeno, semolina o pulidura de arroz, o de oleaginosas como algodón, girasol,
ajonjolí, colsa, etc., con excepción de soya y maní, en mezcla seca con 10% de urea
granulada.
716
Esto se hace con la finalidad de que los animales no consuman en un día todo el
suplemento ofrecido, dentro del saladero o de llantas partidas colocadas sobre el suelo
de la pradera. La urea, como regulador de consumo, hace que difieran el consumo del
suplemento en pequeñas cantidades diarias, para que les dure al menos una semana.
De esta manera, no es necesario reponer diariamente el suplemento, a ofrecer en
potreros muy distantes de la casa del hato o de la finca.

GENERALIDADES

Es más ventajoso el uso de fibras que se obtengan secas directamente del campo o de
la agroindustria (olote o tusa de maíz, heno, bagazo de caña exprimida, cascarillas,
salvados, harinas y tortas de cereales u oleaginosas), debido a los altos costos y mayor
dificultad en el secado de estos materiales en el trópico. Entre animales a los que se
ofrece el BMN por primera vez, es común que se presenten consumos en cantidades
irregulares.

Es reducida aún la información disponible sobre el efecto del suministro de BMN en la

producción de leche, pero, si bien se requieren nutrimentos de mayor calidad para
producir leche, que los requeridos para producir carne, es de esperar que la manipulación
ruminal mejore la eficiencia de utilización de los alimentos en todo tipo de rumiantes y
sistemas de producción. En las vacas en ordeño de la Universidad EARTH se han
logrado incrementos del 15% en producción de leche (1 litro más/vaca/día). Los BMN
también se pueden aprovechar para el suministro de desparasitantes, como compuestos
químicos comerciales. Las plantas que poseen dichos principios parasiticidas, como las
hojas y semillas del Neem (Azadiracta indica), la semilla o el fruto de la papaya (Carica
papaya), el diente de ajo molido (Allium sativum) y otras plantas nativas del trópico,
deberán suministrarse a los animales, pero nunca mezclarlas dentro de los componentes
de los BMN, puesto que algunos de estos vegetales contienen ureasa, la que convierte
la urea en amoníaco (gas) que se volatiliza y se pierde del BMN, perdiendo este su
función de ser vehículo del NNP.

GANANCIAS DE PESO Y RENTABILIDAD OBTENIDAS POR EL CONSUMO DE BMN

EN GANADO VACUNO EN CONFINAMIENTO

Estos resultados fueron obtenidos en la suplementación de ganado vacuno en

confinamiento en la Reserva Natural el Hatico, Valle del Cauca, Colombia, en un
ecosistema de Bosque seco tropical, a una altitud de 1050 msnm, con una temperatura
media anual de 24°C y un promedio de 850 mm de precipitación media anual (Reserva
Natural El Hatico, 1991). Los demás resultados fueron obtenidos en la suplementación
de ganado vacuno en confinamiento en la Hacienda Las Delicias, Guácimo, Limón, Costa
Rica, en un ecosistema de Bosque húmedo tropical, a una altitud de 100 msnm, con una
temperatura media anual de 26°C y un promedio de 3000 mm de precipitación media
anual (Universidad EARTH, 2010).

717
718
719
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722
OPCIONES BÁSICAS PARA LA SUPLEMENTACIÓN CON UREA EN RUMIANTES
ACTIVOS
(Terneros, Bucerros, Ovejas, Cabras y Camélidos Suramericanos - mayores de 6 meses
de edad y adultos).

UREA LÍQUIDA: (Urea al 10% (1 kg) disuelta en 10 kg de Melaza + Flor de azufre (30
gramos, al 3% de la Urea).

UREA SÓLIDA: Bloques de 20 Kg: (Urea al 10% (2 kg) disueltos en 10 kg de Melaza +

5% de Sal Mineralizada (1,0 kg) + 10% de Cal viva molida o Yeso (2 Kg) + 25 % (5 Kg)
de fibra vegetal corta y larga secas y molidas, (mezcladas en el mismo orden).

FORRAJE AMONIFICADO: Forraje o residuos de frutas frescos (80% de humedad) con

3% de urea disuelta con base en la materia seca del forraje: 6 kg de urea disueltos en 6
litros de agua limpia y mezclados con 1 kilogramo de semilla seca y molida de canavalia
(Frijol blanco) que la convierte en amoníaco, y que se mezcla muy bien con una (1)
tonelada de forraje fresco, que equivale a 200 kilogramos de forraje seco (al descontar
su humedad), se embolsa el forraje tratado de manera hermética, dentro de una bolsa
plástica sana, que se coloca bajo sombra durante un mes y no se compacta.

Cualquiera de estas tres opciones hace que el valor nutritivo del suplemento sea alto.
Esto permite que los rumiantes que consumen cualquiera de ellos, además de buen
forraje en pastoreo permanente, queden bien alimentados, ganen más peso y se preñen
más temprano en su primera gestación y posteriores.

BIBLIOGRAFÍA

Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda – Universidad EARTH, 2010.

Suplementación de machos vacunos confinados, de diferente composición racial,
enteros o castrados, con Bloques Multinutricionales elaborados a base de vinaza y con
10% de urea. Hacienda Las Delicias. Guácimo, Limón, Costa Rica.

Reserva Natural El Hatico, 1991. Ganancias de peso obtenidas en machos vacunos

castrados, de la raza Lucena, confinados y suplementados con Bloques
Multinutricionales - BMN con diferentes composiciones. Documento Interno. El Cerrito,
Valle del Cauca, Colombia.

723
 CAPÍTULO VIII: INFRAESTRUCTURA PARA LA
ALIMENTACIÓN Y MANEJO DE VACUNOS Y DE
BÚFALOS

DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE POTREROS Y DE CORRALES

FUNCIONALES Y CONFORTABLES, DE INVERSIÓN RACIONAL,
SEGURA Y DURADERA, PARA VACUNOS Y PARA BÚFALOS EN
EL TRÓPICO

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

NOTA: Favor leer lenta y detenidamente, teniendo todas las fotocopias, adjuntas en
los anexos, con cada uno de los planos y con las medidas a las que se refiere el
texto.

INTRODUCCIÓN
La infraestructura de potreros y corrales, que se utiliza en las ganaderías vacuna y
bufalina modernas, deberá ser una inversión económica y ambiental, racional,
durable, funcional, segura y confortable. Ella deberá garantizar un manejo animal
cómodo y sin riesgo, tanto para los operarios, como para los animales y el ambiente,
durante las prácticas ganaderas de alimentación (pastoreo racional intensivo,
cambios de potrero, suministro de agua de bebida, sal mineralizada, alimentos y
suplementos, etc.), de manejo sanitario preventivo, curativo, reproductivo y de
comercialización (vacunación, desparasitación interna y externa, aplicación de
medicamentos, recorte funcional de pezuñas, procedimientos quirúrgicos,
palpaciones manuales o mediante ultrasonido, inseminación artificial, numeración
para la identificación permanente de todos los animales, ordeño, destete, engorde,
pesaje, aparto, embarque, desembarque, etc.) que se realizan de forma cotidiana
en los potreros y corrales.
Este manejo es indispensable para poder tomar, anotar y almacenar los registros
productivos, que se utilizan para interpretar la eficiencia animal individual y calcular
la rentabilidad anual en los hatos vacuno y bufalino. Los registros productivos y
reproductivos deberán ser analizados e interpretados anualmente, y eliminar, para
consumo, los animales que produzcan la menor rentabilidad en el hato. En América
Tropical, hasta el 90% del hato vacuno tiene influencia genética de razas cebuínas,
lo que hace que sean animales más nerviosos y ariscos, comparados con los de las
Razas Criollas y Europeas. Los búfalos de agua asiáticos domesticados son, por lo
general, más mansos y dóciles, si se los maneja, alimenta y se los trata bien.
724
DISEÑO GEOMÉTRICO DE LOS POTREROS Y CORRALES
Las formas geométricas cuadrada y rectangular son los diseños más comunes y
tradicionales utilizados en los potreros y corrales. Sin embargo, si ambos sistemas
se construyen en diseño circular o redondo, con igual área (FIGURA 1), este tipo de
infraestructura es más funcional, más corta y de menor inversión en materiales,
mano de obra y mantenimiento (Botero, 1989; 2015).
POTREROS
Área y longitud de cercas perimetrales en potreros cuadrados
Si se construyen las cercas perimetrales tradicionales de un sistema de pastoreo
racional intensivo cuadrado, establecido en gramíneas nativas, naturalizadas o
introducidas, asociadas o no con leguminosas y con otros tipos de plantas
herbáceas, arbustivas, arbóreas, bambúes y/o palmas forrajeras (Sistema
agrosilvopastoril), con capacidad para 100 unidades animales, con una capacidad
de carga de 4 unidades animales por hectárea, se necesitaría un área efectiva de
pastoreo de 25 hectáreas o 250.000 metros cuadrados.
La longitud de cada lado del sistema de pastoreo cuadrado se calcula sacando la
raíz cuadrada del área total (√ 250.000 ═ 500 m). A esta área parcial habría que
sumarle los 502,5 m de longitud del callejón central x 5 m de ancho = 2.512,5 metros
cuadrados del área del camino o callejón central empedrado de ingreso y salida de
los animales de los potreros. Ambas áreas corresponden a un área total de
252.512,5 metros cuadrados.
La longitud de la cerca perimetral total se calcula, para un diseño cuadrado, al
obtener la raíz cuadrada de su área total √ 252.512,5 metros cuadrados ═ 502,5
metros lineales. Se necesitarían construir entonces 502,5 metros de cerca
perimetral de cada lado, multiplicados por los cuatro lados del cuadrado, más los
dos lados del callejón central (502,5 metros x 6 ═ 3.015 metros), que es la longitud
total de la cerca perimetral en diseño tradicional (Botero, 1989; 2015).
En el caso de potreros con diseño cuadrado, rectangular y triangular, tanto la cerca
perimetral y el camino o callejón central siempre serían de mayor longitud,
comparados con la misma área en un diseño circular (FIGURAS 1 y 2).
Longitud de cercas divisorias internas en potreros cuadrados
En este caso específico para 50 apartos, divisiones o potreros de 5000 metros
cuadrados cada uno (50 m2/animal/día o cada medio día, dependiendo de su peso),
se requieren 24 líneas de cercas divisorias para cada lado de las dos secciones de
pastoreos, divididos por el mismo callejón central. La longitud de cada línea
divisoria de cerca, en cada una de las dos secciones de 25 potreros, sería de 249
metros.

725
Si se instalan todas las cercas divisorias internas en el sistema cuadrado de
pastoreo habría que construir 48 cercas divisorias internas, cada una con una
longitud de 249 metros, para un total de 11.952 metros lineales de cercas divisorias
internas. Se podrían instalar únicamente hasta cuatro cercas movibles, que
permitirían pastorear hasta dos grupos separados de animales, en potreros
contiguos o distantes, para un máximo total de (249 metros x 4 líneas divisorias
internas ═ 996 metros lineales de cerca divisoria interna movible). Esto permitiría
ahorrar en los costos de tener que construir y mantener cerca de 12 kilómetros de
cercas fijas permanentes.
Área y longitud de cerca perimetral en potreros circulares o redondos
Si se construye la cerca perimetral de un sistema de pastoreo diseñado de forma
redonda o circular, para una población de 100 U.A. con una carga animal de 4
unidades animales por hectárea, se necesitaría de un área efectiva de pastoreo de
25 hectáreas o 250.000 metros cuadrados, más 2.000 metros cuadrados
adicionales del encierro central con piso empedrado, en el que todos los animales
en pastoreo tendrían acceso al agua de bebida, sal mineralizada, alimentos y
suplementos adicionales, la rotación temporal hacia cada potrero y un corral de
trabajo, ordeño o de confinamiento temporal o permanente. La suma del área
parcial sería (250.000 + 2.000 ═ 252.000 metros cuadrados). Entonces, luego se
calcula el radio del área del círculo externo (√ (252.000 ÷ Pi) ═ √ (252.000 ÷ 3,1416)
═ 283,2 metros lineales de radio, equivalentes a 566,5 metros lineales de diámetro.
Se calcula entonces la longitud del radio del círculo central o interno (√ (2000 ÷ Pi)
═ 25,2 m), equivalente a un diámetro de 50,4 metros lineales. Al restar la longitud
del radio del área central, queda entonces calculada la longitud del callejón central
(283,2 – 25,2 ═ 258 m), que es igual a la longitud de cada una de las 49 cercas
divisorias internas. El área del callejón de ingreso y salida del sistema de pastoreo
circular sería de 258 m x 5 m de ancho ═ 1.290 metros cuadrados. Esto permite
calcular el área total de este sistema de pastoreo circular o redondo (250.000 +
2.000 + 1.290 ═ 253.290 metros cuadrados).
El sistema circular demandaría un área adicional de 777,5 metros cuadrados mayor
(0,3% mayor), comparada con el sistema cuadrado, ambos con la misma área
efectiva de pastoreo. El encierro central empedrado (2.000 metros cuadrados), del
que hacen parte los 500 metros cuadrados del corral de trabajo y/o de confinamiento
temporal o permanente, no está incluido en el diseño cuadrado de pastoreo.
Seguidamente se calcula el perímetro de la circunferencia externa, que es igual a
Pi x diámetro = 3,1416 x 566,5 m ═ 1.780 metros lineales de longitud de la cerca
perimetral o periférica externa.
Para el encierro central empedrado de 2.000 metros cuadrados del potrero circular,
su radio sería √ (2.000 ÷ Pi) ═ 25,2 metros lineales o 50,4 metros lineales de
diámetro.

726
Entonces, la cerca perimetral del encierro central mediría (3,1416 x 50,4 m ═ 158,3
metros lineales) y adicionalmente la longitud de la cerca del callejón o camino
empedrado de ingreso y salida del sistema de potreros circular (258 m x 2 lados ═
516 metros lineales), por lo cual toda la longitud de cerca fija y fuerte a construir
mediría (1.780 + 158,3 + 516 m ═ 2.454,3 metros lineales), en cerca tradicional.
Esto indica que, para cercar toda el área redonda o circular (25,33 hectáreas) se
requerirían 560,7 metros menos o 18,6% menor longitud de cerca total tradicional,
comparado con cercarla en diseño cuadrado (FIGURA 3). En los potreros redondos,
habría que llevar el agua de bebida y de trabajo hasta el centro del redondel central,
desde el borde externo del sistema de pastoreo (283,2 metros de longitud), mientras
en los potreros cuadrados habría que llevar el agua hasta los dos últimos potreros
o divisiones (502,5 metros de longitud, o 56% mayor), al final del callejón central
empedrado y cubierto o no con llantas desechadas enteras.
Esto equivale a 219 metros o 44% menor longitud de manguera plástica o de tubería
en PVC de media pulgada enterrada, para conducir el agua de bebida y de trabajo
hasta el centro del encierro central, en el diseño redondo de potreros.
Esto representa comprar (en madera, guadua, o en maderplast, bolsas plásticas,
asfalto, etc.) 18,6% menos postes de cerca, longitud de alambre liso, tornillos y
aisladores, para cercas fijas y para conducir la electricidad hacia las cercas
perimetrales y hacia las divisiones internas del sistema redondo de pastoreo.
El camino empedrado que da acceso hacia los potreros cuadrados (502,5 de largo
x 5 metros de ancho ═ 2.512,5 metros cuadrados de área) tendría 1.222,5 metros
mayor área requerida (95% mayor), comparado con el área del camino empedrado
para la entrada y salida de los potreros redondos o circulares (258 m x 5 m ═ 1.290
metros cuadrados).
Igualmente, el camino empedrado de acceso a los potreros cuadrados tendría 489
metros (49%) mayor longitud de cerca, comparado con el camino empedrado de
acceso a los potreros redondos. El redondel y/o el corral central, con piso
empedrado (2.000 metros cuadrados adicionales) permitiría encerrar
temporalmente hasta cinco grupos individuales de animales, para trabajarlos en el
corral, confinarlos de manera temporal o permanente, suplementarlos o cambiarlos
de los potreros en pastoreo. Centrados dentro del callejón en ambos sistemas de
pastoreo, o bien dentro del área central empedrada y por fuera del corral, en el
sistema circular, se pueden instalar comederos, bebederos, saladeros, un
rascadero y una o varias jaulas forrajeras, para el suministro de diversos
suplementos a todos los animales.
En resumen, en el sistema de pastoreo redondo se requerirá menor cantidad de
materiales y de mano de obra total (-18,6%) para su construcción y para el
mantenimiento, no solo de todas las cercas periféricas, sino del corral redondo
central para trabajo y/o para confinamiento temporal o permanente - FIGURA 3
(Botero, 2015).
727
Para regiones con sequías temporales prolongadas, se puede instalar un riego de
pivote central en medio del encierro central, y al girar, conectado con una fuente de
agua permanente (un río, laguna o pozo profundo), permitiría regar todos los
potreros durante la época seca.
Si se establecen sistemas silvopastoriles o agrosilvopastoriles estos podrían
aportar, a futuro: oxígeno, que respiramos todos los seres vivos; madera, leña,
forraje, flores, frutos y/o semillas; sombra; menor temperatura y menor radiación
solar para los animales; amarre del suelo; fijación de nitrógeno del aire al utilizar
especies leguminosas; reciclaje de nutrimentos a través de la hojarasca; mayor
conservación de la humedad del suelo durante la sequía y reducción de su
compactación; bienestar, alimentación, alojamiento y anidación para la flora y la
fauna silvestres; además de que no demandaría riego ni fertilización, etc.
Longitud de cercas divisorias internas en potreros circulares o redondos
En este caso específico para 50 apartos, divisiones o potreros de 5000 metros
cuadrados cada uno (50 m2/animal/día o cada medio día), se requieren 49 líneas
de cercas divisorias totales paralelas al callejón central. La longitud de cada línea
divisoria de la cerca interna en el sistema redondo de pastoreo es de 258 metros -
249 metros en el sistema cuadrado ═ 9 metros mayor longitud en cada línea, 690
metros totales o 5,8% mayor en todas las cercas divisorias internas del sistema
redondo.
Si se instalaran todas las cercas divisorias internas en el sistema redondo de
pastoreo habría que construir 49 cercas divisorias internas, cada una con una
longitud de 258 metros, para un total de 12.642 metros lineales totales de cercas
divisorias internas.
Se podrían instalar únicamente hasta cuatro cercas movibles, que permitirían
pastorear hasta dos grupos separados de animales, en potreros contiguos o
distantes, para un máximo total de (258 metros x 4 cercas ═ 1032 metros lineales
de cerca divisoria interna movible). Esto permitiría ahorrar en los costos de tener
que construir y mantener más de 12 kilómetros de cercas fijas permanentes. Las
cuatro cercas movibles permiten también cambiar estacionalmente el número y
tamaño de los potreros, divisiones o apartos; los días de ocupación y de descanso
de cada potrero, o saltarse áreas no recuperadas aún para el pastoreo y reducir así
sensiblemente la inversión en cercas.
Diseño de cercas perimetrales e internas en ambos sistemas de pastoreo
Como cerca perimetral o externa se puede construir una cerca tradicional, con
cuatro o cinco hilos de alambre liso o de púas, grapados o amarrados a postes de
madera, plástico, cemento o en varilla metálica, cepas o bases de bambú o guadua,
con 2,3 metros de longitud total; 1,5 metros de longitud externa; enterrados 80
centímetros y distanciados entre sí, cada 3 a 5 metros.

728
Según la sabiduría popular “Lo que mantiene a los animales en los potreros sin
escaparse son: “El alto volumen de forraje disponible y su alta calidad nutritiva, el
agua de bebida permanente, abundante y fresca, la sal mineralizada y su
tranquilidad; no las púas del alambre de las cercas” (FOTOGRAFÍA 1).
Se adjunta el diseño de cercas de largo espacio (postes cada 15 metros; estaciones
templadoras cada 105 metros y torniquetes trenzados en alambre liso cada tres
metros), con tres a cinco hilos de alambre de púas o liso, que pueden o no aislarse
y electrificarse, y en cuyo diseño podría construirse la cerca periférica externa y
ambos lados del callejón de ingreso y salida del sistema de pastoreo (Botero, 1989),
(FIGURA 4).
La cerca perimetral del área circular central (158,3 metros) deberá construirse con
postes de madera, plástico (Maderplast), cemento, cepas o bases de bambú o
guadua con 2,5 metros de longitud total, a manera de puertas continuas; con 1,5
metros de altura externa, enterrados a un metro de profundidad.

FOTOGRAFÍA 1. Cerca externa fija elaborada en alambre liso electrificado.

FUENTE: Imágenes sobre diseños de accesorios para corrales y animales.
Estas puertas hacia el redondel central deberán construirse con al menos cuatro
hilos de alambre liso electrificado. Su longitud total permite construir puertas de
3,06 metros de ancho hacia 50 potreros, apartos o divisiones, más la puerta hacia
el camino central de 5 metros. (50 puertas x 3,06 metros cada puerta + 5 metros del
callejón central = 158 metros lineales de perímetro de la cerca del redondel central),
lo que permitiría abrir y cerrar cada puerta individual temporalmente.

