MARCO TEÓRICO

“La Biodiversidad, amenazas y conservación”

La biodiversidad es la diversidad de vida, la variedad de seres vivos que existen en el planeta y

las relaciones que establecen entre sí y con el medio que los rodea.

Constituye el sustento de la mayoría de las actividades humanas y la base de una gran variedad de
bienes y servicios ambientales que contribuyen al bienestar social. Provee materias primas, alimentos,
agua, medicamentos, materiales para la construcción, combustibles, entre muchos otros. También aporta
servicios ecológicos relacionados con las funciones de los ecosistemas, como la regularización del clima, la
fijación de dióxido de carbono, la recuperación de la fertilidad del suelo, la amortiguación de las
inundaciones y la descomposición de residuos. Además brinda un aporte clave para mantener la variedad
de recursos genéticos de cultivos. La biodiversidad también posee valores intangibles, aquellos difíciles de
cuantificar en términos materiales: los valores éticos, estéticos, recreativos, culturales, educativos y
científicos. Por lo tanto, conservar y utilizar sustentablemente la biodiversidad es una forma de preservar
la estabilidad de los ecosistemas de los cuales obtenemos los servicios esenciales para el desarrollo
humano.

Uno de los conceptos más usados durante las últimas décadas con relación al valor de la biodiversidad es
el de SERVICIOS ECOSISTÉMICOS. Estos se definen como todos los bienes, fenómenos y procesos que
se derivan del funcionamiento de los ecosistemas y que resultan benéficos para la humanidad, a través de
su uso directo o indirecto. Entre ellos están:

1. Los servicios de provisión consisten en todos los bienes y recursos que pueden ser extraídos desde
el ecosistema para su uso. Dentro de ellos figuran, por ejemplo, las diferentes fuentes alimentarias o
medicinales. También identificamos en esta categoría, la extracción de diversos materiales.

2. Los servicios ecosistémicos de soporte se relacionan con la mantención de los sistemas ecológicos
y, con ello, de la producción de nuevos bienes o servicios. Algunos ejemplos son la mantención de los
ciclos de nutrientes, la formación del suelo o la polinización. Estos permiten, por ejemplo, sostener de
forma indirecta la actividad agropecuaria o la extracción de leña, alimentos y otros materiales desde los
ecosistemas silvestres.

3. Los servicios ecosistémicos de regulación son aquellos relacionados el control de los procesos
ecológicos que permiten el normal funcionamiento de los ecosistemas. La regulación del clima, reflejada
en la disminución notable de temperatura al caminar por un bosque o una plaza llena de árboles en un día
de verano es un buen ejemplo
de este tipo de servicios. Otros
ejemplos pueden ser el control
de la erosión de los suelos y el
control biológico de plagas.

4. Los servicios
ecosistémicos culturales,
corresponden a los beneficios
otorgados mediante el goce
espiritual o estético, la
transmisión de tradiciones e
identidad, la creación de
conocimiento y el valor
educacional y recreativo, entre
otros
 Niveles de biodiversidad

La biodiversidad comprende tres niveles de organización

jerárquica, tal como se explica a continuación.

 Diversidad genética:
Se refiere a la variedad de
genes que existen en los
miembros de la misma especie.
Aunque provengan de los
mismos progenitores, cada
descendiente recibe diferentes
genes que al expresarse
externamente presentan
características particulares. Se considera que entre mayor diversidad genética
tenga la especie, mayor potencial de evolución presentará y por lo tanto esa
especie tendrá más posibilidades de supervivencia. Gatos domésticos Felis catus, son
diferentes debido a la variedad de genes

 Diversidad de especies, o diversidad

específica: El siguiente nivel es el de variedad de
especies que conviven en un área geográfica
determinada, los ecosistemas; en ellos el número total
de especies define la “riqueza biológica”. Las diferentes
especies pueden estar distribuidas en zonas muy amplias
que abarcan muchos países, o bien, se pueden encontrar
únicamente en áreas muy restringidas.

