Compendio de Economia II

COLEGIO DE BACHILLERES
SECRETARÍA ACADÉMICA
COORDINACIÓN DE ADMINISTRACION
ESCOLAR Y DEL SISTEMA ABIERTO
COMPENDIO POR UNIDAD
ECONOMIA II
UNIDAD 1. La conducta del consumidor

UNIDAD 2. La empresa como unidad económica
UNIDAD 3. Análisis del planteamiento marxista
DIRECTORIO
Roberto Castañón Romo

Director General
Luis Miguel Samperio Sánchez

Secretario Académico
Héctor Robledo Galván

Coordinador de Administración Escolar
y del Sistema Abierto
Derechos reservados conforme a la ley

© 2004, COLEGIO DE BACCHILLERES
Prolongación Rancho Vista Hermosa
Núm. 105 Col. Ex Hacienda Coapa
Delegación Coyoacán, C.P. 04920, México D.F.
ISBN 970-632-265-5
Impreso en
México
PRESENTACIÓN GENERAL
El Colegio de Bachilleres en respuesta a la inquietud de los estudiantes por contar

con materiales impresos que faciliten y promuevan el aprendizaje de los diversos
campos del saber, ofrece a través del Sistema de Enseñanza Abierta este compendio
por unidad; resultado de la participación activa, responsable y comprometida del
personal académico, que a partir del análisis conceptual, didáctico y editorial
aportaron sus sugerencias para su enriquecimiento, y así aunarse a la propuesta
educativa de la institución.
Este compendio es producto de un primer esfuerzo académico del Colegio por

ofrecer a todos los estudiantes un material de calidad que apoye su proceso de
enseñanza-aprendizaje, conformado por unidades.
Por lo tanto, se invita a la comunidad educativa del Sistema de Enseñanza Abierta a

sumarse a este esfuerzo y utilizar el presente material para mejorar su desempeño
académico.
DIRECCION GENERAL
1
PRESENTACIÓN DEL COMPENDIO POR UNIDAD
Estudiante del Colegio de Bachilleres te presentamos este compendio por unidad que
servirá de base en el estudio de la asignatura “Economia II” y funcionará como guía
en tu proceso de Enseñanza-Aprendizaje.
Este compendio por unidad tiene la característica particular de presentarte la

información de manera accesible, propiciando nuevos conocimientos, habilidades y
actitudes que te permitirán el acceso a la actividad académica, laboral y social.
Cuenta con una presentación editorial integrada por unidades, capítulos y temas que
te permitirán avanzar ágilmente en el estudio y te llevará de manera gradual a
consolidar tu aprendizaje en esta asignatura, esto con la finalidad de que continues
adquiriendo los conocimientos teóricos-metodológicos de la ciencia económica a
través de estudiar ahora la teoria de la conducta del consumidor y la empresa como
unidad economica para que en conjunto con los contenidos de Economia I continues
en el analisis y explicasion de la realidad económica actual, a fin de que interpretes
y expliques problemas y cambios en la economía de tu entorno social.
2
ECONOMIA II
UNIDAD 1
LA CONDUCTA DEL CONSUMIDOR
3
INDICE
PAG.
INTRODUCCION 5
PROPOSITO 6
UNIDAD 1. LA CONDUCTA DEL CONSUMIDOR 7
1.1 ANTECEDENTES 7
1.1.1 LA ESCUELA AUSTRIACA 9
1.2 LA TEORIA DE LA UTILIDAD CARDINAL 11
1.3 LA TEORIA DE LA UTILIDAD ORDINAL 15
1.4 DIFERENCIA ENTRE UTILIDAD CARDINAL Y UTILIDAD ORDINAL 16
FASCÍCULO 1. ECONOMÍA: UN PRIMER

ACERCAMIENTO
FASCÍCULO 2. ANÁLISIS DEL PLANTEAMIENTO

MARXISTA
FASCÍCULO 3. ANÁLISIS
DE
L
PL
ANTEAMIENTO
NEOCLÁSI
4
INTRODUCCION
El estudio de la presente unidad se ha dividido en tres partes. En la primera, se
señalan los antecedentes a través de conocer la escuela austriaca y sus
representantes, con la finalidad de que tengas un primer acercamiento.
De acuerdo con la evolución histórica de los planteamientos teóricos de la conducta

del consumidor, ésta se puede analizar a través de la Teoría de la Utilidad Cardinal
y de la Utilidad Ordinal (curva de indiferencia). Ambas alternativas tratan de
explicar por qué los cambios en los precios y en el ingreso tienen efectos predecibles
sobre el comportamiento del consumidor, considerando los supuestos básicos
señalados. Teorías que se abordan en la segunda parte.
Finalmente, en la tercera parte, se estudia de manera generalizada el equilibrio del

consumidor, el cual obtiene su equilibrio cuando la línea de presupuesto es tangente
a una determinada curva de indiferencia, tomando en cuenta el precio de los bienes
y el ingreso del consumidor.
5
PROPÓSITO
Para abordar el estudio de esta unidad te recomendamos considerar las siguientes
preguntas que te ubicarán en forma general sobre los conocimientos que vas a
adquirir, las formas para lograrlo y la utilidad que representa.
¿PARA QUÉ TE VA
¿QUÉ APRENDERÁS? ¿CÓMO LO LOGRARÁS? ¿A SERVIR?
La finalidad de la presente unidad es Esto mediante el estudio de algunos Esto te permitirá comprender la función
que comprendas la conducta del conceptos de la Teoría Neoclásica, como que ejercitamos como consumidores de
consumidor como elemento son la línea de presupuesto, la curva de los bienes requeridos para satisfacer
fundamental de la demanda, además indiferencia, la tasa marginal de nuestras necesidades, considerando para
de su comportamiento racional en la sustitución y la curva de ello las restricciones que existen en el
búsqueda de obtener la máxima ingresoconsumo, hasta lograr el nivel de ingreso y los precios de bienes y
utilidad en el consumo de bienes y equilibrio del consumidor. servicios.
servicios.
6
UNIDAD 1
LA CONDUCTA DEL CONSUMIDOR
1.1 ANTECEDENTES. La Teoría Neoclásica tiene su origen en la segunda mitad del

siglo XIX, como una vertiente diferente de la Teoría Clásica. Esta escuela estuvo
representada por estudiosos de la Economía en Inglaterra, Francia y Austria, entre
los que destacan William Stanley Jevons, León Walras, Karl Menger y Eugen von
Böhm Bawerk. También se conoce a esta corriente económica como escuela
Marginalista o Hedonista.
Su antecedente más antiguo se remonta a Jeremías Bentham (1748-1832), estudioso

inglés de las incipientes Ciencias Sociales como Jurisprudencia, Política, Economía,
Educación, etc. En su libro Introducción a los principios de moral y legislación señala
que los dos únicos motivos que rigen la conducta humana son el deseo de placer y el
desagrado por el dolor, donde los individuos se rigen por un equilibrio adecuado de
placeres y dolores, de aquí surge su principio de utilidad o hedonista, y el de la
“máxima felicidad” que proponía: “la medida de lo justo y lo injusto es la mayor
felicidad del mayor número”1
El economista alemán Hermann Heinrich Gossen (1810-1859) planteó, como

continuador del utilitarismo primario, que el origen del valor se debe encontrar en
los hombres y no en las cosas, y que el valor se determina por márgenes
psicológicamente medidos. Gossen formuló el principio de la “utilidad marginal”
cuando manifestó que el ser humano necesitaba disfrutar en la vida para lograr su
máxima felicidad; expresó que la cantidad de satisfacción derivada de la utilización
de un producto declina progresivamente hasta el punto de saciedad, donde la
satisfacción máxima se consigue cuando el disfrute de diferentes productos es
interrumpido en los momentos en que la intensidad del goce es la misma. Sobre este
principio de satisfacción decreciente basó su Teoría del Valor afirmado que los
productos tienen valor sólo en proporción de las satisfacciones que procuran.
_________________________
1. Ferguson, John M.: Historia de la Economía. FCE, México, 1974.
7
El inglés William Stanley Jevons (1835-1882) creó su sistema económico con base
en la Psicología y adaptando el cálculo del dolor y del placer propuesto por Bentham.
Concluyó que la vida económica descansa finalmente sobre los cálculos de placer y
dolor, siendo necesario volver a interpretar los fenómenos del consumo, producción,
cambio y distribución desde el enfoque psicológico; por lo tanto, el problema central
de la Economía para Jevons era el del valor de cambio, sosteniendo que “la utilidad
es el placer derivado del uso de un producto, y que la ley más importante de toda la
Economía es la tendencia hacia la saciedad, la utilidad tiende a disminuir cuando la
cantidad usada aumenta”2, es decir, el grado final de utilidad.
De acuerdo con el principio hedonístico,3 la Teoría Neoclásica se basa en el cálculo

de placer y pena, siendo el objetivo de la Economía política determinar el “máximo
de felicidad” que se consigue adquiriendo la mayor cantidad de placer posible con la
menor cantidad de esfuerzo que se pueda (mínima pena). Para Gidey y Rist, 4 esta
escuela se centra en el hecho de que todo hombre busca y quiere placer, así como
evitar y ahorrarse la pena, tratando en todo momento de alcanzar el máximum del
primero (placer) que el mínimum de la segunda (pena).
La utilidad depende de la intensidad de la necesidad actual e inmediata que debe

satisfacer; a la vez, toda necesidad es limitada, disminuye por la posesión hasta llegar
a un punto cero (saciedad), e inclusive lo rebasa hasta convertirse en negativa y
transformarse en repulsiva; por ejemplo, el exceso de ingerir vino.
Otro aspecto importante para Jevons es el precio único para bienes similares dentro
de un mismo mercado de libre competencia; la Ley de la Unidad de Precio o Ley de
Indiferencia 5 indica que los bienes idénticos e intercambiables tienen el mismo
valor dentro de un mismo mercado y para una misma persona. De esta ley se deriva
la de sustitución. Ésta señala que un bien se puede intercambiar por otro para
satisfacer cualquier necesidad, sólo si tiene valores semejantes.6
En definitiva, la Ley de Sustitución implica que el valor está determinado por el

empleo menos útil que de ella se pueda hacer, por la mínima satisfacción que de ella
se puede conseguir, por ejemplo.
_________________________
2 Ibidem, p.153
3 Jevons, S. William: Teoría de la Economía política.
4 Gide, Charles y Charles Rist: Historia de las doctrinas económicas. REUS, Madrid, 1959.
5 Ley de indiferencia. Jevons señaló que dos objetos, por más que respondan a necesidades de intensidad desigual, no
pueden tener valores diferentes y podemos escoger uno u otro
6 Ibidem, p. 579
8
1.1.1 LA ESCUELA AUSTRIACA. Los representantes de esta escuela son los vieneses
Menger, Wieser y Böhra-Bawerk. Karl Menger (1840-1921), quien se basó en los
estudios de Gossen y Jevons para desarrollar su Teoría Económica, estableció que el
valor debe ser una apreciación de la inteligencia y lo definió como la capacidad de
cambio que poseen los productos; todas las unidades de cualquier artículo son
semejantes, por lo tanto, debe atribuirse igual valor a cada una y el uso menos
importante de cualquiera de las unidades determina el valor del producto. Su
concepto de valor de los factores (tierra, trabajo y capital) descansa en la
importancia de las satisfacciones menos importantes procuradas por las unidades
de una oferta. La aportación de este economista fue el deducir en su Teoría del Valor
una teoría general de la distribución; el valor de cualquier unidad de un recurso
productivo (por ejemplo, el trabajo) dependerá del uso de la unidad menos
importante de ese producto, extendiendo su argumentación en relación con salarios,
renta e interés.
Friedrich von Wieser (1851-1926) se sustentó en el estudio marginal de la Economía

de Menger, y fue el primero en utilizar la expresión “utilidad marginal” en sustitución
de “menos importante”, usada por Menger. Sostuvo que la Economía no se ocupaba
tanto de la satisfacción de las necesidades como de procurar los medios para
satisfacerlas. La meta de la Economía era elevar al máximo la utilidad derivada de los
productos.
Eugen von Bohm-Bawerk (1815-1914) estuvo de acuerdo con sus predecesores en

el concepto del valor de un producto, con la diferencia de que lo midió y determinó
por la importancia de la necesidad cuya satisfacción es menos urgente. Sugirió la
modificación de valor de uso a valor subjetivo y de valor de cambio a valor objetivo,
argumentando que el valor de cambio objetivo (precio) descansa en las valoraciones
individuales; concluyó que el precio de mercado es marginal, y es resultado de las
valoraciones subjetivas.
Hubo otras escuelas con matices diferentes dentro de la Teoría Neoclásica, como la
de Lausana, cuyos representantes más importantes fueron León Walras (1837-
1910), Vilfredo Pareto (italiano), Irving Fisher (estadounidense), entre otros, que
empleaban el Método Matemático en la ciencia económica y, en particular, en la
Economía Política. El estudio de la conducta del consumidor a través del enfoque de
la Teoría Neoclásica pretende buscar la causa del valor de los bienes en las
reacciones afectivas del sujeto, en su apreciación de los nexos que ligan su bienestar
personal con las cosas que pueden proporcionárselo; esta esencia psicológica y
hedonista constituyó el rasgo peculiar de la teoría y en algunos casos se utilizó el
9
Método Matemático para analizar las relaciones entre los agentes económicos para
lograr un estado de equilibrio.
El estudio de la conducta del consumidor a través del enfoque de la Teoría Neoclásica

pretende buscar la causa del valor de los bienes en las reacciones afectivas del sujeto,
en su apreciación de los nexos que ligan su bienestar personal con las cosas que
pueden proporcionárselo; esta esencia psicológica y hedonista constituyó el rasgo
peculiar de la teoría y en algunos casos se utilizó el Método Matemático para analizar
las relaciones entre los agentes económicos para lograr un estado de equilibrio.
Conducta del consumidor. En toda sociedad existen multitud de relaciones

sociales, en las relaciones específicamente económicas intervienen productores y
consumidores dentro de un mercado; los primeros venderán sus productos a los
consumidores y éstos comprarán los bienes que requieren para satisfacer sus
necesidades. Este intercambio se hará por medio del dinero debido a que en la
sociedad actual todos los bienes y servicios tienen un precio.
¿Qué es mercado? ¿En qué consiste la función de la demanda individual y la función

de la demanda del mercado? La escuela neoclásica, al analizar el comportamiento de
las personas al adquirir bienes y servicios que satisfagan sus necesidades y deseos,
considera los siguientes supuestos básicos:
1. Las necesidades y deseos de un consumidor son ilimitados y, por el contrario, los

medios (ingresos) con que cuenta para satisfacerlos son limitados.
2. El interés fundamental del consumidor es la satisfacción, no los bienes y servicios
como tales, tratando de maximizarla de acuerdo con su nivel de ingresos.
Normalmente, los consumidores no pueden satisfacer todas sus necesidades y
deseos.
3. El consumidor se comporta intencional, racional y eficientemente.7 Dadas sus
restricciones (precio e ingreso), compra bienes y servicios en cantidades y
combinaciones que le proporcionen la mayor satisfacción o utilidad posible.
4. El principio de la utilidad marginal decreciente es aplicable a todos los bienes y
servicios.
________________________
7 las acciones de los consumidores van dirigidas hacia objetivos o metas (intencional). Se comportan racionalmente
cuando sus acciones están de acuerdo con la búsqueda de sus objetivos; y eficientemente, al buscar la mejor forma de
alcanzarlos con base en las limitaciones que enfrentan (precios e ingreso). Véase Jovanovich. Harcourt Brace:
Principios de economía: microeconomía. 8ª. ed. Sitesa, México, 1987. pp. 12 y 95.
10
De acuerdo con la evolución histórica de los planteamientos teóricos de la conducta
del consumidor, ésta se puede analizar a través de la Teoría de la Utilidad Cardinal y
de la Utilidad Ordinal (curva de indiferencia). Ambas alternativas tratan de explicar
por qué los cambios en los precios y en el ingreso tienen efectos predecibles sobre el
comportamiento del consumidor, considerando los supuestos básicos señalados.
1.2 TEORÍA DE LA UTILIDAD CARDINAL. La utilidad marginal (UM) se refiere al

concepto de “adicional” o “extra”. Así, se trata de la utilidad que se agrega o añade
cuando consumimos una unidad más de un bien o servicio.
La utilidad marginal depende de las preferencias del consumidor, las que no siempre
son conocidas. No obstante, independientemente de su forma o nivel, los
economistas suelen coincidir en que generalmente se cumple que, a medida que
aumenta el consumo de un producto, la utilidad que obtenemos va cayendo. Este
fenómeno fue reflejado en la llamada “ley de utilidad marginal decreciente”.
Ejemplo de utilidad marginal. A continuación, presentamos un ejemplo que se

refiere al consumo de pan: Suponga que un consumidor tiene mucha hambre y
decide comprar una unidad de pan. La utilidad que obtiene por este primer pan es
de 50. Luego, decide comprar una unidad adicional, que le reporta una utilidad de
30. Luego, decide consumir otra unidad, la que le da una utilidad de 10. Finalmente,
compra otra unidad, la que ya no le reporta ninguna utilidad pues ya no tiene hambre
y ha comido bastante (ha llegado al punto de saturación).
La utilidad que reporta cada unidad de pan adicional es la utilidad marginal, la que
es decreciente puesto que el consumidor valora cada vez menos el pan una vez que
ya ha consumido una unidad. En el siguiente gráfico, vemos la curva de utilidad
marginal de este ejemplo:
UNIDAD DE PAN UM
1 50
2 30
3 10
4 0
11
Representación gráfica:
Relación entre utilidad total y utilidad marginal. La utilidad marginal (UM) tiene
una relación directa y se deriva de la curva de utilidad total (UT). Esta última es la
satisfacción o utilidad que obtiene un individuo por el consumo de una cierta
cantidad de bienes o servicios.
La utilidad marginal es el cambio en la utilidad total cuando se consume una unidad

adicional de bien o servicio.
En la siguiente tabla vemos la relación entre ambas utilidades de nuestro ejemplo

anterior:
Donde: UNIDAD DE PAN (Q) UT UM

1 50 50
Q = rebanadas de pan 2 80 30
UT = utilidad total 3 90 10
UM = utilidad marginal 4 90 0
12
Representación gráfica:
De acuerdo con lo anterior podemos afirmar que la utilidad marginal está en función
de la cantidad del bien consumido. Esto se expresa de la siguiente manera:
UM = ƒ(Q),
Donde UM = unidad marginal, f = función Q = cantidad del bien
Esta ley se denomina del decrecimiento de la utilidad marginal, que se enuncia como:
“al aumentar la cantidad consumida de un bien disminuye su utilidad marginal,
incremento de la utilidad total añadido por la última unidad consumida”
La escuela neoclásica supone que, de acuerdo con la Teoría de la Utilidad

