Modulación de Amplitud

3.1 INTRODUCCIÓN

La primera que se utilizó fue la modulación de amplitud (AM), esta tiene la ventaja que puede
usarse con moduladores o desmoduladores muy simples. Tiene algunas desventajas, entre oras
mal desempeño en presencia de ruido y uso ineficiente de la potencia del trasmisor. Las
aplicaciones incluyen la radiodifusión en las bandas de frecuencia media y alta, las comunicaciones
de transporte aéreo en el intervalo de frecuencia de VHF y la radio de banda civil o ciudadana (CB),
entre otras.

La técnica básica de la modulación de amplitud también puede modificarse, para servir como base
para la variedad de esquemas mas complejos que se encuentra en aplicaciones tan diversas como
la radiodifusión de televisión y la telefonía de larga distancia.

Una señal de AM se produce al usar la amplitud instantánea de la señal de información (la señal
moduladora o en banda base), para variar la amplitud máxima o de cresta de una señal de
frecuencia superior. En la figura 3.1 a se muestra una onda seno de 1Khz, que puede combinarse
con la señal de 10Khz mostrada en la figura 3.1 b, para producir la señal de AM de la figura 3.1 c.

La señal de frecuencia superior que se combina con una señal de información para producir la
forma de onda modulada, se llama portadora. Se observa en la figura c, que hay 10 ciclos de la
portadora para cada ciclo de la señal moduladora. Por ejemplo, una estación de radiodifusión de
AM podría tener una frecuencia de portadora de 1 MHZ y una frecuencia moduladora del orden de
1Khz. Puesto que hay 1000 ciclos de la portadora por cada ciclo de la envolvente, los ciclos de RF
individuales no son visibles, y solo se ve la envolvente.

La modulación de la amplitud no es la suma lineal simple de las dos señales. La suma lineal
produciría las formas de onda de la figura 3.3. En la figura 3.3 a se muestra una señal de baja
frecuencia, en la figura 3.3b una de frecuencia superior y en la figura 3.3 c el resultado de sumar
las dos señales.
La modulación de la amplitud es en esencia un proceso no lineal. Como en cualquier interacción
no lineal entre señales, se producen frecuencias de suma y diferencia que, en el caso de la
modulación de amplitud, contienen la información por transmitir.

El nombre de AM es un poco inapropiado, puesto que la amplitud de la portadora permanece

constante en el dominio de la frecuencia. La amplitud de la señal completa no cambia sin
modulación.

En la figura 3.4 a se ilustran las representaciones en el dominio de la frecuencia para la

modulación de la amplitud y en la figura 3.4 b se muestra la suma lineal de las dos señales. La
señal AM no tiene componente en la frecuencia moduladora: toda la información se transmite a
frecuencias cercanas a la de la portadora.

3.2 AM DE PORTADORA COMPLETA: DOMINIO DEL TIEMPO

La modulación de amplitud se crea al usar el voltaje instantáneo de la señal moduladora, para

variar la amplitud de la señal modulada. La portadora casi siempre es una onda seno. La señal
moduladora puede ser una onda seno, pero con frecuencia es una forma de onda arbitraria, como
una señal de audio. No obstante, un análisis de la modulación de la onda seno es muy útil, puesto
que el análisis de Fourier a menudo permite expresar señales complejas como una serie de
sinusoidales.

La relación anterior puede expresarse en la ecuación

La amplitud de pico de la señal modulada aumenta y disminuye por la modulación.

La suma de la portadora y las señales de modulación darían la ecuación

La modulación de la amplitud tiene que ver con la suma de la amplitud de banda base instantánea
a la amplitud pico de la portadora. Si la señal moduladora (en banda base) es una onda seno, se
tendría la siguiente ecuación:

EJEMPLO 1
INDICE DE MODULACIÓN

La cantidad por la que se cambia la amplitud de la señal en la modulación depende de la relación

entre las amplitudes de la señal moduladora t la portadora. Por conveniencia, esta relación se
define como el índice de modulación (m).

