DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS DEL FEUDALISMO

Tras la disgregación del Imperio Carolingio, pese a que el cristianismo parecía unir a los reinos occidentales, se acentúa
el resquebrajamiento de Europa. Por debajo de este panorama político avanzaba el proceso de feudalización, basado
en la propiedad de la tierra como medio principal de producción.
La sociedad feudal se dividió en tres estamentos diferenciados: la nobleza, el clero y el estado llano.
Los componentes de estos estamentos se hallaban vinculados por una densa red de relaciones personales de
dependencia, característica fundamental de la sociedad feudal. Los vínculos personales que unían a los miembros de
la aristocracia entre sí eran muy diferentes de los que unían a esta clase con el campesinado.
El Feudalismo S. X - XIII El patrono o poseedor se convirtió en la figura dominante
de este sistema. Como ya se ha observado, los colonos
DEFINICIÓN podían ser libres o esclavos, pero una vez que pasaba a la
órbita del poseedor tenían ciertas limitaciones como no
El feudalismo es el régimen político y económico que poder abandonar su porción de tierra concedida y estar
imperó en la Edad Media, en el cual la soberanía (poder y sujeto a la autoridad de su patrono.Este sistema cayó en
autoridad), emanaba de la propiedad de la tierra. Es decir desuso durante las invasiones germánicas ya que, en medio
que el poseedor de una apreciable tierra de cultivo o feudo, del caos, muchos colonos lograron fugarse de las tierras a
Señor Feudal, era una especie de soberano absoluto, pues las que estaban adscritos.
ejercía en sus dominios una serie de funciones (autoridad
casi ilimitada) que en la actualidad incumben sólo al Estado. Sin embargo, bajo los gobernadores carolingios, este
Es decir, dictaba leyes, administraba justicia, acuñaba sistema de dependencia resurgía. Los colonos carolingios
monedas, cobraba impuestos, formaba ejércitos, declaraba fueron definidos como arrendatarios libres, que lo
la guerra o firmaba la paz, etc. Era en suma, un pequeño integraban descendientes lejanos de los antiguos colonos
monarca y los que trabajaban en su feudo, sus subditos. y sobre todo pequeños propietarios libres, a quienes las
leyes habrían aumentado su dependencia respecto al señor
El Feudalismo, por otra parte, también puede ser definido de la villa. Los carolingios controlaron a la masa campesina
como un conjunto de instituciones que crean y rigen por mediación de los grandes señores (vasallos del rey).
obligaciones de obediencia y servicio –principalmente
militar– por parte de un hombre libre, llamado vasallo, Pronto estos señores de la villa tuvieron el mismo poder
hacia otro hombre libre llamado señor. Y obligaciones de sobre sus arrendatarios libres o campesinos que los
protección y sostenimiento por parte del señor respecto del antiguos poseedores romanos.
vasallo, dándose el caso que la obligación del sostenimiento
tuviera la mayoría de veces como efecto la concesión, por
parte del señor al vasallo, de un bien llamado feudo.

¿Sabías qué?
La “muerte negra” llamada así por las manchas
oscuras que anunciaban su presencia, liquidaba
a los pacientes después de uno a tres días
Durante el
de agonía, durante los que escupían sangre,
feudalismo, deliraban y se llenaban de ronchas y tumores
la agricultura hasta del tamaño de un huevo. De 1348 a 1400
fue la base de falleció entre un cuarto y la mitad de la población
la economía. europea a causa de esta enfermedad.

ANTECEDENTES
Los antecedentes de este tipo de sistema político que
perdura durante toda la Edad Media los encontramos en
dos acontecimientos:

– El Colonato del Bajo Imperio.

– La Crisis de la Dinastía Carolingia.

