2.4 PDF - Historia de Las Algas

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Historia del consumo de las

algas marinas

Desde hace miles de años en la cultura oriental, las algas marinas han sido un elemento
importante en su dieta.

o 3.000 años a.C.


El Emperador chino Shen-neng describe su uso como alimento y medicina.

o 2.700 años a.C.


En China se escribió el tratado de Pen-Tsáo Tsing sobre hierbas medicinales en el que ya
se hablaba del Sargazo como alga para curar el bocio.

o 1000 años a.C.


Durante la Dinastía Sung (960 – 1.279 A.C.) se efectuaban ofrendas anuales al
emperador del alga Porphyra.

o 600 años a.C


En China, allá por el el sabio Sze Teu ya escribía “algunas algas son un manjar para los
huéspedes más honorables, incluso para el mismo rey”, y es que las algas estaban
presentes en la mayoría de sus elaboraciones culinarias por el gran valor que para ellos r
epresentaban.

o 300 años A.C.


En la primera enciclopedia llamada Erh Ya, se describen 12 especies de macroalgas
marinas. En Iraq, las narraciones épicas, Gilgamesh, describen la acción rejuvenecedora de
macroalgas marinas aconsejando su consumo. En el Antiguo Testamento, ya se describe
el consumo de microalgas por el hombre, ya que el maná que permitió la supervivencia
del pueblo de Israel, es un liquen del desierto, que no es más que una simbiosis entre un
hongo y un alga, en este caso la Espirulina.

No es de extrañar que variedades tan apreciadas como el alga nori fuesen utilizadas para pagar
los tributos al emperador de Japón. A diferencia de la importancia que las algas tenían en
Oriente, no eran tan apreciadas por la cultura occidental, a excepción de los pueblos del
noroeste de Europa que habitaban a orillas del mar, como los celtas y los vikingos que las
consumían durante sus travesías.
Historia del consumo de las
algas marinas

En Islandia, Noruega, Irlanda y Reino Unido, sus habitantes se alimentaron de algas como fuente
principal de alimento únicamente en épocas de hambruna. Sin embargo, con el paso de los años
y a causa de la globalización, esta visión ha ido cambiando, haciendo que el consumo de algas se
extienda por las cocinas de todo el mundo.

En occidente, hasta la fecha se ha limitado prácticamente su aplicación como componente o


aditivo en varios productos propios de la industria alimentaria. Detrás de la denominación
química de ciertos gelificantes o estabilizantes como los E-400 y E-408 existen extracciones de
algas La tasa de consumo llega a la cifra de un kilogramo de algas ingeridas al año por habitante
El consumo de algas no es algo extraño y está más generalizado de lo que nos creemos.
En España , el trabajo del chef michelin Angel Leon en su restaurante Aponiente en el Puerto de
Santa Maria ha conseguido dar mayor visibilidad al consumo y utilización de las algas y el
placton marino en la cocina.

Hoy en día se conocen más de 24.000 especies de algas y solamente un reducido número son
aptas para usos culinarios o medicinales. Anualmente se consumen tres millones y medio de
toneladas de algas, de los cuáles dos millones de toneladas de las macroalgas frescas (Nori,
Wakame y Kombu) se utilizan para alimento en países orientales. El millón y medio de toneladas
restante se destina a uso industrial, principalmente para el sector textil y químico. El valor
económico de las algas destinadas a alimentación es mucho mayor que el de las utilizadas para
la obtención de productos industriales.

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