TRANSFORMADORES

Los transformadores son elementos eléctricos cruciales para la distribución y el

aprovechamiento doméstico de la energía eléctrica. Los
transformadores aumentan o disminuyen la tensión de una corriente alterna, pero
teóricamente no cambian su potencia.
Sus elementos son:
1-Núcleo: Es el centro del transformador. En él circula el campo
electromagnético producido por los devanados y su función es mantener ese flujo
magnético contenido para evitar las pérdidas producidas por las corrientes de
Foucault.
Normalmente está hecho de láminas de metal apiladas, pero según el tipo de
transformador, puede estar hecho de distintos materiales y con distintas formas;
por ejemplo: acorazado, en columnas, toroidal, etc. Algunos transformadores
especiales pueden no tener núcleo; a estos se les conoce como
transformadores sin núcleo o de núcleo de aire.
2-Bobinas: Normalmente están compuestas por hilos de cobre enrollados
alrededor del núcleo. Son las que producen el cambio de voltaje. El número de
vueltas (espiras) de cada bobina tiene relación directa con el voltaje; mientras más
espiras, más voltaje.
Un transformador tiene, por lo menos, dos bobinas: una primaria, por donde entra
la corriente, conocida como devanado primario; y una secundaria, por donde sale
la corriente, conocida como devanado secundario. La cantidad de espiras de la
bobina primaria corresponde al voltaje de entrada, y la cantidad de espiras de la
bobina secundaria corresponde al voltaje de salida del transformador.
Normalmente, los devanados se encuentran enrollados uno encima del otro, el de
mayor tensión sobre el de menor tensión para aprovechar mejor el campo
magnético y evitar pérdidas.
Los transformadores trifásicos tienen tres bobinas para el devanado primario y tres
bobinas para el devanado secundario. También se puede entender que el
transformador trifásico está compuesto por tres transformadores monofásicos, uno
para cada fase, cuyos campos electromagnéticos no interfieren entre sí.

3-Aislantes: Los elementos de un transformador (núcleo, devanado primario y

devanado secundario, y cada espira) se encuentran separados entre sí por
un aislante, debido a que cada uno de ellos tiene tensiones diferentes.
En transformadores de alta tensión, suele utilizarse una capa de papel impregnada
en aceite mineral para aislar el núcleo de los devanados y los devanados entre sí.
Por su parte, las espiras consecutivas suelen estar aisladas por una delgada capa
de laca de cobre. Las espiras no consecutivas pueden estar aisladas entre sí por
laca o papel, según sea necesario.
Dependiendo de las características específicas y las funciones de los
transformadores, estos pueden tener más componentes; por ejemplo:
-Tablero de control.
-Diversos tipos de relés, elementos mecánicos o electrónicos de protección de los
transformadores para distintos tipos de desequilibrios.
-Depósito de expansión, para contener el aumento de volumen de los elementos
líquidos en los transformadores de baño de aceite.
¿Para qué se utiliza un transformador?
A niveles macro, un transformador permite transportar energía eléctrica
minimizando las pérdidas. Al utilizar cables de alta tensión para los grandes
recorridos, las pérdidas de energía que se producen son mínimas. Gracias a los
transformadores, la corriente eléctrica cambia su voltaje cerca del punto de llegada
y consumo en lugar de tener que hacerlo en el punto de generación o
almacenamiento.
A niveles domésticos, el transformador está muy presente. La mayoría de los
aparatos que se utilizan en la vida cotidiana funcionan con una tensión inferior a la
que se obtiene de la toma de corriente. Casi todos
los electrodomésticos incorporan en sus cables, o en su interior, transformadores
de corriente que les permiten funcionar, aunque la corriente de alimentación sea
superior a sus requerimientos.
¿Qué es un transformador ideal y por qué no existe?
Un transformador ideal es siempre un transformador teórico. Cuando se diseña un
transformador, en este no existen pérdidas de ningún tipo; sin embargo, en la
práctica, es imposible construir un transformador así: los transformadores reales
siempre tienen pérdidas.
Uno de los fenómenos que intervienen en la pérdida de energía de los
transformadores son las corrientes de Foucault: corrientes parásitas que aparecen
en campos electromagnéticos variables creando electroimanes que se oponen al
efecto del campo magnético.
A pesar de que sea imposible de construir, el transformador ideal es útil para
comprender el funcionamiento del transformador real.
Transformador elevador/reductor de tensión
Son empleados por empresas de generación eléctrica en las subestaciones de la red de
transporte de energía eléctrica, con el fin de disminuir las pérdidas por efecto Joule.
Debido a la resistencia de los conductores, conviene transportar la energía eléctrica a
tensiones elevadas, lo que origina la necesidad de reducir nuevamente dichas tensiones
para adaptarlas a las de utilización. La mayoría de los dispositivos electrónicos en
hogares hacen uso de transformadores reductores conectados a un circuito rectificador de
onda completa para producir el nivel de tensión de corriente directa que necesitan. Este
es el caso de las fuentes de alimentación de equipos de audio, video y computación.

