Capitulo 1. Fundamentos Del Concreto

COPIA EN BORRADOR NO PARA REFERENCIA O DISTRIBUCION
Capítulo 1
Fundamentos del Concreto
El concreto (hormigón) es básicamente una mezcla de dos Cemento Agua Aire Agreg. Fino Agreg. Grueso
15% 18% 8% 28% 31%
componentes: agregados y pasta. La pasta, compuesta de
cemento portland y agua, une los agregados, normalmente Mezcla 1
arena y grava (piedra triturada piedra machacada, Concreto

con aire
pedrejón), creando una masa similar a una roca. Esto 7% 14% 4% 24% 51% incluido
ocurre por el endurecimiento de la pasta en consecuencia Mezcla 2
de la reacción química del cemento con el agua (Fig. 1-1).
Otros materiales cementosos (cementantes) y adiciones 15% 21% 3% 30% 31%
minerales se pueden incluir en la pasta*. Mezcla 3
Generalmente los agregados se dividen en dos grupos: Concreto
finos y gruesos (áridos). Los agregados finos pueden ser 7% 16% 1% 25% 51%
sin aire
incluido
arena natural o artificial (manufacturadas) con partículas
Mezcla 4
de hasta 9.5 mm (3⁄8 pulg.); agregados gruesos son las
partículas retenidas en la malla 1.18 mm (tamiz no.16) y
Fig. 1-2. Variación de las proporciones usadas en concreto,
pueden llegar hasta 150 mm (6 pulg.). El tamaño máximo en volumen absoluto. Las barras 1 y 3 representan mezclas
del agregado grueso comúnmente empleado es 19 mm o 25 ricas con agregados de pequeño tamaño. Las barras 2 y 4
mm (3⁄4 pulg. o 1 pulg.). Un agregado de tamaño interme- representan mezclas pobres con agregados gruesos
grandes.
dio, cerca de 9.5 mm (3⁄8 pulg.) es, algunas veces,

adicionado para mejorar la granulometría general del agre-
gado.
La pasta se compone de materiales cementantes, agua
y aire atrapado o aire incluido (intencionalmente incorpo-
rado). La pasta constituye aproximadamente del 25% hasta
40% del volumen total del concreto. La Figura 1-2 enseña
que el volumen absoluto del cemento está normalmente
entre 7% y 15% y el volumen del agua está entre 14% y
21%. El contenido de aire atrapado varía del 4% hasta 8%
del volumen.
Fig. 1-1. Componentes del concreto: cemento, agua, agre- Como los agregados constituyen aproximadamente
gado fino, agregado grueso, son combinados para formar el del 60% al 75% del volumen total del concreto, su selección
concreto. (55361) es muy importante. Los agregados deben componerse de
partículas con resistencia mecánica adecuada y con
* El texto está dirigido para la utilización del cemento portland en la
producción del concreto. El término “cemento portland” se refiere al
resistencia a las condiciones de exposición y no deben
cemento hidráulico de silicato de calcio, producido por el calen- contener materiales que puedan causar deterioración del
tamiento de los materiales que contienen calcio, silicio, aluminio y
hierro. El término “cemento” usado a lo largo del texto se refiere al
concreto. La granulometría continua de tamaños de
cemento portland o al cemento adicionado (mezclado o compuesto), partículas es deseable para el uso eficiente de la pasta. A lo
a menos que se señale de otra manera. El término materiales cemen- largo de este texto, se asumirá que se usan agregados
tantes (cementosos) significa cemento portland o cemento adicio-
nado, usados con o sin materiales cementantes suplementarios. apropiados, a menos que se señale de otra manera.
1
Diseño y Control de Mezclas de Concreto ◆ EB201
Fig. 1-3. Sección transversal del concreto endurecido, confeccionado con grava arredondeada de silicio (izquierda) y
calcáreo triturado (derecha). La pasta de cemento y agua cubre completamente cada partícula de agregado y llena todos los
espacios entre las partículas. (1051, 1052)
La calidad del concreto depende de la calidad de la • Aumento de la resistencia a las intemperies

pasta y del agregado y de la unión entre los dos. En un • Mejor unión entre concreto y armadura
concreto adecuadamente confeccionado, cada y toda • Reducción de la retracción (contracción, encogimiento)
partícula de agregado es completamente cubierta por la y de la fisuración (agrietamiento, fisuramiento)
pasta y todos los espacios entre las partículas de agregados • Menores cambios de volumen causado por la
se llenan totalmente con pasta, como se enseña en la Figura mojadura y el secamiento
1-3. Cuanto menos agua se usa, mejor es la calidad del
Para cualquier grupo de materiales y condiciones de concreto, si es que la mezcla se puede consolidar adecuada-
curado, la calidad del concreto endurecido es fuertemente mente. Menores cantidades de agua de mezcla (mezclado)
influenciada por la cantidad de agua usada con relación a resultan en mezclas más rígidas (secas); pero, con
la cantidad de cemento (Fig. 1-4). Cuando grandes canti- vibración, aún las mezclas más rígidas pueden ser fácil-
dades de agua son innecesariamente empleadas, ellas mente colocadas. Por lo tanto, la consolidación por
diluyen la pasta de cemento (la cola o pegamento del vibración permite una mejoría de la calidad del concreto.
concreto). Las ventajas de la disminución de la cantidad de Tanto las propiedades del concreto fresco (plástico)
agua son: como del concreto endurecido se pueden cambiar con la
• Aumento de la resistencia a la compresión (resistencia adición al concreto de aditivos químicos, normalmente en
en compresión) y de la resistencia a flexión la forma líquida, durante la dosificación. Los aditivos
• Disminución de la permeabilidad, entonces disminu- químicos comúnmente se emplean para (1) el ajuste del
ción de la absorción y aumento de la estanquidad tiempo de fraguado o de endurecimiento, (2) la reducción
(hermeticidad) de la demanda de agua, (3) el aumento de la trabajabilidad
(manejabilidad, docilidad), (4) la inclusión intencional de
aire y (5) el ajuste de otras propiedades del concreto fresco
o endurecido.
Después del término del proporcionamiento, dosifi-
cación, colocación (hormigonado, puesta, colado), consoli-
dación, acabamiento y curado adecuados, el concreto se
endurece, se transforma en un material no-combustible,
durable, resistente a la abrasión y impermeable lo cual
requiere poca o ninguna conservación (mantenimiento).
Además, el concreto es un excelente material de construc-
ción porque se lo puede moldear en una gran variedad de
formas, colores y texturas para ser utilizado en un número
ilimitado de aplicaciones.
Fig. 1-4. Diez cilindros de pasta de cemento con relaciones CONCRETO RECIÉN MEZCLADO
agua-cemento de 0.25 a 0.70. La faja indica que cada
cilindro contiene la misma cantidad de cemento. El aumento El concreto recién mezclado (amasado) debe ser plástico o
del agua, diluye el efecto de la pasta de cemento,
aumentando el volumen, reduciendo el peso específico y
semifluido y generalmente capaz de ser moldeado a mano.
disminuyendo la resistencia. Una mezcla de concreto muy húmeda se puede moldear en
2
Capítulo 1 ◆ Fundamentos del concreto
el sentido de que puede colarse en el molde o cimbras diferentes tipos de coloca-

(encofrado), pero no está dentro de la definición de “plás- ción requieren diferentes
tico” – aquél que es flexible y capaz de ser moldeado de la niveles de trabajabilidad.
misma manera que un terrón de arcilla para moldear. Los factores que
En una mezcla plástica de concreto todos los granos de influyen en la trabajabili-
arena y los pedazos de grava o piedra son envueltos y dad del concreto son: (1) el
sostenidos en suspensión. Los ingredientes no son propen- método y la duración del
sos a la segregación durante el transporte; y cuando el transporte; (2) cantidad y
concreto se endurece, se transforma en una mezcla características de los mate-
homogénea de todos los componentes. Durante la colo- riales cementantes; (3)
cación, el concreto de consistencia plástica no se consistencia del concreto
desmorona, mas fluye lentamente sin segregarse. (asentamiento en cono de
En la práctica de la construcción, las piezas o elementos Abrams o revenimiento);
muy delgados de concreto y fuertemente armados (reforza- (4) tamaño, forma y tex-
dos) requieren mezclas trabajables para facilitar su colo- tura superficial de los
cación, pero no con consistencia muy fluida. Es necesaria agregados finos y gruesos;
Fig. 1-5. El concreto de buena
una mezcla plástica para la resistencia y el mantenimiento (5) aire incluido (aire trabajabilidad debería fluir
de la homogeneidad durante el manejo y la colocación. incorporado); (6) cantidad lentamente hacia el lugar, sin
Como una mezcla plástica es apropiada para la mayoría de de agua; (7) temperatura segregación. (59292)
las obras en concreto, se pueden usar los aditivos plastifi- del concreto y del aire y (8)
cantes (fluidificantes) para que el concreto fluya más fácil- aditivos. La distribución
mente en elementos delgados y fuertemente reforzados. uniforme de las partículas de agregado y la presencia de
aire incorporado ayudan considerablemente en el control
de la segregación y en la mejoría de la trabajabilidad. La
Mezclado
Figura 1-6 enseña el efecto de la temperatura de colocación
La Figura 1-1 muestra separadamente los componentes sobre la consistencia o asentamiento en cono de Abrams y
básicos del concreto. Son necesarios esfuerzo y cuidado sobre la trabajabilidad potencial de las mezclas.
para que se asegure que la combinación de estos elementos Las propiedades relacionadas con la trabajabilidad
sea homogénea. La secuencia de carga de los ingredientes incluyen consistencia, segregación, movilidad, bombeabili-
en la mezcladora (hormigonera) puede desempeñar un dad, sangrado (exudación) y facilidad de acabado. La
papel importante en la uniformidad del producto acabado. consistencia es considerada una buena indicación de traba-
La secuencia, sin embargo, puede variar y aún producir un jabilidad. El asentamiento en cono de Abrams se usa como
concreto de buena calidad. Las diferentes secuencias medida de la consistencia y de la humedad del concreto.
requieren ajustes en el momento de la adición del agua, el Un concreto de bajo revenimiento tiene una consistencia
número total de revoluciones del tambor de la mezcladora
y la velocidad de la revolución. El volumen del concreto
mezclado en relación con el tamaño del tambor de la
Temperatura de colocación, OF
mezcladora, el tiempo transcurrido entre el propor- 32 52 72 92
cionamiento y el mezclado, y el diseño, configuración y 200 8
condiciones del tambor y de las paletas de la mezcladora
Cemento A
son otros factores importantes en el mezclado. Las
mezcladoras aprobadas, correctamente operadas y conser- Cemento B
150 6
vadas garantizan un intercambio de materiales de extremo
Revenimiento, pulg.
Revenimiento, mm
a extremo a través de la acción del rolado, plegado y

