Qué son los poliedros?

De acuerdo a la geometría clásica, se denomina poliedro a ciertos cuerpos geométricos

tridimensionales, de caras planas y que encierran un volumen finito. Es decir que un poliedro
es una porción acotada de espacio geométrico, limitada por distintos polígonos. Su nombre
proviene de la voz griega polyedron, compuesto por polys: “muchos”, y edra: “base” o “cara”.

Su denominación depende del número de caras que presente, empleando para ello prefijos
numerales de ascendencia griega y la terminación –aedro. Por ejemplo: tetraedros (4 caras),
pentaedros (5 caras), hexaedros (6 caras) y así sucesivamente. Además, muchos poliedros
tienen sus nombres propios, como cubo, prisma, pirámide, etc.

Elementos de los poliedros

 Caras. Las superficies planas que delimitan el espacio interno del poliedro. Son
bidimensionales y son figuras cerradas compuestas por líneas. También puede decirse que son
los polígonos que lo constituyen. Entre ellas suelen distinguirse las bases, que son simplemente
las caras sobre las cuales descansa el poliedro.

 Aristas. Las líneas que componen el cuerpo de un poliedro, y en cuyas intersecciones

aparecen los vértices.

 Vértices. Los ángulos de encuentro entre tres o más aristas en el cuerpo de un poliedro.
Clasificación de los poliedros
Más allá de darles nombre según su número de caras, como explicamos al
inicio, los poliedros pueden clasificarse según la forma y relación de sus
caras, teniendo así:

 Poliedros regulares. Cuando todas sus caras son polígonos

regulares.
 Poliedros uniformes. Cuando todas sus caras son iguales entre sí.
 Poliedros irregulares. Cuando poseen caras desiguales entre sí.

Los siguientes son ejemplos de poliedros:

Pirámides. Constituidas por una base y diversas caras triangulares.

Cubos. Conformados por la unión de seis rectángulos regulares.
Paralelepípedos. Construidos mediante dos cuadrados regulares y cuatro rectángulos
iguales entre sí.
Prismas. Cuyas caras son paralelogramos, tantos según lados tengan sus dos bases.
Dodecaedros. Poliedros cóncavos o convexos de doce caras regulares y uniformes.
Octaedro. Construido al unir dos pirámides por la base.

Cuerpos redondos
Los cuerpos redondos son aquellos que tienen una de sus caras o
superficies de forma curva y pueden girar en su mismo eje, a esto le
llamamos “Cuerpos de Revolución”.
Como pueden Observar, tenemos 3 cuerpos redondos. Estos son:
 El Cono
 La Esfera
 El Cilindro
El Cono:
Posee una cara plana y una superficie curva.
Posee también los elementos siguientes: Vértice, Altura, Generatriz, Base,
Eje. Cada una de estas componen el cuerpo redondo del cono.

El eje es el cateto fijo alrededor del cual gira el triángulo.

La base es el círculo engendrado por el otro cateto.
La generatriz es la hipotenusa del triángulo rectángulo.
La altura es la distancia entre el vértice y la base.
 El cono recto es el que su vértice equidista de la base circular.
 El cono oblicuo es el que su vértice no equidista de su base, es
decir Los conos oblicuos son aquellos en los que la línea recta que
parte de la base y une el vértice superior no es perpendicular a la
base. Por lo tanto, la recta y la base no forman un ángulo recto.
La Esfera:
Las propiedades de las esferas indican que todas sus secciones planas son
círculos. Tiene cero caras y una superficie curva.
Sus elementos notables son el centro y el radio.
Centro: Punto interior que equidista de cualquier punto de la superficie de
la esfera, es el centro del círculo.
Radio: Distancia del centro a un punto de la superficie de la esfera.
Cuerda: Segmento que une dos puntos de la superficie esférica.
Diámetro: Cuerda que pasa por el centro.
Polos: Son los puntos del eje de giro que quedan sobre la superficie
esférica. Si consideramos una semicircunferencia que gira sobre su
diámetro, la superficie curva que se genera es la superficie esférica.

El Cilindro:
Formado por una superficie lateral curva y cerrada y dos planos paralelos
que forman sus bases. Tiene dos caras planas y una superficie curva. Sus
elementos son los siguientes:
Eje. Es el lado fijo alrededor del que gira el rectángulo
Bases. Son aquellos círculos que crean los lados perpendiculares al eje
Generatriz. Es el lado que engendra el cilindro, opuesto al eje. La
generatriz del cilindro es igual a la altura.
Altura. Es la distancia entre las bases y es igual a la generatriz.