Transformadores variables
Los transformadores variables, también llamados "variacs", proporcionan un
método simple y eficaz para controlar el voltaje, la corriente y la potencia de un
sistema eléctrico. El transformador variable utiliza el voltaje de la línea del servicio
público y proporciona un voltaje de salida ajustable. Este ajuste se realiza de
manera manual o motorizada y de manera interna en el transformador variable se
desplaza un cepillo de carbón grafito sobre cada una de las espiras internas del
bobinado del transformador lo que permite un ajuste fino del voltaje de salida.

Aplicaciones de Transformadores Variables

Corrección de voltaje para suministros de subtensión o sobretensión en Circuitos
monofásicos, bifásicos o trifásicos
Producir voltajes de CC variables a partir de fuentes de CA, generalmente
mediante el control del voltaje de entrada a los elementos rectificadores.
Proporcionar voltajes que no se usan comúnmente para pruebas de control de
calidad o procesos industriales.
Permite calibración de equipos y controles eléctricos.
Como elemento de ajuste en pruebas de transformadores de potencial inducido y
corto circuito.
Control de temperatura del calentador o del horno. El ajuste de voltaje además del
control termostático habitual proporciona un calentamiento más uniforme.
Variación de la tensión de salida del transformador escalonado mediante el control
de la tensión de entrada
Operar motores y otros equipos eléctricos a los voltajes correctos incluso cuando
el suministro está por encima o por debajo de lo normal. Las características de
arranque a voltajes subnormales y el calentamiento a voltajes más altos de lo
normal son factores de diseño críticos.
Control de velocidad de algunos motores de CA y de la operación de motores de
CC con circuitos de CA rectificados. Los ventiladores y otros motores con un par
de arranque bajo son buenas aplicaciones.

Transformador de aislamiento
Proporciona aislamiento galvánico entre el primario y el secundario, de manera
que consigue una alimentación o señal "flotante". Suele tener una relación 1:1
entre las tensiones del primario y secundario. En el que al estar los dos circuitos
separados permite proteger contra contactos indirectos. Se utiliza principalmente
como medida de protección, en equipos que trabajan directamente con la tensión
de red y también para acoplar señales procedentes de sensores lejanos, en
equipos de electromedicina y donde se necesitan tensiones flotantes.
Aplicaciones
Los transformadores de aislamiento se usan principalmente para proteger a las
personas frente a choques eléctricos y como fuente de energía para equipos
sensibles (computadores, equipos médicos, equipos de laboratorio, etcétera). Se
usan para aislar la máquina o equipo del resto de la instalación eléctrica, para
evitar pérdidas de potencia en el caso de fallo de aislamiento.
Como no hay trayectoria de retorno a la fuente (el devanado secundario del
transformador), en el evento de un fallo, no habrá corriente de fallo y ningún
dispositivo de protección cortará el suministro. Aparte de ser perjudicial para las
personas tocar las partes conductoras, el primer fallo no causará peligro pero
tampoco cortará la alimentación. Aparte de ser perjudicial para las personas
tocando las partes conductivas, un primer fallo no causará peligro pero tampoco
cortará la alimentación otra aplicación del transformador de aislamiento es crear
un punto de estrella en las redes que no tienen tales puntos.
Tipos
-Transformador de aislamiento monofásico.
El transformador de aislamiento monofásico lleva instalada una pantalla entre el
bobinado primario secundario, que está conectada a un terminal aislado. Las
escuadras de montajes están aisladas del núcleo del transformador. Los
transformadores tienen una potencia nominal de 3,15… 10KVA, tienen sensores
de temperatura incorporada, cuentan con un bajo nivel de ruido, poseen una gran
capacidad de carga, marca VDE ENEC.
-Transformador de aislamiento trifásico.
El transformador de aislamiento trifásico lleva instalada una pantalla entre el
bobinado primario y secundario, que está conectada a un terminal aislado. Las
escuadras de montaje están aisladas del núcleo del transformador. Los
transformadores de aislamiento trifásico cuentan con potencia nominal 3,15… 10
KVA y sensores de temperatura incorporado.
Ventajas del transformador de aislamiento
Los transformadores de aislamiento son esenciales en la protección contra los
peligros de choques eléctricos.
Estos equipos sirven para mantener una alta disponibilidad de suministro eléctrico.
La corriente de pérdida en esta clase de transformadores es más baja.
Pueden tener varias capas de aislamiento reforzado que da una mayor seguridad.

Transformador de alimentación
Pueden tener una o varias bobinas secundarias y proporcionan las tensiones
necesarias para el funcionamiento del equipo. A veces incorpora un fusible térmico
que corta su circuito primario cuando el transformador alcanza una temperatura
excesiva, evitando que este se queme, con la emisión de humos y gases que
conlleva el riesgo de incendio. Estos fusibles, no suelen ser reemplazables cuando
se encuentran alojados en el interior de los devanados.
Transformador de pulsos
Es un tipo especial de transformador con respuesta muy rápida
(baja autoinducción) destinado a funcionar en régimen de pulsos. Su principal
aplicación es transferir impulsos de mando sobre elementos de control de potencia
como SCR, triacs, etc. logrando un aislamiento galvánico entre las etapas de
mando y potencia.