amasado del volumen del concreto sobre si mismo mien- 100 4
tras que el concreto se mezcla.
Trabajabilidad 50 2
La facilidad de colocación, consolidación y acabado del

concreto fresco y el grado que resiste a la segregación se
0 0
llama trabajabilidad. El concreto debe ser trabajable pero 0 10 20 30 40
los ingredientes no deben separarse durante el transporte y Temperatura de colocación, OC
el manoseo (Fig. 1-5). Fig. 1-6. Efecto de la temperatura de colocación (hormi-
El grado de la trabajabilidad que se requiere para una gonado o puesta en obra) en el asentamiento en cono de
buena colocación del concreto se controla por los métodos Abrams (y la trabajabilidad relativa) de dos concretos con-
de colocación, tipo de consolidación y tipo de concreto. Los feccionados con diferentes cementos. (Burg 1996)
3
rígida o seca. Si la consistencia es muy seca y rígida, la colo- usado para rellenar vacíos, proporcionar soporte o propor-
cación y compactación del concreto serán difíciles y las cionar impermeabilidad con una buena adhesión debe
partículas más grandes de agregados pueden separarse de presentar bajo sangrado para evitar formación de bolsas de
la mezcla. Sin embargo, no debe suponerse que una mezcla agua. Consulte Powers (1939), Steinour (1945) y Kosmatka
más húmeda y fluida es más trabajable. Si la mezcla es muy (1994).
húmeda, pueden ocurrir segregación y formación de
huecos. La consistencia debe ser lo más seca posible para
que aún se permita la colocación empleándose los equipos
Consolidación
de consolidación disponibles. Véase Powers (1932) y La vibración mueve las partículas del concreto recién
Scanlon (1994). mezclado, reduce el rozamiento (fricción) entre ellas y les
da la movilidad de un fluido denso. La acción vibratoria
Sangrado y Asentamiento permite el uso de mezclas más rígidas con mayores propor-
ciones de agregado grueso y menores proporciones de
Sangrado (exudación) es el desarrollo de una camada de agregados finos. Si el agregado es bien graduado, cuanto
agua en el tope o en la superficie del concreto recién colo- mayor es su tamaño máximo, menor es el volumen para
cado. Es causada por la sedimentación (asentamiento) de llenarse por la pasta y menor es el área superficial para ser
las partículas sólidas (cemento y agregados) y simultánea- cubierta por la pasta, así menos agua y cemento son nece-
mente la subida del agua hacia la superficie (Fig. 1-7). El sarios. El concreto con la granulometría óptima del agre-
sangrado es normal y no debería disminuir la calidad del gado es más fácil de consolidarse y colocarse (Fig. 1-8,
concreto adecuadamente colocado, acabado y curado. Un
izquierda). La consolidación del agregado grueso, bien
poco de sangrado es útil en el control de la fisuración por
como de mezclas más rígidas mejoran la calidad y la
retracción plástica. Por otro lado, la excesiva aumenta la
economía. Por otro lado, la mala consolidación puede
relación agua-cemento cerca de la superficie; puede ocurrir
resultar en un concreto poroso y débil (Fig. 1-9) con poca
una camada superficial débil y con poca durabilidad,
particularmente si se hace el acabado cuando el agua de durabilidad (Fig. 1-8, derecha).
sangrado aún está presente. Los vacíos y bolsas de agua
pueden ocurrir, resultantes del acabado prematuro de la
superficie.
Después que toda el agua de sangrado (exudación) se
evapore, la superficie endurecida va a ser un poco más baja
que la superficie recién colocada. Esta disminución de la
altura desde el momento de la colocación (puesta, colado)
hasta el inicio del fraguado se llama retracción por sedi-
mentación.
La tasa de sangrado (exudación) y la capacidad de
sangrado (sedimentación total por unidad de peso del
concreto original) aumentan con la cantidad inicial de
agua, altura del elemento de concreto y presión. El uso de
agregados de granulometría adecuada, ciertos aditivos
químicos, aire incluido, materiales cementantes suplemen-
tarios y cementos más finos reduce el sangrado. El concreto
Fig. 1-8. Una buena consolidación (izquierda) es necesaria

para lograrse un concreto denso y durable. Una
consolidación pobre (derecha) puede resultar en corrosión
Fig. 1-7. Agua de exudación en la superficie del concreto temprana de la armadura (refuerzo) y baja resistencia a
recién colado en la losa. (P29992) compresión. (70016, 68806)
4
Reducción en las propiedades del concreto, % 0 tación. Cada tipo de cemento portland contiene los mismos
cuatro compuestos principales, pero en proporciones dife-
rentes.
20 Resistencia a flexión
Cuando se examina el clínker (clinquer) (el producto
del horno que se muele para fabricar el cemento portland)
Módulo de elasticidad
40
al microscopio, la mayoría de sus compuestos individuales
se puede identificar y sus cantidades se pueden determi-
nar. Sin embargo, los granos más pequeños no se pueden
60 detectar visualmente. El promedio del diámetro de las
partículas de un cemento típico es aproximadamente 15
micrómetros. Si todas las partículas tuviesen este diámetro
80 promedio, el cemento portland contendría aproximada-
Resistencia a compresión
mente 300 billones de partículas por kilogramo, pero en
realidad, existen unos 16,000 billones de partículas por
100
0 5 10 15 20 25 30 kilogramo, debido a la amplia variación del tamaño de las
Vacios, % partículas. Las partículas en un kilogramo de cemento
Fig. 1-9. Efecto de los vacíos, resultantes de la carencia de
portland tienen un área superficial de aproximadamente
consolidación, sobre el módulo de elasticidad, resistencia a 400 metros cuadrados.
compresión y resistencia a flexión del concreto. Los dos silicatos de calcio, los cuales constituyen 75%
del peso del cemento portland, reaccionan con el agua para
formar dos compuestos: hidróxido de calcio y silicato de
La vibración me- calcio hidrato (hidrato de silicato de calcio). Este último es,
cánica tiene muchas sin duda, el más importante compuesto del concreto. Las
ventajas. Los vibradores propiedades de ingeniería del concreto – fraguado y
permiten una colo- endurecimiento, resistencia y estabilidad dimensional –
cación económicamente dependen principalmente del silicato de calcio hidratado.
viable de mezclas que
Éste es el corazón del concreto.
no se pueden consoli-
La composición química del silicato de calcio
dar manualmente bajo
hidratado es un tanto variable, pero contiene cal (CaO) y
muchas condiciones.
dióxido de silicio (SiO2) en una proporción de 3 para 2. El
Por ejemplo, la Figura
área superficial del silicato de calcio hidratado es unos 300
1-10 presenta un con-
metros cuadrados por gramo. En pastas endurecidas de
creto con consistencia
cemento, el silicato de calcio hidratado forma un vínculo
rígida (bajo reveni-
denso entre las otras fases cristalinas y los granos de
miento). Este concreto
cemento aún no hidratados; también se adhiere a los
se vibró mecánicamente
granos de arena y a los agregados gruesos, cementándolo
en las cimbras, con-
tiendo armadura poco todo junto (Copeland y Schulz, 1962).
Fig. 1-10. Concreto con con- Mientras el concreto se endurece, su volumen bruto
sistencia rígida (bajo asenta- espaciada. Para una
consolidación con vara permanece casi inalterado, pero el concreto endurecido
miento o bajo revenimiento) en
cono de Abrams o cono de manual, sería necesaria contiene poros llenos de agua y aire, los cuales no tienen
revenimiento). (44485) una consistencia bien resistencia. La resistencia está en las partes sólidas de la
más húmeda. pasta, sobre todo en el silicato de calcio hidratado y en los
compuestos cristalinos.
Hidratación, Tiempo de Fraguado y Cuanto menos porosa es la pasta de cemento, más
resistente es el concreto. Por lo tanto, al mezclarse el
Endurecimiento
concreto, no se debe usar más agua que aquélla estricta-
La calidad de unión (adhesión) de la pasta de cemento mente necesaria para obtenerse un concreto plástico y
portland se debe a las reacciones químicas entre el cemento trabajable. Incluso, la cantidad de agua usada es normal-
y el agua, conocidas como hidratación. mente mayor que la necesaria para la hidratación completa
El cemento portland no es un compuesto químico del cemento. Aproximadamente se necesitan 0.4 gramos de
sencillo, es una mezcla de muchos compuestos. Cuatro de agua por gramo de cemento para la hidratación completa
ellos totalizan 90% o más del peso del cemento portland: del cemento (Powers 1948 y 1949). Sin embargo, la hidra-
silicato tricálcico, silicato dicálcico, aluminato tricálcico y tación completa es rara en los concretos de las obras,
ferroaluminato tetracálcico (alumino ferrito tetracálcico). debido a una falta de humedad y al largo periodo de
Además de estos compuestos principales, muchos otros tiempo (décadas) que se requiere para obtener la hidrat-
desempeñan un papel importante en el proceso de hidra- ación total.
5
El conocimiento de la cantidad de calor liberado por la 600

hidratación del cemento puede ser útil para el Curado húmedo todo el tiempo 8
planeamiento de la construcción. En invierno, el calor de
Resistencia a compresión, 1000 lb/pulg2

500
Resistencia a compresión, kg/cm2

hidratación va a ayudar a proteger el concreto contra los Al aire después de 28 días
de curado húmedo
daños causados por las temperaturas muy bajas. Sin Al aire después de 7 días 6
400
embargo, el calor puede ser perjudicial, como por ejemplo de curado húmedo
en estructuras masivas, tales como las presas, pues puede En ambiente de laboratorio
todo el tiempo
producir temperaturas diferenciales indeseables. 300
4
El conocimiento de la velocidad de reacción entre el
cemento y el agua es importante porque determina el
200
tiempo de fraguado y endurecimiento. La reacción inicial
debe ser suficientemente lenta para que haya tiempo para 2
transportar y colocar el concreto. Una vez que el concreto 100
ha sido colocado y acabado, es deseable un endurecimiento MPa = 10.2 kg/cm2
rápido. El yeso, que se añade en el molino de cemento
0 0
cuando al molerse el clínker, actúa como un regulador del 0 7 28 91 365
fraguado inicial del cemento portland. La finura del Edad del ensayo, días
cemento, aditivos, cantidad de agua adicionada y tempe- Fig. 1-12. La resistencia del concreto aumenta con la edad,
ratura de los materiales en el momento de la mezcla son desde que haya adecuada humedad y temperatura
otros factores que influyen la tasa de hidratación. La Figura favorable para la hidratación del cemento (Gonnerman y
1-11 muestra las propiedades de fraguado de mezclas de Shuman 1928).
concreto en diferentes temperaturas.
7 de hidratación. Cuando la humedad relativa dentro del

