En este tema teorias antropolégicas trataremos de explicar como la antropologia social se va nutriendo de un cuerpo tedrico sobre la explicacién del hombre y la cultura, tratando de explicar el pasado, el presente y el futuro del conocimiento del hombre. En las teorias antropolégicas se explica la teoria del evolucionismo cultural, el Neovolucionismo cultural, la escuela tedrica americana, la escuela funcionalista EVOLUCIONISMO CULTURAL (1) Las primeras exposiciones elaboradas de esta doctrina corresponden a Taylor y a Morgan, que publicaron sus obras en 1885 y 1877, respectivamiente. Dado que Charles Darwin ya habia publicado El origen de las especies en 1859, seria natural suponer que el evolucionismo cultural fue una ampliacién del evolucionisme biolégico darviniano. Sin ‘embargo, no se trata exactamente del mismo concepto de evolucién, aunque desde luego ambos refiejan el espiritu intelectual del momento en diferentes terrenos. El evolucionismo biolégico concebia a todos los géneros y especies existentes come fruto del desarrollo, a lo largo del tiempo, de una sola forma original que iba diferenciandose progresivamente. El! evolucionismo cultural, en cambio, consideraba que todas las culturas del planeta correspondian a fases distintas dentro de una Unica linea evolutiva, idéntica para todos los pueblos. Asi, la doctrina evolucionista representaba el polo opuesto a la teoria de la degradacién Para Taylor y Morgan, todos los pueblos y sociedades iban desarrollando su cultura gradualmente, aun ritmo distinto, por supuesto, y dando algun paso atras de vez en cuando. Dado que la secuencia de desarrollo era la misma para todos, las diferencias ‘observables entre los pueblos corespondian al nivel cultural alcanzado. MorganANTROPOLOGIA SOCIAL distinguié siete niveles evolutives distintos, para cada uno de los cuales hallé un ejemplo. Estos niveles (que 61 denominaba estados) son los siguientes: 1) un estado de salvajismo inferior, intermedio entre el ser humano y los animales, que carecia de representantes \vivientes: 2) un estado de salvajismo medio, representado por las culturas australianas 2) un estado de salvajismo superior, correspondiente a los pueblos polinesios, 4) un estado de barbarie inferior (los iroqueses); 5) uno de barbarie media ( los zufiis); 6) uno de barbarie superior ( los griegos de la época clasica) y el 7) estado corresponde a la civilizacién, y su exponente es la cultura europea actual. EL NEO-EVOLUCIONISMO (1) El evolucionismo original de Taylor y Morgan sostenia que el desarrollo de la cultura se realizaba siguiendo un modelo Unico para todos los pueblos; segun el grado de los progresos realizados, una sociedad podia clasificarse dentro del salvajismo, la barbarie 0 la civilizaci6n. Seguin este enfoque los pueblos primitives eran verdaderamente “gtrasados" con relacién a aquellos que ya habian alcanzado los estados superiores de evolucién cultural. No obstante, el mismo tipo de datos etnograficos y arqueolégicos que ‘acabé con la teoria de la degradacién y dio origen a la teoria de la evolucién acabo demostrando que también esta ultima se basaba en premisas falsas, pues el mundo existen, muchos esquemas y process distntos.de,evolucién cultural. El neo-evolucionismo supera esta dificultad prescindiendo de todos los rasgos caracteristicos que definen sociedades particulares y considerando exclusivamente la cultura como un todo. El representante mas destacado de esta corriente (0, al menos, el mas abiertamente evolucionista) es White, de quien puede decirse que ha replanteado, perfilado y completado las teorias de Morgan. White considera que el hombre, al igual que los demas animales, busca en su medio ambiente los elementos necesarios para mantenerse con vida, individualmente y como especie. Pero, a diferencia de los animales, el hombre ha elaborado {a cultura ha ido perfeccionandose en tanto que instrumento del hombre para su propia