LAS UNIVERSIDADES Y

ESCOLÁSTICA

Jacques Verger

el siglo XII, la mayoría de los países de Occidente habían experimentado una verdadera
"revolución escolástica". Las escuelas catedralicias del tipo tradicional y las nuevas escuelas se
estaban extendiendo en ese momento, atrayendo a un número cada vez mayor de estudiantes.
Este crecimiento fue evidentemente una respuesta a una creciente demanda social de hombres
eruditos consumados, pero también fue una manifestación concreta de la considerable expansión
de la cultura erudita y las nuevas curiosidades que esta cultura despertó. Incluso si las
perspectivas globales seguían siendo las que se habían establecido en la era patrística
(subordinación del conocimiento profano al objetivo más propio de la sacra pagina,y rechazo de
las "artes mecánicas"), la gran expansión del stock en el comercio de las "autoridades" que
entonces era accesible (textos traducidos del griego y el árabe, Derecho romano) dio verdadera
autonomía a la enseñanza de ciertas disciplinas seculares, como el derecho o la medicina. El
renacimiento de la gramática y especialmente el rápido éxito de la dialéctica habían establecido
una nueva forma de pedagogía en la que la compilación de "oraciones" y la formulación de
"preguntas teóricas" suplantaron a la exégesis tradicional. Incluso la teología, desde Anselmo de
Canterbury y Abelardo en adelante, no había escapado a un profundo reexamen.
Este rápido y espectacular crecimiento casi nunca ocurrió de manera controlada. Circunstancias
históricas particulares o simple casualidad hicieron que ciertos centros –París, Bolonia, Salerno,
Montpellier, Oxford– se convirtieran excepcionalmente enfluential. Alrededor de estas ciudades,
las primerasmigraciones estudiantiles comenzaron a tomar forma. El monopolio de la Iglesia
sobre la enseñanza, que había sido la norma desde principios de la Edad Media, se vio desafiado
una vez más. En los países mediterráneos, las escuelas de derecho (Bolonia) o de medicina
(Salerno y Montpellier), principalmente laicos, se desarrollaron fuera del control de la Iglesia. En
otros lugares, gracias al sistema de la licentia docendi establecido durante el gobierno del Papa
Alejandro III ( – ), las autoridades eclesiásticasconservaron el derecho de controlar la
fundación de nuevas escuelas. Pero una gran sensación de libertad, que los tradicionalistas
denunciaron celosamente, parecía, sin embargo, haber reinado.

en los centros de enseñanza dedicados a esa libertad, así como en su plan de estudios.
Es en relación con lo que se adquirió en el siglo XII en el mundode la educación que el trabajo
académico producido en el siglo XIII debe ser juzgado. En muchos aspectos, la continuidad fue la
nota clave: continuidad en las ubicaciones geográficas de las escuelas, continuidad en la gama de
disciplinas enseñadas y, hasta cierto punto, en los métodos de enseñanza; continuidad, enúltima
instancia, con toda probabilidad, en actitudes académicas, caracterizadas por una conciencia, que
se hizo más clara y más clara,de la naturaleza del trabajo intelectual y dela condición social de las

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personas que se dedicaban a él. Pero al mismo tiempo, en el finalde laenseñanza, las primeras
décadas del siglo XIII estuvieron marcadas por graves mutaciones y rupturas, que también deben
ser consideradas. De ellas, la primera y más visible fue la aparición de una estructura institucional
completamente nueva, sin precedentes reales y con un destino histórico excepcional: la
universidad.

Fue alrededor de que las primerasuniversidades nacieron en el oeste. No todos los centros
académicos importantes del siglo XII experimentaron esta transformación. Algunos de ellos -
Chartres, Reims, Lieja, Northampton vienen a la mente- ya habían caído en la oscuridad, sin duda
porque eran incapaces de modernizar su enseñanza y gestionar su creciente número de
estudiantes. Sólo unas pocas escuelas que eran particularmente activas se transformaron en
universidades. Desafortunadamente, la documentación sobreviviente no hace que sea fácil fechar
precisamente esta transformación, ni interpretarla.
Las dos universidades más antiguas estaban en Bolonia y París: a lo largo de la Edad Media, estas
seguirían siendo las más importantes, sirviendo como modelos para todos los establecimientos
posteriores. Se sabe que en Bolonia las escuelas de derechoaparecieron por primera vez
alrededor de . Continuaron desarrollándose a lo largo del siglo XII; había escuelas de derecho
canónico y especialmente de derecho civil donde, según el método establecido por Irnerius y sus
sucesores, se exponía todo el Corpus iuris civilis y el Decretum. En o , el
emperadorFederico Barbarroja sancionó este crecimiento concediendo privilegios jurisdiccionales
a los estudiantes de Bolonia (a través de la constitución Habita). A finales de siglo,
laenseñanzaboloñesa atrajo números que continuaron creciendo, consistiendo no solo en
estudiantes italianos sino también en "ultramontanos" (alemanes, franceses, ingleses). Mientras
disfrutaba de esto enflux, la comuna de Bolonia temía el desorden que las escuelas podían
albergar, así como la competencia, en forma de establecimientos de enseñanza rivales, que
habían aparecido en las ciudades vecinas.

como Módena. 1 Por esta razón, la comuna hizo que los profesores se comprometieron a no
buscar transferir sus escuelas a otro lugar ( ). Al mismo tiempo, intentó ejercer un control
directo sobre los estudiantes. Pero reaccionaron agrupando, según sus orígenes geográficos, en
"naciones" (cuyo aspecto inicial se remonta a ). Después de varios pasos tentativos, las
naciones se unieron en las para formar dos "universidades" estudiantiles, la Universidad de
los Italianos, o Citramontanes, y la Universidad de los Ultramontanos; a la cabeza de cada una
había un rector electo que tenía jurisdicción sobre los estudiantes. 2 Excluidos de laestructura
oficial, los profesores realizaban contratos con las universidades; se agrupaban para formar
«colegios»(collegia doctorum),principalmente con el fin de organizar exámenes.
La comuna trató de impedir la fundación de universidades estudiantiles (como se desprende de
los estatutos de y – ), pero laprotecciónqueles dio elpapado obligó a la comuna a
ceder. Además, en , el papado aprovechó la situación para introducir el sistema de la
'licencia' en Bolonia, conferido por el archidiácono. Como resultado, el papado manifestó su
autoridad sobre las escuelas, que habían sido instituciones privadas y en gran parte laicos hasta
entonces. En las décadas siguientes, el gobierno comunal, que apoyó al Papa en su disputa con el
emperador Federico II, dejó de oponerse a la autonomía de las universidades. Sin embargo, sólo
después de reconoció oficialmente los poderes de jurisdicción de los rectores y los