729
Las cercas divisorias internas movibles pueden construirse con cerca de largo
espacio (5 a 10 metros entre postes), con dos a tres hilos en alambre liso, cinta o
fibra electrificados y sin necesidad de torniquetes (FOTOGRAFÍAS 2a y 2b).
Dependiendo de la especie animal, adultos con o sin crías, la primera cuerda o hilo
de alambre suspendido a 40 centímetros del suelo, una segunda cuerda a 80
centímetros y, de instalar una tercera cuerda, a 1,1 metros de altura desde el suelo,
todas electrificadas, bien tensionadas y firmes (FIGURA 5). Estas cercas divisorias
internas permiten el pastoreo de vacunos o de búfalos adultos y jóvenes, juntos con
becerros y bucerros lactantes y conjuntamente con otras especies de animales
domésticos (ovejas, cabras, cerdos o aves).
Las cercas divisorias internas también se pueden construir con varillas plásticas o
metálicas movibles de media pulgada, con longitud variable, con punta en uno de
sus extremos, con un estribo soldado en ángulo sobre la misma varilla de media
pulgada, a 70 centímetros de la punta, que es la altura a la que se deberá enterrar
temporalmente cada varilla, ayudándose para enterrarlas con la pierna y el pie
derechos del operario, con aisladores anclados a la altura de cada uno de los dos a
tres hilos de alambre, que se electrifican al tensar firmemente el alambre o la cinta
y ponerlos en contacto con el alambre del redondel central interno, conectarlo al
pulsador, y luego con la cerca periférica externa (FOTOGRAFÍA 2a). También se
puede instalar un alambre liso por encima de llantas desechadas ancladas al suelo
(FOTOGRAFÍA 2b).
Los forrajes para corte y oferta en fresco o conservados, las hortalizas, vegetales y
frutales, la vivienda y las especies menores podrían sembrarse y/o localizarse en
las áreas esquineras adicionales, que le dan forma cuadrada o rectangular al diseño
o a la forma geométrica tradicional de la finca.

FOTOGRAFÍA 2a. Cerca divisoria interna movible en varilla de hierro de media

pulgada, con aisladores y dos a tres líneas de alambre liso o de fibra electrificada.

FUENTE: Raúl Botero Botero 2010.

730
FOTOGRAFÍA 2b. Llantas desechadas movibles, ancladas y sostenidas
firmes sobre el suelo con una varilla de hierro de media pulgada con punta y
con hasta 70 centímetros de longitud. Con aisladores recubiertos de plástico
roscados por encima de cada llanta.
FUENTE: Imágenes sobre diseños de accesorios para corrales y animales.

Cercas virtuales dinámicas para el siglo 21

Son comerciales actualmente en Australia y Nueva Zelandia. En Argentina están
realizando un desarrollo propio y serán comercializadas para finales del año 2023.
Están ligadas a aretes u orejeras plásticas con un chip, colocadas a cada animal y
conectadas con un computador, mediante una antena y un GPS, al que se le define
previamente un área real variable de pastoreo, limpia o con árboles, en terreno
plano y/o en ladera, que no posee alambre alrededor y que indica de forma sonora
a cada animal, lactante o adulto, que está llegando al límite, hasta que recibe un
shock eléctrico de baja intensidad, que lo hace retroceder. www.bastó.com.ar
731
Saladeros y bebederos en los potreros
Deberá contarse con uno o varios saladeros y bebederos movibles, conectados
estos últimos al agua permanente, colocados dentro del callejón central del sistema
de pastoreo, ojalá bajo sombra arbórea fresca y se mantendría abierta la puerta del
potrero ocupado diariamente por cada lote de animales, en su salida hacia el
callejón central, dividido con cercas electrificadas movibles y cerradas sus puertas
extremas. También se localizan dentro de los corrales de trabajo o de confinamiento
temporal o permanente.
Para impedir que la sal mineralizada se moje durante las lluvias, los saladeros
deberán construirse con una caneca, barril, tanque o estañón plástico completo y
con techo, asentado sobre el suelo y amarrado a un poste de la cerca, con una única
o doble abertura amplia lateral que permita el ingreso cómodo de la cabeza y
cuernos de los animales y una visera que impide el ingreso del agua lluvia y el
mojado y deterioro de la sal mineralizada, que deberán consumir diaria y
voluntariamente todos los vacunos y búfalos en pastoreo (FOTOGRAFÍAS 3a y 3b).
En sistemas de pastoreo redondos, en pastoreo o en confinamiento temporal o
permanente, se podrá colocar uno o varios saladeros y uno o varios bebederos
dentro de cada división o sobre las paredes externas del corral central, el cual podrá
dar acceso permanente e individual a uno o a varios grupos de animales.
Tanto en los potreros como en los corrales, se pueden colocar uno o varios
bebederos construidos con una o con media caneca, estañón, barril o tanque
plástico, a cada uno de los cuales interna y lateralmente y sobre el fondo del
recipiente se le instala una válvula y una llave de paso conectadas con un flotador
de inodoro.
La válvula y la llave de paso deberán permanecer abiertas y pegadas a una
manguera plástica proveniente de una fuente de agua limpia permanente, que
permita mantener lleno y a nivel de agua cada bebedero, sin desperdiciar el agua.
Sobre toda la superficie del agua de los bebederos se pueden depositar plantas
acuáticas flotantes no consumibles, como la Lechuguilla (Pistia stratiotes), para
mantener más fresca el agua de bebida (FOTOGRAFÍAS 4a y 4b).

732
FOTOGRAFÍA 3a. Saladero movible construido con un estañón, barril, caneca
o tanque plástico de 200 litros de capacidad. La visera superior fijada utiliza
la lámina que se quita del frente e impide el ingreso del agua lluvia, que moja
y deteriora la sal mineralizada.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2015.

733
FOTOGRAFÍA 3b. Saladero movible para dos divisiones o apartos
simultáneos.
FUENTE: Imágenes sobre diseños de accesorios para corrales y animales.

734
FOTOGRAFÍA 4a. Bebederos movibles en media (4a) y en una caneca (4b)
plástica (100 y 200 litros), con una válvula y una llave de paso conectadas con
una manguera plástica lateral sobre el fondo, con agua limpia conectada
permanente y con un flotador que le da nivel constante al agua de bebida.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2009.

FOTOGRAFÍA 4b. Bebedero movible diseñado con un estañón, caneca, barril

o tanque plástico con capacidad para 200 litros y con un flotador lateral, para
mantener el nivel del agua.
FUENTE: Imágenes sobre diseños de accesorios para corrales y animales.
735
Rascadero
En el centro del callejón de ambos sistemas de pastoreo, se puede construir un
rascadero. Esta estructura permitirá, a cada uno de los animales en pastoreo, que
se auto - aplique sobre su cabeza, cuello, lomo y anca productos comerciales
biológicos, a base de entomopatógenos, que controlan parásitos externos. Estos
productos, que son específicos, se podrían alternar cada una a dos semanas, para
controlar moscas, insectos picadores o garrapatas y reduciría la necesidad o evitaría
el tener que llevar a los animales al corral, para tratarlos (FIGURA 6).
Caminos o callejones entre los potreros
Los caminos entre los potreros pueden ser recubiertos con llantas desechadas y
semi - enterradas dentro del suelo, rellenándolas y cubriéndolas con piedra y arena,
para drenar el agua lluvia y eliminar el pantano (FOTOGRAFÍAS 5a y 5b).

FOTOGRAFÍA 5a. Llantas desechadas semi - enterradas y rellenas con piedra

pequeña y arena mezcladas en un camino sólido, estable y bien drenado para
humanos y animales.
FUENTE: Corrales de llantas. Google, 2018.

736
FOTOGRAFÍA 5b. Esterilla hecha con rodamientos de llantas usadas
entrelazadas y atornilladas con tornillos de carriaje (cabeza plana).
FUENTE: David Brealey. FACEBOOK, 2021.

CORRALES DE TRABAJO Y DE CONFINAMIENTO TEMPORAL O

PERMANENTE
Sitio o lugar para la instalación de los corrales
Se deberá buscar una zona bien drenada, cercana a las instalaciones y a la vivienda
de la empresa y con una pendiente o declive natural, o ser preparado previamente,
con 1% a 2% de declive (hasta con 2 metros de declive, inclinación o caída por cada
100 metros de longitud o recorrido). Se adjuntan diseños opcionales con diferente
número de jaulas, de dos corrales cuadrados y dos circulares, para trabajo y/o
confinamiento temporal o permanente (FIGURAS 7; 8; 9; 10 y 11). En los corrales
de trabajo se deberán asignar 3 metros cuadrados por cada animal adulto; en
corrales de confinamiento temporal o de suplementación en pastoreo se deberán
asignar 5 metros cuadrados totales por cada animal adulto y en corrales de
confinamiento permanente se asignarán entre 7 a 15 metros cuadrados totales de
piso empedrado o encementado por cada animal adulto confinado. No es necesario
introducir simultáneamente todos los animales del hato al corral de trabajo, ya que
estos se pueden trabajar por grupos.

737
Diseño geométrico de los corrales
Igual a la situación que ocurre para los sistemas de pastoreo, la mayor longitud del
perímetro se presenta en secuencia entre los corrales triangulares, rectangulares,
cuadrados y redondos (FIGURA 1).
Para un área total de 500 metros cuadrados, con capacidad hasta para 100
animales, este perímetro es de 89,4 m – 79,3 m ═ 10,1 metros u 11,3% más corto
en el diseño circular, comparado con el cuadrado. Al construir un área circular
central, dentro del sistema de pastoreo circular, con 2000 metros cuadrados, esta
tendrá un radio de 25,2 metros y un diámetro de 50,4 metros. Al instalar luego un
corral central circular para trabajo y/o para confinamiento temporal o permanente,
con capacidad para 100 animales adultos, y con un área total de 500 metros
cuadrados, su radio será de 12,6 metros y su diámetro de 25,2 metros. Los 12,6
metros de ancho adicional restante del área concéntrica central, darán acceso a
todos los animales para comer cómodamente por dentro y por fuera del corral.
Igualmente, estas medidas permitirían pasar por el exterior del corral cómodamente
con un tractor o vehículo rural, llenando los comederos diariamente.
El perímetro de este corral será de 79,3 metros, lo que al descontar la longitud de
las cuatro puertas externas del corral (2,5 m x 4 ═ 10 metros), asegura 70 metros
libres de longitud equivalentes a 70 centímetros de longitud de comedero externo
para cada uno de los 100 animales, más un saladero y un bebedero, instalados en
cada una de las cuatro divisiones y/o en cada uno de los arcos externos del corral.
Tratamientos para la madera
La madera tiene un alto precio y, a no ser que se compre madera inmunizada, con
mayor precio comercial, se pueden utilizar productos químicos para tratar, curar o
inmunizar la madera y aumentar su durabilidad.
Una vez la madera está seca, se puede sumergir durante 24 a 48 horas, dentro de
una solución de Sulfato de Cobre - CuSO4 o de Ácido Bórico al 2 %, disueltos en
agua, diesel, aceite usado de motor o de desecho de cocina. La solución
inmunizante escogida se deposita dentro de un hueco cuadrado construido
temporalmente sobre el suelo, de un largo mayor a la longitud de la madera a tratar,
bien techado temporalmente y recubierto internamente y en su totalidad, con una
lámina plástica completa, gruesa y sin huecos.
Luego de sumergidos los postes se ponen a secar, parándolos bajo techo, sobre un
piso firme y absorbente (tierra o arena).
Enseguida se deberán cubrir todos y cada uno de los postes, incluyendo la sección
de 1,2 metros del extremo de la madera a enterrar, con neme, brea o asfalto líquido,
aplicado dentro de un tanque o con un hisopo o brocha ancha, dejándolos secar.

738
En todos y cada uno de los postes ya tratados con la solución inmunizante y con el
asfalto, que se entierran un metro dentro de la tierra, este extremo del poste deberá
introducirse previamente dentro de una bolsa plástica gruesa y sana de 1,2 metros
de longitud, la que luego se envuelve y amarra en redondo sobre la base de cada
poste, con una correa de neumático. Este tratamiento completo protege a todos los
postes de una pudrición rápida, causada por el agua y el aire al nivel del suelo.
Opciones de materiales en sustitución de la madera para potreros y corrales
Se pueden utilizar cepas o bases de madera, de tallos de palma, o de bambú o
guadua inmunizadas, producidas en la misma finca o también se puede utilizar
“MADERPLAST”, un material comercial en América Latina, sólido, de alta
resistencia a la intemperie y de larga duración, elaborado con plástico sólido de
reciclaje tinturado, que puede o no tener una platina metálica central o lateral
interna, que le aporta rigidez y aumenta la fortaleza a todos los postes, varetas,
madrinos y recibidores, al someterlos a una tensión, peso y uso intensos.
Estructuras internas y externas de los corrales
Opciones para utilizar como piso de los corrales
En todo tipo de corral podría excavarse todo el piso interno del corral a una
profundidad de 50 centímetros. Se podría entonces depositar una capa de arena
gruesa de 20 centímetros de espesor y enseguida una capa de 30 centímetros en
piedra redonda pequeña (de una pulgada). Estas capas de arena y de piedra
redonda de río, dentro del piso excavado, permiten que el agua lluvia drene
eficientemente y que el piso no se encharque.
Este se puede reemplazar por un piso excavado de 50 centímetros de profundidad,
con una capa profunda de 30 centímetros, que es llenada con piedra redonda
pequeña y otra capa superficial de 10 centímetros, que es llenada con arena gruesa
y recubierta con piedras grandes de rio, que son acomodadas, para que queden
aplanadas y los espacios entre ellas se rellenan con cemento, o bien se cubre con
adoquines compactos de 10 centímetros de espesor, que tengan forma de
rompecabezas. Estas piedras o adoquines serán menos costosos de comprar, y
más funcionales de instalar, comparados con un piso en concreto (FOTOGRAFÍAS
6 y 7). También se podría construir un piso rayado y rústico en concreto, con 10 a
20 centímetros de espesor y techar el corral.
Aunque el costo del techo es elevado, permite captar y almacenar agua lluvia para
consumo humano, para asperjar y lavar el piso e introducir las heces animales y
humanas dentro de un biodigestor plástico aislado y de bajo costo, para producir
biogás, abono orgánico y descontaminar las aguas servidas utilizadas en el lavado
de los pisos del corral (FIGURAS 11; 12 y 13).

739
El biogás se podrá utilizar como combustible directo para la cocción de alimentos,
calentar los fierros para marcar los animales, refrigeración, iluminación con
lámparas a biogás o para generar energía eléctrica. Igualmente, se pueden
recolectar las heces sólidas animales para criar lombrices y producir abono orgánico
en cajas plásticas usadas de frutas (Botero y Hernández, 2005), además se puede
producir abono orgánico fermentado tipo bokashi, asperjando diariamente con
Microorganismos Eficaces - E.M. o con Microorganismos de Montaña M.M. sobre la
cama de fibra seca colocada encima del piso del corral. Todas estas opciones,
impiden que el piso del corral se encharque, empantane o enlode y pueda ser causa
de contagio con parásitos gastrointestinales, pulmonares y hepáticos, mastitis y
cojeras a los animales.
Se han presentado casos de diarrea con sangre en los rumiantes lactantes y
adultos, causada por Coccidia (Eimeria sp), también ataques de garrapatas,
tábanos u otras moscas picadoras, piojos, tórsalos y vampiros, pero todos ellos se
han prevenido con éxito mezclando Flor de Azufre al 5% en la sal mineralizada que
consumen permanentemente los vacunos y búfalos (Botero, 2001a; Botero, 2001b;
Botero, Shintani y Okumoto, 2002).
Postes
Todos los postes, madrinos y recibidores de las cercas y puertas en los corrales de
trabajo, semi - confinamiento o confinamiento de ganado vacuno y búfalos, deben
ser en madera sólida, fuerte y durable, cepas o bases de bambú o guadua o en
maderplast de dimensiones de 10 por 10 centímetros (para postes de las cercas) y
de 20 x 20 centímetros (para madrinos y recibidores de las puertas), su longitud total
es de 3 metros. Todos los postes de un corral se entierran a 1 metro de
profundidad. En el perímetro de cualquier tipo de corral, su altura externa
deberá ser de 2,0 metros para vacunos y 1,8 metros para búfalos, al igual que
en el apretadero y en la manga.
La altura externa de los postes, únicamente en las cercas o divisiones internas
del corral, es de 1,5 metros. La distancia lateral entre los postes perimetrales
y entre las cercas divisorias internas deberá ser de 1,5 metros, y de 1 metro
entre los postes del apretadero, la manga, el brete, la báscula y el
embarcadero (Botero, 2015).
Reglillas o varetas
Las reglillas o varetas comerciales más comunes en América Tropical son en
madera, cepas o bases de bambú o guadua, tallos de palma completos o
seccionados en láminas de menor espesor, bandas de rodamiento de llantas de
desecho de camión o en maderplast de 3 metros de longitud, 5 centímetros de
espesor y 10 o 15 centímetros de anchas. Únicamente en maderplast, pueden
conseguirse comercialmente varetas con una platina metálica interna o lateral.

740
La longitud de las varetas o reglillas comerciales (3 metros) coincide con la distancia
entre todos los postes del perímetro, del apretadero, la manga y de las cercas
divisorias internas del corral, permitiendo que cada una de las varetas se asegure o
ancle a cada uno de los postes del corral, mediante 3 o 4 tornillos de 7 pulgadas de
longitud, con una o dos tuercas y dos platinas metálicas y arandelas opuestas para
cada tornillo (FIGURA 13). Tanto en la cerca periférica externa o en las cercas
divisorias internas de los corrales, las reglillas deberán anclarse internamente sobre
cada uno de los postes, dejando un espacio intermedio no mayor de 20 centímetros
entre los bordes de ellas, para evitar que los animales metan su cabeza entre dos
varetas, se atranquen con los cuernos o con la nuca y se hieran o ahorquen
(FIGURAS 12; 13; 14; 15 y 16).
Las paredes externas, las divisiones internas y las puertas de los corrales también
pueden ser construidas con cepas o bases de madera, bambú o guadua de alta
calidad o bien con Maderplast o con bandas de rodamiento de llantas de desecho.
Las cepas de guadua o bambú tienen longitudes con un grosor muy uniforme y
pueden formar y sostener una pared muy firme, enterrando a un metro de
profundidad dos secciones de postes paralelos en bambú, a tres metros de distancia
con 20 a 25 centímetros libres entre sí, seguidos de otros dos postes paralelos que
mantienen en su interior guaduas alternadas o continuas de tres metros de longitud,
con la siguiente sección paralela y lineal de postes (FOTOGRAFÍA 6).
Llantas desechadas
Se pueden utilizar llantas de desecho íntegras o sus bandas de rodamiento en buen
estado, que se cortan con una sierra, para reemplazar las reglillas o varetas en
madera, cepas o bases de bambú o de guadua o maderplast, colocándolas en las
paredes externas y en las paredes de las divisiones internas de los corrales. Se
deberán conseguir llantas desechadas para Rines 20 a 24, de camión o autobús,
pues con dos llantas, una sobre la otra, se logran hasta los dos metros de altura
máxima, que requieren las paredes del corral.
También se pueden usar llantas desechadas de automóvil, campero o camioneta
(Rines 15 y 16), en cuyo caso se tendrían que insertar hasta 3 llantas continuas,
para lograr hasta un máximo de dos metros de altura en la pared del corral.

741
FOTOGRAFÍA 6. Corral con dos, tres o cuatro jaulas, con paredes rectas en
bambú o guadua tratada. Con embudo, manga y embarcadero en maderplast.
Con piso adoquinado en el apretadero y de concreto en el corral, la manga y
el embarcadero y con acceso a la electricidad.
FUENTE: Corrales para ganado. Google, 2018.
A cada llanta entera se le abren dos huecos cuadrados o redondos exactamente
opuestos de 10 x 10 centímetros (o de las mismas dimensiones y forma de los
postes), insertando las llantas ajustadas dentro de cada poste del corral. Las llantas
se pueden amarrar con alambre liso, de forma lateral entre ambas llantas, o se les
abre un hueco de media pulgada, exactamente en el sitio en el que hacen contacto
lateral con la siguiente llanta, introduciendo un tornillo de dos a tres pulgadas de
longitud y de media pulgada de diámetro, roscado en toda su extensión y sin
cabeza.
Enseguida, se introduce una platina perforada en cada extremo del tornillo roscado,
y se rosca de manera ajustada y simultánea cada una de las tuercas opuestas con
aletas laterales (chapolas), sobre cada uno de los extremos de cada tornillo. Esto
impide que las llantas giren libremente y dejen escapar a los animales que están
dentro del corral, y también evitan que los animales sufran heridas o daños, cuando
chocan contra las paredes de llantas. Las llantas se pueden pintar, para que no se
vean tan feas.

742
FOTOGRAFÍA 7. Piso empedrado de un corral, con paredes en tubería
galvanizada y postes metálicos.
FUENTE: Facebook, 2021.
En corrales sin techo, hay que revisar si, dentro de la parte baja de cada llanta
completa o entera se acumula el agua lluvia, y se les hacen dos huecos de media
pulgada, para que fluya el agua lluvia acumulada, hacia el piso del corral, evitando
así que se conviertan en criaderos de zancudos. (FOTOGRAFÍA 8).
A las llantas se les pueden cortar las bandas de rodamiento, para utilizar estas a
manera de reglillas o varetas, en todas las cercas externas e internas de los corrales
(FOTOGRAFÍA 9).

743
FOTOGRAFÍA 8. Paredes de corrales construidas con llantas enteras
desechadas y postes en madera. Los comederos se pueden llenar fácilmente
desde afuera y dan acceso cómodo a los animales para comer desde adentro
o desde afuera del corral.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2008.

