MODIFICACIONES AL PROCEDIMIENTO EN PRIMERA INSTANCIA

1. Se trata de un procedimiento de naturaleza oral, que consta de dos audiencias:

Una audiencia de mediación y conciliación y una audiencia de juicio.
2. El procedimiento comienza con la presentación de una demanda escrita que
deberá cumplir básicamente con los mismos requisitos exigidos en el artículo 340
del Código de Procedimiento Civil. Sin embargo se añade que las partes deberán
indicar en el libelo los números telefónicos de contacto, así como el correo
electrónico, a los efectos de las citaciones y notificaciones (electrónicas)
posteriores que se deberán practicar durante la sustanciación del juicio. Por otra
parte, la cuantía de la demanda deberá estar expresada en bolívares, unidades
tributarias y en Petros.
3. En dicho libelo de demanda, la parte actora deberá acompañar todas las pruebas
documentales que disponga, así como promover los testigos que desea testifiquen
en la audiencia oral, so pena de que no se le admitan a posteriori.
4. Seguidamente se prevé la figura del despacho saneador, en el cual el juez
apercibirá al actor para que en un lapso de tres (3) días de despacho, proceda a
subsanar los defectos u omisiones que presente su libelo. De no hacerlo en el
lapso antes señalado, se entenderá desistido el procedimiento.
5. Admitida la demanda, se harán las citaciones y notificaciones del demandado,
conforme a las reglas que prevé el capítulo IV del Título IV del libro Primero del
Código de Procedimiento Civil, pero se señala que se admitirán las notificaciones
mediante boleta enviada a través de sistemas de correo electrónicos y similares,
siendo que para ello es necesario que las partes indiquen en sus escritos la
dirección de correo electrónico y sus números telefónicos.
Comentario: Por la forma en que está redactada esa parte de la sentencia, en la cual habla
de citación y notificación (que procesalmente no pueden ser entendido como sinónimos),
a nuestro entender la citación para la contestación de la demanda, deberá hacerse a
través de la citación personal llenando las mismas formalidades previstas en el actual
Código de Procedimiento Civil Venezolano, mientras que las notificaciones para la
continuación del juicio o cualquier acto ulterior en el procedimiento, podría practicarse a
través de medios electrónicos o incluso telefónicamente.
De igual forma, consideramos que en aras de garantizarse el derecho a la defensa de las
partes debería desarrollarse con mayor amplitud y especificidad la forma en que habrá de
practicarse estas notificaciones electrónicas y similares.
6. De no lograrse la citación personal, establece la figura de la citación por carteles,
cambiando radicalmente la forma en que se encontraba prevista en el Código de
 Procedimiento Civil. Cuando entre en vigor este nuevo procedimiento civil único,
para practicar la citación por carteles, se fijará el mismo en la cartelera del
Tribunal y en la misma oportunidad será publicado en el portal electrónico del
Tribunal Supremo de Justicia de la Circunscripción Judicial correspondiente,
comenzando a transcurrir los lapsos a partir de que el secretario deje constancia
del cumplimiento de todas las formalidades anteriores.
Comentario: Consideramos que esta novedosa forma de notificación por carteles podría
afectar el derecho a la defensa de las partes. Podría haberse incluido al menos la fijación
del cartel en el domicilio del demandado. Este nuevo procedimiento no indica, sobre
cuáles son los lapsos para entender por citado al demandado, por lo cual suponemos que
serán los mismos que los establecidos en el artículo 223 del Código de Procedimiento
Civil.
7. Se prevé una audiencia de conciliación y mediación (al 10° día de despacho
siguiente a la citación). Si el demandante no compareciere a la audiencia se
considerará desistido el procedimiento y terminado el proceso, pero nada dice
sobre la incomparecencia del demandado En dicha audiencia se deben hacer las
impugnaciones a los poderes, so pena de que quede convalidado el poder de
cualquier vicio que pueda tener. En el caso de que la mediación sea positiva se
dará por concluido el proceso mediante sentencia oral que homologara el acuerdo
de las partes.