supervivencia. Para White, la antropologia no s0lo debe estudiar esta evolucién de la cultura, con sus distintas f ;, sino también aquellos factores que cocasionan el paso de uno a otro nivel. El factor principal, segUn él, es la energia (un factor tecnolégico), que cuando aumenta proporcionaimente favorece Ia evolucion de los sistemas culturales NANTROPOLOGIA SOCIAL Este criterio se aplica a la teorla de los estados de Morgan, a grandes rasgos, del siguiente modo: el paso del estado de salvajismo al de barbarie se justifica por la domesticacién de animales y, sobre todo, la aparicién de la agricultura (que White considera como una nueva fuente de energie). El paso de la barbarie.a.la.civilizacién no se debe al invento de la escritura, como opinaban Morgan y Taylor, sino al empico del maquinas de vap. Desde este punto de vista, la evolucién social depende estrechamente de la evolucién tecnolégica, pero, al mismo tiempo, los sisiemas sociales tambien condicionan a los sistemas tecnoldgicos. Asi, segtin White, “un sistema social puede condicionar.de-tal~ fo ci to de un mite a la extensin en que éste tiene posibilidad de e Cuando esto ocurre, la evoluci6n cultural cesa. LA ESCUELA AMERICANA (1) Bajo este nombre suelen incluirse los trabajos y métodos de Franz Boas y sus discipulos, que estudiaron principalmente a los indios aborigenes de los EE.UU. Tras el fracaso del evolucionismo del siglo XIX, a fines de dicho siglo y comienzos del XX surgié una tendencia hacia la investigacién empitica intensiva de la que Boas es uno de los mas — notables exponentes. En efecto, éste consideraba que el evolucionismo no consti verdadera investigacién cientifica, ya que no se apoyaba en hechos conocides sino simplemente en la especulacién filoséfica. As!, Boas se propuso trabajar sobre el terreno concentrando su atencién sobre problemas estrictamente definidos, en la creencia de que una vez se hubieran estudiado muchos de estos problemas seria posible elaborar una teorla solida y cientifica a ‘Aunque no parece que Boas lograra jamds llegar a semejante teoria, si_consi establecer un método estrictamente empirico para | tigacién de los problema En principio, el trabajo de Boas y sus seguidores se basaba en una concepcién pluralista de la historia, opuesta al criterio unilineal de los primeros. evolucionistas Seguin este enfoque, cada cultura se considera como una entidad distinta con su propia historia nica. Los principales resultados de estas investigaciones fueron dos: primero se definid y seANTROPOLOGIA SOCIAL amplié el concepto de cultura. Segundo aparecié un_nue\ to_en antropologica: ee pn que los evolucionistas consideraban las culturas individuales como ejemplos de las diversas fases de una ev Nucion ial de la cultura, los antropdlogos de Ia actualidad tienden a considerar.cada cultura como un todo istinto. En consecuencia, la creencia evolucionista de que la civilzacion europea constitula el punto maximo alcanzado por la evolucién del hombre (aunque no necesariamente un punto insuperable) fue sustituida por la conviccién, compartida por, 10s_antropelogo: evaluada oi acuerdo con sus propias normas, es decir que de ninguna manera pueden distinguirse niveles mundiales en el desarrollo cultural LA ESCUELA FUNCIONALISTA (1) Una de las caracteristicas mas marcadas de la escuela americana (aunque no exclusiva de ella) es la tendencia a considerar cada cultura particular como un conjunto de rasgos y detalles inconexos, reunidos Gnicamente por razén de una serie de accidentes historicos. ales rasgos séio estén relacionados desde el punto de vista de un miembro de la cultura en cuestion, pero son independientes para cualquier observador objetivo. La teoria funcionalista, iniciada por Bronislaw Malinowski, se puso a esta concepcién de Ja cultura desde un principio. Para él, cualquier cultura viva constituye un todo funcional — indivisible, como un organismo, y no es. osible ent — menos que se