L

H IST
a
O RIA
DE LOS
DERECHOS
HUMANOS
humanrights.com
Unidos por los Derechos
Humanos
Unidos por los Derechos Humanos (UHR por las siglas en inglés de United for
Human Rights) es una organización no lucrativa, exenta de impuestos con sede
en Los Ángeles, Estados Unidos y con filiales alrededor del mundo. Unidos
por los Derechos Humanos ayuda y une a las personas a nivel individual,
educadores, organizaciones y organismos gubernamentales para elevar la
conciencia sobre la Declaración Universal de los Derechos Humanos a nivel
local, regional, nacional e internacional.
Unidos por los Derechos Humanos apoya el trabajo de muchas otras
organizaciones de derechos humanos y las impulsa a unirse hacia la
implementación de la Declaración Universal y de lo que se desarrolló a partir de
esta, la Carta Internacional de los Derechos Humanos. La Carta Internacional
de los Derechos Humanos está formada por la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, y el
Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
Una de las funciones primarias de Unidos por los Derechos Humanos es
educativa. Jóvenes por los Derechos Humanos Internacional (YHRI por las
siglas en inglés de Youth for Human Rights International) es la parte de Unidos
por los Derechos Humanos (UHR) que educa a los niños y jóvenes sobre los
derechos humanos para que ellos se conviertan en defensores de la
tolerancia
y la paz. Unidos por los Derechos Humanos en conjunto apoya las medidas que
hacen avanzar la implementación total de la Declaración y distribuye materiales
informativos y educativos para incrementar el conocimiento del público y hacer
que surja una comprensión plena de los derechos humanos.
Contenido del
FOLLETO
Contenido de la Película 5

Derechos Humanos: Una Introducción 6

Los Antecedentes de los Derechos Humanos 8

Una Breve Historia de La Declaración

Universal de los Derechos Humanos 10

La Declaración Universal de los Derechos

Humanos 12

Qué Deberías Saber Acerca de Los Tratados

Internacionales de Derechos Humanos 26

El Ideal frente a la Realidad 30

Voces a Favor de los Derechos Humanos 32

Conviértete en un
Defensor de los Derechos Humanos 34
© 2012 United for Human Rights. Todos los derechos reservados. El logotipo de Unidos por los
Derechos Humanos es propiedad de United for Human Rights. C6580/21926 - Spanish Latam
 -
Este folleto
es un complemento
de la película
educativa
La Historia de los Derechos
Humanos.
Contenido de
la
PELÍCULA
LA HISTORIA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Un nuevo y llamativo cortometraje
definiendo uno de los temas más
malentendidos del mundo: los derechos
humanos.

30 DERECHOS, 30 ANUNCIOS Treinta

anuncios de servicio público galardonados
ilustrando cada uno de los artículos de la
Declaración Universal de los
Derechos Humanos.

5
 Derechos Humanos
UNA INTRODUCCIÓN
Los Derechos
Humanos se definen
como:
“Los derechos fundamentales y las libertades
a los que todos los seres humanos tienen derecho,
frecuentemente sostienen el derecho a la vida y a la
libertad, libertad de pensamiento y expresión,
e igualdad ante la ley”.