Poliedros regulares
es aquel cuyas caras son polígonos regulares iguales entre sí y en
cada uno de sus vértices concurre el mismo número de caras.

Tetraedro regular: Tiene cuatro caras que son triángulos equiláteros. Es

decir, sus tres lados miden lo mismo, al igual que sus ángulos interiores
que son de 60º (la suma de los ángulos interiores de un triángulo siempre
es 180º).

Cubo o hexaedro regular: Como mencionamos previamente, es una figura de seis

lados formada por cuadrados idénticos. Cabe recordar que un cuadrado es un
cuadrilátero regular, específicamente, un paralelogramo. Se caracteriza porque sus
cuatro lados miden igual y sus ángulos interiores también son todos iguales y rectos
(miden 90º).

Octaedro regular: Sus ocho caras son triángulos equiláteros idénticos.

Dodecaedro regular: Es una figura con doce lados, todos los cuales
son pentágonos iguales entre sí. Dichos pentágonos, a su vez, son regulares. Es decir,
son polígonos con cinco lados que tienen la misma longitud.

Icosaedro regular: Es un poliedro con veinte caras, todas las cuales son
triángulos equiláteros iguales entre sí.

Poliedros irregulares
Tetraedro: Tiene cuatro caras. Puede encontrarse la subcategoría de trirrectángulo que
tiene tres caras que son triángulos rectángulos. Estos son aquellos que poseen un
ángulo recto (que mide 90º). Así, todos estos triángulos se unen en un solo vértice. De
otro lado, tenemos el tetraedro isofacial cuya base es un triángulo rectángulo y, a su
vez, las tres caras son triángulos isósceles (con dos de sus tres lados de igual longitud)
que son idénticos entre sí.

Pentaedro: Poliedro cinco caras.

Hexaedro: Tiene seis caras.
Heptaedro: Figura de siete caras.
Octaedro: Posee ocho caras.
Eneaedro: Su número de caras es nueve.

Prismas
Un prisma es un poliedro cuya superficie está formada por dos caras
iguales y paralelas llamadas bases y por caras laterales (tantas como lados
tienen las bases) que son paralelogramos. Todas las secciones del prisma
paralelas a las bases son iguales.
En un prisma se pueden diferenciar los siguientes elementos:
Bases (B): polígonos cualquiera. Cada prisma tiene dos bases, siendo
ambas iguales y paralelas.
Caras (C): los paralelogramos de los laterales y las bases.
Altura (h): distancia entre las dos bases del prisma. En el caso del prisma
recto la longitud de la altura h y la de las aristas de las caras laterales
coinciden.
Vértices (V): puntos donde confluyen las caras del prisma.
Aristas (A): cada uno de los lados de las caras.
Diagonales (D): segmentos que unen dos vértices que pertenecen a caras
diferentes.

Los prismas se pueden clasificar de acuerdo a cuatro criterios:

 Número de lados de la base
Los prismas se pueden clasificar según el número de lados que tienen sus
bases:
Prisma triangular: las bases son triángulos (3 lados).
Prisma cuadrangular: las bases son cuadriláteros (4 lados).
Prisma pentagonal: las bases son pentágonos (5 lados).
Prisma hexagonal: las bases son hexágonos (6 lados).

 Regular o irregular
Prisma regular: un prisma es regular si sus bases son polígonos regulares.
Prisma irregular: los prismas son irregulares si tienen polígonos
irregulares en su base.

 Recto u oblicuo
Prisma recto: si los ejes de los polígonos de las bases son perpendiculares
a las bases. Las caras laterales son cuadrados o rectángulos.
Prisma oblicuo: es aquel cuyos ejes de los polígonos de las bases se unen
por una recta oblicua a las bases mismas.

 Convexo o cóncavo
Prisma convexo: el prisma es convexo si sus bases son polígonos convexos.
Prisma cóncavo: el prisma cóncavo tiene como bases dos polígonos
cóncavos iguales.

Paralelepipedo
Un paralelepípedo es un sólido de seis caras. El paralelepípedo es un
prisma cuadrangular cuyas caras son paralelogramos paralelos e iguales
dos a dos.
Tiene seis caras, ocho vértices y doce aristas, cumpliendo el teorema de
Euler. Las doce aristas están divididas en tres grupos de cuatro, que son
paralelas entre sí y de igual longitud.

