Metodología de La Investigación (Mitos)

Metodología de la Investigación
Mitos sobre la investigación científica

Dos mitos se han construido alrededor de la investigación científica, que son sólo eso: “mitos”, una
especie de “leyendas urbanas” que no tienen razón de ser. Veamos rápidamente estos mitos.
Primer mito: la investigación es sumamente complicada y difícil.
Durante años, algunas personas han dicho que la investigación es muy complicada, difícil, exclusiva para
personas de edad avanzada, con pipa, lentes, barba y pelo canoso además de desaliñado; propia de
“mentes privilegiadas”; incluso, un asunto de “genios”. Sin embargo, la investigación no es nada de esto.
La verdad es que no resulta tan intrincada ni difícil. Cualquier ser humano puede hacer investigación y
realizarla correctamente, si aplica el proceso de investigación correspondiente.
Lo que se requiere es conocer dichos procesos y sus herramientas fundamentales.
Segundo mito: la investigación no está vinculada al mundo cotidiano, a la realidad.
Hay estudiantes que piensan que la investigación científica es algo que no tiene relación con la realidad
cotidiana. Otros estudiantes consideran que es “algo” que solamente se acostumbra hacer en centros
muy especializados e institutos con nombres largos y complicados.
En primer lugar, es necesario recordar que la mayor parte de los inventos en el mundo, de una u otra
forma, son producto de la investigación. Creaciones que, desde luego, tienen que ver con nuestra vida
diaria: desde el proyector de cine, el nailon, el marcapasos, la aspiradora, el motor de combustión, el
teléfono celular o móvil y el CD; hasta medicamentos, vacunas, cohetes, juguetes de todo tipo y prendas
de vestir que utilizamos cotidianamente.
Gracias a la investigación se generan procesos industriales, se desarrollan organizaciones y sabemos
cómo es la historia de la humanidad, desde las primeras civilizaciones hasta los tiempos actuales.
Asimismo, podemos conocer desde nuestra propia estructura mental y genética, hasta cómo impactar un
cometa en plena trayectoria a millones de kilómetros de la Tierra, además de explorar el espacio.
Incluso, en la investigación se abordan temas como las relaciones interpersonales (amistad, noviazgo y
matrimonio, por ejemplo), la violencia, los programas de televisión, el trabajo, las enfermedades, las
elecciones presidenciales, los deportes, las emociones humanas, la manera de vestirnos, la familia y
otros más que son habituales en nuestras vidas.
¿Por qué es útil y necesario que un estudiante aprenda a investigar?