L
os derechos humanos están basados en el principio de
respeto por el individuo. Su asunción fundamental es
que cada persona es un ser moral y racional que merece
ser tratado con dignidad. Se llaman derechos humanos
porque son universales. Mientras que las naciones o
grupos especializados gozan de derechos específicos
que se aplican sólo a ellos, los derechos humanos se
aplican a todo el mundo.
6
 El alcance total de los derechos humanos es muy amplio.
Significan una elección y una oportunidad. Significan la libertad para
conseguir un trabajo, elegir una carrera, elegir al compañero que uno
decida y la crianza de los hijos. Entre ellos está el derecho de circular
ampliamente y el derecho de trabajar con remuneración, sin acoso,
abuso o amenaza de un despido arbitrario. Incluso abarcan el derecho
al descanso. En última instancia, los derechos humanos son la base
de todo lo que las personas valoran sobre su forma de vida. Mucho
antes de que se creara la expresión “derechos humanos”, los hombres
y mujeres se esforzaron, pelearon y murieron por estos principios.
La Declaración Universal de los Derechos Humanos es el
principal documento legal de derechos humanos en el mundo. Su
primer párrafo es una poderosa afirmación de los principios que
yacen en el corazón del sistema moderno de derechos humanos: “El
reconocimiento de la dignidad intrínseca y de los derechos iguales e
inalienables de todos los miembros de la familia humana, es la base
de la libertad, la justicia y la paz en el mundo”.
En consecuencia, existe una amplia brecha entre la articulación de
los objetivos de la Declaración y su realización. Millones de personas
no son libres. La justicia a menudo no es equitativa. Y la paz sigue
eludiendo a muchas regiones del mundo. Reducir la enorme brecha
entre el ideal de los derechos humanos universales y la realidad de las
violaciones generalizadas de los derechos humanos es el reto que nos
empuja en favor de los derechos humanos.
7
 Los
ANTECEDENTES DE
LOS DERECHOS
HUMANOS

L
a historia de los derechos humanos es el drama de una lucha
continua y un avance constante, a menudo contra una enorme
oposición. Y con los derechos humanos viene la paz y los
recursos para alcanzar una verdadera libertad.
Así que, es importante comprender el tema de los Derechos
Humanos dentro de su marco de referencia histórico, una
tradición que se remonta hasta hace más de 2,500 años:
539 A. C.: El Cilindro de Ciro, reconocido por muchos como el primer
tratado de derechos humanos, esta tablilla de arcilla contiene las
proclamaciones de libertad e igualdad hechas por Ciro el Grande, el
primer rey de la antigua Persia.
1215: La Carta Magna, que estableció nuevos derechos para las
personas e hizo que el rey de Inglaterra se sujetara a la ley.
1628: La Petición de Derechos, dando los derechos y libertades de las
personas en oposición a la Corona de Inglaterra.
1776: La Declaración de Independencia de Estados Unidos,
proclamando el derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.
8
 El Cilindro de Ciro: Aclamado como el primer documento de derechos humanos, los decretos
de Ciro el Grande (585–529 A. C.) fueron grabados en este cilindro de barro horneado.

1787: La Constitución de Estados Unidos de América,

formando la ley fundamental del sistema federal de
gobierno de Estados Unidos y definiendo los derechos
básicos de los ciudadanos.
1789: La Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, un documento francés, que establecía que
todos los ciudadanos son iguales ante la ley.
1791: La Declaración de Derechos de Estados Unidos, limitando
los poderes del gobierno federal y protegiendo los
derechos de todos los ciudadanos, residentes y
visitantes en el territorio de Estados Unidos.
1864: La Primera Convención de Ginebra, estableciendo
las normas para los tratados internacionales.
1948: La Declaración Universal de los Derechos Humanos,
el primer documento que proclama los treinta
derechos que corresponden a todo ser humano.
 Una Breve
Historia
DE LA DECLARACIÓN
UNIVERSAL DE LOS
DERECHOS HUMANOS

