FACULTAD DE

INGENIERÍA

LABORATORIO DE MECÁNICA DE
SUELOS Y ASFALTO

UNIVERSIDAD RICARDO PALMA

LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS Y ASFALTO
 Principio de Esfuerzo
Total y Efectivo en
Suelos

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 Las fuerzas que actúan entre partículas individuales del suelo real,
evidentemente, hace imposible el estudio de las fuerzas existentes
en cada punto de contacto. Ya que las presiones reales dentro de la
masa de suelos son anisotrópicas. Por lo que es necesario emplear
el concepto de ESFUERZO.
Es así que el concepto de esfuerzo aplicado a los suelos, se
entiende como los esfuerzos que existen en una masa de suelo
debido: peso propio, al efecto de la presencia de agua en el suelo,
al efecto transmitido de las cargas externas, descargas aplicadas y
por último se harán representaciones geométricas útiles para
comprender el estado de esfuerzos en un punto de una masa de
suelo.

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 ESFUERZOS GEOSTÁTICOS
El sistema de esfuerzos correspondiente al peso propio del suelo
suele ser complicado. Sin embargo, existe la idealización en el que
el peso del suelo da lugar a un sistema de esfuerzos muy sencillo:
cuando la superficie del terreno es horizontal y cuando la
naturaleza del suelo varía muy poco en dirección horizontal.
Presentándose este caso muy frecuentemente, en especial en
suelos de origen sedimentario. En tal caso, los esfuerzos se
denominan geostáticos.
En lo descrito anteriormente se considera que no existen esfuerzos
tangenciales sobre planos verticales y horizontales trazados a
través del suelo. Por lo que el esfuerzo vertical geostático se calcula
considerando el peso de suelo por encima de dicha profundidad.

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 Nivel del Terreno (N.T.)
En suelos los
esfuerzos de
compresión se
consideran h g: Peso Unitario del suelo
matemáticamente
como cantidades
positivas.

Esfuerzos Totales
El esfuerzo vertical total (sv) en un punto es el esfuerzo producto
del peso de los materiales componentes del suelo (es decir el
geostático) que se encuentran por encima del punto considerado.
sv = g h
Donde: “g” es el peso unitario del suelo
“h” es la distancia del punto a la superficie del terreno

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Caso a
El esfuerzo vertical total (sv) cuando el nivel freático
coincide con la superficie del terreno
sv = gsat hw
Donde: gsat peso unitario del suelo saturado

Caso b N.F.

El esfuerzo vertical total (sv) h1 gw

cuando el nivel freático está por N.T.

encima de la superficie del

terreno h2
gsat
sv = gw h1 + gsat h2
Donde: gsat peso unitario del suelo
sv
saturado

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Caso c (experimental) N.T.

El esfuerzo vertical total (sv)

cuando el suelo está seco h
gd

sv = gd h
Donde: gd peso unitario seco sv

Caso d
El esfuerzo vertical total (sv) N.T.

cuando el suelo está parcialmente S  100%

saturado h
g
sv = g h w>0

Donde: g peso unitario húmedo o sv

parcialmente saturado

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Caso general
El esfuerzo vertical total (sv) cuando el terreno está
conformado por varios estratos o capas de suelos
sv = gw h1 + gsat1 h2 + gsat2 h3
Donde: gsat1 peso unitario del suelo saturado tipo 1
gsat2 peso unitario del suelo saturado tipo 2

N.F.

h1 gw N.T.

h2 gsat 1

h3 gsat 2

sv

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Concepto de Presión de poro, presión neutra,
presión intersticial o esfuerzo neutro ()

Es la presión existente en el agua presente en los

intersticios, vacios o poros de un suelo saturado. Por lo que
se considera como un esfuerzo isotrópico dentro de la
masa de suelo.
En el caso que no exista flujo de agua la presión de poros
es igual a la presión hidrostática. Por lo que la presión
intersticial () en un punto determinado es igual al peso
unitario del agua multiplicado por la distancia (hw) del punto
al nivel freático.
 = gw hw

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 Para obtener información de los niveles
freáticos se pueden utilizar las siguientes
alternativas, dependiendo de las
características del estudio.
Los observaciones se pueden hacer mediante:
a) Pozos existentes; b) Superficies de agua
libre (lagos, ríos, canales, manantiales o
“puquios”, pantanos, vertientes, etc.); c) Tubos
de observación especialmente instalados para
tal propósito.

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 Pozos de observación del nivel freático
A) Pozo sin tubo B) Pozo entubado

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 En el caso cuando el N.F. coincide con la superficie
del terreno, el esfuerzo neutro () será:
 = gw hw = gw (h1+h2)

N.T. N.F.

h1 Suelo 1

h2
Suelo 2

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 En el caso cuando el N.F. se encuentra por
debajo de la superficie del terreno, el esfuerzo
neutro () será:
= gw hw = gw (h1+h2-ho)
N.T.

ho
h1 N.F.
Suelo 1

hw
h2
Suelo 2

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Concepto de Ascención Capilar en Suelos
En una masa de suelo, los espacios vacíos o intersticios
interconectados pueden comportarse como tubos capilares
de diversos diámetros. Por lo que la fuerza de tensión
superficial puede ocasionar que el agua en el suelo
ascienda por arriba del nivel freátio. La altura de
ascención capilar dependerá del diámetro de los “tubos”,
esta ascención capilar disminuirá con el incremento del
diámetro de los “tubos”. Como estos en el suelo tienen
diámetros variables, la altura de la ascención capilar no
será uniforme. Siendo la  en cualquier punto en la zona de
ascención capilar aproximadamente a:
= -S gw h´
Donde h´= distancia medida hacia arriba desde el nivel freático