Transformador de línea o Flyback

Es un caso particular de transformador de pulsos. Se emplea en los televisores
con TRC (CRT) para generar la alta tensión y la corriente para las bobinas
de deflexión horizontal. Suelen ser pequeños y económicos. Además, suele
proporcionar otras tensiones para el tubo (foco, filamento, etc.). Además de poseer
una respuesta en frecuencia más alta que muchos transformadores, tiene la
característica de mantener diferentes niveles de potencia de salida debido a sus
diferentes arreglos entre sus bobinados secundarios.
Transformador diferencial de variación lineal
El transformador diferencial de variación lineal (LVDT según sus siglas en inglés)
es un tipo de transformador eléctrico utilizado para medir desplazamientos
lineales. El transformador posee tres bobinas dispuestas extremo con extremo
alrededor de un tubo. La bobina central es el devanado primario y las externas son
los secundarios. Un centro ferromagnético de forma cilíndrica, sujeto al objeto
cuya posición desea ser medida, se desliza con respecto al eje del tubo.
Los LVDT son usados para la realimentación de posición en servomecanismos y
para la medición automática en herramientas y muchos otros usos industriales y
científicos.

Transformador con diodo dividido

Es un tipo de transformador de línea que incorpora el diodo rectificador para
proporcionar la tensión continua de MAT directamente al tubo. Se llama diodo
dividido porque está formado por varios diodos más pequeños repartidos por el
bobinado y conectados en serie, de modo que cada diodo tan solo tiene que
soportar una tensión inversa relativamente baja. La salida del transformador va
directamente al ánodo del tubo, sin diodo ni triplicador.

Transformador de impedancia
Este tipo de transformador se emplea para adaptar antenas y líneas de
transmisión (tarjetas de red, teléfonos, etc.) y era imprescindible en
los amplificadores de válvulas para adaptar la alta impedancia de los tubos a la
baja de los altavoces.
Si se coloca en el secundario una impedancia de valor Z, y llamamos n a la
relación de transformación, como , la impedancia vista
desde el primario será . Así, hemos conseguido
transformar una impedancia de valor Z en otra de . Colocando el
transformador al revés, lo que hacemos es elevar la impedancia en un factor .

Estabilizador de tensión
Es un tipo especial de transformador en el que el núcleo se satura cuando la
tensión en el primario excede su valor nominal. Entonces, las variaciones de
tensión en el secundario quedan limitadas. Tenía una labor de protección de los
equipos frente a fluctuaciones de la red. Este tipo de transformador ha caído en
desuso con el desarrollo de los reguladores de tensión electrónicos, debido a su
volumen, peso, precio y baja eficiencia energética.

Transformador híbrido o bobina híbrida

Es un transformador que funciona como una híbrida. De aplicación en
los teléfonos, tarjetas de red, etc.

Balun
Es muy utilizado como balun para transformar líneas equilibradas en no
equilibradas y viceversa. La línea se equilibra conectando a masa la toma
intermedia del secundario del transformador.

Transformador electrónico
Está compuesto por un circuito electrónico que eleva la frecuencia de la corriente
eléctrica que alimenta al transformador, de esta manera es posible reducir
drásticamente su tamaño. También pueden formar parte de circuitos más
complejos que mantienen la tensión de salida en un valor prefijado sin importar la
variación en la entrada, llamados fuente conmutada.

Transformador de frecuencia variable

Son pequeños transformadores de núcleo de hierro, que funcionan en la banda de
audiofrecuencias. Se utilizan a menudo como dispositivos de acoplamiento en
circuitos electrónicos para comunicaciones, medidas y control.

Transformadores de medida
Entre los transformadores con fines especiales, los más importantes son los
transformadores de medida para instalar instrumentos, contadores y relés
protectores en circuitos de alta tensión o de elevada corriente. Los
transformadores de medida aíslan los circuitos de medida o de relés, permitiendo
una mayor normalización en la construcción de contadores, instrumentos y relés.
Autotransformador
El primario y el secundario del transformador están conectados en serie,
constituyendo un bobinado único. Pesa menos y es más barato que un
transformador y por ello se emplea habitualmente para convertir 220 V a 125 V y
viceversa y en otras aplicaciones similares. Tiene el inconveniente de no
proporcionar aislamiento galvánico entre el primario y el secundario.

Transformador piezoeléctrico
Para ciertas aplicaciones han aparecido en el mercado transformadores que no
están basados en el flujo magnético para transportar la energía entre el primario y
el secundario, sino que se emplean vibraciones mecánicas en un
cristal piezoeléctrico. Tienen la ventaja de ser muy planos y funcionar bien a
frecuencias elevadas. Se usan en algunos convertidores de tensión para alimentar
las lámparas fluorescentes de los monitores de led y TFT usados en computación
y en televisión.