Cardinalista, la utilidad se puede medir en una unidad ficticia denominada “útil”. Con
estos elementos definimos la utilidad marginal como el incremento que sufre la
13
utilidad total cuando aumentamos el número de unidades consumidas de un bien,
decreciendo su valor a medida que aumentan las unidades consumidas.
El equilibrio del consumidor es aquel punto en el que un consumidor encuentra su

mayor utilidad para unos precios y una renta dada. El consumidor se encuentra en
equilibrio cuando con la renta o presupuesto que dispone cuando puede adquirir los
bienes que le reportan la mayor satisfacción.
El equilibrio se obtiene de aquella combinación de bienes X e Y, que estando al

alcance del consumidor (dentro del espacio presupuestario) permite obtener el
mayor nivel de utilidad, es decir, se encontrará en la curva de indiferencia más
elevada.
Para obtener el equilibrio, el consumidor deberá conocer sus gustos y su restricción

presupuestaria, que va a depender del nivel de renta y de los precios de los bienes,
por ello gráficamente podemos representarlo como el punto de tangencia entre la
restricción presupuestaria y la curva de indiferencia.
Esta ley se denomina del decrecimiento de la utilidad marginal, que se enuncia como:
“al aumentar la cantidad consumida de un bien disminuye su utilidad marginal (o
incremento de la utilidad total añadido por la última unidad consumida”.
La escuela neoclásica supone que, de acuerdo con la Teoría de la Utilidad

Cardinalista, la utilidad se puede medir en una unidad ficticia denominada “útil”. Con
estos elementos definimos la utilidad marginal como el incremento que sufre la
14
utilidad total cuando aumentamos el número de unidades consumidas de un bien,
decreciendo su valor a medida que aumentan las unidades consumidas.
1.3 LA TEORÍA DE LA UTILIDAD ORDINAL. La utilidad ordinal nace como

respuesta a las limitaciones de la utilidad cardinal en donde se pretendía asignar un
valor exacto a la utilidad que reportaba cada cesta de consumo.
Dado que en la práctica lo anterior no es posible, la opción que ofrece la utilidad

ordinal es ordenar estas cestas de acuerdo con las preferencias del consumidor. De
esta forma, es posible conocer cuáles son preferidas sobre otras, pero no es factible
hacer comparaciones interpersonales de manera exacta.
Para explicarlo, imaginemos que tenemos tres cestas de bienes: A, B y C. Así, es

posible ordenar estas cestas de acuerdo con las preferencias del consumidor. Por
ejemplo, si A>C>B, entonces A es preferido a C y C es preferido a B.
Origen de la utilidad ordinal. El economista Vilfredo Pareto fue uno de los

primeros en afirmar que era posible explicar la teoría del consumidor sin utilizar la
utilidad cardinal. De esta forma, solo bastaría conocer el orden de las preferencias,
pero no su valor exacto. No obstante, Pareto no logró demostrar completamente su
afirmación, y fue necesario que otros economistas como Allen, Hicks y Slustky
replantearan una teoría de consumo y demanda independiente de los valores
asignados arbitrariamente a las cestas de consumo.
Ventajas de la utilidad ordinal. La utilidad ordinal evita el problema de tener que

asignar valores arbitrarios a las preferencias de los consumidores. Además, presenta
las siguientes ventajas:
 Permite conocer cuáles cestas prefiere el consumidor sobre otras.

 Es posible hacer análisis económico sin hacer supuestos rígidos acerca del
valor que asigna el consumidor a cada cesta de bienes o servicios.
Desventajas de la utilidad ordinal. La utilidad ordinal sólo refleja la prioridad u

orden que asigna una persona a las cestas de consumo, pero no permite conocer con
exactitud lo siguiente:
 La utilidad marginal.
 La diferencia o comparación de los valores que asignan distintos
consumidores a las cestas de consumo.
15
1.4 DIFERENCIA ENTRE UTILIDAD CARDINAL Y UTILIDAD ORDINA. La principal
diferencia entre Utilidad Cardinal y Utilidad Ordinal es que la primera da un valor de
utilidad a diferentes opciones y la segunda se clasifica en términos de preferencia.
Utilidad cardinal frente a utilidad ordinal. La utilidad cardinal establece que la

satisfacción que obtiene el consumidor al consumir bienes y servicios puede medirse
con números, mientras que la utilidad ordinal establece que la satisfacción que
obtiene el consumidor del consumo de bienes y servicios no se puede medir en
números. Más bien, la utilidad ordinal utiliza un sistema de clasificación en el que se
proporciona una clasificación a la satisfacción derivada del consumo. Según el
análisis cardinal, la utilidad se puede medir cuantitativamente para que un
consumidor pueda expresar su preferencia. No sólo puede decir que la mercancía X
prefiere a Y, sino que también puede decir cuánto le gusta la mercancía X a la
mercancía Y. Pero en la utilidad ordinal, el consumidor no indica la cantidad, sino
que puede decir que la satisfacción deriva de una combinación de bienes en alto o
bajo que de otras combinaciones. En la utilidad cardinal, asumió que los
consumidores obtienen satisfacción a través del consumo de un bien a la vez. Sin
embargo, en la utilidad ordinal, se supone que un consumidor puede obtener
satisfacción del consumo de una combinación de bienes y servicios, que luego se
clasificarán según sus preferencias. Se puede medir la utilidad cardinal, y al mismo
tiempo se puede observar la preferencia de los consumidores, por otro lado, la
utilidad ordinal no se puede medir, pero es posible observar la preferencia del
consumidor.
CONDICION Utilidad Cardinal Utilidad Cardinal

La utilidad cardinal es el servicio en el La utilidad ordinal expresa que la
que se obtiene la satisfacción que satisfacción que un consumidor origina
obtienen los consumidores del por el consumo de un bien o servicio no
Definición consumo de un bien o servicio expresa unidades numéricas.
expresada numéricamente.
Promovido por: Economistas clásicos y neoclásicos Economistas modernos
Medición Dice que ‘Utilidad’ se mide en Dice que la «utilidad» se basa en el rango
‘utilidades’. de la «satisfacción».
Acercarse Cuantitativo Cualitativo
Análisis Análisis de utilidad marginal Análisis de curvas de indiferencia
Realista Es menos realista. Es más realista.
Otro nombre Análisis de utilidad Análisis de curvas de indiferencia
¿Qué es la Utilidad Cardinal? La utilidad cardinal expresa que la satisfacción que

obtiene el consumidor al consumir bienes y servicios medidos con números. Utilidad
cardinal medida en términos de utilidades (las unidades en una escala de utilidad o
satisfacción). Como se indica en la utilidad cardinal, los bienes y servicios que pueden
16
derivar en un mayor nivel de satisfacción del cliente asignarán mayores utilidades y
los bienes que resulten en un menor nivel de satisfacción asignarán menores
utilidades. La utilidad cardinal es un procedimiento cuantitativo que se utiliza para
medir la satisfacción del consumidor. Además, se dio cuenta con el tiempo de que la
medida cardinal de la utilidad no es posible y, por lo tanto, es menos realista. Hay
muchos problemas al medir la utilidad numéricamente, ya que la utilidad que
obtiene el consumidor de un bien o servicio depende de varios factores como el
estado de ánimo, el interés, el gusto, las preferencias y mucho más.
¿Qué es la utilidad ordinal? La utilidad ordinal expresa que la satisfacción que

obtiene el consumidor del consumo de bienes y servicios no medidos en números.
Los economistas modernos sostienen que la utilidad, siendo un fenómeno
psicológico, no puede calcularse cuantitativa, teórica y conceptualmente. A pesar de
eso, una persona puede expresar introspectivamente si un bien o servicio
proporciona más, menos o igual satisfacción en comparación con otros. Más bien, la
utilidad ordinal utiliza un sistema de clasificación en el que se proporciona una
clasificación a la satisfacción derivada del consumo. Por ejemplo: supongamos que a
una persona le gusta el té con el café y el café con la leche. Por tanto, él o ella puede
decir subjetivamente sus preferencias, es decir, té> café> leche. Como se indica en la
utilidad ordinal, los bienes, y los servicios que brinden al cliente un mayor nivel de
satisfacción serán nombrados rangos superiores y lo contrario para bienes y
servicios que presenten un menor nivel de satisfacción. Los bienes que brinden el
mayor nivel de satisfacción en el consumo ofrecerán el rango más alto. La utilidad
ordinal es un método cualitativo que se utiliza para medir la satisfacción del
consumidor
17
ECONOMIA II
UNIDAD 2
LA EMPRESA COMO UNIDAD ECONOMICA
Autores:
Robles Gómez Silvia Virginia
Rosas Sánchez Mercedes de la Luz
18
INDICE
PAG.
INTRODUCCION 20
PROPOSITO 21
UNIDAD 2. LA EMPRESA COMO UNIDAD ECONOMICA 21
2.1 LA EMPRESA 22
2.1.1 LA COMBINACION DE LOS FACTORES DE LA PRODUCCION 24
2.1.2 LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES 29
2.1.3 LA PRODUCTIVIDAD 32
2.2 FACTORES DE LOCALIZACION DE UNA EMPRESA 33
2.3 COSTOS DE PRODUCCION 34
2.3.1 IMPORTANCIA DE LOS COSTOS DE PRODUCCION 35
2.3.2 DETERMINACION DE LOS COSTOS DE PRODUCCION 37
2.3.3 PUNTO DE EQUILIBRIO 42

ACERCAMIENTO

MARXISTA
DE
L
PL
ANTEAMIENTO
NEOCLÁSICO
19
INTRODUCCION
En la unidad anterior viste el tema de la conducta del consumidor, en esta unidad
estudiaras la unidad productiva de una economía, como es la Empresa. Se revisa su
clasificación y los factores que permiten su funcionamiento, tierra, trabajo, capital,
así como el rendimiento de estos factores, tocando con ello la Ley de rendimientos
marginales decrecientes. También de manera muy somera se ven los factores de
localización de la Empresa.
Por último, se revisan de la empresa sus costos de producción y sus ingresos. Todo
este bagaje teórico de la Escuela Neoclásica de la economía te permitirá entender
una gran diversidad de fenómenos económicos.
A menudo la creación o formación de empresas responde a la necesidad de cubrir un

servicio o una necesidad en un entorno determinado y mediante el cual existe la
posibilidad de salir beneficiado. Para ello, el emprendedor o el grupo de
emprendedores reúne los recursos económicos y logísticos necesarios para poder
afrontar dicho reto empresarial y cumplir los objetivos que se marquen y haciendo
uso de los llamados factores productivos: trabajo, tierra y capital.
Estos contenidos te permitirán contar con los conocimientos elementales y con el

manejo de instrumentos teóricos para entender, interpretar y analizar a la empresa.
20
PROPÓSITO
Para abordar el estudio de esta unidad te recomendamos considerar las siguientes
preguntas que te ubicarán en forma general sobre los conocimientos que vas a
adquirir, las formas para lograrlo y la utilidad que representa.
¿PARA QUÉ TE VA
En esta unidad se plantea lo que es Para lograr lo anterior, Para lograr lo anterior, estudiaremos a la
una empresa y la función que tiene estudiaremos a la empresa de empresa de manera individual, lo cual
dentro del aparato productivo. manera individual, lo cual facilitará facilitará su análisis; esto no significa que
Asimismo, las clases y su su análisis; esto no significa que opera de manera aislada, todo lo contrario,
composición; la combinación de los opera de manera aislada, todo lo existe una interdependencia fundamental
factores de la producción, la función contrario, existe una con todas las unidades productoras.
de la producción, la productividad y interdependencia fundamental con
sus costos, así como su punto de todas las unidades productoras.
equilibrio.
21
UNIDAD 2
LA EMPRESA COMO UNIDAD ECONOMICA

Para comenzar es conveniente que te preguntes cuál es la base del aparato
productivo y cómo se clasifican las empresas. Dicha base son las unidades
económicas dentro de las cuales encontramos a las empresas, por lo tanto, todo lo
que se relaciona de manera directa e indirecta con la empresa se tiene que analizar.
2.1 LA EMPRESA. Se le considera una unidad productora que, para operar,

requiere de recursos naturales (materia prima), mano de obra, capital (maquinaria),
y que a través de su organización realiza un proceso productivo mediante el cual se
obtienen bienes o servicios, los que destina al mercado. Por lo tanto, en ella se realiza
la producción, proceso mediante el cual se crean bienes o servicios para satisfacer
las múltiples necesidades de la población.
La empresa tiene una doble función: por un lado, adquiere materias primas, mano de
obra, herramientas, máquinas e insumos, que le originan gastos; por el otro, la venta
de los bienes o servicios generan ingresos, por consiguiente, la empresa compra y
vende; esta diferencia entre lo gastado y su ingreso significará su pérdida o ganancia.
El empresario siempre busca el máximo beneficio o ganancia; sin embargo, no todos

lo logran, ya que para obtener ganancias se deben establecer condiciones adecuadas,
por ejemplo: poner en práctica una mejor combinación de los factores de la
producción, por medio de los cuales se logre mayor eficiencia.
Clasificación de las empresas según su tamaño
Los criterios para clasificar a las empresas se basan en su tamaño, origen, capital,
producción, o tipo de sociedad, etc. Ahora veremos cómo se ordena a las empresas
de acuerdo con su tamaño.8
Microempresa. Ocupa hasta 15 personas y realiza ventas anuales hasta de 80 mil

nuevos pesos. 9 algunas de sus características son:
a) La organización es de tipo familiar.

b) El dueño proporciona el capital.
c) La dirige y organiza su propio dueño.
22
d) Generalmente su administración es empírica.
e) El mercado que domina y abastece es pequeño, ya sea local o cuando mucho
regional.
f) En su producción se utiliza más mano de obra que bienes de capital.
g) Tiene pocos trabajadores y muchas veces son los propios familiares del dueño
(por eso muchos autores la llaman empresa familiar).
Pequeña empresa. Ocupa de 16 a 100 personas y realiza ventas hasta de un millón

de nuevos pesos al año.10
Mediana empresa. Ocupa de 101 a 250 personas, con ventas de hasta dos millones
de pesos al año.11 Las características más importantes de la pequeña y mediana
empresa son:
a) El capital lo proporciona una o dos personas que establecen una sociedad.