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 Ascención capilar
La presión en el punto A
dentro del tubo capilar, hc A

puede expresarse: h´
Nivel del agua

 = -gw h´ (para h´= 0 a hc)

h´
Zona de ascención
capilar en el perfil del
N.F.
suelo

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Ascención capilar en suelos
En las arenas y suelos finos debido al pequeño tamaño de los
poros o vacíos se produce el fenómeno de ascensión capilar.
Cumpliéndose el principio siguiente “mientras más pequeños
son los poros la altura a la que asciende el agua por encima del
nivel freático es mayor. A continuación se dan valores de la
altura de ascensión capilar (hc) expresada en metros para los
suelos indicados en la tabla:
Tipo de Suelo Suelto Denso
Cr: 15% – 35% Cr: 70% – 85%
Arena gruesa 0.03 – 0.12 0.04 – 0.15

Arena media 0.12 – 0.50 0.35 – 1.10

Arena fina 0.30 – 2.00 0.40 – 3.50

Limo 1.50 – 10.00 2.50 – 12.00

Arcilla  10.00

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Concepto de Esfuerzo Efectivo
Considere un esfuerzo vertical en un
punto A situado a una profundidad h1+h2
debajo de la superficie del terreno. El
esfuerzo vertical total en el punto “A” es: N.T.

sA = h1g + h2gsat h1 g

Luego se denomina esfuerzo efectivo N.F.

vertical en A (sA´) a la diferencia entre el h2 gsat

esfuerzo total en A menos la presión de sA´

poros en dicho punto, conociéndose
también a esta presión efectiva como
presión intergranular:
sA´ = h1g + h2gsat - 
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 N.T.

h1 g

N.F.

h2 gsat

sA´

sA´ = h1g + h2gsat - 

Esfuerzo Efectivo en “A” (sA´ ):
sA´ = h1g + h2gsat – gw (h2)

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 Esfuerzo en Condiciones
Hidrodinámicas
Cuando existe movimiento o flujo de agua, las
presiones ya no se consideran hidrostáticas sino
que pasan hacer presiones hidrodinámicas. En
este caso, para conocer los valores de las
presiones de poro es necesario medirlas “in
situ”, lo que puede hacerse con la ayuda de la
instrumentación geotécnica como son los
piezómetros.

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 Piezómetro (Tubo abierto o Casagrande)
Un piezómetro es una tubería de diámetro pequeño,
abierta en ambos extremos, generalmente no perforada
(excepto en una sección pequeña, no superior a 10-20
cm), instalada revistiendo el pozo taladrado en el suelo de
modo tal que no se produzcan filtraciones entre la pared
exterior del tubo y el suelo y permitir que toda el agua
que ingrese a su interior lo haga sólo por el extremo
inferior.

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Piezómetro Tubo Abierto o
Casagrande

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 Piezómetro abierto
de cerámica

Sonda de nivel

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Sonda eléctrica para
localizar la
profundidad del nivel
de agua

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 OTROS TIPOS DE PIEZÓMETROS

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 PIEZÓMETROS NEUMÁTICOS
Piezómetros neumáticos o de Diafragma Hidráulica

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 Piezómetros neumáticos y lectora de presiones

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Piezómetros eléctrico o de Cuerda Vibrante

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 Diferencia entre Piezómetro Casagrande y Eléctrico

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Para el caso de Piezómetros de Tubo abierto o
Casagrande
Si se empleara con fines de monitoreo geotécnico los
piezómetros de tubo abierto o Casagrande, se podría
presentar los siguientes casos durante la instrumentación el
cual se interpretaría de la siguiente manera:

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Cuando el nivel del agua en el tubo abierto coincide
con el N.F.
En este caso la presión de poros es igual a la presión
hidrostática; por lo tanto no existe flujo ni movimiento del
agua:
N.T.

N.F.

h1 hp
 = gw (hp)

A No hay flujo

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Cuando el nivel del agua en el tubo abierto se
encuentra encima del N.F.
En este caso la presión de poros es igual a la presión
hidrodinámica; por lo tanto si existe flujo o movimiento del
agua:
N.T.

N.F.

hp >h1
hp

h1  = gw (hp)
Existe flujo
A ascendente
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Cuando el nivel del agua en el tubo abierto se
encuentra por debajo del N.F.
En este caso la presión de poros es igual a la presión
hidrodinámica; por lo tanto si existe flujo o movimiento del
agua:
N.T.

N.F.

hp <h1
h1 hp  = gw (hp)
Existe flujo
A
descendente
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 RELACIÓN ENTRE ESFUERZOS
VERTICALES Y
HORIZONTALES

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Relación entre los esfuerzos horizontales y verticales
La relación entre los esfuerzos horizontal y vertical se
expresa por un coeficiente de esfuerzo lateral o de presión
lateral y se designa por el símbolo k:

sh
k
sv
Esta definición de k se emplea indiferentemente de que
los esfuerzos sean geostáticos o no. Es común interés la
magnitud del esfuerzo geostático horizontal en ese caso
se habla del coeficiente de presión lateral en reposo
denominado como ko
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Para el caso de suelos sedimentarios el cual está formado
por una acumulación de sedimentos de abajo a arriba, al
aumentar el espesor de los sedimentos, se produce una
compresión vertical del suelo a todos los niveles debido al
aumento del esfuerzo vertical. Por esta razón, para un
depósito de arena formado de esta manera, ko suele tener
un valor comprendido entre 0.4 y 0.5
Por otro lado, existe evidencia de que el esfuerzo
horizontal puede ser superior al vertical si un depósito
sedimentario ha tenido una carga importante en el
pasado. En esta caso ko puede alcanzar valores de hasta 3.

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 e-mail:
[email protected]

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