L
as atrocidades perpetuadas por la Alemania fascista en
contra de las minorías y los individuos con mentalidades
independientes antes y durante la Segunda Guerra Mundial
provocaron conmoción y horror por todo el mundo. Cuando
•
la guerra terminó, las naciones victoriosas se reunieron para
adoptar medidas dirigidas a prevenir la repetición de estas
masacres e impulsar la paz. El resultado fue la fundación de
las Naciones Unidas en 1945.
La Carta de las Naciones Unidas estableció seis organismos
principales, entre los que se incluyen la Asamblea General, el Consejo
de Seguridad, la Corte Internacional de Justicia y, en relación a los
derechos humanos, un Consejo Económico y Social (ECOSOC).
10
 La Carta de las Naciones
Unidas autorizó al ECOSOC
para establecer “comisiones en
campos económicos y sociales,
y para fomentar los derechos
humanos...”. Una de estas fue la
Comisión de Derechos Humanos
de las Naciones Unidas. Durante
la presidencia de Eleanor
Roosevelt, defensora de los
El 10 de diciembre de 1948, las Naciones Unidas
adoptaron la Declaración Universal de los Derechos
derechos humanos y delegada de
Humanos; Eleanor Roosevelt sostiene una copia del Estados Unidos ante las Naciones
documento que ella incansablemente ayudó a crear.
Unidas, la Comisión se dispuso
a redactar el documento que se convirtió en la Declaración Universal de los
Derechos Humanos. La declaración, adoptada por las Naciones Unidas el 10 de
diciembre de 1948, es el documento más universal de los derechos humanos en
operación. Eleanor Roosevelt, a quien se atribuyó la inspiración del documento, la
nombró la Carta Magna internacional para toda la humanidad.
En su preámbulo y en el Artículo 1, la Declaración proclama de modo
inequívoco los derechos inherentes de todos los seres humanos: “Considerando
que el desconocimiento y el menosprecio de los derechos humanos han originado
actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de la humanidad, y que se ha
proclamado como la aspiración más elevada del hombre, el advenimiento de un
mundo en el que los seres humanos, liberados del temor y de la miseria, disfruten
de la libertad de palabra y de la libertad de creencias... Todos los seres humanos
nacen libres e iguales en dignidad y derechos”.
Los Estados Miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a trabajar
juntos para promover los 30 artículos de los derechos humanos que, por primera
vez en la historia, se habían reunido y codificado en un sólo documento. Como
resultado, muchos de estos derechos, en diversas formas, hoy en día son parte
de
las leyes constitucionales de las naciones democráticas. 11
 La
DECL ARACIÓN
UNIVERSAL DE LOS
DERECHOS HUMANOS

E
l 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General de
las Naciones Unidas adoptó y proclamó la Declaración
Universal de los Derechos Humanos, cuyo texto completo
figura en las páginas siguientes. Tras este acto histórico,
la Asamblea hizo un llamado a todos los países miembros
para que publicaran el texto de la Declaración y para
“hacer que sea distribuida, expuesta, leída y comentada
principalmente en escuelas y otros establecimientos de enseñanza,
y sin distinción basada en la condición política de los países o de los
territorios”.

12
 PREÁMBULO
Considerando que la libertad, la justicia y la paz en el mundo
tienen por base el reconocimiento de la dignidad intrínseca y de los
derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia
humana;

Considerando que el desconocimiento y el menosprecio de los

derechos humanos han originado actos de barbarie ultrajantes para
la conciencia de la humanidad, y que se ha proclamado como la
aspiración más elevada del hombre, el advenimiento de un mundo en
el que los seres humanos, liberados del temor y de la miseria, disfruten
de la libertad de palabra y de la libertad de creencias;

Considerando esencial que los derechos humanos sean protegidos

por un régimen de Derecho, a fin de que el hombre no se vea
compelido al supremo recurso de la rebelión contra la tiranía y la
opresión;

Considerando también esencial promover el desarrollo de

relaciones amistosas entre las naciones;

Considerando que los pueblos de las Naciones Unidas han

reafirmado en la Carta su fe en los derechos fundamentales del
hombre, en la dignidad y el valor de la persona humana y en la
igualdad de derechos de hombres y mujeres, y se han declarado
resueltos a promover el progreso social y a elevar el nivel de vida 13
 dentro de un concepto más amplio de la libertad;

Considerando que los Estados Miembros se han comprometido a

asegurar, en cooperación con la Organización de las Naciones Unidas,
el respeto universal y efectivo a los derechos y libertades fundamentales
del Hombre, y

Considerando que una concepción común de estos derechos y

libertades es de la mayor importancia para el pleno cumplimiento de
dicho compromiso;

Ahora, por lo tanto,

La Asamblea General,
Proclama la presente Declaración Universal de los Derechos
Humanos como ideal común por el que todos los pueblos y
naciones deben esforzarse, a fin de que tanto los individuos como
las instituciones, inspirándose constantemente en ella, promuevan,
mediante la enseñanza y la educación, el respeto a estos derechos y
libertades, y aseguren, por medidas progresivas de carácter nacional
e internacional, su reconocimiento y aplicación universales y efectivos,
tanto entre los pueblos de los Estados Miembros como entre los de los
territorios colocados bajo su jurisdicción.

