TEMA 3 – EL ARTE MEDIEVAL CRISTIANO: EL

ROMÁNICO.
Marco histórico
El origen del arte románico se sitúa en Francia e Inglaterra. La cronología abarcaría desde
finales del siglo X hasta el XII, aunque en algunas zonas podría extenderse hasta el XIII.
Es el primer estilo unitario del Occidente cristiano después de la fragmentación artística tras el
fin del mundo antiguo. Tres procesos históricos enmarcan el nacimiento de este arte:

1- El milenarismo: Durante el siglo X se propaga la oscura profecía del Apocalipsis, en la

que se entendía que el mundo desaparecería en el año mil. Al no suceder esto, un
sentimiento de acción de gracias multiplicó las manifestaciones colectivas de fe.
2- Las peregrinaciones: Los monasterios se convierten en centros de afluencia de las masas
devotas. Las peregrinaciones se concentraban sobre todo en las ciudades santas.
3- El feudalismo: El románico fue también un arte aristocrático. La cultura de los S.XI - XIII
en Europa occidental se centra en los monasterios, cuyas aportaciones marcan toda la
Edad Media. La orden de Cluny contribuyó al desarrollo del arte románico, resultado de
la tradición romana e influencias orientales recibidas a través de Bizancio y los
árabes.

1- Arquitectura románica
1.1- Características generales de la arquitectura románica
La arquitectura, de interiores oscuros, va a ser el arte principal de esta época. Es una
arquitectura de marcado regionalismo que surge como culminación de los ensayos
prerrománicos y aportaciones de Oriente. El elemento básico es el arco de medio punto, que se
utiliza en todas las partes del edificio.
El tipo de cubierta principal es la bóveda, una de las principales preocupaciones de los artistas
románicos ya que se construyen en piedra y el peso de la construcción es muy elevado. Esto
se solucionará mediante la utilización de muros de gran grosor, poca altura, y escasas
aberturas. Además, se refuerzan con arcos fajones, que dividen la nave en tramos; y, en el
exterior, con contrafuertes, que impiden su desplazamiento lateral.
La bóveda usada habitualmente es la de cañón y la de aristas, formada por el cruce
perpendicular de dos bóvedas de cañón. También exige muros muy gruesos, aunque reparte
mejor los pesos. La cúpula se reserva para el crucero. En el exterior, la cúpula queda dentro de
una torre denominada cimborrio.
Otros soportes son el pilar (simple, si la sección del pilar es un simple polígono; y compuesto si
lleva adosadas columnas, semicolumnas u otros pilares) y la columna, menos empleada. Las
columnas románicas pierden proporcionalidad y no emplean los órdenes clásicos.
La planta más usual es la de cruz latina. El brazo corto de la cruz recibe el nombre de nave del
crucero o transepto. En el centro del ábside está la capilla mayor, y en algunas iglesias, existen
absidiolos que acogen una serie de capillas dispuestas en torno al deambulatorio o girola.
Al tener los muros tan gruesos y con pocos vanos, el triforio (serie de ventanas que se abrían
en la nave central por encima de los arcos formeros) conseguía dar más luz al interior. La
tribuna se diferencia de él en que ocupa todo el ancho de las naves laterales y es accesible a
los fieles. La fachada principal se denomina hastial y destaca por su decoración:

 Suele haber una portada por cada nave (la que corresponde a la nave central suele ser
más ancha y con más decoración). En ellas encontramos arquivoltas, lisas en un primer
momento y luego decoradas con motivos vegetales, geométricos o figuras humanas.
 Entre las esculturas que decoran tímpano se coloca la figura del Pantócrator, dentro de
una mandorla, y acompañado de los 4 evangelistas y ángeles con símbolos de la
Pasión.
 El dintel puede llevar también decoración: escenas evangélicas, figuras geométricas....
Apoya su centro en una columna o pilar (mainel o parteluz) que suele llevar la escultura
de un santo o de la Virgen.
 Las jambas son las columnas rematadas por un capitel (decorado normalmente con
figuras de santos) que flanquean la portada.
El resto de la fachada tiene también otros elementos decorativos (bandas lombardas, arcos
ciegos…). Generalmente existe una torre campanario adosada al hastial, de planta
cuadrangular.
Las grandes catedrales, y sobre todo los monasterios, tienen adosados al cuerpo de la iglesia
el claustro. En él encontramos columnas en vez de pilares, salvo en las esquinas, donde suelen
haber pilares con columnas adosadas. En el centro encontramos un pozo o fuente, símbolo del
agua regeneradora. En la sala baja del claustro está la sala capitular, el locutorio, y refectorio o
comedor de los monjes. En el segundo piso del claustro suele estar la biblioteca, con dos salas,
la de conservación de libros y la scriptorium, donde los monjes copiaban o escribían los libros.
Fuera ya del claustro están la hospedería para los peregrinos, la cocina, el hospital, el terreno
dedicado al cementerio… Las construcciones religiosas guardan un profundo significado: la
planta de cruz latina refleja la cruz de la Pasión de Cristo, la cúpula hace referencia a la bóveda
celeste, los pilares a los apóstoles, los sillares son los cristianos que conforman la Iglesia…
Encontramos también arquitectura civil, representada por los castillos, cuyo rasgo característico
es la torre del homenaje, dividida en diferentes pisos, aunque lejos aún de las comodidades de
los palacios del gótico. Las murallas de las que aún quedan restos en nuestras ciudades (León,
Zamora, Ávila…) también son características.
En todas las construcciones domina la horizontalidad y el macizo sobre el vano, lo que da una
impresión de pesantez.

1.2- Francia
Destaca por la cantidad y variedad de los edificios, ya que es encrucijada de los caminos de
peregrinación y cuna de la reforma cluniacense. Escuelas destacadas:
a) Borgoña. Destaca la Iglesia de Santa María Magdalena de Vezelay. Bóvedas altas,
arcos con dovelas de colores alternados, y ventanales amplios.
b) Normandía. Cubren sus construcciones inmensas con techumbre de madera y
encuadran sus fachadas entre torres; carecen de decoración escultórica. Trinidad de Caen.
c) Comarcas entre el Loira y el Garona: Poitiers, Angulema y Périgueux. Marcada
influencia bizantina. Nuestra Señora de Poitiers.
d) Provenza. Edificios de gran simplicidad. San Trófimo de Arlés.

1.3- Italia
Destaca la originalidad, influida por las primeras basílicas paleocristianas. Aparece la
basílica lombarda. En el sur es clara la influencia del arte normando y bizantino. En el
norte podemos distinguir ciertos rasgos generales: Arquerías abiertas con sentido
decorativo e importancia de la columna como elemento decorativo. Sustitución de la
escultura por el color. Separación del baptisterio y campanile. Empleo de elementos
clásicos.
San Ambrosio de Milán. La muestra más original del románico italiano es el impresionante
conjunto de construcciones decoradas por galerías de arcos y mármoles: iglesia,
campanille y baptisterio de Pisa, terminado ya en estilo gótico. La obra cumbre es la Iglesia
florentina de San Miniato al Monte.

