Ciudades de Refugio

La Vida de Josué, Parte 10

Josué 20-21

Introducción Y quedará en aquella ciudad hasta que comparezca

en juicio delante de la congregación, y hasta la
Nuestro estudio del libro de Josué está llegando a su fin. muerte del que fuere sumo sacerdote en aquel
Solo nos quedan unos cinco capítulos cortos. El tiempo; entonces el homicida podrá volver a su
territorio conquistado ha sido dividido entre las tribus de ciudad y a su casa y a la ciudad de donde huyó.
Israel. El pueblo está en la tierra. Los enemigos han
temblado y han visto el poder de Dios. Y ahora, en lugar Entonces señalaron a Cedes en Galilea, en el
de concluir el libro de Josué, Dios tiene otras cosas que monte de Neftalí, Siquem en el monte de Efraín, y
quiere registrar para nuestro beneficio. Quiriat-arba (que es Hebrón) en el monte de Judá.

A primera vista, estos últimos capítulos parecen Y al otro lado del Jordán al oriente de Jericó,
aburridos y de poca importancia para nosotros hoy. Sin señalaron a Beser en el desierto, en la llanura de
embargo, creo que, al completar este estudio, descubrirá la tribu de Rubén, Ramot en Galaad de la tribu de
que este libro aún tiene muchas verdades que Gad, y Golán en Basán de la tribu de Manasés.
enseñarnos. Estas fueron las ciudades señaladas para todos los
Le invito a que abra su Biblia conmigo en Josué capitulo hijos de Israel, y para el extranjero que morase
20, y vamos a comenzar leyendo desde el versículo uno. entre ellos, para que se acogiese a ellas cualquiera
que hiriese a alguno por accidente, a fin de que no
“Habló Jehová a Josué, diciendo: Habla a los hijos muriese por mano del vengador de la sangre, hasta
de Israel y diles: Señalaos las ciudades de refugio, que compareciese delante de la congregación.”
de las cuales yo os hablé por medio de Moisés, para
que se acoja allí el homicida que matare a alguno Ahora mire lo que dicen los primeros tres versículos del
por accidente y no a sabiendas; y os servirán de capítulo 21,
refugio contra el vengador de la sangre. “Los jefes de los padres de los levitas vinieron al
Y el que se acogiere a alguna de aquellas ciudades, sacerdote Eleazar, a Josué hijo de Nun y a los
se presentará a la puerta de la ciudad, y expondrá cabezas de los padres de las tribus de los hijos de
sus razones en oídos de los ancianos de aquella Israel, y les hablaron en Silo en la tierra de
ciudad; y ellos le recibirán consigo dentro de la Canaán, diciendo: Jehová mandó por medio de
ciudad, y le darán lugar para que habite con ellos. Moisés que nos fuesen dadas ciudades donde
habitar, con sus ejidos para nuestros
Si el vengador de la sangre le siguiere, no ganados. Entonces los hijos de Israel dieron de su
entregarán en su mano al homicida, por cuanto propia herencia a los levitas, conforme al mandato
hirió a su prójimo por accidente, y no tuvo con él de Jehová, estas ciudades con sus ejidos.”
ninguna enemistad antes.

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Dios ha designado dos tipos de ciudades para establecer Y, querido oyente, creo que la iglesia tiene que tomar la
en la tierra prometida, en esta nueva sociedad. misma postura. Esto debe ser un ejemplo para nosotros.
El cuidar de los pastores y misioneros es una bendición
• La primera clase son ciudades de refugio legal; para la iglesia local. No deberíamos preguntarnos
• la segunda clase son ciudades de refugio ¿Cuánto es lo mínimo que podemos dar? Sino ¿Cuánto
espiritual. es lo máximo que podemos dar?
Una de las razones por las cuales, creo yo, Dios ha
bendecido a nuestra iglesia es por nuestra generosidad
Las Ciudades de Refugio Espiritual para con los siervos de Dios.
Primero vamos a ver las ciudades de refugio espiritual Cada vez que nos visita un misionero hacemos todo lo
que encontramos en el capítulo 21 de Josué. Todos los posible por hospedarlo de la mejor manera y darle lo
eventos del capítulo 21, que acabamos de leer, podrían mejor. Hace poco, una familia misionera nos visitó y,
llamarse: “Operación saturación.” Dios quería saturar cuando se fueron, nos dejaron una tarjeta con una nota
esta tierra con la presencia de los levitas. Él designa 48 de agradecimiento para la iglesia. En su nota
ciudades que pasarían a ser lugares de: mencionaron cómo su hija disfruto de la piscina.
• enseñanza; ¿la piscina? Se preguntará. ¿A dónde se quedaron?

