Historiade Haití
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Los inicios de la historia moderna de Quisqueya comienzan con el desembarco de
Cristóbal Colón en la isla de La Española, aunque hacía miles de años que la isla
estaba habitada.
Conquista española
Artículo principal: Ocupación española en Haití
La llegada de Cristóbal Colón a la isla se produjo durante el primer viaje del
descubrimiento de América el día 5 de diciembre de 1492. Colón construye un pequeño
fuerte cerca de lo que hoy es Cabo Haitiano y le coloca el nombre de "La Navidad".
Dicho fuerte sería construido con las vigas de su barco naufragado "La Santa
María". De ahí en adelante Colón continua con su viaje pero deja una parte de su
tripulación (39 colonos) en la isla. Cuando durante su segundo viaje, Colon regresa
nuevamente a la isla en 1493, se encuentra con que el asentamiento que había dejado
tiempo atrás había sido destruido por los nativos habitantes del lugar y sus 39
colonos españoles habían sido asesinados.
Colón continuó con su viaje y hasta años después no volvió. Comienza después la
colonización de la isla fundando varias poblaciones. La capital de la colonia se
trasladó a Santo Domingo el año 1496, en la costa suroeste de la isla también en el
territorio de la actual República Dominicana. Los españoles regresaron al oeste de
La Española en el año 1502, estableciendo un asentamiento en Yaguana cerca de la
actual Léogâne. Un segundo asentamiento se estableció en la costa norte en 1504
llamado Puerto Real cerca del moderno Fort-Liberté, que en 1578 fue reubicado en un
sitio cercano y rebautizado como Bayaja.345
Población indígena
Con el transcurrir de los años, la población local de la isla fue esclavizada para
trabajar en las plantaciones y en las minas. Cabe mencionar que la población
indígena de "La Hispaniola" sufrió mucho hasta casi la extinción, es posiblemente
el peor caso de despoblación en América, pues durante sus largos varios viajes
intercontinentales, los españoles trajeron consigo mismo a la isla varias
enfermedades europeas a las que los nativos no estaban acostumbrados debido a que
no poseían defensas para combatir dichas epidemias ni tenían inmunidad colectiva.
Muchos historiadores describieron como un genocidio lo que ocurrió en la isla bajo
el Imperio español que tuvo lugar entre los años 1492 y 1513.678910111213141516 Las
estimaciones bajas del número de víctimas son 1.000.0009 y las estimaciones altas
son 8.000.000.17 Hasta el 95% de la población se perdió en el proceso.18199