POR: ANNA LEMBKE

EDITOR Y TRADUCTOR:JUAN LEGUIZAMÓN

CAPITULO 1

nuestras maquinas
masturbatorio

FUI A RECIBIR A JACOB A LA SALA DE ESPERA. ¿Primera impresión? Amable.

Tenía poco más de 60 años, ni gordo ni flaco, con un rostro suave pero hermoso...
envejecer muy bien. Llevaba el uniforme estándar de Silicon Valley:
pantalón kaki y camiseta sport. Parecía un tipo ordinario, no alguien que
tenía secretos.
Mientras Jacob me escoltaba por el pequeño laberinto de pasillos,
Podía sentir su ansiedad como olas rodando sobre mi espalda. Recordé
yo cuando me ponía ansioso llevando pacientes a mi
sala de estar. ¿Estoy caminando demasiado rápido? ¿Estoy moviendo mis caderas? Mi
el culo es divertido
Esto parece estar muy lejos ahora. reconozco que soy una versión
calloso de mi antiguo yo, más estoico, probablemente más distante.
Yo era mejor médico en ese entonces, cuando sabía menos y sentía menos.
¿más?
Llegamos a mi oficina y cerré la puerta detrás de nosotros.
Amablemente le ofrecí una de las dos sillas idénticas, de la misma altura,
con cojines verdes, aptos para terapia, separados por medio metro.
Él se sentó. Yo también. Sus ojos recorrieron la habitación.
Mi habitación es de 3 por 4 metros, dos ventanas, una mesa con
computadora, un aparador lleno de libros y una mesa baja entre los
sillas. La mesa, el aparador y la mesa baja están todos hechos de un
madera de color marrón rojizo. La mesa es de segunda mano, herencia de mi
ex jefe de departamento. Está agrietado en el medio, en el interior,
donde nadie más puede ver, una metáfora adecuada para el trabajo que hago.

Sobre la mesa hay diez pilas de papel separadas, cuidadosamente

alineados como un acordeón. Me han dicho que esto da una apariencia de
eficiencia y organización.
La decoración de la pared es una mezcolanza. Los diplomas necesarios, la
la mayoría sin enmarcar. Demasiado perezoso. Un dibujo de un gato que encontré.
en la basura de mi vecino, lo tomé por el marco, pero lo guardé para
causa del gato. Un tapiz multicolor de niños jugando en el interior y
alrededor de los templos, una reliquia de la época en que enseñaba inglés en China,
en mis 20 La tapicería tiene una mancha de café, pero solo se ve si
sabes lo que estás buscando, como un Rorschach.
Hay bastantes baratijas en exhibición, generalmente regalos de pacientes y
estudiantes. Hay libros, poemas, ensayos, objetos de arte, postales, tarjetas
tarjetas, cartas, caricaturas.
Un paciente, un talentoso artista y músico, me dio una fotografía que
tomado del Golden Gate, superpuesto con notas musicales hechas a mano.
Cuando hizo eso, ya no tenía tendencias suicidas, pero es una imagen triste, todo en uno.
gris y negro Otra paciente, una hermosa joven avergonzada por las arrugas que
solo ella vio y que ninguna cantidad de Botox pudo borrar, me dio
un cántaro de barro para agua, lo suficientemente grande para servir a diez personas.
A la izquierda de mi computadora tengo una pequeña imagen de
Alberto Durero, Melencolia. En el dibujo, la Melancolía, personificada como
una mujer, está sentada en un banco, inclinada, rodeada de herramientas
partes descuidadas de la industria y el tiempo: un calibrador, una escala, un
reloj de arena, un martillo. Perro hambriento, con las costillas sobresaliendo
si en su cuerpo escuálido, espera pacientemente, y en vano, que se levante.
A la derecha de mi computadora, un ángel de arcilla de 12 cm,
con alas forjadas en alambre, extiende sus brazos hacia el cielo. La palabra
“valor” está grabado en tus pies. Fue un regalo de un colega que estaba
vaciar su oficina. Un ángel de sobra. Voy a llevar.
Estoy agradecido por esta habitación mía. Aquí, estoy suspendido en el tiempo, existiendo
en un mundo de secretos y sueños. Pero el espacio también está impregnado
de tristeza y añoranza. Cuando los pacientes salen de mi oficina,
mis límites profesionales me impiden buscarlos.
Tan real como es nuestra relación dentro de mi salón de clases,
no puede existir fuera de este espacio. Si encuentro a mis pacientes en
supermercado, dudo incluso en saludarlos, por miedo a declararme un
seres humanos con sus propias necesidades. ¡De nada! ¿Comer para qué?

Hace años, cuando estaba haciendo una residencia en psiquiatría, vi a mi supervisor

de psicoterapia fuera de su aula por primera vez. Salió de una tienda,
vistiendo una capa estilo Indiana Jones y un sombrero de fieltro. fue como
Acababa de salir de la portada de un catálogo de J. Peterman. A
la experiencia fue impactante.
Había compartido muchos detalles íntimos de mi vida con él, y
me había aconsejado, como lo haría con un paciente. nunca habia pensado en el
como alguien que lleva un sombrero. Para mí, esto sugirió una preocupación
con apariencia personal, que discrepaba de la versión idealizada que se había
de él. Pero sobre todo, me hizo consciente de cuánto podría ser
desconcertante para mis propios pacientes verme fuera de mi consultorio.
Me volví hacia Jacob y comencé:
- ¿En que puedo ayudar?
Otros comienzos que desarrollé con el tiempo incluyen: “Dime por qué
quién está aquí”, “¿Qué te hizo venir aquí hoy?” e incluso “Empieza desde el principio,
donde sea que comience para ti.”
Jacob me miró durante mucho tiempo.
"Esperaba que fueras un hombre", dijo con su marcado acento.
Europa Oriental.
En ese momento supe que el tema sería el sexo.
- ¿Por qué? Pregunté, fingiendo ignorancia.
“Porque te puede resultar difícil, mujer, escuchar mis problemas.
“Les puedo asegurar que he oído casi todo lo que hay que oír.
"Ves", vaciló, mirándome tímidamente, "tengo
adicción al sexo
Asentí y me acomodé en la silla.
 - Continúa.
Cada paciente es un paquete cerrado, una novela sin leer, una tierra
inexplorado. Un paciente describió una vez la sensación de subir a una
roca: cuando está en la pared, no existe nada más que un infinito
superficie rocosa yuxtapuesta con la decisión limitada de dónde colocar a continuación
cada dedo de la mano y del pie. La práctica de la psicoterapia no es diferente de la
escalar una roca Sumérgete en la historia, la narrativa y la repetición de
narrativa, y el resto desaparece.
He escuchado muchas variaciones sobre las historias de sufrimiento humano, pero la
La historia de Jacob me impactó. Lo que más me molestó fue lo que ella sugirió.

sobre el mundo en que vivimos ahora, el mundo donde están nuestros hijos
viviendo.
Jacob comenzó de inmediato con un recuerdo de la infancia. Sin
preámbulos Freud se habría sentido orgulloso.
“La primera vez que me masturbé, tenía 2 o 3 años”, dijo. A
el recuerdo era vívido para él; Podía verlo en su rostro.
“Estoy en la luna”, continuó, “pero no es realmente en la luna.
Hay una persona como un dios... y tengo una experiencia sexual que
no reconozco...
Infiero que luna significa algo así como el abismo, en ninguna parte, y todo
lugares simultáneamente. Pero ¿y Dios? no somos todos
anhelando algo más allá de nosotros mismos?
En sus años escolares, de niño, Jacob era un soñador: botones en la
ropa desordenada, manos y mangas manchadas de tiza, el primero en mirar a través de la
ventana durante las clases, el último en salir de clase en irse. A los 8 años,
se masturbaba regularmente. A veces solo, a veces con los mejores
amigo. Todavía no habían aprendido a sentir vergüenza.
Pero después de la Primera Comunión, se despertó con la idea de
masturbación como un "pecado mortal". De ahí en adelante solo se masturbo
sola y visitaba al sacerdote en la iglesia católica local todos los viernes para
ir a confesarse.
"Me masturbo", susurró a través de la abertura enrejada de la
confesional.
- ¿Cuantas veces? preguntó el sacerdote.
- Todos los días.
Romper.
– No hagas esto más.
Jacob dejó de hablar y me miró. Intercambiamos una leve sonrisa.
comprensión. Si ese consejo directo resolviera el problema, estaría
desempleados.
Jacob, el niño, estaba decidido a obedecer, a ser "bueno", por lo que
cerró los puños y no se tocó allí. Pero su decisión sólo duró dos o
tres días.
“Este fue el comienzo de mi doble vida”, dijo.
El término “doble vida” me resulta tan familiar como “elevación del
segmento ST” para el cardiólogo, “estadio IV” para el oncólogo y

“hemoglobina A1C” para el endocrinólogo. Se refiere a la participación

secreto de un adicto a las drogas, al alcohol u otras
conductas
algunos compulsivas,
casos, ocultas a la vista de los demás e incluso, en
ellos mismos.
A lo largo de la adolescencia, Jacob llegaba a casa de la escuela, iba al ático y
se masturbó frente a un dibujo de la diosa griega Afrodita que había copiado
sacado de un libro de texto y escondido entre las tablas del suelo. Más tarde,
recordaría este período de su vida como un tiempo de inocencia.
A los 18 años se fue a vivir a la ciudad con su hermana mayor, a estudiar
física e ingeniería en la universidad local. La hermana pasaba la mayor parte del tiempo
día de trabajo y, por primera vez en su vida, estuvo solo por mucho tiempo
períodos. Se sentía solo.
– Entonces, decidí hacer una máquina…
- ¿Una maquina? Pregunté, sentándome un poco más derecho.
– Una máquina de masturbación.
Yo dudé.
- Entiendo. ¿Cómo funcionó?
– Conecto un palo de metal a un tocadiscos. El otro extremo se conecta
a un resorte de metal, que envuelvo en un paño suave. - Hizo uno
dibujo para mostrarme.
"Puse la tela y la bobina alrededor de mi pene", dijo,
pronunciando pene como si fueran dos palabras: pen, como “bolígrafo” en
Inglés, y ness, como el Monstruo del Lago Ness.
Tenía ganas de reír, pero después de un momento de reflexión, me di cuenta
que este impulso era una tapadera para otra cosa: tenía miedo. Yo tenía
miedo de que, después de invitarlo a que se abriera a mí, no sería capaz de
ayudarte.
“A medida que gira el tocadiscos”, dijo, “el resorte sube y
abajo. Ajusto la velocidad del resorte, ajustando la velocidad de la plataforma giratoria.
Tengo tres velocidades diferentes. Así llego al límite... muchas veces
sin pasar por encima. También aprendo que fumar un cigarrillo al mismo tiempo
me trae de vuelta desde el borde, así que uso este truco.
A través de este método de micro-ajustes, Jacob pudo permanecer en un
estado preorgásmico durante horas.
“Eso”, dijo, asintiendo, “muy adictivo.

Jacob se masturbaba varias horas al día usando su máquina. Para

él, el placer no tenía paralelo. Juró que se detendría. Ocultar la máquina en
parte superior de un armario, o desarmarlo por completo, tirando a la basura
partes. Pero uno o dos días después, sacaba las piezas del armario o las sacaba.
de la papelera, los volví a armar y comencé de nuevo.

Quizás te repugna la máquina de masturbación de Jacob,

cómo me sentí la primera vez que oí hablar de ella. tal vez lo consideres
una especie de perversión extrema, más allá de la experiencia cotidiana, con
poca o ninguna relevancia para usted y su vida.
Pero si hacemos eso, tú y yo, perderemos la oportunidad de
apreciar algo crucial sobre la forma en que vivimos ahora. con seguridad
De alguna manera, todos estamos envueltos en nuestras propias máquinas.
masturbatorio
Cuando tenía 40 años, desarrollé un apego poco saludable a
novelas baratas. La puerta de entrada a esta droga fue Crepúsculo, un
romance paranormal sobre vampiros adolescentes. me sentí bien
avergonzado de estar leyendo esto, más aún de admitir que estaba
fascinado por el libro.
Crepúsculo llega a ese punto entre una historia de amor, suspenso y
fantasía, el escape perfecto para mí cuando di la vuelta al mediodía.
edad. no estaba solo Millones de mujeres de mi edad estaban
leyendo y emocionándome con Crepúsculo. No había nada inusual en
hecho en sí mismo de mi participación en un libro. Toda mi vida, he estado
lector. Lo que fue diferente fue lo que sucedió después. algo que no pude
justificar sobre la base de propensiones pasadas o circunstancias de la vida.
Cuando terminé Crepúsculo, devoré todas las novelas de vampiros.
que puse mi mano, y luego pasé a hombres lobo, hadas, brujas,
nigromantes, viajeros del tiempo, videntes, lectores de mentes,
manipuladores de fuego, adivinos, maestros de piedra... entiendes el punto.
En cierto momento, las dóciles historias de amor ya no me satisfacían, así que me fui.
buscar versiones cada vez más gráficas y eróticas del clásico
un amor romántico.
Recuerdo que me sorprendió lo fácil que era encontrar escenas
fotos de sexo allí mismo, en los estantes de ficción general, en la biblioteca
de mi barrio Me preocupaba que mis hijos tuvieran acceso

a esos libros. Lo más salvaje en la biblioteca local cuando era niño

en el Medio Oeste, ¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Margarita *.

Las cosas tomaron mayores proporciones cuando, animado por mi

amigo experto en tecnología, compré un Kindle. ya no era necesario
esperar a que se entreguen libros de otra sucursal de la biblioteca, o
ocultar portadas de libros eróticos detrás de publicaciones médicas,
especialmente cuando mi esposo y mis hijos estaban cerca. Ahora,
con dos toques y un clic, tenía cualquier libro que quería
inmediatamente, en cualquier lugar, en cualquier momento: en el metro, en el avión, esperando
para cortarme el pelo. Podría caminar, con la misma facilidad,
Fiebre negra, de Karen Marie Moning, y Crimen y castigo, de Dostoievski.
En resumen, me convertí en un lector empedernido de novelas románticas.
estereotipos del género erótico. Tan pronto como terminé un libro electrónico,
para el siguiente: leer en lugar de socializar, leer en lugar de cocinar, leer en lugar
durmiendo, leo en lugar de prestar atención a mi esposo e hijos.
Me avergüenza admitir que una vez llevé mi Kindle al trabajo y
Leo entre sesiones con mis pacientes.
Busqué opciones cada vez más baratas, hasta llegar a las gratuitas. Como
todos los distribuidores, Amazon conoce el valor de una muestra gratis. de vez en cuando
cuando, descubrí un libro de buena calidad que resultó ser
baratos, pero la mayoría de las veces eran realmente horribles, según
viejas estratagemas para tramas y personajes sin vida, llenos de
errores tipográficos y gramaticales. Pero los leo de todos modos, porque
Continuamente buscaba un tipo de experiencia muy específico. Como
lograr esto importaba cada vez menos.
Quería satisfacer ese momento de creciente tensión sexual que
finalmente se resuelve cuando el héroe y la heroína luchan entre sí. ya no soy yo
importaba con sintaxis, estilo, escena o carácter. Solo quería mi dosis, y
esos libros, escritos según una fórmula, estaban destinados a engancharme.
Cada capítulo terminaba con un suspenso, y los propios personajes
Los capítulos se proyectaron hacia un clímax. Empecé a disparar a través
primera parte del libro, hasta llegar al clímax, y no me molesté en leer el
descansar después de pasar. Ahora, estoy tristemente en posesión de la
conocimiento de que si abres cualquier novela barata pasadas unas pocas
tres cuartas partes de su contenido, llega al quid.
Después de aproximadamente un año de esta nueva obsesión mía por las novelas románticas.
barato, me encontré despierto a las dos de la mañana en un día laborable, leyendo
Cincuenta tonos de gris . Racionalicé ser una versión moderna de Pride
y prejuicios, hasta que llegué a la parte de los “tapones anales”, y tuve una breve percepción
que leer sobre juguetes sexuales sadomasoquistas nocturnos no era
la forma en que quería pasar mi tiempo.
La definición genérica de adicción es el consumo continuado y compulsivo
de una sustancia o comportamiento (juegos, videojuegos, sexo), a pesar de
del daño que hacen a la persona y a los demás.
Lo que me pasó es trivial comparado con la vida de aquellos con
adicciones ultrapoderosas, pero revela el creciente problema del consumo
trastorno compulsivo desenfrenado que enfrentamos hoy en día, incluso cuando
tenemos una buena vida. Mi esposo es amable y cariñoso, tengo hermosos hijos,
trabajo pertinente, libertad, autonomía y cierta riqueza, sin traumas,
desplazamiento social, pobreza, desempleo u otros factores de riesgo para
dependencia. Aún así, compulsivamente me retiré cada vez que
más en un mundo de fantasía.

▸ El lado oscuro del capitalismo

A los 23 años, Jacob conoció y se casó con su esposa. los dos si
se mudó al apartamento de tres habitaciones donde vivía con sus padres, y
abandonó su máquina, esperando que se hubiera ido para siempre. el y el
esposa se inscribió para conseguir su propio apartamento, pero
sabían que la espera sería de 25 años. En la década de 1980, esto era
común en el país de Europa del Este donde vivían.
En lugar de someterse a décadas de vivir con sus padres, ellos
decidió ganar algo de dinero extra y reservarlo para comprar su propio
cantar antes. Comenzaron un negocio de computadoras, importando
máquinas de Taiwán, uniéndose a la creciente economía informal.
El negocio prosperó y pronto se hicieron ricos según los estándares locales.
Adquirieron una casa y un terreno. Tuvieron dos hijos, un niño
Es una niña.
Su trayectoria ascendente parecía asegurada cuando Jacob recibió un
oferta para trabajar como científico en Alemania. Aprovecharon la oportunidad
de mudarse al Oeste, de él progresando en su carrera, de
proporcionar a los niños todas las oportunidades que Europa occidental
podría ofrecer. El cambio les trajo oportunidades, sin duda, pero
no todo bien
– Después de mudarnos a Alemania, descubrí la pornografía,
películas porno, shows en vivo. La ciudad donde vivo es conocida por esto, y
no puedo resistir Pero haz que funcione. Arreglarlo durante diez años.
Trabajo como científico, trabajo duro, pero en 1995 todo cambia.
- ¿Que ha cambiado? Pregunté, ya adivinando la respuesta.
- La Internet. Yo con 42 años y bien, pero con internet, mi
la vida comienza a caer en picado. Una vez, en 1999, estaba en la misma habitación que
hotel en el que había estado unas cincuenta veces. tengo una gran conferencia,
discurso importante al día siguiente. Pero me quedo despierto toda la noche mirando
porno en lugar de preparar mi discurso. llego a la conferencia sin dormir y
ninguna conferencia. Hablo muy mal. Casi pierdo mi trabajo. - Él
bajó los ojos y sacudió la cabeza, recordando.
“Después de eso, empiezo un nuevo ritual”, dijo. - Siempre que
Voy a una habitación de hotel, pongo notas adhesivas en todas partes, en el espejo

desde el baño, en la tele, en el control remoto, diciendo "No hagas esto". No hago
hasta un último día.
Me sorprendió lo mucho que las habitaciones del hotel son como una caja.
Desollador * moderno: una cama, un televisor, un minibar. Nada para hacer
de lo contrario, presione la palanca para recibir el medicamento.
Volvió a bajar los ojos y el silencio se alargó. Te di tiempo.
"Fue entonces cuando pensé, por primera vez, en poner fin a mi
vida. Supongo que el mundo no me extrañará, y tal vez mejorará
sin mí. Fui al balcón y miré hacia abajo. Cuatro pisos… ¿Sería el
suficiente.

Uno de los mayores factores de riesgo para volverse adicto a cualquier

la droga es de fácil acceso a ella. Cuando la obtención de la droga es más fácil, nuestra
aumenta la probabilidad de experimentarlo. Después de probarlo,
es más probable que nos volvamos dependientes de él.
La actual epidemia de opioides en los Estados Unidos es un ejemplo.
efecto trágico e irrefutable de este1hecho.
Cuádruple de los opioides prescritos
en los Estados Unidos (oxicodona, hidrocodona, fentanilo) entre 1999 y 2012,
sumado a su amplia distribución en todos los rincones de América, ha llevado a
aumento de las tasas de dependencia de opiáceos y muertes relacionadas.
Un grupo de trabajo designado por la Asociación de Escuelas y Programas
de Salud Pública (Asociación de Escuelas y Programas de Salud Pública,
ASPPH) publicó un informe el 1 de noviembre de 2019 que concluye que:
“La tremenda expansión de la oferta de opioides fuertes vendidos bajo
receta (de alta potencia y de acción prolongada) condujo a la
escala creciente de dependencia de estos opiáceos y la transición de muchos
de opiáceos ilícitos, incluido el fentanilo y sus análogos, lo que condujo a una
aumento exponencial de las sobredosis”.2 El informe también indicó que el
El trastorno por uso de opioides “es causado por exposiciones repetidas a
opioides”. 3
Del mismo modo, la disminución del suministro de sustancias
sustancias adictivas disminuye la exposición y el riesgo de dependencia y enfermedades
relacionado. Un experimento natural en el siglo pasado, para probar y
probar esta hipótesis, fue la Prohibición, una prohibición constitucional de
alcance nacional en la producción, importación, transporte y venta de
bebidas alcohólicas en los Estados Unidos de 1920 a 1933.
 La prohibición condujo a una fuerte reducción en el número de
consumidores y potenciales adictos al alcohol. 4 Tasas de embriaguez
la salud pública y la incidencia de enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol han disminuido
a la mitad durante este período, en ausencia de nuevos medicamentos para tratar
dependencia.
Por supuesto, hubo consecuencias imprevistas,5 cómo crear un
gran mercado clandestino dirigido por bandas criminales, pero el impacto
El efecto de la prohibición sobre el consumo de alcohol y la morbilidad relacionada es
en gran medida subestimado.
Los efectos reducidos de la bebida, como resultado de la Prohibición, persistieron.
durante los próximos treinta años. En la década de 1950, como alcohol
volvió a ser, de nuevo, más accesible, aumentó su consumo
progresivamente
En la década de 1990, el porcentaje de estadounidenses que bebían
el alcohol aumentó en casi un 50%, mientras que el consumo de alto riesgo aumentó
15%. Entre 2002 y 2013, la dependencia diagnosticable del alcohol aumentó un 50%
en adultos mayores (mayores de 65 años) y 84% en mujeres, dos
grupos demográficos que antes eran relativamente inmunes a este
problema. 6
Por supuesto, un acceso más amplio no es el único riesgo para
dependencia. El riesgo aumenta si tienes padre, madre, abuelo o abuela biológicos
adictos, incluso cuando nos criamos fuera del hogar de los adictos. A
la enfermedad mental es un factor de riesgo, aunque la relación entre ésta y la adicción
no ser claro 7 La enfermedad mental lleva al consumo de drogas, consumo de drogas
¿Causa o revela una enfermedad mental, o está en el medio?
El trauma, la agitación social y la pobreza contribuyen al riesgo de
dependencia; las drogas se convierten en un medio para tratar y conducir a
cambios epigenéticos: cambios transmisibles a hebras de ADN externas
de pares de bases heredados-, afectando la expresión génica tanto en el
individuo y su descendencia.
A pesar de estos factores de riesgo, un mayor acceso a sustancias adictivas
puede ser el factor de riesgo más importante para la gente moderna. O
la oferta creó la demanda ya que todos caímos presa del vórtice
de uso compulsivo desenfrenado.
Nuestra economía de dopamina, lo que el historiador David Courtwright
llamado “capitalismo límbico”, 8 está impulsando este cambio,

ayudado por la tecnología transformadora que ha aumentado no sólo la

acceso, así como el número, variedad y potencia de las drogas.
La máquina para liar cigarrillos, por ejemplo, inventada en 1880,
permitió pasar de cuatro cigarrillos liados por minuto a la
impresionante número de 20 mil. 9 Actualmente, se venden en todo el mundo 6,5
billones de cigarrillos por año, traducido a aproximadamente 18 mil millones
de cigarrillos consumidos por día, responsable de un número estimado de 6
millones de muertes en todo el mundo.
En 1805, el alemán Friedrich Sertürner, mientras trabajaba como
aprendiz de farmacia, descubrió el analgésico morfina, un opioide
alcaloide diez veces más potente que su precursor, el opio. En 1853, el
El médico escocés Alexander Wood inventó la jeringa hipodérmica. Estos
dos inventos contribuyeron a cientos de registros, en publicaciones
prácticas médicas de finales del siglo XIX, de casos iatrogénicos (iniciados por
médico), de la dependencia de la morfina.10

En un intento por encontrar un analgésico opioide menos adictivo en

reemplazo de la morfina, a los químicos se les ocurrió una solución totalmente
nueva, a la que llamaron “heroína”, de heroisch, la palabra alemana para
"corajudo". Se descubrió que la heroína es de dos a cinco veces más potente que
morfina y allanó el camino para la narcomanía de principios del siglo XX.
Hoy en día, los opioides potentes de grado farmacéutico como
oxicodona, hidrocodona e hidromorfona están disponibles en todos
formas imaginables: píldoras, inyecciones, parches, spray nasal. En 2014, uno
Un paciente de mediana edad vino a mi consultorio chupando una paleta de bastón de caramelo.
fentanilo rojo brillante. El fentanilo, un opioide sintético, es de cincuenta a
cien veces más potente que la morfina.
Además de los opioides, hoy en día muchas otras drogas también son más
potente que en el pasado. Cigarrillos electrónicos: elegantes, discretos,
sin perfume, con sistemas de suministro de nicotina recargables –
conduce a niveles más altos de nicotina en la sangre en períodos más cortos de
consumo que los cigarrillos tradicionales. También vienen en numerosos
sabores destinados a atraer a los adolescentes.
La marihuana actual es de cinco a diez veces más potente que la de
1960 y se encuentra en galletas, pasteles, brownies, ositos de goma,
tartas de *marihuana
, pastillas, aceites aromáticos, tinturas, infusiones... la lista es interminable.

En todo el mundo, los alimentos son manipulados por técnicos. Después de

Primera Guerra Mundial, la automatización de las líneas de producción
11 en
los snacks y los fritos llevaron a la creación de las patatas fritas envasadas.
En 2014, los estadounidenses consumieron 51 libras de papas por persona,
15 kilos de patatas frescas y los 36 kilos restantes de patatas procesadas.
Se agregan grandes cantidades de azúcar, sal y grasa a la mayoría
de los alimentos que comemos, así como miles de sabores artificiales son
incluido para satisfacer nuestro apetito moderno por cosas como el helado
Pan francés y bisque tailandés de coco y tomate. 12
Con el aumento del acceso y la potencia, la polifarmacia, es decir, el uso de
múltiples drogas simultáneamente o en estrecha proximidad – se ha vuelto
ser la norma. A mi paciente Max le resultó más fácil mostrarme un
cronología de su consumo de drogas que explicármelo.
Como puede ver en la siguiente ilustración, comenzó a los 17 años con
alcohol, cigarrillos y marihuana (“Maria Joana”). A los 18 esnifé cocaína. Hacia
19, cambió a oxicodona y alprazolam. A lo largo de sus 20 años, utilizó
Percocet, fentanilo, ketamina, LSD, PCP, DXM y MXE, llegando a
oximorfona, un opioide de grado farmacéutico que condujo a su
heroína, que usó hasta que vino a mí a la edad de 30 años. En total, pasó
catorce medicamentos diferentes en poco más de una década.

LÍNEA DE TIEMPO DEL CONSUMO DE DROGAS

El mundo de hoy ofrece un amplio complemento de drogas digitales.

que antes no existían o, si existieran, ahora son accesibles en
plataformas que aumentaron exponencialmente su poder y
disponibilidad. Esto incluye pornografía en línea, apuestas y videojuegos,
Sólo para nombrar unos pocos.
Además, la tecnología en sí es adictiva, con sus luces pulsantes,
su fanfarria musical, su contenido ilimitado y la promesa, con un
participación continua, de recompensas cada vez mayores.
Mi propia progresión de un romance de vampiros azucarado
relativamente domesticado a lo que equivale a socialmente
sancionado para las mujeres, se puede atribuir al advenimiento del lector
electrónico.
El acto mismo de consumo se ha convertido en una droga. Mi paciente Chi,
un inmigrante vietnamita, se encontró atrapado en el ciclo de búsqueda y compra de
productos en línea Para él, la euforia empezaba al decidir qué hacer.
comprar, continuó con la anticipación de entrega y culminó con la
momento en que abrió el paquete.
Desafortunadamente, la euforia no duró mucho más de lo que le tomó a él.
para arrancar la cinta adhesiva de Amazon y ver qué había dentro. Su
habitaciones estaban llenas de bienes de consumo baratos y debía docenas
de miles de dolares. Aún así, no podía parar. para mantener el
ciclo de trabajo, comenzó a pedir productos aún más baratos -
llaveros, tazas, gafas de sol de plástico: devolverlos
inmediatamente después de la entrega.

▸ Internet y el contagio social

Jacob decidió no acabar con su vida ese día en el hotel.
Justo a la semana siguiente, a su esposa le diagnosticaron cáncer.
cerebro. Regresaron a su tierra natal y él pasó los siguientes tres años
cuidándola hasta que muera.
En 2001, a los 49 años, se reconcilia con su novia de
días de escuela y se casaron.
“Le cuento mi problema antes de casarnos. Pero
tal vez le resté importancia cuando se lo dije.
Jacob y su nueva esposa compraron una casa juntos en Seattle.
Jacob viajaba para trabajar como científico en Silicon Valley. Cuanto más
tiempo que pasaba lejos de su esposa, más volvía a sus viejos patrones de
pornografía y masturbación compulsiva.
– Nunca miro pornografía cuando estamos juntos, pero cuando estoy
en Silicon Valley o de viaje, y ella no está conmigo, entonces veo.
Jacob hizo una pausa. Era evidente que le resultaba difícil abordar el tema.
a seguir.
– A veces, cuando trabajo con electricidad, en mi trabajo, me siento
algo en tus manos. Soy curioso. Estoy empezando a preguntarme qué
sensación de tocar mi pene con una corriente eléctrica. Así que empiezo a
busque en línea y encuentre toda una comunidad de personas que usan
estímulo eléctrico.
“Conecto electrodos y cables a mi sistema estéreo. pruebo una cadena
alternando, usando el voltaje del sistema estéreo. Entonces, en lugar de un
alambre simple, conecto electrodos hechos de algodón empapado en agua salada.
Cuanto mayor sea el volumen del estéreo, mayor será la corriente. con volumen
abajo, no siento nada. A un volumen más alto, es doloroso. En el mediano plazo, el
sensación puede llevarme al orgasmo.”
Abrí mis ojos. No pude evitarlo.
"Pero esto es muy peligroso", continuó. - entiendo lo que pasa
un corte de energía, podría ocurrir una sobrecarga y podría
herir. La gente moría haciendo esto. En línea, aprendo que puedo
comprar un botiquín, como un… cómo se llama, esos
máquinas para tratar el dolor…

– ¿Una unidad TENS? *

– Sí, una unidad TENS, por $600, o puedo hacerla yo mismo
uno por 20 dólares. Decido hacer el mío. compro las cosas yo hago el
máquina. Funciona. Funciona bien. – Se toma un descanso. – Pero ahí, el
verdadero descubrimiento, puedo programarlo. Puedo crear rutinas
personalizar y sincronizar la música con la sensación.
– ¿Qué tipo de rutinas?
– Paja, mamada, lo que sea. Y luego descubro no solo lo mío
rutinas Me conecto y descargo las rutinas de otras personas, y comparto
mi. Algunas personas escriben programas para sincronizar con videos
porno, para que sientas lo que estás viendo, como la realidad virtual.
El placer viene de la sensación, por supuesto, pero también de construir el dispositivo y
Anticipe lo que hará, experimente con formas de mejorar y comparta
con las personas.
Sonrió ante el recuerdo, justo antes de que su rostro cayera,
anticipando lo que vendría después. Mirándome detenidamente, me di cuenta de que él
Estaba evaluando si podía manejarlo. Prepárate y saluda
asiente para continuar.
- Se pone peor. Hay salas de chat donde puedes ver el
gente dándose placer, en vivo. Ves gratis, pero tienes la opción de
comprar fichas Doy fichas por buena presentación. Me filmo a mí mismo y lugar
en línea. Solo mis partes privadas. Ninguna otra parte de mí. al principio es
emocionante tener extraños mirándome. Pero también me siento culpable de
esa mirada les daría la idea a otras personas, y podrían volverse dependientes.

En 2018 actué como perito médico en el caso de un

hombre que embistió con su camioneta a dos adolescentes y los mató
ambos. Conducía bajo los efectos de las drogas. Como parte de ese proceso,
pasó tiempo hablando con el detective Vince Dutto, investigador
jefe criminal en el condado de Placer, California, donde se llevó a cabo el juicio.
Curiosa por su trabajo, le pregunté si había notado alguna
patrones cambiantes en los últimos veinte años. me contó el caso
tragedia de un niño de 6 años que sodomizó a su hermano menor, de 4 años
años.
"Por lo general, cuando recibimos estas llamadas", dijo, "es porque
algún adulto, con quien el niño tiene contacto, está abusando sexualmente
ella, y luego el niño recrea esto con otro niño, como su
hermanito. Pero hicimos una investigación exhaustiva y no hubo evidencia.
que el hermano mayor estaba siendo abusado. tus padres eran
divorciaron y trabajaron mucho, así que los niños se criaron solos
sola, pero no estaba teniendo lugar ningún abuso sexual activo.
“Lo que finalmente salió a la luz en este caso fue que el hermano mayor
Estaba viendo dibujos animados en Internet y encontré algunos
Anime japonés que muestra todo tipo de actos sexuales. el niño tenía
el propio iPad, y nadie miraba lo que hacía el chico. Después
después de ver muchos de estos dibujos animados, decidió probarlo en
hermanito. Mira, en más de veinte años de trabajo policial, nunca he
visto ese tipo de cosas.
Internet fomenta el consumo compulsivo desenfrenado, no sólo
proporcionar un mayor acceso a medicamentos antiguos y nuevos, pero también sugerir
comportamientos que de otro modo nunca se nos habrían ocurrido. Tú
los videos no solo se vuelven “virales”. Son literalmente contagiosos, por lo tanto
la aparición del meme.
Los humanos somos animales sociales. Cuando vemos a otras personas.
comportarse de cierta manera en línea, estos comportamientos parecen
“normales” porque pertenecen a otras personas. Twitter (en traducción)
literal, "chirrido") es un nombre apropiado para la plataforma de mensajería
redes sociales, populares entre expertos y presidentes por igual.
Somos como bandadas de pájaros. Tan pronto como uno de nosotros despega, todo
nuestro rebaño se eleva en el aire.

Jacob se miró las manos. No podía enfrentarme a mí mismo.

– Así que conozco a una chica en el chat. a ella le gusta dominar
hombres. Le presento la cosa eléctrica y luego le paso la capacidad de
controlar la electricidad a distancia: frecuencia, volumen, estructura de
vibraciones A ella le gusta empujarme al límite, luego no me suelta
Continuar. Haz esto diez veces y otras personas observan y comentan.
Nos hicimos amigos, esta chica y yo. Ella nunca quiere mostrar su rostro. Pero yo vi
ella una vez, por accidente, cuando su cámara cayó por un momento.
- ¿Qué edad tenía ella? Yo pregunté.
– Creo que andaba por los cuarenta…
Quería preguntarle sobre su apariencia, pero vi la mía.
curiosidad lasciva en el trabajo, no sus necesidades terapéuticas, por lo que
Me contuve.

Jacob continuó:
– Mi mujer se entera de todo y dice que me va a dejar. Prometo parar.
Le digo a mi amigo en línea que estoy fuera. Mi amigo está muy enojado.
Mi esposa está muy enojada. Entonces me odio a mí mismo. Me detengo por un tiempo. Tal vez
un mes. Pero luego empiezo de nuevo. Solo yo y mi máquina, no los golpees
charlas Le miento a mi esposa, pero finalmente se entera. el terapeuta
ella le dice que me deje. Entonces mi esposa me deja. Ella va a
nuestra casa en Seattle, y ahora estoy solo.
Sacudiendo la cabeza, dice:
- Nunca es tan bueno como imagino. La realidad siempre es menor.
Me digo, nunca más, destruye la máquina y tírala. Pero
a las 4 am del día siguiente lo estoy recogiendo de la basura para reconstruirlo.
Jacob me mira con una mirada suplicante.
- Quiero parar. Realmente quiero. No quiero morir dependiente.
No estoy seguro de qué decir. Me lo imagino atado por sus órganos
genitales, a través de Internet, a una habitación llena de extraños. siento horror,
lástima y una vaga e inquietante sensación de que podría haber sido yo.

Como Jacob, todos estamos en peligro de convertirnos

excitar hasta la muerte.
En el mundo, el 70% de las muertes se atribuyen a factores de riesgo
comportamientos modificables como el tabaquismo, la inactividad física y la dieta. Tú
Los principales riesgos globales de mortalidad son la presión arterial alta (13%), el consumo
tabaquismo (9 %), nivel alto de azúcar en la sangre (6 %), inactividad física
(6%) y obesidad (5%). 13 En 2013, se estimó que 2.100 millones de adultos
tenían sobrepeso, frente a los 857 millones de 1980.
Actualmente, hay más personas obesas en el mundo que con bajo peso, con
excepción de algunas regiones subsaharianas de África y partes de Asia.14
Las tasas de adicción están aumentando en todo el planeta. En el mundo, el
la incidencia de enfermedades atribuidas al alcohol y las drogas ilícitas es del 1,5%, y
más del 5% en los Estados Unidos. Estos datos excluyen el consumo de
tabaco. La droga preferida varía: Estados Unidos está dominado
por drogas ilícitas; en Rusia y Europa del Este prevalece la dependencia
al alcohol
Las muertes por adicción a nivel mundial aumentaron en todos los grupos de edad
grupos de edad entre 1990 y 2017, con más de la mitad de las muertes ocurriendo en
personas menores de 50 años. 15

Los pobres y con poca educación, especialmente aquellos que viven en países
ricos, son más susceptibles al problema del hiperconsumo compulsivo. Ellos
tienen fácil acceso a medicamentos altamente compensatorios, de alta potencia y
gran novedad, al mismo tiempo que carecen de acceso a un puesto de trabajo
vivienda significativa y segura, educación de calidad, atención médica
accesible e igualdad de raza y clase ante la ley. Esto crea una correlación
peligroso riesgo de adicción.
Los economistas de Princeton Anne Case y Angus Deaton
demostró que los estadounidenses blancos, de mediana edad y sin educación
los universitarios mueren más jóvenes que sus padres, abuelos y bisabuelos.
Las tres principales causas de muerte en este grupo son sobredosis de drogas,
Enfermedad hepática relacionada con el alcohol y suicidio. Llamada de Case y Deaton
este fenómeno de “muertes de desesperación”. dieciséis

El hiperconsumo compulsivo es un riesgo no sólo para nuestras vidas, sino

a la vida del planeta. Los recursos naturales están disminuyendo rápidamente. 17
Los economistas estiman que para 2040 el capital natural del mundo (tierra,
bosques, vida acuática y combustibles) será un 21 % menor en los países de ingresos altos
ingresos y un 17% más bajos en los países más pobres que en la actualidad. Mientras tanto, el
Las emisiones de carbono crecerán un 7 % en los países de ingresos altos y un 44 % en el resto del mundo.
mundo.
Nos estamos devorando a nosotros mismos. ■

* El autor hace referencia a un libro de Judy Blume, en el que una niña trata de adaptarse a
su nueva ciudad, pero sorprende a sus amigos por supuestamente no tener una religión. A través del libro,
Se abordan problemas comunes de un adolescente. (NUEVO TESTAMENTO)
* La caja de Skinner o cámara de condicionamiento operante es un espacio cerrado para la
estudio del comportamiento de los animales, generalmente ratas, mediante la activación de un
llave o palanca para recibir cierta “recompensa”. (NUEVO TESTAMENTO)
*Aquí el autor alude al pop tart, una especie de hojaldre relleno de fruta o chocolate,
servido para el desayuno después de calentar, muy popular entre los niños en los Estados Unidos
Unido. Pot tarta es el equivalente, solo que contiene marihuana y se vende legalmente en
lugares donde se ha legalizado la marihuana. (NUEVO TESTAMENTO)
* Dispositivo de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, también llamado unidad TNS,
Se utiliza para disminuir la percepción del dolor agudo o crónico. (NUEVO TESTAMENTO)
CAPITULO 2

huyendo del sufrimiento

CONOCE A DAVID EN 2018 . Era un tipo ordinario: blanco, de contextura mediana, cabello oscuro.
marrón. Tenía un aire de inseguridad que lo hacía parecer más
menores de los 35 años que figuran en la historia clínica. me atrape
pensando, no durará. Vuelva a la clínica una o dos veces, y
Nunca lo volveré a ver.
Pero he aprendido que mis poderes de predicción no son
confiable. Traté pacientes que estaba seguro de poder ayudar y si
resultó intratable, y otros que encontré desagradables y fueron
sorprendentemente resistente. Por eso, ahora, cuando respondo nuevas
pacientes, trato de calmar esa voz incrédula y recordarme que todos
tener una oportunidad de recuperación.
- Dime qué te trae por aquí.
Los problemas de David comenzaron en la universidad, más precisamente
el día que entró en la sala del servicio de salud mental para
estudiantes. Era un estudiante de 20 años, cursaba segundo año en una
universidad en el norte del estado de Nueva York y estaba buscando ayuda para lidiar con
con ansiedad y bajo rendimiento escolar.
Su ansiedad se desencadenó al interactuar con extraños, o con
cualquiera que no conociera bien. Su rostro estaba sonrojado, el
el pecho y la espalda se humedecerían y sus pensamientos se confundirían.
Evité las clases en las que tendría que hablar frente a los demás. renunció a dos
tiempos de un seminario obligatorio de oratoria y comunicación, acabando
cumplir con el requisito tomando una clase universitaria equivalente
comunidad.
– ¿De qué tenías miedo? Yo pregunté.

- Tenía miedo de fallar. Tenía miedo de exponerme como una falsificación.

Tenía miedo de pedir ayuda.
Después de una consulta de 45 minutos y prueba de papel y lápiz
que tardó menos de cinco minutos en completarse, llegó al diagnóstico
trastorno por déficit de atención (ADD) y trastorno de ansiedad
generalizada (TAG). El psicólogo que administró la prueba recomendó que
siguió con un psiquiatra para prescribir un ansiolítico y,
David dijo, un "estimulante del déficit de atención". no lo haces
psicoterapia ofrecida o cualquier modificación del comportamiento no
medicinal.
David vio a un psiquiatra, quien le recetó paroxetina, un inhibidor
terapia selectiva de recaptación de serotonina para el tratamiento de la depresión y
ansiedad y un
tratamiento delmedicamento
trastorno poradéficit
base dede anfetaminas,
atención. un estimulante para
– Entonces, ¿cómo te fue? Me refiero a las drogas.
– Al principio, la paroxetina ayudó un poco con la ansiedad.
Disminuyó algunos de los peores sudores, pero no sanó. terminé cambiando
mi especialización en ingeniería informática para ciencias de la información
computación, pensando que ayudaría. Requería menos interacción.
“Pero como no podía presentarme y decir que no tenía
entendido el asunto, reprobé un examen. Luego fui malo en el siguiente.
Así que interrumpí el curso por un semestre para no ser perjudicado en el
mi promedio de calificaciones. Terminé abandonando la escuela de ingeniería, que era
muy triste, porque era lo que amaba y realmente quería hacer. yo me convertí
historiador. Las clases eran más pequeñas, solo veinte personas, y podía
salirse con la suya siendo menos interactivo. Podría llevarme el libro de prueba a casa y
trabajar solo."
– ¿Y qué pasó con la anfetamina? Yo pregunté.
– Tomé 10 mg temprano en la mañana, antes de la clase. me ayudó a tener
más concentración. Pero mirando hacia atrás, creo que solo tenía malos hábitos.
para estudiar. La anfetamina me ayudó a remediar esto, pero también
animó a dejar todo para después. Si había pruebas y no las había
estudié, lo tomé directamente, todo el día y toda la noche, para estudiar para el
examen. Luego llegó el momento en que no podía estudiar sin él.
Entonces comencé a necesitar más.
Me preguntaba si habría sido difícil conseguir pastillas.
adicional. – ¿Fue difícil conseguir más?

“En realidad, no”, respondió. - Siempre supe cuándo sería.

necesita restablecer. Llamé al psiquiatra unos días antes. no una porción
días antes, sólo uno o dos días, para no despertar sospechas. En
De hecho, ya había terminado... hace diez días, pero si llamaras solo unos pocos
días antes, se reponían al mismo tiempo. También aprendí que era mejor
hable con los asistentes médicos. Era más probable que se reiniciaran sin
hacer muchas preguntas. A veces inventaba excusas, como decir eso
había habido un problema con el envío desde la farmacia. pero en la mayoría
a veces no era necesario.
“Es como si las píldoras realmente no estuvieran ayudando.
David hizo una pausa.
“Al final, resultó ser un consuelo. Era más fácil de tomar
pastilla que sentir el dolor.