EL COLONATO DEL BAJO IMPERIO

Como ya hemos observado en capítulos anteriores, el
sistema de colonato significó la aparición por primera vez
de ciertos mecanismos de dependencia. Así, el poseedor
entregaba tierras al colono a cambio de su mano de obra
y ciertas obligaciones (impuesto).
CRISIS DE LA DINASTÍA CAROLINGIA
ELEMENTOS DEL FEUDALISMO
El fracaso del sistema de condados:
El señor feudal: Que era el dueño y soberano de
Observamos en el capítulo anterior que Carlomagno, para la tierra o feudo, que también podía ser un cargo
un mejor control de su imperio, lo dividió básicamente público o bolsa de dinero.
en 300 condados (el conde recaudaba impuestos,
administraba justicia y convocaba al ejército). Muy pronto
El vasallo: Era el hombre libre que recibía las tierras
se observará lo peligroso de esta administración.
del señor para explotarlas él directamente o por
En primer lugar, la insuficiencia de efectivos y hombres intermedio de otros. También se denominaban
competentes para el cargo. feudatarios.
En segundo lugar, el conde fácilmente se aliaba con la
nobleza local. Por ese motivo, el emperador y sus sucesores El feudo: Era el beneficio concedido por el señor, podía
se vieron obligados a establecer una red de vasallos ser una porción de tierra de diversas dimensiones,
(hombres libres pertenecientes a la nobleza franca que podían ser del tamaño de una provincia o del tamaño
debían fidelidad al Rey) en dichas regiones o convertir en de una villa.
vasallos a los condes.
Sin embargo, el problema siguió subsistiendo. Los vasallos El siervo: Era el que vivía en las tierras del señor,
al igual que los condes, lentamente también les fueron podía ser libre o adscrito a la tierra, le debía prestar
infieles al Emperador. Las tierras que se les había concedido trabajo al señor feudal.
a cambio de su fidelidad fueron apropiadas por los vasallos
y condes, disminuyendo de esta forma el poder económico
del soberano. Rehusaron a cumplir sus obligaciones y para
evitar el castigo real, no dudaban en corromper a los Missi
Dominici.
En resumen, tanto los funcionarios como los vasallos del
Emperador se hicieron lentamente independientes del
poder del Emperador, sobre todo debido a la ambición de
riquezas y al poder que les concedió el Emperador.

LOS ÚLTIMOS CAROLINGIOS

El tratado de Verdún (843) no significó el fin de las divisiones
de lo que había sido el Imperio Carolingio, ni tampoco
garantizó la paz entre los tres hermanos. Sin embargo, existió
una tentativa de confraternidad por la defensa de Occidente
contra las invasiones normandas. Las mismas fuerzas que
contribuyeron a desmembrar el imperio de Carlomagno que
surgían en cada año. El reino era considerado como un bien
patrimonial de la familia y por tanto era objeto de repartos.

A la muerte de Lotario, su hijo Luis III tuvo que enfrentarse

a sus tíos Luis el Germánico y Carlos el Calvo, nuevamente CONSOLIDACIÓN DEL FEUDALISMO
unidos para repartirse el antiguo reino de Lotario (Tratado de Este fue un proceso que se dio lentamente. La
Mersen). A la muerte de Luis II, Carlos el Calvo se hizo dueño formación del mundo feudal lo podemos registrar a
de su reino, haciéndose proclamar Emperador de Roma (871)
través de los Edictos, que lograron de forma indirecta
a excepción de Alemania. Logró retener los territorios del
Imperio Carolingio pero, después de su muerte, su hijo Luis su consolidación:
el Testarudo fue incapaz de mantener su poder, imponerse
y declararse protector de la unidad cristiana en Occidente. Dieta de Tribur: Destitución de Carlos el Gordo por
los grandes señores.
La restauración imperial se lograría recién con Carlos el
Gordo (Rey de Germanía, Francia e Italia), hijo menor de
Luis el Germánico proclamándose emperador romano de Edicto de Mersen (847): Le permitió a los campesinos
Occidente. Pero no tuvo suficiente categoría para proseguir la elección de un señor en calidad de protector.
la obra de Carlomagno. Pronto tanto los francos occidentales
como los orientales, se dieron cuenta de su debilidad frente
a los normandos y lo destituyeron en la Dieta de Tribur, Edicto Quierzy: Consagró la heredabilidad de
desvaneciéndose de esta manera el sueño de la unidad los cargos de conde, así como de los beneficios
imperial para siempre. En adelante, Francia y Germania otorgados.
serían reinos independientes.
 La pérdida del poder central. Prácticamente no existió
el Estado o sus elementos (gobierno, leyes, función de
proteción). El panorama era de una atomización de Reinos,
los señores feudales gobernaban con sus propias leyes en
sus dominios.