b) Los dueños dirigen la empresa, su administración es empírica.
c) El número de trabajadores empleados en el negocio crece y va desde 16 hasta 250
personas.
d) Utiliza más maquinaria y equipo, aunque se basan más en el trabajo que en el
capital.
e) Dominan y abastecen un mercado más amplio, aunque no necesariamente tiene
que ser local o regional, ya que muchas veces producen para el mercado nacional e
incluso para el mercado internacional.
f) Está en proceso de crecimiento, la pequeña tiende a ser mediana y ésta aspira a ser
grande.
g) Obtiene ventajas fiscales por parte del Estado, que la considera a veces causante
menor, dependiendo de sus ventas y utilidades.
h) Su tamaño es pequeño o mediano en relación con las otras empresas que operan
en el ramo.
_________________________
8 “Financiamiento de la renovación industrial en el sector energético”, en El Mercado de Valores. Año XLVIII, núm.
9 Méndez Morales, José Silvestre: Economía y la empresa. El Fogain (Fondo de Garantizamiento a la industria Mediana
y Pequeña) se creó para otorgar créditos destinados a incrementar la producción de las empresas. La clasificación se
efectuó de acuerdo con el tamaño de la empresa, con base en las condiciones prevalecientes en 1987.
10 Idem.
11 Idem.
23
Empresa grande. Ocupa más de 250 trabajadores y tiene ventas superiores a los dos
millones de pesos anuales.12 Sus características son:
a) El capital lo aportan varios socios que se organizan en diversas sociedades.

b) Forman parte de grandes consorcios o cadenas que monopolizan o participan en
forma mayoritaria de la producción o comercialización de determinados productos.
c) Dominan al mercado con amplitud, algunas veces sólo al interno; en otras,
participan también del mercado internacional.
d) Cuentan con grandes recursos de capital que les permiten estar a la vanguardia
en la tecnología, mecanización y automatización de sus procesos productivos.
e) Relativamente cuentan con personal que excede a los 250 trabajadores, pueden
ser a veces miles.
f) Llevan una administración científica, es decir, los profesionales egresados de
universidades se encargan de la organización y dirección de la empresa.
g) Tienen mayores facilidades para acceder a fuentes y formas de financiamiento,
tanto nacional como internacional.
2.1.1 COMBINACIÓN DE LOS FACTORES DE LA PRODUCCIÓN. Como sabemos, la

empresa es la encargada de producir los bienes y servicios que necesita la sociedad.
Ahora estudiaremos el concepto de producción y posteriormente determinaremos
cuáles son las características de cada uno de sus factores y cómo se da la combinación
de éstos dentro del proceso productivo.
Heller dice, “desde el punto de vista económico la producción comprende todos los
procesos que incrementan la adecuación de los bienes para la satisfacción de las
necesidades humanas”.13
Shacke define producción de la siguiente manera “por producción vamos a entender

toda clase de manipulaciones y procedimientos que ayudan a llevar las cosas al
estado, lugar o tiempo en que se necesitan”.14
Por lo tanto, se puede decir que aa producción es un proceso, dentro de la empresa,

mediante el cual se transforman a las materias primas en productos terminados o
semiterminados que se mandan al mercado para satisfacer las necesidades de la
población.
_________________________
12 Idem.
13 Bermisky, Saucedo: Teoría económica simplificada. Ediciones Sauber, cap. V.
14 Idem.
24
Los factores de la producción son: recursos naturales como tierra, trabajo y capital.
La cantidad de recursos disponibles varía en función del tiempo y el espacio, de ahí
la importancia de lograr su mejor combinación.
Para que una empresa sea productiva debe contar con una técnica de producción, es
decir, los conocimientos, medios y métodos disponibles para convertir los recursos
en productos.
Factores de la producción.
Recursos naturales. El hombre ha aprovechado los elementos que ofrece la

naturaleza, algunos los consume tal y como se los brinda; pero otros los debe
transformar. Además, mientras unos recursos se encuentran libres, en abundancia y
pueden renovarse; otros son escasos, no renovables y difíciles de obtener, por lo que
el hombre debe lograr su mejor aprovechamiento.
La tierra es un recurso natural con características muy especiales: es inagotable,

indestructible, no puede incrementarse a voluntad y no se puede cambiar de lugar.
Se utiliza para el cultivo, construcción de empresas y contiene depósitos de
hidrocarburos, minerales, agua para pesca, bosques, etcétera.
Trabajo. Raymond Barre dice: “El trabajo es una actividad consciente del hombre
encaminada a vencer la escasez, acrecentando la cantidad de bienes disponibles para
la satisfacción de las necesidades humanas”.15 Francisco Zamora afirma: “Es el
conjunto de facultades corporales y mentales existentes en el ser humano, que éste
pone en ejercicio cuando produce un bien de cualquier género, es la capacidad o
fuerza de trabajo, que suele también nombrarse con la sola palabra trabajo.”16
Por consiguiente: Consideraremos al trabajo como la acción, física o mental, que

realiza el hombre para producir bajo diferentes formas: manual, corporal, de
organización, dirección, supervisión, invención o intelectual, entre otras
Capital. Su participación dentro del proceso productivo es fundamental. Para M.

Sobral, “el capital consiste en todos los satisfactores materiales de que dispone una
sociedad siempre que ésta los dedique a la producción de nuevas utilidades”.17
Raymond Barre afirma: “El capital puede definirse como un conjunto de recursos
heterogéneos y reproducibles cuyo empleo permite, por medio de un rodeo en la
producción, aumentar la productividad del trabajo humano”.18
25
El capital adopta varias formas, como maquinaria, herramientas, dinero líquido,
títulos de crédito, etcétera.
Ahora que ya conoces los factores de la producción, entenderás cómo se da la

combinación de estos dentro del proceso productivo.
El empresario busca la máxima ganancia, por lo que necesita incrementar la

producción en un tiempo determinado con base en el uso y la combinación de los
factores productivos. Mediante el estudio de la función de la producción en una
empresa se puede conocer cómo, utilizando y combinando los factores de la
producción durante el proceso productivo, se obtiene determinada cantidad de
productos.
La cantidad de productos que obtiene una empresa durante un tiempo determinado

se relaciona directamente con los recursos utilizados y con la tecnología de que
dispone. Las innovaciones tecnológicas son importantes ya que permiten a la
empresa incrementar sus volúmenes de producción.
Características de los factores de producción.
Los recursos que se utilizan dentro del proceso de producción pueden sustituirse
unos por otros; por ejemplo, se puede sustituir la mano de obra por el capital, una
clase de capital por otro capital o una mano de obra por otra. La función de la
producción se expresa de diversas formas:
a) A través de una ecuación matemática, la cual señala la relación que se establece

entre la producción y los factores utilizados en el proceso productivo.
b) Por medio de un cuadro donde se muestran, por un lado, los factores de la
producción utilizados en el proceso productivo y, por otro, la cantidad de producción
obtenida.
c) Mediante una curva en un cuadrante cartesiano, donde el plano de las abscisas (x)
señale los factores de la producción utilizados en el proceso productivo, y el de las
ordenadas (y) muestre los volúmenes de producción alcanzados.
_________________________
15 Idem.
16 Idem.
17 Idem.
18 Idem.
26
Si expresáramos la función de la producción en forma matemática, la obtendríamos
de la siguiente manera:
A = F (a, b, c,...) donde:

A = producción total.
F = Función.
a, b, c, ... = factores utilizados en el proceso productivo.
La función de la producción se puede representar a través de un cuadro, para lo cual

suponemos un factor, constante que es el capital y otro variable que es el trabajo.
Trabajadores Producto total (toneladas de

por ciclo agrícola maíz por cada ciclo agrícola)
1 50
2 150
3 250
4 325
5 350
6 370
7 390
8 350
Cuadro 1
Observamos que, al incrementar uno de los factores productivos frente a otro que es
constante, no siempre aumenta indefinidamente la producción, sino incluso se llega
a tener decrementos en la misma. Con base en los datos del cuadro 1 grafiquemos la
curva de la producción del maíz.
Figura 1
27
Como se advierte en la gráfica, al incrementar la mano de obra frente a un factor
constante (tierra) la curva de la producción de maíz tiende a ascender hasta llegar a
un punto máximo (390 toneladas de maíz) a partir del cual desciende.
Por lo tanto: El volumen de la producción estará en función de la cantidad de factores

utilizados durante el proceso productivo; de ahí que para el productor sea
importante combinar y utilizar la cantidad adecuada de cada uno de ellos.
Es posible que el empresario no pueda modificar el factor capital a corto plazo, ya

que es difícil cambiar la maquinaria y agrandar la empresa, lo que sí puede modificar
es la mano de obra; en cambio, a largo plazo puede adaptar y modificar
indistintamente el capital y la mano de obra.
Clasificación de los factores de la producción. Según Francisco Zamora pueden

ser:
a) Fijos y variables. Un factor fijo se refiere a aquel que permanece constante y no

aumenta o decrece de tamaño durante el proceso productivo, por ejemplo: la
instalación de la empresa permanece constante, independientemente de los
volúmenes de producción. El factor variable, como su nombre lo indica, varía en
relación con los volúmenes de producción, por ejemplo: entre más materia prima se
utilice en el proceso productivo mayores volúmenes de producción se obtendrán y
viceversa.
b) Divisibles e indivisibles. Son factores divisibles aquellos que pueden fraccionarse

sin que por ello pierdan su eficiencia productiva, por ejemplo: en la agricultura, si
tenemos 150 hectáreas de cultivo donde se siembra un solo producto (maíz) y la
fraccionamos en tres partes (50 hectáreas cada una) para sembrar tres productos
(maíz, frijol y papa), esto no afecta el factor tierra. El factor indivisible es contrario
del anterior, ya que existen factores que no pueden fraccionarse porque pierden su
eficiencia productiva, por ejemplo: una máquina que hace envases de vidrio para
embotellar refrescos no se puede fraccionar porque ya no funcionaría.
c) Versátiles y específicos. Los factores versátiles se pueden emplear en diferentes

usos durante el proceso productivo, como la mano de obra calificada, por ejemplo:
hay trabajadores que pueden emplearse en diferentes tareas dentro de la empresa:
operando una máquina, supervisando, empacando, etcétera. Los factores específicos
sólo tienen un uso determinado, por ejemplo: una cortadora de lámina.
28
Para obtener mayor rendimiento en el uso de dichos factores, el empresario tiene
que buscar la forma más eficiente de combinarlos, lo que le permitirá obtener
mayores volúmenes de producción; posteriormente buscará obtener un mayor
rendimiento de cada uno de los factores dentro del proceso productivo, para lo cual
es necesario conocer y analizar la Ley de los Rendimientos Decrecientes.
2.1.2 LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES. Esta ley muestra cuál es el

rendimiento de cada uno de los factores de la producción dentro del proceso
productivo y cuál es su eficiencia. Además, indica cuáles son los obstáculos y
limitaciones que experimenta el crecimiento de la producción en un momento dado,
cuando se usan determinadas técnicas, una cantidad fija de un factor y cantidades
variables de otro. En resumen, describe la tendencia que sigue la producción.
El empresario planea los volúmenes de producción que pretende obtener en un

tiempo determinado, para ello debe calcular la cantidad de factores de producción
que requerirá para obtener esos volúmenes; esta relación entre la producción y los
factores de producción se conoce como rendimiento. Por consiguiente, se puede
hablar de diferentes tipos de rendimiento, por ejemplo: si tenemos diez hectáreas de
tierra para sembrar un producto (trigo), su rendimiento dependerá de la cantidad
de producción de trigo que se obtenga durante un ciclo agrícola; en el caso de una
máquina que produce juguetes de plástico, su rendimiento se mide por el número de
juguetes que la máquina produce en una hora; respecto a un panadero, su
rendimiento se medirá con base en la cantidad de piezas de pan que produzca en una
hora. Con estos ejemplos nos damos cuenta que se puede medir
indiscriminadamente el rendimiento de cada uno de los factores de la producción.
El rendimiento se determina de dos formas:
a) De acuerdo con el número de bienes y servicios que se producen con base en una
unidad de tiempo (hora, jornada de trabajo, mes, etcétera).
b) En términos monetarios se da de acuerdo con el dinero que se puede obtener por
la venta de los productos (multiplicando precio por producto).
David Ricardo fue el primero que planteó la ley de los rendimientos decrecientes: “Si
a un factor fijo llamado tierra se le agregan factores variables llamados mano de
obra; se obtendrán rendimientos proporcionales, menos que proporcionales y
decrecientes”.
29
Durante muchos años se pensó que esta ley sólo era aplicable en la agricultura,
considerando que la tierra no puede agrandarse; en cambio, en la actividad industrial
no tenía validez porque una empresa se puede ampliar en un momento dado.
Sin embargo, las investigaciones que se realizan en torno al rendimiento de los

factores de la producción demostraron que dicha ley es aplicable tanto a la
agricultura como a la industria. Se puede presentar el caso de que tenga un factor fijo
con una o varias variables o, por el contrario, factores variables escasos frente a un
factor fijo.
Para que se dé la ley de los rendimientos decrecientes debemos tener en cuenta dos
presupuestos:
a) Deberá permanecer fijo un factor de la producción y los demás deberán ser

variables.
b) Deberán ser constantes las técnicas de producción utilizadas en el proceso
productivo.
El conocimiento de esta ley nos enseña las limitaciones que hay en el crecimiento de
la producción, utilizando técnicas determinadas en forma constante, aplicando
factores variables a uno fijo en la actividad productiva.
De acuerdo con los dos supuestos anteriores en el proceso productivo, el volumen

de producción sufre variaciones que podemos separar en tres etapas; en la primera,
la producción crecerá a un ritmo acelerado obteniendo resultados más que
proporcionales, en la segunda crecerá más lentamente obteniendo rendimientos
menos que proporcionales, y en la tercera se obtendrán rendimientos decrecientes.
Veamos el siguiente cuadro y su gráfica.
Número de trabajadores Producción Producción Producción

utilizados en cada total media Marginal
ciclo agrícola
1 20 20
2 60 30 40 Rendimientos más
3 110 36.6 50 que proporcionales
4 190 47.5 80
5 230 46 40
6 250 41.6 20 Rendimientos menos
7 280 40 30 que proporcionales
8 300 37.5 20
9 280 31.1 -20 Rendimientos
10 270 27 -10 decrecientes
Cuadro 2
30
La columna correspondiente a la producción media se obtiene dividiendo la
producción Total entre el número de trabajadores. La producción marginal resulta
de las diferencias que se tienen en la producción total, (producción actual).
Figura 2. Representación de la ley de los rendimientos decrecientes.
Se observa en la gráfica 2 que durante la primera etapa la curva de la producción

total experimenta un crecimiento muy rápido, y durante la segunda es menos rápido
hasta llegar a un punto máximo a partir del cual declina dicha curva. Por lo tanto, la
curva muestra objetivamente cuál es el comportamiento de la producción. El
empresario debe analizar la tendencia de la curva de la producción, ya que
representa la oferta de su producción en el mercado.
Al analizar la curva de la producción, se aprecia objetivamente cuál es su trayectoria,

en qué momento llega a su punto máximo, a partir del cual empieza a decrecer. Esto
se debe a que el factor fijo (tierra) permanece constante, y el factor variable
(trabajadores) se incrementa durante el proceso productivo, por lo que se tiene cada
vez menor cantidad del factor fijo en relación con el variable, presentándose una
inadecuada combinación de los factores de la producción.
31
2.1.3 PRODUCTIVIDAD. Hay diferentes concepciones en torno a la productividad,
por ejemplo: la productividad es el uso más racional de los factores de la producción;
otra sostiene que la productividad es una forma para medir la eficiencia de la
empresa. Sin embargo, la productividad nos sirve para conocer la forma como se
utilizan y aprovechan los factores de la producción. Así, se puede afirmar que,
conforme se aprovechan mejor los recursos de la producción, mayor será la
productividad y, por tanto, habrá más eficiencia. La productividad establece una
relación entre los recursos utilizados y la producción obtenida.
Algunos autores consideran que el trabajo es el único factor de la producción que

puede generar productividad, ya que los otros incrementan o decrecen la
productividad del trabajo. Por ello piensan que la productividad se puede medir por
la relación entre la producción total y las unidades de trabajo empleadas durante el
proceso productivo.
En Economía se utiliza el concepto marginal para referirse al término adicional, por