En 2016, di una presentación sobre temas de drogas y alcohol.

para que la facultad y el personal de la clínica de salud mental
Estudiantes de Stanford. Habían pasado unos meses desde que había estado en esa parte.
del campus Llegué temprano, y mientras esperaba en el vestíbulo principal para
encontrar mi contacto, mi atención fue atraída a una pared de
folletos en exhibición.
Había cuatro tipos de folletos, cada uno con alguna variación del
palabra “felicidad” en el título: El hábito de la felicidad, Felicidad sin
Esfuerzo, Felicidad al alcance de la mano y Ser más feliz en 7 días. dentro de cada
folleto había recetas para la felicidad: “Nombra cincuenta cosas
cosas que te hacen feliz”, “Mírate en el espejo y anota en tu diario las cosas que
amas en ti mismo” y “Producir una corriente de emociones positivas”.
Y quizás lo más revelador de todo: "Optimizar el tiempo y la variedad
de estrategias de felicidad. Sea intencional acerca de dónde y con qué
frecuencia. Para actos de generosidad: experimenta para ver qué
es más eficiente para ti: realizar varias buenas obras en un día o una
acción todos los días”.
Estos folletos ilustran cómo la búsqueda de la felicidad personal se ha vuelto
una máxima moderna, que acaba con otras definiciones de la “buena vida”. Hasta
los actos de generosidad hacia otras personas se enmarcan como
estrategia para la felicidad personal. El altruismo ya no es un bien en
en sí misma, se ha convertido en vehículo de nuestro propio “bienestar”.

Philip Rieff, un psicólogo y filósofo de mediados del siglo XX, predijo esto
tendencia en El triunfo de lo terapéutico: usos de la fe después de Freud [El
triunfo de la terapia]: “El hombre religioso nació para ser salvado; O
el hombre psicológico nació para estar satisfecho”. 1

Los mensajes que nos animan a buscar la felicidad no se limitan a

ámbito de la psicología. La religión moderna también promueve una teología de
la autoconciencia, la autoexpresión y la autorrealización como
supremo.
En su libro Bad Religion, el escritor y estudioso
hombre religioso Ross Douthat describe a Dios dentro de la*teología
de New Age como
“una fe que es a la vez cosmopolita y tranquilizadora, prometedora
todos los placeres del exotismo… sin ningún sufrimiento… un panteísmo
mística, en la que Dios es una experiencia y no una persona...
Es sorprendente la poca exhortación moral que existe en las páginas de la literatura.
Dios interior. Hay llamadas frecuentes a la 'compasión' y a
'generosidad' pero poca orientación para las personas que enfrentan dilemas
real. Y lo que hay de orientación equivale a 'si te funciona, hazlo'”. dos

En 2018, mis padres trajeron a Kevin, mi paciente de 19 años,

preocupado por lo siguiente: no fue a la escuela, no pudo
se detuvo en un trabajo y no siguió ninguna regla de la casa.
Tus padres eran tan imperfectos como cualquiera de nosotros, pero
estaban tratando de ayudarlo. No hubo evidencia de abuso o
negligencia. El problema era que parecían incapaces de imponer cualquier
límite para ello. Les preocupaba que al hacer demandas
"estresar" o "traumatizar"
Considerar a los niños como psicológicamente frágiles es un concepto
típicamente moderno. En los viejos tiempos, los niños eran considerados
adultos en miniatura, completamente formados desde el nacimiento. Para la
la mayor parte de la civilización occidental, los niños eran vistos como malos
por nacimiento. El papel de los padres y cuidadores era imponer disciplina
extremo con el fin de socializarlos para vivir en el mundo. fue perfectamente
aceptable usar castigos corporales y tácticas de miedo para hacer
un niño a comportarse. No mas.
Hoy, muchos padres que veo están aterrorizados de hacer o decir
algo que dejará al hijo o hija con una cicatriz emocional,
creando así las condiciones, según el pensamiento actual, para que puedan

más tarde experimentar angustia emocional e incluso enfermedad

mental.
Esta noción puede atribuirse a Freud, cuya contribución psicoanalítica
innovador fue que las experiencias de la primera infancia, incluso las olvidadas,
durante mucho tiempo, o fuera de la conciencia, puede causar
daño psicológico duradero. Desafortunadamente, la visión de Freud de que un
El trauma de la primera infancia puede influir en la psicopatología del adulto,
se convirtió en la convicción de que toda experiencia
desafiante nos prepara para el diván de la psicoterapia.
Nuestros esfuerzos para ahorrar experiencias psicológicas a los niños
Los eventos adversos ocurren no solo en el hogar, sino también en la escuela. A nosotros
Estados Unidos, los niños de primaria reciben algo equivalente a
premio “Estrella de la semana”, no por un logro en particular; cada
semana, un estudiante recibe la estrella, en orden alfabético. cada niño
Aprende a cuidarte de los acosadores, para que no se conviertan en espectadores.
defensores en su lugar. En la universidad, profesores y estudiantes.
hable sobre factores desencadenantes y espacios seguros.
El hecho de que la crianza y la educación sean conscientes de la
La psicología del desarrollo es un desarrollo positivo. Deberíamos
reconocer el valor de cada persona, independientemente de su desempeño;
Detener la brutalidad física y emocional en el patio de la escuela y en todas partes
otros lugares, y crear espacios seguros para pensar, aprender y discutir.
Pero me temo que hemos sobrehigienizado y patologizado el
niñez, criando a nuestros hijos en el equivalente a una celda acolchada, sin
posibilidad de lastimarse, pero también sin los medios para prepararse
para el mundo.
Al proteger a nuestros hijos de la adversidad, ¿hemos logrado
miedo a la muerte de ella? Reforzando su autoestima con elogios
falso, sin enseñar las consecuencias del mundo real, ¿no
volverse menos tolerante, más privilegiado e ignorante de
propios defectos de carácter? Al ceder a todos sus deseos, ¿no
¿Estamos marcando el comienzo de una nueva era de hedonismo?
En una de nuestras sesiones, Kevin compartió su filosofía de vida.
Debo admitir que estaba horrorizado.
- Hago lo que quiero, cuando quiero. Si quiero quedarme en la cama, me quedo en
cama. Si quiero jugar videojuegos, juego videojuegos. Si quiero oler uno
línea de coca, le mando un mensaje a mi proveedor, me dice

entrega, y esnifar una línea de coca. Si quiero tener sexo, voy en línea,
Encuentro a alguien, los conozco y tengo sexo.
– ¿Cómo te está yendo esto, Kevin? Yo pregunté.
- No muy bien. ' Solo por un momento, pareció avergonzado.
En las últimas tres décadas, he visto un número creciente de pacientes como
David y Kevin, que parecen tener todas las ventajas de la vida – familia
solidaridad, educación de calidad, estabilidad financiera, buena salud, pero
desarrollar ansiedad debilitante, depresión y angustia física. No
simplemente no están trabajando a su máximo potencial, como mal
conseguir levantarse de la cama por la mañana.

Asimismo, la práctica de la medicina se ha visto transformada por

cuenta de nuestros esfuerzos por un mundo sin sufrimiento.
Antes de la década de 1900, los médicos creían que cierto grado de dolor
era saludable 3 destacados cirujanos del siglo XIX se mostraron reacios a adoptar
anestesia general durante la cirugía, creyendo que el dolor desencadenó el
respuesta inmunológica y cardiovascular, acelerando la recuperación. A pesar de
No conozco evidencia de que el dolor realmente acelere
recuperación de tejido, hay evidencia emergente de que tomar
los opioides durante la cirugía retrasan esta recuperación.4

El famoso médico del siglo XVII Thomas Sydenham dijo lo siguiente a

sobre el dolor: “Considero cada... esfuerzo totalmente calculado para
disminuir el dolor y la inflamación extremadamente peligroso…
grado moderado de dolor e inflamación en las extremidades son los instrumentos a ser
a los que recurre la naturaleza para los fines correctos”. 5

Por el contrario, se espera que los médicos de hoy eliminen todo el dolor
para no fallar en su papel de sanadores compasivos. Cualquier
forma de dolor se considera peligrosa, no sólo porque duele, sino
también porque se cree que incita al cerebro al dolor futuro,
dejando una herida neurológica que nunca cicatriza.
El cambio de paradigma en torno al dolor resultó en una prescripción
masa de píldoras de bienestar. 6 Actualmente, más de uno cada
cuatro adultos estadounidenses y más de uno de cada veinte niños
estadounidenses, toma medicación psiquiátrica a diario. 7

El uso de antidepresivos, como paroxetina, fluoxetina y citalopram,

está creciendo en países de todo el mundo, 8 y los Estados Unidos encabeza
lista. Más de uno de cada diez estadounidenses (110 personas de cada 1000) toman

antidepresivos, seguida por Islandia (106/1000), Australia (89/1000),

Canadá (86/1000), Dinamarca (85/1000), Suecia (79/1000) y Portugal
(78/1.000). De 25 países, Corea ocupa el último lugar (13/1000).
El uso de antidepresivos ha crecido un 46% en Alemania en solo cuatro
años y un 20% en España y Portugal durante el mismo período. aunque dado
de otros países asiáticos, incluida China, no están disponibles,
podemos inferir un uso creciente de antidepresivos observando las tendencias
de ventas. En China, las ventas de antidepresivos alcanzaron los 2.610 millones
dólares en 2011, un 19,5% más que el año anterior.
La prescripción de estimulantes (anfetaminas, metilfenidatos) en Estados Unidos
Estados Unidos se duplicó entre 2006 y 2016, incluso en niños menores de 5 años.9

En 2011, a dos tercios de los niños se les recetó un estimulante

Estadounidenses diagnosticados con trastorno por déficit de atención.
Recetas de medicamentos sedantes, como las benzodiazepinas.
(alprazolam, clonazepam, diazepam), también adictivos, están creciendo, 10

tal vez para compensar todos esos estimulantes que estamos tomando.
En los Estados Unidos, entre 1996 y 2013, el número de adultos que usaban
la prescripción de benzodiazepinas aumentó un 67%, de 8,1 millones a 13,5
millones de personas.
En 2012, se prescribieron suficientes opioides para cada
Estadounidense con un frasco de pastillas y sobredosis de opioides
mató a más personas en los Estados Unidos que las armas o los accidentes automovilísticos
auto.
¿Es sorprendente, entonces, que David dedujera que debería
adormecido con pastillas?

Además de los ejemplos extremos de escapar del sufrimiento, perdemos la

capacidad de tolerar incluso formas menores de incomodidad. Constantemente,
buscamos distraernos del momento presente, para entretenernos.
Como dijo Aldous Huxley en Brave New World Revisited: “La
desarrollo de una vasta industria de la comunicación de masas dijo
respeto, en su mayor parte, no a lo verdadero o lo falso, sino a lo irreal, lo
más o menos totalmente irrelevante… no tuvo en cuenta el apetito
número casi infinito de distracciones”. 11

De manera similar, Neil Postman, autor del clásico de la década de 1990

1980 Divirtiéndonos hasta la muerte, escribió:
“Los estadounidenses ya no se hablan, se entretienen.

otros. No intercambian ideas, intercambian imágenes. no discutas con

propuestas, discutir con buena apariencia, celebridades y comerciales”. 12

Mi paciente Sophie, una estudiante de Stanford de Corea

Sul, acudió a mí en busca de ayuda con la depresión y la ansiedad. Entre los
varias cosas de las que hablamos, dijo que pasa la mayor parte de su tiempo
parte del tiempo permanece despierta conectada a algún tipo de aparato:
en Instagram, YouTube, escuchando podcasts y listas de reproducción.
 En una de
sin escuchar nuestras
nada, sesiones,
simplemente le sugerí
dejando queque
tustratara depensamientos
propios caminar a clase.
afloren.
Ella me miró con incredulidad y miedo.
– ¿Por qué haría esto? preguntó, con la boca abierta.
“Bueno, es una forma de conocerte a ti mismo”, aventuré.
– De dejar que tu experiencia se revele, sin intentar controlarla ni huir de ella.
Toda la distracción de su dispositivo podría estar contribuyendo a su
depresion y ansiedad. Es muy agotador si lo evitas todo el tiempo. A mí
Me pregunto si la experiencia de experimentarte a ti mismo de manera diferente
puede abrir el camino a nuevos pensamientos y sensaciones y ayudarte a
Siéntete más conectado contigo mismo, con los demás y con el mundo.
Ella lo pensó por un momento.
- ¡Pero es tan aburrido! - él dijo.
“Es verdad,” estuve de acuerdo. “Pero aburrido no es solo aburrido. Puede también
ser aterrador Nos obliga a enfrentar cuestiones más amplias de significado y
objetivo. Aburrido es también una oportunidad para descubrimientos y
inventos Crea el espacio necesario para la formación de una nueva
pensamiento, sin el cual estamos continuamente reaccionando a los estímulos
a nuestro alrededor, no permitiéndonos vivir con nuestra experiencia de vida.
La semana siguiente, Sophie trató de caminar a clase sin
estar enchufado.
“Fue difícil al principio”, dijo. "Pero luego me acostumbré e incluso
Me gustó eso. Empecé a fijarme en los árboles.

▸ ¿Falta de autocuidado o enfermedad mental?

Volvamos a David que estaba, en sus propias palabras, "tomando
anfetamina las 24 horas del día”. Después de graduarse de la universidad en 2005,
se mudó de nuevo con sus padres. Pensó en estudiar derecho, tomó la
examen de ingreso e incluso lo hizo bien, pero cuando llegó el momento de inscribirse,
perdió la voluntad.
– Pasé la mayor parte del tiempo sentado en el sofá y desarrollé un montón de
ira y resentimiento, contra mí mismo y contra el mundo.
– ¿Por qué estabas enojado?
“Sentí que había perdido el tiempo en la universidad. No
Estudié lo que realmente quería estudiar. mi novia aun estaba
estudiar, hacerlo bien, hacer una maestría. me dejaron caer
casa, sin hacer nada.
Después de que la novia de David se graduó, ella consiguió un trabajo.
en Palo Alto. Fue allí con ella y en 2008 se casaron. David
consiguió un trabajo en una empresa emergente de tecnología, donde interactuó con
ingenieros jóvenes e inteligentes, generosos con el tiempo que dedican
tenía.
Volvió a programar y aprendió todo lo que debería haber estudiado en la escuela.
universidad, pero estaba demasiado asustado para aprender en una habitación llena de
estudiantes. Fue ascendido como desarrollador de software, trabajó quince
horas al día y corría treinta millas a la semana en su tiempo libre.
gratis.
“Pero para que todo esto sucediera”, explicó, “estaba tomando
más anfetamina, no solo por la mañana, sino todo el día. Me desperté y tomé
uno. Llegué a casa, cené, tomé otra copa. las píldoras
se convirtió en mi nueva normalidad. También tomé grandes cantidades de
cafeína. Entonces, llegó el final de la noche, cuando necesitaba dormir, y pensé:
Bien, ¿qué hago ahora? Luego volvería al psiquiatra y la convencería de
recetar zolpidem. Fingí no saber qué era, pero mi madre se lo había llevado.
esta droga durante mucho tiempo, y dos de mis tíos también. también el
me convencí de que me recetaran lorazepam de forma limitada para la ansiedad antes
de las presentaciones. De 2008 a 2018, estuve tomando 30 mg de
Adderall, 50 mg de Ambien y 3 a 6 mg de Ativan. Pensé: tengo

trastorno de ansiedad e hiperactividad por deficit de atencion, necesito esto

trabajar .
David atribuía su cansancio y dispersión a una enfermedad mental más que a
falta de sueño y estimulación excesiva, lógica que usó para justificar la
uso continuado de las pastillas. A lo largo de los años he visto un
paradoja similar en muchos de mis pacientes: usan drogas,
prescrito o no, para compensar una falta básica de autocuidado, después
atribuir los costos a una enfermedad mental, lo que implica la necesidad
de más drogas. De esta forma, los venenos se convierten en vitaminas.
– ¿Estaba suplementando su vitamina A: Adderall, Ambien y
Activar - bromeé.
"Sí, supongo que sí", sonrió.
– ¿Su esposa o alguien más sabía lo que le estaba pasando?
¿tú?
- No, nadie. Mi esposa no tenía idea. A veces bebo
alcohol cuando me quedé sin zolpidem, o me enojé y le grité
cuando toma demasiada anfetamina. Pero aparte de eso, escondí todo muy
bien.
- ¿Entonces qué pasó?
- Me cansé. Me cansé de tomar estimulantes y relajantes día y noche.
Empecé a pensar en acabar con mi vida. pensé que me sentiría
mejor, y otras personas se sentirían mejor. pero mi esposa estaba
embarazada, así que sabía que tenía que cambiar. le dije que necesitaba
ayuda. Le pedí que me llevara al hospital.
– ¿Cómo reaccionó ella?
“Ella me llevó a la sala de emergencias, y cuando todo fue revelado,
estaba sorprendido.
– ¿Qué te impactó?
- Las píldoras. Todas las pastillas que estaba tomando.
Mi alijo masivo y cuánto le había estado ocultando.
David ingresó en el pabellón psiquiátrico y le diagnosticaron
Dependencia de estimulantes y sedantes. Permaneció en el hospital hasta que le quitaron el
anfetamina, zolpidem y lorazepam, e incluso dejar de ser suicida.
Tomó dos semanas. Fue liberado para regresar a casa con su esposa.
embarazada.

Todos huimos del sufrimiento. Algunos toman pastillas.

Algunos se estiran en el sofá, viendo Netflix en exceso. Otros leen novelas.
barato. Hacemos casi cualquier cosa para distraernos de nosotros mismos.
mismo. Sin embargo, parece que todo este intento de aislarnos de la
el sufrimiento sólo empeora nuestro sufrimiento.
 Según el Informe Mundial de la Felicidad, que clasifica a 156 países
según el grado de felicidad que sus ciudadanos se consideren tener,
Los residentes de EE. UU. informaron estar menos felices en 2018 que
que en 2008. 13 Otros países con un nivel similar de riqueza, asistencia
la esperanza social y de vida experimentó una disminución similar en las puntuaciones
felicidad autodeclarada, incluidos Bélgica, Canadá, Dinamarca,
Francia, Japón, Nueva Zelanda e Italia. *
Los investigadores entrevistaron a casi 150.000 personas en 26 países.
determinar la prevalencia del trastorno de ansiedad generalizada,
definida como preocupación excesiva e incontrolada, que afecta la vida
de ellos negativamente. Descubrieron que los países más ricos tenían
índices de ansiedad más altos que los países pobres: “El trastorno
predomina de manera más significativa y con mayor compromiso en la
14
países de ingresos altos que en los países de ingresos bajos y medianos”.
Entre 1990 y 2017 creció el número de nuevos casos de depresión
50% en todo el mundo.15 Los mayores aumentos en casos nuevos se observaron
en las regiones con mayor indicador sociodemográfico (renta), en
especialmente América del Norte.
El dolor físico también está aumentando. 16 En el transcurso de mi
carrera, he visto más pacientes, incluso jóvenes que, aunque
están sanos, tienen dolor en todo el cuerpo, aunque no haya sido
No se identificó ninguna enfermedad o daño tisular. Los números y tipos de
síndrome de dolor físico inexplicable creció: síndrome de dolor complejo
regional, fibromialgia, cistitis intersticial, síndrome de dolor miofascial,
síndrome de dolor pélvico, etc.
Los investigadores hicieron la siguiente pregunta a personas en treinta
países de todo el mundo: “Durante las últimas cuatro semanas, ¿cómo
¿Con qué frecuencia tuvo dolor o malestar físico? Nunca; casi nunca; hacia
veces; a menudo; o muy a menudo? encontró que el
Los estadounidenses reportaron más dolor que cualquier otro país: 34%
dijeron que sentían dolor "a menudo" o "muy a menudo" en

en comparación con el 19% de las personas que viven en China, el 18% de las personas
viven en Japón, el 13% de las personas que viven en Suiza y el 11% de las personas
que viven en Sudáfrica.
La pregunta es: ¿por qué, en una era de prosperidad sin precedentes,
libertad, progreso tecnológico y avance médico, 17 parecemos ser más
infeliz y con más dolor que nunca?
Tal vez la razón por la que todos somos tan infelices es porque estamos
trabajando duro para evitar ser infeliz. ■

* En traducción libre “Dios Interior”. Dios Interior significaría “entusiasmo” o “entusiasmo”

en inglés, derivado de las palabras griegas “en” (interior) y “theos” (dios). (NUEVO TESTAMENTO)
* En la edición 2021 del Informe Mundial de la Felicidad, Brasil ocupó el puesto 41, cayendo aún más
diez posiciones respecto al periodo 2017-2019, cuando ocupó el puesto 29. (EH)
CAPÍTULO 3

El balance
placer-dolor

AVANCES NEUROCIENTÍFICOS de los últimos cincuenta a cien años, incluyendo

avances en bioquímica, nuevas técnicas de imagen y la aparición de
biología computacional, arrojó luz sobre los procesos fundamentales de
gratificación. Para comprender mejor los mecanismos que gobiernan
sufrimiento y placer, podemos obtener una nueva comprensión de por qué y
cómo el placer en exceso conduce al sufrimiento.

▸ Dopamina
 Las principales células funcionales del cerebro se llaman neuronas. Ellos
comunicarse entre sí en las sinapsis a través de señales eléctricas y
neurotransmisores
Los neurotransmisores son como el fútbol. El artillero es la pre-neurona.
sináptico. El portero es la neurona postsináptica. El espacio entre el goleador
y el portero es la hendidura sináptica. Así como la pelota se juega entre los
goleador y portero, los neurotransmisores conectan la distancia entre
neuronas: mensajeros químicos que regulan las señales eléctricas en el cerebro.
Hay muchos neurotransmisores importantes, pero centrémonos en
dopamina

NEUROTRANSMISOR

La dopamina se identificó por primera vez como un

neurotransmisor en el cerebro humano en 1957 por dos científicos que
trabajaron de forma independiente: Arvid Carlsson y su equipo en Lund,

Suecia y Kathleen Montagu, con sede cerca de Londres. 1 Carlsson ha terminado

ganar el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. *

La dopamina no es el único neurotransmisor involucrado en el proceso de

gratificación, pero la mayoría de los neurocientíficos están de acuerdo en que es uno de los más
importante. La dopamina puede desempeñar un papel más importante en
motivación para obtener una gratificación que el placer de la
gratificación. Quiere más que gustar. 2 ratones genéticamente
modificado, incapaz de producir dopamina, no buscará comida y
morir de hambre, incluso cuando la comida se coloca a centímetros de sus
boca. 3 Sin embargo, si la comida se coloca directamente en la boca, la
los ratones masticarán y comerán, pareciendo disfrutarlo.
A pesar de las discusiones sobre las diferencias entre motivación y placer,
La dopamina se utiliza para evaluar el potencial adictivo de cualquier
comportamiento o droga. Cuanta más dopamina libera un fármaco en el
vía de gratificación del cerebro (un circuito cerebral que une el área
tegmental ventral, el núcleo accumbens y la corteza prefrontal), y cuánto
cuanto más rápido libera dopamina, más adictiva es la droga.

CIRCUITO DE GRATIFICACIÓN DE DOPAMINA EN EL CEREBRO

 Esto no quiere decir que las sustancias ricas en dopamina contengan
literalmente dopamina. En su lugar, desencadenan la liberación de
dopamina en el circuito de recompensa de nuestro cerebro.
Para una rata confinada, el chocolate aumenta la liberación en un 55 %
niveles basales de dopamina en el 4 el sexo al 100%, 5 a la nicotina en un 150%,
cerebro; 6 y un
la cocaína en un 225%. La anfetamina, un ingrediente activo en las drogas ilícitas como
speed , ice y shabu , así como medicamentos utilizados para tratar
trastorno por déficit de atención, aumenta en un 1.000% la liberación de
dopamina Según este cálculo, la dosis de una pipa de metanfetamina
equivale a diez orgasmos.
▸ El placer y el sufrimiento se colocan
Además del descubrimiento de la dopamina, los neurocientíficos han verificado
que el placer y el dolor se procesan en regiones superpuestas del
el cerebro y el trabajo a través de un mecanismo de proceso oponente. 7 Otros
manera de decir esto es que el placer y el sufrimiento funcionan como un
báscula.
Imagina que nuestro cerebro contiene una balanza con una punta de
soporte central. Cuando no hay nada en la báscula, está al nivel del
piso. Cuando experimentamos placer, la dopamina se libera en nuestro circuito de retroalimentación.
recompensa, y la balanza se inclina hacia el placer. cuanto más ella
se dobla, y cuanto más rápido, más placer sentimos.

Pero he aquí lo importante de la báscula: quiere quedarse

nivelado, es decir, en equilibrio. No quiere estar inclinada demasiado tiempo.
tiempo a un lado o al otro. Así que cada vez que la balanza se incline
hacia el placer, entran en juego poderosos mecanismos de autorregulación.
acción para nivelarlo de nuevo. Estos mecanismos de autorregulación
requieren un pensamiento consciente o un acto de voluntad. Ellos
simplemente suceden, como un reflejo.
Tiendo a pensar en este sistema de autorregulación como pequeños gremlins
saltando en el lado del sufrimiento de la balanza, para compensar el peso en el lado
de placer. Los gremlins representan el trabajo de la homeostasis: la tendencia
de cualquier sistema vivo para mantener la estabilidad fisiológica.

Una vez que la báscula está nivelada, continúa inclinándose en un

fuerza igual y opuesta al lado que sufre.
 En la década de 1970, los científicos sociales Richard Solomon y John
Corbit llamó a esta relación recíproca entre placer y dolor la teoría
del proceso de oposición: “Toda salida prolongada o reiterada de
la neutralidad hedonista o afectiva… tiene un costo”. 8 Este costo es un
“post reacción”, con valor opuesto al estímulo. O, como decía el viejo
diciendo: Lo que sube tiene que bajar.
Resulta que muchos procesos fisiológicos del cuerpo están gobernados
por sistemas de autorregulación similares. Por ejemplo: Johann Wolfgang
von Goethe, Ewald Hering y otros demostraron cómo la percepción del color
se rige por un sistema de proceso oponente. Mire de cerca un color por
un período continuo produce espontáneamente a los ojos del observador una
imagen de su color “opuesto”. Mire fijamente una imagen verde contra un
fondo blanco por un tiempo, y luego mira una página en blanco,
y notará que su cerebro crea una imagen residual roja. la percepción

de verde da paso, en secuencia, a la percepción de rojo. cuando el verde

está encendido, el rojo no puede estarlo y viceversa.
▸ Tolerancia (neuroadaptación)
Todos experimentamos el deseo después del placer. ser buscado
un segundo paquete de fichas, haga clic en el enlace para otra ronda
de los videojuegos, es natural querer recrear esos buenos sentimientos, o intentar
no dejes que se vayan. La solución simple es seguir comiendo, o jugando,
o mirando, o leyendo. Pero hay un problema con eso.
Con la exposición repetida al mismo estímulo de placer, o a un
estímulo similar, el cambio inicial hacia el lado del placer se vuelve más débil y
más corto, y la respuesta posterior al lado que sufre se vuelve más fuerte y
toma más tiempo, un proceso que los científicos llaman neuroadaptación.
Es decir, con la repetición, nuestros gremlins se vuelven más grandes, más rápidos y
más numerosos, y necesitamos más de la droga de nuestro
elegir para obtener el mismo efecto.
Necesitar más de una sustancia para sentir placer, o sentir menos
placer con una dosis dada se llama tolerancia. la tolerancia es
un factor importante en el desarrollo de la dependencia.

Para mí, leer la Saga Crepúsculo por segunda vez fue agradable, pero
no tanto como la primera vez. La cuarta vez que lo leí (sí, lo leí cuatro
veces la saga completa), mi disfrute fue significativamente menor. la relectura
nunca coincidió con ese primer ciclo. Además, cada vez que lo leo,
Empecé a tener una mayor sensación de insatisfacción y un deseo más fuerte de
recuperar la sensación que tuve al leerlo por primera vez. como me quedé

"tolerante" de Crepúsculo, me vi obligado a buscar nuevos y más

potentes dosis del mismo fármaco para intentar recuperar esa sensación inicial.
Con el uso prolongado de drogas más fuertes, el equilibrio entre el placer
y el sufrimiento acaba pesando del lado del sufrimiento. nuestro punto de
El ajuste hedónico (placer) cambia según nuestra capacidad de experimentar
el placer disminuye y nuestra vulnerabilidad al sufrimiento aumenta. imagina el
gremlins acamparon en el lado de sufrimiento de la escala, con tiendas de campaña,
colchones inflables y asadores portátiles a cuestas.
 Me volví mucho más consciente de este efecto de las sustancias adictivas de alta energía.
dopamina en la vía de recompensa del cerebro a principios de la década de 2000,
cuando comencé a ver a más pacientes que venían a la oficina bajo un
tratamiento a largo plazo de dosis altas de opiáceos (piense en oxicodona,
hidrocodona, morfina, fentanilo) para el dolor crónico. A pesar de la alta dosis
de estos medicamentos y el uso prolongado, el dolor de los pacientes
empeorado con el tiempo. ¿Por qué? Debido a que la exposición a los opioides había hecho
hacer que el cerebro reprograme el equilibrio placer-dolor hacia un lado
de sufrimiento Ahora su dolor original era peor y tenían nuevos dolores.
en partes del cuerpo que no solían doler.
Este fenómeno, ampliamente observado y verificado en estudios de
animales, llegó a llamarse hiperalgesia inducida por opioides. 9

Algesia, del griego algesis, significa sensibilidad al dolor. Además, cuando

estos pacientes disminuyeron gradualmente los opioides, muchos de ellos
experimentó una mejoría en el dolor. 10

La neurocientífica Nora Volkow y sus colegas han demostrado que el

El consumo intenso y prolongado de sustancias con alto contenido de dopamina termina

conduce a un estado de déficit de dopamina.

Volkow analizó la transmisión de dopamina en cerebros de control
saludables en comparación con las personas dependientes de una variedad de
drogas, dos semanas después de dejar de usarlas. las imagenes de
cerebro son impactantes. En las imágenes de cerebros sanos de control, un
área en forma de frijol asociada en el cerebro con recompensa y
motivación, aparece en rojo brillante, lo que indica altos niveles de actividad
neurotransmisor dopamina. En las imágenes de personas con adicción,
que dejó de consumir drogas dos semanas antes, la misma región del cerebro
en forma de frijol contiene poco o nada de rojo, lo que indica poco
o sin transmisión de dopamina.
como el Dr. Volkow y sus colegas escribieron: “La disminución de
receptores DA D 2 en drogodependientes, junto con una disminución de
liberación de DA, daría como resultado una sensibilidad reducida de los circuitos
recompensas para la estimulación de recompensas naturales”. 11 una vez
Una vez que esto sucede, nada continúa luciendo bien.
Para decirlo de otra manera, los jugadores del Team Dopamine toman
tus bolas, tus tacos y vete a casa.

EFECTOS DE LA ADICIÓN SOBRE LOS RECEPTORES DE DOPAMINA

En los dos o más años que consumí compulsivamente novelas

barato, terminé llegando al punto en que no pude encontrar un libro
que te gustó Era como si hubiera agotado mi centro de placer en
leyendo novelas, y ningún libro podría revivirlo.
La paradoja es que el hedonismo, la búsqueda del placer por sí mismo, conduce a
anhedonia, la incapacidad de disfrutar de cualquier tipo de placer. siempre lee
había sido mi principal fuente de placer y escape, por lo que fue un shock y un
tristeza cuando dejó de funcionar. Aun así, era difícil parar.
Mis pacientes con adicciones describen haber llegado a un punto
cuando la droga deja de funcionar. Ya no se pueden asustar.
Aún así, si no toman la droga, se sienten miserables. Los síntomas
Los planes universales de abstinencia para cualquier sustancia adictiva son
ansiedad, irritabilidad, insomnio y disforia.
Un equilibrio placer-dolor inclinado hacia el sufrimiento
es lo que hace que las personas recaigan, incluso después de haber mantenido
períodos de abstinencia. Cuando nuestra balanza se inclina hacia el lado de la
sufrimiento, anhelamos nuestra droga sólo para sentirnos normales (un
escala de nivel).
El neurocientífico George Koob llama a este fenómeno “recaída
por disforia, 12 en el que la reanudación del uso no está impulsada por la búsqueda de
placer, sino por el deseo de aliviar el sufrimiento físico y psíquico de un
retirada prolongada.
Ahora, las buenas noticias. Si esperamos lo suficiente, nuestro cerebro
(generalmente) se reajusta a la ausencia de la droga, y restablecemos nuestra
homeostasis de base. Una vez que nuestra balanza está nivelada, estamos
nuevamente capaz de obtener placer de las recompensas simples y cotidianas:
salir a caminar, ver el amanecer, disfrutar de una comida con
amigos.

▸ Personas, lugares y cosas

El equilibrio placer-dolor se desencadena no sólo por la reexposición a
droga en sí, sino también por la exposición a señales asociadas con el consumo de drogas.
maldita sea. En Alcohólicos Anónimos, el lema para describir este fenómeno es
personas, lugares y cosas. En el mundo de la neurociencia, esto se llama
aprendizaje dependiente de señales, también conocido como
Condicionamiento clásico (pavloviano).
Ivan Pavlov, quien ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina
en 1904, demostró que los perros salivan reflexivamente cuando
presentó un trozo de carne. Cuando la presentación de la carne es
acompañado constantemente por el sonido de una campana, los perros
salivan cuando escuchan la campana, incluso si no hay carne
inmediatamente accesible. La interpretación es que los perros aprendieron
asociar el trozo de carne, premio natural, con la campana,
sugerencia condicionada. Y en el cerebro, ¿qué está pasando?
Al insertar una sonda de detección en el cerebro de un ratón, el
Los neurocientíficos han demostrado que la dopamina se libera en el cerebro en
reacción a la sugestión condicionada (como una campana, un metrónomo, un
haz de luz) mucho antes de que se ingiera la recompensa en sí (por ejemplo,
una línea de cocaína). El pico de dopamina previo a la recompensa, en respuesta
a la sugestión condicionada, explica el placer anticipado que sentimos cuando
sabemos que cosas buenas vendrán.

NIVELES DE DOPAMINA: ANTICIPACIÓN Y DESEO

Poco después de la sugestión condicionada, la dopamina sube en el

el cerebro disminuye, no solo a niveles básicos (el cerebro tiene un nivel
tónico desencadenante de dopamina incluso en ausencia de recompensas), pero
por debajo del nivel básico. Este estado transitorio de déficit mínimo de
la dopamina es lo que nos motiva a buscar nuestra gratificación. los niveles de
la dopamina por debajo de la línea de base conduce al deseo. El anhelo da como resultado
actividad intencional para obtener la droga.
Mi colega Rob Malenka, un neurocientífico muy respetado, me dijo
una vez dijo que “la medida de cuánto es un animal de laboratorio
dependiente se reduce a cuánto ese animal está dispuesto a esforzarse
conseguir tu droga, apretar una palanca, caminar por un laberinto,
subiendo una rampa”. He descubierto que lo mismo se aplica a los seres humanos.
Sin mencionar que todo el ciclo de anticipación y deseo puede ocurrir fuera de
límite del estado consciente.
Después de obtener la recompensa esperada, la descarga de
la dopamina en el cerebro aumenta muy por encima de la línea de base tónica. pero si el
la recompensa que esperamos no se materializa, los niveles de dopamina caen
muy por debajo de la línea base. Es decir, si logramos
recompensa esperada, podemos alcanzar un pico aún más alto; si no
obtenemos la recompensa esperada, experimentamos una caída aún mayor.

NIVELES DE DOPAMINA: ANTICIPACIÓN Y DESEO

 Todos experimentamos la decepción de las expectativas incumplidas.
Para empezar, una recompensa esperada que no se materializa
es peor que una recompensa imprevista.
¿Cómo se traduce el deseo inducido por la sugestión en nuestro
equilibrio placer-dolor? La balanza se inclina hacia el placer (un
mini-pico de dopamina) en previsión de una recompensa futura,
seguido inmediatamente por una inclinación hacia el lado del sufrimiento (un
mini déficit de dopamina) después de la sugerencia. El déficit de dopamina es un
ansia y conduce a un comportamiento de búsqueda de drogas.
En la última década se han producido avances significativos en
comprensión de la causa biológica del juego patológico, lo que lleva a la
reclasificación de sus trastornos en la 5ª edición del Manual Diagnóstico
y estadísticas de los trastornos mentales (DSM-5) como
dependencia.
Los estudios indican que la liberación de dopamina resultante de los juegos de
la mala suerte se relaciona con la imprevisibilidad de la entrega de recompensas tanto como
a la recompensa final (a menudo monetaria) en sí misma. La motivación para
juego se basa en gran medida en la imposibilidad de predecir la ocurrencia de
gratificación en lugar de ganancia financiera.
En un estudio de 2010, Jakob Linnet y sus colegas midieron la liberación
de dopamina en personas adictas al juego y en aquellas que habían
controles saludables al ganar y perder dinero. 13 No hubo diferencias
diferencias entre los dos grupos cuando ganaban dinero; sin embargo, en
en comparación con el grupo de control, los jugadores patológicos mostraron una
marcado aumento en los niveles de dopamina cuando perdían dinero. A
cantidad de dopamina liberada en la vía de recompensa estaba en su

grado más alto cuando la probabilidad de perder y ganar era casi idéntica
(50%), lo que representa una incertidumbre máxima.
El trastorno del juego destaca la sutil distinción entre
anticipación de la recompensa (liberación de dopamina antes de la recompensa) y
reacción de recompensa (liberación de dopamina después o durante
premio). Mis pacientes con adicción al juego informan que,
mientras juegan, una parte de ellos quiere perder. Cuanto más pierden,
más fuerte la necesidad de seguir jugando, y más fuerte la adrenalina
cuando ganan, un fenómeno descrito como "perseguir pérdidas".
Sospecho que sucede algo similar con las aplicaciones de red.
situaciones sociales, donde la reacción de los demás es tan caprichosa e impredecible que el
la incertidumbre de obtener un "me gusta" o algo equivalente es tan reforzadora como la
"como" en sí mismo.

El cerebro codifica recuerdos de recompensa a largo plazo y

sugerencias asociadas con él, cambiando el formato y el tamaño de la
neuronas que producen dopamina. Por ejemplo, las dendritas,
extensiones de la neurona, se vuelven más largas y más numerosas
en respuesta a altas recompensas de dopamina. Este proceso se llama
plasticidad dependiente de la experiencia. 14 Estos cambios en el cerebro
puede durar toda la vida y persistir mucho después de que el medicamento ya no se
estar disponible.
Los investigadores exploraron los efectos de la exposición a la cocaína en ratas,
inyectándoles la misma cantidad de cocaína en días consecutivos durante
una semana, y escalando la distancia que corrieron en respuesta a cada
inyección. Una rata inyectada con cocaína correrá por el centro de la jaula en lugar de
mantenerse al margen, como hacen las ratas normales. La cantidad de
correr se puede medir mediante el uso de haces de luz proyectados a través del
jaula. Cuantas más veces el ratón cruza el haz de luz, más es
correr.
Los científicos han encontrado que con cada día sucesivo de exposición a
cocaína, las ratas progresaron de una carrera enérgica el primer día a
un tiro directo y frenético al último, mostrando una conciencia
efectos acumulativos de la droga.
Una vez que los investigadores dejaron de administrar cocaína, el
los ratones dejaron de correr. Un año después, una verdadera eternidad para
una rata: los científicos reinyectaron a las ratas con cocaína una vez, y

inmediatamente huyeron, como lo habían hecho el último día de la

experimento original.
Cuando los científicos examinaron los cerebros de los ratones, vieron
cambios inducidos por la cocaína en las vías de recompensa de las ratas,
compatible con sensibilización persistente a la cocaína. estos descubrimientos
muestran que una droga como la cocaína puede alterar el cerebro para siempre.
Se han demostrado resultados similares con otras sustancias.
sustancias adictivas, desde el alcohol hasta los opiáceos y la marihuana.
En mi trabajo clínico, veo personas que luchan contra la adicción.
reversión severa directamente al uso compulsivo con una sola exposición,
incluso después de años de abstinencia. Esto puede suceder debido a
sensibilización persistente a la droga de elección, los ecos distantes del consumo de drogas
droga anterior.

El aprendizaje también aumenta la liberación de dopamina en el cerebro.

Ratas alojadas durante tres meses en un ambiente diverso, nuevo y
estimulante tienen una proliferación de sinapsis ricas en dopamina,
en la vía de recompensa del cerebro, en comparación con ratones alojados
en jaulas estándar de laboratorio. Los cambios cerebrales que tienen lugar en
respuesta a un entorno nuevo y estimulante se parecen a las que se ven
en drogas altas en dopamina (adictivas).
Pero si las mismas ratas son tratadas previamente con un
estimulante como la metanfetamina, una droga altamente adictiva, antes
ingresan al ambiente enriquecido, no muestran los cambios
cambios sinápticos observados en la exposición al entorno enriquecido. estos descubrimientos
sugieren que la metanfetamina limita la capacidad de aprendizaje en un
ratón.15
Ahora algunas buenas noticias. Mi colega Edie Sullivan, especialista
mundo en los efectos del alcohol en el cerebro, estudió el proceso de recuperación
adicción y encontró que aunque algunos cambios cerebrales
debido a la dependencia son irreversibles, es posible desviarse de estos
áreas dañadas y crear nuevas redes neuronales. Esto significa que, aunque el
los cambios cerebrales son permanentes, podemos descubrir nuevos
vías sinápticas para crear comportamientos saludables. dieciséis

Mientras tanto, el futuro depara tentadoras posibilidades de revertir el

cicatrices de adicción. Vincent Pascoli y sus colegas se inyectaron cocaína
en ratas, que demostraron los cambios de comportamiento esperados
(carreras frenéticas); luego usaron la optogenética, una técnica biológica
que implica el uso de la luz para controlar las neuronas - para revertir el
cambios sinápticos cerebrales causados ​por la cocaína. 17 Tal vez algún día será
posible el uso de la optogenética en cerebros humanos.

▸ La escala es solo una metáfora

En la vida real, el placer y el dolor son más complejos que
funcionamiento de una balanza.
Lo que es agradable para una persona puede no serlo para otra. Cada
persona tiene su “droga preferida”.
El placer y el sufrimiento pueden ocurrir simultáneamente. Por ejemplo,
podemos sentir ambos al comer un plato picante.
No todos comienzan con una escala de nivel. quien tiene depresion
la ansiedad y el dolor crónico comienza con la escala inclinada hacia un lado de la
sufrimiento,
Los pacientes lo psiquiátricos
que puede explicar porvulnerables
son más qué las personas con trastornos mentales
a la adicción.
Nuestra percepción sensorial del sufrimiento (y del placer) es muy
influenciado por el significado que le damos.
Henry Knowles Beecher (1904-1976) se desempeñó como médico militar
durante la Segunda Guerra Mundial en el norte de África, Italia y Francia.
Observó a 225 soldados con heridas graves que ocurrieron en la batalla e hizo
un informe al respecto.
Beecher fue estricto con los criterios de inclusión en su estudio,
evaluando solo a los hombres que “tenían uno de los cinco tipos de lesiones
grave, elegido como representante: lesión extensa de partes blandas
fractura expuesta periférica de un hueso largo, bala alojada en la cabeza, en el
pecho o abdomen… estaban mentalmente claros y… no estaban en
conmoción a la hora de las preguntas”.
Su hallazgo fue impresionante: el 75% de estos soldados con
las lesiones graves reportaron poco o ningún dolor inmediatamente después
lesionarse, aunque sean lesiones que pongan en peligro la vida.
Su conclusión fue que el dolor físico se equilibraba con el alivio
escape emocional “de un ambiente extremadamente peligroso, lleno de
cansancio, malestar, ansiedad, miedo y amenaza real de muerte”. el dolor
ellos, por malo que fuera, les dio "un pase libre a la seguridad de la
hospital". 18
Por otra parte, un informe del British Medical Journal, publicado en
1995, detalla el caso de un obrero de la construcción de 29 años que ingresó al

urgencias, tras caer de pie sobre un clavo de 15 metros

centímetros, 19 que señaló de la parte superior de su bota, después
para penetrar el cuero, la carne y los huesos. “El más mínimo movimiento de la uña era
doloroso [y] fue sedado con fentanilo y midazolam”, poderosos opiáceos
y sedantes.
Pero cuando sacaron el clavo de abajo y la bota
quitado, estaba claro que “el clavo había penetrado entre los dedos del pie, el pie
Salí completamente ileso".