Curado a 32OC (90OF) ASTM C 403 concreto baja para cerca de 80% o la temperatura del
(AASHTO T 22) concreto baja para menos del cero, la hidratación y el gano
6
Resistencia a penetración, 1000 lb/pulg 2
400 MPa = 10.2 kg/cm 2

de resistencia se interrumpen. La Figura 1-12 enseña la
Resistencia a penetración, kg/cm 2
23OC (73OF) relación entre incremento de resistencia y curado húmedo,

5 mientras que la Figura 1-13 muestra la relación entre el
aumento de resistencia y la temperatura del curado.
300 Fraguado final
4 Si se vuelve a saturar el concreto después del periodo
de secado (desecación), la hidratación empieza nueva-
10OC (50OF)
3
200
2 500 7000
MPa = 10.2 kg/cm 2
100
1 6000
Fraguado Inicial 400
Resistencia a compresión, lb/pulg2

Resistencia a compresión, kg/cm 2
0 0 5000
0 2 4 6 8 10 12 14
Tiempo, hr 300
4000
Fig. 1-11. Tiempo de inicio y fin de fraguado para una mezcla
de concreto en diferentes temperaturas (Burg 1996).
200 3000
Temperatura de colocación/curado, °C (°F)
10/10 (50/50)
2000
CONCRETO ENDURECIDO 23/10 (73/50)
100
23/23 (73/73) 1000
Curado
32/32 (90/90)
El aumento de la resistencia con la edad continúa desde 0 0
0 10 20 30
que (1) el cemento no hidratado aún esté presente, (2) el Edad, días
concreto permanezca húmedo o la humedad relativa del
Fig. 1-13. Efecto de la temperatura de colocación y de
aire esté arriba de aproximadamente 80% (Powers 1948),
curado sobre el desarrollo de la resistencia. Observe que
(3) la temperatura del concreto permanezca favorable y (4) las temperaturas más frías resultan en resistencias
haya suficiente espacio para la formación de los productos tempranas menores y resistencias mayores a altas edades.
6
1000 a/c = 0.40 MPa = 10.2 kg/cm2

Un buen ejemplo de esto es la superficie de los pisos en
14000
concreto que no tuvo suficiente curado húmedo. Como se
Resistencia a compresión, lb/pulg 2

a/c = 0.53
Resistencia a compresión, kg/cm 2
a/c = 0.71 12000 ha secado rápidamente, el concreto en la superficie es flaco

800
y el tráfico en él crea polvo. Así también, al secarse, el
10000
concreto se retrae por la pérdida de agua (Fig. 1-15), de la
600 misma manera que ocurre con la madera y la arcilla (pero
8000
no tanto). La retracción por secado es la principal causa de
400 6000 fisuración y el ancho de las fisuras (grietas, rajaduras) es
función del grado de desecación, espaciamiento y frecuen-
4000
200 cia de las fisuras y edad del aparecimiento de las fisuras.
Exposición externa - Skokie, Illinois
Cubos modificados de 150-mm (6 pulg) 2000
Cemento tipo I ASTM
0 0
3d 7d 28d 3m 1y 3y 5y 10y 20y 100
Edad del ensayo Contenido de cemento: 270 kg/m 3 (454 lb/yd 3 )
Humedad relativa, porcentaje

Concreto de densidad normal
90 Relación a/c: 0.66
Fig. 1-14. Desarrollo de la resistencia del concreto a lo largo
del tiempo de exposición al aire libre. El concreto continúa profundidad 75 mm (3 pulg.)
a desarrollar resistencia por muchos años siempre que la 80 45 (13/4)
humedad sea fornecida por la lluvia u otras fuentes 20 (3/4)
medioambientales (Wood 1992).
70 6 (1/4)
60
mente y la resistencia vuelve a aumentar. Sin embargo, es
mucho mejor que el curado húmedo sea aplicado continu-
50
amente desde el momento de la colocación hasta que el
concreto haya alcanzado la calidad deseada; una vez que el 800
concreto se haya secado completamente, es muy difícil
Contracción, millonésimos
volver a saturarlo. La Figura 1-14 ilustra el aumento de

resistencia de un concreto expuesto al aire libre por un pe- 600
riodo largo de tiempo. La exposición al aire libre normal-
mente proporciona humedad a través del contacto con el
400
suelo y la lluvia. Los concretos en ambientes internos
normalmente secan completamente después del curado y
no continúan a desarrollar resistencia (Fig. 1-12). 200
Concreto de densidad normal
Velocidad de Secado del Concreto

0
El concreto no se endurece o se cura con el secado. El 0.6
concreto (o más precisamente el cemento en él) necesita de
humedad para hidratarse y endurecerse. Cuando el 0.5
Pérdida de masa, kg
concreto se seca, la resistencia para de crecer; el hecho es

que el secado no indica que haya ocurrido suficiente 0.4
hidratación para que se obtengan las propiedades físicas
deseables. 0.3
El conocimiento de la velocidad de desecación (tasa de
0.2
secado) es útil para el entendimiento de las propiedades o
condiciones físicas del concreto. Por ejemplo, como 0.1 Concreto de densidad normal
mencionado, el concreto necesita tener suficiente humedad
durante el periodo de curado para que el concreto se 0
hidrate hasta que se puedan lograr las propiedades 0 75 150 225 300 375
deseables. Los concretos recién colocados normalmente Tiempo de secado, días
tienen abundancia de agua, pero a medida que el secado Fig. 1-15. Distribución de la humedad relativa, retracción
progresa de la superficie para el interior del concreto, el (contracción, encogimiento) por secado (desecación) y
aumento de resistencia continúa solo hasta cada profundi- pérdida de masa de cilindros de 150 x 300-mm (6 x 12-pulg.)
dad, desde que la humedad relativa en aquella profundi- sometidos a curado húmedo por 7 días y posteriormente a
desecación al aire del laboratorio a 23°C (73°F) (Hanson 1968).
dad permanezca arriba de los 80%.
7
Mientras que la superficie del elemento de concreto se 180
Porcentaje de la resistencia a los 28 días

seca rápidamente, mucho más tiempo es necesario para el 160
secado de su interior. La Figura 1-15 (superior) muestra la
tasa de secado en varias profundidades en cilindros de 140
28 días
concreto expuestos al ambiente de laboratorio. Los miem- 120
bros de concreto en el campo tendrían perfiles de dese-
100
cación distintos debido a las condiciones ambientales, los
efectos del tamaño y las propiedades del concreto. 80
La cantidad de humedad en el concreto depende de 60
sus componentes, cantidad original de agua, condiciones
40
de secado y el tamaño del miembro de concreto
Cilindros de concreto
(Hedenblad 1997 y 1998). Después de varios meses de 20
secado al aire con humedad relativa del 50% al 90%, la 0
cantidad de humedad es cerca del 1% al 2% del peso del 1 10 100 1000 10000
Edad, días
concreto. La Figura 1-15 enseña la pérdida de humedad y
la contracción resultante. Fig. 1-16. Desarrollo de la resistencia a compresión de
El tamaño y la forma de los miembros de concreto varios concretos, expreso como porcentaje de la resistencia
a los 28 días (Lange 1994).
desempeñan un papel importante en la velocidad de
secado. Los elementos con área superficial grande con
relación a su volumen (como en los pisos) se secan mucho
más rápidamente que los miembros con gran volumen de La correspondencia entre resistencia y la relación agua-
concreto y relativamente pequeñas áreas superficiales cemento ha sido estudiada desde el final del siglo XIX y
(como en los estribos de los puentes). principio del siglo XX (Feret 1897 y Abrams 1918). La
Muchas otras propiedades del concreto endurecido Figura 1-17 presenta las resistencias a compresión para una
también son afectadas por la cantidad de humedad, tales gran variedad de mezclas de concreto y relaciones agua-
como elasticidad, fluencia (flujo plástico, deformación cemento a los 28 días de edad. Observe que las resistencias
deferida), valor de aislamiento, resistencia al fuego, aumentan con la disminución de la relación agua-cemento.
resistencia a abrasión, conductividad eléctrica, resistencia Estos factores también afectan la resistencia a flexión y la
al congelamiento (congelación), resistencia al descas- tracción y la adherencia entre concreto y acero.
caramiento (descascarillado, astilladura, desonchadura, La correspondencia entre relación agua-cemento y
despostilladura, engalletamiento y desmoronamiento) y resistencia a compresión en la Figura 1-17 son valores típi-
resistencia a reactividad álcali-agregado. cos para concretos sin aire incluido. Cuando valores más
precisos son necesarios, se deben desarrollar gráficos para
materiales y proporciones de mezcla específicos para que
Resistencia
sean usados en la obra.
La resistencia a compresión se puede definir como la
medida máxima de la resistencia a carga axial de espe-
cimenes de concreto. Normalmente, se expresa en kilo-
gramos por centímetros cuadrados (kg/cm 2), mega- 800
MPa = 10.2 kg/cm 2
pascales (MPa) o en libras por pulgadas cuadradas 10000
700
Resistencia a compresión, kg/cm2
(lb/pulg2 o psi) a una edad de 28 días. Un megapascal Resistencia a los 28 días

