30 Nursing2014 | Volumen 31 | Número 5

Interpretación de la
radiografía de tórax:
algo más William Pezzotti, MSN, RN, ACNP-BC, CEN

que blanco
y negro

LA RADIOGRAFÍA DE TÓRAX (Rx de tórax) es uno de los métodos no invasivos más

antiguos para identificar alteraciones en el tórax. A pesar de que los médicos prescriben
las Rx de tórax e interpretan sus resultados, las enfermeras son a menudo las primeras
en leer el informe del radiólogo y en ofrecer su interpretación al médico que atiende al
paciente o a la persona designada1. En muchos sistemas hospitalarios estadounidenses
las enfermeras que ejercen en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) o en el Servicio de
Urgencias implementan de manera sistemática las órdenes permanentes específicas, incluida
la obtención de una Rx de tórax en pacientes con problemas agudos, como dolor torácico,
dificultad respiratoria, hipoxemia de origen desconocido o heterogeneidad de los ruidos
respiratorios1. En este artículo vamos a ver cómo reconocer en una Rx de tórax la anatomía
básica normal y las alteraciones potencialmente graves.

Fundamentos de la radiografía de tórax

Los rayos X son una forma de radiación electromagnética de onda corta que atraviesa la
materia2. Básicamente generan fotografías, pero en vez de utilizar la luz usan la radiación
para generar el contraste. La cantidad de radiación producida por los rayos X es muy
pequeña (0,2 milisieverts, o mSv, una unidad que pertenece a la misma familia que el litro
y el kilogramo) y solamente es la causa del 0,00001% de los tumores malignos mortales en
Estados Unidos3,4.
La evaluación de una Rx de tórax es una tarea que requiere una observación detallada y
un conocimiento apropiado de la anatomía torácica4. (Véase el cuadro Estructuras de los
pulmones.) La técnica utilizada para obtener la Rx de tórax determina su calidad en términos
generales.

Septiembre/Octubre | Nursing2014 | 31
 Las dos proyecciones utilizadas con el corazón– parecen tener un tamaño insuficiente o bien el paciente presenta un
mayor frecuencia en el contexto de los mayor del real debido a un efecto de volumen pulmonar bajo2. El hemidiafragma
cuidados agudos son la posteroanterior magnificación, lo que puede llevar a un derecho suele estar más elevado que el
y la anteroposterior, que constituyen en diagnóstico incorrecto de cardiomegalia4. izquierdo debido a la localización del
conjunto las proyecciones frontales del La proyección lateral puede revelar hígado. Un esfuerzo inspiratorio escaso
tórax2. Para la proyección posteroanterior, la presencia de lesiones por detrás del puede hacer que la Rx de tórax tenga un
el haz de rayos X atraviesa el tórax desde su corazón, en la proximidad del mediastino aspecto más blanco, lo que destaca los
parte posterior hasta su parte anterior. El o del diafragma. Las proyecciones frontales patrones intersticial y vascular pulmonares,
paciente debe permanecer en bipedestación y laterales ofrecen una visualización y también puede dar lugar a una impresión
mientras se obtiene esta radiografía. En la tridimensional del tórax y permiten al falsa de neumonía en los lóbulos inferiores3.
proyección anteroposterior, el haz de rayos clínico localizar infiltrados y otras lesiones
X atraviesa el tórax desde su parte anterior que, de otra manera, sería difícil identificar2. Aspectos relacionados con
hasta su parte posterior. Las Rx de tórax siempre deben obtenerse la penetración de los rayos X
La obtención de Rx de tórax con en situación de inspiración máxima para Los rayos X diferencian los objetos en
un dispositivo portátil debe reservarse facilitar la visualización de cualquier función de sus densidades relativas. Las
generalmente para los pacientes en situación alteración que pueda haber en los cuatro densidades básicas que pueden
de enfermedad aguda y para los que no pulmones5. Cuando el paciente realiza una observarse en una Rx de tórax son las
pueden mantenerse en bipedestación2. Las inspiración profunda, el diafragma debe correspondientes al hueso (o metal), al agua
Rx de tórax que se realizan a la cabecera visualizarse en el segmento anterior de la (tejidos blandos), la grasa (el tejido adiposo)
del paciente con un dispositivo portátil sexta costilla6. Se considera que el nivel de y el gas (aire)2,7.
son proyecciones anteroposteriores2,4. Una inspiración es excelente para la Rx de tórax
desventaja importante de esta proyección es cuando por encima del diafragma es posible t La densidad hueso (metal) tiene un
el hecho de que las estructuras localizadas contar 10 costillas posteriores. Si el recuento color totalmente blanco, es decir, es
en la parte anterior del tórax –incluido es inferior a 10, la inspiración ha sido completamente radiopaca; por ejemplo,

Estructuras de los pulmones

Estructuras pulmonares principales observadas en una proyección anterior; la carina se localiza en la bifurcación de los bronquios
principales derecho e izquierdo.

