Director Editorial: Ba rrie Pitt

Asesor Militar: Sir Basil Liddell Har t

Director Artístico: Peter Dunbar

Editor Ejecutivo: David Mason
Diseño: Sarali Kingham
Dibujos Especiales: John Batchelor
Cartografía: Richard Natkiel
Cubierta: Denis Piper
Ayudante de Investigación: Yvonne Marsh

Prologuista y Presentador
de la Edición Española:
Vicente Talon

6 Herencia marítima.

Necesidad de buques pequeños.

Su evolución.

La lucha por los estrechos.

Frente al ataque japonks.

La guerra torpedera en el Mediterráneo.

102 Jugando al escondite entre las islas.

110 La gran invasión.

120 A través del Pacífico.

Traductor: Ricardo Cerezo Martínez 132 Regreso a las Filipinas.

1. Edición publicada en Esta dos Unidos por Ballantine 146 La campaña final e Aracán.
Copyright @ 197G Bryan Cooper
Copyright @ en Lengua Española 160 Bibliografía.
LIBR ERIA .EDITOR IAL SAN MARTIN
Puerta del Sol, 6
MADRID-14

Printed in pain Impreso en España

Gráficas L o m o Isabel Méndez, 1S Madrid
Depósito Legal: M-34763-1980
ISBN: 84-7140-074-X
ntroducción por

Al escribir un a introducción a u n libro entonces el progreso no pasó de ser ciones pequeñas y, naturalmente, su mencionado dos veces en las órdenes
de un autor inglés que trata de buques moderado, mientras que los alemanes determinación de navegar en ellas pa- del día.
pequeños, se puede permitir que un e italianos hicieron giandes progresos ra combatir contra 10s enemigos de la
E n e s ta se ri e d e 1 - 0 ~ 0 ue
~ ofrece una
comentarista, también inglés, sienta y al comenzar la guerra disponían de Gran Bretaña.
panorámica siipranacional, los distin-
cierta sensación de patriótico orgullo considerable superioridad en embarca- Un hombre típico entre ellos fue el tos autores tratan respecto a los es-
ante esa tradicional imagen de una ciones ligeras. oficial considerado como el padre de fuerzos realizados por todas las nacio-
nación de hombres de mar, que nos- De esta forma, cuando se iniciaron las Fuerzas Costeras de Gran Bretaña, nes. Así lo ha hecho Bryan Cooper. Su
otros los británicos amamos tan cari- las hostilidades la Gran Bretaña hubo el capitán de corbeta Robert Hichens, libro abarca todas las costas del mun-
ñosamente debido al agua salada que de confiar, en este campo como en quien, después de graduarse en Oxford do y presenta una semblanza de las
corre por nuestras venas. otros muchos, no en la cantidad de se dirigió'a Falmouth para solicitar su fuerzas navales costeras de todas las
sus medios sino en la calidad de su ingreso, siendo llamado posteriormen- nacianes combatientes, incluso el Ja-
De hecho, esta clase de patriotismo pueblo y en esto, afortunadamente no
y orgullo están en cierto modo fuera te a Bristol para invitarle a pertene- pón, unico que cometió el error de ig-
existieron deficiencias. Cuando se lla- cer a la Real Reserva Naval de Volun- norar este tipo de a rma y que pagó
de lugar, por dos razones. Una es la
maron voluntarios para navegar hasta tarios. Cuando se le impuso la irrea li- bien caro el olvido. También hace ver
obvia injusticia de parcialidad, porque
Dunkerque y rescatar las fuerzas del zable condición de viajar desde Fal- el autor que cada país tiene SU Hi-
es indudable que otras naciones tie-
Cuerpo Expedicionario Británico en SU mouth a Bristol dos veces por semana chens que en forma alguna ~ ~ ~ ~
nen tradiciones marineras tan acusa-
retirada del continente, se presentaron para a diestrarse, comprobó Hichens el 10s británicos el monopolio de esta an-
das como los británicos, que también
troveles de muchachos apenas adies- potencial humano de reclutas que se torcha de heroísmo, como quedó am-
encuentran expresión en el uso de bu-
trahos en las dependencias navales perdía y persuadió al ~ l e pliamente~ demostrado i por las ~ activi-
ques pequeños durante la guerra. Ea
segunda es que a pesar de su tradi- cercanas a Dover, mintiendo descara- la necesidad de crear la Real Reserva dades de uno de los más en-
damente respecto a su experiencia ma-
ción, los británicos descuidaron, du- Naval Complementaria de Voluntarios tre los comandantes de buques de
rítima, a fin de lograr una plaza en la para que los jóvenes pudiesen ser patrulla: el fallecido presidente John
rante los años transcurridos entre las
flota. Muchos de estos muchachos, y
dos guerras, la importancia de los pe- adiestrados en sus propias zonas. Hi- F. Kennedy-
queños buques con resultados casi fa- la mayor parte de los que les siguie-
ron a las Fuerzas Costeras eran mari- chens tuvo gran ascendencia en las Lo que el admirab le libro de Bryan
tales en las hostilidades que se pre-
neros de la Real Reserva Naval de Fuerzas Costeras ha sta 1943, año en Cooper muestra sobre todo es que ca-
veían. Pues si incrementaron la fuerza
Voluntarios, cuyos distintivos se dife- que fue muerto por una bala perdida da nación debería compre nder bien,
de lanchas rápidas costeras y otras
renciaban de los oficiales navales de en su operación número 148. Participó ahora y en el futuro, tanto como en la
embarcaciones a motor durante la Pri-
carrera por la forma ondulada de sus catorce veces en acciones de guerra y Segunda Guerra Mundial, las palabras
mera Guerra Mundial, en los quince
galones. fue recom pensa do con la Orden de que Winston Churchill dirigió a los
años siguientes dejaron de prestar
atención a su papel y solamente en Procedentes de 'todas las profesiones Servicios Distinguidos (DSO), con una obreros de la construcción naval en
1934 comenzó el gobierno a considerar y oficios, solamente tenían en común Barr a, y la Cruz de Servicios Distin- 1942: Sin buques no podemos vivir y
el robustecimiento de la flota. Desde su pasión por el mar y las embarca- guidos (DSC), con dos Bar ras, sie ndo sin ellos no podemos conquistar .
Las lanchas rápidas fueron las embar-
caciones de superficie más pequeñas
veloces que combatieron en la Segun-
da Guerra Mund.al. La ventaja de s u
poco calado que les permitía pene trar
en los campos minados en las de-
fensas portuaria s su gran velocidad
maniobrabilidad hicieron de ellas el
arma adecuada para llevar a cabo ata-
ques repentinos inesperados contra el
tráfico mercante costero.
Estas embarcaciones operaban ordi-
nariamente de noche porque la sor-
presa era un factor importante en su
ataque y también a causa de su ar-
mamento ligero que las hacía vulnera-
bles a los ataques aéreos y de los bu-
ques de guerra de mayor porte. La ve-
locidad era la esencia de su éxito; al-
gunas podían alcanzar los cuarenta
nudos. Este era un requisito tan im-
portante para atacar como para esca-
par con seguridad después. Durante la
noche sin embargo la gran velocidad
ofrecía una desventaia la estela de
espuma que producíán denunciaba su
presencia posición. Por eso la forma
ideal de atacar con torpedos se reali-
zaba muchas veces manteniéndose a
a la espera con las hélices desembra-

Lancha torpedera MT de 2 metros de

eslora tipo Vosper
gadas, sobre la derrota de un convoy Europa Occidental, al otro lado del
para dirigirse hacia el objetivo, mo- mar del Norte. En el Mediterráneo, las
viéndose silenciosamente con los mo- batallas terrestres de Africa del Norte,
tores auxiliares, lanzar sus torpedos, Sicilia e Italia, dependían de la nece-
y escapar a la máxima velocidad que sidad vital de mantener abiertas las
permitieran sus motores principales, a líneas costeras de aprovisionamiento,
fin de eludir el contraataque de los tanto para los aliados como para las
buques de escolta del convoy, a menu- potencias del Eje. En las batallas en
do con la ayuda de cortinas de humo. torno a las islas del Pacífico, los nor-
A veces, cuando pasaban desapercibi- teamericanos y los japoneses depen-
das, incluso después de haber lanzado dían en gran medida del tráfico cos-
sus torpedos, escapaban silenciosamen- tero y del transporte efectuado con
te sin que el enemigo se enterara de barcazas para trasladar fuerzas de una
su presencia, y achacaba los impactos zona a otra. Uno de los factores que
de los torpedos a explosiones produ- adquirió la mayor importancia en las
cidas por las minas. Cuando eran avis- campañas de Aracan fue el suminis-
tadas y entraban en combate, las lan- tro que los japoneses facilitaron a su s
chas torpederas combatían a distancias fuerzas a través de las aguas costeras
más cortas que los demás buques de de Burma y Malaya, de mayor impor-
guerra. tancia y cuantía que el realizado a
El tráfico costero era un factor vital través de los difíciles caminos inter-
en todos los teatros de la guerra. Para nos de la jungla. En todas estas zonas
Gran Bretaña resultaba el método más se emplearon con eficacia lanchas rá-
práctico de trasladar mercancías y ma- pidas.
terias desde los puertos industriales Pero su papel no quedó limitado a
del Norte hacia el Sur, a lo largo de efectuar ataques contra el tráfico cos-
las derrotas de sus costas orientales. tero. También se emplearon en accio-
En menor cuantía, esto era también nes defensivas, siendo a menudo las
realizado por Alemania en toda la ex- Re ion situada n la costa birmana del
tensión de las costas ocupadas de la OMO ; Bengala

Izquierda: Lancha « n [Schnellbuot ale- dad pa ra operar en condiciones de mar

mana c mufl d en el Báltico. Arriba: Una adversas.
de las primeras ianchau torpederas PT Las lanchas rápidas constituyen una
Miggins clase de pequeños buques aue com-
prenden a las lanchas torpederas, las
lanchas cañoneras, las lanchas arma-
únicas embarcaciones suficientemente das Motor Launches) y en algunos ca-
veloces para combatir a las lanchas sos, como en las Schnelbboote alema-
r á ~ i d a s del enemigo. Desempeñaron nas lanchas rápidas que en muchos
cometidos importanies en operaciones aspectos eran las más eficaces de esta
de incursión conjuntas, como en la de clase), se incluyen unas embarcaciones
St. Nazaire, y particularmente en las capaces de llevar a cabo una serie de
campañas del Pacífico apoyando los funciones variadas que incluyen el mi-
decembarcos en las playas de las islas nado, la escolta de convoyes y el ata-
que ocupar0 antes los japoneses. Las que torpedero. Las lanchas torpederas
lanchas rápidas efectuaron incursiones norteamericanas, PT Patrol Torpedo),
en puertos, desembarcaron agentes se- también combinaban las funciones ca-
cretos en costas enemigas solitarias, ñoneras con las de lanzar torpedos. a
y en el Mediterráneo desarrollaron Marina británica tendió en los prime-
unas técnicas de abordaje y captura ros años de la guerra a separar ambas
de buques mercantes, similares a las funciones y desarrolló las lanchas ca-
empleadas por los bucaneros de an- ñoneras, M G B M o t o r @ u n B o a t ) , dis-
taño. Sus únicas limitaciones eran la tintas de las lanchas torpederas, MTB
autonomía, debido al elevado consumo M o t o r T o r p e d o B o a t ) . Pero al introdu-
de fue1 por parte de sus poderosos mo- cir las lanchas de mayor desplazamien-
tores, su vulnerabilidad para atacar a to Fairmile D' en se combina-
la luz del día, y sus limitadas cualida- ron los cometidos de ataque mediante
des marineras a causa de su pequeño cañones y torpedos realizados desde
porte y, en cierto modo, a su fragili- una sola embarcación.

11
 las lanchas rápidas, PT, de la Marina
de los Estados Unidos.
Naturalmente, las lanchas rápidas
no fueron las únicas armas utilizadas
en la lucha por coseguir el dominio
de las aguas costeras. También parti-
ciparon otros buques; los camandantes
de las S-boat lanchas rápidas) alema-
nas, por ejemplo, temían a los destruc-
tores aliados más que a las lanchas ca-
ñoneras que fueron especialmente di-
señadas para combatirlas. Pero era aún
más eficaz una combinación táctica de
destructor y lancha cañonera, como lo
demostraron las últimas operaciones
en el Mar del Norte.
Durante el día la aviación jugó un
papel cada vez más importante. Su efi-
cacia en el ataque a los buques de
guerra y tráfico marítimo enemigo re-
sultó ser una de las enseñanzas mayo-
res de la guerra. Pero una vez más,
cra más eficaz cuando se empleaba en
coperación con otras fuerzas. A rnedia-
dos de 1934 las Fuerzas Costeras bri-
tánicas trabajaban estrechamente con
grupos del Mando de Cazas en búsque-
das ofensivas entre las costas de Ho-
landa y los accesos del Canal de la
Mancha. Esto era un aspecto de la cre-
ciente dependenria entre las distintas
fuerzas armadás, que se convirtió en
un factor de constante incremento a
medida que transcurría el conflicto,

Lanchas Fairmile en misión antisubmarina

patrullando. Izquierda: En las proximida-
des de Newfoundland. Abajo En l s cer-
canías de la costa de Nueva Zelanda.