La modulación también puede expresarse como un porcentaje, con el porcentaje de modulación

encontrado al multiplicar m por 100. Por ejemplo m=0.5 corresponde a modulación al 50 %.

Al sustituir m de la última ecuación, se obtiene:

EJEMPLO 2

Vale la pena examinar lo que sucede con la ecuación anterior y con las formas de onda moduladas
a medida que varía m. Para empezar, cuando m=0, Em00 y se tiene la portadora original no
modulada. Cuando m varía entre 0 y 1, se hacen más notables los cambios debidos a la
modulación. Las formas de onda resultantes para varios valores de m se muestran en la siguiente
figura.
Observe en particular el resultado para m=1 (m=100%). En estas condiciones, el voltaje de pico de
la señal variará entre 0 y dos veces la amplitud de la portadora no modulada.

SOBREMODULACIÓN

Cuando el índice de modulación es mayor que 1, se dice que hay sobremodulación. En la figura 3.6
a se observa el resultado de sustituir m=2 en la última ecuación. Como puede verse la envolvente
ya no se asemeja a la señal moduladora, por consiguiente, m debe ser menor o igual a 1.

Con este tipo de sobremodulación se crean frecuencias laterales mas alejadas de la portadora.
Estas frecuencias espurias se conocen como distorsión por sobremodulación (splatter), y hacen
que la señal modulada tenga un ancho de banda mayor. (Es ilegal la sobremodulación de un
trasmisor AM).
INDICE DE MODULACIÓN PARA FRECUENCIAS MODULADORAS MULTIPLES

Por supuesto que los sistemas de AM prácticos pocas veces se utilizan para transmitir ondas seno.
La señal de información tiene mas probabilidades de ser una señal de voz, la cual contiene muchas
frecuencias. Aunque una señal de audio típica no es periódica en sentido estricto, es
suficientemente cercana a la periódica que utiliza la idea de la serie de Fourier para considerarla
como una serie de ondas seno de distintas frecuencias.

Cuando hay dos o más ondas seno de distinta frecuencia no correlacionadas (es decir, frecuencias
que no son múltiplos entre sí) en la modulación de una portadora simple, m se calcula por medio
de la ecuación.

MEDICIÓN DEL ÍNDICE DE MODULACIÓN

Si Em y Ec son los voltajes de pico de la señal modulada y de la portadora, respetivamente,

entonces puede verse por inspección de la figura 3.7, que el voltaje envolvente máximo es
simplemente.

Observe, por cierto, que estos resultados concuerdan con las conclusiones expresadas antes: m=0,
el voltaje máximo es Ec, y para m=1, el voltaje envolvente varía entre 2Ec y cero.
Si se aplica un poco de algebra a las expresiones anteriores, es fácil mostrar que

Es muy fácil hallar m al visualizar al envolvente en un osciloscopio y medir los valores pico a pico
máximos y mínimos del voltaje de la envolvente.
 3.3 AM DE PORTADORA COMPLETA: DOMINIO DE LA FRECUENCIA

Hasta el momento, se ha visto la señal AM sólo en el dominio del tiempo, es decir, como se ve en
un osciloscopio ordinario. A fin de indagar más acerca de esta señal, es necesario considerar su
contenido espectral. Podría usarse un método de Fourier para hacer esto, pero una forma de onda
simple de AM es más fácil y valido usar trigonometría.

