ACTIVIDAD I-2

TEMAS: Temperatura y energía térmica, medición de la temperatura, escala de temperatura abs.

UNIDAD: Temperatura y dilatación

MATERIA: Física II

Para este segundo parcial, iniciaremos una unidad nueva. Los temas que veremos en esta unidad
(divididos en varias actividades) son los siguientes, siguiendo el orden marcado:

1. Temperatura y energía térmica

2. La medición de la temperatura
3. La escala de temperatura absoluta
4. Dilatación lineal
5. Dilatación superficial
6. Dilatación volumétrica

Antecedentes
Hemos estudiado el comportamiento de sistemas en reposo y en movimiento. Se expusieron las
cantidades fundamentales de masa, longitud y tiempo para describir el estado de un sistema
mecánico determinado.
Considera, por ejemplo, un bloque de 10 kg que se mueve con una velocidad constante de 20 m/s.
Los parámetros masa, longitud y tiempo están presentes y son suficientes para describir el
movimiento. Podemos hablar del peso del bloque, de su energía cinética o de su momento, pero
una descripción completa de un sistema requiere algo más que una simple enunciación de esas
cantidades.
Esto se explica cuando nuestro bloque de 10 kg encuentra fuerzas de fricción.
Mientras el bloque se desliza hasta frenarse, su energía parece desaparecer, pero el bloque y la
superficie que lo soporta están ligeramente más calientes. Si la energía se conserva, debemos
suponer que la que se ha perdido reaparece en alguna forma que no hemos considerado aún.
Cuando la energía desaparece a partir del movimiento visible de los objetos y no vuelve a
presentarse en forma de energía potencial visible, con frecuencia notamos que la temperatura se
eleva. En esta unidad expondremos el concepto de temperatura como la cuarta cantidad
fundamental.

Temperatura y energía térmica

Hasta ahora nos han interesado únicamente las causas y los efectos del movimiento externo.
Un bloque en reposo sobre una mesa se encuentra en equilibrio traslacional y rotacional respecto
a sus alrededores. Un estudio más a fondo del bloque revela, sin embargo, que tiene actividad
interna. En la figura

se muestra un modelo sencillo de un sólido. Las moléculas individuales se encuentran unidas por
medio de fuerza elásticas análogas a los resortes de la figura. Estas moléculas oscilan respecto a sus
posiciones de equilibrio, con una frecuencia específica y una amplitud A. Por lo tanto, tanto la
energía potencial como la cinética están asociadas con el movimiento molecular. Puesto que esta
energía interna se relaciona con lo caliente o lo frío que está un cuerpo recibe el nombre de energía
térmica.
La energía térmica representa la energía interna total de un objeto: la suma de sus energías
moleculares potencial y cinética.
Cuando dos objetos con diferentes temperaturas se ponen en contacto, se transfiere energía de uno
a otro. Suponga que se dejan caer carbones calientes en un recipiente con agua, como se indica en
la figura.

La energía térmica se transferirá de los carbones al agua hasta que el sistema alcance una condición
estable llamada equilibrio térmico. Si los tocamos, tanto el carbón como el agua nos producen
sensaciones similares y ya no hay más transferencia de energía térmica.
Tales cambios en los estados de energía térmica no pueden explicarse satisfactoriamente en simples
términos de la mecánica clásica. Por tanto, todos los objetos deben tener una nueva propiedad
fundamental que determina si estarán en equilibrio térmico con otros objetos.
Esa propiedad se llama temperatura. En nuestro ejemplo, se dice que los carbones y el agua tienen
la misma temperatura cuando la transferencia de energía entre ellos es igual a cero.
Se dice que dos objetos se encuentran en equilibrio térmico si y sólo si tienen la misma temperatura.
Una vez que se establece un medio para medir la temperatura, tenemos una condición necesaria y
suficiente para el equilibrio térmico. La transferencia de energía térmica que se debe tan sólo a una
diferencia de temperatura se define como calor.
El calor se define como la transferencia de energía térmica debida a una diferencia de temperatura.
Antes de estudiar cómo se mide la temperatura debemos distinguir claramente temperatura de
energía térmica. Es posible que dos objetos se hallen en equilibrio térmico (igual temperatura) y que
tengan diferente energía térmica. Considere una jarra de agua y una pequeña taza de agua, cada
una a 90°C de temperatura. Si se mezclan, no habrá transferencia de energía, pero la energía térmica
es mucho mayor en la jarra debido a que contiene mucho mayor número de moléculas. Recuerde
que la energía térmica representa la suma de las energías potencial y cinética de todas las moléculas.
Si vaciamos el agua de cada recipiente sobre dos bloques de hielo por separado, como se muestra
en la figura

se fundirá más hielo donde se vació el volumen más grande, lo que indica que tenía más energía
térmica.
Medición de la temperatura