La ciencia nos enseña que todo placer tiene un precio, y el sufrimiento

lo que sigue dura más y es más intenso que el placer del que
originada.
Con la exposición prolongada y repetitiva a estímulos placenteros, nuestro
la capacidad de tolerancia al dolor disminuye, y nuestro umbral para experimentar
aumenta el placer. Al registrar una memoria instantánea y permanente, estamos
incapaz de olvidar las lecciones de placer y dolor, aunque
queremos; los tatuajes de hipocampo para toda la vida.
La maquinaria neurológica para procesar el placer y
sufrimiento (superantiguo desde un punto de vista filogenético) permaneció intacto
a lo largo de la evolución y entre especies. el es perfecto
adaptados a un mundo de escasez. Sin placer, no comeríamos,
beberíamos, ni nos reproduciríamos. Sin dolor, no nos protegeríamos de
lesiones y muerte. Al elevar nuestro punto de ajuste neuronal con repetidos
placeres, nos convertimos en eternos luchadores, nunca satisfechos con lo que
tenemos, siempre buscando más.
Pero aquí está el problema. Los seres humanos, buscadores de
por excelencia, respondió demasiado bien al desafío de la búsqueda del placer y la evasión
del dolor. El resultado es que transformamos el mundo de un lugar de escasez
en un lugar de abundancia excesiva.
Nuestros cerebros no evolucionaron para este mundo de abundancia. Como
dijo el Dr. Tom Finucane, que estudia la diabetes en el contexto de la comida
sedentarismo crónico, “somos cactus en un bosque tropical”. 20 y como
cactus adaptados a un clima árido, nos estamos ahogando en dopamina.
El efecto neto es que ahora necesitamos más recompensas para sentirnos
placer
no sóloy aaguantamos menos
nivel individual, sinodaño que sentir
también a niveldolor. Esta recalibración
de naciones. Qué tiene lugar
hace la pregunta: ¿cómo sobrevivir y desarrollarse en este nuevo

¿ecosistema? ¿Cómo educar a los niños? ¡Qué nuevas formas de pensar y

tomar acción será necesario para nosotros los ciudadanos del siglo XXI?
Nadie mejor para enseñarnos a evitar el hiperconsumo
compulsivo que los más vulnerables a él: aquellos que luchan con
dependencia. Evitado durante milenios en todas las culturas como réprobos,
parásitos y propagadores de la depravación moral, adictos
desarrollado un conocimiento perfectamente adecuado a la época en que
vivimos.
Lo que sigue son lecciones de recuperación para un mundo saturado de
recompensas ■

* Kathleen Montagu publicó sus hallazgos sobre la dopamina en la revista Nature en agosto.
de 1957; Arvid Carlsson y sus colegas unos meses más tarde, en noviembre de 1957, en
misma revista. (EH)
CAPÍTULO 4

dopamina rapido

“ESTOY AQUÍ PORQUE MIS PADRES ME OBLIGARON A HACERME”, dijo Delilah con esa voz.
mal humor típico de cualquier adolescente.
"Está bien", dije. – ¿Por qué quieren tus padres que vengas?
¿aquí?
– Creen que estoy fumando demasiada hierba, pero mi problema
es ansiedad Fumo porque tengo ansiedad, y si puedes arreglar eso,
Ya no necesitaría la hierba.
Por un momento, me invadió una tristeza abrumadora. no por
sin saber qué recomendarle, pero temiendo que no siguiera mis
consejo.
"Está bien, empecemos por ahí. Háblame de tu ansiedad.
Metió sus piernas largas y gráciles debajo de ella.
– Comenzó al final de la escuela primaria y ha empeorado con los años.
Cuando me despierto por la mañana, lo primero que siento es ansiedad. La única
Lo que me saca de la cama es mi bolígrafo de cera.
– ¿Tu pluma de cera?
– Sí, ahora vapeo. Solía ​usar blunts * y bongs, Sativa's
de día, para dar energía, e Indica antes de dormir, para relajar. pero ahora me he ido
para los concentrados… cera, aceite, budder, shred, scissor, polvo, QWISO.
Principalmente uso una pluma vaporizadora, pero a veces uso un
Vaporizador Vulcan… No me gustan los comestibles, pero los uso en
descansos, o en una emergencia, cuando no puede fumar.

▸ D significa datos
Cuando le pedí que contara más sobre su pluma de cera, invité a Delilah a
sumérgete en los detalles más pequeños de tu uso diario. mi conversación con ella
fue guiado por un marco que desarrollé a lo largo de los años para
hablar con los pacientes sobre el problema del consumo excesivo compulsivo.
 Esta estructura se recuerda fácilmente por el acrónimo DOPAMINA (en
inglés DOPAMINE ), que se aplica no solo a las drogas convencionales, sino también a
alcohol y nicotina, sino también a cualquier sustancia o comportamiento de
dopamina alta que ingerimos demasiado durante demasiado tiempo, o
simplemente con la que queríamos tener una relación un poco menos
tortuoso Aunque inicialmente fue desarrollado para mi práctica
profesional, también lo apliqué a mí mismo y a mis propios hábitos
consumo inadecuado.

OD significa datos. Comienzo reuniendo los hechos simples del consumo.

En el caso de Delilah, averigüé qué estaba usando, cuánto y con qué
frecuencia.
Cuando se trata de cannabis, la vertiginosa lista de productos y
mecanismos de suministro descritos por Dalila es común para mis pacientes
actual. Muchos de ellos, cuando vienen a mí, tienen el equivalente a un
doctorado en marihuana. A diferencia de la década de 1960, cuando la
la costumbre era usar solo los fines de semana de ocio, mis pacientes
empezar a fumar tan pronto como se despierten y seguir haciéndolo todo el día, hasta que
regresa a la cama. Esto es preocupante en muchos niveles, incluso más que el
El uso diario se ha relacionado con la dependencia.
En mi caso, comencé a sospechar que me estaba inclinando hacia
la zona de peligro, cuando la lectura de novelas baratas empezó a ocupar varios
horas del día, varios días seguidos.

▸ O significa objetivos
– ¿Qué te hace fumar? Le pregunté a Dalila. - ayudar en
¿que sentido?
"Es lo único que funciona para mi ansiedad", dijo.
el respondió. – Sin ella, sería un inútil… Quiero decir, incluso más inútil que
quien soy ahora

Cuando le pedí a Delilah que me dijera cómo la ayudó el cannabis,

validó que la droga estaba haciendo algo positivo, o ella no lo estaría haciendo.
usando.
La letra O representa propósitos de uso. incluso un comportamiento
aparentemente irracional proviene de alguna lógica personal. Las personas
usan sustancias y comportamientos con alto contenido de dopamina para una variedad de
razones: divertirse, encajar, aliviar el aburrimiento, lidiar con el miedo,
ira, ansiedad, insomnio, depresión, falta de atención, dolor, fobia
social... la lista sigue y sigue.
Usé el romance barato para escapar de lo que para mí era un
transición dolorosa de ser madre de niños pequeños a ser madre
adolescentes, tarea para la que me sentía mucho menos capacitado.
También estaba aliviando mi arrepentimiento de nunca tener otro bebé, algo
que yo quería pero mi esposo no, y eso creó tensión en nuestra relación.
matrimonio y en nuestra vida sexual, que antes no existía.
▸ P significa problema
– ¿Algún aspecto negativo de fumar? ¿Consecuencias no deseadas?
– Lo único malo de fumar es que mis padres no me sueltan
respondió Dalila. "Si me dejaran solo, no habría
aspecto negativo.
Observé el sol brillando en su cabello. Ella era la viva imagen de la salud,
a pesar de que estaba ingiriendo más de 1 gramo de cannabis al día.
Pensé: la juventud compensa mucho.

OP tiene que ver con problemas relacionados con el uso.

Las drogas con alto contenido de dopamina siempre causan problemas. problemas de
salud, problemas de relación, problemas morales. Si no
inmediatamente, luego más tarde. El hecho de que Dalila no pueda ver
aspectos negativos, además del creciente conflicto entre ella y sus padres, es típico
de los adolescentes... pero no sólo de los adolescentes. esta desconexión
ocurre por varias razones.
En primer lugar, la mayoría de nosotros no podemos ver el alcance total
de las consecuencias del consumo de drogas mientras todavía las usamos.
Sustancias y comportamientos con alto contenido de dopamina nublan nuestra capacidad
para evaluar con precisión la causa y el efecto.
El neurocientífico Daniel Friedman, que estudia las prácticas de búsqueda
alimento de las hormigas cosechadoras rojas, comentó una vez: “El mundo
es sensorialmente rico y pobre en la relación de causalidad”. Lo que quieres decir
que sabemos que un pastel de chocolate sabe bien de inmediato, pero estamos
menos atento al hecho de que comer una rebanada diariamente durante un mes
agrega dos libras a nuestra cintura.
En segundo lugar, los jóvenes, incluso los grandes usuarios, son más
inmune a las consecuencias negativas del uso. un profesor de secundaria
una vez me dijo: "Algunos de mis mejores alumnos fuman hierba
todos los días".
Sin embargo, a medida que envejecemos, las consecuencias
las consecuencias involuntarias del uso crónico se multiplican. La mayoría de mis pacientes
que viene a recibir tratamiento voluntariamente es de mediana edad. me buscan
han llegado a un punto crítico en el que las desventajas del uso superan

las ventajas. Como dicen en AA, están enfermos y cansados ​de ser
enfermo y cansado. Por otro lado, mis pacientes adolescentes no son
enfermo o cansado.
Aun así, lograr que los adolescentes vean algunos
consecuencias negativas de su uso mientras todavía lo están usando, incluso
que es solo el hecho de que a otras personas no les gusta, puede servir como un
algún apalancamiento para hacer que se detengan. Y detenerse, aunque sólo sea por un
período, es esencial llevarlos a ver la verdadera relación de causa y
Está hecho.

▸ A significa abstinencia
“Tengo una idea de lo que podría ayudarte”, le dijo a Dalila, “pero
requerirá que hagas algo realmente difícil.
- ¿Qué?
– Me gustaría que hicieras un experimento.
- ¿Un experimento? Ella inclinó la cabeza hacia un lado.
– Me gustaría que dejaras de consumir cannabis durante un mes.
Su rostro estaba impasible.
- Voy a explicar. En primer lugar, los tratamientos para la ansiedad.
probablemente no funcionará si estás fumando esa cantidad de
canabis. En segundo lugar, y más importante, hay una clara
posibilidad de que si deja de fumar durante un mes entero, su
la ansiedad mejorará por sí sola. Por supuesto, al principio usted
sentirse peor debido a la abstinencia. Pero si logras cruzar ambos
primeras semanas, es muy probable que en las dos semanas
siguiente comenzará a sentirse mejor.
Ella permaneció en silencio, así que continué. Le expliqué que cualquier droga
que estimula nuestro circuito de recompensa, como lo hace el cannabis,
tiene el potencial de cambiar el nivel de ansiedad en nuestro cerebro. Qué
parece ser cannabis para tratar la ansiedad en realidad puede ser cannabis
aliviar la abstinencia de nuestra última dosis. El cannabis se convierte en la causa de
nuestra ansiedad, no la cura. La única manera de estar seguro de esto es dejar caer
por un mes.
– ¿Podría ser una semana? - ella preguntó. – He hecho esto antes.
 – Una semana estaría bien, pero según mi experiencia, un mes es lo que se tarda.
tiempo mínimo que lleva reconfigurar el circuito de recompensas del
cerebro. Si no se siente mejor después de cuatro semanas de
abstinencia, también serán datos útiles. Significa que el cannabis no es
causando la ansiedad, y tendremos que pensar en qué más podría ser.
¿Entonces, qué piensas? ¿Crees que podrías y estarías dispuesto a detener el
Cannabis por un mes?
- Huuum... No creo que esté listo para tratar de dejarlo ahora, pero
tal vez más tarde. Seguro como el infierno que no estaré fumando así por el resto.

de la vida.
– ¿Quieres seguir usando cannabis así dentro de diez años?
- No, no hay manera. Ciertamente no. Ella sacudió la cabeza con
energía.
– ¿Y dentro de cinco años?
– No, no en cinco años.
– ¿Qué tal en un año?
Ella se rió.
- Creo que me tienes. Si no quieres seguir usándolo de esta manera
dentro de un año, deberías pensar en parar ahora, ¿verdad? - me miro y
sonrió. – Está bien, me levanto.
Al pedirle a Delilah que reflexione sobre su comportamiento actual a la luz de
su situación futura, esperaba que dejar de fumar tomaría un nuevo
urgencia. Parecía que había funcionado.

A significa abstinencia.
La abstinencia es necesaria para restaurar la homeostasis, y con ella
nuestra capacidad de obtener placer de recompensas menos potentes también
cómo ver la verdadera causa y efecto entre nuestro uso de sustancias y
forma en que nos sentimos. Poniéndolo en términos del placer-
sufrimiento, el ayuno de dopamina nos permite suficiente tiempo para
los gremlins se alejan de la báscula y ésta vuelve a su posición nivelada.
La pregunta es, ¿cuánto tiempo necesita la gente abstenerse para
experimentar los beneficios cerebrales de dejar de fumar?
Recordemos el estudio de imágenes de la neurocientífica Nora Volkow, en el que
la transmisión de dopamina permanece por debajo de lo normal después de dos
semanas sin las drogas. 1 Su estudio es consistente con mi
experiencia clínica que dos semanas de abstinencia no son suficientes. En
En general, después de dos semanas, los pacientes siguen experimentando la
supresión. Todavía están en un estado de déficit de dopamina.
Por otro lado, cuatro semanas es suficiente. Marc Schuckit y su
Los colegas estudiaron a un grupo de hombres que bebían alcohol diariamente en
grandes cantidades y cumplía los criterios de depresión clínica, o
lo que se denomina trastorno depresivo mayor.
Schuckit, profesor de psicología experimental en la Universidad
Estado de San Diego, es mejor conocido por demostrar que los niños
Los factores biológicos de los alcohólicos tienen un mayor riesgo genético de desarrollar una

trastorno por consumo de alcohol, en comparación con aquellos sin esta carga
genética. Tuve el placer de aprender de Marc, un maestro talentoso, en
una serie de conferencias sobre adicciones a principios de la década de 2000.
 Los hombres depresivos en el estudio de Schuckit se registraron en el
hospital durante cuatro semanas, durante las cuales no recibieron tratamiento
para la depresión además de dejar el alcohol. Después de un mes sin beber,
El 80% de ellos ya no cumplía los criterios de depresión clínica. dos

Este hallazgo indica que, para la mayoría, la depresión clínica

como resultado de un consumo excesivo de alcohol, no de un trastorno depresivo
concomitante. Por supuesto, hay otras explicaciones para estos resultados:
el ambiente terapéutico del ambiente hospitalario, una remisión espontánea, la
naturaleza episódica de la depresión, que puede aparecer y desaparecer independientemente de
factores externos. Pero los hallazgos sólidos son notables considerando
que los tratamientos estándar para la depresión, ya sea con medicamentos o
con psicoterapia, tienen una tasa de respuesta del 50%. 3
Por supuesto, he visto pacientes que necesitaban menos de cuatro
semanas para reconfigurar su circuito de recompensas, y otros que
necesitaban mucho más tiempo. Aquellos que usan drogas más potentes.
en grandes cantidades durante un período más largo por lo general necesitará
mas tiempo. Las personas más jóvenes se recalibran más rápido que las personas mayores.
viejos, porque su cerebro es más plástico. Además, la abstinencia física
varía de un fármaco a otro. Puede ser menor para algunos medicamentos, como
videojuegos, pero potencialmente peligrosos para la vida de otros, como el alcohol
y benzodiazepinas.
Lo que nos lleva a una advertencia importante: nunca sugiero ayunar.
de dopamina a individuos que podrían estar en riesgo de sufrir
abstinencia potencialmente fatal si dejan de fumar todos a la vez, como en
caso de dependencia severa al alcohol, benzodiazepinas (Xanax, Valium
o Klonopin/Rivotril), u opioides y su abstinencia. Para estos pacientes, es
se requiere una reducción gradual con seguimiento médico.
Los pacientes a veces preguntan si pueden cambiar de un medicamento a otro.
otro: cannabis por nicotina, videojuegos por pornografía. Rara vez, es
una estrategia eficaz a largo plazo.
Cualquier recompensa que sea lo suficientemente potente como para superar la
gremlins e inclinar la balanza en la direccin del placer puede en s mismo ser
adictivo, resultando así en el intercambio de una dependencia por otra
(dependencia cruzada). Cualquier recompensa que no sea potente no

se sentirá como una recompensa, por lo que, cuando estamos consumiendo

altas recompensas de dopamina, perdemos la capacidad de extraer alegría de
placeres comunes.

Una minoría de pacientes (alrededor del 20%) no se siente bien después

hambre de dopamina. Este también es un dato importante, porque me dice que
la droga no fue el desencadenante principal del síntoma psiquiátrico, y eso es
probable que el paciente tenga un trastorno psiquiátrico concurrente, que
requerirá su propio tratamiento.
Incluso cuando el ayuno de dopamina es beneficioso, un trastorno
la afección psiquiátrica concomitante debe tratarse al mismo tiempo. cuidar de
adicción sin abordar también otros trastornos psiquiátricos
por lo general conduce a malos resultados para ambos casos.
 Sin embargo, para evaluar la relación entre el consumo de sustancias y los síntomas
hospitales psiquiátricos, es necesario observar al paciente durante un período razonable, sin la
Altas recompensas de dopamina.

▸ M significa atención plena

– Quiero que estés preparado para sentirte peor antes de sentirte peor.
mejor”, le expliqué a Delilah. "Quiero decir con eso, cuando dejas
marihuana por primera vez, tu ansiedad empeorará. Pero recuerda, no es
la ansiedad con la que tendrás que vivir sin marihuana. Y el
ansiedad mediada por la abstinencia. Cuanto más tiempo pases sin usarlo,
más rápido llegarás al punto en el que te sentirás mejor. En general, el
los pacientes informan un cambio después de dos semanas.
- Todo bien. ¿Qué debo hacer mientras tanto? Usted tiene algún
pastilla me puedes dar?
“No hay nada que pueda darte para terminar con tu sufrimiento.
además no causan dependencia. Como no queremos cambiar un
dependencia por otro, lo que te pido es que toleres el dolor.
Ella tragó saliva.
- Sí, lo sé. Está tirado. Pero también es una oportunidad. Una oportunidad
para que te observes separadamente de tus pensamientos, tus emociones
y sensaciones, incluido el sufrimiento. Esta práctica a veces se llama
consciencia .

M significa atención plena o atención plena.

Mindfulness es un término tan común ahora que ha perdido parte de su
su definicion. Desarrollado en la tradición espiritual budista de la meditación,
fue adoptado y adaptado por Occidente como una práctica de bienestar en
muchas disciplinas diferentes. Penetrado tan profundamente en la conciencia
occidental que ahora se ha convertido en una rutina enseñar esta técnica en las escuelas de enseñanza
niños de Estados Unidos. Pero, ¿qué es realmente la atención plena?
Mindfulness es simplemente la capacidad de observar lo que nuestro
el cerebro está haciendo, mientras lo hace, sin juzgar. y es mas
difícil de lo que parece. El órgano que usamos para observar el cerebro es el
cerebro mismo. Extraño, ¿no?
Cuando miro hacia la Vía Láctea en el cielo nocturno, siempre estoy asombrado
con el misterio de ser parte de algo que parece tan distante y separado.
Practicar la atención plena es como observar la Vía Láctea: requiere que veamos
nuestros
mismo pensamientos
tiempo, parte de ynosotros.
emociones se separan de nosotros y, sin embargo, al mismo tiempo
Además, el cerebro puede hacer algunas cosas bastante raras,
algunos de los cuales son vergonzosos, de ahí la necesidad de estar sin
juicio Excluir el juicio es importante para la práctica de la atención plena
porque en cuanto empezamos a condenar lo que hace nuestro cerebro
– ¡Jesús! ¿Por qué pensaría eso? Soy un caso perdido, una locura -
dejamos de ser capaces de observar. Permanecer en la posición de observador es
esencial para conocer nuestro cerebro y a nosotros mismos de una manera nueva.
Recuerdo estar de pie en la cocina en 2001, sosteniendo
brazos a mi bebé recién nacido, cuando la imagen intrusa de
aplastar su cabeza contra el refrigerador o el mostrador de la cocina, mirándola
explotar como un melón maduro. La imagen fue fugaz pero vívida, y si
Si no fuera un practicante habitual de atención plena, habría hecho todo lo posible
ignorarlo.
Al principio estaba horrorizado. Como psiquiatra, había tratado a madres que,
como resultado de su enfermedad mental, sintieron que tenían que matar al
niños para salvar el mundo. Uno de ellos realmente hizo esto, un resultado de la
que recuerdo con tristeza y pesar hasta el día de hoy. Así que cuando experimenté
imagen de lastimar a mi propia hija, me preguntaba si estaba
unirse a ese grupo.
Pero acordándome de observar sin juzgar, seguí el
imagen y sentimiento hasta donde me llevaron y descubrí que no quería
aplastar la cabeza de mi bebé; Tenía mucho miedo de hacer eso. O
el miedo se había manifestado como una imagen.
En lugar de condenarme, logré tener compasión de mí mismo. I
Estaba luchando con la enormidad de mis responsabilidades como madre.
novatos y lo que significaba cuidar de una criatura así.
indefensa, tan dependiente de mí para protegerla.
Las prácticas de atención plena son especialmente importantes en
primeros días de abstinencia. Muchos de nosotros usamos sustancias y
Comportamientos altos en dopamina para distraerse de los suyos.
pensamientos. Cuando acabamos de dejar de usar la dopamina como escape,
estos pensamientos, emociones y sensaciones dolorosas se derrumban sobre nosotros.
El truco consiste en dejar de huir de las emociones dolorosas y, en cambio,
permitir tolerarlos. Cuando logramos hacer esto, nuestra experiencia
adquiere una textura nueva e inesperadamente rica. El dolor sigue ahí, pero

de alguna manera transformado; parece abarcar un vasto paisaje de sufrimiento

común, en lugar de ser totalmente nuestro solo.
Cuando abandoné mi hábito de leer, fui tomado, en el primer
semanas, por un terror existencial. Me acosté en el sofá por la noche, cuando
recurriría a un libro o algún otro método de distracción, con las manos cruzadas
sobre mi estómago, tratando de relajarme pero sintiéndome lleno de miedo. fui dejado
sorprendida de que un cambio tan aparentemente pequeño en mi rutina
la vida diaria podía llenarme de tanta ansiedad.
Luego, a medida que pasaban los días y la práctica continuaba,
experimentado una relajación gradual de mis límites mentales, y una
expansión de mi conciencia. Empecé a ver que no necesitaba
distraer continuamente del momento presente. Quién podría vivirlo y tolerarlo
y tal vez incluso hacer más.
▸ I significa perspicacia
Dalila accedió a un mes de abstinencia. Cuando regresó, su
piel brillaba, los hombros ya no estaban caídos, y su comportamiento hosco
había sido reemplazada por una sonrisa radiante. Entró pisando con firmeza en el
mi habitación y tomó una silla.
– ¡Bueno, lo tengo! Y no lo vas a creer, pero mi ansiedad
ido, ido!
- Dime lo que pasó.
– Los primeros días fueron pesados. Me sentí horrible. vomité encima
segundo día. ¡Loco! nunca vomito Me sentí realmente mareado. Es cuando
Me di cuenta de que me estaba soltando, y eso me motivó a seguir con el
abstinencia.
– ¿Por qué te motivó eso?
– Porque fue la primera prueba que tuve de que realmente estaba
dependiente.
– ¿Y cómo fue después de eso? ¿Cómo te sientes ahora?
- Rostro. Mucho mejor. Guau. Menos ansiedad. Sin duda, este
La palabra ansiedad ni siquiera me viene a la mente. Ella solía gobernar el
mi día. estoy lúcido No tengo que preocuparme de que mis padres sientan la
oler y enojarse. Ya no me pongo ansiosa en la escuela. La paranoia, la
desconfianza... Eso se acabó. Tomó mucho tiempo y mucho esfuerzo
organizando mentalmente mi próximo “viaje”, corriendo para drogarme.
Es un alivio no tener que hacer eso nunca más. Estoy ahorrando dinero.
He descubierto eventos que disfruto más cuando estoy sobrio...
reuniones familiares.
"Te estoy diciendo la verdad. No vi la hierba como un problema.
Ni siquiera lo vi. Pero ahora que dejé de fumar, me doy cuenta de cuánto fuma
causó ansiedad en lugar de curarla. Fumé sin parar durante cinco años y
No vi lo que me estaba haciendo. Honestamente, soy un poco
conmocionado."

I significa perspicacia.
Lo he visto una y otra vez en el tratamiento clínico y en mi propio
vida, como el simple ejercicio de abstenernos de nuestra droga preferida por
al menos cuatro semanas da una idea esclarecedora de nuestra
comportamiento. Una idea que simplemente no es posible mientras
seguimos usando.

▸ N significa nuevos pasos

Cuando mi encuentro con Dalila llegó a su fin, le pregunté sobre
Metas para el próximo mes.
- ¿Entonces, qué piensas? ¿Quiere continuar la abstención para el próximo
mes, o quieres volver a usarlo?
“Ponte sobrio”, respondió Delilah. - Estoy en mi mejor versión.
Saboreé el momento.
– Pero todavía me gusta mucho la hierba, y echo de menos el sentimiento creativo.
que ella me dio, y la huida. No quiero dejar de usarlo. me gustaria volver a
uso, pero no como antes”, explicó.

N significa nuevos pasos.

Ahí es cuando les pregunto a mis pacientes qué quieren hacer a continuación.
de tu mes de abstinencia. La gran mayoría de ellos, los que logran
abstenerse durante un mes y experimentar los beneficios de la abstinencia, aun así
quiere volver a usar su droga. Pero quieren usarlo de una manera diferente a
que usaban antes. El tema omnipresente es que quieren usar menos.
 Una conversación constante en el campo de la medicina de adicciones es si
las personas que han consumido drogas de forma adictiva pueden acostumbrarse a un
Uso moderado y sin riesgos. Durante décadas, el conocimiento de los alcohólicos
Anónimo dictaminó que la abstinencia es la única opción para las personas con
dependencia.
Pero la evidencia emergente sugiere que algunas personas que
cumplieron los criterios de dependencia en el pasado, especialmente aquellos
con formas menos severas de dependencia, pueden volver a usar su droga
de elección de forma controlada. 4 En mi experiencia clínica, esto ha
sido cierto

▸ E significa experimento
La letra final de dopamine (dopamina, en inglés) significa
experimento.
Esto es lo que pasa cuando los pacientes vuelven al mundo armados
con un nuevo punto de ajuste de dopamina (un equilibrio equilibrado de
placer-dolor) y un plan sobre cómo mantenerlo equilibrado. Quiero
objetivo es continuar con la abstinencia, ya sea moderación, como en
El caso de Dalila, planeamos juntos cómo lograrlo. a través de un
proceso gradual de prueba y error, deducimos lo que funciona y lo que no
funciona.
Sería negligente si no señalara que el propósito de la moderación,
especialmente para las personas con adicciones severas, puede ser un tiro en el culo.
de nalgas, lo que contribuye a una precipitada intensificación del uso después
un período de abstinencia, a veces citado como el efecto de violar el
abstinencia 5
Después de un período de dos a cuatro semanas de abstinencia, las ratas que
demostrar una propensión genética a volverse dependiente del alcohol
se embarcarán en una juerga tan pronto como tengan acceso al alcohol y continuarán
consumirlo mucho a partir de entonces, como si nunca hubieran pasado
por abstinencia. 6 Un fenómeno similar se ha observado en ratas
antojo de alimentos ricos en calorías. El efecto se atenúa en ratas y
ratones menos predispuestos genéticamente al consumo compulsivo.
Lo que no está claro a partir de los estudios con animales es si este fenómeno
Los atracones posteriores a la abstinencia se limitan a medicamentos ricos en calorías, como alimentos y
alcohol, y no se nota en drogas no calóricas como la cocaína; o si el
el verdadero desencadenante es la predisposición genética de los propios ratones.
Incluso cuando la moderación es posible, muchos de mis pacientes
informan que es demasiado agotador para continuar y terminan optando por
abstinencia durante mucho tiempo.
Pero, ¿qué pasa con los pacientes dependientes de alimentos? ¿O teléfonos inteligentes?
¿Drogas que no se pueden eliminar por completo?
La cuestión de cómo moderar es cada vez más importante
en la vida actual, debido a la absoluta ubicuidad de los bienes de alta gama.
dopamina, haciéndonos a todos más vulnerables al consumo excesivo
compulsivo, incluso cuando no cumplimos los criterios clínicos para
dependencia.
Además, como las drogas digitales, como los teléfonos inteligentes,
se han integrado en tantos aspectos de nuestras vidas, imagina cómo
moderar su consumo, por nosotros y por nuestros hijos, se ha convertido
convertirse en un asunto de urgencia. Con este propósito, presento
siguientes páginas un ranking de estrategias para
autocompromiso.
Pero antes de hablar de compromiso propio, repasemos el
pasos del ayuno de dopamina, cuyo objetivo principal es restaurar
equilibrio (homeostasis) y renovar nuestra capacidad de experimentar placer
De varias maneras. ■

* Marihuana colocada dentro de envoltorios de cigarros después de quitar el tabaco. (NUEVO TESTAMENTO)

CAPÍTULO 5

Espacio, tiempo y significado

A FINALES DE 2017, tras un año de abstinencia

compulsivos sexuales, Jacob tuvo una recaída. Yo tenía 65 años.
El detonante fue un viaje a Europa del Este para visitar a familiares,
complicado por los roces entre su actual esposa y los hijos de la primera
matrimonio: problemas de dinero y quién recibe qué, un viejo estribillo.
Dos semanas después del viaje, los niños estaban enojados porque él
no les había dado el dinero que habían pedido. la esposa estaba enojada
porque estaba pensando en darles dinero. el tenia miedo
decepcionar a uno u otro y, por lo tanto, corría el riesgo de decepcionar a todos.
Me envió un correo electrónico desde el extranjero para decirme que estaba recibiendo
esforzarse. Todavía no había recaído, pero estaba cerca.
Le di algunas indicaciones por teléfono y le dije que viniera a verme lo antes posible.
vuelve a casa. Entró en la habitación una semana después de regresar, pero estaba
demasiado tarde.
– Fue la TV en la habitación del hotel la que empezó a dejarme de nuevo.
con ganas”, me dijo. – Quiero ver el US Open. Me acosté allí zapping
canales, sentirme deprimido, pensar en mi familia, mi
mujer, y que todos están enojados conmigo. Veo a una mujer desnuda en la televisión.
Hasta que vi la televisión, estaba bien. No tengas impulsos. El mayor error es cuando
Enciendo la tele, empiezo a pensar en volver a mis viejas costumbres y no puedo
detener los pensamientos.
- ¿Entonces qué pasó?
– El martes, me voy a casa. no voy a trabajar Me quedo en casa
viendo Youtube. Veo pintura corporal... gente pintando cuerpos desnudos
entre sí. Creo que es una especie de arte. el miercoles no puedo
resistir más. Salgo y compro las piezas para volver a hacer mi máquina.

– ¿Tu máquina de estimulación eléctrica?

"Sí", dijo con tristeza, apenas mirándome. - El problema es
cuando empiezas, estás en éxtasis durante bastante tiempo. es como estar
en trance. Y es un gran alivio. No pienso en nada más. paso veinte
horas sin parar. Paso todo el miércoles, y hasta la noche. el jueves de
Por la mañana, tiro partes de la máquina a la basura y vuelvo al trabajo. el viernes de
Por la mañana, vuelvo a sacar las piezas de la basura, las arreglo y las uso todo el día. El viernes-
El lunes por la noche llamo a mi padrino y el sábado voy a una reunión de la
Sexólicos Anónimos * . El domingo, saco las piezas de la basura y las vuelvo a usar.

Y el lunes lo mismo. Quiero parar, pero no puedo. Qué

¿Yo hago?
– Embale la máquina y las piezas de repuesto y tírelo todo a la
basura”, le digo. – Luego entregue la basura al camión o llévela
a cualquier otro lugar donde sea imposible recuperarlo. - Él
asintió con la cabeza. – Después, en cualquier momento que tenga la
idea, impulso, deseo de usar la máquina, arrodillarse y orar. Solo reza.
Pídele ayuda a Dios, pero ora de rodillas. Eso es importante.
Convergí lo mundano y lo metafísico. En mi opinión, nada
era un gople demasiado bajo. Lógicamente, decirle que orara era romper
reglas no escritas. Los médicos no hablan de Dios, pero yo creo en creer,
y mis instintos me dijeron que resonaría con Jacob, criado como
Católico.
Decirle que se arrodillara también era una forma de insertar
alguna fisicalidad a la cosa, cualquier cosa que rompería la compulsión
mente que lo obligaba a usar. O tal vez reconocí un
necesidad más profunda que tenía de actuar su sumisión.
“Después de orar, levántate y llama a tu padrino”, continué. Él
Volvió a asentir con la cabeza en acuerdo. – Ah, y perdónate,
jacob No eres un mal hombre. Tienes problemas, como todos los demás.
a nosotros.

compromiso propio 1 es el término para describir el acto de Jacob jugando

fuera de su máquina. Es la manera de crear, intencional y espontáneamente,
barreras entre nosotros y nuestra droga preferida, para mitigar el
hiperconsumo compulsivo. El compromiso con uno mismo no es, ante todo, un
acto de voluntad, aunque la acción personal juega algún papel. Para el
Por el contrario, el compromiso con uno mismo reconoce abiertamente las limitaciones de
deseoso.
La clave para crear un autocompromiso efectivo es primero
Primero, reconocer la pérdida de voluntad que ocurre cuando estamos
bajo el hechizo de una fuerte compulsión, y comprometernos mientras
todavía tenemos la capacidad de elección voluntaria.
Si esperamos hasta sentir la compulsión de consumir, será casi imposible.
resistir el impulso reflexivo de buscar el placer y/o evitar el sufrimiento. En
agonía del deseo, no hay elección. Pero al crear barreras tangibles entre nosotros
nosotros mismos y nuestra droga preferida, presionamos el botón de pausa entre
deseo y acción.
Además, el compromiso propio se ha convertido en una necesidad.
Moderno. Las normas y sanciones externas, como los impuestos sobre los cigarrillos,
restricciones de edad sobre el alcohol y leyes que prohíben la posesión de cocaína, aunque
necesario, nunca será suficiente en un mundo donde el acceso a una
gama cada vez mayor de productos con alto contenido de dopamina es virtualmente
infinito.
Mis pacientes me han estado contando sobre sus estrategias de afrontamiento durante años.
autocompromiso. En un momento, comencé a escribirlos. reutilizar
estrategias que aprendo de unos para aconsejar a otros, como hice con
Jacob, cuando le dije que se deshiciera de la máquina en un lugar distante, eso
no le permitiría recuperarlo más tarde.
Les pregunto a mis pacientes: “¿Qué tipo de barreras puedes poner
en la práctica para dificultar el fácil acceso a su fármaco de elección?”. ya usado
autocompromiso en mi propia vida para hacer frente a
hiperconsumo compulsivo.
El compromiso propio se puede clasificar en tres grandes
categorías: estrategias físicas (espacio), estrategias cronológicas (tiempo) y
estrategias categóricas (significado).
Como verá a continuación, el compromiso propio no está exento de peligros.
fracasos, particularmente para aquellos con adicción severa. Él también
puede caer presa del autoengaño, la mala fe y la ciencia imperfecta.
Pero es un buen y necesario punto de partida.

▸ Autocompromiso físico
En la Odisea de Homero, entre los innumerables peligros que aguardaban
Ulises en su viaje a casa de la guerra de Troya, el peor
eran las sirenas * , criaturas mitad mujer, mitad pájaro cuyas canciones
Encantos encantados atraían a los marineros a la muerte en los acantilados rocosos de
islas cercanas.
La única manera de que un marinero pasara ileso de las sirenas era
no escucharlos cantar. Ulises ordenó a su tripulación que pusiera cera
abeja en sus oídos y atarlo al mástil del velero, atrapándolo
aún más enérgicamente si suplicaba ser liberado, o intentaba liberarse.
Como ilustra este famoso mito griego, una forma de
el compromiso propio está creando barreras físicas literales y/o distancia
brecha geográfica entre nosotros y nuestra droga preferida. aquí están algunas
ejemplos compartidos por mis pacientes: “Desenchufé la televisión y
Lo puse en el armario”, “Llevé mi videojuego al garaje”, “No uso
tarjeta de crédito, solo efectivo”, “Primero llamo a los hoteles y les pido que
quitan el minibar”, “Llamo primero a los hoteles y les pido que quiten el minibar
y la televisión”, “Puse mi iPad en la bóveda de un banco”.
Mi paciente Oscar, un hombre regordete de unos 70 años,
con una mente académica, una voz retumbante y una inclinación por hablar en
soliloquios, tanto que se metió en problemas en un grupo de terapia y tuvo que
fuera, tenía la costumbre de beber en exceso mientras trabajaba en su
oficina, jugueteó en su garaje y deambuló por el jardín.
A través de prueba y error, aprendió que para detener esto
comportamiento, tuve que sacar todo el alcohol de la casa. cualquier alcohol
traía a la casa tenía que ser encerrado en un armario, de la que sólo
su esposa tenía la llave. Usando este método, Oscar pudo abstenerse de
alcohol con éxito durante años.
Pero te advierto que el compromiso propio no es una garantía. A veces,
la barrera misma se convierte en una invitación a un desafío. resuelve el enigma
cómo obtener nuestra droga preferida se convierte en parte de la atracción.
Un día, la esposa de Oscar, al salir de la ciudad, cerró con llave una botella costosa
de vino en un cajón y se llevó las llaves. En la primera noche en
que ella estaba fuera, Oscar se puso a pensar en la botella, que él sabía dónde

él era. El pensamiento invadió su conciencia como una presencia física.

No fue doloroso, solo incómodo. Si solo voy a echar un vistazo para tener
Seguro que está cerrado, dejaré de pensar en eso, se dijo.
mismo.
Fue a la oficina de su esposa y abrió el cajón. Para su sorpresa, ella
Lo abrió un poco y pudo ver la botella de pie entre las carpetas. No
podías sacarlo, pero era suficiente para ver el corcho, tentadoramente fuera del camino.
de alcance
Se quedó allí, mirando en el cajón oscuro por un minuto,
mirando la botella. En parte quería cerrar el cajón, en parte no.
No podía dejar de mirarla. Entonces algo hizo clic en su cerebro y él
decidido, o tal vez dejó de intentar no decidir. Se puso en acción.
Corrió a buscar su caja de herramientas del garaje. Servicial
si trabajar, usó una amplia variedad de herramientas para intentar
quite la cerradura y abra el cajón. Trabajó completamente concentrado y
determinado, pero no podía abrir el cajón. ninguno de tus
herramientas entraron en la cerradura.
Entonces la respuesta le llegó como un nudo que se deshace de repente.
debajo de los dedos. Claro. ¿Por qué no lo pensé antes? ¡Es muy obvio!
Él se sentó. Ya no necesitaba correr. Su objetivo estuvo cerca.
Con calma, guardó sus herramientas, excepto una, sus alicates de punta fina.
lejos. Abrió el corcho de la botella con los alicates, dejó el corcho y los alicates
con cuidado sobre la mesa, y fue a la cocina a buscar la única herramienta
Lo que faltaba: una pajita larga.
Donde falló el cajón de Oscar, nuevos dispositivos podrían haberlo hecho
trabajó. En los Estados Unidos, algunas cajas fuertes de cocina tienen más o
menos del tamaño de una caja de zapatos y están hechos de plástico
transparente impenetrable. Admite todo, desde cookies hasta iPhones y
medicamentos opioides. Una vuelta del temporizador bloquea la cerradura de la caja fuerte.
Una vez que se activa el temporizador, la cerradura no se puede abrir hasta el tiempo
marcado.

El autocompromiso físico ya está disponible en tu farmacia

local. En lugar de encerrar nuestros medicamentos en un cajón, tenemos la opción de
hacer cumplir los bloqueos a nivel celular.
El fármaco naltrexona, utilizado para tratar el alcoholismo y
de dependencia de opiáceos, también se está utilizando para una variedad
de otras adicciones, desde el juego hasta comer en exceso y comprar. A
La naltrexona bloquea el receptor opioide, que a su vez disminuye la
efectos de refuerzo de diferentes tipos de comportamiento compensatorio.
He tenido pacientes que, con naltrexona, reportaron una interrupción
deseo parcial o total de alcohol. Para los pacientes que han estado luchando
durante décadas con este problema, la capacidad de no beber en absoluto
o beber con moderación como “gente normal” surge como una
revelación.
Debido a que la naltrexona bloquea nuestro sistema opioide endógeno,
la gente se ha preguntado con razón si podría inducir depresión. No hay
evidencia confiable al respecto, pero de vez en cuando recibo pacientes
que refieren una disminución del placer con naltrexona.
Un paciente me dijo: “La naltrexona me ayuda a no beber alcohol, pero
No me gusta el tocino tanto como antes, ni las duchas calientes, y no
Puedo tener esa euforia después de correr”. Trabajamos en ello, haciéndolo
tomar naltrexona media hora antes de entrar en una situación de riesgo
beber, 2 como la hora feliz. Use naltrexona según las indicaciones
la necesidad le permitió beber con moderación, y también volver a disfrutar
de tocino
A mediados de 2014, uno de mis alumnos y yo fuimos a China.
entrevistar a personas que buscan tratamiento para la adicción a la heroína
en New Hospital, un hospital voluntario de tratamiento de adicciones,
sin financiación del gobierno, en Beijing. 3
Hablamos con un hombre de 38 años, quien describió que, antes
ir al New Hospital para recibir tratamiento, había recibido la “cirugía para
dependencia". La cirugía para la adicción consistió en insertar un
implante de naltrexona de acción prolongada, para bloquear los efectos de la heroína.
– En 2007 – dijo – fui a la provincia de Wuhan para la
cirugía. Mis padres me obligaron a ir y pagaron por ello. no se exactamente que
que hicieron los cirujanos, pero puedo decir que no funcionó. Despues de la
cirugía, me estaba inyectando heroína. No podía soportar más la sensación, pero
Seguí inyectándome de la misma manera porque era mi hábito. por los seis
Durante los siguientes meses, me inyecté todos los días, sin sentir nada. no pensé
parar porque todavía tenía dinero para comprarlo. Después de seis meses,
la sensación volvió. Así que aquí estoy ahora esperando que tengan algo
nuevo y mejor para mí.

Esta historia demuestra que es poco probable que la farmacoterapia sola,

sin perspicacia, comprensión y voluntad de cambiar el comportamiento, funciona.
Otro fármaco utilizado para tratar la dependencia del alcohol es
disulfiram. Interrumpe el metabolismo del alcohol, lo que conduce a la acumulación
de acetaldehído que, a su vez, provoca una severa reacción de enrojecimiento,
náuseas, vómitos, presión arterial alta y una sensación general de malestar
ser.
Tomar disulfiram diariamente es un impedimento efectivo para
aquellos que están tratando de evitar el alcohol, especialmente las personas que
despiertan por la mañana decididos a no beber, pero por la noche han perdido la
determinación. Resulta que la fuerza de voluntad no es un recurso humano.
infinito. Es más como ejercitar un músculo, que puede cansarse si el
usamosno
decide demasiado. Como
beber una vez dijo No
al día. un paciente:
tengo que“Con disulfiram,
decidir el día. solo necesito
todo".
Algunas personas, más comúnmente en el este de Asia, tienen una
mutación genética que hace que tengan una reacción al alcohol como la causada
por disulfiram, sin la droga. 4 Históricamente, estas personas han tenido
porcentajes más bajos de dependencia del alcohol.
Cabe destacar que, en las últimas décadas, el aumento del consumo
El consumo de alcohol en los países de Asia oriental ha llevado a tasas más altas de
dependencia del alcohol, incluso en este grupo previamente protegido. Ahora,
Los científicos están descubriendo que aquellos que tienen la mutación y beben
por lo tanto, tiene un mayor riesgo de cánceres relacionados con el alcohol.
Al igual que con todas las formas de autolesión, el disulfiram es
falible. Mi paciente Arnold bebió mucho durante décadas,
problema que solo empeoró después de que sufrió un derrame cerebral grave
cerebro y perdió parte de la función del lóbulo frontal. tu cardiólogo
le dijo que tenía que dejar de beber o moriría. Había mucho en juego.
Le receté disulfiram y le dije a Arnold que la droga le daría náuseas,
en caso de que bebiera mientras estaba en tratamiento. para asegurar eso
Arnold lo tomó, su esposa le dio la píldora todas las mañanas y luego
le pidió que abriera la boca para asegurarse de que había tragado.
Un día, mientras su esposa no estaba, Arnold fue a un bar, compró
un trago de whisky y bebimos. Cuando la esposa llegó a casa y el
la encontró borracha, lo que más la intrigó fue que el disulfiram no le permitía
Arnold enfermo. Estaba intoxicado, pero no enfermo.