• teología; En un hotel de tres estrellas.

• consejo; ¡Un hotel de tres estrellas! ¡Por la mitad del precio

podían quedarse en un hotel de una estrella!
• predicación y adoración.
Déjeme responderle con una pregunta, ¿En dónde le
Los Levitas serían los maestros, los consejeros y los hubiera gustado hospedarse a usted?
predicadores en esta nueva tierra. Estas ciudades serían
los centros para ese tipo de refugio espiritual. Cuando estaba en la universidad, pertenecía a un grupo
que tenía el privilegio de representar a la universidad en
Se ha estimado que nadie en la tierra viviría a más de 15 cada iglesia que visitábamos. Durante ese periodo,
kilómetros de una de estas ciudades de refugio espiritual. visitamos unas 150 iglesias. En el proceso, recibí la
Eso significa que, por lo menos, un hombre capacitado mejor educación en cuanto a cómo no se debe tratar a un
en la enseñanza, la predicación y la consejería estaba a siervo de Dios.
disposición de cada Israelita.
Es increíble ver el egoísmo en algunos lugares. Algunas
Evidentemente, estas ciudades eran muy importantes iglesias no nos hospedaban en casa de familia y nos
para la gente. De hecho, note nuevamente en Josué 21:2- dejaban en lugares con nombres como “el paraíso del
3, la indicación de que ya había pasado el tiempo camionero”.
suficiente como para olvidar este mandato de Dios a
Moisés. Pero, cuando los hijos de Aarón y los Nunca voy a olvidar cuando visitamos una iglesia grande
sacerdotes, que ahora servirían como maestros, en Carolina del Sur. Esa noche había unas dos mil
predicadores y consejeros, vienen a pedir estas ciudades, personas. Al terminar, el pastor vino y nos dio un sobre
el pueblo se los da sin vacilar – 48 ciudades en total con con un cheque y dijo: “Desearía que fuera más.”
todos sus terrenos aledaños. En otras palabras, la gente Nosotros respondimos: “No, por favor, no se haga
dio generosamente a los Levitas. problema” –y pensamos, seguro es suficiente para cubrir
Esto era de gran beneficio para el pueblo Israelita, los gastos del viaje. No lo fue. Y bueno, me gustaría
porque permitía la presencia de la palabra de Dios en la decirle que esa fue una excepción, pero no es así.
tierra. También permitía que toda la gente en la tierra Hablé con una pareja misionera hace algunos meses, y
tuviera acceso a personas que pudieran ayudarlos. Estas me contaron de las cajas que reciben de las iglesias que
ciudades eran lugares de refugio espiritual. los apoyan. Dijeron que recibieron una caja de una
Al estudiar el pasaje quede impactado con la iglesia en particular y ni siquiera se molestaron en abrir
generosidad de la gente que permitió que los Levitas por un tiempo porque ya sabían lo que podrían recibir de
vivieran tan bien como el resto del pueblo. ellos. Esperaron hasta la próxima obrita de los niños de
la iglesia y sacaron la ropa vieja y gastada de la caja.
Nunca olvidaré a estos misioneros diciéndome, sin
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resentimiento en sus voces: “La ropa que nos envió la “Y este es el caso del homicida que huirá allí, y
iglesia sirvió para hacer disfraces fantásticos”. vivirá: aquel que hiriere a su prójimo sin intención
y sin haber tenido enemistad con él anteriormente;
Cuando era niño, todos los años, una iglesia que nos
como el que fuere con su prójimo al monte a cortar
apoyaba me mandaba a mí y a mis hermanos un regalo leña, y al dar su mano el golpe con el hacha para
de Navidad. Yo lo apreciaba mucho, por cierto. La cortar algún leño, saltare el hierro del cabo, y diere
mayoría de las iglesias no hacen eso. Esta iglesia nos contra su prójimo y éste muriere; aquél huirá a
enviaba lo mismo todos los años. Por lo general, había
una de estas ciudades, y vivirá; no sea que el
un peine, un lápiz y un bolígrafo, y tal vez un par de vengador de la sangre, enfurecido, persiga al
calcetines, y siempre, algún caramelo barato. No le daba
homicida, y le alcance por ser largo el camino, y le
importancia en ese entonces, pero esa iglesia nos
hiera de muerte, no debiendo ser condenado a
enviaba esos regalos en una caja de leche usada de litro muerte por cuanto no tenía enemistad con su
y medio. ¿Era un bonito envoltorio navideño demasiado
prójimo anteriormente.”
costoso?
Puede que usted se pregunte ¿y que de la persona que es
Cada persona e iglesia va a tener distintas posibilidades culpable? Mire lo que dice Deuteronomio 19:11-12.
en el área de dar, pero el punto simplemente es el
siguiente: Sea generoso. Honre a aquellos que dan sus “Pero si hubiere alguno que aborreciere a su
vidas para servir en el ministerio. Trátelos como a usted prójimo y lo acechare, y se levantare contra él y lo
le gustaría que lo trataran y aún mejor que eso. hiriere de muerte, y muriere; si huyere a alguna de
estas ciudades, entonces los ancianos de su ciudad
¿Cómo trata usted a los siervos del Señor? enviarán y lo sacarán de allí, y lo entregarán en
mano del vengador de la sangre para que muera.”

