Mérida (Venezuela)

Mérida (originalmente llamada Santiago de los Caballeros de Mérida), es la

capital del Municipio Libertador y del Estado Mérida, es una de las principales Mérida
localidades de los Andes venezolanos. Se encuentra ubicada sobre una meseta
en medio de la región, entre las sierras montañosas de La Culata y Nevada, los Ciudad
parques nacionales homónimos, dicha condición geográfica la posiciona como
un importante centro turístico. Así mismo, el prestigio de su principal
universidad, la Universidad de Los Andes, y la vasta variedad de institutos de Plaza
enseñanza la han situado a nivel nacional como la capital estudiantil del
occidente del país.

La ciudad de Mérida fue fundada en tres ocasiones distintas, siendo la primera

de ellas el 9 de octubre de 1558 por el capitán Juan Rodríguez Suárez, como
parte de Nueva Granada y llamada oficialmente de Santiago de los Caballeros
de Mérida; sin embargo, pasó a pertenecer a la Capitanía General de Venezuela,
donde fue de suma importancia durante la Guerra de independencia de
Venezuela.

Se estima una población de 289.966 habitantes para el año 2018,

representando el 27,04 % de la población total del estado, mientras que el área
Metropolitana (Conurbación de los municipios Libertador, Campo Elías, Sucre
y Santos Marquina) estima 508.988 habitantes,3 ​ ocupando la decimosegunda
posición entre las ciudades venezolanas más pobladas y la décima posición
entre las áreas metropolitanas de acuerdo a su población.
Bolívar, Sur de la ciudad, Vista desde la Sierra Norte,
Es sede de la Universidad de Los Andes,6 ​ es la cuarta universidad del país y Plaza Heroínas, Parque Beethoven y Plaza Gran
ocupa el puesto 3270 dentro de las mejores del mundo,7 ​ pública y gratuita. Mariscal de Ayacucho.
También allí se emplazan igualmente la Arquidiócesis de Mérida y el Seminario
de San Buenaventura de los Caballeros de Mérida, ostenta el teleférico
Mukumbarí, el más alto y el más largo del mundo; el sistema de transporte
masivo de trolebús Trolmérida, el cual se expone como un medio de transporte
turístico, al igual que el sistema de transporte masivo de teleférico urbano
Trolcable, el cual conecta el centro de la ciudad con los suburbios del valle del
Chama. Bandera
Escudo

La localidad de Mérida se encuentra situada a una altitud de 1.820 m s. n. m., Otros nombres: Santiago de Mérida, La ciudad
asentándose sobre una meseta enclavada en el valle medio del río Chama, de los Caballeros, Una universidad con una
delimitada por el mismo y que extiende a lo largo de su cuenca; Como telón de
ciudad por dentro, El techo de Venezuela, La
fondo sobresale en el horizonte merideño las cinco cumbres más elevadas de la
ciudad de las nieves eternas
nación, entre ellas el pico Bolívar con 4.978 m s. n. m.8 ​
Lema: Non potest civitas abscondi supra montem
posita
Toponimia (Latín: no es posible ocultar la ciudad tras un
monte. Mateo, 5:14)
La ciudad recibió su nombre el 9 de octubre de 1558 por el fundador Juan
Rodríguez Suárez, quien la bautizó de este modo en honor a su ciudad natal,
Mérida en Extremadura, España.

Sin embargo, Juan de Maldonado la renombraría como San Juan de las Nieves. Mérida
En 1559, volvió a cambiar el nombre, optando esta vez por Santiago de los
Caballeros. Progresivamente, se fue adoptando la denominación Santiago de
los Caballeros de Mérida, forma que combinaba las variantes con que se había
designado a la ciudad hasta entonces.9 ​

La palabra Mérida proviene del término «emérita», voz latina cuyo significado
es «de quien tiene mérito» y también «emérito», que es el verdadero origen
etimológico del nombre, ya que otra acepción del término en latín estaba
relacionada con los soldados que resultan licenciados del ejército. Así pues, la Localización de Mérida en Venezuela
ciudad de Mérida, capital actual de la Comunidad Autonómica de Extremadura,
tiene este origen: el nombre de Emérita Augusta significaba que fue una ciudad
fundada en tiempos de Augusto con soldados licenciados del ejército, los cuales
se ubicaron en un poblado ya existente, a cambio de darles la categoría de
ciudadanos romanos a los antiguos pobladores. Con el paso del tiempo, este
nombre fue mutando hasta convertirse en «Mérida», perdiendo la E inicial y
cambiando la t por la d, aunque otros derivados como «meritorio» o el propio Mérida
«emérito» sí han conservado una forma más parecida a la palabra latina.9 ​

Otro rasgo común entre la Mérida española y la venezolana es que en ambas

ciudades existe un afluente del río principal con el nombre de Albarregas.

Historia
La meseta sobre la que se asienta
actualmente la ciudad de Mérida, Localización de Mérida en Mérida
estuvo habitada por algunos grupos
indígenas, siendo los tateyes o tatuyes
los más conocidos. Estos dependían de
la agricultura para su subsistencia, en
especial del cultivo del maíz y de
algunas raíces; además obtenían
Vista de la Catedral de Mérida en 1899. distintos rubros gracias al trueque con
indígenas asentados en otros espacios
de lo que hoy día es el Estado Mérida.
Su religión se fundamentaba en la
adoración a ciertos elementos
naturales: montañas, lagunas, sol, entre
otros. Habitaban en viviendas
conocidas como bohíos, generalmente Wikimedia | © OpenStreetMap
en forma circular, y construidas con
materiales abundantes en la meseta y Coordenadas 8°35′00″N 71°08′00″O
sus alrededores, como piedras y
Idioma oficial Español
madera.[cita requerida]
Calle de La Independencia, c. 1929.
Entidad Ciudad
Mérida fue fundada por Juan Rodríguez • País Venezuela
Suárez el 9 de octubre de 1558. Un año • Estado Mérida
después, Juan Maldonado decidió su traslado al sitio actual. La ciudad • Municipio Libertador
dependió del corregimiento de Tunja hasta que, en el año 1607, se constituyó
Alcalde Jesús Araque (PSUV)
como corregimiento de la Real Audiencia de Santafé. En 1622, Mérida pasó a
convertirse en la capital de la Gobernación de Mérida, y el máximo mandatario Subdivisiones 15 Parroquias [mostrar]
de la misma estableció allí su residencia. La ciudad y la gobernación formaron Eventos
parte de la Nueva Granada hasta el año 1777, momento en que pasaron a históricos
integrar la Capitanía General de Venezuela. En 1785, fue elevada a la categoría • Fundación 9 de octubre de 1558
de Sede Episcopal. Esto dio lugar a la creación de un seminario, que en 1811 se
(465 años)
convertiría en la Universidad de Los Andes.
• Nombre Santiago de los Caballeros
Desde su fundación, el crecimiento poblacional de la ciudad de Mérida fue de Mérida
bastante lento.[cita requerida] Se tiene registro de unos 3300 pobladores Superficie
indígenas y cerca de 150 familias de colonos españoles, para el siglo xvii. Un • Total 26.981 ​km²2 ​
siglo más tarde los nativos indígenas sumaba otros mil, y los europeos alcanzan
Altitud
los 2000 individuos.[cita requerida]
• Media 1630 m s. n. m.
Entrado el siglo xix, el 26 de marzo de 1812, la meseta de Mérida, de topografía • Máxima Santa Rosa 2001 m s. n. m.
sísmica, fue sacudida por un fuerte terremoto que cobró la vida de más de 800 • Mínima Chamita 1.145 m s. n. m.
personas, lo cual fue una merma importante de su población. Clima Subropical subhúmedo Cwb
El carácter religioso y educativo de la ciudad de Mérida, se manifiesta desde Población (2013) Puesto 12.º
1628 cuando los jesuitas establecen el primer colegio para la educación religiosa • Total 330 287 hab.3 ​
y humanista. Para el año 1778 fue elevada como Episcopal, y en 1785 recibió a • Densidad 9927,68 hab./km²
• Urbana (99,5 %) ~313 773 hab.
Fray Juan Ramos de Lora como obispo, quien creará el Seminario de San • Metropolitana 516 217 hab.
Buenaventura —germen de la actual Universidad de Los Andes— ícono de la Gentilicio merideño (más común),
ciudad. emeritense (en desuso)