equivale a la fuerza de un newton por milímetro cuadrado 600 Cilindros curados húmedos Resistencia a compresión, lb/pulg2
(N/mm 2) o 10.2 kilogramos-fuerza por centímetro 8000
500
cuadrado. Se pueden usar otras edades para las pruebas,
pero es importante saber la relación entre la resistencia a los 400
6000
28 días y la resistencia en otras edades. La resistencia a los
7 días normalmente se estima como 75% de la resistencia a 300 4000
los 28 días y las resistencias a los 56 y 90 días son aproxi-
200
madamente 10% y 15% mayores que la resistencia a los 28
2000
días, como se puede observar en la Figura 1-16. La resisten- 100
cia a compresión especificada se designa con el símbolo ˘
0 0
y la resistencia a compresión real del concreto ¯ debe 0.25 0.35 0.45 0.55 0.65 0.75 0.85
excederla. Relación agua-cemento
La resistencia a compresión que el concreto logra, ¯, es Fig. 1-17. Variación de resistencias típicas para relaciones
función de la relación agua-cemento (o relación agua-mate- agua-cemento de concreto de cemento portland basadas en
riales cementantes), cuanto la hidratación ha progresado, el más de 100 diferentes mezclas de concreto moldeadas
curado, las condiciones ambientales y la edad del concreto. entre 1985 y 1999.
8
Para una cierta trabajabilidad y un contenido de pulgadas cuadradas). Wood (1992) presenta la relación
cemento, el concreto con aire incluido (incorporado) entre resistencia a flexión y resistencia a compresión para
requiere menos agua de mezclado (amasamiento) que un concretos expuestos a curado húmedo, curado al aire y
concreto sin aire incluido. La posibilidad de empleo de exposición al aire libre.
relaciones agua-cemento menores en el concreto con aire La resistencia a la tensión (resistencia a tracción,
incluido compensa las resistencias menores en estos resistencia en tracción) directa del concreto es aproxi-
concretos, especialmente en mezclas pobres o con medio madamente de 8% a 12% de la resistencia a compresión y
contenido de cemento. se estima normalmente como siendo de 0.4 a 0.7 veces la
La determinación de la resistencia a compresión se da raíz cuadrada de la resistencia a compresión en megapas-
a través de ensayos (experimentación, prueba) en probetas cales o de 1.3 a 2.2 veces la raíz cuadrada de la resistencia
(muestras de prueba, muestras de ensayo, especimenes) de a compresión en kilogramos por centímetros cúbicos (5 a
concreto o mortero. En los EE.UU., a menos que especifi- 7.5 veces la raíz cuadrada de la resistencia a compresión en
cado de manera diferente, los ensayos en mortero se hacen libras por pulgada cuadrada).La resistencia a esfuerzos
en cubos de 50 mm (2 pulg.), mientras que los ensayos en por cisallamiento (cortante, corte o cizalladura) es del 8%
concreto se realizan en cilindros de 150 mm (6 pulg.) de
al 14% de la resistencia a compresión (Hanson 1968). La
diámetro y 300 mm (12 pulg.) de altura (Fig. 1-18).
resistencia a tensión por cisallamiento en función del
Cilindros menores 100 x 200 mm (4 x 8 pulg.) también se
tiempo es presentada por Lange (1994).
pueden usar para el concreto.
La resistencia a torsión en el concreto está relacionada
La resistencia a compresión es una propiedad princi-
palmente física y frecuentemente usada en los cálculos para con el módulo de ruptura y las dimensiones de los miem-
diseño de puentes, edificios y otras estructuras. Los concre- bros de concreto. Hsu (1968) presenta correlaciones para la
tos para uso general tienen una resistencia a compresión resistencia a torsión.
entre 200 y 400 kg/cm2 o 20 y 40 MPa (3000 y 6000 Las correlaciones entre resistencia al cortante y
lb/pulg2). Concretos con resistencias a compresión de 700 resistencia a compresión se discuten en el ACI 318 código
y 1400 kg/cm2 o 70 a 140 MPa (10,000 a 20,000 lb/pulg2) de construcción. La correlación entre resistencia a compre-
han sido empleados en puentes especiales y edificios altos. sión y resistencia a flexión, tensión, torsión y cortante varía
La resistencia a flexión o el módulo de ruptura (rotura) con los componentes del concreto y el medio ambiente.
se usa en el diseño de pavimentos u otras losas (pisos, El módulo de elasticidad, denotado por el símbolo E,
placas) sobre el terreno. La resistencia a compresión, la cual se puede definir como la razón entre el esfuerzo normal a
es más fácil de ser medida que la resistencia a flexión, se una deformación correspondiente para el esfuerzo de
puede usar como un índice de resistencia a flexión, una vez tensión o compresión abajo del límite de proporcionalidad
que la relación empírica entre ambas ha sido establecida del material. En concretos de peso normal, el E varía de
para los materiales y los tamaños de los elementos involu- 140,000 a 420,000 kg/cm2 o de 14,000 a 41,000 MPa (2 a 6
crados. La resistencia a flexión de concretos de peso normal millones de lb/pulg2) y puede ser aproximado a 15,500
es normalmente de 0.7 a 0.8 veces la raíz cuadrada de la veces la raíz cuadrada de la resistencia a compresión en
resistencia a compresión en megapascales o de 1.99 a 2.65 kilogramos por centímetros cuadrados o 5,000 veces la raíz
veces la raíz cuadrada de la resistencia a compresión en cuadrada de la resistencia a compresión en megapascales
kilogramos por centímetros cuadrados (7.5 a 10 veces la (57,000 veces la raíz cuadrada de la resistencia a compre-
raíz cuadrada de la resistencia a compresión en libras por sión en libras por pulgada cuadrada). Como en otras rela-
ciones de resistencia, la relación entre el módulo de
elasticidad y la resistencia a compresión es específica para
una mezcla de ingredientes y se la debe verificar en el labo-
ratorio (Word 1992).
Peso Unitario (densidad)

El concreto convencional, normalmente usado en pavi-
mentos, edificios y otras estructuras, tiene un peso especí-
fico (densidad, peso volumétrico, masa unitaria) que varía
de 2200 hasta 2400 kg/m3 (137 hasta 150 libras/piés3). La
densidad del concreto varía dependiendo de la cantidad y
la densidad del agregado, la cantidad de aire atrapado
(ocluido) o intencionalmente incluido y las cantidades de
agua y cemento. Por otro lado, el tamaño máximo del
agegado influye en las cantidades de agua y cemento. Al
Fig. 1-18. Ensayo a compresión de cilindro de concreto de
reducirse la cantidad de pasta (aumentándose la cantidad
150 x 300-mm (6 x 12-pulg.). La carga en el ensayo es
registrada en la carátula. (68959) de agregado), se aumenta la densidad. Algunos valores de
9
Tabla 1-1. Promedio de las Densidades Observadas para el Concreto Fresco (unidades del SI)*
Tamaño Densidad, kg/m3 **

máximo del Contenido Gravedad específica del agregado†
agregado, de aire, Agua, Cemento,
mm porcentaje kg/m3 kg/m3 2.55 2.60 2.65 2.70 2.75
19 6.0 168 336 2194 2227 2259 2291 2323
37.5 4.5 145 291 2259 2291 2339 2371 2403
75 3.5 121 242 2307 2355 2387 2435 2467
* Fuente: Bureau of Reclamation, 1981, Tabla 4.
** Concreto con aire incluido, con la cantidad de aire indicada.
† En condición saturada, con superficie seca. Multiplique la densidad relativa del agregado por 1000 para obtenerse la densidad de las partícu-
las de agregado en kg/m3.
Tabla 1-1. Promedio de las Densidades Observadas para el Concreto Fresco (unidades en pulgadas-libras)*
Tamaño Densidad, lb/pies3 **

máximo del Contenido Gravedad específica del agregado†
agregado, de aire, Agua, Cemento,
pulgadas porcentaje lb/yd 3 lb/yd 3 2.55 2.60 2.65 2.70 2.75
⁄4
3
6.0 283 566 137 139 141 143 145
11⁄2 4.5 245 490 141 143 146 148 150
3 3.5 204 408 144 147 149 152 154
* Fuente: Bureau of Reclamation, 1981, Tabla 4.
** Concreto con aire incluido, con la cantidad de aire indicada.
† En condición saturada, con superficie seca. Multiplique la densidad relativa del agregado por 62.4 para obtenerse la densidad de las partícu-
las de agregado en libras por yardas cúbicas.
densidad para el concreto fresco se presentan en la Tabla Permeabilidad y Estanquidad

1-1. En el diseño del concreto armado (reforzado), el peso
unitario de la combinación del concreto con la armadura El concreto usado en estructuras de retención de agua o
normalmente se considera 2400 kg/m3 (150 libras/piés3). expuestas a condiciones del tiempo u otras condiciones
severas de exposición deben ser casi impermeables o
El peso del concreto seco es igual al peso de los ingre-
estancas. La estanquidad (hermeticidad) es normalmente
dientes del concreto fresco menos el peso del agua de
conocida como la habilidad del concreto en retener el agua
mezclado evaporable. Parte del agua de la mezcla combina
sin escurrimiento o escape visible. La permeabilidad es la
químicamente con el cemento durante el proceso de hidra- cantidad de agua que migra a través del concreto, mientras
tación, transformando el cemento en un gel de cemento. que el agua está bajo presión o la habilidad del concreto en
Además, parte del agua permanece fuertemente retenida resistir a la penetración del agua u otra sustancia (líquidos,
en los poros y en los capilares y no se evapora bajo las gases o iones). Generalmente, la misma propiedad que
condiciones normales. La cantidad del agua de mezclado hace el concreto menos permeable también lo hace más
que se evaporará del concreto expuesto en un medio am- estanco.
biente con humedad relativa del 50% es cerca del 1⁄ 2% al 3% La permeabilidad total del concreto al agua es función
del peso del concreto; la cantidad real depende del de: (1) la permeabilidad de la pasta; (2) la permeabilidad y
contenido inicial de agua, de las características de absor- la granulometría del agregado; (3) la calidad de la pasta y de
ción de los agregados y del tamaño y forma de los miem- la zona de transición del agregado y (4) la proporción rela-
tiva de pasta y agregado. La disminución de la permeabili-
bros del concreto.
dad aumenta la resistencia al congelamiento y deshielo del
Aparte del concreto convencional, hay una gran canti-
concreto, resaturación, penetración de sulfatos y de iones
dad de concretos especiales para atender a las más va- cloruro y otros ataques químicos.
riadas necesidades, los cuales varían de concretos aislantes La permeabilidad de la pasta es particularmente
ligeros (livianos) con densidad de 240 kg/m3 (15 libras por importante pues la pasta cubre todos los componentes en el
yardas cúbicas) hasta los concretos pesados con pesos concreto. La permeabilidad es afectada por la relación
unitarios de 6000 kg/m3 (375 libras por yardas cúbicas), agua-cemento, grado de hidratación del cemento y periodo
usados como contrapesos o blindajes contra radiación. del curado húmedo. Un concreto de baja permeabilidad
10
Escurrimiento kg/(m2.h) , promedio para 48 horas

requiere una relación agua-cemento baja y un periodo de 12.5 2.5
curado adecuado. El aire incluido ayuda la estanquidad, Concreto sin aire incluido
Probetas: discos de mortero
pero tiene poco efecto sobre la permeabilidad. La 25 x 150 mm (1 x 6 pulg.)
Escurrimiento, lb/pies2 por hora

