CONDENSADORES

Un condensador es un componente que tiene la capacidad de almacenar cargas

eléctricas y suministrarlas en un momento apropiado durante un espacio de tiempo
muy corto.

En el primer tema recurrimos al símil hidráulico para comprender mejor la función que
desempeñan los diferentes componentes electrónicos; en este caso podríamos pensar
en los condensadores como depósitos de agua de reserva intercalados en la red que
garantizan el suministro en caso de cortes de agua.

Aplicaciones
Su empleo en circuitos eléctricos y electrónicos es muy variado, por ejemplo: filtrado
de corriente, circuitos osciladores, temporizadores, sintonizadores de emisoras,
encendidos electrónicos, evitar el paso de la corriente continua de un circuito a otro,
etc.

El condensador se comporta como un circuito abierto cuando se le aplica corriente

continua, y si es alterna actúa como circuito cerrado, que permite el paso de la
corriente en un solo sentido, esta propiedad se emplea para el filtrado de la corriente
alterna.

Constitución
Constan de dos placas metálicas (armaduras) enfrentadas y separadas por un aislante
polarizable (dieléctrico), como aire, papel, cerámica, mica, plásticos, etc.

El hecho de que el dieléctrico sea aislante significa que no permite que las cargas que
llegan hasta el condensador lo atraviesen; sin embargo, el hecho de ser un material
polarizable indica que sus moléculas al estar en un campo eléctrico se orientan en
forma de dipolos de modo que el polo negativo se ve atraído por la placa cargada
positivamente y viceversa

Estas placas se van llenando de cargas positivas y negativas respectivamente, hasta

alcanzar el mismo potencial de la fuente. Si la tensión de la fuente baja, el
condensador cede sus cargas hasta igualar la tensión, de esta forma el campo
eléctrico externo e interno se igualan.

CARACTERÍSTICAS DE LOS CONDENSADORES

Capacidad
Es la propiedad de almacenar cargas eléctricas al estar sometidos a una tensión.

La capacidad de un condensador puede variar en función de:

a) La distancia de las placas

b) El número de placas

c) El dieléctrico

d) La temperatura

Su cálculo se realiza al tener en cuenta la relación existente entre las cargas

almacenadas y la tensión.

C=Q/V

Siendo: C = Capacidad en faradios.

Q = Carga almacenada en culombios.

V = Diferencia de potencial en voltios

La unidad fundamental de capacidad es el faradio, es la que usaremos siempre a la
hora de trabajar en ejercicios, pero como esta unidad es muy grande para las
capacidades normales de los condensadores, se emplean los submúltiplos del faradio.

Microfaradio µ F = 10 - 6 F Nanofaradio n F = 10 - 9 F Picofaradio p F = 10 – 12 F

Energía en un condensador
Para determinar la energía acumulada en un condensador basta con tener en cuenta
su capacidad y la tensión a la que está alimentado.

E = C. V 2 / 2

Como siempre, para trabajaremos con las unidades fundamentales en el sistema

internacional; es decir, para que obtener la energía en Julios debemos trabajar con la
capacidad en faradios y la d. d. p. en voltios.

Coeficiente de temperatura
Como todos los elementos electrónicos, se ve afectado por la temperatura, y al
aumentar esta, disminuye su capacidad.

COEFICIENTE DE
TIPO DE TEMPERATURA
CONDENSADOR
(tanto por mil ºC)

Mica +0,1
Papel +0,5
Plástico -0,15
Película de poliéster +0,3
Poliéster metalizado +0,3
Policarbonato +0,3
metalizado
Electrolítico de +1 o +5
aluminio
Electrolítico de tántalo +1
Corriente de fuga
Si mantenemos cargado un condensador durante largo tiempo, a través del dieléctrico
hay un paso de electrones llamado corriente de fuga, disminuyendo así la capacidad
del condensador. Por ello, el dieléctrico debe tener gran resistencia de aislamiento,
que disminuye con el aumento de la humedad y de la temperatura. Los más afectados
son los de papel, mica y cerámicos, por este orden.

Hay que tener en cuenta que no debemos colocar los condensadores cerca de
ninguna fuente de calor, ni de humedad, ni aplicarles una tensión excesiva.