En plena gesta independentista el descontento popular crecía, así el 22 de PIB (nominal)

diciembre de 1817 el general Juan Antonio Paredes asumió el movimiento • Total US$ 4.817.896.469
rebelde La Patriecita, para intentar liberar a Mérida del control español, lo cual • PIB per cápita US$ 14.587
se logra en 1831 con la entrada en vigencia del sistema republicano. En 1987 IDH (2013) 0,8204 ​(4°.º) – Muy alto
ocurrieron disturbios civiles conocidos como el Marzo merideño.
Huso horario VST (UTC −4)
Código Postal 51015 ​
Geografía
Pref. telefónico 0274
La ciudad se ubica en la parte central de la Fiestas mayores Ver lista [mostrar]
cordillera andina venezolana, en una amplia Hermanada con 21 ciudades [mostrar]
terraza del valle medio del río Chama, entre la
Sierra Nevada de Mérida por el sur-este y la Patrono(a) San José
Sierra La Culata por el norte-oeste. El casco Sitio web oficial (http://www.merida.gob.ve/)
histórico de la ciudad se ubica en la meseta de
origen aluvial llamada Tatuy.
El Pico Bolívar.
La hidrografía de la ciudad se compone de 4
ríos principales y algunas quebradas menores
en las zonas menos urbanizadas; estas últimas solo llevan un caudal apreciable
en las épocas de mayores precipitaciones. El río más importante es el Chama,
seguido por el río Albarregas, que atraviesa la meseta y la divide en dos partes:
Vista panorámica del sur de la ciudad.
la Banda occidental y la Banda oriental. Estos afluentes recorren la ciudad de
extremo a extremo. Los otros dos ríos principales, son el Mucujún y el Milla,
que se unen a los antes mencionados. En la parte baja de la ciudad, se ubica la laguna La Rosa, una de las 200 lagunas del estado
Mérida.

El relieve es casi plano en la parte central de la ciudad por ubicarse en una

meseta. No obstante, presenta una inclinación media de 3 a 7 grados, lo que
determina una diferencia de altura, entre las partes bajas y altas de la ciudad, que
supera los 1.000 m siendo el punto medio de la misma los 1.610 m s. n. m.
tomados a la altura de la Plaza Bolívar, centro histórico de la ciudad. Sin embargo,
los alrededores de Mérida son accidentados, destacando los valles formados por
los ríos Chama y Albarregas, y las cordilleras de la Sierra Nevada y la Sierra de La
Culata.

El valle en donde se ubica la ciudad se formó hace aproximadamente 40 a 60

millones de años con la formación de los Andes venezolanos y la continua erosión
de los mismos por la hidrografía presente. Sus suelos son de tipo sedimentario Situación Geográfica de la Ciudad y sus núcleos
aluvial y arcillosos, por lo que no se admiten edificaciones civiles superiores a 16 urbanos cercanos
niveles. Por debajo de la ciudad pasa la mayor falla tectónica activa del occidente
del país, la falla de Boconó que forma parte de la Placa suramericana.

La vegetación en el interior de la ciudad está integrada por árboles de copa media a alta y helechos (Pteridophyte), ubicados
principalmente en torno a la cuenca del río Albarregas. En la periferia de Mérida, se divisan zonas no urbanizadas, donde
predominan formas de vegetación características de sub-montaña y selva estacional. Por otro lado, se extienden por el sur vastos
bosques de coníferas, plantados hace varios años. Hacia el norte y el este, se localiza a su vez la Selva nublada.

Respecto de la fauna local, cabe destacar la importante población de ciertas aves pequeñas y medianas como colibríes y loros
(Psittacidae), diseminadas especialmente al sur de la ciudad.

Clima

Mérida posee un clima Subropical subhúmedo Cwb , con temperaturas moderadas debido a la situación geográfica de esta
ciudad dentro de la cordillera andina, y a su gran altitud. En las zonas y montañas circundantes.

Aunque la polución ha generado un aumento en la temperatura, esta se ha mantenido más baja (en términos relativos) que en
las otras ciudades importantes del país, con registros que oscilan entre los 18 °C y los 24 °C, determinando un promedio general
de 17,8 °C. Las precipitaciones son de intensidad media durante las épocas de lluvia, desde el mes de abril hasta el mes de
 noviembre. La temperatura de la ciudad varía de norte a sur según la altitud. El norte de la
ciudad se encuentra más alto, a unos 1800 m s. n. m. manteniendo una temperatura promedio de
15 °C. El sur posee un clima más cálido por encontrarse a unos 1400 metros sobre el nivel del
mar, presentando una temperatura promedio de 21 °C.

Venezuela se sitúa en una zona intertropical, por lo que la amplitud térmica intraanual (tomando
valores en el curso de un mismo año) es poco significativa. Lo mismo es atribuible a Mérida que,
durante el mes de agosto, suele registrar temperaturas comparables a las que pueden medirse,
Bosque templado en Mérida bajo condiciones análogas, a pleno día en el mes de enero.10 ​

Parámetros climáticos promedio de Mérida (1630 m s. n. m.) [ocultar]

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic. Anual
Temp. máx. 28.8 30.0 31.2 31.7 32.8 30.3 30.2 31.0 30.5 29.2 27.5 27.1 31.9
abs. (°C)

Temp. máx. 23.2 23.7 23.9 23.7 23.9 23.7 24.0 24.3 24.2 24.6 23.0 23.9 23.7
media (°C)
Temp. media 17.5 18.6 19.1 19.3 19.0 19.0 19.0 19.0 19.0 19.0 18.7 17.7 18.7
(°C)

Temp. mín. 13.0 13.5 14.3 15.0 15.2 15.0 14.5 14.6 14.7 14.7 14.4 13.4 14.4
media (°C)
Temp. mín. 6.3 4.2 3.0 5.8 5.0 5.6 7.4 5.8 6.4 6.2 5.2 7.6 3.0
abs. (°C)

Precipitación 19.8 19.0 22.9 177.4 136.1 163.8 119.4 151.7 228.8 283.5 48.5 30.8 1401.7
total (mm)
Días de
lluvias (≥ 1.0 5.9 5.9 7.5 16.0 19.1 16.3 15.0 18.1 18.8 21.4 9.0 5.7 170.7
mm)

Horas de sol 257.3 224.0 226.3 177.0 192.2 180.0 213.9 213.9 201.0 192.2 198.0 235.6 2511.4

Humedad 71.5 71.0 72.0 75.5 76.0 76.0 74.0 73.5 73.5 76.0 76.5 73.5 74.1
relativa (%)

Fuente n.º 1: weatherbase.com11 ​

Fuente n.º 2: climate-charts.com12 ​

Paisaje urbano
Por encontrarse sobre una meseta o terraza, en un pequeño valle, ocupando un
área de unos 28 km de longitud por 5 km de ancho, la ciudad actualmente carece
de espacio adicional para el desarrollo urbano. Su área poligonal, sin embargo,
ocupa unos 140 km²,13 ​ de los cuales, al menos 120 km² son ocupados por la
ciudad, y el resto por las zonas de menor desarrollo o bien por algunos accidentes
geográficos, tales como taludes o montañas.

A causa de esto, el urbanismo es de estilo desordenado, tan sólo orientado por los
ejes viales construidos en las décadas pasadas. El trazado del Centro o Casco
Mérida vista desde el oeste de la ciudad. Histórico es de estilo colonial español, trazado por 8 avenidas principales de
sentido este - oeste y 54 calles de sentido norte - sur, creando cuadrículas,
manzanas o cuadras de aproximadamente 100 m por lado.

La zona suroeste de la ciudad, antiguamente sede de grandes haciendas productoras de caña de azúcar, ha dado paso hace
algunas décadas a los grandes desarrollos urbanos, en su mayoría de tipo residencial unifamiliar, llegando hasta el punto de
unirse con la ciudad de Ejido. En la actualidad, esta última dista de los límites de Mérida. Ambas ciudades se encuentran ligadas
por 2 ejes viales; el primero y más importante formado por la Avenida Monseñor Chacón la cual enlaza a las Avenidas
Centenario de Ejido y la Avenida Andrés Bello de Mérida, la cual tiene junto con ella, la vía del Sistema de Transporte Masivo
Trolebús, obra ejecutada y puesta en servicio en parte; la segunda red vial está formada por el Corredor Turístico de Jají, el cual
enlaza a la Avenida Los Próceres de Mérida con la Vía del Salado de Ejido.
Pese al limitado espacio físico para el desarrollo, Mérida posee el mayor índice de áreas
verdes por habitante de Venezuela, gracias a sus numerosas plazas y parques públicos,
destacándose entre estos el parque que rodea al río Albarregas. Distintas propuestas se llevan
a cabo por la facultad de Arquitectura14 ​ de la Universidad de Los Andes para aumentar
considerablemente la asignación de áreas preservadas del desarrollo edilicio, incrementando
de este modo el índice de áreas verdes por habitante y reduciendo el impacto ambiental del
crecimiento demográfico.