Italia fue la nación que prestó ma- ción inglesa Thornycroft, procedente
de la Primera Guerra Mundial, captu-
chas rápidas antes de la guerra. La Ma- rada en Cantón en 1938 En el ueríodo
rina italiana entró en ella con una fuer- inmediato a la guerra, los jaconeses
za de un centenar de lanchas rápidas, intentaron recuperar el tiempo uerdido
MAS Motoscafo nti Sovnmergibile); construyendo Un número elevado de
tantas como pudieran reunir todas las lanchas tipo Shinyo; lanchas suicidas
demás grandes potencias. Al final de tripuladas por un solo hombre, de cin-
la guerra, sin embargo, Gran Bretaña co metros de eslora, provistas de una
disponía de la flota más numerosa con carga explosiva en la proa que los pi-
más de 1.500 pequeñas embarcaciones lotos intentaban hacer estallar chocan-
en sus Fuerzas Costeras. do contra los buques enemigos. Tuvie-
Por el contrario, el Japón se preocu- ron poco éxito; generalmente eran re-
pó menos que cualquier otro pais en chazadas y destruidas por las lanchas
la construcción de estos buques y pre- rápidas norteamericanas antes cle qu
firió concentrar sus esfuerzos en bu- entraran en acción. Está fuera de duda
ques de guerra mayores. Solamente que los japoneses tuvieron grandes
construyó un numero relativamente pe- pérdidas en las campanas de las islas
queño de lanchas rápidas del tipo T del Pacífico por no disponer de em-
tomando como modelo una ernbarca- barcaciones adecuadas para combatir
llegando a ser la clave de la política entre Gran Bretaña y Europa y comen-
de defensa en los años de la post- zó con la ocupación alemana de todo
guerra. el frontón marítimo de Europa Qcci-
En muchas zonas las pequen s em- dental. El Mar del Norte y el Canal de
barcaciones mantuvieron el trabajo ru- la Mancha vio la mayor confrontación
tinario de vigilancia y patrulla y rara de la guerra entre las lanchas rápidas
vez, si hubo alguna, entraron en con- a causa de los esfuerzos realizados por
tacto con el enemigo, como en el. - ambos bandos Para atacar 10s convo-
ribe, las Aleutianas y las costas del ves Costeros del enemigo Para de-
Oeste y Sur de Africa. En lo que se fender 10s propios.
refiere a la acción ofensiva, participa- En las F uerzas Costeras @e Gran
ron en tres zonas principales. En la Bretaña hubo embarcaciones y dota-
primera se desarrolló la lucha por do- ciones de 10s Dominios, de las fuerzas
minar la zona marítima comprendida de la Europa libre y en los últimos
momentos de la guerra. de Norteamé-
rica. Hasta finales de 1942 no lograron
Lanchas MT Vosper de 21 metros los británicos a lc a~ ar na igualdad con
las lanchas rápidas alemanas. La bata- la guerra del Pacífico, entre los que la importancia de mantener el domi-
lla alcanzó su momento culminante en nio de las aguas costeras en cualquier
los meses finales de 1942 y nuevamente Leyte. conflicto. Pero esta lección no se apren-
en 1944 a causa de los desernbarcos en Como embarcaciones de combate dió por primera vez, aunque se olvida-
Normandía. No obstante el abrumador cuya construcción era relativamente ra durante los años transcurridos en-
acoso ejercido por los alemanes contra bar ata su diseño simple, lo que per- tre las dos conflagraciones mundiales.
el tráfico marítimo aliado prosiguió mitió su fabricación en gran cantidad Porque, como en el caso de muchas
hasta casi el mismo final de la guerra. eriemigos, incluso del tamaño de un y con rapidez en astilleros pequeños, armas modernas, las lanchas rápi-s
rucero ligero, participando en algunos demostrarcn con creces su valor como se desarrollaron y se emplearon ya en
La segunda zona de conflicto se lo- de los encuentros más dramáticos de
calizó en el Mediterráneo, desde las arma durante la guerra y subrayaron la Primera Guerra Mundial.
aguas costeras de Africa del Norte h a d
ta las de Italia y los Balcanes. Malja fi-
guro preponderantemente en es ta con-
frontación, como base de lanchas rá-
pidas británicas y como objetivo de
ataque por parte de las italidnas y ale-
manas, en la medida en/que ambos
bandos se esforzaron para conservar
abiertas las líneas de suministros para
las fuerzas respectivas que combatían
en tierra. Pero a medida qu e el cerco se
apretaba en torno a la Europa ocupa-
da por los alemanes, especialmente
después de la rendición de Italia en
1943, se intensificó en otras zonas la
acción de las lanchas rápidas. En el
Egeo y Adriático tomaron parte en
incursiones realizadas por los Coman-
dos y en misiones de cooperación con
los partisanos, detrás de las líneas ene-
migas, ocultándose durante el día en
las tranquilas bahías ensenadas de
las numerosas islas existentes en esa
región. Esta clase de cometidos en que
las embarcaciones (operando indivi-
dualmente o en agrupaciones) se dedi-
caban a hostigar al enemigo, algunas
veces alejadas durante días o semanas
de sus bases, ofrece una idea del tem-
peramento individualista de quienes
prestaban esta clase de servicio. Las
lanchas rápidas norteamericanas tra-
bajaron codo a codo con las Fuerzas
Csoteras británicas y con las de los
Dominios. Durante cierto período ope-
ró en estas aguas una sola escuadrilla
de lanchas rápidas norteamericanas.
El Pacífico es la tercera zona en que
las lanchas rápidas se emplearon pro-
fusamente. Aunque las Fuerzas Coste-
ras británica s se utilizaron con limi-
tada amplitud en las proximidades de
las costas de Malaya Burma , fueron
principalmente las PT norteamerica-
nas las que combatieron contra los ja-
poneses en las campañas de Nueva
Guinea, Islas Salomón y Filipinas.
En muchos aspectos, el Pacífico pre-
senció la más eficaz forma de empleo
ina Real que tambié pesar de la c
lanchas Elco y de
das construidas y
partir de un proyect
vendido a Rusia en
Unidos sintieron poc
lizar esta clase de
la Primera Guerra

tas a su empleo en la defe

rápidas a pesar de tene

nes para disponer de e

sta época fue la com-

Thornycroft en 1920
Marina de los Esta-
echo los medios ofi-
n poco interés en la
embar go los expe-
tipo de embarcacio-
otro sentido comple-

de la Primera Guerra
Lancha rhpida alemana. Desplazamiento: 105 toneladas. Dimensiones: 36 metros de Lancha rhplda tipo Fairmile .DI. MTB/MGB torpedera-cañonera). Desplazamiento: 9 o-
eslora, 5 60 metros de manga. Dotación 23 hombres. Motores: Tres diesel de 7.500 ca- neladas [corno MGB , 95 toneladas como MTB , 105 combinando las caracteaísti-
bellos. Velocidad: 42 nudos. Armamento: Dos tubos lanzatorpedos de 533,4 mm., un cas MTB/MGB]. Dimensiones: 6 metr os de eslora y 7 metros de manga. Moto res:
cañón de 20 mm. a proa, un cañón antiaéreo doble de 20 mm. y otro de 37 mm. a popa. Cuatro Backard de gasolina de 5 000 caballm. Velocidad: 27/31 nudos. Armamento:
Variado, pero las últimas embarcaciones montaban cuatro tubos lanzatorpedos de
547.2 mm., dos cañones de proyecti les de 6 libras, un cañón doble de 20 mm., dos
dobles de 62,? mmt .y dos ametral ladoras dobl es de 7,7 mm.
ron embarcaciones

umentó progresiva
 A medida que entraban en servicio
nuevos equipos y armas se modifi~.a-
ba el proyecto. Pero hubo tres series
básicas de embarcaciones Vosper: de
21 22 y 23 metros.
Las primeras se desarrollaron a pnr-
tir de una embarcación experimental
construida en 1937 escogida por el Al-
mirantazgo después de efectuar múlti-
ples pruebas en el año siguiente. Esta-
ban propulsadas por tres motores Isot-
ta Fraschini de gasolina con una 170-
tencia total de 3.600 caballos que Ics
permitían dar una velocidad máxima
de 40 nudos; su armam ento consistía
en dos montajes dobles de cañones de
12 7 mm y dos torpedos de 533 4 min,
con una dotación de diez hombres. Las
primeras se construyeron en 1939 y co-
menzaron a entrar en servicio al si-
guiente año.
La mayor dificultad, que se prolon-
gó durante toda la guerra, residió en
los motores. No existían motores die-
se1 adecuados y hubieron de utilizarse
los de gasolina, exponiendo a las do-
taciones al riesgo de incendio y explo-
sión cuando ia embarcación recibía un
impacto. Mas a pesar de este inconve-
niente no existían lanchas rápidas a
punto en la medida que la necesidad
lo requería. La compañía Vosper usó
motores Isotta Fraschini al principio,
pero los suministros cesaron, natural-
mente, al entrar Italia en guerra. Du
rante cierto tiempo se usaron motores
Hall Scott hasta que se lograron los
Packard procedentes de los Estados
Unidos, el primero de los cuales llegó
en 1941. Posteriormente se emplearon
para propulsar casi todas las MTB v
MGB britán icas, pequeñas y gran-
des ; también propulsaban las PT nor-
teamericanas.
La segunda serie, de 22 metros, co-
menzó a entrar en servicio en 1942.
Los tres motores Packard de que es-
taban provistas estas embarcaciones,
con una potencia total de 4.050 caba-

Los tres tipos principales de lanchas Vos-

per MTB. Arriba Las primeras fueron de
21 m. de eslora am ada s con dos tubos
lanzatorpedos de 533 4 mm. un montaje
doble de 12 7 mm. y dos ametralladoras
sencillas de 7 7 mm. Derecha La segunda
serie fue de 22 m. de eslora y montaban
caiiones dobles de 2 mm. y eran propul-
sadas por motores Packard de 1.200 ca-
ballos.
 22 metros, propulsadas por tres moto- cencia de la Elco. Se efectuaron algu- menos que las demás poten-
res Packard de 4.050 caballos que les nas mo ficaciones en el proyecto, ta 1 logro de lanchas rápidas. La
facultaban para dar una velocidad má- les codo la sustitución de los motores arte de las pequeñas embar-
xima de. 40 nudos, y a rma das con un Packard por los originales Rolls Royce construidas antes de la gue-
cañón de proyectil de 2 libras, un mon- y un aumento en la eslora que alcan- de desembarco, ideadas pri-
taje doble de 20 mm y dos ametralla- zó los 24 metros. Simultáneamente ente para usarlas en la inva-
doras dobles de 7,7 mm y dos cargas Higgins introdujo cambios en el pro- n de China y, posteriormente, en
de profundidad. Se construyeron unas yecto de sus embarcaciones, cuya es-
setenta en aquel año. lora se redujo a 23 metros adoptó capturar una lancha rápida cos-
Las MTB y MGB grandes, embarca- la recia quilla continua y las líneas de
ciones de 31 metros, se desarrollaron aguas más redondeadas de la embar-
a partir de la lancha F a i r m i l e A , de cación original de Scott-Paine construi-
34 metros de eslora proyecta da por da por la British Power Company.
Norman Hart que se utilizó para fines partir de 1941, estas dos lanchas,
muy variados entre los que se incluían la de 24 met ros de Elco y la de 23 de
la esc olta de convo yes y- las op eracio- Higgins, se convirtieron en los tipos
nes de minado. En 1941 entró en ser- convencionales para la flota norteame-
vicio una embarca ción Fairm ile C y ricana. Se construyeron unas 300 del
se puede decir que ésta fue la prime- primer tipo y 200 del segundo. Ambas
ra MGB grande. Pero sería la Fairmi- estaban propulsadas por tres motores
le B la que, entre estas grandes lan- marinos Packard, de doce cilindros, de
chas, tuviese mayor número de apli- 1.200 caballos cada uno, potencia que
caciones. Entre 1942 y 1944 se cons- más tarde se incrementó hasta alcan-
truyeron unas 220 embarcaciones de zar los 1.500 caballos a fin de mante-
este tipo. Eran de construcción prefa- ner la proyectada velocidad de 40 nu-
bricada, medían 35 metros de eslora dos con el armamento pesado instala-
su propulsión corría a cargo de cua- do. Aunque ambos proyectos eran bá-
tro motores Packard, pero su pesado sicamente similares, las embarcaciones
armamento les restó velocidad, la cual presentaban diferencias en la disposi-
no alcanzaba más de 30 nudos. Las em- ción adoptada de cubierta para abajo.
barcaciones tipo D se emplearon in- La de Elco era más rápida, pero la de
distintamente como torpederas o como Higgins resultó más maniobrera, razón
cañoneras, pero finalmente combina- nor la que según las condiciones en
ron las dos funciones convirtiéndose q u e d eb ía n o p e r a r r e s ul ta b a m ás
en las lanchas de su clase provistas con aconsejable una u otra. Las primeras
el armamento más pesado del mundo lanchas llevaban cuatro torpedos de
ya que disponían de dos cañones con 457,2 mm, inicialmente, y de 533,4 mm
proyectiles de libras, otro doble de después, y dos ametralladoras dobles
20 mm, dos dobles de 12,7 mm, dos de 12,7 mm. Cuando se sustituyó el
ametralladoras de 7,7 mm y cuatro torpedo Mark VIII por el Mark XIII
torpedos de 457,2 mm. y se hizo posible reducir el peso en el
Aun entró en servicio en 1942 una equipo correspondiente, se aumentó el
embarcación más grande propulsada a armamento artillero, dado que el nue-
vapor: la SGB S t e a m unt B o a t ) del vo dispositivo era más perfecto, y se
tipo Denny. Pero no dio buen resulta- reemplazaron los enormes tubos lan-
do porque resultó demasiado lenta y zatorpedos por unos simples varade-
excesivamente grande para cumplir la ros. Esto permitió que las lanchas se
función de caza de pequeñas lanchas equipasen con un cañón de 20 mm,
para la cual se concibió; solamente se que se sustituyó por otro automático
construyeron siete. de 37 mm sin que esto implicase dis.
En Norteamérica, al adjudicar los minución en la velocidad. Después de
contratos a la compañía Higgins y po- 1943 estos cañones se' sustituyeron por
ner en servicio dos lanchas de 25 me- dos de 40 mm y hacia el final de la
tros, se puso ésta a la cabeza en la guerra se estaba experimentando la
.construcción de lanchas torpederas, instalación de piezas de 75 mm, lanza-
mientras la Marina construía otras cohetes de 11,43 cm y de 12,7 cm, estos
embarcaciones para fines experimenta- últimos para cohetes giratorios alre-
les. En 1939 la British Power Boat dedor de su eje longitudinal que ofre-
Company vendió a la Marina de los cían mayor precisión en el lanza-
,?stados Unidos su proyecto particulqr miento.
ee lancha torpedera de 21 metros y Los japoneses, dificultados por la ca-
S contrató su construcción con la li- rencia de motores adecuados, se preo-
Al comenzar en Europa la guerra el
número de lanchas rápidas disponibles
por ambos bandos contendientes era
prácticamente igual; los británicos te
nían veintidós los alemanes veinti
cuatro. Todos desconocían aún cuál
seria su campo de participación en la
contienda. La Única flotilla británica
plear sus lanchas rápidas S con ma-
yor agresividad para sus fines sin dis-
minuir las fuerzqs necesarias para la
protección de sus convoyes.
Hombres de las Fuerzas Costeras. Arriba izquierda: Capitán de corbeta R. P. Hichens. Arriba izquierda: Capit6n de corbeta p. M Scott Arriba derecha: Teniente e navío
Arriba. derecha: Teniente de navío P. F. S Gould. Abajo izquierda: Cap itán de corbeta D. 6 H. Wright. Abajo izquierda: Marin ero de primera iamont veterano de sesenta
E. N Pumphrey. Abajo. derecha: Teniente de navío E. D. W. Leaf. efios Abajo derecha: Teniente de navío G. J. MacDonald.
 yor éxito de las Fuerzas Costeras en por lo menos. En el prime r ata que
la noche del 8 de septiembre de 1941 torpedero fue hundido uno de los mer-
primeras horas del atardecer, el cantes, casi antes de que el enemigo
Mando de Dover recibió informes de se diese cuenta de la presencia de-l as
la detección, m ediante radiogonióme- MTB. Más tard e ésta s se unieron a dos
tro, de un convoy alemán salido de MGB procedentes de Ramsgate man-
Boulogne con rumbo Norte para pasar dadas por el teniente de navío de la
por el estrecho de Dover. En aquel mo- Reserva Naval Stew art Gould, que se
mento solamente estaban loperativas empeñaro n en un combate artille ro con
tres lanchas MTB: la M T 35, manda- las lanchas-S alema nas mientras las
da por el capitán de corbeta de la MTB hundían al otro buque mercante
Reserva Naval E dward N. Pum phrey, y a uno de los pesqueros armados. Las
que er a también el jefe de la flotilla; embarcaciones británic as resultar on li-
la M T 218, cuyo comandante era el geramente dañadas.
teniente de navío de la Real Reserva Esta operación determinó
Naval Canadi ense de Voluntarios C. E. de conducta para las futuras
Chuck Bonnell; y la M T 54, bajo el nes de las MTB en el Canal.