Bronquio principal
derecho Bronquio principal
izquierdo

Bronquio del lóbulo

superior derecho
Arteria pulmonar
Lóbulo superior izquierda

Venas pulmonares
izquierdas
Lóbulo medio

Bronquio del lóbulo

medio derecho

Bronquio del lóbulo

inferior derecho

Lóbulo inferior

Pulmón derecho Pulmón izquierdo

32 Nursing2014 | Volumen 31 | Número 5

los proyectiles, las monedas, los electrodos nacimiento. La enfermera
del electrocardiograma (ECG) y los debe verificar que ha Visualización del diafragma
marcapasos5,8. obtenido la radiografía El hemidiafragma derecho debe estar 3 cm más elevado que
t La densidad agua (tejidos blandos) es correcta y en la fecha el izquierdo, debido a la presencia del hígado. El borde del
entre blanquecina y grisácea en la Rx de correcta, y también diafragma debe ser liso.
tórax. Presentan este tipo de densidad tiene que identificar
el corazón, el hígado, el diafragma, el la proyección de la
bazo y los vasos sanguíneos. La razón radiografía.
es básicamente que estos órganos tienen En la actualidad, en la
la misma densidad que el agua8. En las mayor parte de los centros
Rx de tórax obtenidas con el paciente hospitalarios se utiliza
en bipedestación se puede observar a la imagen digital en vez
menudo la acumulación de líquido en de la imagen fotográfica
las bases pulmonares, con un patrón de contenida en un chasis.
opacidades densas que tapan las estructuras Estas imágenes digitales se
adyacentes de la cavidad torácica5. Esta es almacenan en el sistema
la localización más habitual de los derrames de archivo y transmisión
pleurales en la Rx de tórax. de imágenes (PACS,
t La densidad grasa (tejido adiposo) es gris. picture archiving and
Este tejido es menos denso que el hueso y el communication system).
metal, pero más denso que el aire y a menudo Las imágenes existentes
se observa en las Rx de tórax realizadas sobre en el PACS pueden ser
las mamas y sobre el tejido adiposo. visualizadas en cualquier
t La densidad gas (aire) tiene un color ordenador y también
negro, es decir, es radiolúcida, y se observa pueden ser manipuladas
en los pulmones, la tráquea, los bronquios para modificar su brillo o
y los alvéolos pulmonares5. El aire tiende a para magnificarlas2.
localizarse en las áreas más altas de la cavidad La Rx de tórax siempre
torácica, de manera que el neumotórax se debe estudiar como
se observa más a menudo en los vértices si el paciente estuviera
pulmonares cuando el paciente está de pie5. enfrente de nosotros; el
En la penetración de una Rx de tórax lado derecho de la radiografía corresponde A (Airway): vía respiratoria
influyen la duración de la exposición y al lado izquierdo del paciente y viceversa2,4. Siempre hay que mirar la tráquea y determinar
la potencia del haz de rayos X. Una Rx Después, se debe determinar la calidad. si se localiza en la línea media o si está
de tórax escasamente penetrada tiene ¿Tiene una buena penetración? En caso desplazada hacia la derecha o la izquierda.
un aspecto luminoso y ello dificulta la afirmativo, los cuerpos vertebrales torácicos La tráquea debe estar en la línea media,
visualización de las estructuras blandas, son visibles. ¿Ha realizado el paciente una aunque puede desplazarse ligeramente
especialmente de las que están detrás inspiración apropiada? La enfermera tiene hacia la derecha en la zona de la escotadura
del corazón. Una Rx de tórax demasiado que recordar el recuento de las costillas. aórtica8. Cuando la tráquea está desplazada
penetrada tiene un aspecto oscuro, lo que También debe determinar la rotación o desviada puede indicar que el paciente está
dificulta la visualización de las marcas midiendo la distancia entre el extremo medial mal colocado o bien que muestra un aumento
intersticiales pulmonares9. Cuando una de cada clavícula y la apófisis espinosa de la de tamaño de la glándula tiroides o un
Rx de tórax tiene una buena penetración, vértebra del mismo nivel. Estas distancias neumotórax a tensión4,6.
4
los cuerpos de las vértebras torácicas bajas deben ser iguales . Las estructuras anteriores Después, la enfermera tiene que examinar
pueden observarse a través del corazón10. que se observan en una Rx de tórax son los la carina (la zona en la que la tráquea se
bordes cardíacos derecho e izquierdo, la bifurca en los bronquios principales derecho
Interpretación de una aorta ascendente, los dos lóbulos pulmonares e izquierdo). Esta zona tiene que estar
radiografía de tórax superiores y el lóbulo medio del pulmón localizada entre las vértebras T4 y T6. En
El reconocimiento de la anatomía normal derecho8. Las estructuras posteriores son la los pacientes con intubación endotraqueal
en la Rx de tórax es un aspecto clave para aorta descendente, los hemidiafragmas y los hay que examinar la Rx de tórax para
localizar e interpretar las alteraciones. Antes dos lóbulos inferiores8. determinar la colocación correcta del tubo.
de la interpretación de una Rx de tórax La enfermera debe revisar todos los El tubo endotraqueal (TET) está colocado
lo primero es identificar al paciente por aspectos de la Rx de tórax utilizando para correctamente cuando su punta se localiza
su nombre y apellidos, y por su fecha de ello el enfoque ABCDEF1. 3-5 cm por encima de la carina4.