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privilegios de los scolares (tributación de la renta, exenciones de fiscal, etc.). Para entonces, las
"universidades de derecho" de Bolonia habían estado bien establecidas; sus estatutos más
antiguos que sobreviven se refieren al plan de estudios y se remontan a . 3 Junto a las
escuelas de derecho en Bolonia, también existieron, desde principios de siglo, escuelas de artes,
donde se enseñaba gramática y retórica, en una forma práctica de dictamen o arte epistolar; las
escuelas de medicina siguieron poco después , para formar a principios del siglo XIV, una
tercera universidad 'de artes y medicina', organizados según el mismo sistema que las escuelas de
derecho, pero que permanecieron independientes.
El nacimiento de la Universidad de París siguió líneas cronológicas más o menos similares, pero
tomó formas institucionales que eran completamentediferentes;en contraste con la «universidad
estudiantil» en Bolonia, representaba el prototipo de la «universidad de los maestros». 4 Al igual
que las de Bolonia, las escuelas parisinas –la Escuela catedralicia de Notre-Dame, y especialmente
las escuelas "privadas" del Petit Pont y el Mont Sainte-Geneviève– eran antiguas, numerosas y ya
gozaban de una buena reputación en todo occidente. Sin embargo, estas eran esencialmente
escuelas que habían permanecido eclesiásticas; allí se enseñaban artes liberales, especialmente
dialéctica, teología y derecho canónico; 1 Rossi ( ). 2 Kibre ( ). 3 Maffei ( ). 4 Verger ( ), repr. en
Verger ( ).

y sus amos, que eran clérigos, permanecieron bajo el poder del canciller de la catedral, al menos
indirectamente a través de la concesión de la "licencia de enseñanza". Fue justo antes o un poco
después de que estos maestros, que hasta entonces habían sido independientes y cada uno
el director de su propia escuela, comenzaron a formar asociaciones. Sin duda, este movimiento
comenzó con los maestros de las artes, que eran los más numerosos, los más jóvenes y los más
deseosos de autonomía; los canonistas y teólogos seguirían un poco más tarde, entre y
.
El objetivo principal de este movimiento para formar asociaciones no era quitar la "licencia" de la
jurisdicción del canciller y transferirla a un jurado de maestros, como a veces se ha dicho. Más
bien, se trataba más ampliamente de un movimiento de solidaridad fraterna con el objetivo de
obtener para los maestros y sus estudiantes libertades y privilegios que los protegieran de las
demandas judiciales yfinancieras de las autoridades eclesiásticas y civiles locales. Además,
también se trata sin duda de un intento de autodisciplina, con el objetivo de restablecer algún
tipo de orden en la gestión de las instituciones, que se ha vuelto bastante anárquica, imponiendo
a todos el mismo plan de estudios, los mismos programas, los mismos procedimientos de examen.
El desarrollo fue rápido. Entre y , unaasociación primordial de maestros y estudiantes
parece haber existido en París, ya ansiosa por aprobar leyes y estatutos (ninguno de los cuales ha
sobrevivido) y ejercer una cierta jurisdicción interna sobre sus miembros. 1El rey de Francia, que
después de garantizó a los escolásticos de París los privilegios debidos a un eclesiástico, no
se opuso. En cuanto al Papa, en la persona de Inocencio III, inmediatamente dio a conocer su
decidido apoyo a la nueva comunidad. Después de cierta resistencia, el obispo de París y su
canciller tuvieron que abdicar una buena parte de su antigua autoridad sobre las escuelas, que a
partir de ese momento fueron directamente responsables, en gran medida, ante la Santa Sede. En
,un legado papal concedió solemnemente sus primerosestatutos a la universitas
magistrorum et scolarium Parisiensium. 6 Más solemne aún, en ,fue la bula papal Parens
scientiarum por la que el Papa Gregorio IXconfióy extendió los privilegios de la joven universidad,

1 Chartularium universitatis Parisiensis, I, no. . 6 Chartularium universitatis Parisiensis, I, no. .

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al tiempo que proclamaba con excepcional énfasis la constanciaque puso en ella como hogar de la
verdad y de la luz de laIglesia universal. 2Sin embargo, el papado ya había aprovechado la
oportunidad para notificar a los amos parisinos que, aunque los protegía, todavía se esperaba que
permanecieran a su disposición, incluso si esto era a expensas de su autonomía. A partir de
en adelante, el papado requirió que los maestros parisinos recibieran calurosamente las nuevas
Órdenes Mendicantes en medio de ellos. En ,el Papa prohibió la enseñanza del derecho civil
en París, temiendo sin lugar a dudas que

esta disciplina "lucrativa" podría serajenaal estudio de la teología (un punto hecho en la bula
papal Super speculam de Honorio III). 8
A pesar de que tenían un número más pequeño y menos enfluence, algunas otras universidades
europeas pueden reclamar orígenes que se remontan casi hasta Bolonia y París, pero que eran
independientes de ellos. Es el caso de la universidad de medicina de Montpellier, en Bas-
Languedoc. En el siglo XII, Montpellier había sido, después de Salerno, el principal centro de
enseñanza médica en el oeste. Pero mientras Salerno, a pesar de un declive menos rápido de lo
que se pensaba, mantuvo su estructura original de escuela privada a principios del siglo XIII y no
confirió títulos, Montpellier se convirtió en una verdadera universidad. Esta transformación fue
claramente el resultado de los estatutos que le fue otorgado por un legado papal en . 9 Estos
estatutos revelan que se había creado una asociación de maestros y estudiantes con el doble
objetivo de la ayuda mutua y la organización autónoma de la enseñanza. Al mismo tiempo, en
Montpellier, estos estatutos introdujeron el sistema de la "licencia" (aquí conferida por el obispo
local, el obispo de Maguelonne), después del examen por un jurado de maestros. Una vez hecho
esto, la jurisdicción sobre las escuelas, que hasta ese momento habían sido esencialmente
instituciones laicos, pasó a la Iglesia.
Otro ejemplo que es aún más importante es el de Oxford. 10 Ciertamente, la universidad inglesa
más antigua tomó prestadas muchas de las características de su organización institucional de
París. Pero sus orígenes son indiscutiblemente indígenas. Sabemos que varias escuelas se
desarrollaron en Oxford en la segunda mitad del siglo XII. Las causas de esta concentración no
están muy claras. Tal vez la frecuente celebración de medidas políticas o judiciales en esta área
trajo consigo la aparición de escuelas de derecho. En cualquier caso, a finales del siglo XII, también
había escuelas de artes y teología cuyos maestros, como Alexander Neckham, eran antiguos
alumnos en París. En los primeros años del siglo XIII, estos maestros habían formado la
primeraasociación, y se menciona un magister scolarum, instituido por un estatuto cuyo origen es
incierto. En ,el conflictoentre los scolares y los habitantes de la ciudad hizo que las escuelas
se dispersaran, lo que llevó al establecimiento de un centro de aprendizaje rival en Cambridge. Los
eruditos no regresaron a Oxford hasta ,después deque un legado papal interviniera en su
nombre. Fue entre esta fecha y los s que la universidad se estableció realmente. Al igual que
en París, era una "universidad de maestros", donde la autoridad esencial era ejercida por la
Congregación de Regentes. Sin embargo, ciertos aspectos eran originales. Los maestros de Oxford
no tuvieron grandificiónen liberarse de la autoridad del obispo ordinario, que residía en Lincoln, a
más de kilómetros.