Comentario: Consideramos que con la actual organización de los tribunales civiles, esta
fórmula previa de una audiencia de mediación y conciliación, no debería tener cabida. En
nuestro criterio la fórmula correcta si se quiere establecer un procedimiento oral que
conste de dos audiencias, una de conciliación y otra de juicio, es necesario que los jueces
de conciliación y mediación, sean diferentes a los jueces de que conocerán el fondo del
asunto, por cuanto para una mediación y conciliación efectiva, es necesario que el Juez
tenga una mayor libertad que no podrá tener si es el mismo juez que decidirá el fondo del
asunto (posibilidad de reunirse a solas con una de las partes, presionar a una de las
partes por su posición en el proceso, pudiendo incluso adelantar opinión sobre el mérito
de una acción, de una prueba que sustenta la pretensión, etc).
De igual forma, no se establece si es posible que esa audiencia de mediación y
conciliación, pueda prolongarse para tratar de llegar a un acuerdo. Asimismo, otro
aspecto que vale resaltar es que la estructura de los Tribunales Civiles y Mercantiles
carece de salas para celebrar dichas audiencias. Consideramos que en la práctica si se le
quiere dar cabida a la mediación y conciliación, resultará absolutamente necesario que las
partes y el juez puedan prolongar esta fase, en aras de considerar las posiciones e incluso
darle oportunidad a los abogados para consultar con sus respectivos clientes, igualmente
consideramos necesario adaptar los espacios físicos para este nuevo procedimiento civil.
8. Concluida la audiencia de mediación y conciliación sin que se llegue a un acuerdo,
el demandado deberá contestar la demanda dentro de los diez (10) días de
despacho siguientes. Con la contestación el demandado deberá oponer
acumulativamente las defensas previas y de fondo que considere pertinentes. De
oponerse las cuestiones previas, dicha incidencia se tramitará conforme a las
normas previstas en el Código de Procedimiento Civil. También deberá acompañar
todas las pruebas documentales que disponga, así como promover los testigos
que desea testifiquen en la audiencia oral, so pena de que no se le admitan
posteriormente; así como también deberá indicar un correo electrónico y su
número telefónico, para las notificaciones posteriores.
9. Asimismo, en el acto de contestación el demandado podrá proponer demanda
reconvencional en contra del demandante, a la cual también deberán
acompañarse todas las documentales, así como promover los testigos que a bien
tuviere, so pena de que no se le admitan posteriormente. Admitida la
reconvención, el actor/reconvenido tendrá diez (10) días de despacho para
contestar la reconvención (se amplió el plazo de 5 a 10 días).
10. En el caso que se oponga el recurso de regulación de jurisdicción o competencia,
se tramitarán las incidencias mediante cuaderno separado y el proceso continuará
su curso hasta llegar al estado se sentencia, en cuyo momento se suspenderá la
causa hasta que conste en autos la decisión sobre le recurso interpuesto.
11. Verificada la contestación a la demanda y subsanadas o decididas las cuestiones
previas que el demandado hubiera propuesto, el tribunal dentro de los tres (3)
días de despacho siguiente, hará la fijación de los hechos y los límites de la
controversias, fijando un lapso de ocho (8) días para la promoción de pruebas
(disminuyó de 15 días a 8 días de despacho). Para oponerse a las pruebas las
partes tendrán un lapso de tres (3) días hábiles. Luego el tribunal dispondrá de
tres (3) días de despacho para admitir las pruebas, señalando expresamente que
contra dicho auto las partes podrán apelar, así como también la sentencia que
dicte el superior en torno a la admisión de las pruebas, se podrá ejercer el recurso
de casación inmediatamente, con lo cual al parecer se suprimió el anuncio diferido
del recurso de casación en relación a los autos que admitan o inadmitan los
medios probatorios.
 12. Se establecen dos lapsos de evacuación de pruebas, una de diez (10) días de
despacho si son documentales, y otra de treinta (30) días de despacho si se
refieren a pruebas de experticia e inspección judicial.
Comentario: Se debió hablar de otra serie de pruebas que también requerirían un lapso
más largo, como por ejemplo, lo sería la prueba de informes, así como también explicar el
momento y la forma en que se evacuarían otros medios probatorios, tales como
posiciones juradas, exhibiciones de documentos, por cuanto por ejemplo, habría que
preguntarse si es necesario la citación e intimación personal para las mismas, las cuáles
suponemos se evacuarán en la audiencia de juicio.
