Bases Físicas

UNIVERSIDAD FERMIN TORO
FUNDACION PARA LA ENSEÑANZA

MEDICA INTEGRAL (FUNDAEMI)
BASES FISICAS DEL

ULTRASONIDO
Dr. Richard M. Arias Guerrero

Las ondas de sonido son ondas mecánicas que requieren de un medio
elástico y deformable para su propagación. El movimiento vibratorio de la fuente
emisora desencadena alteraciones en los espacios entre las diferentes partículas,
aumentando su densidad (zonas de concentración) o disminuyéndola (zonas de
rarefacción). Estas zonas se alternan en forma secuencial hasta el agotamiento
del estímulo generando la Onda Acústica.
Características de la Onda Acústica.-
Período: tiempo que tarda una partícula en ejecutar un ciclo vibratorio. Se

designa con la letra T.
Amplitud: es la medida del desplazamiento máximo que experimenta una partí –

cula, o sea, la intensidad relativa de la energía acústica. Esta disminuye a medi-
da que el sonido se propaga a través del cuerpo.
Longitud de Onda: es la distancia entre puntos correspondientes de la curva

tiempo-presión.
Frecuencia: es el número de ciclos completos por unidad de tiempo. Es inversa-

mente proporcional al Período.
La unidad de frecuencia acústica ( f ) es el Hertz que es igual a 1 ciclo/seg.
De acuerdo a la frecuencia el fenómeno acústico se clasifica en:
Infrasonidos: menos de 20 Hz
Sonidos (audibles): 20 a 20.000 Hz
Ultrasonidos: mas de 20.000 Hz.
Intensidad: es el flujo de energía acústica que pasa por un área determinada. Se

expresa en vatios / cm2.
Velocidad de Propagación: depende de la resistencia que oponga el medio al

paso del sonido (impedancia). Se mide en m / seg. El promedio en el cuerpo
humano es de aproximadamente 1.500 m / seg.
Para producir estas oscilaciones de tan alta frecuencia se ha recurrido a

aplicaciones de fenómenos físicos diversos siendo el de aplicación actual el Fenó-
meno Piezoeléctrico, descubierto por Pierre Curie en 1880. Este consiste en
que las deformaciones provocadas en ciertos materiales como el cristal de cuarzo
por efecto de presiones ejercidas sobre los mismos, pueden generar descargas e-
léctricas.
Se denomina Fenómeno Piezoeléctrico Invertido a los cambios de dimensiones
del cristal cuando es sometido a la acción de una corriente eléctrica alterna. Al ser
aplicada dicha corriente en forma de pulsos, se traducirá en vibraciones que gene-
ran ultrasonidos (emisión) y asi mismo la onda reflejada será capaz de generar
una carga eléctrica.
El dispositivo donde se coloca el crista emisor se llama Transductor. Cada
cristal emite ondas en el 1% del tiempo y “escucha” en el 99% del mismo.
Todos los sistemas utilizan un sistema pulsado, de ahí que la PRF o Frecuencia
de Repetición del Pulso, es el número de pulsos por segundo. Varía entre 1.000 y
10.000 kHz.
Interacción de los Ultrasonidos con los tejidos.
Impedancia: es la resistencia que opone un tejido al paso del ultrasonido.
Reflexión: cuando un haz de ultrasonido llega perpendicularmente a una interfa-

se éste se refleja. A esta onda reflejado se le denomina ECO y lo generan sólo los
haces que inciden perpendicularmente.
Para tener una onda reflejada es necesaria la diferencia de impedancia entre dos
medios.
Refracción: es el cambio de dirección en la propagación del sonido al pasar de

un tejido a otro con difrente velocidad de propagación.
Este fenómeno es causa de registros inadecuados.
Atenuación: es la pérdida de energía de la onda acústica al atravesar un medio.

Resulta de la combinación de los fenómenos de absorción (por transferencia de
energía al tejido en forma de calor), dispersión y reflexión.
Aumenta la atenuación al hacerlo la frecuencia o la profundidad del trayecto.
Dispersión: cuando las interfases acústicas son pequeñas en comparación con

la longitud de onda del sonido incidente, éste se dispersa en todas direcciones y
solo parte de la energía retorna al transductor.
RESUMEN
Los ultrasonidos empleados para la obtención de imágenes en medicina

son producidos por cristales piezoeléctricos que producen vibraciones de alta fre-
cuencia por el efecto de descargas eléctricas emitidas por un oscilador de alta fre-
cuencia. Las ondas emitidas al chocar con interfases constituidas por los diferen –
tes tejidos sufren procesos de reflexión y refracción, que se repiten sucesivamente
hasta que la atenuación y la impedancia hacen que disminuya su poder de pene –
tración.
Las ondas reflejadas pueden activar a los cristales en reposo y generar potencia-
les eléctricos que luego de un tratamiento electrónico complejo pueden ser repre –
sentados como puntos luminosos en una pantalla de un tubo de rayos catódicos.
La constitución de una determinada imagen está dada por la visualización de un
número grande de pequeños ecos que han sido generados por un tranductor.
Si la sonda está diseñada de tal manera que emita barridos en forma perió-
dica (mas de 13 / min) y represente en la pantalla imágenes secuenciales a eleva-
da velocidad, tendremos, si el objeto posee movimiento, una superposición de i-
mágenes secuenciales que serán percibidas por la retina como en movimiento real
(fenómeno estroboscópico).

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Características de la Onda Acústica.-

Período: tiempo que tarda una partícula en ejecutar un ciclo vibratorio. Se

Amplitud: es la medida del desplazamiento máximo que experimenta una partí –

Longitud de Onda: es la distancia entre puntos correspondientes de la curva

Frecuencia: es el número de ciclos completos por unidad de tiempo. Es inversa-

Intensidad: es el flujo de energía acústica que pasa por un área determinada. Se

Velocidad de Propagación: depende de la resistencia que oponga el medio al

Para producir estas oscilaciones de tan alta frecuencia se ha recurrido a

Interacción de los Ultrasonidos con los tejidos.

Impedancia: es la resistencia que opone un tejido al paso del ultrasonido.

Reflexión: cuando un haz de ultrasonido llega perpendicularmente a una interfa-

Refracción: es el cambio de dirección en la propagación del sonido al pasar de

Atenuación: es la pérdida de energía de la onda acústica al atravesar un medio.

Dispersión: cuando las interfases acústicas son pequeñas en comparación con

Los ultrasonidos empleados para la obtención de imágenes en medicina

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