Sectores de la ciudad Mural moderno de Zona Selfie, en

Véase también: Anexo:Sectores de la ciudad de Mérida (Venezuela) Mérida (Venezuela)

A principios del siglo XX en la ciudad sólo eran reconocidos dos sectores. Uno de ellos era el
Casco Central. Este se ubicaba en la Banda Oriental de la meseta; se dividía, a su vez, en distintas zonas, identificadas en
concordancia con el nombre de la plaza que albergaban. El otro sector de la ciudad se situaba al otro lado del río Albarregas, en
la Banda Occidental. Se le conocía como La Otra Banda.

De izquierda a derecha: Plaza Bolívar, Plaza Las Heroínas, el Estadio Metropolitano, el Jardín Botánico de Mérida y la primera estación del Teleférico
Mukumbari "Barinitas".

Economía

Historia y Evolución Económica

Desde los tiempos de la colonia, la agricultura fue tradicionalmente parte

importante de las actividades económicas de Mérida, siendo esta el centro de
distribución bienes agrícolas del Estado. Además, en los alrededores se
localizaban importantes haciendas dedicadas a la producción de la caña de
azúcar, cuyos ingresos impulsaron la construcción de una central azucarera donde
se procesaba toda la caña de azúcar de Mérida. Esta se encuentra actualmente
abandonada y convertida en museo. Con la construcción del teleférico de Mérida,
la carretera trasandina y el aeropuerto de la ciudad, las actividades económicas
Vista de una posada andina. El turismo en la fueron evolucionando y desplazándose desde el sector primario de la agricultura
ciudad es la principal fuente de sustento al sector terciario de servicios destacándose el sector turismo.

El turismo, llamado la industria verde, es la principal fuente de sustento de la

ciudad, y una de sus industrias más florecientes. La actividad turística se beneficia del potencial que ofrecen las montañas
andinas alrededor de la ciudad, así como las atracciones propias de la misma, como son parques, museos, plazas, entre otros.
Además, en los últimos años, gracias a la creación de la única zona libre cultural, científica y tecnológica del país, la ciudad ha
empezado a desenvolverse dentro del campo de la tecnología, gracias, además, al apoyo que ha proporcionado la Universidad de
los Andes en la materia. La ciudad de Mérida posee una economía que gira en torno al turismo y a la Universidad de Los Andes y
son justamente estos dos factores los que se han visto afectados en los últimos años y los que han hecho que la ciudad de Mérida
viva un evidente retroceso con respecto a otras ciudades de Venezuela.

Actualidad

Para el año 2011 la ciudad contaba con una fuerza laboral de

Empresas activas201515 ​ Sector Categoría Trabajadores
367.103 personas, 74% - 80% de éstos participa dentro de la
Categoría Cantidad Actividades agrícolas,
economía formal normalizada, el 24% de éstos trabajadores 64.677
pecuarias y caza
Pymes 8.588 dedicados a actividades relativas al sector terciario de servicios,
Primario
restaurantes y hostelería; seguido por un 17% dedicado al sector Explotación de
Pequeña 825 hidrocarburos, minas y 258
primario, como actividades agrícolas, pecuaria y caza (en zonas
canteras
Mediana 174 rurales cercanas a la poligonal urbana). Y el 8% en el Sector
Grande 15
secundario, como Industria ligera (alimentos, vestidos, calzado, Industrias
32.039
manufactureras
bebidas, tabaco, textiles), Industria farmacéutica e Industrias Secundario
químicas de transformación; un 7,7% en el área de servicios de Construcción 25.996
Transporte, Almacén y comunicaciones y un 7,3% en el área de la Construcción.15 ​ Electricidad, gas y agua 1.545

Más del 80% de los productos y/o servicios que se procesan en la ciudad son para el Comercio, restaurantes y
88.433
hoteles
consumo local; Por otro lado, el origen del 45,2% de los insumos para generar éstos
productos provienen de otros estados, mientras solo un 28,2% es de origen local, y un Transporte,
Terciario
9,2 de origen internacional. almacenamiento y 28.242
comunicaciones

Datos generales de la fuerza laboral y la economía2015: Establecimientos

financieros, seguros y 14.077
El porcentaje de empresas que utilizaba Marketing Digital era inferior al 26% y bienes inmuebles
tan solo el 11% poseía una página web, de las cuales solo un 5,69% tenía Servicios municipales,
11.407
disponible la venta de su productos por internet. 201515 ​ sociales y personales

La Condición jurídica más común es la de Compañía o Sociedad Anónima con Quinario Otras actividades no bien
un promedio del 46%, luego se encuentran la forma legal De Propiedad especificadas y/o no 429
15
Individual con un promedio del 45%. ​ declaradas

La actividad más común es el comercio Mayorista y Minorista con una media

de 47%.15 ​
El promedio de antigüedad de las empresas oscila entre los 10-15 años, considerándose por tanto consolidadas.
El 52% de las empresas poseían cuentas por pagar en el pasivo de la empresa (amortización del pasivo) y un 28%
manifestaba no mantener pasivos.2015
En general, más de la mitad de las empresas no utilizan herramientas de administración financiera o calculan
indicadores de estados financieros; También, existe un significativo porcentaje que nunca o casi nunca realiza
planificación financiera, en oposición a un poco más de una cuarta parte que siempre lo hace.15 ​
El 49,7% manifiestan no poseer fuentes de financiamiento externa (como bancos o prestamistas), dependiendo de las
fuentes de financiamiento internas (créditos de proveedores (amortización del pasivo) y aportes de patrimonios familiares);
frente a un 20% con Instituciones financieras privadas.15 ​
Se observa en la idiosincrasia económica de las empresas que la estructura de activos está representada, en mayor
medida, por el efectivo y los inventarios; los pasivos están constituidos por las cuentas por pagar y las principales
fuentes de financiamiento son los créditos con instituciones privadas, proveedores (amortización del pasivo), aporte
familiar e instituciones de naturaleza privada y pública.15 ​
Ésta estructura también se asocia con la débil estructura de inversión (total activos), pues si las empresas no
disponen de bienes muebles e inmuebles que les permitan acceder a las instituciones financieras y ofrecer los
mismos en garantía, deben optar por otras formas menos exigentes en cuanto a requisitos para obtener fondos.15 ​
El 25% de los trabajadores ejerce a un nivel educativo universitario, participando en el sector primario, secundario y
terciario, que comparte con un 15,02% de trabajadores de nivel educativo técnico universitario medio o superior y un
2,67% que ejerce funciones empresariales mediante la experiencia; Por otro lado, un 44% tiene un nivel educativo
diversificado (título de secundaria), y participa predominantemente en actividades del sector terciario y quinario, junto
con un 13% final (sin título de secundaria) que además participa en las actividades del sector primario.15
 El porcentaje de Empresas que tienen personal femenino ocupado es del 45,10% (dentro de la media continental),16 ​ y
el personal masculino un 54,90%.15 ​

Política, gobierno y sociedad

Véase también: Política de Venezuela

La ciudad de Mérida es la cabecera y sede del gobierno estatal y municipal, ubicándose en la

misma tanto el despacho del gobernador como las oficinas de la alcaldía así como la sede del
Consejo legislativo del estado, las oficinas regionales del poder judicial y electoral, la Contraloría
y la Defensoría del Pueblo.