18 Chartularium universitatis Parisiensis, I ,no. . 9 Fournier ( – ), II ,no. . 10 Sur ( ).

2 Chartularium universitatis Parisiensis, I, no. .

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lejos. A partir de en adelante, aceptó delegar la mayoría de sus poderes (la concesión de
títulos, su jurisdicción sobre los estudiantes) en un canciller, que no era el canciller de la catedral
sino un Doctor en Teología o Derecho Canónico de la universidad, nombrado después de ser
nominado por los maestros. Al mismo tiempo, los privilegios universitarios esenciales en Oxford
(impuestos de alquileres, exenciones financieras y legales) fueron otorgados por el rey en lugar
del Papa. Después de ,Enrique III, inaugurando una política que todos sus sucesores
continuarían en la Edad Media y más allá, garantizó su protección personal contra las clases
medias de la ciudad, así como contra cualquier intento de establecer escuelas rivales (en Stamford
en – y Northampton en ) tanto a Oxford como a Cambridge (volveremos al tema de
Cambridge). La intervención real en Oxford estaba claramente vinculada a la naturaleza
esencialmente insular del cuerpo estudiantil. El papado, aunque igualmente a favor, solo dio su
aprobación más tarde (Oxford nunca, a diferencia de Cambridge en ,recibió una concesión
papal formal del ius ubique docendi). Porque la Universidad de Oxford, a pesar de la reputación
rápidamente adquirida por sus escuelas de teología, no gozaba del papel de auxiliar privilegiado
del Magisterio Romano que había evolucionado en París bajo el patrocinio y al servicio de la
Iglesia universal.

: , ,
A pesar de su diversidad, los cuatro casos que acabamos de describir con cierto detalle
proporcionan una comprensión de la novedad y originalidad del fenómeno universitario de
principios del siglo XIII.
Las primerasuniversidades aparecieron inicialmente como comunidades, como lo indican
claramente los términos utilizados para distinguirlas desde el principio: universitas (scolarium
para las «universidades de estudiantes», magistrorum et scolarium para las «universidades de
máster»; La Universidad de Cambridge hasta el día de hoy está constituida por 'The Chancellor,
Masters and Scholars of the University of Cambridge'). La universidad era, por lo tanto, una
comunidad de hombres organizados para emprender, en un lugar determinado, las actividades de
enseñanza, elstudium:universitasstudii, como también sellamaba. Naturalmente, especialmente al
principio, había muy pocas universidades: en todas partes, las escuelas, principalmente las
escuelas primarias, pero también las escuelas más avanzadas en derecho o medicina,
conservaron su estructura eclesiástica o puramente privada anterior, incluso si los profesores,
especialmente en los países mediterráneos, a veces estaban subvencionados por la comuna. Sin
embargo, en los mismos lugares donde existían las universidades, todas las personas asociadas
con la enseñanza no eran necesariamente miembros de pleno derecho de las universidades. En las
universidades del tipo boloñés, los profesores permanecieron fuera de laorganización oficial. En el
sistema parisino, sólo los maestros participaban en la gestión de la universidad, aunque es cierto
que los estudiantes de derecho, medicina o teología eran

a menudo ya maestros en artes liberales. Los estudiantes ordinarios que estudiaban las artes, u
otras categorías de "secuaces" (vergers, libreros, sirvientes), también estaban sujetos a la
autoridad de la universidad, disfrutando de susbeneficiospero no se les permitía participar en sus
consejos.
La documentación existente apenas nos ilumina sobre las condiciones en las que se formaron
estas asociaciones iniciales. Sabemos que en gran medida los propios maestros o estudiantes
habían tomado la iniciativa. También se sabe muy poco sobre la organización primitiva de las

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universidades. Los signos visibles de suautonomía (estatutos escritos,sello oficial,officers
permanentes) sólo aparecerían gradualmente, a lo largo del siglo. Al principio, lo que contaba
principalmente era el primervoto de lealtad y, ensegundo lugar, las asambleas deliberativas
formadas por miembros de la universidad que se reunían periódicamente para tomar las
decisiones colectivas necesarias. También es importante tener en cuenta que las propias
universidades estaban formadas por comunidades más pequeñas. En Bolonia, las diversas
"naciones" de estudiantes aparecieron incluso antes de que se unieran para formar las
universidades. En París u Oxford, el nacimiento de la universidad parece haber sido seguido
rápidamente primero por la formación de naciones (cuatro en París: francés, normando, picardes,
inglés – dos en Oxford: norteños y sureños), luego por el establecimiento de las facultades (artes,
derecho, medicina, teología), que amalgamaron la enseñanza de maestros dentro de la misma
disciplina. Dados estos diversos procesos internos, las relaciones entre los grupos estaban lejos de
ser siempre perfectamente cordiales.
Los objetivos que las universidades se fijaron eran enprimer lugarmuy concretos, derivados del
creciente número de estudiantes y de sus condiciones únicas de existencia. Era una población
masculina: joven, activa, compuesta por el conjunto de inmigrantes de zonas cercanas o lejanas,
alojados en el "barrio de las escuelas". Estos maestros y estudiantes eran en su gran parte
extranjeros en la ciudad que les proporcionaba comida y refugio. Su prestigio intelectual no
impedía ni prejuicios ni comportamientos descorteses. Las autoridades locales estaban felices de
compartir la hostilidad de la burguesía. En primerlugar, por lo tanto, las universidades eran
asociaciones de ayuda mutua fraterna, hermandades, aceptación de aseguramiento, un marco
religioso, asistencia en tiempos de enfermedad o muerte, protección legal y material.
Inicialmente, las universidades se establecieron para obtener de las autoridades locales – y han
sido controladaspor las autoridades superiores – privilegios de alquiler,exenciones financieras,
garantías judiciales; más o menos completamente fuera de la jurisdicción de los tribunales locales,
los escolásticos sólo eran responsables ante la jurisdicción interna de la universidad o de la
Iglesia.
Las universidades también eran instituciones corporativas, al igual que todas las profesiones
establecidas en ese momento, cuyo propósito era regular la actividad profesional y las
condiciones de trabajo de sus miembros. En este sentido, su papel era ambiguo. Por un lado,
deseaban retirar las escuelas de la arbi-

Control tradicional y tradicionalismo de los obispos y sus cancilleres, para que los maestros
pudieran introducir libremente textos y nuevos métodos en su enseñanza que estaban disponibles
gracias a las traducciones que continuaron llegandodesde España y Sicilia. Pero en realidad, no
hay nada que nos lleve a pensar que las escuelas en el siglo XII eran realmente reaccionarias o
reprimidas. Los autores de la época se quejaban más de la anarquía que reinaba, de las
innovaciones incontroladas, del triunfo de los dialécticos y filósofos, y del éxito irresistible de las
"ciencias lucrativas" (medicina y derecho civil). Se podría concluir, por tanto, que las universidades
se fundaron tanto como un medio para restablecer el orden y recuperar el control como para la
difusión del conocimiento, tanto para las autoridades como para los maestros que estaban in situ.
Es importantequelos estatutos más antiguos que han sobrevivido otorguen un lugar importante a
la enseñanza y los exámenes. A partir de ese momento, ya no era posible enseñar o estudiar de
manera personal. Aunque cada profesor conservaba la autoridad en su escuela, el o fficialsyllabus,
junto conelcursusobligatorio, los exámenes (que se organizaban hasta el último detalle) se