Las Ciudades de Refugio Legal Ahora, el vengador de la sangre era alguien designado
por la familia, el clan o la tribu de la víctima. El
Ahora vamos a hablar del otro tipo de ciudad que vemos vengador debía buscar al asesino. Su propósito no era
en este pasaje. Leamos lo que dice en Josué 20:2-3: decidir si la muerte había sido intencional o no; él debía
vengar a la familia por la muerte del familiar. No era
“…Señalaos las ciudades de refugio, de las cuales
tanto venganza, sino más bien una retribución en este
yo os hablé por medio de Moisés, para que se acoja
sistema de ley.
allí el homicida que matare a alguno por accidente
y no a sabiendas; y os servirán de refugio contra el El asesino tenía una esperanza – tenía que llegar a una
vengador de la sangre.” ciudad de refugio antes de que lo alcanzara el vengador.
Si lograba llegar a una, ya sin aliento, presentaría su caso
Sabemos por lo que nos dice la escritura que habían seis
a los ancianos de la ciudad. Luego los ancianos llevarían
ciudades que fueron designadas como ciudades de
a cabo un juicio. Si el asesino era inocente, se le
refugio, tres a cada lado del Jordán. De hecho, tenemos
permitiría vivir en la ciudad de manera segura. Si era
cuatro libros del Antiguo Testamento que hablan acerca
culpable, sería entregado al vengador.
de estas ciudades de refugio, lo que nos dice que esto era
algo muy importante en esta nueva sociedad. Ahora, mientras estudiaba este pasaje me sorprendió ver
las similitudes que existen entre las ciudades de refugio
Abra su Biblia conmigo en Deuteronomio 19. Allí
y la persona de Cristo. También hay diferencias. Me
encontramos una explicación más detallada acerca de gustaría emplear el resto del tiempo que tenemos juntos
estas ciudades. Vamos a leer los versículos 2 al 3.
en este programa para ver las similitudes y un par de
“Te apartarás tres ciudades en medio de la tierra aplicaciones para nuestras vidas.
que Jehová tu Dios te da para que la poseas.
1. Numero uno: las ciudades de refugio fueron
Arreglarás los caminos, y dividirás en tres partes la designadas por Dios mismo; no fueron
tierra que Jehová tu Dios te dará en heredad, y será
determinadas por los Israelitas.
para que todo homicida huya allí.”
De la misma manera que Dios designaba una ciudad de
Mas adelante, en este pasaje, vemos que se agregaron
refugio, un lugar seguro para la persona que era
tres ciudades más, haciendo un total de seis ciudades.
perseguida por el vengador, Él escogió a su Hijo, desde
Continuemos ahora con los versículos 4 al 6.
antes de la fundación del mundo, y designó que Él