La ciudad geopolíticamente abarca 13 de las 15 parroquias del Municipio Libertador, sumado a

que su conurbación conforma 3 de las 7 parroquias del Municipio Campo Elías, 2 de las 5
parroquias del Municipio Sucre y la única parroquia del Municipio Santos Marquina.
Palacio de Gobierno del estado
El área metropolitana de Mérida la componen 3 Municipios: Libertador, Campo Elías y el Mérida.
Municipio Santos Marquina, por lo cual posee 3 autoridades municipales, actualmente todas
pertenecientes al Partido Socialista Unido de Venezuela: Jesús Araque (municipio Libertador),
Simón Pablo Figueroa (municipio Campo Elías) y Balmore Otalora (municipio Santos Marquina).

El gobernador del estado desde 2021 es Jehyson Guzmán del Partido Socialista Unido de Venezuela, mientras que en el Consejo
Legislativo del estado se encuentran, entre otros, Alexis Paparoni del partido Acción Democrática.

Sin embargo, dada la gran concentración estudiantil y la importancia que juega la Universidad de los Andes dentro del desarrollo
local, los cargos de Rector universitario, Presidente de la Federación de Centros de Estudiantes Universitarios de la ULA (FCU-
ULA) y Consejero Universitario (CU-ULA) son de gran importancia dentro de la política local.

El cargo de Rector de la Universidad de los Andes se encuentra desde el año 2008 bajo la administración de Mario Bonucci.

Demografía
Véase también: Suicidio en Mérida

A pesar de ser una de las ciudades más extensas de los Andes venezolanos, Mérida siempre Población
contó con una población reducida en comparación a muchas otras urbes de Venezuela, que Fuente: INE y OCEI
crecieron con mayor rapidez; Esto se debió a que la agricultura era la principal actividad Censo Mérida Conurbación17
del estado, por consiguiente la mayoría de la población se asentaba en pequeños pueblos 1950 25 000 -
del páramo. A principios del siglo XIX, la ciudad apenas alcanzaba los 5000 habitantes. El
crecimiento demográfico permaneció sin mayor cambio hasta que, en las últimas tres 1960 - -
décadas del siglo XX, la población se triplicó, pasando de 74.000 habitantes (según el censo 1971 74.000 -
de 1971) a la población de 204.000 en el 2001. 1981 156.956 -
El drástico incremento se debió, en gran medida, al éxodo de personas que durante los 1990 178.580 271.992
últimos años abandonaron el campo y la agricultura para establecerse a la ciudad. Este 2001 204.879 345.489
fenómeno ocurrió en toda Venezuela, siendo la ciudad de Mérida el más importante núcleo
receptor en el Estado. Además, el prestigio alcanzado por la Universidad de Los Andes 2011 217.53718 ​ 391.287
durante dicha época la ha convertido en una de los centros de estudios predilectos en el 2021 70.879 103.646
ámbito nacional para estudios de pregrado. Como consecuencia de esto, la ciudad ha
recibido una importante afluencia de población estudiantil procedente de todo el país.

Posee la tasa de desempleo más baja en Venezuela y el menor porcentaje de pobreza e Infraviviendas del país. Esto se debe en
gran parte a la Universidad de Los Andes cuya expansión, llevada a cabo por el rector Pedro Rincón Gutiérrez en 1958, llevó a
una mayor matriculación y subsecuente instrucción de la población; Además de una gran cantidad de Instituciones Educativas.
Entre 2010 y 2017 la esperanza de vida de los merideños descendió tres años, de 78,5 a 75,5 años debido a la crisis social y
económica.19 20
​ ​Para 2023, el estado Mérida tenía más suicidios que homicidios,21 ​siendo el estado de Venezuela con la mayor
cantidad a nivel nacional,22 ​concentrando el 40%.23 ​

A través de un estudio realizado por la Universidad de Los Andes a cincuenta y seis (56) pacientes del Hospital Universitario de
los Andes, se obtuvo una estatura promedio de los residentes de la ciudad, con 157,16 centímetros para las pacientes femeninas y
171,86 centímetros para los pacientes masculinos.24 ​ Un estudio realizado por un equipo de entrenadores sobre un grupo de
cincuenta y cinco (55) jóvenes Patinadores, produjo una media de estatura para el estado; con 1,63 centímetros para las
deportistas femeninas y 1,73 centímetros para los deportistas masculinos, el último lugar en orden descendente para los ocho
estados representados.25 ​

Etnografía
Véase también: Anexo:División poblacional de Mérida (Venezuela)

La ciudad ha tenido una fuerte afluencia histórica de inmigrantes, tanto de otras zonas de
Venezuela, como de Europa y Latinoamérica. Antes de los recientes éxodos debido a la Crisis
migratoria venezolana se contabilizó amplia comunidad extranjera, entre los que destacan la
comunidad de origen francesa, alemana, argentina, italiana, portuguesa, estadounidense y
colombiana. Según el censo de 1990, poco más del 8% de la población de la ciudad (un poco más
de 11 000 habitantes) era de procedencia extranjera.26 ​ También se destaca la inmigración por
parte de países como Perú, Ecuador, Bolivia, Haití, China, Siria, Líbano, Irlanda, Chile y
Uruguay.

Véase también: Inmigración en Venezuela

Educación
Plaza dedicada al etnólogo
Mérida es una ciudad estudiantil con un importante porcentaje de su población dentro de las merideño Julio César Salas.
aulas de clases, especialmente en el área universitaria (20-30% de la población) y con una tasa
de alfabetismo del 97%. Cuenta con una de las universidades de mayor tradición del país, y la
segunda en antigüedad: la Universidad de Los Andes. Además, se emplazan en Mérida
diferentes instituciones de educación superior como universidades, núcleos universitarios,
institutos politécnicos, y colegios universitarios, entre otros.

Educación universitaria

La Universidad de Los Andes, más relevante en la ciudad, ofrece por su parte programas de
pregrado en diversas áreas artísticas, ciencias de la salud, ciencias forestales, ciencia y
tecnología, ciencias jurídicas, ciencias sociales y económicas, literatura y humanidades, entre
carreras cortas y carreras largas, además de cursos, licenciaturas, postgrados, especializaciones,
diplomados, entre otros.

La Universidad opera 4 núcleos dentro de la ciudad como el de La Hechicera, La Liria, Los

Chorros y el de Campo de Oro, y más de una facultad regada por toda la geografía de la misma
como Medicina, Odontología y Artes, establecida desde 1785 en Mérida. Plaza del Rectorado de la
Universidad de Los Andes,
De más reciente creación son las otras universidades que operan en la ciudad: la Universidad estatua de Fray Juan Ramos de
Nacional Abierta (UNA) que ofrece carreras de pregrado a distancia, y la Universidad Nacional Lora.
Experimental de la Fuerza Armada (UNEFA), que funciona desde 2006 y ofrece también
carreras de pregrado relacionadas con el campo de la ingeniería. También tiene presencia la
Universidad Nacional del Turismo (UNATUR), con sede en el Hotel Escuela de Los Andes
Venezolanos (CUHELAV), orientada a áreas de turismo.

Educación básica y media

La educación básica y media posee gran cantidad de instituciones, en su mayoría de carácter

público, dependientes tanto del gobierno nacional como del gobierno estadal. Entre estas, se
cuenta el Liceo Libertador, un prominente centro educativo. Además, existe una importante Vista parcial de la Facultad de
cantidad de escuelas privadas mantenidas por organizaciones católicas, algunas de las cuales Arquitectura y Diseño de la
poseen las mayores infraestructuras educativas de la ciudad. Tal es el caso del Colegio La Salle Universidad de Los Andes. En la
de Mérida y del Colegio San Luis, ambos con capacidad para centenares de alumnos. Los fachada se estrena el mural del
mismos están a cargo de la Fundación La Salle y de La Fundación Don Bosco, respectivamente. artista venezolano Pedro León
Todas las escuelas son regidas por un órgano central dependiente del Ministerio de Educación Zapata.
de Venezuela a través de la «Zona Educativa de Mérida».
Otras instituciones educativas modelo, que cabe destacar, son las escuelas de idiomas, deportes
y música. Importantes conservatorios de música, orquestas y corales tienen su sede en la
ciudad. Estos dependen, mayormente, de las universidades o el Estado en el marco del Sistema
de Orquestas Sinfónicas, y enseñan a ejecutar múltiples instrumentos musicales, además de
instruir en materia de interpretación lírica.

