El origen de la vida

1.a Primeras teorías: La humanidad siempre ha querido conocer cuál es su propio origen y el origen
de la vida, planteándose así uno de los problemas más difíciles de contestar para la biología actual.
Historiadamente se han dado varias explicaciones que han sido descartadas y algunas de ellas, como
la panspermia aún se consideran en la actualidad. Las explicaciones que se han dando se establecen
en tres categorías:
 El creacionismo
 La generación espontánea
 El origen cósmico

El creacionismo: Desde la antigüedad han existido explicaciones que suponen que un dios o varios
dioses dieron origen a todo lo existente. Para los creyentes católicos el creacionismo es la aceptación
literal de lo descrito en la Biblia, aceptándose como cierto el relato de la creación del mundo y del ser
humano establecido en el Génesis. El creacionismo aún es importante en muchas partes del mundo y
ha dado lugar a una versión actualizada denominada el Diseño Inteligente.

La generación espontánea: Desde la antigua Grecia se pensaba que los seres vivos podían surgir a
partir del lodo, del agua, de la carne en descomposición y de otros elementos, sin la existencia previa
de otros organismos. Pero a partir del siglo XVII, Francesco Redi y especialmente en el XIX con los
trabajos de Louis Pasteur, se demostró la imposibilidad de la generación espontánea ya que siempre
debían existir organismos precursores para la formación de descendientes.

Teorías evolucionistas
Ideas precursoras. La búsqueda para una explicación de la diversidad existente de seres vivos tiene
su origen desde los tiempos más antiguos del ser humano. El evolucionismo ha necesitado del
descubrimiento de hechos y de la concepción de nuevas ideas para dar lugar a la aparición del
pensamiento evolucionista que culminó con el darwinismo.

El fijismo o creacionismo. Es el punto de partida histórico ya que es una explicación no evolucionista.

Propone que las especies no cambian, sino que se mantienen invariables a lo largo del tiempo desde
que fueron creadas por Dios, según establece la Biblia. Las especies son inmutables y no se producen
cambios en ellas. Los seres vivos son diferentes porque han sido creados distintos y por tanto no hay
relación entre ellas. Las ideas fijistas pueden considerarse que llegan a la actualidad, ya que en
muchos lugares aún se considera el creacionismo como explicación de la diversidad de especies.
Las concepciones necesarias para el evolucionismo han sido: - El concepto de especie, - La idea del
parentesco, -La idea del tiempo geológico, - La idea del origen común, - El significado de los
fósiles, - La competencia por los recursos, -Los mecanismos de la evolución

El concepto de especie. Carl von LINNEO (1707-1778) Establece el concepto de especie y estudia la
variedad de las mismas. Su pensamiento es fijista y creacionista, pero clasifica a los organismos en
según sus similitudes y diferencias, lo que lleva a considerar un transformismo limitado, es decir, las
especies cambian mediante sucesivas transformaciones.

La idea de parentesco. Conde de BUFFON (1707-1788) Propuso que las especies podían sufrir
cambios en el curso del tiempo por procesos de “degeneración”. Esta idea da origen al transformismo,
es decir, que los seres vivos están emparentados y se transforman en el tiempo.
La idea del tiempo geológico. James HUTTON (1728-1799) Aporta la concepción del cambio gradual
de los fenómenos geológicos, a través de la teoría del uniformismo y el actualismo, y establece que los
fenómenos geológicos se producen de forma lenta y constante, lo que requiere muchísimo más tiempo
para su acción que la indicada por el fijismo.
La idea del origen común. Caballero de LAMARCK (1744-1829) Admite la evolución y el origen como
de las especies y expone su teoría sobre la transformación basado en la herencia de los caracteres
adquiridos, la transformación progresiva de los órganos según su uso o desuso y su transmisión a la
descendencia.
El significado de los fósiles. Georges CUVIER(1769-1832) Admite la evolución y el origen como de
las especies y expone su teoría sobre la transformación basado en la herencia de los caracteres
adquiridos, la transformación progresiva de los órganos según su uso o desuso y su transmisión a la
descendencia.
La idea de competencia por los recursos: Thomas MALTHUS (1766-1834) Estudia a las poblaciones
humanas y concluye que dichas poblaciones tienden a crecer en progresión geométrica
mientras que los recursos lo hacen proporción aritmética, por lo que se establece una competencia por
los mismos y sólo los más aptos sobreviven.
Los mecanismos del cambio. Charles DARWIN (1809-1882) Conjuntamente con Alfred Wallace,
explica los mecanismos que producen los cambios en los organismos a lo largo del tiempo, y establece
que es el proceso de selección natural el que explica el origen de las especies.