1.4- España
En el siglo XI se estaba gestando un arte propio, mezcla de las creaciones árabes y
cristianas, pero con el románico se impidió esta mezcla. La influencia francesa es
intensa.
a) Cataluña.
Destaca San Juan de las Abadesas, San Cugat del Vallés y San Clemente de Tahull. La
iglesia de Sant Vicente de Cardona en Barcelona es una de las obras maestras del
románico lombardo por su grandiosidad y equilibro de espacios, orden y elegancia, y
uniformidad.
b) Aragón y Navarra.
La Catedral de Jaca ejerce un intenso influjo a lo largo del camino de Santiago, la
bóveda fue sustituida por crucería gótica en el S. XVI. Podemos ver una decoración
geométrica (taqueado jaqués). En Navarra destaca la Iglesia del Monasterio de Eunate,
octogonal.
c) León.
Influencia islámica y lombarda. Pórtico de San Isidoro de León, siglo XI. San Martín de
Frómista, de planta basilical, destaca por su cimborrio de planta poligonal e isodomía. En la
Catedral de Zamora y la Vieja de Salamanca son perceptibles los elementos del Poitou.
d) Castilla.
Las iglesias segovianas se caracterizan por sus torres solemnes, sobre todo la de San
Esteban y por sus pórticos laterales. En Soria nos encontramos iglesias de influencia
francesa, como Santo Domingo.
e) Santiago de Compostela.
Culmina el románico español y, en muchos aspectos, el continental. El obispo de
Santiago Diego Peláez pensó en levantar un gran santuario. De los constructores solo
se conoce sus nombres y procedencia normanda. Santiago constituye un ejemplar único:
creación de un espacio para la circulación de masas, carácter de compendio de soluciones
arquitectónicas anteriores, y significatividad de innovaciones arquitectónicas.
f) Extremadura.
Destaca Santa Eulalia de Mérida, del siglo XII y construida sobre una basílica visigoda del
siglo IV.
El hecho de que muchas obras se comiencen en un momento ya tardío para el románico
hace que muchas de ellas pasen rápidamente a tomar los elementos góticos. Esto lo
podemos ver en La catedral de Plasencia, donde se conserva la Fachada de Poniente; La
torre de la Iglesia de Santa María en Trujillo, con elementos románicos y góticos…

2- Escultura y pintura románica

2.1- Características generales de la escultura románica
La escultura románica está ligada a la arquitectura, con un papel decorativo y
didáctico. Al principio, los relieves aparecen dentro de un marco. En el siglo XII, las figuras
van a amoldarse al marco que las encierra, deformándose y adaptando el movimiento
de las figuras y ropajes para ajustarse a la forma de un tímpano o capitel.
Otras características son el esquematismo y antinaturalismo, la espiritualización de las
figuras y los ropajes de pliegues rígidos, simétricos, que ocultan la anatomía.
Los lugares del edificio decorado con esculturas son:
- La portada, en la que las arquivoltas aparecen con decoración geométrica o vegetal
estilizada y descansan en las jambas. El tímpano semicircular ofrece la decoración
más importante: el Pantocrátor (encerrado en la mandorla mística), rodeado por el
Tetramorfos o de los 24 ancianos del Apocalipsis; el Juicio Final…
- Los capiteles en los claustros.
- Los temas de la escultura exenta son semejantes. En todos los casos las figuras
se caracterizan por su hieratismo y frontalidad.

2.2- Francia
La primera escuela importante es la de Languedoc. Los capiteles del claustro se distinguen
por sus formas elegantes, modelado de los ropajes y composiciones plenas de vida.
En el tímpano del pórtico se representa la visión descrita por San Juan en el Libro del
Apocalipsis y a los lados diversas escenas bíblicas. Se pueden observar arcaísmos.
Algunas escenas nos muestran un arte más evolucionado.
Mayor realismo se observa en el Pentecostés de Santa María de Vezelay, destaca también
el Juicio Final de San Lázaro de Autun. El tímpano de la portada principal de la basílica de
Santa Fe de Conques es una de las obras capitales de la escultura románica europea.
Cabe destacar el detallismo en la representación de los castigos del infierno, en un intento
de impactar a los fieles que acudían a la iglesia y mostrarles el destino que les guardaba si
se apartaban de las enseñanzas de la Iglesia. El relieve estuvo policromado.

2.3- España
Posee una gran producción de esculturas y relieves, de tema religioso, dotados de un
dramatismo y de una intensidad expresiva que en muchos casos superan los
modelos franceses. En la piedra, la madera o el marfil, los escultores muestran
maestría.
La serie de tímpanos, desde la Catedral de Jaca hasta el excepcional conjunto de Santo
Domingo de Soria, muestra un dominio creciente en la vitalización de espacios peculiares.
 a)El siglo XI.
En el siglo XI destacan los hastiales de San Isidoro de León (en la portada más antigua, se
aprecia una serie de rasgos de arcaísmo; en la portada septentrional hay más
movimiento), la fachada de las Platerías de la catedral compostelana (sobresale el
tímpano de la izquierda, que representa las Tentaciones del Señor, rodeado de
figuras arcaicas) y el claustro de Silos (Burgos).

b)El siglo XII.