Septiembre/Octubre | Nursing2014 | 33
B (Bones): huesos C (Circulation): circulación Visualización del diafragma.) La diferencia
Cuando la enfermera estudia los Es necesario estudiar el corazón respecto entre ambos debe ser de aproximadamente
huesos en una Rx de tórax, debe fijarse a su tamaño y a su configuración. Una 3 cm. Por otra parte, el borde del diafragma
específicamente en las clavículas, las de las observaciones más sencillas es la tiene que ser liso8.
costillas, las escápulas y las vértebras, del cociente cardiotorácico: la dimensión La elevación del diafragma tiene lugar
y descartar la posibilidad de que haya horizontal (anchura) mayor del corazón en cuando son visibles menos de 10 costillas y
alguna fractura. En ocasiones, el giro de comparación con la dimensión horizontal puede ser debida a atelectasias, distensión
la Rx de tórax hacia su parte lateral puede mayor del tórax8. El corazón debe tener abdominal y compresión del nervio frénico2.
facilitar la visualización de las fracturas una anchura que sea el 50% de la anchura El descenso del diafragma es frecuente
costales8. del tórax. Cualquier porcentaje superior al cuando se visualizan 11 o 12 costillas. El
En una Rx de tórax obtenida en 50% sugiere una cardiomegalia o un posible descenso o el aplanamiento del diafragma se
inspiración máxima se deben observar 9 o derrame pericárdico4. observa con frecuencia en los pacientes que
10 costillas posteriores2. Para diferenciar las También hay que estudiar el mediastino. sufren enfermedad pulmonar obstructiva
costillas anteriores y posteriores en una Rx Sus bordes deben estar bien definidos, crónica (EPOC) o neumotórax1,2.
de tórax hay que recordar que las costillas aunque en el ángulo que forman el corazón Por debajo del hemidiafragma izquierdo
posteriores efectúan un giro hacia abajo y el diafragma estos bordes pueden ser algo se puede observar la burbuja de aire
para formar el ángulo costovertebral. Las borrosos1,8. Si el mediastino parece estar gástrica. La ausencia de dicha burbuja
costillas anteriores muestran una dirección aumentado de tamaño, se deben considerar puede indicar una hernia hiatal5.
más horizontal4. los trastornos que causan este problema,
Al revisar las costillas y otros huesos, la como el aneurisma torácico5. E (Edges): bordes
enfermera tiene que analizar los espacios Es importante analizar los bordes
intercostales respecto a su simetría. Cada D (Diaphragm): diafragma pulmonares para descartar la presencia
espacio intercostal está numerado según El diafragma tiene una configuración en de líquido o de aire. Se deben estudiar
la costilla situada inmediatamente por cúpula y muestra la misma densidad que específicamente los ángulos costofrénicos,
encima. El ensanchamiento de los espacios el agua. El hemidiafragma derecho debe que tienen que presentar ángulos agudos
intercostales puede ser debido a insuflación estar más elevado que el izquierdo debido bien definidos8. El neumotórax, el
excesiva de los pulmones2. a la presencia del hígado. (Véase el cuadro hemotórax y el derrame pleural pueden

