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INTRODUCCIÓN
A lo largo de esta unidad abordaremos el Objeto de estudio de las Ciencias Sociales;
mediante un breve recorrido por su historia, estaremos analizando la teoría del
conocimiento, así como sus distintos tipos.

Reconoceremos el papel de la Revolución científica, el empirismo y racionalismo dentro

de la creación de las ciencias sociales.

2. ESTRUCTURA DE CONTENIDOS
Unidad 1: Objeto de estudio de las Ciencias Sociales

1.1. Las Ciencias Sociales antes del siglo XIX.

1.2. Teoría del conocimiento.
1.3. Tipos de conocimiento: Intuitivo, Empírico, Religioso, Filosófico y
Científico.
1.4. Define humanidades, ciencias formales y ciencias fácticas.
1.5. Diferencia entre las Ciencias Sociales y las Ciencias Naturales o
Experimentales y Filosofía.
1.6. Papel de la Revolución Científica, el Empirismo y el Racionalismo en la
construcción de las Ciencias Sociales.

3. DESARROLLO DE CONTENIDOS.

1.1. Las Ciencias Sociales antes del siglo XIX

Ya desde los griegos se analizaba la sociedad, se conocía como pensamiento social. Los
pensadores helénicos analizaban cómo debía ser una sociedad para que funcionara de
forma correcta.

Pero el punto de ruptura que permitió el surgimiento del estudio de las Ciencias Sociales
modernas, fue el Renacimiento.

El estudio de tres grandes ramas fue el inicio de esta revolución del conocimiento
conocida hoy como Ciencias Sociales.

Nicolás Maquiavelo, fue uno de los artífices de este nuevo nacimiento, en su obra “El
Príncipe” que, si bien es cierto, la intención del autor no era el crear una nueva ciencia

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de estudio social, sino algo más cercano a un manual para el futuro rey, su obra se
adentra en el estudio de la sociedad de su tiempo de una forma en que se reconocen
rasgos sociales generales de los distintos actores y grupos gregarios.

En ese libro, Maquiavelo, como antes mencionamos, aconsejaba a un futuro mandatario,

quien por cierto era hijo de un Papa de la iglesia católica, sobre cómo acceder al poder y
como conservarlo.

Esa necesidad de obtener el poder y conservarlo, necesariamente tenía que pasar por
un estudio de los grupos sociales, su origen, estructura y funcionamiento.

La recién creada estructura de gobierno que sobrevino con el Renacimiento, hizo

necesaria la preparación profunda de aquellos que gobernaban o aspiraban a gobernar
un territorio.

La nueva y revolucionaria idea de que era el Hombre y no Dios el centro de las obras,
supuso un cambio conceptual de la sociedad pues permitió cuestionarse sobre el origen
divino de las dinastías de la realeza, lo que finalmente tuvo su punto más alto con la
explosión de la revolución francesa en 1789.

Durante ese movimiento social, quedó de manifiesto que los grupos humanos no se rigen
por el azar, y que había necesidad de estudiar a los seres humanos y su interacción.

La reforma protestante encabezada por Martín Lutero, fue uno de los movimientos
sociales que empujaron a la sociedad hacia el modernismo. Esta ruptura con la
hegemonía de la iglesia católica vino a darle libertad de pensamiento y de acción a las
sociedades que, aunque no fue inmediato, fue creciendo exponencialmente hasta
convertirse en toda una corriente social que dio origen al mundo moderno.

Lo que expone el pensador de origen alemán en esa reforma religiosa, es lo siguiente:

Por ejemplo:

“… ¿Por qué el Papa no vacía el purgatorio a causa de la santísima caridad y la

muy apremiante necesidad de las almas, lo cual sería la más justa de todas las
razones si él redime un número infinito de almas a causa del muy miserable
dinero para la construcción de la basílica, lo cual es un motivo completamente
insignificante?”

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Aquello fue una dura crítica al hecho de que el vaticano cobraba las indulgencias con
bienes económicos. Es decir, si algún ciudadano quería el perdón de Dios, debía entregar
cierta cantidad de dinero para ser absuelto de su pecado y al fin, al morir, pudiera acceder
al paraíso.