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imponían a todos, garantizando tanto la seriedad como la ortodoxia de la enseñanza que se
impartía y los diplomas conferidos. Del mismo modo, las universidades ejercía un control total
sobre la contratación tanto de sus profesores como de sus alumnos. (Nadie estaba de lado en el
estudio que no había sido metatriculado de una «nación» o de un maestro de estudios.) La «
licencia » siguió siendo conferida por el canciller, por supuesto, es decir, por el representante de
la autoridad eclesiástica, pero sólo después del examen por un jurado de maestros; y, en cualquier
caso, para enseñar en una universidad, cualquier persona con un título tenía que ser recibida
solemnemente como maestro o doctor dentro de la universidad. La proliferación de nuevas
escuelas, que podría haber sido una amenaza tanto para la deseada estandarización de la
enseñanza como para los ingresos de los maestros existentes, ya no era de temer.
Hay que destacar otra característica del fenómeno de la universidad. A diferencia de las otras
profesiones urbanas y las escuelas del siglo anterior, las universidades no eran instituciones
puramente locales. Pueden haber estado ubicados en una ciudad determinada, pero al mismo
tiempo eran instituciones pertenecientes a toda la cristiandad. Su rango de reclutamiento no
estaba limitado por límites administrativos o eclesiásticos, sino que se extendía hasta su poder de
atracción, que en sí mismo estaba determinado únicamente por lainfracciónde su enseñanza. Sus
libertades y privilegios, cuyo objetivo principal era sacarlos del control de las autoridades locales,
fueron mantenidospor el papado, el poder universal por excelencia. El conocimiento transmitido
por las universidades fue concebido como conocimiento universal, exento de cualquier localidad
en particular, único y válido en toda la cristiandad (lo que se demostró por el uso exclusivo del
latín). En consecuencia, el título obtenidoporlas universidades era válido en todas partes (licentia
ubique docendi),

a diferencia de la antigua "licencia" episcopal que sólo se reconocía en el marco diocesano.

Esta dimensión de universalidad quedó bien demostrada por la idea del studium generale que,
surgiendo de la experiencia práctica de las primerasuniversidades, se hizo comúnmente
aceptada, especialmente enlos documentospontífinos, a mediados del siglo XIII; 3como studium
generale,la universidad fue a partir de ese momentodefinadacomo una institución de enseñanza
superior de la fundaciónpontificia(o fundación imperial, según sea el caso), cuyos miembros
gozaban de privilegios y títulos que eran válidos en toda la cristiandad precisamente por el apoyo
del papado. En consecuencia, la universidad representaba, a la manera del papado mismo, una
especie de poder en el corazón de la sociedad cristiana, una autoridad intelectual de naturaleza
superior. Naturalmente, fuera de París y Bolonia, esta pretensión de universalismo era a menudo
más bien teórica. Sin embargo, fue una expresión del espectro esencial de la alta cultura durante
la Edad Media, que las universidades, con el apoyo de la Iglesia, tomaron durante el siglo XIII.

Queda por intentar explicar por qué aparecieron las universidades, en la forma original que
hemos tratadodedefinir, precisamente en la primera mitad delsiglo XIII. Clásicamente se invocan
dos conjuntos de factores.
En primer lugar, están los factores que tienen unsignosociológico. Está claro que las universidades
nacieron en un contexto global de expansión, de expansión urbana en particular. Los efectosdel

3 Weijers ( ), pp. – .

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crecimiento económico, la proliferación de los intercambios monetarios y la diversificación
socialhan dado lugar a una creciente demandade hombres de letras competentes. Los príncipes y
las ciudades tenían cada vez más necesidad de secretarios, juristas y médicos para ayudar a los
órganos administrativos a funcionar mejor, ya que estos se estaban volviendo cada vez más
complejos y dependientes del uso de la palabra escrita. En cuanto a la Iglesia, también tenía una
creciente necesidad de canonistas, de reforzar su aparato institucional, y predicadores educados,
para abordar las nuevas clases sociales urbanas y contrarrestar la amenaza de la herejía. Para
responder a estas nuevas necesidades, las estructuras académicas tradicionales demostraron
serinsuficientes e inadecuadas. Sus instalaciones eran limitadas y el espíritu que impregnaba estas
instituciones no podía acomodar adecuadamente las nuevas aspiraciones de los centros urbanos:
la solidaridad entre pares, el intercambio de ideas, la discusión abierta, el valor atribuido al
trabajo, incluido el trabajo intelectual, ylaeducación personal. En definitiva, la creación de la
forma institucional de la

La universidad habría sido vista como una forma de adaptar las estructuras académicas a los
cambiantes requisitos y actitudes sociales.
Estas consideraciones son incontestables, pero principalmente proporcionan una visión global y
no tienen en cuenta las ubicaciones geográficas de las primerasuniversidades: París fue sin duda la
ciudad más grande de Occidente, pero ¿por qué Bolonia, Montpellier u Oxford, de entre tantas
ciudades de importancia superior o igual? Tampoco tienen en cuenta la cronología precisa de los
acontecimientos: la expansión económica mencionada anteriormente había comenzado mucho
antes de ,,sin embargo, es cuestionable si la presión social era tan fuerte a principios del
siglo XIII. En Francia, por ejemplo, los magistri formaban solo un puñado del séquito del rey
Felipe Augusto, y solo representaban – % del alto clero(obispos y canónigos). En Inglaterra,
es cierto, estos porcentajes se elevaron a más del doble de loquese supone. 4E incluso si
asumimos que la principal motivación para el avance académico era la voluntad de los príncipes y
la Iglesia, ¿era la forma institucional de la universidad autónoma la más adecuada para este
propósito? ¿No habrían sido más adecuadas las escuelas que habían sido fundadas y controladas
directamente por estas autoridades?
Ante esta paradoja, algunos historiadores han preferido enfatizar aquellos factores que
propiamente podrían considerarse intelectuales. 13 El nacimiento de la universidad estaría ligado
en primer lugar al progreso de la ciencia y al entusiasmo intelectual de los escolásticos. La
autonomía en las universidades habría sido indispensable para cualquiera que quisiera escapar
del control de lasautoridades eclesiásticas y dedicarse libremente a la búsqueda de la verdad. De
todas las innovaciones intelectuales que podrían haber desencadenado cambios a finales del siglo
XII y principios del XIII, la más importantehabría sido la influuxde traducciones de obras filosóficas
de Aristóteles(Física, Metafísica, Ética),junto con textos de sus comentaristas árabes
(primeroAvicena o Ibn Sina, luego Averroes o Ibn Rushd). Las escuelas del siglo XII habían
utilizado la lógica de Aristóteles sindifficulty. Pero para la cultura cristiana, la asimilación de la
filosofía de Aristóteles planteó problemas que eran formidables de otras maneras. Las condenas
lanzadas en París en y contra la enseñanza de la filosofía natural de Aristóteles y
contra los primerosmaestros de Occidente, como David deDinant, que se atrevió a comentarlo,
ilustran la amargura del debate. La fundación de la universidad permitió a los maestros escapar de