Bibliotecas

La mayor red de bibliotecas está constituida por las bibliotecas de la Universidad de Los Andes,
cada facultad dispone de una biblioteca especializada en su área, además de las bibliotecas
centralizadas que posee el núcleo universitario de La Hechicera, la dirección de deportes, la
sede administrativa y demás bibliotecas menores que suman más de una docena de recintos
bajo la organización de Serbiula. Además, la ULA posee una gran cantidad de material de
estudio e investigación en forma digital, disponible para todo el público, así como diversas
hemerotecas entre las que se destacan la hemeroteca de arquitectura de la facultad homónima Sede central de las oficinas
con una de las mayores colecciones de Latinoamérica. administrativas de la Universidad
de los Andes.
Aparte de las bibliotecas universitarias, en la ciudad tiene su sede la Biblioteca Bolivariana, que
sirve a su vez como galería de exposición, una sucursal de la Biblioteca Nacional de Venezuela, y
la Biblioteca Pública Central Simón Bolívar dependiente del gobierno regional. Otras instituciones públicas y privadas como
colegios, liceos, iglesias e institutos de idiomas poseen bibliotecas menores a menudo para el uso exclusivo de sus miembros.

Infraestructura

Energía

La Red eléctrica de la ciudad de Mérida cubre principalmente al municipio libertador , alcanzando otros municipios como el
Santos Marquina (Tabay) y municipio Campo Elías ; en la ciudad de Ejido, con quien comparte carga por medio de la
27
Subestación de Ejido. ​

Para el año 2008 la red Eléctrica de la ciudad de Mérida contaba con dos subestaciones atendidas:

Mérida I (115/13.8) kV
Mérida II (115/34.5/13.8) kV
Dos subestaciones no atendidas
San Jacinto (34.5/13.8) kV
Cinco Águilas (34.5/13.8) kV
La Subestación de Ejido (115/34.5) kV
por su cercanía con la zona sur de la ciudad, es de importancia para la red.

Todas estas subestaciones alimentan 25 circuitos, de los cuales 17 de ellos son Urbanos y los demás son Rurales.

Subestación Mérida I

8°34′30.29″N 71°10′46.38″O

Está catalogada como una subestación del tipo Radial, lo que quiere decir que la línea de 115 kV que la alimenta termina en
esta subestación. Ésta cuenta con dos transformadores de 20 MVA cada uno, con una relación de transformación de
115/13.8 kV, los cuales alimentan a siete circuitos en 13.8 kV, teniendo una capacidad por circuito de 5.714 kVA. En el
mismo espacio físico comparte terreno con la subestación del sistema de Transporte Masivo TROLEBUS, además se
encuentra el Almacén de la empresa CADAFE, zona Mérida.
Tiene una capacidad de 40 MVA, y la carga instalada en la red es de 102 MVA, es decir que la subestación es capaz de
atender el 39.2 % de la carga conectada. Este valor puede ser suficiente o no dependiendo del factor de diversidad (Fd)
entre los distintos circuitos conectados a la subestación.
 Abastece a los sectores de La Pedregosa (21.475 kVa) , Avenida Urdaneta (14.980 kVa) , Los Corrales (6.535 kVa)
, El Hospital Universitario de Los Andes (Tipo IV) (14.865 kVa) , La Parroquia (12.590 kVa) , Los Curos (17.878
kVa) y la Avenida Las Américas (13.740 kVa) .

Subestación Mérida II

8°37′54.83″N 71°7′13.49″O

Es una subestación del tipo nodal, es decir tiene interconexión con otras subestaciones; de hecho es la que alimenta en 115
kV a la subestación de Ejido y Mérida I.
Mérida II es alimentada por dos líneas de 115 kV que vienen de la Planta de Generación Hidroeléctrica Páez en el Municipio
Cardenal Quintero , se interconecta con la subestación de El Vigía, llamada Vigía I y esta última se interconecta con la
subestación en 115 kV de Tovar .
Mérida II cuenta con dos transformadores de potencia de 16 MVA con relación de transformación 115/13.8 kV, que
alimentan a la barra de 13.8 kV donde se encuentran conectados 7 circuitos de los 8 con que cuenta esta subestación.
Tiene un transformador de 10 MVA exclusivo para alimentar al circuito 4 (el centro de la ciudad). También cuenta con dos
transformadores de 115/34.5 kV de 20 MVA que alimentan a la subestación de San Jacinto, que es una subestación no
atendida.
Su ubicación está alejada del cetro de carga de los circuitos que alimenta dicha subestación. Esto no permite que la
mayoría de los circuitos sean cargados con corrientes superiores a los 200 A sin que estos comiencen a presentar
problemas de caída de tensión. Esta condición tampoco permite que esta subestación pueda servir como respaldo eficiente
de los circuitos pertenecientes a la Subestación Mérida I.
La capacidad total de Mérida II es de 42 MVA, la carga total conectada a la Subestación es 95,62 MVA, es decir la
subestación sólo podrá atender un 43,7% de la carga conectada, en estas condiciones la subestación estaría sometida al
100% de su capacidad; del criterio de capacidad firme lo ideal es que la subestación pudiese atender el 65 % de la carga
conectada.
Abastece al Teleférico de Mérida (15.380 kVa) , Tabay (8.392);(en el municipio Santos Marquina), El Valle (7.182
kVa) , el Centro de la Ciudad (13.575 kVa) , La Milagrosa (11.135 kVa) , Los Sauzales (13.145 kVa) , Los
Chorros de Milla (17.507 kVa) , la Hechiera (9.300 kVa) .

Subestación de San Jacinto

8°34′30.05″N 71°9′7.8″O

Es una subestación no atendida de 34.5/13.8 kV, con una capacidad de 10 MVA, ubicada en el sector del mismo nombre en
las riveras del río Chama.
Abastece tres circuitos: Cinco Águilas, (otra subestación) Es el Circuito que respalda al Hospital Universitario de Los
Andes, Tipo IV (1.285 kVa) , Facultad de Farmacia de la Universidad de los Andes (6.926 kVa) y Emisoras de Radio
(4.092 kVa) ; estos dos últimos descargan a la subestación Mérida I de tener que abastecerlos.

Acueducto Metropolitano y tratamiento de aguas

El tratamiento de agua potable pasa por la captación y aireación de la fuente de agua (principalmente el Río Mucujún y la
naciente de Río Albarregas); y posteriormente la añadidura de Cloro, Sulfato de aluminio, cal hidratada y flúor, en los
respectivos procesos normalizados.
 A éste sistema se le conoce como Acueducto Metropolitano de Mérida

Planta de Tratamiento Enrique Burgoin

Una de las dos plantas de tratamiento de agua; tiene una capacidad de producción de 0.85 métros cúbicos por segundo, y
la cual surte al sector comprendido desde La Otra Banda hasta Los Curos. Ésta planta es alimentada por el Río Mucujún
que nace en el Páramo de La Culata a una altitud de 4.400 m.s.n.m

Planta de Tratamiento Enrique Jáuregui

Tiene una capacidad de producción de 0.2 métros cúbicos por segundo, y la cual surte al sector comprendido desde El
Casco Histórico hasta La Parroquia. Ésta planta es alimentada por la parte más alta del Río Albarregas que nace en el
Puente La Hechichera en el extremo norte de la ciudad, y que proviene del Páramo de los Conejos.

Concentraciones de Cloro en agua

Para el año 2001, las concentraciones de Cloro solían rondar los 1,5 mg de cloro por litro de agua, pudiendo alcanzar las
mayores concentraciones en las áreas más próximas a las plantas de tratamiento con valores de hasta 2mg de cloro por
litro de agua. (El máximo permitido por la O.M.S. es de 1 mg. por litro de agua).28 ​

Distribución
La distribución se realiza desde las Plantas de tratamiento a través de tuberías. A lo largo de la ciudad existen vávulas
reductoras que regulan la distribución del agua a lo largo de la ciudad.

