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MEJORAMIENTO GENÉTICO EN PLANTAS

1. Resumen
2. Algunos de los primeros fitogenetistas
3. Centros de origen de las plantas cultivadas
4. Bancos de germoplasma
5. Domesticación de plantas
6. Objetivos e importancia económica del fitomejoramiento genético de las plantas
7. Medios papa obtener mayor producción
8. Formas de reproducción de las plantas cultivadas
9. Técnicas y sistemas para controlar la polinización
10. Bibliografía

1. RESUMEN

La humanidad depende, directa o indirectamente, de las plantas para su alimentación, ya que todos sus alimentos son
vegetales o se derivan de éstos por ejemplo: carne, huevos y productos lácteos. De las plantas se deriva también directa
o indirectamente, la mayoría de las fibras textiles, fármacos, combustibles, lubricantes y materiales de construcción.
Además, algunas plantas desempeñan funciones de ornato.

Considerada la gran importancia de las plantas, no sorprende que el hombre se haya preocupado desde hace miles de
años por obtener tipos de plantas superiores para satisfacer sus necesidades. Sin embargo, estos intentos se
sistematizaron recientemente con el desarrollo de la genética.

Las poblaciones humanas y las de animales siempre han padecido hambre, excepto durante los breves periodos de
abundancia. Cada uno de estos periodos ha producido aumentos bruscos en las poblaciones, y casi siempre les siguen
épocas de hambre y, consecuentemente, de enfermedades, alta mortalidad infantil, vida pobre y desnutrida, etc.

La preocupación del hombre por aumentar la producción agrícola de acuerdo con sus necesidades, se ha manifestado
desde hace muchos siglos. Por ejemplo, en 1798 Thomas Robert Malthus señaló que la población aumenta hasta que el
hambre la controla, a no ser que sobrevengan guerras o desastres. Además, profetizó una catástrofe, pues creía que la
población crecía en progresión geométrica y los alimentos en progresión aritmética.

2. ALGUNOS DE LOS PRIMEROS FITOGENETISTAS

Es difícil establecer cuándo el hombre inició en forma consciente el mejoramiento de las plantas; sin embargo, los
siguientes datos acerca de los primeros fitogenetistas nos permitirán tener una idea al respecto.

Los asirios y babilónicos (700 años a. de C.) polinizaban artificialmente palmas datileras. Por su parte, los indígenas
americanos realizaron un excelente mejoramiento del maíz.

En 1694 se conocieron los estudios de Camerarius acerca de la existencia del sexo en las plantas. No obstante, se
considera a Teofrastio (322-288 a. de C.) el iniciador de la botánica, ya que el empezó a hacer un relato de la
diferenciaci6n de sexos en la palma datilera.

En 1716, Cotton Mather observo por primera vez la hibridación natural al cruzarse maíces de diferente color. Tiempo
después, en 1717, Thomas Fairchild produjo artificialmente la primera planta híbrida de clavel. A esta planta híbrida se le
denomina comúnmente la "mula" de Fairchild.

Entre 1760 y 1766 Joseph Koeircuter hizo estudios sistemáticos de hibridaci6n artificial del tabaco. Por otra parte,
Thomas Andrew Knight (1759-1835) fue el primero en utilizar la hibridación con fines prácticos en hortalizas.

De acuerdo con De Vries (1907), John Le Couter y Patrick Shirreff fueron los primeros en utilizar la prueba de progenies.
En 1856, Louis Leveque de Vilmorin publicó los resultados obtenidos de estudios intensivos acerca de la prueba de
progenies.
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1890,sitio
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planta completa constituía la base correcta para la selección
cookies y no una espiga o una sola semilla.
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La teoría de la planta individual, por el método de selección de líneas puras, fue confirmada por Johansen en 1903, con
base en sus trabajos realizados en frijoles. En ese mismo año, Willet M. Hays estableció el uso de las progenies de
plantas individuales para producir variedades uniformes.

En 1868, Darwin postuló el origen de las especies por medio de la selección natural, efectos de la hibridaci6n y
autofecundación en el reino vegetal.

Gregor Mendel, en 1866, estableció los principios básicos de la herencia. A partir de 1900 se contó con principios
científicos (leyes de la herencia), base del fitomejoramiento.

En 1904, G. H. Shull inició la formación de líneas en maíz a través de autofecundaciones. Simultáneamente, Edward
East obtuvo resultados similares a los de Shull. Por su parte, Donald F. Jones sugirió en 1918 la formaci6n de cruza
doble para la producción de semilla híbrida de maíz, a fin de aumentar la producción comercial a bajo costo.

3. CENTROS DE ORIGEN DE LAS PLANTAS CULTIVADAS

Un centro de origen es aquel donde hay mayor diversidad de tipos de una especie determinada. Los investigadores que
más contribuyeron en este aspecto son el suizo Alfonso de Candolle y el ruso Nikolai Ivanovich Vavilov. Candolle publicó
en 1883 la obra Origen de las plantas cultivadas, donde trata la forma ancestral, la región de adaptación y la historia de
la mayoría de las plantas cultivadas. Posteriormente, en 1926, Ivanovich Vavilov publicó su Estudio sobre el origen de
las plantas cultivadas. En este trabajo se destaca la importancia de las colecciones de plantas en el mejoramiento de las
plantas nativas en determinado lugar, así como la adaptación de nuevas especies de interés para la agricultura en
general. Ivanovich es el biólogo que mas ha contribuido al conocimiento del origen de las especies desde 1916.

Por otro lado, sabemos que las plantas que cultivamos en el campo, en los bosques, en invernaderos, en jardines y en el
hogar descienden de ancestros silvestres. Originalmente, estas plantas cultivadas no estaban distribuidas de modo
uniforme sobre la superficie de la Tierra; muchas de las especies estaban concentradas en algunas zonas, mientras que
en otras, si acaso, se encontraban sólo algunas de ellas.

La diseminación de los cultivos provocó la variabilidad de éstos. Asimismo, la variabilidad de germoplasma permite al
mejorador de plantas seleccionar y recombinar características deseables en nuevas variedades para condiciones
especificas. Así, el fitomejorador depende de la variabilidad para realizar con éxito el mejoramiento de cualquier especie
cultivada. Por tanto, se ha demostrado que la mayor proporción de variabilidad natural en especies de plantas cultivadas
está en sus centros de origen primarios o secundarlos. Por consiguiente, si introducimos materiales de estos principales
centros de diversidad, podemos proporcionar un máximo de variabilidad a nuestros programas de mejoramiento de
plantas.

Vavilov (1926; 1949-1950) designó ocho centros antiguos, principales e independientes, como centros de diversidad de
nuestras principales plantas cultivadas, los cuales se describen a continuación:

1.Centro chino: Se considera el más antiguo y el más grande. Comprende las regiones montañosas del centro y oeste
de China. Variación en mijo, soya, alforfón, frijol, caña de azúcar, arroz, ajonjolí, calabaza, avena, cebada, esparrago,
sorgo: pera, manzana, ciruelo, cerezo, durazno y cítricos.

2.Centro sureste de Asia: Comprende Indostan (Burman y Siam), Archipié1ago Malayo, Java, Borneo, Sumatra, Filipinas
e Indochina. Variación en arroz, caña de azúcar, numerosas leguminosas, frutales tropicales, plátano, mango, cítricos,
mijo, orquídeas, algodón, yute, jengibre, diversas palmas, cáñamo, pepino, frijol y sorgo.