CONSTANTE RIGIDEZ
MATERIAL DIELÉCTRICA DIELÉCTRICA

Aire 1 1,00 059

Papel 2 a 2,8 40 a 100
Presspan 3,2 a 3,8 100 a 400

Mica 4,5 a 5,5 600 a 700

Macanita 2,3 a 2,5 200 a 400
Madera 2,5 a 4,8 30 a 60
Porcelana 4,5 a 6,5 200 a 300
Vidrio 5 a 12 60 a 120
Baquelita 5,5 a 8,2 230
Ebonita 2,5 a 3,2 230

Tensión en los condensadores

Existen varias tensiones que caracterizan a un condensador, pero a continuación sólo
vamos a detallar las más significativas.

Tensión de prueba, suele ser el doble o el triple de la tensión a la que normalmente

va a trabajar el condensador, se emplea para comprobar las características de los
aislantes.

Tensión de trabajo, es la máxima tensión a la que se le puede hacer trabajar

permanentemente al condensador sin que se deteriore.

Tensión de pico, es la máxima tensión a la que se le puede hacer trabajar durante

intervalos cortos de tiempo, generalmente viene en minuto por hora de
funcionamiento.
 TIPO DE TENSIONES MÁXIMAS
CONDENSADOR VALORES DE TRABAJO TOLERANCIAS

Mica 2 pF a 22 nF 250 a 4.000 V 0,5 a 20 %

Papel 1 nF a 10 uF 250 a 1.000 V 5 - 10 - 20 %
Poliestireno 10 pF a 4,7 nF 25 a 63 V +/- 1pH
4,7 pF a 22 nF 160 a 630 V (<50pF)
2,5 - 5 - 10 %
4,7 nF a 1,5 uF 100 a 160 V 5 - 10 - 20 %
Poliéster
1 nF a 470 nF 400 a 1.000 V
47 nF a 10 uF 63 a 100 V 5 - 10 - 20 %
Poliéster metalizado 10 nF a 2,2 uF 250 a 400 V
10 nF a 470 nF 630 a 1.000 V
47 nF a 10 uF 63 a 100 V 5 - 10 - 20 %
Policarbonato 10 nF a 2,2 uF 250 a 400 V
metalizado 10 nF a 470 nF 630 a 1.000 V
0,56 pF a 560 63 a 100 V 2 - 5 - 10 %
Cerámico (I) pF 250 a 500 V
0,47 pF a 330
pF
4,7 nF a 470 nF 15 a 50 V (-20 + 50 %)
Cerámico (II) 220 pF a 22 nF 63 a 100 V (-20 + 80 %)
100 pF a 10 nF 250 a 500 V +/- 20 %
470 pF a 10 nF 1.000 V (-20 + 50 %)
100 a 10.000 uF 4 a 10 V (-10 +50 %)
Electrolítico de 2,2 a 4.700 uF 16 a 40 V (-10 +100 %)
aluminio 0,47 a 2.200 uF 63 a 160 V (-20 + 30 %)
2,2 a 220 uF 200 a 450 V (-10 + 50 %)
2,2 a 100 uF 3 a 10 V +/- 20 %
Electrolítico de tántalo
220 nF a 22uF 16 a 40 V (-20 + 50 %)

CARGA Y DESCARGA DE UN CONDENSADOR

Para detallar el proceso de carga y descarga del condensador, nos apoyaremos en el
circuito que se detalla a continuación.
Disponemos de una fuente de tensión, en este caso una batería, un condensador y
una resistencia, que llamaremos de carga. Todo ello conectado convenientemente con
un conmutador forma dos circuitos, 1, que será el circuito de carga y 2, que será el
circuito de descarga.

Carga
Con el conmutador en la posición 1, llega la corriente a través de la resistencia, en el
primer instante la intensidad alcanza su valor máximo, y a medida que se va cargando
el condensador, va aumentando la tensión en él y la intensidad va disminuyendo.

Cuando la tensión en el condensador alcanza el valor de la tensión de la batería,

quedan al mismo potencial, por lo tanto deja de circular corriente.