Antes de cerrar el aspecto probatorio, vale destacar que existe una ambigüedad en
relación al lapso preclusivo de la prueba testimonial, por cuanto por una parte señala que
deben ser aportados los testigos en la demanda y en la contestación, so pena de que no
sean admitidos después, pero más adelante, en otro pasaje de la sentencia, señala la Sala
que los testigos podrían ser promovidos hasta la fase de promoción de pruebas. Esto
debería ser otro aspecto que deba aclarar la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de
Justicia.
13. Concluida la evacuación de pruebas, se fijará la audiencia de juicio, en la cual las
partes expondrán sus argumentos y practicarán las pruebas que se le hayan
admitido. Si no concurrieren ninguna de las partes se entenderá extinguido el
proceso. Si no concurre el demandado se aplicará lo dispuesto en el artículo 362
del Código de Procedimiento Civil. Concluida la audiencia de juicio, el juez
pronunciará su sentencia oralmente, expresando el dispositivo del fallo y una
síntesis precisa y lacónica de los motivos de hecho y de derecho, levantando un
acta al efecto. Luego dentro del lapso de diez (10) días de despacho siguientes al
pronunciamiento oral de la sentencia, el juez deberá reproducir por escrito el fallo
en el cual expresará la motivación de su decisión.
Comentario: Existe una grave contradicción en torno a los efectos de la falta de
comparecencia del actor en la audiencia de juicio, puesto que en una parte de la sentencia
se señala que el proceso se extinguirá, pero más adelante se señala que “si solamente
concurre el demandado a la audiencia, se oirá su exposición oral y se practicarán las pruebas
que le hayan sido admitidas, pero no se practicarán las pruebas de la parte ausente, sin
perjuicio de que la parte presente solicite la evacuación o valoración de una de las pruebas
conforme al principio de la comunidad de la prueba.
MODIFICACIONES AL PROCEDIMIENTO EN SEGUNDA INSTANCIA
14. En relación al procedimiento de Segunda Instancia, a lo largo de la sentencia se
permite la apelación contra las sentencias interlocutorias, las cuales deberán ser
opuestas dentro de los tres (3) días de despacho siguientes al acto susceptible de
apelación, siendo que las mismas se escucharán en un solo efecto. Ahora bien, las
 apelaciones de las interlocutorias en este nuevo procedimiento civil único, tienen
la particularidad de que en las mismas, no se le otorga a las partes, la posibilidad
de presentar informes que sustenten su apelación, sino que el juez la resuelve al
décimo (10°) día de despacho en que le da entrada.
Comentario: Consideramos que se le debería brindar a las partes el derecho de
fundamentar su apelación en aras de garantizarle el derecho a la defensa.
15. Contra la sentencia definitiva, las partes tendrán derecho de apelar de la misma
dentro de los cinco (5) días de despacho siguientes a que se consigne el fallo
escrito, apelación que se escuchará en ambos efectos. En esta apelación, las partes
sí tendrán derecho a presentar sus informes dentro de los diez (10) días de
despacho siguientes a la entrada del expediente, así como también tendrán
derecho a presentar observaciones a los informes de la otra parte (8 días de
despacho). De igual forma se fijará una audiencia oral, en la cual las partes
expondrán sus informes, y concluida dicha audiencia el juez deberá el juez
pronunciará su sentencia oralmente, expresando el dispositivo del fallo y una
síntesis precisa y lacónica de los motivos de hecho y de derecho, levantando una
acta al efecto. Luego dentro del lapso de diez (10) días de despacho siguientes al
pronunciamiento oral de la sentencia, el juez deberá reproducir por escrito el fallo
en el cual expresará la motivación de su decisión.
En resumidas cuentas estos son los aspectos preliminares que nos llaman la atención
sobre este novedoso procedimiento civil único, debiendo recordar una vez más que el
mismo aún no se encuentra vigente, siendo que deberá esperarse por la revisión que la
Sala Constitucional haga sobre el asunto.