En general, la temperatura se determina midiendo cierta cantidad mecánica, óptica o eléctrica que
varía con la temperatura. Por ejemplo, la mayor parte de las sustancias se dilatan cuando aumenta
su temperatura. Si hay un cambio en cualquier dimensión que demuestre tener correspondencia
unívoca con los cambios de temperatura, la variación puede emplearse como calibración para medir
la temperatura. Un dispositivo calibrado de esta forma se llama termómetro. La temperatura de
otro objeto puede entonces medirse colocando el termómetro en estrecho contacto con el objeto
y permitiendo que los dos alcancen el equilibrio térmico.
La temperatura indicada por un número en el termómetro graduado corresponde también a la
temperatura de los objetos circundantes.

Un termómetro es un dispositivo que, mediante una escala graduada, indica su propia

temperatura.

Una forma de medir la temperatura, que se usa muy a menudo en el trabajo científico, se originó a
partir de una escala desarrollada por el astrónomo sueco Anders Celsius (1701-1744). En la escala
Celsius se asignó de forma arbitraria el número 0 al punto de congelación y el número 100 al de
ebullición. Así, a la presión atmosférica, hay 100 divisiones entre el punto de congelación y el punto
de ebullición del agua. Cada división o unidad de la escala recibe el nombre de grado (°); por
ejemplo, con frecuencia se considera que la temperatura ambiente es de 20°C, lo cual se lee como
veinte grados Celsius.
Otra escala para medir la temperatura fue creada en 1714 por Gabriel Daniel Fahrenheit.
El desarrollo de esta escala se basó en la elección de otros puntos fijos: Fahrenheit escogió la
temperatura de congelación de una solución de agua salada como su punto fijo inferior y le asignó
el número y unidad de 0°F. Para el punto fijo superior eligió la temperatura del cuerpo humano. Por
alguna razón inexplicable, él designó el número y la unidad 96°F para la temperatura del cuerpo. El
hecho de que la temperatura del cuerpo humano sea en realidad de 98.6°F indica que se cometió
un error experimental al establecer la escala. Si relacionamos la escala Fahrenheit con los puntos
fijos que fueron aceptados universalmente para la escala Celsius, observamos que 0 y 100°C
corresponden a 32 y 212°F respectivamente. Observa la siguiente figura:

Calibración de dos termómetros. Uno Celsius y otro Fahrenheit

El nivel del mercurio es igual en ambos termómetros. Por tanto, la única diferencia entre los dos
termómetros es la forma en que están graduados. Hay 100 divisiones, o grados Celsius (°C), entre el
punto de congelación y el punto de vapor en el termómetro Celsius, y hay 180 divisiones, o grados
Fahrenheit (°F), en el termómetro Fahrenheit. Por consiguiente, 100 grados Celsius representan el
mismo intervalo de temperatura que 180 grados Fahrenheit. Simbólicamente:

100°C = 180°F o 5°C = 9°F

El símbolo de grado (°) se coloca después de la C o la F para hacer énfasis en que los números
corresponden a intervalos de temperatura y no a temperaturas específicas. En otras palabras,
20 F° se lee “veinte grados Fahrenheit” y corresponde a una diferencia entre dos temperaturas en
la escala Fahrenheit. El símbolo 20°F, por otra parte, se refiere a una marca específica del
termómetro Fahrenheit. Suponga que una sartén con comida caliente se enfría de 98°F a 76°F. Estos
números corresponden a temperaturas específicas, como lo indica la altura de una columna de
mercurio. Sin embargo, representan un intervalo de temperatura de:

Δt = 98°F - 76°F = 22F°

Δt se usa para denotar un cambio en la temperatura.

La física que se ocupa de la transferencia de energía térmica casi siempre se interesa en los cambios
de temperatura. Por lo que, con frecuencia es necesario convertir un intervalo de temperatura de
una escala en un intervalo correspondiente en otra escala, lo que se logra más eficazmente
recordando, que un intervalo de 5°C equivale a un intervalo de 9°F. Los factores de conversión
apropiados pueden escribirse como:

5⁰𝐶 9⁰𝐹
=1=
9⁰𝐹 5⁰𝐶

Cuando se convierten °F en °C hay que usar el factor de la izquierda; y cuando se convierten °C en