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muriera para ser el refugio de toda la humanidad Me encanta esto. Comprenda que esto era muy extraño
pecadora; para todos los que huyeran hacia Él. en aquella época, porque en aquel entonces, por la
noche, las puertas siempre se cerraban. Esto protegía a
2. Numero dos: las ciudades de refugio
los residentes de ladrones y demás. Pero las puertas de
proveían protección del vengador. las ciudades de refugio, nunca se cerraban.
Puedo imaginarme, en aquella época, a un hombre Es más, en tiempos de guerra, las ciudades cerraban sus
corriendo por su vida. Él estaría mirando constantemente
puertas y las trababan desde adentro. Pero las ciudades
hacia atrás, a ver si el vengador lo estaba siguiendo. No
de refugio tenían la instrucción de no cerrar sus puertas.
se tomaría el tiempo ni para dormir o comer, correría
hasta alcanzar una de estas ciudades. Esto me hace pensar en un par de conexiones que quiero
destacar:
Querido oyente, toda persona que corre hacia Cristo está
corriendo por su vida. Esta es la persona que ha dejado • Primero, esto me deja ver que de la misma
de lado cualquier ilusión de seguridad, reconoce que está manera que Jesús siempre está disponible, los
siendo perseguida por la paga de su pecado y corre hacia que le servimos también debemos estarlo.
la ciudad de refugio, que es Jesucristo, para recibir
misericordia, perdón y amparo. • Segundo, me deja saber que la gente que vivía
en las ciudades de refugio, vivía asumiendo el
3. Número tres: era el deber del judío guiar e riesgo –vivía por riesgo propio. Sería como si
indicar claramente adonde se encontraba la usted esta noche se va a dormir y deja la puerta
ciudad de refugio. de calle abierta. Los residentes estaban
Deuteronomio 19 nos dice que los Israelitas debían dispuestos a correr riesgos por la seguridad de
construir caminos que condujeran a las ciudades de una sola persona, que en ese momento, en la
oscuridad de la noche, podría estar corriendo por
refugio. Ahora, esto no se aplicaba a las demás ciudades
del territorio, solo las ciudades de refugio debían tener su vida. Yo me pregunto ¿Qué arriesgamos
un camino. ¿Por qué? Para facilitar lo máximo posible, nosotros por la causa de Cristo?
que las personas llegaran allí. 5. Número cinco, las ciudades de refugio tenían
que estar ubicadas en lugares elevados.
En libros de historia, fuera de la Biblia, leemos que los
Israelitas construían puentes y allanaban el camino, para Es interesante que se requería que estas ciudades
que los perseguidos pudieran tomar el camino más corto estuvieran construidas en montes o laderas. ¿Por qué?
para llegar a la ciudad de refugio. Para que pudieran verse con facilidad.
En mi investigación, aprendí que cada cruce de caminos ¿Se da cuenta que las ciudades de refugio tenían que
importante, tenía que tener alguna señal indicando la estar disponibles; accesibles? A veces me pregunto si
dirección de la ciudad de refugio más cercana. Cuando Jesús no tenía esto mismo en mente cuando les dijo a sus
la persona venia corriendo y llegaba al cruce, se discípulos que tenían que ser como una ciudad asentada
encontraría con un cartel con la palabra “Refugio”. Estos sobre un monte. Es fascinante pensar que nosotros, en
carteles tenían que ser lo suficientemente grandes para cierto sentido, podemos representar una ciudad de
que una persona corriendo a prisa los pudiera ver bien. refugio, al indicar el camino hacia nuestro Salvador.
También aprendí que muchas de las ciudades de refugio 6. Número seis, las ciudades de refugio estaban
designaban algunos corredores para que estuvieran por disponibles para todos.
el camino. Cuando estos corredores veían a alguien
escapando y corriendo hacia la ciudad, ellos correrían Sería fácil pasar esto por alto, al leer el pasaje de Josué,
con él para guiarlo y darle ánimo. Deuteronomio y Números 35, pero las ciudades de
refugio no estaban disponible solo para los Israelitas,
Querido oyente, ¿Puede ver las similitudes que existen sino también para los Gentiles. Cualquiera podía correr
con nuestra responsabilidad actual? Nosotros debemos y encontrar seguridad y protección.
poner señales y anuncios para la gente, construimos
puentes y carteles que dicen: “Corra por su vida. De la misma manera hoy el evangelio es para todos –
Jesucristo es su ciudad de refugio y yo puedo mostrarle Gentiles y Judíos; ricos o pobres; de toda nación y grupo
como llegar a Él.” social. Jesucristo lo dejo muy en claro al decir que Todo
aquel que a él viene en fe, no le echa fuera.
4. Número cuatro: las puertas a las ciudades de
refugio nunca se debían cerrar. En Hebreos 6:18 leemos de
4
 “…los que hemos huido para refugiarnos echando Hebreos 9:27 dice,
mano de la esperanza puesta delante de nosotros.”
“…está establecido para los hombres que mueran
Querido oyente, hoy quiero dejarle bien en claro que si una sola vez, y después de esto el juicio…”
usted no tiene a Cristo, necesita entender que el
¿Está usted seguro? ¿Está preparado?
vengador está persiguiéndolo para hacer justicia por sus
pecados. Su única esperanza es que usted busque la Querido oyente, si este sermón le ha hablado
ciudad de refugio, que acuda a Jesucristo, quien venció directamente a usted; si se ha sentido identificado
la muerte y el pecado – quien pagó en su lugar – para durante esta segunda parte de nuestro estudio; si usted
que usted pueda vivir seguro para siempre. no tiene a Cristo, entonces no está seguro.
Si usted no tiene a Cristo, caerá en las manos del En este mismo momento, usted puede arrepentirse e
vengador. invitar a Cristo a su vida. Lo puede hacer ahora mismo.
No tiene que hacerse miembro de una iglesia o
Conclusión bautizarse. Todo lo que tiene que hacer es correr hacia él
Me gusta contar una leyenda popular sobre el sirviente y decirle: “Señor, necesito que me salves. Se que soy un
de un hombre rico que vivía en Arabia. Un día, él fue al pecador y que no me puedo salvar por mis propios
mercado a comprar vivieres para la casa, y mientras medios. Pero Tu si puedes hacerlo, porque has pagado
volvía, al dar la vuelta en una esquina, quedó cara a cara por mis pecados con tu sangre en la cruz del calvario y
con un individuo vestido de negro. Él reconoció que se has vencido la muerte en Tu resurrección. Sálvame
trataba de la muerte. ahora te ruego.”