Localización de los dispositivos en una radiografía de tórax4

Dispositivos Localización apropiada en la radiografía

Tubo endotraqueal 3-5 cm por encima de la carina

Sondas torácicas Todas las aberturas de la sonda torácica están en el interior de la pared torácica; la punta
de la sonda debe tener una localización anterior y superior para la eliminación del aire
(neumotórax), y posterior e inferior para la eliminación de los líquidos (derrame pleural)

Sonda nasogástrica Por debajo del diafragma, con la punta y los orificios laterales 10 cm en el estómago

Sonda de alimentación de Dobhoff La punta debe estar en el duodeno (confirmado mediante una radiografía abdominal)

Catéter venoso central y catéter central La punta debe estar en la vena cava superior, por encima de la aurícula derecha
con inserción periférica

Catéter temporal de hemodiálisis La punta debe estar en la vena cava superior

con luz doble

Catéter de la arteria pulmonar La punta debe estar en la parte proximal de las arterias pulmonares izquierda o derecha,
aproximadamente a 2 cm del hilio

Bomba de balón intraaórtica La punta debe estar en la aorta descendente, distal respecto al origen de la arteria
subclavia izquierda

Marcapasos transvenoso temporal de una La punta se debe localizar en el vértice del ventrículo derecho
sola derivación

Desfibrilador cardioversor implantable Las derivaciones deben estar en la vena cava superior o en la vena braquiocefálica,
y en el vértice del ventrículo derecho

34 Nursing2014 | Volumen 31 | Número 5

distorsionar los bordes pulmonares Alteraciones
normales5. frecuentes Líneas B de Kerley
En el contexto asistencial En este detalle del lóbulo inferior del pulmón derecho en
F (Fields): campos agudo pueden ser visibles un paciente con insuficiencia cardíaca las líneas B de Kerley
Los campos pulmonares están constituidos en las Rx de tórax los aparecen en forma de líneas horizontales que se dirigen
hacia el borde del pulmón.
principalmente por aire, con cantidades trastornos frecuentes que
muy pequeñas de tejido y de sangre2,6. A la se indican a continuación.
hora de revisar las Rx de tórax, la enfermera Los derrames pleurales
tiene que recordar la anatomía pulmonar son acumulaciones de
normal, incluyendo la localización de líquido en el espacio
los lóbulos2. Hay que tener en cuenta pleural. Para que un
que en muchos pacientes que están en derrame pleural sea visible
bipedestación o en posición semierecta en una Rx de tórax debe
para la realización de la Rx de tórax, y que tener un volumen de
presentan una acumulación de líquido, aproximadamente 200-
dicha acumulación se localiza en la 400 ml. Un dato indicativo
Rx de tórax en las bases pulmonares. Si de la presencia de un
la radiografía se obtiene con el paciente derrame pleural es la
en decúbito supino, el líquido tiende a observación de un ángulo
asentarse en la parte posterior de los lóbulos costofrénico obtuso1. El
inferiores5. derrame pleural derecho
Los campos pulmonares tienen que tener se asocia a menudo a
una densidad igual; en una Rx de tórax insuficiencia cardíaca5.
normal ninguno de los dos pulmones debe No obstante, se observan
ser más claro o más oscuro que el otro. Los derrames pleurales en
pulmones están constituidos por lóbulos el 70% de los pacientes
separados por cisuras. El pulmón derecho con insuficiencia cardíaca
tiene tres lóbulos y el izquierdo dos. Hay congestiva (ICC)9.
que intentar localizar la cisura horizontal en El edema pulmonar es
el pulmón derecho cuando se estudia una el patrón más frecuente
Rx de tórax. Una cisura es un espacio que de enfermedad pulmonar
queda entre los lóbulos pulmonares y que difusa en los pacientes
aparece como una línea blanca y estrecha con ICC1,6. Un patrón
en la Rx de tórax2. Esta cisura, cuya difuso de enfermedad
visualización puede ser difícil, se observa pulmonar afecta siempre
en el 50-60% de los pacientes5,8. Se debe a los dos pulmones,
extender desde el hilio del pulmón derecho aunque puede localizarse
hasta la sexta costilla en la línea axilar. solamente en una parte de cada pulmón. El proceso infeccioso o incluso un síndrome de
El hilio pulmonar es una zona triangular edema pulmonar agudo es la acumulación dificultad respiratoria aguda (SDRA)2.
localizada por encima y por debajo del rápida de una cantidad excesiva de líquido En un paciente con edema pulmonar
borde cardíaco, y a través de él entran en los alvéolos o los espacios intersticiales también se pueden observar en la Rx de
y salen del pulmón las estructuras que pulmonares1. A medida que aumenta el tórax las denominadas líneas B de Kerley.
forman la raíz pulmonar, tales como la líquido que se acumula en los alvéolos, (Véase el cuadro Líneas B de Kerley.). Son
arteria pulmonar y los vasos linfáticos1. puede dar lugar en la Rx de tórax a un líneas finas y horizontales de líquido que
El desplazamiento de la cisura puede patrón en alas de mariposa o en alas de no tienen una longitud superior a 2 cm
indicar un neumotórax8. murciélago. Este patrón hace que el área y que se pueden visualizar en la periferia
Una vez que la Rx de tórax ha sido central o perihiliar de los pulmones tenga pulmonar, en la proximidad de los ángulos
revisada de forma sistemática, la enfermera un color blanco. Cuando este proceso es costofrénicos y de la pared lateral2.
tiene que determinar si en ella se observan pasado por alto y muestra progresión, La neumonía se puede detectar en
dispositivos como catéteres, sondas, drenajes la imagen que aparece en la Rx de tórax una Rx de tórax cuando se observa el
o cables. Es importante adquirir el hábito de es similar a la del vidrio deslustrado1,2. denominado signo de la silueta. Dicho
comprobar la posición de estos dispositivos. El aspecto en vidrio deslustrado puede signo aparece cuando dos estructuras de la
(Véase el cuadro Localización de los indicar hidratación excesiva, insuficiencia misma densidad se sitúan muy próximas
dispositivos en una radiografía de tórax.) cardíaca, neumonía por aspiración, un entre sí, pero no es posible observar el

