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Los órganos que forman parte del sistema cardiovascular, son un conjunto de órganos tubulares huecos:

Corazón: órgano hueco compuesto por cuatro cavidades, que se destaca por su principal función del "bomba",
aunque sabemos que tiene además otras funciones Vasos sanguíneos: se trata de órganos huecos, a los cuales
podemos clasificar en primera instancia en tres grandes grupos: Vasos Arteriales (aquellos que "sacan" sangre
desde el corazón hacia otros órganos, independientemente se trate de sangre oxigenada o carboxigenada), Vasos
Venosos ( aquellos que "llevan" la sangre hacia el corazón, independientemente de que se trate de sangre oxigenada
o carboxigenada, como por ejemplo las venas pulmonares, venas cavas superior e inferior, etc) y los Vasos
Capilares (interpuestos entre la circulación arterial y venosa, forman una red capilar, donde se llevará a cabo el
intercambio gaseoso y de nutrientes, para lo cual cuentan con una pared muy fina y un pequeño calibre). También
podríamos incluir a los vasos linfáticos, pero a éstos los describiremos más adelante en relación a la circulación de
la sangre y al Sistema Inmunitario

El sistema cardiovascular va a tener como función principal permitir que circulen los elementos que conforman a la
sangre. La sangre, en su conjunto, transportará gases como oxígeno, dióxido de carbono, sustancias como
hormonas, sustancias de desecho, diferentes fármacos y otras sustancias. Con lo cual, en conjunto, las funciones del
sistema cardiovascular y de la sangre, van a ser vitales para el correcto funcionamiento del organismo y el
mantenimiento de su homeostasis en general. colores: rojo para la sangre oxigenada y azul para la sangre
carboxinada.

Ya sabemos que la llegada de oxígeno a los diferentes tejidos es crucial, ya que el oxígeno actúa en las
mitocondrias, como último aceptor de electrones en la cadena respiratoria, paso crucial para la formación de
moléculas de ATP (proceso de fosforilación oxidativa). Es decir que, si los tejidos sufren falta de llegada de
nutrientes y oxígeno (isquemia), no podrán formar ATP y todos los procesos celulares que dependan del mismo se
verán afectados (por ejemplo, el mantenimiento de los gradientes de iones a uno y otro lado de la membrana
plasmática, la contracción muscular, etc).
Cuando la obstrucción del riego sanguíneo se profundiza, algunos órganos o parte de los mismos mueren, y a esta
situación se la denomina infarto. Vimos en Primeros Auxilios, que cuando esta falta de irrigación en el músculo
cardíaco se extiende más allá de 20 a 30 minutos, las células miocárdicas mueren y se produce un infarto de
miocardio. Algunos tejidos son más sensibles a la isquemia (por ejemplo, los órganos del sistema nervioso),
mientras que otros, pueden estar más tiempo sin sufrir lesiones irreversibles (muerte celular).
EL CORAZÓN Ubicación y tamaño: Como citamos con anteiroridad, el corazón es un órgano hueco, que surge
de la fusión de dos tubos huecos que se pliegan durante las etapas embriológicas, y que se ubica en la zona del
Mediastino del tórax. El mediastino, es el espacio que se encuentra comprendido entre los dos pulmones, el
derecho y el izquierdo, que además contendrá a los grandes vasos que ingresan y salen del corazón, nervios, al timo
y grasa y otras estructuras que estudiarán más adelante.

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El corazón, se encuentra apoyado sobre el músculo diafragma, que como comentamos en clases anteriores, es
el músculo que sirve de límite entre la cavidad abdomino pelviana y la cavidad torácica, en esta última,
podemos ubicar al corazón, los grandes vasos y a sus laterales, los pulmones. Pesa menos de 500 gramos
normalmente y posee una forma cónica, con la punta apuntando hacia el lado izquierdo, a la altura del 5to espacio
intercostal, mientras que la base, es posterosuperior, y es donde ingresan y salen los grandes vasos sanguíneos, y se
encuentra ubicada debajo de la segunda costilla.Podemos encontrar tres grandes capas o túnicas que conforman al
corazón. Desde el interior, y en contacto con la sangre, encontramos:
1) ENDOCARDIO: conformado por un tejido epitelial plano simple llamado endotelio, que está en contacto con la
sangre que ocupa la cavidad del corazón. Debajo de este tejido epitelial, se encuentra un tejido conectivo laxo,
vascularizado con distintos tipos celulares. A medida que nos acercamos a la siguiente capa (miocardio), notamos
que posee células contráctiles y vasos. A esta zona del endocardio más cercana al miocardio, se la suele llamar
subendocardio. Tengamos en cuenta que en la zona de las válvulas cardíacas (ver más adelante), este tejido
conectivo es avascular (no posee vasos sanguíneos).2) MIOCARDIO: se trata de la capa media, la más gruesa de
todas, que está conformada principalmente por tejido estriado cardíaco, especializado en la contracción como
estudiamos previamente. Por fuera del miocardio, tenemos un tejido conectivo denso (llamado esqueleto del
corazón). 3) PERICARDIO: por fuera, el corazón se encuentra revestido por el pericardio. La parte más externa
del pericardio, es un tejido conectivo denso, al que se la llama pericardio fibroso. Debajo de esta capa fibrosa,
encontramos una serosa o epicardio, que contiene dos capas (una externa o pericardio parietal, y una interna, o
pericardio visceral o epicardio) que se reflejan sobre si mismas, determinando entre ambas un espacio virtual, al que
se llama espacio pericárdico. Normalmente, entre estas capas hay una pequeña cantidad de líquido seroso que ayuda
a que las hojas se deslicen entre sí y el corazón pueda contraerse y dilatarse correctamente.