Como verás las curvas de carga de un condensador en función del tiempo son curvas
exponenciales. Para poder calcular el valor de la carga almacenada por el
condensador en un instante cualquiera debemos aplicar la relación:

Q = C. V. (1 – е – t / R. c )

En realidad nunca llega a cargarse por completo, ya que tienen pérdidas de carga. En
teoría se considera cargado cuando ha transcurrido un tiempo (t), que viene
determinado por la siguiente fórmula:

t = 5 · (R · C)
Siendo: R = Resistencia empleada para la carga, en ohmios

C = Capacidad del condensador en faradios

La constante de tiempo ( R . C ) es el que tarda el condensador en almacenar un 63,2

% de la carga máxima.

Descarga
Para conseguir la descarga, pasaremos el conmutador a la posición 2.

En el instante inicial la tensión desciende rápidamente, existe también un gran paso

de corriente que aparecerá con valores negativos, pues está circulando en sentido
contrario al de carga.

La tensión disminuye hasta hacerse nula, como no existe d. d. p., también se hará
nula la intensidad.

TIPOS DE CONDENSADOR
El dato más importante de un condensador es su capacidad, ésta puede ser fija,
variable o ajustable (trimers).

1.- Condensadores fijos

Se clasifican en función del dieléctrico utilizado:

De papel
Suelen fabricarse con el arrollamiento de un dieléctrico de papel impregnado entre dos
hojas metálicas que suelen ser de aluminio.
El conjunto queda cerrado en una resina termoplástica moldeada, con los terminales
de conexión embebidos.

Se utilizan en el arranque de motores y en la compensación de potencias reactivas.

De plástico
Generalmente se fabrican de poliestireno. El proceso de fabricación es idéntico a los
de papel, intercalando en este caso capas de poliestireno y papel de aluminio. Tienen
elevada resistencia de aislamiento y bajas pérdidas dieléctricas.
Poliéster metalizado
Sustituyen a los de papel. Para la reducción de tamaño, se sustituyen las cintas de
aluminio por un metalizado superficial de las hojas de poliéster. Suelen tener forma
cúbica. Tienen propiedades autorregenerativas, si se perforan por sobretensión.
Dentro de este grupo están los de policarbonato metalizado, que son de mayor
calidad.

Mica
Formado por un apilado de láminas de mica y hojas de cobre, latón, estaño o aluminio.
Empleados en circuitos de filtrado, sintonía y paso de radiofrecuencia.
Vidrio
Se fabrican a partir de cintas de vidrio sobre las que se colocan otras de aluminio, a
continuación se calientan y se las somete a presión para obtener una masa compacta
y estanca.

Cerámicos
Son silicatos mezclados con óxidos metálicos y otros alcalinos y alcalino-térreos. Se
fabrican en forma de disco y tubo. Son los más cercanos al condensador ideal. Tienen
una constante dieléctrica muy elevada, que permite obtener condensadores pequeños
y con gran capacidad.

Los condensadores cerámicos se presentan con dos formatos comerciales, en forma

de disco como los de la foto superior y en forma tubular como se detalla a
continuación.

Electrolíticos
Ofrecen más capacidad en menos volumen y tienen polaridad. Pero si se aumenta la
tensión de trabajo o no respetamos la polaridad, el dieléctrico se perfora y se destruye
el condensador. Se emplean para grandes capacidades.
a) De aluminio: El dieléctrico es una capa de óxido de aluminio que impregna el papel
que separa las láminas de aluminio. Tiene un elevado factor potencia, alta corriente de
fuga, resistencia de carga alta, tolerancia elevada y se ven fuertemente afectados por
la temperatura.

b) De tántalo: El dieléctrico es óxido de tántalo, que es un electrolito sólido que ayuda

a aumentar la corriente dieléctrica. Tiene poca corriente de fuga y tensiones de trabajo
pequeñas, menores de 40 V.

2.- Condensadores variables

Se caracterizan por tener una capacidad que varía al modificar la superficie enfrentada
entre sus placas. Podemos tener tres posibilidades para variar la capacidad:

a) Variar la superficie de armaduras enfrentada

b) Variar la separación de las armaduras

c) Variar el tipo de dieléctrico

Se emplean en circuitos oscilantes y para sintonizar emisoras de radio.

3.- Condensadores ajustables

Dentro de los condensadores variables, podríamos realizar otra clasificación, los
condensadores ajustables, en los que se puede regular la capacidad.