permeabilidad aumenta con el secado. 10.0 Presión: 1.4 kg/cm 2 2.0
La permeabilidad de una pasta de cemento endure- 140 kPa (20 lb/pulg 2 )
cida, mantenida continuadamente húmeda, varía de 0.1 x 7.5 1.5
10-12 hasta 120 x 10 -12 cm por segundo, con relaciones agua-
cemento que varían de 0.3 hasta 0.7 (Powers y otros 1954). relación
La permeabilidad de la roca comúnmente usada como 5.0 a/c: 0.80 1.0
agregado para concreto varía de aproximadamente 1.7 x relación
10 -9 hasta 3.5 x 10-13 cm por segundo. La permeabilidad de 2.5
a/c: 0.64
relación 0.5
un concreto maduro, de buena calidad es aproximada- a/c: 0.50
mente 1 x 10 -10 cm por segundo.
En la Figura 1-19 se enseña la dependencia entre 0.0 0.0
0 7 14 21 28
permeabilidad, relación agua-cemento y curado inicial de Periodo de curado húmedo y edad del ensayo, días
cilindros de concreto con 100 x 200 (4 x 8 pulgadas), ensaya-
Fig. 1-20. Efecto de la relación agua-cemento y duración del
dos después de 90 días de secado al aire y sujetos a 200 curado sobre la permeabilidad del mortero. Observe que
kg/cm2 o 20 MPa (3000 lb/pulg2) de presión. A pesar de hay una disminución del escurrimiento con la reducción de
que los valores de permeabilidad serían diferentes para la relación agua-cemento y con el aumento del periodo de
otros líquidos y gases, la dependencia entre relación agua- curado (McMillian y Lyse 1929 y PCA Major Series 227).
cemento, periodo de curado y permeabilidad sería similar.
La Figura 1-20 presenta los resultados obtenidos de las
periodos de curado mayores. En los discos con relación
pruebas sometiéndose discos de mortero sin aire incluido
agua-cemento de 0.80, el mortero permitía escurrimiento
con 25 mm (1 pulg.) de espesor a 1.4 kg/cm2 o 140 kPa
(20 lb/pulg2) de presión de agua. En estos ensayos, no incluso cuando el concreto había sido curado con humedad
hubo escurrimiento a través de los discos de mortero con por un mes. Los resultados muestran claramente que baja
relación agua-cemento de 0.50 o menor, los cuales fueron relación agua-cemento y periodo de curado húmedo
curados con humedad por siete días. Cuando el escurri- adecuado reducen grandemente la permeabilidad.
miento ocurrió, fue mayor en los discos de mortero con La Figura 1-21 ilustra el efecto de diferentes relaciones
relaciones agua-cemento mayores. También, para cada agua-cemento sobre la resistencia del concreto a la pene-
relación agua-cemento, el escurrimiento fue menor para tración de los iones de cloruro, como indicado por conduc-
tancia eléctrica. La carga total en coulombs ha sido
considerablemente reducida con una baja relación agua-
50 cemento. Los resultados también muestran que una carga
Concreto sin aire incluido más baja pasó cuando el concreto contenía mayor cantidad
Probetas: cilindros 100 x 200-mm (4 x 8 pulg.) de aire incluido.
Permeabilidad hidráulica, cm/seg x 10 -10
40 Presión del agua: 20 MPa (3000 lb/pulg.2 )

Curado:
4000
1 día de curado húmedo, 90 días
30 de curado al aire Contenido de aire
2%
Carga acumulada, coulombs
7 días de curado húmedo, 90 4%

días de curado al aire 3000
6%
20
2000
10
1000
ASTM C 1202
0
0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0
Relación agua-cemento, en masa 0.2 0.3 0.4 0.5
Relación agua-cemento
Fig. 1-19. Relación entre permeabilidad al agua, relación
agua-cemento y curado inicial de la probeta de concreto Fig. 1-21. Carga total en el final del ensayo acelerado de
(Whiting 1989). permeabilidad a los cloruros en función de la relación agua-
cemento (Pinto y Hover 2001).
11
Una baja relación agua-cemento también reduce la la superficie o el tratamiento usado también tienen gran
segregación y el sangrado (exudación), además de contribuir influencia sobre la resistencia a abrasión. Un agregado duro
para la estanquidad. Evidentemente, el concreto estanco no es más resistente a abrasión que un agregado más blando y
debe tener fisuras, huecos y vacíos visibles grandes. una superficie acabada con llana de metal resiste mejor al
Ocasionalmente, el concreto poroso– concreto sin finos desgaste que una superficie que no ha sido alisada.
que permite el pasaje del agua – se diseña para aplicaciones La Figura 1-22 muestra los resultados de ensayos de
especiales. En estos concretos, la cantidad de agregado fino resistencia a abrasión en concretos con diferentes resisten-
es muy reducida o eliminada completamente, produciendo cias a compresión y diferentes tipos de agregados. La
un gran volumen de vacíos de aire. El concreto poroso ha Figura 1-23 ilustra el efecto en la resistencia a abrasión del
sido usado en pistas (canchas) de tenis, pavimentos,
aparcamientos, invernaderos y estructuras de drenaje. El 120
concreto poroso también ha sido empleado en edificios
Capa superior Tratamiento superficial
debido a sus propiedades de aislamiento térmico. 100 de basalto con basalto
Tiempo, minutos
80 Tratamiento superficial con
Resistencia a Abrasión agregado metálico
60
Los pisos, pavimentos y estructuras hidráulicas son
expuestos a abrasión o al desgaste, por lo que en estas apli- 40
caciones el concreto necesita tener alta resistencia a Losa monolítica
abrasión. Los resultados de los ensayos indican que la 20
Ensayo de abrasión con ruedas
resistencia a abrasión está fuertemente relacionada con la 0
resistencia a compresión del concreto. Un concreto con 0 0.25 0.50 0.75 1.00 1.25 1.50 1.75 2.00 2.25 2.50
mayor resistencia a compresión tiene más resistencia a Profundidad de abrasión, mm
abrasión que el concreto con menor resistencia a compre- Fig. 1-23. Efecto del alisamiento y del tratamiento de la
sión. Como la resistencia a compresión depende de la superficie sobre la resistencia a abrasión del concreto
(ASTM C 779). La resistencia a compresión de la losa de la
relación agua-cemento y curado, una relación agua-
base era de 40 MPa (6000 lb/pulg2) a los 28 días. Todas las
cemento baja y el curado adecuado se hacen necesarios para losas fueron alisadas con llanas de acero (Brinkerhoff 1970).
la resistencia a abrasión. El tipo de agregado y el acabado de
Resistencia a compresión, 1000 lb/pulg 2

3 4 5 6 7 8 9 10
10
Pérdida por abrasión-erosión, porcentaje en masa
Tipo de agregado
Caliza
2
Cuarcita
Basalto
Calcedonia
0
200 300 400 500 600 700
Resistencia a compresión, kg/cm 2 Fig. 1-24. Aparato de prueba para medir la resistencia a
Fig. 1-22. Efecto de la resistencia a compresión y del tipo de abrasión del concreto. La máquina se puede ajustar para el
agregado sobre la resistencia a abrasión del concreto uso de ambos discos o ruedas de afilar. En una máquina
(ASTM C 1138). El concreto de alta resistencia confeccio- diferente, las pelotas de acero bajo presión se rodan encima
nado con agregado duro es bastante resistente a abrasión de la superficie de la probeta. Los ensayos se describen en
(Liu 1981). la ASTM C 779. (44015)
12
alisamiento con llana de metal y de los tratamientos de la causa agrietamiento. Otras fuentes de restricción son la
superficie, tales como los endurecedores de superficie de armadura embebida en el concreto, las partes de la estruc-
agregado metálicos o minerales. Los ensayos de abrasión se tura interconectadas entre sí y el atrito (fricción) de la
pueden realizar por la rotación de pelotas de acero, ruedas subrasante en la cual el concreto es colocado.
de afilar o discos bajo presión sobre la superficie (ASTM C Juntas. Las juntas son el método más eficiente para el
779). Uno de los aparatos de ensayo se presenta en la control de las fisuras. Si no se permite el movimiento del
Figura 1-24. Otros tipos de ensayos de abrasión también concreto (muros, losas, pavimentos) a través de juntas
están disponibles (ASTM C 418 y C 944 y NMX-C-196, NTP adecuadamente espaciadas para que la contracción por
400.019, UNIT-NM 51). secado y la retracción por temperatura sean acomodadas,
la formación de fisuras aleatorias va a ocurrir.
Estabilidad de Volumen y Control de Juntas de contracción (juntas de control de retracción)
Fisuración (agrietamiento) son ranuradas, formadas o serradas en los paseos
(calzadas, caminos, andenes, veredas), pavimentos, pisos y
El concreto endurecido cambia de volumen con los muros para que el agrietamiento ocurra en estas juntas y no
cambios de temperatura, humedad y tensiones. Este de manera aleatoria. Las juntas de contracción permiten el
cambio de volumen o de longitud puede variar del 0.01% movimiento en el plano de la losa o del muro. Estas juntas
al 0.08%. Los cambios de volumen por temperatura en el se extienden hasta una profundidad aproximada de 1⁄4 del
concreto endurecido son similares a los de acero. espesor del concreto.
El concreto bajo tensión se deforma elásticamente. Si se Juntas de aislamiento separan una parte del concreto
mantiene la tensión (esfuerzo), va a ocurrir una deforma- de otras partes de la estructura y permiten movimientos
ción adicional llamada fluencia (deformación diferida, flujo horizontales y verticales. Estas juntas deben ser usadas en
plástico). La tasa de la fluencia (deformación por unidad de la unión de pisos con muros, columnas, bases y otros
tiempo) disminuye con el tiempo. puntos donde pueda ocurrir restricción. Estas juntas se
El concreto mantenido continuadamente húmedo se extienden por todo el espesor de la losa y deben incluir
expande (dilata) ligeramente. Pero cuando se permite su relleno premoldeado de junta.
secado, el concreto se retrae. El factor que más influye en la Las juntas de construcción ocurren donde se ha
magnitud de la contracción por secado es el contenido de concluido la jornada de trabajo; estas juntas separan áreas
agua en el concreto recién mezclado. La retracción por en el concreto coladas en diferentes días. En las losas sobre
secado aumenta directamente con el aumento del el terreno, las juntas de construcción normalmente se
contenido de agua. La magnitud de la contracción también alinean con las juntas de aislamiento y tienen también esta
depende de muchos otros factores, tales como: (1) la canti- función. Las juntas pueden necesitar de armadura para la
dad de agregado usado; (2) propiedades del agregado; (3) transferencia de carga.
el tamaño y la forma del miembro de concreto; (4) la
humedad relativa y la temperatura del medio ambiente; (5)
DURABILIDAD
el método de curado; (6) el grado de hidratación y (7)
tiempo. La durabilidad del concreto se puede definir como la habili-
Las dos causas básicas de la fisuración en el concreto dad del concreto en resistir a la acción del ambiente, al
son: (1) las tensiones por la aplicación de carga y (2) las ataque químico y a la abrasión, manteniendo sus propie-
tensiones resultantes de la contracción por secado o dades de ingeniería. Los diferentes tipos de concreto necesi-
cambios de la temperatura cuando el concreto tiene alguna tan de diferentes durabilidades, dependiendo de la expo-
restricción (coacción, sujeción, fijeza). sición del ambiente y de las propiedades deseables. Los
La contracción por desecación es una propiedad in- componentes del concreto, la proporción de éstos, la interac-
herente del concreto y que no se puede evitar, pero se usa ción entre los mismos y los métodos de colocación y curado
la armadura adecuadamente posicionada para reducirse el determinan la durabilidad final y la vida útil del concreto.
largor de las grietas o entonces se usan juntas para prede-
terminar y controlar la localización de las fisuras. Las Resistencia al Congelamiento y Deshielo
tensiones térmicas debidas a fluctuaciones de la tempe-
ratura del medio ambiente también causan agrietamiento, Se espera que el concreto empleado en estructuras y pavi-
particularmente a edades tempranas. mentos tenga una vida larga y poco mantenimiento. El
Las grietas (fisuras) por retracción en el concreto concreto debe tener una buena durabilidad para resistir a
pueden ocurrir por la restricción. Cuando la contracción condiciones de exposición anticipadas. El factor de intem-
por secado ocurre y no hay sujeción, el concreto no se perismo potencialmente más destructivo es la congelación y
fisura. La restricción se puede causar por varios factores. La deshielo (hielo-deshielo) mientras el concreto está húmedo,
contracción por secado es normalmente mayor cerca de la principalmente en la presencia de anticongelantes (descon-
superficie del concreto; la humedad de las partes más inter- gelantes). El deterioro es causado por la congelación del agua
nas restringe el concreto más cerca de la superficie, lo que y su posterior expansión en la pasta, agregado o ambos.
13
6000
14 días de curado con niebla