Diferentes especies que viven en un arrecife de Cozumel

 Diversidad o variedad de ecosistemas o

diversidad ecosistemática: El último nivel es el de la diversidad de ecosistemas, que se refiere a la
variedad de comunidades de organismos que se encuentran en áreas determinadas e incluyen las
diferentes especies que la componen, los papeles ecológicos que desempeñan, los hábitats que existen y
los cambios en la composición de especies de una zona a otra, además de las interacciones de todo tipo
que se presentan.

Tipos de especies

Especies nativas
Originarias del lugar en donde habitan, producto de procesos
naturales sin intervención del ser humano. Aun así, no son
necesariamente exclusivas de ese territorio, pudiendo estar presentes
en otros lugares de manera natural. También son conocidas como
especies indígenas o autóctonas.

Originariamente, el yaguareté o jaguar (Panthera onca) se

distribuía desde la zona del sur de EE.UU. hasta el norte de la
Patagonia argentina.
 Especies endémicas
Solamente habitan un determinado territorio, ya sea un
continente, un país, una región política o biogeográfica, una isla o
cualquier zona en particular. Las especies endémicas de un
territorio también son nativas del mismo, es decir, corresponden a
un subconjunto de estas.

Fauna pampeana actual: especie endémica es el tuco-tuco

de los médanos (Ctenomys australis).

Especies exóticas
Especies foráneas que han sido introducidas por el ser humano,
intencional o accidentalmente, en lugares que no corresponden a su
distribución natural original. Si estas especies además causan
daños a la biodiversidad nativa, entonces se consideran especies
exóticas invasoras.

Retamas, lupinos y margaritas exóticas en Bariloche

Amenazas a la biodiversidad

Los seres humanos afectamos y somos afectados por el ambiente. Esto es parte de la realidad biológica
y una característica común que comparten todos los seres vivos. Sin embargo, son los seres humanos los
que están afectando la naturaleza de formas sin precedentes, especialmente durante los últimos siglos de
nuestra historia. La intensidad de este impacto se relaciona con: el gran crecimiento de la población
humana y el cambio progresivo de los hábitos en el uso de recursos y generación de residuos.

Nos encontramos ante un fenómeno de cambio global acelerado, caracterizado por la transformación o
deterioro de múltiples elementos y procesos de los sistemas ecológicos del planeta. El aspecto más
conocido de este fenómeno es el CAMBIO CLIMÁTICO, que consiste en un aumento de la temperatura
media de la superficie del planeta. La PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD se reconoce como otro de los
impactos producidos por el cambio global y se refiere tanto a la desaparición o extinción de especies,
como a la degradación del estado ecológico de las mismas.

Es por eso que entre las principales causas que ocasionan pérdida de biodiversidad, se pueden
mencionar:

 Pérdida y fragmentación del hábitat:

La disminución del área de diferentes ecosistemas
ha significado la pérdida directa o la degradación
del hábitat de múltiples especies. La principal
causa ha sido el cambio en el uso del suelo para
el desarrollo de actividades agropecuarias,
forestales, industriales y de expansión urbana.
Por otro lado, la ocurrencia de desastres de
origen natural o antrópico, también constituye
una causa de pérdida de hábitat. Un claro ejemplo
de esto es la ocurrencia de incendios forestales.
La fragmentación, por su parte, se refiere a la
generación de parches de hábitat de menor
tamaño que el hábitat original, que se encuentran aislados entre sí por una matriz con
 propiedades diferentes. Esta fragmentación puede modificar la luminosidad, humedad o
temperatura de un hábitat e interferir con los hábitos de alimentación, reproducción y
desplazamiento de las especies, reciclaje de nutrientes o productividad primaria y favorecer la
llegada de especies exóticas invasoras. En cuanto a los ecosistemas acuáticos continentales, la
construcción de grandes represas, además de modificar el paisaje, modifica de forma irreversible
las zonas de inundación natural de estos ecosistemas, lo que influye en el comportamiento de las
aguas subterráneas y afecta el cauce de las aguas superficiales y su caudal. Por otra parte, los
ecosistemas costeros también han sido afectados por la expansión del crecimiento urbano.