3.Centro asiático central: Comprende Asia Central, noroeste de la India (Punjab), Afganistán, Cachemira, Tadzhikistan y
Kirguizia, entre otras regiones. Variación en trigo (común, compactum y sphaerococcum), chícharo, lenteja, frijol,
garbanzo (semilla pequeña), chícharo forrajero, algodón, lino, cáñamo, pistacho, centeno, hortalizas, ajonjolí y vid.

4.Centro del Cercano Oriente: Comprende Asia Menor, Transcaucasia, Irán, Tierras Altas del Turkmenistán. Variación en
trigo (numerosas variedades; centro más importante), cebada, avena, centeno, vid, pera, ciruelo, cerezo, pistacho,
granada, nogal, almendro, higuera, alfalfa, trébol, persa y vesa, lino, ajonjolí y hortalizas.

5.Centro del Mediterráneo: Comprende toda la costa del Mediterráneo y el norte de África. Variación en hortalizas (alta
diversidad y el mas importante), ciertos forrajes, lino, cebada, frijol, garbanzo (semilla grande), avena, haba, trébol,
varias especies de brassica, betabel y oleaginosas.

6.Centro abisinio: Comprende Etiopia y colinas de Eritrea (África). Variación en cebada (centro más importante),
diferentes tipos
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7.Centro sur de México y América Central: Comprende el sur de México y América Central. Variación en gran diversidad
de maíces, frijol (americano), Calabaza, pimiento, algodón (Upland), numerosos frutales, melón, camote, chile,
henequén, maguey, cacao, varias especies de nopal, papaya, aguacate, girasol y tabaco.

8.Centro sudamericano: Comprende regiones montañosas altas de Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia. Variación en
papa, tomate, frijol, lima, guayaba, calabaza, maíz amiláceo (Perú), tabaco y algodón.

8a.Subcentro Brasil y Paraguay: Comprende regiones semiáridas y tropicales húmedas del Brasil que colindan e
incluyen a Paraguay. Variación en cacahuate, piña, casava, hule Hevea, Árbol de la quina (chinchona), cacao, nuez y
mandioca.

4. BANCOS DE GERMOPLASMA

La diversidad genética presente en los centros de origen se encuentra seriamente amenazada por lo que se ha
denominado erosión genética. De acuerdo con León (1973), erosión genética es principalmente el efecto de las
actividades del hombre sobre la composición de los cultivos.

Por otro lado, los cultivos mejorados, producto de la selección, han sufrido disminución de su base genética, lo cual
incrementa su vulnerabilidad (susceptibilidad) a enfermedades e insectos. La erosión genética y sus peligros se han
intensificado debido al uso generalizado de cultivos mejorados, abandono de razas criollas (autógamas) y formas
arvenses, presiones de población, sustitución de sistemas tradicionales de cultivo, incorporación de nuevas áreas al
pastoreo, etc.

Por lo tanto, el avance de todo programa de mejoramiento genético de plantas depende de la conservación de una
amplia variación genética, por lo que es necesario preservar dichas fuentes de variación en condiciones controladas que
garanticen su existencia indefinida para uso de las generaciones presentes y futuras. A estas colecciones vivientes se
les denomina bancos de genes, bancos de germoplasma o bancos de plasma germinal, y los materiales preservados
pueden ser semillas, plantas vivas, polen o cultivos de tejidos.

Un banco de germoplasma es una unidad dinámica donde se concentra por tiempo indefinido la mayor diversidad
genética posible, expresada por un alto número de biotipos representativos de la especie y de especies afines. Lo
anterior significa que los bancos de plasma germinal no son simples almacenes de variación genética de uso potencial,
donde se guarda la semilla en condiciones controladas para conservar su longevidad. A la vez, los bancos de
germoplasma prestan servicio a los programas de mejoramiento y a los investigadores, aportando materiales y datos
útiles para la producción de cultivos superiores, resistentes a plagas y enfermedades y/o a otra clase de problemas.

La función principal de los bancos de genes consiste en tener disponible para los fitomejoradores, en cualquier
momento, muestras de semilla que involucren un factor genético en particular, o grupos de factores que se deseen
estudiar con un propósito definido. Para que esta función sea efectiva es indispensable que periódicamente se actualice
la información acerca de las características específicas de los materiales que se van concentrando en los bancos de
germoplasma. Asimismo, en estos bancos se debe reunir toda la variabilidad genética posible de cada especie que se
considera importante o con potencial.

Por otro lado, cuando en una región o país la explotación de los cultivos mejorados descansa sobre una reducida base
genética, se está ante una genética de desastre, ya que con el tiempo implica un peligro muy serio que no debe pasar
inadvertido. Este peligro consiste en que se presentan epifitas que traen como consecuencia una plataforma
(estancamiento) en la productividad, lo cual es desastroso para una región, país o incluso para el mundo.

Por ejemplo, en 1845 y 1846 el cultivo de la papa en Irlanda fue destruido casi en su totalidad por una sola enfermedad,
conocida con el nombre de Tizón tardío, causada por el hongo Phytophthora infestans. En 1970 el 80% de la superficie
cultivada en Estados Unidos fue sembrada con maíz que poseía la fuente T de androesterilidad citoplásmica. Una epifita
de la raza T de Helminthosporium maydis redujo la producción nacional hasta en un 50%. Lo anterior se debió a la poca
variabilidad genética que se explotaba en estos materiales (maíces), lo cual ocasionó una plataforma en la
productividad, y fue necesario recurrir a México, Centroamérica y el Caribe donde se tiene enorme variabilidad de
germoplasma. Lo anterior demuestra que la uniformidad y la reducida base genética son el fundamento de la
vulnerabilidad a las epidemias, y la mayoría de los cultivos económicos importantes son genéticamente muy uniformes,
por lo que son altamente vulnerables.

Los ejemplos anteriores son algunos de los que se han presentado a través del tiempo y que han dejado huellas en la
historia del mejoramiento genético de las plantas.

De lo anterior se infiere la importancia de la variabilidad genética en la formación y uso de variedades mejoradas, ya que
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híbridosdemuy uniformes
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constituidos a partir de unas cuantas líneas puras (a1ógamas;
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significa pérdida de germoplasma y, por consiguiente, pérdida de plasticidad en las plantas cultivadas. Si en estas
condiciones apareciera una enfermedad capaz de destruir a las principales variedades cultivadas, las perdidas serian
muy cuantiosas.

El uso exclusivo de híbridos o variedades que son los más productivos, puede provocar que, en una región o en todo un
país desaparezca la mayoría de las variedades nativas y con ellas las posibilidades futuras de mejorar las plantas
cultivadas. Así, cuando en una región o país se agota la variabilidad genética, es necesario introducir nuevos materiales
de la especie, de otros lugares donde exista gran variabilidad. Una vez que se han obtenido las colecciones de semillas
de diferentes variedades, hay que clasificarlas, evaluarlas y conservarlas como semillas vivas, lo cual implica que todas
ellas se siembren periódicamente, a fin de obtener semilla nueva (rejuvenecer).

La renovación de la semilla para su preservación ocasiona altos costos, debido a que:

a) No todas las colecciones pueden sembrarse en una misma localidad por problemas de adaptación a diferentes
climas.
b) Es difícil manejar varios miles de lotes de diferentes plantas polinizadas artificialmente (plantas alógamas).
c) Es necesario manejar las colecciones muy cuidadosamente, a fin de evitar mezclas mecánicas, errores en las
anotaciones o pérdidas por enfermedades o mal manejo de los materiales.