4 Balduino ( ).13 Esta es la tesis de Grundmann en particular ( ).

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la censura impuesta por las autoridades locales, proporcionando simultáneamente protección
contra la inconformidad a través de la disciplina colectiva.
Esta perspectiva es sin duda demasiado idealista, pero es interesante porque resalta la conciencia
tanto de los maestros como de los estudiantes. Si

fueron impulsados por el amor al conocimiento o por el deseo de tener una carrera, crearon la
instituciónde la universidad a partir de la autoconciencia, su concepto de trabajo ylas demandas
específicas de la enseñanza. 5Sin embargo, está claro que la iniciativa de los escolásticospor sí sola
no habría sidosuficiente para dar a luz alas universidades. También eran necesarias circunstancias
políticas favorables y la intervención de autoridades externas. 15 El nacimiento de la universidad
como institución fue parte de la reestructuración general del poder que se vio en Occidente en el
siglo XIII. Una vez que las antiguas restricciones y responsabilidades feudales comenzaron a
disminuir, hubo un claro comienzotanto para el movimiento haciala formación de asociaciones (a
nivel local) como para una tendencia hacia la afirmación de poderes superiores (si no universales),
ya sean los de las monarquías nacionales o los del papado (en el marco de la cristiandad). La
universidad se involucró en ambas áreas. La terminología utilizada revela lo que tenía en común
con todos los demás tipos de universidades (hermandades, gremios, oficios, comunas) que se
multiplicaron en Occidente. Lo que todos ellos tenían en común era el hecho de que eran
asociaciones voluntarias en la búsqueda de fines comunitarios. Pero al mismo tiempo, las
universidades sólo pudieron surgir porque recibieron, en un momento crucial de su formación, el
apoyo decidido de un poder superior que les permitió triunfar sobre la resistencia local de las
autoridades tradicionales que no eran en absoluto receptivas a su independencia. Este apoyo fue
dado discretamente en París, por el rey de Francia, o en Montpellier, por el rey de Aragón, mucho
más abiertamente en Oxford, por el rey inglés, y en todos los casos mencionados aquí, por el
Papa. Podría decirse que las primerasuniversidades fueron, en gran medida, la creación de un
papado triunfante a principios del siglo XIII: los papas Inocencio III, Honorio III y Gregorio IX.
Naturalmente, este apoyo no fue desinteresado. Al otorgar a las jóvenes universidades estatutos y
privilegios, los papas las mantuvieron bajo el control de la Iglesia y cortaron cualquier inclinación
hacia la secularización; los maestros y estudiantes seguían siendo clérigos, sumisos ala jurisdicción
eclesiástica, y fue a través de unadelegación pontífera que el canciller confirió sus títulos. El
papado esperaba que las universidades le sirvieran directamente garantizando la enseñanza
ortodoxa y proporcionando los juristas y teólogos necesarios para que el Papa siguiera, de
acuerdo con la tradición gregoriana, su política de hacer reformas y centralizar el poder. Al mismo
tiempo, sin embargo, los pontiffs demostraron una notable conciencia de las nuevas condiciones
creadas por la gran explosión de conocimientos y el renacimiento de suexperiencia. A pesar de los
riesgos predecibles, los papas tomaron firmemente la parte de la modernidad cultural. Al apoyar
el surgimiento de las universidades, respaldaron la promoción social y política de

el conocimiento y legitimaba la vocación de aquellos hombres que eligieron el estudio y la

enseñanza como su profesión, reconociendo estos como requisitos que se encontraban en el
corazón de la sociedad cristiana.

:
5 Ferruolo ( ). 15 Huerto ( ).

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Las universidades surgidas a principios del siglo XIII continuaron consolidándose aún más en las
décadas siguientes. Incluso si es imposible plantear hipótesis reales respaldadas por
cifrasrealespara este período, parece sin embargo cierto que los números aumentaron
regularmente, alcanzando un nuevo máximo a principios del siglo XIV que no se superaría hasta el
período moderno. En este momento, Bolonia, París y probablemente Oxford iban a atraer a varios
miles de estudiantes. Las instituciones universitarias, que inicialmente eran muy sencillas, se
hicieron más fuertes y decarácter másdefi nitivo, de modo que podían gestionar mejor una
población en constante crecimiento y privilegios cada vez más extensos. Este desarrollo continuo
fue una indicación de su nuevo estatus social y político, que fue reconocido a partir de ese
momento.
En este momento, el fortalecimiento de las instituciones fue el resultado de la prueba y el error, y
los conjuntos de estatutos generales de base amplia solo aparecieron en el siglo XIV. En París, el
siglo XIII fue especialmentefluenciado por la formación de las "naciones" (antesmencionadas en
),queunieron a los Maestros de Artes (que a menudo eran simultáneamente estudiantes en
las facultades superiores). A pesar de su heterogeneidad geográfica, especialmente en los casos
de las naciones de «Francia» e «Inglaterra», 6 las naciones, con sus asambleas generales,
elegidaspor lospaíses y los países comunales,pronto pudieronocuparlas principales instalaciones y
sociedades intelectuales en torno a las cuales se centraba la vida universitaria. El final de los
trajo la aparición del rector, un figure que surgió de las cuatro naciones. A pesar de la
brevedad de su mandato (uno, luego tres meses), el rector pronto sería una figura destacada que
gozaba de unprestigio excepcional, no solo dentro de la facultad de artes sino en toda la
universidad. En los años siguientes, tal vez como reacción a esto, las facultades superiores
(teología, derecho canónico, medicina) se establecieron con su propia Congregación de Regentes,
decano ysello oficial.
Una evolución análoga se observó en Oxford, donde el siglo XIII vio el fortalecimiento progresivo
de los poderes del canciller, especialmente en asuntos de jurisdicción, así como un aumento en
los poderes de la

'supervisores' en el manejo de la gestión diaria. Aquí también, sin embargo, todas las decisiones
importantes fueron tomadas por la Congregación de Regentes(congregatio),donde la Maestría en
Artes tenía la mayoría.
El fortalecimiento institucional de las Universidades de París y Oxford fue también el resultado de
la aparición de los primeroscolegios, que se vieron en París hacia finales del siglo XII (Collège des
Dix-Huit, Saint-Thomas du Louvre). En ese momento, estas no eran más que casas con un
pequeño ingreso, donadas por piadosos fundadores para asegurar el alojamiento y
mantenimiento de unos pocos eruditos pobres. Fue hacia mediados del siglo XIII que los colegios
se convirtieron en instituciones relativamente importantes y autónomas, con una cierta cantidad
de experiencia enlavida universitaria. Esto se debió quizás al ejemplo de las escuelas conventuales
de las Órdenes Mendicantes, que discutiremos más adelante. Los colegios aún no eran
establecimientos de enseñanza, solo lo serían al final de la Edad Media, pero ya eran verdaderas

6 En París, si las "naciones" de Normandía y Picardía tenían una definición geográfica estricta, la definición de "Inglaterra" cubría todo el norte
de Europa, y la definición de "Francia" incluía todo el reino de Francia (excepto Normandía y Picardía), así como los países mediterráneos
– cf. Kibre ( ).

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comunidades. Iniciaron un estilo de vida comunal que tenía reglas estrictas de residencia para
pequeños grupos de socii,elegidos utilizando criterios que no solo eran económicos (es decir, la
pobreza), sino que también tenían en cuenta su parentesco, origen geográfico e inteligencia. Los
colegios o ofrecióasusmiembros un estilo de vida cómodo y acceso a una biblioteca (las
universidades no tenían bibliotecas en este momento). Por otro lado, los socii administraban sus
colegios ellos mismos, bajo el control de superiores externos o "visitantes". Esto significaba que
las comunidades universitarias tendían a convertirse en pequeñas élites, aparte de, pero dentro,
de la población estudiantil. El primercolegio verdadero fue en París: el Colegio de la Sorbona,
fundado en para una veintena de estudiantes seculares de teología. Su fundador, Robert de
Sorbon, fue a la vez un maestro regente en teología y capellán del rey; se hizo cargo de la
dotación material del colegio, la formación de su biblioteca y la publicación de sus estatutos;
7
antes de ,la Sorbona fue seguida por otras siete instituciones similares en París, a pesar de
que eran menos importantes. Poco después, Oxford comenzó a fundar sus propias universidades;
los colegios más antiguos de Oxford – Merton ( ), University College (c. , con
antecedentes que se remontan a ),Balliol ( ), más cuatro colegios monásticos – fueron
concebidos como comunidades autónomas de becarios, unidos por su estilo de vida comunal e
intereses intelectuales compartidos. En Cambridge, Peterhouse fue fundada ya .
En Bolonia, en cambio, no había colegios como en las universidades del norte. Sin embargo, como
hemos visto, por dos universidades estudiantiles con rectores electos que tenían grandes
poderes de jurisdicción estaban en su lugar. Los doctores, que fueron excluidos de las
universidades y estrictamente controlados por la comuna, sin embargo lograron adquirir su
propio órgano corporativo.