Este sirviente salió corriendo lo más rápido posible. Déjeme decirle que si esta ha sido su oración, la Palabra
Volvió a la casa y le pidió a su amo de rodillas: “Por de Dios dice que ahora está a salvo; porque, todo aquel
favor, me acabo de encontrar con la muerte, y sé que que invocare el nombre del Señor, será salvo (Hechos
viene por mí. Tengo que huir. ¿Puedo usar uno de tus 2:21). Usted ha entrado a la ciudad de refugio, que es
caballos más veloces?” El amo le dijo que si, y el siervo Jesucristo.
se marchó a toda velocidad desde Bagdad hacia Samara. Si esta ha sido su experiencia, nos encantaría saber de
Luego, el amo decidió ir en persona al mercado a usted. Escríbanos al correo que escuchará al final del
comprar los víveres, y mientras caminaba por la calle, al programa. Queremos orar por usted y verle unirse a una
llegar a una esquina, también se encontró cara a cara con buena congregación donde se enseñe sana doctrina y
la muerte. El sabía que no le había llegado la hora, así pueda crecer en el Señor.
que le pregunto: ¿Por qué asustaste a mi sirviente? Y para todos los que ya hemos entrado a esta maravillosa
La muerte le respondió: “Francamente el me asusto a mí. ciudad de refugio, le animo a que hoy agradezca al Señor
No esperaba verlo en Bagdad, porque esta noche tengo por su perdón, por la paz y la seguridad que hemos
una cita con él en Samara.” encontrado en Cristo. Adórele y gócese en el Señor
porque hemos encontrado refugio en Él.

Este manuscrito pertenece a Stephen Davey, predicado originalmente en 1992

© Copyright 1992 Stephen Davey

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