14
 Artículo 1
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y
derechos y, dotados como están de razón y conciencia, deben
comportarse fraternalmente los unos con los otros.

Artículo 2
Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en
esta Declaración, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma,
religión, opinión política o de cualquier otra índole, origen nacional o
social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición.

Además, no se hará distinción alguna fundada en la condición política,

jurídica o internacional del país o territorio de cuya jurisdicción
dependa una persona, tanto si se trata de un país independiente, como
de un territorio bajo administración fiduciaria, no autónomo o sometido
a cualquier otra limitación de soberanía.
 Artículo 3
Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de
su persona.

Artículo 4
Nadie estará sometido a esclavitud ni a servidumbre, la esclavitud y la
trata de esclavos están prohibidas en todas sus formas.

Artículo 5
Nadie será sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos
o degradantes.

Artículo 6
Todo ser humano tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de
su personalidad jurídica.

16
 Artículo 7
Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distinción, derecho a igual
protección de la ley. Todos tienen derecho a igual protección contra
toda discriminación que infrinja esta Declaración y contra toda
provocación a tal discriminación.

Artículo 8
Toda persona tiene derecho a un recurso efectivo ante los tribunales
nacionales competentes, que la ampare contra actos que violen sus
derechos fundamentales reconocidos por la constitución o por la ley.

Artículo 9
Nadie podrá ser arbitrariamente detenido, preso ni desterrado.
 Artículo 10
Toda persona tiene
derecho, en condiciones
de plena igualdad, a ser
escuchada públicamente
y con justicia por un
tribunal independiente
e imparcial, para la
determinación de sus
derechos y obligaciones
o para el examen de
cualquier acusación
contra ella en materia
penal.

Artículo 11
1. Toda persona acusada de delito tiene derecho a que se presuma su
inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad, conforme a la ley y
en juicio público en el que se le hayan asegurado todas las garantías
necesarias para su defensa.

2. Nadie será condenado por actos u omisiones que en el momento de

cometerse no fueron delictivos según el Derecho nacional o internacional.
Tampoco se impondrá pena más grave que la aplicable en el momento de
la comisión del delito.

Artículo 12
Nadie será objeto de injerencias arbitrarias en su vida privada, su
18 familia, su domicilio o su correspondencia, ni de ataques a su honra o su
reputación. Toda persona tiene derecho a la protección de la ley contra
tales injerencias o ataques.
 Artículo 13
1. Toda persona tiene derecho a circular libremente y a elegir su
residencia en el territorio de un Estado.

2. Toda persona tiene derecho a salir de cualquier país, incluso del

propio, y a regresar a su país.

Artículo 14
1. En caso de persecución, toda persona tiene derecho a buscar asilo,
y a disfrutar de él, en cualquier país.

2. Este derecho no podrá ser invocado contra una acción judicial

realmente originada por delitos comunes o por actos opuestos a los
propósitos y principios de las Naciones Unidas.

19
 Artículo 15
1. Toda persona tiene derecho a una nacionalidad.

2. A nadie se le privará arbitrariamente de su nacionalidad ni del

derecho a cambiar de nacionalidad.

Artículo 16
1. Los hombres y las mujeres, a partir de la edad núbil, tienen derecho,
sin restricción alguna por motivos de raza, nacionalidad o religión,
a casarse y fundar una familia, y disfrutarán de iguales derechos en
cuanto al matrimonio, durante el matrimonio y en caso de disolución del
matrimonio.

2. Sólo mediante libre y pleno consentimiento de los futuros esposos

podrá contraerse el matrimonio.

3. La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene

derecho a la protección de la sociedad y del Estado.

20
 Artículo 17
1. Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual y colectiva.

2. Nadie será privado arbitrariamente de su propiedad.

Artículo 18
Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia
y de religión; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o
de creencia, así como la libertad de manifestar su religión o su
creencia, individual y colectivamente, tanto en público
como en privado, por la enseñanza, la práctica, el
culto y la observancia.