La viabilidad de la semilla depende fundamentalmente de la temperatura y la humedad. La mayoría de las semillas

conservan su viabilidad por más tiempo cuando su contenido de humedad es muy bajo (4 a 7%), en una atmósfera seca
o al vació (semillas enlatadas) y a una temperatura baja (de 2º a 5 ºC). Por lo tanto, la semilla se guarda a baja humedad
en frascos de vidrio con insecticida, en cuartos refrigerados y aire seco. En estas condiciones, las semillas pueden
sembrarse una vez cada diez años. Como el número de colecciones es muy grande, en vez de sembrarse todas ellas en
una sola ocasión, lo recomendable es sembrarlas en grupos escalonados, de modo que cuando se siembre el último de
los grupos, se vuelva a sembrar el primero y así sucesivamente.

Las condiciones y consideraciones anteriores son las que deben reunir los bancos de germoplasma. A continuación se
incluyen las funciones más importantes de un banco de plasma germinal:

1. Colección y almacenamiento de cantidades adecuadas de semillas en condiciones favorables para conservar su

poder germinativo.
2. Renovación de las colecciones (rejuvenecimiento).
3. Integración de un expediente de las colecciones y de su evaluación.
4. Preparación de catálogos.
5. Utilización de sistemas para lograr una rápida y eficiente recuperación de la información.
6. Distribución de semillas e informaci6n a los fitomejoradores que lo soliciten.
7. Ampliación de las colecciones con nuevas colectas.

5. DOMESTICACIÓN DE PLANTAS

Para la obtención de variedades mejoradas a partir de especies silvestres se deben desarrollar dos fases importantes: la
domesticación y el mejoramiento genético.

La domesticación consiste en poner una especie silvestre bajo el cuidado del hombre. En relación con las plantas, es un
método de mejoramiento, pues cuando se aplica con éxito, proporciona tipos domésticos superiores a los que se tenían
previamente.

La utilización de ciertos genes de especies silvestres para el mejoramiento de plantas es actualmente un aspecto
importante de la domesticación. Cuando se incorporan varios genes de una planta silvestre a una domesticada, lo que
se hace, en cierto modo, es domesticar en parte la especie silvestre.

La domesticación de cualquier especie silvestre dependerá del tipo de planta de que se trate, es decir, no se sigue un
patrón universal. No obstante, se presenta a continuación un esquema general de la manera de domesticar una especie,
entendiendo por domesticación el conocimiento del manejo y comportamiento de una determinada especie bajo cultivo
en un ambiente dado:

1. Estudio de la ecología de la especie (conocimiento biológico) de acuerdo con:

a) Distribución de poblaciones silvestres.
b) Variabilidad poblacional.
c) Etnobotánica (estudio del origen de las plantas).
d) Quimiotaxonomía (clasificación de las plantas con base en sus compuestos químicos).
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2. Recolección y selección de plantas sobresalientescookies
con base en:
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a) Fenotipo.
b) Sanidad.
c) Producción.
d) Calidad.

3. Identificación botánica de las colectas.

4. Introducción de materiales silvestres.

5. Aplicación de prácticas culturales sobre:

a) Propagación y desarrollo:
- Tratamiento y pruebas de germinación de semillas.
- Profundidad de siembra.
- Densidad de siembra (distancia entre plantas y surcos).
- Control sanitario (plagas y enfermedades).
- Fertilización, etc.
b) Sistemas de producción (surcos, bordos, estructuras, etc)
c) Cosecha.

6. Áreas de adaptación.

7. Selección de plantas prometedoras con base en sus características agronómicas.

8. Evaluación y propagación del material sobresaliente (punto culminante de la domesticación).

Una vez domesticada la especie se puede explotar comercialmente, y a la vez continuar un programa de mejoramiento
genético, basado en los materiales seleccionados, a fin de incrementar la producción por unidad de superficie.

El esquema anterior puede modificarse y adecuarse a la forma de reproducción -sexual y asexual- y al tipo de planta, ya
que existen plantas anuales y perennes, cuyo comportamiento y manejo son diferentes.

6. OBJETIVOS E IMPORTANCIA ECONÓMICA DEL FITOMEJORAMIENTO GENÉTICO DE LAS PLANTAS

El constante crecimiento de la población y la creciente demanda de alimentos para sostenerla han hecho necesario
disponer de alimentos y materias primas industrializables en mayor cantidad, por unidad de superficie cultivable.

Los notorios resultados prácticos alcanzados en los últimos años por la mejora genética de plantas en la producción de
especies cultivadas, superiores a las existentes, han demostrado la importancia de esta ciencia, ya universalmente
reconocida y aceptada. En su mayoría, las plantas alimenticias comenzaron a cultivarse en los albores de la historia; sin
embargo, a la fecha queda mucho por mejorarlas y hacerlas aptas para su utilización bajo las mas diversas condiciones
agronómicas.

Por lo tanto, el objetivo principal del fitomejoramiento genético es incrementar la producción y la calidad de los productos
agrícolas por unidad de superficie, en el menor tiempo, con el mínimo esfuerzo y al menor costo posible. Esto se logrará
mediante la obtención de nuevas variedades o híbridos de alto potencial, es decir, que produzcan más grano, más
forraje, más fruto, o más verduras en la menor Área de terreno posible, y que se adapten a las necesidades del
agricultor y consumidor.

Con el mejoramiento genético de las plantas se espera contribuir sustancialmente a una mayor productividad agrícola;
sin embargo, esto no se puede llevar a cabo simplemente con el potencial genético de las variedades, sino mediante la
obtención de variedades que estabilicen su producción a través de la resistencia o tolerancia a malezas, a daños
causados por plagas y enfermedades, a la sequía, al calor, frío, viento o a otros factores negativos. Además, estas
variedades deben poseer mayor eficiencia fisiológica en la absorción de nutrientes; deben ser capaces de aprovechar
mejor el agua, los fertilizantes y, en general, ser tolerantes a determinado factor ambiental, características que tienden a
controlar las fluctuaciones extremas de los rendimientos.

Otros de los factores que deben tomarse en cuenta para incrementar la producción consiste en mejorar las practicas
agrícolas, incluyendo entre éstas la buena fertilización (abonado) de las tierras, una efectiva rotación de cultivos,
mejores metodologías para trabajar la tierra y una lucha más eficaz contra las malas hierbas, enfermedades y plagas.
También debe considerarse la utilización de maquinaria agrícola adecuada a la producción, conservación,
almacenamiento y transporte.
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aplicada, los cuales consisten en corregir todas aquellas características
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hibridaciones o métodos específicos de mejoramiento, a fin de incrementar rendimientos, calidad del producto o alguna
otra característica que se quiera mejorar con objeto de aumentar su eficiencia.

De todo lo anterior se resume lo siguiente:

1. Incremento de la producción agrícola, el cual esta dado por:

a) Mayor eficiencia fisiológica por planta y por hectárea.
b) Mayor adaptación a determinada región agrícola o amplia adaptación a diversos ambientes.
c) Mejores características agronómicas (resistencia al acame, desgrane, buena cobertura, etc.).
d) Resistencia a plagas y enfermedades.
e) Resistencia a la sequía, temperaturas bajas o altas, etc.