Si observamos el siguiente dibujo de un corte frontal o coronal, notaremos que el corazón contiene 4 cavidades o
cámaras en su interior. Normalmente, existen dos cámaras derechas y dos izquierdas. Las cavidades izquierda y
derecha no se comunican normalmente entre sí, sino que entre ellas hay un tabique o septo, que se llama tabique o
septo interauricular (entre las aurículas) o tabique o septo interventricular (entre los ventrículos).
Contamos así con dos aurículas, una derecha y otra izquierda, que son las cavidades que reciben la sangre de las
grandes venas. Una vez que la reciben, derivan dicha sangre hacia los ventrículos derecho e izquierdo
respectivamente, a través de un espacio que contiene una válvula (*), que asegura que el flujo de la sangre se de en
este mismo sentido y no al revés, normalmente. Si observamos las paredes de los ventrículos son de mayor espesor
comparados con las aurículas, y en especial, el ventrículo izquierdo es el más grueso. Esto se debe a que la
verdadera función de bomba del corazón, estará a cargo principalmente de los ventrículos, que ejercerán la fuerza
necearía para impulsar la sangre por el sistema arterial que le al corazón.

Las válvulas que se encuentran entre las aurículas y los ventrículos se llaman:
• Válvula aurículoventricular Derecha o Tricúspide (posee tres valvas que la conforman)
• Válvula aurículoventricular Izquierda o Mitral (posee dos valvas, o bicúspide)
Estas válvulas, específicamente sus valvas o colgajos, están sujetos a través de "cuerdas tendinosas" a la pared de
los ventrículos respectivos. Estas cuerdas tendinosas aseguran que, cuando el ventrículo se llena de sangre
proveniente de las aurículas y la misma ejerce presión sobre su pared, las cuerdas tendinosas traccionen a las válvas
y las cierren, evitando su abombamiento hacia las aurículas y evitando así el flujo retrógrado de la sangre desde los
ventrículos hacia las aurículas.
Por otro lado, en la salida de los vasos arteriales (en cada uno de los ventrículos), también encontramos válvulas que
evitan el flujo retrógrado de la sangre desde las arterias al ventrículo. A estas válvulas se las llama "válvulas
sigmoideas", y normalmente son tricúspides (válvula pulmonar y aórtica respectiamente, ahora lo vamos a
describir).
El corazón derecho, recibe a través de la aurícula derecha, sangre pobremente oxigenada del organismo, a través de
dos grandes venas: las venas cava superior y la vena cava inferior. Esta sangre, pasa al ventrículo derecho, para salir
a través del tronco arterial pulmonar, que se divide en dos arterias pulmonares derecha e izquierda, para llevar la
sangre hacia los respectivos pulmones. En los pulmones, las arterias pulmonares se dividirán en varias arterias de
menor calibre, hasta formar redes capilares, que estarán en íntimo contacto con los alveolos pulmonares, donde se
producirá la hematosis, es decir, el proceso por el dióxido de carbono se libera de la sangre e ingresa oxígeno, para
combinarse con la hemoglobina, proteína que se encuentra dentro de los glóbulos rojos.
Después de realizar la hematosis, la sangre ya oxigenada, pasa de la red capilar a vénulasl postcapilares a venas de
calibre creciente, hasta formar las venas pulmonares, las cuales llevarán la sangre hacia la aurícula izquierda.
Todo este recorrido que describimos desde el ventrículo derecho, hasta la aurícula izquierda, se denomina
CIRCUITO PULMONAR O CIRCUITO MENOR.
Contamos así con dos aurículas, una derecha y otra izquierda, que son las cavidades que reciben la sangre de las
grandes venas. Una vez que la reciben, derivan dicha sangre hacia los ventrículos derecho e izquierdo
respectivamente, a través de un espacio que contiene una válvula (*), que asegura que el flujo de la sangre se de en
este mismo sentido y no al revés, noramalmente.
Si observamos las paredes de los ventrículos son de mayor espesor comparados con las aurículas, y en especial, el
ventrículo izquierdo es el más grueso. Esto se debe a que la verdadera función de bomba del corazón, estará a cargo
principalmente de los ventrículos, que ejercerán la fuerza necearia para impulsar la sangre por el sistema arterial que