744
FOTOGRAFÍA 9. Bandas de rodamiento de llantas desechadas, reemplazan
las reglillas o varetas de madera, cepas o bases de bambú o de guadua, de
palma o de maderplast, atornilladas internamente sobre los postes de madera
de los corrales.
FUENTE: Corrales de llantas. Google, 2018.
Divisiones o jaulas
En cada tipo de corral, podrán construirse diferente número de divisiones o jaulas.
Se deberán construir al menos dos jaulas. En la primera jaula, se permite el ingreso
de los animales y se conecta directamente hacia el apretadero, la manga, el brete,
la balanza y el embarcadero centrales o laterales al corral. El brete y la balanza
poseen puertas laterales de ambos lados, que desembocan en una o varias jaulas
separadas y permitirían así separar a los animales ya trabajados. Únicamente los
animales que viajan para su venta o entrega al mercado, y los animales propios o
comprados que ingresan a la finca, utilizarían el embarcadero.
Puertas
Las puertas deberán ser sólidas y fuertes y deberán abrir al girar total y fácilmente
hacia adentro o hacia afuera del corral y de cada jaula. El ancho de las puertas
externas del corral deberá ser de 2,5 metros y de 2 metros para las puertas
internas. Se pueden utilizar guaduas o cepas de bambú o tallos de palmas sólidos
para construir puertas de trancas y corrales para ganado. Esto permitirá el
ingreso de vehículos rurales o de un tractor a cada jaula o división del corral,
en el caso de tener que cargar y trasladar animales enfermos, fracturados o
muertos (FIGURA 17).
El madrino (de 20 x 20 centímetros) de cada puerta deberá sostener de manera
sólida la puerta, con la ayuda de, al menos dos goznes, que actúan como bisagras,
hechos en varilla de hierro de media pulgada de diámetro.

745
El enterrar el madrino de cada puerta con las aristas enfrentadas con su marco,
permite su máxima apertura hacia ambos lados – FIGURA 17 (Botero, 1989). La
parte libre o externa de cada puerta es soportada por un poste sólido de dos metros
de longitud externa, que recibe el nombre de recibidor (de 20 x 20 centímetros),
sobre el que se descarga el lado libre de la puerta, para cerrarla de forma segura.
Su cierre sólido se logra con una varilla de hierro de media pulgada de diámetro y
con 30 a 35 centímetros de longitud, doblada a los 10 centímetros en forma de la
letra ele (L).
Esta varilla se inserta en un hueco redondo de ½ pulgada, hecho, atravesando el
marco externo de la puerta, con otro hueco perforado y, a la misma altura, espesor
y completo dentro del poste recibidor de la puerta (FIGURA 17). Para el caso de
que se construyan tres o más divisiones internas al corral y las puertas sean
centrales y concéntricas, deberá construirse un recibidor común fuerte, ojalá en
concreto chorreado y varilla de construcción, que soporte el peso y asegure
sólidamente las múltiples y pesadas puertas centrales.
Apretadero
El apretadero es un corral interno pequeño orientado hacia el occidente, para evitar
que los animales se encandilen de frente al sol. Deberá contar con una o dos puertas
opuestas de ingreso desde las jaulas del corral y conduce a los animales que
ingresan directa e individualmente hacia la manga, lo que se logra, pues una de sus
cercas es recta y se continúa con una de las paredes de la manga (FIGURA 18).
Manga
La manga deberá tener una puerta corrediza completa a su ingreso desde el
apretadero y otra a su salida hacia el brete y deberá tener una longitud libre máxima
de 15 metros. Esta longitud permite acomodar 10 vacunos o búfalos adultos dentro
de la manga (según la capacidad de las jeringas grandes de vacunación – 50 cc, y
las dosis máximas de vacunas a aplicar – 5 cc por dosis). Permite igualmente
cambiar la aguja de inyección cada 10 animales, lavar y secar la jeringa antes de
llenarla de nuevo. Cada animal adulto acomoda su cuello y cabeza paralelas con
el anca del animal de adelante y así reduce su longitud efectiva a 1,5 metros
(FOTOGRAFÍA 10). Los postes del apretadero y de la manga deberán estar
enterrados un metro y separados a 1 metro de distancia, puesto que estas deberán
ser las estructuras más sólidas y fuertes del corral de trabajo, ya que este es el sitio
en el que los animales hacen mayor fuerza (FIGURAS 15; 16; 17 y 18).
La manga para vacunos deberá tener un ancho interno libre, en su parte más
baja o sobre el suelo, de 40 centímetros y de 80 centímetros en su ancho libre
superior (Botero, 1989). La manga para búfalos deberá tener un ancho interno
libre, en su parte más baja, de 70 centímetros y de 110 centímetros en su
ancho libre superior (FIGURA 19).

746
Se deberá construir un estribo o andén con un piso o cubierta superior de al menos
50 centímetros de ancho, del lado externo de la manga y por fuera del corral o a
ambos lados y con 80 centímetros de altura en el caso de un corral para búfalos, y
de 1 metro de altura en el caso de un corral para vacunos, para permitirles a los
operarios caminar y doblarse fácil y cómodamente a la altura del ombligo (80 a 100
centímetros), hacia el interior de la manga (FIGURA 19). Esta facilidad permite
utilizar el brazo derecho para vacunar, inyectar, desparasitar, tatuar, marcar la piel,
colocar orejeras y/o chips subcutáneos, arrear, separar animales, etc. (Botero,
1989). Las varetas de la manga, en los primeros 60 centímetros a partir del suelo,
deberán quedar separadas a tres (3) centímetros, entre sí. Esto evita que los
terneros lactantes y animales adultos que se caen dentro de la manga puedan sacar
sus extremidades a través de las varetas y, al volverse a parar, se fracturen sus
patas. A partir de los 60 centímetros de altura, las paredes laterales de la manga
deberán estar completamente cerradas o cubiertas con varetas continuas, para
facilitar un tránsito fluido en el ingreso y salida de todos los animales (FIGURAS 15;
16 y FOTOGRAFÍA 10). Sobre el lateral derecho o externo y al final de la manga
se podría construir, 2 metros antes de la puerta corrediza de salida de la manga,
una puerta sólida, completa, trapezoidal, de vaivén o de giro libre hacia adentro y
afuera, y de la misma altura de la manga. Esta puerta, que sustituye al brete, podrá
asegurarse fuertemente dentro y sobre el lado interno opuesto de ingreso a la
manga, para permitir el acceso cómodo y seguro de operarios y profesionales a la
parte trasera en reemplazo del brete, para realizar su trabajo sin riesgo, sobre un
animal trancado con una puerta corrediza sobre las patas traseras y con acceso a
los genitales, el anca, la ubre, la cola y las patas traseras de cada animal individual.

FOTOGRAFÍA 10. Manga cubierta internamente en sus paredes laterales y con

un estribo lateral externo al corral.
FUENTE: Imágenes sobre diseños de accesorios para corrales y animales.
747
Lavapatas
Es un tanque construido en bloques, cemento y varilla de hierro, localizado sobre el
piso y a la entrada de la manga del corral. Su piso es corrugado y antideslizante y,
al igual que sus paredes laterales, es hermético e impermeable. Tiene, al menos,
tres metros de longitud, el mismo ancho del piso de la manga y paredes externas
con alrededor de 15 a 20 centímetros de profundidad y recubiertas, al igual que el
piso, con mezcla en cemento. Dentro del tanque se pueden depositar abundantes
limones, cosechados en la finca, y partidos a la mitad, que los animales exprimen
con sus patas, cada vez que ingresan a la manga. También podría contener una
solución de Sulfato de Cobre (CuSO4) o de Formol al 2%, disueltos en agua limpia,
diesel o en aceite de desecho de frituras o aceite quemado de motores, para que
los vacunos y búfalos sumerjan sus pezuñas y se las desinfecten, curen y
endurezcan, cada que ingresen a la manga del corral.
Brete o Prensa
De poder comprarlo o construirlo, deberá ser la estructura más fuerte, sólida, segura
y funcional del corral, puesto que permite inmovilizar individualmente a cada animal.
Se compra en el mercado nacional, se importa o se construye en tubería soldada
y/o en madera fuerte atornillada con tornillos de carriaje (con cabeza plana) y con
un piso sólido y no resbaloso.
Ambos lados del brete y sus dos puertas opuestas deberán dar acceso seguro y
cómodo a los operarios, a la cabeza, cuello, flancos, genitales, ubres o prepucio,
patas y anca derecha e izquierda de cada animal.
El brete permite hacer recorte funcional de pezuñas, descornar, marcar con fuego,
boquear, tomar muestras de sangre y heces, realizar diversas cirugías, hacer
diagnóstico reproductivo manual o mediante ultrasonido, hacer inseminación
artificial, inyectar, desparasitar, identificar, pesar, etc.
Balanza, Báscula o Pesa
Sobre el piso sólido del brete se puede asentar una balanza electrónica movible,
para pesar cada animal de forma individual. Algunas de estas balanzas permiten
almacenar toda la información de un trabajo de corral y transmitirla a un computador
o al teléfono celular portátil en la oficina.
También se puede colocar una balanza mecánica enseguida del brete. Se deberán
colocar puertas laterales sólidas de 2 metros de ancho, paralelas y de vaivén,
después del brete y/o de la balanza, para separar los animales trabajados,
fácilmente en otra u otras de las jaulas del corral.

748
Como pesar los rumiantes sin necesidad de una báscula o balanza
Muchas veces no se cuenta con una báscula para pesar con exactitud los rumiantes
(vacunos, búfalos, ovejas, cabras o camélidos suramericanos). Es indispensable
tener su peso confiable para comercializarlos o para calcular la oferta de una ración,
la dosis de un medicamento o determinar si las vaquillas o buvillas están aptas para
el servicio con el reproductor o con inseminación artificial. Sin embargo, contar con
una báscula en la finca es un privilegio que solamente algunos ganaderos medianos
o grandes tienen, debido a su alto precio de compra y de mantenimiento en el
mercado. Frente a esta situación, los ganaderos, técnicos y mayordomos de fincas,
pueden recurrir a estimar, de forma muy confiable, el peso de los animales. Para
ello solo se necesitará de una cinta métrica para construcción, flexible, fuerte e
inoxidable y claramente numerada, con hasta 3 metros de larga, además de la
calculadora de un teléfono celular. Las medidas zoométricas de los rumiantes se
relacionan muy bien con su peso vivo (FIGURA 20). Primero se mide el perímetro
torácico (PT) (C, en la FIGURA 20), que corresponde a la circunferencia del tórax,
inmediatamente posterior a la escápula o espalda. Luego se mide el largo del
cuerpo (LC) (Distancia A - B, en la FIGURA 20), desde la punta del hombro hasta
la punta de la nalga de cada animal. Estas medidas, en centímetros, se utilizan
dentro de la fórmula de Schaeffer: (PT x PT x LC) ÷ (10838) y el resultado es el
peso vivo, muy cercano en kilogramos, al peso real del animal.
Como ejemplos: el peso vivo de una búfala adulta joven con un perímetro torácico
de 166 centímetros y un largo de su cuerpo de 198 centímetros, al utilizar estas
medidas dentro de la fórmula sería: (166 x 166 x 198) ÷ (10838) ═ 503 kilogramos.
En el caso de una oveja con un perímetro torácico de 89 centímetros y un largo de
su cuerpo de 76 centímetros la fórmula sería: (89 x 89 x 76) ÷ (10838) ═ 55,5
kilogramos, el que sería su peso estimado, (Kesang Wangchuk, et al. 2018; Riaz,
R. et al, 2018).

749
Figura 20. Medidas zoométricas en rumiantes
FUENTE: Darmercs Genetics, Facebook, 2020.

Embarcadero
Se deberá contar con un área externa, amplia y adecuada para la carga y descarga
de camiones con animales. Es importante reducir las maniobras del camionero y
evitar que los animales tengan que ser sometidos a un fuerte movimiento, adicional
al que ya traen. Se deberá colocar una puerta corrediza antes del ingreso al
embarcadero, desde la manga, brete y/o balanza, para desviar previamente,
mediante dos puertas laterales opuestas, hacia otra u otras jaulas, a los animales
que no se van a embarcar. El embarcadero deberá construirse sobre una estructura
en escuadra, con alturas desde cero centímetros internos, al nivel del piso del corral,
hasta un metro con veinte centímetros externos (1,2 metros de altura promedio de
la plataforma de camiones para el transporte del ganado).
Esta estructura deberá construirse preferiblemente en cemento relleno con tierra o
en tubería metálica de 2 a 3 pulgadas de diámetro, fijo o movible y con un piso sólido
ranurado. Su longitud puede ser de tres a cinco metros. El embarcadero deberá
contar con una superficie plana de 1 metro de longitud a la entrada o salida del
camión y su posterior pendiente en 45 grados hacia el piso del corral de trabajo o
de confinamiento temporal o permanente.
A su vez, es deseable que cuente con una pasarela o andén externo de ambos
lados y a lo largo de todo el embarcadero, por si uno o varios operarios necesitaran
movilizarse, para arrear o auxiliar un animal.

750
Sus paredes laterales deberán tener 2 metros de altura en toda su longitud, a
manera de manga paralela, con 1 metro de ancho libre para vacunos y búfalos.
La manga del embarcadero deberá estar completamente cerrada en su sección
inferior o alternada en sus paredes laterales interiores con varetas de madera,
bandas de rodamiento de llantas desechadas, maderplast o con tubería metálica de
2 a 3 pulgadas de diámetro, con una distancia no mayor de 10 centímetros entre
ellas.
El muro frontal exterior del embarcadero deberá construirse en cemento y/o llantas,
deberá tener 1,2 metros de altura y estar protegido por una llanta vieja de tractor
suspendida, que evitará que la plataforma metálica del camión, al reversar, choque
directamente contra el muro y pueda romperlo (FOTOGRAFÍA 11).
Se deberá dar amplia y clara visibilidad a un cartel o aviso impreso donde se prohíba
el uso de golpes, gritos, tábano o picaña eléctrica, o de cualquier otro material que
afecte o modifique el bienestar de cada animal enviado o recibido.
Los animales deberán ser arreados con la ayuda de banderas hechas con un saco
de polipropileno dentro de una rama. Nunca deberán ser golpeados.

FOTOGRAFÍA 11. Embarcadero fijo localizado en el extremo de la manga,

enseguida de las puertas divisorias localizadas a ambos lados, después del
brete metálico y de la balanza. Externo al corral, para dar fácil acceso al
transporte de ingreso y salida de animales.
FUENTE: Imágenes sobre “Corrales para ganado” oogle, 2019.

751
Bebederos, saladeros y comederos fijos o movibles en los corrales
Se deberán colocar o construir un bebedero y un saladero, compartidos para cada
dos jaulas del corral de trabajo, semi - confinamiento o confinamiento. Todos los
saladeros y comederos deberán techarse para evitar que la sal mineralizada, los
alimentos y suplementos se mojen con el agua lluvia.
En los corrales de semi - confinamiento (suplementación de animales en pastoreo)
y de confinamiento permanente (alimentación en corral las 24 horas del día), se
colocan uno o varios bebederos, saladeros y comederos. Estos se pueden construir
internos y/o externos al corral, en llantas de camión o de tractor o en estañones,
barriles, tanques o canecas plásticos individuales o continuos, partidos a lo largo y
a la mitad. Los comederos, bebederos y saladeros también se pueden colocar
externos al perímetro del corral, con excepción de: en frente del área de las puertas,
el embudo, la manga, el brete y el embarcadero, con acceso animal interno y
externo, para abastecerlos o llenarlos más fácilmente, y sobre un piso empedrado,
adoquinado o encementado y corrugado, con al menos tres metros de ancho.
Si la base de los comederos externos localizados sobre el perímetro del corral se
construye en reglillas o varetas de madera, preferiblemente con un techo superior,
como protector de la lluvia y del sol, se pueden colocar, amarrados con alambre liso,
sobre la base de madera, los estañones, barriles, canecas o tanques plásticos
partidos a lo largo y a la mitad, situados alrededor del corral (FIGURA 14). Se
deberán asignar 70 centímetros de longitud de comedero para cada animal (el
ancho del barril de un animal adulto), y su borde superior deberá estar a 50
centímetros de altura, para que todos los animales adultos y lactantes puedan
comer de manera simultánea y cómodamente (FIGURA 14 y FOTOGRAFÍA 12).
Esta infraestructura permite mantener simultáneamente animales para finalizar en
confinamiento y también animales de levante y/o engorde en pastoreo o en semi -
confinamiento, trabajo, cría y ordeño. Aunque los animales pueden comer, al igual
que pastorean y beben agua al nivel del suelo, para evitar que se metan dentro del
comedero, bebedero y saladero y pisen la comida, el agua y la sal, el borde superior
de cada uno de estos recipientes se deberá colocar a 50 centímetros de altura, con
respecto al nivel del suelo. Esto permite alimentar cómodamente, tanto los terneros
como los animales adultos. Se pueden utilizar canecas, estañones, barriles o
tanques plásticos, individuales o continuos, partidos a la mitad y a lo largo, como
recipientes para depositar diariamente los forrajes picados y suplementos, el agua
fresca de bebida y la sal mineralizada permanentes. Se deberá evitar que los
animales pisen la comida que se encuentra dentro del comedero, pues esto impide
que la consuman.

752
FOTOGRAFÍA 12. Comederos movibles elaborados con barriles, estañones,
canecas o tanques plásticos de 200 litros de capacidad, continuos y partidos
a la mitad y a lo largo (100 litros o kilogramos de capacidad), asignando 70
centímetros de longitud para cada animal adulto y colocados a 50 centímetros
de altura sobre el nivel del piso del corral.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2015.
Jaulas forrajeras
Otro tipo de comederos que se pueden colocar dentro de los corrales o en los
potreros, pueden ser las denominadas “Jaulas forrajeras”. Estas estructuras
pueden ser construidas en madera pesada, tratada o inmunizada (FOTOGRAFÍA
13) o en varilla o tubería metálica, con una mesa plana continua, situada a lo largo
y ancho de toda la estructura, a una altura de 50 centímetros y bajo las barras
laterales oblicuas, que permite ofrecer forraje cortado y fresco de pastoreo de
gramíneas y leguminosas estoloníferas o de fardos de heno sin amarres, a los
rumiantes que tienen acceso diariamente a los corrales (vacas o búfalas y becerros
o bucerros, de ordeño, trabajo, en semi - confinamiento o confinados). La mesa
plana y continua de esta estructura impide que se caigan al suelo muchos de los
estolones aprehendidos y halados por el animal desde dentro de la jaula, previo a
consumirlos. Diariamente se pueden recoger los estolones de las gramíneas y
leguminosas desechados por el ganado, mezclados con las heces y que son
depositados sobre el piso del corral. Este material mezclado se puede transportar
en carretillas y regarlo en el suelo, sobre los potreros establecidos con especies
nativas o introducidas, para establecer dichas especies, mediante labranza cero,
aunque de manera lenta, pero segura y a bajísimo costo. También permiten
establecer praderas o silvopasturas de gramíneas puras o mezcladas con semillas
o con material vegetativo o estacas de leguminosas u otras especies de múltiple
propósito herbáceas, arbustivas y/o arbóreas y/o palmas (FOTOGRAFÍAS 13; 14;
15; 16; 17 y 18).

753
Mientras no se descompongan e incorporen las heces animales al suelo, los
vacunos y/o los búfalos no van a consumir, durante el pastoreo, los forrajes de estas
especies vegetales introducidas, durante su establecimiento (FOTOGRAFÍAS 15 y
16). También es posible proteger los rebrotes de las estacas de árboles forrajeros
plantadas o sembradas, con aceite vegetal de desecho de frituras mezclado con
excretas frescas de vacuno o de búfalo de agua. Estas se untan con una brocha o
isopo sobre todo el tallo, e impiden que los rebrotes y hojas sean consumidos por
los animales en pastoreo y ser lavadas por el agua durante las lluvias, lo que permite
el establecimiento a dichos árboles dentro de las pasturas.
Cuarentenas
Si llegan a la finca animales provenientes de afuera del país, de la región o del hato,
estos deberán someterse a una cuarentena temporal dentro del corral, mientras se
limpia su tracto digestivo de posibles semillas de malezas, se controlan sus ecto,
endo y hemoparásitos y se logran diagnosticar, tratar, vacunar contra y/o controlar
posibles enfermedades infecciosas transmisibles.

FOTOGRAFÍA 13. Jaulas forrajeras con o sin techo, construidas en madera

inmunizada localizadas dentro de los corrales y sobre piso corrugado de
cemento. Hda. Miraflores; Ginebra, Valle del Cauca, Colombia.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 1992.

754
FOTOGRAFÍA 14. Transporte manual de los estolones de desecho mezclados
con las heces animales, hacia los potreros establecidos con especies nativas.
Hda. Miraflores; Ginebra, Valle del Cauca, Colombia.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 1992.

FOTOGRAFÍA 15. Distribución de las heces animales mezcladas con el

material vegetativo de gramíneas y de leguminosas u otras especies forrajeras
estoloníferas y herbáceas, arbustivas, arbóreas, bambúes o palmas, sobre la
superficie del suelo de una pastura nativa. Hda. Miraflores; Ginebra, Valle del
Cauca, Colombia.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 1992.

755
FOTOGRAFÍA 16. Establecimiento por parches de una especie forrajera
introducida sobre una pastura nativa, mediante labranza cero. Hda. Miraflores;
Ginebra, Valle del Cauca, Colombia.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 1992.

FOTOGRAFÍA 17. La suplementación de rumiantes en pastoreo permite

depositar el suplemento ofrecido diariamente sobre una gruesa y sana lámina
plástica, colocada a nivel del suelo y al borde de la cerca, para evitar que el
suplemento se mezcle con barro y pueda ser pisado por los animales.
FUENTE: Imágenes sobre diseños de accesorios para corrales y animales,
Google, 2019.