En estos tiempos de globalización, un egresado o egresada que no tenga conocimientos de
investigación, se encontrará en desventaja frente a otros(as) colegas (de su misma institución y de otras
universidades o equivalentes en todo el mundo), ya que cada vez más las instituciones educativas
buscan diferenciar a sus alumnos del resto y por ello hacen un mayor énfasis en la investigación (con el
fin de formar mejor a sus estudiantes y prepararlos para ser más competitivos, además de obtener
acreditaciones y vincularse con otras universidades e institutos). No saber respecto a los métodos de
investigación implicará rezagarse.
Además, hoy en día no es posible concebir a una amplia gama de trabajos sin mencionar la
investigación. ¿Nos podemos imaginar a un gerente de mercadotecnia en cuya área no se efectúe
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Lic. Jorge Hamilton Castillo García
investigación de mercados? ¿Cómo sabrían sus ejecutivos lo que sus clientes quieren?, ¿cómo
conocerían su posición en el mercado? Realizan investigación por lo menos para estar al tanto de sus
niveles de ventas y participación en el mercado.
¿Acaso nos podemos figurar a un ingeniero civil que pretenda construir un edificio, un puente o una casa
sin que lleve a cabo un estudio del suelo? Simplemente, deberá hacer una pequeña investigación de lo
que requiere su cliente, quien le encarga la construcción.
¿Podemos concebir a un médico cirujano que no ejecute un diagnóstico preciso de su paciente previo a
la operación?, ¿a un candidato para un puesto de elección popular que no realice encuestas de opinión
para saber cómo lo favorece el voto y qué opina la gente de él?, ¿a un contador que no busque y analice
las nuevas reformas fiscales?, ¿a un biólogo que no haga estudios de laboratorio?, ¿a un criminólogo
que no investigue la escena del crimen?, ¿a un periodista que no haga lo mismo con sus fuentes de
información?
Igualmente con enfermeras, economistas, sociólogos, educadores, antropólogos, psicólogos, arquitectos,
ingenieros en todas sus ramas, veterinarios, dentistas, administradores, comunicólogos, abogados y, en
fin, con todo tipo de profesionales.
A lo mejor sí hay médicos, contadores, ingenieros, administradores, periodistas y biólogos que se
desempeñan sin tener que estar en contacto con la investigación; pero seguramente su trabajo es muy
deficiente.
La investigación es muy útil para distintos fines: crear nuevos sistemas y productos; resolver problemas
económicos y sociales; ubicar mercados, diseñar soluciones y hasta evaluar si hemos hecho algo
correctamente o no. Incluso, para abrir un pequeño negocio familiar es conveniente usarla.
Cuanta más investigación se genere, más progreso existe; ya se trate de un bloque de naciones, un país,
una región, una ciudad, una comunidad, una empresa, un grupo o un individuo. No en vano las mejores
compañías del mundo son las que más invierten en investigación.
De hecho, todos los seres humanos hacemos investigación frecuentemente. Cuando nos atrae una
persona que conocimos en alguna junta, una reunión o un salón de clases, tratamos de investigar si le
podemos resultar atractivos. Cuando un amigo o amiga está enojado(a) con nosotros, buscamos
examinar las razones. Cuando nos interesa un gran personaje histórico, indagamos cómo vivió y murió.
Cuando buscamos empleo, nos dedicamos a investigar quién ofrece trabajo y en qué condiciones.
Cuando nos agrada un platillo, nos interesa conocer la receta. Éstos son sólo algunos ejemplos de
nuestro afán por investigar. Es algo que hacemos desde niños. ¿O alguien no ha visto a un bebé tratando
de averiguar de dónde proviene un sonido?
La investigación científica es, en esencia, como cualquier tipo de investigación, sólo que más rigurosa,
organizada y se lleva a cabo cuidadosamente. Como siempre señaló Fred N. Kerlinger: es sistemática,
empírica y crítica. Esto se aplica tanto a estudios cuantitativos, cualitativos o mixtos. Que sea
“sistemática” implica que hay una disciplina para realizar la investigación científica y que no se dejan los
hechos a la casualidad. Que sea “empírica” denota que se recolectan y analizan datos. Que sea “crítica”
quiere decir que se evalúa y mejora de manera constante. Puede ser más o menos controlada, más o
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menos flexible o abierta, más o menos estructurada, en particular bajo el enfoque cualitativo, pero nunca
caótica y sin método.
Tal clase de investigación cumple dos propósitos fundamentales:
a) producir conocimiento y teorías (investigación básica) y
b) resolver problemas (investigación aplicada).
Gracias a estos dos tipos de investigación la humanidad ha evolucionado. La investigación es la
herramienta para conocer lo que nos rodea y su carácter es universal. Como señaló uno de los
pensadores más connotados de finales del siglo xx, Carl Sagan, al hablar del posible contacto con seres
“inteligentes” de otros mundos:
Si es posible comunicarse, sabemos ya de qué tratarán las primeras comunicaciones: será sobre la única
cosa que las dos civilizaciones tienen seguramente en común; a saber, la ciencia. Podría ser que el
interés mayor fuera comunicar información sobre su música, por ejemplo, o sobre convenciones sociales;
pero las primeras comunicaciones logradas serán de hecho científicas (Sagan et al., 1978).
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