La Regeneracio N de La Vida J C Skewes

La regeneración de la
vida en los tiempos

del capitalismo
Otras huellas en los bosques nativos
del centro y sur de Chile
Juan Carlos Skewes

xxx La regeneración de la vida en los tiempos del capitalismo.
xxx Otras huellas en los bosques nativos del centro y sur de Chile
xxx Juan Carlos Skewes
Ocho Libros Editores, 2019
268 páginas
© Ocho Libros Editores

© Juan Carlos Skewes
Primera edición de xxxx ejemplares

impresos en los talleres de
Salesianos Impresores S. A.
en xxxx de 2019.
RPI xxx.xxx
ISBN xxx-xxx-xxx-xxx-x
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Ocho Libros Editores
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del copyright. Fomento del Libro y la Lectura, convocatoria 2019
La regeneración de la
vida en los tiempos del
capitalismo
Otras huellas en los bosques nativos del
centro y sur de Chile
Juan Carlos Skewes

Índice
Agradecimientos .............................................................................................................. 11
Introducción ..................................................................................................................... 15
Antropología del bosque ................................................................................................ 25
Las huellas del capital ...................................................................................................... 33
¿Conservar, criar o regenerar? Una mirada desde la..................................................... 47

antropología acerca de la llamada conservación de la naturaleza
Protagonistas humanos en la regeneración de la vida ................................................ 103

de los bosques nativos en el centro y sur de Chile
Los aliados estratégicos: especies emblemáticas, colonizadoras,............................... 155

extranjeras y polinizadoras
Aprendizajes en la convivencia con los árboles ........................................................... 221
Conclusiones .................................................................................................................. 231
Bibliografía ..................................................................................................................... 237

Índice de Figuras
Figura 1. Exploración del bosque a ojos cerrados ...................................................... 109
Figura 2. Practicando el bosque ................................................................................... 109
Figura 3. Camino de durmiente ................................................................................... 110
Figura 4. Especies estratégicas en la percepción infantil ........................................... 110
Figura 5. Helecho dibujado por niña de Reyehueico................................................. 115
Figura 6: Árbol dibujado por niño de Liquiñe ........................................................... 116
Figura 7. Introduciendo separaciones ......................................................................... 116
Figura 8. Dibujo de Emilia en un medio urbanizado ................................................ 119
Figura 9. Dibujo de Nataly en un medio rural ........................................................... 119
Figura 10. Dibujo de Sinay. Un mundo de relaciones ............................................... 120
Figura 11: Planta generadora de electricidad abandonada ....................................... 122
Figura 12. El bosque y su relación con la unidad residencial.................................... 150
Figura 13. Rewe ............................................................................................................. 160
Figura 14. Esquema construido a partir de la experiencia de. .................................. 172

don Luciano Ñancolipi de Mili Mili en Coñaripe
Figura 15. Especies preferidas por los apicultores del bosque templado................. 178
Figura 16. Presiones emergentes sobre el bosque ...................................................... 193
Figura 17. Mural de la Escuela Los Perales. ............................................................... 224

Índice de Tablas
Tabla 1. Profesionales encuestados................................................................................ 68
Tabla 2. El conocimiento ambiental de los productores ............................................. 75

según los profesionales de las regiones mediterránea y templada
Tabla 3. Especialidad de los profesionales encuestados............................................... 76
Tabla 4. Especies asociadas al bosque esclerófilo. ........................................................ 77

valoradas según profesionales encuestados
Tabla 5. Uso de especies en el bosque esclerófilo. ........................................................ 78
Tabla 6. Valoración de los servicios ecosistémicos del bosque.................................... 81
Tabla 7. Especies arbóreas según los niños y niñas.................................................... 113
Tabla 8. Especies exóticas y nativas en el dibujo infantil........................................... 114

según residencia y género
Tabla 9. Definiciones de nativo de apicultores, de acuerdo ...................................... 197

a la percepción de consultores
Tabla 10. ¿Qué es una especie nativa para los productores locales .......................... 226
según los consultores?
11
Agradecimientos
En este libro se recogen los aprendizajes de un estudio que se prolongó entre