le al corazón.
Las válvulas que se encuentran entre las aurículas y los ventrículos se llaman:
• Válvula aurículoventricular Derecha o Tricúspide (posee tres valvas que la conforman)
 • Válvul aurículoventricular Izquierda o Mitral (posee dos valvas, o bicúspide)
Estas válvulas, específicamente sus valvas o colgajos, están sujetos a través de "cuerdas tendinosas" a la pared de
los ventrículos respectivos. Estas cuerdas tendinosas aseguran que, cuando el ventrículo se llena de sangre
proveniente de las aurículas y la misma ejerce presión sobre su pared, las cuerdas tendinosas traccionen a las válvas
y las cierren, evitando su abombamiento hacia las aurículas y evitando así el flujo retrógrado de la sangre desde los
ventrículos hacia las aurículas.
Por otro lado, en la salida de los vasos arteriales (en cada uno de los ventrículos), también encontramos válvulas que
evitan el flujo retrógrado de la sangre desde las arterias al ventrículo. A estas válvulas se las llama "válvulas
sigmoideas", y normalmente son tricúspides (válvula pulmonar y aórtica respectiamente, ahora lo vamos a
describir).
El corazón derecho, recibe a través de la aurícula derecha, sangre pobremente oxigenada del organismo, a través de
dos grandes venas: las venas cava superior y la vena cava inferior. Esta sangre, pasa al ventrículo derecho, para salir
a través del tronco arterial pulmonar, que se divide en dos arterias pulmonares derecha e izquierda, para llevar la
sangre hacia los respectivos pulmones. En los pulmones, las arterias pulmonares se dividirán en varias arterias de
menor calibre, hasta formar redes capilares, que estarán en íntimo contacto con los alveolos pulmonares, donde se
producirá la hematosis, es decir, el proceso por el dióxido de carbono se libera de la sangre e ingresa oxígeno, para
combinarse con la hemoglobina, proteína que se encuentra dentro de los glóbulos rojos.
Después de realizar la hematosis, la sangre ya oxigenada, pasa de la red capilar a vénulasl postcapilares a venas de
calibre creciente, hasta formar las venas pulmonares, las cuales llevarán la sangre hacia la aurícula izquierda.
Todo este recorrido que describimos desde el ventrículo derecho, hasta la aurícula izquierda, se denomina
CIRCUITO PULMONAR O CIRCUITO MENOR.
Por otro lado, la sangre oxigenada que llega a la aurícula izquirda, pasa al ventrículo izquirdo para salir a través de
la Arteria Aorta, la cual se dividirá en varias ramas y llevará oxígeno a todos los órganos, incluyendo al propio
corazón, a través de sus ramas arterias coronarias.

La sangre oxigenada, al llegar a los tejidos, a nivel de los capilares, libera oxígeno y retira dióxido de carbono, para
volver a la aurícula derecha, como describimos, a través de las venas cavas. A partir del ventrículo izquierdo, este
circuito que realiza la sangre, se llama CIRCUITO SISTÉMICO O MAYOR, que al ser mucho más amplio y
trabajar con mayores niveles de presión, explica que la pared del ventrículo izquierdo sea normalmente más gruesa
que la del derecho.
Irrigación del corazón
El corazón, se nutre gracias a las ramas de la arteria aorta, las Arterias coronarias.
Ahora vamos a describir las principales ramas de estas arterias. Pero, tener en cuenta que principalmente, el corazón
se irriga en diástole, es decir, cuando el corazón está relajado, en especial, la zona del subendocardio, que es la que
más sufre ante daño isquémico, ya que las arterias se comprimen al contraerse el corazón. Por eso podemos pensar,
que esta zona, el subendocardio, es el más afectado cuando hay infarto agudo de miocardio.
Desde la Arteria Aorta, en su zona ascendente, en sus inicios, salen dos ramas: Arteria Coronaria Derecha (ACD)
Arteria Coronaria Izquierda (ACI) La ACD discurre por la zona anterior del corazón derecho, a través del seno
aurículo-ventricular, para dirigirse hacia la zona posterior. La ACI se divide en dos ramas terminales, luego de dar
ramas laterales. Estas ramas terminales son la Arteria descendente anterior, o llamada también Arteria
Interventricular Anterior, y a Arteria Circunfleja, que discurre por el surco aurículoventricular izquierdo.