Losdos «Colegios de Doctores» (Derecho civil y Derecho canónico), compuestos por un número
deregentes cooptados, con la función principal de supervisar la organización de los exámenes y la
concesión de títulos. 8Además, fue casi al mismo tiempo que la comuna de Bolonia pagólos
primeros salarios a los profesores de derecho, con el fin de completar la colecta pagada por los
estudiantes (en línea con un sistema que ya estaba en uso en ciertos estudios urbanos no
universitarios), y surgió un nuevo tipo de relación entre los poderes políticos y las universidades.
Todos estos factores garantizaron el éxito de la institución de la universidad en la sociedad del
siglo XIII. La documentación de este período no nos permite reconstruir sistemáticamente las
carreras de los graduados, pero está claro que en Inglaterra, Italia y Francia, estaba surgiendo un
movimiento multisecular, un movimiento para promover a los titulares de títulos universitarios en
las administraciones eclesiásticas y civiles, así como en las profesiones legales y médicas. En
sociedades cada vez más complejas, donde en todas partes el uso de la palabra escrita se estaba
volviendo esencial, los individuos, las ciudades, los príncipes y la Iglesia tenían una creciente
necesidad de secretarios, juristas y predicadores educados. Por ejemplo, se ha calculado que una
cuarta parte de los Maestros en Teología educados en París en el siglo XIII se convirtieron en
obispos o cardenales. 19
Las autoridades eclesiásticas y civiles no podían permaneceraltanto del nuevo papel del estudio
académico en la educación de las élites. Hemos visto cómo, después de haber aplaudido el
nacimiento de las universidades, las clases altas apoyaron su posterior desarrollo. Los príncipes y
papas continuaronconfiandoy extendiendo las «libertades y privilegios» de las universidades,

7 Glorioso ( – ).
8 Cf. Weimar ( ). 19 Avi–Yonah ( – ).

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defendiéndolas contra la mala voluntad de la población urbana y el abuso de las autoridades
locales. Pronto se comprometieron a fundar nuevas universidades, utilizando como modelos las
que ya existían.
De hecho, el movimiento para establecer las universidades se mantuvo limitado en el siglo XIII. En
, ciertamente solo había doce studia generalia que estaban verdaderamente activos en el
oeste; otros ocho se habían derrumbado rápidamente. 9Sin embargo, algunos de ellos no eran
originalmente pontíficimientos o principescos, sino que eran el resultado del proceso de "colmena
off"de una universidad más antigua, a menudo siguiendo una relaciónque había provocadola
dispersión de todos o una parte de sus maestros y estudiantes. Estas migraciones a veces solo
daban

nacimiento de establecimientos que no iban a durar (Vicenza, Arezzo, Vercelli), sino que otros
produjeron instituciones que se arraigaron: Cambridge se originó como resultado de la migración
de Oxford en ,Padua de una parte de la Universidad de Bolonia que se separó ( ). A pesar
de su limitado rango de reclutamiento y una reputación inicial inferior a la de Oxford, Cambridge
se desarrolló constantemente a lo largo del siglo XIII. Recientemente se han descubierto estatutos
en doce capítulos, que datan de aproximadamente . Son el corpus de estatutos más antiguo
y completo conservado para una universidad medieval y pintan una imagen de una universidad
que ya estaba activa y bien organizada: las instituciones de Cambridge eran paralelas a las de
Oxford, sus estudiantes llevaban la vida de una comunidad coherente; 10en , lacreación de la
primerauniversidad, Peterhouse, con firmed el creciente éxito de la segunda universidad inglesa.
El establecimiento de Padua fue mucho más diferente,ya que comenzó en el momento de las
guerras entre el emperador Federico II y las ciudades del norte de Italia. Siguiendo el modelo de la
Universidad de Bolonia, pero con un lugar importante otorgado a la escuela de artes y medicina
desde su inicio, esta universidad solo comenzó a desarrollarse realmente después de .
En cuanto a la situación francesa, incluso si las escuelas de derecho de Orleans y Angers solo se
convirtieran en un studium generale en el siglo XIV, su expansión inicial ciertamente se remonta a
la dispersión de las escuelas parisinas durante la gran crisis de – , que puso a loseruditos
en contra del gobierno real y el obispo de París. A finales de siglo, a pesar de permanecer bajo el
control directo del obispo y el clérigo a cargo de la escuela de la catedral, ya eran los principales
centros de enseñanza del derecho en el norte de Francia, especialmente en Orleans, donde
maestros extremadamente capaces como Jacques de Révigny y Pierre de Belleperche enseñaban
en los s. Junto con los establecimientos fundados a través de este proceso de 'hiving off',
otras universidades fueron innegablemente creadas intencionalmente durante el siglo XIII.
Dejando a un lado el caso único del studium de Nápoles, fundado en por el emperador
Federico II, que tenía tan poca autonomía que en algunos sentidos no califica como universidad,22
la ubicación favorita de las fundaciones principescas del siglo XIII fue la península ibérica. Esto se
explica por la tradición de estrecha cooperación en estos reinos entre el rey, las ciudades y la
Iglesia como resultado de la Reconquista. Aunque Palencia, Sevilla y Alcalá fueron fracasos,
Salamanca ( – ), Lisboa ( )y Lleidà o Lérida ( ) se convirtieron rápidamente en
verdaderas universidades, ratied por el papado. En cuanto al Papa, tomó la iniciativa fundando la

9 Estudios generalia activo en : Bolonia, París, Oxford, Cambridge, Salamanca, Montpellier, Padua, Nápoles, Toulouse, studium curiae,
Lisboa, Lleidà; Estudios abandonados: Vicenza, Palencia, Vercelli, Piacenza, Sevilla, Alcalá, Pamiers. Las escuelas que existían en el siglo
XIII en Arezzo, Siena, Orleans, Angers, Valladolid, aunque a veces importantes, no podían contarse como estudios generalia (lista tomada de
Ridder–Symoens ( ), pp. – ).
10 Hackett ( ). 22 Torraca (Torraca) et al. ( ).23 Paravicini–Bagliani ( ).