2. Mejoramiento para la calidad de los productos:

a) Alto valor nutritivo (proteínas y vitaminas).
b) Mayor coloración, sabor y/o tamaño de los frutos.
c) Resistencia al transporte y almacenamiento.
d) Reducción de la cantidad de ciertas sustancias indeseables en los productos, etc.

7. MEDIOS PAPA OBTENER MAYOR PRODUCCIÓN

Aprovechamiento del ambiente:

El mejoramiento genético de las plantas aplica numerosos métodos para evaluar y aprovechar al máximo la variación
natural, o bien, para producirla y seleccionar las plantas de mayor producción.

El mayor rendimiento de las plantas depende de su potencialidad genética y de su capacidad para aprovechar mejor los
factores del ambiente (agua, energía solar, sustancias nutritivas, etc.), es decir, su adaptación al medio, debido a que:

Rendimiento = expresión fenotípica

Fenotipo = genotipo + ambiente + interacción entre genotipo y ambiente

El ambiente está determinado por una serie de condiciones variables para diferentes años en un mismo lugar y para
diferentes lugares en un mismo año. Por lo tanto, es necesario repetir las pruebas de adaptación tantas veces como sea
posible, a fin de apreciar las reacciones de cierto cultivo ante el ambiente.

Las plantas reaccionan de diversas maneras ante las variaciones del ambiente, es decir hay plantas de amplio rango de
adaptación (macro ambiente) a las que les afectan poco las variaciones climáticas y se cultivan en Áreas muy extensas;
este tipo de plantas son las preferidas. Sin embargo, hay otro tipo de plantas sobresalientes en un ambiente
determinado (micro ambiente), por lo que se les debe explotar en dicho medio.

El rango de adaptación, amplio o reducido, también se determina teniendo en cuenta la reacción de las plantas a las
concentraciones de nutrientes y agua; pero estos factores son, hasta cierto punto, controlados por el hombre, por lo que
las plantas de genotipos sobresalientes deben responder a una producción a mayor dosis de fertilizantes y agua de
riego. Por ejemplo, la aplicación de dosis altas de fertilizantes no afecta el rendimiento de las variedades enanas (trigo,
sorgo y maíz), porque éstas fueron diseñadas para soportar esas dosis. En cambio, al aplicar altas dosis de fertilizantes
y una humedad adecuada a las variedades normales, las plantas crecen demasiado delgadas y quebradizas,
ocasionando el acame de plantas, que se transforma en una disminución del rendimiento y en la mala calidad de las
cosechas.

Resistencia a enfermedades y plagas

En cualquier método de mejoramiento, el factor más importante para incrementar la producción es la resistencia a las
enfermedades y plagas, ya que la mayoría de las plantas son atacadas por patógenos e insectos que reducen o eliminan
totalmente las cosechas. En muchos casos resulta incosteable o contraproducente combatirlas por métodos químicos o
biológicos. Por lo tanto, el mejor método de control de enfermedades y plagas es el genético, es decir, desarrollar
variedades resistentes o tolerantes a patógenos e insectos.

La resolución parcial del problema de las enfermedades, consiste en buscar fuentes de resistencia dentro de la
variabilidad genética existente o recurrir a los centros de origen de las plantas, ya que la manera más segura de
combatir las enfermedades es mediante el desarrollo de variedades resistentes.

Resistencia o tolerancia a condiciones adversas

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La mayoría de las veces el potencial productivo de los cultivos es
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adversas que se presentan durante el ciclo vegetativo. Por lo tanto, es necesario incorporarles fuentes de resistencia
que amortigüen los efectos de tales factores.

La creación de variedades resistentes o tolerantes a condiciones climáticas extremas ha permitido incrementar la

producción en estas condiciones y, a la vez, se, ha extendido el cultivo de algunas plantas a regiones en las que era
imposible o antieconómico.

A fin de incrementar la producción en condiciones adversas, es necesario formar variedades cuyo aumento de
producción se deba a su capacidad genética para resistir dichas condiciones, tales como la sequía, exceso de humedad,
calor, frío, salinidad o alcalinidad del suelo (exceso de sales solubles), deficiencia o exceso de minerales, mal drenaje,
etc.

La resistencia a determinado factor ambiental se puede encontrar en las poblaciones criollas, debido a que éstas, en la
mayoría de los casos, están formadas por mezclas de variedades de diferente adaptación ecológica, de donde, a través
de la selección, pueden obtenerse algunas plantas resistentes a determinado factor ambiental adverso. Estas plantas
pueden trasmitir su adaptación ecológica a través de cruzamientos con otras plantas, a las que se desee incorporar la
resistencia y características agronómicas idóneas para la formación de nuevas variedades de mayor producción, con
resistencia o tolerancia a determinada condición ecológica. De lo anterior se infiere que el mejor método para incorporar
fuentes de resistencia contra factores adversos es el genético, que consiste en desarrollar variedades resistentes o
tolerantes a estos factores.

Además, es importante señalar que no sólo estos medios para obtener mayor producción, influyen en la expresión del
potencial genético de cualquier planta para alcanzar su máximo rendimiento (producción de grano, frutos, tallos, hojas o
cualquier parte aprovechable), sino que existe un gran número de factores que interactúan durante el ciclo vegetativo de
la planta, por lo que el rendimiento es la expresión de todos. Los factores más importantes que influyen en el
rendimiento pueden ser extrínsecos o intrínsecos:

1. Factores extrínsecos (ambiente):

A. Climáticos
a) Luz (horas e intensidad).
b) Temperatura (horas e intensidad).
c) Humedad relativa.
d) Viento.

B. Edáficos:
a) Fertilidad.
b) Textura.
c) Estructura.
d) pH.
e) Agua.
f) Salinidad.

C. Bióticos:
a) Bacterias.
b) Hongos.
c) Insectos.
d) Malezas.

2. Factores intrínsecos:
A. Asimilación de nutrientes (genotipos).
a) Carbono (superficie, asimilación neta).
b) Sales minerales.
c) Agua.

B. Equipo hormonal (desarrollo).

C. Resistencia a factores adversos.

A través del tiempo, el hombre ha aprendido a manejar y a modificar los factores edáficos y, en gran parte, los factores
bióticos; en cambio, no maneja los f actores climáticos; sin embargo, ha logrado obtener plantas adecuadas en los
diversos climas.

Con respecto a los factores intrínsecos, el hombre puede atacar el problema de dos maneras:
a) Buscando o formando
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b) Aplicando a la planta, en forma extrínseca, el factor intrínseco faltante, que puede ser alguna hormona, algún inhibidor
del desarrollo, un factor de resistencia a patógenos, etc. (fisiología aplicada).

En general, la búsqueda de genotipos sobresalientes se realiza mediante pruebas en grandes cantidades de material del
que sólo se selecciona al final uno o unos cuantos. Por lo tanto, deben buscarse otros mecanismos que eviten el trabajo
excesivo en el campo. Uno de estos mecanismos puede ser el análisis fisiológico, que si bien exigirá un trabajo técnico
más cuidadoso y profundo, evitara derroche de energía, espacio y tiempo.

A menudo, los genetistas usan el término genes de rendimiento que, por supuesto, es una manera de hablar, pues el
rendimiento no es un carácter unitario, sino la respuesta del genotipo al ambiente en su totalidad.