Un día después, confesó. Durante los tres días anteriores, no había

se había tragado la pastilla. En su lugar, lo deslizó en el espacio dejado en el
falta un diente

Otras formas modernas de participación física en uno mismo implican

cambios anatómicos en el cuerpo, por ejemplo, cirugías para bajar de peso,
tales como banda gástrica, gastrectomía tubular y bypass gástrico.
Estas cirugías en realidad crean un estómago más pequeño y/o desvían el
parte del estómago que absorbe las calorías. La banda gástrica coloca un anillo
alrededor del estómago, haciéndolo más pequeño sin quitar ningún
parte de él o el intestino delgado. La gastrectomía tubular elimina
quirúrgicamente parte del estómago para hacerlo más pequeño. la cirugia de
El bypass gástrico redirige el intestino delgado alrededor del estómago y
duodeno, donde se absorben los nutrientes.
Mi paciente Emily se sometió a una cirugía de bypass gástrico en 2014 y,
en un año logró pasar de 113 kilos a 52 kilos. ninguna otra
intervención, y ella los había probado todos, le había permitido perder
Peso. Emily no está sola.
Las cirugías para bajar de peso han demostrado ser una intervención
efectivo para la obesidad, especialmente cuando otros remedios han fallado.
Pero no están exentos de consecuencias imprevistas.
Uno de cada cuatro receptores de cirugía de bypass gástrico desarrolla
un nuevo problema con la dependencia del alcohol. 5 Después de la cirugía,
Emily también se volvió dependiente del alcohol. Las razones son muchas.
La mayoría de las personas obesas tienen una dependencia subyacente de los alimentos, que
no se trata adecuadamente con cirugía sola. Pocas personas que
someterse a estas cirugías recibir intervenciones conductuales y
apoyo psicológico necesario para ayudarlos a cambiar sus hábitos alimenticios.
Por lo tanto, muchos de ellos vuelven a comer de forma poco saludable,
expandir sus estómagos ahora más pequeños y terminar con complicaciones
condiciones médicas y la necesidad de cirugías repetidas. Cuando la comida se detiene
ser una opción, muchos cambian de comida a otra droga, como el alcohol.
Además, la cirugía cambia la forma en que se consume el alcohol.
metabolizado, aumentando la tasa de absorción. La ausencia de un estómago
de tamaño
casi normal
al instante, sinsignifica
pasar porque el alcohol se absorbe
el metabolismo enpaso,
de primer el torrente
que sanguíneo
por lo general ocurre en el estómago. El resultado es que los pacientes son

intoxicado más rápido y permanecer intoxicado por más tiempo con

menos alcohol, como si recibieran la bebida directamente en una vena.
Podemos y debemos celebrar una intervención médica que logre
mejorar la salud de tanta gente, pero el hecho de que tengamos que recurrir a
extracción y remodelación de órganos internos para acomodar nuestra cantidad
de los alimentos marca un punto de inflexión en la historia del consumo humano.

Desde cajas fuertes que limitan nuestro acceso a medicamentos que bloquean
nuestros receptores opioides a cirugías que encogen nuestro estómago, el
el autocompromiso físico está en todas partes en la vida moderna,
ilustrando nuestra creciente necesidad de frenar la dopamina.
En cuanto a mí, cuando había libros a un clic de distancia, estaba
propenso a permanecer en la fantasía más de lo que quería, o que
fue bueno para mi Me deshice de mi Kindle y accedí fácilmente a una secuencia
número constante de libros eróticos listos para descargar. el resultado fue
que se hizo más fácil moderar mi tendencia a permitirme la ficción empalagosa.
El simple hecho de tener que ir a la biblioteca o a una librería creó un
barrera útil entre mí y mi droga de elección.

▸ Autocompromiso cronológico
Otra forma de autocompromiso es el uso de límites de tiempo y
objetivos.
Al restringir el consumo a determinadas horas del día, semana, mes o
del año, redujimos nuestra ventana de consumo y, por lo tanto, limitamos nuestro uso.
Por ejemplo, podemos decirnos a nosotros mismos que solo consumiremos
los días festivos, los fines de semana, nunca antes del jueves, nunca antes
cinco de la tarde, y así sucesivamente.
A veces, en lugar del tiempo mismo, nos comprometemos
basado en hitos o logros. ¿Esperaremos hasta nuestro cumpleaños, o
tan pronto como completemos una tarea, después de obtener nuestra
diploma, o tan pronto como seamos promovidos. Cuando se acaba el tiempo, o
alcanzamos una meta autoproclamada, la droga es nuestra recompensa.
Los neurocientíficos SH Ahmed y George Koob demostraron que
ratas con acceso ilimitado a la cocaína durante seis horas al día
aumentar gradualmente la presión sobre la palanca con el tiempo,
llevando al agotamiento físico e incluso a la muerte. Un aumento en
autoadministración, en condiciones de acceso extendido (seis horas), también
se ha observado con metanfetamina,6 nicotina, 7 heroína 8 y alcohol.9
Sin embargo, las ratas con acceso a la cocaína solo una hora al día usan
cantidades regulares de la droga durante muchos días consecutivos.10 Es decir,
no presionan la palanca para obtener más droga por unidad de
tiempo, cada día consecutivo.
Este estudio sugiere que al restringir el uso de drogas a una ventana
estrecho de tiempo, podemos moderar nuestro uso y evitar
consumo compulsivo y creciente que viene con acceso ilimitado.

Seguimiento de cuánto tiempo pasamos consumiendo una determinada cosa –

por ejemplo, cronometrar el uso del teléfono inteligente: es una forma de quedarse
atentos y así reducir el consumo. Cuando conocemos los hechos
metas, como la cantidad de tiempo que estamos usando, somos menos
capaz de negarlos, y por lo tanto en una mejor posición para actuar.
Sin embargo, esto puede volverse muy difícil muy rápidamente. El tiempo
tiene una curiosa forma de escaparse de nosotros cuando buscamos

dopamina
Un paciente me dijo que cuando usó metanfetamina, se convenció a sí mismo
Sabía que el tiempo no importaba. Me sentí como si pudiera coserlo
vuelve más tarde, sin que nadie se dé cuenta de que falta una pieza.
Lo imaginé flotando en el cielo nocturno, grande como una constelación,
cosiendo una grieta en el universo.
Los productos con alto contenido de dopamina confunden nuestra capacidad de posponer
gratuidad, un fenómeno llamado devaluación del retraso. A
La demora en la devaluación se refiere al hecho de que el valor de un
la recompensa disminuye ya que tenemos que esperar más por ella. A
la mayoría de nosotros preferiría recibir $20 ahora que dentro de un año.
Nuestra tendencia a sobrevalorar las recompensas a corto plazo,
en detrimento de los de largo plazo, puede verse influida por muchos factores.
Uno es el consumo de drogas y las conductas adictivas.
La economista conductual Anne Line Bretteville-Jensen y su
colegas investigaron la devaluación en usuarios activos de heroína y
anfetamina en comparación con usuarios anteriores y con controles emparejados
(individuos iguales en género, edad, educación, clase social, etc.). Tú
Los investigadores pidieron a los participantes que imaginaran que tenían un
billete de lotería por valor de NOK 100.000 [pequeño
más de 60 mil reales]. 11
Posteriormente, se preguntó a los participantes si preferirían tener menos
efectivo inmediatamente (menos de NOK 100,000) o
cantidad total en una semana. De los usuarios activos de drogas, el 20%
dijeron que querían el dinero de inmediato y estarían dispuestos a recibir
menos Solo el 4% de los usuarios antiguos y el 2% de los controles
los corresponsales aceptarían la pérdida.
Los fumadores de cigarrillos son más propensos que los controles
correspondientes a descontar recompensas monetarias (es decir, se
valen menos si tienen que esperarlos). Cuanto más fuman, y
cuanta más nicotina consumen, más descuentan las recompensas futuras. 12

Estos hallazgos se confirman tanto para dinero hipotético, cuando

por dinero real
El erudito en adicciones Warren K. Bickel y sus colegas preguntaron
dependientes de opiáceos y controles sanos para completar un

historia que empezaba con la frase: “Después de despertarse, Bill empezó a

piensa en tu futuro. En general, esperaba…”.
Los dependientes de opiáceos que participaron en el estudio se refirieron a un
futuro que era, en promedio, nueve días. Controles sanos referidos
a un futuro que era, en promedio, de 4,7 años. esta impresionante diferencia
ilustra cómo los "horizontes de tiempo" se reducen cuando estamos bajo la influencia de
influencia de una droga adictiva. 13
Por otro lado, cuando les pregunto a mis pacientes cuál fue el momento
decisivo para ellos tratar de entrar en recuperación, dirán algo que
expresa una visión a largo plazo del tiempo. Como paciente de heroína
en el año anterior: “De repente me di cuenta de que había estado usando heroína por un
año y pensé, si no me detengo ahora, tal vez lo haga.
para el resto de tu vida".
Reflexionar sobre la trayectoria de toda una vida, y no sólo sobre la
momento presente, le permitió a ese chico hacer una idea más precisa
de sus actitudes cotidianas. Lo mismo sucedió con Dalila, que estaba
dispuesto a abstenerse de cannabis durante cuatro semanas justo después
imagínese fumar durante otros diez años.
En el ecosistema rico en dopamina de hoy, todos nos hemos vuelto
listo para la gratificación inmediata. Queremos comprar algo y
al día siguiente se presenta en nuestra puerta. Queremos saber algo, y
en el segundo siguiente aparece la respuesta en nuestra pantalla. estamos perdiendo el
habilidad para resolver las cosas, frustrarse mientras busca
respuesta o tenemos que esperar por las cosas que queremos?
El neurocientífico Samuel McClure y sus colegas examinaron qué
partes del cerebro están involucradas en las recompensas inmediatas en
14 Encontraron que cuando el
en comparación con las recompensas retrasadas.
participantes eligieron recompensas inmediatas, partes del cerebro que
proceso de emoción y recompensa iluminado. Cuando los participantes
retrasó su recompensa, la corteza prefrontal, la parte del cerebro
involucrado en la planificación y el pensamiento abstracto – se volvió activo.
La implicación aquí es que ahora todos somos vulnerables a la atrofia.
corteza prefrontal, una vez que nuestro circuito de recompensa se ha convertido en el
conductor dominante de nuestra vida.
La ingesta de productos con alto contenido de dopamina no es la única variable
influir en un retraso en la devaluación.

Por ejemplo, aquellos que crecen en ambientes de escasos recursos y son

informado sobre los signos de mortalidad, es más probable que valore
recompensas inmediatas a recompensas retrasadas, en comparación con aquellos que
están igualmente informados y crecen en entornos ricos en recursos.
Jóvenes brasileños que viven en favelas cobran recompensas futuras
con más frecuencia que los estudiantes universitarios de la misma edad. 15
Sorprende que la pobreza sea un factor de riesgo para
adicción, especialmente en un mundo de fácil acceso a la dopamina
¿barato?

Otra variable que contribuye al problema del consumo excesivo

compulsivo es la creciente cantidad de tiempo libre que tenemos hoy,
y el consiguiente aburrimiento.
La mecanización de la agricultura, la manufactura, los puestos de trabajo
tareas del hogar, y muchas otras tareas que antes consumían tiempo y
mano de obra intensiva han reducido el número de horas al día que las personas
pasar el trabajo, dejando más tiempo para el ocio.
Un día típico para un trabajador promedio en los Estados Unidos, poco
antes de la Guerra Civil (1861-1865), ya sea en la agricultura o la industria,
consistía en trabajar de diez a doce horas diarias, seis días y medio al día.
semana, 51 semanas al año, con no más de dos horas al día dedicadas a
actividad de ocio. Algunos trabajadores, a menudo mujeres
inmigrantes, trabajaba trece horas al día, seis días a la semana. Otros
trabajaba bajo la esclavitud.
En contraste, hoy, la cantidad de tiempo libre en los Estados Unidos
aumentó en 5,1 horas por semana entre 1965 y 2003, 270 horas adicionales
horas de ocio al año. Se estima que, en 2040, el número de horas de ocio
en un día típico en los Estados Unidos serán 7.2 horas, con solo 3.8 horas
del trabajo diario. 16 Las cifras de otros países de ingresos altos son
similar. 17

El tiempo libre en los Estados Unidos difiere según la educación y

Estatus socioeconómico, 18 pero no de la manera que podrías pensar.
En 1965, en los Estados Unidos, tanto aquellos con menos educación como
los más educados disfrutaron prácticamente de la misma cantidad de tiempo
ocio. Actualmente, los adultos que viven en los Estados Unidos sin
Los graduados de secundaria tienen un 42% más de tiempo libre que los adultos
con título de bachiller o mejor formación, con la más alta

Las diferencias en el tiempo libre se dan en las horas de los días de la semana. Este,
en gran parte debido al subempleo entre los que no tienen
título universitario.
Tomar dopamina no es solo una forma de llenar
horas que no se dedican a trabajar. También se convirtió en una razón
que las personas no participen en la fuerza laboral.
El economista Mark Aguiar y sus colegas escribieron un artículo
apropiadamente titulado “Ocio, lujos y la oferta laboral de
Jóvenes” [Ocio, lujos y oferta de trabajo de los jóvenes]:
“Los hombres más jóvenes, entre 21 y 30 años, mostraron un declive
más horas de trabajo en los últimos quince años que los hombres y
Mujer mayor. Desde 2004, los datos de consumo de tiempo
muestran que los hombres más jóvenes cambiaron claramente su ocio a
jugar videojuegos y otras actividades informáticas recreativas”. 19

El escritor Eric. J. Iannelli se refirió brevemente a su propia historia

dependencia de la siguiente manera:
Hace años, en lo que ahora parece otra vida, un amigo me dijo: "Todos tus
existencia puede reducirse a un ciclo de tres partes. Primero: Vete a la mierda. Segundo:
Mierda. Tercero: Controlar el daño”. Hace mucho tiempo que no nos conocemos,
probablemente dos meses como máximo y, sin embargo, ya había sido testigo de la
suficiente de mis habituales apagones de borracho, solo uno de los más obvios
manifestaciones del torbellino de la adicción que se perpetúa a sí mismo, para entender cómo
yo era. Con una sonrisa torcida, procedió a elaborar hipótesis más generales, y
Sospecho que solo en una semi-broma, que los dependientes son
solucionadores de problemas aburridos o frustrados que instintivamente inventan
situaciones como Houdini, de las que necesitan deshacerse, cuando no sucede
aparece otro desafío. La droga se convierte en la recompensa cuando tienen éxito,
20
y el premio de consolación cuando fallan.

Cuando conocí a Muhammad, era un bocado. Su lengua

apenas podía seguir el ritmo de su cerebro, que bullía de ideas.
 - Creo
el dice. que esde
Me gustó posible que tenga un pequeño problema de dependencia -
inmediato.
En un inglés impecable con un leve acento del Medio Oriente, él
contó su historia.
En 2007 vino de Medio Oriente a los Estados Unidos para estudiar
matemáticas e ingeniería. En su país, el consumo de cualquier tipo de
droga estaba sujeta a un duro castigo.

Cuando llegó a Estados Unidos fue liberador poder consumir

Drogas por placer, sin miedo. Al principio restringía el consumo de drogas y
alcohol los fines de semana, pero dentro de un año fumaba cannabis
todos los días, y el resultado fue que sus calificaciones y amistades
lo sufría.
Se dijo a sí mismo, no voy a volver a fumar hasta que termine mi
graduarse, ser aceptado en la maestría y obtener una beca para la
doctorado .
Fiel a su promesa, no volvió a fumar hasta que completó un
programa de maestría en ingeniería mecánica en Stanford y lograr
financiación doctoral. Cuando volvió a fumar, juró que si
limitado a los fines de semana solamente.
Después de un año en el doctorado, fumaba a diario, pero al final
segundo año, estableció nuevas reglas para sí mismo: 10 mg de
marihuana mientras trabaja, 30 mg de marihuana cuando no
trabajando y 300 mg de yerba solo en ocasiones especiales…
para llegar realmente alto.
Muhammad reprobó el examen de calificación, el punto más alto de
sus estudios de doctorado. Lo intentó por segunda vez y volvió a fallar.
Estuvo a punto de ser eliminado del programa, pero logró convencer a su
maestros para darle una última oportunidad.
A mediados de 2015, Muhammad se comprometió a abstenerse hasta
aprobar el examen de calificación, sin importar el tiempo que tome. En el año
luego dejó el cannabis y trabajó más duro que nunca. tu último
El informe tenía más de cien páginas.
“Fue uno de los años más positivos y productivos de mi vida”, me dijo.
dicho.
Ese año aprobó sus exámenes de calificación, y la noche siguiente
examen, un amigo trajo cannabis para ayudarlo a celebrar. De inicio,
Mahoma se negó, pero el amigo dijo: “No hay manera de que alguien pueda
inteligente como adicto”.
Sólo por esta vez, se dijo Mahoma, y ​no más hasta que
la graduación .
El lunes, el no más hasta la graduación se convirtió en nada.
hierba en los días escolares, que se convirtió en no hierba en los días escolares
Tengo clases duras, que se convirtieron en nada de marihuana en los días de examen,
que se convirtió sin marihuana antes de las nueve de la mañana.

Mahoma era inteligente. Entonces, ¿por qué no pude entender

que cada vez que fumaba no podía ceñirme a los límites de tiempo
autoimpuesto?
Porque una vez que empezó a consumir cannabis, no estaba
gobernado por la razón; estaba regido por el equilibrio placer-dolor.
Incluso una articulación creó un estado de necesidad no fácilmente
influenciado por la lógica. Bajo la influencia de la droga, ya no podía evaluar
evaluar objetivamente las recompensas inmediatas de fumar contra su
recompensas a largo plazo. Su mundo estaba regido por la devaluación de
demora.
En el caso de Mahoma, el compromiso cronológico fue incluso
cierto punto, y la moderación del cannabis siempre fue una opción poco probable.
Tendría que encontrar otra manera, lo que eventualmente hizo.

▸ Autocompromiso categórico
Jacob vino a verme nuevamente una semana después de su recaída. No
lo había estado usando toda la semana. Coloque su dispositivo en una lata de
basura que sabía que se llevarían el mismo día. También dejó de lado su
portátil y su tableta. Fue a la iglesia por primera vez en años y oró por su
familia.
– No pensar en mí y mis problemas fue una buena idea.
cambiar. También dejé de sentir vergüenza. mi historia es triste pero
Puedo hacer algo al respecto. - El pauso. - Pero yo no
sentirse bien. te veo los lunes, y los viernes pienso en mi
matar, pero sé que no lo haré.
“Es el reverso del uso,” expliqué. – Deja que tus sentimientos cubran
te gusta una ola. Ten paciencia y con el tiempo te sentirás
mejor.
En las semanas y meses que siguieron, Jacob pudo mantener la abstinencia
limitando no solo el acceso a la pornografía, las salas de chat y las unidades TENS,
sino también a la “lujuria de cualquier forma”.
Dejó de ver televisión, películas, YouTube, competiciones femeninas.
voleibol, casi cualquier cosa que ofreciera una imagen sexualmente provocativa.
Omitió ciertos tipos de informes, por ejemplo, historias sobre Stormy
Daniels, la stripper que supuestamente tuvo una aventura con Donald Trump.
Llevaba pantalones cortos antes de afeitarse frente al espejo por la mañana. ver su
La desnudez en sí misma fue un desencadenante.
“Jugué con mi propio cuerpo durante mucho tiempo. No puedo
hacer esto nunca más”, dijo. – Necesito evitar cualquier cosa que pueda
entretener mi mente adicta.

El autocompromiso categórico limita el consumo clasificando

dopamina en diferentes categorías: aquellos subtipos que nos permitimos
consumen y los que no.
Este método nos ayuda a evitar no sólo nuestra droga preferida, sino también
también el detonante que conduce al ansia por nuestra droga. Esta estrategia es
especialmente útil para sustancias que no podemos eliminar

completamente, pero que estamos tratando de consumir de una manera más

saludable, como la comida, el sexo y los teléfonos inteligentes.
Mi paciente Mitch era adicto a las apuestas deportivas. A los 40
Hace años, había perdido un millón de dólares en el juego. Únete a los jugadores
Anonymous fue una parte importante de su recuperación. A través de
participación con el grupo, aprendió que no tenía que evitar sólo el
apuestas Deportivas; También tuve que abstenerme de ver deportes en
TV, leer páginas de deportes en el periódico, navegar por sitios web relacionados con deportes en
Internet y escuchar retransmisiones deportivas en la radio. llamó a
todos los casinos de la región y se colocó en la lista de "no admitidos". Hacia
evitar sustancias y comportamientos distintos a la droga de elección, Mitch
logró utilizar un compromiso categórico para mitigar el riesgo de
recurrir a las apuestas deportivas.
Hay algo trágico y desgarrador en tener que desterrarse.
En cuanto a Jacob, ocultar su cuerpo desnudo, el suyo y el de los demás, fue una
parte importante de su recuperación. Ocultar el cuerpo como una forma
de minimizar el riesgo de participar en relaciones sexuales prohibidas ha sido
parte de muchas tradiciones culturales, que perduran hasta hoy. O
El Corán dice de la modestia femenina: "Y di a las mujeres creyentes que bajen
tus ojos y guarda tus partes íntimas y no expongas tus
adornos... y que envuelven sus pechos con [una parte de] sus pañuelos
cabeza, y no exhibáis vuestros atavíos. 21
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha emitido
declaraciones oficiales sobre la vestimenta modesta para sus miembros, como
cómo desalentar “los shorts y faldas cortas, camisetas que no cubran el
barriga y ropa que no cubra los hombros o sea escotada en la parte delantera
o atrás”. 22

El autocompromiso categórico falla cuando incluimos,

inadvertidamente un disparador en nuestra lista de actividades aceptables.
Podemos corregir errores de este tipo pasando por un peine mental de dientes finos, basado en
en experiencia Pero, ¿qué pasa cuando cambia la categoría en sí?
La bien conocida tradición de hacer dieta: vegetariana, vegana, cruda, sin
gluten, Atkins, cetogénico, paleolítico – es un ejemplo de
autocompromiso categórico. Perseguimos estas dietas por razones
variada: médica, ética, religiosa. Pero cualquiera que sea la razón, el efecto práctico

es disminuir el acceso a grandes categorías de alimentos, lo que a su vez

limita el consumo.
Pero las dietas como forma categórica de autocompromiso permanecen
amenazado cuando la categoría cambia con el tiempo, como resultado de fuerzas
marketing.
Más del 15% de los hogares estadounidenses utilizan productos sin gluten.
Algunas personas no consumen gluten porque tienen la enfermedad celíaca, una
condición autoinmune en la que comer gluten daña el intestino
esbelto. Pero un número creciente de personas no consumen gluten porque
ayuda a limitar el consumo de carbohidratos altos en calorías y bajos en calorías
poder nutricional. ¿El problema?
Entre 2008 y 2010 se comercializaron alrededor de 3.000 nuevos snacks sin gluten.
introducido en los Estados Unidos, 23 y actualmente productos de panadería
son la categoría de mayor beneficio absoluto de productos empaquetados en el mercado
Sin gluten. En 2020, el valor de los productos sin gluten solo en los Estados Unidos
Estados Unidos, se estimó en 10.300 millones de dólares.
Una dieta sin gluten, que anteriormente había limitado de hecho la
consumo de alimentos procesados ​ricos en calorías, como galletas,
galletas, cereales, pastas y pizzas, ahora no hay límites. Para quien
adoptado este tipo de dieta para evitar el gluten, podría ser una buena noticia.
Pero para aquellos que se beneficiaban de la exclusión del gluten como
una forma de limitar el consumo de pan y pasteles, ya no es útil.
La evolución de la dieta sin gluten ilustra cómo los intentos de controlar
el consumo son rápidamente contraatacados por las fuerzas modernas
marketing, y es sólo otro ejemplo de los desafíos inherentes a
nuestra economía de dopamina.
Hay muchos otros ejemplos modernos de drogas que alguna vez fueron tabú y
se han transformado en mercancías socialmente aceptables, por lo general
disfrazados de drogas. Cigarrillos convertidos en cigarrillos
electrónica y bolsas de nicotina Zyn. La heroína se convirtió en oxicodona, la
la marihuana se convirtió en medicinal. Apenas nos habíamos comprometido con el
abstinencia y nuestra vieja droga reaparece, bellamente envasada como un
nuevo producto, a un precio asequible, diciendo: “Oye, no hay problema. Ahora lo hago
bien por usted".

Deificar al endemoniado es otra forma de autocompromiso.

categórico.

Desde tiempos prehistóricos, los humanos han elevado las drogas

categorías que alteran la mente a categorías sagradas para ser utilizadas durante
ceremonias religiosas y ritos de iniciación, o como medicinas. En eso
contexto, sólo a los sacerdotes, chamanes u otros iniciados que recibieron
entrenamiento especial, o han sido investidos con autoridad especial, es permisible
la administración de estos fármacos.
Durante más de 7.000 años, los alucinógenos, también conocidos como
psicodélicos (hongos mágicos, ayahuasca, peyote), tenían usos
sacramentos a través de diversas culturas. Sin embargo, cuando el
Los alucinógenos se han vuelto populares y ampliamente disponibles como drogas.
actividades recreativas, en el movimiento contracultural de los años 60, el daño
multiplicado, lo que lleva a que el LSD se considere ilegal en la mayoría de los países.
países.
Actualmente, existe un movimiento por los alucinógenos y otros
los psicodélicos se usan nuevamente, pero solo en el contexto pseudosagrado
psicoterapia con apoyo psicodélico. Ahora psiquiatras y psicólogos
personal especialmente capacitado está administrando alucinógenos y otros agentes
potentes psicotrópicos (psilocibina, ketamina, éxtasis) como fármacos para
salud mental. Administrar dosis limitadas (de una a tres) de psicodélicos,
intercaladas con múltiples sesiones de terapia de conversación para muchos
semanas, se ha convertido en el equivalente moderno del chamanismo.
La esperanza es que limitando el acceso a estos medicamentos y transformando
los psiquiatras en guardianes, las propiedades místicas de estos productos
productos químicos: un sentido de unidad, trascendencia del tiempo, clima
positivo y reverencia – se puede aprovechar sin conducir a un uso indebido,
al abuso y la adicción.

Algunas personas no necesitan chamanes o psiquiatras para

imbuir la droga de elección con lo sagrado. en un ahora famoso
Experimento de malvavisco de Stanford, al menos un niño en el
experimento manejó lo sagrado por sí mismo.
El experimento del malvavisco fue una serie de estudios realizados
a fines de la década de 1960 en la Universidad de Stanford por el psicólogo
Walter Mischel, para revisar la recompensa diferida. 24
En estos estudios, a los niños entre 3 y 6 años se les ofreció una
elegir entre una pequeña recompensa entregada inmediatamente (un
malvavisco), o dos pequeñas recompensas (dos malvaviscos) si el

niño podía esperar quince minutos sin comer la primera

Malvavisco.
Durante ese tiempo, el investigador salió de la habitación y luego regresó. O
malvaviscos se colocaron en un plato sobre una mesa en una habitación sin
sin otras distracciones: sin juguetes, sin otros niños. O
El propósito del estudio fue determinar en qué momento retrasaron la gratificación
se desarrolla en los niños. Estudios posteriores analizaron qué tipos de
Las consecuencias de la vida real están asociadas con la capacidad, o falta de ella, para
retrasar la gratificación.
Los investigadores encontraron que de aproximadamente cien niños, un tercio
esperó lo suficiente para obtener el segundo malvavisco. la edad era
determinante importante: cuanto mayor es el niño, más capaz es de
posponer. En estudios de seguimiento, los niños que pudieron esperar
segundo malvavisco tendía a tener mejores puntajes en las pruebas de aptitud
escolaridad, mejor capacidad educativa y en general eran adolescentes más jóvenes.
bien adaptado social y cognitivamente.
Un detalle menos conocido del experimento es lo que los niños
hizo durante los quince minutos de esfuerzo para no comer la primera
Malvavisco.
Las observaciones de los investigadores revelaron una realización literal
de autocompromiso: los niños “se tapan los ojos con las manos, o
dan la espalda para no ver el plato... empiezan a patear la mesa, a tirar
sus coletas, o acariciar el malvavisco como si fuera un
Peluche". 25

Taparse los ojos y dar la espalda recuerda al compromiso físico con uno mismo.
Tirarse de las coletas sugiere usar el dolor físico como una distracción, algo
sobre el cual me extenderé más. Pero… ¿acariciar el malvavisco? Eso
niño, en lugar de darle la espalda al objeto deseado, lo convirtió en un
mascota, demasiado preciosa para comer o, al menos, para comer
impulsivamente.
Mi paciente Jasmine vino a pedirme ayuda para beber.
exceso de alcohol; ella bebía hasta diez cervezas todos los días. Como parte
tratamiento, le aconsejé que quitara todo el alcohol de la casa, una estrategia
de compromiso propio. En su mayor parte, ella siguió mi consejo, con
una tergiversación Sacó todo el alcohol, excepto una cerveza, que dejó en el
refrigerador. La llamó su "cerveza totémica", a la que admiraba como la
símbolo de su elección de no beber, una representación de su voluntad y
autonomía.
beber Me dijeen
esa cerveza a mí mismo que
particular, mássolo
que necesitaba concentrarme
la abrumadora tarea de en no
no beber ninguna cerveza de la gran cantidad disponible en el mundo.
Este juego de manos metacognitivo, que transforma un objeto de
tentación en un símbolo de control, ayudó a Jasmine a abstenerse.

Seis meses después de su segundo intento de recuperación, encontré

Jacob en la sala de espera. No lo había visto en mucho tiempo.
Tan pronto como lo vi, supe que lo estaba haciendo bien, por cierto.
la forma en que le quedaba la ropa, la forma en que la abrazaron
cuerpo. Pero no era sólo la ropa. Su piel también se asentó sobre él,
la forma en que sucede cuando una persona se siente conectada consigo misma
ella misma y con el mundo.
No es que vayas a encontrar eso en algún manual psiquiátrico. es solo uno
algo que noté después de años de ver pacientes. cuando las personas
mejorar, todo tiene una cohesión y un acierto. Ese día, Jacob tuvo una
precisión en ella.
"Mi esposa volvió a mí", dijo, tan pronto como entramos en el
mi sala. “Todavía vivimos separados, pero fui a Seattle y
Pasamos dos días maravillosos. Pasemos la Navidad juntos.
- Me alegro, Jacob.
– Estoy libre de mi obsesión. No estoy obligado a comportarme
en cierto sentido. Soy libre de volver a tomar decisiones sobre lo que voy a hacer.
hacer. Han pasado casi seis meses desde que tuve mi recaída. si tan solo continuara
haciendo lo que estoy haciendo, creo que estaré bien. Más que bien.
El me miró y sonrió. Devolver una sonrisa.

El extraordinario viaje que emprendió Jacob para evitar cualquier

cosa posible para incitar el deseo sexual parece francamente medieval para
nuestra sensibilidad moderna, a un paso de una camisa de fuerza.
Sin embargo, lejos de sentirse constreñido por su nueva forma de vida,
se sintió liberado. Liberado de las garras del hiperconsumo compulsivo, se encontró
nuevamente capaz de interactuar con otras personas y con el mundo, con
alegría, curiosidad y espontaneidad. Sintió una cierta dignidad.
Como escribió Immanuel Kant en La metafísica de la moral:
“Cuando nos damos cuenta de que somos capaces de esta legislación interna, el hombre

(natural) se siente obligado a reverenciar al hombre moral en su propio

persona".26
El compromiso con uno mismo es una forma de ser libre. ■

* En Brasil, Amores Anónimos y Dependientes Sexuales – DASA (NT)

* En el original, sirena. En inglés, hay dos palabras para "sirena", sirena y sirena. A pesar de
ambos son criaturas acuáticas, el primero es mitad humano, mitad pájaro, y ese sería quien
atrae a los marineros a la muerte con su maravilloso canto. También tenemos en portugués el
palabra sirena, aunque es poco utilizada, incluso en referencias a Ulises. Sirena, para tu
tiempo, es nuestra conocida sirena, mitad mujer, mitad pez, que vive apaciblemente en el
profundidades del mar, lejos del contacto con los humanos. (NUEVO TESTAMENTO).
CAPÍTULO 6

¿Una balanza rota?

“ESPERO QUE CONTINÚES CON MI BUPRENORFINA”, dijo Chris,

sentado en mi sala de estar, golpeando su mochila, empujando hacia atrás el
cabello que le había caído sobre los ojos, colgando de su rodilla (en los años que
seguido, me daría cuenta de que siempre estaba en movimiento). - Ella tiene
ayudó. De hecho, esto es un eufemismo. no estoy seguro de qué
No estaría vivo sin ella, y necesito encontrar a alguien que pueda hacerme uno.
ganancia.
La buprenorfina es un opioide semisintético derivado de la tebaína,
Destilado de la adormidera. Al igual que otros opioides, se une
al receptor opioide mu, proporcionando un alivio inmediato del dolor y el deseo
por opioide. En términos muy simples, funciona devolviendo el saldo
placer-dolor a un campo de juego nivelado, así que alguien como Chris
puede dejar de luchar contra el impulso y volver a encarrilar su vida. Existe una
evidencia sólida de que la buprenorfina disminuye el uso de opioides ilícitos, 1

reduce el riesgo de sobredosis y mejora la calidad de vida.

Pero no hay comentarios sobre el hecho de que la buprenorfina es un
opioide que puede ser mal utilizado, malversado y vendido en la calle. para los que no
depende de opioides más fuertes, puede crear una oleada de euforia.
Las personas que toman buprenorfina experimentan abstinencia de opioides y ansias
cuando suspenden o disminuyen la dosis. De hecho, algunos pacientes
decirnos que la abstinencia de buprenorfina es mucho peor de lo que
experimentado con heroína u oxicodona.
"¿Por qué no me cuentas tu historia?", le propuse a Chris, "y luego
Te digo lo que pienso.
 Chris llegó a Stanford en 2003. Fue su padrastro quien lo trajo,
de Arkansas en un viejo Chevy Suburban prestado. el todoterreno,
Embalado con las pertenencias de Chris, destacaba entre los BMW y Lexus.
otros nuevos y relucientes que abarrotaban la entrada de la residencia de estudiantes.
Chris no perdió el tiempo. Organiza tu habitación con precisión.
meticuloso, comenzando con su colección de CD, que ordenó en orden
alfabético. Analicé el catálogo de cursos y opté por Escritura Creativa,
Filosofía griega y mito y modernidad en la cultura germánica. soñado
convertirse en compositor, director de cine, escritor. Tus planes, como los de
sus compañeros, eran geniales. Ese sería su noble comienzo en Stanford.
Una vez que comenzaron las clases, a Chris le fue bien en todo lo que estaba
esperado. Yo estudie mucho. Tuve excelentes calificaciones. Pero en otro nivel, él
no prosperó: asistía a clases solo, estudiaba en su cuarto o en el
solo en la biblioteca, tocaba el piano en la sala común de su dormitorio solo.
Esa palabra de moda favorita en el campus, comunidad, eludió
de él.
La mayoría de nosotros, al recordar nuestros primeros días universitarios,
recordar el esfuerzo por encontrar a nuestra gente. Chris luchó más duro. Hasta
hoy es difícil decir por qué. Es un chico guapo, considerado, afable, loco por
complacer Tal vez tuvo algo que ver con ser ese pobre niño
Arkansas.
Su existencia solitaria continuó en su segundo año, hasta que encontró un
chica en su trabajo de medio tiempo en el campus. Sus rasgos cincelados,
el suave cabello castaño y la complexión dura y musculosa siempre
llamó la atención. Él y la niña, una colega en el curso de graduación,
se besaron y Chris se enamoró al instante. Cuando me dijo que tenía una
novio, decidió que no importaba. Quería estar con ella y
Busqué con insistencia, sin rendirme. Ella lo acusó de acoso y
informó al jefe de los dos. Como resultado, perdió su trabajo y
fue reprendido por la administración de la universidad. Sin trabajo y sin
novia, decidió que sólo había una solución: suicidarse.
Chris escribió un correo electrónico de despedida a su madre: “Mamá, usé
fondo limpio”. Pidió prestado un cuchillo, tomó su reproductor de CD y un CD
elegido cuidadosamente, y se dirigió al parque Roble Field. Estaba anocheciendo y tu
El plan era tragarme un frasco de pastillas, cortarme las muñecas y sincronizar
su muerte con la puesta del sol.

La música era importante para Chris y la eligió cuidadosamente.

Despedida: “PDA”, de Interpol, banda de revival indie post-punk. Es una
música rítmica y palpitante. La letra es difícil de entender. La última estrofa dice:
“Duerme esta noche, duerme esta noche, duerme esta noche, duerme esta noche. Algo que decir,
algo que hacer, nada que decir, no hay nada que hacer” * . Chris esperó hasta que
final de la canción, y luego pasó la hoja afilada del cuchillo sobre cada
legumbres.
Intentar matarte cortándote las venas en un espacio abierto terminó sin
siendo una estrategia muy eficiente. Media hora después, la sangre de tu
las muecas se haban congelado, y estaba sentado en la oscuridad, mirando a la gente
aprobar. Regresó a su habitación, se obligó a vomitar las pastillas y
llamó a la emergencia. Llegaron los paramédicos y lo llevaron a Stanford.
Hospital, donde ingresó en la sala de psiquiatría.
El primero en visitarlo fue su padrastro. Su madre también planeaba ir,
pero no pudo subir al avión. Tenía un viejo miedo a volar. Su padre
Biologic, a quien solo vi unas pocas veces al año, también apareció. El padre
se sorprendió al ver las incisiones rojas y elevadas en las muñecas de
Cristóbal.
Chris estuvo en el pabellón psiquiátrico durante dos semanas; durante este tiempo,
se sintió, sobre todo, aliviado de estar en un ambiente confinado,
controlado y predecible.
Un representante de Stanford lo visitó en el hospital y le informó
que, dadas las circunstancias, se vería obligado a tomar una excedencia
médico de clase hasta que se recuperó lo suficiente como para poder regresar,
según determinación y criterio de la universidad.
Chris regresó a Arkanksas para vivir con su madre y su padrastro.
Consiguió un trabajo como mesero. Drogas descubiertas.
En 2007, regresó a Stanford. Antes de que pueda solicitar la
trimestre de otoño, necesario para reunirse con el jefe de salud mental
cuerpo estudiantil y su decano residencial para actualizarlos sobre su progreso y
hacer un caso convincente para volver a alistarse.
El día antes de la reunión, se enganchó con una chica que tenía
conocido en Stanford. No la conocí bien, pero ella era
"problemático", por lo que Chris se sintió más cómodo preguntando si
podría dormir en su habitación una o dos noches mientras se arreglaba.
con la universidad

La noche anterior a la entrevista, se quedó despierto esnifando cocaína y

leyendo La civilización y sus descontentos de Freud. Por la mañana concluyó que
estaba demasiado enojado para reunirse con un grupo de administradores
Estudiantes universitarios. Voló a casa el mismo día.
Chris pasó el año siguiente cavando en la tierra, esparciendo estiércol y
cortando césped, en casi 40 grados de calor, para la Universidad de
Arkansas. Me gustó la fisicalidad de la misma, cómo mover tu cuerpo la
distraído de sus pensamientos. Fue ascendido a arborista, que
Parte de ello fue meter troncos y ramas de árboles en una trituradora.
Cuando no estaba trabajando, componía música, partituras para
partituras, mientras fumaba marihuana, que se había vuelto indispensable para él.
En agosto del año siguiente, Chris volvió a Stanford una vez más.
Esta vez, no se requirió una reunión cara a cara. se presentó en
tu dormitorio al estilo Jack Reacher * con nada más que un cepillo

diente en el bolsillo y una computadora portátil en la mano. Dormí en el colchón, con la ropa puesta, sin
lino.
Quería estructurarse, algo que reconocía como necesario
para tener éxito. Como parte de su nuevo estado de ánimo, cambió
tu especialidad Ahora, estudiaría química.
También prometió dejar de fumar marihuana, pero su decisión duró
sólo tres días antes de que volviera a fumar a diario, escondiéndolo en su
cuarto, tratando de restringirlo a cuando su compañero de cuarto, cuyo
recordado solo como "un chico de la India", no estaba presente.
Durante el período de prueba, Chris llegó a la conclusión de que, dado que había pasado el
la mayor parte del tiempo estudiando drogado, también debería estar drogado
a las pruebas Como en el “aprendizaje dependiente del estado”, en el que
había leído en su clase de psicología. llego a la segunda pregunta
al darse cuenta de que no conocía el material y no pudo completar la prueba.
Se levantó y se fue, tirando su examen a la basura.
Al día siguiente estaba en un avión a casa.
Dejar Stanford por tercera vez fue diferente para Chris. tenía un
tono desanimado. Cuando llegué a casa, no tenía ambición, ni
incluso para seguir componiendo música. Empezó a beber mucho, además
fumar hierba. Posteriormente probó opioides por primera vez, lo que
fue fácil en Arkansas en 2009, cuando los fabricantes y distribuidores de automóviles
opioides tirados millones de pastillas analgésicas en el estado
opioides Ese mismo año, los médicos de Arkansas proporcionaron 116
recetas de opioides por cada 100 personas que vivían en el estado. dos

Mientras tomaba opioides, todo lo que Chris pensó que había estado
buscando, de repente parecía estar a su alcance. Sí, se sentía eufórico, pero
esto no era lo principal. Lo principal era que se sentía conectado.
Empezó a llamar a familiares y conocidos, hablando, compartiendo,
confiando Las conexiones sonaron verdaderas siempre y cuando fuera
dopado, pero desapareció tan pronto como los opioides dejaron de funcionar.
Aprendió que la intimidad fabricada con drogas no duró mucho.
Un patrón intermitente de uso de opioides acompañó a Chris en su
próximo intento de matricularse en Stanford. Cuando volvió en agosto
2009, en su ahora cuarto intento, fue cronológico y
marginados geográficamente de sus compañeros de pregrado. eran las cinco
años mayor que el promedio de los estudiantes de segundo año.
Fue colocado en un dormitorio de estudiantes universitarios, donde
compartió un apartamento de dos habitaciones con un estudiante de física de
partículas Tenían poco en común y luchaban por el no.
molestar a otro.
Chris desarrolló una rutina que giraba en torno al estudio y
droga. Había renunciado a la idea de intentar dejarlo. comenzó a pensar en sí mismo
como un supuesto “drogadicto”.
Fumaba marihuana solo en su habitación todos los días. Cada viernes-
El lunes por la noche, iría solo a San Francisco a conseguir heroína. Una sola dosis,
en la calle costaba 15 dólares, por un subidón de adrenalina que duraba cinco
a quince segundos y un bienestar que persistió durante horas. fumaba más
marihuana para facilitar el revés. A mediados del cuarto trimestre, vendió
su computadora portátil para comprar más heroína. Luego vendió su abrigo.
Recordó haber sentido frío mientras deambulaba por las calles de la ciudad.
Una vez trató de hacerse amigo de dos estudiantes británicos en
idiomas Les dijo que quería hacer una película y quería que ellos
participar. Había comenzado a interesarse por la fotografía y, a veces,
Deambuló por el campus tomando fotografías. Al principio, los dos parecían
interesado, pero cuando contó la idea, filmarlos hablando con acento
Americano mientras comían, se volvieron reacios y lo evitaron.
"Supongo que siempre he sido así de raro". ideas raras Y por
Es por eso que nunca quiero decirle a la gente lo que estoy pensando.

A pesar de todo, Chris iría a clase y solo obtendría A, con la excepción de

de una B sobre la base interpersonal de la conducta anormal. Fue a casa
en Navidad y no volvió.
En agosto de 2010, Chris hizo un último intento de inscribirse en
Stanford. Alquiló una habitación fuera del campus en Menlo Park y anunció
Sin embargo, un nuevo curso: biología humana. Después de unos días, robó
pastillas de su casera y obtuvo una receta de zolpidem, que
triturado e inyectado. Hizo esto durante cinco meses, luego se fue de Stanford,
esta vez con la esperanza de no volver nunca más.
De regreso en Arkansas, en la casa de sus padres, Chris pasaba sus días
drogarse Me lo inyecté por la mañana y, cuando el efecto desapareció horas después,
yacía en la cama, deseando que pasara el tiempo. el ciclo parecía
interminable e ineludible.
En marzo de 2011, la policía atrapó a Chris robando helado,
mientras tomaba drogas. Le ofrecieron cárcel o rehabilitación. El eligió
rehabilitación. El 1 de abril de 2011, en rehabilitación, Chris comenzó a tomar
buprenorfina. Chris le da crédito a la droga por haberle salvado la vida.
 Después de dos años de estabilidad con buprenorfina, Chris decidió
un último intento de vuelta en Stanford. En 2013, alquiló una cama en
un remolque, propiedad de un anciano chino. No podía permitirme nada más que eso. En el
primer mes en el campus, vino a mí en busca de ayuda.

Por supuesto, acepté darle a Chris buprenorfina.