756
FOTOGRAFÍA 18. Suministro de forraje en un corral de engorde o de ordeño.
FUENTE: Engormix, 2016.
Vivienda, oficina, bodega, corral de trabajo y/o establo para ordeño
Una de las jaulas o divisiones del corral, se puede techar con tejas plásticas
traslúcidas o con hojas de palma sólidas, en capa gruesa y fresca, cosechadas en
luna menguante y tratadas con insecticida anualmente, para utilizarla como
vivienda, oficina, bodega, corral para trabajo y/o establo para ordeño, en cuyo caso
sería conveniente que tenga piso en adoquines o en cemento, acceso al agua lluvia
y potable para inodoro y ducha, a la electricidad, muebles, iluminación natural y
artificial, refrigerador para almacenar alimentos, vacunas, medicamentos y agua,
estufa, horno de microondas, asador, percolador, alacena, calentador para agua
eléctrico o solar, hidro - lavadora con agua a presión, computadora y teléfono celular
movibles, lectora de ultrasonido y de chips, picadora de forrajes, pozo entubado,
molino de viento, solar o bomba eléctrica para la extracción de agua de pozo
profundo, pulsador eléctrico o con paneles solares y batería para abastecer las
cercas, botiquín, sal mineralizada, suplementos, dos habitaciones y varias gallinas
y patos, un gato y un perro doméstico bravo, para impedir el ingreso al corral de
roedores, murciélagos, aves, insectos, serpientes y de ladrones. Únicamente en el
caso de utilizarlo exclusivamente como sitio para realizar el ordeño y/o trabajo, el
techo deberá hacerse por tramos. Cada tramo será colocado a un mínimo de cuatro
metros de altura con respecto al piso, para permitir el ingreso de la luz solar, con
declive y finalizando por debajo del siguiente tramo, que se iniciaría a 20 centímetros
de altura, por encima, con respecto al tramo inferior del techo, para permitir la salida
del aire caliente y el ingreso del agua lluvia y así ayudar con el lavado del piso de
la(s) jaula(s) techada(s).

757
El último tramo del techo permitirá depositar y almacenar el agua lluvia por gravedad
dentro de una canaleta que se comunica, mediante un tubo en PVC, con un tanque
plástico elevado, el que permitirá utilizar el agua almacenada para consumo y para,
durante la época de lluvias, lavar las ubres, alimentar el biodigestor, surtir los
bebederos, lavar el piso de todas las jaulas del corral, cocinar alimentos para
consumo humano y abastecer el inodoro y la ducha (FOTOGRAFÍA 19).
Igualmente, bajo el mismo techo para el ordeño, se pueden localizar el apretadero,
manga, brete, báscula y embarcadero, para trabajar los animales en días con lluvia
o con sol intensos.
Compra de materiales para la construcción de los potreros y corrales
Es conveniente comprar y transportar hasta la finca un 5% a 10% más de postes,
varetas, bolsas plásticas, aisladores, tornillos, tuercas, platinas o arandelas,
alambre liso y/o torniquetes en alambre galvanizado # 8, etc., calculados en el
presupuesto, previo a la construcción.
Esto, debido a que algunos de los materiales listados pueden dañarse, partirse o
romperse por su manipulación durante la construcción o utilización, y los materiales
sobrantes, correctamente almacenados y bien conservados bajo techo, permitirán
utilizarse en futuras reparaciones, mantenimientos, modificaciones o ampliaciones
modulares realizadas a los potreros y corrales.

FOTOGRAFÍA 19. Captación, ingreso parcial dentro del corral y

almacenamiento del agua lluvia restante, con ayuda de las láminas del techo
y de una canal en PVC, conectada con tubería de PVC dentro de un tanque
plástico elevado y localizado bajo el techo del corral.
FUENTE: Raúl Botero Botero, 2010.
758
NOTA: Ver FIGURAS 1 a 19 en los ANEXOS.
BIBLIOGRAFÍA
Botero, R. 1989. Manejo de explotaciones ganaderas en las sabanas bien drenadas
de los Llanos Orientales de Colombia - Infraestructura necesaria para un buen
manejo animal. Centro Internacional de Agricultura Tropical - CIAT, Programa
Pastos Tropicales, Serie Boletines Técnicos No.2, Cali, Colombia. 100p.
Botero, R. 2001a. Producción de abono orgánico fermentado tipo bokashi con
excretas de bovinos. Revista Carabobo Pecuario. No. 152. Valencia, Venezuela.
Botero, R. 2001b. Manejo de la vaca y del ternero en sistemas de producción de
doble propósito. En: Producción de leche y carne en el trópico cálido: una realidad
eficiente en el año 2001. Libro Criar-Viendo de Colección. Primera Edición. Ed:
MSc. Álvaro Restrepo Castillo. Bogotá, Colombia.
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759
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https://www.youtube.com/watch?v=uEDEJVtR0yc
https://www.youtube.com/watch?v=ibOMLyUSK5Q
https://www.youtube.com/watch?v=fJzbYT0erM4
https://www.youtube.com/watch?v=NPzmijU8g-w
Imágenes sobre diseños de accesorios para corrales y animales
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ANEXOS

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FIGURA 1.

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FIGURA 2.

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FIGURA 7.

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FIGURA 8.

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FIGURA 10.

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FIGURA 11.

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FIGURA 15.

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FIGURA 16.

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FIGURA 17.

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FIGURA 18.

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FIGURA 19.

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 CAPÍTULO IX
PASTOREO RACIONAL INTENSIVO VOISIN

UNA OPCIÓN PARA INTENSIFICAR Y HACER MÁS AMIGABLE

CON EL AMBIENTE LA PRODUCCIÓN CON RUMIANTES EN
PASTOREO EN EL TRÓPICO

Raúl Botero Botero MVZ, MSc.

Consultor Internacional en Sistemas Agropecuarios Integrados y Amigables con el
Ambiente Tropical

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847
848
 CAPÍTULO X: SANIDAD ANIMAL PARA VACUNOS Y
BÚFALOS

MANEJO SANITARIO PREVENTIVO, CURATIVO, RACIONAL Y

RESPONSABLE DE VACUNOS Y DE BÚFALOS EN PASTOREO EN
AMÉRICA TROPICAL

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

INTRODUCCIÓN
Las enfermedades zoonóticas son un grupo de enfermedades infecciosas que se
transmiten de forma natural desde los animales a los seres humanos. Por ello el manejo
sanitario preventivo, curativo, racional y responsable es indispensable de realizar, dado
el alto crecimiento de la población humana y animal, la alta presión sanitaria, la mayor
incidencia de patógenos y los altos costos para su control, debidos a la intensificación
productiva actual y futura requerida con los rumiantes (vacunos, búfalos, ovinos, caprinos
y camélidos suramericanos) y demás especies animales en América tropical.
Es indispensable hacer la curación del ombligo en todos los lactantes recién nacidos.
Una vacunación única en la vida, o bien con una frecuencia semestral o anual, ojalá
contra todas las enfermedades infecciosas (virales, bacterianas, fúngicas, etc.). Un
control racional de enfermedades parasitarias internas (gastrointestinales, pulmonares,
hepáticas, hemoparasitarias y nasales), y de enfermedades parasitarias externas
(garrapatas, tábanos y demás moscas picadoras y de las heridas, tórsalos o nuches,
piojos, pulgas, ácaros aradores de la piel, etc.). Tratamientos contra otras afecciones de
la piel (virus, bacterias, hongos, filarias, heridas, etc.). La prevención de enfermedades
carenciales de minerales y vitaminas, de cojeras, de diarreas infecciosas y parasitarias,
timpanismo y demás afecciones digestivas. Todas ellas son de común presentación en
rumiantes domésticos o son específicas de cada país, región o zona geográfica de
América tropical. En el caso de vacunaciones contra enfermedades infecciosas que se
presentan en cada especie animal, en cada país se comercializan vacunas específicas,
las que generalmente requieren de refrigeración, desde su preparación hasta su
aplicación, por las vías subcutánea o intramuscular, directa e individualmente a cada uno
de los animales que se deberán inmunizar, de manera temporal o permanentemente.
Para controlar enfermedades parasitarias internas y externas se comercializan diferentes
formulaciones químicas de productos desparasitantes e insecticidas que las controlan
eficientemente por ingestión, inyección o por aspersiones sobre la piel.

849
Para el tratamiento de afecciones causadas por virus, bacterias, hongos y protozoarios
de la piel, se encuentran productos químicos comerciales, entomopatógenos y proteino
- terapias que se pueden aplicar de forma tópica o localizada directamente sobre las
lesiones cutáneas o por vía sistémica.
Para el control de enfermedades carenciales se comercializan suplementos o sales a
base de macro y/o de microelementos minerales y/o de vitaminas, para suministrar
permanentemente y por ingestión voluntaria o por inyección, que previenen y/o corrigen
sus deficiencias específicas.
Los productos naturales o comerciales y el manejo animal utilizados para el control
biológico de mamíferos (vampiros hematófagos), insectos, nemátodos y
microorganismos plaga no deberán afectar a los microorganismos eficaces - E.M.;
microorganismos de montaña - M.M.; entomopatógenos (Beauveria bassiana y
Metarhizium anisopliae), de cepas específicas contra garrapatas, moscas picadoras, sus
larvas infestantes, etc.; y los demás virus, hongos, levaduras, bacterias, entomofauna
benéfica, insectos, gusanos, lombrices, aves domésticas y silvestres que actúan como
controladores biológicos naturales de la gran mayoría de los patógenos que afectan a
los animales y al hombre.
Entre las serpientes venenosas se destaca el accidente ofídico producido por el género
Bothrops, en América tropical. La especie B. atrox (Cuatro narices, Terciopelo o Jergón
de la selva) y Crotalus sp (Cascabel), son causantes de más del 90% de los casos. El
diagnóstico específico de su mordedura en animales es prácticamente imposible y su
pronóstico es reservado, por no decir desfavorable o fatal (Botero, 1976).
Adicionalmente, los animales vivos que ingresan a la finca deberán permanecer en una
cuarentena estricta, para evitar así el contagio del hato con enfermedades bacterianas,
fúngicas, parasitarias, virales, etc. y el ingreso de malezas, cuyas semillas se eliminan
en las heces y colonizan las praderas del hato.
Curación del ombligo en los animales recién nacidos
El mismo día que el animal nace, se deberá proceder a desinfectar y curar su ombligo,
para impedir el ingreso de bacterias y el desarrollo de larvas de moscas dentro de los
tejidos del ombligo. La infección por bacterias (Staphylococcus aureus; Trueperella
pyogenes; Streptococcus pluranimalium; Mycoplasma bovis y Escherichia coli) se
manifiesta como una poliartritis o inflamación de las articulaciones y esta infección hace
que el animal no se desarrolle nunca eficientemente, o muera (Yurdakul, I, 2019). Esta
curación se realiza cortando el tejido del ombligo fresco y posteriormente el muñón se
sumerge en Glicerina Yodada al 50% diariamente, al menos durante los tres primeros
días después de su nacimiento. Para facilitar su aplicación, la Glicerina Yodada al 50%
se deposita dentro de un frasco plástico de boca ancha y con tapa, que permita destapar,
introducir y sumergir fácilmente el ombligo dentro del frasco. La mezcla de la Tintura de
Yodo con glicerina impide que la solución se lave con el agua lluvia o con el lamido que
hace la madre sobre el ombligo de su cría recién nacida.

850
Tratamientos preventivos y curativos para el control de parásitos internos
Para el diagnóstico de parásitos gastrointestinales, pulmonares y hepáticos presentes en
los animales, realizado en el laboratorio, se deben hacer conteos de huevos de parásitos
en las heces, e identificar las especies de tales parásitos, mediante la forma y tamaño
de sus huevos. Este método consiste en tomar muestras individuales de heces frescas,
cada tres meses, y al azar, a un 10% de los animales lactantes, y cada seis meses a un
5% de los animales de levante, adultos y a todos los animales que demuestren debilidad,
anemia o pérdida de peso. Este muestreo se deberá realizar durante 3 días continuos,
porque las hembras de los nemátodos no ponen huevos cada día y la muestra de un solo
día no reflejaría con precisión la cantidad de huevos excretados (Fernández et al., 2008;
Silva-Díaz et al., 2015). Cada muestra, deberá ser de un mínimo de 10 gramos de heces
frescas por cada animal. En este caso específico, se recomienda utilizar la Cámara de
Mac Master, observada con un microscopio en un laboratorio, que permite contar e
identificar los huevos de cada especie parasitaria por flotación, para definir la intensidad
y gravedad del ataque. Si se observa una incidencia igual o mayor a 500 huevos/gramo
de materia fecal, se recomienda desparasitar al grupo de animales que presentó tal
incidencia puntual.
Se recomienda utilizar desparasitantes orales de la familia de los Bencimidazoles:
Albendazol, Mebendazol, Tiabendazol, Fenbendazol, etc. o bien a base de Levamisol®
o Neguvón® orales o inyectables. Si las especies de parásitos gastrointestinales
identificadas se alimentan de sangre (Hematófagos), como la Fasciola hepática o
mariposa del hígado, es indispensable tratar a estos animales rápidamente con
productos comerciales eficaces. También se pueden utilizar desparasitantes naturales
como las semillas de papaya (Carica papaya) o hacer preparaciones a base de semillas
maceradas de Neem (Azadirachta indica) extruidas con Metanol. La semilla de papaya
tiene la ventaja de que se puede ofrecer a los animales la fruta madura de desecho y sus
semillas, dentro de los comederos o saladeros existentes en los corrales o potreros.
Además, si los animales consumen bien la papaya madura y sus semillas, no será
necesario hacer un trabajo de corral para desparasitarlos y por lo tanto no habrá estrés
ni golpes sobre los animales ni accidentes sobre el personal de campo.
Las infestaciones parasitarias son una de las principales causas de enfermedades y
pérdidas de la productividad en las explotaciones ganaderas en el trópico, por lo que se
hace necesario establecer mecanismos para reducirlas a través del uso de tratamientos
alternativos a los químicos.
En este estudio se evaluó el suministro del extracto acuoso del paico o epazote
(Chenopodium ambrosioides) y del extracto fitoquímico de chocho (Lupinus mutabilis
Sweet) en el control de parásitos gastrointestinales en bovinos. Se usaron diferentes
dosis por kg de peso corporal con una y dos aplicaciones, frente a un testigo absoluto
sin aplicación de producto y a un testigo convencional con aplicación de Fenbendazol;
incluyó 10 tratamientos con 4 repeticiones representados por un animal como unidad
experimental, asignados en un Diseño de Bloques Completos al Azar.

851
Se evaluó el recuento e identificación de huevos de parásitos gastrointestinales
preaplicación, la efectividad de los productos, la curva de reinfestación de los productos
efectivos, la ganancia diaria de peso y los costos de cada tratamiento. Los resultados
mostraron que los géneros de parásitos encontrados fueron Trichostrongylus sp.,
Haemonchus sp. y Eimeria sp.; la efectividad hasta del 100% en la reducción del número
de huevos de parásitos gastrointestinales depende de la dosis y el número de
aplicaciones; el período de reinfestación obedece a la residualidad del producto a partir
del día 30 post - aplicación; y la ganancia diaria de peso no fue influenciada por la
parasitosis de los animales. Se concluyó que los productos orgánicos constituyen una
estrategia biológica y económica factible para el control de parásitos gastrointestinales
(Clavijo, F. et. al, 2016).
La suplementación con taninos líquidos de origen vegetal, en una solución de polifenoles
naturales solubles, como metabolitos secundarios, suministrada diariamente en el agua
de bebida, en una concentración que determinó un consumo promedio real y permanente
equivalente al 0.26% del consumo de MS (26 grs y 9.83 kg MS promedio
respectivamente). Este suplemento demostró ser una estrategia eficiente para controlar
la carga parasitaria gastrointestinal (disminuir/espaciar tratamientos), ayudar en el grave
problema de la resistencia antihelmíntica a productos antiparasitarios, es conocido
también el efecto positivo de los taninos sobre el tratamiento del timpanismo espumoso
de los rumiantes, una marcada disminución de las emisiones de gases de efecto
invernadero e incrementar la ganancia de peso de los animales en pastoreo, confirmando
el conocido efecto de los taninos como promotores del crecimiento (Chiatellino, D. et al,
2020).
La adición de 15 g kg-1 MS de Taninos Hidrolizables, en el alimento consumido
diariamente, disminuyó (p˃0.05) en 61 y 68 % la cantidad de huevos por gramo de heces
de Haemonchus sp. y de Cooperia sp, respectivamente.
Los resultados sugieren que la inclusión del extracto de taninos hidrolizables en la dieta
puede ser una alternativa sustentable para el control de nemátodos en bovinos en
engorda (Corona – Palazuelos, M. et. al. 2020).
En caso de presentarse la penetración activa de larvas infestantes de parásitos
gastrointestinales desde la pastura y a través de la piel, la utilización de un pastoreo
rotacional, de largo y variable descanso y un corto período de ocupación (Pastoreo
Racional Voisin – PRV, pastoreo regenerativo o pastoreo de ultra alta carga o densidad
animal - PUAD, con entre 45 a 90 días de descanso y no más de tres días de ocupación
de las pasturas), reduce o impide la sobrevivencia de las larvas infectantes de los
parásitos gastrointestinales, que se alojan sobre las plantas forrajeras existentes en la
pastura.
El control de parásitos internos, que se localizan dentro de la nariz de los ovinos, se
puede realizar con desparasitantes sistémicos como Levamisol® y Neguvon® orales o
inyectables.

852
Tratamientos preventivos para el control de parásitos internos y externos
Tanto las aves domésticas como silvestres consumen, directamente en pastoreo, a los
adultos o larvas de los parásitos externos, que se suben a las plantas forrajeras para
alcanzar y atacar a sus huéspedes definitivos o temporales. Los parásitos externos e
internos, como las moscas picadoras, tábanos, garrapatas, los nemátodos
gastrointestinales, pulmonares y hepáticos, las semillas de malezas y los malos olores
de los pisos de los corrales pueden prevenirse y controlarse si se tratan las excretas
animales (heces y orina) para producir biogás y abono orgánico, en ausencia de oxígeno
(anaerobiosis). Esto se consigue introduciendo diariamente el agua, producto del lavado
de los pisos del establo y de los corrales, dentro de un biodigestor de bajo costo,
construido en polietileno o en PVC.
En el caso de querer producir abono orgánico, en presencia de oxígeno (condiciones
aeróbicas), como bokashi o compost, en su preparación se utilizan Microorganismos
Eficaces comerciales - E.M., o bien Microorganismos de montaña - M.M, presentes en la
hojarasca seca y manchada del bosque, ojalá nativo. Para preparar la solución se toman
hasta cinco (5) litros o kilogramos de E.M. comercial o de la hojarasca con M.M., que se
sumergen en una solución de hasta 150 litros de agua lluvia limpia, en mezcla con 5 kilos
de Semolina, Harina o Pulidura de Arroz, con 5 litros de melaza y con 500 centímetros
cúbicos (dos vasos) de leche cruda y fresca de vaca o de búfala. Esta mezcla se deposita
dentro de un estañón, caneca o barril plástico limpio de 55 galones de capacidad durante,
al menos 2 semanas, hasta que se fermente o active.
Luego se toma una bomba de espalda manual o de motor, a la cual se le introduce agua
lluvia en mezcla con hasta un 10% de la solución líquida ya activada o fermentada y
colada de E.M. o de M.M., la cual se asperja diaria o semanalmente sobre el piso del
corral o establo, cuyo piso ha sido recubierto previamente con un material de cama seco
(bagazo de caña de azúcar, cascarillas de cereales o de café, aserrín o burucha de
madera, olote o tuza de maíz molida, heno o pasto de desecho, etc.), al que ingresan los
animales para labores de trabajo y/o de ordeño, y depositan sus excretas sobre el piso.
Esto evita el tener que lavar diariamente con agua los pisos de los corrales y establos.
Cada mes se recoge la cama del piso tratado y se hace una pila sobre piso firme y con
techo, que impide que la mezcla se moje con agua lluvia. La pila, qué, por su contenido
de humedad, se calienta hasta 55°C, destruye huevos y larvas de parásitos internos y
externos y semillas de malezas, se remueve masivamente cada semana y se le aplica la
misma solución que al piso. Después de un mes en la pila, el bokashi o compost ya se
puede utilizar directamente, como abono orgánico fermentado y seco aplicándolo
directamente sobre los cultivos y/o praderas.
Varios trabajos llevados a cabo por el CIPAV y el Grupo de Entomología de la
Universidad del Valle en Colombia concluyeron que el Botón de oro (Tithonia diversifolia),
actúa como repelente contra las hormigas arrieras o cortadoras de hojas.