La forma de onda AM modulada no es una onda seno. Si una señal de AM no es una onda seno.
¿Entonces qué es? Ya se tiene una expresión matemática, dada por:

Ahora tenemos, además de la portadora original, dos ondas sinusoidales más llamadas frecuencias
laterales. La separación de cada frecuencia lateral de la portadora es igual a la frecuencia de la
moduladora, y la amplitud relativa de la frecuencia lateral, comparada con la de la portadora, es
proporcional a m, que se convierte en la mitad del voltaje de la portadora para m=1.
Cada frecuencia moduladora produce dos frecuencias laterales. Las que están arriba de la
portadora pueden agruparse en una banda de frecuencias llamada banda lateral superior, y la
banda lateral inferior se ve como una imagen de espejo de la superior, reflejada en la portadora.
ANCHO DE BANDA

El ancho de banda de la señal es una de las características más importantes de cualquier esquema
de modulación. En general, es deseable un ancho de banda angosto. En cualquier situación donde
el uso del espectro esté limitado, un ancho de banda angosto permite que más señales sean
transmitidas en forma simultánea que un ancho de banda mas amplio. También permite que se
utilice un ancho de banda mas angosto en el receptor. La utilización de un ancho de banda más
estrecho (reducido) en los receptores incluirá menos ruido, incrementando así la señal a ruido.

El receptor debe tener un ancho de banda suficiente para que pase la señal completa, incluyendo
las bandas laterales, o habrá distorsión.

La distancia entre la frecuencia lateral inferior y superior se conoce como ancho de banda, si se
tiene varias señales moduladoras como en la figura 3.9 b, el ancho de banda será el doble de la
frecuencia moduladora más alta.

Los trasmisores de radio AM generalmente tienen un ancho de banda de señal modulada de

20Khz. Por ejemplo, si su ciudad tiene una estación de 1000Khz, no habrá una a 990 o 1010 kHz, a
fin de reducir la interferencia desde estaciones distantes.

RELACIONES DE POTENCIA

La potencia es importante en cualquier esquema de comunicaciones debido a que la crucial

relación señal a ruido en el receptor, depende mucho de que sea grande la potencia de la señal
como de que sea pequeña la potencia del ruido. Sin embargo, la potencia que es más importante
no es la potencia de la señal total sino sólo la porción que se utiliza para transmitir información.
Puesto que la portadora en una señal AM permanece sin cambio en la modulación, no contiene
información. Su única función en ayudar a desmodular la señal en el receptor. Esto hace que en
AM se pierda potencia.
La forma más fácil de considerar la potencia en una señal AM es usar el dominio de la frecuencia.

La señal moduladora consiste en tres sinusoides, la portadora y dos frecuencias laterales (bandas
laterales). Es fácil calcular la potencia de la portadora, puesto que la portadora en si es una onda
seno.

Puesto que Ec es el voltaje pico de la portadora, la potencia Pc desarrollada cuando esta señal
aparece a través de la resistencia R es simplemente:

El siguiente paso es determinar la potencia en cada banda lateral. Los dos componentes de la
frecuencia tienen misma amplitud, así que tendrán la misma potencia.

Puesto que la portadora y ambas bandas laterales son parte de la misma señal, las bandas
laterales aparecerán a través de la misma resistencia R que la portadora. Las bandas laterales
tendrán igual potencia. Considerando la banda lateral inferior.

Con el mismo razonamiento se muestra que:

Puesto que las dos bandas laterales tienen igual potencia, la potencia lateral total está dada por:
La potencia total de la señal completa es la suma de la potencia en la portadora y las bandas
laterales, así que:

MEDICIÓN DEL INDICE DE MODULACIÓN EN EL DOMINIO DE LA FRECUENCIA

Es bastante posible medir el índice de modulación si se observa el espectro de una señal de AM. La
razón de potencia entre la banda lateral y la portadora se determina fácilmente a partir de la
expresión:
La figura es una gráfica manual para determinar m directamente de la diferencia en decibeles
entre las potencias de la banda lateral y la portadora.

Aunque la medición en el dominio del tiempo antes descrita es mas simple y utiliza equipo menos
costoso, la medición en el dominio de la frecuencia permite encontrar valores muchos mas
pequeños de m, un nivel de modulación de 5 %, por ejemplo, sería casi invisible en un
osciloscopio, pero es muy evidente y fácil de medir en un analizador de espectros. El analizador de
espectros también permite calcular y observar por separado la contribución de distintas
frecuencias moduladoras.
3.4 AM EN CUADRATURA Y AM ESTEREO