Tres años más tarde, se graduó con honores y realizó un doctorado.
Resultó que todas sus ideas "extrañas" encajaban perfectamente con el
laboratorio.
En el 2017 se casó con su novia. Ella conocía su pasado y
entendió por qué estaba tomando buprenorfina. A veces lamentaba la “falta de
emoción robótica", especialmente su aparente falta de ira cuando se sentía
que la ira estaba justificada.
Pero básicamente, la vida era buena. Chris ya no estaba asfixiado por el
deseo, ira y otras emociones intolerables. pasé mis días en
laboratorio y se apresuró a casa después del trabajo para ver a su esposa. Pronto
estaban esperando su primer hijo.
Un día de 2019 le dije a Chris durante una de nuestras sesiones
mensual:

– Lo estás haciendo muy bien, y ha pasado mucho tiempo; has pensado en probar
dejar la buprenorfina?
Su respuesta fue definitiva:
– Nunca quiero dejar la buprenorfina. Era casi como un interruptor.
para mi. No solo me impidió usar heroína, sino que me dio
cuerpo algo que necesitaba y no podía encontrar en ningún otro lado
lugar.
▸ ¿Medicamentos para restablecer el equilibrio?
A menudo pensaba en lo que Chris me dijo ese día sobre el
buprenorfina darle algo que no podría conseguir en ningún otro lugar
lugar.
¿El uso prolongado de drogas había roto su equilibrio?
dolor-placer hasta tal punto que necesitaría opioides por el resto de su vida.
vida, sólo para sentirse normal? Tal vez el cerebro de algunas personas pierda su
plasticidad necesaria para restaurar la homeostasis, incluso después de un
abstinencia prolongada. Quizás incluso después del desmantelamiento de los gremlins, el
las balanzas de esas personas permanecen permanentemente inclinadas hacia un lado
de sufrimiento

¿O Chris estaba diciendo que los opioides arreglaron un problema?

desequilibrio químico que tuvo desde que nació?
Cuando asistí a la escuela de medicina e hice mi residencia, en la década de 1990,
1990, aprendí que las personas con depresión, ansiedad, déficit de atención,
distorsiones cognitivas, problemas para dormir, etc. tienen cerebros que
no funcionan como deberían, al igual que las personas con
diabéticos tienen un páncreas que no produce suficiente insulina. Mi trabajo,
según la teoría, es reemplazar la sustancia química que falta, para que la gente
puede funcionar "normalmente". Este mensaje fue ampliamente
difundido y promovido agresivamente por la industria farmacéutica,
encontrando una audiencia receptiva tanto en médicos como en pacientes.

O tal vez Chris quiso decir algo incluso diferente. tal vez fue
diciendo que la buprenorfina compensó un déficit no en su cerebro, sino
en el mundo. Quizás el mundo deprimió a Chris y la buprenorfina fue la respuesta.
mejor manera que encontró para adaptarse.
Si el problema estaba en el cerebro de Chris o en el mundo, o
fue causado por el uso prolongado de drogas o un problema con
nacimiento, aquí hay algunas cosas que me preocupan sobre el uso
medicamentos para empujar el lado del placer de la balanza.
En primer lugar, cualquier droga que ejerza presión sobre el lado del placer tiene
posibilidad de crear dependencia.
David, el compañero de cuarto de la universidad que se volvió adicto a los estimulantes
receta, es la prueba viviente de que tomar estimulantes prescritos por un
médico no confiere inmunidad a los problemas de adicción y
adiccion. Los estimulantes recetados son el equivalente molecular de
metanfetamina ilegal (ice, speed, crank, christina, no doz, scooby snax).
Desencadenan una oleada de dopamina en el circuito de recompensa del cerebro.
y “tienen un alto potencial de abuso”, cita directa de la advertencia de la Administración de Drogas y Alimentos.
Administración de Medicamentos (FDA, agencia reguladora de alimentos y medicamentos)
de los Estados Unidos) por Adderall [una droga a base de anfetaminas
prohibido en Brasil].
Segundo: ¿y si estas drogas realmente no actúan como lo hacen?
deberían o, peor aún, empeorar los síntomas psiquiátricos a largo plazo.
¿término? Aunque la buprenorfina estaba funcionando para Chris, el
la evidencia de las drogas psicotrópicas generalmente no es
sólido, 3 especialmente cuando se toma durante mucho tiempo.
A pesar del aumento sustancial de la financiación en cuatro países de
altos recursos (Australia, Canadá, Inglaterra y Estados Unidos), a
medicamentos psiquiátricos, como antidepresivos (fluoxetina), ansiolíticos
(alprazolam) e hipnóticos (zolpidem), 4 la prevalencia de los síntomas de
el estado de ánimo y el trastorno de ansiedad en estos países no ha disminuido (1990 a 2015).
Estos resultados persisten incluso cuando se controlan los factores de riesgo incrementados.
riesgo de enfermedad mental, como la pobreza y el trauma, e incluso cuando
Se analizan enfermedades mentales graves como la esquizofrenia.
Pacientes con ansiedad e insomnio, que toman diariamente
benzodiazepinas (alprazolam y clonazepam) y otros hipnóticos
sedantes, durante más de un mes, puede experimentar un empeoramiento de la ansiedad y
insomnio.

Pacientes con dolor que toman opioides diariamente por más de un

mes, tienen un mayor riesgo no solo de dependencia de opiáceos, sino también
por el empeoramiento del dolor. Como ya se mencionó, este es un proceso llamado
hiperalgesia inducida por opio, 5 es decir, opioides que empeoran el dolor con
repetir dosis.
Medicamentos como Adderall (anfetamina) y Ritalin (metilfenidato),
prescrito para el trastorno por déficit de atención, promover la memoria y
atención a corto plazo, pero hay poca o ninguna evidencia de una
aumento de la cognición compleja a largo plazo, mejora del conocimiento,
o mejores calificaciones.
Según la psicóloga de salud pública Gretchen LeFever Watson y
escribieron sus coautores en el artículo titulado “El abuso de drogas del TDAH
Crisis en los campus universitarios estadounidenses”.
para el TDAH en los campus universitarios de EE. UU.], "nueva evidencia
indica de manera convincente que el tratamiento del TDAH con medicamentos es
asociados con el deterioro del funcionamiento académico y socioemocional”. 6
Datos recientes muestran que incluso los antidepresivos, previamente
considerada como no “crea hábito”, puede conducir a
tolerancia y dependencia, y posiblemente incluso empeore la depresión a largo plazo.
término, un fenómeno llamado disforia tardía.7
Además del problema de la adicción y la cuestión de si estas drogas
ayuda o no, me ha atormentado una pregunta más profunda: Y
si tomar medicamentos psicotrópicos nos está haciendo perder
algún aspecto esencial de nuestra humanidad?
En 1993, el psiquiatra Dr. Peter Kramer publicó su libro
revolucionario Listening to Prozac, en el que argumenta que los antidepresivos
dejar a la gente “mejor que bien”. 8 Pero, ¿y si Kramer lo entendiera?
¿malo? ¿Y si en vez de hacernos más que finos, los psicotrópicos
hacernos diferentes del bien?
A lo largo de los años he tenido muchos pacientes que me han dicho que sus
medicamentos psiquiátricos, aunque ofrecieron alivio a corto plazo para
sus emociones dolorosas también limitaban su capacidad de experimentar
una serie de emociones, especialmente las más fuertes, como el duelo y la
preguntarse.
Un paciente, que parecía estar bien con los antidepresivos,
dijo que ya no lloraba en los comerciales de los Juegos Olímpicos. Dijo esto riendo,
privándose felizmente del lado sentimental de su personalidad,
alivio de la depresión y la ansiedad. Pero cuando no pudo llorar ni siquiera en el
propio entierro de la madre, su balanza se había inclinado. dejó caer el
antidepresivos y poco después experimentó una amplitud emocional
mayor, incluyendo más depresión y ansiedad. Decidí que los mínimos valían la pena
la lástima de sentirse humano.
Otro paciente mío, que disminuyó gradualmente la dosis alta de
oxicodona que había tomado durante más de una década para el dolor crónico, llegó
verme meses después, con su marido. Fue la primera vez que lo vi. Él
se había cansado de tantos médicos durante tantos años.
– Por culpa de la oxi, mi mujer dejó de escuchar música. ahora sin
esa cosa, le empezó a gustar la música de nuevo. Para mí, es como si tuviera
volver a la persona con la que me casé”, dijo.
Tuve mis propias experiencias con medicamentos psicotrópicos.
Inquieto e irritable desde niño, fui, para mi madre, un
niño difícil de tratar. Luchó para ayudarme a controlar mi estado de ánimo, y
en el proceso, se sintió mal por su papel como madre, o al menos lo es.
Así es como interpreto el pasado. Confiesa que prefería a mi hermano, dócil
y obediente Yo también lo prefería, y de hecho él me crió cuando mi
Mamá tiró la toalla con frustración.
Cuando tenía 20 años, comencé a tomar fluoxetina para una irritabilidad.
y ansiedad de bajo nivel, diagnosticada como “depresión atípica”. En
Al mismo tiempo, me sentí mejor. Sobre todo, dejé de hacer los grandes.
preguntas: ¿Cuál es nuestro propósito? ¿Tengo libre albedrío? Por qué
sufrimos? ¿Existe un Dios? En cambio, simplemente seguí adelante.
Además, por primera vez en mi vida, mi madre y yo nos llevamos bien.
bien. Le resultaba agradable estar conmigo y yo disfrutaba siendo más agradable.
Me adapté mejor a ella.
Cuando dejé la fluoxetina unos años más tarde, anticipando el
tratando de quedar embarazada, volví a mis viejas costumbres: malhumorada,
interrogante, inquieto. Casi de inmediato, mi madre y yo estábamos
de nuevo en conflicto. El mismo aire de la habitación se sentía pesado cuando los dos
Estabamos juntos.
Décadas después, nuestra relación es un poco mejor.
Reaccionamos mejor cuando interactuamos menos. Me entristece porque
Amo a mi madre, y sé que ella me ama.

Pero no me arrepiento de haber dejado la fluoxetina. Mi

personalidad sin ella, aunque no le sentaba bien a mi madre, le permitía
hacerme cosas que nunca hubiera hecho de otra manera.
Hoy he hecho las paces con estar un poco ansioso, un poco
escéptico-deprimido. Soy una persona que necesita fricción, desafío, algo para
en qué trabajar o contra qué luchar. No me encogeré para encajar
al mundo. ¿Debería alguno de nosotros?
Al medicarnos para adaptarnos al mundo, ¿qué clase de mundo
nos estamos ajustando? Bajo el pretexto de tratar el dolor y la enfermedad mental,
haremos bioquímicamente a grandes segmentos de la población
indiferente a circunstancias intolerables? Peor aún, las drogas
las drogas psicotrópicas se han convertido en un medio de control social, especialmente de
pobres,
Losdesempleados
medicamentos y marginados?
psiquiátricos se recetan con mayor frecuencia y en
cantidades mayores, para la gente pobre, especialmente los niños pobres.
Según datos de 2011 de la Encuesta Nacional de Entrevistas de
Salud, del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, en el Centro de
Control y prevención de enfermedades, 7,5 % de los niños estadounidenses de 6 años
y 17 años estaban tomando un medicamento recetado para “dificultad
emocional y conductual. 9 Había una mayor probabilidad de niños
personas más pobres para tomar medicamentos psiquiátricos que aquellos que no vivían en
pobreza (9,2% contra 6,6%). Los niños eran más propensos a
siendo medicados que las niñas. Los blancos no latinos tenían más
probabilidad de ser medicado que las personas negras o morenas.
Basado en la extrapolación de los datos de Medicaid del estado de Georgia
para el resto de los Estados Unidos, alrededor de 10,000 bebés pueden
estar tomando medicamentos psicoestimulantes como el metilfenidato. 10
El psiquiatra Ed Levin escribió sobre el problema de
sobrediagnóstico y sobremedicación de la juventud estadounidense,
especialmente entre los más pobres: “Aunque la tendencia a la ira debería, al igual que
como todo comportamiento, involucra algo de biología, puede, más
reflejan significativamente una reacción del paciente al tratamiento adverso y
inhumano". 11
Este fenómeno no se limita a los Estados Unidos.
En Suecia, un estudio nacional analizó los índices de prescripción de
diferentes fármacos psiquiátricos, basados ​en índices de lo que llamaron

“área de privación” (índice de educación, ingresos, desempleo y asistencia

Social). Para cada clase de medicación psiquiátrica, se encontró que la
la prescripción aumentó a medida que declinaba el estatus socioeconómico de la región.
Su conclusión: “Estos hallazgos sugieren que la falta de
región se asocia con la prescripción de medicamentos psiquiátricos”. 12
Los opioides también se prescriben desproporcionadamente para
más pobre
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
Estados Unidos, “pobreza, tasas de desempleo y relación empleo a empleo
población están altamente correlacionados con la prevalencia de la prescripción
de opioides y el grado de consumo de sustancias. En promedio, los distritos con
peor perspectiva económica es más probable que tengan tasas más altas
tasas de prescripción de opioides, hospitalización relacionada con opioides y muertes
por sobredosis de drogas”.13
Personas que dependen de Medicaid, seguro médico para la mayoría
pobres y más vulnerables financiado por el gobierno federal de los Estados Unidos
Estados Unidos, reciben el doble de recetas de analgésicos opioides que
que los pacientes sin seguro. Los beneficiarios de Medicaid mueren por
de tres a seis veces más opioides que los otros pacientes. 14

Incluso el tratamiento de mantenimiento con buprenorfina (BMT) que

Le estaba recetando a Chris para tratar una adicción a los opiáceos.
constituyen una especie de “abandono clínico” si los determinantes psicosociales
los problemas de salud no se abordan por igual. Según Alexandrea Hatcher y
sus colegas, en la revista Uso y uso indebido de sustancias, "sin prestar atención a la
necesidades básicas de pacientes sin privilegio de raza y clase, BMT
como única medicina, en vez de ser liberadora, puede convertirse
en una forma de abandono institucional e incluso de violencia estructural,
en la medida que se considere adecuada para la recuperación de estos
pacientes”. 15

La película de ciencia ficción Serenity: The Fight for Tomorrow, dirigida

de Joss Whedon, imagina un mundo futuro en el que los líderes nacionales
realizar un gran experimento: inoculan a toda la población de un
planeta contra la ambición, la tristeza, la ansiedad, la ira y la desesperación, en la esperanza
para lograr una civilización de paz y armonía.
Un piloto renegado llamado Mal, el héroe de la película y el capitán del barco.
space Serenity: viaja con tu tripulación al planeta para explorarlo.

En lugar de verse a sí mismo en el paraíso, encuentra cadáveres sin explicación.

por las muertes. Todo el planeta está muerto, en reposo, gente acostada
en la cama, descansando en el sofá, desplomado sobre el escritorio. malo y tu
tripulantes terminan resolviendo el acertijo: la mutación genética los ha privado de
cualquier tipo de hambre.
Como ratas de verdad, privadas de dopamina, que mueren de
hambrientos en lugar de caminar unos centímetros para conseguir comida, estos humanos
murió por falta de deseo.

Por favor no me malinterpretes. Estos medicamentos pueden ser

herramientas que salvan vidas, y estoy agradecido de tenerlas en práctica
doctor. Pero hay un costo para medicar todo tipo de sufrimiento humano, y
como veremos, hay un camino alternativo que aún puede funcionar
mejor: aceptar el sufrimiento. ■

* En traducción literal: “Duerme esta noche, duerme esta noche, duerme esta noche, duerme esta noche
noche. Algo que decir, algo que hacer, nada que decir, nada que hacer”. (NUEVO TESTAMENTO)
* Personaje de Tom Cruise en una película policiaca de 2012, basada en una obra de Lee Child.
Jack Reacher era un investigador militar. (NUEVO TESTAMENTO)
CAPÍTULO 7

presionando el lado
de sufrimiento

MICHAEL SE SENTÓ FRENTE A MÍ, luciendo relajado, en jeans y

Camiseta. Un hombre de belleza juvenil y simpatía espontánea,
su encanto natural era tanto un regalo como una carga.
“Llamo mucho la atención”, dijo. – Cualquier amigo mío puede
Confirmar.
La vida de Michael había sido, en un momento, un cuento de hadas de la
Valle del Silicio. Después de graduarse de la universidad, ganó millones en el
mercado inmobiliario. A los 35, era fabulosamente rico, guapo para dar
envidia, y estaba felizmente casado con la mujer que amaba.
Pero tenía otra vida que pronto desharía todo por lo que había trabajado.
trabajo duro.
“Siempre he sido un tipo con energía, buscando cualquier cosa que me atraiga.
estimular. La cocaína era la más obvia, pero el alcohol también tenía ese
efecto… Desde la primera vez que lo probé me dejó eufórico y con
montañas de energía. Pensé para mis adentros que yo sería el tipo que podría
consume cocaína de vez en cuando y no te metas en líos. En la época,
incluso creía en ello. Hizo una pausa y sonrió. – Ya le debía
imaginar. Cuando mi esposa me dijo que la única manera de ahorrar
nuestro matrimonio enfrentaría mi adicción, ni siquiera dudé. quise
Quédate con ella. Quería la boda. La única posibilidad era la rehabilitación.
Para Michael, la parte difícil no fue dejar la cocaína; se preguntaba que
has el siguiente. Después de dejarlo ir, se sintió abrumado por todas las emociones.
sentimientos negativos que había estado enmascarando con drogas. cuando no estabas
sintiéndome triste, enojado y avergonzado, no sentí nada en absoluto, qué,

posiblemente fue peor. Luego se encontró con algo que le dio

esperanza.
“La primera vez que sucedió, fue por accidente”, me dijo. - I
Yo había estado tomando clases de tenis muy temprano en la mañana, una forma de
distraer en los primeros días de abstinencia. Pero una hora después de la práctica y
de la ducha, todavía estaba sudando. lo hablé con mi profesor
tenis, y sugirió probar una ducha fría. Fue un poco doloroso, pero
solo por unos segundos, hasta que mi cuerpo se acostumbre. Cuando me fui, yo
me sentí sorprendentemente bien, como si hubiera tomado una buena taza de
café.
“Durante las próximas dos semanas, comencé a notar que mi estado de ánimo
mejoró después de una ducha fría. Investigué la terapia de agua fría en
Internet y encontré una comunidad de personas que toman duchas frías.
Sonaba un poco loco, pero estaba desesperado. siguiendo las pautas
uno de ellos, pasé de tomar duchas frías a llenar la bañera con agua fría y
palo adentro. Esto funcionó aún mejor, así que agregué hielo al agua en el
bañera, para bajar aún más la temperatura, alrededor de 12°C.
“Entré en la rutina de sumergirme en agua helada durante cinco a diez
minutos cada mañana y nuevamente justo antes de acostarse. hice esto
diariamente durante los próximos tres años. fue fundamental para mi
recuperación."
– ¿Qué se siente al meterse en agua fría? Yo pregunté. Tengo
aversión al agua fría y no podía tolerar esas temperaturas ni siquiera por
pocos segundos.
– Durante los primeros cinco a diez segundos, mi cuerpo está gritando: Alto,
te estás matando a ti mismo. Es doloroso en este punto.
- Puedo imaginar.
“Pero creo que es un tiempo limitado, y vale la pena. Después
choque inicial, mi piel se entumece. Tan pronto como me voy siento
eufórico. Es como tomar una droga por diversión, por ejemplo.
éxtasis o analgésicos. Increíble. Me siento genial durante horas.

Durante la mayor parte de la historia humana, las personas se bañaron en

agua fria. Solo aquellos que vivían cerca de una fuente termal natural podían,
disfrutar regularmente de un baño tibio. No es de extrañar que el
entonces la gente se ensuciaría más.

Los antiguos griegos desarrollaron un sistema de calefacción para

baños públicos, pero siguió abogando por el uso de agua fría para tratar
varias enfermedades En la década de 1920, un agricultor alemán llamado
Vincenz Priessnitz alentó el uso del agua helada para curar todo tipo de dolencias.
problemas físicos y psicológicos. Llegaste al punto de transformar tu hogar
en un sanatorio para tratamiento con agua helada.
Desde el advenimiento de la plomería y la calefacción modernas,
Los baños y duchas calientes se han convertido en la norma, pero últimamente el
la inmersión en agua helada ha vuelto a ser popular.
Los atletas de resistencia afirman que el agua helada acelera la recuperación
músculo. La ducha escocesa, también llamada “ducha de James”
Bond" por ser un hábito del agente 007 en las novelas de Ian Fleming, es
vuelve a ser popular y consiste en acabar con una ducha caliente con, al
mínimo, un minuto de ducha fría.
Gurús que se sumergen en agua helada, como el holandés Wim Hof,
se convirtieron en celebridades por la capacidad de permanecer durante horas a la vez
en temperaturas cercanas al punto de congelación.
Científicos de la Universidad Charles de Praga han publicado en
European Journal of Applied Psysiology un experimento en el que diez
los hombres se ofrecieron como voluntarios para sumergirse (con la cabeza hacia afuera) en agua
refrigerado (14 °C) durante una hora. 1

Utilizando muestras de sangre, los investigadores demostraron que el

Las concentraciones de dopamina en plasma (sangre) aumentaron en un 250%, y eso
las concentraciones de norepinefrina aumentaron en un 530% como resultado de
inmersión en agua helada.
La dopamina aumenta de forma gradual y progresiva durante el baño.
frío y permaneció elevado durante una hora después de su finalización. A
la norepinefrina subió precipitadamente en los primeros treinta minutos,
se estabilizó en los últimos treinta minutos y se redujo a un tercio por hora
siguiente, pero se mantuvo elevado muy por encima de la meseta, incluso en el
segunda hora después del baño. Niveles de dopamina y norepinefrina
resistido mucho más allá del propio estímulo doloroso, lo que corrobora la
Declaración de Michael: "Inmediatamente después de irme, me siento muy bien por
horas".
Otros estudios que han examinado los efectos cerebrales de la inmersión en
agua fría en humanos y animales muestran elevaciones similares en
neurotransmisores de monoamina (dopamina, norepinefrina, serotonina),

los mismos neurotransmisores que regulan el placer, la motivación, el estado de ánimo,

apetito, sueño y disposición.
Además de los neurotransmisores, se ha demostrado que el frío extremo en
animales promueve el crecimiento neuronal, que es aún más notable, un
Como se sabe que las neuronas cambian su microestructura en respuesta a
sólo un pequeño conjunto de circunstancias.
Christina G. von der Ohe y sus colegas estudiaron los cerebros de
ardillas de tierra hibernando. 2 Durante la hibernación, tanto la temperatura
el cuerpo y el cerebro caen de 0,5 °C a 3 °C. en temperaturas
Hace mucho frío, las neuronas de las ardillas terrestres en hibernación parecen árboles.
espigas con pocas ramas (dendritas) y aún menos hojas
(microdendritas).
Sin embargo, a medida que la ardilla terrestre en hibernación se calienta, la
las neuronas muestran un nuevo crecimiento notable, como un bosque transitorio
en plena primavera. Este nuevo crecimiento ocurre rápidamente, rivalizando
con el tipo de plasticidad neuronal visto sólo en el desarrollo
embrionario.
Los autores del estudio escribieron lo siguiente sobre sus hallazgos:
“Los cambios estructurales que observamos en el cerebro del animal que
hiberna se encuentran entre los más dramáticos que se encuentran en la naturaleza...
Mientras que el alargamiento dendrítico puede llegar a 114
micrómetros por día en el hipocampo del embrión en desarrollo de
mono rhesus, los animales que hibernan muestran cambios similares
en solo dos horas.”

El descubrimiento accidental de Michael de los beneficios de la inmersión en

agua helada es un ejemplo de cómo la presión en el lado que sufre de
el equilibrio puede conducir a su opuesto, el placer. A diferencia de la presión en el costado
del placer, la dopamina del dolor es indirecta y potencialmente más
perdurable. ¿Entonces, cómo funciona?
El dolor conduce al placer con la activación de los propios mecanismos.
regulaciones homeostáticas del cuerpo. En este caso, el estímulo inicial del
el dolor es seguido por gremlins saltando en el lado del placer de la escala.
 El placer que sentimos es la respuesta fisiológica natural y reflexiva del
nuestro cuerpo al dolor. La mortificación de la carne de Martín Lutero a través de la
el ayuno y la autoflagelación deben haberlo puesto un poco eufórico, incluso
fue por razones religiosas.
Con la exposición intermitente al dolor, nuestro punto de ajuste natural
lo hedónico pesa del lado del placer, tanto que, con el tiempo, nos convertimos
menos vulnerable al dolor y más apto para experimentar placer.

A fines de la década de 1960, los científicos realizaron una serie de

experimentos con perros, 3 que, debido a la evidente crueldad de los
experimentos, no estarían permitidos hoy en día, pero aun así
proporcionó información importante sobre la homeostasis cerebral (o la
balanza de balanza).
Después de conectar las patas traseras del perro a una corriente eléctrica,
Los investigadores señalaron: "El perro parecía aterrorizado en el
primeros choques. Chillaba y se agitaba, sus pupilas dilatadas, sus ojos

saltó, la piel se erizó, las orejas echadas hacia atrás, la cola

acurrucado entre sus piernas. Se observaron defecaciones y micciones expulsivas,
junto con muchos otros síntomas de actividad intensa del sistema
Sistema nervioso autónomo".
Después del primer choque, cuando el perro fue liberado de la
correas, "se movía lentamente por la habitación, luciendo furtivo, vacilante y
a distancia". Durante la primera descarga, la frecuencia cardíaca del perro
subió a 150 latidos por minuto por encima del umbral de reposo. Cuando
el shock terminó, la frecuencia cardíaca se redujo a 30 latidos por debajo de la línea
básico durante un minuto completo.
Con descargas eléctricas posteriores, “su comportamiento cambió
gradualmente. Durante los choques, las señales de terror desaparecieron. En
En cambio, el perro parecía dolorido, incómodo o ansioso, pero no
aterrorizado. Por ejemplo, se quejaba en lugar de gritar y ya no orinaba,
ni defecó ni luchó. Entonces, cuando de repente se soltó al final
sesión, el perro corría, saltaba sobre la gente, movía la cola,
lo que llamamos, por el momento, 'un ataque de alegría'”.
Con descargas posteriores, la frecuencia cardíaca del perro
subió sólo ligeramente por encima del nivel de reposo, y sólo durante unos pocos
segundos. Después de que terminó la conmoción, la frecuencia cardíaca cayó bruscamente.
durante sesenta latidos por minuto por debajo del umbral de reposo, el doble del
primera vez. La frecuencia tardó cinco minutos completos en
la frecuencia cardíaca volvió al nivel de reposo.
Con exposiciones repetidas a estímulos dolorosos, el estado de ánimo del perro
y la frecuencia cardíaca se adaptó en consecuencia. La reacción inicial (dolor)
se hizo más corto y más débil. La reacción posterior (placer) se hizo más larga y
más fuerte. El dolor se convirtió en hipervigilancia se convirtió en un
"ataque de alegría". Una frecuencia cardíaca elevada consistente con un
respuesta de lucha o huida, convertida en una elevación mínima de
frecuencia cardíaca, seguida de bradicardia prolongada (frecuencia
frecuencia cardíaca reducida, que se observa en estados de relajación profunda).
No es posible leer este experimento sin sentir pena por el animal.
sometido a esta tortura. Sin embargo, el llamado “ataque de alegría” sugiere
una tentadora posibilidad: presionando el lado del dolor de la escala,
¿Podemos obtener una fuente de placer más duradera?
No es una idea nueva. Los filósofos antiguos observaron un fenómeno
similar. Sócrates (según lo registrado por Platón en “Razones de

Sócrates a no temer a la muerte") reflexionó sobre la relación entre el sufrimiento

y placer, hace más de dos mil años:
¡Qué extraño parece esto que los hombres llaman placer! Y como,
Curiosamente, está relacionado con lo que se considera su opuesto, ¡el sufrimiento! Tú
dos nunca se encontrarán juntos en un solo hombre, y sin embargo, si buscas a uno de ellos y
lo obtiene, está casi condenado a recibir siempre también al otro, exactamente como si
ambos estaban vinculados a la misma cabeza... Dondequiera que uno se encuentra, el
otro sigue detrás. Entonces, en mi caso, ya que sentí dolor en la pierna debido a la
4
grilletes, parece que el placer le ha pisado los talones.

En 1969, la cardióloga estadounidense Helen Taussig publicó un

artículo en la revista American Scientist en el que describió las experiencias de
personas alcanzadas por un rayo que vivieron para contarlo: 5 “La
Al hijo de mi vecino le cayó un rayo cuando regresaba de
un curso de golf. Fue tirado al suelo. Sus pantalones cortos estaban en harapos, y él
Tenía quemaduras en los muslos. Cuando su amigo lo levantó, gritó:
'Estoy muerto, estoy muerto'. Sus piernas estaban entumecidas y azules, y él
no podía moverse Cuando llegó al hospital más cercano, estaba
eufórico. Su pulso era muy bajo”. Este relato recuerda el “ataque de
alegría” del perro, incluyendo la reducción de los latidos del corazón.
Todos experimentamos alguna versión del dolor que da paso a
placer. Quizás, como Sócrates, hayas notado una mejoría en tu estado de ánimo.
después de un período de enfermedad, o sentir la euforia de un corredor, después de
hacer ejercicio o disfrutar de un placer inexplicable en una película de terror. Al igual que el
el dolor es el precio que pagamos por el placer, el placer también es nuestro
recompensa por el dolor.

▸ La ciencia de la hormesis
 La hormesis es una rama de la ciencia que estudia los efectos beneficiosos de
administración de dosis pequeñas a moderadas de estímulos tóxicos y/o
dolorosas, como frío, calor, cambios gravitacionales, radiación,
restricción de alimentos y ejercicio. Hormese proviene del griego antiguo hormáein:
poner en movimiento, impulsar, incitar.
Edward J. Calabrese, toxicólogo estadounidense y líder en el campo
de la hormesis, describe este fenómeno como las “respuestas adaptativas de
sistemas biológicos para moderar los desafíos ambientales o autoimpuestos,
mediante el cual el sistema mejora su funcionalidad y/o tolerancia a
desafíos más severos”. 6
Los gusanos expuestos a temperaturas por encima de sus 20 °C preferidos (35
°C durante dos horas) vivió un 25 % más y tuvo un 25 % más
es más probable que sobreviva a temperaturas posteriores más altas que aquellas
7 Pero demasiado calor no era bueno. Cuatro horas
lombrices de tierra no expuestas.
a diferencia de dos horas de exposición al calor tolerancia reducida
posterior al calor y acortó la vida útil en un cuarto.
Drosophila colocada en una centrífuga girando durante un período de dos
a cuatro semanas no sólo sobrevivieron los que quedaron fuera, sino
también se volvieron más ágiles a medida que envejecían, capaces de volar más alto y
más tiempo que sus compañeros. Pero la Drosophila se fue en el
centrífuga ya no prosperó. 8

Entre los ciudadanos japoneses que viven fuera del epicentro del ataque
Planta de energía nuclear de 1945, aquellos con exposición a radiación de baja dosis.
puede haber tenido una vida un poco más larga y reducido
porcentajes de cáncer en comparación con sujetos no irradiados.
De los que vivían directamente en las inmediaciones de la explosión atómica,
aproximadamente 200.000 murieron en el acto.
Los autores teorizaron que “una dosis baja de estímulo de reparación
del daño del ADN, la eliminación de células anormales a través de la apoptosis [muerte
celular] y la eliminación de las células cancerosas a través de la inmunidad estimulada
9 están en el corazón de los efectos beneficiosos de la radiación de hormesis.
contra el cáncer”

Tenga en cuenta que estos hallazgos son controvertidos, cuestionados por un

ensayo posterior, publicado en la prestigiosa revista Lancet. 10

El ayuno intermitente y la restricción calórica prolongan la vida útil y

mayor resistencia a las enfermedades relacionadas con la edad en roedores y
monos, así como una reducción de la presión arterial y un aumento
variabilidad del ritmo cardíaco. 11

El ayuno intermitente se ha vuelto muy popular como una forma de

perder peso y aumentar el bienestar. Los algoritmos de ayuno incluyen el ayuno en
días alternos, ayuno una vez a la semana, ayuno de hasta 9 horas, ayuno
una comida diaria, ayuno 16 por 8 (ayuno 16 horas diarias y haciendo todas las
alimentación dentro de la otra ventana de 8 horas) y así sucesivamente.
Jimmy Kimmel, famoso presentador de programas de entrevistas,
practicar el ayuno intermitente. “Algo que he estado haciendo durante un par de años ahora es
12 Los lunes y jueves, como
muriendo de hambre dos dias a la semana...
menos de 500 calorías al día, luego los otros cinco días como hecho uno
cerdo. 'Sorprendes' al cuerpo, lo dejas pensando.”
No hace mucho tiempo, este tipo de comportamiento podía ser
considerado un trastorno alimentario. Muy pocas calorías es algo
dañino por razones obvias. Pero hoy, en algunos círculos, el ayuno es
considerados normales e incluso saludables.

¿Y los ejercicios?
El ejercicio es inmediatamente tóxico para las células, provocando un aumento
temperatura, presencia de oxidantes dañinos y falta de oxígeno y glucosa.
Sin embargo, la abrumadora evidencia es que el ejercicio es bueno para
salud, y que la falta de ejercicio, particularmente combinada con una
Comer sedentario crónico (comer en exceso todo el día) es mortal.
El ejercicio aumenta muchos de los neurotransmisores implicados en
regulación de un estado de ánimo positivo: dopamina, serotonina, norepinefrina,
epinefrina, endocannabinoides y péptidos opioides endógenos
(endorfinas). 13 El ejercicio contribuye al nacimiento de nuevas neuronas
y células gliales de sostén. El ejercicio incluso reduce la probabilidad de usar
de las drogas y convertirse en adictos.
Cuando las ratas tenían acceso a una rueda para correr de seis semanas
antes de tener libre acceso a la cocaína, se autoadministraban cocaína
más tarde y con menos frecuencia que los ratones que no tenían
previamente ejercida sobre la rueda. El descubrimiento ha sido replicado.

con heroína, metanfetamina y alcohol. Cuando el ejercicio no es voluntario,

y sí forzado en el animal, aún resulta en un consumo voluntario reducido de la
maldita sea.
En los seres humanos, grandes cantidades de actividad física al final de la
la escuela primaria, a través de la escuela secundaria, y en la edad adulta temprana
predecir niveles más bajos de consumo de drogas. También se ha demostrado
que el ejercicio ayuda a los que ya son dependientes a detenerse o reducirse.
La importancia de la dopamina para los circuitos motores ha sido
registrado en todos los filos animales en los que se ha investigado. el nematodo
C. elegans, gusano que es uno de los animales de laboratorio más simples, libera
dopamina en respuesta a señales ambientales que indican abundancia
lugar de comida El conocido papel de la dopamina en el movimiento físico
se relaciona con la motivación: obtener el objeto de nuestro deseo,
tenemos que recogerlo. 14

Por supuesto, el fácil acceso actual a la dopamina no requiere que dejemos el

sofá. Según informes de investigación, los gastos típicos de los estadounidenses en la actualidad
sentado la mitad del tiempo que estás despierto, 15 50% más que
hace cincuenta años. Los datos de otras naciones ricas de todo el mundo son
comparable. Cuando pensamos que, antes, recorrimos decenas de
kilómetros diarios para competir por un suministro de alimentos
limitado, 16 Los efectos adversos de nuestro estilo de vida moderno y sedentario
son devastadores.
A veces me pregunto si nuestra tendencia moderna a convertirnos
adictos es, en parte, impulsado por la forma en que las drogas nos hacen
recuerda que todavía tenemos cuerpos. Los videojuegos más populares
cuentan con avatares que corren, saltan, trepan, lanzan y vuelan. O
el teléfono inteligente requiere que desplacemos páginas y pantallas táctiles,
sabiamente explotando viejos hábitos de movimiento repetitivo,
posiblemente adquirido a través de siglos de moler trigo y recoger frutas
salvaje. Nuestra preocupación contemporánea por el sexo puede justificarse
por ser la última actividad física aún muy practicada.
Una solución para el bienestar es levantarse del sofá y moverse
nuestros cuerpos reales, no los virtuales. Como les digo a mis pacientes, caminar
por el vecindario, incluso si son solo treinta minutos al día, puedes hacer
diferencia. Eso es porque la evidencia es indiscutible: el ejercicio tiene un
efecto más positivo, profundo y continuo sobre el estado de ánimo, la ansiedad,
cognición,
17 energía y sueño que cualquier pastilla que pueda
para prescribir.

Pero la búsqueda del sufrimiento es más difícil que la búsqueda del placer,
porque va en contra de nuestro reflejo innato de evitar el sufrimiento y buscar el placer.
Además, requiere de nuestra capacidad cognitiva, es decir, tenemos que
recuerda que sentiremos placer después del sufrimiento y estamos
considerablemente amnésico acerca de este tipo de cosas. sé que tengo que hacerlo
volver a aprender las lecciones del sufrimiento cada mañana mientras me obligo a irme
levantarse de la cama y hacer ejercicio.
Buscar el dolor en lugar del placer también es contracultural, y va desde
Encuentro todos los mensajes de "bienestar" que impregnan tantos
aspectos de la vida moderna. Buda enseñó acerca de cómo encontrar el Camino de
Medio entre el sufrimiento y el placer, pero incluso el Camino Medio ha sido
adulterada por la “tiranía de la conveniencia”.18
Por lo tanto, tenemos que buscar el sufrimiento e invitarlo a hacer
parte de nuestra vida.

▸ Dolor para tratar el dolor

El manejo intencional del dolor para tratar el dolor existe, como mínimo,
desde la época de Hipócrates, quien escribió en sus Aforismos en 400
BC: “De dos dolores que ocurren juntos, no en la misma parte del cuerpo, el
más fuerte debilita al otro”. 19

La historia de la medicina está repleta de ejemplos del uso de estímulos.

doloroso o nocivo para tratar estados de enfermedad dolorosos. A veces
llamadas “terapias de héroes”: ventosas, ampollas, cauterización,
moxibustión: los tratamientos dolorosos se administraron ampliamente antes
1900. La popularidad de las terapias heroicas comenzó a declinar en el siglo XIX.
20, cuando los médicos descubrieron la terapia con medicamentos.
Con el advenimiento de la farmacoterapia, el dolor en el manejo del dolor comenzó
ser visto como una especie de charlatanería. Pero de acuerdo con las limitaciones
y los daños de la farmacoterapia pasaron a primer plano en las décadas
En los últimos años, ha habido un resurgimiento del interés por los no
farmacológicos, incluidos los tratamientos dolorosos.
En 2011, en un artículo de una importante revista médica, Christian
Sprenger y sus colegas en Alemania proporcionaron apoyo empírico para la
Las antiguas ideas de Hipócrates sobre el dolor.20 Usaron neuroimagen
(imágenes cerebrales en tiempo real) para estudiar los efectos del calor y
otros estímulos dolorosos, aplicados a los brazos y piernas de veinte
jóvenes sanos.
Descubrieron que la experiencia subjetiva del dolor causado por un
doloroso estímulo inicial, se redujo con la aplicación de un segundo
estímulo doloroso. Además, la naloxona, un bloqueador de los receptores
opioide, impidió este fenómeno, lo que sugiere que la aplicación de desencadenantes del dolor
opioides endógenos (los producidos por el propio organismo).
Liu Xiang, profesor de la Academia de Medicina Tradicional China,
en Beijing, publicó un estudio en 2001 en el Chinese Science Bulletin,
revisitando la práctica centenaria de la acupuntura y recurriendo a la ciencia
moderno para explicar cómo funciona. Sostuvo que la eficacia de
La acupuntura está mediada por el dolor, con la inserción de agujas como
procedimiento principal: “La punción, que puede dañar el tejido, se

una estimulación nociva que induce dolor... inhibiendo un gran dolor con un
dolor menor!” 21
Se está explorando el bloqueador de los receptores opioides naltrexona,
Actualmente se utiliza como tratamiento médico para el dolor crónico. La idea es que,
bloquear los efectos de los opioides, incluidos los que producimos
(endorfinas), engañamos a nuestro cuerpo para que produzca más opioides
como respuesta adaptativa.
En un estudio, 28 mujeres con fibromialgia ingirieron un
comprimido diario de naltrexona en dosis bajas (4,5 mg) durante doce
semanas y una pastilla de azúcar (placebo) durante cuatro semanas. A
La fibromialgia es un estado de dolor crónico de etiología desconocida, con la
posibilidad de estar relacionado con un nivel innato inferior de
individuo en tolerancia al dolor.
El estudio fue doble ciego, es decir, ni las mujeres que participaron en el
ni el estudio ni el personal médico sabían qué píldora estaban tomando.
tomando. Cada mujer recibió una computadora portátil para registrar su
dolor, su cansancio y otros síntomas a diario, y continuaron
registrar sus síntomas durante cuatro semanas después de dejar de tomar
las capsulas
Los autores del estudio informaron que "los participantes experimentaron
una reducción significativamente mayor en sus niveles de dolor, mientras que
tomaban LDN [dosis baja de naltrexona], en comparación con
con el placebo. También informaron una mejora general en la satisfacción.
con la vida y un mejor estado de ánimo mientras tomaba LDN”. 22

Desde principios de 1900, la electricidad se ha aplicado al cerebro

para el tratamiento de enfermedades mentales. En abril de 1938, Ugo Cerletti y
Lucino Bini realizó el primer tratamiento de terapia electroconvulsiva
(TEC) en un paciente de 40 años, a quien describieron así: “Él
se expresaba exclusivamente en verborrea incomprensible, compuesta
de extraños neologismos y, desde su llegada de Milán en tren, sin
pasaje, nada pudo determinarse sobre su identidad”. 23

Cuando Cerletti y Bini aplicaron electricidad al cerebro del paciente

por primera vez, observaron un “salto repentino del paciente en su cama,
con una rigidez muy breve de todos los músculos; después,
Inmediatamente se derrumbó en la cama, sin perder el conocimiento. el paciente pronto
comenzó a cantar en voz alta, luego se quedó en silencio. Era evidente por nuestra
experiencia con perros que el voltaje había sido demasiado bajo.”
Cerletti y Bini cuestionaron si deben aplicar otro choque,
a un voltaje más alto. Mientras hablaban, el paciente gritó: “Non uma
segunda! ¡Mortal! " [¡De nuevo no! ¡Me matará!]. A pesar de las protestas,
dieron una segunda descarga, como si fuera una advertencia para, desde
la próxima vez, piénsalo dos veces antes de llegar a Milán sin
boleto de tren o “una identificación verificable” – el año era 1938.
Después de que el "paciente" se hubo recuperado del segundo shock, Cerletti y
Bini lo vio “sentarse solo, mirar a su alrededor con calma
con una vaga sonrisa, como preguntando qué se esperaba de él.
Le pregunté '¿Qué te pasa?' respondió sin
use la verborrea sin sentido: 'No sé, tal vez he estado durmiendo'. O
primer paciente recibió trece tratamientos más de TEC en un período de
dos meses y fue, según informes, dado de alta en plena recuperación”.
ECT todavía se realiza hoy en día con buenos resultados, aunque en un
mucho más humano. Relajantes musculares y paralizantes
contracciones dolorosas. Los anestésicos permiten que los pacientes permanezcan
dormido e inconsciente durante la mayor parte del procedimiento. Entonces,
actualmente, no se puede decir que el dolor, per se, sea el factor mediador.
Sin embargo, la TEC proporciona un shock hormético al cerebro,
que a su vez estimula una amplia respuesta compensatoria para reafirmar
homeostasis: “ECT provoca varios cambios neurofisiológicos, así como
como neuroquímicos en el contexto macro y micro del cerebro. Misceláneas
cambios que implican la expresión génica, la conectividad funcional,
neuroquímicos, permeabilidad de la barrera hematoencefálica y alteración en
Se ha sugerido que el sistema inmunitario es responsable de los efectos
terapéutica de la TEC”. 24

¿Recuerdas a David, el entusiasta de la informática que terminó en

hospital después de volverse dependiente de estimulantes recetados
médico, ¿verdad?
Después de ser dado de alta, comenzó a tener una semana
terapia de exposición con un terapeuta joven y talentoso de nuestro equipo.
Los principios básicos de la terapia de exposición consisten en exponer a las personas a
intervalos progresivos a lo mismo que provoca la emoción incómoda que
están tratando de evitar: estar en multitudes, conducir

puentes, volar en aviones, etc.–, y al hacerlo, aumentar su capacidad de

tolerancia para esa actividad. Con el tiempo, incluso podría llegar a gustarles.
de eso.
Como dice la célebre frase del filósofo Friedrich Nietzsche,
sentimiento repetido por muchos antes y después a lo largo del tiempo: “¿Qué
No me mata, me hace más fuerte".
Teniendo en cuenta que el mayor temor de David era hablar con
extraños, su primera tarea fue forzarse a sí mismo a entablar una pequeña charla con sus compañeros de clase.
trabajar.
“Mi tarea de terapia”, me dijo meses después, “era ir
a la despensa, a la sala de descanso, o al café, en el trabajo, y hablar con
gente aleatoria. Tenía un guión: “Hola, mi nombre es David. Trabajar
en el desarrollo de software. ¿Que haces?". Defina un esquema:
antes del almuerzo, a la hora del almuerzo y después del almuerzo. Así que evalué
mi malestar antes, durante y después, en una escala del 1 al 100, con
100 sería lo peor que podría imaginar.
En un mundo en el que cada vez nos damos más cuenta de nosotros mismos:
pasos, respiración, frecuencia cardíaca: asigna un número a algo
se convirtió en una forma de controlar y describir experiencias. Para mi,
cuantificar las cosas no es muy natural, pero aprendí a adaptarme, una vez
que este método de autoconocimiento parece resonar bien entre los entusiastas
de ingeniería informática orientada a la ciencia que existen en tantos
mucho aquí en Silicon Valley.
– ¿Cómo te sentiste antes de la interacción? que numero tienes
¿él era? Yo pregunté.
– Al principio estaba en 100. Sentía mucho miedo. Mi rostro
todo era rojo. Estaba sudando.
– ¿Qué temías que pasara?
“Tenía miedo de que otras personas me miraran y se rieran. O de
llamando a Recursos Humanos o seguridad porque parezco loco.
- ¿Como fue?
“Ninguna de las cosas que temía sucedió. nadie llamó
RRHH, ni seguridad. Me quedé allí el mayor tiempo posible, sólo
dejando ir mi ansiedad, siendo también respetuoso con el
su tiempo. Las interacciones duraron quizás cuatro minutos.
- ¿Como te sentiste despues?