Sistema de Conducción Cardíaca A diferencia de lo que estudiamos en el sistema muscular esquelético, que
necesita de la estimulación a través de una terminación nerviosa, el músculo cardíaco tiene la capacidad de
"contraerse solo", sin necesidad de nervios que lo estimulen. Es decir, que un corazón desinervado (al cual se le
corten todas las terminaciones nerviosas), sigue funcionando, es decir, contrayéndose. Las terminaciones nerviosas
o nervios, regularán en más o menos las propiedades cardíacas (esto lo desarrollaremos más adelante).

El sistema especializado en la excitación y la conducción de estímulos nerviosos del corazón está formado por:
Nódulo Sinoauricular o sinusal (Nódulo SA o de Keith Flack) Vías Internodulares (sólo en animales, en
humanos está representado por las uniones de los discos intercalares entre miocardiocitos) Nódulo
Aurículoventricular (Nódulo AV o de Aschoff-Tawara) El Haz Aurículo Ventricular o AV o Haz de His, que se
bifurca en derecho e izquierdo Fibras de Purkinje

El sistema de conducción en su conjunto, coordina el ciclo cardíaco de manera ordenada, ya que permite impulsos
rítmicos que permiten la contracción ordenada y coordinada entre aurículas y ventrículos.
Nódulo SA Las fibras o células cardíacas que lo conforman tienen la capacidad de autoexcitarse (despolarizarse).
Esta propiedad de automatismo o de despolarización espontánea se denomina CRONOTROPISMO
(automatismo) y produce descargas que producen la contracción rítmica automáticas del corazón. Este es el nódulo
que normalmente controla la frecuencia cardíaca del corazón (60 - 100 latidos / minuto), ya que si bien otras zonas
tienen cronotropismo como el nódulo y el haz aurículo ventricular, su capacidad de autoexcitación es a menor
frecuencia, con lo cual el nódulo SA toma el comando normalmente.
Las células del nódulo SA se despolarizan gracias a la apertura y cierre de canales de Calcio, sodio y potasio, de
manera que luego se hiperpolarizan y vuelven nuevamente a despolarizarse. A este capacidad de despolarización o
excitación se le llama BATMOTROPISMO (excitabilidad).
El impulso generado en el nódulo sinoauricular viaja a través del sistema de conducción (en el humano, las fibras o
células miocárdicas auriculares), hacia el nódulo aurículo ventricular (nódulo AV), de manera que mientras viaja
produce la contracción de las fibras miocárdicas.
Esta capacidad de viajar o propagarse se llama DROMOTROPISMO (conductibilidad). Que las células, a medida
que viaja el impulso a través de ellas, se contraigan, habla de otra propiedad cardíaca, el INOTROPISMO
(contractilidad).
Nódulo AV y Haz de His
Aquí se produce un retraso en la conducción del impulso (dromotismo), que permite que las aurículas vacíen sangre
en el ventrículo antes de que el ventrículo se contraiga.
Este retraso, se explica porque entre las células del nódulo AV y el Haz de His hay menos uniones gap en los discos
intercalares,
La conducción a través del Haz de His es unidireccional, desde las aurículas hacia los ventrículos.
El haz de His y las fibras de Purkinje, transmiten el impulso rápidamente al resto de las fibras musculares
ventriculares, y esto permite que las células ventriculares se contraigan al mismo tiempo, permitiendo así cumplir
con su función de bomba.
Otra propiedad cardíaco que debemos agregar, es la capacidad de relajación del músculo cardíaco, llamada
LUSOTROPISMO
La regla mnemotécnica para recordar las propiedades cardíacas es:
Batman excitado y drogado conduce un auto cromado y no es re contra looser

El sistema nervioso autónomo, a través de sus terminales simpáticas y parasimpáticas (Nervios Vagos),
regulará las funciones cardíacas.
Los nervios vagos (parasimpático), se distribuyen principalmente en los nodos SA y AV, y casi no tienen llegada al
músculo auricular y mucho menos a las fibras musculares ventriculares.
En cambio, los nervios simpáticos, se distribuyen en gran medida en las células musuclares ventriculares
principalmente.
El SISTEMA SIMPÁTICO, aumenta todas las propiedades cardíacas, mediente la liberación de sustancias como
NORADRENALINA. Mientras que el SISTEMA PARASIMPÁTICO, disminuye todas las propiedades cardíacas
liberando la sustancia ACETILCOLINA, que actúa sobre receptores muscarínicos (distintos a los del músculo
esquelético), en los nódulos sinusal y AV.