El juego de poderes o de subordinaciones llamado

sucerania; eran escalones que se producían dentro del
sistema feudal. Por ejemplo: El vasallo podía tener su
propio vasallo (vasallo de vasallo o vauvassores).
Existía grandes diferencias entre estos escalafones,
aunque todos formaban parte de la aristocracia.

El régimen feudal se caracterizó también por la limitación

Armadura y armas de los caballeros, generalmente de la libertad individual e impulsó la desigualdad a la vez.
aportadas por el señor en la Investidura Benefició sólo a unos pocos.

LA CAÍDA DEL IMPERIO CAROLINGIO:

La debilidad del Imperio Carolingio luego de su
desmembración permitió un cierto grado de independencia
a los funcionarios como los duques, condes y marqueses.
Sus poderes se robustecieron más cuando se evidenció la
falta de un poder central que logre controlar a las poderes
regionales.

Los campesinos deben pagar todos los años a

su señor una cantidad de productos del campo
por el derecho a cultivar una parcela de terreno
y disponer de choza propia.

CARACTERÍSTICAS DEL FEUDALISMO

Aspectos políticos: Aspecto social

Desde el punto de vista político hemos observado que el El feudalismo estableció una sociedad organizada en
señor feudal se comportaba como un soberano absoluto. estamentos y basados en la más absoluta desigualdad y los
Observemos ciertas características del sistema feudal: privilegios, sostenida por las relaciones de dependencia.
Los elementos que constituyeron la sociedad feudal fueron:
El poder del rey o del soberano era solamente nominal. Nobleza, clero campesinos (libres y siervos).
Existía una pugna de poderes entre el rey y los señores
feudales que en muchas ocasiones eran más poderosos  LA NOBLEZA:
que el rey. En realidad, durante el feudalismo, el rey era Era conformada por los propietarios de la tierra. En ella
solamente un representante de todos los señores feudales. encontraremos sólo a los señores feudales y vasallos.
por eso recibió el título: primero entre sus pares. Estaba dividido en dos categorías:
 LA ALTA NOBLEZA:
Formada por los propietarios de los feudos más extensos,
aquí encontraremos: al rey, duque, conde, marqués, ¿Sabías qué?
poseedores de enormes riquezas y grandes castillos.
 Toda la nobleza feudal era guerrera por
necesidad, por deseo de aventuras y por avidez
 LA BAJA NOBLEZA: de botín, y se educaba ese espíritu. La guerra
Integrada por los pequeños propietarios: los varones, representaba para ella una perspectiva de fama
viscondes, caballeros. Algunos poseían castillos para la y de fortuna, en tanto la paz era considerada
protección de sus pequeños feudos. una desdicha.
El Clero: Era la clase más ilustrada, ésta es la más culta,
tenía a su cargo la labor eductiva y religiosa. Controlaron a
su vez grandes extensiones de tierra que eran controladas
por los obispos. Se dividió en:

 ALTO CLERO:
Cardenales, arzobispos, obispos.

 BAJO CLERO:
Sacerdotes menores, evangelizadores. En general, se
encargaban de sujetar a los campesinos y siervos al  En un primer momento, los castillos eran
poder del señor. hechos en base a madera. Recién con el correr
de los años en el siglo XII, fueron lavantados en
base a piedra.
 LOS CAMPESINOS:
Se constituyó en la clase más numerosa, se dedicaban
a la labranza de la tierra en el señorío. Sus viviendas se
hallaban en la periferia de las tierras del señor, sus aldeas
se denominaban villas (y los habitantes villanos).
Por la tierra que recibían de su señor feudal estaban
obligados a prestarle servicio como: tributación, corveas
(trabajo), pago por transitar en las tierras del señor, uso de
sus bosques y tierras de pastoreo.