Destaca la portada de Ripoll, la utilización de líneas curvas y el alto relieve muestran en
el maestro un espíritu barroco. En Navarra es de destacar el estilo del Maestro de San
Juan de la Peña, de evolución audaz. Destaca la escena de la Última Cena.
c)La transición al gótico.
Destaca la Cámara Santa de Oviedo (búsqueda de comunicación de los grupos e
individualización de los personajes), San Vicente de Ávilas (influencia francesa) y el
Pórtico de la Gloria de Santiago (culmina la plástica románica. El Maestro Mateo es el
encargado del Pórtico. Los ancianos charlan, las expresiones de los rostros son
intensas y se tratan de forma individualizada. Riqueza de los pliegues y variedad en
el tratamiento de los cabellos).
d)Extremadura.
Las primeras muestras escultóricas son las representaciones de María, en posición
sedente con el Niño en la pierna izquierda. Podríamos destacar las de Nuestra Señora
de la Coronada de Trujillo, la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe (patrona de
Extremadura), etc.

2.4- Características generales de la pintura románica

Hablamos de arte antinaturalista. De valor decorativo y finalidad instructiva se vincula
con la arquitectura. Presenta influencias bizantinas y de las miniaturas mozárabes. Los
temas son los mismos que los de la escultura. Decora el interior de las iglesias siguiendo la
pauta bizantina: en el ábside, el Pantócrator dentro de la mandorla rodeada del
Tetramorfos, ángeles y santos.
Salvo en Italia, la pintura sustituye al mosaico en la ornamentación interior. La técnica
es el fresco o el temple, y se caracteriza por la esquematización y el hieratismo.
La línea es fundamental y los vivos colores utilizados producen contrastes cromáticos de
gran efecto decorativo. La ausencia de luz contribuye a resaltar de forma más poderosa
la geometría de las formas. La composición será yuxtapuesta.
2.5- Francia
En Francia se distinguen dos estilos. Los frescos de la Iglesia de la Abadía benedictina de
Saint-Savin son el conjunto más importante: presenta todas las características del
románico: falta de perspectiva, diferentes tamaños de las figuras, rígida frontalidad, etc.
El otro estilo, caracterizado por el empleo de un fondo azul oscuro y mayor riqueza
decorativa, de influencia bizantina, aparece ejemplificado en Berzé-la-Ville.
2.6- España
a)La escuela catalana.
La técnica utilizada es compleja. La iconografía muestra inclinación a la representación del
Pantócrator en actitud solemne, rodeado de los evangelistas o de sus símbolos,
conjunto para el que se reserva el ábside. La evolución constante de los estilos puede
comprobarse en las iglesias de Tarrasa.
Las pinturas de las dos iglesias de Tahull son innovadoras en cuanto al estilo. Abundan
los hallazgos de expresión. El románico culmina en el ábside de San Clemente y en el
rostro de Cristo Majestad. Su frontalismo estático es de influencia bizantina.
Después de Tahull, las pinturas del siglo XIII reducen el grosor de la línea, e inician la
mezcla de los colores y la dinámica de los grupos.
b) La escuela castellano-leonesa.
La principal influencia de esta escuela la ejerce la miniatura mozárabe, con su
expresividad. Se rehuye la repetición de los tipos; el artista sigue de forma más libre las
sugerencias de su inspiración. El pintor castellano no recurre con tanta frecuencia a los
simbolismos, sino que prefiere la observación de la realidad.
San Baudelio de Berlanga (Soria) constituye un conjunto de gran originalidad temática; con
escenas de caza.
En las pinturas de la iglesia de Vera Cruz de Maderuelo (Segovia) encontramos una vez
más el horror vacui, el miedo al vacío. Aparece un fondo monocromo blanco que
resalta la silueta de las figuras angulosas y los esquematismos del paisaje.
El románico castellano-leonés culmina en el gran pórtico de San Isidoro de León. Se
rompe el hieratismo, los personajes se agitan y contorsionan, se desentienden del
observador. También se pueden destacar la variedad cromática y asimetría de las
figuras.