able era dividir la

ientras la primera
y se aproximaba

consistía en esperar,
al ralentí, en los lu-
se esperaba el paso
sta que los buques
buena posición de
existía el peligro de
 los convoyes británicos cuando se pre- gresar debido a una avería en sus mo-
sentaba la oportunidad y en 1941 hun- tores y otro de los de la de Hichens
dieron una docena de buques. Para quedó fuera de servicio, lo que le li-
oponérseles solamente existían unas mitaba la máxima velocidad a diecio-
flotillas de lanchas MA/SB transforma- cho nudos. No existía oportunidad de
das que, realmente, no eran adecua- alcanzar al enemigo, en vista de lo
das para cumplir su cometido. Estas cual Hichens co~ du jo las dos lanchas
embarcaciones pudieron haberse usa- a un punto por el que creía que debe-
do como escoltas de convoyes, pero rían pasar las enemigas para regresar
existía el peligro de que fuesen con- a su base de Holanda.
fundidas con lanchas alemanas y ata- A las 04 45 del día 20, después de
cadas por fuerzas propias. Se las en- permanecer a la espera durante más
viaba a patrullar sobre una línea si- de dos horas, se oyeron los motores
tuada a seis millas de las derrotas de de las lanchas-S alemanas. Aparecie-
los convoyes con la esperanza de in- ron cinco de ellas navegando despacio
terceptar a las 1anchas-S alemanas. Pe- porque llegaban al lugar de reunión
ro la mayor velocidad de éstas les per- establecido después de su misión noc-
mitía generalmente introducirse entre turna. Esto ofreció a las MGB la opor-
las MA/SB. Las MGB pocas veces pu- tunidad que esperaban. En circunstan-
dieron tomar contacto con el enemigo cias normales los cuarenta nudos de
y cuando lo lograban, las lanchas-S ale- las lanchas-S germanas eran una ve-
manas, cuyos comandantes tenían ór- locidad muy grande para las lanchas
denes de evitar la acción con las em- británicas; además la velocidad de la
barcaciones británicas, invariablemen- lancha de Hichens estaba reducida a
te se alejaban. menos de la mitad a causa de la ave-
En la noche del 19 al 20 de noviem- ría en el motor.
bre, después de varios meses de frus- Antes de que los alemanes se dieran
traciones, las MGB lograron su prime- cuenta de lo que sucedia surgieron en-
ra victoria decisiva sobre las lanchas-S tre sus lanchas las dos MGB brifáni-
alemanas avanzando un paso en la re- cas. Eran dos contra cinco y su infe-
conquista del dominio de las aguas rioridad artillera y de porte eran no-
costeras en el Mar del Norte. Esta ac- torias. Pero tenían la ventaja de la
ción hizo popular a un hombre que sorpresa y la total determinación de
sería el más conocido de todos los Hichens de aprovechar esta oportuni-
que sirvieron en las Fuerzas Costeras: dad después de un año de buscar a
el capitán de corbeta de la Real Re- un enemigo que trataba siempre de
serva Naval de Voluntarios Robert P. eludir el combate.
Hichens. Las lanchas8 cayeron bajo el fuego
Hichens había ya logrado su primera de las británicas a una distancia de
Cruz de Servicios Distinguidos DSC, cincuenta metros; su réplica fue des-
Distinguished Service Cross por su ac- ordenada y el fuego pasaba sobre las
tuación en las playas de Dunkerque MGB. Recuverados de su sorvresa los
durante la evacuación del Ejército bri- alemanes sé dispersaron en iodas di-
tánico, en cuya época prestaba servi- recciones. pero recibieron daños consi-
Lancha torpedera japonesa. B a d a n d proyecto de una lancha rápida costera Thor cios en un dragaminas. En la noche derables. A1 cabo de una hora, aproxi-
nycroft capturada en la Primera Guerra Mundial. Armamento: Dos tubos lanzatorpedos ue ahora nos ocupa era comandante madamete, las MGB que se dirigieron
de 474 98 mm. un caA6n autom 8tico de 2 mm. modelo 9 1938) y metralladoras e la 6. Flotilla de MTB basada en hacia la costa holandesa con la espe-
Felixstowe y estaba en puerto cuando ranza de encontrar de nuevo al enemi-
llegó la noticia del avistamiento de va- PO,se cruza ron con una lancha alema-
rias lanchas3 alemanas en las proxi- na que quedó abandonada. Recibió da-
midades de las derrotas que utilizaban ños de tal im ortancia que se hundió
los convoyes en su navegación por la lespués de hater sido recogida SU do-
costa Oriental de Gran Bretaña. Sa- tación por las otras lanchas. Hichens
lió inmediatamente con su lancha, la intentó mantenerla a flote para remol-
MG 64, con las MG 67 y MG 6 de carla hacia Gran Bretaña, pero estaba
los tenientes de navío de la Real Re- demasiado lejos. De mala gana tuvo
serva Naval de Voluntarios L G. R. que abandonarla y observar su hundi-
Campbell y G. E. Bailey, respectiva- miento.
mente. Este encuentro demostró que se po-
Había que entrar en contacto con el día competir con éxito con las lan-
enemigo lo más rápidamente posible. chasS alemanas en combate a corta
Pero la lancha de Bailey tuvo que re- distancia y elevó la moral a las Fuer-
Tributo despu6s de Dunkemue