Teorías evolucionistas. La evolución es el conjunto de procesos y cambios secuenciales que se han

producido en los seres vivos cuyo resultado ha sido la aparición de nuevas formas a lo largo del
tiempo. Las teorías evolucionistas intentan explicar los procesos y mecanismos mediante los cuales se
produce la evolución. Las teorías evolucionistas son: a) El lamarkismo b) El darwinismo c) El
neodarwinismo

El lamarkismo Jean Batiste de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829) estableció que los seres
vivos tienen un impulso interno hacia la perfección y la complejidad, con un principio creativo heredable
a los descendientes. Su teoría se expresa en dos puntos: 1) La herencia de los caracteres adquiridos,
según la cual se produce una transformación progresiva de los órganos según su uso o desuso y su
transmisión a la descendencia. 2) La existencia de un principio creativo para dicha herencia, resumida
en la frase “la función crea el órgano”.

El darwinismo. Charles Darwin (1809-1882) y Alfred Russel Wallace ((1823-1913)) establecieron la

teoría de la evolución por la selección natural. Se basa en tres puntos:1) La elevada capacidad
reproductora de los organismos ya que las especies tienden a producir una elevada cantidad de
descendientes.2) La variabilidad de la descendencia ya que los descendientes no son todos iguales
sino que presentan diferencias entre si.3) La selección natural en la descendencia ya que cuando los
recursos son escasos se produce una lucha por la supervivencia que permite que los descendientes
mejor adaptados sobrevivan y se puedan reproducir. Como consecuencia las especies cambian con el
tiempo por la selección natural de los organismos mejor adaptados.

El neodarwinismo. Es la teoría actual denominada también teoría sintética. En ella se explica la

evolución a partir de los nuevos conocimientos aportados por la paleontología, la sistemática, la
bioquímica y la genética. Se basa en el conocimiento de tres puntos clave: El hecho de la evolución,
que se fundamenta en las pruebas que indican que las especies cambian a través del tiempo, estando
emparentadas entre si al descender de antepasados comunes. Los mecanismos de la evolución, que
se refiere a las causas que permiten la evolución y que son la fuente de variabilidad de los organismos
y la selección natural. La historia de la evolución, que son las relaciones de parentesco establecidas
entre unos organismos y otros y su sucesión en el tiempo. Darwin se embarcó en la fragata Beagle y
realizó un viaje alrededor del mundo que le dio las ideas para formular la teoría de la evolución. Busca
información sobre dicho viaje.

La evolución humana. Nuestra especie, Homo sapiens, surgió hace sólo 100.000 años,

pero los antepasados de los cuales procedemos se remontan a unos cuatro millones de años antes.
Los descubrimientos recientes hacen que la nuestra línea evolutiva no sea definitiva, sino que se

adapte a la nueva información que los científicos van aportando con sus investigaciones. El ser
humano pertenece a la familia de los homínidos, conjuntamente con los simios actuales, los
chimpancés, el gorila y el orangután. Pero hay una relación de fósiles de homínidos que nos indican
nuestra línea evolutiva.
Unos de los yacimientos que más información ha proporcionado a los investigadores es el de
Atapuerca, en Burgos. Busca la información obtenida en ese yacimiento.

Australopithecus. a)Podían caminar erguidos, aunque no mucho tiempo. Tenían una estatura de
1.5 m. (4.2 – 2.0 m.a.) Su cerebro era pequeño (500 cc) y sus mandíbulas grandes, comparadas
con el resto del cráneo. C)Vivían en África, en la sabana o en los bosques abiertos, alimentándose de
frutos, semillas y raíces.

Homo habilis y Homo ergaster. a) Caminaban erguidos. (2.5 – 1.5 m.a.) b) Su cerebro era
mayor que el del australopiteco y también tenían las mandíbulas grandes en relación a su cráneo.
Habitaban en la sabana africana y tenían dieta omnívora. Fabricaba herramientas de piedra muy
toscas.

Homo erectus. a) (1.8 m.Su postura natural es la erguida, con mayor a. – 300.000 años)
cerebro que los anteriores (850-1250 cc) y su mandíbula es más reducida. b) Esta especie salió de
África y se distribuyó tanto en zonas frías como cálidas. C) Su dieta es omnívora, dominó el fuego y
fabricó herramientas más elaboradas.