Aguas Residuales y Calidad de los Cuerpos de Agua

Existe una única Planta de Tratamiento de aguas residuales ubicada al norte de la ciudad, mediante depuración biológica
por fangos activos que no ha sido puesta en funcionamiento desde su construcción en la década de 1980, a razón de una
insuficiente infraestructura energética; por lo que las aguas residuales del sistema se vierten directamente en los principales
cuerpos de agua de la ciudad. Poner en funcionamiento una Planta de Tratamiento de aguas residuales significaría un coste
de 6.442.207 kWh/año (735 kWh) (el equivalente a la producción conjunta de 14 paneles fotovoltaicos de 305 Wp) e impediría la emisión
de 12.832,78 toneladas de CO2-eq/año; Por otro lado, el vertido directo de residuos en éstos ríos, por las características
que poseen, atenúa de forma inmediata la emisión de gases de efecto invernadero por aguas residuales municipales en
82% del metano y 100% del óxido de nitrógeno (I), a costa de la contaminación de los mismos.29 ​
En 2002, existían un total de 66 descargas residuales a los principales cuerpos de agua de la ciudad (Río Albarregas (37),
Río Chama (18), Río Pedregosa (4) y Milla (7)). El río Albarregas resulta ser el más afectado, en un estudio realizado a 19
descargas y para el año 2002 la demanda química de oxígeno (un indicador utilizado para medir el grado de contaminación)
oscilaba entre los 106 y 1311 mg/L (la norma establece valores máximos de 60 mg/L). Mientras que la demanda biológica
de oxígeno oscilaba en valores de entre 70 a máximos de 505 mg/L (la norma establece valores máximos de 350 mg/L)28 ​
En cuanto al río Albarregas en su caudal, la demanda biológica de oxígeno mostraba valores de 2-3 mg/L (contaminación
débil o muy baja) desde la estación Enrique Jauregui (hasta donde no existen descargas residuales), para manifestar en
puntos más bajos de la ciudad valores de hasta 15-30 mg/L30 ​) (e.g. El río Guaire de Caracas oscila entre los 38-58 mg/L)31 ​ (La
O.M.S. establece un estándar máximo de 6 mg/L; por encima de 10 mg/L se catalogan como aguas muy contaminadas).32
provocando en consecuencia la disminución de población de especies piscícolas autóctonas (como la trucha), así como de
las diferentes especies de fauna y flora asociadas al río, desde hace décadas.

Salud
La ciudad goza del más alto nivel de calidad de vida de Venezuela.33 ​ El área urbana de Mérida contaba en el año 2000 con 36
centros de salud distribuidos de la siguiente manera: un Hospital Tipo I, un Hospital Tipo III y un Hospital Tipo IV, ubicados en
la ciudad de Mérida; 15 Ambulatorios Urbanos, 4 del Tipo III y 11 del Tipo I. También dispone de 18 Ambulatorios Rurales, 13 de
Tipo II y 5 de Tipo I.

Como en otros aspectos, la Universidad de Los Andes y sus instalaciones están muy ligadas a la ciudad, la infraestructura médica
está compuesta en su mayoría por centros hospitalarios pertenecientes a esta última y centros de salud de carácter privado.
Entre los hospitales públicos que ofrecen su servicio de forma gratuita se destaca el Instituto Autónomo Hospital Universitario
de Los Andes, IAHULA el mayor de la región, así como otros dos hospitales menores y un local de la Cruz Roja Venezolana.
Entre la infraestructura hospitalaria privada comúnmente llamadas clínicas, se destacan por su tamaño el Hospital Clínico de
Mérida, el Centro Clínico, la Clínica Mérida, la Clínica Albarregas, el CAMIULA y otra decena más de clínicas de menor tamaño.

IAHULA

El Instituto Autónomo Hospital Universitario de Los Andes más conocido en la ciudad como el Hospital universitario fue
inaugurado el 23 de diciembre de 1972 durante el gobierno de Rafael Caldera, es una obra diseñada por el arquitecto Augusto
Tobito Acevedo, su primer director fue el médico Raúl Arellano contando en su inicio con 187 médicos, 187 profesionales de
enfermería y 302 auxiliares de enfermería. Clasificado como Hospital tipo IV.34 ​

Transporte y vialidad
Durante la época de la colonia y mucho después de la independencia, la
ciudad se encontraba apartada de las otras localidades del país por la
compleja situación geográfica, por lo que sólo era enlazada a través de un
camino real con la ciudad de Trujillo. A principios del siglo XX, se
construyó la primera carretera, la Trasandina, que uniría la ciudad con la
región occidental, facilitando así el acceso y favoreciendo el tránsito
vehicular. Desde ese entonces se proyectaron otras vías que la
comunicaran con el resto del país, sin embargo, la falta de
mantenimiento y las condiciones del terreno han ocasionado a lo largo
de la historia, severas interrupciones entre el tráfico terrestre de la
ciudad y el resto del país.

Red vial Mapa de Transporte de la ciudad de Mérida, Venezuela. Se

identifican las principales avenidas de la ciudad así como el
La ciudad cuenta con 5 grandes corredores viales internos, que la terminal regional de autobuses y el aeropuerto nacional.
recorren de extremo a extremo en sentido norte-sur y visceversa, además
de otros menores el cual permiten la conexión entre estas.

El principal de ellos es la unión de las avenidas Andrés Bello y Urdaneta las cuales
conectan por el sur con el Distribuidor Vial 5 Águilas Blancas él se une con el principal
eje vial del Municipio Campo Elías, mientras que hacia el norte se comunican con 3 de
las denominadas Avenidas del Centro como lo son las Avenidas 2 Lora, 3 Independencia
y 4 Bolívar y a su vez con la Avenida Universidad. Con una longitud de más de 10 km, lo
cual permite la comunicación de La Vuelta de Lola, pasando por las inmediaciones del
casco central de Mérida hasta la entrada de Ejido (Municipio Campo Elías).

Otros son:
Distribuidor 5 Águilas Blancas de la
El Eje Avenida Los Próceres, que va desde el distribuidor Pedro Meza en el sur de la Ciudad de Mérida.
ciudad hasta el enlace con la Avenida Universidad en el norte.

El Eje vial de la Av. Las Américas con Avenida Alberto Carnevalli que comunica en
sentido sur-norte a los sectores Humbolt con la Hechicera de la Otra Banda.
El Eje vial de Avenidas 16 de Septiembre, Avenida Don Tulio Febres-Cordero y las Avenidas 5 y 6 las cuales enlazan a los
sectores de la banda central de la ciudad, este eje cuenta con arterias auxiliares como el enlace Alexander Quintero, las
Avenidas Manuel Pulido Méndez, Humberto Tejera, Domingo Peña y las Avenidas 7 y 8.
El Eje vial del Chama los cuales permiten la comunicación entre las Parroquias Jacinto Plaza y Arias con el Municipio
Santos Marquina.

Dos carreteras nacionales la conectan con otros ciudades del país. La primera es la Troncal 7 o carretera Trasandina, que llega
hasta la ciudad de Valera. Esta carretera atraviesa la Cordillera Andina por el valle del río Chama y, al llegar a la localidad de
Apartaderos, es interceptada por la local 1. Finalmente, siguiendo el curso del río Santo Domingo llega hasta la ciudad de
Barinas. La segunda carretera nacional es la llamada Carretera La Variante. Al llegar al sector Estanques esta se convierte en la
autopista local 8 o Autopista Rafael Caldera. La Variante conecta la ciudad de Mérida con El Vigía y, a su vez, con la Carretera
Panamericana, dando a la ciudad una conexión con Colombia y con otros destinos regionales de importancia, como San
Cristóbal y Maracaibo.
Aparte de las carreteras nacionales, otras tres vías alternas salen de la ciudad de Mérida.
La primera de ellas, llamada la vía del Valle, comunica a la ciudad, por el norte, con
diversas poblaciones del valle de la Culata, dentro del municipio Santos Marquina. La
segunda, sirve como vía alterna hacia la ciudad de Ejido y otras poblaciones como Jají y
La Azulita; opera, además, como vía turística, con diversos miradores hacia la ciudad de
Mérida en su tramo inicial. Una tercera vía menor, de uso casi exclusivo para
automóviles rústicos, conecta la ciudad con el poblado de Los Nevados y con el Parque
nacional Sierra Nevada.

Transporte público
Distribuidor de estanques, Autopista
La ciudad cuenta con un vasto sistema de rutas urbanas e interurbanas de autobuses que Rafael Caldera, entrada al sistema de
la conectan con su área metropolitana recorriendo las distintas avenidas de la ciudad y túneles.
cubriendo un gran porcentaje del área de la misma. Las rutas son atendidas por líneas
privadas constituidas en el mayor de los casos por cooperativas o asociación de
conductores siguiendo el modelo privado de la mayoría de las ciudades de Venezuela. Sin embargo, el precio que las mismas
cobran al pasajero es regulado por la alcaldía y supervisado por el Organismo de Transporte Metropolitano de la misma y el
Ministerio de Infraestructura del país.