Septiembre/Octubre | Nursing2014 | 35
borde de ninguna de ellas. (Véase el cuadro Las atelectasias en el lóbulo inferior
Signo de la silueta.) El signo de la silueta del pulmón izquierdo, que son muy
se utiliza en ocasiones para diferenciar las frecuentes tras la cirugía, aparecen a
estructuras anteriores y posteriores en una menudo en la Rx de tórax en forma de
Rx de tórax. Este signo puede ayudar al un aumento de la densidad2,4,5. Hay que
clínico a determinar cuál de los lóbulos tener en cuenta que puede ser necesaria
pulmonares está afectado8. No obstante, la una Rx de tórax lateral para confirmar
neumonía también puede aparecer en forma las atelectasias en cualquiera de los
de un infiltrado localizado con opacidad lóbulos inferiores2. Al revisar la Rx de
o consolidación2. Estos infiltrados pueden tórax se debe tener en cuenta que en la
afectar a cualquier lóbulo pulmonar. consolidación secundaria a atelectasias
Para determinar cuál es el lóbulo los espacios alveolares pueden estar
pulmonar afectado por el infiltrado se debe rellenos de líquido, lo que hace que los
buscar el signo de la silueta. Si se observa alvéolos muestren una coloración blanca y
este signo en las estructuras anteriores, la presenten colapso.
neumonía se localiza en el lóbulo superior La inspección detallada de una zona de
del pulmón izquierdo o del pulmón consolidación puede revelar el signo del
derecho5. Si el signo de la silueta oscurece broncograma aéreo. Es un perfil tubular
el borde del hemidiafragma derecho o de un bronquio o bronquiolo que puede
izquierdo, ello indica una neumonía en el Las radiografías de visualizarse debido a que los alvéolos que
lóbulo inferior. Cuando desaparece el borde lo rodean están rellenos de líquido o de
del lóbulo inferior del pulmón derecho tórax se deben obtener exudado inflamatorio, lo que hace que los
pero es visible el hemidiafragma derecho, casi siempre durante bronquios o bronquiolos tenga un color
el paciente presenta una neumonía en el la inspiración máxima, negro sobre un fondo blanco8.
lóbulo medio del pulmón derecho8. La obstrucción intrínseca puede
Las atelectasias hacen que los alvéolos dado que ello permite la causar atelectasias y generalmente se
pierdan su volumen y presenten colapso, visualización de muchas debe a la presencia de secreciones o de
y pueden causar neumonía. Se pueden alteraciones pulmonares. cuerpos extraños en la vía respiratoria. La
prevenir o aliviar haciendo que el paciente obstrucción extrínseca de la vía respiratoria
respire profundamente y tosa, camine y se debe a compresión, generalmente
lleve a cabo la espirometría incentiva2. volúmenes pulmonares. Si estos volúmenes por un tumor. El lóbulo pulmonar que
Para diferenciar la consolidación asociada están reducidos, la consolidación indica la presenta atelectasias con mayor frecuencia
a la neumonía de la consolidación asociada presencia de atelectasias, y si no lo están, es el lóbulo medio derecho, debido a
a las atelectasias, se deben evaluar los puede ser debida a un infiltrado8. que el pulmón está rodeado por ganglios
linfáticos y debido a la inclinación y la
longitud del bronquio principal derecho1.
El SDRA se puede diagnosticar cuando
Signo de la silueta
una Rx de tórax normal evoluciona hacia
La radiografía de tórax previa del paciente es la de la izquierda; en la radiografía de un patrón de infiltrados bilaterales y,
seguimiento, a la derecha, el signo de la silueta es visible en forma de infiltrados en
más adelante, edema pulmonar. La razón
el lóbulo medio que oscurecen el borde del corazón.
más probable de ello es la lesión celular
secundaria a una respuesta inflamatoria o
a procesos como los traumatismos4. Los
alvéolos rellenos de líquido dan lugar a
consolidación alveolar en la periferia de
los campos pulmonares, lo que tiende
a ocurrir en el transcurso de las 12 h
siguientes a la lesión de la membrana
alveolocapilar2,8. Las opacidades borrosas
o en vidrio deslustrado observadas en
la Rx de tórax pueden ser debidas a
consolidación periférica4.
El neumotórax se debe a la presencia
de aire en el espacio pleural y en