Se conocen como trimers y pueden ser de mica, de aire o cerámicos. Generalmente

se ajustan una sola vez para dejarlos fijos en el circuito.

IDENTIFICACIÓN DE LOS CONDENSADORES

Al igual que ocurre con las resistencias, en muchos condensadores se indica su valor
a través de unas bandas coloreadas o puntos de color.

El orden de lectura de las franjas varía de un condensador a otro. Esto indica que la
primera franja no tiene por que ser la primera cifra, sino que puede indicar la
tolerancia. Como la tendencia es a indicar los valores de forma numérica, no haremos
especial hincapié en este apartado, puesto que para su identificación hay que
consultar las tablas de fabricantes.

Cuando vienen tres cifras impresas, casi siempre se hace referencia a la unidad de
picofaradio.
ASOCIACIÓN DE CONDENSADORES
Al igual que las resistencias, los condensadores pueden asociarse de diferentes
formas: en serie, en paralelo y mixto.

Serie
Al igual que las resistencias, se dice que están acoplados en serie, cuando al terminal
de salida de uno, se le une el de entrada de otro, y así sucesivamente.

La intensidad que llega a cada condensador es la misma. Podemos decir, por

tanto, que la carga que tendrá cada uno es la misma.

Qt = QC1 = QC2 = QC3 = ...

Sin embargo las tensiones serán diferentes, la tensión total se repartirá entre los
condensadores en función de su capacidad.

V t = VC1 + VC2 + VC3 + ...

 VC1 = Q t/C1 VC2 = Q t/C2 VC3 = Q t/C3

La fórmula que nos ayudará en el cálculo de la capacidad total o equivalente en el

acoplamiento de condensadores en serie es:

1/C t = 1/C1 + 1/C2 + 1/C3 + ...

Observa que la capacidad total o combinada es menor que la más pequeña de un

acoplamiento en serie.

Los condensadores en serie se agrupan igual que las resistencias en paralelo. Una
vez aplicada la relación anterior que nos da el valor de 1/C t , debemos hacer la
inversa del resultado para llegar a C t que es el valor que deseamos calcular.

Paralelo
Cuando todas las entradas van unidas y a la vez también las salidas, se dice que
están conectados en paralelo.

C1 C2 C3

La tensión en todos los condensadores será la misma, igual a la suministrada por

la fuente que los carga.

V t = VC1 = VC2 = VC3 = ...

La carga de cada condensador estará entonces en función de su capacidad.

QC1 = C1 · V t QC2 = C2 · Vt QC3 = C3 · V t

La capacidad total o equivalente será igual a la suma de las capacidades de cada

condensador.

C t = C1 + C2 + C3 + ...
CONDENSADORES

Su funcionamiento se parece al de las pequeñas baterías recargables y, al igual que éstas,

son capaces de almacenar y descargar energía eléctrica.

Están formados por dos láminas de un material conductor (llamadas armaduras) separadas
por un dieléctrico.

La función del condensador consiste en almacenar cargas eléctricas y cederlas en el

momento deseado.

La propiedad de acumular cargas eléctricas de los condensadores se llama Capacidad y

depende de la superficie de las armaduras (A), la distancia que las separa (d) y de la
naturaleza del dieléctrico (papel, cerámica, aire, etc..) que está determinada por la constante
dieléctrica ( E )

Se mide en Faradios (F), pero resulta una unidad excesivamente grande, por lo que se
emplean normalmente submúltiplos:

1 milifaradio = 1mF = 10-3 Faradios

1 microfaradio = 1 µF = 10-6 Faradios
1 nanofaradio = 1 nF = 10-9 Faradios
1 picofaradio = 1 pF = 10-12 Faradios

La Capacidad expresa la relación existente entre la carga almacenada y la tensión aplicada:

Mª Julia Domínguez 1
TIPOS DE CONDENSADORES

En los circuitos, nos podemos encontrar con dos tipos de condensadores:

Condensadores polarizados: son aquellos que tienen indicados sus polos, positivo y
negativo, y deben conectarse siguiendo su polaridad, ya que en caso contrario el
condensador estalla. Además, llevan indicada la capacidad y la tensión máxima a laque
puede conectarse. Su símbolo es el siguiente.

