Medula Espinal

La médula espinal forma parte del sistema nervioso central junto con el encéfalo.
Es la
continuación caudal del tronco encefálico y se encuentra en el interior del conducto vertebral, un
conducto óseo formado por los elementos posteriores y los cuerpos de las vértebras cervicales,
torácicas y lumbares.
Así como la columna vertebral, la médula espinal se divide en segmentos: cervical, torácico,
lumbar, sacro y coccígeo. Cada segmento de la médula da lugar a varios pares de nervios
espinales, que salen del canal vertebral a través de los forámenes intervertebrales. Existen 8 pares
de nervios espinales cervicales, 12 torácicos, 5 lumbares, 5 sacros y 1 coccígeo, totalizando 31
pares.
En el macho adulto mide aproximadamente 45 cm siendo un poco menor en la hembra.

Existen dos intumescencias o dilataciones de la médula espinal, una a nivel cervical (intumescencia
cervical, C3-T2) y otra a nivel lumbosacro (intumescencia lumbosacra, L1-S3). Esas regiones son
más prominentes por acomodar fibras nerviosas relacionadas a la inervación de los miembros
superiores e inferiores, respectivamente.
La porción terminal de la médula espinal tiene forma de un cono con el vértice hacia abajo, siendo
por este motivo denominado cono medular. Un fino cordón de tejido conectivo que es
continuación de la piamadre, se extiende desde la extremidad del cono medular hasta el nivel de
la segunda vértebra sacra (S2) . Este cordón es conocido como filum terminal interno. La
duramadre se proyecta caudalmente desde este nivel hasta la primera vértebra coccígea o Co1,
conformando lo que conocemos como filum terminal externo o ligamento coccígeo, que ancla la
médula espinal a la columna vertebral.
La médula espinal termina en el área lumbar y continúa a través del canal vertebral como nervios
espinales. Debido a la semejanza con la cola de un caballo, la agrupación de estos nervios en el
extremo de la médula espinal se denomina cauda equina (cola de caballo)
Estructura externa
La superficie externa de la médula espinal se divide en cuatro caras: una anterior o ventral, una
posterior o dorsal y dos caras laterales (derecha e izquierda). En cada una de esas caras es posible
identificar surcos o fisuras, que sirven como referencia anatómica.
Un surco profundo, llamado fisura media anterior, pasa por la cara ventral de la médula espinal a
lo largo de toda su extensión. Existe un surco igual en la superficie dorsal de la médula, conocido
como surco medio posterior, que es menos profundo. También existen dos surcos
anterolaterales, que se ubican lateralmente a la fisura media anterior, uno a la derecha y otro a la
izquierda. Estos surcos marcan el lugar de salida de las raíces ventrales de los nervios espinales. En
la unión de la cara posterior con las caras laterales de la médula espinal hay surcos
correspondientes, denominados surcos posterolaterales, que marcan la entrada de las raíces
dorsales de los nervios espinales.
Nota el surco intermedio posterior se encuentra hasta t2.Este es el surco encargado de separar
el faciculo cuniforme y grácil
En la imagen que se encuentra abajo hay un error no es surco posterior es surco posterior
intermedio
Estructura interna y tractos de sustancia blanca
Así como el resto del sistema nervioso central, la médula espinal posee dos componentes
principales: la sustancia gris, que contiene principalmente los cuerpos de las neuronas y la
sustancia blanca, que contiene principalmente a los axones.
Mientras que en el encéfalo la sustancia gris está distribuida principalmente en la periferia,

formando la corteza cerebral, en la médula espinal es lo contrario: la sustancia gris se encuentra
en la parte más central. Esa sustancia gris central posee una configuración diferente, con una
forma parecida al de una letra “H”, o como una mariposa según otros autores.
La porción más anterior o ventral, de cada una de las “alas de mariposa” representa el asta
anterior y contiene los cuerpos de las neuronas motoras.
Las fibras nerviosas aferentes de las raíces dorsales de los nervios espinales entran en la médula
espinal por el surco posterolateral y alcanzan el asta posterior, que tiene función principalmente
sensitiva.
Entre los niveles T1 y L3 existe un asta lateral (asta intermedia lateral), ubicada entre las astas
anterior y posterior, que contiene las neuronas del sistema nervioso simpático.
En el centro de la sustancia gris medular existe una conducto central que contiene líquido
cefalorraquídeo. Este conducto se extiende a lo largo de toda la médula espinal y cranealmente se
comunica con la cavidad del cuarto ventrículo.
La sustancia blanca de la médula espinal se encuentra alrededor de la sustancia gris,

delimitándola. Esta se divide en tres cordones: anterior, lateral y posterior.
Cada uno de los cordones de la médula espinal contiene tractos ascendentes y/o descendentes de
sustancia blanca, que son las vías de transmisión de los impulsos nerviosos entre el cerebro y los
demás órganos y tejidos.
Cordón anterior
Tracto ascendente:
 Tracto espinotalámico anterior
Tractos descendentes:
 Tracto corticoespinal anterior

 Tracto vestibuloespinal
 Tracto tectoespinal
 Tracto reticuloespinal
Cordón lateral
Tractos ascendentes:
Tracto espinocerebeloso posterior
Tracto espinocerebeloso anterior
Tracto espinotalámico lateral
Tracto espinotectal
Tracto posterolateral de Lissauer
Tracto espinoreticular
Tracto espino-olivar
Tractos descendentes:
Tracto corticoespinal lateral
Tracto rubroespinal
Tracto reticuloespinal lateral
Tractos autónomos descendentes
Tracto olivoespinal
Cordón posterior
Tractos ascendentes:
Fascículo grácil de Gol
Fascículo cuneiforme de Burdach
Nota el cordón anterior cuenta con una comisura blanca el posterior no

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La médula espinal forma parte del sistema nervioso central junto con el encéfalo.

En el macho adulto mide aproximadamente 45 cm siendo un poco menor en la hembra.

Estructura interna y tractos de sustancia blanca

Mientras que en el encéfalo la sustancia gris está distribuida principalmente en la periferia,

La sustancia blanca de la médula espinal se encuentra alrededor de la sustancia gris,

 Tracto espinotalámico anterior

 Tracto corticoespinal anterior

Tracto espinocerebeloso posterior

Tracto espinocerebeloso anterior

Tracto espinotalámico lateral

Tracto posterolateral de Lissauer

Tracto corticoespinal lateral

Tracto reticuloespinal lateral

Tractos autónomos descendentes

Fascículo grácil de Gol

Fascículo cuneiforme de Burdach

Nota el cordón anterior cuenta con una comisura blanca el posterior no

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