es agradecería quc transmitiesen la opini6n del comandante del HMS ornet a quienes
pueda interesar
: :essrs ospers Ltd
Pot li a: 1,
 Cuando los japoneses realizaron los viaron a Malta en 1939 y no pudieron nés comenzó tres días después de
repentinos ataques el 7 de diciembre de ser sustituidas por otras debido a la earl Harbour con la gran incursión
1941 contra Pearl H arbour, Hong Kong, gran necesidad de embarcaciones de aérea sobre Manila. Las PT lograron
Filipinas y las invasiones de Siam y este tipo en las aguas metropolitanas. salir a la bahía y eludir los ataques de
Malaya, entre los pocos buques de gue- La embestida japonesa, a primeros de los bombarderos en picado mediante
rra que estuvieron en condiciones de 1942, fue soportada por unas pocas y constantes maniobras, consiguiendo de-
participar en la defensa se encontra- anticuadas ML dotadas por hombres rribar cinco aviones con su artillería.
ban las lanchas rápidas británicas y de la Real Reserva Naval de Volunta- Pero el arsenal de la Marina quedó des-
norteamericanas. rios de las Colonias. Combatieron has- truido con la mayor parte de los re-
Con base en Hong Kong existían seis ta el límite de sus posibilidades contra puestos y fuel de las PT. Por este mo-
MTB de 18 metros, construidas por la fuerzas enemigas muy superiores y tivo se trasladaron a una nueva base
British Power Boat Company, que suficiente para $lcanzar algún te rrito- más ta rde participaron en- a evacua- en la bahía de Sisiman, en el extremo
constituía la 2. Flotilla desde su lle- rio amigo fueron hundidas después que ción de refugiados y personal militar. de la península de Bata n, y desde allí
gada en 1938, junto con dos lanchas sus dotaciones desembarcaron en las La mayor parte de las embarcacio- efectuaron patrullas nocturnas durante
rápidas costeras CMB Coastal Motor costas chinas. Se les unieron unos nes fueron destruidas al caer Rangún, el resto de diciembre, mientras la flo-
Boat), procedentes de la Primera Gue- cuantos supervivientes de una lancha con lo cual terminaron las operaciones ta asiática de los Estados Unidos se
rra Mundial, adquiridas a la Marina a motor hundida por los japoneses de las Fuerzas Costeras en el Sudeste retiraba hacia el Sur.
china. Al iniciarse la guerra en Euro- cuando intentaban escapar de Hong asiático hasta la campaña final de Ara- finales de mes, cuando el Ejército
pa, la mayor parte de los buques de Kong; entre ellos se encontraba el al- can. En Madrás y Trincomali se cons- norteamericano se retiró a Batan y el
guerra existentes en Hong Kong se mirante Sir Andrew Chen Chak, Pre- tituyeron dos flotillas de lanchas MTB, general Douglas Mac Arthur estable-
trasladaron a Aden, de modo que estas sidente del Kuomitang del Sur. Era hacia finales de 1942, para efectuar mi- ció su cuartel general en la isla del
ocho lanchas constituían virtualmente un hombre de cierta edad y cojo, pero siones de patrulla en la defensa de la Corregidor, las PT quedaron virtual-
la única defensa naval que se enfren- al ser atacada la embarcación en que India. Pero no entraron en acción y mente como las únicas fuerzas navales
taría con el ataque japonés. escapaba arrojó su pierna de palo al se de sguazaron .en 1944 debido a su capaces de enfrentarse con el enemigo.
Su principal cometido fue ayudar agua, saltó tras ella y se dirigió nadan- rápido deterioro y a la falta de medios Pero sin repuestos y escasas de fuel
en la evacuación de las trouas aue ~se~ do a tierra. adecuados para su conservación. se desgastaron rápidamente. La prime-
retiraban de la península de Kowloon, Por suerte, los náufragos desembar- Cuando los aviones japoneses ata- ra baia es produjo el día de Navidad
actividad aue desarrollaban de noche caron en una parte de la costa domi- caron Pearl Harbour en la mañana del al embarrancar la PT 33 en un arreci-
para eludi; las patrullas aéreas japo- naad por las fuerzas guerrilleras chi- 7 de diciembre, y los Estados Unidos fe de coral debido a una avería en sus
nesas. Y fue la supremacía aérea japo- nas. Su único camino de escape era el entraron precipitadamente en la gue- motores; hubo de ser destruida para
nesa la responsable de las primeras de Rangún, atravesando China; un via- rra su Marina sólo tenía e servicio ev.itar que cayese en manos del ene-
bajas provocadas en la flotilla con el je de 5.000 kilómetros. Es ta hubi era veintinueve lanchas PT. Eran embarca- migo.
bombardeo de su base, en el puerto sido una empresa irrealizable de no ciones Elco de 23 metros organizadas Las PT restantes combatieron en la
de Aberdeen, realizado el 15 de diciem- ser por las guerrillas chinas, que les en tres escuadrillas. La primera, al medida de sus posibilidades. En una
bre: resultaron hundidos una MTB y guiaron a través del territorio ocupa- mando del capitán de corbeta William incursión sobre la bahía de Binanga,
el buque de mando C o r n f l o w e r ; otras do por los japoneses, y por la presen- C. Specht, tenía su base en Pearl Har- en la noche del 18 de enero, la PT
dos MTB resultaron averiadas. cia de Chen Chak que se pudo comu- bour cuando las bombas comenzaron mandada por Bulkeley, torpedeó y hun-
Las MTB también operaban en mi- nicar con los guerrilleros y ayudarles a caer, sus dotaciones cubrieron los dió un gran buque mercante armado
siones de patrulla contra objetivos de ciinndo llegaron a la China libre. puestos de combate en las piezas de con cañones de 13,97 cm. La PT 31,
abrumadora superioridad y frecuente- II este memorable viaje en el que artillería logrando derribar dos de los que participó en la operación, hubo de
mente entablaban combate con los dra- i i ilizaron juncos, camiones, trenes y aviones torpederos japoneses. Ningu- ser abandonada e inutilizada porque
gaminas enemigos que rastreaban la sus propias piernas, invirtieron tres na de las PT recibió daños y después sus motores fallaron por completo. Su
bahía en preparación del desembarco meses. Alcanzaron Rangún el 14 de de la incursión la escuadrilla participó dotación pudo regresar a la base el
anfibio. Este comenzó en la mañana lebrero, casi coincidiendo su llegada en el transporte de heridos al hospital. día siguiente a remo en dos canoas
del 19 de diciembre y se enviaron dos con la de los japoneses. Singapur se La 1. Escuadril la estuvo en Pearl Har- nativas, pasando a pocos metros de
MTB, al mando del teniente de navío rindió al día siguiente y Rangún tres bour durante los seis meses siguientes, una playa donde acampaban cientos
de la Real Reserva Naval de Volunta- semanas después. La mayor parte de
rios R. R. W Ashby, para atacar laq los fugitivos pudo escapar y prestar La 2. Escuadrilla , cuyo comandante Con esto quedaron cuatro lanchas
embarcaciones que efectuaban el bar- servicio en la Marina en otros teatros. era el capitán de corbeta Earl S. Cald- rápidas. Continuaron hostigando al trá-
que0 a tierra de las tropas japonesas. El teniente de navío Ashby se unió a well, estaba en período de armamento fico enemigo hasta donde se lo permi-
Los nipones, que esperaban escasa re- las Fuerzas Costeras y actuó en el Mar en el arsenal de la Marina, en Nueva tían su capacidad operativa y en una
sistencia, fueron cogidos por sorpre- del Norte, el Mediterráneo y, finalmen- York, siendo trasladada algunos días ocasión incluso lograron torpedear a
sa. A pesar del nutrido fuego de arti- te, mandó las operaciones de las Fuer- después a Panamá, donde contribuyó a un crucero japonés frente a la costa
llería de costa y desde los buques ja- zas Costeras en las costas de Burma reforzar las defensas del Canal. Las de Batan. Pero el persistente avance
poneses en el puerto de Hong Kong, (Birmania), durante la última camDa- seis primeras lanchas de la 3. Escua- de las fuerzas niponas hizo inevitable
las MTB se metieron a su máxima ve- ña de Aracan, en cuya época era ya ca- drilla del teniente de navío John D la evacuación de las Filipinas. A pri-
locidad entre las embarcaciones inva- pitán de fragata y había sido recom- meros de marzo el general Mac Arthur
soras, disparando contra las que se pensado con la Cruz de Servicios Dis- de Manila desde el 28 de s eptiembre. v otros jefes recibieron orden de aban-
ponían por delante y hundiendo a mu- tinguidos. Estas fueron las primeras PT que par- donar Corregidor.
chas de las pequeñas lanchas de des- No existían lanchas MTB basadas en ticiparon en combate, durante los cua- Se pensó realizar la primera parte
embarco. Singapui y Rangún. Las que original- tro meses que persistió la lucha por del viaje en un submarino escoltado
Pese a sus averías, aún pudieron re- mente se destinaron a Singapur se en- la defensa de Filipinas. El ataque ja- por las lanchas PT, pero la gran acti-
 Maldive

I N D I A N
I Samoa s

t r i \ d
4 v e \ ~
; ~ ~ ~ I ~ ~ I P ~

ilc s
cia a Cagayan en el caso de que llega- metros del crucero y lanzaron sus
ra esta lancha. torpedos. Los dos primeros de Bulke-
ley errar on el blanco. y los dos siguien-
Tan
cer la pronto
T 34 ycomo
PT 4 empezó a oscure-
emprendieron la tes
iénque
os acertaron
os inicialeso destallaron.
elly pasaron
am-
que sería última etapa hasta su llega- por 1 popa del crucero, y antes de que
da
una a hora
Cayagan. Antes
de viaje de transcurrida
se vio sUbitamente pudiera
ajo el haz
anzar e otros
uz deu unancha
royector
YO

un crucero japonés por el Norte. Afor de un nutrido fuego arti-

tumdamente 10s rayos del que se llero, La lancha logró escapar con va-
escondía en el horizonte, deslumbra- rios impactos y el palo arrancado. ~ ~
ron la visibilidad del crucero que se keley se aproximó intentando atraer
alejó sin de la presencia de
las lanchas. Precavidamente Bulkeley fuego a 300 metros
aproximó mientras
lanzó Kelly
sus dosse
las conducía de isla en isla navegando últimos torpedos.
tan cerca de tierra como podía. Poco
después de medianoche se desencade- Mientras se alejaban a toda veloci-
nó una fuerte tormenta que empapó dad, Kelly soportó el fuego de un des-
de agua a pasajeros y dotaciones. Pero tructor que apareció por babor. El cru-
permitió a las PT deslizarse a través cero maniobró y parecía que la PT que-
de aguas donde los japoneses mante- daría atrapada entre los dos buques
nían numerosas patrullas y los buques cuando surgieron dos trombas de agua
se esforzaban en localizarlos. En la ma- en el centro de su silueta a la al tura de
fiana del 13 de maPzo llegaron salvos su línea de flotación, se apagó el pro-
a Cayagan después de treinta y siete yector y cesó el fuego de artillería.
horas de soportar un continuo peligro Eso ofreció a Kelly la oportunidad de
por parte del enemigo, del tiempo y escapar. Se unió a Bulkeley y las dos
de las mismas lanchas que arribaron T se dirigieron en busca de las aguas
en malas condiciones de funcionamien- menos profundas del Sur de Mindanao,
to. Algunos dí as después el general donde no podía navegar el destruc tor
Mac Arthur y su equipo se dirigieron que las daba caza.
en avión a Australia, donde inició la Si los torpedos estallaron en su ca-
tarea de reconstruir la fuerza que li- rrera hacia el crucero. como Kelly pen-
beraría las Filipinas. Bulkeley recibió só en un principio, o si los impactos
la en de proseguir en sus ataques
recibidos por aquel se debieron a la
contra el tráfico marítimo enemigo artillería del destructor nipón jamás
hasta donde pudieran aguantar las lan- se L~~ informes japoneses indi-
Solamente existían tres. La T 5 caron simplemente que el crucero, que

s se aproxi maron a 500 Bulkeley fue recompensado con la

10. (teniente de navío Jermain ), am- reforzadas más tarde por otras es
bas con base operativa en Malta. En- drillas, fueron por algún tiem po
tre sus éxitos se incluyó el hundirnien- Únicas fuerzas navales norteam erica
to del s ubmarino italiano San torre que operaban en el Mediterráneo.

Norte francesa.