Artículo 19
Toda persona tiene derecho a la
libertad de opinión y de expresión;
este derecho incluye el no ser
molestado a causa de sus opiniones,
el de investigar y recibir informaciones
y opiniones, y el de difundirlas, sin
limitación de fronteras, por cualquier
medio de expresión.
 Artículo 20
1. Toda persona tiene derecho a la libertad de reunión y de asociación
pacíficas.

2. Nadie podrá ser obligado a pertenecer a una asociación.

Artículo 21
1. Toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su país,
directamente o por medio de representantes libremente escogidos.

2. Toda persona tiene el derecho de acceso, en condiciones de igualdad,

a las funciones públicas de su país.

3. La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder público;

esta voluntad se expresará mediante elecciones auténticas que habrán
de celebrarse periódicamente, por sufragio universal e igual y por voto
secreto u otro procedimiento equivalente que garantice la libertad del
voto.

Artículo 22
Toda persona, como miembro de la sociedad,
tiene derecho a la seguridad social, y a obtener,
mediante el esfuerzo nacional y la cooperación
internacional, y en conformidad con la
organización y los recursos de cada Estado, la
satisfacción de los derechos económicos,
sociales y culturales, indispensables a
su dignidad y al libre desarrollo de su
22 personalidad.
 Artículo 23
1. Toda persona tiene derecho al trabajo, a la libre elección de su trabajo,
a condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la protección
contra el desempleo.

2. Toda persona tiene derecho, sin discriminación alguna, a igual salario

por trabajo igual.

3. Toda persona que trabaja tiene derecho a una remuneración equitativa

y satisfactoria, que le asegure, así como a su familia, una existencia
conforme a la dignidad humana y que será completada, en caso
necesario, por cualesquiera otros medios de protección social.

4. Toda persona tiene derecho a fundar sindicatos y a sindicarse para la

defensa de sus intereses.

Artículo 24
Toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre,
a una limitación razonable de la duración del trabajo y a vacaciones
periódicas pagadas.

Artículo 25
1. Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le
asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial
la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los
servicios sociales necesarios; tiene asimismo derecho a los seguros
en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u otros
casos de pérdida de sus medios de subsistencia por circunstancias
independientes de su voluntad.
23

2. La maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y asistencia

especiales. Todos los niños, nacidos de matrimonio o fuera de
matrimonio, tienen derecho a igual protección social.
 Artículo 26
1. Toda persona tiene derecho a la educación. La educación debe
ser gratuita, al menos en lo concerniente a la instrucción elemental y
fundamental. La instrucción elemental será obligatoria. La instrucción
técnica y profesional habrá de ser generalizada; el acceso a los
estudios superiores será igual para todos, en función de los méritos
respectivos.

2. La educación tendrá por objeto el pleno desarrollo de la personalidad

humana y el fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las
libertades fundamentales; favorecerá la comprensión, la tolerancia y la
amistad entre todas las naciones y todos los grupos étnicos o religiosos,
y promoverá el desarrollo de las actividades de las Naciones Unidas
para el mantenimiento de la paz.

3. Los padres tendrán derecho preferente a escoger el tipo de

educación que habrá de darse a sus hijos.

Artículo 27
1. Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida
cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el
progreso científico y en los beneficios que de él resulten.

2. Toda persona tiene derecho a la protección de los intereses morales

y materiales que le correspondan por razón de las producciones
científicas, literarias o artísticas de que sea autora.

Artículo 28
24 Toda persona tiene derecho a que se establezca un orden social e
internacional en el que los derechos y libertades proclamados en esta
Declaración se hagan plenamente efectivos.
 Artículo 29
1. Toda persona tiene deberes respecto a la comunidad, puesto que
sólo en ella puede desarrollar libre y plenamente su personalidad.

2. En el ejercicio de sus derechos y en el disfrute de sus libertades,

toda persona estará solamente sujeta a las limitaciones establecidas
por la ley con el único fin de asegurar el reconocimiento y el respeto
de los derechos y libertades de los demás, y de satisfacer las justas
exigencias de la moral, del orden público y del bienestar general en
una sociedad democrática.

3. Estos derechos y libertades no podrán, en ningún caso, ser ejercidos

en oposición a los propósitos y principios de las Naciones Unidas.