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Universidad de Toulouse (impuesta en sobre el conde de Toulouse que fue derrotado por la
Cruzada Albigense), y, en la propia Roma, el studium curiae,la Universidad de la CortePontificia. 23

Dotadas del derecho a conferir títulos y otros privilegios, estas universidades "implantadas" no
siempre habían sido concebidas como instituciones autónomas por sus fundadores. Sin embargo,
todos los que sobrevivieron, con bastante rapidez, y más o menos fielmente, adoptaron uno de
los tipos de organización corporativa nacida en París y Bolonia. Dejando de ser creaciones
puramente políticas, lograron anclarse en la sociedad local.
Aunque la expansión general parece ser la nota clave en la historia de las universidades en el siglo
XIII (aparte de algunos intentos abortados), tanto en el número de estudiantes como en el
crecimiento de lainfluenciacultural ysocial, esto no significa necesariamente que no
experimentaron diferenciasen absoluto. No nos detendremos aquí en la violencia endémica de la
vida estudiantil, marcada por los enfrentamientos clásicos entre "ciudad y vestido" o los
enfrentamientos entre naciones (Australes contra los Boreales en Oxford); los privilegios e
inmunidades concedidos a las universidades permitieron regularlas al menor costo posible, debido
a la buena voluntad del príncipe y de la Iglesia.
El principal desafío del siglo XIII, al menosen París, fue laincorporación de las nuevas Órdenes
Mendicantes a la universidad. Desde el comienzo del establecimiento de los Frailes Predicadores,
Santo Domingo había hecho del estudio un aspecto esencial de su espiritualidad: estudiar para
buscar mejor la verdad, refutar a los herejes y enseñar a los fieles. Los franciscanos se apresuraron
a imitarlos, seguidos poco después por los carmelitas y los agustinos. Hacia mediados de
siglo, los monjes de las antiguas órdenes, Cluny y Citeaux, también reconocieron el valor de una
educación universitaria. Naturalmente, todos estos religiosos estudiaban dentro de sus propias
Órdenes, en los estudios de los conventos. Al mismo tiempo, sin embargo, querían que algunos
de estos estudios,destinados a los mejores estudiantes, se ubicaran en las ciudades universitarias
y, finalmente, se integraran con las facultades de teología existentes, para que sus estudiantes
pudieran obtener títulos universitarios de licenciatura y maestría. Tales grados, cuyo valor estaba
garantizado por el propio papado, eran de hecho sinónimo de excelencia y modernidad, objetivos
que eran especialmente deseables para los mendicantes. Para ,los dominicos y franciscanos
ya habían establecido sus conventos y escuelas en Bolonia, París, Oxford y Cambridge.
En Bolonia, y después en otras universidades del sur, el establecimiento de estas Órdenes no
presentódiferencias. Estas universidades no tenían una facultad de teología; estrictamente
hablando, por lo tanto, no tuvieron que integrar los studiade los mendicantes, sino
quevoluntariamente les otorgaron el monopolio de la enseñanza teológica y la predicación
experta. En París, por otro lado, los profesores seculares de primer año dieron la bienvenida alos
mendicantes, por invitación expresa del Papa, pero pronto se preocuparon por el
comportamiento de los recién llegados. Sinimportarla autonomía y los privilegios de la
universidad, obedeciendo sólo a sus superiores y al Papa, los mendicantes parecían estar
presionando un intrusivo

credo proselitista sobre los estudiantes. Sin embargo, para cuando ciertos teólogos seculares del
campo de Guillaume de Saint-Amour querían expulsarlos de la universidad, ya era demasiado

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tarde. 11El enfrentamiento fue violento ( – ), pero losmendicantes fueron defendidos
elocuentemente por Tomás de Aquino y Bonaventura y apoyadospor el papado (bula papal Quasi
lignum vitae del Papa Alejandro IV, Abril ),25 por lo que todos ellos conservaron sus
sillas. Bajo diversos pretextos, el conflict resurgido en varias ocasiones hasta finales de la Edad
Media y, a principios del siglo XIV, se extendió a Oxford y Cambridge. Sin embargo, nunca se
cuestionó realmente el lugar importante, incluso dominante, de los mendicantes en la enseñanza
de la teología en las universidades.
Es posible creer que la gravedad de estos eventos a veces ha sido exagerada. Al contrario: estas
crisis fueron causadas por la expansión. Incluso si las nuevas Órdenes conservaron su
individualidad, no amenazaron realmente la autonomía de la universidad. Los amos seculares, en
cualquier caso, no tenían los medios para resistir al papado, por quien se les concedieron sus
libertades y privilegios esenciales. Además, la calidad de la enseñanza de los mendicantes en los
s, simbolizada por nombres como Alberto Magno, Tomás de Aquino, Bonaventura y Roger
Bacon, era tan alta que excluir a los mendicantes habría significado una caída catastrófica en los
estándares de enseñanza, lo que habría sido difícildeimaginar, tanto para los miembros de las
propias universidades (entre los cuales los mendicantes ciertamente contaban con muchos
amigos, junto a sus opositores más ruidosos) así como para las autoridades civiles y eclesiásticas
dedicadas a la correcta gestión de la institución.

:
El éxito social y político de las universidades en el siglo XIII no puede separarse de su excepcional
éxito intelectual. No es que todo fuera nuevo en la docencia universitaria. Los principales textos
utilizados habían sido accesibles en latín desde el siglo XII y se introdujeron en las escuelas en el
siglo XIII (en particular toda la filosofía natural de Aristóteles, más su Ética y Política). Casi al
mismo tiempo, varias traducciones posteriores completaron la colección, principalmente los
comentarios de Averroes sobre Aristóteles (después de ). Del mismo modo, el método
pedagógico seguía siendo el mismo que en las escuelas preuniversitales: lectio y
quaestio,quedependían, en todas las disciplinas, del uso sistemático de la dialéctica. A través del
rigor de su razonamiento lógico, sólo la dialéctica era capaz de deducir la verdad oculta en los
textos yrevelar con precisión soluciones a los problemas planteados. La uni-

La versidad evidentemente permitió sistematizar y utilizarmétodos de enseñanza yejercicios. La

"pregunta" dio lugar a varios tipos de argumentos («preguntas argumentadas» y debates de
quolibet); en las facultades de artes y derecho, se instituyeron clases particulares y
procedimientos de verificación para facilitar la memorización de textos fundamentales. Las etapas
prácticas en medicina y los sermones universitarios en teología se introdujeron para estructurar la
teoría de la enseñanza y las actividades clínicas y pastorales.
Al igual que en materia institucional, la contribución del siglo XIIIfue, sobre todo, una
inmensaefervescencia al establecimiento del orden. En todas las facultades se elaboraron
programas precisos yse estableció un calendario y uncalendario. Una estricta división del trabajo
asignaba las conferencias "ordinarias" -las másdiferentes- a los Doctores, que también presidían
los debates. Los simples Bachelors of Arts, mientras participaban en los debates como respondes
u opponens,asumieron la responsabilidad de lasconferencias "superficiales" o "extraordinarias".