consiguiente, el producto marginal de un factor es el incremento del producto o la
producción añadida que se obtiene al aplicar una unidad más de uno de los factores
de la producción, manteniendo constantes las cantidades de los otros factores de la
producción.
En microeconomía se utiliza el concepto de producción marginal, aplicado tanto al

trabajo como al capital, por lo tanto, se habla de productividad marginal del trabajo
y productividad marginal del capital.
La productividad marginal del trabajo es la cantidad adicional de producción que se

obtiene cuando se incrementan unidades del factor trabajo, manteniéndose
constantes los demás factores de la producción utilizados en el proceso productivo.
La productividad marginal del capital se presenta cuando se aumenta la producción

al incrementarse las unidades del capital, manteniéndose constantes los demás
factores durante el proceso productivo. Por consiguiente: El empresario siempre
busca los medios más eficientes que le permitan realizar la producción con menor
esfuerzo y mejores resultados, en el menor tiempo posible, lo que se traducirá en
mayores ganancias.
32
2.2 FACTORES DE LOCALIZACIÓN DE UNA EMPRESA. Imagínate que decides
emprender un negocio de producción de pantalones de mezclilla, tienes el capital
suficiente para construir una empresa y estás buscando el lugar más adecuado en
dónde instalarla. Pues bien, para instalar una empresa es importante elegir y
determinar el lugar. Para ello se deben considerar varios factores que ayudarán a
tomar la decisión.
De ninguna manera es fácil, desde el punto de vista económico, técnico,

organizacional o productivo, cambiar la empresa de un lugar a otro, ya que los gastos
pueden ser elevados e incosteables para el empresario.
Partiremos de un ejemplo hipotético: se requiere instalar una planta de jugos

naturales y de frutas en conserva. El empresario solicita a un grupo de especialistas
determinar, mediante un proyecto, la localización de una empresa. No se trata de
realizar un proyecto de factibilidad técnico-económico, sino de resaltar aspectos que
ayuden a elegir el lugar adecuado para instalar la empresa.
De antemano se da por hecho el proyecto de ingeniería, la adquisición de maquinaria,

herramientas e instrumentos de trabajo, así como la construcción e instalación de la
planta.
Características generales de los factores de localización de una empresa:
a) Materias primas. Localizar el lugar donde se abastecerá de materia prima; de

acuerdo con el ejemplo se buscará la mejor zona frutícola, teniendo en cuenta, entre
otros aspectos, el volumen, calidad, precio, disponibilidad presente y futura, con
objeto de asegurar su abastecimiento y prever un paro de la producción por falta de
materias primas.
b) Energía eléctrica y combustibles. Investigar si se cuenta con la disponibilidad y

cantidad requerida de energéticos indispensables para el funcionamiento de la
empresa, y considerar la construcción o abastecimiento de fuentes de energía, así
como sus costos.
c) Medios de comunicación. Es básico saber con qué vías se cuenta para mantener la
comunicación entre la empresa, la fuente de materias primas y los mercados, para el
movimiento y tráfico de mercancías: carreteras, vías férreas, fluviales y marítimas;
transportación aérea, y determinar sus costos (fletes, distancias y condiciones de
transportación).
33
d) Los mercados. Es importante el conocimiento tanto del mercado real como del
potencial, el tipo de competencia que prevalece en él; cuáles son los productos de la
competencia, su precio y calidad; la localización y distribución geográfica, tamaño y
distancia de los mercados.
e) Mano de obra. Cuál es el grado de preparación o adiestramiento de la mano de

obra en el lugar donde se va a instalar la empresa, ya que si no existe mano de obra
calificada la empresa deberá adiestrarla. Los tecnológicos y las escuelas de
capacitación proporcionan mano de obra capacitada.
f) Sindicatos. Saber qué tipo de organizaciones sindicales hay en el lugar elegido, si

están afiliadas a las centrales obreras o a sindicatos independientes, para determinar
el tipo de relaciones laborales a las cuales se enfrentará la empresa.
g) Aspectos fiscales. Conocer cuáles impuestos van a incidir en la empresa: federales

y locales; el tipo de incentivos fiscales, qué tipo de desarrollo regional hay.
h) El agua. Este elemento es fundamental en la producción de jugos y frutas en

conserva, por lo cual se debe considerar su volumen, disponibilidad y calidad.
i) Control ambiental. Es indispensable conocer las leyes y reglamentos vigentes

relacionados con el control ambiental, para prever la contaminación. Determinar el
equipo anticontaminante que se utilizará, así como los medios con que se contará
para desechar los desperdicios de la fruta.
j) Factores de la comunidad. Se requiere conocer cuáles son los servicios de

infraestructura urbana, hospitales, servicios médicos de emergencia, servicios
telefónicos, telegráficos, correo, radio, televisión, transportación, iglesias,
bibliotecas, cines, teatros, disponibilidad de casas, hoteles, restaurantes, centros
recreativos y de esparcimiento, etcétera.
2.3 COSTOS DE PRODUCCIÓN. En las grandes plazas o centros comerciales se

encuentran un sin número de productos, para adquirir alguno de ellos basta con
pagar su precio. Ahora bien, eso es al comprar, pero un productor u oferente debe
tener en cuenta a cuánto ascienden los costos de fabricación del producto.
Para producir vestidos, se deben considerar costos como diseñador, cortadores,

costureras, tela, cierres, hilo, maquinaria, impuestos, energía eléctrica, depreciación
34
de la maquinaria, etc., además de calcular cuánto dinero invierte en producir cada
vestido, en cuánto se venderá y cuál será el beneficio. ¿Qué tan fácil crees que es esto?
2.3.1 IMPORTANCIA DE LOS COSTOS DE PRODUCCIÓN. Desde el inicio de sus

operaciones, la empresa debe efectuar gastos para realizar sus actividades; éstos se
conocen como costos de producción.
La cantidad de recursos usados en la empresa es con base en el volumen de

producción. Los costos de producción son los pagos que el empresario realiza los
factores de la producción que participan dentro del proceso productivo. Al
determinar los costos de producción en la empresa es importante tener en cuenta el
factor tiempo, ya que en función de éste se darán cambios en las fuerzas del mercado,
de ahí que se distingan tres periodos: corto, mediano y largo plazo.
1. Si la empresa opera a corto plazo no puede ampliar sus instalaciones, por lo que
sus variaciones de producción son mínimas. Puede ocurrir del lado de la oferta que:
a) El número de empresas no experimenta expansión ni contratación, por tanto, es

constante.
b) La capacidad de producción de la empresa no varía.
Del lado de la demanda:
a) El periodo es muy corto, por lo cual no se dan cambios en la demanda.

b) Se mantienen constantes tanto el número de consumidores potenciales, como sus
ingresos y preferencias.
2. Cuando la empresa opera a mediano plazo, puede ocurrir del lado de la oferta que:
a) Durante este periodo sean mínimas las variaciones en la producción.

b) Se mantiene el mismo número de empresas; de igual manera su capacidad
productiva experimenta pequeñas variaciones.
a) La demanda experimenta pequeñas variaciones por los cambios en la preferencia

de los consumidores, al encontrar productos sustitutos.
35
3. La empresa a largo plazo está en posibilidades de realizar ajustes en la producción
y de ampliar sus instalaciones. Del lado de la oferta es posible que:
a) El número de empresas varíe, por consiguiente, los volúmenes de producción

cambian.
b) La capacidad productiva de la empresa sea variable y se ajuste a las condiciones
que prevalecen en el mercado, que dependerán de la entrada y salida de nuevas
empresas, así como la adopción de tecnologías que permitan incrementar la
producción.
a) Se dan variaciones en cuanto a los consumidores, tomando en cuenta el

crecimiento de la población.
b) Los gustos, preferencias e ingresos, al estar cambiando, representan en las
fluctuaciones de la demanda.
Clasificación de los costos de producción. Los costos de producción se clasifican

de acuerdo con su naturaleza en: fijos y variables. De acuerdo con su cuantía en:
costos totales, medios y marginales.
1. Costos fijos. Son aquellos que la empresa realiza (generalmente al inicio de sus
operaciones), independientemente de su nivel de producción, por ejemplo: la
construcción de la empresa, pago de intereses por el dinero obtenido en préstamo
de los bancos, pago de impuesto predial, póliza de seguros, teléfono, etc. Por lo tanto,
éstos no se relacionan con los volúmenes de producción.
2. Costos variables. Se caracterizan porque cambian al variar los volúmenes de

producción, por consiguiente, dependen de los factores variables que intervienen en
el proceso de producción, si se deja de producir desaparecen estos costos y se
incrementarán conforme aumente la producción. La variación de estos costos se
relaciona con los cambios que experimentan los volúmenes de producción. Dentro
de los costos variables tenemos: materias primas, salarios, combustibles, impuestos
de la producción, etcétera.
3. Costos totales. Es la suma de los costos en que incurre la empresa para realizar el
proceso de la producción, variarán conforme sea el nivel de producción y se obtienen
sumando los costos fijos con las variables. Por lo tanto, los costos totales representan
el gasto total para poder producir un monto determinado de producción.
36
4. Costos medios. Indican el costo por unidad productiva, por eso se dice que el costo
medio muestra la eficiencia con que opera la empresa. Para obtenerlos se dividen los
costos totales entre las unidades producidas.
5. Costos marginales. Es el aumento de los costos totales en que incurre la empresa

como resultado de una unidad producida más; se obtiene de las diferencias que se
dan en los costos totales.
2.3.2 DETERMINACIÓN DE LOS COSTOS DE PRODUCCIÓN. La determinación de

los costos de producción en una empresa se realiza de la siguiente manera:
Unidades de Costos Costos Costos Costos Costos

producción fijos (CF) variables (CV) totales (CT) medios (CM) marginales (CM)
1 50 30 80 80
2 50 50 100 100 20
3 50 70 120 120 20
4 50 100 150 150 30
5 50 140 190 190 40
6 50 160 210 210 20
7 50 200 250 250 40
8 50 210 260 260 10
9 50 225 275 275 15
10 50 250 300 300 25
Cuadro 3
La gráfica se elabora de la siguiente forma:
Figura 3. Costos de producción de una empresa.
37
Según se observa que la gráfica del costo total es ascendente lo cual significa que este
tipo de costos aumenta conforme se incrementa el volumen de producción. La curva
de costo variable también es ascendente, lo que significa que también depende de las
variaciones de producción. La curva de los costos fijos es paralela al eje de las
abscisas (x) lo cual significa que estos costos son independientes de la producción.
La gráfica de los costos medios indica que parte de un máximo y luego va

disminuyendo, lo cual significa que el nivel de productividad va aumentando. La
gráfica de los costos marginales refleja variaciones de ascenso y descenso.
En el mercado operan dos fuerzas: oferta y demanda, que tienden a igualarse en un

punto llamado punto de equilibrio o precio de mercado. En este capítulo se analiza,
por el lado de la oferta (empresa), los costos en que incurre el empresario durante el
proceso productivo; y por la demanda (consumidor): sus gustos, preferencias y
necesidades; así se puede entender cómo se da la determinación del precio del
producto en el mercado.
Al conocer sus costos de producción, el empresario sabrá cuánto cuesta producir

cada uno de sus productos; para estar en condiciones de planear mejor sus
volúmenes de producción. Si nos detenemos un poco a pensar cómo se producen
cada uno de los productos que consumimos a diario, por ejemplo, un refresco, un
dulce, etc., nos daremos cuenta que intervienen muchas personas y materiales,
además de que se lleva un buen tiempo para elaborar cada uno de ellos.
Los costos se clasifican en:
1. Costo de material directo. Para producir requerimientos varios bienes intermedios

que integrarán el producto final, por ejemplo: en la fabricación de un pantalón, será
necesario la tela, cierre, hilo, botones; a su vez para fabricar chocolate se necesita
cacao, azúcar glass, manteca de cacao, canela, glucosa, leche descremada y papel para
envoltura. Hay productos que para su elaboración requieren pocos bienes intermedios;
sin embargo, hay otros que necesitan muchos materiales.
Se debe tener en cuenta que en la mayoría de las empresas no sólo se produce un

producto, sino varios; sin embargo, para simplificar se determina el costo de
producción de un producto. Primero debemos identificar cuáles son los materiales
que integran un producto, y el costo de cada uno de ellos.
38
2. Costo de la mano de obra directa. Dentro de éste se incluye los gastos por concepto
de salarios a trabajadores no especializados y especializados que trabajan
directamente en la fabricación del producto. Por ejemplo, en la fabricación de zapatos
están los empleados que cortan la piel y la suela, quienes la cosen y los que empacan
zapatos; éstos son la mano de obra directa que interviene en la fabricación de un
producto. Si al material directo se le suma la mano de obra directa se obtiene el costo
primo.
Existen otros bienes intermedios que participan, de manera indirecta en la

fabricación de un producto, tal es el caso de la energía de las máquinas, supervisores,
impuestos, depreciación de la maquinaria, etc., que se consideran en la
determinación de los costos de producción.
3. Costos indirectos de producción. Los integran aquellos gastos que no se pueden

asociar directamente con el producto, pero son necesarios para fabricar un producto.
Se clasifican de la siguiente manera:
- Materiales indirectos; Energía de máquinas, herramientas, empaques, lubricantes,

etc.
- Mano de obra directa; Supervisores, mecánicos, técnicos, gerentes de producción,
etc.
- Gastos indirectos de producción; Depreciación de maquinaria y equipo,
amortizaciones, renta, impuestos, energía en lámparas, seguros, etc.
Si a la materia prima indirecta se le suma la mano de obra indirecta y los gastos

indirectos de producción obtendremos el costo de producción.
Una vez determinados los costos directos e indirectos se puede obtener el costo de
producción, que es la suma del costo primo con el indirecto.
Determinación del costo de producción de un producto Supongamos que la

empresa Zully tiene varios modelos de zapatos para dama y quiere determinar el
costo de producción de su línea “Ellyde” que pondrá a la venta próximamente.
La producción será de 560 pares de zapatos, que harán en 20 días hábiles. La

composición de cada par es la siguiente: 50 m de piel a $65.00 el m; 50 m de suela a
$20.00 el m; el par de tapas cuesta $3.50; el pegamento por par de zapatos es de $.80;
el gasto en hilo por par es de $22; un par de agujetas cuestan $1.00; y una caja de
cartón de $1.80.
39
Producir cada par de zapatos tarda 45 minutos; 15 en corte, 20 en costura y 10 en
acabado. Las tarifas diarias son las siguientes: cuatro cortadores que ganan $18.00
cada uno, seis costureras que ganan $15.00 cada una, dos manos de obra no
especializada, que se dedican a empacar, ganan $13.00 cada uno. Todos trabajan
siete horas diarias y 20 días al mes.
La renta del local es de $650.00, el gasto de energía de las máquinas es de $310.00,

la depreciación de la maquinaria es $350.00, los impuestos son $170.00, lubricantes,
$70.00, gasto de energía en lámparas es de $150.00, un supervisor que gana $800.00,
un encargado de la producción gana $139.00, todos son salarios mensuales; el
tiempo del material indirecto es de ocho minutos, el de la mano de obra indirecta es
de seis minutos y del gasto indirecto es de siete minutos.
Material Costo unitario Costo de la orden

50 cm de piel a $65.00m 32.50 36 400
50 cm de suela a $20.00m 10.00 11 200
Tapas a $3.50 3.50 3 920
Pegamento a $.80 .80 896
Hilo a $22 .22 246.40
Agujetas a $1.00 1.00 1 120
Caja de cartón a $1.80 1.80 2 016
Total 49.82 55 798.40
Cuadro 4. Costo del material directo.
Para determinar la columna costo de la orden se multiplica cada costo unitario por
el número de zapatos, o sea 1 120 zapatos, considerando que son 560 pares.
Trabajador Salario Salario por Minutos Costo Costo de

min. trabajados unitario la orden
Cuatro cortadores (18 c/u) 72 .17 15 2.55 2 856
Seis costureras (15 c/u) 90 .21 20 4.20 4 704
Dos manos de obra no 26 .06 10 .60 672

especializadas (13 c/u)
Total 7.35 8232

Cuadro 5. Costo de la mano de obra directa.
La columna del salario por minuto se obtiene partiendo de que una hora tiene 60
minutos por las siete horas que se trabajan al día, es decir, 420 minutos. Se divide el
salario entre el número de minutos, (42/420 = .17). La columna del costo unitario se
40
obtiene multiplicando el salario por minuto por los minutos trabajados (.17x15 =
2.55). El costo de la orden se obtiene multiplicando el costo unitario por la
producción.
Costo unitario: $57.17,