Transporte masivo
El sistema de transporte masivo de Mérida es conformado por una línea de trolebús
articulado, de unos 15 km de longitud, con estaciones y canales exclusivos; y una línea de
teleférico urbano, denominado Trolcable. El sistema es gestionado por Tromerca, una
dependencia del Ministerio de Transporte nacional y fue formalmente inaugurado el día
18 de junio de 2007, coincidiendo con la celebración en la ciudad de la copa América.

Luego de años de estudio, se propuso la construcción de un sistema de transporte masivo

no contaminante para la ciudad, escogiéndose al Trolebús como medio más adecuado. La
construcción del Trolebús de Mérida comenzó a finales de los años 90 siendo inaugurado
en periodo de prueba para el año 2005, así como las fases 1 hasta Pie del Llano y 2 hasta
el Mercado Periférico para los años 2007 y 2012 respectivamente. Vista de los Trolebuses en Mérida.

El proyecto inicial comprendía la construcción de dos líneas de trolebús, comunicando

las ciudades de Mérida y Ejido, dentro del área metropolitana homónima, siendo para su
momento el primer sistema de transporte masivo para una ciudad de menos de 500.000
habitantes dentro de la región latinoamericana. Sin embargo, el proyecto fue rediseñado
y actualmente la línea uno del sistema, finalizada hasta su segunda fase, conecta a Ejido
con las cercanías del centro de Mérida, a partir de donde, las líneas 2, 4, 5 y 6
constituidas por buses enlazarán el resto de la ciudad y una tercera línea, sobre la base de
un teleférico urbano o Metrocable, enlazará el mismo centro con los sectores de San
Jacinto y Carabobo en la parroquia Jacinto Plaza.
Trolebús de Mérida en la Calle 26.
Por su parte, la línea 3 Trolcable consiste en un medio de movilización a través de
cabinas colgantes en forma de teleférico que permitirá enlazar las poblaciones que
conforman el denominado eje o valle del chama en donde se ubica la Estación San Jacinto con el centro de la Ciudad de Mérida
en la Estación Los Conquistadores en la urbanización Paseo La Feria, en recorrido de 5 minutos con un desnivel de
aproximadamente 400 m.

Terminal de Pasajeros Terrestres

El principal transporte público regional disponible en Mérida es el de autobuses, el cual tienen su punto de partida en la terminal
de autobuses de la ciudad llamado Terminal de Pasajeros «José Antonio Paredes», que es la estación de transporte terrestre más
grande del estado y se encuentra en la Avenida Las Américas de la ciudad de Mérida, y cuenta con salidas intermunicipales hacia
todos las capitales municipales del estado Mérida como Lagunillas, El Vigía, Tovar, Santa Cruz de Mora, Mucuchíes, La Azulita,
Timotes y Santo Domingo, como también salidas nacionales hacia San Cristóbal, Cabimas, Ciudad Ojeda, Maracaibo, Santa
Bárbara del Zulia, Caja Seca, Trujillo, Boconó, Valera, Barinas, Barquisimeto, Coro, Punto Fijo, Puerto Cabello, Valencia,
Maracay, Caracas, Los Teques, Puerto La Cruz, Cumaná, Ciudad Bolívar y Puerto Ordaz.
En la actualidad se está ejecutando otra obra arquitectónica en la población de Ejido, esta de nombre Terminal de Rutas Cortas
permitirá disminuir el tránsito automotor de la metrópolis puesto que tendrá el control sobre las rutas interurbanas del estado,
favoreciendo a la no circulación de los vehículos de transporte colectivo en las avenidas de la vialidad interna de la ciudad.
Además, existen otras terminales privadas de donde parten las líneas de autobuses propietarias. Desde el terminal central se
pueden tomar autobuses tanto para destinos estadales como para destinos regionales y nacional. En el país se adelanta un
proyecto de construcción del Sistema Ferroviario Nacional para unirlo, la ciudad de Mérida no ha sido proyectada para ser punto
de enlace de esta línea férrea, siendo el destino más cercano por el cual pasará la ciudad de El Vigía, a unos 60 km de distancia a
través de la Autopista Rafael Caldera.

Aeropuerto
La ciudad cuenta con un aeropuerto de carácter nacional, el Aeropuerto Nacional Alberto
Carnevali, enclavado en el área central de la misma, a una altura promedio de 1600
m s. n. m., en la actualidad presta servicios comerciales a través de la aerolínea nacional
Conviasa la cual cuenta con 3 frecuencias semanales desde el Aeropuerto Internacional
Simón Bolívar en Maiquetía, esto tras su reapertura el 1 de agosto del 2013, luego de 5
años de desuso. Sin embargo el Aeropuerto Internacional Juan Pablo Pérez Alfonso de la
ciudad de El Vigía sirve a la ciudad de Mérida como opción alterna para las operaciones
comerciales, ambas ciudades se conectan a través de la Autopista Rafael Caldera a 60 km
de recorrido. Vista general del aeropuerto de la
ciudad.

Arquitectura
Véanse también: Anexo:Monumentos, edificios públicos y lugares históricos de Mérida (Venezuela) y Plazas, parques y paseos
de Mérida (Venezuela).

Mérida es centro de numerosas plazas antiguas, casas coloniales, iglesias y demás estructuras edilicias históricas que conforman
sus principales sitios de interés. Además, el desarrollo educativo de la ciudad, promovido por su principal universidad (la ULA),
ha contribuido a la creación de museos, bibliotecas y centros de estudios y observación, como el Centro de Investigaciones de
Astronomía ubicado a algunos kilómetros de la ciudad y que sirve a la observación espacial.

Mérida es reconocida a nivel nacional por su amplia disponibilidad de parques y plazas, brindando a sus habitantes acceso a
gran cantidad de zonas verdes. Hay al menos una decena de plazas y una veintena de parques y áreas verdes, algunas de las
cuales se reseñan a continuación.

Cultura
La cultura de la ciudad se encuentra muy relacionada al folklore andino. Mérida es la principal
representante de dicho tradición en el país, muchas veces definiéndolo. Los merideños, con
amplia inclinación por la cultura y el conocimiento, se caracterizan por sus tradiciones bien
conservadas y particularmente pausadas. La ciudad por su parte es reconocida por la cantidad
de parques y edificios coloniales bien preservados además de las fiestas celebradas en la misma,
la artesanía y la gastronomía típica de la región. La ciudad es cuna de variedad de escritores,
poetas e historiadores. Entre ellos: Humberto Tejera, poeta, escritor y ensayista;35 ​Tulio Febres
Cordero, quien consagró su obra a recopilar las costumbres y leyendas merideñas; el historiador
Caracciolo Parra Pérez y su extensa bibliografía sobre la independencia venezolana; el prosista
Mariano Picón Salas, autor de Viaje al amanecer (1943), novela autobiográfica en la que plasma
los recuerdos de la Mérida de principios del siglo XX; Oswaldo Trejo, narrador experimental
quien recrea su infancia merideña en la novela de aprendizaje También los hombres son Escuela de Música y Galería de
ciudades (1962) y el cuentista Antonio Márquez Salas y el poeta y profesor universitario Gregory Arte La Otra Banda.
Zambrano, quien se desempeñó como director de la Escuela de Letras de la ULA. También
destacan las publicaciones del etnólogo Julio César Salas y el economista Asdrúbal Baptista.
Otros han convertido a Mérida en su hogar, tales como el cuentista y novelista Ednodio Quintero y el filólogo Mariano Nava
Contreras.