853
En estos casos, aunque no las mata, en condiciones naturales, la planta ejerce un efecto
repelente, obligándolas a trasladar sus nidos o a hacer largos recorridos para evitar las
hojas caídas o que se encuentran adheridas a las plantas de Botón de oro. En otras
regiones, los productores utilizan el Botón de oro como repelente de garrapatas y de
moscas picadoras que afectan al ganado vacuno (Contexto Ganadero, 2016). La
utilización de dientes de ajo (Allium sativum); el bulbo o huevo de cebolla (Allium cepa)
y el fruto del chile picante (Capsicum spp), cosechados en luna creciente, puros, molidos
y secados, se mezclan con la sal mineralizada, con los demás suplementos alimenticios
o con el agua de bebida que reciben y consumen los animales de forma voluntaria y
permanente, además de los follajes de higuerilla (Ricinus communis), de tabaco
(Nicotiana tabacum) y/o de paico o apazote (Dysphania ambrosioides), picados y
fermentados, durante un mínimo de cinco días y disueltos al 20% en agua limpia no
clorada, mezclada con aceite vegetal y con Flor de azufre al 5%, asperjados sobre el
cuerpo del animal, también controlan tanto parásitos internos como externos
(endectocidas naturales). Los productos endectocidas comerciales, elaborados a base
del ingrediente activo IVERMECTINA, una vez aplicados, eliminan hasta el 90% de su
ingrediente activo metabolizado en las heces y orina de los animales tratados y destruyen
a los escarabajos o cucarrones estercoleros, lombrices de tierra, gusanos cien - pies y
demás fauna benéfica del suelo.
Los baños insecticidas como los Piretroides deberán utilizarse siguiendo la dosis y las
instrucciones de preparación, forma y frecuencia de aplicación recomendadas en la
etiqueta que acompaña a cada producto comercial. Los productos Piretroides no
deberán estar con su fecha de efectividad vencida y su frecuencia de aplicación deberá
seguirse estrictamente, o de lo contrario pueden no funcionar correctamente. El
Spalangia es un parasitoide utilizado para el control biológico, de las llamadas “moscas
comunes”, entre las cuales se destacan la Musca domestica o “mosca casera”, la
Stomoxys calcitrans o “mosca de los establos” y de la Lyperosia o Haematobia irritans o
“mosca de los cuernos”. Además, los SSP propician el aumento de la biota edáfica que
acelera la descomposición de las heces, lo que reduce el parasitismo gastrointestinal en
los animales y el incremento de la fauna asociada, que regula las poblaciones de
garrapatas e insectos vectores. Estos controladores biológicos saludables y en una alta
población destruyen los adultos, huevos y larvas de los parásitos internos y externos, al
crecer y destruir los insectos adultos o enterrar bolas de heces de los rumiantes hasta
60 centímetros de profundidad en el suelo, para alimentar a sus larvas, una vez
eclosionan sus huevos. También convierten la hojarasca y los demás residuos orgánicos
de las plantas y de los animales en pastoreo (heces y orina) en materia orgánica, que
aumenta la fertilidad del suelo, estimula su fijación de carbono y la des - compactación
del suelo en las praderas y cultivos y reduce las emisiones de CO2; CH4 y N2O como GEI
(López - Vigoa, et. al. 2017) FIGURA 1.
También existe una mayor resistencia genética a las infestaciones parasitarias masivas
en las razas vacunas criollas y cebuinas y en la especie bufalina, comparadas con razas
no adaptadas al trópico, como las razas Europeas puras.

854
Hongos entomopatógenos para controlar insectos plaga
Infoagro. Agricultura orgánica - Control de plagas 2/3/2021
Los hongos entomopatógenos son un amplio grupo de micro - organismos que proveen
múltiples servicios a los sistemas agroecológicos. Entre esos está la capacidad de
regular los insectos plaga para mantenerlas en niveles adecuados. Los hongos
entomopatógenos, son un grupo de microorganismos bio - controladores ampliamente
estudiados, distribuidos mundialmente, y capaces de infectar insectos y causarles la
muerte. El modo de infección de un hongo entomopatógeno comienza cuando una
conidia entra en contacto con la cutícula de un insecto susceptible, formando un tubo
germinativo que permitirá el ingreso del hongo al hemocele, gracias a una serie de
enzimas que degradan la cutícula del hospedero. Una vez en el interior del cuerpo del
insecto, el hongo comienza a colonizar distintos órganos, liberando toxinas que inhiben
el desarrollo fisiológico y finalmente provocan la muerte al insecto, FIGURA 2.
Principales hongos entomopatógenos e insectos plaga que controlan
Los siguientes, son los hongos más utilizados para el control de grupos de insectos
plagas en todo el mundo:
Hongo Entomopatógeno Insectos plaga que controlan
Beauveria spp. Araña roja, mosca blanca, hormigas, trips,
áfidos, insectos de cuerpo blando
Lecanicillium lecanii (antes Verticillum) Langostas, termitas, saltamontes, áfidos
Metarhizium spp. Mosca blanca, pulgones
Hirsutella thompsonii Ácaros, hemípteros
Isaria fumosorosea Mosca blanca, áfidos, trips, ácaros, termitas

Dentro de las principales características de estos microorganismos se encuentra la

inocuidad para los seres humanos, lo que garantiza que con su manipulación no se corre
riesgo alguno. A su vez, los hongos entomopatógenos son inocuos para los insectos
benéficos y al resto de los insectos en general, ya que, junto a esta inocuidad, se les
adjudica la especificidad y selectividad con la que actúan sobre otros organismos.

855
FIGURA 1. Los seres vivos en el suelo sano

856
FIGURA 2. Forma de control de los hongos entomopatógenos sobre los insectos
plaga. https://www.proinpa.org/
Diagnóstico, prevención y tratamiento para el control de la fiebre de garrapata
Es una zoonosis (Grupo de enfermedades infecciosas que se transmiten de forma natural
de los animales a los seres humanos), que produce fiebre, ictericia y anemia intensas, y
es causada por hematozoarios de los géneros Babesia sp. y Anaplasma sp, que afectan
de manera aguda o crónica e individualmente o en conjunto y que pueden ser
transmitidos por insectos picadores e instrumental quirúrgico y de manejo animal. Su
diagnóstico se realiza por tinción de un frotis de sangre sobre un portaobjetos, que se
observa al microscopio en el laboratorio, para reconocer el o los géneros del protozoario
que están afectando al animal. Los rumiantes afectados pueden morir en pocos días.
Dada la gravedad de la infección, el animal deberá ser diagnosticado y tratado de
inmediato por un Médico Veterinario competente. Aunque existen vacunas contra
Babesiosis y Anaplasmosis, existen dudas actualmente sobre su efectividad y tienen un
alto costo en el mercado (Lozina, et, al. 2021).
Tratamientos para el control de la huequera o secadera, producida por
Tripanosomas
La Tripanosomiasis bovina tiene mayor incidencia en ecosistemas donde hay
abundancia de agua. Agua de ríos y aguas estancadas, que forman grandes humedales
y pantanales. Los vectores varían de zona. En unas zonas predomina el tábano, en
otras los mosquitos hematófagos y las garrapatas que también la pueden transmitir.

857
Se deberán conocer en que épocas del año hacen su aparición estos vectores y así
establecer programas destinados a combatirlos, mediante control biológico o con
insecticidas. Los tábanos son los principales insectos hematófagos vectores mecánicos
en América tropical de la Tripanosomiasis bovina, causada por el hematozoario
Trypanosoma vivax. Esta es una enfermedad febril que produce anemia intensa, edema,
incoordinación al caminar y enflaquecimiento lento y progresivo. Su diagnóstico se
realiza por tinción de un frotis o gota gruesa de sangre con anticoagulante (Coloreadas
con Wright o Giemsa), sobre un portaobjetos que se observa al microscopio en el
laboratorio, hasta identificar el Tripanosoma. Los rumiantes afectados pueden morir en
pocos días. Dada la gravedad de la infección, el animal deberá ser diagnosticado y
tratado de inmediato por un Médico Veterinario competente.
Medidas de control: Pueden utilizarse controladores biológicos o baños insecticidas en
el período lluvioso, que es la época de mayor proliferación de vectores.
Tratamiento específico: Dentro de las drogas comerciales recomendadas para el
tratamiento de la tripanosomiasis bovina o bufalina se encuentran el Ganaseg®
(Diaceturato de 4,4' Diazoaminodibenzamidina), a la dosis del ingrediente activo de 3.0
mg/Kg de peso vivo, 1 frasco de 1 gr, del producto comercial para un animal de 330 Kg
y Berenil® (Diaminazeno aceturato), a la dosis de 3.5 mg/Kg de peso vivo o 1ml/cada 20
kg de peso vivo, ambas drogas por vía intramuscular (Villar, C. 2008).
Tratamiento Sintomático: Utilizar anti - anémicos, y reconstituyentes, reposo y buena
alimentación.
Tratamientos para el control de diversas afecciones de la piel
Sobre las zonas depiladas de la piel afectada por bacterias u hongos, se puede aplicar
diariamente, durante una a dos semanas, Glicerina Yodada al 50 %. La Glicerina, que
es aceitosa, evita que el desinfectante se lave fácilmente con el agua lluvia. También se
pueden aplicar formol o Agua oxigenada.
En el caso de la presencia de filarias, se puede aplicar Neguvón® disuelto en aceite
vegetal de desecho de fritura, según la dosis recomendada por la casa comercial.
En caso de la presentación de verrugas o gabarros, tanto externos como internos, estos
pueden ser controlados mediante prácticas de proteino - terapia. Esta práctica consiste
en extraerle al animal afectado 50 centímetros cúbicos de sangre de la vena yugular e
inmediatamente inyectársela por vía intramuscular, realizando el mismo tratamiento
hasta en tres ocasiones.
También se pueden tomar 100 centímetros cúbicos de leche vacuna o bufalina crudas,
la que se hierbe, hasta que permita desnatarla y esterilizarla, e igualmente se le inyectan
específicamente al animal afectado por vía intramuscular, hasta por tres ocasiones.

858
Además, es posible quitarle algunas verrugas al animal, licuarlas en el laboratorio y
preparar un producto inyectable y estéril, el que se aplica por vía intramuscular, durante
tres días continuos.
Tratamientos para el control preventivo de enfermedades carenciales
En este caso específico se deben utilizar suplementos concentrados o sales
mineralizadas con macro y microelementos minerales y/o con vitaminas. Estos
suplementos concentrados se pueden mezclar con la sal mineralizada que deben
consumir a voluntad y permanentemente todos los rumiantes domésticos, o bien se
pueden aplicar por vía oral o por inyección intramuscular.
Tratamiento para el control preventivo de la fiebre de leche
En vientres puros o con alto mestizaje de razas lecheras europeas se puede presentar
la Fiebre de Leche (Hipocalcemia), antes, al momento o inmediatamente después del
parto.
Esta situación se puede prevenir al suministrar sal blanca, sin minerales adicionales, en
los saladeros de los potreros de las vacas secas y de maternidad. Esto obliga a las
vacas a movilizar sus reservas de calcio óseo hacia la sangre, antes del parto (Botero y
Kass, 1985).
Tratamiento preventivo y curativo de la mastitis en hembras rumiantes
Mastitis, es la inflamación traumática y/o con microorganismos de la glándula mamaria
de las hembras de los animales domésticos. Los microorganismos causantes de la
mastitis ingresan a la ubre de los rumiantes exclusivamente a través de cada esfínter de
los pezones.
Por ello la higiene básica consiste en lavar y desinfectar correctamente los pezones.
Según los cubanos: “La mastitis es una enfermedad de los humanos, que se manifiesta
en las vacas”.
Su prevención se puede lograr mediante la higiene estricta de los pezones y de la ubre
de las hembras lactantes, previamente y durante el ordeño, además de que los
ordeñadores adquieran la sana costumbre del aseo estricto de su cuerpo, cambio diario
de ropas de trabajo, el lavado continuo de sus manos, el uso de guantes desechables
estériles de nitrilo durante el ordeño, la ausencia de infecciones bacterianas de la piel,
de la cavidad bucal y de enfermedades venéreas, y la limpieza y desinfección estricta de
todos los elementos que entren en contacto con la ubre de cada animal ordeñado (lazos,
bancas, baldes, guantes desechables estériles, pezoneras, etc.), previo y continuo al
ordeño de las hembras rumiantes.
Por tales razones, se prefiere, cada vez más a las mujeres, para hacer la labor del
ordeño, pues, por naturaleza, son más higiénicas y limpias con su cuerpo, vestido y
trabajo.

859
La succión del ternero limpia y desinfecta los esfínteres de los pezones, hace un vaciado
completo de cada cuarto de la ubre y la saliva del ternero impiden la colonización de
bacterias en el tejido interno de la ubre y con ello evitan la mastitis.
El tratamiento ideal contra la mastitis consiste en hacer un cultivo de la leche afectada,
acompañado de un antibiograma, en el laboratorio. Luego se aplican las dosis,
frecuencia y duración correspondiente del antibiótico u otros medicamentos que
resultaron efectivos, por vía intramamaria y/o sistémica.
Tratamiento curativo de la retención de placenta y de su posible evolución hacia
metritis o infección interna del útero
Se deberá controlar que la vaca o la búfala recién paridas expulsen la placenta en un
tiempo máximo de 48 horas, después del parto; en caso contrario, se afrontará como una
retención de placenta y esta deberá ser tratada según criterio del médico veterinario
competente (De Alba, 1985).
La aplicación, por vía intrauterina, de 50 cc de solución madre de Lugol al 1% disuelta
en agua destilada, causa una leve irritación de la mucosa uterina y al mismo tiempo una
desinfección interna del órgano afectado, y actúa como curativa en el caso de metritis
(infección bacteriana interna del útero), (Botero, 2019).
Tratamientos para el control preventivo y curativo de las cojeras
En el control preventivo de cojeras se utilizan pediluvios que endurecen las pezuñas,
como el Sulfato de Cobre o el Formol disueltos en agua limpia al 2%, la Tintura de Yodo
disuelta entre el 2 al 5% en agua limpia o glicerina o el zumo de limones partidos,
producidos en la misma finca, para que los animales los pisen y los expriman a su paso,
ya que se depositan dentro de un tanque lava - patas o pediluvio, construido en cemento
y situado a la salida de la manga del corral de trabajo. Todos ellos también actúan como
curativos sobre las heridas de las estructuras blandas de las pezuñas.
Tratamientos preventivo y curativo para la diarrea con sangre en rumiantes
De común presentación en rumiantes lactantes, la Coccidiosis se controla mezclando un
5% de Flor de azufre adicional, a la sal mineralizada que consumen los rumiantes
lactantes, para eliminar la coccidiosis causada por el protozoario Eimeria spp. (Botero,
2019). La ingestión de la Flor de azufre, mezclada hasta el 5% con la sal mineralizada,
sumado al azufre que contiene la sal mineralizada comercial, que consumen los
rumiantes a voluntad y permanentemente, y que se elimina por la piel, o de ajo puro
molido y secado (Allium sativum), también reducen la población de garrapatas, tórsalos
o nuches, tábanos y demás moscas picadoras, chinches, ácaros aradores y demás
insectos nocivos.
Además de que previene el ataque de los vampiros hematófagos que sangran a los
rumiantes durante las horas de la noche.

860
Los antibióticos y sulfas corrientes son inútiles para combatir casos declarados de diarrea
con sangre o diarrea negra, únicamente la sulfaquinoxalina es curativa (De Alba, 1985).
Tratamiento para el control de la diarrea alimenticia e infecciosa en terneros recién
nacidos
Como coadyuvante se les puede suministrar glicerina pura, en dos tomas por vía oral de
250 cc cada una, dos veces por día durante un máximo de tres días.
La glicerina es un subproducto de la elaboración del etanol (Alcohol etílico para la
elaboración de licores, o para su uso como combustible para motores de explosión), a
partir de la melaza de caña de azúcar o de granos de cereales, extrayéndole el máximo
posible de su contenido de etanol o alcohol etílico, que es tóxico.
Esta substancia hidrata al ternero con diarrea alimenticia y también permite suplementar
a las vacas en el período de Balance Energético Negativo post – parto.
Tratamientos para el control del meteorismo o timpanismo
Es una alteración digestiva en la que no se pueden desalojar los gases producidos en el
rumen, que llegan a alcanzar hasta 600 litros en un día, acumulándose hasta llegar a
producir una distensión excesiva de las paredes ruminales. Puede ocurrir en animales
en pastoreo o en confinamiento y por alto consumo de urea como suplemento, siendo
una causa de muerte. Como preventivo, en el caso de tener que tumbar un rumiante,
para realizarle cualquier tipo de intervención quirúrgica o atender un parto difícil, para
evitar la torción del esófago, siempre debe ser echado al suelo sobre su lado izquierdo,
para evitar el timpanismo (Botero, 1992).
Se conocen dos diferentes tipos de timpanismo: Timpanismo ruminal primario o
espumoso y el timpanismo ruminal secundario o gaseoso.
En caso de timpanismo gaseoso la terapia se orienta a la extracción del gas; en el
espumoso se busca eliminar las burbujas. En ambas formas de timpanismo los pre -
estómagos empujan el diafragma hacia la parte craneal y también comprimen las
grandes venas, con lo que se afectan de modo progresivo la respiración y la circulación.
Con un creciente estrechamiento del espacio torácico se bloquea la oxigenación;
simultáneamente disminuyen el volumen cardíaco por latido y por minuto, mientras que
aumenta la presión arterial. Probablemente la alteración respiratoria y circulatoria se ve
incrementada por el pasaje de gases ruminales a la sangre, finalmente el animal muere
a causa de parálisis respiratoria y colapso circulatorio. Se han hecho importantes
observaciones sobre las características de las plantas en investigaciones comparativas
entre leguminosas y demás plantas que producen y las que no producen timpanismo.
En experimentos de digestión se demostró que aquellas leguminosas “seguras” eran
degradadas más lentamente por las bacterias ruminales. La causa podría ser que estas
plantas “seguras” tienen un esqueleto más firme, de ataque más dificultoso y una mayor
concentración de taninos, que bloquean la colonización bacteriana.

861
“Ninguno de los forrajes de las leguminosas forrajeras herbáceas, arbustivas o arbóreas
de origen tropical produce timpanismo a los rumiantes que consumen su follaje (Botero,
1989).
En el tratamiento se intentará extraer el gas con una sonda de goma o de plástico, que
se introduce a través de la nariz dirigida hacia el esófago (naso - esofágica), y al mismo
tiempo se debe ejercer presión sobre el ijar izquierdo. Si el flujo de gas se interrumpe se
trata de restablecerlo introduciendo y retirando la sonda, insuflando aire o introduciendo
agua. Se dan a tomar aceites vegetales para fritura, los cuales reducen la tensión
superficial de las burbujas, que se eliminan.
La trocarización del rumen sólo deberá utilizarse en casos de emergencia, debido a los
riesgos que implica (peritonitis, infecciones de la herida o enfisema subcutáneo)
(Munguía, J. 2010).
Tratamiento para la curación de heridas abiertas
Las heridas abiertas, una vez limpiadas con agua y jabón, se pueden tratar diariamente
y durante 8 a 10 días continuos con tapa de dulce, papelón, raspadura, panela o azúcar
morena, que se muele, raspa y deposita dentro de las heridas. En caso de que el animal
alcance a lamerse las heridas, se deberá construir un collar con láminas de madera o de
bambú, amarradas en redondo y de la misma longitud del cuello del animal. Este collar
se coloca amarrado en redondo, sobre el cuello del animal y este le impide doblar su
cuello. Este tratamiento se prolonga hasta que la herida se llene de tejido y sane la piel
que la recubre.
Tratamiento del prolapso o salida del ano, vagina, cuello uterino y útero
En caso de la salida o prolapso del ano, de la vagina, del cuello uterino o del útero de un
rumiante, debido a la fuerza que realiza el animal durante un parto distócico o anormal,
o al tener que salir, solo y/o ayudado, de un enterramiento dentro del barro. Ante esta
situación el o los órganos se pueden salir y sufrir de edema o acumulación de líquido
dentro del tejido.
En este caso se deberán lavar los órganos expulsados, con suficiente agua limpia y
jabón, y posteriormente esparcir abundante azúcar morena, tapa de dulce, panela,
papelón o raspadura, alrededor de él o de los órganos salidos, esperar media a una hora,
y una vez se elimine el exceso de líquido, ayudado de la lubricación que proporciona el
azúcar o la miel, introducir de nuevo cada órgano.
Luego se sutura o cose la abertura superior de la piel alrededor del ano y/o de la vulva,
con hilo de suturar enhebrado en una aguja de cirugía, con uno o varios puntos
sostenidos por fuera y sobre la piel con capitones cortos (de 2 centímetros) en manguera
plástica flexible. Esta sutura permite que el animal defeque y orine sin dificultad, e impide
una nueva expulsión de los órganos hacia el exterior. La sutura o costura no deberá
colocarse si el animal aún no ha parido, y deberá quitarse 8 a 10 días después del parto
normal del animal.

862
Tratamiento curativo de la mordedura de serpientes venenosas
El ofidismo, es el síndrome causado por la inoculación del veneno inyectado durante la
mordedura causada por serpientes venenosas terrestres. Existen unas tres mil especies
de serpientes en el mundo, de ellas al menos el 10% son venenosas para el ser humano
y los animales. Desde el año 1966 se vienen realizando estudios de la fauna silvestre
ponzoñosa de América tropical, habiéndose identificado hasta la fecha 38 especies de
serpientes venenosas, del Grupo Bothrops (19 especies), Crotalus (1 especie), Lachesis
(1 especie), Micrurus (16 especies) y Pelamis (1 especie de mar), de estas especies
identificadas al menos 7 son oriundas del Perú y las demás son comunes a otros países
vecinos (Maguiña-Vargas, C. et. al, 2020).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que ocurren 2.500.000 accidentes
ofídicos por año en humanos, resultando en 125.000 muertes a nivel mundial y 100.000
sobrevivientes con secuelas severas; América Latina después de África, es el área más
afectada. En América tropical, las serpientes del género Bothrops son las causantes
más frecuentes de ofidismo. Los casos de ofidismo por serpientes del género Lachesis
son poco frecuentes; aunque en la selva Amazónica y en la Orinoquía habita la serpiente
Lachesis muta muta (shushupe). En el año 2019 en el Perú no hubo casos reportados
de accidentes causados por serpientes de la familia Elapidae (corales).
El veneno es una secreción exocrina de las glándulas salivales y cumple funciones
digestivas y defensivas. El veneno, por lo general, es usado para inmovilizar a las
presas, matarlas e iniciar su digestión previa. Las características específicas del veneno
también son importantes, ya que la absorción de las toxinas se realiza por vía linfática y
los venenos neurotóxicos y hemolíticos se absorben más rápido que los proteolíticos y
hemorrágicos. La complejidad de las fracciones tóxicas ocasiona que los animales
mordidos puedan desarrollar diversos efectos, que dependen de muchos factores como:
la cantidad de veneno inoculado, la zona del cuerpo, el tamaño de la herida, el género y
tamaño de la serpiente y la edad del animal (CUADRO 1).
En el caso de un accidente ofídico, se deberá tener en cuenta:
1. Tratar el caso como una emergencia, inmovilizar al animal mordido, lavar la zona de
la mordedura con agua y jabón, inmovilizar la parte afectada, mediante el empleo de
férulas, entablillados u otros, hidratar al animal mediante la aplicación de suero hidratante
intravenoso, no aplicar torniquetes ni ligaduras en el miembro afectado, no hacer cortes
ni succionar el veneno, no utilizar medidas caseras, como el uso de hielo, corriente
eléctrica, kerosene u otros, colocar el miembro afectado en una posición elevada con
respecto al cuerpo de 30 a 45 grados.
2. En el caso de mordedura en otras partes del cuerpo mantener al animal afectado
echado sobre su lado izquierdo (para evitar timpanismo en rumiantes), considerar el
manejo del dolor, preferentemente inyectándole paracetamol, tramadol, metamizol, no
utilizar AINES (ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, entre otros).