36 Nursing2014 | Volumen 31 | Número 5

ocasiones su visualización en una Rx de La insuflación excesiva de los pulmones la Rx de tórax en forma de nódulos
tórax puede ser más difícil que la del también hace que estos aparezcan más densos y bien definidos con bordes muy
líquido, especialmente cuando solo hay grandes, oscuros y alargados4. También es marcados4.
una cantidad pequeña de aire. Se deben importante observar la presencia de bullas La perforación intestinal se observa en
descartar el incremento de la radiolucencia en la Rx de tórax de un paciente con la Rx de tórax en forma de la presencia de
(imágenes oscuras en la Rx de tórax) EPOC. Estas bullas son áreas pulmonares aire libre bajo el diafragma. En la situación
y la disminución del patrón vascular densamente negras, generalmente de normal nunca hay aire en la cavidad
pulmonar4. La pleura visceral puede estar configuración redondeada y rodeadas peritoneal fuera del tracto gastrointestinal.
desplazada respecto a la pleura parietal por finas sombras lineales curvas8. Cuando se observa aire en esta
debido a la presencia de aire en el espacio Generalmente se deben a atrapamiento de localización, se denomina neumoperitoneo
pleural. En estos casos, la observación de aire4. y es una urgencia médica. Puede ser
una fina línea blanca representa la pleura debido a la rotura del apéndice, una úlcera
visceral desplazada2,5. Otros trastornos pulmonares perforada o un divertículo roto4.
La enfermera debe estudiar con detalle Los problemas que se indican a
el vértice de cada pulmón debido a que el continuación también son visibles en Implicaciones para
aire siempre asciende cuando el paciente la Rx de tórax, aunque no son frecuentes. las enfermeras
está en bipedestación4. El neumotórax Los nódulos pulmonares son áreas bien Las enfermeras pueden utilizar las Rx de
puede aparecer espontáneamente o definidas de coloración blanquecina en tórax como una herramienta adicional
puede ser debido a la introducción de el interior de los campos pulmonares. para confirmar los hallazgos efectuados
dispositivos de acceso venoso central, a Tienen una longitud máxima inferior a en la exploración física. Los pacientes
traumatismos, a la rotura de una bulla 3 cm y pueden ser únicos o múltiples. con un cuadro clínico agudo pueden
o a las compresiones torácicas aplicadas Cuando una lesión de este tipo tiene presentar multitud de signos y síntomas
durante la reanimación cardiopulmonar una longitud máxima superior a 3 cm se inespecíficos. Las enfermeras que
(RCP)5. denomina masa5,8. poseen un conocimiento básico de la
El neumotórax a tensión aparece La primera y principal posibilidad interpretación de las Rx de tórax pueden
cuando se producen fugas de aire desde diagnóstica que hay que descartar cuando realizar una valoración más detallada,
el pulmón hacia el espacio pleural y, se observan estas lesiones es la de un potenciar la seguridad del paciente y
después, el aire no puede escapar de carcinoma8. Otras posibilidades son las optimizar los cuidados enfermeros. ■
dicho espacio, incrementando la presión áreas de consolidación, los abscesos y
pleural. Este tipo de neumotórax da lugar las alteraciones pleurales. Es importante BIBLIOGRAFÍA
al colapso del pulmón afectado y desplaza estudiar con detalle los bordes de estas 1. Tarrac SE. A systematic approach to chest x-ray
el mediastino hacia el lado no afectado4. lesiones. Un borde lobulado, irregular interpretation in the perianesthesia unit. J Perianesth
Nurs. 2009;24(1):41-47.
El desplazamiento mediastínico altera y espiculado puede indicar un tumor
2. Siela D. Chest radiograph evaluation and
el relleno cardíaco y puede dar lugar maligno, especialmente si la lesión es interpretation. AACN Adv Crit Care. 2008;19(4):444-
rápidamente a un colapso cardiovascular. múltiple8. Las masas de gran tamaño que 473.