aviación. La embarca ción de Gould re- caciones más espectacu lar y que obtu-
sult ó destrui da y él muerto. Las demás vo mayores éxitos en la gue rra. Por
pudieron escapar a dura s penas a todo entonces los ej ércitos aliados hab ían
moto r, haciendo uso de la velocidad y termina do la ocupación de Sicilia, des-
la maniobra, pese a los ataques de los embarcando en el Sur de Italia, des-
aviones y al fuego artillero de las ba- pués del cual los italianos se rindieron,
terías costeras que se sumaron a la rechazaban hacia el Norte a las fuer-
zas alemanas que ocupaban la penín-
hundieron. sula. Las lanchas rápidas británicas y
Por entonces, las MTB que operaban El primer éxito de las PT tuvo lugar norteamericanas tomaron parte activa
aún desde Malta, trasladaron su zona Dos fechas más tarde, a plena luz en la noche del 8 de mayo, cuando
de operaciones al Este de la costa de del día, las cuatro MTB patrullaban Barnes, en la ~ 206 hundió un buque en todas estas operaciones actuaban
por las aguas de la costa tunecina. El mercante italiano frente a cabo Bon. ahora
sicilisi e isla de Pantelaria, donde te- costa
n tresccidental
onas diferentes: n el
e Italia, frente
nían su base la mayor parte de las lan- enemigo quedó sorprendido viendo a Esto señalo el comienzo de muchas
10s ''cazadores nocturnos act uar du- operaciones combinadas, realizadas por mar Adriático, y en el Egeo.
chas rápidas italianas y alemanas. Co-
m tenían que recorrer grandes distan- rante el día. Atacaron y hundieron dos las lanchas rápidas británicas y nor- Allan ejercía el mando de las opera-
cias, las MTB fueron provistas de tan- dragaminas italianos una lancha t o s teameric anas, en las cuales las PT ofre- ciones de la zona Occidental, dond e
ques supletorios de combustible en sus tera R akm ana ; posteriormente hi- cían la ventaja de sus equipos de ra- una flotilla compuesta por lanchas
cubiertas. SUS operaciones más sobre- cieron fuego contra varios aviones Jun- dar, que las capacitaba para localizar MTB del tipo D , MGB, PT nor -
salientes en esta época fueron el fon- ker de transporte posados en la pla- con mayor facilidad a los buques ene- teamericanas, a las órdenes de Barnes
deo de minas en las derro tas de 10s Ya derribaron otro cuando volaba migos, y las MTB la de sus torpedos, y basada en Bastia, Córcega, podía pa-
convoyes del Eje que intentaban apro- hacia tierra. de mayor garantía que 10s norteameri- trullar por todo el golfo de Génova.
visionar a sus fuerzas terrestres de Hasta aquí la constituyó canos, al menos durante 10s primeros Como las Iíneas de aprovisioamiento
diez o doce meses.
 el Grupo de Control formado por la
PT 218 y la PT 209 desde la primera nes que parecían estar a la espera para
de estas lanchas El Grupo de Explora- interceptarla, sin embargo, se dedica-
ción, con las PT 202, 212 y 213, navega- ban al fondeo de minas. Las PT del
ba a las órdenes del teniente de navío Grupo de Escolta lanzaron sus últimos
de la Reserva Naval de los Estados torpedos y uno de los destructores re-
Unidos Du Bose. El Grupo de Batal la, cibió un impacto. Se ignora si la ex-
con las LCG 14, 19 y 20 iba escoltado plosión se debió a un torpedo o a una
por las PT 211 y 216, las M T B 633, 640 mina, pero quedó tan dañado que hubo
y 655 y las M G B 657, 660 y 662. El man- de ser hundido por uno de los buques
do de las MTB lo ejercía el capitán de alemanes.
corbeta de la Real Reserva Naval de
No se tuvieron más contactos con el
Voluntarios Tim Bligh y el de las MGB
enemigo. Todas las lanchas aliadas re-
el capitán de corbeta de la Real Reser-
gresaron sin averías ni bajas después
va Naval de Voluntarios del Canadá de hundir diez buques adversarios y
Douglas Maitland.
averiar seriamente otro.
La fuerza salió de Bastia a horas dis-
En mayo se recibió el refuerzo de
tintas de la tarde, debido a la diferen-
las escuadrillas de lanchas PT 22 y 29.
cia de velocidades de sus unidades, y
Las embarcaciones norteamericanas,
se reunió a las 22OO en las ce rcan ías
bajo el mando del capitán de corbeta
de las Rocas de Vada. Casi al mismo
Barnes, que había sido recompensado
tiempo un convoy alemán de ocho
con la Cruz Naval por su heroísmo y
transportes F y un remolcador par-
cualidades de mando durante las cam-
tían de Liorna para llevar suminis-
pañas de Túnez y Sicilia, operaban des-
tros a San Stefano; y un convoy más
pequeño formado por dos pesqueros de dos bases situadas en Córcega; Bas-
tia y Calvi. Equipadas con mejores
armados, remolcando cada uno una
barcaza, navegaba al Norte en su re- torpedos, que podían ser lanzados des-
de canastas más ligeras que los pesa-
greso a Liorna.
dos tubos de lanzamiento, y con caño-
Poco despué s de las 22OO el rada r de- nes de 40 mm, esta s lanchas era n aho-
tectó a los dos convoyes en el lugar ra mucho más eficaces. En tres meses,
donde sus derrotas confluían. Allan de- operando solas, anunciaron el hundi-
cidió atacar primero al grupo princi- miento de dos corbetas, once transpor-
pal. En pocos minutos cuatro trans- tes F , un buque de carga y varias
portes F y el remolcador fueron hun- embar cacione s pequeñ as; capt Liraron
Durante un año las lanchas PT fueron las en adversarios muy poderosos para didos por las LCG. Las MGB encontra- una lancha italiana MAS. Posteriormen-
únicas embarcaciones norteamericanas en combatir al cañón. ron un quinto transpotre abandonado te se hundieron más buques en opera-
el Mediterráneo. La dotación en sus pues- lo enviaron al fondo del mar con su ciones combinadas con las lanchas bri-
La Escuadra de Batalla de Allan, se- fuego artillero. Entonces las LCG lo- tánicas. Finalmente, el 1 de agosto, las
tos de combate. gún idea propia, se componía de un calizaron los tres transportes restan- PT se retiraron de las operaciones para
Grupo de Combate, un Grupo de Es- tes. Dos fueron hundidos casi inmedia- prepararse en el papel que debían des-
colta, un Grupo de Exploración y un tamente, pero el tercero, tras replicar empeñar en la invasión del Sur d-
la costa y los campos minados aprb Grupo de Control. El primero com- con un intenso fuego que falló por Francia programada para el 5 de
vechando la cobertura de las baterías prendía tres lanchas de desembarco, muy poco las LCG, se alejó averiado agosto.
artilleras asentadas en tierra. Esto ha- LCG Landing v a f t G u n s ) , cada una cubierto por una gran cortina de
cía muy arriesgado el empleo de des- con dos cañones de 11,94 cm y dos de
tructores para detener el tráfico y se 40 mm; e iba protegido contr a posi- acabar con él y aunque le infligieron
encomendó el trabajo a las Fuerzas bles ataqu es de las lanchas S alema- más averías no se hundió, pero final-
Costeras. nas por una cortina de MGB y MTB mente varó al Sur de San Vicenzo.
La experiencia demostró que los que constituía el Grupo de Escolta. En
la vanguardia de la Escuadra, el Grupo Poco después, el Grupo de Explora-
torpedos pasaban generalmente por de- ción tomó co ntacto c op el convoy si-
bajo de estos transportes de poco ca- de Exploración, compuesto por lan-
chas PT, buscaba los posibles blancos tuado más al Nor te. Las LCG se aleja-
lado y como las embarcaciones enemi- ron demasiado pa ra interceptar10 y las
gas eran de construcción sólida era y actuaba de cortina contra los des-
tructores enemigos que pudiesen apa- PT atacaron con torpedos. Uno de los
muy difícil hundirlas con el fuego de pesqueros armados fue hundido, pero
la artillería. Ayudó a resolver esta si- recer. Finalmente, desde el Grupo de
Control, formado también por lanchas el otro abrió un denso fuego que obli-
tuación la llegada de MGB con caño- go a retirarse a las PT protegidas por
PT, Allan conducía toda la operación.
nes de provectiles de 6 libras (2,7 Kg), cortinas de humo.
pero aun así los transportes F ale- Una de las acciones de mayor éxito
manes estaban equipados con cañones de la Escuadra tuvo lugar en la noche Se ordenó regresar a Bastia a la Es-
de 88 mm y 20 mm que los convertía del 24 de abr il d e 1944. Allan condu cía cuadra de Batalla y en el camino se
 para operar desde una base avanza- Por esta época los aliados tomaron
da situada en la isla de Casteloriso, la decisión de ayudar a las fuerzas de
donde los británicos mantenían una pe- guerrilleros yugoeslavos del mariscal
queña guarnición. Desde allí realizaban Tito que mantenian en vilo a más de
patrullas nocturnas entre las islas que quince divisiones alemanas en la pe-
ocupaba el enemigo, atacando trans- nínsula Balcánica. Al Servicio Especial
portes, remolcadores y pequeños botes de las ML se le asignó la tarea de tras-
que los alemanes usaban para su apro- ladar grupos de Comandos, agentes y
visionamiento. manteniendo contac- suministros desde Italia a Grecia a tra-
to con los ageites y miembros de la vés del Adriático. Mientras, las MTB
resistencia griega. habían encontrado grandes concentra-
ciones de tráfico marítimo costero ene-
Una de las operaciones típicas rea- migo tanto en Dalmacia como en la
lizada durante este período fue un ata- costa Oriental de Italia, por lo cual
que contra la guarnición alemana de sus actividades principales se traslada-
Symi en julio de 1944. Ocho lanchas ron a esta zona a finales de año.
ML, c u a tk HDML, dos pequeños vele-
ros y la MTB 3 9 transportaron los Se establecieron bases avanzadas
224 hombres británicos y griegos que para las Fuerzas Costeras en las islas
participaron en la acción. Mientras és- de Vis y Hvar. Igual que en otras zo
tos hacían prisioneros a los hombres nas del Mediterráneo, la Luftwaffe
de la guarnición y destruían los depó- mantenía la supremacía aérea y las
sitos de municiones y defensas de la lanchas se veían obligadas a operar
isla, las lanchas efectuaron un bombar- durante la noche y a esconderse ca-
deo y hundieron una lancha italiana mufladas entre las islas, en las horas
MAS y apresaron otra. A las veinticua- diurnas.
tro horas los atacantes habían desapa- Pronto se obtuvieron éxitos en los
recido. Los alemanes volvieron a ocu- ataques a las embarcaciones de desem-
par la isla comenzado la laboriosa ta- barco y transportes enemigos, y el 21
rea de reconstruir las defensas. de diciembre lograron el mayor de to-
Las ML que particip aron en la ope- dos con el hundimiento del crucero
Después del desembarco aliado en Ita- con la ocupación de Leros el 16 de no- ración pertenecian a un grupo proce- yugoeslavo D a l m a t i a del cual se apo-
lia, en septiembre de 1943, Allan co- viembre. i dente de Aiejandría. Estas v la s IMTB deraron los alemanes bajo el nombre
menzó a operar con sus lanchas en las Ante la falta de fuerzas suficientes, hundieron varias embarcaciones ene. Niobe
costas occidentales italianas, mientras, los aliados tuvieron que abandonar su migas mediante esta clase de guerrilla Esto contribuyó a mitigar el desas-
otras MTB y MGB iniciaron sus ac- plan de controlar el Egeo. Las opera- naval, en la que los alemanes nunca tre sufrido a primeros del mismo mes
ciones en el Egeo y Adriático. ciones se limitaron a efectuar incursio- sabían cuándo o dónde atacarían de en la base principal de las Fuerzas
La clave de la situación en el Egeo nes de Comaiido en pequeña escala nuevo. Costeras, situada en Bari, en el cual
era Turquía. Se esperaba que esta na- v ayudar a los grupos de resistencia, En agosto, después de los desembar- una incursión aérea alemana destru-
ción se adhiriese al bando aliado si principalmente para obligar a los ale- cos de Normandía y Sur de Francia, yó un convoy recién llegado compues-
en aquel mar se lograba mantener el manes a mantener en la región el ma- los alemanes se vieron obligados a ini- to por diez y siete buques de carga.
dominio en las islas y el control de yor número de fuerzas posible y que ciar la evacuación del Egeo. Se estable- También sufrieron serios daños varias
tráfico marítimo. no pudiesen reforzar la batalla princi- ció entonces una base de las Fuerzas MTB amarradas en el muelle, pero i
En el mes de septiembre se estable- pal que se daba en Italia. Fue una es- Costeras en Kithera y llegaron más mayor pérdida fue la destrucción del
cieron guarniciones británicas en Le- pecie de guerra de "pega y escapa" embarcaciones de otras partes del Me- buque mercante que transportaba los
r?s Kalimnos, Symi y otra s islas, y se donde las Fuerzas Costeras tenían un diterráneo. Desde entonces hasta la li- nuevos motores Packard y los repues-
hicieron planes para desembarcar ed papel preponderante. Muchas islas pe- beración de Atenas, muchas de sus ac- tos para las flotillas de las MTB.
Rodas, umbral del Dodecaneso. queñas carecían de guarnición y ser- tividades estuvieron relacionadas con Estas pérdidas sufridas en el poten-
.Pero los alemanes estaban decididos vían de escondite a las MTB durante los golpes de mano al arma blanca cial de las Fuerzas Costeras del Adriá-
a que el Egeo no cayera en manos de el día, de modo que por la noche es- que llevaban a cabo los partisanos. tico obligaron a llevar refuerzos a cos-
*
los aliados. Desplazaron hacia Grecia taban en condiciones de atacar al trá-
En el Adritáico tenían lugar opera- ta de las flotillas de Allan que opera-
grandes contingentes de tropas, bu- fico marítimo y realizar incursiones. ban en la costa Occidental de Italia.
Algunas de las islas escasamente de- ciones similares, pero n mayor esca-
ques para operar en acciones maríti- la. Las Fuerzas Costeras penetraron en En estos refuerzos se incluían lanchas
mas y aviones, adelantándose a los bri- fendidas cambiaron de dueños varias MGB del tipo "D" perte necie ntes a la
veces y sufrieron incursiones por par- esta zona a finales de 1943 y su come-
tánicos en la ocupación de Rodas el tido inicial fue el ataque al tráfico ma- 61. Flotilla a cuyo mando se envió a
13 de septiembre. Tomaron rápidamen- te de uno y otro bando. su propio comandante, el capitán de
rítimo enemigo en la costa oriental de
te otras islas y se dirigieron contra La 10. Flotilla del capitán de corbe- corbeta de la Real Reserva Naval del
Italia. Primeramente se basaron dos
las que poseían los británicos. La su- ta de la Reserva Naval Peter Evensen, Canadá Tom Fuller.
flotillas de MTB en Brindisi y más tar-
premacía aérea alemana vermitió que constituida por antiguas lanchas Elco
de se trasladaron a Bari, sin embar- Al aumentar la actividad de las Fuer-
la mayor parte de las guarniciones in- cedidas en virtud de la ley de présta- go, encontraron menos objetivos de los
glesas cayeran una a una, finalizando mos y arriendos, se instaló en el Egeo zas Costeras a lo largo de las costas
que esperaban., dálmatas, los alemanes decidieron la
ocupación de las islas que servían de nuevo la mar con las mismas lan-
retugio a las lanchas, como antes hi- chas y regresó con dos veleros reple-
cieron en el Egeo. Ante fuerzas supe- tos de trigo y municiones.
riores, los Comandos británicos y los Estos éxitos aconsejaron una nueva
partisanos se retiraron. Solamente se forma de operar. Todas las lanchas sc
mantuvo por la fuerza la isla de Vis, aplicaron con avidez un tipo de caza
ya que ante su importancia como base que se convirtió poco menos que en
para las Fuerzas Costeras, por ser el una competición para ver cuál lograba
punto terminal para el envío de armas mayor números de presas. Solamente
a Tito y era aconsejable conservarla en abril, cuatro lanchas de Vis apre-
con vistas al futuro. saron no menos de ocho veleros con
Los alemanes ocuparon varias islas sus cargas intactas, un transporte li-
dálmatas, tales como Korcula, Brac y gero y una lancha a motor; además
Hvar, pero cuando se suscitó la cues- hundieron varias embarcaciones que se
tión de la isla de Vis, surgió una agu- negaron a rendirse. Los buques captu-
da polémica entre el Ejército alemán rados se entregaban a los partisanos
y los mandos navales respecto a quién que normalmente embarcaban en las
concernía la principal responsabilidad MTB y MGB para navegar entre las
de la operación. Esto ocasionó el re- islas; los aterradores gritos de pirata,
traso del ataque proyectado, primero que lanzaban estos hombres al acer-
hasta el mes de marzo y después al de carse a las embarcaciones enemigas,
abril. aseguraban un mínimo de resistencia.
En este período, Fuller ideó una nue- Los buques eran después armados y se
va y notable forma de ataque con sus sumaban a la flota de los partisanos.
MGB. Ya se comenzaban a obtener re- Como dijo uno de los jefes del Al-
sultados positivos sqbre los pequeños mirantazgo: Las tácticas que se uti-
veleros que usaban los alemanes para lizaban en el siglo XVIII y con ante-
su transporte costero, y en marzo se rioridad, son evidentemente tan efica-
hundieron varios con las lanchas ba- ces ahora como entonces. Está claro
sadas en la isla de Vis. En la noche que, para obtener éxitos continuos, las
del 2 de abril Fuller se hizo a la mar tácticas piráticas adoptadas requieren
con dos lanchas, las MTB 65 (teniente buenos marinos y un alto grado de
de navío de la Real Reserva Naval de cooperación entre los comandos y las
Voluntarios K M. Horlock) y la MGB dotaciones de la flotilla de lanchas,
647 (teniente de navío de la misma unido a una total confianza en el jefe.
procedencia Mountstevens), con la mi-
sión de recoger en la costa dálmata Fuller fue recompensado con una se-
cuatro agentes especiales norteamerica- gunda barra en su Cruz de Servicios
nos que traían un prisionero italiano. Distinguidos por estas acciones, que
Fuller iba a bordo de la MTB. no siempre eran tan fáciles como pa-
recían. El momento del abordaje era
Al cabo de cierto tiempo se avistó siempre peligroso porque el enemigo
un pequeño velero. El procedimiento podía utilizar su buque como engaño
normal de actuación debió ser dete- para atacar a las embarcaciones de
nerlo, hacer prisionera a la dotación, las Fuerzas Costeras mientras perma-
y hundirlo a cañonazos, pero Fuller te- necían paradas, momento que las si-
nía otras ideas. La base de Vis carecía tuaba en una posición muy vulnerable.
de ciertos suministros y era una pena Posteriormente, cuando otras flotillas
desperdiciar los que llevaba el velero. del Adriático se dedicaron a esta pi-
Se acercó con la lancha, abordó al bu- ratería, surgió una rivalidad para ver
que enemigo, dominó a su dotación, y quién empleaba menos tiempo en apre-
lo remolch hasta Vis. La embarcacin sar un buque y tomarlo a remolque
transportaba explosivos, minas terres- en diez minutos. Venció Fuller con un
tres, repuestos de maquinaria y ciga- récord de doce minutos.
rrillos; todo para la guarnición alema-
na de Korcula. Cuando las lanchas de la isla de Vis
comenzaron a afectar seriamente el
A la noche siguiente Fuller salió de tráfico costero, el almirante Doenitz,
comandante en jefe de la Marina ale-
mana, insistió en que la isla debía ser
Operaciones británicas en el Mediterrá ocupada. La Wehrmacht dudaba en
neo Oriental. esta época si merecía la pena realizar
la operación ante la necesidad de fuer- Poco después, en la noche del 17 las
zas en otr as partes y no estaba conven- MGB canadienses alcanzaron su pri-
cida de que pudiera retenerse después mera victoria sobre los tra nsportes
la isla en su poder. Se sometieron los F . Tres lanchas, mandadas por Mait-
argumentos a Hitler y aunque coinci- land, Burke y Lander, avistaron un
día con Doenitz sobre la importancia gran convoy de transportes F , vele-
estratégica de Vis, comprendió que si ros, lanchas de desembarco y lanchas
el Ejército no tenía la convicción de S . En combate al cañbn fueron hun-
conservarla en sus manos no merecía didos dos veleros, una lancha 'S , un
la pena emprende r la operación. Así trans porte F y otros cuatro buques,
se suspendió ésta y las Fuerzas Coste- además de averiar otro transporte. Las
ras conservaron una base desde la que MGB escaparon con escasas averías.
podían continuar sus actividades de Pero acción de mayor se des-
caza noctura entre las islas dálmatas.
arrolló en la noche del de octubre,