Lutero cuestionó también el hecho de la acumulación de riqueza del vaticano, pues en

ese tiempo se estaba construyendo la catedral de San Pedro, pero se hacía con el dinero
de los fieles y el cobro de indulgencias.

Sostenía el alemán, que la riqueza del Papa era de tal magnitud, que él mismo podría
pagarla con sus propios recursos y no castigando a los fieles con el cobro de cuotas.

“Por amor a la verdad y al deseo de traerla a la luz” son las frases utilizadas por el
sacerdote alemán, al iniciar su documento.

La reforma de Lutero, la cual inició con el acto de clavar su manifiesto llamado “Las 95
tesis” a las puertas de una iglesia en Winterber en 1517, se acompañó de dos grandes
herramientas, la primera de índole filosófica la segunda, tecnológica.

La primera fue la hermenéutica que, en resumen, sería la capacidad de interpretación de

los textos de forma subjetiva; es decir; la palabra de Dios debía ser interpretada por el
sujeto, ya que las revelaciones espirituales, eran exclusivas del individuo. Ya no era
necesario que un sacerdote o líder religioso interpretara los mensajes divinos; cualquiera
que lo leyera, podía interpretarlo.

Para eso era necesario que las personas supieran leer y eso provocó una revolución del
pensamiento junto con la segunda herramienta de índole tecnológico: La imprenta.

El invento de Johannes Gutenberg en 1440, le permito a la sociedad común, el acceso a

los libros, pues se producían en masa y más económicos. Históricamente el primer libro
en imprimirse en aquella imprenta, fue la Biblia.

Así, las personas podían tener su propio libro religioso e interpretar lo que, en el dogma
de la fe, Dios le decía a cada uno de ellos.

La segunda ciencia social, fue la Economía, en el siglo XVII, pues a partir de ese
momento, el principal problema social era la producción y sus efectos en las sociedades,
todo esto a causa de la Revolución industrial.

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Aquello fue liderado por dos grandes filósofos y pensadores de aquel tiempo; Adam Smith
y David Ricardo.

Las sociedades antiguas estaban mutando hacia una sociedad moderna, donde una
nueva clase social nació, la conocida como “el proletariado”; ese nuevo fenómeno fue
estudiado por Engels y Marx y constituyó la nueva y última ciencia social: La Sociología.

Esta se centra en encontrar “leyes” que rigen lo social. Pero pronto se dieron cuenta que
las sociedades no pueden tener algo tan rígido como unas leyes que sean aplicables para
su medición, pues los individuos reaccionan de distintas formas, dependiendo de sus
circunstancias.

Así pues, se reconoce a la Sociología como la ciencia que se usa para entender la
realidad en la que se desarrollan las sociedades.

El estudio de las Ciencias Sociales es el estudio del desarrollo humano y su relación con
sus semejantes en comunidad. Es importante reconocer que, a través de las Ciencias
Sociales, entendemos los fenómenos sociales que se han aparejado con la filosofía, las
corrientes económicas y las diversas necesidades comunitarias y que han hecho del
mundo humano, lo que hoy conocemos.

1.2. Teoría del conocimiento

El conocimiento es el proceso progresivo y gradual desarrollado por el hombre para

aprehender su mundo y realizarse como individuo, y especie. Podemos encontrar ese
proceso en al menos dos vertientes:

Epistemología Gnoseología

Científico Punto de vista general

La teoría del conocimiento plantea tres grandes cuestiones:

1.- La posibilidad de conocer.
2.- La naturaleza del conocimiento.

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3.- Los medios para obtener el conocimiento.

Las posibilidades que tiene el ser humano se pueden dividir en dos partes esenciales. La
primera de ellas el escepticismo: los escépticos dudan de la capacidad del hombre para
conocer y por tanto para alcanzar alguna verdad o certeza. Sus maximalistas ponen en
duda todo, desconfían de la razón y aún de sus propias impresiones sensibles; viven en
completa indiferencia, ignorando todo lo aceptado, en cuanto especulación o práctica.