863
3. No administrar heparina, ni gluconato de calcio y aplicar la vacuna antitetánica,
después de que el sangrado haya sido controlado.
CUADRO 1. Acciones de los venenos, según el género de la serpiente
GÉNERO ACCIÓN
Bothrops, Bothriopsis, Proteolítica (Afecta músculos)
Porthidium (Víbora, Cuatro Coagulante (Coagula la sangre)
narices, Terciopelo)
Nefrotóxica (Afecta función del riñón)
Vasculotóxica (Afecta arterias y venas)
Lachesis (Cascabel muda) Proteolítica
Coagulante
Vasculotóxica
Vagal (Afecta al nervio vago)
Crotalus (Cascabel común) Miotóxica Coagulante (Afecta Músculos y sangre)
Neurotóxica (Afecta al Sistema Nervioso Central)
Nefrotóxica
Vasculotóxica
Micrurus (Coral) Neurotóxica
FUENTE: Modificado de: Maguiña-Vargas, C. et. al, 2020.
El suero antiofídico neutraliza específicamente el veneno circulante contra el cual fue
elaborado. El suero antiofídico debe ser aplicado rápidamente, dentro de las primeras
24 horas del envenenamiento. De persistir alteradas las pruebas de coagulación y el
deterioro clínico se puede usar el suero antiofídico durante más días. Las dosis en los
animales jóvenes es igual que en los adultos.
En Perú, el Instituto Nacional de Salud produce tres tipos de suero: suero antibotrópico
polivalente líquido, suero anticrotálico monovalente líquido y suero antilachésico
monovalente líquido. Estos sueros son preparados con venenos nativos y son altamente
específicos para el tratamiento de accidentes ofídicos.
Un estudio previo muestra que, para preservar el suero, se debe mantener a una
temperatura menor de 25 °C. Las serpientes inyectan en promedio 20 a 30 mg de veneno
por mordedura. El suero antiofídico neutraliza en promedio 25 a 40 mg de veneno por
frasco o vial, según el fabricante. Se deberá aplicar la cantidad necesaria de suero para
neutralizar 30 a 100 mg de veneno ofídico.

864
En las especies que inyectan grandes cantidades de veneno (por ejemplo, Lachesis muta
muta y Bothrops brasili), las dosis de suero aplicado deberán ser mayores.
En los casos de accidentes botrópicos, crotálicos y lachésicos, el uso de suero antiofídico
específico administrado en dosis suficiente y dentro de las primeras horas de la
mordedura, reduce el riesgo de muerte. En casos de accidente botrópico, además,
disminuye la tasa de necrosis de los músculos comprometidos en la mordedura.
El suero antiofídico se aplica por vía intravenosa, lentamente (en treinta a sesenta
minutos), diluido en 500 c.c. o ml de cloruro de sodio al 0,9% o en dextrosa al 5%. En
los animales jóvenes, el volumen del diluyente (dextrosa o cloruro de sodio) debe
reducirse a entre 100 a 200 c.c.
En los casos de mordedura sin inoculación de veneno (mordedura seca) y de no
encontrarse evidencia clínica del envenenamiento, no se debe aplicar suero antiofídico
(Maguiña-Vargas, C. et. al, 2020).
Considerando que el suero antiofídico es un producto biológico elaborado a partir de
plasma equino, se debe tener el equipo y los materiales adicionales necesarios para
manejar reacciones de hipersensibilidad: adrenalina, corticoides (dexametasona),
antihistamínicos (clorfeniramina).
En cada caso se debe evaluar el cuadro clínico y revisar la literatura proporcionada por
el fabricante, para aplicar la cantidad necesaria de frascos o viales del suero antiofídico
específico.
En América Tropical, donde predominan básicamente las mordeduras por Botrops,
(terciopelo, vibora o cuatro narices), se requiere un minino de 2 frascos/animal y
dependiendo de la severidad del daño, entre leve, moderado y grave, se aumentará la
dosis del suero antiofídico. En los accidentes por Cascabeles, y Corales los cuadros
usualmente son graves.
En las heridas infectadas se han encontrado diversos gérmenes como los bacilos
aerobios Gram negativos (Morganella morganii, Escherichia coli, Proteus retigeri,
Klebsiella spp., Enterobacter spp., Enterococcus faecalis, Aeromonas hydrophila,
Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter spp), anaerobios estrictos como Clostridium
spp., y una menor proporción de cocos Gram positivos: Staphylococcus epidermidis;
Staphylococcus aureus y Streptococcus spp.
Es por ello, que se pueden usar, en casos leves Amoxicilina/Acido Clavulanico VO por 7
días o Ciprofloxacina más Clindamicina VO por 7 días, en casos moderados Clindamicina
más Ceftriaxone EV durante la convalecencia, luego VO por 10 a 14 días según la
evolución (Maguiña-Vargas, C. et. al., 2020).

865
Como evitar el daño causado por metales punzantes dentro del rumen
El suministro por ingestión de imanes permanentes, que se localizan y alojan en el fondo
del rumen (FIGURA 3), permite la atracción, captura e inmovilización de accesorios de
metal punzantes dentro del rumen, que pueden causar Retículo Pericarditis Traumática,
y pueden llegar a causar la muerte de rumiantes que ingieren grapas, clavos, tornillos,
trozos de alambre metálico, etc. Hay que tener presente en las construcciones de cercas,
corrales, viviendas, etc., en los predios ganaderos rurales, el no dejar objetos metálicos
punzantes abandonados sobre el suelo, para evitar que estos sean consumidos por los
rumiantes.

FIGURA 3. Imanes permanentes intra - ruminales.

FUENTE: Google

866
PRINCIPALES ENFERMEDADES INFECCIOSAS Y PARASITARIAS EN
BUCERROS DURANTE LOS PRIMEROS SEIS MESES DE VIDA
Diagnóstico, epidemiología y control

Traducido del Portuguez y Reeditado por:

Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

Nota: Este artículo ha sido traducido literariamente del portugués al español, del libro
DOENÇAS EM BUFALOS NO BRASIL, Escrito por Hugo Didonet Láu, 1999.

867
Introducción
En rebaños vacunos y bufalinos lecheros, aproximadamente el 70% de las muertes son
de animales lactantes. Esto porque los recién nacidos están totalmente desprovistos de
resistencia orgánica para enfrentarse a las hostilidades del medio ambiente, tornándose
en blancos fáciles de los agentes patógenos. La obtención de elevados índices de
inmunoglobulinas, después del nacimiento, a través de la ingestión del calostro, es uno
de los principales requisitos para reversar estas enfermedades.
El estado nutricional de las búfalas gestantes, las condiciones higiénicas de estabulación,
aplicación de un correcto esquema de vacunación y desparasitación, también son
fundamentales para la salud de los recién nacidos. Las enfermedades más frecuentes
entre los bucerros (becerro o ternero de búfalo), desde el nacimiento hasta los primeros
seis meses de vida, son descritas a continuación:
Colibacilosis
Popularmente conocida como curso o diarrea blanca, la colibacilosis es causada por la
bacteria Escherichia coli. Estos son microorganismos Gram negativos, en forma de
bastones, que habitan en el intestino de los animales. Los principales grupos
responsables de la colibacilosis en bubalinos es constituido por la E. coli enterotoxigénica
(ETEC). El principal síntoma es la diarrea amarillo - pálida o verdosa, que resulta en
fiebre, una deshidratación progresiva, acidosis metabólica y muerte. En la forma aguda,
la más frecuente, el proceso cursa con diarrea acuosa, fétida, las heces se presentan
espumosas y con manchas de sangre.
Los animales infectados muestran una intensa depresión, cólico, incremento de la
frecuencia cardiaca y respiratoria, total inapetencia y rápido enflaquecimiento. Algunos
autores reportan la colibacilosis como una de las responsables de mayor número de
muertes en bucerros. Esta infección puede manifestarse con un cuadro clínico
esencialmente septicémico, dotado de elevada patogenicidad, que lleva a la muerte de
los animales, dentro de 18 a 24 horas. Haciendo un pronóstico general, se ha visto que
la mortalidad de animales infectados oscila entre el 80% y 90%.
Los bucerros pueden adquirir la E. coli en el periodo prenatal, a través del canal de parto,
o post - natal por vía digestiva. Los colibacilos generalmente habitan en el intestino
grueso. Cuando son favorecidos por factores estresantes que disminuyen la resistencia
orgánica, especialmente de los recién nacidos (deficiencia en la ingestión de calostro,
estrés calórico, condiciones no higiénicas) se multiplican y provocan la enfermedad. La
fuente primaria de la infección son las heces de animales enfermos, la contaminación
puede ocurrir a través del cordón umbilical y de la mucosa nasofaríngea. En regiones
del trópico húmedo la mayor incidencia se presenta durante los meses más secos del
año.
Esta enfermedad se controla con productos a partir de sulfato de neomicina u
oxitetraciclina (11mg/kg), por vía oral o inyectable.

868
Considerando que las causas más comunes de muerte entre los bucerros con diarrea
son la deshidratación y la acidosis, por tal razón el tratamiento se debe dirigir
principalmente en la restauración del estado sistémico del animal, a través de fluido
terapia. Para esto se puede administrar una solución fisiológica glucosada al 15%, a una
dosis de medio litro, vía subcutánea, o un litro, vía intravenosa.
La reducción del grado de exposición de los bucerros a los agentes patógenos a través
de la higiene ambiental y del tratamiento del cordón umbilical también debe ser
considerada. La ingestión del calostro en cantidades que contengan niveles elevados
de inmunoglobulinas, y oportunamente después del nacimiento, constituye una de las
mejores medidas preventivas. El aislamiento de los animales infectados también es de
fundamental importancia en el control de la enfermedad.
Eimeriosis
La eimeriosis, también conocida como coccidiosis, es una enfermedad causada por
protozoarios del género Eimeria, parásitos intracelulares del epitelio intestinal. De las
varias especies descritas más prevalecientes en búfalos son: E. zuernii; E. auburnensis;
E. ellipsoidalis y E. subspherica.
Los eimerídeos de las especies E. zuernii y E. subspherica son los principales
responsables por las manifestaciones clínicas de la enfermedad, siendo las infecciones,
con la participación de ambas especies, bastante comunes en bufalinos. Después de la
infección, ocurre una inmunidad específica para cada especie de coccídio.
Por esa razón, los animales jóvenes expuestos a los coccídios por primera vez son
mucho más susceptibles a una infección aguda y dolencia clínica que los animales
adultos.
El principal factor de diseminación de la coccidiosis es la persistencia de contaminación
ambiental, siendo el nivel de infección directamente proporcional a la contaminación. La
principal fuente de infección son las heces de los animales enfermos. Los animales
adquieren la infección a través de la ingestión de agua y alimentos contaminados. Esta
enfermedad ocurre básicamente en animales que permanecen aglomerados por largo
tiempo, en locales con condiciones precarias de higiene, alta humedad y mal
alimentados.
La enfermedad es más frecuente en búfalos con edades entre dos y cuatro meses. Los
animales se infectan a través de estructuras llamadas oocistos esporulados. Estos
oocistos se encuentran en condiciones ideales para su desenvolvimiento en
temperaturas entre 15 °C a 30 °C. En las regiones del trópico húmedo, la esporulación
de oocistos ocurre en la época de menor precipitación. La evolución del ciclo de vida de
este protozoario se constituye en tres fases distintas. La primera, denominada
esporogonia, ocurre en el medio ambiente y corresponde a la esporulación de los
oocistos unicelulares eliminados conjuntamente con las heces de los animales
parasitados, formando los estadios infectantes (esporozoitos).

869
Las otras dos fases, denominadas esquizogonia y gametogonia, se desenvuelven en el
epitelio intestinal de los animales parasitados.
En el tratamiento curativo, son bastante eficientes los medicamentos a base de
sulfametazina (140 mg/kg), la nitrofurazona (15 mg/kg) también da un resultado
satisfactorio. Estos productos pueden ser usados preventivamente, en el agua, sal
mineralizada o ración, en los lugares donde los riesgos de contaminación son elevados.
Entre tanto, la manipulación de animales, en ambientes altamente contaminados, limita
la eficacia de estos medicamentos. Se debe considerar también, que estos
medicamentos son coccidiostáticos y no coccidicidas, y el parasitismo puede retornar
después de la suspensión del tratamiento. Las estrategias preventivas deben ser
siempre hacia la eliminación de oocistos en el medio ambiente, siendo prácticas
indispensables el control de sobrepoblación de animales, la separación de los animales
jóvenes de los adultos y la limpieza y desinfección de las instalaciones.
En algunas regiones, durante la estación de lluvias, es de común presentación en los
terneros y bucerros la diarrea con sangre o diarrea negra, causada por Coccidia (Eimeria
spp). Esta se previene adicionando Flor de azufre en polvo al 5%, en mezcla con la sal
mineralizada que deben consumir a voluntad y permanentemente todos los terneros,
bucerros y los animales adultos que sean atacados además por murciélagos, garrapatas,
piojos, tórsalos y hongos de la piel. La Flor de azufre en polvo es adicional al azufre que
normalmente deben contener las sales mineralizadas comerciales (Botero y Preston,
1988).
Otra opción de suministro de azufre para la prevención de la coccidiosis consiste en
adicionar Sulfato de cobre disuelto al 0,02% en el agua de los tanques bebederos (200
g/m3 de agua cada mes). Este producto también actúa como alguicida, precipitando los
sólidos disueltos en el agua y manteniendo limpia el agua de los bebederos.
Los antibióticos y sulfas corrientes son inútiles para combatir casos declarados de diarrea
negra, únicamente la sulfaquinoxalina es curativa (De Alba, 1985).
La carga parasitaria en los terneros y bucerros se puede mantener baja, si los potreros
donde ellos pastorean proporcionan forraje abundante y de alta calidad, poseen suelos
bien drenados y se manejan en rotación intensiva. Además, dichos potreros no deberán
ser utilizados por vacunos ni búfalos adultos, que actúan como fuente adicional de
infestación de parásitos internos y externos.
Encefalomielitis esporádica
Actualmente se sabe que esta enfermedad es causada por la bacteria Chlamydia
pecoris. A pesar de que esta dolencia ocurre en animales de cualquier edad, es
considerada propia de bucerros, porque en bubalinos, su mayor predominancia es en
animales con menos de seis meses de edad. En Brasil, no ha sido diagnosticado ningún
caso en animales adultos.

870
Los síntomas de esta enfermedad, casi siempre se presentan con curso aguado, se inicia
por la disminución del apetito, depresión y rigidez. Eventualmente con contracciones
esporádicas, rigidez del cuello, salivación, escurrimiento nasal, respiración acelerada y
desaparición de reflejos pupilares. La temperatura corporal se muestra elevada (40 a
41°C) durante la evolución de la enfermedad. Posteriormente, sobreviene parálisis
flácida de los miembros posteriores y muerte dentro de seis a diez días, después de la
aparición de los primeros síntomas.
Esta enfermedad incide con mayor intensidad en la época más lluviosa del año, siendo
los animales entre tres y seis meses de edad las principales víctimas, siempre de forma
aislada y con baja frecuencia. Heces, orina y secreción nasal son considerados los
principales materiales infectactes. Es una enfermedad particular de los bucerros, de
característica esporádica que evoluciona con síntomas neurológicos de origen
neurocefálico.
El tratamiento terapéutico es a base de oxitetraciclina (14 mg/kg) vía intravenosa y,
posteriormente (5 mg/kg) por vía intramuscular, cada doce horas y durante al menos 5
días, se muestra eficacia cuando se efectúa en los primeros estadios de la enfermedad,
antes de haber lesiones en los tejidos cerebrales. No se conocen medidas de control
efectivas para la prevención de la encefalomielitis. La higiene y la alimentación correcta
de los animales son de fundamental importancia en la prevención de esta enfermedad.
Enteritis neonatal vírica
Son varios los agentes virales entéricos citados como causantes de enteritis neonatal en
rumiantes, entretanto, apenas los rotavirus y los coronavirus poseen importancia
comprobada. En el caso de los búfalos, muchos autores indican la presencia de esos
agentes causantes de enteritis neonatal.
De manera general, esta virosis evoluciona con diarrea fluida amarillenta, las heces con
mucus y coágulos de leche, salivación densa e inapetencia para mamar. Animales
menores de dos semanas de vida son los más atacados. La principal fuente de
contaminación reside en los animales enfermos que eliminan el virus por las heces.
El rotavirus es el agente causante más común de este tipo de enfermedad, siendo los
animales con edades entre cuatro y diez días las principales víctimas. Este virus ya fue
reportado por un sinnúmero de investigadores como uno de los principales causantes de
diarrea en bucerros.
Los coronavirus, a su vez, tienen preferencia por animales con edades entre 10 y 15 días
de vida, siendo las infecciones más intensas ocurridas en los meses más fríos del año.
Los bucerros muy jóvenes no tienen la tendencia de ser afectados por estos virus, debido
a que las búfalas secretan anticuerpos anti - rotavirus en el calostro durante 72 horas
después del parto. La contaminación de estos virus ocurre por la ingestión de materia
fecal.

871
No existe tratamiento efectivo para estos virus, ni vacunas preventivas. La única manera
de control es a través de la separación de los animales enfermos, higiene ambiental y la
ingestión oportuna de calostro por los recién nacidos.
Estrongiloidosis
La estrongiloidosis es causada por un nematodo llamado Strongyloides papillosus. Se
trata de un parásito que mide tres a seis milímetros de largo que se localiza en el intestino
delgado de los animales jóvenes. Las larvas provocan daños en el epitelio intestinal y
causan diarrea intermitente. Cuando la infestación es alta es común que ocurran
síntomas respiratorios (tos, expectoración bronquial, bronconeumonía), debido a la
migración de las larvas a los pulmones. Cuando la infestación es moderada, este tipo
de parasitismo es asintomático.
Estudios realizados en la Amazonía de Brasil, revelan que estos helmintos alcanzan
importancia patológica solamente cuando se encuentran en altas poblaciones. La simple
presencia de los huevos de estos parásitos, en las heces de los bucerros, no representan
un estado patológico. En los exámenes para verificación del número de huevos por
gramo de heces (HPG), pueden ser encontrados en los animales con 11 días, las larvas
de este parásito. El número máximo de HPG es observado a los 30 días después del
parto. A partir de esa fecha la presencia de huevos en las heces de los animales
disminuye para anularse, a los 210 días después de nacidos. Algunos autores acreditan
que la vía intra - mamaria es una de las principales responsables por la precocidad de la
infestación.
Como regla general, no se recomienda hacer tratamiento de los animales parasitados
por este helminto, ya que se curan espontáneamente. El esquema de tratamiento
profiláctico obligatorio, así como los anti - helmínticos utilizados en el control de
neoascaridiosis son suficientes para controlar estos parásitos. Considerando que las
condiciones higiénicas del medio ambiente son las que determinan la mayor o menor
incidencia del parásito, es fundamental la observación de este factor en el esquema
profiláctico.
Monieziosis
La monieziosis es una parasitosis causada por un cestodo (Tenia) llamada Moniezia
benedeni, este parásito adulto puede medir de 3 a 6 metros de largo y 2,5 cm de ancho.
Se localizan en el intestino delgado de los animales jóvenes. La acción patogénica de
estos parásitos es cuestionada. En los búfalos, generalmente esta parasitosis
evoluciona sin síntomas aparentes y no provoca perjuicios económicos.
Solamente en los casos de altas infestaciones, pueden ocurrir trastornos digestivos,
timpanismo o diarrea. Son necesarias infestaciones masivas para que causen una
afectación clínica. Los animales infestados, tienden a mostrarse más propensos a otras
enfermedades, especialmente a las helmintiasis gastrointestinales.