Artículo 30
Nada en esta Declaración podrá interpretarse en el sentido de que
confiere derecho alguno al Estado, a un grupo o a una persona, para
emprender y desarrollar actividades o realizar actos tendientes a la
supresión de cualquiera de los derechos y libertades proclamados en
esta Declaración.

25
 Qué deber´ias
saber acerca de
LOS TRATADOS
INTERNACIONALES DE
DERECHOS HUMANOS
La Carta Internacional de Derechos Humanos

L
a Declaración Universal de los Derechos Humanos es una norma
común para las naciones alrededor del mundo. Aunque lo hace
sin ejercer la fuerza de la ley. Así pues, de 1948 a 1966, la tarea
principal de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU fue
crear un cuerpo jurídico internacional de derechos humanos
basado en la Declaración.
La Comisión de Derechos Humanos produjo dos documentos
principales: el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP)
y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
(PIDESC). Ambos se convirtieron en leyes internacionales en 1976. Junto
con la Declaración Universal de los Derechos Humanos, estos dos pactos
forman lo que se conoce como la “Carta Internacional de Derechos
26 Humanos”.
 El artículo 26 del PIDCP estableció un Comité de Derechos Humanos
de las Naciones Unidas. Compuesto por 18 expertos en derechos humanos,
el Comité es responsable de asegurar que cada signatario del PIDCP
cumpla con sus términos. El Comité examina los informes presentados por
los países cada cinco años para asegurarse que ellos están cumpliendo
con el Pacto y emite sus conclusiones acerca del desempeño del país.
Muchos países que ratificaron el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Políticos acordaron también que el Comité de Derechos Humanos
puede investigar acusaciones de individuos y organizaciones a quienes el
Estado ha violado sus derechos. Antes de apelar al Comité, el reclamante
debe agotar todos los recursos legales en los tribunales de ese país.
Después de una investigación, el
Comité publica los resultados. Estos
hallazgos tienen gran fuerza. Si el
Comité confirma las acusaciones, el
Estado debe tomar medidas para
solucionar la falta.

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 El Consejo de Derechos
Humanos
A principios del 2000, la Comisión de Derechos Humanos de las
Naciones Unidas estuvo bajo una creciente crítica por fallar en hacer respetar
los derechos humanos en forma estándar en todo el mundo, en parte porque
su afiliación se había expandido para incluir a muchos estados ampliamente
considerados como principales violadores de los derechos humanos. Como
resultado, en marzo del 2006 el Consejo de Derechos Humanos de las
Naciones Unidas reemplazó a la Comisión. El Consejo de Derechos Humanos,
es un organismo intergubernamental con miembros de 47 estados, tiene
la tarea de promover y proteger los derechos humanos internacionalmente.
Sus mecanismos para impulsar estos fines incluyen un Examen Periódico
Universal el cual evalúa las situaciones en los 192 estados miembros de
las Naciones Unidas, un Comité Asesor el cual proporciona la pericia sobre
asuntos relacionados con los derechos humanos y un Procedimiento de
Reclamos para que las personas y organizaciones presenten sus quejas
y reclamos sobre violaciones de derechos humanos para ser dirigidas al
Consejo.

Organismos de Derechos Humanos

Europeos
Traducida a más de 300 idiomas, la Declaración Universal de los
Derechos Humanos es el fundamento de todos los tratados y convenios
modernos de derechos humanos. Entre tales documentos está la Convención
Europea de los Derechos Humanos.
La Convención fue adoptada en 1953 por el Consejo Europeo, formado
por 47 naciones miembros que son el hogar de unas 800 millones de
personas. El Consejo se formó después de la Segunda Guerra Mundial para
fortalecer y promover la democracia y la regulación de la ley.
28
 El Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia, es el
encargado de hacer que se respete la Convención. Cualquier persona u

..
organización cuyos derechos hayan sido violados por un estado miembro del

•
Consejo Europeo puede pedir recurso en el Tribunal Europeo. Sin embargo, el
demandante, primero debe agotar todos los recursos en las cortes de ese país.
Otra organización creada para asegurar un gobierno democrático y justo
es la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE),

.
compuesta por 56 estados participantes incluyendo Estados Unidos y Canadá.
En caso de que los estados miembros violen los derechos humanos, la OSCE
escucha las quejas de las organizaciones de derechos humanos y pide una
defensa del gobierno acusado por conducta inapropiada.