Aspecto económico

La característica más importante fue la gran propiedad

territorial (concentrada en muy pocas manos).

La actividad principal fue la agricultura, realizada mediante

un trabajo en común y bajo un orden establecido, rotación
de tierras de cultivo. Las herramientas en la mayoría de los
casos era proveida por el señor feudal.

Aunque en un primer momento fueron instrumentos

deficientes, con el paso de los años mejoró. Mejora el
enganche de yugo, uso de molinos de agua, uso del hierro
en la roturación.

También se desarrollaron otras actividades como el

pastoreo y una industria doméstica.
Como se practicó una agricultura de autoabastecimiento,
la moneda apenas existía.

Siguió dándose cambios comerciales a través de trueques

en las ferias. Los cultivos más utilizados fueron el trigo, la
vid y el olivo.

JERARQUÍA FEUDAL
La relación de vasallaje dio lugar a una pirámide feudal en
la que todos los señores eran vasallos de un señor superior
hasta llegar al Rey o Emperador.
Los integrantes de los estamentos altomedievales
El uso de los molinos del señor se pagaba (señores feudales, clero y campesinos) estaban sometidos
con un tributo llamado “banalidad”.
a relaciones de dependencia con evidentes matices
diferenciadores.

Los Siervos:

Los siervos eran descendientes de los ¿Sabías qué?

antiguos esclavos galoromanos y carolingios,
aunque su situación era dura y miserable, no
se comparaba a la de los antiguos esclavos.  Los feudos no siempre fueron tierras, a
Eran los siervos adscritos a la tierra (conocidos veces eran beneficios que se entregaban a una
como siervos de la gleba), no podían alejarse persona. Por ejemplo, teníamos los “feudos
de la tierra sin el consentimiento de su señor. de altar”, algún cargo religioso, o los “feudos
Cuando se concedía la tierra en calidad de de renta” que eran el pago por alguna labor
feudo, los siervos de la gleba iban junto con administrativa
el feudo.
 Relaciones feudo-vasalláticas
EL SEÑORÍO:
Se llama de esta forma a las relaciones que se mantienen
Constituía la gran propiedad territorial del señor entre dos hombres libres: señor feudal, en el momento
feudal, donde se realizaba las faenas agrícolas. que entregó el Feudo convierte al otro hombre libre en
Los vasallos, cuando obtenían una tierra en su vasallo. Cada uno con sus respectivas obligaciones,
calidad de feudo, también poseían este señorío. estas relaciones se van a llevar a cabo a través de una
Tenía los componentes. serie de ceremonias: homenaje e investidura. Los lazos
de dependencia personal heredados del mando romano y
La reserva señorial: Era donde se ubicaba la
germánico se han ido relacionando con las condiciones de
casa o el castillo del señor. Poseía las tierras más
inseguridad existentes a nivel social, económico y político.
fértiles, donde los siervos debian prestarle trabajo.
Además incluía bosques y tierra de cacería.
Relación u obligación del señor con su vasallo:
Los mansos: Tierras dependientes, eran
El señor debe a su vasallo protección material (entrega
las tierras concedidas a los siervos para su
de beneficio o ayuda económica) y protección militar en
subsistencia. Por lo general eran las tierras eriazas
caso de peligro o de necesidad.
y pedregosas.

M RESERVA SEÑORIAL M

M BOSQUES M ¿Sabías qué?