Existen los siguientes tipos de paralelepípedo, que se clasifican según son

sus caras:
Ortoedro: Sus caras son seis rectángulos. Las caras son perpendiculares
con las que comparten una arista. Son prismas cuadrangulares y rectos. En
la vida cotidiana: cajas de zapatos, de cerillas o los ladrillos para la
construcción.

Romboedro: sus seis caras son rombos, que necesariamente son iguales al
compartir aristas que son los lados de cada rombo. Pese a que sus seis
caras son iguales, el romboedro no es uno de los poliedros regulares,
porque sus caras no son polígonos regulares. Un romboedro es un
paralelepípedo oblicuo (o, también, un caso de hexaedro irregular).

Romboiedro: sus seis caras son romboides. Un romboiedro es un

paralelepípedo oblicuo.
Paralelepípedo oblicuo: a diferencia del ortoedro, un paralelepípedo oblicuo es aquel en el que
al menos una altura no coincide con una arista.

Cubo
Los elementos de un cubo o hexaedro regular, tomando como referencia la
imagen inferior, son:

 Caras: Son los lados del poliedro que, como mencionamos, son seis polígonos
iguales. En este caso, son los cuadrados formados por estos grupos de cuatro
puntos: ABCD, CDEF, CBFG, EFGH, GHAB, AHED, BGFC.
 Aristas: La arista es el segmento que corresponde a la unión de dos caras: AB,
BC, CD, AD, EF, FG, EH, HG, ED, FC, HA, GB.
 Vértices: Son aquellos puntos donde se unen las aristas: A, B, C, D, E, F, G, H.
 Diagonal: Línea que se traza de un vértice al vértice opuesto de la cara que se
encuentra al frente. El cubo tiene cuatro diagonales que se cruzan en el centro
de la figura. En la imagen de abajo serían las líneas punteadas: HC, AF, EB y DG.
 Ángulo diedro: Se forma por la unión de dos caras.
 Ángulo poliedro: Es aquel que se constituye por los lados que coinciden en un
solo vértice.

Pirámide
Una pirámide es un poliedro cuya superficie está formada por una base que es un
polígono cualquiera y caras laterales triangulares que confluyen en un vértice que se
denomina ápice (o vértice de la pirámide). Las pirámides tienen tantos triángulos en las
caras laterales como lados tiene la base.

En una pirámide se pueden diferenciar los siguientes elementos:

Base (B): polígono cualquiera. Es la única cara que no toca al vértice de la
pirámide.
Caras (C): los triángulos de los laterales y la base.
Aristas (a): segmentos donde se encuentran dos caras de la pirámide.
Podemos distinguir: aristas laterales, que son las que llegan al vértice (o
ápice) y aristas básicas, que están en la base.
Altura (h): distancia del plano de la base al vértice de la pirámide.
Vértice de la pirámide (V): punto donde confluyen las caras laterales
triangulares. También se llama ápice.
Apotema de la pirámide (ap): distancia del vértice a un lado de la base.
Solo existe en las pirámides regulares. Puesto que en este caso las caras
laterales son isósceles, la apotema de la pirámide es también la altura de
las caras laterales.
Apotema de la base (apb): distancia de un lado de la base al centro de
ésta. Solo existe en las pirámides regulares.

Las pirámides se pueden clasificar mediante cuatro criterios:

  Número de lados de la base
Las pirámides se pueden clasificar según el número de lados que tiene su
base:
Pirámide triangular: la base es un triángulo (3 lados).
Pirámide cuadrangular: la base es un cuadrilátero (4 lados).
Pirámide pentagonal: la base es un pentágono (5 lados).
Pirámide hexagonal: la base es un hexágono (6 lados).

 Regular o irregular
Pirámide regular: una pirámide es regular si la base es un polígono regular
y a su vez es una pirámide recta. Las caras laterales son triángulos isósceles
e iguales entre sí.
Pirámide irregular: cuando la base es un polígono irregular o bien es una
pirámide oblicua.
  Recta u oblicua
Pirámide recta: la pirámide es recta cuando todas sus caras laterales son
triángulos isósceles. En este caso, la recta perpendicular a la base que pasa
por el vértice de la pirámide corta a la base por el centro del polígono.
Pirámide oblicua: la pirámide es oblicua cuando no todos los triángulos
laterales son isósceles

 Convexa o cóncava
Pirámide convexa: la pirámide es convexa si la base es un polígono
convexo.
Pirámide cóncava: la pirámide es cóncava si el polígono de la base es
cóncavo.