sultó muerto. P

completamente con torpedos. Cuando

~ ~ ~ ~ tngil:
e $ ~ ~ ~ ;
finalmente las D regresaban a 1st a
las 04,00 horas dejaban tras de sí un
y la M T B 637 (teniente de navío rastro de buques ardiendo que vol'-
R. C. Davidson de la misma proceden-

había muchos más buques enemigos Cuando posteriormente se cotejaron

que los cinc0 transportes F avista- todos 10s informes era evidente que
dos al ~r in ci pi o e la acción, Pues se cuatro lanchas rápidas habían hundido
observaron lanchas de desembarco seis transportes p, uatro lanchas de
lanchas S que escoltaban al convoy. desembarco y una lancha S ; resultó
Conociendo la dificultad que existía El humo se extendía Por todas Partes probablemente hundida otra embarca-
n torpedear a las embarcaciones ene-
v la acción se desarrollaba a tan corta ción y tres lanchas S averia-
Las distancias se acortaron tan rá- distancia, a menudo a menos de cin-
igas (por su poco calado), Bligh de- pidamente que el convoy se situó de- das con un posiblemente hundida.
cuenta metros, que era imposible ver ~~iérdidas británicas f u e r o n un
idió atacar al cañón. Uno de los trans- masiado cerca para poder atacar con exactamente lo que estaba sucediendo.
ortes resultó incendiado, pero su pro- torpedos. Se ordenó atacar al cañón in- muerto y tres heridos, dos de ellos
pia lancha, la M G B 662, también reci- mediatamente. La artillería antiaérea Transcurr idos unos diez minutos, los graves; ligeramente averiadas las
bió averías serias y tuvo un hombre de un buque de transporte enemigo buques enemigos que aún permanecían MZ B 634 638. LO ocurrido se debió a
muerto y nueve heridos. Entonces la abrió fuego haciendo blanco en dos de a flote se alejaron abandonando los que las lanchas se
M T B 670 maniobró para lanzar un las lanchas rápidas británicas. La M T B ardi ente s restos de más de seis em- con dos convoyes enemigos, uno Proce-
torpedo que hizo impacto en el se- 634 (teniente de navío de la Real Re- barcaciones y otras dos que quedaron dente de Sibenik otr o de en
gundo transporte. Era la primera lan- serva de Voluntarios, en posesión de flotando con la quilla hacia arriba. Las el preciso lugar donde sus derrotas se
cha que en el Mediterráneo hundía un la Cruz de Servicios Distinguidos) se lanchas UD- niciaron una búsqueda en cruzaban. A pesar de 10s cañones con
transporte F con torpedos. El otr o incendió al estallar su caja de muni- direcciones Oeste y Sur para cortar la proyectiles de 7 72 kg de la s h c h a s
fue rematado con fuego de artillería ciones, y en la M T B 662 (la lancha del retirada del enemigo que intentase re- rápidas D , qu e fueron los principa-
posteriormente. mismo Bligh), uno de los artilleros re- gresar a Zara. Durante las cuatro ho- les causantes de la destrucción, su nú-
Mientras en 1943 y en los seis prime-
ros meses de 1944 se desarrollaban en
el Mediterráneo las actividades ante-
riormente vistas, las Fuerzas Costeras
de Gran Bretaña continuaban prote-
giendo los convoyes costeros ataca-
ban el tráfico marítimo enemigo en
una zona que se extendía desde las
islas del Canal hasta los fiordos no-
ruegos. Al final de ese períod o comen -
zaron a prepararse para participar en
su mayor operación de guerra: los
desembarcos del día en Normandía ,
en junio de 1944 llevado a cabo por la
mayor armada de invasión que jamás
se vio en el mundo; en estas ope ra-
ciones participaron todas las MTB,
MGB y ML británicas y las PT nor-
teamericanas. Por entonces, las Fuer-
zas Costeras estaban constituidas por
más de veintiocho flotillas de MTB/
MGB, veinte de ML y once de HDML.
Se trajeron cuatro escuadrillas de PT
norteamericanas del Pacífico para to-
mar parte en la invasión, bajo el man-
do del capitán de corbeta John Bul-
keley.
Esto fue la culminación de dieciocho
meses de continua actividad en los
mares de los estrechos en la que,
desde los comienzos de 1943 se dio
más importancia al ataque que a la de-
fensa. Los principales cometidos de las
lanchas S alemanas eran los de mi-
nado en las aguas del Mar del Norte
y los ataques a los convoyes británi-
cos. Cuando salían a la mar, lo ha-
cían generalmente en gran número, dis-