relacione con todo el. conjunto, ya que lo que explica cualquier detalle cultural es su funcionamiento dentro del sistema total de la cultura y no el eonocimiento de su origen histérico 0 de la forma en que se ha propagado. Otro aspecto de la teoria funcionalista de Malinowski es su intento de esclarecer la razon misma de la cult pero tampoco este aspecto toma la forma de un problema histérico ni al contrario, lo que pretende es relacionar las caracteristicas fundamentales dé Ja cultura con las necesidades humanas basicas. Segin Malinowski, sea one necesidades biolégias elemertales que los hombres deben satisfacer a fin de sobrevivi: la metabélica, la reproductiva, comodidad, movimiento, seguridad, crecimiento y salud corporal. To cultural_a dichas necesidades, y estas respuestas se clasifican en los siguientes apartados: organizacién del aprovisionamiento de vivéres, un sistema de parentesco,albergue, actividades, medios de proteccién, instruccién e higiene. A su vez, tales respuestas culturales dan lugar a otras necesidades derivadas de tipo cultural mas que biolégico que también son comunes a toda la humanidad. La necesidad basica de aliment por ejemplo, se satisface gracias a las téonicas apropiadas para la obtenci6n_de la comida, lo cual da lugar 2 Ia necesidad derivada de ensefiar a los. miembros de la cultura el empleo correcto de dichas técnicas. De este modo, pueden llegar a encontrarse hasta cuatro imperativos culturales principales, producto de las necesidades derivadas, que tienen respuesta en las cuatro grandes divisiones de toda cultura: los_sistemas economics, las instituciones sociales, la_educacién y la organizacion politica. . LA TEORIA DE RADCLIFFE BROWN (1) Dedicé su atencién al estudio de los sistemas 0 procesos sociales, en lugar de la cultura, ‘Seguin él no se puede producir una ciencia de la cultura. La cultura solo puede estudiarse como una caracteristica de un sistema social. Si se estudia la cultura, siempre se esta estudiando los actos del comportamiento de un conjunto de personas vinculadas en una estructura social. Este enfoque considera la'sociedad o estructura social a algo semejante aun organismo- y se compone de la suma total de todas las relaciones sociales de todos los individuos en. un.momento dado. Cuando Radcliffe Brown habla de estructura social debe entenderse en este sentido, y no en el mas abstracto que el estructuralismo posterior daria a dicho término. El objetivo de esta teoria consiste en describir con. precisién.el-funcionamiento-de-las estructuras_sociaigs existentes en_las diversas partesdelamundo para llegar al conocimiento de las leyes generales que subyacen en todos los fenémenos sociales, a partir de la comparacién y clasificacién sistematica de dichos fenémenos. La mejor parte de la obra de Radcifffe Brown se refiere al totemismo y al parentesco,.que habian di EL ANALISIS ESTRUCTURAL (1) La antropologia moderna se interesa més por la estructura de la cultura, es decir, por les relaciones que existen entre sus partes componentes, que por los detalles especificos ensi Lévi Strauss, con su obra notable, Las estructure Ra dado Un gran aporte al estructuralsmo. Este enfoque exige un considerable nivel de abstraccién, algJSRBOSE Mucho de los simples estudlos descrintivos. Ast Fortes, otro antropélogo briténico escribia lo siguiente “Cuando describimos estructuras estamos tratando sobre principios generales, muy eencias. ete. lejados de la complicada madeja de! comportamientt, los sent que constituyen el entramado de la vida social real. Estamos, por asi decirlo, en el dominio de la gramatica y la sintaxis, no_en_el de '2 palabra hablada. Distinguimos la estructura en la “realidad conereta’ de los acontecimientos sociales solo gracias a haber establecido previamente la estructura mediante la abstraccién de la realidad concreta, Neen nn ee EEE ANSE (1) MARTI GAY, José y MUSTIELES, Jorge SOCIOLOGIA Y ANTROPOLOGIA Pg. 138-143