49.82 + 7.35 = 57.17
Costo primo de la orden: $64 030.4
55 798.4 + 8 232 = $64 030.4
Material indirecto Mano de obra indirecta Gastos directos

Gasto de energía maqui. 310 Supervisor 800 Renta 310
Lubricantes 70 Encargo de producción 1390 Depreciación maq. 350
Impuestos 170
Gastos e. la p. 150
Total 380 2190 1320

Cuadro 6. Costo indirecto.
Concepto Costo Total días Costo Minutos Costo Costo de

Trabajados por minuto trabajados unitario orden
Material indirecto 380 20 0.04 8 0.32 358.4
Mano de obra indirecta 2190 20 .26 6 1.56

1747.2
Gastos indirectos
1390 20 .15 7 1.05 1176.6
Totales
2.93 3281.6
Cuadro 7. Costo indirecto.
Para obtener los costos por minuto se multiplican los 420 minutos que se trabajan
al día por 20 días trabajados al mes, que es igual a 8 400 minutos, se dividen los
costos entre los minutos trabajados al mes. Al multiplicar el costo por minuto por
los minutos trabajados obtendremos el costo unitario. Al multiplicar el costo
unitario por el número de productos obtendremos el costo de la orden.
Costo de producción unitario: $60.10; 57.17 + 2.93 = 60.10. Esto indica que
producir cada zapato cuesta $60.10, por lo tanto el par cuesta $120.20
Costo de producción de la orden: $33 656.02; 64 030.4 + 3 282.6 = $67 312.00
costaría producir 560 pares de zapatos.
41
2.3.3 PUNTO DE EQUILIBRIO. Si fueras empresario enfrentarías diferentes
situaciones en el manejo de tu empresa, ante las cuales tendrías que tomar
decisiones importantes que te permitan seguir operando dentro del mercado. Hay
dos situaciones extremas: una en la que tus gastos totales superan a los ingresos
totales y si se prolonga esta situación tendrás que cerrar la empresa para evitar
mayores pérdidas. En la otra, los ingresos totales superan a los gastos totales, lo cual
se traducirá en utilidades, que te motivarán a seguir operando.
A través de la competencia en el mercado la empresa busca obtener la máxima

ganancia. Por el contrario, si enfrenta pérdidas y se prolonga por un largo tiempo
tendrá que retirarse del mercado; por lo tanto, el objetivo principal del productor
será alcanzar el punto de equilibrio de su empresa, que será al igualar sus costos
marginales con sus ingresos marginales, en el volumen determinado de producción.
La palanca que mueve al sistema económico es la ganancia, por lo cual si un

empresario no obtiene ganancias tendrá que retirarse del mercado; sin embargo, hay
empresas públicas cuya finalidad es coadyuvar en el desarrollo económico del país,
por lo que operan con pérdidas apoyadas en el subsidio gubernamental.
El empresario, al entrar con sus productos al mercado, enfrentará diferentes

situaciones; las cuales se pueden separar con base en las características inherentes
a cada una de ellas.
La teoría de la competencia perfecta es un modelo teórico que muy difícilmente se

da en la práctica; sin embargo, se asemeja a la situación que se presenta en la
producción agrícola, en donde hay varios productores y ninguno de ellos tiene la
capacidad para influir en la determinación del precio de su producto.
Puede presentarse el caso extremo: en lugar de haber muchos productores sólo

habrá uno, el cual controlará la producción total del producto en el mercado, por lo
tanto, al no existir competencia puede influir en la determinación del precio de su
producto; esto se conoce como monopolio; por ejemplo, el caso de Telmex, PEMEX,
Compañía de Luz y Fuerza del Centro, Ruta 100, el servicio postal prestado por
Sepomex, etcétera.
Otro aspecto es el oligopolio, que se caracteriza porque existen pocas empresas

operando dentro de mercado, las cuales tienen el control sobre el precio de su
producto; tal es el caso de la industria automotriz donde encontramos a la Ford,
Chrysler, Nissan, Volkswagen; dentro de la industria hulera dedicada a la producción
42
de neumáticos tenemos a: Goodyear Oxo, Goodrich Euzkadi, General Popo, Firestone
y Tornel.
Por último, el empresario se puede encontrar dentro del mercado bajo condiciones
de competencia monopolística, la cual se caracteriza porque hay muchas empresas
operando dentro del mercado y cada una elabora un producto, su presentación, su
contenido, su precio, etc. Esta competencia la encontramos en la industria del vestido
y en la de productos electrodomésticos. Con base en estas situaciones a que se
enfrentará el empresario en el mercado, concluimos que éste será más competitivo
cuando mayor sea el número de participaciones, ya que cada uno de los productores
buscará maximizar sus ganancias.
43
ECONOMIA I
UNIDAD 3
ANALISIS DEL PLANTEAMIENTO MARXISTA
Autores:
Muñoz Roca Arturo
Ortiz Pérez Luis
44
INDICE
PAG.
INTRODUCCION 46
PROPOSITO 47
UNIDAD 3. ANALISIS DEL PLANTEAMIENTO MARXISTA 48
3.1 EL CAPITALISMO EN EL SIGLO XVIII 48
3.2 LA PRODUCCION MERCANTIL 50
3.3 LA FUNCION DEL DINERO 56
3.4 TRANSFORMACION DEL DINERO EN CAPITAL 58
3.4.1 LA BASE DE LAS RELACIONES DE PRODUCCION DEL CAPITAL 58
3.4.2 LA CONVERSION DEL DINERO EN CAPITAL Y LA FUERZA DE TRABAJO COMO MERCANCIA 58
3.4.3 LA GENERACION DE LA PLUSVALIA 59
3.4.4 EL CAPITAL COMO RELACION SOCIAL DE PRODUCCION (CAPITAL CONSTANTE Y VARIABLE) 60
3.4.5 LA COUTA Y PRODUCCION DE LA PLUSVALIA 61
3.5 EL SALARIO 62
3.5.1 LA NATURALEZA DEL SALARIO 62
3.5.2 ACUMULACION DEL CAPITAL 66
3.5.3 GASTOS CAPITALISTAS DE PRODUCCIÓN Y GANANCIA 72

ACERCAMIENTO

MARXISTA
DE
L
PL
45
ANTEAMIENTO
NEOCLÁSICO
46
INTRODUCCION
En la unidad anterior, se estudiaron varios aspectos de la empresa como unidad
económica; los factores de localización y sus costos de producción, así como algunas
características en sí.
En esta unidad estudiaremos algunas categorías económicas que Marx utilizó en su

análisis del modo de producción capitalista. Se le da especial atención al análisis de
la mercancía, su valor, las funciones del dinero y cómo se convierte el dinero en
capital. Recordaremos brevemente determinadas características del Capitalismo, ya
que es el objeto de estudio del Marxismo, y precisaremos la importancia de la ley del
valor y la Economía Política.
Posteriormente, analizaremos la mercancía como la célula de la sociedad capitalista,

tomando en cuenta sus características que son: el valor de uso, el valor de cambio y
el valor, con el fin de explicar las relaciones entre las clases sociales.
De igual forma, estudiaremos el dinero a través de sus funciones: como medida de

valor que surge idealmente y como medio de circulación, reemplazado por los
llamados signos monetarios que vienen a ser sustitutos del propio dinero.
En seguida, examinaremos el proceso de generación de la plusvalía y la ganancia,

mediante el estudio de la fuerza de trabajo y del capital, inclusive cómo la circulación,
el salario y la ganancia permiten una circulación amplia del capital.
Con todo esto, esperamos que al introducirte en el conocimiento de estas categorías

puedas caracterizar el régimen existente de la sociedad en que vives, apreciarlo y
criticarlo. Así tendrás elementos que te permitirán comprender y afrontar los
problemas económicos de nuestro tiempo.
47
PROPÓSITO
En esta unidad se exponen algunas leyes económicas que, según la doctrina marxista,
regulan la sociedad capitalista. Para esto, tomarás en cuenta que en la producción de
mercancías es predominante el dinero, el cual cumple funciones específicas e
históricas.
En este sentido, para que logres una mayor comprensión de los aspectos más
relevantes de esta corriente, observarás que los fenómenos económicos son
explicados por el Marxismo a partir del trabajo humano y su explotación.
Dada la importancia que representan estos elementos, en el presente fascículo:
¿PARA QUÉ TE VA
Analizarás la forma de cómo se da la Analizarás la forma de cómo se da la Analizarás la forma de cómo se da la

acumulación del capital en un modo acumulación del capital en un modo acumulación del capital en un modo de
de producción capitalista. de producción capitalista. producción capitalista.
48
UNIDAD 3
MARXISMO: MARX, ENGELS Y EL

MODO DE PRODUCCION CAPITALISTA
Te has preguntado ¿por qué tienes que dar dinero a cambio de lo que quieres o
necesitas?, ¿qué características tiene una mercancía?, ¿por qué con dinero no se
puede comprar todo?
Algunas mercancías se miden o cuantifican como: el pan por pieza, la leche en litros,
el huevo por kilo, etcétera. ¿Crees que el economista mide así la riqueza? En realidad,
no, lo que él quiere saber es si un kilo de huevo vale más o menos lo que un litro de
leche. ¿Cómo piensas que se mide la riqueza?
En nuestra sociedad existen dos estratos sociales: Los ricos y los pobres. ¿Será cierto
que quienes acumulan riqueza son una élite laboriosa, inteligente, económica o que
los pobres son bribones, ociosos, despilfarradores?, ¿por qué el capitalista compra
máquinas, materias primas, mano de obra, etcétera, con una determinada cantidad
de dinero y obtienen una ganancia? ¿Cómo se determina el valor de la fuerza de
trabajo? ¿Por qué un obrero gana un salario mínimo y un funcionario gana grandes
cantidades de dinero?
Estamos seguros de que tienes alguna respuesta para las preguntas anteriores, pero
para que puedas ampliar más tus conocimientos te invitamos a estudiar este
material.
3.1 EL CAPITALISMO EN EL SIGLO XVIII. Carlos Marx y Federico Engels son

considerados los pensadores y teóricos más importantes en el conocimiento de las
leyes del desarrollo de la sociedad. En sus obras Contribución a la crítica de la
Economía política y El capital, respectivamente, interpretaron las leyes que rigen a
las relaciones de producción, circulación, distribución y consumo de los bienes del
modo de producción capitalista.
El estado de la economía en esa época presentaba las siguientes características:
• El Capitalismo se identifica en occidente a partir del siglo XVIII.

• Predomina la propiedad privada de los medios de producción.
49
• La fuerza de trabajo es una mercancía más, así como los productos generados por
el uso de ésta.
• La producción mercantil adquiere un carácter predominante, general y a gran
escala.
• Se amplía la división social del trabajo.
• La industria y la producción mecanizada adquieren gran importancia.
• Se desarrollan los medios de comunicación, se crea el mercado y las economías
capitalistas mundiales.
• El móvil fundamental es el lucro u obtención de ganancias.
• El desarrollo sin medida de las fuerzas productivas provocan un desequilibrio en
la estructura económica.
• Aparece la burguesía y el proletariado.
Marx y Engels vivieron en una época en que el Capitalismo era de libre

competencia19, por lo que no pudieron examinar sus nuevas modalidades, surgidas
en la actual época monopolista; pero Lenin y los neomarxistas realizaron esta tarea.
Uno de los puntos principales en el pensamiento de Marx es su teoría económica, que

compara el desarrollo de las relaciones de producción con el de las fuerzas
productivas.
Otro aspecto del Marxismo es la teoría objetiva del valor, la cual señala:
• Que el trabajo, visto como desgaste de energía física y mental, es la forma, el

contenido o sustancia material de valor, de aquí se desprende que no es la burguesía
sino el proletariado quien crea toda la riqueza de la sociedad capitalista.
• Especifica cuáles son las relaciones sociales de producción de la economía

mercantil capitalista: la explotación que se enmascara por las relaciones del cambio
que existen entre obreros y capitalistas (el obrero vende su fuerza de trabajo a
cambio de un salario, el cual utiliza para comprar al capitalista sus propios medios
de consumo y así satisfacer sus necesidades).
• La ley del desarrollo mercantil, en la cual el hombre no es el dueño de los productos

de su trabajo, sino que está dominado por ellos; enseña que al acabarse el
Capitalismo y la producción mercantil, desaparece también la ley del valor.
• La necesidad histórica del Socialismo y la dictadura del proletariado como forma

de transición del Capitalismo al Comunismo
50
El Socialismo es un largo proceso de transición al Comunismo, el cual
necesariamente está influido por los factores y formas burguesas, simplemente
porque el mundo es predominantemente capitalista y sus relaciones de producción
se imponen. Esto no quiere decir que haya muchos problemas engendrados por esta
situación, pues el campo de estudio es indiscutiblemente tan amplio, complejo y poco
explorado que no podemos sino captar algunos rasgos esenciales del problema.
3.2 LA PRODUCCIÓN MERCANTIL Hasta aquí hemos visto cuál es la importancia de

la ley del valor y la Economía Política, veamos ahora por qué Marx estudió la
producción capitalista analizando, en primera instancia, la mercancía.
“En la sociedad capitalista, la producción de mercancías es predominante y, por eso,

el análisis de Marx comienza con el análisis de la mercancía”,20 porque en ella los
productos no están destinados al consumo individual inmediato, sino a ser vendidas
en el mercado. Así, las relaciones de producción entre los hombres se presentan bajo
la forma de relaciones entre mercancías, por eso se dice que la relación fundamental
del Capitalismo es la apropiación de una parte del trabajo del proletario por parte
del capitalista; para ello, el obrero tiene que vender su fuerza de trabajo como si se
tratara de una mercancía. El trabajador recibe del capitalista un salario, el cual será
el precio de la mercancía fuerza de trabajo con el cual comparará a su vez, otras
mercancías: para satisfacer sus necesidades esenciales de alimentación y vestido.
En el modo de producción capitalista las relaciones esenciales son aquellas que se

establecen entre el capitalista y el obrero por cuanto a la producción, intercambio y
consumo de mercancías. En el capitalismo la mercancía es el elemento fundamental
en lo que respecta a la satisfacción de necesidades y su realización implica la
concretización de la ganancia, según esto se sostiene que: “La riqueza de las
sociedades en que impera el régimen capitalista de producción se nos aparece como
un inmenso arsenal de mercancías: la mercancía como su forma elemental”.21
Ahora bien, Carlos Marx le dio el nombre de mercancía “en primer lugar a una cosa
que satisface alguna necesidad humana, en segundo lugar, una cosa que puede
cambiarse por otra cosa”.22 Para él, la mercancía tiene la peculiaridad de ser útil,
satisfacer tal o cual necesidad del hombre, a ésta le llama valor de uso. Poco importa
la necesidad que satisfaga: transporte, vivienda, alimento, vestido, máquinas,
etcétera. Es indispensable que la necesidad exista y que la mercancía sea capaz de
satisfacerla. “El carácter de estas necesidades, el que broten por ejemplo del
estómago o de la fantasía, no interesa en lo más mínimo para estos efectos”.23
51
El valor de uso satisface las necesidades de medio de consumo (transporte, vivienda,
alimento) y medio de producción (máquinas, materia prima). Toda mercancía es un
valor de uso, pero no todo valor de uso es necesariamente una mercancía. Por
ejemplo: el aire, el agua del río, las frutas silvestres, el pastel hecho en casa para
nuestro propio consumo. Como observamos, las cosas poseen un valor de uso, pero
para que sean mercancías es necesario que sean producidas para ser vendidas y no
para autoconsumo. El valor de uso es lo que hace diferente a cada mercancía y dicha
disparidad es la única razón por la cual las mercancías son cambiadas; pero con el
valor de uso no se pueden equiparar, si tenemos una mesa, una silla, una lámpara, no
podríamos decir cuál es la que se prefiere sin llegar a un acuerdo, ¿cómo
compararíamos la utilidad que le da cierta persona a la silla con la utilidad que le da
otra a la mesa?, ¿cómo medirla?, ¿habrá algo común, homogéneo en lo que nos
podamos basar? En nuestros días no se cambia directamente una mercancía por otra,
sino por dinero; sin embargo, para comprender su naturaleza debemos abstraerlo
examinando el cambio directo o el trueque en las primeras etapas de la producción
mercantil.
Sólo mercancías diferentes son cambiables, sería un disparate cambiar maíz por
maíz, o zapatos por zapatos de la misma especie. En el mercado se cambian valores
de uso diferente, por ejemplo: maíz por zapatos, pero las cantidades cambiadas son
determinadas; el zapatero no ofrece al campesino un número indeterminado de
zapatos por un costal de 50 kg. de maíz, sino un solo par; además, la cantidad de maíz
cambiada por un par de zapatos estará estipulada de antemano, de manera que
cualquier campesino que quiera cambiar maíz por zapatos tendrá que pagar a
cualquier zapatero un costal de 50 kg. de maíz por un par de zapatos de determinada
calidad.
Al avanzar más en las características de la mercancía surge la duda de ¿cómo se mide