872
Por la biología parasitaria de esta tenia se sabe que se desprenden en segmentos, estos
llegan hasta el medio ambiente por medio de las heces de los hospederos, donde son
ingeridos por ácaros, encontrados en grandes cantidades en las pasturas, especialmente
en las áreas húmedas. Estos ácaros, ingieren los segmentos de la tenia y los llevan
consigo trasformados en cisticercos infecciosos que, una vez ingresan en el tracto
digestivo de un rumiante se trasforman en nuevos parásitos. En el intestino delgado, las
tenias llegan a la madurez sexual dentro de 15 días, cuando inician la eliminación de
nuevos segmentos, que pueden ser vistos macroscópicamente en las heces eliminadas
por los animales.
En el tratamiento preventivo se indica la administración de productos a base de
diclorofenol (20 mg/kg), niclosamida (80 mg/kg), cambendazole (25 mg/kg) y
mebendazole (10 mg/kg), cuatro a cinco semanas después del inicio del pastoreo de los
animales en áreas infestadas. Como medida profiláctica, se aconseja la rotación de
pasturas y exámenes periódicos de heces en los animales jóvenes.
Neoascaridiosis
La neoascaridiosis es causada por el Neoascaris vitulorum, helminto que se localiza en
el intestino delgado de los animales jóvenes. Los machos adultos del parásito miden de
15 a 20 cm y las hembras de 20 a 30 cm de largas.
Los animales, cuando están parasitados por N. vitulorum, se muestran debilitados,
apáticos, sin apetito, con panza flácida, y pelo áspero y sin brillo. En altas infestaciones
puede ocurrir diarrea fétida (olor butírico) y oscura, y muerte de los hospederos dentro
de pocos días, a consecuencia de las perforaciones y obstrucciones intestinales
ocasionadas por los parásitos adultos. El índice de mortalidad entre los animales
infestados varía de 30% a 50%. En el cuadro hemático de los hospederos se observa
una significativa disminución de los eritrocitos, de la hemoglobina y del volumen globular
medio, elevación del número de leucocitos, manifestada por el aumento de linfocitos y
eosinófilos. Estas alteraciones caracterizan una anemia de tipo normocítico
normocrómico. El N. vitulorum es citado como el principal agente parasitario causante
de muertes en los bufalinos jóvenes.
La presencia de este helminto puede ser observada a través de sus huevos, en las heces
de los animales con edades alrededor de 14 días. El pico en el número de huevos en el
análisis de heces ocurre cuando los bucerros alcanzan cerca de 30 días de nacidos.
Después de esa edad, el número de huevos disminuye bruscamente hasta tornarse nulo
a los 120 días de vida.
Algunos autores afirman que la presencia precoz de N. vitulorum en las heces de los
bucerros ocurre como consecuencia de que las larvas de este helminto ingresan al feto
en la fase prenatal; otros autores manifiestan que la contaminación de los recién nacidos
ocurre por larvas parasitarias presentes en el calostro. Esta última parece tener mayor
potencial de contaminación.

873
En un análisis de heces se constató que la presencia de huevos era prácticamente nula
en bucerros que no habían sido alimentados con calostro y un intenso parasitismo en
animales con acceso a leche.
El ciclo de vida del N. vitulorum es diferente a todos los otros helmintos incidentes en
bóvidos e independiente de factores ambientales. El ciclo biológico de este parásito
básicamente es de la siguiente manera: los huevos embrionados producidos por los
vermes adultos y que se encuentran parasitando el intestino delgado de los bucerros,
son expulsados con las heces al medio ambiente e ingeridos por los animales adultos
(búfala), donde liberan larvas, que a través de la corriente sanguínea migran hacia los
tejidos somáticos del hospedero (pulmones, riñones, músculos) donde permanecen en
quiescencia. Cuando las búfalas entran en gestación, esas larvas son reactivadas y
llegan hasta el recién nacido a través del calostro (vía trans - mamaria), o hasta el feto,
a través de la circulación sanguínea (vía trans - placentária). En condiciones naturales
los bufalinos son más susceptibles al N. vitulorum que los vacunos.
Como la biología parasitaria del N. vitulorum es independiente de las condiciones del
medio ambiente, el esquema profiláctico (dosificaciones) contra este parásito puede ser
el mismo para todo el trópico. Deben ser efectuados a los 15, 30, 60 y 180 días de vida
de los bucerros, utilizándose desparasitantes de amplio espectro dosificados preferente
por vía oral. Productos a base de mebendazole (8,8 mg/kg), oxibendazole (10 mg/kg),
fembendazole (10 mg/kg) y tiabendazole (44 mg/kg), los cuales se muestran bastante
eficaces contra esta parasitosis. Ninguno de estos medicamentos, entretanto, actúa
sobre las larvas migratorias.
Salmonelosis
La salmonelosis, popularmente conocida como curso prieto o diarrea negra, es
causada por entero bacterias Gram - negativas, del género Salmonella. Dentro de los
diversos prototipos existentes en búfalos, los más encontrados es la S. dublín. La
salmonelosis evoluciona generalmente con diarrea pastosa, bastante fétida y las heces
con estrías de sangre. Dolores abdominales, apatía, pérdida del apetito, debilidad,
respiración acelerada, temperatura elevada y tumoración de las articulaciones también
son síntomas observados. La salmonelosis puede ser confundida con la colibacilosis,
entretanto, ésta última afecta animales en la primera semana de vida, en cuanto la otra
ocurre en animales de mayor edad. Además, la salmonelosis generalmente provoca
diarrea oscura y mucosa y, la colibacilosis, es clara y acuosa.
En los animales adultos cuando ocurre la infección, la salmonelosis ataca
preferiblemente animales estabulados o búfalas con estrés del parto. Los síntomas son
fiebre, inapetencia y enflaquecimiento progresivo. Cuando la infección ocurre en búfalas
preñadas, éstas pueden abortar. La manera de trasmisión de esta enfermedad es
siempre fecal - oral. Los animales enfermos con la dolencia sub - clínica, excretan
microorganismos en gran cantidad a través de las heces y otros fluidos (orina, leche),
contaminando el medio ambiente y los alimentos.

874
Las infecciones cruzadas también pueden ocurrir. Por ejemplo, cuando los bucerros son
lamidos por los animales adultos y viceversa, teniendo el pelo contaminado con heces,
puede darse la infección. El agua estancada funciona como fuente significativa de
infestación, y esos lugares pueden permanecer contaminados durante largos periodos
de tiempo. La enfermedad es generalmente aguda y se disemina rápidamente entre los
bucerros con edades entre 6 a 16 semanas, puede ocurrir también en animales con
edades más avanzadas. Esta parasitosis tiende a mostrar incidencia estacional distinta,
ocurriendo en las regiones del trópico húmedo durante el periodo menos lluvioso del año.
Suele ocurrir en los animales mal alimentados, en los intensamente parasitados y en
aquellos que permanecen en áreas anegadas, por periodos prolongados.
El tratamiento curativo consiste, primeramente, en eliminar la deshidratación de los
animales, utilizando una solución fisiológica glucosada al 15%, vía subcutánea (500 ml)
o intravenosa (1000 ml). Como terapia se deben aplicar preferiblemente productos a
base de trimetropim - sulfadoxina (1ml/10 kg), cloranfenicol (22 mg/kg) o ampicilina (25
mg/kg), durante tres o cuatro días. La precocidad del tratamiento es fundamental para
la recuperación del animal. Como medida preventiva se debe proceder a la vacunación
de las búfalas preñadas, en el octavo o noveno mes de gestación, así la búfala eliminará
los anticuerpos por el calostro, que irán a proteger al bucerro. Las medidas higiénicas
deben ser rigurosamente observadas.
La cojera contagiosa no es un «cuentito»
Todolecheria, 30/04/2021.
El doctor en Medicina Veterinaria Juan Vicente González Martín, profesor Titular del
Departamento. de Medicina y Cirugía Animal de la Facultad de Veterinaria de la
Universidad Complutense de Madrid describe el impacto de las enfermedades podales
en vacas lecheras, y cómo mitigarlo.
Comienza charlando con los propietarios y cuando les pregunta cuáles son sus
preocupaciones, varios de ellos le contestan: las cojeras.
No es de extrañar la contestación, ya que las cojeras son la tercera causa por la que se
desechan las vacas de las explotaciones, siendo la primera el fallo reproductivo y la
segunda, la mamitis o mastitis.
Las pérdidas que originan las cojeras son enormes: reducción de la producción láctea y
de la fertilidad, incremento del desecho involuntario, costos del podólogo y del
veterinario, costo de los medicamentos y tratamientos profilácticos como los baños de
patas, desecho de leche por residuos antibióticos y un montón de trabajo extra en la
granja. A finales del siglo pasado las granjas se hicieron mucho más grandes, las vacas
producían mucha más leche y los problemas podales se dispararon.

875
Entonces apareció E. Toussaint Raven, un veterinario que desarrolló, en la Universidad
de Utrecht, el método holandés de arreglo funcional del casco de los bovinos y que
publicó en 1985 el libro que sentó las bases de toda la podología buiátrica: “Cattle
Footcare and Claw Trimming” (Cuidado del pie del ganado bovino y recorte del casco o
pezuña).
Hablemos de la Dermatitis Digital
La dermatitis digital, también conocida como dermatitis digital papilomatosa, dermatitis
peluda de los talones, verruga de los talones o talón de fresa, es una enfermedad
relativamente nueva. Se describió por primera vez en Italia en 1974 por R. Cheli y C.
Mortellaro en la octava Conferencia Internacional de Enfermedades del Ganado Bovino,
por lo que también se la denomina enfermedad de Mortellaro. Aunque parece ser que la
enfermedad se conocía con anterioridad, realmente se le prestó atención a finales de los
80 y principios de los 90, cuando nos dimos cuenta qué, estaba extendida por todo el
mundo. De hecho, hoy en día es la enfermedad podal infecciosa más prevalente a nivel
internacional.
Está producida por distintas especies de bacterias espiroquetas del género Treponema.
La bacteria Treponema palidum causa la sífilis en las personas, pero las de la vaca no
son zoonosis, no se transmiten al hombre. Afecta principalmente a animales lecheros
estabulados de cualquier edad y tiene un costo muy importante para la granja. Una vaca
que necesite ser tratada perderá en esa lactación en torno al 1,7% de su producción,
atrasará la reproducción en unos 20 días y será más propensa a sufrir otros problemas
podales.
También afecta al ganado en engorde, especialmente al Holstein frisón, con disminución
de la ganancia media diaria. La enfermedad es infecciosa, pero la humedad, la falta de
higiene y los problemas inmunitarios de las vacas son factores determinantes,
favoreciendo la aparición del problema. ¡Sin humedad y sin excretas (purín), no hay
enfermedad! Aparece generalmente en la piel de los talones de las extremidades
posteriores, pero también se ve en cualquier otra parte de la piel del rodete coronario por
encima del casco, en las extremidades anteriores e incluso en los dedos accesorios y en
casos muy raros, sobre la piel de la ubre.
La enfermedad presenta distintos estadios con distintas lesiones, que fueron descritos
por la veterinaria Dorthe Döpfer de la Universidad de Wisconsin, Madison, en Estados
Unidos, y su conocimiento es fundamental para entender la enfermedad y poder
afrontarla a nivel de rebaño. Se clasifica con la letra M, de Mortellaro, seguida de un
número (entre 0 y 4). M0 se aplica a la piel normal, de aspecto sano y se considera que
no hay enfermedad. M1 es una lesión en estadio temprano, con una úlcera superficial
de menos de dos centímetros de diámetro, de color rosado y que no es dolorosa a la
palpación.

876
M2 es la etapa clásica ulcerosa de la enfermedad, la lesión de color rojo fresa tiene un
diámetro mayor de dos centímetros, sangra fácilmente y es muy dolorosa a la palpación.

En esta fase la vaca cojea de manera muy aparatosa y característica, apoyando el casco
por la punta. M3 es la fase de curación después del tratamiento local, donde la lesión
está cubierta por una costra oscura y ya no cojea ni le duele a la palpación. M4 es la fase
crónica. La piel tiene un aspecto engrosado o verrugoso de color claro, gris o castaño,
no duele y no cojea. Hay quién habla también de una fase M 4.1 cuando esa lesión
crónica se reactiva. La reactivación de las lesiones crónicas es algo extremadamente
frecuente. Las úlceras no penetran la piel como lo hace el pedero, por lo que no produce
hinchazón, tendinitis, artritis, flemón, infección de los tejidos internos, ni fiebre. Ahora
bien, sí altera el normal desarrollo del casco, acortando la lumbre y sobre todo, alargando
los talones.

877
Cuando la vaca adopta posturas antiálgicas, para intentar aliviar el dolor, cambia los
aplomos y se producen úlceras podales en los otros cascos. Los casos crónicos activos
también alteran el crecimiento del casco, especialmente en la zona de los talones.
Una vez diagnosticado el problema en los patios de producción, el ganadero me dijo: –
Ven a ver las novillas, que también las tengo cojas.
Efectivamente, las novillas de aproximadamente un año en adelante estaban sufriendo
dermatitis digital. Y aunque él no lo sabía, la enfermedad de las novillas, unido al
problema higiénico era la causa de la alta prevalencia de la enfermedad en la granja. Se
sabe que la vaca que adquiere la enfermedad de novilla y no se cura a tiempo, la sufrirá
el resto de su vida, alternando periodos crónicos sin cojera con periodos agudos de
cojera intensa.
– ¿Por eso, aunque las curamos con las vendas luego vuelven a aparecer más casos?
– Me preguntó el ganadero.
– Por eso mismo, le contesté yo.
– ¿Entonces no podemos hacer nada? – Me dijo de nuevo.
– Sí se puede hacer - Le dije – Pero hay que cambiar el sistema de tratamiento.
Dorthe Döpfer en 2011 comprobó mediante infecciones experimentales que los estadios
iniciales de la enfermedad, en las fases M1 o M2 que lleven poco tiempo, se curan
fácilmente aplicando antibióticos como la oxitetraciclina y un vendaje, sin dejar crónicos.

878
Por el contrario, cuando hacemos lo mismo con animales crónicos M4 o crónicos
reactivados M4.1, sólo conseguimos que el animal deje de cojear, pero volverá a recaer.
El problema de M4 es la fase crónica. La piel tiene un aspecto engrosado o verrugoso
de color claro, gris o castaño, no duele y no cojea.
La cojera contagiosa
La granja era, como ocurre en tantas otras, que sólo trataban los animales muy cojos y
esos estaban en fases muy avanzadas, ya eran crónicos.
– ¿Y el baño de patas? - volvió a preguntar.
El baño de patas, durante 15 minutos, con sulfato de cobre o sulfato de zinc al 10%,
formol al 5% u oxitetraciclina en polvo disuelta en agua limpia y fresca al 10%, es útil, en
aquellos lugares donde estos productos estén permitidos. En el caso de España no
podemos utilizar el formol. No obstante, también pueden funcionar otros productos, pero
habitualmente el problema no reside tanto en el producto sino en que los baños los
hacemos demasiado cortos.
Lo ideal es poner, sobre el piso de la manga de manejo animal, un lavapatas de tres
metros de largo con agua limpia y a continuación otro de otros tres metros con la solución
desinfectante. Pero hay que saber que el baño no cura, sólo sirve para prevenir y no lo
hará al cien por ciento. Lo más importante es mantener el establo limpio, seco y bien
ventilado, con una buena cama para que las vacas y las novillas o vaquillas mantengan
las pezuñas secas y descansen el mayor tiempo posible.
La dermatitis digital es una enfermedad infectocontagiosa, pero el contagio sólo puede
producirse si la piel del rodete coronario está reblandecida o dañada por el agua y el
purín. En ocasiones la granja está muy bien, pero tiene puntos sucios. Por ejemplo,
alrededor de los bebederos, en zonas mal niveladas en los patios, en los pasillos que
unen distintas zonas, etc. Y quizá lo más importante es la bioseguridad de la recría. En
el caso de la granja de la que estamos hablando, había tres corrales seguidos de novillas
de distintas edades y lindando con ellos, el corral de las vacas secas y el de preparto.
Los cinco corrales se limpiaban con la misma arrobadera.
La arrobadera arrastraba la basura, y con ella los treponemas, dos veces al día de los
corrales de las vacas a los de las novillas ¡Allí se producía el contagio!…
A las novillas también se les deben aplicar baños de patas y también deben ser revisadas
por el podólogo, pero deberían estar separadas de las vacas, idealmente hasta el
segundo parto, pero separadas de verdad.
Para un tratamiento eficaz de la dermatitis, el podólogo debería revisar los animales con
más frecuencia, tanto para tratar con vendajes los casos en fase temprana, como para
hacer el arreglo corrector sistemáticamente y no, como se estaba haciendo, únicamente
cuando había varias vacas cojas.

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El arreglo corrector hace que la vaca pise mejor y que el casco se airee y limpie por sí
solo, evitando que se macere la piel del rodete coronario y se produzca la dermatitis.
El diagnóstico de la enfermedad debemos hacerlo nosotros mismos en nuestra granja,
detectando a las novillas y las vacas cojas lo antes posible y mirándoles los talones,
dejando registrados los casos, con fechas y tratamientos. En la sala de ordeño se hace
muy fácilmente, lavando los cascos con la manguera y observando detenidamente la piel
de los dedos ayudados de una linterna.
Y la buena noticia es qué, si tenemos a las novillas separadas de las vacas, mantenemos
las patas de todos los animales secas, limpias y bien ventiladas, les ofrecemos una
buena cama y diagnosticamos y tratamos los casos tempranamente, seremos capaces
de mantener bajo control y sin que cause ninguna pérdida la cojera infecciosa más
importante de las vacas, la dermatitis digital.
Por Juan Vicente González Martín. DVM, PhD, Dipl. ECBHM. Profesor Titular Dpto. de
Medicina y Cirugía Animal, Facultad de Veterinaria, UCM – TRIALVET Asesoría e
Investigación Veterinaria SL. www.trialvet.com

Resistencia microbiana: Consecuencias del uso indiscriminado y el mal uso de

antibióticos
TodoAgro. Ganadería, 4/3/2021.
Para 2022 la Unión Europea cambiará la legislación y, entre las modificaciones, anticipa
la prohibición del uso de microbianos como promotores de crecimiento y profilácticos en
la región. A esto le suma una cláusula de reciprocidad para los países a los que les
compran productos cárnicos. Frente a este panorama, la Argentina se enfrenta a un gran
desafío: cambiar los usos y costumbres en materia de antimicrobianos en los animales
productivos.
La resistencia antimicrobiana es actualmente reconocida como una de las mayores
amenazas para la salud humana en el siglo XXI por el riesgo que implica la pérdida de
eficacia de los antibióticos necesarios en la medicina.
Además de tratarse de un problema sanitario, también puede llegar a ser el causante de
una crisis económica de gran impacto, calculándose una caída de unos 100 trillones de
dólares mundiales.
A esto, hay que sumarle los costos del sistema de salud global, las pérdidas en la
producción animal y la consecuente escasez de alimentos. Según un informe del Banco
Mundial, para 2050, la resistencia antimicrobiana será la principal causa de muerte. A
su vez, se estima que 28 millones de personas caerían en la pobreza y la producción
global de animales de cría caería entre un 2,6 y un 7,5 por ciento por año.

880
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), en algunos países, el 80 %
del consumo total de antibióticos de importancia médica se da en el sector animal,
principalmente, para estimular el crecimiento en animales sin ninguna enfermedad. Por
esto, recomiendan reducir el uso de todas las clases de antibióticos de importancia
médica en animales destinados a la producción de alimentos.
Para Mariano Fernández Miyakawa – investigador del Instituto de Patobiología (IPVET)
del INTA Castelar y coordinador del Proyecto Disciplinario “Resistencia a los
antimicrobianos y desarrollo de alternativas” –, es “fundamental” tomar conciencia sobre
los riesgos del abuso y mal uso de los antibióticos en los animales de producción con el
fin de reducir y prevenir la aparición y propagación de la resistencia.
Es que, según el especialista, “la resistencia a los antimicrobianos (RAM) pone en peligro
la eficacia de la prevención y el tratamiento de una serie cada vez mayor de infecciones
por virus, bacterias, hongos y parásitos”.
A su vez, fue más allá y no dudó en asegurar que “la resistencia a los antimicrobianos, y
particularmente a los antibióticos, está aumentando en todo el mundo a niveles
peligrosos”. Entre los riesgos a los que se enfrenta el sector, Fernández Miyakawa se
refirió a las pérdidas en el sector productivo y a las restricciones del comercio
internacional.
Con respecto a este punto, Federico Luna, director de productos veterinarios del
SENASA, reconoció que “para 2022, se viene un gran desafío para el sector, de la mano
de la nueva legislación europea”.
Además, analizó: “Si realmente se quiere continuar el comercio internacional con estos
mercados, cada vez más exigentes, se va a tener que adecuar la forma de producción.
Se trata de un cambio que no queda circunscripto a la Comunidad Europea, sino que
seguramente se extienda a otros mercados como China, India o Rusia”.
Por este motivo, el especialista del SENASA advirtió que el año que viene será “un año
decisivo para nuestro sistema productivo”. Y agregó: “Creo que no nos falta mucho para
poder cumplimentar con los nuevos requisitos, pero es necesario el consenso y
acompañamiento de todos los sectores para estar a la altura de las circunstancias”.
Todo ser vulnerado aprende a resistir
“La capacidad de resistencia es un mecanismo natural”, aseguró Fernández Miyakawa,
quien no dudó en subrayar que “si bien la resistencia es individual, aporta a lo colectivo”.
Es que, de acuerdo con el investigador, tanto el antibiótico, la bacteria o el gen resistente
salen del cuerpo para impactar en otros animales, humanos y en el ambiente, lo que le
permite seguir amplificándose. De allí, la complejidad del tema.
Para el investigador del Instituto de Patobiología (IPVET) del INTA Castelar la resistencia
antimicrobiana o RAM es “uno de los problemas más complicados de salud que tenemos
en el mundo y de los más difíciles de abordar”.