Condensadores no polarizados: no llevan ninguna indicación y se pueden colocar sin

tener en cuenta la polaridad. También llevan indicada la capacidad, aunque en algunos tipos
de condensadores se ha optado por un código de colores parecido al que se emplea para
las resistencias. Su símbolo es el siguiente.

Otra clasificación:

Condensadores fijos: Aquellos cuya capacidad es única y no se puede regular.

Condensadores variables: Aquellos cuya capacidad se puede regular de forma manual.

En el mercado los podemos ver:

Mª Julia Domínguez 2
CARGA Y DESCARGA DE UN CONDENSADOR

Para entender el funcionamiento de un condensador lo vamos a someter a la carga y

descarga del mismo en serie con una resistencia.

CARGA

Cuando cerramos el circuito de carga el

condensador se carga hasta alcanzar casi la
tensión de alimentación.

El tiempo de carga depende de la capacidad del

condensador y del valor óhmico de la
resistencia que está en serie con él R1,
siguiendo la fórmula:

tcarga = R1·C

t = tiempo en segundos
R1= Resistencia en Ohmios
C = Capacidad en Faradios

DESCARGA

Cuando cerramos el circuito de descarga, es

el condensador el que entrega la corriente a
la resistencia hasta agotarse su carga.

El tiempo de descarga ahora depende de la

capacidad y de la resistencia de descarga R2.

tdescarga = R2·C
t = tiempo en segundos
R2= Resistencia en Ohmios
C = Capacidad en Faradios

Una de las aplicaciones más comunes para los condensadores son los temporizadores,
esperar hasta que el condensador se cargue o descargue.

Mª Julia Domínguez 3
ASOCIACIÓN DE CONDENSADORES.

Condensadores en serie

Dos o más condensadores están conectados en serie cuando están conectadas entre sí sus
placas de polaridad opuesta.

El grupo puede reemplazarse por un único condensador, capaz de acumular la misma carga
que el conjunto, y que por ello recibe el nombre de capacidad equivalente o total.

Condensadores en paralelo:

Dos o más condensadores están conectados en paralelo cuando sus placas de igual
polaridad están conectadas entre sí.

El grupo puede reemplazarse por un único condensador, capaz de acumular la misma carga
que el conjunto, y que por ello recibe el nombre de capacidad equivalente o total.

Ctotal = C1 + C2 + C3

Mª Julia Domínguez 4
Mª Julia Domínguez 5
PROBLEMAS

1. Calcula la carga que adquiere un condensador de 20 µF conectado a una batería de

12V. Si se conecta a una resistencia de 100 KΩ, calcula el tiempo total de descarga.
Dibuja el circuito e indica el código de colores de la resistencia.

2. Calcula la carga que adquiere un condensador de 10 µF conectado a una batería de

12V. Si se conecta a una resistencia de 220 KΩ, calcula el tiempo total de descarga.

3. Dos condensadores de 60 µF se conectan en serie y se alimentan con una batería de 12

V. La carga de los mismos se realiza a través de una resistencia de 70 KΩ. Calcula la
capacidad del condensador equivalente, la carga que adquiere y el tiempo que tarda en
cargarse. Dibuja el circuito.

4. Dos condensadores de 50 µF se conectan en serie y se alimentan con una batería de 10

V. La carga de los mismos se realiza a través de una resistencia de 10 KΩ. Calcula la
capacidad del condensador equivalente, la carga que adquiere y el tiempo que tarda en
cargarse.

5. Dos condensadores de 60 µF se conectan en paralelo y se alimentan con una batería de

12 V. La carga de los mismos se realiza a través de una resistencia de 70 KΩ. Calcula la
capacidad del condensador equivalente, la carga que adquiere y el tiempo que tarda en
cargarse. Dibuja el circuito.

6. Dos condensadores de 50 µF se conectan en paralelo y se alimentan con una batería

de 10 V. La carga de los mismos se realiza a través de una resistencia de 10 KΩ.
Calcula la capacidad del condensador equivalente, la carga que adquiere y el tiempo que
tarda en cargarse.

Mª Julia Domínguez 6
7. Calcula el tiempo de carga y de descarga de los condensadores de los siguientes
circuitos. Dibuja los circuitos con el crocclip y comprueba el funcionamiento.