Pactos Americanos y Africanos de Derechos Humanos

Dos acuerdos internacionales más de derechos humanos inspirados por la
Declaración Universal son la Convención Americana sobre Derechos Humanos
y la Carta Africana sobre los Derechos Humanos.
La Convención Americana fue adoptada en 1969 por las naciones
americanas y entró en vigencia en 1978. La Convención estableció una
comisión de derechos humanos y un tribunal de derechos humanos para
supervisar el cumplimiento de sus estipulaciones.
La Carta Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos entró en
vigencia en 1986 y ha sido ratificada por más de 50 estados africanos. Esta
cubre derechos económicos, sociales y culturales así como también derechos
civiles y políticos. En 1987 se estableció una comisión para supervisar e
interpretar la Carta.

29
 El
IDEAL
FRENTE A
LA REALIDAD

H
oy en día los 192 estados miembros de las Naciones
Unidas, han adoptado la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, y existen un cuerpo de tratados
internacionales para protegerla.
Sin embargo, aunque existen los derechos humanos y
son reconocidos al menos en principio por la mayoría
de las naciones, y forman el corazón de muchas
constituciones nacionales, la situación actual en el mundo está
muy lejos de los ideales previstos en la Declaración. Para muchos,
la realización completa de los derechos humanos es una meta
remota e inalcanzable. Es incluso difícil hacer cumplir los tratados
internacionales sobre derechos humanos y llevar a cabo una queja
puede requerir años y una gran cantidad de dinero. Estos tratados
30
 El reconocimiento
de
la dignidad intrínseca y de los derechos iguales e
inalienables de todos los miembros de la familia
humana es el fundamento de la libertad, la justicia
y la paz en el mundo.
La Declaración Universal de los Derechos
Humanos

internacionales ejercen una función restrictiva, pero esto no es

suficiente para proporcionar una protección adecuada en cuanto a
los derechos humanos, como se ve en la cruda realidad de abusos
perpetrados a diario. La discriminación prolifera en todo el mundo.
Miles de personas están en prisión por decir lo que piensan. La tortura
y el encarcelamiento por motivos políticos, a menudo sin juicio de por
medio, están a la orden del día y se permiten y llevan a cabo incluso
en algunos países democráticos. 27 millones de personas viven en la
esclavitud, más del doble de la cantidad alcanzada en el año 1800.
Y más de mil millones de adultos no saben leer. Dada la magnitud
de las violaciones de los derechos humanos (y los que se enumeran
son sólo una muestra del panorama completo), no es de extrañar
que aproximadamente el 90% de las personas no sean capaces de
nombrar más de tres de sus 30 derechos.
31
 Voces a Favor de
los
Derechos Humanos

C
on tanta gente ignorante de sus derechos, la pregunta que
surge es: ¿Quién se asegurará de que los derechos humanos
sean respetados?
Para responder a esta pregunta, podemos inspirarnos en los
que marcaron una diferencia y ayudaron a crear los derechos
humanos que tenemos hoy en día. Estos filántropos
defendieron los derechos humanos porque se dieron cuenta
de que sin estos la paz y el progreso no se pueden conseguir jamás. Cada
uno de ellos cambió el mundo de una forma significativa.
Martin Luther King, Jr., cuando defendía los derechos de las personas
de color en Estados Unidos en la década de 1960, declaró: “La injusticia
en cualquier parte es una amenaza a la justicia en todas partes”.
El gran defensor de la resistencia pacífica a la opresión, Mahatma
Gandhi, describió la no violencia como: “La mayor fuerza a disposición de
la humanidad. Es más poderosa que el arma de destrucción más potente
inventada por el ingenio del hombre”.
Thomas Jefferson, autor de la Declaración de Independencia de
Estados Unidos, declaró que “El cuidado de la vida y la felicidad humanas
y no su destrucción es el primer y único objetivo legítimo de un buen
gobierno”.
Cada una de estas personas habló y vivió como un poderoso y
efectivo defensor de los derechos humanos y así puedes hacerlo tú
también.
32
“Las personas son libres de
La Declaración de Independencia
vivir en toda región y de tener
de Estados Unidos, escrita
un trabajo siempre y cuando
nunca violen los derechos de los principalmente por Thomas
demás. ... Yo impido la Jefferson, afirma: “Sostenemos
esclavitud y... prohíbo el que son verdades manifiestas que
intercambio todos los hombres fueron creados
de hombres y mujeres como iguales, que fueron dotados por
esclavos ... Tales tradiciones su Creador con ciertos Derechos
deben ser exterminadas del inalienables, que entre estos están
mundo en general”. Ciro el la Vida, la Libertad y la búsqueda
Grande, Persia (585–529 A. C.) de la Felicidad”.