Fiestas y costumbres locales

Además de los eventos celebrados a nivel nacional, en Mérida tienen lugar varias festividades de origen local, en su mayoría de
procedencia o dedicación religiosa, algunas con alcance internacional. Tal es el caso de la Feria del Sol, la más notable de la
ciudad, que se lleva a cabo los primeros días del mes de febrero. Por su parte, las tradiciones religiosas más famosas de la ciudad
 son las oficiadas por los merideños devotos del Fecha Evento
cristianismo con motivo de la Navidad y la Semana Santa. 1 de enero al
Cabe mencionar como ejemplos: La paradura del Niño, 2 de febrero Paradura del niño
La quema del año viejo, y La Pasión viviente de Cristo. 2 de febrero Fiestas de la Virgen Candelaria
Entre las costumbres locales más populares (éstas sin
reconocimiento oficial), están las caravanas estudiantiles, Febrero-marzo Ferias del Sol
organizadas por los egresados en ocasión de culminar el Semana Santa La Pasión viviente de Cristo
bachillerato o la universidad. En los últimos años, también Mayo-junio Fiestas del Corpus Cristi
se ha extendido esta tradición a los jóvenes que culminan 8 de agosto Coronación Virgen de las Nieves
la etapa básica de la educación. Festejos similares tienen
lugar en muchas otras localidades del país, pero las 31 de diciembre La quema del año viejo
Caravanas de Mérida cobran especial relevancia por tratarse de una ciudad con una pródiga población
estudiantil. Estas se llevan a cabo durante los primeros días del mes de julio, para el caso de los
estudiantes que culminan bachillerato, y durante casi todo el año, para los que culminan la
universidad. Otras costumbres firmemente arraigadas en la tradición merideña, suelen asociarse con
Estatua de Mariano
determinadas fechas, como las patinatas navideñas, realizadas en las avenidas de la ciudad durante el
Picón Salas en la
mes de diciembre.
Avenida Universidad.
Véase también: Costumbres y tradiciones del estado Mérida

Gastronomía
Véase también: Gastronomía del estado Mérida

La gastronomía de la región tiene notables diferencias con el resto de la gastronomía

nacional. Entre los más notables se cita la arepa andina, siendo una variante de la arepa
tradicional venezolana hecho a base de harina de trigo. Esta diferencia de ingredientes para
su preparación se debe principalmente al hecho de que la región andina era una de los únicos
lugares del país donde se cosechaba el trigo en el pasado. Otros platos notables son la pisca
andina (Mérida, Táchira y Andes colombianos), una sopa a base de papa, leche, cebolla larga
y perejil. Otros platos importantes son preparados a base de la trucha, el pescado más común
de la región. En platos dulces la gastronomía de la ciudad se destaca con los típicos dulces
Arepa andina o de trigo.
abrillantados hechos a base de leche y otros ingredientes. Estos son de tradición histórica, y
su procedencia se atribuye a los conventos, donde eran preparados en el siglo XIX. También
se consiguen los alfajores, aliados y almojábanas, en bebidas la chicha de maíz, la mistela (con variaciones), leche de burra
(ponche andino), y fresas con crema.

Música

La música tradicional de la ciudad está marcada por los ritmos del vals. Esta incluye, además, otros ritmos regionales o
nacionales, como los pasillos, merengues y bambucos. La música de Mérida se reconoce por sus ritmos lentos y por el uso casi
obligatorio del violín. Además, la ciudad es comúnmente lugar de nacimiento de muchas bandas musicales del estilo rock, metal
y punk entre otros.

Hoteles

La infraestructura hotelera de la ciudad está compuesta por diversas clases de locales de hospedaje para todos los presupuestos,
disponiendo en gran medida de numerosas posadas y apartamentos para turistas, con ofertas de servicios básicos. Al menos la
mitad de los hoteles del estado Mérida (unos 70 locales, y unas 63 posadas) se localizan en la ciudad, representando el 35% del
total estadal. En conjunto, totalizan 2650 camas, es decir, el 58% del total de camas disponibles en la entidad.36 ​

Comercios

Siendo uno de los principales sectores económicos de Mérida, el sector comercial de la ciudad se distribuye mayormente dentro
del casco central, donde pueden adquirirse una gran variedad de productos. Sin embargo, centros de servicios, por fuera de esa
zona, ofrecen también todo tipo de mercancías. El Mercado Principal se caracteriza por su oferta de artesanías, gastronomía, y
distintas mercancías típicas de la región. Por su parte, la Heladería Coromoto es otro de
los comercios afamados de la ciudad por la singularidad de ser el comercio del ramo que
ofrece mayor variedad de sabores en sus helados a escala mundial, con más de 800
opciones.37 ​

Agricultura

Las principales actividades económicas son: la agricultura, la ganadería, la agroindustria, Mercado Principal de Mérida.
la truchicultura, las actividades de servicios asociadas a la Universidad de Los Andes y al
gobierno regional y nacional. Mérida es uno de los grandes centros culturales,
artesanales y universitario del país. Es el primer estado productor de apio, papa, coliflor, lechuga, zanahoria, ajo, remolacha y
repollo del país. También se destaca el cultivo de arvejas, cambures, plátano, caraotas, tomate, yuca, cacao, y café. En el sector
pecuario, destaca en ganadería de bovinos (carnes), porcinos y aves. La actividad pesquera ha adquirido gran importancia a
través del cultivo de la trucha en ríos, lagunas y quebradas. Las industrias presentes en la entidad son fundamentalmente:
productos alimenticios.

Deportes
La ciudad cuenta con infraestructura deportiva en la que se celebraron eventos
como los Juegos Deportivos Nacionales «Andes 2005», la Copa América
Venezuela 2007, los XXI Juegos Centroamericanos y del Caribe y las
Eliminatorias Sudamericanas de la FIFA, entre otros eventos más periódicos
como la Copa Libertadores de América, Copa Venezuela, Liga Venezolana de
Béisbol Profesional, Juegos Juveniles Universitarios, el Campeonato Venezolano
de Clubes de Rugby, Liga Nacional Bolivariana de Béisbol, Vuelta a Venezuela en
Bicicleta, por nombrar algunos. A gran escales Mérida cuenta con imponentes
Complejos Deportivos, Olímpicos, Polideportivos y Atléticos en donde se
aglomeran diferentes recintos para la práctica de actividades deportivas, así como
otras instalaciones aisladas. Dentro de los complejos están:

El Estadio Metropolitano de Mérida durante la Entre las instalaciones más

noche, construido especialmente para la Copa emblemáticas de la ciudad esta el
América 2007. Estadio Guillermo Soto Rosa,
instalación dedicada al fútbol y
antigua sede del equipo de fútbol
local, con capacidad para 15 000 espectadores, sede de talla olímpica que ha
recibido juegos de talla internacional como la Copa Libertadores de América y
partidos amistosos de la selección de fútbol de Venezuela, junto a él se encuentran
al Gimnasio «9 de octubre», el Gimnasio de Fuerza, el Gimnasio de Tae-kwon-do
y el Estadio Municipal de Baseball «Libertador», este último sede del Club de
Béisbol «Cóndor de Mérida BBC», conformando entre todos el Complejo
Deportivo Los Andes. Otra instalación emblemática es el El Estadio
Metropolitano de Mérida, el cual fue sede de la Copa América 2007, inaugurado
Estadio Municipal de Baseball Libertador de
el 25 de mayo de 2007 en un encuentro amistoso de la selección de Venezuela vs Mérida durante el Juego de Caracas Vs.
Honduras, hasta la fecha ha sido escenario de la primera división del fútbol
Magallanes, en el marco de los 450 años de
rentado nacional, ahora sede del equipo local Estudiantes de Mérida F.C., así Mérida
como sede de las presentaciones de la selección nacional frente a las oncenas de
Honduras, Canadá, El Salvador, Argentina y Brasil; constituye parte del Complejo
Deportivo Cinco Águilas Blancas junto a otras instalaciones como la Manga de Coleo Álvaro Parra Davila, una piscina olímpica,
un complejo de canchas de tenis, y diversos gimnasios especializados para la práctica de Judo, Gimnasia, Kárate, Esgrima y
Tenis de Mesa. Existe infraestructura deportiva de práctica para una gran variedad de deportes tradicionales entre los que se
destacan el Tenis, el anteriormente citado fútbol, así como para el baloncesto, béisbol, el rugby y una variedad nacional de juegos
como las bolas criollas.

Ciudades hermanadas
En el marco de la integración cultural, la ciudad ha firmado diversos acuerdos de hermanamiento y cooperación que la han
unido a otras localidades alrededor del planeta, el más reconocido de los hermanamientos viene dado por el grupo formado por
las tres Méridas del mundo, así mismo, la ciudad forma parte de la red de integración de Mercociudades, uniéndose al mismo en
el año 2011.
 Ciudad División administrativa País Ref.

Mérida Extremadura España

38 ​
Mérida Yucatán
México
Oaxaca de Juárez Oaxaca 39 ​

Cuenca Azuay Ecuador 40 ​

Bibliografía

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