°F, hay que usar el de la derecha.
Cabe recordar que esta ecuación se emplea para intervalos de temperatura, así que sólo puede
usarse cuando se trabaja con diferencias en ella. Es, por tanto, una cuestión muy diferente hallar la
temperatura en la escala Fahrenheit que corresponda a la misma temperatura en la escala Celsius.
A partir de razones y proporciones es posible llegar a una ecuación para convertir temperaturas
específicas. Suponga que colocamos dos termómetros en un vaso de precipitado como indica la
figura

Uno de los termómetros está graduado en grados Fahrenheit y el otro en grados Celsius. Los
símbolos 𝑡𝑐 y 𝑡𝑓 denotan la misma temperatura (la del agua), pero están en escalas distintas. Con
base en la figura es patente que la diferencia entre tc y 0°C corresponde al mismo intervalo que la
diferencia entre 𝑡𝑓 y 32°F.
La razón de la primera a las 100 divisiones debe ser la misma que la razón de la segunda a las 180
divisiones; por consiguiente

𝑡𝑐 −0 𝑡𝑓 −32
=
100 180

Al simplificar y resolver para t se obtiene:

5
𝑡𝑐 = 9 (𝑡𝑓 – 32)

9
Y despejando 𝑡𝑓 , obtenemos: 𝑡𝑓 = 5 𝑡𝑐 + 32
Hagamos un par de ejercicios

1. Durante un periodo de 24 horas, un riel de acero cambia de temperatura de 20⁰ F por la

noche a 70°F al mediodía. Exprese estos límites de temperatura en grados Celsius.

Primero debemos reconocer que tales límites constituyen un intervalo de temperatura, no una
temperatura específica. Por lo que se determinan esos límites en °F y luego se convierte en °C tras
reconocer que un intervalo de 5°C es el mismo intervalo que 9°F.

El intervalo de temperatura en °F es:

Δt = 70°F - 20°F = 50F⁰

Para convertir el intervalo a grados Celsius, elegimos el factor de conversión que permite cancelar
las unidades Fahrenheit. O sea:

5⁰𝐶
∆t = 50°F ( ) = 27.8C° ∆t = 27.8C⁰
9⁰𝐹

2. El punto de fusión del plomo es de 330°C. ¿Cuál es la temperatura correspondiente en

grados Fahrenheit?

En este caso se tiene una temperatura específica en la escala Celsius, y debemos convertirla en la
temperatura correspondiente en la escala Fahrenheit.

Al sustituir los valores en la ecuación para temperaturas específicas se obtiene:

9
𝑡𝑓 = 𝑡𝑐 + 32
5

9
𝑡𝑓 = 5 (330) + 32

𝑡𝑓 = 626⁰F

La escala de temperatura absoluta

Tal vez se te ha ocurrido que las escalas Celsius y Fahrenheit tienen una seria limitación. Ni 0°C ni
0°F representan realmente una temperatura de 0. En consecuencia, para temperaturas mucho más
bajas que el punto de congelación resulta una temperatura negativa. Más grave aún es el hecho de
que una fórmula que incluya la temperatura como variable no funcione con las escalas existentes.
Por ejemplo, ya hemos estudiado la dilatación de un gas al aumentar su temperatura. Podemos
establecer esta proporcionalidad como

V = kt

donde k es la constante de proporcionalidad y t es la temperatura. Ciertamente, el volumen de un

gas no es cero a 0°C o negativo a temperaturas negativas, conclusiones que pueden deducirse de
las relaciones anteriores.
Este ejemplo proporciona una clave para establecer una escala absoluta. Si podemos determinar la
temperatura a la que el volumen de un gas bajo presión constante se vuelve cero, podemos
determinar el verdadero cero de temperatura. Observa la siguiente figura
 La variación del volumen de un gas en función de la temperatura.

con el volumen en la ordenada y la temperatura en la abscisa. Los puntos A y B corresponden al

