Jirafas: todas las curiosidades y datos que debes de conocer sobre
el animal más alto del mundo
La jirafa es el animal terrestre más alto del mundo y uno de los protagonistas indiscutibles de la sabana africana.
Esta peculiar especie puede llegar a medir 5 metros de altura y su nombre en
latín Giraffa camelopardalis proviene de los romanos, que las consideraban una mezcla de camello y leopardo.
Este animal, junto con el okapi, forman las dos únicas especies actuales de la familia Giraffidae.
Características de las jirafas
La jirafa es el animal más alto del mundo terrestre. Su altura puede superar los 5 metros de alto. Para hacerse
una idea, solamente sus patas llegan a medir dos metros, bastante más que la altura media de los seres humanos.
En cuanto a su peso, los machos alcanzan los 1.600 kilos, mientras que las hembras rondan los 800.
Además de su altura, otro de los aspectos más llamativos de las jirafas son sus manchas oscuras, negras o
marrones y dentadas o redondeadas, que contrastan con su pelaje amarillento. Como las manchas o rayas de otros
animales (cebras, tigres, etc.), estas son únicas en cada individuo. Son como las huellas dactilares del ser humano.
Igualmente, posee dos graciosos cuernos de pequeño tamaño que descansan sobre su cabeza.
Según los últimos estudios genéticos, no existe una única especie de jirafa, sino cuatro tipos, algunas de ellas
con sus propias subespecies. Cada una se distingue en gran medida por el diseño, tamaño y color de sus manchas
y pelaje. Las diferencias más notables se aprecian entre la jirafa reticulada y la jirafa tippelskirchi. Mientras
que la primera tiene manchas redondeadas, las de la segunda son dentadas.
Hábitats de las jirafas
La jirafa habita exclusivamente en África, en las zonas de sabana, pastizales y bosques abiertos. Su área de
distribución es bastante dispersa, desde el Chad hasta Sudáfrica, y desde Níger hasta Somalia.Además, las jirafas
son animales sociables y no suelen temer al hombre. Viven en manadas de unos diez ejemplares aproximadamente
y son grupos abiertos, sin vínculos sociales fuertes, cuyos integrantes cambian constantemente.
¿Cuánto mide el cuello de una jirafa?
Como es bien sabido, la jirafa es el animal más alto del mundo terrestre,
pudiendo superar los 5 metros de alto. Lo que más destaca en su figura
es, sin duda, su largo cuello, que puede medir hasta dos metros y que
le sirve para obtener sin dificultad alimentos de los árboles. Sus
enormes vértebras miden unos 28 centímetros cada una.
Alimentación de las jirafas
Las jirafas son animales herbívoros y rumiantes. Su dieta fundamental son las hojas de acacia, su plato favorito
y uno de los árboles que alcanza más altura.
Por otro lado, la Giraffa camelopardalis es un animal adaptado a terrenos áridos y puede aguantar hasta tres días
sin beber agua, ya que los líquidos los obtienen, en gran parte, de las hojas y frutas que consumen.
Jirafas en peligro de extinción
La jirafa ha sido un animal cazado y perseguido a lo largo de la historia. De él se extraía carne, piel y otras partes
de su cuerpo que se utilizaban para elaborar ciertos productos como collares, carteras, zapatos o adornos.
El estado actual de la jirafa está catalogado como vulnerable por la Unión Internacional de Conservación de la
Naturaleza (UICN). La deforestación, con la consiguiente reducción de su hábitat natural, al igual que la caza,
son las principales amenazas a las que se enfrentan.
A pesar de que es un animal generalmente protegido, sigue siendo objeto de caza y persecución. De hecho,
las subespecies de Giraffa camelopardalis rothschildi y la Giraffa camelopardalis peralta se encuentran
en grave peligro de extinción, con muy pocos ejemplares en estado salvaje. Para defender a este animal, la
especie cuenta con su propio Día Mundial de la Jirafa.
En Oasys MiniHollywood contamos con un ejemplar de Giraffa camelopardalis y estamos a la espera de la
llegada de una hembra para que puedan formar un grupo de cría. ¡Venga a la reserva zoológica para conocer de
cerca a este majestuoso animal!
DANIA BRIGITE