5000 76 días de secado a 50% HR
Ciclos de congelación-deshielo para 25% de pérdida en masa

Concreto con
4000 aire incluido
Concreto sin
3000 aire incluido
2000
1000
0
Fig. 1-25. El concreto con aire incluido (barra de abajo) es
muy resistente a ciclos repetidos de congelamiento y 4000
deshielo. (P25542)
3000
28 días de curado con niebla
Con el empleo de aire incluido, el concreto es alta-
sin periodo de secado
mente resistente a este tipo de deterioración, como se
puede observar en la Figura 1-25. Durante la congelación, 2000
el agua desplazada por la formación de hielo en la pasta se
acomoda, no siendo perjudicial; las burbujas microscópicas
1000
de aire en la pasta ofrecen cámaras para que el agua entre
y entonces alivíese la presión hidráulica generada.
Cuando la congelación ocurre en el concreto que 0
contiene agregado saturado, presiones hidráulicas perjudi- 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9
ciales se pueden crear también en el agregado. El agua, Relación agua-cemento, en masa
desplazada de las partículas de agregado durante la forma-
ción del hielo, no se puede escapar hacia la pasta circun- Fig. 1-26. Relación entre la resistencia al congelamiento y
deshielo, relación agua-cemento y desecación de concretos
dante suficientemente rápido para el alivio de presión. Sin con aire incluido y concretos sin aire incluido, confe-
embargo, para la mayoría de las condiciones de exposición, ccionados con cemento tipo 1 (ASTM). La alta resistencia a
una pasta de buena calidad (baja relación agua-cemento) congelamiento y deshielo es asociado al aire incluido, baja
va a prevenir la saturación de la mayoría de los agregados. relación agua-cemento y desecación antes de la exposición
Si la pasta contiene aire incluido, ella va a acomodar la al congelamiento y deshielo (Backstrom y otros 1955).
pequeña cantidad de agua en exceso que se pueda expeler
de los agregados, protegiendo así el concreto contra el daño
del congelamiento y deshielo. método de ensayo acelerado para la resistencia a conge-
La Figura 1-26 enseña, para una serie de relaciones lamiento y deshielo), IRAM 1661 (Hormigones. Método de
agua-cemento, que (1) el concreto con aire incluido es más ensayo de resistencia a la congelación en aire y deshielo en
resistente a los ciclos de congelamiento y deshielo que un agua), NCh2185 of 1992 (Hormigón y mortero - Método de
concreto sin aire incluido, (2) el concreto con baja relación ensayo – Determinación de la resistencia a la congelación y
agua-cemento es más durable que un concreto con alta el deshielo) y NMX-C-205-79 (Determinación de la
relación agua-cemento y (3) un periodo de secado antes de resistencia del concreto a la congelación y deshielo acelera-
la exposición a la congelación y deshielo beneficia grande- dos). A través del ensayo de la ASTM se calcula un factor
mente la resistencia al congelamiento y deshielo del
de durabilidad que refleja el número de ciclos de
concreto con aire incluido. El concreto con aire incluido y
congelación y deshielo necesario para producir una cierta
baja relación agua-cemento, con un contenido de aire del
5% al 8% va a resistir a un gran número de ciclos de cantidad de deterioro. La resistencia al descascaramiento
congelación y deshielo sin presentar fallas. por anticongelantes puede ser determinada por la ASTM C
La durabilidad al congelamiento y deshielo se puede 672, Norma de método de ensayo para resistencia al
determinar a través de ensayos de laboratorio como la descascaramiento de superficies de concreto expuestas a
ASTM C 666, Standard Test Method for Resistance of Concrete anticongelantes (Standard Test Method for Scaling Resistance
to Rapid Freezing and Thawing (AASHTO 161) (Norma de of Concrete Surfaces Exponed to Deicing Chemicals).
14
Reactividad Álcali-Agregado 0.7

Cemento tipo II (ASTM), álcalis=1.00%
La reactividad álcali-agregado es un tipo de deterioro que 0.6 Ceniza volante clase F
ocurre cuando los constituyentes minerales activos de
Expansión en 30 meses, porcentaje

Agregado reactivo riolítico
algunos agregados reaccionan con los hidróxidos de álcalis Barras de mortero ASTM C 227
en el concreto. La reactividad es potencialmente peligrosa 0.5
sólo cuando produce expansión considerable. La reactivi-
dad álcali-agregado ocurre de dos formas – reacción álcali- 0.4
sílice (RAS) y reacción álcali-carbonato (RAC). La reacción
álcali-sílice es más preocupante que la reacción álcali- 0.3
carbonato pues es más común la ocurrencia de agregados
conteniendo minerales de sílice.
Las indicaciones de la presencia de reactividad álcali- 0.2
agregado son red de agrietamiento, juntas cerradas o
Criterio de falla
lascadas o dislocación de diferentes partes de la estructura 0.1
(Fig.1-27). Como el deterioro por reactividad álcali-agre-
gado es un proceso lento, el riesgo de rotura catastrófica es 0
bajo. La reacción álcali-agregado puede causar problemas 0 10 20 30 40
de utilización (servicio, funcionalidad) y empeorar otros Dosificación de ceniza volante, porcentaje
mecanismos de deterioración, como aquellos de la exposi- Fig. 1-28. Algunas cenizas volantes cuando usadas en la
ción a congelamiento, anticongelantes o sulfatos. proporción adecuada pueden controlar la reactividad álcali-
Las prácticas corrientes para el control de la reacción agregado.
álcali-sílice incluyen el uso de materiales cementantes
suplementarios o cementos adicionados. Estos materiales
han sido verificados y comprobadamente pueden controlar agregados indican que un agregado está susceptible a la
la reacción álcali-sílice. Los materiales cementantes suple- reacción álcali-carbonato, la reacción se puede controlar a
mentarios incluyen cenizas volantes, escoria granulada de través del uso de mezcla de agregados, reducción del
alto horno, sílice activa (humo de sílice, microsílice) y tamaño máximo del agregado o uso de agentes inhibidores
puzolanas naturales (Fig. 1-28). Los cementos adicionados de la reacción.
también contienen estos materiales para el control de la Para más informaciones sobre las reacciones álcali-
reactividad álcali-sílice. Esta práctica permite el uso de sílice y álcali-carbonate, consulte Farny y Kosmatka (1997).
agregados y materiales cementantes disponibles en la
región. La reducción del contenido de álcalis en el concreto
Carbonatación
también puede controlar la reacción.
El uso de materiales cementantes suplementarios o de La carbonatación del concreto es un proceso por el cual el
cementos adicionados no controla la reacción álcali-carbo- dióxido (bióxido) de carbono del aire penetra en el concreto
nato. Felizmente, esta reacción es rara. Si los ensayos de los y reacciona con los hidróxidos, tales como los hidróxidos
de calcio para formar carbonatos (Verbeck, 1958). En la
reacción con el hidróxido de calcio hay formación de
carbonato de calcio. La carbonatación y el secado rápido
del concreto fresco pueden afectar la durabilidad de la
superficie, pero esto se puede evitar con el curado
adecuado. La carbonatación del concreto endurecido no
hace daño a la matriz del concreto. Sin embargo, la carbo-
natación reduce considerablemente la alcalinidad (pH) del
concreto. La alta alcalinidad es necesaria para la protección
de la armadura contra la corrosión y, por consiguiente, el
concreto debe ser resistente a la carbonatación para
prevenirse la corrosión del acero de refuerzo.
Se aumenta considerablemente el grado de la carbon-
atación en el concreto que tiene alta relación agua-cemento,
bajo contenido de cemento, corto periodo de curado, baja
resistencia y pasta altamente permeable (porosa). La
Fig. 1-27. La fisuración, el cerramiento de las juntas y
la dislocación lateral fueron causados por la severa profundidad de la carbonatación en el concreto de buena
reactividad álcali-agregado en este muro de parapeto. calidad y bien curado tiene generalmente poca importancia
(56586) desde que la armadura en el concreto tenga suficiente
15
recubrimiento (Fig. 1-29). Las superficies acabadas tienden cloruros (aproximadamente 0.15% cloruro solubles en agua
a tener menos carbonatación. La carbonatación de las por peso de cemento), una célula eléctrica se forma a lo
superficies acabadas normalmente se observa a una largo del acero y entre las barras de acero y el proceso elec-
profundidad de 1 hasta 10 mm (0.04 hasta 0.4 pulg.) y de troquímico de la corrosión empieza. Algunas regiones del
las superficies no acabadas de 2 hasta 20 mm (0.1 hasta 0.9 acero a lo largo de las barras se vuelven en ánodos, descar-
pulg.), después de muchos años de exposición, gando corriente en la célula eléctrica; y de allá el hierro
dependiendo de las propiedades del concreto, sus entra en solución. Las áreas del acero que reciben corriente
componentes, edad y condiciones de exposición son los cátodos donde los iones de hidróxido se forman.
(Campbell, Sturm y Kosmatka, 1991). El ACI 201 2R , Guía Los iones de hierro e hidróxido forman el hidróxido de
del concreto durable (Guide to Durable Concrete), tiene más hierro, FeOH, el cual más tarde se oxida, formando polvo
informaciones sobre la carbonatación atmosférica y en (óxido de hierro). La formación de polvo es un proceso
agua y el ACI 318 código de construcción presenta los expansivo – el polvo se expande hasta cuatro veces su volu-
requisitos del recubrimiento de la armadura para dife- men original – el cual induce a la formación de tensiones
rentes exposiciones. internas y descascaramientos o descacarillados del
concreto sobre el acero de refuerzo. El área de la sección
transversal del acero también se puede reducir
considerablemente.
Una vez que empieza, la tasa de corrosión del acero es
influenciada por la resistividad eléctrica del concreto, la
humedad y la tasa de migración del oxigeno del concreto
hacia el acero. Los iones de cloruro pueden también pene-
trar en la capa pasivadora del refuerzo; éstos combinan con
los iones de hierro, formando un compuesto de cloruro de
hierro soluble, el cual lleva el hierro para dentro del
concreto para más tarde oxidarse (polvo) (Whiting 1997,
Taylor, Whiting y Nagi 2000, Whiting, Taylor y Nagi 2002).
La resistencia del concreto a los cloruros es buena, pero
se la puede mejorar con una baja relación agua-cemento
(0.40), por lo menos siete días de curado y el uso de mate-
riales cementantes suplementarios, tales como cenizas
volantes, para reducirse la permeabilidad. El aumento del
recubrimiento encima del acero también reduce la
migración de cloruros.
Fig. 1-29. La carbonatación destruye la habilidad del Otros métodos de reducción de corrosión de acero
concreto de proteger el acero embutido contra la corrosión. incluyen el uso de aditivos inhibidores de corrosión, acero
Todo concreto carbonata hasta una pequeña profundidad, revestido con epoxi, tratamientos de superficie, reves-
pero la armadura debe tener un recubrimiento adecuado
para prevenir que la carbonatación alcance el acero. Esta timiento del concreto y protección catódica.
barra de armadura en un muro tenía menos de 10 mm (0.4 El revestimiento del acero con epoxi previene que los
pulg.) de recubrimiento de concreto; El código de cons- iones de cloruro alcancen el acero (Fig. 1-30). Los tratamien-
trucción del ACI requiere un recubrimiento mínimo de 38
mm (11⁄2 pulg.). Después de años de exposición al aire, el
concreto carbonató hasta la profundidad de la barra,
permitiendo que el acero se oxidara y que la superficie del
concreto se lascara. (68340)
Resistencia a los Cloruros y