la riqueza? y para aclararla anotaremos, ante todo, que el valor de cambio es “la
relación, la proporción en que se cambia cierto número de valores de uso de una
clase por cierto número de valores de uso de otra clase”. 24 pero ¿cómo crees que se
determina el valor de cambio de la mercancía?, ¿por qué razón un par de zapatos se
cambia por un costal de 50 kg. de maíz y no por 20 o por 30?
_________________________
19 Las etapas del Capitalismo se dividen en libre competencia e imperialismo y, esta última, a su vez, en monopolista y monopolista de Estado.
20 Ibid
21 Marx, Carlos. El capital. Crítica de la Economía Política, T. I; FCE, p. 3
22 Lenin, op. cit.
23 Marx, op cit.
24 Lenin, op. cit.
52
En primer lugar, deben tener algo en común, que las hace iguales unas a otras, pero
¿cómo pueden ser iguales los zapatos al maíz?, ¿por qué son medibles? Vemos que
se puede comparar la longitud de los rieles de la vía del tren con la de la carretera, el
peso de las naranjas con el de las manzanas, el volumen de la leche con el del agua,
se puede decir que los rieles son más largos que la carretera, que el kilo de naranjas
pesa más que 500 g de manzanas, que un litro de leche tiene más volumen que medio
litro de agua. Percibimos que los objetos pueden ser medibles entre sí cuando
ofrecen alguna característica común. Tomamos en cuenta las características de
longitud común a la carretera y a los rieles, y la comparamos por este índice; las
manzanas y las naranjas tienen una propiedad común, el peso, la leche y el agua por
el volumen.
“La experiencia diaria nos muestra que, a través de millones, de miles de millones de
esos actos de intercambio, se equiparan constantemente, unos con otros, todo género
de valores de uso, los más diversos e incomparables entre sí”.25
De tal manera que se llega a creer que es la costumbre lo que determina las
proporciones de cambio de mercancías.
El hecho de que las mercancías se comparen unas con otras significa que tienen una
propiedad común, distinta de su valor de uso; para Marx esta propiedad es el trabajo;
es decir, el desgaste de energía física y mental por lo que el tiempo durante el cual es
usada la fuerza de trabajo es lo que nos indica la proporción de cambio entre las
mercancías.
Pero, si es diferente el trabajo de un zapatero al de un campesino, ¿Por qué razón los

productos de ambos pueden cambiarse y valorarse igual por el trabajo que implican?
Lo que les da el valor a las mercancías es la cantidad de trabajo invertido en su

producción; sin embargo, al decir que el rasgo común de todas las mercancías es el
trabajo gastado en su producción, se está considerando el gasto de energía física y
mental sin atender al modo bajo en el, cual se elaboran los bienes. La forma de
trabajo del zapatero es diferente a la del campesino y ésta a la del sastre, lo cual
propicia valores de uso diferentes.
Así, el trabajo que produce mercancías posee un doble carácter; por una parte es un
gasto, de energía humana en una forma peculiar, es decir, es el trabajo del sastre, del
carpintero y a este tipo de trabajo Marx lo llamó “trabajo concreto”. Por otra parte,
aquel gasto de energía humana que no tiene una forma y una cualidad diferente, que
53
es simple desgaste de energía humana que no tiene una forma y una cualidad diferente,
que es simple desgaste de energía psicofísica, se le denomina trabajo abstracto, este
desgaste es el que sí se puede comparar.
Conviene aclarar que la diferencia entre el trabajo concreto y el abstracto no es que

sea físico o mental, sino que el primero es un gasto de energía de una cierta manera,
es decir, el trabajo del sastre o del carpintero, cuyos productos son un pantalón o una
mesa específicamente. Ahora bien, estos dos tipos de trabajo se realizan
simultáneamente. El trabajo concreto da origen al valor de uso y el abstracto al valor
de cambio.
Del mismo modo, hay que distinguir entre el trabajo (el proceso mediante el cual se
transforma la naturaleza) y la mercancía (producto del trabajo). Como observamos,
una vez producida la mercancía el proceso del trabajo termina y lo que existe es la
mercancía, no el trabajo; no obstante, esta mercancía es la cristalización del trabajo
humano abstracto, del desgaste de energía física y mental.
La característica de todas las mercancías es que materializan el trabajo humano

abstracto gastado en producirlas y es esto a lo que Marx llama valor: “Todo trabajo,
es, por una parte, gasto de la fuerza humana de trabajo en el sentido psicofísico
y, como tal, como trabajo humano abstracto, forma el valor de la mercancía”.26
Por consiguiente: “Lo que determina la magnitud del valor de un objeto no es más
que la cantidad de trabajo socialmente necesario, o sea, el tiempo de trabajo
socialmente necesario para la producción”.27 El tiempo de trabajo socialmente
necesario se define como “El tiempo de trabajo requerido para producir un valor de
uso cualquiera en condiciones de producción vigentes en una sociedad y con el grado
social medio de destreza e intensidad de trabajo”.28 Si se desarrollan las fuerzas
productivas y aumenta la productividad del trabajo, el número de unidades del
producto obtenidas en la misma unidad de tiempo aumenta, entonces el valor
disminuye y si sucede lo contrario, el valor aumenta. Las mercancías tienen un
precio, pero no se venden y se compran por su valor, generalmente están
sobrevaloradas, sólo en condiciones muy especiales se cambian por su valor. El
precio es:
La expresión del valor de la mercancía en oro, si hace las veces de mercancía-dinero y

más exactamente, como la denominación monetaria de cierta cantidad de oro, en la
cual, de modo imaginativo, se transforman los valores de las mercancías. O sea que,
para establecer el precio de una mercancía no se requiere la presencia real del oro,
54
pues basta que exista en la mente de quien lo realiza. Tales cantidades de oro
expresadas en lingotes han recibido históricamente el nombre de rublos, libras, francos,
liras, etcétera. De esta manera, en los precios, las mercancías son representadas como
cantidades de oro, como magnitudes de nombre igual, cualitativamente iguales y
cuantitativamente comparables entre sí.29
El movimiento de los precios se determina en el fondo por el cambio del valor de las
mercancías. Al crecer la productividad disminuye su valor, por lo tanto, los precios
deberían bajar, pero muchas veces no sucede así, debido a las distancias del mercado,
como los monopolios y oligopolios. Como el productor ignora cuántas mercancías
de una especie se necesitan en el mercado, produce mercancías sin tomar en cuenta
la cantidad cuya venta es posible. Entonces, es inevitable que las mercancías se
fabriquen en mayor cantidad de la necesaria para el mercado y otras se fabriquen en
menor cantidad. (Hoy en día se ha tratado de evitar ese derroche de recursos
humanos y materiales a través de los estudios de mercado). Veamos la situación a
través de un ejemplo numérico, en donde se utilizaría un “modelo aritmético
simplificado, el tiempo de trabajo socialmente necesario para producir una unidad
de una mercancía podría calcularse por una media o promedio ponderado, es decir:
Donde:
TTSN: Tiempo de trabajo socialmente necesario

u: Número de unidades que produce cada productor
hu: Número de horas promedio que necesita una persona para producir cada unidad
de mercancía.
U: Total de unidades producida.30
Tomemos un ejemplo técnico para calcular el TTSN, el caso de productores que

elaboren una misma mercancía, por ejemplo, camisas. Supón que existen 3
productores, A, B y C.
_________________________
25 Ibid, p. 40
26 Marx, op. cit., p. 13
27 Ibid. p. 7
28 Malum, E.E. Economía para principiantes, CECSA, P. 116
29 Ramírez Gómez, Ramón. La moneda, el crédito y la banca a través de la concepción de las teorías subjetivas. UNAM, pp. 48 y 49
30 Malum, E.E. op. cit., p. 116
55
Producción de camisas
Productor A Productor B Productor C
Camisas Horas para Camisas Horas para Camisas Horas para
elaboradas hacer 1 camisa elaboradas hacer 1 camisa elaboradas hacer 1 camisa
10 14 80 12 10 10
Aplicando la fórmula, se tiene:
TTSN = (10X14) + (80X12) + (10X10)

___________________________________ = 12
100
El resultado indica que el TTSN requerido para producir una camisa es de 12 hrs, por
lo cual el valor de la camisa oscilará entre las 12 hrs resultantes.
Según lo anterior y realizando un análisis sobre el tiempo invertido en la producción

de camisas por cada unidad, se tiene que el productor A, que es el menos eficiente
trabaja 14 hrs. y socialmente se le reconoce un trabajo de 12 horas, en tanto el
productor B trabaja 12 horas y son las mismas que socialmente se le reconocen, pero
el productor C, que es el más diestro, trabaja sólo 10 horas, aunque socialmente se le
reconocen 12 horas. Esto indica que el TTSN es un promedio de los tiempos
individuales de trabajo requeridos para producir una mercancía.
Así también se tiene que los precios, expresión monetaria de los valores, puede
fluctuar por encima o por debajo de los valores de las mercancías, lo cual depende
de la cantidad de mercancía ofrecida por los productores y la cantidad demandada
por los consumidores, de tal manera que cuando la cantidad ofrecida es mayor a la
demanda de entonces los precios caen debajo de los valores, y cuando sucede la
situación contraria, es decir, que la cantidad sea mayor a la ofrecida, entonces se
tendrá que los precios quedan por encima de los valores. Es perfectamente natural
que, en una sociedad de productores de mercancías, aislados, que están vinculados
sólo por el mercado, la ley que rige esa sociedad no pueda manifestarse más que
como una ley media social de masas, con desviaciones individuales en uno u otro
sentido que se compensan mutuamente.31
En el Manual de Economía Política, de la Academia de Ciencias de la URSS, se expresa

que la ley del valor “es la ley económica de la producción mercantil según la cual las
mercancías se cambian con arreglo a la cantidad de trabajo socialmente invertido en
producirlas.” Esta ley es el regulador natural de la economía mercantil, regula la
56
distribución del trabajo social y el cambio de mercancías entre las diferentes ramas
de esta economía mediante el mecanismo de precios. La variación de los precios en
el mercado es lo único que puede indicar a los productores de mercancías qué
productos existen en exceso o en cantidades insuficientes, con arreglo a la demanda
de la población.
Según esto, los productores de mercancías afluyen a las ramas de producción que
parecen más favorables en un momento dado. La competencia hace que unos
productores se arruinen mientras otros se enriquecen. La acción de la ley del valor
determina un proceso de diferenciación entre los pequeños productores y el
desarrollo de las relaciones capitalistas (engendra burguesía constantemente).
3.3 LAS FUNCIONES DEL DINERO. Después de estudiar las categorías económicas
de la producción mercantil capitalista y la función que tiene el valor en este tipo de
formación social, te preguntarás cuál es la función del dinero. Para contestarte,
abordaremos el análisis que hizo Marx sobre el particular. Al desarrollarse la
producción mercantil se destacó entre las mercancías la función del dinero.
...la mercancía cuya función primordial consiste en ser equivalente general, expresión
del valor de las restantes mercancías.
*El valor representa una categoría histórica tan sólo en la economía mercantil. El
trabajo no es igual al valor y éste no es igual al valor de cambio.
“A diferencia de las otras mercancías, el dinero posee la propiedad de ser directa y universalmente
cambiable por cualquier otra mercancía”.32
El dinero junto con los metales preciosos y cualquier otro equivalente general,
cumple dos funciones: la de medida de valor y la de medio de circulación. Con
el desarrollo de la producción mercantil surgen tres funciones más del dinero a cargo
de los metales preciosos: atesoramiento, medio de pago y dinero mundial.
Las diversas formas especiales del dinero; simple equivalente de mercancías, medio
de circulación, medio de pago, atesoramiento y dinero mundial, apuntan según el
alcance y la primacía relativa de una u otra función, a fases muy diversas del proceso
de producción social.33
_________________________
31 Lenin. op. cit, 35
32 Ramírez, op. cit., p. 16
33 Marx, Carlos: op. cit, p. 123
57
Analizaremos la moneda de acuerdo con la procedencia de sus funciones, bajo el
doble aspecto de medida de valor y de medio de circulación.
De acuerdo con Carlos Marx, la función fundamental del dinero consiste en ser la
medida de valor de las mercancías, debido a que es el equivalente simple de las
demás mercancías y su expresión de valor (tiempo de trabajo socialmente
necesario), de ahí su función que monetariamente se contiene en el precio.
“En cuanto medida de los valores y como patrón de los precios, el dinero desempeña
dos funciones completamente diferentes. Medida de los valores es el dinero en
cuanto encarnación social del trabajo humano; patrón de precios, como peso
metálico fijo. En cuanto medida de valor el dinero sirve para transformar en precios
(en cantidades figuradas de oro) los valores, de manera que una cantidad de oro se
relacione con otra tomada como unidad. Así por ejemplo, si un par de zapatos tienen
un determinado valor porque requiere de un TTSN igual a tres horas; el dinero como
medida de valor transformará ese valor de los zapatos en pesos, por ejemplo
$250.00”.34
Cuando aparece el dinero, las mercancías dejan de compararse unas con otras al
utilizarlo como equivalente general, Marx planteó en El capital que “detrás de la
medida ideal de valores acecha pues, el dinero contante y sonante”.35
Cada cambio entre dos productores se relaciona con el conjunto de los cambios que
se efectúan entre los demás. El zapatero vende sus zapatos y con el dinero obtenido
compra maíz al campesino. Primero ha transformado su mercancía en dinero, en
seguida este dinero en otra mercancía; esto se representa con la fórmula (M-D-M),
en la que M significa mercancía y D, dinero. Observamos dos ciclos, el de la venta (M-
D) y el de la compra (D-M), este movimiento de mercancías en sus relaciones mutuas
y en su interdependencia es lo que llamamos “circulación de mercancías” y en este
proceso el dinero tiene la función de medio de circulación.
Ahora bien, con el desarrollo de la circulación monetaria surge el papel moneda

(billetes) que tiene un valor nominal, carente de valor propio, que es simplemente
un sustituto del dinero metálico en calidad de medio de circulación; conviene insistir
en que los billetes de papel son lo que circulan realmente en lugar de la suma de oro
de igual denominación, que debe ser proporcional a la cantidad de oro o de otro
metal del cual es símbolo y que efectivamente debía circular si el billete de papel no
existiera. Según el marxismo, las emisiones excesivas de papel moneda acarrean su
depreciación (una devaluación), lo que hace descender el nivel de vida de la clase
58
trabajadora, puesto que el poder adquisitivo del salario disminuye por el alza de
precios.
3.4 TRANSFORMACIÓN DEL DINERO EN CAPITAL. A continuación, te presentamos

las diferentes transformaciones que considera el dinero, para llevar a cabo diversos
usos en relación con el valor y utilidad que representa dentro de la Economía.
3.4.1 LA BASE DE LAS RELACIONES DE PRODUCCIÓN DEL CAPITALISMO. Como

ya vimos anteriormente, el contenido fundamental de la obra de Marx es la
investigación de las relaciones de producción en la sociedad capitalista, de lo cual
concluyó que la base de las relaciones de producción en el Capitalismo es la
propiedad privada de los medio sed producción, utilizada para explotar a los obreros
asalariados. Vemos pues, que la relación entre burguesía y proletariado es la relación
de clases, fundamental en toda sociedad capitalista; sin embargo, en los países en
donde impera el modo capitalista de producción se conservan aún residuos más o
menos importantes de formas de economía precapitalista, y es por esto que en
ningún país existe un Capitalismo puro.
Para entender el desarrollo capitalista tendremos que analizar las formas de

explotación capitalista, mismas que se abordarán en otros apartados.
3.4.2 LA CONVERSIÓN DEL DINERO EN CAPITAL Y LA FUERZA DE TRABAJO

