La Venezuela Prehispánica

La Venezuela Prehispánica
Al mismo tiempo que vivían los Aztecas, los Mayas y los Incas, en el territorio que hoy es Venezuela
existían numerosos pueblos de gran diversidad cultural. Algunos eran recolectores y cazadores, que
evolucionaban hacia economías agrícolas. Otros, como los Timoto-Cuicas, practicaban una agricultura
avanzada.
Nuestras sociedades prehispánicas fueron organizándose territorialmente constituyendo comunidades
tribales unidas por el parentesco y la identidad étnica. La organización social se basaba en la agrupación de
familias que reconocían a un mismo jefe militar (Cacique) y un mismo líder religioso el (Chamán).
Eran politeístas, es decir, adoraban a varios dioses. Además veneraban a la naturaleza como portadora de
vida y expresión de la Divinidad (religión animista). Desarrollaron la alfarería y el uso ornamental de los
metales. Labraron sobre piedras figuras humanas y de animales (petroglifos) que son considerados por
algunos antropólogos como el inicio de una rudimentaria escritura ideográfica.
¿Dónde estaban ubicados los Timoto-Cuicas, Arawacos y Caribes?

Timoto-Cuicas: en los andes venezolanos. Arawacos: ubicados principalmente en los llanos occidentales
(como el actual Apure). Caribes: a lo largo de las costas de Venezuela y en los valles intermontanos como
Caracas. El dominio Caribe se extendió hacia todo el litoral Atlántico, incluyendo el extenso litoral desde
Guyana hasta las bocas del Amazonas.
Rasgos resaltantes de los Timoto-Cuicas

Desarrollaron una agricultura avanzada pues cultivaron en terrazas y utilizaron los abonos naturales,
construyeron canales de riego y almacenaban sus alimentos en silos. Entre sus más destacados estaban la
papa y el maíz. Fueron hábiles tejedores y alfareros. La organización política y social evolucionó hacia una
sociedad jerárquica, de especialización del trabajo y distinción de clases.
Lee con atención el siguiente párrafo de Mario Sanoja e Iraida Vargas, extraido de la Colección Geo-
Venezuela. Tomo I. “La historia social fluyó con más rapidez en las regiones geohistóricas del noreste y los
andes venezolanos. Fue en ellas donde el trabajo social concretó en acciones colectivas que modificaron el
relieve natural construyendo terrazas para el cultivo, sistemas de canales de riego, estanques para
almacenar el agua útil para el cultivo, complejos de montículos y terraplenes como basamento para las
viviendas….”. Ejemplo de cultivo en terrazas desarrollado por la cultura Timoto-Cuica de los Andes.
Características resaltantes de los Arawacos

Eran recolectores y cazadores, estaban evolucionando hacia el desarrollo de la agricultura. Dependiendo
de la zona donde se localizaban cultivaban yuca y maíz: aquellos ubicados en la costa cultivaban maíz, y los
que se ubicaban en los llanos, cultivaban yuca. Construyeron viviendas de base cuadrangular y las
revestían de bahareque. Estaban organizados en tribus unidas por el parentesco, donde existía una
incipiente jerarquización social liderada por los caciques y chamanes.
Ahora atiende a la lectura extraída de la obra El tiempo prehispánico de Venezuela de Rafael Strauss:
“Destaca de los arawacos su capacidad para la navegación fluvial como marítima, por medio de piraguas,
balsas y canoas en evidente especialización de ese transporte. Para su fabricación se desplegaba una
tecnología que combinaba el fuego para quemar el interior de los troncos y hachas de piedra para
ahuecarlos y perfeccionar la superficie interna además de la externa”.
Rasgos más resaltantes de los Caribes

Hábiles navegantes, dominaban el área marítima frente a nuestras costas. Reconocidos guerreros que se
resistieron arduamente a la conquista española. Cultivaron la yuca amarga. Desarrollaron una alfarería y
cestería sencillas. Vivían en tribus independientes formadas por la agrupación de familias, los ancianos eran
respetados por su experiencia y conocimientos, por esta razón los consideraban los guías espirituales del
grupo. Mantenían un amplio contacto con otras tribus y desarrollaron un activo comercio. Lee con atención
la descripción tomada de la obra de Rafael Strauss, antes citada: “Un perfil cultural general de los Caribes
destaca, en primer lugar, la posibilidad de una antigüedad significativa, a la que se asocia el cultivo de la
yuca amarga, la fabricación de hamacas, una alfarería sencilla, fabricación de cestas, uso ritual del tabaco, la
couvade, la venganza como institución socialmente establecida, el “animismo” como creencia esencial y
complicados rituales.”
Evolución Cultural:
Ninguno de los pueblos indígenas asentados en lo que actualmente es el territorio de
Venezuela logro alcanzar el grado de desarrollo de otras culturas americanas., como los
mayas, los aztecas o los Incas; esta últimas eran más antiguas y llegaron a ser verdaderos
imperios.
Formación pre Agrícola: integrada por pequeñas comunidades de cazadores, pescadores y

recolectores de frutos silvestres y conchas marinas, que poblaron el territorio venezolano entre
15000 y 1000 años a.C.
Formación Agrícola incipiente: Compuesta por comunidades que combinaron las actividades
de caza, pesca y recolección con el cultivo elemental de frutos silvestres, como la yuca
amarga. Estas comunidades, formadas por tribus, poblaron el territorio venezolano hacia el
año 1000 a.C.
Formación Agrícola media: Representada por aquellas comunidades que practicaron el cultivo
en conucos familiares, donde sembraron maíz, frijol, algodón, tabaco y otros frutos de manera
permanente. Estas comunidades desarrollaron también la cestería, la alfarería y el tejido como
actividades complementarias. Ocuparon nuestro territorio entre el año 1000 a.C. y la llegada
de los españoles

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