Y el dogmático sostiene que sí es posible conocer y que para lograrlo solo existen
verdades primitivas o evidentes, que tienen ese carácter porque al pretender refutarlas
implícita e involuntariamente se les afirma y porque fuera de ellas no puede haber
conocimiento.

Las verdades evidentes del dogmatismo son:

- La existencia del mundo material.
- La existencia del yo cognoscente.

Como mencionamos con anterioridad, durante mucho tiempo se buscó un método para
analizar las Ciencias Sociales (historia, ciencias políticas, lingüística, economía, derecho,
sociología, arqueología, psicología, geografía, entre otras.) de la misma manera que se
estudian las Ciencias Naturales (astronomía, física, química, biología, geología.) lo cual
es prácticamente imposible debido a la variabilidad de factores que produce el ser
individual y el ser social y las múltiples probabilidades de conexión entre estos. Sin
embargo, existen herramientas que son útiles para la compresión de algunos fenómenos
sociales, por ejemplo: la estadística.

1.3. Tipos de conocimiento: Intuitivo, Empírico, Religioso, Filosófico y

Científico

La epistemología es la ciencia encargada de estudiar la teoría del conocimiento, proviene

del griego ἐπιστήμη epistḗmē, 'conocimiento' y λόγος lógos, 'estudio'.

Según Platón (428-348 a. C.), el conocimiento tiene que ser justificado, verdadero y
creído. Las afirmaciones de que un terremoto es producido por un dios o por una máquina
pueden ser creídas y estar de cierto modo justificadas, pero, ¿son verdaderas? Además,
el conocimiento puede llamarse de diferente manera, de acuerdo con la forma en la cual
se haya obtenido, por lo que puede clasificarse como científico y no científico. Dentro del

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primer grupo, se encuentra el pensamiento científico y, por ende, en el segundo grupo:
el intuitivo, empírico, religioso y filosófico.

Podríamos sintetizarlos de la siguiente manera:

Intuitivo Tipo de conocimiento que es propio del Ejemplo una manzana. Sus
ser humano y se adquiere por la presencia cualidades serían que es
inmediata del objeto y dicho objeto roja, dura y deliciosa.
impacta su mente. No requiere
comprobación científica.
Empírico o Es el que se basa en las experiencias del Para Kant, el conocimiento
vulgar ser humano adquiridas a través de usos y empírico procede siempre
costumbres, a lo largo de su existencia, de la experiencia. Ejemplo:
tampoco se requiere un conocimiento 2 más 6 igual a 8.
científico.

Religioso Este tipo de saber establece un sistema Este tipo de conocimiento

de conocimientos y verdades fijas e influye poderosamente
indemostrables que nos dota de sobre las sociedades en el
experiencias íntimas, obtenidas por la ámbito moral y económico.
revelación y como vía de sustento, la fe. Sus características es que
Dentro de este hay un poder responde a fenómenos que
sobrehumano, el cual regirá al ser, a una no tienen comprobación
vida terrenal, e inclusive han existido científica. Ejemplo: la
ideologías sociológicas como la que nos predicción maya, la
menciona Durkeim en la cual dice que la existencia de los seres
religión proporciona una identidad malignos, etc.
cultural.

Filosófico Este tipo de conocimiento nació en Por sus características se

Grecia, la misma palabra “filosofía” devela deduce que este
la intencionalidad. Del griego “filos” que conocimiento es razonado,
significa “amor” y “sofía” que significa reflexivo y crítico. Basa su
sabiduría. Por lo tanto, es amor a la razón y la imaginación para
sabiduría. El conocimiento filosófico es originar saberes. Ejemplo, la
lógico y ordenado. Su diferencia en belleza, la bondad, el mal, el
relación a otros tipos de saberes, por bien e inclusive la justicia.

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 ejemplo, el científico es su método y
objeto de estudio.

Científico Este conocimiento es adquirido a base de Sus características,

estudios claros y precisos. En este sentido implican acciones de
si es necesario la comprobación. El investigación, que
conocimiento científico, se caracteriza por impactarán a la sociedad.
que expresa en concepto las leyes que Tiene como finalidad,
rigen a los hechos, resultados de la incrementar el conocimiento
constante vigilancia sobre sus puntos de humano, procurando el
partida, desarrollo y conclusiones, a partir bienestar común.
de exigencias lógicas y empíricas fijadas
en un método.