 Sobreexplotación de especies y
recursos naturales: Constituye la forma más
evidente en que los seres humanos pueden conducir
a una especie a la extinción, ya sea por la
desaparición de todos los organismos o bien por la
reducción de las poblaciones a tamaños inviables o
altamente sensibles a las perturbaciones. Una de las
principales formas de explotación directa
corresponde a la caza de animales silvestres para su
consumo o utilización como materia prima. La pesca
industrial es un buen ejemplo de esto, siendo por
sus volúmenes de extracción una amenaza muy
importante a la biodiversidad. La extracción de madera para su uso como combustible o como
material de construcción constituye otro buen ejemplo.

 Introducción de especies exóticas: Si bien los cambios en la composición de las

comunidades ocurren naturalmente mediante fenómenos como la migración o la llegada fortuita
de especies debido a eventos climáticos, las tasas de intercambio de especies entre distintos
lugares han sido mucho más altas en los últimos
siglos debido a la intervención humana. Los seres
humanos hemos transportado distintos
organismos, de manera intencionada o no,
facilitando su dispersión entre continentes, países o
regiones. En particular, algunas de las especies
transportadas han sido tremendamente exitosas,
logrando colonizar nuevos ambientes y
transformándose en especies exóticas invasoras.
Estas constituyen una gran amenaza para la
biodiversidad nativa de los lugares a los que llegan,
Castor canadensis. En 1946 se introdujo esta especie exótica en la zona más austral de ya que tienen elevada habilidad competitiva y
nuestro país, en la provincia de Tierra del Fuego con la intención de abrir una industria de
rápidas tasas de crecimiento, además de transmitir
cuero y pieles.
enfermedades o ser grandes depredadores.
 Contaminación ambiental: La contaminación es un resultado directo de las actividades
humanas en el territorio, pudiendo afectar los suelos, el aire o las aguas. Los productos de la
combustión del petróleo emiten gases contaminantes como el dióxido de carbono y otros
gases de efecto invernadero. Las actividades agrícolas e industriales producen residuos
líquidos contaminantes. En la actualidad, la contaminación por desechos plásticos causa gran
preocupación a nivel mundial, ya que este material tarda cerca de 600 años en
descomponerse y hay evidencias de su presencia en casi todos los ecosistemas de la Tierra.
Esto es especialmente alarmante en el caso de los ecosistemas marinos, ya que animales
como aves, tortugas y ballenas lo consumen, causando muchas veces su muerte, debido a
que sus estómagos se llenan de plástico o sustancias tóxicas que perjudican la fisiología de
sus tejidos y órganos. La contaminación con desechos industriales en ríos y humedales
también es causa de grandes problemas. Otras formas de contaminación, como la lumínica o
acústica, son menos evidentes pero no por ello menos dañinas. Por ejemplo, se han
 observado cambios radicales en el
comportamiento de poblaciones de aves que
habitan cerca de aeropuertos, ya que la
intensidad del ruido producido por los aviones
obliga a estos organismos a modificar sus
conductas reproductivas y patrones de canto,
lo que puede influir en su éxito reproductivo
y generar declinaciones poblacionales.

Estrategias para la conservación de la biodiversidad

 PROTECCIÓN IN SITU: ÁREAS NATURALES

PROTEGIDAS
La creación y funcionamiento de Áreas Naturales, representa
una estrategia de conservación de la naturaleza de gran eficiencia,
ya que permite la aplicación regulada y controlada de los regímenes
de conservación y uso de ambientes y recursos.