COMO MERCANCÍA. El dinero, por sí sólo, no es capital; actúa como medio de
circulación. Esto se aprecia mejor en la siguiente fórmula que representa la
“Circulación de mercancías”.
Con la aplicación de esta fórmula vemos que el dinero sirve para comprar otra
mercancía, es decir, cambiar un valor de uso por otro, de esta forma observamos que
el dinero se convierte en capital cuando se emplea con el fin de explotar el trabajo
ajeno. Para comprender esto analicemos lo siguiente:
En el siguiente esquema, la fuerza de trabajo aparece como mercancía y es creadora

de valor y de valor de uso; en consecuencia, produce ganancia para el capitalista. El
valor de la mercancía-fuerza de trabajo lo determina el valor de los medios de vida
necesarios para el sustento del obrero y de su familia. En valor de uso de la
59
mercancía-fuerza de trabajo reside en su cualidad de ser fuente de valor y plusvalía.
Así también la plusvalía es aquella que se obtiene después de que el obrero ha
cubierto el valor de la fuerza de trabajo, y de la cual el capitalista se apropia
gratuitamente.
FORMULA GENERAL DEL CAPITALISMO
Dinero ----------------Mercancía-------------Dinero incrementado
D M Incremento de capital
Fuerza de trabajo
Creadora de valor
“El valor de la fuerza de trabajo, como el de todas las mercancías lo determina el

tiempo de trabajo necesario para la producción, incluyendo la reproducción de este
artículo específico”.36
En consecuencia, el capital es el valor que proporciona plusvalía mediante la

explotación de los obreros asalariados; y la plusvalía es la ley que rige el
funcionamiento del Capitalismo.
3.4.3 LA LEY ECONÓMICA FUNDAMENTAL DEL CAPITALISMO. La finalidad de

toda producción capitalista es la producción de plusvalía, que crea el obrero. La
esencia de esta ley consiste en asegurar la creación de la mayor cantidad posible de
plusvalía para los capitalistas, mediante la ampliación de la producción, el desarrollo
de la técnica y el reforzamiento de la explotación del trabajo asalariado, la cual
podemos entender más ampliamente con el siguiente ejemplo:
La generación de la plusvalía.
“Al usar la mercancía-fuerza de trabajo, es posible obtener mayores valores que el

salario que por ella se paga, ya que el trabajo es la única actividad que crea valores,
esto es, se puede obtener un plus-valor al cual Marx denomina plusvalía”. Así
también, se tiene que “la fuerza de trabajo generalmente se contrata por jornada de
un x número de horas al día, supongamos que son 10 hrs. diarias por las cuales se
60
paga un dinero, un monto que le permite comprar al trabajador sus medios de
subsistencia, los cuales requieren para ser producidos de un tiempo de trabajo
socialmente necesario de 6 hrs. Por lo tanto, 6 horas, es el tiempo de trabajo
necesario o tiempo de trabajo pagado al trabajador. Pero la jornada de trabajo para
la cual fue contratado es de 10 horas, así que el trabajador tiene que laborar por 4
horas más, o sea un tiempo de trabajo adicional, y el valor creado en ese tiempo de
trabajo es el plusvalor o plusvalía, el cual se encuentra en las mercancías producidas
en el tiempo de trabajo adicional, y al ser vendidas estas mercancías, materializa ese
plusvalor en ganancia para el capitalista”.37
Jornada de trabajo
Tiempo de trabajo Tiempo de trabajo
necesario o trabajo adicional o no
retribuido retribuido
6 horas 4 horas
Hay que tomar en cuenta que la plusvalía (la ley económica que rige la trayectoria
del Capitalismo) condiciona el carácter inevitable del crecimiento y la
profundización de sus contradicciones, ya que el capitalista con la finalidad de
asegurar la mayor cantidad de plusvalía tiende a ampliar la producción mediante el
desarrollo de la técnica y el reforzamiento de la explotación del trabajo asalariado;
con esto surge un antagonismo cada vez mayor entre el trabajo y el capital.
3.4.4 EL CAPITAL COMO RELACIÓN SOCIAL DE PRODUCCIÓN (CAPITAL

CONSTANTE Y VARIABLE) Los economistas burgueses llaman capital a la
combinación de la fuerza de trabajo y los medios de producción que arrojan.
plusvalía, mientras que la concepción marxista dice que el capital es el valor que
arroja plusvalía mediante la explotación de obreros asalariados. El capital lleva
implícita la relación de producción entre la clase capitalista y la clase obrera,
misma que consiste en que el capitalista, como propietario de los medios de
producción explota al obrero asalariado que crea plusvalía para él.
__________________________
34 ibidem, p. 119-120
35 ibidem, p. 64
61
De hecho, con el descubrimiento del doble carácter de trabajo materializado en la
mercancía, Marx dio la clave para determinar la diferencia entre el capital constante
y variable, y poner de manifiesto la esencia de la explotación capitalista.
Las diversas partes que componen el capital no desempeñan la misma función al

producir la plusvalía. De acuerdo con Marx, la verdadera fuente de plusvalía es la
explotación de los obreros asalariados por los capitalistas. Al grado de
explotación del obrero por el capitalista se le llama “cuota de plusvalía”.
3.4.5 LA CUOTA Y PRODUCCIÓN DE LA PLUSVALÍA. Cuota de plusvalía es la

proporción que media entre la plusvalía y el capital variable expresada
porcentualmente. Aplicando la siguiente fórmula podemos conocer “la cuota de
plusvalía”.
Cuota de plusvalía P Plusvalía

P = _______________________
V Capital variable
Los capitalistas se valen de dos medios para elevar la cuota de plusvalía:
a) La producción de plusvalía absoluta.

b) La producción de plusvalía relativa.
La plusvalía absoluta. Es la plusvalía que se obtiene alargando la jornada de trabajo

o intensificando el uso de la fuerza de trabajo.
La plusvalía relativa. Es la plusvalía que se obtiene disminuyendo el tiempo de

trabajo necesario 38 y en consecuencia aumentando el tiempo de trabajo excedente.
La diferencia radica que en el inicio del Capitalismo, la escasa tecnología que existía
no dejaba otro camino que el aumento de la jornada de trabajo, “plusvalía absoluta”
pero el desarrollo de la tecnología dio como resultado una mayor productividad del
trabajo y en consecuencia una mayor plusvalía llamada “plusvalía relativa”.
Sin embargo, ahora la intensificación del trabajo del obrero procura al capitalista los
mismos resultados que la prolongación de la jornada de trabajo; lo mismo consigue
alargando la jornada de ocho a diez horas que elevando la intensidad del trabajo en
un 10 por ciento.
Por lo tanto, la intensificación del trabajo viene a significar para el capitalista lo
mismo que la elevación de la productividad del trabajo; hace que aumente el
62
plustrabajo y, con ello, modifica la relación entre el trabajo necesario y el trabajo
adicional, es decir, aumenta el trabajo adicional.
Con el desarrollo del Capitalismo surge una variante de la plusvalía relativa: La

plusvalía extraordinaria, que se obtiene cuando ciertos capitalistas introducen
máquinas y métodos de producción más perfeccionados que en la mayoría de las
empresas del sector, de esta forma el capitalista logra una productividad más alta que
la media existente.
Como resultado de ello, el valor individual de las mercancías producidas en la

empresa de este capitalista es inferior a su valor social; y como el precio de las
mercancías lo determina el valor social, el capitalista percibe una cuota de plusvalía
superior a la corriente. La percepción de la plusvalía extraordinaria es siempre un
fenómeno transitorio en la empresa, pues la mayoría de los capitalistas del mismo
sector introducen también nuevas máquinas y quien no posea el capital necesario
para ello, quedará arruinado por la competencia. Sin embargo, la plusvalía
extraordinaria siempre está presente en las empresas donde se introduce nueva
tecnología, más perfeccionada; y en consecuencia, la cuota de plusvalía se eleva para
el capitalista: “...la única aspiración de todo capitalista es la acumulación de capital,
la capitalización de la plusvalía”.39
3.5 EL SALARIO. En nuestra sociedad es importante conocer la naturaleza,

desarrollo y característica del salario para que se pueda comprender la evolución del
mismo.
3.5.1. LA NATURALEZA DEL SALARIO. En el modo de producción capitalista, la

fuerza de trabajo -como cualquier otra mercancía- tiene un valor expresado en dinero,
y recibe el nombre de salario. Éste es diferente de los precios de las otras mercancías,
por ejemplo, cuando un productor vende una mercancía, sabe que la suma de dinero
que recibe a cambio es el precio de la misma; cuando el obrero vende al capitalista
su fuerza de trabajo y recibe a cambio una determinada suma de dinero por concepto
de salario, ese dinero representa el precio de su trabajo.
_________________________
36 Ibid. p. 124
37 Malum, E. op. cit. pp. 136-137
38 Harnecker, Martha. Conceptos elementales del Materialismo Histórico. Siglo XXI Editores, México, p. 27
39 Mendel, E. Tratado de la economía marxista. Era, México p. 179.
63
La diferencia radica en que es el trabajo el que crea el valor de las mercancías, por sí
sólo no es mercancía ni posee valor; lo que se llama valor de trabajo es en realidad el
valor de la fuerza de trabajo. Lo que la capitalista compra no es trabajo sino la
mercancía: fuerza de trabajo y la aplicación de energía muscular, nerviosa y cerebral
del obrero; a esto se le conoce como “proceso de trabajo”.
Según Marx: “El salario no es lo que parece, es decir, el valor o el precio de trabajo;
sino sólo una forma disfrazada del valor o del precio de la fuerza de trabajo”.40
En el Capitalismo, el salario borra todo rastro de división de la jornada de trabajo, es

decir, el tiempo de trabajo necesario y adicional, y el trabajo pagado y no retribuido,
disfrazando con ello las relaciones sobre las que descansa la explotación capitalista.
Lo que se paga con el salario no es toda la jornada, sino únicamente la parte

equivalente al valor de la fuerza de trabajo; durante la otra parte no pagada de la
jornada de trabajo el obrero crea la plusvalía, de la que se apropia el capitalista, y
éste -en su afán de obtener beneficios-disminuye el salario por debajo del valor de la
fuerza de trabajo. Esta diferencia entre el valor y el precio de la fuerza de trabajo
constituye una fuente adicional de ganancias para el capitalista, por lo que
surgen dos formas fundamentales de salario.
Formas fundamentales del salario:
Salario por tiempo. En este, la cantidad del salario depende del tiempo que el
obrero trabaja y puede medirse por horas, días, semanas o meses. Sin embargo, este
salario puede variar aun manteniéndose fija la cantidad del salario por tiempo, pues
permite al capitalista reforzar la explotación del obrero mediante la prolongación de
la jornada de trabajo y con esto rebajar el precio de la hora de trabajo sin necesidad
de modificar el salario por días, semanas o meses.
Ejemplifiquemos lo anterior: Imagina que el trabajador es contratado por día, por

lo cual puede trabajar de 8 a 10 horas. Por lo que el trabajador recibe por día $80.00.
Esto indica que cuando el trabajador labora 8 horas, entonces la hora le es pagada a
$10.00, pero cuando se prolonga la jornada de trabajo de 8 a 10 horas., entonces la
hora le es pagada a $8.00. Esto indica que la hora ha sido rebajada puesto que el
salario por día es el mismo.
El capitalista se beneficia de que el pago por hora de trabajo descienda al prolongarse

la jornada de trabajo o reforzar la cantidad de éste. Cuando se dan con descansos
64
favorables para la venta de mercancías, prolonga la jornada de trabajo con la
introducción de las horas extraordinarias, es decir, alarga el trabajo de los obreros
por encima de la jornada estipulada, pero si las condiciones del mercado son
adversas, el capitalista reduce temporalmente el volumen de la producción, acorta la
jornada de trabajo e introduce el pago por horas.
El capitalista puede ahora exprimir al obrero una determinada cantidad de

plustrabajo, sin concederle el tiempo de trabajo necesario para su sustento. Puede
destruir todo ritmo regular del trabajo y hacer que el trabajo más abrumador alterne,
conforme a su comodidad, su capricho o su interés momentáneo, con la
desocupación relativa o absoluta.41
En el salario por tiempo, la magnitud del salario que el obrero percibe no depende
directamente del grado de intensidad de su trabajo: al aumentar la intensidad de
trabajo, no aumenta el salario por tiempo, sino que desciende el precio por hora de
trabajo, y para reforzar la explotación, el capitalismo dispone de capataces
especiales, encargados de vigilar a los obreros y así velar por la intensificación
sucesiva del trabajo.
Salario a destajo. Es la forma de salario que se paga dependiendo de la cantidad de

productos elaborados en determinado tiempo y cada uno se le paga al obrero según
las tarifas establecidas. Para establecer éstas, el capitalista considera el salario del
obrero por tiempo y la cantidad de artículos o piezas que puede fabricar en un día,
generalmente toma como norma el coeficiente más alto de producción; así, el salario
a destajo no es sino una modalidad del salario por tiempo.
El destajo capitalista conlleva el continuo reforzamiento de la intensidad del trabajo,

al mismo tiempo que facilita al patrón el control sobre los obreros. Con este sistema,
el grado de intensidad del trabajo puede comprobarse mediante la cantidad y
calidad de los productos que el trabajador debe elaborar para poder adquirir
los medios de sustentos necesarios.
“El obrero se esfuerza por defender la suma global de su salario trabajando más que
antes, trabaja mayor número de horas o elabora mayor número de productos
durante una hora... resultado de lo cual es que cuanto más trabajó, menor salario
percibe”.42 En esto reside la más importante característica del salario a destajo en
el Capitalismo.
65
El destajo provoca la competencia entre los obreros y los obliga a intensificar el
trabajo, asegurando con ello mayores ganancias al capitalista. “Su tendencia es hacer
que los salarios individuales rebasen el nivel medio, pero haciendo con ello que este
nivel medio baje”.43 En el Capitalismo, ambas formas salariales son diversos modos
de reforzar la explotación de la clase obrera.
Para dejar bien entendido lo de salario a destajo, realicemos un ejemplo numérico.