Homo antecesor. a) Su capacidad craneana es 1000 cc. (1 m.a - 800.000 años) b)Presenta
rasgos cercanos al ser humano y el antepasado del hombre moderno y el neardental. c) Ha sido
encontrado en el yacimiento de Atapuerca, en Burgos.

Homo neanderthalensis. a) Parecidos a los seres humanos, pero más toscos y fuertes.
Cerebro grande (1500 cc) y de fuertes mandíbulas. (250.000 – 30.000 años) b)Adaptado a las zonas
frías. Coincidió con el Homo sapiens. b) Herramientas de piedra más elaboradas y enterraba a sus
muertos.
Homo sapiens. a)Es el ser humano actual. De cara más pequeña, (100.000 años) con mentón,
frente elevada y cráneo redondeadocon 1400 cc. b)Dieta omnívora. Ha conquistado todos los
hábitats terrestres)Tiene manifestaciones artísticas y posee una gran capacidad de manipulación del
entorno

La humanidad y la evolución
Características evolutivas. El ser humano ha experimentado un proceso de evolución conjuntamente
con el resto de los primates, los cuales iniciaron su evolución como mamíferos primitivos arborícolas en
el Paleoceno, hace alrededor de 65 millones de años. Así mismo, durante nuestra evolución y hasta la
actualidad hemos tenido importantes relaciones con las demás especies que habitan la Tierra. Vamos
a ver:
 Nuestras características evolutivas.
 Nuestra relación con demás especies.

“Entre 20 y 80 especies desaparecen diariamente en la Tierra. Hoy el índice de extinción de especies

es 1.000 veces superior que el ritmo natural.”

Características evolutivas del ser humano. El ser humano comparte gran cantidad de rasgos con el
resto de los Primates, pero también presenta características propias como consecuencia de nuestra
evolución Las características son: Somos plenamente bípedos, andamos erguidos
completamente.Extremidades posteriores locomotoras y anteriores manipuladoras. Manos con
pulgares oponibles, para manejar con habilidad objetos. Ojos al frente con visión estereoscópica,
para apreciar relieves y formas a distancia. Mandíbula más corta y en forma parabólica
(ortognatismo). Dientes más pequeños y músculos masticadores menos desarrollados. Gran
capacidad craneal y gran desarrollo del cerebro, con altas capacidades cognitivas. Desarrollo de los
órganos fonadores, con desarrollo del lenguaje como forma de comunicación.

ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LOS SERES VIVOS

Relación del ser humano con las demás especies Nuestra forma de vida nos ha llevado a
relacionarnos con otras especies, unas veces de forma beneficiosa, como fuente de alimentos y otros
recursos, pero en otras hemos provocado su desaparición tanto en el pasado como ahora en el
presente. a) En el pasado. La caza y el uso del fuego por el ser humano han sido los responsables de
la desaparición de especies en el pasado, unido a veces a cambios climáticos naturales adversos.
Algunos ejemplos son: Muchos grandes mamíferos se extinguieron en un periodo de entre 90.000 y
20.000 años, como el mamut y el mastodonte. Con el desarrollo de la agricultura y la domesticación
de animales hace 10.000 años comenzó la selección de especies para la alimentación humana. La
caza excesiva del ser humano ha hecho desaparecer numerosas especies como el dodo en el siglo
XVII, la paloma migratoria americana, en 1914 o el tigre de Tasmania en Australia en 1936.

b)En el presente. La principal consecuencia de la forma de vida del ser humano es la presión que
está ejerciendo sobre las demás especies, llevándolas a su extinción. Muchas de las especies que
desaparecen ni siquiera han sido descubiertas y estudiadas, perdiéndose así para siempre La presión
humana se debe a varias causas:La caza, el coleccionismo y el comercio, que afecta principalmente
a especies exóticas. La introducción de especies invasoras que desplazan a las autóctonas
provocando su desaparición. La pérdida de hábitat debido a la deforestación, la desecación de
humedales y el urbanismo descontrolado. La sobrepesca, la ganadería excesiva y la agricultura
intensiva son responsables de la desaparición de un gran número de especies con importancia
alimenticia. La contaminación del entorno natural y el cambio climático que está sucediendo en la
actualidad, están llevando a muchos ecosistemas a una situación límite.La colonización de tierras y
selvas ha llevado a numerosas tribus al borde de su extinción, como los bosquimanos, los yanomamis
y otras tribus primitivas