Mª Julia Domínguez 7
 Capacidad y uso de condensadores

Capacitancia o Capacidad
Capacitancia (simbolo C) es una medida de la habilidad de un
capacitor o condensador para almacenar carga eléctrica. Una gran
capacidad significa que más carga puede ser almacenada. La Símbolo capacitor nopolarizado
capacidad es medida en faradios o Faraday, su símbolo es F. Sin
embargo 1F es una unidad muy grande, son usados prefijos
(multiplicadores) para mostrar los valores más pequeños:

* m (mili) quiere decir 10-3 , así 1000 mF = 1 F

* µ (micro) quiere decir 10-6, así 1000 µF = 1 mF
* n (nano) quiere decir 10-9 , así 1000nF = 1 µF Símbolo capacitor polarizado
* p (pico) quiere decir 10-12 , así 1000pF = 1 nF

Carga y Energía almacenada

La cantidad de carga (símbolo Q) almacenada por un capacitor está dada por:

Q = carga in coulombs (C)

Carga, Q =C×V donde: C = capacidad in faradios (F)
V = voltaje en voltios (V)

Cuando almacenan carga, los condensadores están también almacenando energía:

Energía, E = ½QV = ½CV² donde E = energía en joules (J).

Nota que los condensadores devuelven al circuito su energía almacenada. Ellos no usan la energía
eléctrica para convertirla en calor como lo hace una resistencia. La energía almacenada por un
condensador es mucho más pequeña que la almacenada por una batería así que no pueden ser
usados como una fuente práctica de energía para la mayoría de los propósitos.

Reactancia Capacitiva Xc
La reactancia capacitiva (símbolo Xc) es una medida de la oposición que presenta el condensador a
la corriente alterna (AC). Es similar a la resistencia y es medida en ohmios, Ω, pero la reactancia es
más compleja que la resistencia porque su valor depende de la frecuencia (f) de la señal eléctrica
que pasa a través del condensador así como del valor de la capacidad, C.
Xc = reactancia in ohmios ( Ω)
reactancia capacitiva, Xc = 1 f = frecuencia in Hertz (Hz)
donde:
2 fC C = capacidad in faradios (F)

La reactancia Xc es mayor para bajas frecuencias y pequeña a altas frecuencias. Para corriente
continua (DC) como la frecuencia es cero, Xc es infinita (oposición total), así la regla es que los
condensadores dejan pasar la AC pero bloquean la DC.
Por ejemplo un condensador de 1µF tiene para una señal de 50Hz una reactancia de 3,2 k Ω, pero
cuando la frecuencia es más alta como a 10 kHz su reactancia es de solo 16 Ω.

1
 Capacidad y uso de condensadores

Capacitores en serie y paralelo

La capacidad combinada (C) de condensadores conectados
en serie es:
1/C = 1/C1 +1/ C2+ 1/C3 + ...
La capacidad combinada (C) de condensadores conectados
en paralelo es:
C = C1 + C2 + C3 + ...
Dos o más condensadores raramente están conectados en
serie en circuitos reales, pero puede ser muy útil conectarlos
en paralelo para obtener una capacidad muy grande, por
ejemplo para filtrar una fuente de alimentación.
Nota que estas ecuaciones son la manera opuesta para
calcular resistencias en serie y paralelo.

Carga del condensador

El condensador (C) en el circuito está siendo cargado
desde una fuente de alimentación (Vs) con el paso de la
corriente a través de una resistencia (R). El voltaje a
través del condensador (Vc) es inicialmente cero pero
éste se incrementa a medida que se carga el condensador.
El condensador está totalmente cargado cuando Vc = Vs.
La corriente de carga (I) está determinada por el voltaje
a través de la resistencia (Vs - Vc):
corriente de carga, I = (Vs - Vc) / R (nota que Vc se
está incrementando)
En el instante inicial Vc = 0V así la corriente inicial, Io = Constante de tiempo = R × C
Vs / R donde: la constante de tiempo está en
Vc se incrementa tan pronto como la carga (Q) se inicia segundos (s)
para crecer (Vc = Q/C), esto reduce el voltaje a través de R = resistencia en ohmios (Ω)
la resistencia y por lo tanto reduce la corriente de carga. C = capacidad en faradios (F)
Esto significa que la velocidad de carga se hace
progresivamente más lenta.