volumen del gas a las temperaturas de 0 y 100°C, respectivamente. Una línea recta que una estos
dos puntos y se extienda a izquierda y derecha proporciona una descripción matemática del cambio
de volumen en función de la temperatura. Observa que la recta puede prolongarse indefinidamente
a la derecha, lo que indica que no hay límite superior para la temperatura. Sin embargo, no podemos
extender la recta indefinidamente a la izquierda, porque finalmente intersecará el eje de la
temperatura. En este punto teórico, el gas tendría un volumen de cero. Extender la recta aún más
indicaría un volumen negativo, lo cual no tiene sentido. Por tanto, el punto en el que la recta corta
el eje de la temperatura se llama el cero absoluto de temperatura. (En realidad, cualquier gas real
se licúa antes de alcanzar ese punto.)
Si el experimento anterior se realiza con diferentes gases, la pendiente de las curvas variará
ligeramente, pero la intersección en el eje de la temperatura siempre será el mismo, próximo a —
273°C. Por medio de procedimientos teóricos y experimentales muy ingeniosos se ha establecido
que el cero absoluto de temperatura es —273.15°C. nosotros supondremos que es —273°C sin temer
algún error significativo. La conversión en grados Fahrenheit demuestra que el cero absoluto es igual
a —460°F en esa escala.
Una escala de temperatura absoluta tiene el cero absoluto de temperatura como su punto cero.
Una escala de ese tipo fue propuesta por lord Kelvin (1824-1907). El intervalo en esta escala, el
kelvin, ha sido adoptado por el sistema métrico internacional (SI) como la unidad básica para medir
la temperatura. El intervalo sobre la escala Kelvin representa el mismo cambio de temperatura que
el grado Celsius. Por tanto, un intervalo de 5 K (se lee “cinco kelvin”) es exactamente igual que 5°C.
La escala Kelvin se relaciona con la escala Celsius mediante la fórmula:

𝑇𝑘 = 𝑡𝑐 + 273

Una segunda escala absoluta, es denominada la escala Rankine. El grado Rankine tiene su punto de
cero absoluto a —460°F, y los intervalos de grado son idénticos al intervalo de grado Fahrenheit. La
relación entre la temperatura en grados Rankine (°R) y la temperatura correspondiente en grados
Fahrenheit es

𝑇𝑅 = 𝑡𝐹 + 460

Recuerda que las ecuaciones anteriores se aplican para temperaturas específicas. Si nos interesa un
cambio de temperatura o una diferencia en temperatura, el cambio absoluto o la diferencia es la
misma en kelvin que en grados Celsius. Es útil recordar que:

1 K = 1°C 1°R = 1°F

La siguiente imagen te ayudará a comprender lo vito hasta aquí.

Hagamos un ejercicio

Un termómetro de mercurio y vidrio no puede usarse a temperaturas por debajo de —40°C, ya que
ese metal se congela a tal temperatura, (a) ¿Cuál es el punto de congelación del mercurio en la
escala Kelvin? (b) ¿Cuál es la diferencia entre esta temperatura y el punto de congelación del agua?
Exprese su respuesta en kelvin.

a) Sustituyendo directamente —40°C en la ecuación 𝑇𝑘 = 𝑡𝑐 + 273 nos queda:

𝑇𝑘 = —40°C + 273 = 233 K

𝑇𝑘 = 233 K

b) La diferencia en los puntos de congelación es:

∆t = 0°C — (—40°C) = 40°C

Puesto que la magnitud del kelvin es idéntica a la del grado Celsius, la diferencia es también
De:

∆t = 40 k

En este punto te preguntarás por qué se siguen conservando las escalas Celsius y Fahrenheit.
Cuando se trabaja con calor, casi siempre lo que interesa son diferencias de temperatura.
En realidad, una diferencia en temperatura es necesaria para que haya transferencia de calor. Si no
fuera así, el sistema estaría en equilibrio térmico. Puesto que las escalas Kelvin y Rankine se basan
en los mismos intervalos que las escalas Celsius y Fahrenheit, no hay diferencia en la escala que se
use para intervalos de temperatura. Por otra parte, si una fórmula requiere una temperatura
específica más que una diferencia de temperatura, se debe usar la escala absoluta.

Ahora realiza los siguientes ejercicios

1. La temperatura normal del cuerpo humano es de 98.6°F, ¿Cuál es la temperatura

correspondiente en la escala Celsius? tC = 370C
2. Un riel de acero se enfría de 70°C a 30°C en 1 h. ¿Cuál es la variación de temperatura en
grados Fahrenheit en ese mismo lapso? t = 72 F0

3. Un trozo de carbón vegetal que estaba inicialmente a 180ᵒF experimenta una disminución
de temperatura de 120°F. Exprese este cambio de temperatura en grados Celsius. ¿Cuál es
la temperatura final en la escala Ce1sius? t = 66.7 C0

4. La acetona hierve a 56. 5°C y el nitrógeno líquido hierve a -196°C. Exprese estas
temperaturas específicas en la escala Kelvin. ¿Cuál es la diferencia entre esas temperaturas
en la escala Celsius? Acetona: T = 329.5 K Nitrógeno: T = 77.0 K t = 252.5 C0

5. Si el oxígeno se enfría de 120 a 70ᵒF ¿cuál es la variación de temperatura en kelvin?

t = 27.8 K

6. Una pared de ladrillo refractario tiene una temperatura interna de 313°F y una temperatura
exterior de 73°F Exprese la diferencia de temperaturas en kelvin. t = 133 K