2014 y 2018. Bajo el nombre de Antropología del Bosque y con los auspicios
de Fondecyt, se pudo reunir un grupo de investigadores, tesistas y estudiantes,
a quienes me tocó la suerte de coordinar. A los que participamos de esta ini-
ciativa y a las muchas personas que conocimos durante su ejecución nos unían
algunas certezas. La primera de ellas era, naturalmente, nuestra pasión por los
seres humanos en su relación con la fauna y flora. Con la angustia de ciudada-
nos y ciudadanas sensibles ante el deterioro persistente de los paisajes endémi-
cos del país y de la calidad de vida de quienes han sido sus acompañantes más
recurrentes –comunidades indígenas y campesinas del centro y sur del país–,
nos dimos a la fascinante tarea de aprender de estos interlocutores e interlocu-
toras privilegiados acerca de los medios con los que se podría concurrir a una
protección socialmente inclusiva de la rica biodiversidad alojada en los bosques
que tuvimos la oportunidad de recorrer.
La segunda certeza que nos convocó como grupo de estudio fue la de la
nociva expansión del capitalismo y de su incursión en aquellos territorios que
constituían el trasfondo milenario sobre el que se edifica el país y que pone
en riesgo no solo a especies amenazadas por la extinción, sino que también a
personas y comunidades que desarrollan otras posibilidades de vincularse con
el ambiente y cuyo legado puede esfumarse al mismo ritmo en que se perdió
buena parte de los bosques del centro norte. La tarea constituyó, pues, una
respuesta política ante el modo de hacer país. Pero tal respuesta no fluye de la
pura ideología, es el intento por substanciar los reclamos de las comunidades
y de los bosques a través de la revelación de las relaciones que subyacen en las
prácticas cotidianas de los habitantes de estos territorios y que les confieren
una soberanía no reconocida sobre ellos.
Una tercera certidumbre que nos reunió se refería al increíble número de
personas, comunidades y colectivos que desarrollan experiencias alternativas
en los territorios de nuestro interés: desde escuelas de agroecología hasta pro-
yectos políticos de organizaciones indígenas, desde estudiantes universitarios
hasta connotados investigadores e investigadoras cuya voz no siempre encuen-
tra el eco que debiera en los espacios públicos. La conversación a través de la
multiplicidad y de la diferencia ha sido otro de los nutrientes en el desarrollo
de este estudio.
12 La regeneración de la vida en los tiempos del capitalismo. Otras huellas en los bosques nativos del centro y sur de Chile
Este libro se alimenta de las conversaciones surgidas en el seno de aquella

iniciativa. Su propósito es el de socializar algunos aprendizajes que pueden ser
útiles para continuar avanzando en una perspectiva que busca integrar a las
comunidades y los bosques en una sola coalición viviente. También espero que
a través de las historias que se entrecruzan en los diversos capítulos, el lector
o lectora pueda reconocer el valor de las personas que en lo cotidiano regene-
ran la vida de la cual somos tributarios. Apelar también al Estado a reconocer
tal contribución, a reconocerse a sí mismo como deudor de personas que sin
siquiera reclamar derecho especial han permitido la resurgencia de aquella ve-
getación que cautiva a visitantes y que sienta bases para el sostenimiento de
nuestras comunidades y bosques.
En un momento en que el país está siendo loteado entre empresas inmo-
biliarias, mineras, agroexportadoras y generadoras de electricidad, me resulta
estremecedor releer el testimonio de mis interlocutores e interlocutoras en los
territorios y advertir el riesgo cierto de que, una vez más, aquellos empresarios,
con el apoyo público, puedan no solo arrebatarles sus residencias sino que tam-
bién la vida, los conocimientos y las enseñanzas que ahí están inscritas.
Algunas de las ideas contenidas en este libro han sido abordadas en re-
flexiones previas que es menester mencionar aquí. Estos textos son:
Razeto, J., Skewes, J., Catalán, E. (2018). Prácticas de conservación, siste-