881
En esta línea, subrayó la necesidad de tomar conciencia sobre el riesgo que se corre y
sólo emplear antibióticos cuando lo amerita. “Como uso y costumbre, en los sistemas
productivos, muchas veces se aplican antibióticos y antimicrobianos como prevención
ante la posibilidad de que enfermen y hasta para hacerlos engordar y crecer más rápido”,
explicó.
Es este uso en forma profiláctica o como promotor de crecimiento, en forma prolongada
en el tiempo y en dosis sub - terapéuticas que no terminan por eliminar a las bacterias,
lo que amplifica la generación y diseminación de la resistencia.
“Lo lógico es usar antibióticos cuando se tiene un animal enfermo no como prevención,
el resto de los manejos son contraproducentes”, subrayó.
De acuerdo con el director de productos veterinarios del SENASA, la Argentina avanzó
mucho en los últimos años en la materia, tanto a lo que hace a las políticas de Estado
como a escala productiva. De hecho, – detalló – ya hay en el país granjas que trabajan
libres de antibióticos. “Los productores entienden la importancia de tomar conciencia del
riesgo que implica la resistencia antimicrobiana, no sólo por el impacto en el mercado
internacional, sino para la salud”, explicó Federico Luna.
Con respecto a la articulación institucional, Luna subrayó: “Hemos logrado una alianza
nunca antes vista entre organismos del Estado como SENASA e INTA. A su vez,
logramos trabajar mancomunadamente con el Ministerio de Salud de la Nación y, junto
con el Ministerio de Agricultura, armar un equipo de trabajo en el cual pensar y diseñar
políticas de Estado en beneficio de la salud pública”.
Dos competidores, una carrera
El desarrollo de nuevas moléculas y la resistencia antimicrobiana se enfrentan a una
prueba históricamente adversa. En esta carrera hay mucho en juego, algunas
desventajas y otro tanto de riesgos.
“La resistencia antimicrobiana no va al mismo ritmo que el desarrollo de antimicrobianos.
Hay una enorme brecha entre ambos”, aseguró Fernández Miyakawa quien no dudó en
recordar que “el desarrollo de nuevas clases de antibióticos se detuvo en 1987”.
Es que la inversión por parte de los laboratorios implica altos costos, mucho tiempo y
bajo retorno, por lo que no es negocio. “Esa clara desventaja aumenta los riesgos”,
sentenció.
Tal como lo advierte la OMS: “Los antibióticos y los antiparasitarios existentes, y en
menor medida los antivíricos, están perdiendo su efecto. Al mismo tiempo, las
inversiones en el desarrollo de nuevos antimicrobianos son insuficientes. Si no se
cambia esta tendencia, las armas para luchar contra los microorganismos resistentes se
agotarán pronto”. Incluso, el organismo internacional considera a esta problemática
como una de las más importantes amenazas a la salud mundial y a la seguridad
alimentaria.

882
No todo está perdido
En esa misma línea, Fernández Miyakawa reconoce la complejidad que implica el
cambio. “Factores sociológicos y económicos inciden fuertemente por seguir haciendo lo
mismo durante décadas, sin tomar conciencia del riesgo y la necesidad de buscar
alternativas”, explicó.
“Usar antibióticos es una especie de reaseguro y ven a las restricciones como una
amenaza”, detalló el especialista, quien no dudó en reconocer que “el uso de alternativas
representa una mayor dedicación para con los animales, más tiempo, conocimientos y
análisis para la toma de decisiones”. De todos modos, a pesar de la complejidad del
tema, se considera un optimista: “Aún estamos a tiempo de revertir y cambiar el
panorama. Si se retira la presión a las bacterias, tarde o temprano van a volver a la
normalidad”, dijo. Federico Luna coincidió y agregó que otro factor que reduce la
resistencia son aspectos tales como la calidad en la infraestructura de la granja y el
bienestar animal.
En busca de una alternativa
Eliminar a los antimicrobianos como promotores del crecimiento de las dietas de los
animales es un proceso creciente e irreversible. Esto llevó a desarrollar, seleccionar y
utilizar alternativas rentables y eficaces en la producción animal. Entre las más populares
y ampliamente utilizadas en varias regiones del mundo incluyen enzimas, ácidos
orgánicos, probióticos, prebióticos, simbióticos, fitoquímicos y combinaciones de ellos.
Existe la posibilidad de reemplazar el uso de antibióticos como promotores del
crecimiento por los siguientes grupos de aditivos alimentarios: a) tecnológicos
(aglutinantes y conservantes), b) coccidiostáticos, c) sensoriales (colorantes y
aromatizantes), d) nutricionales (vitaminas y aminoácidos) (Caja y Col., 2003).
“Desde hace más de 15 años, en el Instituto de Patobiología (IPVET) del INTA Castelar
trabajamos en el desarrollo y evaluación de alternativas al uso de antimicrobianos de
síntesis química para prevenir y controlar enfermedades bacterianas y parasitarias”,
indicó. A su vez, explicó que también estudian el impacto del uso de antimicrobianos en
el desarrollo de la resistencia y el estudio de mecanismos de transmisión de dicha
resistencia. “El objetivo de este esfuerzo es reducir la generación y dispersión de la
resistencia antimicrobiana en la producción animal, manteniendo o mejorando la
eficiencia productiva”, explicó el investigador.
Estos trabajos se llevan adelante con socios estratégicos en esta temática como OIE,
OPS, CONICET, universidades nacionales y extranjeras, laboratorios, empresas y
productores agropecuarios, entre otros. Así, se conformó un grupo de trabajo sólido con
el ANLIS Malbran y el SENASA a fin de generar información sobre la dinámica de la
resistencia antimicrobiana en el sistema productivo argentino y la detección de
determinados elementos genéticos móviles de resistencia. También se realizan estudios
de sensibilidad de drogas antibióticas y antiparasitarias, además de participar en el
asesoramiento para la elaboración de políticas públicas.

883
“En el INTA estamos enfocados en el estudio de la evaluación de la resistencia en
determinados ambientes y microorganismos para poder diseñar estrategias de control,
así como en el desarrollo de alternativas al uso de antimicrobianos y en la mejora de la
salud animal”, detalló Federico Luna.

Sitios de aplicación de las inyecciones en vacunos y búfalos

FUENTE: Acerbi, R. 2021

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886
CAPÍTULO XI: QUE DEBERÍAMOS DESAPRENDER
Y REAPRENDER SOBRE VACUNOS Y BÚFALOS
EN AMÉRICA TROPICAL

CONCEPTOS ERRADOS DE LA ACADÉMIA

Autor: Jairo Faría Romero MV
https://zoovetesmipasion.com/ganaderia/44-practicas-ganaderas-que-debemos-
desaprender/
Reeditado por: Raúl Botero Botero MVZ; MSc.

Existe un dicho en Nueva Zelanda y Australia, países que logran actualmente los
más bajos costos de producción por litro de leche a nivel mundial: “Producir con
rentabilidad es sensatez, producir muchos litros de leche por cada vaca es vanidad”.
La forma más barata de producir con ganaderías vacuna y/o bufalina es en
pastoreo. Independientemente de las ideas personales y de las tendencias, es
necesario desaprender y reaprender sobre una gran cantidad de técnicas
innecesarias que practicamos los productores, técnicos, profesionales y
académicos tropicales. Debemos desaprender muchos conceptos antiguos y
nuevos, que nos hicieron altamente dependientes de maquinaria, implementos,
agroquímicos, fertilizantes, concentrados comerciales, medicamentos, hormonas,
semillas, granos de cereales y oleaginosas y de otros insumos, que actúan como
depredadores de los recursos económicos de los productores, del medio ambiente
y de la salud de los consumidores. Esto lo adoptamos dogmáticamente como la
única alternativa de producción ganadera en el trópico, con actitudes adictivas
impuestas por la publicidad, que han costado serios reveces y demandas, a quienes
se han atrevido a desafiar los intereses de la industria, representada por un reducido
número de compañías que controlan la agroindustria, la producción y el comercio
de la leche, la carne y de sus derivados, así como la fabricación y venta de
maquinaria, equipos e insumos a nivel mundial. Realmente necesitamos
desaprender lo impuesto por esta agroindustria y por la academia al servicio de ella
en el trópico.
1- Eliminamos todos los árboles de nuestras fincas (deforestamos) bajo la
excusa de que la sombra limita el buen crecimiento y calidad de los pastos.
La verdad es que, bajo la sombra no excesiva (50% máximo) de hierbas,
arbustos, árboles, bambúes y palmas, establecidos mediante regeneración
natural, plantados o sembrados y mantenidos en líneas en dirección al
recorrido del sol (oriente – occidente), se evita su sombra refleja.

887
 Así, el crecimiento del pasto es más exuberante y su follaje de mayor calidad,
además de crear, con la sombra arbórea, un microclima mucho más
favorable para aumentar el confort del ganado y reducir la pérdida de la
humedad del suelo, durante la sequía. Los árboles son una excelente bomba
abonadora, al extraer nutrimentos con sus raíces desde las capas profundas
del suelo y de la atmósfera e incorporarlos a la superficie como raíces,
nódulos, hifas, ramas, hojas, flores y frutos.

2- Entendimos mal que todo lo que no es pasto en los potreros, hay que
eliminarlo, utilizando para lograrlo todo tipo de implementos agrícolas y matar
con potentes agrotóxicos las mal denominadas malezas. La verdad es que,
cuando áreas pequeñas son cercadas y electrificadas, y son sometidas a
altas cargas instantáneas con animales; seguidas de un adecuado período
de reposo, las hoy denominadas plantas arvenses (antes malezas) aportan
forraje de alta calidad nutritiva, evitando el contaminante y costoso uso de
agrotóxicos, los que también eliminan a todos los organismos vivos y
benéficos del suelo.

3- Estamos convencidos de que, para obtener una rápida, abundante y nutritiva

cantidad de biomasa de forraje por hectárea, es necesario utilizar un alto
volumen y la aplicación frecuente de fertilizantes químicos solubles,
procedentes de reservorios fósiles finitos, los que también matan los
organismos vivos benéficos del suelo. La realidad es que las altas cargas
instantáneas de ganado en pastoreo, cuyo forraje usa solamente energía
solar limpia e infinita, rotando racionalmente 6 a 12 veces por año el mismo
pastizal, dejan a su paso cerca de 30 toneladas por hectárea de excretas
(heces y orina), que son un abono orgánico capaz de lograr resultados
superiores, en cantidad, calidad y persistencia del forraje, incrementar la vida
en el suelo y mejorar su estructura y fertilidad año tras año.

4- Nos hicimos altamente dependientes de los concentrados comerciales,

comprometiendo la rentabilidad de la ganadería, utilizando granos de
cereales y oleaginosas, para los que los rumiantes no están biológicamente
diseñados; granos que deberían ser destinados a la alimentación humana y
de animales monogástricos. Los granos acidifican por debajo de 5, el pH
ruminal, cuyas bacterias viven y trabajan cómodamente en un medio con un
pH muy cercano a 7 (neutralidad), que es el obtenido con la ingestión del
forraje en pastoreo, ramoneo y corte. La verdad es que, con una
combinación de gramíneas y leguminosas u otras plantas, sean estas
acuáticas, herbáceas, arbustivas, arbóreas, bambúes y/o palmas, en
sistemas silvopastoriles manejados racionalmente, se anula totalmente la
necesidad y dependencia de granos.

888
 Millones de vacunos en el mundo son suplementados con granos
provenientes de grandes áreas de siembra, las que además de consumir
grandes cantidades de energía fósil finita, para su producción se consumen
grandes volúmenes de agrotóxicos, que además de ser cancerígenos,
desertifican el suelo. Además, se liberan enormes cantidades de CO2 a la
atmósfera, cada vez que estos suelos son labrados para sembrar cultivos
transitorios. Cada día tratan de convencernos más de que los animales
terminados son los que poseen sobrepeso u obesidad y son los que debemos
producir, aunque ese concepto sanitario en los humanos indica y constituye
un alto riesgo para la salud.

5- Creímos que para sembrar y renovar pastizales degradados era necesario

labrar el suelo, lo cual causa una ruptura del equilibrio ecológico, liberación
de carbono a la atmósfera, muerte de la biota del suelo y reducción de su
fertilidad, los cuales tardan muchos años en recuperarse. La verdad es que
podemos sembrar directamente sobre el suelo nuevas pasturas o suministrar
las semillas no escarificadas a los rumiantes en los comederos y saladeros y
ellos mismos se encargarían de escarificarlas en su tracto digestivo y de
esparcirlas a través de las heces con una distribución homogénea, ecológica
y económica sobre la pastura, con abono gratuito incluido. Este es el mismo
método que ha utilizado la naturaleza durante millones de años, a través del
pastoreo en manadas.

6- Suministramos a los animales las costosas IVERMECTINAS y otros

compuestos, como la forma ideal de controlar parásitos internos y externos
del ganado. La verdad es que estos productos contaminan las heces de los
herbívoros, exterminando coleópteros como el escarabajo estercolero, que
comen, luego ovipositan dentro de bolas que forman con las heces y
entierran las excretas hasta a 60 centímetros de profundidad en el suelo,
abonándolo y descompactándolo. También destruyen a las lombrices,
termitas y otros insectos y demás fauna benéfica que hacen parte de la biota
de un suelo sano, fértil y productivo. Se ha determinado que las ivermectinas
y demás derivados de las lactonas macro - cíclicas, pueden ser sustituidas
ecológicamente por desparasitantes orgánicos y biológicos, tales como el
extracto de Neem (Azadirachta indica), las semillas de Papaya (Carica
papaya). Varios trabajos llevados a cabo por el CIPAV y el Grupo de
Entomología de la Universidad del Valle en Colombia concluyeron que el
Botón de oro (Tithonia diversifolia), actúa como repelente contra las hormigas
arrieras o cortadoras de hojas. En estos casos, aunque no las mata, en
condiciones naturales, la planta ejerce un efecto repelente, obligándolas a
hacer largos recorridos para evitar las hojas caídas o que se encuentran
adheridas a las plantas de Botón de oro.

889
 En otras regiones, los productores utilizan el Botón de oro como repelente de
garrapatas y de moscas picadoras que afectan al ganado vacuno (Contexto
Ganadero, 2016). La utilización del ajo (Allium sativum) puro, molido y
secado o de la Flor de azufre al 5% o del Sulfato de Cobre mezclados con la
sal mineralizada o con los demás suplementos alimenticios que reciben y
consumen los animales de forma voluntaria y permanente, también actúan
como endectocidas (controlan tanto parásitos internos como externos). así
como un inmunógeno inyectable que inhibe la oviposición de las garrapatas,
reduciendo sensiblemente su población y el ataque a los rumiantes en
pastoreo.

Sabemos también que una rotación diaria de los potreros en pastoreo rompe
el ciclo reproductivo de los parásitos internos y externos y que la arborización
de todos los potreros haría retornar masivamente a la avifauna, insectos y
demás controladores biológicos nativos, para ayudar en el control de la gran
mayoría de las plagas del ganado.

7- Erróneamente creemos que para aumentar la capacidad de carga de los

potreros es necesario instalar costosos y sofisticados sistemas de riego,
perforar pozos profundos y asperjar agua a las pasturas, con un alto gasto
de energía eléctrica, para que la producción de forraje no se reduzca durante
la época seca. La verdad es que con la arborización de los potreros y el
manejo y mantenimiento eficientes del pastoreo durante todo el año, se
puede llegar a mantener una producción y calidad del forraje uniformes.

8- Durante los últimos 100 años diezmamos buena parte de nuestros rebaños
de vacunos criollos, que cuentan con más de 500 años de adaptación al clima
tropical, lo que los dotó de una dentadura altamente resistente al desgaste,
sexualmente precoces, con una elevada fertilidad y longevidad productivas,
consumidores de forrajes toscos, pigmentación completa de su piel gruesa y
suelta, con un pelo corto y denso con resistencia a las altas temperatura y
humedad ambientales y a los parásitos tropicales, esqueleto sólido, pezuñas
bien pigmentadas y fuertes, al igual que sus fuertes aplomos, leche de alta
calidad (A2A2), entre otras características favorables.

Nos dejamos cegar por la publicidad extranjera que nos mostraba fotografías
de hermosos vacunos europeos sobrealimentados y con el pelo corporal
recortado, provenientes de zonas de clima templado, de los que importamos,
no solo su semen y embriones, sino también animales vivos, que nunca se
adaptaron como animales puros, en los que se gastó una fortuna, e
indiscriminadamente se cruzaron con nuestros ganados criollos,
absorbiéndolos.

890
 Con los vacunos criollos podemos utilizar cruzamientos dirigidos y obtener
nuestras propias razas de carne y de doble propósito o lechería tropical
adaptadas (50% Europeo x 30% Criollo x 20% Cebú), cuyo germoplasma
afortunadamente aún conservamos (Romosinuano; Costeño con cuernos;
Hartón del Valle; Chino Santandereano; San Martinero; Blanco orejinegro;
Llanero; Casanareño; Caqueteño; Criollo Limonero; Criollo Lechero
Centroamericano; Barroso – Salmeco; Caracú; Patagónico, entre otras).
Estas razas no alcanzarían las quiméricas producciones de las razas
europeas, pero serían económicamente sostenibles en el trópico, sin la
utilización de tantos y tan costosos insumos (De Alba, 2012).

9- Se nos ha dicho siempre que altas cargas animales instantáneas compactan

los suelos, acaban con los pastizales y contaminan la atmósfera con Gases
de Efecto Invernadero – GEI. La verdad es que las excretas animales (heces
y orina) depositadas durante 12 a 24 horas, cada 30 a 60 días (cerca de 30
ton/ha/año), sobre la pastura, son procesadas rápidamente por la fauna
benéfica del suelo, desencadenando el ciclo del gas etileno, el que lejos de
compactar, aumenta la porosidad, aireación y descompactación, su
capacidad de retención de agua y una mayor fertilidad del suelo. Mientras
más ganado visita periódicamente un pastizal, más excretas y más materia
orgánica habrá en el suelo, lo que repercute en producir un mayor volumen
y calidad del forraje, así como una mayor capacidad de carga y mayor
productividad animal y también una mayor captura e inmovilización de CO2
en el suelo.

10- Copiamos y adoptamos la estabulación, práctica obligatoria en los países de

clima templado, con crudas heladas y nevadas, con un alto e innecesario
gasto en insumos, maquinaria, equipos, mano de obra, manejo de excretas
animales, convirtiéndola en una actividad no rentable en el trópico,
comparativamente con el pastoreo agroecológico, en el que una sola persona
puede manejar hasta 1000 animales por día, sin la necesidad de esa
infraestructura y equipos sofisticados y costosos.

11- Extensas áreas de selva virgen son deforestadas anualmente en

Latinoamérica, para sembrar semillas transgénicas (OGM) que luego
fumigan con el cancerígeno herbicida Glifosato, al que solamente estas
plantas son resistentes. Tanto las semillas transgénicas, como el
mencionado herbicida son propiedad de una sola compañía. La qué
recientemente ha iniciado una campaña a nivel mundial para promover y
aumentar su consumo, para atender los intereses del complejo industrial.
Dedican enormes sumas de dinero en desmentir que los pastizales son
sumideros de carbono y que una hectárea de pasto permanente puede captar
y enterrar muchas toneladas de carbono anualmente.

891
 Además, de las silvopasturas conformadas por gramíneas y leguminosas y
por otras especies herbáceas, arbustivas y arbóreas, bambúes, palmas y
plantas acuáticas flotantes. Las leguminosas fijan nitrógeno atmosférico
inagotable (el aire que respiramos contiene hasta 79 % de nitrógeno), a
través de sus raíces, mediante simbiosis con bacterias de los géneros
Bradyrizobium y Frankia, que eliminan la necesidad de la aplicación de
fuentes químicas de nitrógeno. Los suelos también poseen una amplia
variedad de hongos micorrízicos específicos que hacen simbiosis y permiten
a las raíces de todas las plantas solubilizar el fósforo, mineral casi siempre
escaso en los suelos tropicales, por ser fijado, con la formación de fosfatos
de aluminio y de hierro (suelos rojos). El fósforo, como fuente de fertilizantes
químicos, es el segundo elemento más escaso en el mundo actual, después
del petróleo.

12- Las inundaciones y las sequías en las praderas se intensifican y son

causadas por la destrucción de la capa superficial del suelo, lo que tiene
consecuencias negativas sobre su fauna y microorganismos (biota), debido
a la labranza continua de los suelos, utilizados para los cultivos intensivos de
cereales y oleaginosas. Estos suelos han sido lavados y erosionados por la
lluvia y por el viento, aflorando una costra o capa dura y compactada, la qué
en lugar de absorber el agua, hace que esta corra y cause inundaciones.
Cuando el agua no es retenida por el suelo, esta condición del suelo causa
sequías severas con los consecuentes daños al suelo, la biota, los cultivos,
los animales y al hombre. La conservación racional de la flora (todo tipo de
plantas) y de la fauna nativas (todo tipo de animales), permite mantener las
plagas y enfermedades en equilibrio y evitar sus altas poblaciones e
incidencia y su daño severo a los animales domésticos y al hombre.
“Extensas praderas se están convirtiendo en desiertos, debido a la ausencia
de animales en pastoreo dirigido”. El crecimiento del área desértica en el
mundo puede ser detenido gracias al pastoreo; instalando cercas
electrificadas se puede utilizar el pastoreo de herbívoros domésticos, para
restaurar la biodiversidad de las praderas.

13- El papel de los herbívoros en pastoreo en grandes rebaños en movimiento

continuo, controlado mediante cercas electrificadas, es crucial para detener
la desertificación de los suelos y el cambio climático. Es una emulación de
lo que en el pasado y aún hoy hacen las grandes manadas de herbívoros en
las praderas nativas de África, al ser obligados a mantenerse pastoreando
juntos, para defenderse más fácilmente de los depredadores, excretan en
cantidades abundantes en un mismo sitio y al terminar de comer se mueven
juntos hacia otro sitio, promoviendo un exuberante rebrote y crecimiento de
la cobertura forrajera, que protege a los suelos de la erosión causada por las
lluvias, el viento y la insolación.

892
 Los científicos y estudiosos del tema, que además son productores, han
aportado grandes avances sobre el freno a la desertificación, entre los que
se destacan: André Voisin, Allan Sabory, Luis Pinheiro, Nilo Romero, Bill
Molinson, David Holgrem, Geoff Lawton, entre otros, han llegado a la
conclusión de que: “son los rumiantes en pastoreo racional, regenerativo o
dirigido, los llamados a recuperar los suelos degradados del planeta,
convirtiéndose estos en un factor de primer orden para mitigar el cambio
climático mundial”.
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