COTO
CASTILLO DE CAZA
M M Dentro de la mentalidad de los hombres del
medioevo existían seres y criaturas fantásticas
M MANSO M imaginadas en base al temor latente de la época.
Una de estas criaturas fue "el dragón" a quien
COMPLEMENTO DIETÉTICO la espontánea creatividad le daba características
conductuales similares a la del ser humano,
Es una economía basada sobre todo en el siendo la más sobresaliente el amor hacia
cultivo de la tierra, la cría de animales ocupaba las hermosas y virginales doncellas, que eran
un rango secundario. Unas cuantas gallinas secuestradas por estos furibundos ‘‘animales’’.
ayudaban a completar la dieta. Sobre estos hay muchas historias con principios
tristes, y final feliz donde destaca la figura del
principe que rescata a la cautiva damisela.
Relación u obligación de un vasallo hacia su señor.
El vasallo debía a su señor feudal, por el beneficio o feudo Recuerda
recibido:
Tanto el señor feudal como el vasallo pertenecían
 Las contribuciones militares: HUESTE (período a un sistema de relaciones personales llamado
extenso) CABALGATA (período corto) obligaciones "honorable", por ser ambos hombres libres.
Administrativas (vigilancia de territorios o castillos). El vasallo, si bien es cierto estaba sujeto y dependía
 Ayuda en la administración de consejo y justicia. del señor feudal, no se encargaba de realizar
 Ayuda Económica: Cuando el señor va a la cruzada, trabajos domésticos para el señor.
cuando es hecho prisionero, cuando el hijo del señor Para ello existió el sistema de relación personal "no
es armado caballero y cuando la hija mayor del señor honorable" que incluía a los campesinos, siervos y
se casa por primera vez. éstos se encargaban de los trabajos domésticos y
En resumen, el vasallo debía a su señor obediencia, agropecuarios, para que el señor feudal se pueda
dedicar a otras actividades propias como la guerra,
ayuda, fidelidad y consejo.
la cacería, torneos y otras actividades propias de
su estamento.
La Cacería
La relación feudal
se iniciaba con la
encomendación:
un vasallo se ¿Sabías qué?
encomendaba a
otra persona, a Para compensar las horas de tedio en el castillo,
la cual prometía los señores feudales organizaban con frecuencia
fidelidad, a
torneos y cacerías, en las proximidades de los
cambio de recibir
castillos. El torneo normalmente duraba dos
algún beneficio.
días. El primero se dedicaba a los combates
Los pequeños
individuales entre los nobles. Cabalgando a gran
propietarios renunciaban a sus cuotas de tierra, pero
velocidad, dos nobles se enfrentaban armados
podían contar con la ayuda del gran latifundista al cual se
habían dirigido y adquirir el derecho de utilizar las zonas no con una lanza de madera. El que derrotaba a su
cultivadas del latifundio para pastoreo, caza y recolección contendor era el triunfador. El segundo día, el
de leña. enfrentamiento era entre unidades completas
de guerreros. Lo usual era que algunas de estas
La Ceremonia del Homenaje personas morían en los torneos.
A lo largo de este peligroso juego se realizaban
Era parte de la grandes banquetes.
ceremonia vasallática.
En el homenaje ambas
partes juraban respetar
los compromisos
contraidos.
El subordinado se
arrodillaba, ponía las
manos unidas entre las
manos de su protector
y declaraba que se
re co n o c í a co m o s u
vasallo. Luego el señor
lo incorporaba al vasallo
y lo besaba en la boca.
La ceremonia terminaba
con la INVESTIDURA, momento en que el señor otorgaba al
vasallo un objeto como símbolo del beneficio concedido.
 Preguntas de ensayo

1. ¿Qué opinas del derecho de la pernada? Fundamente su respuesta.

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2. ¿Qué papel tenía la iglesia católica en la época feudal? Explique.

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Práctica dirigida N° 2

1. El medio de producción más importante en una 5. Representa un elemento que evidencia la crisis del
economía feudal es: sistema feudal:
a) La moneda de plata a) Aparición de ciudades.
b) El papel moneda b) Desarrollo del comercio.
c) El trabajo c) Cartas o fueros.
d) Los esclavos d) Fortalecimiento del poder de los reyes.
e) La tierra e) Invasiones bárbaras.