1.4. Define humanidades, ciencias formales y ciencias fácticas

Llamamos humanidades a las disciplinas estudiosas de la condición humana a partir de

métodos analíticos, especulativos o críticos; es decir, no necesariamente relacionados
con sucesos; por ejemplo, la ética, encargada de estudiar cómo debemos vivir; la
historia, que estudia el pasado; el derecho, las lenguas, las artes y su crítica... todas
estas materias generan conocimiento, pero no tienen dependencia directa de los hechos.
Así mismo, dentro de las humanidades se encuentra la filosofía, de la que ya hablamos
anteriormente. El conocimiento filosófico busca indagar más allá́ de todo lo que nos es
próximo o inmediato y que conocemos por medio de los sentidos o la experiencia.

La filosofía se basa en un continuo cuestionamiento acerca de la realidad y se puede

definir como un proceso de búsqueda permanente.

Las ciencias formales son aquellas en las que se demuestran mediante secuencias de
pensamientos lógicas. Son estructuradas y parten de afirmaciones que no necesitan
demostración (las cuales son llamadas axiomas). Con base en dichos axiomas, todo lo

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demás que podamos deducir será cierto, siempre y cuando estos se cumplan. Pero las
ciencias formales no siempre pueden probar que sus axiomas son ciertos.

Un ejemplo claro y entendible de este tipo de ciencia son las matemáticas. Las
matemáticas se estudian mediante números, que es la representación mental de una
abstracción que sirven para cuantificar.

Ciencias Fácticas, la palabra “fáctica” proviene del latín factum, que significa “hecho”
tienen la ventaja de que podemos confirmar o negar sus afirmaciones en el mundo real,
es decir, son parte del conocimiento científico.

1.5. Diferencia entre las Ciencias Sociales y las Ciencias Naturales o

Experimentales y Filosofía

Existen dos grandes tipos de ciencias fácticas: las dedicadas a estudiar los fenómenos
de la naturaleza y su relación con el ser humano, denominadas Ciencias Naturales o
experimentales, y las que analizan fenómenos vinculados con las relaciones humanas
en sociedad, las llamadas Ciencias Sociales.

Las experimentales son precisamente eso: tienen la característica de poder experimentar

repitiendo un mismo hecho, con un poco de variación para comprender cómo es que
ocurren las cosas. Así se han descubierto grandes avances tecnológicos a través de la
historia de la humanidad; por ejemplo, la máquina de vapor que dio origen a la Revolución
industrial. Aquella máquina fue creada por Thomas Newcomen (1663-1729), pero James
Watt (1736-1819) fue quien, gracias a la experimentación, revolucionó y perfeccionó la
técnica.

1.6. Papel de la Revolución Científica, el Empirismo y el Racionalismo

en la construcción de las Ciencias Sociales

La ciencia le ha dado a la raza humana, la posibilidad de crear maravillas como las

estaciones espaciales, poder ver por vez primera la imagen de un agujero negro, aunque
también las armas biológicas y las bombas nucleares.

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 Imagen 1: Primer fotografía de un agujero negro

Fuente: https://www.bbc.com/mundo/noticias-47880446

Algunos atribuyen el inicio de la revolución científica al polaco Nicolás Copérnico, (1473-

1543) aquel quien propuso la teoría de que la tierra giraba alrededor del sol. Esto fue
llamado “giro copernicano” y sentó las bases de una nueva forma de adquirir el
conocimiento. Hasta entonces se daba por hecho que la tierra era el centro del universo
y esa percepción cambió gracias al método científico y su viabilidad de comprobación.

Imagen 2: Portada de libro de Nicolás Copérnico

Algunos años después, Galileo Galilei (1564-1642), demostró dicha teoría heliocéntrica,
con la creación del telescopio posteriormente, aunado a las teorías de Johannes Kepler
y Sir Isaac Newton se sentaron las bases para conocer el lugar de la tierra en el sistema
solar y la ley universal de la gravedad.

Desde ese momento, el método científico ha caminado a la par del desarrollo humano y
se han roto paradigmas y barreras en magnitudes sin igual al tiempo en que hemos
habitado el planeta azul.