Generalmente, se pueden visualizar se localizan en los lóbulos superiores son 3. International Atomic Energy Agency. Radiation safety.
http://www.iaea.org/Publications/Booklets/Radiation/
fácilmente las marcas anatómicas con mayor probabilidad malignas4. Los radsafe.html
mediastínicas desplazadas hacia el lado no tumores malignos se pueden asociar a 4. Ku V. A fresh look at chest X-rays. Nurs Crit Care.
2012;7(6):23-29.
afectado, como la tráquea, la escotadura linfadenopatía mediastínica o a metástasis
5. Puddy E, Hill C. Interpretation of the chest
aórtica y el borde derecho del corazón8. óseas. Cuando un nódulo tiene un aspecto radiograph. Contin Educ Anaesth Crit Care Pain. 2007;
La EPOC incluye el enfisema y denso o un color blanco, que parece 7(3):71-75.
la bronquitis crónica. Este tipo de presentar la misma densidad del hueso, 6. Barkley T, Myers C. Practice Guidelines for Acute Care
Nurse Practitioners. 2nd ed. St. Louis, MO: Elsevier;
enfermedad pulmonar causa obstrucción lo más probable es que corresponda a una 2008.
de la vía respiratoria, atrapamiento de calcificación4,8. 7. Siela D. Using chest radiography in the intensive care
unit. Crit Care Nurse. 2002;22(4):18-27.
aire y aumento del volumen residual4. El La tuberculosis se observa en la
8. Corne J, Pointon K. Chest X-ray Made Easy. 3rd ed. St.
aplanamiento del diafragma asociado a Rx de tórax en forma de infiltrados Louis, MO: Elsevier; 2010.
la insuflación excesiva del pulmón es a parcheados y nodulares que se 9. Rull G. Chest X-ray: systematic approach. 2011.
menudo el mejor indicador de la presencia localizan principalmente en los campos http://www.patient.co.uk/doctorChest-Film-(CXR)-
Systematic-Approach.htm
de EPOC en una Rx de tórax. La enfermera pulmonares de los lóbulos superiores. 10. Dick E. Chest X-rays made easy. Student BMJ.
también puede observar que los pulmones En la tuberculosis también se puede 2000;8:316-317.
tienen un aspecto muy oscuro debido observar cavitación, con una zona
a la destrucción vascular. La coloración gris oscura en el centro de una lesión William Pezzotti es enfermero de cuidados críticos en The
Chester County Hospital, en West Chester, Pa.
negra de los pulmones se denomina blanquecina. Las lesiones antiguas y
El autor y los editores declaran no tener ningún conflicto de
hiperlucencia8. curadas de tuberculosis aparecen en intereses económicos relacionados con este artículo.

Septiembre/Octubre | Nursing2014 | 37