8. FORMAS DE REPRODUCCIÓN DE LAS PLANTAS CULTIVADAS

- SISTEMAS DE REPRODUCCIÓN

Los métodos de mejoramiento desarrollados por el hombre dependen fundamentalmente del sistema de reproducción de
las plantas. EI conocimiento de estos sistemas es tan importante, que su estudio debe realizarse antes de iniciar
cualquier programa de mejoramiento.
La reproducción de las plantas cultivadas puede ser:

a) Sexual o por semilla.

b) Asexual, por apomixis o por medio de partes vegetativas.

- Reproducción sexual

La reproducción sexual se efectúa mediante la formación de células especializadas llamadas gametos: masculino y
femenino, de cuya fusión (Singamia) resulta un cigote; de éste se origina posteriormente un embrión, del cual se forma
un nuevo individuo o planta.

Los gametos pueden producirse en el mismo individuo o en otro diferente; los gametos femeninos se producen en el
gineceo y los masculinos en el androceo. La producción de gametos Masculinos es mucho mayor que la de gametos
femeninos; el gameto Femenino se encuentra en el saco embrionario y se le denomina oosfera o huevo, y el gameto
masculino se encuentra en el grano de polen.

En la reproducción sexual de individuos diploides, para que los descendientes resulten normales, se requiere que los
gametos de las células sexuales que intervienen en el apareamiento sean de igual número cromosómico y de la misma
especie y/o género. En este tipo de reproducción los gametos femeninos y masculinos son células heterógamas, es
decir, diferentes en tamaño y forma.

La mayoría de las plantas cultivadas se reproducen en forma sexual o por semilla, aunque la reproducción asexual es
común en muchas de ellas.

- Conceptos relacionados con la reproducción sexual:

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Las partes de una flor completa en plantas angiospermas son las
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Clases de flores:

a) Completas: Poseen todas sus partes; ejemplos: leguminosas, crucíferas, solanáceas, entre otras.
b) Incompletas: Falta alguna de sus partes; ejemplos: gramíneas (trigo, cebada, avena, maíz, etc.); estas flores no tienen
sépalos ni pétalos.

Tipos de flores:

a) Perfectas: Tienen los sexos Masculino y Femenino en la misma flor; también se les llama flores hermafroditas,
bisexuales o monoclinas.
b) Imperfectas: Los sexos Masculino y Femenino están en distintas flores.

Por otra parte, según el lugar donde se formen los gametos de ambos sexos, se distinguen los siguientes tipos de
plantas:

a) Plantas monoicas: Poseen los dos sexos en un mismo pie; producen gametos en el mismo individuo, ya sea en flores
diferentes (unisexuales) o dentro de la misma flor (hermafrodita); por ejemplo, maíz y trigo, respectivamente.
b) Plantas dioicas: Poseen los sexos en distinto pie; producen los gametos (Masculino y Femenino) en diferentes
individuos (plantas), es decir, existen plantas que producen exclusivamente gametos Femeninos, y plantas que producen
únicamente gametos Masculinos (los sexos están separados de manera semejante a los animales superiores); por
ejemplo: palma datilera, sauce, esparrago, espinaca, lúpulo, álamo, cáñamo y algunas especies de papaya. En estas
plantas la fecundación es forzosamente cruzada.
c) Plantas polígamas: Se caracterizan porque en una misma planta se producen flores hermafroditas y flores unisexuales
femeninas y masculinas; por ejemplo: fresno, aguacate, papaya y muchas compuestas.

Por la forma de polinización, hay tres tipos de plantas:

a) Plantas autógamas. Plantas que se polinizan por si mismas; por ejemplo, trigo.
b) Plantas alógamas. Plantas de polinización cruzada; por ejemplo, maíz.
c) Plantas mixtas. Plantas que presentan diferentes grados de autofecundación y de polinización cruzada; por ejemplo,
sorgo y algodón.

La gametogénesis es el proceso mediante el cual se forman las células reproductoras: los gametos (Masculino y
femenino). En las plantas angiospermas se distinguen dos procesos:
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- Formación de grano de polen:

La microsporogénesis es el proceso mediante el cual se forman esporas reproductivas llamadas granos de polen. Una
célula madre (microsporocito 2n) se divide por meiosis; durante la primera división se forma un par de células haploides
(diadas). La segunda división meiótica produce cuatro microsporas (tétradas). Después de la meiosis, cada microspora
sufre una división mitótica de los cromosomas, pero sin división citoplásmica (no citocinesis); de este proceso resulta
una cé1ula con dos núcleos haploides. En este periodo los granos de polen suelen ser esparcidos. Al germinar el tubo
polínico, uno de estos núcleos se convierte en núcleo generativo y se divide nuevamente por mitosis sin citocinesis para
formar dos núcleos espermáticos; el núcleo que no se divide es el núcleo tubular.

- Formación del saco embrionario:

La megasporogénesis es el proceso de formación de las células reproductoras llamadas sacos embrionarios. Una célula
madre (megasporocito 2n) se divide en el ovario por meiosis, formando en la primera división un par de células
haploides. La segunda división meiótica produce cuatro megasporas haploides. Después de la meiosis, tres de las
megasporas mueren; la otra sufre tres divisiones mitóticas de los cromosomas, sin citocinesis, y forma una gran célula
con ocho núcleos haploides, denominada saco embrionario maduro.

- La fecundación

Es la fusión de dos gametos de células haploides (n) de diferentes órganos que se unen para formar un huevo o cigote.
También existe la doble fecundación, para que ésta se lleve a cabo es necesario:

a) Polinización o efecto mecánico del polen sobre los estigmas.

b) Germinación del grano de polen.
c) Singamia o fusión de los gametos.

La doble fecundación se realiza cuando uno de los núcleos espermáticos del grano de polen se une con la oosfera para
originar el cigote (2n), y el otro núcleo espermático se une con los dos núcleos polares para formar el endospermo (3n).
La forma de la semilla generalmente está determinada por la planta madre. La doble fecundación no sucede en
animales, hongos ni bacterias.

De acuerdo con la forma de polinización, las plantas cultivadas se clasifican en dos grandes grupos:

a. Especies autógamas.
b. Especies alógamas.

La condición autógama o alógama de una especie, no depende de cómo y dónde pueda formar gametos, sino de cuáles
de los gametos se unen entre si para constituir el cigote.

La diferenciación entre autógama y alógama tiene gran importancia, ya que los métodos de mejoramiento aplicables al
grupo de plantas autógamas son, en su mayoría, diferentes de los que se aplican a las especies alógamas. La diferencia
más importante entre estos dos grupos consiste fundamentalmente en la estructura genética de las poblaciones, es
decir, a la endogamia o exogamia (alogamia) que presenten dichas poblaciones.

El que una población sea homogénea o heterogénea y heterocigota u homocigota depende principalmente de la forma
de reproducción de la especie; pero más bien, depende de la manera como se haya reproducido durante las últimas
generaciones.

- Especies autógamas

Las especies autógamas son aquellas que se reproducen por autofecundación, es decir, los gametos que se unen para
formar el cigote proceden de la misma planta.