mas naturales y procesos culturales: aportes desde la etnografía. Prácticas de
conservación, sistemas naturales y procesos culturales. En C. Cerda y E. Silva
(Eds.), Naturaleza en sociedad. Una mirada a la dimensión humana de la conser-
vación de la biodiversidad. Santiago, Chile: Ocho Libros.
Skewes, J., Trujillo, F. y Guerra, D. E. (2017). Traer el bosque a sus domi-

cilios. Transformaciones de los modos de significar el espacio habitado. Revista
INVI, 32(91), 23-64.
Skewes, J. (2016). Residencias en la cordillera: La lógica del habitar en

los territorios mapuche del bosque templado lluvioso en Chile. Antípoda.
Revista de Antropología y Arqueología, 26. https://doi.org/10.7440/antipo-
da26.2016.06
Skewes, J., Palma, L. y Guerra, D. (2017). Voces del bosque: Entrevero

de seres humanos y árboles en la emergencia de una nueva comunidad moral
Agradecimientos 13
en la cordillera del sur de Chile. Alpha, 45, 105-126. Osorno. https://doi.

org/10.4067/S0718-22012017000200105
Skewes, J. (2018). A renovação da vida, a ética ambiental e a proteção dos

animais: duas leituras a partir do rodeio como parte da liturgia nacionalista.
En A. Philippi Jr, C. A. Cioce Sampaio, y L. Florit (Eds.), Ética Socioambiental
(pp. 291-305). Barueri: Manole. ISBN 9788520451380
Skewes, J., Guerra, D., Rebolledo, S., Palma, L. (Ms). La regeneración de

los bosques: paisaje, prácticas y ontologías en el sur de Chile. Artículo acepta-
do para publicación en revista Estudios Atacameños.
Agradezco a mis coautores y coautoras su autorización para usar parte de