2. La principal característica de la economía autárquica 6. No fue una característica económica del

en la época del Feudalismo fue: Feudalismo:
a) Producción para el comercio. a) Economía autorquica.
b) Productos para autoabastecerse. b) Agricultura.
c) Excedente que se almacena en casos de c) Escasa moneda.
emergencia. d) Se basó en los esclavos.
d) Los productos son para el sustento de los siervos. e) Comercio limitado.
e) Producción industrializada.
7. El siervo de la Gleba carecía de libertad porque:
3. Es la gran propiedad territorial en el sistema feudal. a) Pagaban impuestos.
a) Feudo b) Era villano de la república.
b) Manso c) Cumplia homenaje al Papa.
c) Villa d) Era parte del feudo.
d) Chacra e) Era parte del burgo.
e) Aldea
8. El apogeo del feudalismo coincidió con la realización
4. El Feudalismo tiene su origen en Francia: de .......................
a) Las invasiones bárbaras. a) las Cruzadas.
b) El Imperio Romano. b) los Descubrimientos.
c) Los inicios de la Edad Media. c) el Cisma de Oriente.
d) La caída de Roma Occidental. d) la Carta Magna.
e) A firma del Tratado de Verdún. e) la querella de los Iconoclastas.
9. País que se desarrolló más el feudalismo: 10. Se denomina Vasallaje:
a) Inglaterra a) Al contrato feudal.
b) España b) A la alianza de dos señores.
c) Francia c) Al nivel de relación Iglesia – Feudo.
d) Portugal d) Al ofrecimiento de servicios al señor.
e) Italia e) Más de una es correcta.

Tarea domiciliaria N° 2
1. Es fundamento del feudalismo: 6. Institución encargada de controlar ideológicamente
a) La entrega del feudo. al pueblo en la época feudal:
b) La posesión de un señorío. a) Las ciudades
c) La bendición papal. b) Los feudos
d) La propiedad de la tierra. c) La iglesia
e) La costumbre de vinculación. d) Los gremios
e) El sindicato
2. Considerados la base productora de la sociedad
medieval: 7. Uno de los siguientes grupos sociales no fue parte
a) Los Señores. constitutiva de la sociedad feudal:
b) Los Siervos. a) La nobleza
c) Los Colonos. b) El clero
d) Los Clérigos. c) Los comerciantes
e) Los Plebeyos. d) Los campesinos
e) Los siervos
3. Originaron el feudalismo:
I. Las invasiones bárbaras. 8. Derecho del señor feudal que afectaba la intimidad
II. Régimen de protección de los nobles a los que la de los siervos recién casados:
necesitaban por peligro de guerras e invasiones.
III. La desmembración del Imperio Carolingio. a) corvea b) feudo
IV. Los reyes francos dividían sus territorios entre sus c) pernada
herederos. d) banalidades e) talla
a) Todos.
b) Ninguno. 9. En la Edad Media en acto por el cual el señor la daba
c) Sólo I y IV. al vasallo algún objeto, como un terrón de tierra o un
d) Todas menos III. anillo, se denominaba:
e) Sólo IV. a) Homenaje.
b) Investidura.
4. Sobre la economía feudal se puede decir: c) Beneficio.
a) La base económica fue agrícola. d) Clientelaje.
b) Las clases más poderosas se dedican e) hospitalidad.
exclusivamente al comercio.
c) Continuo cambio tecnológico. 10. El feudo concedido a los beneficiarios del sistema
d) La mayor parte de la población fue artesana. feudal, es:
e) Impidió la actividad gremial en las ciudades. a) un bien concedido a cambio de obligaciones.
b) una tierra que el feudatario debe roturar.
5. Son elementos primordiales del Feudalismo: c) un manso libre que el vasallo debe cultivar.
a) Vasallo – Tierra – Campesino. d) un beneficio concedido por una institución
b) Feudo – Vasallo – Gremio. urbana.
c) Feudatario – Feudo – Vasallo. e) el armamento otorgado al caballero en una
d) Señor feudal – feudo – vasallo. ceremonia.
e) Dios – Papa – Emperador.