Por ejemplo:
Si R = 47 kΩ y C = 22 µF, entonces la constante de tiempo es, RC = 47 kΩ × 22 µF = 1,0 s.
Si R = 33 kΩ y C = 1 µF, entonces la constante de tiempo es, RC = 33 kΩ × 1 µF = 33 ms.

Una gran constante de tiempo significa que el condensador se carga lentamente. Nota que la
constante de tiempo es una propiedad del circuito que contiene la capacidad y la resistencia,
no es propiedad solamente del condensador.

Durante la carga transcurrida la primer constante de tiempo 1RC se sabe que el voltaje del
condensador alcanza el 63 % del voltaje final, es decir del de la batería o fuente de alimentación.

2
 Capacidad y uso de condensadores

La gráfica siguiente muestra cómo el voltaje (V) se Gráfica que muestra la corriente y el
incrementa mientras se carga el condensador. Al voltaje durante la carga de un
principio el voltaje cambia rápidamente porque la condensador
corriente es grande; pero como vaya decreciendo la constante de tiempo = RC
corriente, la carga crece más lentamente y así lo
hace también el voltaje.
Después de transcurridas 5 constantes de tiempo
(5RC) el condensador está casi totalmente cargado
con su voltaje prácticamente igual al de la fuente de
alimentación. Desde un punto de vista práctico
podemos decir bastante razonablemente que el
condensador está totalmente cargado después de
5RC, aunque realmente se sigue cargando
indefinidamente (o mientras el circuito está
conectado).

Tiempo Voltaje Carga

0RC 0.0V 0%
1RC 5,7V 63%
2RC 7,8V 86%
3RC 8,6V 95%
4RC 8,8V 98%
5RC 8,9V 99%

Descarga del condensador

El gráfico muestra cómo la corriente (I) decrece a medida que se descarga el condensador. La
corriente inicial (Io) está determinada por el valor inicial del voltaje sobre el condensador (Vo) y el
valor de la resistencia(R):
corriente inicial , Io = Vo / R.
Nota que el gráfico de la corriente tiene la misma forma tanto para la carga como para la
descarga del condensador. Este tipo de gráfico es un ejemplo de una caída exponencial.
La gráfica muestra como el voltaje (V) disminuye a Tiempo Voltaje Carga
medida que el condensador se descarga. Al principio la
corriente es grande porque el voltaje es grande, la carga 0RC 9,0 V 100%
se pierde rápidamente y así lo hace también el voltaje. 1RC 3,3 V 37%
Como se vaya perdiendo carga el voltaje se verá 2RC 1,2 V 14%
reducido haciendo la corriente más pequeña así la
velocidad de descarga se hace progresivamente más 3RC 0,4 V 5%
lenta. 4RC 0,2 V 2%
Después de 5 constantes de tiempo (5RC) el voltaje a
través del condensador es casi cero y podemos decir 5RC 0,1 V 1%
razonablemente que el condensador está totalmente
descargado, aunque la descarga continúa
indefinidamente.

3
 Capacidad y uso de condensadores

Gráfica que muestra la corriente y el voltaje

durante la descarga de un condensador

constante de tiempo = RC

Aplicaciones de los capacitores o condensadores

Los condensadores se usan para varios propósitos:
• Timing (temporizadores)– por ejemplo con un a 555 timer IC controlando la carga y la
descarga.
• Smoothing (filtrado-suavizado) - por ejemplo en una fuente de alimentación.
• Coupling (acoplamiento) - por ejemplo entre etapas de sistemas de audio y para conectar
un altavoz.
• Filtering (fitros) – por ejemplo en el control de tonos de un sistema de audio.
• Tuning (sintonía) – por ejemplo en un sistema de radio.
• Almacenamiento de energía - por ejemplo en el circuito del flash de una cámara de fotos.