ese material en este libro.
La lista de interlocutores e interlocutoras es larga y, toda vez que nutrieron
este texto con ideas e intuiciones, corresponde aquí agradecer a cada integrante
de ella. A mis colegas Debbie Guerra, Jorge Razeto y Victoria Castro. A mis
cooperantes internacionales Frederick J. Conway, Diego Escolar y, muy espe-
cialmente, Nicolás Floriani, con quien espero profundizar estas reflexiones en
un futuro próximo. A aquellos asistentes y tesistas (cuyos propios trabajos han
sido referencia para este libro) que en el camino se convirtieron en colegas Ber-
ta Holgado, Catalina Parra, Consuelo Saavedra, Emilia Catalán, Susana Rebo-
lledo, Lorenzo Palma, Felipe Trujillo, Natalia Bohle; Rodrigo Guerrero, Texia
San Martín, Wladimir Riquelme. También a las personas de las comunidades
que me acompañaron, entre quienes se cuentan, entre muchas otras, Anaisa
Catricheo, Andrés Miranda, Bárbara Segura, Carlos Farías, Carlos Pereira,
Carolina Reyes, Claudia Aldoney, David Díaz, Eduardo Olivares, Eduardo
Torres, Elba Rojas, Elisa Ibaceta, Escuela de Jahuelito, Escuela de la Aguada,
Escuela de Liquiñe, Escuela de Reyehueico, Escuela Julio Tejedor Zúñiga, Es-
cuela Las Palmas del Niño Dios, Eugenio Leal, Eurístides Aillon, Evelyn Aros,
Evelyn Saavedra, Floridor Campos, Freddy Pasten, Gaudencio Catrilef (quien
ya está en el wenumapu), Gloria Pavez, Graciela Chihuaicura, Guillermina
Chincolef, Guillermo Ibaceta, Israel Aros, Iván Salgado, José Heuicha, Juan
Caniucura, Juan Torres, Laura Santana, Liborio Ponce, Luciano Ñacolipi, Ma-
nuel Olguín, María Figueroa, Marisol Peralta, Nelly Painehual, Nibaldo Ahu-
mada, Olivia Chávez, Omar Vergara, Ovidia Arauco, Pablo Toledo, Pamela
Silva, Pascual Alba, Pedro Olguín, Pedro Pablo Olguín, Pedro Segure, Ricardo
Chávez, Rolando Sariego, Rubén Muñoz, Rubén Silva, Ruth Alcapán, San-
dra Catrilef, Segundo Chávez, Willy Henríquez, y, por supuesto, a los niños
y niñas de las comunidades con que trabajé. A los asistentes más ocasionales:
Catalina Zumaeta, Celeste Skewes, Laura Skewes, Gloria Sánchez, Mauricio
Cayul y Yacqueline Andrade. Y a los amigos y amigas con quienes tuve la posi-
bilidad de compartir parte de estas historias: Adriana Paredes Pinda, Andrea
Pino, Dimas Floriani, Antonio Marcio Haliski, Carlos Sampaio, Lucia Helena
Oliveira Cunha, Christian Henríquez, Juan Carlos Olivares, María Eugenia
Solari, Pedro Cardyn, Pía Poblete y Roberto Morales.
Debo agradecer a Fondecyt, cuyo financiamiento hizo posible la realización
del proyecto Antropología del Bosque (F-1140598), y, muy particularmente,
a Katherine Pulgar, coordinadora del Grupo de Antropología y Arqueología,
y quien ha debido sufrir con mis incompetencias en la gestión de proyectos.
Corresponde agradecer también al Ministerio de las Culturas, las Artes y el
Patrimonio que a través del Fondo del Libro (487338) hizo posible esta pu-
bliación. También reconozco la acogida del Centro Transdisciplinario de Es-
tudios Ambientales de la Universidad Austral de Chile y de la Corporación
CIEM-Aconcagua, donde no solo laboran mis colegas sino que, además, auspi-
ciaron muchas de las actividades desarrolladas en el marco de la investigación.
Finalmente, agradezco a la Universidad Alberto Hurtado, que me concediera
un semestre sabático gracias al que pude escribir este libro, y a Pedro Milos,
Paulette Landon y Francisca Márquez, quienes me incentivaron a hacerlo.
Mayo de 2018
15
Introducción
El árbol que olvidaste siempre se acuerda de ti.

Atahualpa Yupanqui
El propósito de este libro es reconocer a quienes su contribución a la rege-

neración de los bosques no ha sido debidamente considerada. En efecto, las
poblaciones aledañas a los bosques han sido definidas como amenazantes o
como meramente instrumentales para los propósitos de protección de la bio-
diversidad tal como la entiende y define el conocimiento experto. En su que-
hacer cotidiano, no obstante, las personas, grupos, organizaciones y familias
despliegan acciones que facilitan la ampliación de la cobertura vegetal y, a tra-
vés de estas acciones, establecen vínculos de convivencia con seres que no son
humanos, vínculos que Gabriela Mistral (1949) describe como los de una pa-
ganía congenital en la que prima el “trato viviente y fraterno” entre especies. La
paganía adquiere toda su prestancia en la residencia y, particularmente, en la
organización de la casa familiar, en la infancia y en la relación que se establece
con el monte. Son estos los componentes de un paisaje emergente que, en una
estrecha alianza de seres humanos con animales, vegetales e insectos, permiten
sostener la vida que, de otro modo, les resulta a unos y a otros negada.
Subyace a este propósito el riesgo cierto que para la regeneración de la vida
supone la expansión indiscriminada del capital. Los territorios que ocupan es-
tas páginas padecen de una asonada de inversiones que hacen temer por su
sustentabilidad. Cada siglo conformó su propio paisaje y cada siglo lo ha hecho
a expensas de la riqueza cultural y de la biodiversidad. La impronta agriculto-
ra, la voracidad maderera, asociada a la minería, a la especulación financiera y
a las transformaciones viales, preceden a la actual y vertiginosa expansión de
los mercados inmobiliarios vinculados al desarrollo de la industria turística y a
la generación de energía eléctrica. A ello se agrega que Panguipulli, una de las
comunas de mi interés, además de estar entre las más pobres se convierte a pa-
sos agigantados en dormitorio y centro vacacional de los grandes ricos del país.
En este contexto, las experiencias de convivencia entre personas, comuni-
dades y árboles son modestas y pueden parecer irrelevantes para los estándares
de desarrollo a que el país aspira. Tal es la imagen que mejor conviene exhibir
a los intereses mercantiles que se instalan en la esfera pública y dondequiera