– Entonces tenía unos 40 años. Mucho menos ansiosa. Entonces,

Hice esto tres veces al día durante semanas y con el tiempo se volvió más
fácil. Luego me puse a prueba con gente fuera del trabajo.
- Cuentame.
– En Starbucks, tuve una pequeña charla con el barista a propósito. nunca lo hubiera hecho
esto en el pasado. Siempre pidió la aplicación para evitar interactuar con
alguien. Pero esta vez me acerqué al mostrador y pedí mi café. mi mayor miedo
estaba diciendo o haciendo algo estúpido. Iba bien hasta que se me cayó uno
poco de café en el mostrador. Estaba muy avergonzado. cuando le dije
a mi terapeuta, me dijo que lo hiciera de nuevo, pusiera el
café, sólo a propósito. La próxima vez que fui a Starbucks,
Derramé mi café a propósito. Estaba nervioso, pero me acostumbré.
- ¿Por qué sonríes?
- Casi no puedo creer lo diferente que es mi vida
ahora. Estoy menos a la defensiva. No tengo que planear con anticipación
para evitar interactuar con la gente. Me las arreglo para subir al metro lleno de gente y no
llegar tarde al trabajo porque esperaste al siguiente, y al siguiente después
de eso. Realmente disfruto conocer gente que nunca volveré a ver.

En un escáner cerebral, se encontró que Alex Honnold

(alpinista famoso por escalar sin cuerdas la pared de El Capitán, en
Parque Nacional Yosemite, California) tiene activación de la amígdala
debajo de lo normal. Para la mayoría de nosotros, la amígdala es un área del cerebro
que se enciende en un dispositivo de resonancia magnética funcional, cuando
miramos imágenes de miedo.
Los analistas que estudiaron el cerebro de Honnold especularon que él
habría nacido con menos miedo innato que otras personas, lo que a su vez
tiempo, le permitió, según suposiciones, realizar hazañas sobrehumanas en
escalada.
Pero el propio Honnold no estuvo de acuerdo con esta interpretación: “Hice muchos
escala por mi cuenta y trabajé muy duro en mi habilidad para escalar ese
Mi zona de confort es bastante amplia. Así que estas cosas que hago y
me parecen bastante extraordinarios, a mí me parecen normales”. 25

La explicación más probable para las diferencias cerebrales de Honnold es

el desarrollo de la tolerancia al miedo a través de la neuroadaptación.
Supongo que su cerebro no era diferente del cerebro promedio, en
términos de sensibilidad al miedo. La diferencia es que, a lo largo de los años de
escalando, Honnold entrenó su cerebro para no reaccionar ante estímulos temerosos. Y
se necesita mucho más para asustarlo que la persona promedio porque él
se expuso progresivamente a actividades que desafiaban a la muerte.
Cabe señalar que Honnold casi tuvo un ataque de pánico al entrar
en una máquina de resonancia magnética funcional para obtener imágenes del
su "cerebro intrépido", que también nos dice que la tolerancia al miedo
no ocurre necesariamente en todas las experiencias.
Alex Honnold y mi paciente David han estado subiendo diferentes tramos
de la misma montaña del miedo. Así como el cerebro de Honnold se adaptó
al escalar la pared rocosa sin cuerdas, David desarrolló callos
salud mental que le permitió tolerar la ansiedad y ganó un sentido de
confianza y competencia sobre sí mismo y su capacidad para vivir
en el mundo.
Dolor en el tratamiento del dolor. La ansiedad en el tratamiento de la ansiedad. Eso
enfoque es contrario a la intuición y exactamente lo contrario de lo que nos enseñaron en el
últimos 150 años sobre cómo lidiar con la enfermedad, la angustia y la incomodidad.

▸ Dependiente del dolor

– Con el tiempo, me di cuenta de que cuanto más dolor sentía por el shock
uso inicial del agua fría, mayor es la euforia posterior – dijo Michael. así que empecé
para encontrar maneras de aumentar el desafío. Compré un arcón congelador,
que no es más que un recipiente con tapa y resistencias internas
de enfriamiento, y lo llenaba de agua todas las noches. Por la mañana había una fina
capa de hielo en la superficie, y la temperatura era cercana a 0°C. Antes
para entrar, necesitaba romper el hielo.
“Luego leí que el cuerpo calienta el agua después de unos minutos de no
a menos que el agua esté en movimiento, como un remolino. compré uno
motor para poner dentro del baño de hielo. Así podría mantener
temperaturas cercanas al punto de congelación en el interior. También
compré un protector de colchón hidroeléctrico para mi cama, que
mantenido a las temperaturas más bajas, alrededor de 13°C.”
 Michael dejó de hablar abruptamente y me miró con una sonrisa.
torcido:
- ¡Guau! Mientras estoy contando, me di cuenta de que... suena como un
dependencia.

En abril de 2019, el profesor Alan Rosenwasser de la Universidad de

Maine me envió un correo electrónico, en busca de una copia de un capítulo I
y un colega había publicado recientemente sobre el papel del ejercicio
en el tratamiento de adicciones. Él y yo nunca nos habíamos conocido.
Después de obtener el permiso del editor, le envié el capítulo.
Aproximadamente una semana después, volvió a escribir, esta vez con el
Siguiente:
Gracias por compartir. Me di cuenta de que no abordaste el tema de si el
correr en ratones y ratas es un modelo de ejercicio voluntario o ejercicio
patológico (dependencia del ejercicio). Algunos animales alojados en ruedas exhiben lo que
podrían considerarse niveles excesivos de carrera, y un estudio mostró que
los roedores salvajes usarán una rueda para correr que se deja al aire libre en el medio ambiente.

Me fascinó y le respondí de inmediato. Siguió una serie

de conversaciones en las que el Dr. Rosenwasser, que ha pasado los últimos cuarenta
* , me enseñó sobre ruedas de carreras.
años estudiando los ciclos circadianos

"¿Cuándo comenzó este trabajo?", me dijo Rosenwasser.

– se asumió erróneamente que los volantes de carreras eran una forma de
monitorear la actividad espontánea de los animales, reposo versus movimiento.
En algún momento, la gente se dio cuenta de que los volantes de carreras
no son inertes. Son interesantes por derecho propio. Una de las patadas fue
neurogénesis del hipocampo adulto.
Esto se refiere al descubrimiento, hace algunas décadas, de que, a diferencia de
de lo que se enseñó anteriormente, los humanos pueden generar nuevos
neuronas en el cerebro durante la madurez y la vejez.
– Después de que la gente aceptara el hecho de que los recién nacidos
neuronas y que se integren en el circuito neuronal – Rosenwasser
continuó: una de las formas más fáciles de estimular la neurogénesis fue
con un volante de carreras, más potente que entornos estimulantes
[laberintos complejos, por ejemplo]. Esto condujo a toda una era de investigación.
de ruedas de carreras. Resulta que los volantes de carreras se rigen por el
mismas vías dopaminérgicas endo-opioides y endocannabinoides que
desencadenar el consumo compulsivo de drogas. Es importante saber que las ruedas de
correr no es necesariamente un modelo para un estilo de vida
saludable.
En resumen, los volantes de carreras apestan.
Ratones dentro de un complejo laberinto de 230 metros de largo
túneles, incluyendo agua, alimento, material de excavación y nidos – en otros
palabras, un área grande con muchas cosas interesantes que hacer –,
como un volante de carreras, pasará mucho tiempo en el volante, y
dejará grandes segmentos del laberinto sin explorar.
Una vez que los roedores comienzan a usar el volante de carreras, es difícil
detente en. Los roedores corren distancias mucho mayores en una rueda.
corriendo que en una cinta rodante plana, o en un laberinto, y también mucho
más de lo que lo harían durante la locomoción normal en ambientes naturales.
Los roedores enjaulados con acceso a una rueda corren a
sus colas están permanentemente enroscadas hacia arriba y hacia el
cabeza, adquiriendo la forma de una rueda: cuanto más pequeña es la rueda, más apretada es la
curva de cola En algunos casos, los ratones correrán hasta que 26mueran.
La ubicación, la novedad y la complejidad del volante de carreras.
influir en su uso.
Los ratones salvajes prefieren las ruedas cuadradas a las circulares, y
ruedas con obstáculos a ruedas sin obstáculos. Muestran una cantidad
notable coordinación y habilidad acrobática sobre ruedas de carreras. Así
como adolescentes en un parque de patinaje, “son tomados repetidamente
casi hasta la cima, rodando hacia adelante o hacia atrás, corriendo afuera
de la rueda en la parte superior, o 'encima' de la parte exterior de la rueda, mientras
Usan sus colas para mantener el equilibrio”.
CM Sherwin, en su encuesta de 1997 sobre volantes de carreras,
especuló sobre las propiedades de refuerzo intrínsecas de estas ruedas:
La calidad tridimensional del volante de carreras puede ser un refuerzo para los animales.
Mientras corre sobre la rueda, un animal experimentará cambios rápidos en la velocidad y
en la dirección del movimiento, en parte debido a fuerzas exógenas como el impulso y
inercia de la rueda. Esta experiencia puede servir como refuerzo, similar a lo que sucede
con (¡algunos!) humanos que disfrutan de los paseos en parques de diversiones, especialmente
los del movimiento en el plano vertical... tales cambios en el movimiento del animal son
poco probable que se experimente en circunstancias "naturales".

Johanna Meijer y Yuri Robbers del Centro Médico Universitario

Leiden, Holanda, puso un volante de carreras en un área urbana,
donde viven los ratones salvajes, y otro en una duna no accesible al
público. En cada uno de estos lugares también colocaron una cámara de video.
video para registrar cada animal que visitó las jaulas dentro de dos
años.
El resultado fueron cientos de casos de animales usando el
corriendo: “La observación ha demostrado que los ratones salvajes corren
ruedas todo el año; en la zona verde urbana, aumentar el uso paulatinamente en la
primavera tardía y pico en verano; ya en las dunas, aumentar la
uso de mediados a finales de verano, alcanzando su punto máximo a finales de verano
otoño". 27
El uso de ruedas no se limitó a los ratones salvajes. También
musarañas, ratones, caracoles, babosas y sapos aprovecharon el aparato,
y la mayoría de ellos demostraron una participación intencional y decidida
con la rueda
Los autores concluyeron que “el volante de carreras se puede experimentar
como recompensa, incluso sin la asociación de recompensa de alimentos,
sugiriendo la importancia de los sistemas motivacionales que no están relacionados
con comida".

Deportes extremos: paracaidismo de caída libre (paracaidismo),

kitesurf, ala delta, trineo, esquí alpino, snowboard, kayak en
cascada, escalada en hielo, ciclismo de fondo, puenting, base

salto, vuelo con traje de alas – actúa intensa y rápidamente del lado del
sufrimiento del equilibrio placer-sufrimiento. Sufrimiento intenso/miedo,
combinado con una descarga de adrenalina, crea una droga potente.
Los científicos han demostrado que el estrés en sí mismo puede aumentar
liberación de dopamina en el circuito de recompensa del cerebro, 28 que lleva a
mismos cambios cerebrales observados con drogas adictivas como la cocaína y
la metanfetamina
Así como nos volvemos tolerantes a los estímulos de placer con
exposición repetitiva, también podemos volvernos tolerantes a los estímulos
doloroso, reconfigurando nuestro cerebro al lado del dolor.
Un estudio de paracaidistas en comparación con un grupo de control
(remeros) encontraron que los paracaidistas recurrentes eran más propensos a
de experimentar anhedonia, falta de placer, en otros aspectos de la vida.
Los autores escribieron que “el paracaidismo de caída libre
se asemeja a comportamientos adictivos, y que la exposición frecuente a
 29 Apenas
las experiencias de 'euforia natural' están relacionadas con la anhedonia”.
Llamaría a saltar de un avión a 13,000 pies un "alto natural",
pero estoy de acuerdo con la conclusión general de los autores: caer en paracaídas
gratis puede ser adictivo y puede conducir a una disforia persistente si se lleva a cabo
repetidamente.
La tecnología nos ha permitido ampliar los límites del dolor humano.
El 12 de julio de 2015, el ultramaratonista Scott Jurek rompió la
récord de velocidad al correr el sendero de los Apalaches. el corrio de
del estado de Georgia al estado de Maine, en los Estados Unidos – un
distancia de 3.523 kilómetros – en 46 días, 8 horas y 7 minutos. Para
lograr esta hazaña, se basó en la siguiente tecnología y dispositivos: ropa
ligero, impermeable y resistente al calor; zapatos para correr de “malla de aire”; uno
Localizador GPS, un reloj GPS, un iPhone, sistemas de hidratación,
tabletas de electrolitos, bastones de trekking plegables de aluminio,
“vaporizadores de agua industriales para estimular la nebulización”, “un enfriador de agua
para refrescar mis entrañas”, 30 una dieta de 6.000 a 7.000 calorías
diariamente, y un dispositivo de compresión neumática para masajear las piernas,
alimentado por paneles solares en la parte superior de la camioneta de apoyo, conducido por su
esposa y personal.
En noviembre de 2017, Lewis Pugh nadó un kilómetro en el agua en
-3°C, cerca de la Antártida, sin nada más que tu traje de baño. llegar a

allí exigió viajar por aire y por mar desde su hogar en Sudáfrica hasta el
Islas Georgias del Sur, territorio británico de ultramar. Tan pronto como Pugh
terminó de nadar, su equipo lo llevó rápidamente a un barco cercano,
donde se sumergió en agua caliente y se dejó allí durante cincuenta minutos, para
llevar la temperatura corporal central de vuelta a la normalidad. Sin esto
intervención, seguramente habría muerto.
El ascenso de Alex Honnold a El Capitán se siente como un logro
vida humana definitiva, sin uso de tecnología, sin cuerdas, sin equipos.
Una sola persona frente a la gravedad, en una demostración de
coraje y maestría en el desafío de la muerte. Pero por todas las cuentas, la hazaña
de Honnold no habría sido posible sin los "cientos de horas en el Freerider
[la ruta que tomó], atado a cuerdas, planeando una coreografía
ensayado con precisión para cada tramo, memorizando miles de
intrincadas secuencias de manos y pies”.31
El ascenso de Honnold fue filmado por un equipo profesional de
cine y se convirtió en una película vista por millones de personas, que
le aseguró un seguimiento masivo en las redes sociales y la fama
mundial. Riqueza y celebridad, otra dimensión de nuestro
dopamina, contribuyen al potencial adictivo de estos deportes extremos.
El síndrome de sobreentrenamiento es un bien descrito pero pobremente
entendido entre los atletas de resistencia, que entrenan tan duro que alcanzan
un punto donde el ejercicio ya no produce las endorfinas una vez tan
abundante. 32 En cambio, el ejercicio los hace sentir agotados y
disfórico, como si la escala de recompensas hubiera llegado a su límite y
se estrelló, similar a lo que vimos con mi paciente Chris y
los opioides
No estoy sugiriendo que todos los que practican deportes extremos
y/o resistencia son adictos, pero quiero enfatizar que el riesgo de
la dependencia de cualquier sustancia o comportamiento aumenta con la edad.
intensificación de la potencia, la cantidad y la duración. gente que
soportan demasiado y durante mucho tiempo también en el lado del sufrimiento de la balanza
puede terminar en un estado de déficit persistente de dopamina.

Demasiado dolor, o demasiado dolor, puede aumentar el riesgo de

volverse dependiente del dolor, algo que presencié en la práctica médica. Uno
paciente mía corría tan fuerte que desarrolló fracturas óseas en su pierna, y
todavía no dejaba de correr. Otro paciente cortó la parte interna
antebrazos y muslos con una hoja de afeitar, para sentir
adrenalina y calmar las constantes cavilaciones de la mente. ella no pudo
deje de cortarse, incluso a riesgo de cicatrices e infecciones graves.
Cuando conceptualizo estos comportamientos como adicciones y los trato
como tratarías a cualquier paciente con adicción, mejoran.

▸ Dependiente del trabajo

Ser adicto al trabajo es un comportamiento alentado por la sociedad.
Quizá en ninguna parte sea esto más cierto que aquí, en el
Silicon Valley, donde la norma es una semana laboral de 100 horas, y
Disponibilidad las 24 horas del día, los siete días de la semana.
En 2019, después de tres años de viajes mensuales de negocios, decidí limitarme
ellos, en un esfuerzo por poner el trabajo y la vida personal de nuevo en un
balance. Al principio, habló abiertamente sobre por qué: quería más
tiempo con mi familia. La gente parecía tan molesta
cuán ofendido
prosaico comoque rechacé
“tiempo consus invitaciones
la familia”. porrecurriendo
terminé tal motivo a decir eso ya
tenía otro compromiso, una justificación que encontró menos resistencia. Hacia
al parecer, trabajar en otro lugar era más aceptable.
Los incentivos invisibles ahora están entretejidos en la estructura del trabajo.
corporativa, desde la perspectiva de bonos y opciones sobre acciones hasta la
promesa de promoción. Incluso en áreas como la medicina, los profesionales de la salud
cuidado de la salud ven a más pacientes, escriben más recetas y realizan más
procedimientos porque se les anima a hacerlo. obtengo un informe
mensualmente sobre mi productividad, con la evaluación de cuánto gané en
para mi institución.
Por otro lado, el trabajo manual está cada vez más mecanizado y
desconectado del significado de la obra misma. trabajar al servicio de
beneficiarios distantes trae una limitación de autonomía, una ganancia modesta
finanzas y poco sentido de un propósito común. El trabajo segmentado
línea de montaje destruye la sensación de logro y minimiza el
contacto con el consumidor del producto final, tanto básicos para una
motivación interna. El resultado es una mentalidad de “trabaja duro, juega duro”.* ,
en el que el hiperconsumo compulsivo se convierte en la recompensa al final de un
día de trabajo aburrido.
Por lo tanto, no es de extrañar que aquellos que no completaron el
escuela secundaria y tienen trabajos mal pagados están trabajando menos
que nunca antes, mientras que los asalariados altamente educados son
trabajando más duro. 33

En 2002, el 20% de los trabajadores mejor pagados tenía el doble de

más propensos a trabajar hasta tarde que el 20% inferior, y
esta tendencia continúa. Los economistas especulan que el cambio se debe a
a las recompensas más altas para aquellos en la parte superior de la cadena
economía productiva.
A veces, cuando estoy ocupado en un trabajo, me resulta difícil parar. O
"flujo" de concentración profunda es una droga en sí mismo, liberando
dopamina y creando tu propia euforia. Este tipo de enfoque obsesivo,
aunque altamente recompensado en las naciones ricas modernas, puede ser un
trampa cuando nos impide tener conexiones íntimas con amigos y familiares
para el resto de tu vida.
▸ El veredicto del dolor
Como para responder a su propia pregunta acerca de convertirse en
dependiendo de la inmersión en agua fría, Michael comentó:
- Nunca perdí el control. Durante dos o tres años me bañé
diez minutos de helado todas las mañanas. Ahora no estoy tan metido en eso como
Yo solía. Hago esto en promedio tres veces a la semana. lo que realmente es
increíble es que se ha convertido en una actividad familiar, y algo que hacemos
con amigos. Tomar drogas siempre ha sido un acto social. En la universidad, uno
mucha gente cayó pesadamente. Siempre estaba todos sentados juntos, en círculo,
beber o inhalar cocaína.
“Ya no hago eso. Ahora vienen un par de amigos nuestros.
casa… Ellos también tienen hijos, y hacemos una reunión en agua helada.
Tengo un recipiente a unos 7 °C y todos se turnan,
entrada y salida, alternando con un jacuzzi. Tenemos un temporizador y
se nos anima a entrar, incluidos los niños. La tendencia también es
difundir entre nuestros amigos. Este grupo de mujeres solamente, en nuestro grupo
de amigos, va a la bahía de San Francisco una vez a la semana y entra en el
agua. Se hunden hasta el cuello. El agua está entre 10°C y 15°C”.
- ¿Y después?
"No lo sé", se rió. “Probablemente salen y celebran.
Ambos sonreímos.
– Dijiste varias veces que lo haces para sentirte vivo. poder
¿explicar?
“Realmente no me gusta la sensación de estar vivo. drogas y bebida
eran una forma de gustar. Ahora ya no puedo usarlos. Cuando
Veo gente de fiesta, aun me siento un poco celosa del escape que son
conseguirlo Percibo que encuentran una tregua. dame agua fria
recuerda que estar vivo puede ser una buena sensación.

Cuando consumimos un exceso de dolor, o un dolor muy potente,

corremos el riesgo de un hiperconsumo compulsivo destructivo.
Pero si consumimos la cantidad justa, “inhibir un
un dolor grande con un dolor menor”, ​descubrimos el camino hacia la cura
hormético, y tal vez incluso un "ataque de alegría" ocasional. ■

* El ciclo o ritmo circadiano es la forma en que nuestro cuerpo se regula en las 24 horas del día, lo cual
determina una serie de comportamientos e influye en diversas funciones de nuestro organismo. (No.
t.)
* En portugués, sería “trabaja duro y diviértete mucho. (NUEVO TESTAMENTO)
CAPÍTULO 8

honestidad radical

TODAS LAS RELIGIONES MÁS DESTACADAS Y LOS CÓDIGOS ÉTICOS más relevantes
incluían la honestidad como base de sus enseñanzas morales. Todos los
mis pacientes que lograron una recuperación a largo plazo
invocó el decir la verdad como algo esencial para mantener
tu salud física y mental. También estaba convencido de que la honestidad
radical no sólo es útil para limitar el hiperconsumo compulsivo, sino
también el núcleo de una vida bien vivida.
La pregunta es: ¿cómo mejora nuestra vida decir la verdad?
Primero establezcamos que decir la verdad es doloroso. Desde
Desde una edad temprana estamos obligados a mentir, y todos mentimos,
lo admitamos o no.
Los niños empiezan a mentir desde los 2 años. Cuanto más inteligente,
cuanto más probable es que mienta, y mejor es mintiendo. A
mentir tiende a disminuir entre los 3 y los 14 años, probablemente porque
los niños se vuelven más conscientes de que mentir lastima a las personas. Por
Por otro lado, los adultos son capaces de mentiras antisociales más sofisticadas.
que los niños, como la capacidad de planificar y recordar
se vuelve más evolucionado.
En promedio, los adultos dicen entre 0,59 y 1,56 mentiras al día. 1A
mentira tiene piernas cortas. Todos tenemos alguna mentira escondida.
Los humanos no son los únicos animales capaces de
para engañar. El reino animal está lleno de ejemplos de disimulo, como
arma y como escudo. El escarabajo Lomechusa pubicollis, por ejemplo, es
capaz de penetrar los hormigueros haciéndose pasar por una de las hormigas, algo que
lo hace liberando una sustancia química que lo hace oler
de ellos. Una vez dentro, se alimenta de los huevos y larvas.

Pero ningún otro animal iguala al ser humano en la capacidad de

mentir.
Los biólogos evolutivos especulan que el desarrollo de
el lenguaje humano explica nuestra tendencia y capacidad superior para
mentir. La historia es esta: la evolución del Homo sapiens culminó con
la formación de grandes grupos sociales, que sólo fue posible gracias a la
desarrollo de formas sofisticadas de comunicación, que permiten una
cooperación mutua avanzada. Las palabras usadas para cooperar también pueden
utilizarse para engañar y engañar. Cuanto más avanzado es el lenguaje, más
mentiras sofisticadas.
Se podría decir que las mentiras tienen alguna ventaja adaptativa cuando
se trata de competir por recursos escasos, pero yaciendo en un mundo de
la abundancia implica un riesgo de aislamiento, codicia e hiperconsumo
patológico.
Dejame explicar.

“Te ves bien”, le dije a María, cuando nos sentamos uno al lado del otro.
frente a frente en abril de 2019. Su cabello castaño oscuro estaba peinado
en un estilo profesional que le convenía. Llevaba una camisa sencilla.
botón y pantalones largos. Sonrisa, atenta, muy elegante, como en los cinco años.
veces anteriores estuvo bajo mi tratamiento.
María había estado en remisión continua de su trastorno por consumo de sustancias.
alcohol durante todo el tiempo que viví con ella. Llegó a
cargo ya en recuperación, gracias a su asistencia a las reuniones de la
Alcohólicos Anónimos y el apoyo de su patrocinador de AA. ella me estaba buscando
de vez en cuando para citas de rutina y para renovar su
medicamentos. Estoy absolutamente convencido de que aprendí más de ella que
ella conmigo Una cosa que me enseñó fue que decir la verdad era
fundamental para su recuperación.
En la infancia, había aprendido lo contrario. Su madre bebía, incluso
punto de perder el conocimiento mientras conducía con María en el coche. El padre
dejó a la familia durante varios años y se fue a un lugar donde nadie ha
mencionado y que, aún ahora, ella prefirió no revelar por respeto a la
su privacidad. Le quedó a María el cuidado de los hermanos menores, mientras
fingía ante el mundo exterior que todo iba bien en casa. cuando tu
la adicción al alcohol en sí comenzó, a los 20 años, ya tenía
práctica en la combinación de diferentes versiones de la realidad.

Para ilustrar la importancia de la honestidad en su nueva vida sobria, ella

me contó la siguiente historia:
– Llegué a casa después del trabajo y encontré un paquete de
Amazon esperando a Mario.
Mario es el hermano menor de María. Ella y su esposo, Diego,
vivían con Mario para apoyarse mutuamente, y
ahorre en el alquiler en el mercado inmobiliario de alta gama en el Vale do
Silicio.
 – Decidí abrirlo, aunque no era para mí. En parte sabía que no.
debería. Las otras veces que abrí los paquetes, Mario se enojó mucho.
Pero sabía que podía usar la misma excusa que la última vez, decir que
Había confundido su nombre con el mío, ya que son tan similares. Pensé
quien se merecía un pequeño obsequio después de un largo día de arduo trabajo.
No recuerdo ahora lo que había dentro.
“Después de abrir el paquete, lo volví a sellar y lo dejé con el resto
de correspondencia A decir verdad, lo olvidé. mario
llegó a casa unas horas más tarde e inmediatamente me acusó de abrir
el paquete. Mentí y dije que no. Volvió a preguntar y volví a preguntar.
mentir. No dejaba de decir: 'Parece que alguien lo abrió'. Y seguí diciendo:
'No fui yo'. Luego se enojó mucho y tomó su correo.
y el paquete en el dormitorio y cerró la puerta.
“Esa noche dormí muy mal. A la mañana siguiente supe lo que
necesitaba hacer Fui a la cocina, donde Mário y Diego estaban tomando café y
dijo: Mario, realmente abrí tu paquete. Sabía que era tuyo, pero lo abrí de todos modos.
así. Entonces traté de ocultarlo. Entonces mentí. Lo siento mucho. Por favor me
perdonar."
– Dime por qué la honestidad es una parte tan importante de tu
recuperación – pregunté.
– Si hubiera sido cuando estaba bebiendo, nunca habría admitido la verdad.
En ese entonces, mentí sobre todo y nunca lo admití.
responsabilidad por las cosas que hizo. Había una enorme cantidad de
mentiras, y la mitad de ellas ni siquiera tenían sentido.
El esposo de María, Diego, me dijo una vez que María solía
escondiéndose en el baño para beber, abriendo la ducha para que no escuche el
sonido de botellas de cerveza siendo abiertas, sin darse cuenta de que él
Podía oír el tintineo del abrebotellas cuando lo sacó de su escondite.
detrás de la puerta del baño. Describió que ella solía beber, en un

un paquete de seis cervezas a la vez, y luego llene las botellas con agua y
pegue la cubierta hacia atrás.
"¿De verdad pensó que no olería el pegamento o
¿Quién no sabría la diferencia entre el sabor del agua y el del alcohol?
María dijo:
– Mentí para ocultar mi forma de beber, pero también mentí al respecto.
otras cosas, cosas que ni siquiera importaban: adónde iba,
cuándo volvería, por qué llegué tarde, qué desayuné.
María había desarrollado el hábito de mentir. lo que empezó como
una forma de encubrir la bebida de la madre y la ausencia del padre, y finalmente
su propia adicción, convertida en mentira por mentira.
Es increíblemente fácil caer en el hábito de mentir. todos
nos dedicamos a mentir con asiduidad, la mayor parte del tiempo sin darnos cuenta.
Nuestras mentiras son tan pequeñas y discretas que nos convencemos a nosotros mismos
de decir la verdad, o que no importa, incluso
sabiendo que estamos mintiendo.
– Ese día, cuando le dije la verdad a Mario, aunque sabía
estaba furioso, me di cuenta de que algo había cambiado realmente en mí, en
mi vida. Sabía que estaba comprometido a vivir la vida de la manera correcta.
diferente, de una mejor manera. estaba cansado de todos esos
pequeñas mentiras piadosas llenando el fondo de mi mente, haciéndome sentir culpable y
miedo... culpable por mentir y miedo de que alguien se enterara.
Me di cuenta de que mientras diga la verdad, no tengo que preocuparme por
nada de eso. Estoy libre. Después de haberle dicho a mi hermano la verdad
sobre el paquete, eso fue un trampolín para que nuestra relación fuera más
próximo.

Honestidad radical: decir la verdad sobre ambas cosas importantes

cuánto sobre los irrelevantes, especialmente cuando expone nuestra
debilidades y acarrea consecuencias, es fundamental no sólo
recuperándonos de la adicción, pero para todos nosotros tratando de vivir una vida mejor
más equilibrado en nuestro ecosistema saturado de recompensas. Eso
funciona en muchos niveles.
En primer lugar, la honestidad radical fomenta la conciencia de la
nuestras acciones. En segundo lugar, crea conexiones humanas cercanas. En tercer lugar,
conduce a una verdadera autobiografía, que nos hace responsables no
solo por nuestra identidad actual, sino también por nuestro futuro

identidades Además, decir la verdad es contagioso y podría incluso

incluso prevenir el desarrollo de una futura adicción.

▸ Conciencia
Anteriormente describí el mito griego de Ulises para ilustrar la
Autocompromiso físico. El epílogo de esta historia es poco conocido,
pero bastante relevante aquí.
¿Recuerdas que Ulisses pidió a la tripulación que lo amarraran al mástil del
velero para evitar la seducción de las sirenas? Pero piénsalo: podría
simplemente habiendo puesto cera de abejas en mis oídos, según las instrucciones.
el resto de la tripulación lo haga, y líbrese del sufrimiento. Ulises no era codicioso
por castigo Resulta que las sirenas solo pueden ser asesinadas si el que las
escuchar en vivo para contar la historia más tarde. Entonces Ulises ganó el
sirenas al narrar su viaje casi mortal. El asesinato estaba en la narración.
El mito de Ulises destaca una característica importante del cambio
del comportamiento: compartir nuestras experiencias nos da dominio sobre
ellos. Ya sea en el contexto de la psicoterapia, hablar con un patrocinador
AA, confesarse con un sacerdote, confiar en un amigo, o escribir
en un diario, nuestra revelación honesta destaca nuestra
comportamiento, permitiéndonos, en algunos casos, percibirlo por primera vez
doblar. Esto es especialmente cierto de los comportamientos que implican un
nivel de automatismo fuera de la conciencia deliberada.
Cuando leo compulsivamente novelas baratas, sólo una parte de mí
Yo era consciente de hacer esto. Es decir, yo era consciente de la
comportamiento, mientras que no lo era. es todo un fenomeno
adicción, un tipo de estado semiconsciente similar a un
soñar despierto, a menudo llamado negación.
Es probable que la negación esté mediada por una desconexión entre la parte
del cerebro donde se encuentra el circuito de recompensa y las regiones más corticales
alturas, que nos permiten narrar los acontecimientos de la vida, evaluar
consecuencias y planificación para el futuro. Muchas formas de tratamiento para
dependencia implican reforzar y renovar las conexiones entre estas partes.
El neurocientífico Christian Ruff y sus colegas estudiaron la
mecanismos neurobiológicos de la honestidad. 2 En un experimento,
invitó a 145 participantes a jugar un juego en el que tiraron un dado
dinero en efectivo usando una interfaz de computadora. Antes de cada movimiento, un

la pantalla de la computadora indicaba qué resultados produciría la ganancia monetaria,

hasta CHF 90 (alrededor de USD 100).
A diferencia de jugar en un casino, los participantes podían
mentir sobre los resultados de la tirada de dados para aumentar sus ganancias.
Los investigadores pudieron determinar el grado de fraude comparando los
porcentaje promedio de éxito informado de los juegos de dados con el 50%
referencia, implícita en un relato totalmente honesto. Cómo fue
espera, los participantes mintieron con frecuencia. En comparación con
punto de referencia de honestidad del 50%, los participantes informaron que el 68% de
sus tiradas de dados dieron el resultado deseado.
Así que los investigadores usaron electricidad para mejorar la
excitabilidad neuronal en la corteza prefrontal de los participantes, usando un
herramienta llamada estimulación de corriente continua transcraneal (tDCS).
La corteza prefrontal es la parte más adelantada de nuestro cerebro, justo detrás de la
frente, y está involucrado en la toma de decisiones, la regulación emocional y
planificación futura, entre muchos otros procesos complejos. Y también
un área clave asociada con la narración de historias.
Los investigadores encontraron que mentir se redujo en
la mitad cuando aumentaba la excitabilidad neuronal en la corteza prefrontal.
Además, el aumento de la honestidad “no podía explicarse por
cambios en el interés propio material o en las convicciones morales y fue
disociada de la impulsividad de los participantes, de su disposición a correr
riesgo y humor”.
Llegaron a la conclusión de que la honestidad puede reforzarse alentando
de la corteza prefrontal, consistente con la idea de que el “cerebro humano
han desarrollado mecanismos dedicados a controlar comportamientos
sociales complejas
 Este experimento me llevó a especular si la práctica de la honestidad
puede estimular la activación cortical prefrontal. Le envié un correo electrónico a Christian.
Ruff en Suiza para preguntarle qué pensaba de esta idea.
“Si estimular la corteza prefrontal hace que las personas sean más
honesto, también es posible que ser más honesto estimule la pre-
¿frente? La práctica de decir la verdad podría reforzar la actividad y
excitabilidad en las partes del cerebro que usamos para la planificación futura,
¿regulación de las emociones y gratificación retrasada?”, pregunté.
Él respondió: “Tu pregunta tiene sentido. no tengo una respuesta
definitivo para ella, pero comparto su intuición de que un proceso neuronal

dedicado (como el proceso prefrontal involucrado en la honestidad) debe

fortalecerse con el uso repetido. Eso es lo que sucede durante la mayoría
tipos de aprendizaje, siguiendo el viejo mantra de Donald Hebb:
'lo que se dispara juntos se conecta' * ”.
Me gustó esta respuesta por sugerir que la práctica de la honestidad radical
puede reforzar circuitos neuronales específicos, al igual que el aprendizaje
un segundo idioma, tocar el piano o dominar el sudoku refuerza otros
circuitos
De acuerdo con la experiencia vivida por las personas en recuperación,
decir la verdad puede cambiar el cerebro, permitiéndonos estar más atentos a
nuestro equilibrio placer-dolor y los procesos mentales que impulsan nuestro
hiperconsumo compulsivo, y así cambiar nuestro comportamiento.

La misma toma de conciencia de mi problema con las novelas

precios tuvo lugar en 2011, cuando estaba enseñando a un grupo de residentes en
psiquiatría en San Mateo cómo hablar con los pacientes sobre
comportamientos dependientes. La ironía no se me escapa.
Estaba en un salón de clases en el primer piso del Centro Médico de San Francisco.
Mateo, dando una conferencia a nueve psiquiatras residentes sobre cómo
establecer una conversación, normalmente difícil, con los pacientes sobre la
consumo de drogas y alcohol. Interrumpí parcialmente la conferencia para
invite a los estudiantes a participar en un ejercicio de aprendizaje:
– Elija a un colega para discutir un hábito que desee
cambiar y discutir algunos pasos que podrían tomar para hacer ese cambio.
cambiar.
Ejemplos comunes de lo que los estudiantes dicen en este ejercicio incluyen:
“Quiero hacer más ejercicio”, o “Quiero comer menos azúcar”. En otros
palabras, temas más seguros. Dependencias graves, si las tienen,
normalmente no se mencionan. Aún así, hablando de cualquier
comportamiento con el que no están satisfechos y quieren cambiar,
los estudiantes pueden imaginar cómo sería hablar con los pacientes en este
respeto como profesionales de la salud. También hay siempre
posibilidad de que, en el proceso, descubran algo sobre sí mismos.
Me di cuenta de que con un número impar de estudiantes, tendría que hacer
doble con uno de ellos. Me uní a un chico cuidadoso y de voz suave que
Había estado escuchando atentamente toda la conferencia. Asumí el papel de paciente,
para que pudiera practicar sus habilidades. Entonces invertiríamos.

Me preguntó qué comportamiento quería cambiar. Tu actitud

delicada predispone a una revelación. Para mi sorpresa, comencé a
contar una versión diluida de mi lectura nocturna de novelas.
noche. No especifiqué lo que estaba leyendo, o el alcance del problema:
"Me quedo despierto hasta muy tarde en la noche leyendo y está interfiriendo con mi
Mi sueño. Me gustaría cambiar —dije.
Sabía que todo era verdad, tanto por el hecho de que me quedé despierto tanto tiempo
lectura posterior, en cuanto a la voluntad de cambiar este comportamiento. pero hasta
En ese momento, yo no era realmente consciente de ninguna de esas cosas.
– ¿Por qué quieres cambiar eso? preguntó, usando un
pregunta estándar de la entrevista motivacional, un enfoque terapéutico
desarrollado por los psicólogos clínicos William R. Miller y Stephen
Rollnick para explorar las motivaciones internas y determinar la ambivalencia.
– Está interfiriendo con mi capacidad de ser eficiente como soy
como, en el trabajo y con mis hijos.
“Suena como buenas razones.” Él asintió.
¿Tenía razón? Eran buenas razones. Mientras las decía en voz alta, me di cuenta,
por primera vez, cuánto estaba impactando mi comportamiento
impactado negativamente mi vida y la vida de las personas que me importan. entonces él
Preguntó:
– ¿A qué estarías renunciando si pusieras fin a esto?
¿comportamiento?
- Renunciaría al placer que siento al leer. Me encanta el escape - respondí en el
misma hora. – Pero ese sentimiento no es tan importante para mí como el
mi familia y mi trabajo.
Nuevamente, mientras lo decía en voz alta, me di cuenta de que era verdad: valoro
mi familia y mi trabajo por encima de mi propio placer, y vivir
según mis valores, necesitaba dejar la lectura compulsiva y escapista.
– ¿Qué paso puedes dar para cambiar este comportamiento?
– Puedo deshacerme de mi e-reader. Fácil acceso a las lecturas
las cucarachas alimentan estas lecturas hasta altas horas de la noche.
"Suena como una buena idea", dijo y sonrió. Habíamos terminado mi
en lugar de ser el paciente.
Al día siguiente, me encontré pensando en nuestra conversación. decidió dar un
romper con las novelas baratas hasta el mes siguiente. Lo primero que hice fue
deshacerme de mi lector electrónico. En las primeras dos semanas, pasé por un

abstinencia de bajo impacto, incluyendo ansiedad e insomnio, especialmente

por la noche, justo antes de acostarme, cuando solía leer el
cuentos. Había perdido el arte de conciliar el sueño por mi cuenta.
Al final del mes, me sentí mejor y me permití volver a leer un libro.
novela, planeando leer más con moderación.
En cambio, terminé deleitándome con el erotismo, obteniendo
despierto hasta tarde dos noches seguidas, sintiéndose exhausto en el
los días siguientes. Pero ahora vi mi comportamiento como realmente era.
era, un patrón compulsivo y autodestructivo que le quitaba el placer a la cosa en cuestión.
Sí. Sentí una determinación creciente de detener este comportamiento.
para siempre. Mi sueño despierto estaba llegando a su fin.
▸ La honestidad favorece las conexiones humanas
íntimo
Decir la verdad atrae a la gente, sobre todo cuando nos vemos
dispuestos a exponer nuestras vulnerabilidades. Esto es contradictorio porque
asumimos que al exponer nuestros aspectos menos deseables evitaremos
las personas. Lógicamente tiene sentido que la gente se distancie
conocer las faltas y transgresiones de nuestro carácter.
De hecho, sucede lo contrario. La gente se acerca. En nuestro
deconstrucción, ven su propia vulnerabilidad y humanidad;
asegurarse de que no están solos en sus dudas, sus miedos y sus
debilidades

Jacob y yo volvimos a estar juntos de vez en cuando a lo largo de los meses y

años después de su recaída en la masturbación compulsiva. A eso
En ese momento, continuó absteniéndose de los comportamientos adictivos. la practica de
honestidad radical, especialmente con su esposa, fue la base de su
recuperación continua. En una de nuestras reuniones, compartió una
historia que sucedió poco después de que él y su esposa regresaron
juntos.
Ella estaba saliendo del baño el día después de estar de vuelta en la casa.
de ellos, cuando notó que faltaba uno de los anillos de la cortina del baño.
Le preguntó a Jacob si sabía lo que había sucedido.
"Me congelé", me dijo Jacob. "Sé perfectamente lo que pasó con el
anillo, pero sin querer decirlo. Tiene muchas buenas razones. Fue un tiempo largo.
Se pone nerviosa si le digo. Ahora todo es genial entre nosotros. Eso va
estropear.
Pero luego recordó lo mucho que había sido mentir y disimular.
corrosivo para su relación. Antes de que ella regresara a casa, él
había prometido ser honesto, costara lo que costase.
– Entonces digo: “Lo usé para construir una de mis máquinas, casi
Hace un año, después de que te fuiste. No es nada reciente. pero prometí
ser honesto contigo, así que estoy contando".
- ¿Es ella? Yo pregunté.
 “Pensé
Pero en que ella
cambio, iba anodecir basta,No
me grita. que
te se va depon
vayas. nuevo.
tu mano en
mi hombro y dice: "Gracias por decirme la verdad". Y luego abrázame.

La intimidad es en sí misma una fuente de dopamina. oxitocina, un

hormona muy involucrada con el acto de enamorarse, con el vínculo entre
madre e hijo y la unión monógama de por vida de las parejas sexuales,
se conecta a los receptores de las neuronas secretoras de dopamina en el
recompensa al cerebro y aumenta la descarga del tracto del circuito
premio. En otras palabras, la oxitocina conduce a un aumento de
dopamina en el cerebro, un descubrimiento reciente realizado por neurocientíficos de
Stanford Lin Hung, Rob Malenka y sus colegas. 3

Luego de su sincera revelación a su esposa, quien demostró

cariño y empatía, es probable que Jacob experimentara un pico de
oxitocina y dopamina en su circuito de recompensa, alentándolo a
repite eso.
Mientras que decir la verdad fomenta un vínculo humano, la
el hiperconsumo compulsivo de productos ricos en dopamina es la antítesis de este
vínculo. Consumir conduce al aislamiento y la indiferencia, ya que la droga
reemplaza la gratificación obtenida en las relaciones con los demás.
Los experimentos muestran que un mouse libre funcionará instintivamente
4 Pero una vez
para liberar a otro ratón atrapado dentro de una botella de plástico.
la rata libre puede autoadministrarse heroína, pierde interés en
ayudar al ratón atrapado, presumiblemente demasiado envuelto en niebla
opioide para cuidar a un compañero de su especie.

Cualquier comportamiento que conduzca a un aumento de la dopamina tiene el

potencial a explorar. Me refiero a un tipo de "divulgación
porno”, que se ha vuelto frecuente en la cultura moderna, donde la divulgación de
aspectos íntimos de nuestra vida se convierte en una forma de manipular a otros
personas para un cierto tipo de gratificación egoísta, en lugar de alentar
intimidad en un momento de humanidad común.
En una conferencia médica sobre adicciones en 2018, me senté en el
lado de un hombre que dijo que había estado en durante bastante tiempo
recuperación de adicciones. Yo estaba allí para contarle a la audiencia la historia.
de esta recuperación. Justo antes de subir al escenario, se volvió hacia mí y
dijo: "Prepárate para llorar". Me sorprendió el comentario.
Me molestó que anticipara cómo reaccionaría yo a su historia.