“La injusticia en cualquier

parte es una amenaza
a la justicia en todas
partes”. Martin Luther
King, Jr., cuando defendía
los derechos de los
afroamericanos en la década
de 1960.

Mahatma Gandhi,
describió la no violencia
Luchando ferozmente contra como: “La mayor fuerza
la persecución religiosa en a disposición de la
Francia en el siglo XVIII, humanidad. Es más
Voltaire escribió: “No estoy poderosa que el arma de
de acuerdo con lo que destrucción más potente
dices, pero defenderé hasta inventada por el ingenio
la muerte tu derecho del hombre”.
a decirlo”.

En 1964, cuando
fue enjuiciado por
el Gobierno Sudafricano del
apartheid, Nelson Mandela
declaró: “Mi ideal es una
sociedad libre y democrática
en la que todas las personas
puedan vivir juntas en
armonía y con las mismas
oportunidades”.
 Conviértete en
UN DEFENSOR DE
LOS DERECHOS HUMANOS

A
quellos que trabajan para lograr hoy en día que los
derechos humanos sean una realidad, podrían o no ser
personajes muy conocidos. Pero todos ellos comparten
un compromiso ferviente hacia el principio de que todas
las personas nacen con igualdad de derechos y que
cualquier cosa inferior a eso es una injusticia.
En ocasiones, un individuo puede sentir que no será

-
capaz de lograr ningún avance significativo. Aquellos que lograron
causar un impacto duradero en favor de los derechos humanos en el
pasado pudieron haberse sentido así también. Pero no lo hicieron, y
por eso el mundo cambió. Hoy nosotros tenemos una ventaja de la
que muchos de ellos carecían. Existen los derechos humanos y son
generalmente aceptados. Y aunque la meta parece distante, cientos
de millones de personas disfrutan de una vida incomparablemente
mejor de la que tenían la mayoría de personas en los días cuando los

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•

derechos humanos apenas existían. Los pioneros marcaron la diferencia.

A largo plazo, los gobiernos no son los que establecen las tendencias,
ellos adoptan las tendencias que ya se han establecido entre las personas
en general. Para persuadir a los gobiernos de que implementen por
completo la Declaración Universal de los Derechos Humanos es necesario
una acción eficaz y continua a nivel popular. Como respuesta, entonces,
a la pregunta: “¿Quién se asegurará de que se respeten los derechos
humanos?”, la principal creadora de la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, Eleanor Roosevelt, proporcionó una respuesta cargada
de elocuencia y verdad:

“¿Dónde, al fin y al cabo, comienzan los derechos

humanos? En sitios pequeños, cercanos a casa. Tan
cercanos y tan pequeños que no aparecen en ningún
mapa del mundo. Sin embargo, son el mundo del
individuo común: el vecindario en el que vive, la escuela ..
o universidad a la que asiste, la fábrica, granja u oficina
donde trabaja. Estos son los sitios en los que cualquier
hombre, mujer y niño busca igualdad de oportunidades,
justicia y dignidad sin discriminación. A menos que estos
'
derechos signifiquen algo ahí, no tendrán significado en
ningún otro sitio. Sin una acción ciudadana conjunta con
el fin de defenderlos uno mismo, buscaríamos en vano
su
progreso en el resto del mundo”.

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UNIDOS POR LOS DERECHOS HUMANOS
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