lotilla de MT Vosper
las MTB pequeñas cuando eran adecua- En el invierno de 1943144 en muchas
damente manejadas por comandantes de ellas se reemplazaron los cañones
como Pete r Dickens. La 11. Flo tilla de 20 mm p or l os de 40 mm y des de
de MTB del teniente de navío de la entonces mostraron menos evasivas al
Real Reserva Naval de Voluntarios, enfrentamiento directo con las MTB.
1 C. Trelawny y la 21. de Dickens, am- La zona principal de operaciones de
bas basadas en Felixstowe, especializa- las Fuerzas Costeras cubrió durante
das en la táctica de cazar buques a la cuatro años todo el teatro del Mar del
espera y en la aproximación silencio- Norte. Pero en 1944 se desvió hacia el
sa, lograron algunos de los mejores Canal de la Mancha al iniciarse los
resultados del año. preparativos para la mayor de todas
En una operación realizada en las las operaciones, el desembarco de Nor-
primeras horas de la mañana del 14 mandía. Se designó un capitán de na-
de mayo, tres MTB dirigidas por Dic- vío de las Fuerzas Costeras del Canal
kens hundieron dos dragaminas gran- ( P .V. McLaughlin, de la Reserva Na-
des y averiaro n una lancha S alema- val) al estado mayor del Comandante
na, frente a Holanda, a cambio de su- en Jefe, en Portsmouth, para hacerse
frir ligeras averías. Avanzado el año, cargo de las MTB y ML destinadas a
se dio a Dickens el mando de un des- participar en la invasión. (La denomi-
tructor de la clase H u n t pero las tác- nación MGB, Motor G t i n Boat ya no
ticas que llevaban su impronta se con- existía para indicar un tipo de lancha
tinuaron aplicando por otras flotillas exclusivamente cañonera.)
de Felixstowe.
Los radares instalados en tierra y las En abril hizo su aparición en aguas
patrullas regulares de las lanchas MGB, británicas la primera PT norteameri-
impedían la penetración de las S ale- cana, traída con toda urgencia a peti-
manas en las derrotas del tráfico ma- ción del Departamento de Servicios Es-
rítimo de la costa Oriental de Gran tratégicos para desembarcar y recoger
Bretaña. Pero a finales de año los ger- agentes en las costas de Francia. Es-
tos cometidos se asignaron a la 2. Es-
manos llevaron a cabo una serie de
ataques masivos bien planeados en los cuadrilla, que volvió a entrar en acti-
que, algunas veces, participaron más vidad después de la campaña de las
de trein ta lanchas S . El 24 de octu- islas Sal oinón, y siguió realizándolos
bre, tres flotillas de estas lanchas ata- hasta finales de año. Se trajeron otras
caron un convoy que se dirigía al Nor- tr es es cuad rill as, la 30. , 34. y 35. , par a
prestar ayuda a la invasión.
cer cuándo ni dónde
acción originó un gran combate, des- El cometido principal de las lanchas
arrollado durante muchas horas y so- británicas y norteamericanas consistía
bre una amplia zona del Mar del Nor- en ayudar a la defensa de los flancos
te, en el que se sucedieron más de die- de las fuerzas avanzadas de choque en
ciséis encuentros distintos entre lan- las playas de Normandía y proteger el
chas rápidas alemanas y destructores subsigiuente flujo de tráfico a través
y lanchas costeras británicas. del Canal. Se esperaba que los alema-
El pesquero William S t e p h e n que nes contraatacaran con destructores,
navegaba rezagado algunas millas, fue lanchas torpederas, lanchas S y dra-
hundido por las lanchas S alemanas, gaminas, de los cuales disponían aún
pero se las rechazó antes de que pu- en gran número basados en los Paí-
dieran establecer contacto con el grue- ses Bajos y en la costa atlántica de
so del convoy. Al menos cu atr o fueron Francia.
hundidas, una abordada por la MGB En las semanas precedentes a la in-
6 7 (teniente de navío de la Real Re- vasión se dedicaron diez flotillas de
serva Naval de Voluntarios R. M. Mar- MTB y ML a la misión especial de mi-
shall). Otras varias resultaron averia- nar la costa Srancesa, mientras, otr as
das. MTB realizaban sus patrullas norma-
El mayor espíri'tu de agresividad de- les contra las lanchas S , y las ML
mostrado por lasi lanchas rápidas ale- restantes se preparaban para una mul-
manas en este período se justifica por titud de cometidos entre los que se
la mejoría de su armamento. Desde incluían el dragado de minas, la es-
tiempo atrás sus dotaciones se queja- colta y guía de navegación de convo-
ban de la inferioridad de armamento yes, y la conducción de las embarca-
de sus embarcaciones, aunque éstas ciones de desembarco a su lugar de va-
eran más rápidas que las británicas. rada en las playas.
graron aproximarse a la fuerza inva- proximidades de las islas del Canal, antes de que los alemanes pudiesen estos métodos rara vez tenían éxito.
sora, pero los destructores y lanchas otras asignadas a Portsmouth para ope- reanudar sus patrullas. Las MTB y ML destruían a las lan-
MTB, que guardaban los flancos, las rar con las MTB británicas en su co- Cuando a finales de junio los alema- chas atacantes antes de que llegasen
rechazaron, obligándolas también a re- metido de patrullar el flanco Oriental. nes evacuaron Cherburgo, después de cerca de los buques aliados.
gresar a su base. Los buques de aprovisionamiento de muchos días de efectuar patrullas de- Al ser casi imposible aproxima rse a
La única acción naval enemiga con- esta zona se mantuvieron virtualmente fensivas, las MTB tuvieron ocasión de los convoyes que cruzaban el Canal,
tra los desembarcos llegó por parte de libres de los ataques de superficie debi- renovar sus ataques. De los últimos debido a la oposición de las MTB y
tres torpederos de la clase M o w e , que do en gran parte a los esfuerzos de és- otra s embarcaciones , las lanchas S
lograron penetrar en el flanco y hun- tas embarcaciones. De multitud de bu- el puerto, solamente uno se libró de dirigieron sus esfuerzos hacia los con-
dir el destructor noruego S v e n n e r . Pero ques aliados que navegaron las aguas ser destruido por dos grupos de lan- voyes menos protegidos de la costa
también estos buques tuvieron que re- de la bahía del Sena, solamente fueron chas de la 14. Flotilla, pero lo fue pos- Sur. Realizaron algunas incursiones con
tirarse ante la abrumadora superiori- hundidas durante la primera semana teriormetne debido a los ataques de buenos resultados contándose entre és-
dad de las fuerzas que se les enfren- de la invasión dos LST ( L a n d i n g hip otras MTB. tos el hundimiento de cinco buques
taban, aprovechando una cortina de T a n k ) y seis embarcaciones de desem- A pesar de la desigualdad de fuerzas mercantes en Beachy Head, a finales
humo que lanzaron los ingleses para barco más pequeñas. Las Fuerzas Cos- con que se enfrentaban, las lanchas de julio. También las minas que fon-
defenderse del ataque aéreo. teras ocasionaron el hundimiento de S combatieron con tenacidad. Las deaban representaban un serio peligro.
Los desembarcos alcanzaron un éxi- tres lanchas S una R alemanas patrullas procedentes de El Havre se Mientras, las MTB v PT de la zona
to superior al esperado debido a la a cambio de dos MTB. enfrentaban continuamente con fraga- Occidental, que operaban desde Ply-
sorpresa lograda por los aliados. La El mayor desastre sufrido por las tas y MTB con pérdidas casi igualadas mouth y Dartmouth, eliminaron gra-
Luftwaffe estuvo completamente au- lanchas S se produjo el 14 de junio por ambas partes. Pero ninguna logró dualmente el tráfico enemigo entre las
sente, y los defensores de las costas cuando los aviones Lancaster del Man- introducirse en el dispositivo de defen- islas del Canal y la costa de Bretaña.
que sobrevivieron a los bombardeos do de Bombarderos, en una incursión sa para atacar las derrotas de sumi- A finales de agosto, con la invasión
naval v aéreo de los aliados, a lo lar- sobre los refu ios de El Havre, des- nistros para la invasión. En un esfuer- en el Sur de Francia, esta zona dejó
go de un frente de cincuenta millas, se truyeron once fanchas, tres torpederas zo para impedir este tráfico, los alema- de tener importancia militar. Las guar-
desmoralizaron ante el ímpetu del asal- y numerosos buques pequeños estacio- nes utilizaron torpedos humanos y lan- niciones enemigas quedaron incomuni-
nados en el puerto. A final de mes, la chas a motor, cargadas con explosivos, cadas y se rindieron inmediatamente
to. Al termina r el día se habían con-
6. Flotilla de lanchas S se trasladó que el piloto dirigía hacia el blanco
quistado todas las playas y las tropas saltando al agua en el último instante
de asalto avanzaban tierra adentro a Boulogne para reponer sus pérdidas,
pero transcurrieron algunas semanas para ser recogido por otra lancha. Pero a lancha cañonera de vapor Grey Goose
mientras desembarcaban las olas de
refuerzos de hombres v material.
Naturalmente, la sorpresa inicial no
podía prolongarse demasiado. Cuando
S alemanes-se recuperaron, lanzaron
sus contraataques sobre las derrotas
de aprovisionamiento aliadas a través
del Canal. Las lanchas S de Cherbur-
go y El Havre, puertos situados a cada
lado de la cabeza de puente, salieron
a la mar en la primera noche siguien-
te a la invasión. Así comenzaron los
cotidianos encuentros con las MTB,
que se producían todas las noches, has-
ta el mes de septiembre, época en que
el tráfico marítimo alemán quedó in-
terrumpido en el Canal y confinado
en el Mar del Norte.
Como El Havre era el puerto mejor
defendido y donde tenían su base la
mayor parte de los destructores y em-
barcaciones pequeñas, los alemanes
concentraron s us ataques sobre el flan-
co Oriental de la zona de ocupación
británica. Las pérdidas sufridas por las
lanchas S basadas en Cherburgo fue-
ron tan elevadas en la primera sema-
na de invasión que las restantes se
trasladaron a El Havre. Con esto, las
PT de la zona occidental no tuvieron
ningún encue ntro con las lanchas S
desde el momento de la invasión has-
ta agosto en que fueron retiradas de
Normandía, algunas para operar en las
 ataque mayor número de cruceros y navegaban a través del estrecho de
destructores en sus esfuerzbs por des- Blackett para tratar de llegar a la base
alojar a los norteamericanos de Gua- situada en la parte Sur de la isla de
dalcanal. Ambos bandos se apresura- Kolombangara. Como sabían que las
ban a desembarcar fuerzas suficientes únicas fuerzas navales norteamerica-
para poder mantenerse en la isla. Las nas que podían oponérseles eran las
PT dirigieron sus ataques contra el PT basadas en Rendova, los japoneses
sistema establecido por los japoneses efectuaron un ataque aéreo contra esta
para transportar con rapidez sus apro- base en las primeras horas del día, en
visionamiento~,conocido con el nom- el que destruyeron dos lanchas y ave-
bre de Tokio Express . Noche tras riaron otras varias. Sin embargo, aún
noche las lanchas de la 3. Escuadri- fue posible enviar quince a la mar para
lla, reforzadas después con la 2. pro- interceptar a los cuatro destructores.
cedente del Canal de Panamá, perma- El encuentro ofreció un resultado
necían a la espera en las aguas cos- desesperanzador, principalmente debi-
teras poco profundas para acosar al do a que las escuadrillas recién llega-
enemigo y actuar como exploradores das desconocían las ventajas de tra-
de los grandes buques de guerra nor- bajar en equipo. Las lanchas atacaron
teamericanos. con independencia y olvidaron infor-
En febrero de 1943, después de seis mar a las demás los avistamientos del
enemigo, con lo cual la mitad de la
ses admitieron su derrota y retiraron fuerza se quedó sin conocer su presen-
sus tropas de la isla de Guadalcanal. cia. La falta de coordinación con que
En este período las PT hundieron cua- atacaron no sólo permitió que el ene-
tro destructores y gran número de bu- migo les infligiera un duro golpe, sino
ques más pequeños. Actuaron con tan- que ninguno de los treinta torpedos
ta eficacia, que su sola presencia era que lanzaron diera en el blanco. El úni-
suficiente para que muchas veces los co acaecimiento notable fue el abor-
zonvoyes regresaran a su lugar de pro- daje de una PT con el destructor Ama-
cedencia. giri que originó la pérdida de la ian-
cha y algunas averías en el buque abor-
Con Guadalcanal en manos de los dado. Al mando de la lancha, la PT 109
norteamericanos, su camino hacia las iba el teniente de navío de la Reserva
islas Salomón septentrionales, a las
que se retiraron los japoneses para es- Naval John F. Kennedy, que diecisiete
años más tarde sería Presidente de los
tablecer su defensa, estaba abierto. La
Estados Unidos.
siguiente ofensiva se produjo en junio
con los desembarcos en el grupo de is- La fuerza del choque, que se produ-
las de Nueva Georgia, 200 millas al jo cuando Kennedy hacía caer su lan-
Noroeste de Guadalcanal. Por entonces cha hacia estribor para lanzar sus
habían llegado otras cuatro escuadri- torpedos contra el destructor, la par-
llas de lanchas PT, entre las que se tió por la mitad. Dos hombres de la
encontraba la del capitán de corbeta dotación murieron instantáneamente y
Robert Keliy, que anteriormente ya ha- al incendiarse la gasolina esparcida so-
bía prestado servicios en las Filipinas; bre la superficie del agua, Kennedy or-
otras estaban ya de camino. Las escua- denó a los supervivientes abandonar la
drillas se encuadraron en la 1. Flotilla embarcación. Afortunadamente la es-
Lancha tipo Elco l finado John F Kennedy fue comandante de una de estas lanchas de lanchas rápidas, bajo el mando ope- tela del destructor arrastró la gasolina
la PT 109. Dimensiones: 24 metros de eslora por 6 metros de manga. Dotación: 14 rativo del capitán de fragata Allen Cal- v la dotación pudo regresar a nado a
hombres. Motores: Tres Packard de gasolina 4.050 caballos. Velocidad: 40 nudos. Ar vert, pero dependiendo administrativa la parte de la lancha que aún se con-
mamento: Cuatro torp edos de 533 4 mrn. y dos cañones antiaéreos de 20 mm. v logísticamente del capitán de navio servaba a flote. El mismo Kennedy res-
M. N. Dupre, comandante de las escua- cató a tres hombres afectados por las
drillas de lanchas rápidas del Pacífico quemaduras.
Sur.
El partido casco de la PT 109 perma-
Se establecieron nuevas bases, pero neció a la deriva to da la noche. Al ha-
la más importante e ra la Rendova Har- cerse de día era evidente que la lancha
bour en la isla de Lumbari. De esta se iría al fondo muy pronto. Los once
base salieron las PT que en la noche supervivientes se encontraban a unas
del 1 de agosto tomaron parte en el cuatro millas al Nordeste de Gizo,
encuentro mantenido con el Tokyo Ex- a la vista de varias islas pequeñas, pero
press. Cuatro destructores japoneses sin saber si estaban ocupadas por los
 rotas coster
s. Hacia finales