De hecho, contó una historia desgarradora sobre la adicción y

recuperación, pero no me emocioné hasta las lágrimas, lo que me sorprendió, porque en
A menudo me conmueven profundamente las historias de sufrimiento y redención.
En este caso, su historia parecía falsa sin importar cuán factualmente fuera.
correcto. Las palabras no coincidían con las emociones que cubrían. En
en lugar de sentir que nos estaba otorgando un acceso privilegiado a un
momento doloroso de su vida, parecía que estaba haciendo alarde y
manejar ese dolor. Tal vez sea porque ya lo ha dicho tantas veces.
veces. Con la repetición, la historia puede haberse vuelto obsoleta. cualquiera que sea el
razón, ella no me estimuló.
Hay un fenómeno bien conocido en los grupos de AA americanos.
Estados llamados “borrachos” * , refiriéndose a las hazañas realizadas bajo el

altos de alcohol que se comparten solo para entretenimiento y espectáculo, y

no para enseñar y aprender. Los borrachos tienden a provocar deseo, y
no para promover la recuperación. La línea entre una confesión honesta y una
El diálogo de borracho manipulador es tenue, incluidas las diferencias sutiles en el contenido,
tono, cadencia y emoción, pero lo sabes cuando lo ves.
Espero que las confesiones compartidas aquí, tanto la mía
en cuanto a los que mis pacientes han dado permiso para informar, nunca
desviarse al lado equivocado de esa línea.
▸ Autobiografías sinceras crean responsabilidad
Las verdades simples e individuales sobre nuestra vida diaria son como enlaces
en una cadena que forma verdaderas narraciones autobiográficas. Hacia
las narraciones autobiográficas son un parámetro esencial del tiempo vivido. Hacia
historias que contamos sobre nuestras vidas no sólo sirven como una medida de
nuestro pasado, pero también pueden moldear el comportamiento futuro.
En más de veinte años como psiquiatra, escuchando a decenas de miles
de historias de pacientes, me convencí de que la forma en que
contamos nuestras historias personales es una señal y un indicador de
salud mental.
Pacientes que cuentan historias en las que, la mayoría de las veces, ellos son los
víctima y casi nunca se hace responsable de los resultados dañinos
a menudo no están bien y siguen siéndolo. se concentran
demasiado en culpar a los demás para ir directamente al grano de su propia
recuperación. Por otro lado, cuando mis pacientes empiezan a contar
historias que retratan en detalle su responsabilidad, sé que son
mejorando.
La narrativa de la víctima refleja una tendencia social más amplia en la que
tendemos a vernos a nosotros mismos como víctimas de las circunstancias, merecedores
compensación o recompensa por nuestro sufrimiento. Incluso cuando el
personas han sido victimizadas, si la narrativa nunca va más allá de la victimización, es
Dificil de curar.
Una de las funciones de una buena psicoterapia es ayudar a las personas a decir
historias de recuperación. Si el relato autobiográfico fuera un río, el
la psicoterapia sería el medio por el cual se mapea este río y, en algunos casos, se
redirigido
Las historias de recuperación están vinculadas a eventos de la vida real.
Buscar y descubrir la verdad, o acercarse lo más posible a ella
con los datos disponibles, brinda la oportunidad de una verdadera
revelación y comprensión, que a su vez nos permite tomar decisiones
mejor fundado.
Como ya he mencionado, la práctica moderna de la psicoterapia a veces no alcanza
este ambicioso objetivo. Como profesionales de la salud mental, somos
tan ocupados practicando la empatía que perdemos de vista el hecho de que
empatía sin responsabilidad es un intento poco entusiasta de aliviar
Sufrimiento. Si terapeuta y paciente recrean una historia en la que el
paciente es la eterna víctima de fuerzas que escapan a su control, hay una buena
posibilidad de que siga siendo una víctima.
Pero si el terapeuta puede ayudar al paciente a asumir la responsabilidad,
si no por el evento en sí, entonces por cómo reaccionas al evento en el aquí
y ahora, ese paciente está empoderado para seguir adelante con su vida.
Me impresionó profundamente la filosofía y
enseñanzas de AA a este respecto. 5 Uno de sus principales lemas,
a menudo impreso en negrita en sus folletos, es "Soy
responsable".
Además de la responsabilidad, Alcohólicos Anónimos enfatiza
“honestidad rigurosa” como precepto central de su filosofía, y estos
las ideas van juntas. El cuarto paso de AA requiere que los miembros
realizar un "minucioso y valiente inventario moral" en el que el individuo
reflexiona sobre sus defectos de carácter y cómo contribuyen a su
problema. El quinto paso es el “paso de confesión”, cuando los miembros de la
AA “admitir ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano la
naturaleza exacta de nuestro error”. Esta práctica directa y este enfoque
enfoque sistemático puede tener un impacto poderoso y transformador.
Personalmente, experimenté esto a los 30 años, durante mi
residencia en psiquiatría en Stanford.
Mi supervisor y mentor en psicoterapia, el que llevaba el sombrero.
Fedora, mencionado al principio del libro, sugirió que probara los 12
Pasos como una forma de trabajar a través de mis resentimientos sobre
mi madre. Se dio cuenta, mucho antes que yo, de que se estaba aferrando a la
mi ira de una manera adictiva y rumiante. pasé años en
psicoterapia, tratando de entender mi relación con ella, y el resultado
simplemente pareció avivar mi ira porque ella no era la madre que yo quería.
quería que ella fuera, la madre que pensé que necesitaba.
En un acto de generosa auto-revelación, mi supervisor compartió que
se había estado recuperando de una adicción alcohólica durante décadas, y eso
AA y los 12 Pasos lo habían ayudado con eso. Aunque mi problema no es
era en realidad dependencia, tenía un sentido instintivo de
que los 12 Pasos me ayudarían y accedió a acompañarme en esto.
Trabajé los pasos con él, y la experiencia fue realmente
transformador, especialmente los pasos 4 y 5. Por primera vez en mi vida,

en lugar de centrarme en dónde sentí que mi madre había fallado

conmigo, reflexioné sobre lo que había contribuido a tensar nuestro
relación. Me concentré en interacciones recientes, no en eventos actuales.
infancia, ya que mi responsabilidad de niño era menor.
Al principio era difícil ver en qué aspectos habría contribuido
por el problema Sinceramente, me vi a mí mismo como la víctima indefensa en todos
los sentidos. Estaba obsesionado con su renuencia a visitarme en casa, o
cultivar una relación con mi esposo e hijos, en contraste
con su relación más cercana con mis hermanos y sus hijos. Yo me
resentido por lo que vio como su incapacidad para aceptarme como soy, y la
sintiendo que ella quería que yo fuera una persona diferente, más
más cálida, más flexible, menos pretenciosa, menos autosuficiente, más
divertido.
Pero luego comencé a enfrentar el doloroso proceso de escribir: sí,
escribirlo en un papel y así hacer que la cosa sea realmente real, mi
defectos de carácter y la forma en que habían contribuido a nuestra
relación tensa. Como dijo Esquilo: “Debemos sufrir, la verdad exige
Sufrimiento".
La verdad es que estoy ansioso y temeroso, aunque son pocos los que
imaginaría esto de mí. Mantengo un horario estricto, una rutina.
predecible y una fidelidad servil a mi lista de obligaciones, como un
manera de lidiar con mi ansiedad. Esto significa que otros
están constantemente obligados a doblegarse a mi voluntad y las demandas
de mis metas
La maternidad, aunque es la experiencia más gratificante de mi
vida, también ha sido la mayor causa de ansiedad. Por lo tanto, mi
defensas y afrontamiento alcanzaron nuevas alturas cuando mis hijos
eran pequeños Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que en ese momento,
podría haber sido agradable que cualquiera visitara nuestra casa, incluso
mi propia madre Yo era de línea dura en la limpieza y estaba
muy ansiosa cuando notaba cosas desorganizadas. trabajado sin
parar, tener poco o ningún tiempo para mí mismo, amigos, familia o
Divertirse. La verdad es que no era muy divertido en ese entonces,
excepto, espero, con mis hijos.
En cuanto a mi resentimiento hacia mi madre por querer
Me gustaría ser diferente de lo que soy, me di cuenta con repentina claridad y
sorprendentemente, que yo era culpable de lo mismo con ella. Rechacé

aceptarla como era, queriendo en cambio que ella fuera una especie de
Madre Teresa, que descendería sobre nuestro hogar y cuidaría de todos nosotros,
incluyendo a mi esposo e hijos, exactamente como yo
necesitábamos que nos cuidaran.
Al suplicarle que esté a la altura de la visión idealizada de lo que yo
pensó que una madre y una abuela deberían serlo, solo podía ver los defectos
ella, y ninguna de sus buenas cualidades, que son muchas. Ella es una artista
talentoso, encantador, puede ser divertido y cómico. tiene un buen corazón
y un carácter generoso, siempre que no se sienta juzgada o abandonada.
Después de trabajar los pasos, pude ver la verdad de esto más claramente.
claridad, y así mi resentimiento se desvaneció. Fui liberado de la pesada carga de
mi ira hacia mi madre. ¡Que alivio!
Mi propia curación ayudó a mejorar mi relación con
ella. Me volví menos exigente, más indulgente y menos crítico con
ella. También me di cuenta de las muchas cosas positivas que resultaron de la
nuestra fricción, a saber, que soy resistente y autosuficiente en aspectos que
podría no serlo si los dos fuéramos más compatibles.
Ahora, en todas mis relaciones, sigo tratando de practicar
decir la verdad. No siempre tengo éxito, e instintivamente trato de poner
culpar a otros, pero cuando soy disciplinado y diligente, encuentro que
Yo también soy responsable. Cuando puedo llegar a ese punto y volver a contar el
verdadera versión para mí y para los demás, tengo un sentido de
justicia y rectitud que da al mundo el orden que anhelo.

Una verdadera narración autobiográfica, además, permite

seamos más auténticos, espontáneos y libres en ese momento.
El psicoanalista Donald Winnicott introdujo el concepto del “falso yo”
en los años 1960. 6 Según él, el falso yo es una persona autoconstruida
en defensa contra demandas externas intolerables y estresores. winnicot
postuló que la creación del falso yo puede conducir a sentimientos de
profundo vacío. Un yo impalpable.
Las redes sociales han contribuido al problema del falso yo al hacerlo muy
facilitándonos, e incluso animándonos, la selección de relatos de nuestro
la vida que están lejos de la realidad.
En su vida en línea, mi paciente Tony, un joven de unos 20 años
años, corría todas las mañanas para disfrutar del amanecer, pasaba el día
entretenido en actividades artísticas constructivas y ambiciosas y fue un ganador
de numerosos premios. En la vida real, apenas podía levantarse de la cama.
miró compulsivamente la pornografía en línea, luchó por encontrar una
trabajo remunerado, estaba solo, deprimido y con tendencias suicidas. poco de tu vida
la vida cotidiana real era visible en la página de Facebook.
Cuando nuestra experiencia vivida diverge de nuestra imagen proyectada,
somos propensos a sentirnos geniales e irreales, tan falsos como el
imágenes falsas que creamos. Los psiquiatras llaman a este sentimiento
desrealización y despersonalización. Es un sentimiento aterrador,
a menudo contribuye a los pensamientos de suicidio. Después de todo, si no lo hacemos
se siente real, acabar con la propia vida parece intrascendente.
El antídoto para este falso yo es el verdadero yo. Honestidad
Radical es una forma de llegar allí. Nos ata a nuestra existencia y
nos hace sentir reales en el mundo. También disminuye la carga
cognitivo requerido para mantener todas esas mentiras, liberando
energía mental para vivir el momento con más espontaneidad.
Cuando ya no estemos trabajando para presentar un falso yo,
nos abrimos más a nosotros mismos ya los demás. como el psiquiatra
Mark Epstein escribió en su libro Going on being,
sobre su propio viaje hacia la autenticidad: “Ya no esforzarse por
manipular mi entorno, comencé a sentirme vigorizado, a encontrar un
equilibrio, para permitirme un sentido de conexión con la espontaneidad de la
mundo natural, y con mi propia naturaleza interior.” 7

▸ Decir la verdad es contagioso… mentir también

En 2013, mi paciente María estaba en el apogeo de su problema con
beber. A menudo terminé en la sala de emergencias local con un nivel
alcohol en sangre cuatro veces el límite legal. Diego, su marido,
él había asumido la carga de cuidarla.
Mientras tanto, luchó con su propia adicción a la comida.
Con 1,55 metros de altura, pesaba 152 kilogramos. Sólo cuando María se detuvo
bebiendo fue que Diego estaba motivado para enfrentar su dependencia de
alimento.
– Ver a María entrar en recuperación me motivó a hacer cambios en mi vida.
mi propia vida”, dijo. – Cuando ella bebía, me salía con la mía.
cosa. Sabía que me dirigía a una mala situación. no me senti
seguro en mi propio cuerpo. Pero fue su sobriedad lo que me hizo actuar.
Sentí que le iba a ir bien y no quería quedarme atrás.
 “Así que me compré un Fitbit* , comencé a ir al gimnasio, contando
calorías… Con solo contar las calorías, me di cuenta de cuánto estaba comiendo.
Entonces, comencé una dieta cetogénica y ayuno intermitente. No me
No me permitía comer tarde en la noche, ni en la mañana hasta que no había hecho ejercicio. corrí
Levanté peso. Me di cuenta de que el hambre es información que puedo ignorar.
Este año [2019] peso 88 kilos. Por primera vez en mucho tiempo
tiempo, mi presión arterial es normal.”
En mi práctica médica, a menudo veo a un miembro de una
familia que se estaba recuperando de alguna adicción, siguió rápidamente
por otro miembro de la familia que hace lo mismo. Vi maridos que paran
beber seguido de esposas que dejan de tener aventuras; Vi padres que paran
fuman, seguidos de los niños que hacen lo mismo.

Mencioné el experimento del malvavisco de Stanford de 1968, que

estudió la capacidad de los niños de 3 a 6 años para retrasar la gratificación. Ellos
se quedaron solos en una habitación vacía, con un malvavisco en un
plato, y les dijo que si podían estar quince minutos sin comer
el malvavisco, conseguirían ese y uno más. Es decir, recibirían
Recompensa doble si solo la esperaban.

En 2012, investigadores de la Universidad de Rochester, en el estado de

Nueva York, alteró el experimento de Stanford de 1968 en un aspecto.
crucial. 8 Antes de comenzar la prueba del malvavisco, los investigadores
salió de la habitación y dijo que volvería cuando el niño tocara el
timbre, pero no volvieron. Lo mismo se dijo a otro grupo de
niños, y cuando sonó la campana, el investigador regresó.
Los niños del último grupo, en el que regresó la investigadora, se mostraron
si cuatro veces más dispuesto (veinte minutos) a esperar un segundo
malvavisco que los niños del grupo donde se rompió la promesa.

¿Cómo entender por qué el hecho de que María entre

La recuperación de la dependencia del alcohol inspiró a Diego a enfrentar el
problema con la comida; o por qué, cuando los adultos mantienen su
promesa a los niños, ¿son más capaces de controlar sus impulsos?
Como yo lo veo, esto es lo que yo llamo la abundancia vs.
mentalidad de escasez. Decir la verdad genera una mentalidad de
infinidad. Mentir genera una mentalidad de escasez. Voy a explicar.
Cuando las personas que nos rodean son confiables y dicen la verdad,
incluso cumpliendo las promesas que hacen, nos sentimos más seguros
sobre el mundo y nuestro propio futuro. Sentimos que no podemos
solo cuenta con ellos, pero también que el mundo es un lugar
organizado, predecible y seguro. Incluso en medio de la escasez, sentimos
seguro de que las cosas saldrán bien. Esta es una mentalidad
infinidad.
Cuando las personas que nos rodean mienten y no mantienen su
promesas, nos sentimos menos confiados sobre el futuro. El mundo
se convierte en un lugar peligroso, donde no se puede contar con estar organizado,
predecible o seguro. Entramos en el modo de supervivencia competitivo y
priorizamos las ganancias a corto plazo sobre las de largo plazo, independientemente de
verdadera riqueza material. Esta es una mentalidad de escasez.
Un experimento realizado por el neurocientífico Warren Bickel y su
colegas se centraron en el impacto de la tendencia de los participantes del estudio a posponer
la propina a cambio de una recompensa monetaria, después de haber leído
un pasaje narrativo que proyectaba un estado de abundancia versus un
estado de escasez. 9
La narrativa de la recompensa decía: “Te ascendieron en tu trabajo.
Tendrás la oportunidad de mudarte a una ciudad en la que siempre has querido estar
vive O puedes elegir quedarte donde estás. En cualquier caso, la empresa
dará una gran suma de dinero para cubrir los gastos de mudanza, y
puedes quedarte con lo que no gastas. Ganarás un 100% más que
ganado".
La narrativa de la escasez decía: “Te acaban de despedir. Ahora
tendrá que mudarse con un pariente que vive en una ciudad que usted no
le gusta y tendrá que gastar todos sus ahorros para mudarse allí. Tú
no tiene derecho al seguro de desempleo, por lo que no recibirá nada hasta que encuentre
otro trabajo".
Los investigadores encontraron, como era de esperar, que el
Los participantes que leyeron la narrativa de la escasez estaban menos dispuestos a
espera un pago en un futuro lejano y es más probable que quiera el
recompensa inmediata. Aquellos que leyeron la narración abundante fueron más
dispuestos a esperar su recompensa.
Tiene sentido intuitivo que cuando los recursos son escasos,
la gente está más interesada en ganancias inmediatas y menos confiada
que esas recompensas seguirán siendo accesibles en algún futuro
distante.
La pregunta es: ¿por qué la gente que vive en países ricos, con recursos
materiales abundantes, pero operan en su vida cotidiana con un
mentalidad de escasez?
Como hemos visto, tener un exceso de riqueza material puede ser tan malo como
la falta de ella. La sobrecarga de dopamina afecta nuestra capacidad para dormir.
gratificación. El hype de las redes sociales y la política de la posverdad (vamos
nombrar un caballo: mentira) amplifica nuestra sensación de escasez. O
El resultado es que, incluso en medio de la abundancia, nos sentimos empobrecidos.
Así como es posible tener una mentalidad de escasez en medio de
abundancia, también es posible tener una mentalidad de abundancia en medio de
escasez. El sentimiento de plenitud se origina más allá del mundo material.
Creer en, o trabajar por, algo fuera de nosotros mismos, y adoptar
una vida rica en relaciones humanas y significado, puede funcionar como un
agregador social, dándonos una mentalidad de abundancia aún en medio de
la pobreza extrema. Encontrar conectividad y significado requiere honestidad
radical.

▸ Decir la verdad como prevención

"Primero, déjame explicarte mi papel", le dije a Drake, un
médico que nuestro comité de bienestar profesional me había pedido que
evaluar – Estoy aquí para determinar si usted puede tener una enfermedad mental
que afecta negativamente su capacidad para practicar la medicina y si son
adaptaciones razonables son necesarias para que usted ejerza su
trabajar. Pero espero que también me vean como un recurso además de
evaluación hoy si necesita tratamiento o apoyo de salud mental
emocional más amplia.
"Gracias por eso", dijo, luciendo relajado.
– ¿Se dice que te pillaron bajo prohibición?
En los Estados Unidos, conducir ebrio es un delito penal. Para los
conductores de 21 años y más, que conducen con una concentración de alcohol en el
sangre de 0.08% o más es ilegal. *

– Sí, hace más de diez años, cuando estaba en la universidad

medicamento.
- Mmm. No entiendo. ¿Por qué me buscas ahora?
Por lo general, me llaman para evaluar a los médicos en ejercicio inmediatamente después
recibir tal multa.
“Soy nuevo en la facultad aquí. Indiqué este hecho en mi
inscripción. Creo que ellos [el comité de bienestar] solo querían asegurarse
esta bien.
“Supongo que tiene sentido,” estuve de acuerdo. – Bueno, cuéntame tu historia.

En 2007, Drake estaba en el primer semestre de su primer año en

Facultad de Medicina. Había venido a la Costa Este desde
California, cambiando las soleadas llanuras de la costa del Pacífico por las
suaves colinas empapadas del color de Nueva Inglaterra, en todo su esplendor
otoñal.
Se había decidido tardíamente por la medicina, algún tiempo después de terminar
sus estudios preliminares en California, donde había formado, en la práctica,
en el surf, y pasé un semestre viviendo en el bosque detrás del campus,
"escribir mala poesía".

Después del primer examen, unos amigos de la universidad dieron una

fiesta en la casa que tenían en el campo. El plan era que un amigo manejara, pero no
último minuto el amigo tuvo un problema con el auto, y Drake terminó
conduciendo.
– Recuerdo que era un hermoso día de principios de otoño en
Septiembre. La casa estaba en un camino rural, no lejos de donde yo vivía.
La fiesta resultó ser más divertida de lo que esperaba Drake. Fue
la primera vez que se relajo desde que estaba en la universidad
medicamento. Comenzó con unas cervezas, luego pasó a la
whisky. A las 23:30 horas, cuando llegó la policía por la denuncia.
ruido hecho por un vecino, Drake estaba borracho. Tu amigo también.
– Mi amigo y yo nos dimos cuenta de que estábamos demasiado borrachos para
conducir. Así que nos quedamos en la casa. Yo dormí. policía y la mayoría
otros invitados se fueron. Encontré un sofá y traté de curar al borracho.
A las 2:30 am me levanté. Todavía estaba un poco borracho, pero no me sentía
cambió. Era una línea recta por un camino rural vacío hasta mi casa.
De tres a cinco kilómetros como máximo. Nos arriesgamos.
Cuando Drake y su amigo tomaron la carretera rural, vieron un automóvil
de la policía esperando al lado de la carretera. La policía los persiguió y comenzó a
seguirlos, como si los hubieran estado esperando todo el tiempo. Ellos llegaron
a un cruce donde había un semáforo colgado de un alambre. ventoso y
se sacudió y giró en el viento.
– Pensé que era amarillo para mí y rojo para los demás,
pero era difícil saberlo con los semáforos balanceándose así. Además,
Estaba nervioso con la policía justo detrás de mí. pasé por la intersección
lentamente, y no pasó nada, así que pensé que tenía razón sobre la luz
amarillo y siguió adelante. Sólo una intersección más y un giro a la izquierda
a mi casa. Me volví, pero me olvidé de señalar, y fue entonces cuando el
la policía me detuvo.
El policía era joven, de la edad de Drake.
Sonaba nuevo en el papel, casi como si se sintiera mal por mí.
parar, pero tenía que hacerlo.
Le hizo a Drake una prueba de sobriedad y un alcoholímetro. Él
ascendió al 0,10%, justo por encima del límite legal. El policía llevó a Drake a la
estación de policía, donde llenó unos papeles y se enteró que su licencia estaba vencida.
suspendido temporalmente por conducir ebrio. alguien de la comisaría
lo llevó a casa.

– Al día siguiente, recordé la historia de un amigo de la infancia que

había sido atrapado bajo prohibición durante su residencia médica en
emergencia. Era una persona a la que respetaba mucho. había sido nuestro
presidente de la clase. Yo lo llamé.
“Hagas lo que hagas”, me dijo mi amigo cuando le hablé, “tú
no puede mantener eso en su registro médico, especialmente como médico.
Consiga un abogado de inmediato, y él encontrará la manera de
convertirlo en conducción peligrosa o cancelarlo por completo. Qué era
Hice."
Drake consiguió un abogado local y le pagó $ 5,000
por adelantado, dinero tomado del préstamo estudiantil. El abogado le dijo
él: “Te van a montar una audiencia. Vestir bien. Es
amable. El juez te preguntará cómo te declaras y dirás 'No
culpable' . Es sólo. Simplemente tienes que hacerlo. Dos palabras. ' No culpable .' A
partiremos de ahí”.
El día de su audiencia, Drake se vistió muy bien, como lo había hecho.
dicho. Vivía a pocas cuadras del juzgado, y cuando iba allí,
empezó a pensar. Pensó en su primo en Nevada que conducía
borracho y chocó de frente con una joven de 18 años que venía hacia
contrario. Ambos murieron. Las personas que vieron a su primo poco antes en un
bar dijo que bebía como si quisiera morir.
– En el foro, vi a muchos otros hombres más o menos mi
edad. Parecían menos privilegiados que yo. Estaba pensando eso,
probablemente no tenían un abogado como yo. Empecé a
sentirme un poco sórdido.
Después de iniciar sesión en el foro, esperando ser llamado, Drake fue
repasando el plan en su cabeza, tal como el abogado había dicho: El
El juez le preguntará cómo se declaró culpable y usted dirá “No culpable”. Y
solo. Simplemente tienes que hacerlo. Dos palabras. "No culpable."
El juez llamó a Drake al estrado de los testigos. Drake se sentó en el
banco de madera dura, justo debajo y a la derecha del banco del juez. Ellos preguntaron
que levante la mano derecha y prometa decir la verdad. Él prometió.
Miró a la gente en la habitación. Miró al juez. El juez se volvió
a él y le preguntó: “¿Cómo te declaras?”.
Drake sabía lo que debía decir. planeé decir. Dos palabras. No
culpable . Las palabras estaban casi en sus labios. Muy cerca.

– Pero luego comencé a pensar en el momento en que tenía cinco años y pedí un
helado para mi papá, y él dijo que tendría que esperar hasta después
almuerzo. Respondí: “Ya almorcé. Fui al lado, a la casa de Michael, y él
me dio un perrito caliente”. Pero la verdad es que no me había ido a casa.
de Michael Él y yo no éramos realmente amigos, y mi padre lo sabía. Bien,
mi padre no perdió el tiempo. Inmediatamente tomó el teléfono y preguntó
Michael: "¿Le compraste un perrito caliente a Drake?" ahí mi padre
se sentó, absolutamente tranquilo, y dijo que siempre era peor mentir. Dijo eso
mentir nunca valía la pena por las consecuencias. Ese momento me hizo
gran impresión
“Todo el tiempo estuve planeando declararme 'no culpable', exactamente
como me había dicho el abogado. No es que tomé otra decisión
antes de ocupar el banquillo. Pero en el momento en que el juez me preguntó,
No pude decir las palabras. Simplemente no lo hizo. sabía que era
culpable, había conducido después de beber.
“'Culpable', dije. El juez se sobresaltó en su silla, como si
desperté por primera vez esa mañana. Volvió la cabeza lentamente.
Me miró con los ojos entrecerrados. ¿Estás seguro de que es tuyo?
último reclamo? ¿Te das cuenta de las consecuencias? porque no puedes volver
atrás.'"
"Nunca olvidaré la forma en que volvió la cabeza y miró
para mí”, dijo Drake. "Pensé que era un poco raro que me lo estuviera preguntando".
Aquél. Por un milisegundo, dudé si estaba cometiendo
un error. Así que le dije que estaba seguro.
Después de eso, Drake llamó a su abogado y le dijo lo que tenía
sucedió. Estaba totalmente sorprendido. “Respeto tu honestidad.
Normalmente, no hago esto, pero te devolveré los $5,000”. Y
devuelto Reembolso completo.
Drake pasó el año siguiente asistiendo a clases de rehabilitación.
obligatorio. Las clases eran en lugares distantes. ¿Cómo podría no
conduciendo, tenía que tomar el autobús, lo que podía llevar horas. en las reuniones
requerido, se sentó en un círculo con personas con quienes,
normalmente no estaría relacionado, "personas muy diferentes de aquellas con
con quien me relacioné en la facultad de medicina”. Las otras personas de
clase, según sus recuerdos, eran, en su mayor parte, hombres blancos
de edad, con varias infracciones por conducir ebrio.

Después de pagar mil dólares en multas y estar diez horas en clases

obligatorio, Drake recuperó su licencia. resulta que eso fue
solo el principio.
Terminó la escuela de medicina y solicitó la residencia,
informando la condenación en todas sus inscripciones. Cuando pediste tu
baja por enfermedad para ejercer la profesión, tenía que hacer lo mismo. Y
de nuevo al solicitar el certificado de especialidad. al final de todo
que, cuando fijó su residencia en el Área de la Bahía de San Francisco,
se enteró de que ninguna de las clases de rehabilitación que había tomado en Vermont
eran válidos en California, por lo que tuvo que hacerlo todo de nuevo.
– Trabajé todas esas horas, incluso de noche, luego corrí de
hospital para llegar a esas reuniones en autobús. si tengo uno
minuto tarde, tuvo que pagar una cuota. Hubo un momento, entonces, en que
que me preguntaba si hubiera sido mejor mentir. Pero ahora, mirando hacia atrás, estoy
satisfecho de haber dicho la verdad.
“Mis padres tenían un problema con la bebida cuando yo era niño. Mi
padre todavía tiene. Puede pasar semanas seguidas sin beber, pero cuando
bebé, no es bueno. Ahora mi madre ha estado en recuperación durante diez años, pero el
toda mi infancia bebió, aunque yo no lo sabía y
Nunca la vi borracha. Pero incluso con sus problemas, mis padres estaban
bueno haciéndome sentir que puedo ser abierto y honesto con ellos.
“Siempre parecían tener amor y orgullo por mí, incluso cuando yo
Me porté mal. No fueron condescendientes conmigo. Nunca
me dio dinero para pagar mis honorarios legales, por ejemplo, aunque
tenía alguno guardado. Pero al mismo tiempo, nunca me juzgaron.
Creo que crearon un espacio cálido y seguro en mi infancia y
adolescencia. Me permitió ser abierto y honesto.
“Hoy en día, rara vez bebo. Tiendo a hacer las cosas en
exceso y me gusta correr riesgos, así que seguro que podría haberme perdido
por ahí. Pero creo que decir la verdad en ese momento crucial de mi
la vida debe haberme puesto en otro camino. Tal vez el hecho de ser honesto
a lo largo de los años me ha ayudado a estar más a gusto conmigo mismo.
No tengo secretos".

Decir la verdad y sufrir intensas consecuencias puede haber cambiado la

Trayectoria de vida de Drake. Parecía tener esa impresión. el agudo respeto
por honestidad, inculcado en él por su padre a una edad temprana, parecía tener una

impacto incluso mayor que su considerable carga genética para la adicción. A

¿Podría la honestidad radical ser una medida preventiva?
La experiencia de Drake no toma en cuenta cuanta honestidad
radical podría ser contraproducente en un sistema corrupto y disfuncional, o
cómo los privilegios de su raza y clase social contribuyeron a su
capacidad para superar las considerables repercusiones. si fuera pobre
y/o una persona negra o morena, el resultado puede ser muy diferente.
Sin embargo, su historia me convenció, como madre, que puedo y
Debo destacar la honestidad como valor fundamental en la educación de
mis hijos.

Mis pacientes me han enseñado que la honestidad aumenta

conciencia, crea relaciones más satisfactorias, nos hace
responsable de una narrativa más auténtica y refuerza nuestra capacidad
retrasar la gratificación. E incluso puede impedir el desarrollo futuro de
dependencia.
Para mí, la honestidad es una lucha diaria. siempre hay una parte
mio que quiere embellecer la historia hasta el mas minimo detalle, hacerme ver
mejor, o inventar una excusa para el mal comportamiento. ahora yo
esfuerzo para combatir esta voluntad.
Aunque es difícil en la práctica, esta pequeña y práctica herramienta: decirle al
verdad – está increíblemente a nuestro alcance. Cualquiera puede
despertarse un día determinado y decidir: "Hoy no voy a mentir en nada".
Y al hacerlo, no solo cambiará su vida para mejor, sino también
cambiar el mundo. ■

* En inglés literal: “Lo que se dispara al mismo tiempo se mantiene conectado”. En el caso de la frase
de Hebb, la interpretación sería: “Si dos o más neuronas se activan al mismo tiempo, el
se fortalecen las sinapsis entre estas neuronas”. (NUEVO TESTAMENTO)
* En AA brasileño, una expresión que corresponde a esto podría ser “pasar la tela”,
cuando el visitante está sólo socialmente, para conjurar la soledad, y no precisamente
para recuperar. Otro, no inherente a AA, pero también utilizado por ellos, sería "hablar de
botequim”, algo que no lleva a ninguna parte. (NUEVO TESTAMENTO)
* Dispositivo para llevar en la muñeca, que además de funcionar como reloj, monitorea tu
ejercicio físico, frecuencia cardiaca, etc. (NUEVO TESTAMENTO)
* En Brasil, conducir ebrio es un delito punible con prisión de seis meses a tres años, multa y
prohibición de conducir (EH)

CAPÍTULO 9

vergüenza prosocial
EN EL TRATAMIENTO DEL HIPERCONSUMO COMPULSIVO, la vergüenza es un concepto
intrínsecamente complicado. Puede ser el vehículo para perpetuar la
comportamiento, así como el ímpetu para detenerlo. entonces, como
¿Podemos conciliar esta paradoja?
En primer lugar, hablemos de lo que es la vergüenza.
Actualmente, la literatura psicológica identifica la vergüenza como un
emoción distinta de la culpa. La idea es la siguiente: la vergüenza nos hace sentir
sentirte mal contigo mismo como persona, mientras que la culpa te hace sentir mal contigo mismo.
sentirnos mal por nuestras acciones, preservando una autoestima
positivo. La vergüenza es una emoción inapropiada. La culpa es una emoción.
adecuado.
Mi problema con la dicotomía vergüenza-culpa es que, en la práctica,
la vergüenza y la culpa son idénticas. Desde un punto de vista racional, entiendo la
autodesprecio de “ser una buena persona que hizo algo malo”, pero, en el
momento en que sentimos vergüenza-culpa, esta emoción en forma de
puñetazo en el estómago – el sentimiento es idéntico: arrepentimiento mezclado con
el miedo al castigo y el terror al abandono. surge el arrepentimiento
cuando se descubre la actitud y puede o no incluir arrepentimiento por el acto
en si. El terror al abandono, un castigo en sí mismo, es muy potente. Y
el terror al destierro, al rechazo, a no ser más parte del rebaño.
Sin embargo, la dicotomía vergüenza-culpa se aprovecha de algo real.
Creo que la diferencia no está en cómo experimentamos la emoción, sino en
cómo otros reaccionan a nuestra transgresión.
Si otros responden rechazándonos, condenándonos o alejándonos,
entramos en el ciclo de lo que yo llamo vergüenza destructiva. La verguenza
El comportamiento destructivo profundiza la experiencia emocional de la vergüenza y nos lleva a

perpetuar el comportamiento que dio origen a la vergüenza. Sin embargo, si el

otros reaccionan con acogida y una clara orientación hacia la redención
y/o recuperación, entramos en el ciclo de la vergüenza prosocial. La verguenza
prosocial atenúa la experiencia emocional de la vergüenza y nos ayuda a
detener o reducir el comportamiento vergonzoso.
Con eso en mente, hablemos primero sobre cuándo golpea la vergüenza.
incorrecto (es decir, vergüenza destructiva), como preludio a la conversación sobre
cuando la vergüenza funciona (es decir, la vergüenza prosocial).
▸ Vergüenza destructiva
Uno de mis colegas psiquiatras me dijo una vez: "Si no nos gusta
de nuestros pacientes, no podemos ayudarlos”.
Cuando conocí a Lori por primera vez, no me caía bien.
Ella era todo negocios, loca por decirme que estaba allí solo porque el
médico general había ordenado y que era totalmente innecesario porque ella
Nunca había tenido ningún tipo de dependencia, ni ningún problema con
salud mental, solo necesitaba que le dijera eso para que volviera a ella
"médico de verdad" y conseguir su medicina.
"Tuve una cirugía de bypass gástrico", comenzó, como si pudiera
ser suficiente explicación para las dosis peligrosamente altas de drogas
controles que estaba tomando. Como esos maestros de la vieja escuela,
ella habló como si estuviera dando una conferencia a un estudiante sin talento. –
Antes pesaba más de 200 libras y ahora ya no. Así que por supuesto que tengo
un trastorno de malabsorción debido a la derivación de mi intestino, por lo que
Necesito 120 mg de escitalopram, solo para obtener los niveles en sangre de
una persona normal Usted, doctor, más que nadie, lo comprenderá.
El escitalopram es un antidepresivo que modula el neurotransmisor
serotonina La dosis diaria promedio es de 10 a 20 mg, lo que hace que la
La dosis de Lori es al menos seis veces superior a la normal. En general, el
los antidepresivos no se usan por error para drogarse, pero he visto
estos casos a lo largo de los años. Si bien es cierto que la cirugía Y
Roux, elaborado en Lori para adelgazar, puede provocar problemas de absorción
de alimentos y medicinas, sería muy raro necesitar dosis
tan alto. Algo más estaba pasando.
– ¿Está utilizando algún otro medicamento, o algún otro
¿sustancia?
– Tomo gabapentina y marihuana medicinal para el dolor. tomo zolpidem
para dormir. Estos son mis remedios. Necesito que me traten
problemas de salud. No sé qué tiene de malo eso.
– ¿Qué problemas de salud estás tratando?
Por supuesto, ya había leído su historial y sabía lo que decía, pero
Siempre me gusta escuchar la comprensión del paciente de su
diagnóstico y tratamiento médico.

– Tengo depresión y dolor en el pie por una vieja lesión.

- Todo bien. Tiene sentido. Pero las dosis son altas. Me pregunto si
¿Alguna vez ha tenido problemas por tomar demasiado de cualquier
sustancia de lo que había planeado, o usar alimentos o drogas para hacer frente
con emociones dolorosas.
Se puso rígida, con la espalda recta, las manos entrelazadas en el regazo, los ojos
tobillos fuertemente cruzados. Parecía que iba a saltar de la silla y marcharse.
corriendo de la habitación.
 “Ya se lo dije, doctor, yo no tengo ese problema. - frunció los labios y
miró hacia otro lado.
Suspiré.
"Vamos a cambiar de tema", dije, con la esperanza de enmendar nuestra
comienzo lleno de baches. "¿Por qué no me hablas de tu vida, como si fuera
una miniautobiografía: dónde naciste, quién te crió, cómo eras
de niño, los hitos más importantes de su vida, hasta llegar a la
regalo.
Una vez que conozco la historia de un paciente, las fuerzas que
moldeado para crear la persona que veo frente a mí, la animosidad
se evapora en el calor de la empatía. Entender realmente a una persona es cuidar
con ella, por eso siempre enseño a mis alumnos y residentes de
medicina, deseosa de procesar la experiencia dentro de cajas discretas –,
tales como "antecedentes de la enfermedad actual", "examen del estado mental" y
"revisión de sistemas", como se les enseñó a hacer, para centrarse en el
histórico. La historia recupera no sólo la humanidad del paciente, sino también
nuestra propia.

Lori creció en la década de 1970 en una granja en el estado de

Wyoming, el menor de tres hermanos criados por un padre y una madre. ella recuerda que
Desde que era una niña, sentí que era diferente.
“Algo no estaba bien conmigo. no me senti parte
ese lugar. Me sentí incómodo y fuera de lugar. Tuve un impedimento del habla,
lengua pegada. Toda mi vida me sentí estúpido.
Lori era claramente muy inteligente, pero las opiniones que tenemos de
nosotros mismos temprano en la vida son tan fuertes como para eliminar toda evidencia de
contrario.
Recordaba haber tenido miedo de su padre. Era propenso a la ira, pero
La mayor amenaza en su hogar era el espectro de un Dios castigador.

– En la infancia, conocí a un Dios amenazador. si no fueras

perfecto, vete a la mierda. – Como resultado, decirte a ti mismo que fue
perfecto, o al menos más perfecto que los demás, se convirtió en un
tema importante a lo largo de su vida.
Lori era una estudiante normal y una atleta por encima del promedio. estableció el
récord de carrera de obstáculos de 100 metros durante la enseñanza
fundamental y empezó a soñar con los Juegos Olímpicos. Pero en tu primera
año de secundaria, se rompió el tobillo corriendo. necesario
La cirugía y su incipiente carrera como corredora llegaron a un final permanente.
“Me quitaron lo único que se me daba bien. Fue entonces cuando
Empecé a comer. Nos detendríamos en McDonald's y podría comer dos
Big Mac. Estaba orgulloso de eso. Cuando entré a la universidad, ya no me importaba
más por mi apariencia. En mi primer año pesaba 56 kilos.
Cuando me gradué y fui a biomédica, pesaba 81 kilos. También
Empecé a experimentar con las drogas: alcohol, marihuana, pastillas…
hidrocodona. Pero mi droga preferida siempre ha sido la comida.
Los siguientes quince años estuvieron marcados por una vida nómada,
de ciudad en ciudad, de trabajo en trabajo, de novio en novio.
Como doctora biomédica, a Lori le resultó fácil encontrar trabajo en casi cualquier lugar.
La única constante en su vida era ir a la iglesia todos los domingos,
no importaba donde vivieras.
Durante ese tiempo consumió comida, pastillas, alcohol, marihuana y la
¿Qué más podría encontrar para escapar de sí misma? En un día típico,
comió un tazón de helado para el desayuno, comió bocadillos durante el
horas de oficina y tragué un zolpidem tan pronto como llegué a casa.
En la cena, tomó otro tazón de helado, un Big Mac, una porción
grande de patatas fritas y una Coca-Cola Light, seguido de dos pastillas más de
zolpidem y un gran trozo de tarta de postre. A veces ella tomaba
zolpidem ya al final del turno, para acelerar las cosas y ya estar drogado
cuando llegué a casa.
– Si consiguiera no dormir después de tomar zolpidem, estaría
loco. Luego, después de dos horas, tomaba dos más y me volvía más loco.
Eufórico. Casi tan bueno como los opioides.
Repetía este ciclo, o uno muy similar, día tras día. En vacaciones,
pastillas para dormir mezcladas con medicina para la tos para quedarse
asustado, o se emborrachó y se involucró en conductas sexuales riesgosas.

Cuando Lori tenía treinta y tantos años, vivía sola en un

casa en el estado de Iowa y pasaba su tiempo libre drogado, escuchando la
El locutor estadounidense y teórico de la conspiración Glenn Beck.
– Estaba convencido de que el fin del mundo estaba cerca.
Armagedón, musulmanes, una invasión iraní. compré un montón de
galones de gasolina. Los guardé en el trastero. Luego los llevé a
el patio, debajo de una lona. Compré un rifle calibre 22.
me di cuenta de que podría explotar, así que comencé a llenar el auto con
gasolina de los galones, hasta que se agote.
En algún nivel, Lori sabía que necesitaba ayuda, pero le aterraba.
preguntar. Tenía miedo de que si admitía que no era el "cristiano perfecto", la gente me
la gente se alejaría de ella. A veces insinuaba sus problemas para
algunos compañeros de la iglesia, pero terminaron entendiendo, a través de mensajes
sutilezas, que ciertos temas no deben ser compartidos. En ese momento,
pesaba 113 kilos, tenía una depresión aplastante y empezó a
Me pregunto si no estaría mejor muerto.
– Lori, cuando miramos el panorama general, ya sea comida, marihuana, alcohol o
píldoras de caja negra, uno de los problemas persistentes parece ser la
Consumo excesivo compulsivo autodestructivo. Tiene sentido que estoy
¿dicho?
Ella me miró y no dijo nada. Entonces empezó a llorar.
Cuando pudo hablar, dijo:
“Sé que es verdad, pero no quiero creerlo. no quiero escuchar Tengo
un trabajo. Tengo un carro. Voy a la iglesia cada domingo. pensé en hacer el
La cirugía de bypass gástrico arreglaría todo. Pensé que perder peso cambiaría
la mi vida. Incluso cuando perdí peso, todavía quería morir.
Sugerí varios caminos diferentes que Lori podría tomar para quedarse.
mejor, incluyendo asistir a AA.
"No lo necesito", dijo sin dudarlo. – Tengo mi iglesia.
Un mes después, Lori regresó, como estaba previsto.
“Tuve una reunión con los decanos de la iglesia.
- ¿Qué sucedió?
Ella miró hacia otro lado.
“Me abrí de una manera que nunca antes…
contigo. Les dije todo… o casi todo. Simplemente abriré de par en par
todo.

- ¿Y ahí?
- Fue raro. Parecían... confundidos. Ansioso. como si de verdad
no sabia que hacer conmigo. Me dijeron que orara. Ellos dijeron eso
oraría por mí. También me animaron a no hablar de mis problemas.
con otros miembros de la iglesia. Fue solo.
 - ¿Cómo te sentiste?
– En ese momento sentí ese Dios que condena, que humilla.
Puedo citar las Escrituras, pero no siento ninguna conexión con el amoroso Dios de
Sagrada Escritura. No puedo estar a la altura de esa expectativa. No soy tan bueno.
Así que dejé de ir a la iglesia. Ha pasado un mes. Y sabes, parece que nadie dio
pelota. Nadie llamó. Nadie me contactó. Nadie.

Lori quedó atrapada en el ciclo de la vergüenza destructiva. Al tratar de ser honesto

con los miembros de la iglesia, se desanimó de compartir ese aspecto
de su vida, en una declaración implícita de que sería rechazada, o se sentiría
más avergonzada si revelaba sus dificultades. Ella no podía arriesgarse
perder el pedacito de esa pequeña comunidad tuya. pero mantén tu
comportamiento oculto también perpetuó su vergüenza, contribuyendo a
más aún al aislamiento, que a su vez incentivó su consumo
continuo de drogas.
Los estudios muestran que las personas que participan activamente en
Las organizaciones religiosas en promedio tienen tasas más bajas de mal uso de
drogas y alcohol.1 Pero cuando las organizaciones basadas en la fe terminan en el
lado equivocado de la ecuación de la vergüenza, alejando a los transgresores y/o
fomentando una red de secretos y mentiras, contribuye al ciclo de
vergüenza destructiva.
La vergüenza destructiva se ve así: el consumo excesivo conduce a
vergüenza, que lleva al destierro del grupo o a mentirle al grupo para
evitar el destierro, que en ambos casos se traduce en un mayor aislamiento,
contribuyendo a la continuidad del consumo, y así se perpetúa el ciclo.