Corrosión de la Armadura
El concreto protege a la armadura embutida de la
corrosión, debido a su alta alcalinidad. El ambiente de pH
alto en el concreto (normalmente mayor que 12.5)
promueve la pasivación y la formación sobre el acero de
una película de protección de óxido no corrosivo. Sin
embargo, la presencia de iones de cloruros de los anticon-
gelantes y del agua del mar puede destruir o penetrar en la Fig. 1-30. Armadura revestida con epoxis usada en el tablero
película. Cuando se alcanza el límite de corrosión por de un puente. (69915)
16
tos de superficie y los revestimientos de concreto intentan etringita. El sulfato de sodio reacciona con el hidróxido de
parar o reducir la penetración de los iones de cloruros en la calcio y aluminato de calcio hidratado, formando etringita
superficie del concreto. Silanos, siloxanos, metacrilato, e yeso. El sulfato de magnesio ataca, de manera similar, al
epoxies y otros materiales se usan como tratamiento de la sulfato de sodio y forma etringita, yeso y también brucita
superficie. (hidróxido de magnesio). La brucita se forma primera-
Materiales impermeables, tales como epoxies, no se mente en la superficie del concreto, consume el hidróxido
deben usar en losas sobre el terreno o en otro concreto de calcio, baja el pH en la solución de los poros y entonces
donde la humedad se pueda congelar bajo el revestimiento. descompone el silicato de calcio hidratado (Santhanam y
El agua congelada puede causar descascaramiento de la otros 2001).
superficie bajo la camada impermeable del revestimiento. La taumasita se puede formar durante el ataque de
Los concretos de cemento portland modificado por látex, sulfato en condiciones de humedad con temperatura entre
concreto con bajo revenimiento y concreto con sílice activa 0°C y 10°C (32°F y 50°F) y ocurre como resultado de la
se usan en revestimientos para reducirse el ingreso de los reacción entre silicato de calcio hidratado, sulfato, carbo-
iones cloruro. nato de calcio y agua (Report of the Thaumasite Expert
Los métodos de protección catódica invierten el flujo
Group 1999). En los concretos, donde el deterioro está
de corriente a través del concreto y del refuerzo. Se hace
asociado al exceso de taumasita, las fisuras se pueden
ésto con la inserción en el concreto de un ánodo no estruc-
llenar de taumasita y un halo de taumasita blanca puede
tural, forzando el acero a volverse en cátodo por el carga-
encontrarse alrededor de los agregados. En la superficie
mento eléctrico del sistema. El ánodo se conecta al polo
entre el concreto y el suelo, la superficie del concreto
positivo del rectificador. Como la corrosión ocurre donde
puede ser “mole” con total sustitución de la pasta de
la corriente deja el acero, éste no puede corroerse si está
recibiendo la corriente inducida. cemento por taumasita (Hobbs 2001).
La presencia del cloruro en el concreto sin armadura Como en las rocas naturales, tales como en las piedras
normalmente no trae problemas de durabilidad. calizas, el concreto poroso está susceptible al ataque de las
Kerkhoff (2001) discute la corrosión de metales no intemperies causado por cristalización de sales. Estas sales
ferrosos en el concreto. pueden o no contener sulfatos y pueden o no reaccionar
con los compuestos hidratados en el concreto. Algunas
sales conocidas por causar deterioración en concreto son el
Resistencia Química carbonato de sodio y sulfato de sodio (los estudios de labo-
El concreto de cemento portland es resistente a la mayoría de ratorio también relataron soluciones saturadas de cloruro
los medio ambientes; sin embargo, el concreto a veces es de calcio y otras sales como causadores de deterioro de
expuesto a substancias que pueden atacar y causar deterio- concreto). El mayor daño ocurre con el secado de las solu-
ración. El concreto en la industria química y en las instala- ciones saturadas de estas sales, normalmente en ambientes
ciones de almacenamiento es especialmente propenso al con ciclos de cambios de humedad relativa y de tempe-
ataque químico. El efecto del sulfato y de los cloruros se ratura que alteran las fases mineralógicas. En concretos
discute en este capítulo. En el ataque ácido del concreto hay permeables, expuestos a condiciones de secado, las solu-
disolución de la pasta de cemento y de los agregados ciones de sales pueden ascender hacia la superficie por la
calcáreos. Además del uso de concreto con baja permeabili- acción de los capilares y, posteriormente, – como resultado
dad, los tratamientos de superficie pueden ayudar a evitar de la evaporación en la superficie – la fase de solución se
que las substancias agresivas entren en contacto con el con- vuelve supersaturada y la cristalización de la sal ocurre,
creto. Kerkhoff 2001 analiza los efectos de centenas de pro- algunas veces generando presiones suficientes para causar
ductos químicos en el concreto y trae una lista de tratamientos la fisuración. Si la tasa de migración de la solución de sal a
que pueden ayudar en el control del ataque químico. través de los poros es menor que la tasa de evaporación, se
forma una zona de secado debajo de la superficie, ocur-
riendo cristalización en los poros y causando expansión y
Sulfatos y Cristalización de Sales descascaramiento (Mehta 2000). Ambas, las partículas de
Muchos sulfatos presentes en el suelo y en el agua pueden agregado y la pasta de cemento pueden ser atacadas por
atacar y destruir un concreto que no fue adecuadamente sales.
diseñado. Los sulfatos (por ejemplo sulfato de calcio, El ataque de sulfatos y la cristalización de sales son
sulfato de sodio y sulfato de magnesio) pueden atacar un más severos donde el concreto está expuesto a ciclos de
concreto pues reaccionan con los compuestos hidratados mojadura y secado, que donde el concreto está constante-
en la pasta de cemento hidratada. Estas reacciones pueden mente mojado. Ésto normalmente puede ser visto en postes
crear presiones suficientes para romper la pasta de de concreto donde el concreto se ha deteriorado sólo pocos
cemento, resultando en desintegración del concreto centímetros encima y abajo del nivel del suelo. La porción
(pérdida de cohesión de la pasta y de resistencia). El sulfato del concreto en la parte más profunda del suelo (donde está
de calcio ataca el aluminato de calcio hidratado y forma continuamente mojado) está en buenas condiciones (Fig.
17
1-31 y 1-32). Sin embargo, 1.0