Las poblaciones de plantas autógamas consisten, generalmente, en una mezcla de líneas homocigotas. La proporción
de polinización cruzada natural dentro de las especies autógamas puede variar de 0 a 5%. Los siguientes son algunos
ejemplos de plantas autógamas:
Cebada Cacahuete
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Trigo Soya Cítricos
Frijol Ajonjolí Lino
Garbanzo Café Avena
Durazno Trébol Chile

- Efectos de la autofecundación

En cada ciclo generacional de las plantas reproducidas por autofecundación, la proporción de heterocigotes se reduce
en 50%, en tanto, que los homocigotes aumentan en la misma proporción. Así, después de varias generaciones se
formaran líneas puras que reproducen fielmente sus características a través de las semillas, es decir, que dentro de una
línea pura no existirá variación, debido a que ha alcanzado la homocigosis.

En estas especies, la selección individual puede originar individuos homocigóticos puros, de caracteres uniformes,
porque hay muchas probabilidades de haber seleccionado un homocigote.

En teoría, una población autógama está formada por un número muy grande de homocigotes; sin embargo, en la
practica esto no sucede, debido a que algunos no se adaptan al ambiente y son eliminados por la selección natural, por
lo que con el tiempo la población autógama consta de un número reducido de clases de homocigotes, a los que
pertenece la mayoría de los individuos de la población.

Por otra parte, Mendel demostró que a partir del heterocigote Aa, la autofecundación continua disminuye la heterocigosis
en una proporción de 112 en cada generación. Esto significa que en pocas generaciones se llega a una población con
igual número de individuos homocigotes AA y aa, y una producción muy pequeña de heterocigotes Aa.

- Especies alógamas

Las especies alógamas son aquellas que se producen por medio de polinización cruzada, es decir, que los gametos
(masculino y femenino) que se unen para formar el cigote son de plantas diferentes. Por lo tanto, son especies alógamas
las siguientes:

a) Plantas dioicas.
b) Plantas autoestériles.
c) Plantas de polinización cruzada (por viento, insectos, agua, etc.).
d) Plantas autoincompatibles.

En las plantas alógamas hay un constante intercambio genético, debido a que los gametos de una planta van a unirse
con los gametos de otra de la misma especie. Este intercambio se repite en cada generación, por lo que se mantiene un
alto grado de heterocigosis; es decir, los granos de polen de cualquier planta quedan libres para ser transportados por el
viento, insectos o cualquier otro, medio hasta los estigmas de cualquier planta. Ejemplos de plantas alógamas:
Maíz Cebolla Peral Espárrago
Centeno Frijol Pinos Zanahoria
Remolacha Higuerillas Sandía Abetos
Calabaza Manzano Zacate Copra
Girasol Melón Alfalfa Lúpulo

La composición de una población alógama deberá tomarse muy en cuenta, cuando se trata de utilizarla para la
obtención de nuevas variedades a base de selección o de hibridación.

- Efectos de la alogamia:

Los principales efectos de la alogamia en las plantas son los siguientes:

a) Se incrementa la variabilidad genética en las poblaciones, por su sistema de polinización cruzada.

b) A causa de la fecundación cruzada, la proporción de homocigotes en relación con la población total es demasiado
baja, por lo que es difícil seleccionar un individuo homocigote.
c) Debido a la recombinación y predominio de heterocigotes, y a causa de la dominancia, muchos genes nocivos y
letales persisten en la población en forma oculta.

Los efectos de la alogamia se pueden corregir en parte, tomando en cuenta lo siguiente:

a. Utilizar métodos
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b. Se requiere varias generaciones, debido a que los procedimientos de selección son lentos en este tipo de
poblaciones.

- Especies de polinización mixta

En este tipo de plantas se incluyen todas aquellas que presentan tanto polinización cruzada como autopolinización en
diferentes grados. Así, por ejemplo, se encuentran algunos cultivos como el algodón y el sorgo que presentan este tipo
de polinización. En el caso del algodón, se calcula que la polinización cruzada varía de 5 a 25%, aunque se citan cifras
de 50% en lugares donde hay abundancia de insectos. En el sorgo, el porcentaje de polinización cruzada es
normalmente de 5%; sin embargo este porcentaje se eleva en lugares donde se tienen altas temperaturas y baja
humedad relativa a este porcentaje.

- Reproducción asexual

La reproducción asexual se caracteriza porque en ella no intervienen las células reproductivas (sexuales); por lo tanto,
no hay reducción cromosómica. Las células se reproducen por mitosis, y originan células con el mismo genoma, es
decir, su constitución genética y sus cualidades hereditarias son idénticas.

La reproducción asexual, vegetativa o apomictica no es, en realidad, una reproducción sino una multiplicación, puesto
que cada organismo producido no es otra cosa que un fragmento del organismo del que procede.

- Reproducción asexual vegetativa

Este tipo de reproducción se lleva a cabo en plantas cuya reproducción es exclusivamente a través de partes
vegetativas. Sin embargo, en este grupo se encuentran plantas que poseen órganos sexuales funcionales con
capacidad para reproducirse sexualmente (*), pero en la práctica se les reproduce por:
Estolones-fresa* Esquejes-geranios*
Acodos-vid* Injerto-Mayoría de frutales*
Bulbos-cebolla* Raíces-Camote*
Rizomas-plátano* Tallos aéreos-Caña de azúcar
Tubérculos-Papa* Hijuelos-maguey y pífia*
Estaca-Árboles frutales y ornamentales* Cladodios-nopal

En estas plantas citadas como ejemplos no intervienen el fruto ni la semilla para reproducirse.

También existen plantas que en ciertas condiciones ambientales no producen semilla, y su reproducción es
exclusivamente vegetativa, por ejemplo: caña de azúcar, naranja, manzanas (partenocárpicos), plátano, orquídeas,
tulipanes y gladiolos, entre otras.

Las plantas propagadas asexualmente constituyen un clon. Todas las plantas que forman un clon son genéticamente
idénticas en herencia y tienen las mismas características de la planta progenitora original; esto significa que una
variedad puede conservar perfectamente todas sus características, aun cuando tal variedad sea totalmente heterocigota.
De modo que si se presenta una mutación o un cruzamiento favorable, se puede seleccionar de inmediato y sostenerla
como variedad (por ejemplo, naranjas o uvas sin semilla).

Las principales ventajas de la reproducción vegetativa son:

1. Las plantas reproducidas vegetativamente conservan todas las características de la planta progenitora.
2. Debido a cruzamientos o manipulaciones de otro tipo, se obtienen plantas estériles (que no producen semilla), las
cuales se pueden mantener a través de reproducción vegetativa, por ejemplo, plátano, varios tipos de flores (orquídeas,
tulipanes, gladiolos), caña de azúcar, naranja y manzana.
3. La reproducción asexual permite obtener cosechas en un tiempo mucho más corto que el que se requeriría para
obtenerlas mediante semilla (por ejemplo, plátano, piña, caña de azúcar, papa, etc).
4. La falta de producción de semilla proporciona mayor valor a la parte útil de la planta; por ejemplo, en la caña de
azúcar hay una mayor concentración de azúcares en el tallo antes de la floración.

Como desventaja de este tipo de reproducción, podemos mencionar la presencia de caracteres indeseables, originados
por enfermedades virosas que fácilmente se trasmiten a la descendencia a través de partes vegetativas que se usan
como propágulos, mientras que tales enfermedades raramente se trasmiten a las progenies obtenidas por semilla.