11 Dufeil ( ).25 Chartularium universitatis Parisiensis, I, no. .

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La redacción de numerosas conferencias y debates, así como la regulación de las transcripciones y
la circulación de manuscritos, aumentaron simultáneamente la cantidad de conocimiento
accesible (al menor costo posible para todos) y aseguraron la ortodoxia de su contenido.
Finalmente, la meticulosa regulación de los procedimientos de examen estableció claramente el
estándar requerido de los Doctores: se esperaba que fueran graduados que tuvieran un dominio
perfecto de su disciplina.12
Es evidente que el establecimiento de la escolástica no hizo ninguna contribución a la ampliación
de los límites delconocimiento científico, que fue heredado de la Antigüedad y la Alta Edad Media.
La primacía de la dependencia de las autoridades escritas generalmente prohibió aventurarse en
"las artes mecánicas" o disciplinas que se basaban en la observación o la experimentación. El
triunfo de la dialéctica y la filosofía de Aristóteles relegó el estudio de los clásicos a un segundo
plano y obligó al quadrivium (aritmética, geometría, astronomía y música) a pasar a un segundo
plano, excepto quizás en Oxford donde Robert
Grosseteste inauguró una tradiciónduradera deenseñanza científica. 27 El sistema de las
facultades, que era una reflexión concretade unconcepto taxonómico de conocimiento,
perpetuaba una relación jerárquica en la que las disciplinas profanas se encontraban
subordinadas a la teología. Por otro lado, es imposible descuidar el hecho de que muchos
estudiantes no debían alcanzar los niveles superiores y alcanzar grados superiores; y entre los que
lo hicieron, muchos se preocuparon principalmente por el éxito social y solo vieron sus estudios
desde un punto de vista utilitario.
A pesar de todo esto, las principales universidades del siglo XIII fueron centros de debate de
excepcional alcance y actividad intelectual extremadamente fructífera, prácticamente sin
precedentes en Occidente desde la Antigüedad. Lo es

no es posible enumerar aquí los cientos de obras escritas, que no son más que
unaremisiónparcialde su enseñanza oral, que los profesores del siglo XIII nos han legada. Algunos
de ellos han enriquecido el fundamento mismo del conocimiento: pensemos en la glosa ordinaria
del derecho civil y canónico compuesta en Bolonia por Accursius y Johannes Teutonicus. Otros
involucraron la expresión de doctrinas originales: considere los esquemas y tratados de los
grandes teólogos de París y Oxford, Alejandro de Hales, Alberto Magno, Tomás de Aquino,
Bonaventura, Grosseteste, Bacon y muchos más.
Esta floreciente actividad dio lugar a muchos debates que apasionaron a los escolásticos de la
época y a veces reverberaron más allá del mundo de la escolástica. La contribución esencial de
estos debates, al menos en los camposde las artes yla teología, fue una distribución masiva de
todo el conocimiento grecoárabe en latín en las escuelas de Occidente, absorbiendo
sedientamente todo lo que estaba disponible por . Este conocimiento era al mismo tiempo
extraordinariamente rico, entemas filosóficos ycientíficos, y, por parte dela ficción,ajeno a la fe
cristiana y al mensaje quedifundió. Al enfrentar este desafío, varias actitudes fueron posibles.
Algunos intentaron tomar el brillante, pero frágil, camino de síntesis, con la esperanza de
constituir una filosofía verdaderamente cristiana, en la que la teología apareciera como la gloria
suprema de una ciencia del hombre y del mundo basada en fuentes antiguas; esta fue la elección
de los dominicos parisinos, en particular con Alberto Magno y Tomás de Aquino en su Summa
theologica. Otros deseaban explorar el camino aún más peligroso de una filosofía que de alguna

12 Glorioso ( ). 27 Cf. Sur ( ).

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manera estaba secularizada, cuyo estudio no se relacionaba inmediatamente con fines teológicos:
no la "doble verdad" por la que se ha reprochado a estos eruditos, sino más bien un proceso de
pensamiento autónomo basado en la razón, y un intentode lograr lajustificación tanto de la
filosofía como del filósofo desde dentro de este proceso. Este esfuerzo, que permanece asociado
con los nombres de los Maestros de las Artes de París, Siger de Brabante y Boecio de Dacia,
conocidos como los "averroístas latinos", 13 fue frustrado (en ) por la condena lanzada contra
este movimiento – detallada en artículos – por el obispo de París, que fueacusadoporlos
franciscanos y varios maestros seculares en teología. 29
La forma más conveniente de manejar tales problemas, y que naturalmente ganó el apoyo de las
autoridades civiles y eclesiásticas, fue el rechazo y la censura. Era posible utilizar el pensamiento
agustiniano tradicional, que enfatizaba la degradación del conocimiento profano, el desprecio por
el mundo, la dimensión ética y religiosa de la "sabiduría", la primacía de lo divino.

iluminación sobre el proceso de pensamiento discursivo de la razón, contra tales enemigos; y

varios teólogos, especialmente entre los franciscanos, siguieron a Bonaventura y John Pecham, en
rechazar las peligrosas ideas a las que el aristotelismo podría conducir con respecto a la creación
del mundo y la inmortalidad del alma, así como resistir cualquier intento de establecer la filosofía
como una ciencia autónoma. La condena del obispo de París de Marzo , que fue seguida
unas semanas más tarde en Oxford, no reducyó alos filósofos al silencio. La
estafacontinuósurgiendo en diversas formas y formas y en varios lugares hasta el Renacimiento.
En cualquier caso, sólo las facultades de artes y teología en París y Oxford estaban involucradas; la
expansión del derecho y de la medicina, en particular en las escuelas del sur, siguió sinser
continua.14
Los debates que acabamos de describir fueron inicialmente debates internos, en el corazón
mismo de las universidades, entre los partidarios de doctrinas opuestas. Este mismo hecho es
evidencia de una forma de libertad que antes era desconocida. En otras palabras, gracias a las
universidades, surgió una nueva figurasocialen Occidente: la intelectual. 31 Ni verdaderamente
secular -porque la Iglesia mantuvo las instituciones académicas bajo su autoridad- ni simplemente
clérigo, el intelectual medieval, después de su concepción durante el siglo XII, aparece en pleno
florecimiento en el XIII. Es una criatura nueva, caracterizada sobre todo por su autoconciencia, su
apego a losmétodos detrabajo específicos, su confianzaen el verdadero valor desus estudios, su
convicción de que estos estudios podrían mejorar en gran medidacómo evolucionala sociedad.
Este cambio no escapó a la atención de las autoridades eclesiásticas, en particular del papado, o
de las autoridades civiles de la época. El control de las universidades no era sólo un objetivo social
para ellos -el control sobre la educación de las élites administrativas- sino también un riesgo
ideológico. Como comentó el autor político alemán Alejandro de Roes en torno a ,con la
universidad, el studium se había convertido en uno de los "poderes" del cristianismo, en
competencia con el regnum (poder político) y el sacerdotium (poder religioso). 32 En materia de
fe y sabiduría, la Universidad de París ha pasado a representar una «nueva fuente de autoridad».
15
El rey de Francia, Felipe el Hermoso ( – ), reconoció este hecho al solicitar el apoyo de la
universidad durante su conflictocon el Papay su partidocontralos templarios. En los países del sur,
las opiniones de los Doctores de Bolonia, que pronto se vieron involucrados en algún tipo de

13 Según van Steenberghen ( ), sería preferible hablar de 'integral' o 'aristotélanos heterodoxos'. 29 Hissette ( ); Blanco ( ).
14 Gouron ( ). 31 El Goff ( ). 32 Citado en Rashdall ( ), I, p. .
15 Menache ( ).

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rivalidad con los Médicos de Toulouse, Montpellier u Orleans, fueron consideradas una fuente
viva de derecho, un elemento regulador de toda la vida política y social.

El siglo XIII, por lo tanto, inauguró un extraordinario avance en el conocimiento y un avance

extraordinario para los hombres de aprendizaje. Las grandes universidades fueron los principales
centros de este movimiento. A los centros secundarios, por otro lado, no les fue tan bien durante
este período. Sería durante los siglos XIV y XIVque ellos también ganaron un lugar importante en
la sociedad.

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