Clasificación y partes del condensador

Básicamente un condensador consta de

dos placas metálicas paralelas, separadas
por un material aislante o dieléctrico.
Según la naturaleza de este último, la
superficie de las placas y la separación
entre ambas podrá aumentar o disminuir
el valor de la capacidad.
La capacidad está determinada por:
ε0: constante dieléctrica del vacío
εr: constante dieléctrica o permitividad relativa del material
dieléctrico entre las placas
donde: A: el área efectiva de las placas
d: distancia entre las placas o espesor del dieléctrico

4
 Capacidad y uso de condensadores

Según el tipo de dieléctrico utilizado se pueden clasificar en:

# Condensadores de aire. Se trata de condensadores, normalmente de placas paralelas, con

dieléctrico de aire y encapsulados en vidrio. Como la permitividad eléctrica relativa es la unidad,
sólo permite valores de capacidad muy pequeños. Se utilizó en radio y radar, pues carecen de
pérdidas y polarización en el dieléctrico, funcionando bien a frecuencias elevadas.

# Condensadores de mica. La mica posee varias propiedades que la hacen adecuada como
dieléctrico de condensadores: bajas pérdidas, división en láminas finas, soporta altas temperaturas y
no se degrada por oxidación o con la humedad. Sobre una cara de la lámina de mica se deposita
aluminio, que forma una armadura. Se apilan varias de estas láminas, soldando los extremos
alternativamente a cada uno de los terminales. Estos condensadores funcionan bien en altas
frecuencias y soportan tensiones elevadas, pero son caros y se ven gradualmente sustituidos por
otros tipos.

# Condensadores de papel. El dieléctrico es papel parafinado, bakelizado o sometido a algún otro

tratamiento que reduce su higroscopia y aumenta el aislamiento. Se apilan dos cintas de papel, una
de aluminio, otras dos de papel y otra de aluminio y se enrollan en espiral. Las cintas de aluminio
constituyen las dos armaduras, que se conectan a sendos terminales.

# Condensadores electrolíticos. Es un tipo de condensador que utiliza un electrolito, como su

primera armadura, la cual actúa como cátodo. Con la tensión adecuada, el electrolito deposita una
capa aislante (la cual es en general una capa muy fina de óxido de aluminio) sobre la segunda
armadura o cuba (ánodo), consiguiendo así capacidades muy elevadas. Son inadecuados para
funcionar con corriente alterna. La polarización inversa destruye el óxido, produciendo un
cortocircuito entre el electrolito y la cuba, aumentando la temperatura, y por tanto, arde o estalla el
condensador consecuentemente. Existen varios tipos, según su segunda armadura y electrolito
empleados:
* Condensadores de aluminio. Es el tipo normal. La cuba es de aluminio y el electrolito una
disolución de ácido bórico. Funciona bien a bajas frecuencias, pero presenta pérdidas grandes a
frecuencias medias y altas. Se emplea en fuentes de alimentación y equipos de audio. Muy utilizado
en fuentes de alimentación conmutadas.
* Condensadores de tantalio (tántalos). Es otro condensador electrolítico, pero emplea tantalio
en lugar de aluminio. Consigue corrientes de pérdidas bajas, mucho menores que en los
condensadores de aluminio. Suelen tener mejor relación capacidad/volumen.
* Condensadores bipolares (para corriente alterna). Están formados por dos condensadores
electrolíticos en serie inversa, utilizados en caso de que la corriente pueda invertirse. Son
inservibles para altas frecuencias.

# Condensadores de poliéster o Mylar. Está formado por láminas delgadas de poliéster sobre las
que se deposita aluminio, que forma las armaduras. Se apilan estas láminas y se conectan por los
extremos. Del mismo modo, también se encuentran condensadores de policarbonato y
polipropileno, como dieléctrico.

# Condensadores cerámicos. Utiliza cerámicas de varios tipos para formar el dieléctrico. Existen
tipos formados por una sola lámina de dieléctrico, pero también los hay formados por láminas
apiladas. Dependiendo del tipo, funcionan a distintas frecuencias, llegando hasta las microondas.

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 Capacidad y uso de condensadores

# Dieléctrico variable. Este tipo de condensador tiene una armadura móvil que gira en torno a un
eje, permitiendo que se introduzca más o menos dentro de la otra armadura fija. El perfil de la
armadura suele ser tal que la variación de capacidad es proporcional al logaritmo del ángulo que
gira el eje.

Condensadores electrolíticos de
tantalio
Condensadores de poliéster

Condensador variable de una vieja

radio de AM
Condensadores cerámicos, "SMD
(montaje superficial)" y de "disco".

Condensadores electrolíticos axiales y

vertical

Condensador electrolítico Condensadores de varios tipos