- Reproducción asexual apomictica

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La apomixis es un tipo de reproducción asexual en elcookies
que intervienen
Cerrarlos órganos sexuales, pero la semilla se forma sin
la unión de los gametos (singamia). La apomixis puede ser asexual obligada o asexual facultativa:

a. Asexual obligada, cuando las plantas só1o se pueden reproducir por apomixis; produce descendencia muy uniforme.
b. Asexual facultativa, cuando las plantas se pueden reproducir tanto por apomixis como por reproducción sexual;
produce descendencia variable.

Las formas comunes de apomixis, son:

a) Partenogénesis: Desarrollo de un individuo a partir de un huevo no fecundado, que puede ser haploide normal o
diploide anormal.
b) Apogamia: Propagación asexual en la que el embrión se desarrolla de células haploides (antípodas, sinérgidas,
núcleos polares) o de la fusión de dos células del saco embrionario; es muy frecuente en cítricos y en el mango.
c) Aposporia: El embrión se forma directamente de una célula somática diploide (apomíctica) no reducida (sin meiosis).
d) Diplosporia: El embrión proviene directamente de la célula madre o megaspora.

Aún cuando no se efectúa la unión sexual (gametos) en el desarrollo de las semillas producidas apomícticamente, en
algunos casos es necesaria la polinización como estimulante para la formación del endospermo.

Los siguientes son algunos ejemplos de plantas de reproducción asexual vegetativa:

Ajo Maguey
Plátano Nopal
Cacao Papas
Camote Piña
Caña de azúcar Frutales (varias especies)

- Importancia de la reproducción asexual

La importancia de la reproducción asexual en el fitomejoramiento radica en que la descendencia no presenta variación

genética, debido a que todos los individuos provienen de divisiones mitóticas. Por lo tanto, los individuos son
genéticamente iguales, y originan un clon cuyas características son fenotipica y genotípicamente idénticas.
Un clon puede ser homocigote o heterocigote, y no presenta variación genotípica mientras se reproduzca asexualmente.
En caso de que haya variación, ésta podría deberse al ambiente, a una mutación o a una mezcla de clones.

9. TÉCNICAS Y SISTEMAS PARA CONTROLAR LA POLINIZACIÓN

9.1 CONTROL ARTIFICIAL DE LA POLINIZACIÓN

En todos los campos de la ciencia, el experimentador desarrolla procedimientos y técnicas específicas que utiliza en la
ejecución de sus investigaciones. En este sentido el fitomejorador no ha sido la excepción, ya que, para la formación de
una nueva variedad requiere procedimientos y tendencias específicas, según la especie de que se trate y la
característica que ha de mejorar. Por lo tanto, es importante que el fitomejorador domine tales técnicas; una de ellas
consiste en manipular la polinización de acuerdo con las necesidades del caso.

Los procedimientos esenciales para el mejoramiento de plantas cultivadas son:

a. La autofecundación.
b. El cruzamiento.

La utilización de cada uno de ellos depende del tipo de planta y el método de mejoramiento por emplear, es decir, que
los procedimientos que se utilicen para asegurar la autofecundación o la polinización cruzada en planta dependerá de la
especie, con que se, este trabajando, de la estructura floral y de la forma normal de polinización.

Por esta razón, es esencial que el fitomejorador esté familiarizado con los hábitos de floración y polinización de las
plantas. Si se carece de estos conocimientos es necesario estudiarlos antes de iniciar un programa de mejoramiento.

El control de la polinización es uno de los factores que el fitomejorador debe tomar muy en cuenta, a fin de llevar a cabo
sus trabajos en la mejora genética de las plantas.

El fitomejorador debe aplicar el control de la polinización con dos fines principales:

1. Evitar la polinización cruzada, a fin de no obtener híbridos indeseables en su material de selección y en la producción
de semilla comercial.
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a) Aislando el lote donde se formarán las cruzas (alógamas). El aislamiento puede ser por:
• Distancias. De 500 a 800 m de distancia entre otros lotes del mismo material (por ejemplo, maíz).
• Fechas de siembra. Adelantar o retrasar la siembra del material, de tal manera que la floración no coincida con la de
otros sembrados alrededor de éste.
• Barreras artificiales. Circular el lote de cruzas con cualquier otro material, a fin de evitar entrecruzamientos con el polen
de los materiales vecinos.

b) Utilizando materiales y/o implementos especiales, como bolsas, jaulas o alguna otra barrera artificial que impida la
dispersión del polen (alógamas y autógamas). Un mal aislamiento puede convertir a un híbrido bueno en un híbrido
malo.

2. Efectuar polinizaciones específicas, a fin de llevar a cabo ciertos cruzamientos y autofecundaciones particulares que
se requieren en los diversos tipos de mejoramiento. Por ejemplo, en plantas autógamas existe poca variabilidad
genética, por lo que se requiere hacer cruzamientos especiales, programados entre líneas seleccionadas para observar
posteriormente la recombinación, la segregación y practicar la selección. Por otra parte, la obtención de líneas puras en
plantas alógamas dependerá de la habilidad para controlar la polinización y del tipo de flores que posea cada especie en
particular.

Hay varios factores que influyen para que una especie se comporte en forma autógama, alógama, mixta o asexual.

Estos factores son:

1. Esterilidad, que origina comportamiento asexual.
a) Androesterilidad.
2. Incompatibilidad:
a) Autoincompatibilidad, que produce alogamia.
b) Incompatibilidad cruzada.
3. Cleistogamia, que da origen a la autogamia.
4. Casmogamia, que puede originar alogamia y/o autogamia.
5. Factores ecológicos, que originan comportamiento mixto.

9.2 TÉCNICAS DE EMASCULACIÓN Y POLINIZACIÓN ARTIFICIAL

El problema fundamental en el control de la polinización ya sea para la formación de híbridos o de líneas puras, consiste
en colocar el polen funcional sobre los estigmas receptivos en el momento oportuno.

Generalmente, y según el caso, dentro de un programa de mejoramiento se debe evitar las posibles autofecundaciones
y los cruzamientos indeseables. Las autofecundaciones se evitan por medio de la emasculación (eliminación de las
anteras de las plantas femeninas antes de que maduren). Los cruzamientos indeseables se evitan utilizando bolsas u
otros materiales apropiados para aislarlos de polen extraño.

Por lo general, el equipo utilizado en las técnicas de emasculación; polinización no es complicado; por ejemplo, en
plantas autógamas se utilizan pinzas, tijeras, pincel, bolsas de papel encerado (glassines), etiquetas, lápiz, clipes, lentes
de aumento o lupa, etc. En alógamas se emplean bolsas, engrapadora, lápiz, mandil, etc.

El éxito de la polinización depende del grado de dificultad que se presente para realizar la emasculación, en los diversos
tipos de flores, y del momento oportuno para llevar el polen viable a los estigmas receptivos.

La emasculación consiste en la remoción de los órganos masculinos, anteras, de la flor de la planta que se utilizará
como hembra.