Supongamos que en una fábrica de ropa a una costurera se le paga el día a $48.00
siempre y cuando cosa 10 camisas, lo cual es la cuota máxima. Pero si tan sólo logra
la trabajadora coser en el día 6 camisas entonces se le paga por camisa cosida, es
decir: $.80 x 6 = $28.80. Esto induce a la costurera a tratar de intensificar su trabajo
y tratar de coser la cuota máxima de 10 camisas, para ganar $48.00 y poder satisfacer
algo de sus necesidades básicas. Sin embargo, cuando una costurera logra coser más
de 10 prendas, digamos 12, implicaría que debería ganar más de $48.00 ya que por
cada camisa le pagan $4.80 y lo justo sería que le pagaran $57.60, que es resultado
de multiplicar 12 x 4.80 = $57.60. Pero como el objetivo del capitalista es maximizar
sus ganancias a costa de la explotación del obrero, entonces y pensando también en
no desestimular la producción, se le pagarían a la costurera $54.00, lo cual implica
que ahora por cada camisa cosida le pagará $4.50 y no los $4.80 que se pagaban
anteriormente. Lo cual significa que a pesar de que la costurera intensificó su trabajo
y produjo más, ahora se le paga menos.
Características del tipo de salario:
Salario nominal. Se expresa en dinero y consiste en lo que el obrero percibe a

cambio de la venta de su fuerza de trabajo al capitalista. Sin embargo, ocurre, por
ejemplo, que el salario nominal es insuficiente al permanecer invariable y aumentar
los precios de los artículos de primera necesidad y los impuestos, es decir, el salario
pierde su poder adquisitivo a causa del aumento de precios e impuestos.
Salario real. Se expresa en términos de los medios de subsistencia que el obrero

puede comprar con el salario percibido. Se determina por una parte, por la cuantía
del salario nominal y por la otra, por el nivel de los precios en los artículos de
consumo y en los servicios.
_________________________
40 Marx, C. Engels. “Crítica del programa de Gotha”, en Obras escogidas, T. 11. Quinto Sol. p. 22
41 Marx, op. cit., p. 457
42 Marx, C. y F. Engels. “Trabajo asalariado y capital”, en Obras escogidas
43 Marx, op. cit. p. 466.
66
Sin embargo, hay que tomar en cuenta que algunas estadísticas pueden ocultar que
el salario en el Capitalismo no asegura a los obreros el mínimo vital indispensable,
teniendo en cuenta el encarecimiento del costo de la vida y el crecimiento de la cifra
de obreros desempleados. Estas diferencias de interpretación las podemos entender
con el siguiente cuadro:
Salario tiempo Salario a destajo Salario nominal Salario real

Pagado por una Pagado por piezas La cantidad de Es el poder adquisitivo
jornada de trabajo de realizadas no dinero pagado por que tiene el salario
ocho horas. importando el tiempo. una jornada de nominal.
trabajo.
3.5.2 ACUMULACIÓN DEL CAPITAL. Para vivir y desarrollarse, la sociedad produce

bienes materiales, no puede dejar de producir como no puede dejar de consumir. La
gente consume para sobrevivir, pero al mismo tiempo el trabajo humano se encarga
de producir nuevas cantidades de productos para satisfacer las necesidades de la
sociedad. Es por esto que el proceso de producción tiene que renovarse
constantemente; a esta reanudación del proceso de producción se le llama
“reproducción”. A este proceso de producción de las condiciones materiales de vida
le sigue un proceso de reproducción de las relaciones sociales establecidas en el
modo de producción que prevalezca, es decir, si estamos en el capitalismo se
reproduce la situación social del obrero como hombre explotado y la del capitalista
como explotador.
Marx la definió de la forma siguiente: “Todo proceso social de producción,

considerado en sus constantes vínculos y en el flujo ininterrumpido de su renovación
es, al mismo tiempo, un proceso de reproducción”.44 Según sean las condiciones de
la producción, así serán las de reproducción. Si la producción tiene forma capitalista,
la reproducción revestirá necesariamente la misma forma. Las relaciones de
producción se renuevan generando dos tipos de reproducción.
Reproducción simple. Considerando que “... ninguna sociedad puede dejar de

consumir, ni puede tampoco, por tanto, dejar de producir... se tiene que todo proceso
social de producción considerado en sus constantes vínculos y en el flujo
ininterrumpido de su renovación es al mismo tiempo, un proceso de producción...
ninguna sociedad puede producir constantemente, es decir, reproducir, sin volver a
convertir constantemente una parte de sus productos en medios de producción o
elementos de la nueva producción. Suponiendo que las demás circunstancias no
varíen, las sociedades sólo pueden reproducir o conservar su riqueza en la misma
67
escala reponiendo los medios de producción consumidos, por ejemplo, durante un
año, o sean los instrumentos de trabajo, materias primas y materias auxiliares
mediante una cantidad igual de nuevos ejemplares, separados de la masa anual de
productos e incorporados de nuevo al proceso de producción.... por ejemplo, las 100
libras esterlinas desembolsadas en dinero se convierten este año en capital y arrojan
una plusvalía de 20 libras, ésta tiene que sufrir el año siguiente la misma operación.
Cuando el capitalista sólo se aprovecha de esta renta como fondo de consumo o se le
gasta en la misma periodicidad con que la obtiene, el proceso es, suponiendo que las
demás circunstancias permanezcan idénticas, un proceso de producción simple”.45
Para dejar mejor entendido lo anterior vamos a realizar un ejemplo numérico.

Supongamos que el capitalista invierte la cantidad de $1000.- en la compra de
máquinas, herramientas, materias primas y materias primas auxiliares. Puesto que
todas son mercancías las designaremos con “M”, por lo cual M = $1,000.-
incorporando a la fuerza de trabajo y llevándose a cabo el proceso productivo, se
tiene que al final de éste se obtuvo una M; que es el volumen de variaciones obtenidas
al final del proceso productivo, igual a $1,200.00. De los $200.00 de más obtenidos
constituyen el valor agregado por el obrero, y de éstos, $100.00 es trabajo necesario
y $100.00 trabajo excedente. Esto significa que la plusvalía obtenida por el capitalista
equivale a $100.00- Esta cantidad de dinero el capitalista la va a utilizar para su
fondo de consumo, es decir, para su consumo individual. Por lo cual en el siguiente
proceso productivo invertiría lo mismo, es decir, $100.00 por lo que no se utilizaron
más máquinas ni obreros, la escala de producción
sería la misma.
La reproducción simple es parte de la reproducción ampliada, mientras que las

relaciones de explotación son inherentes a la reproducción capitalista simple y
adquieren su desarrollo ulterior en la reproducción capitalista ampliada.
Reproducción ampliada. Es la repetición del proceso de producción en mayor escala,

es decir, el capitalista destina una parte de la plusvalía para incrementar la
producción, a comprar nuevos medios de producción y a contratar nuevos obreros; y la
otra parte (la plusvalía restante) se suma al capital anterior acumulándose, y
precisamente a esta conversión de una parte de la plusvalía en capital se le llama
“acumulación de capital”. Se renuevan los productos de trabajo, así como las relaciones
de explotación capitalista.
_________________________
44 Marx, C. op. cit. p. 476.
45 Ibid, p.p. 476-477
68
Para ampliar la explicación de la reproducción ampliada, observemos el siguiente
ejemplo numérico.
Tenemos una jornada de trabajo de ocho horas en donde se producen mercancías

con una inversión total de 30 pesos y una ganancia de 60 pesos:
Para ejemplificar numéricamente el proceso de reproducción ampliada del capital,

vamos a tomar el ejemplo numérico de reproducción simple. Para el caso habíamos
dicho que de la plusvalía obtenida $100.00 toda la destinaba para su consumo
individual, por lo cual no incorporaba en el nuevo proceso productivo más medios
de producción ni fuerza de trabajo, por consiguiente, se trabajaba bajo la misma
escala de producción. Pero ahora ¿qué pasa en la reproducción ampliada? Pues
sucede que ahora el capitalista de los $100.00 que obtuvo de plusvalía, tan sólo va a
destinar para consumo individual $30.00, por lo cual invertirá junto con los $100.00
de su inversión primitiva, otros $70.00, eso significa que incorporará al nuevo
proceso productivo más máquinas y fuerza de trabajo, todo esto equivalente a
$1,070.00, es decir, ahora M=$1,070.00. Ahora puesto que se incorporó más fuerza
de trabajo, resulta que al final del proceso productivo se obtuvo un capital de
$1,250.00 y pagando los gastos de consumo de maquinaria, materias primas y
fuerzas de trabajo, se obtiene un remanente de $150.00 y de seguir el capitalista
destinando para su consumo los mismos $30.00 querrá decir que en el siguiente
proceso productivo invertirá más, siendo ahora $1,120,00, es decir, en el siguiente
proceso habrá incorporado más capital en forma de maquinaria y fuerza de trabajo.
Esto significa que crecerá de manera infinita hasta que sea detenida por la crisis que
se presentan de manera recurrente en un modo de producción capitalista.
La fuente de la acumulación es la plusvalía que genera el obrero y con ello se

reproducen, sobre una base ampliada, las relaciones capitalistas de producción.
Otro motivo que propicia la acumulación del capital es la constante competencia

entre los capitalistas, donde los más poderosos vencen a los que cuentan con
menores recursos; la competencia obliga a todo capitalista, para no verse arruinado,
a perfeccionar sus medios técnicos y ampliar la producción, pues no introducir
avances técnicos, ni desarrollar la producción significa quedarse atrás y ser
desplazado por los competidores. La competencia también obliga al capitalista a
incrementar su capital y para ello no tiene otro camino que ir acumulando
constantemente una parte de la plusvalía.
69
Composición orgánica del capital. Es la relación entre el capital constante y el
variable, determinada por la proporción entre el volumen de los medios de
producción y la fuerza de trabajo. Por ejemplo, si el capital total invertido es de 100
pesos; y de esta suma 80 se invirtieron (capital constante) en máquinas, edificios,
herramientas, etcétera, y 20 en salarios (capital variable), y considerando que la
composición orgánica del capital, según Marx se expresa como:
𝑐
C = Capital constante y V= capital variable, se tiene entonces que la composición orgánica
𝑣
seria:
𝑐 80
C= = =4
𝑣 20
Durante la acumulación capitalista crece el volumen global del capital, sus partes
varían, y en consecuencia, cambia la composición del capital. La composición
orgánica del capital difiere en los sectores industriales y en las distintas empresas.
Así también se tiene que un capitalista con una mayor composición orgánica de
capital tiene menor tasa de beneficio.
Ejemplifiquemos numéricamente la situación en la cual una mayor composición

orgánica determina menor tasa de beneficio.
Supongamos dos capitales de $20,000.00 cada uno, y con las composiciones

orgánicas siguientes:
A: Con un capital constante de $14,000.00 y con $6,000.00 de capital variable.

B: Con un capital constante de $16,000.00 y de $400.00 de capital variable
14000
Según lo anterior se tiene la composición orgánica de A es igual 2.33 ( = 2.33).
6000
16000
En cuanto: a B, la composición orgánica es igual a =4
4000
Suponiendo que la cuota de plusvalía es del 100% en ambos, se tiene entonces que
la plusvalía es A = $6,000 y en B = $4,000. En tanto la tasa de beneficio la cual se
𝑃
expresa como: en donde
𝑐+𝑣
P = plusvalía
C = capital constante
70
V = Capital variable
sustituyendo valores se tendría:
6000
En A: = 0.3 que expresada en términos porcentuales sería igual al 4,000 30%
+6000
4000
En B = 0.2 que expresada en términos porcentuales sería igual al 20%
16000+4000
Según los resultados anteriores se obtiene que A con una composición orgánica de
2.33 tiene una tasa de beneficio del 30%, en tanto B con una composición orgánica
de 4, tienen una tasa de beneficio del 20% y con esto queda comprobada la premisa
manifestada anteriormente.
Concentración del capital. Es el aumento del capital como resultado de la

acumulación de la plusvalía en una determinada empresa. Si el capitalista
invierte en la empresa una parte de la plusvalía por él apropiado, se hace
propietario de un capital cada vez mayor.
Centralización del capital. Es el aumento del capital por efecto de fusión de

varios capitales en uno. En la competitividad, los grandes capitales arruinan
y absorben a las pequeñas y medianas empresas, comprando a un precio
mínimo la empresa del competidor arruinado, o incorporándola a su propia
empresa por cualquier otro medio, por ejemplo, para saldar deudas.
La ley de la concentración y centralización del capital trae consigo la acumulación de

gigantescas riquezas en manos de unos cuantos individuos. El incremento de
capitales propicia la concentración de la producción, es decir, su absorción por
grandes empresas. Así, algunos capitalistas dueños de inmensas fortunas se
apropian del destino de miles de obreros. La competencia conlleva muchos gastos y
grandes pérdidas, la gran empresa puede hacer frente a estas pérdidas y recuperarse
posteriormente, situación que las medianas y pequeñas empresas no pueden
solventar, por lo que se ven arruinadas. También vemos que los grandes capitalistas
obtienen préstamos más fácilmente con condiciones menos gravosas, y el crédito es
una de las armas principales dentro de la competencia. Todo esto hace que en los
países capitalistas, las grandes empresas dotadas de una avanzada técnica, crezcan
sin cesar, mientras que numerosas empresas pequeñas y medianas se arruinen y
desaparezcan. Es importante mencionar que la concentración y centralización del
71
capital agudiza las contradicciones de clase dentro del Capitalismo, por la existencia
de un gran abismo entre la minoría burguesa y la gran mayoría proletariada.
3.5.3 GASTOS CAPITALISTAS DE PRODUCCIÓN Y GANANCIA
La cuota de ganancia. La plusvalía, que crea el trabajo de los obreros asalariados en

el proceso de producción, es la fuente de ingresos de todas las clases explotadoras
de la sociedad capitalista; pero el capitalista, para tener esta fuente de ingresos
también necesita invertir su capital: por lo tanto, a los gastos de esta inversión se les
denomina “gastos de producción”, que son la inversión del capital variable y
constante. El capitalista para saber la ganancia que recibe necesita conocer el valor
de la mercancía, mismo que se compone de las siguientes partes:
a) Valor de capital constante (parte del valor de las máquinas, edificios, etcétera).
b) Valor del capital variable (parte del valor del trabajo del obrero).
c) La plusvalía (la ganancia que obtiene el capitalista).
Es oportuno mencionar que la cantidad del valor de la mercancía la determina la

cantidad de trabajo socialmente necesario que se requiere para producirla.
Cuando el capitalista vende la mercancía que produce, la plusvalía aparece como
remanente después de cubrir los gastos de producción; con este remanente el
capitalista calcula la rentabilidad de la empresa comparándola con todo el capital
invertido en la producción y, precisamente, la plusvalía es la fuente de ganancia de
todo capitalista, que solamente la crea el trabajo del obrero en el proceso de
utilización de la fuerza de trabajo, cuyo valor se materializa en el capital variable.
Para saber el grado de rentabilidad” de la empresa debemos conocer la “cuota

de ganancia”, que es la proporción del volumen de plusvalía generado por todo
el capital invertido, expresado en tanto por ciento.
𝐏
𝐂+𝐕
P= Plusvalía
C+V= Capital constante + Capital variable = Total de capital invertido
Que se comprenderá mejor con el siguiente ejemplo:
Si la ganancia anual (plusvalía) asciende a 100 pesos y el capital global desembolsado

es de 200, dividido en: 120 pesos de capital constante (lo invertido en máquinas,
72
herramientas, etcétera) y 80 pesos de capital variable (lo invertido para el pago de
mano de obra), tendríamos:
P = 100
C = 120
V = 80
De acuerdo con la fórmula anterior quedaría:
𝐏 100
=% = 50% C + V La cuota de ganancia es del 50 por ciento
𝐂+𝐕 120+80
“La cuota de ganancia es el resorte propulsor de la producción capitalista que sólo

produce lo que puede producirse con la ganancia”.46
La cuota de ganancia depende de la composición orgánica del capital como ya

vimos anteriormente, por lo tanto, uno de los factores que contribuyen a
elevarla es la menor utilización del capital constante y la rapidez de rotación
del capital, cuanto más rápida sea ésta, mayor será la cuota anual de ganancia, o sea,
la proporción entre la plusvalía producida durante el año y el capital desembolsado.
Por tanto, la competencia entre las distintas ramas de la producción hace que las
diversas cuotas de ganancia se nivelen para formar la “cuota general de ganancia”.
Esta nivelación se logra con el desplazamiento del capital y del trabajo de unas ramas
de la producción a otras, mediante el mecanismo de los precios.
“El precio de producción” es el precio equivalente a los gastos de producción de la

mercancía más la ganancia media, que se define como la ganancia que proviene del
capital de la misma magnitud invertido en distintas ramas de la producción.
Existen distintas empresas en una misma rama de la producción y como

consecuencia de las diferentes condiciones de producción, hay precios distintos que
se determinan por los gastos individuales de producción más la ganancia media; sin
embargo, las mercancías se regulan por un término medio, con base en un precio de
producción igual para todas.
Así pues, en la sociedad capitalista rige la ley de la cuota medio de ganancia, en virtud
de la cual las diferentes cuotas de ganancia existentes en las distintas ramas de
producción, en consonancia con la diferente composición orgánica del capital, se
nivelan en una cuota general, bajo la acción de la competencia.
73
Esta ley, como todas las leyes de Capitalismo, se rige de manera espontánea por
innumerables desviaciones y fluctuaciones. A medida que se desarrolla el
Capitalismo se eleva la composición orgánica del capital y esto determina un
descenso de la cuota general de ganancia, pero esto no significa que disminuya el
volumen de ganancia, al contrario, cree, tanto por el aumento de la cuota de plusvalía
como por efecto del incremento del número total de obreros explotados por el
capital.
Los capitalistas amortiguan al máximo la tendencia decreciente de las cuotas de

ganancia, reforzando la explotación de los obreros y, en su avidez por obtener
ganancias más altas, procuran invertir sus capitales en países atrasados, donde la
mano de obra es más barata y la composición orgánica del capital es baja, en relación
con los países altamente desarrollados.
Por último, los economistas burgueses intentan refutar la teoría marxista del valor
del trabajo, aduciendo la discordancia que existe entre los precios de producción y
los valores de las mercancías que existen en ciertas ramas de la producción, pero
diversas opiniones aseguran que la ley de valor se mantiene en vigor con el
Capitalismo, ya que el precio de producción no es sino una modalidad del valor.
_________________________
46 Marx, op. cit, t. III p.256
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COLEGIO DE BACHILLERES

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Luis Miguel Samperio Sánchez

Héctor Robledo Galván

Derechos reservados conforme a la ley

El Colegio de Bachilleres en respuesta a la inquietud de los estudiantes por contar

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