El antídoto contra la vergüenza destructiva es la vergüenza prosocial.

Veamos cómo podría funcionar esto.
▸ AA como modelo de vergüenza prosocial
Mi mentor habló una vez sobre lo que lo motivó a dejar de ingerir
alcohol. A menudo recuerdo esta historia porque ilustra el cuchillo en dos
bordes de la vergüenza.
Tenía casi 40 años y bebía en secreto todas las noches,
después de que la esposa y los niños se fueran a dormir. Hizo esto durante mucho tiempo, incluso
después de haberle jurado a su esposa que se había detenido. Todas las pequeñas mentiras que
le dijeron que encubriera que bebía y el hecho mismo de beber acumuló y
pesaba mucho sobre su conciencia, lo que a su vez le hizo beber más. bebió
por vergüenza
Un día, su esposa se enteró. “Tu mirada de decepción y traición
me hizo jurar que nunca volvería a beber”, dijo.
La vergüenza que sintió en ese momento y el deseo de recuperar su
La confianza y aprobación de su esposa lo impulsaron a hacer su primer intento
recuperación seria. Comenzó a asistir a las reuniones de alcohólicos.
Anónimo. Para él, el principal beneficio de AA era un “proceso de
desvergüenza”: “Me di cuenta de que no era el único. había otras personas
Exactamente como yo. Hubo otros médicos que lucharon contra la adicción.
alcohólico. Sabiendo que tenía un lugar donde podía estar completamente
honesto, y aún ser aceptado, fue increíblemente importante. creó el
espacio psicológico que necesitaba para perdonarme y hacer cambios.
Para seguir adelante en mi vida.”
La vergüenza prosocial se basa en la idea de que la vergüenza es útil y
importante para las comunidades prósperas. Sin vergüenza, la sociedad
caería en el caos. Por lo tanto, sentirse avergonzado de los comportamientos
transgresor es propio y bueno.
Además, la vergüenza prosocial se basa en la idea de que somos
todos defectuosos, propensos a cometer errores y necesitados de perdón. La clave
para fomentar la adhesión a las normas del grupo, sin prohibir a todos los que se unen
equivocado es tener una lista de cosas por hacer después de la vergüenza que ofrece
pasos específicos para corregirse. Eso es lo que hace AA con sus 12 Pasos.
El ciclo de la vergüenza prosocial es así: el consumo excesivo conduce a
vergüenza, que exige una honestidad radical que no lleve al destierro,
como vimos en vergüenza destructiva, sino en aceptación y empatía, sumado a

un conjunto de acciones requeridas para corregirse a sí mismo. El resultado es un aumento de

pertenencia y una disminución del consumo.
 Mi paciente Todd, un joven cirujano que se recupera de
adicción, me dijo que AA "fue el primer lugar seguro
expresar vulnerabilidad”. En la primera reunión, lloró mucho.
que no podía decir su nombre.
– Después vinieron todos, dándome el número de teléfono,
diciendo llamar. Era la comunidad que siempre quise pero nunca tuve.
Nunca podría haberme abierto así a mis compañeros de clase.
escalada o con otros cirujanos.
Después de cinco años de recuperación persistente, Todd confesó que, para poder
Para él, el más importante de los 12 Pasos era el Paso 10 ("Seguimos haciendo
inventario personal, y cuando nos equivocamos, lo admitimos.
fácilmente").
– Todos los días, me reviso. vamos, estoy
¿perturbado? Si es así, ¿cómo puedo cambiar? ¿Tengo que corregirme? Como
¿puedo corregirme? Por ejemplo, el otro día estaba tratando con un
residente que no me dio información correcta sobre un paciente.
Empecé a frustrarme. ¿Por qué no se está haciendo esto? Cuando me siento
esta frustración, me digo a mí mismo, está bien, Todd, detente. Pensar. Ésta persona

tiene casi diez años menos de experiencia que tú. probablemente es

con miedo. En lugar de frustrarte, ¿cómo puedes ayudarla a conseguir lo que quiere?
¿necesita? No es algo que haría antes de entrar en recuperación.
“Hace un par de años, como tres años ya en recuperación, estaba
supervisando a un estudiante de medicina que era realmente malo. Grave,
realmente terrible. No lo dejaría cuidar de los pacientes. Cuando
llegó el momento de la evaluación intermedia, me senté con él y decidí
ser honesto: 'Mira, no vas a pasar esta etapa a menos que lo hagas
grandes cambios'.
“Después de mis comentarios, decidió comenzar de nuevo y, de hecho, intentó
mejorar su rendimiento. Lo consiguió y acabó pasando la pasantía. el caso
es esto: en mis días de bebedor, no habría sido honesto con
él. ¿Simplemente dejaría que siguiera adelante y volara el escenario, o
Dejaría el problema para que lo resuelva otra persona”.
Una autoevaluación sincera conduce no sólo a una mejor comprensión
de nuestras propias deficiencias, sino que también nos permite evaluar y reaccionar ante
los fracasos de los demás de forma más objetiva. Cuando somos responsables de
nosotros mismos podemos responsabilizar a otros. Podemos usar el
vergüenza sin vergüenza.
La clave aquí es responsabilidad con compasión. estas lecciones
aplicarse a todos nosotros, dependientes o no, y traducirse a todo tipo de
relación en nuestra vida diaria.

Alcohólicos Anónimos es una organización modelo para pro-shaming.

Social. La vergüenza prosocial en AA mejora la adherencia a las normas de AA.
grupo. No hay vergüenza en ser un "alcohólico", en consonancia con la frase
“AA es un espacio libre de vergüenza”, pero hay vergüenza en la búsqueda sin
convicción de “sobriedad”. Los pacientes me han dicho que la vergüenza
anticipación de tener que admitir ante el grupo que han recaído en obras
como un importante disuasivo contra la recaída y promueve más
compromiso con las normas del grupo.
Importante: cuando los miembros de AA recaen, esto funciona
como un “activo del club”. Los economistas del comportamiento se refieren a la
recompensas de pertenecer a un club como “bienes de club”. Cuanto más
Cuanto más fuertes sean los activos del club, más probable es que el grupo obtenga
mantener a sus miembros actuales y atraer nuevos miembros. El concepto de bienes
club se puede aplicar a cualquier grupo de seres humanos, desde familias
a grupos de amigos y congregaciones religiosas.

Y el economista del comportamiento Laurence Iannaccone escribió:

refiriéndose a los activos del club en organizaciones basadas en la fe: “El placer que
La toma del servicio dominical depende no solo de mis propias contribuciones,
así como las aportaciones de los demás: cuántos asisten, con qué
cordialidad me reciben, que bien cantan, con que
entusiasmo leer y orar”. 2 Los bienes del club se refuerzan con
participación activa en actividades y reuniones grupales y cumplimiento de las reglas
y normas del grupo.
Aumenta la divulgación honesta de una recaída en la confraternidad de AA
activos del club, al crear la oportunidad para que otros miembros del grupo
ofrecer empatía, altruismo y, seamos realistas, cierto grado de
schadenfreude * pensando cosas como “Podríamos haber sido yo y
Estoy seguro de que me alegro de que no lo fuera" o "Aquí voy, pero sólo por la gracia de
Dios".
Los activos del club se ven amenazados cuando los oportunistas intentan
beneficiarse del grupo sin una participación efectiva en esa comunidad,
similar a los términos más coloquiales gorrones o sanguijuelas.
Cuando se trata de las reglas y normas del grupo, los oportunistas amenazan
activos del club al no unirse, mentir y/o no hacer ningún esfuerzo por
cambia tu actitud. Su comportamiento individual no hace nada para reforzar
activos del club, aunque se benefician de la pertenencia al club.
grupo y disfrutar de los beneficios de pertenecer.
Iannaconne señaló que es difícil, si no imposible, medir el cumplimiento de
principios del grupo que crea activos del club, especialmente cuando
requisitos implican hábitos personales e intangibles, fenómenos subjetivos,
como decir la verdad
La teoría del sacrificio y el estigma de Iannaconne postula que un
forma indirecta de “medir” la participación del grupo es por mandato
adoptar conductas estigmatizadas, lo que reduce la participación en
otros contextos, y al requerir que el individuo sacrifique recursos para
la exclusión de otras actividades. 3 Así, los oportunistas quedan desenmascarados.
En otras palabras, las actitudes requeridas por ciertas instituciones
prácticas religiosas que parecen excesivas, gratuitas o incluso irracionales, como
como usar cierto tipo de peinado o cierta ropa, abstenerse de varios
alimentos o formas de tecnología moderna, o rechazar ciertos tratamientos
médicos – son racionales cuando se entienden como un costo individual
a favor de la reducción o exclusión de los especuladores dentro del grupo.
 Se podríacon
más relajado, pensar
menosquereglas
las organizaciones
y restricciones,religiosas y otros
atraería una grupos sociales
mayor
número de seguidores. No es lo que ocurre. Las “Iglesias más estrictas”
ganar más seguidores y generalmente tienen más éxito que
liberales porque desenmascaran a los oportunistas y ofrecen bienes de club más
robusto.
Jacob se unió al Grupo de 12 Pasos de Sexólicos Anónimos
(SA) al principio de su proceso de recuperación y aumentó su
implicación con cada recaída. Su compromiso fue admirable.
Asistía a reuniones de grupo todos los días, por teléfono celular o en persona.
A menudo hacía ocho o más llamadas telefónicas al día a sus compañeros de trabajo.
fraternidad.
AA y otros grupos de 12 Pasos han sido vilipendiados como
“cultos”, u organizaciones en las que la gente cambia su dependencia por
alcohol y/o drogas por una dependencia del grupo. Estas críticas no
en cuenta que la rigidez de la organización y su estructura de culto pueden
ser la causa misma de su eficacia.
Los oportunistas en grupos de 12 pasos pueden asumir una variedad de
maneras, pero entre los más peligrosos están aquellos miembros que no
admitir cuando recaen, no reafirmarse como principiantes y no rehacer
los pasos. Privan al grupo bueno del club de la vergüenza prosocial, sin
charla en la red social sobria, crucial para la recuperación. para mantener los bienes
club, AA necesita tomar firme, y a veces aparentemente
irracional, contra este tipo de oportunismo.
Joan logró dejar de beber asistiendo a AA. ella también era la
reuniones periódicas, tenía un patrocinador y ella misma patrocinaba a otros
gente. Había estado en AA durante cuatro años en abstinencia de alcohol, y fue
mi paciente tenía diez, así que pude observar y evaluar todos los cambios
cosas positivas que AA ha hecho en tu vida.
Joan tuvo un episodio a principios de la década de 2000 cuando consumió alcohol.
involuntariamente Estaba de viaje en Italia, donde no hablaba el idioma, y
accidentalmente ordenó y consumió una bebida que contenía un
muy pequeño porcentaje de alcohol, comparable a las cervezas sin alcohol
vendido en los Estados Unidos. Solo más tarde se dio cuenta de lo que había
sucedió, no porque se sintiera alterada, sino porque había leído la etiqueta.
Al regresar del viaje y contarle a su padrino lo sucedido, él
insistió en que había recaído y la instó a decirle al grupo y reiniciar su

fecha de sobriedad. Me sorprendió que el padrino de Joan tomara tal

una postura tan rígida. Después de todo, ella había consumido una cantidad de
alcohol tan insignificante que la mayoría de la gente ni siquiera lo considera
la bebida es "alcohólica". Pero Joan estuvo de acuerdo, aunque llorando. Hasta hoy,
ella mantiene su recuperación y su presencia en AA.
La insistencia del padrino de Joan para que reestableciera su fecha de parto
la sobriedad me pareció excesiva en ese momento, pero ahora lo entiendo tanto
como precaución, para que un poco de alcohol no provoque una
montículo de alcohol - el terreno peligroso - así como una "maximización de
utilidad” para el bien mayor del grupo. la voluntad de Juana de
conforme a una interpretación muy estricta de la recaída reforzó su
vínculos con el grupo, lo que, a largo plazo, también resultó ser positivo para
ella.
Además, Joan señaló:
“Tal vez una parte de mí sabía que había alcohol en la bebida y quería
usando el estar en un país extranjero como una excusa. – En ese sentido, la
El grupo funciona como una conciencia extendida.
Por supuesto, las estrategias de pensamiento grupal se pueden utilizar para
extremos execrables, por ejemplo, cuando los costos de pertenecer al grupo
exceden los beneficios y los miembros se ven perjudicados. La NXIVM si
se describió a sí mismo como un programa ejecutivo exitoso, pero sus líderes
fueron arrestados y acusados ​en 2018 por cargos de tráfico sexual y
extorsión. Asimismo,
grupo obtienen hay situaciones
beneficios a expensasen
delas que los a
perjudicar miembros de una
los que están fuera del grupo, tales como
como muchas entidades hoy en día que utilizan las redes sociales para difundir falsedades.

Unos meses después de dejar de asistir a la iglesia, Lori fue a su

primera reunión de AA, donde recibió la beca solidaria que
Lo estaba buscando, pero no lo pude encontrar en la iglesia. el 20 de
diciembre de 2014, dejó todas las sustancias y desde entonces
mantuvo su recuperación.
"No puedo decir exactamente qué sucedió o cuándo", dijo Lori.
repasando años después su propia recuperación, que atribuye a su participación
en AA. – Escuchando las historias de la gente, el alivio que sentí cuando me deshice de mi
secretos más profundos y oscuros, ver esperanza en los ojos de los recién nacidos.
Llegadas. ¡Estaba tan aislado antes! Recuerdo que solo quería morir.
Me quedé despierto por la noche, golpeándome por todas las cosas que había hecho.
En AA, aprendí a aceptarme a mí mismo ya los demás por lo que son. Ahora tengo

verdaderas relaciones con las personas. Yo pertenezco a ese grupo. Ellos

conocer el verdadero yo.
▸ Vergüenza prosocial y crianza de los hijos
Ser una madre que se preocupa por el bienestar de sus hijos en un
mundo inundado de dopamina, traté de incorporar los principios de la vergüenza
prosocial en la vida de nuestra familia.
Primero, establecemos la honestidad radical como un
valor familiar intrínseco. Me esfuerzo, no siempre con éxito, por
moldear la honestidad radical en mi propio comportamiento. A veces,
como padres, pensamos que al ocultar nuestros errores a nuestros hijos y
imperfecciones y solo revelar nuestra mejor parte, les enseñaremos lo que es
bien. Pero esto puede tener el efecto contrario, haciendo que los niños sientan que
necesitan ser perfectos para ser amados.
En cambio, si somos abiertos y honestos acerca de nuestras luchas,
creamos un espacio para que los niños sean abiertos y honestos sobre
de ellos. Por lo tanto, también debemos estar preparados y dispuestos a
admitir cuando nos hemos equivocado en nuestras interacciones con ellos y con
otros. Necesitamos aceptar nuestra propia vergüenza y estar listos para
corregirnos
Hace unos cinco años, cuando mis hijos aún estaban en
escuela primaria, les di a cada uno de ellos un conejito de chocolate en el
Pascua de Resurrección. Eran chocolate con leche cremoso, hecho por un chocolatero.
Especial. Los niños comieron un poco y pusieron el resto en la despensa,
Para luego.
Durante las próximas dos semanas, mordisqueé aquí y allá un poco de la
conejitos, pensando que no era suficiente para que nadie se diera cuenta. Cuando
mis hijos recordaron los chocolates, me había comido la mayor parte.
Conociendo mi predilección por el chocolate, inmediatamente me acusaron.
“No fui yo,” dije. La mentira vino naturalmente.
Seguí mintiendo durante los siguientes tres días. Ellos persistieron en
escepticismo de que estaba diciendo la verdad, pero luego empezaron a
acusarnos unos a otros. Sabía que tenía que arreglar las cosas. Como voy
enseñar honestidad a mis hijos si yo mismo no soy honesto? Es que
¡Lo más tonto, lo más tonto, mentir sobre eso! Me tomó tres días para
armarse de valor para decir la verdad. Estaba muy avergonzado.

Se encontraron vengados y se horrorizaron al saber la verdad.

Vengado porque su primera sospecha fue correcta. horrorizado de que
su propia madre les mintió. Para mí y para ellos fue instructivo en
varios aspectos.
Me recordé a mí mismo y les señalé lo imperfecto que era.
También me sirvió de modelo de que cuando cometo errores, al menos puedo
asumir mi responsabilidad. Mis hijos me perdonaron y hasta el día de hoy
Me encanta contar la historia de cómo les "robé" el chocolate y les "mentí".
respeto. Su provocación es mi penitencia y la acojo con satisfacción.
Juntos reafirmamos que en nuestra familia la gente cometerá errores, pero
no será permanentemente condenado o prohibido. estamos aprendiendo y
Creciendo juntos.
Como mi paciente Todd, cuando participamos en una
reevaluación enérgica y honesta de nosotros mismos, somos más capaces y
estamos más dispuestos a dar retroalimentación honesta a los demás,
espíritu de ayudarlos a comprender sus fortalezas y limitaciones.

Este tipo de honestidad radical sin causar vergüenza también es

importante enseñar a los niños sus fortalezas y debilidades.
Nuestra hija mayor empezó a tomar clases de piano a los 5 años. Fui
criado en una familia de músicos y estaba ansioso por compartir música con
mis hijos. Lo que pasó es que mi hija no tenía ni idea de
ritmo y apenas podía distinguir los graves de los agudos. Sin embargo, nos
dos obstinadamente persistieron con sus estudios diarios, me senté en su
lado, tratando de animarla, mientras disfrazaba mi horror hacia ella.
falta total de forma física. La verdad es que a ninguno nos gustó.
Las clases ya se habían estado dando alrededor de un año, cuando asistimos a la
película Happy Feet, sobre un pingüino, Mumble, que tiene un gran
problema, no puede cantar una sola nota, en un mundo donde es necesario
una canción conmovedora para atraer a un espíritu afín. nuestra hija me miro
a la mitad de la película y preguntó:
– Mamá, ¿soy como Mumble?
En ese momento, me encontré con dudas como madre. ¿Qué digo? le digo la verdad a
ella y me arriesgo a socavar su autoestima, o miento y trato de usar
mentir para fomentar el amor por la música?
"Sí, te pareces mucho a Mumble", aventuré.

Mi hija esbozó una gran sonrisa, que tomé como una validación.
Entonces supe que había tomado la decisión correcta.
Al validar lo que ya sabía que era cierto: su falta de talento musical.
– Fomenté su capacidad de autoevaluación certera, capacidad que
ella demuestra hasta el día de hoy. También la llevé a darse cuenta de que no podemos ser
bueno en todo y que es importante saber en qué somos buenos y en qué no
somos, para que podamos tomar decisiones sensatas.
Después de un año, decidió dejar las lecciones de piano, para su alivio.
todos, y disfruta de la música hasta el día de hoy. Canta junto con la radio, completamente
fuera de tono y no un poco avergonzado por ello.
La honestidad mutua excluye la vergüenza y presagia una explosión de
intimidad, una oleada de calidez emocional que proviene de sentir
conexión profunda con los demás, de sentirse aceptado a pesar de
nuestras fallas Lo que crea la intimidad que deseamos no es nuestro.
perfección, sino la voluntad de trabajar juntos para remediar nuestra
errores
Ese tipo de explosión de intimidad es casi seguro que vendrá
acompañado por la liberación de nuestra propia dopamina endógena
cerebro. Pero a diferencia del subidón de dopamina que tenemos con
placeres baratos, la descarga que obtenemos de la verdadera intimidad es
adaptable, rejuvenecedor y estimulante de la salud.

A través del sacrificio y el estigma, mi esposo y yo tratamos de fortalecer

nuestros bienes del club familiar.
No dejamos que nuestros hijos tengan su propio teléfono celular hasta que entren
escuela secundaria. Esto los convirtió en una aberración entre sus pares,
especialmente al final de la escuela primaria. Al principio preguntaron y
engatusaron para tener su propio teléfono celular, pero después de un tiempo comenzaron a
ven esta diferencia como parte fundamental de su identidad, junto con
con nuestra insistencia en movernos en bicicleta siempre que
posible, en lugar de usar el automóvil y pasar tiempo juntos en familia,
sin dispositivos electrónicos.
Estoy convencido de que nuestro entrenador de natación infantil ha
un doctorado secreto en economía del comportamiento. Él usa el sacrificio y
Estigma regularmente para reforzar los activos del club.
En primer lugar, está el prodigioso compromiso con el tiempo, incluso
cuatro horas al día de natación para estudiantes de secundaria, y la vergüenza
solapado que pasa cuando faltan al entrenamiento. Existir
reconocimiento y recompensas por buena asistencia (no mucho
diferente de los registros de AA para treinta asistencias en treinta días),
incluyendo la oportunidad de participar en viajes a competiciones.
Hay reglas estrictas sobre qué ponerse para estas reuniones: sólo
camiseta roja de protección solar los viernes, camisetas grises
protección solar los sábados, equipo con el logo del equipo (gorras, trajes,
anteojos de proteccion). Esto distingue claramente a los miembros del equipo de otros
niños.
Muchas de estas reglas parecen excesivas y gratuitas, pero cuando
visto a través de la lente de los principios de maximización de la utilidad para
fortalecer la participación, reducir el oportunismo y aumentar
club, tienen sentido. Y los niños acuden a este equipo en particular,
parece amar la rigidez, incluso cuando se quejan de ella.

Tendemos a pensar en la vergüenza negativamente, especialmente

en un momento en que avergonzar - avergonzar a alguien por ser
gordo, por su comportamiento sexual, por tener un cuerpo “no estándar”
y así sucesivamente - es una palabra tan cargada y (con razón)
asociado con la intimidación. En nuestro mundo cada vez más digital,
vergüenza promovida por las redes sociales y su correlato
cancelación” se convirtió en una forma de destierro, una adaptación
a los aspectos más destructivos de la vergüenza.
Incluso cuando nadie más nos está señalando con el dedo,
todos estamos demasiado preparados para señalarlo a nosotros mismos.
Las redes sociales alimentan nuestra tendencia a la autovergüenza,
causando muchas distinciones deplorables. Ahora, comparamos
sólo a nuestros compañeros de escuela, vecinos y compañeros de trabajo, pero al mismo tiempo
en todo el mundo, por lo que es muy fácil convencernos de que debemos
habiendo hecho más, o logrado más, o simplemente vivido de manera diferente.
Hoy en día, para que consideremos nuestra vida “exitosa”,
necesitamos alcanzar las alturas míticas de Steve Jobs y Mark Zuckerberg
o, como Elizabeth Holmes de la corporación Theranos, un Ícaro reciente,
caer en llamas en medio de los intentos. *

Pero la experiencia vivida por mis pacientes sugiere que la vergüenza

prosocial puede tener efectos positivos y saludables, suavizando el

bordes más ásperos del narcisismo, vinculándonos más estrechamente a

nuestras redes sociales de apoyo y frenar nuestras tendencias adictivas. ■

* Término alemán que significa satisfacción, velada o no, ante la desgracia del otro. (NUEVO TESTAMENTO)
* Elizabeth Holmes fue la fundadora, en 2014, de una empresa que decía ser revolucionaria
en el campo de las pruebas de laboratorio, Theranos. Según ella, con una sola gota de sangre sería
Es posible detectar numerosas enfermedades, prescindiendo de la recogida con aguja. la empresa recibió
numerosas inversiones de personajes de renombre, hasta que Wall Street la puso en entredicho
Diario y ser disuelta en 2018, por cargos de fraude. (NUEVO TESTAMENTO)
CONCLUSIÓN

lecciones de equilibrio

TODOS QUEREMOS UN RESPIRADOR DEL MUNDO, un descanso de las normas

imposible que a menudo nos proponemos a nosotros mismos y a los demás.
otros. Es natural que busquemos alivio de nuestros propios
cavilaciones implacables: ¿Por qué hice eso? ¿Por qué no puedo hacer esto?
Mira lo que me hicieron. ¿Cómo podría hacerles esto?
Así que nos sentimos atraídos por cualquiera de las formas placenteras de
escape, que ya están a nuestra disposición: la coctelería de moda, la
resonancia de las redes sociales, maratón de reality shows, noche porno
por internet, papas fritas y comida rápida, videojuegos inmersivos, novelas
Vampiro barato... La lista realmente sigue y sigue. drogas y
comportamientos adictivos ofrecen ese respiro, pero con el tiempo,
contribuir a nuestros problemas.
¿Y si, en lugar de intentar escapar del mundo para olvidar, nos topamos con
¿hacia él? ¿Y si, en lugar de dejar el mundo atrás, nos sumergimos en
cabeza en eso?
Muhammad, recordará, fue mi paciente quien probó varios
formas de autocompromiso para limitar su consumo de marihuana,
pero terminó exactamente donde comenzó, progresando
de la moderación al consumo excesivo y la dependencia a un ritmo
aun más rápido.
Cuando volvió a intentar controlar su consumo de marihuana,
fue de excursión a Point Reys, un sendero al norte de San Francisco, en
esperanza de encontrar refugio en una actividad que alguna vez le dio
placer.
Pero cada giro me trajo recuerdos de fumar hierba: en el pasado, el
los paseos casi siempre tenían lugar en un estado de semiintoxicación, y
así, en lugar de ser un escape, la caminata se convirtió en un
agonía del deseo y una dolorosa reminiscencia de la pérdida. se desespero
con la idea de no poder controlar nunca su problema con la marihuana.
Luego hubo un momento de revelación. En un lugar determinado con
vista, donde tenía recuerdos explícitos de fumar un porro con amigos,
acercó la cámara a sus ojos y señaló una planta cercana. vi un
insecto en una hoja y enfocó más la cámara, haciendo zoom en el caparazón
escarabajo rojo brillante, antenas estriadas y patas peludas.
Estaba hipnotizado.
Su atención fue captada por la criatura en su lente. tomó una serie
de fotos, luego cambió el ángulo y disparó más. por el resto de
caminar, se detuvo para tomar fotografías extremadamente cercanas de
escarabajos Una vez que hizo esto, su ansia por la marihuana disminuyó.
“Tuve que obligarme a estar muy callado”, me dijo en uno de los
nuestras sesiones, en 2017. – Tenía que lograr la quietud perfecta
para tomar una foto clara. Este proceso me aterrorizó y
centrado. Descubrí un mundo extraño, surrealista e irresistible al otro lado del
cámara, que rivalizaba con el mundo al que escapé con las drogas.
Pero eso era mejor porque las drogas no eran necesarias.
Muchos meses después, me di cuenta de que el camino de Mahoma hacia
La recuperación fue similar a la mía.
Tomé la decisión consciente de volver a sumergirme en el cuidado de la piel.
pacientes, centrándome en aspectos de mi trabajo que siempre han sido
gratificante: desarrollar una relación con mis pacientes con el
pasar el tiempo, y sumergirse en una narrativa como una forma de organizar
el mundo. Al hacer esto, pude dejar de leer novelas compulsivamente.
barato, para pasar a una carrera más gratificante y significativa.
También me fue mejor en mi trabajo, pero mi éxito fue un
Subproducto inesperado, no era lo que buscaba.
Te animo a que busques una manera de sumergirte en la vida.
que le fue dado; dejar de huir de lo que sea que estés tratando de escapar y,
en cambio, detente y enfréntate a lo que sea.
Así que te desafío a que te muevas en esa dirección. Así, el mundo puede
revelarte como algo mágico e inspirador, de lo cual no es necesario
escapar. En cambio, el mundo puede convertirse en algo a lo que valga la pena prestarle atención.
atención.

Las ganancias de encontrar y mantener el equilibrio no son inmediatas ni

permanente. Requieren paciencia y mantenimiento. tenemos que estar dispuestos a
seguir adelante, a pesar de la incertidumbre de lo que nos espera. tenemos que tener fe
que las actitudes de hoy, que parecen no tener impacto en el momento presente,
están, de hecho, acumulando en una dirección positiva que será
revelado sólo en un momento desconocido en el futuro. prácticas
cosas saludables suceden todos los días.
Mi paciente María me dijo:
– La recuperación es como esa escena de Harry Potter, cuando
Dumbledore camina por un callejón oscuro, encendiendo farolas
por el camino. Sólo cuando llega al final del callejón y mira hacia atrás es
quien ve todo iluminado, ve la luz de su progreso.
Estamos aquí al final, pero podría ser solo el comienzo de uno nuevo.
manera de acercarse al mundo hipermedicado, hiperestimulado, saturado de
placeres de nuestro día. Practicar las lecciones de equilibrio, para indagar
mira hacia atrás y ve la luz de tu progreso. ■

▸ Lecciones de equilibrio La búsqueda incesante del placer (y la huida del sufrimiento)

conduce al sufrimiento. La recuperación comienza con la abstinencia. La abstinencia reconfigura el circuito de g

cerebro, y con él nuestra capacidad de experimentar alegría en nuestro

placeres más simples. El compromiso propio crea un espacio literal y

relación metacognitiva entre deseo y consumo, una necesidad

en nuestro mundo saturado de dopamina. Los medicamentos pueden restaurar la homeostasis, pero

pensar en lo que perdemos eliminando nuestro sufrimiento con

medicamentos. Inclinarse un poco hacia el sufrimiento reconfigura

nuestro equilibrio al lado del placer. Hay que tener cuidado de no volverse dependiente del

Sufrimiento. La honestidad radical impulsa la conciencia,

potencia la intimidad y favorece una mentalidad generosa. La vergüenza prosocial confirma que pertenecemos

humano. En lugar de huir del mundo, podemos encontrar

escapar sumergiéndose en él.

NOTA DEL AUTOR

LAS CONVERSACIONES ÍNTIMAS Y LAS HISTORIAS DE ESTE LIBRO se incluyeron con el

consentimiento de los entrevistados. Para proteger su privacidad, eliminé
y cambió de nombre y otros detalles demográficos, incluso cuando
los participantes estaban dispuestos a incluirlos sin cambios. El proceso de
La obtención del consentimiento incluyó a los participantes que aceptaban la
siguiente: “Es probable que alguien que te conozca bien y lea tu historia
Aquí te reconozco, aunque te cambié el nombre. bien por
¿tú?". Y “Si hay algún detalle que no quieras compartir, házmelo saber.
házmelo saber y lo borraré”. ■

AGRADECIMIENTOS

QUISIERA AGRADECER A MIS PACIENTES, QUE COMPARTIERON SUS

experiencias y reflexiones conmigo en el proceso de escribir este libro. Su
voluntad de donar no solo a mí, sino a los lectores
escondido y desconocido, es un acto de valentía y generosidad. este libro es
nuestro.
También me gustaría agradecer a aquellos que no son mis pacientes y
accedió a ser entrevistado para este libro. Tus percepciones sobre
la adicción y la recuperación han sido una gran adición a la mía.
Tengo la suerte de estar rodeado de muchas personas reflexivas y reflexivas.
mujeres creativas cuyas ideas han contribuido a este libro a través de nuestra
conversaciones Sería imposible enumerarlos a todos, pero quiero hacer uno.
un agradecimiento especial a Kent Dunnington, Keith Humphreys, EJ
Iannelli, Rob Malenka, Matthew Prekupec, John Ruark y Daniel Saal.
Gracias también a Robin Coleman por hacerme volver a escribir.
Bonnie Solow por creer en el proyecto, Deb McCarroll por hacer el
ilustraciones, y Stephen Morrow y Hannah Feeney por hacerlo realidad.
Finalmente, nada de esto hubiera sido posible sin el apoyo de mi querido esposo,
Andrés. ■

LOS GRADOS

▸ Introducción
1 Kent Dunnington, Adicción y virtud: más allá de los modelos de enfermedad y elección
(Downers Grove, IL: InterVasity Press Academic, 2011). Este es un tratado maravilloso.
discusión teológica y filosófica de la adicción y la fe.

▸ Capítulo 1: Nuestras máquinas masturbatorias

1 Anna Lembke, traficante de drogas, MD: Cómo engañaron a los médicos, engancharon a los pacientes y por qué
Es tan difícil parar, 1ª ed. (Baltimore: John Hopkins University Press, 2016.) Hay muchos
excelentes libros sobre este tema, incluido Pain Killer: An Empire of Deceit and the Origin
de la epidemia de opioides en Estados Unidos, de Barry Meier; Dreamland: la verdadera historia de América
Epidemia de opiáceos, de Sam Quinones; y Dopesick: traficantes, médicos y la compañía farmacéutica
Esa América adicta de Beth Macy. Cada uno de estos libros, incluido el mío, explora la
orígenes de la epidemia de opioides a través de lentes ligeramente diferentes.
2 Grupo de Trabajo de la ASPPH sobre Iniciativas de Salud Pública para Abordar la Crisis de los
Science to Bear on Opioides: Informe y recomendaciones, noviembre de 2019.
3 Grupo de trabajo de la ASPPH sobre iniciativas de salud pública para abordar la crisis de los opiáceos,
Science to Bear on Opioides: Informe y recomendaciones, noviembre de 2019.
4 “Wayne Hall, ¿Cuáles son las lecciones de política de la prohibición nacional del alcohol en los Estados Unidos?
Unidos, 1920-1933?”, Adicción, 105, no. 7 (2010): 1164-73, https://doi.org/10.1111/j.1360-
0443.2010.02926.x.
5 Robert MacCoun, “Las drogas y la ley: un análisis psicológico de la prohibición de las drogas”,
Boletín Psicológico, 113(3) (1 de junio de 1993): 497-512,
https://doi.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2F0033-2909.113.3.497 . Existe una
considerable controversia y debate sobre el impacto de prohibir la despenalización y
legalización de las drogas psicoactivas. El trabajo de Rob MacCoun sobre este tema combina
economía, psicología y filosofía política para una profundización.
6 Bridget F. Grant, S. Patricia Chou, Tulshi D. Saha, Roger P. Pickering, Bradley T, Kerridge,
W. June Ruan, Boji Huang et al “Prevalencia del consumo de alcohol durante 12 meses, alto riesgo
Consumo de alcohol y trastorno por consumo de alcohol DSM-IV en los Estados Unidos, 2001-2002 a 2012-2013:
Resultados de la Encuesta Epidemiológica Nacional sobre Alcohol y Condiciones Relacionadas”, JAMA
Psiquiatría 74, n. 9 (1 de septiembre de 2017): 911-23,
 https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2017.2161 .
7 Anna Lembke, “Es hora de abandonar la hipótesis de la automedicación en pacientes con
Trastornos psiquiátricos”, The American Journal of Drug and Alcohol, Abuse, 38, no. 6 (2012):

524-29, https://doi.org/10.3109/00952990.2012.694532.
8 David T. Courtwright, La era de la adicción: cómo los malos hábitos se convirtieron en un gran negocio
(Cambridge, MA: Belknap Press, 2019), https://doi.org/10.4159/9780674239241. Este es un
una mirada profunda y académica a cómo aumentar el acceso a los productos y
comportamientos adictivos a lo largo del tiempo y las culturas ha contribuido al aumento de
consumo.
9 Matthew Kohrman, Gan Quan, Liu Wennan y Robert N. Proctor, editores, Poisonous
Pandas: Fabricación de cigarrillos chinos en perspectivas históricas críticas (Stanford, CA:
Prensa de la Universidad de Stanford, 2018).
10 David T. Courtwright, “Adicción al opio y la morfina”, en Dark Paradise: A History
de la adicción a los opiáceos en Estados Unidos (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2009),
https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674005853&content=toc7. Este es otro
El fantástico libro del historiador David Courtwright que rastrea los orígenes de la epidemia de opioides
a lo largo de la historia, incluso a fines del siglo XIX, cuando los médicos recetaban rutinariamente
morfina para amas de casa victorianas, entre otros.
11 Consejo Nacional de la Papa, Potato Statistical Yearbook 2016, consultado el 18 de abril de
2020, https://potatoassociation.org/wp-content/uploads/2018/01/2016-NPC-1.pdf.
12 Annie Gasparro y Jessie Newman, “La nueva ciencia del gusto: 1000 sabores de plátano”, The
Wall Street Journal, 31 de octubre de 2014. Véase también The Age of Addiction: How Bad
Habits Became Big Business por David T. Courtwright para una excelente discusión extendida
sobre los cambios en la industria alimentaria.
13 Shanthi Mendis, Tim Armstrong, Douglas Bettcher, Francesco Branca, Jeremy Lauer,
Cecile Mace, Vladimir Poznyak, Leanne Riley, Vera da Costa e Silva y Gretchen Stevens,
Informe sobre el estado mundial de las enfermedades no transmisibles 2014 (Organización Mundial de la Salud, 2014),
https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/148114/9789241564854_eng.pdf.
14 Marie Ng, Tom Fleming, Margaret Robinson, Blake Thomson, Nicholas Graetz,
Christopher Margono, Erin C. Mullany et al., “Prevalencia mundial, regional y nacional
sobrepeso y obesidad en niños y adultos durante 1980-2013: un análisis sistemático
para el Estudio de Carga Global de Enfermedad 2013”, The Lancet, 384, n. 9945 (agosto de 2014):
766-81, https://doi.org/10.1016/S0140-6736(14)60460-8 .
15 Hannah Ritchie y Max Roser, “Drug Use”, Our World in Data, diciembre de 2019,
https://ourworldindata.org/drug-use.
16 Anne Case y Angus Deaton, Deaths of Despair and the Future of Capitalism (Princeton, NJ:
Prensa de la Universidad de Princeton, 2020), https://www.jstor.org/stable/j.ctvpr7rb2.
17 “Capital Pains”, Economist, 18 de julio de 2020. Para consultar las fuentes originales, véase
https://www.unep.org/resources/inclusive-wealth-report-2018.

▸ Capítulo 2: Huyendo del sufrimiento

1 Philip Rieff, The Triumph of the Therapeutic: Uses of Faith after Freud (Nueva York: Harper
y Row, 1966) [ed. sostenes El triunfo de la terapia. São Paulo: Brasiliense, 1990].

2 Ross Douthat, Bad Religion: How We Became a Nation of Heretics (Nueva York: Free Press,
2013).
3 Marcia L. Meldrum, “Una historia en cápsula del manejo del dolor”, JAMA, 290, n. 18 (2003):
2470-75, https://doi.org/10.1001/jama.290.18.2470.
4 Victoria K. Shanmugam, Kara S. Couch, Sean McNish y Richard L. Amdur, “Relación
entre el tratamiento con opiáceos y la tasa de cicatrización en heridas crónicas”, Reparación de heridas y
Regeneración, 25, n. 1 (2017): 120-30, https://doi.org/10.1111/wrr.12496.
5 Thomas Sydenham, “Un tratado sobre la gota y la hidropesía” en The Works of Thomas
Sydenham, MD, sobre enfermedades agudas y crónicas (Londres, 1783), 254,
https://books.google.com/books?
id=iSxsAAAAMAAJ&printsec=portada&source=gbs_ge_summary_r&cad=o#v=onepage
&q&f=falso.
 6 Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, Departamento de Salud y
Servicios Humanos, “Salud del Comportamiento, Estados Unidos, 2012”, Publicación del HHS, no. (SMA) 13-
4797, 2013, http://www.samhsa.gov/data/sites/default/files/2012-BHUS.pdf.
7 Bruce S. Jonas, Qiuping Gu y Juan R. Albertorio-Diaz, “Uso de medicamentos psicotrópicos
Among Adolescents: United States, 2005-2010”, NCHS Data Brief, n. 135 (diciembre de 2013):
1–8.
8 OCDE, “Estadísticas de salud de la OCDE”, julio de 2020, http://www.oecd.org/els/health-
sistemas/datos-salud.htm . Laura A. Pratt, Debra J. Brody, Qiuping Gu, “Uso de antidepresivos en
Personas mayores de 12 años: Estados Unidos, 2005-2008”, Resumen de datos del NCHS, no. 76, octubre
2011, https://www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db76.htm.
9 Brian J. Piper, Christy L. Ogden, Olapeju M. Simoyan, Daniel Y. Chung, James F. Caggiano,
Stephanie D. Nichols y Kenneth L. McCall, “Tendencias en el uso de estimulantes recetados en el
Estados Unidos y Territorios, 2006 a 2016”, PLOS ONE , 13, n. 11 (2018),
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0206100 .
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▸ Capítulo 3: El equilibrio placer-sufrimiento

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20 Dra. Tom Finucane es profesor de medicina en Johns Hopkins en Baltimore. conocí a tu
trabajo cuando enseñé allí como profesor visitante. Fue durante una cena con algunos de los
sus alumnos que escuché esta frase por primera vez y supe que tenía que encontrar una manera de
incluirlo en este libro.

▸ Capítulo 4: Ayuno de dopamina

1 Nora D. Volkow, Joanna S. Fowler, Gene-Jack Wang y James M. Swanson, “Dopamine in
Abuso de drogas y adicción: resultados de estudios de imágenes e implicaciones del tratamiento”,
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▸ Capítulo 5: Espacio, tiempo y significado

1 La primera vez que me encontré con el término autocompromiso fue en este artículo de
Sally Satel y Scott O. Lilienfeld. Sally Satel y Scott O. Lillienfeld, “Adicción y el cerebro-
Falacia de la enfermedad”, Frontiers in Psychiatry, 4 (marzo de 2014): 1-11,
https://doi.org/10.3389/fpsyt.2013.00141 . Yo había sido un fan del trabajo de Satel desde hace algún tiempo, y
aquí estaba usando el compromiso propio para enfatizar "el gran papel de la agencia personal en
en perpetuar el ciclo de uso y recaída”. Pero no estoy de acuerdo con la premisa básica de este artículo, que
argumenta que nuestra capacidad de autocompromiso refuta el modelo de enfermedad de
adiccion. Para mí, nuestra necesidad de compromiso propio habla de la fuerte atracción de
adicción y los cambios cerebrales que la acompañan, de acuerdo con el modelo de
enfermedad. El economista Thomas Schelling también aborda el concepto de autocompromiso,
pero lo llama “autogestión” y “automando”: “Automando en la Práctica, en
Política y en una Teoría de la Elección Racional”, American Economic Review, 74, n. 2 (1984): 1-
11, https://econpapers.repec.org/article/aeaaecrev/v_3a74_3ay_3a1984_3ai_3a2_3ap_3a1-
11.htm.
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▸ Capítulo 6: ¿Una balanza rota?

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▸ Capítulo 7: Presionando el lado del sufrimiento

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estudio, me imaginé pasar de dos a cuatro semanas en un Gravitron en mi parque de diversiones
local, ese gran barril vertical que gira 33 rotaciones por minuto, creando un efecto
equivalente centrífugo de casi 3G antes de que el suelo desaparezca. Teniendo en cuenta que la vida media
de Drosophila es de 50 días, esto equivale a más de 50 años humanos en el Gravitron. ¡Cosas pobres!
9 Shizuyo Sutou, “La radiación de dosis baja de las bombas atómicas alarga la vida útil y reduce
Mortalidad por cáncer relativa a individuos no irradiados”, Genes and Environment, 40, n. 26
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▸ Capítulo 8: Honestidad radical

1 Silvio José Lemos Vasconcellos, Matheus Rizzatti, Thamires Pereira Barbosa, Bruna Sangoi
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on Evolutionary Psychology: A Critical Review”, Trends in Psychology, 27, n. 1 (2019): 141-
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https://doi.org/10.1073/pnas.1614912114 .
3 La oxitocina también desencadena la liberación de serotonina (5HT) en el objetivo principal de
dopamina, el núcleo accumbens, y esta liberación de serotonina en el núcleo accumbens es
más importante que la liberación de dopamina para estimular conductas “proactivas”.
social". Sin embargo, es probable que sea la liberación simultánea de dopamina lo que hace que el
conductas prosociales potencialmente adictivas. Lin W. Hung, Sophie Neuner, Jai S.
Polepalli, Kevin T. Beier, Matthew Wright, Jessica J. Walsh, Eastman M. Lewis y otros
“Gating of Social Reward by Oxytocin in the Ventral Tegmental Area”, Science, 357, n. 6358
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4 Siete E. Tomek, Gabriela M. Stegmann y M. Foster Olive, “Effects of Heroin on Rat
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5 Doce Pasos y Doce Tradiciones (Nueva York: Servicios Mundiales de Alcohólicos Anónimos).
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La toma de decisiones sobre la tarea Marshmallow está moderada por creencias sobre el medio ambiente
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9 Warren K. Bickel, A. George Wilson, Chen Chen, Mikhail N. Koffarnus y Christopher T.
Franck, "Atrapado en el tiempo: el shock de ingresos negativos constriñe la ventana temporal de

Valoración que abarca el futuro y el pasado”, PLOS ONE, 11, n. 9 (2016): 1-12,
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▸ Capítulo 9: Vergüenza prosocial

1l Mark J. Eldund, Katherine M. Harris, Harold G. Koenig, Xiatong Han, Greer Sullivan,
Rhonda Mattox y Lingqi Tang, “Religiosidad y disminución del riesgo de trastornos por uso de sustancias:
¿El efecto está mediado por el apoyo social o el estado de salud mental?”, Social Psychiatry and
Epidemiología Psiquiátrica, 45 (2010): 827-36, https://doi.org/10.1007/s00127-009-0124-3.
2 Laurence R. Iannaccone, “Sacrificio y estigma: Reducción del parasitismo en cultos, comunas,
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