si la exposición al sulfato Clasificación
es muy severa, las sec- 1.0 = sin deterioración
ciones continuadamente 5.0 = deterioración severa
2.0
mojadas pueden incluso,
con el tiempo, ser ata-
Clasificación visual
Tipo I ASTM
cadas por los sulfatos si
el concreto no ha sido Tipo II ASTM
3.0
adecuadamente Tipo V ASTM
diseñado.
Fig. 1-31. El ataque de sulfatos Para que se obtenga
es frecuentemente más severo la mejor protección
en la región sometida a moja- 4.0
dura y secamiento, la cual es, contra el ataque externo
normalmente, cerca del nivel del por los sulfatos: (1)
suelo. Aquí los postes han sido
atacados por sulfatos cerca del diseñe el concreto con
nivel del suelo. Véase también la baja relación agua- 5.0
foto menor a la derecha de la materiales cementantes 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8
Fig. 1.32. El concreto está en
mejor condición en mayores (aproximadamente 0.4) y Relación agua-cemento en masa
profundidades donde hay hu- (2) use cementos espe-
medad. (43093) Fig. 1-33. Promedio (media) de vigas de concreto con tres
cialmente formulados cementos portland y varias relaciones agua-cemento, ex-
para ambientes con puestas durante 16 años a suelos con sulfatos.
sulfatos, tales como
ASTM C 150 (AASHTO M 85) cementos tipo II y tipo V, C
595 (AASHTO M 240) cementos con moderada resistencia a
los sulfatos o C 1157 tipos MS o HS. La resistencia superior
a los sulfatos de los cementos tipo II y tipo V ASTM C 150
se presentan en la Figura 1-33.
Fig. 1-32. Vigas de concreto después de muchos años de exposición a un suelo con alta concentración de sulfatos en Sacra-
mento, California, terreno de ensayo. Las vigas en mejores condiciones tienen bajas relaciones agua-materiales
cementantes y muchas de ellas tienen cemento resistente a sulfatos. La foto menor, a la derecha en la parte superior, enseña
dos vigas inclinadas sobre sus laterales para mostrar niveles decrecientes de deterioro con la profundidad y el nivel de
humedad. (66900, 58499)
18
Exposición al Agua del Mar aditivos. El yeso y otros compuestos de sulfatos reaccionan
con el aluminato de calcio en el cemento y forman etringita
El concreto se ha usado en ambientes marinos por décadas durante un periodo de pocas horas después del mezclado
con buen desempeño. Sin embargo, son necesarios cuida- con el agua. La mayoría de los sulfatos en el cemento
dos especiales en el diseño de las mezclas y en la selección normalmente se consume para formar etringita o monosul-
de los materiales para estos ambientes severos. Una estruc- foaluminato en un periodo de 24 horas (Klemm y Millar
tura expuesta al agua del mar o al rociamiento del agua del 1997). En esta etapa, la etringita se dispersa uniforme y
mar es más vulnerable en la zona de marea o salpicadura, discretamente por la pasta de cemento en un nivel submi-
donde hay ciclos repetidos de mojadura y secado y/o croscópico (menos de un micrómetro en sección transver-
congelamiento y deshielo. Los sulfatos y los cloruros sal). Esta etringita se llama frecuentemente de etringita
presentes en el agua del mar requieren el uso de concretos primaria.
de baja permeabilidad para minimizar la corrosión de la Si el concreto se expone a la humedad por un periodo
armadura y el ataque de sulfatos (Fig. 1-34). largo de tiempo (muchos años), la etringita puede disol-
Un cemento resistente a exposición moderada a verse lentamente y volver a formarse en áreas menos limi-
sulfatos es útil. Los cementos con contenido de aluminato tadas. En el examen de microscopio, se pueden observar
tricálcico (C3A) del 4% al 10% ofrecen protección satisfac- los cristales de etringita blancos y en forma de aguja
toria contra el ataque de sulfatos del agua del mar, bien forrando los vacíos de aire. Esta etringita que ha vuelto a
como protección contra la corrosión de la armadura por formarse se llama normalmente de etringita secundaria
cloruros. Se debe garantizar un cubrimiento adecuado (Fig. 1-35).
sobre el refuerzo (consulte ACI 318). La relación agua-
material cementante no debe exceder 0.40. En climas más
fríos, el concreto debe contener un mínimo del 6% de aire
incluido. El concreto de alta resistencia se puede utilizar
donde las grandes formaciones de hielo desgastan la
estructura. Consulte Stara (1995 y 2001), Farny (1996) y
Kerkhoff (2001).
Fig. 1-35. Depósitos blancos de etringita secundaria en un

vacío. Ancho del campo 64 µm (69547)
El deterioro del concreto acelera la tasa en la cual la

Fig. 1-34. Los concretos de puentes expuestos al agua del etringita deja su posición original en la pasta para entrar
mar se deben diseñar y proporcionar especialmente para la en solución y recristalizarse en espacios grandes, tales
durabilidad. (68667) como los vacíos de aire o los agrietamientos. Hay que
tener suficiente agua y espacio para la formación de los
cristales. Los agrietamientos pueden formarse debido al
Etringita y Expansión Retardadas por daño causado por la acción del congelamiento, reactivi-
dad álcali-agregado, retracción por secado, efectos térmi-
Calor Inducido
cos, deformación resultante de tensiones excesivas u otros
La etringita, una forma de sulfoaluminato de calcio, se mecanismos.
encuentra en cualquier parte de cemento. Las fuentes de Los cristales de etringita en los vacíos de aire y en las
sulfato de calcio, tal como yeso, se adicionan al cemento fisuras son típicamente de dos hasta cuatro micrómetros
portland durante la molienda final en el molino de en sección transversal y de veinte hasta treinta micróme-
cemento para prevenir el fraguado rápido y para mejorar el tros de largo. Bajo condiciones de deterioración extrema o
desarrollo de resistencia. El sulfato está presente, también, décadas en ambiente húmedo, los cristales de etringita
en los materiales cementantes suplementarios y en los blanca pueden rellenar completamente los vacíos y las
19
fisuras. Sin embargo, la etringita secundaria, como

cristales grandes en forma de agujas, no se debe consid-
erar peligrosa para el concreto (Detwiler y Power-Couche
1997).
Expansión Retardada por Calor Inducido. La expansión
retardada por calor inducido (ERCI), también llamada de
formación retardada de etringita (FRE), se refiere a una
condición rara de ataque de sulfatos internos* a través de la
cual el concreto maduro se expande y se fisura. Sólo los
concretos con composiciones químicas particulares son
afectados cuando alcanzan temperaturas altas, después de
algunas horas de su colocación (entre 70°C y 100°C [158°F
y 212°F], dependiendo de los componentes del concreto y
del tiempo decorrido desde la colocación hasta que la
temperatura se alcance). Esto puede ocurrir pues las altas Fig. 1-36. La expansión retardada inducida por calor se
caracteriza por la expansión de la pasta que se suelta de los
temperaturas decomponen cualquier etringita que inicial- componentes no-expansivos, tales como los agregados,
mente se forme y prende fuertemente el sulfato y el creando espacios en la interfaz pasta-agregado. El espacio
alumina en el gel de silicato de calcio hidratado (C-S-H) de se puede llenar posteriormente por cristales oportunistas de
la pasta de cemento. Se impide, entonces, la formación etringita más grandes, como mostrado aquí. Esta foto es
cortesía de Z. Zhang y J. Olek (Purdue University) (69154)
normal de etringita.
En la presencia de humedad, el sulfato se libera del
confinamiento del C-S-H y reacciona con el monosulfoalu- mente la expansión retardada por calor inducido está aso-
minato de calcio, formando etringita en el concreto frío y ciada con otros mecanismos de deterioración, especial-
endurecido. Después de meses o años de liberación, la mente reactividad álcali-sílice.
etringita se forma en lugares confinados a lo largo de la Sólo los concretos en elementos masivos que retienen
pasta. Tal etringita puede ejercer presión de cristalización el calor de hidratación o elementos expuestos a muy altas
pues se forma en un espacio limitado bajo supersatu- temperaturas en edades tempranas corren el riesgo de FRE
ración. Una teoría: como el concreto es rígido y si no hay y de ellos sólo pocos tienen una composición química o un
suficientes vacíos para acomodar la etringita, puede ocu- perfil de temperatura para causar expansión perjudicial.
rrir aumento de volumen, expansión y agrietamiento. Elementos de concreto de tamaño normal colados y
Además, parte de la etringita inicial (primaria) puede mantenidos en temperaturas próximas de las temperaturas
convertirse en monosulfoaluminato bajo altas tempera- ambientes no pueden sufrir ERCI, si los materiales usados
turas y bajo enfriamiento revertirse nuevamente para son sanos.
etringita. Como la etringita ocupa más espacio que el Las cenizas volantes y las escorias pueden ayudar a
monosulfoaluminato del cual se forma, esta transforma- controlar la expansión retardada por calor inducido, junta-
ción es una reacción expansiva. El mecanismo que causa la mente con el control del desarrollo de la temperatura en
expansión en la pasta aún no es totalmente entendido y la edades tempranas. Para más informaciones, consulte Lerch
real influencia de la formación de etringita en la expansión (1945), Day (1992), Klemm y Millar (1997), Thomas (1998) y
todavía está siendo investigada. Algunas pesquisas indi- Famy (1999).
can que hay poca relación entre la formación de la etringita
y la expansión.
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inducido, los vacíos entre pasta y agregados no están llenos Abrams, M. S. y Orals, D. L., Concrete Drying Methods and
(no hay etringita presente). Se debe observar que el Their Effect on Fire Resistance (Métodos de Secado del Concreto
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20
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Capitulo 1. Fundamentos Del Concreto

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COPIA EN BORRADOR NO PARA REFERENCIA O DISTRIBUCION

arena y grava (piedra triturada piedra machacada, Concreto

dio, cerca de 9.5 mm (3⁄8 pulg.) es, algunas veces,

La calidad del concreto depende de la calidad de la • Aumento de la resistencia a las intemperies

el sentido de que puede colarse en el molde o cimbras diferentes tipos de coloca-

a extremo a través de la acción del rolado, plegado y

La facilidad de colocación, consolidación y acabado del

Fig. 1-8. Una buena consolidación (izquierda) es necesaria

El conocimiento de la cantidad de calor liberado por la 600

Resistencia a compresión, 1000 lb/pulg2

Resistencia a compresión, kg/cm2

7 de hidratación. Cuando la humedad relativa dentro del

400 MPa = 10.2 kg/cm 2

23OC (73OF) relación entre incremento de resistencia y curado húmedo,

Resistencia a compresión, lb/pulg2

1000 a/c = 0.40 MPa = 10.2 kg/cm2

Resistencia a compresión, lb/pulg 2

a/c = 0.71 12000 ha secado rápidamente, el concreto en la superficie es flaco

Humedad relativa, porcentaje

volver a saturarlo. La Figura 1-14 ilustra el aumento de

Velocidad de Secado del Concreto

concreto se seca, la resistencia para de crecer; el hecho es

Mientras que la superficie del elemento de concreto se 180

Porcentaje de la resistencia a los 28 días

(lb/pulg2 o psi) a una edad de 28 días. Un megapascal Resistencia a los 28 días

Peso Unitario (densidad)

Tamaño Densidad, kg/m3 **

Tamaño Densidad, lb/pies3 **

densidad para el concreto fresco se presentan en la Tabla Permeabilidad y Estanquidad

Escurrimiento kg/(m2.h) , promedio para 48 horas

Escurrimiento, lb/pies2 por hora

40 Presión del agua: 20 MPa (3000 lb/pulg.2 )

7 días de curado húmedo, 90 4%

Resistencia a compresión, 1000 lb/pulg 2

14 días de curado con niebla

Ciclos de congelación-deshielo para 25% de pérdida en masa

Reactividad Álcali-Agregado 0.7

Expansión en 30 meses, porcentaje

Resistencia a los Cloruros y

1-31 y 1-32). Sin embargo, 1.0

Fig. 1-35. Depósitos blancos de etringita secundaria en un

El deterioro del concreto acelera la tasa en la cual la

fisuras. Sin embargo, la etringita secundaria, como

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