En las especies que poseen flores hermafroditas es muy importante la emasculación para hacer hibridación, debido a
que cuando las anteras maduran, el polen cae sobre sus estigmas y ocurre la autofecundación. Los procedimientos de
emasculación comúnmente usados en el mejoramiento, son los siguientes:

1. Remoción de anteras: El más común se efectúa mediante pinzas, succión u otros medios, antes de que se derrame el
polen; se aplica principalmente en autógamas.
2. Destrucción del polen por medio de calor, frío o alcohol:
a. Agua caliente a temperaturas de 45 a 48 ºC durante 10 minutos; se aplica en sorgo, arroz y algunas gramíneas
forrajeras.
b. Temperaturas bajas (cercanas al punto de congelación); se recomiendan para trigo y arroz.
c. Alcohol etílico a 57%, durante 10 minutos, se aplica en alfalfa.
3. Polinización sin emasculación:
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las cuales no necesitan emascularse para producir plantas
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comerciales (por ejemplo, cebada).
4. Esterilidad masculina genética y citoplasmática. Se usa en Investigación y en producción de híbridos comerciales
(maíz, sorgo, etc.).

Al fin de realizar con éxito la emasculación es importante conocer el momento adecuado, ya que si se retrasa, se
derrama el polen y puede causar autofecundación. Si se adelanta, se tienen problemas para eliminar las anteras y se,
puede mutilar el pistilo.

Después de la emasculación, las, flores se cubren con bolsas de papel encerado (glassines) para protegerlas del polen
extraño.

- Prácticas de polinización:

La polinización debe efectuarse cuando el estigma sea receptivo; esto puede reconocerse por la apertura de las flores y
el completo desarrollo del estigma. En algunas especies las polinizaciones pueden hacerse el mismo día de la
emasculación de la flor (por ejemplo, soya, tabaco, algodón, etc.); en otras, se retrasa de 1 a 3 días; esto depende de los
fenómenos de protandria (maduración de las anteras antes que los pistilos) y protoginia (maduración de los estigmas
antes que las anteras).

La polinización se efectúa colectando anteras maduras y esparciendo el polen sobre el estigma receptivo. El tiempo que
el polen permanece viable es muy variable; depende de la especie de que se trate, del ambiente y de otros factores. Por
ejemplo:

a. En altas temperaturas, el polen permanece viable sólo unos minutos (trigo y avena) o unas cuantas horas (de 3 a 4
para el maíz).
b. En óptimas condiciones el polen puede durar de 6 a 10 días (maíz y caña de azúcar).
c. El polen de la palma datilera ha permanecido viable hasta por 10 años.

En general, la viabilidad del polen puede conservarse a bajas temperaturas y humedad relativa alta.

Por otra parte, como la floración de la mayoría de las plantas ocurre por la mañana, se procede a recolectar polen y a
efectuar las polinizaciones inmediatamente (maíz), a fin de lograr mayores éxitos; sin embargo, en otras plantas (avena)
es mejor por las tardes; en días calurosos y brillantes se tiene también mayor éxito.

En forma experimental, las polinizaciones de la mayoría de las especies se realizan a mano, pero hay algunas en las
que se utilizan insectos como polinizadores; por ejemplo, en alfalfa y trébol rojo. Para la formación de híbridos
comerciales en grandes volúmenes se usan lotes aislados donde no haya contaminación de otro polen; tal es el caso del
maíz y sorgo, donde se usa el desespigamiento o las líneas androestériles.

9.3 ESTERILIDAD

Se dice que hay esterilidad en las plantas cuando el óvulo no es fértil o cuando el polen no es viable (no hay producción
de semilla). Esterilidad es, por tanto, la incapacidad de las Plantas para producir gametos y cigotes funcionales (estas
especies se pueden reproducir vegetativamente) debido a:

a. Aberraciones cromosómicas, tales como traslocaciones, inversiones, duplicaciones, deficiencias o delecciones, etc.
b. Falta de homología de genomios. Poliploides desbalanceados (números impares de genomios).
c. Acciones génicas, que afectan los órganos reproductores. Genes, citogenes o genes-citogenes que producen la
modificación de flores enteras, estambres o pistilos, o bien, impiden el desarrollo del polen, del saco embrionario o del
endospermo.

La esterilidad en las plantas cultivadas es de gran importancia para el fitomejorador y su conocimiento es básico para las
manipulaciones técnicas que deba realizar en el rnejoramiento de las plantas.

9.4 AUTOESTERILIDAD

Plantas autoestériles son aquellas en las que, a pesar de ser hermafroditas, la autofecundación es imposible. Las
causas pueden ser:

a. Morfológicas. Estilos más largos que los estambres (plantas longistilas) o estambres más largos que los estilos
(plantas brevistilas).
b. Fisiológicas. Diferentes fechas de maduración de los gametos de una misma flor (protandria y protoginia), por lo que,
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Al con su propio
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c. Genéticas. La dioecia facilita la autoesterilidad. cookies Cerrar
9. 5 ANDROESTERILIDAD

Hay androesterilidad o esterilidad masculina cuando los órganos reproductores masculinos (gametos) de las plantas se
encuentran mal desarrollados o abortados de tal manera que no se forma polen viable.

Virtualmente, todas las especies diploides de plantas, domesticadas y silvestres, han mostrado (si se estudia
cuidadosamente) que poseen por lo menos un locus para esterilidad masculina y por lo tanto, es heredable.

La androesterilidad aparece en las plantas esporádicamente tanto en especies alógamas como en autógamas, como
consecuencia de:
a. Genes mutantes (generalmente recesivos).
b. Factores citoplásmicos (citoplasma).
c. Efectos combinados de ambos (genes - citoplasma).

Lo anterior ocasiona: aborto del polen, que las anteras no abran, aborto de las anteras, anteras pistiloides (anteras
transformadas en pistilos), etc.

La androesterilidad es muy útil e interesante para los mejoradores de plantas, porque proporciona un medio muy eficaz
para simplificar la formación de híbridos, y elimina así el proceso tan laborioso de la emasculación manual. En las líneas
androestériles las flores no producen anteras funcionales y, por lo tanto, no puede haber autopolinización; serán
polinizadas solamente por la línea o líneas que se usen como progenitor masculino.

La primera referencia que se tiene acerca de la utilización de la androesterilidad para la producción de semilla híbrida,
fue hecha por Jones y Davis en 1944, cuando descubrieron la androesterilidad genética citoplásmica en la cebolla. En la
actualidad, la androesterilidad se ha utilizado para eliminar la emasculación artificial en la producción de semilla híbrida
(sorgo, principalmente) en escala comercial y en el mejoramiento de plantas.

10. BIBLIOGRAFÍA

1. Hartmann, H.T. (Ed.) 1997. Propagación de Plantas: Principios y Prácticas. Prentice Hall NJ., Estados Unidos.
2. Howell, S.H. 1998. Genética de Plantas y su desarrollo. Cambridge Univ. Press. MA., Estados Unidos.
3. Innes, J., B.D. Harrison, C. J. Leaver y M.W. Bevan. 1994. The Production and Uses of Genetically Transformed
Plants. Chapman & Hall. NY., Estados Unidos.
4. McDonaldk M.B. y L.O. Copeland. 1997. Seed Production: Principles and Practices. Chapman & Hall. NY., Estados
Unidos.
5. Meyer, P. (Ed.). 1995. Gene Silencing in Higher Plants and Related Phenomena in Other Eukaryotes (Current Topics in
Microbiology and Innunology, Vol 197).
6. Richards, A.J. 1997. Plant Breeding Systems. 2da. Edition. Chapman & Hall. NY., Estados Unidos.
7. Sobral, B.W.S. (Editor). 1996. The Impact of Plant Molecular Genetics. Birkhauser. MA., Estados Unidos.

Autor:
Biólogo Wilmer Paredes Fernández
Universidad Nacional de San Agustín
Arequipa – PERÚ

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