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Empirismo y Racionalismo: Las corrientes filosóficas que buscan explicar cómo
conocemos.

René Descartes

El racionalismo nos afirma que la forma de conocer más importante es la razón. Esta
corriente fue fundada por el francés René Descartes (1596-1650). En la principal obra
de Descartes, El discurso del método, se encuentra plasmada también su frase más
celebre: “pienso, luego existo”. El significado de esta afirmación se explica porque,
según él, el ser humano se encuentra en constante cuestionamiento de las cosas. La
duda es la motivación primordial del conocimiento y la fórmula para disiparla es el
razonamiento.

Otros filósofos del racionalismo:

Baruch Spinoza (1632-1677)- considerado el exponente más moderno del panteísmo.
Gottfried Leibniz (1646-1716), quien es uno de los creadores del cálculo diferencial e
integral.

Por otro lado, el empirismo se basa en que la experiencia era la base del conocimiento.
Así que se utilizó el método inductivo para tal fin. Este último consiste en que, por medio
de la observación de fenómenos particulares, se pudiera llegar a conclusiones generales.

Francis Bacon (1561-1626) fue el precursor de esta corriente y fue quien sentó las bases
para el desarrollo de lo que posteriormente se conocería como el método científico.

Otros filósofos del empirismo:

John Locke (1632-1704).
David Humé (1711-1776).
George Berkeley (1685-1753).

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 Francis Bacon
https://culturacolectiva.com/historia/francis-bacon-biografia-y-las-aportaciones-de-sus-principales-
obras

La discusión sobre cuál era la filosofía correcta de obtención del conocimiento, se

prolongó durante casi dos siglos y al final, nos damos cuenta que, en cierta forma,
ninguna tiene la razón absoluta, pero constituyeron un rompimiento con la hegemonía
religiosa, donde, al menos en occidente, toda la verdad partía del dogma de la fe y la
especulación metafísica por parte de la iglesia católica.

Estas dos corrientes, aunados a las propuestas de Kant, propiciaron el surgimiento de

las primeras ideologías las cuales abrieron paso al estudio de las ciencias sociales, así
como, a los sistemas políticos que actualmente rigen a los individuos.

En la siguiente imagen, puedes reconocer en el tiempo cuando fueron los momentos en

que se llevaron a cabo estos movimientos sociales, los cuales fueron fuente creadora de
lo que hoy estudiamos como Ciencias Sociales.

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 Imagen 3: Línea del tiempo de movimientos sociales

4. GLOSARIO

Axioma. Cada uno de los principios fundamentales e indemostrables sobre los cuales se
construye una teoría.

Experiencia. Haber vivido, practicado, sentido o conocido algo.

Divinidad. Entidad a la cual se le atribuye un carácter superior a la realidad, sobre la que

supuestamente tiene injerencia.

Panteísmo. Doctrina y creencia según la cual todo cuanto existe participa de la

naturaleza divina porque dios es inmanente al mundo.

Indulgencia. Perdón de una falta o tolerancia ante un error ajeno, en especial el perdón
de los pecados concedido por la iglesia católica.

5. RECURSOS BIBLIOGRÁFICOS
Jaramillo Echeverri, L. G. (2003). ¿Qué es Epistemología? Cinta de Moebio, (18), 0.

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Schettino, M. (2019). Introducción a las Ciencias Sociales. 5ª Edición. Pearson Educación
de Mexico. Disponible en biblioteca virtual de UANE: Pearson.

Ramírez, Augusto V. (2009). La teoría del conocimiento en investigación científica: una

visión actual. Anales de la Facultad de Medicina, 70 (3), 217-224.

BBC News Mundo. "Un absoluto monstruo": así es la primera foto de un agujero negro, 3
millones de veces más grande que la Tierra - (2020). Recuperado de:
https://www.bbc.com/mundo/noticias-47880446

Molina, A. (2018). Así fue la vida de Francis Bacon, el llamado padre del empirismo.
Recuperado de: https://culturacolectiva.com/historia/francis-bacon-biografia-y-las-
aportaciones-de-sus-principales-obras

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