Un área natural protegida es un territorio de características

naturales o seminaturales, comprendido dentro de límites bien
definidos, el cual es sometido a un manejo de sus recursos para
lograr objetivos de conservación. Puede pertenecer a la nación o a
un organismo público provincial, o ser de propiedad privada y estar
manejado bajo normas fijadas por autoridades estatales.
Habitualmente, se priorizan cuatro motivos ecológicos para la
creación de áreas protegidas:

 Preservación de grandes ecosistemas que garanticen que

los procesos ecológicos continúen brindando servicios
ambientales (por ejemplo, aporte de oxígeno a la
atmósfera).
 Preservación de la biodiversidad.
 Protección de especies carismáticas, es decir, que poseen
atractivos especiales, como su belleza, y que en general son
grandes y visibles.
 Protección de paisajes de alto valor escénico, más allá de su contenido en términos de
biodiversidad.

En Argentina, dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas conviven diversas categorías de
conservación, según lo establecido por la Ley 22.351 de Parques Nacionales, Monumentos Naturales y
Reservas Nacionales. Cada categoría de manejo cuenta con objetivos particulares de conservación y
establece tanto los usos y actividades permitidos como aquellos prohibidos dentro del área, en función de
los fines perseguidos.
 RESERVA NATURAL ESTRICTA
•Áreas del dominio de la Nación de gran valor biológico representativas de los distintos ecosistemas del
país o que contienen importantes poblaciones de especies animales o vegetales autóctonas.
•Sus objetivos son el mantenimiento de la diversidad biológica, preservación integral a perpetuidad de
las comunidades bióticas que contienen y de las características fisiográficas de sus entornos,
garantizando el mantenimiento sin perturbaciones de los procesos biológicos y ecológicos
esenciales.

PARQUE NACIONAL
•Áreas a conservar en su estado natural, representativas de una región fitozoogeográfica y con gran
atractivo en bellezas escénicas o interés científico, serán mantenidas sin otras alteraciones más que
las necesarias para asegurar su control y la atención del visitante.
•Prohibida toda explotación económica con excepción de la vinculada al turismo, que se ejercerá con
sujeción a las reglamentaciones que dicte la Autoridad de Aplicación.

MONUMENTO NATURAL
•Áreas, cosas, especies vivas de animales o plantas, de interés estético, valor histórico o científico, a
los cuales se les acuerda protección absoluta.
•Serán inviolables, no pudiendo realizarse en ellos o respecto a ellos actividad alguna, con excepción
de las inspecciones oficiales e investigaciones científicas permitidas por la autoridad de aplicación, y
la necesaria para su cuidado y atención de los visitantes.

RESERVA NACIONAL
•Áreas que interesan para la conservación de sistemas ecológicos, el mantenimiento de zonas
protectoras del Parque Nacional contiguo o la creación de zonas de conservación independientes,
cuando la situación existente no requiera o admita el régimen de un Parque Nacional.
•La promoción y desarrollo de asentamientos humanos se hará en la medida que resulte compatible
con los fines específicos y prioritarios enunciados.
•Recibirán prioridad la conservación de la fauna y de la flora autóctonas, de las principales
características fisiográficas, de las bellezas escénicas, de las asociaciones bióticas y del equilibrio
ecológico.

 PROTECCIÓN EX SITU
La conservación ex situ consiste en el mantenimiento de algunos componentes de la biodiversidad fuera
de sus hábitats naturales.
Este tipo de conservación incluye tanto el almacenamiento de los recursos genéticos en bancos de
germoplasma, como el establecimiento de colecciones de campo y el manejo de especies en cautiverio. El
objetivo primordial de la conservación ex situ es mantener la supervivencia de las especies en su medio
natural, por lo que debe ser considerada como un complemento para la conservación de especies y
recursos genéticos in situ, sobre todo cuando tratamos con especies críticamente amenazadas.
Existen dos tipos de conservación ex situ:
- Bancos de germoplasma en donde se conservan las especies para la alimentación y la agricultura.
- Centros con especies que se dividen en centros de fauna (zoológicos, centros de rescate, museos)
y centros de flora (jardines botánicos, viveros).