navegación, ya que debían de operar

Hacia finales de 1943 las lanchas más muy cerca de tierra para interceptar
viejas se reemplazaron con otras nue- las barcazas q ue intenta ban deslizar-
vas escuadrillas, las 12. y 21. . Comen- se pegadas a la costa para no ser de-
zó entonces una de las más duras ba- tectadas.
tallas al realizar los japoneses un de-
cididio esfuerzo en la penísnula de La caza de estos tranpOrtes era una
Huon y tratar de reforzar sus posicio- operación tan arriesgada que las es-
nes con tropas y suministros transpor- cuadrillas 12. y 21. fueron recompen-
tados, en barcazas, desde Nueva Breta- sadas con una Mención Presidencial;
ña y las bases de las costas de Nueva una de las dos únicas que se confirie-
Guinea. umentó enormemente el nú- ron a las lanchas PT. La otra corres-
 Cuando se recibieron informes más día 26 junto con el crucero pesado que
gilar su aproximación e informar a la sultó alcanzada e incendiada muriendo navegaba a la cabeza de la formación
exactos de las PT sobre la posición,
fuerza norteamericana que se extendía un hombre de su dotación. En su re- enemiga.)
nimbo y velocidad del enemigo, el
en línea al Norte del estrecho de Su- tirada, junto con las ot ras dos lanchas
grueso de la fuerza norteamericana se Este incidente quebró el equilibrio
rigao custodiando la entrada del golfo de la sección, perseguidas por un des-
preparó para cazar a la japonesa. Pri- de la fuerza de Shima y, cuando poco
de Leyte; donde se encontraba el ob- tructor y dos cruceros, mientras los
mero atacaron los destructores, que después navegaba entre los restos ar-
jetivo perseguido por el enemigo: los acorazados japoneses disparaban des-
efectuaron tres ataques torpederos, y dientes de la fuerza de Nishimuta y,
buques de transporte que tomaban par- de mayor distanc ia, no pudieron co-
después abrieron fuego los acorazados comprobó la amplitud de su destruc-
te en la operación y que todavía con- municar la presencia enemiga porque
las sacudidas de las explosiones ave- y cruceros con una precisión devasta- ción, invirtió el rumbo y escapó per-
tinuaban desembarcando tropas nor- dora. Los dos acorazados japoneses y
riaron sus aparatos de radio. El pri- diendo un destructor.
teamericanas y aprovisionamientos.
mer informe de la aproximación de la
tres detructores quedaron inhabilita- La acción de Kavar contra el Abu
Poco después de medianoche, una dos casi antes de que pudiesen abrir kuma por la que se le recompensó con
sección de lanchas PT estacionada en fuerza japonesa se transmitió diez mi-
fuego. la Cruz Naval, fue el éxito más dra-
el mar de Mindanao detectó con su nutos después de media noche, cuan-
do otra sección de lanchas PT entró El crucero pesado y los demás des- mático logrado por las PT en aquella
radar la fuerza avanzada enemiga. El tructores invirtieron el rumbo para di- noche. Pero de mayor importancia re-
tiempo había empeorado y las nubes en contacto con los buques japoneses.
rigirse al estrecho de Surigao. Una de sultó su cometido de exploración e in-
bajas y los frecuentes chubascos limi- Mie~l tras anto otras PT se lanzaban las lanchas que patrullaba por el es- formación de los movimientos del ene-
taban la visibilidad. Aunque el ataque al ataque y aunque lograron muchos trecho, la PT 37 (teniente de navío de migo para que los buques de guerra
a 10s buques japoneses era en esta oca- impactos de 40 mm el fuego artillero segunda clase Isadore Kovar), lanzó un norteamericanos atacasen con preci-
sión una misión secundaria para las del enemigo era tan intenso que la torpedo contra el rápido crucero a las sión antes de que terminase su limi-
PT, inmediatamente se dirigieron ha- mayor parte de los torpedos no en- 03 35 horas, pero no dio en el blanco. tada existencia de municiones.
cia el enemigo. Antes de que pudiesen contraron su blanco. El comandante En este mismo instante penetraba en Al mismo tiempo que tenían lug ar
llegar a la distancia adecuada para lan- de la PT 493 (teniente de navío Richard el estrecho la segunda fuerza japonesa la batalla del estrecho de Surigao, la
zar sus torpedos, la artillería gruesa de Brown) logró torpedear a un destruc- y el torpedo, en su carrera, hizo ex- Tercera Flota del almirante Halsey de-
los buques japoneses ab rió fuego a tor, pero poco después su lancha re- plosión contra el crucero ligero Abuku- rrotaba a la fuerza japonesa que ope-
una distancia de tres millas. Ea PT 152 sultó alcanzada por un proyectil de ma que perdió velocidad y navegando raba al Norte, frente a cabo Engaño,
(teniente de navío Joseph Eddin) re- 12 cm que mató a tres hombres e hi- a diez nudos se vio obligado a aban- y los portaviones de escolta y des-
rió a Biown, a su segundo comandante donar la formación. (~G te ri or me nte tructores del contraalmirante Sprague
y a otros tres hombres más. La lan- sería hundido por los bombardero s rechazaban la fuerza enemiga que se
La base de lanchas PT de Bobon Psint cha varó en la playa y posteriorxnente norteamer icanos frente a Mindanao el aproximaba desde el Oeste. En estas
Samar fue hundida. acciones y en los ataques posteriores
llevados a cabo por la aviación, los
japoneses perdieron cuatro portavio-
nes, un acorazado, seis cruceros y cua-
tro destructores, quedando averiados
otros quince buques. Como informó el
almirante Nimitz: "Nuestra invasión
de Filipinas no sufrió ningún retraso
y las pérdidas sufridas por los japo-
neses hicieron que su flota dejara de
ser una amenaza potencial limitando
su capacidad de acción a un nivel de
me ra inoperancia '
A consecuencia de su aplastante de-
rrota en la Batalla del Golfo de Leyte
ante la posibilidad de perder la gue-
rra con la creciente expansión que per-
mitían los cuantiosos medios norte-
americanos de hombres y material en
las Filipinas, los japoneses comenzaron
a lanzar una serie de furiosos ataques
aéreos contra el tráfico marítimo nor-
teamericano en la zona de la invasión
sin reparar en las pérdidas. Por prime-
ra vez aparecieron los aviones suici-
das Kamikaze que a menudo elegían
como blanco a las PT, por cuyo moti-
vo aumentó acusadamente el número
de lanchas perdidas y averiadas.
El principal cometido de las PT se-
guía siendo la caza de barcazas de
transporte. Pero en las semanas ante-
nos, armados de espadas y grandes cu- cañoneras y sesenta seis embarca- germanas. Sin ellas el tráfico marítimo Lancha rápida Vosper Thornycroft de 1968
chillos. ciones más pequeñas usadas por los aliado hubiera sufrido pérdidas mucho dotada de missiles y capaz de alcanzar
japoneses como transportes de tropas. mayores. una velocidad de 60 nudos.
Se rindieron pocos japoneses. En un
informe de un comandante de flotilla, Sus pérdidas propias se limitaron a
Ante el olvido japonés por construir
el capitán de corbeta de la Real Reser- una ML a causa del choque contra una lanchas rápidas, para establecer una
mina. S y 163 R , de las 244 y 326, res-
va Naval de Voluntarios John Wise, de- comparación real hay que referirla al pectivamente, que entraron en servicio
cía: El coraje o la ciega tenacidad Una de las causas principales de la Mediterráneo y las aguas metropolita- operativo. (De las 41 MAS capturadas
animal con que el enemigo seguía avan- eficacia de las PT, ML y MTB en el nas británicas, donde se enfrentaron a los italianos, después de la rendición
zando bajo el denso y concentrado fue- Sudeste Asiático y el Pacífico fue la embarcaciones enemigas de caracterís- de Italia, 24 result aron destruidas; de
go de nuestras lanchas, incluso después carencia por parte japonesa de un tipo ticas similares. las 103 MAS restantes que participa-
de que sus embarcaciones eran pasto de embarcación adecuada para comba- ron en la guerra, 50 fueron destruidas,
de las llamas, fue una de las experien- tir en aguas costeras. Esto puso de Las pérdidas británicas de embarca-
ciones peque ñas tota lizaron 233; 115 20 desguazadas y las demás apresadas
cias más desagradables de contemplar. evidencia el vital papel que esta clase por los aliados o permanecieron en ma-
En una ocasión, un enemigo regresó a de embarcaciones ha de jugar en cual- MTB. 28 MGB, 79 ML v una SGB. Los
buques de guerra alemanes e italianos nos de los italianos.)
su varada embarcación, y rodeado de quier conflicto; un hecho que no se
llamas intentó poner en función el ca- apreció con rapidez por parte de las hundidos por las Fuerzas Costeras as- Las pérdidas de buques de guerra
ñón de proa. Cada embqrcación lleva- grandes potencias antes de la guerra, cendieron a 70, incluyendo un crucero, achacadas a las lanchas S totaliza-
ba diez o más japoneses. Muchos de pero que fue palpable al final. La Ma- cinco torpederos, un mercante arma- ron 40, de ellos dos cruceros y siete
los que escapaban de la destrucción de rina Real, por ejemplo, que la inició do y un submarino. De l~s~~restantes, destructores; los buques mercantes
sus embarcaciones fueron tiroteados con sólo veinticuatro lanchas MTB y la mayoría fueron lanchas S y ji hundidos sumaron 99, con un tonelaje
en el río o en sus riberas. MA/SB, disponía de 1.600 embarcacio- alem anas y MAS ital iana s. Ademas, de 230.000 toneladas casi el doble que
nes pequeñas en 1945. Fueron altamen- hundieron unos 40 mercantes en el Ca- el conseguido por los 140 buques hun-
A finales de mayo toda la región del nal de la Mancha y Mar del Norte y
te eficaces contra los convoyes coste- djdos por las Fuerzas Costeras britá-
delta estaba limpia de embarcaciones alrededor de 100 en el Mediterráneo, nicas.
enemigas y solamente unos cuantos ja- ros alemanes y en las incursiones de
poneses lograron escapar por vía te- los Comandos como en St. Nazaire. los buques de barca- De estas cifras se deduce (teniendo
zas (varios 'fu ero n hundidos por las en cuenta que solamente deben Consi-
rrestre. En ocho meses de campaña las Pero probablemente su mayor valía re-
PT norteamericanas). derarse coino aproximadas poraue mu-
ML hundieron treinta y una barcazas sidiera en su capacidad de contraata-
de desembarco armadas, seis lanchas car a sus equivalentes lanchas rápidas Los alemanes perdieron 146 lanchas chas veces era imposible determinar si
un buque había sido hundido por una do lo hizo, después de Dunkerque, las 40 mm operados eléc tricamente, y con utilizando también en la Unión Sovie-
mina o un torpedo) que las lanchas embarcaciones pequeñas tomaron un cuatro torpedos de 533 4 mm situados tica, Italia, Japón, Alemania y Canadá,
S alemanas fueron en general más gran incremento. Dominar las aguas sobre las rampas de lanzamiento de para fines militares. Gran Bretaña ha
eficaces que las MGB en sus ataques costeras enemigas se hizo tan impor- las bandas. De estas embarcaciones ya desatendido el empleo de la hidroala
contra el tráfico mercante, mientras tante como defender las propias y las se han vendido algunas a otros países. en beneficio de un sistema nuevo de
que las MTB y MGB resultaron más que comenzaron siendo incursiones de propulsión, la sustentación por aire,
Un programa privado del grupo Vos- que permite deslizarse a la embarca-
eficientes en sus encuentros con las Comandos se convirtieron finalmente
en invasiones a gran escala; como las per-Thornycroft ha dado origen a un ción sin que el casco tenga contacto
S . Pero esto ha de contemplarse ante nuevo tipo de lanchas FPB, más depu-
el mayor número de blancos (debido a de Africa del Norte, Sicilia, Italia y, con el agua logrando así grandes velo-
rado y complejo, propulsadas con tur- cidades.
la cuantía del tráfico costero británi- la mayor de todas, Normandía. binas de gas y dotadas de varios ti-
co) que se ofrecían a los alemanes. Los Después de la guerra, las Fuerzas pos de misiles guiados. De las diecio- En una época en que se ha visto la
convoyes británicos promediaban unos Costeras sufrieron la misma suerte cho que se construyeron en 1968, die- amenaza que significan los distintos
40 buques, a m enudo escol tados Dor que tuvieron en 1918. Las lanchas fue- ciséis fueron destinadas a países ex- tipos de misiles guiados para tantos
una pareja de destructores y unas ron vendidas o desguazadas, se cance- tranjeros (Dinamarca, Malaya, Libia y sistemas de armas convencionales an-
ML, mientras que los convoyes alema- laron los programas de investigación Brunei) y solamente se reservaron dos ticuados, la velocidad y el pequeño
nes estaban generalmente constituidos y construcciones y una vez más quedó para ia Marina Real. blanco que presentan las lanchas rá-
por unos seis buques mercantes con un principalmente en manos de las com- pidas les asegura un lugar en cualquier
número invariable y similar de es- Otras naciones, en particular los Es-
pañías constructoras privadas el fu- tados Unidos, también han logrado pro- defensa costera, precisamente las mis-
coltas. turo desarrollo de los pequeños bu- mas características que probaron su
gresos en el desarrollo de lanchas FPB
Debido a las características geográ- .ques. Solamente en 1945 dio orden el lanzamisiles. Una novedad reciente es valor en la Segunda Guerra Mundial.
ficas y naturaleza de la guerra en el Almirantazgo de construir dos FPB la adopción del sistema hidroala ;
Pacífico, los norteamericanos siguie- Fast Patrol Boat ), nueva denomina- que hace elevar los cascos de las lan-
ron una estrategia de asaltos anfibios ción que sustituyó a la de MTB, cuya chas sobre el agua, reduciendo el ca-
desde los primeros momentos. Gran realización ha corrido a cargo del con- lado e incrementando la velocidad.
Bretaña tardó más en aplicarla y cuan- junto Vosper-Thornycroft. Fueron las Boeing y Grumman están desarrollan-
de la clase Brave B r a v e B o r d e r e r y do dos tipos de lanchas hidroala para
B r a v e S w o r d m a n ) , de 9 metros, 50 nu- la Marina norteamericana y otras ex-
Moderna FP de 1970 dos, armadas con cañones Bofors de tranjeras. El sistema hidroala se está
 iISTORIA DEL SIGLO DE L A VIOLENCIA
-TALLAS Rojo El Jeep por F Denfeld y Fry
Pearl Haabour p or A J Barker Las fuerzas acorazadas alemanas por D
La Batalla de Inglaterra por E Bishop Orgill.
Kursk. Encuentro de fuerzas acorazadas. Portaviones el arma maestra. Dor D. Ma-
vor G Jukes -
clriryre.
A

Stalingrado. La batall a decisiva por G. Jukes.

B-29. La supcrfortaleza por Carl Berger.
Golfo de Leyte. Una armada en e l Pacífi-
co po r D Macyntire Chinditas. La gran Incursión por M. Cal-
Midway. El punto de partida por A J Bar- Veit
kcr Submarinos. La amenaza secreta por Da
Día-D. Comienza la invasión por R W vi d Mas011
Thornpson Guardia de Hitler SS Leibstandarte por
Tarawa. Ha nacid o una leyenda por H A1anW~ k es
C haw Mirage. Espejismo de la técnica y l a p o l í -
La Defensa de Moscú por G Jukes tica por C Pérez San Emeterio
de
ririg.
laBolsa
el uhr* Ch Whi- FuerzasAcorazadasAliadas.. .aor K. Macksev.
. . 1

El Sitio de Leningrado por A Wykes Submarinos Enanos po r J. Gleason y T.

La Batalla de Berlín. Final del Tercer . Waldron.
Reich por E Ziernke CAMPANAS Verde
Salerno. Un pie en Europa por f Mason
Afrika Korps, por Macksey
ncda Fomm. La victoria clásica por K
Bombardeo de Europa, por N Frankland
Llacksey
Incursiones. Fuerzas de choque del de-
Dlen Bien Phu por J Keegan
sierto por A Swinson
I w o Jima por M Russell
c,kinawa. La batalla por M Barbarroja. Invasi ón de Rusia por J Kee-
Frank. Operación
an Torch. Invas ión anglo -
ARMAS Azul americana de Africa del Norte por V
Armas Secretas Alemanas. Prólogo a la JOnes
We Fought the m in Gunboats Lt Cdr Robert Hichens, RNVR Michae l Astronautica por B Ford La Guerra de los Seis Días por A J Bar-
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At Close Quarters Captain Robert J Bulkley Jr. USNR Government Armas Secretas Aliadas por B Ford. Patton por Ch Withing
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The War at Sea: U Military History volumes Captain S W Roskill, RN T-34 Blin dado Ruso por D Orgill Tito por P Auty
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The Water y Maze-The Sto ry of Combined Oper ations Sir B Fergusson La Flota de Alta Mar Japonesa por R Stalin por Rose Tremain.
Collins, Londres) Hurnble Mountbatten por Art hur Swinson.
El Caza Cohete por W Green
Waffen SS. Los soldados del asfalto por egro
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J Keegan Conspiración contra Hitler por R Manvell

División Panzer. El puño acorazado por K La Noche de los Cuchillos Larqos por N
Macksey Tolstoy
FI Alto Estado Mayor Alemanl Por Bartv La Juventud Hitleriana po: H. W. Koch
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Armas de Infanteria por J Weeks UNIFORMES
Los Tigres Voladores. Chennault en Chi-
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Jose M a Bueno
Cero. Un caza famoso por M Ca ~di n
Los Cañones 1939-45 p or I V HOQQ CONFLICTO HUMANO
16
Granadas y Morteros por I V . H O ~ Genocidio por Ward Rutherford.