puedan para apropiarse de lo que resulte rentable. Detrás de los intereses que
pudiera haber en el desconocimiento de la práctica de vida de las y los habitan-
tes de los paisajes boscosos hay un triple desconocimiento: de la historia, de la
biodiversidad y de la soberanía local. Asisten a las comunidades y personas que
son protagonistas de este libro derechos que corresponde al Estado proteger y
lo mismo ocurre con el patrimonio biológico. Pero más allá de aquello, las prác-
ticas que despliegan comuneros indígenas y campesinos ofrecen modelos de
vida y posibilidades ciertas para la regeneración de una vida amenazada por el
capital. Este texto trasunta muchas de las enseñanzas recibidas de la población
mapuche, sea a través del contacto directo, sea a través de la extensa literatura
que da cuenta de su trayectoria en los territorios considerados.¹
Coexisten las prácticas indígenas y campesinas con las estrategias concebi-
das en el contexto de la modernidad, para hacer un manejo racional de la vida
silvestre con el fin de conservar la biodiversidad. Semejante convivencia no es
fácil. Ha prevalecido la idea de atribuir a los residentes las causas del deterioro
ambiental. La concepción dominante de la conservación se fundó en una forma
particular de definir lo que los seres humanos son y lo que sus relaciones con
la naturaleza debieran ser. Tales concepciones son de larga data y dan cuenta
de una dualidad que ha caído en descrédito: la postulada entre naturaleza y
cultura. Tal ha sido el volumen de la crítica intelectual reciente a uno de los
paradigmas más queridos de la modernidad occidental, que ya no es necesario
insistir en ella. Bástenos con asumir desde la partida que la especie humana
no es sino una más entre miles de otras y que lo es en tanto parte activa de un
proceso donde igualmente activas son las demás.
La discusión, empero, trasciende el debate ontológico o, si se prefiere, se
inscribe en marcos históricos cuyos contornos pueden ser precisados. No se
pueden, en este sentido, entender los posicionamientos ontológicos sino como
simultáneamente culturales, de género, generación y de clase. El giro ontoló-
gico, como ha sido denominado, entra de lleno en un dominio donde la es-
tructura social reclama jugar su parte. Lo que está en juego no es solo cómo
se entiende la relación entre los seres vivos, sino como se la quiere y cómo his-
1 En lo que sigue se toma como referencia para el significado de las palabras en mapudungun
el diccionario del padre Moesbach (Moesbach, Meyer, Vuletin y Suárez, 1993) y las versiones
locales expresadas por los interlocutores de este estudio, sin desconocer las dificultades que
han existido para crear un grafemario unificado para esta lengua (Clavería, 2015). Se usa de
preferencia el grafemario Raguileo, pero se cita textual en los casos que corresponde.
Introducción 17
tóricamente se la ha modelado. De aquí que la idea de conservación no puede

ser políticamente neutra. Conservar es el hábito de proteger lo que se posee.
Por eso es que no debiera sorprender que iniciativas tan loables como la de la
conservación de la biodiversidad hayan transitado más por el camino de la eco-
nomía que por el de la justicia social, por la vía de la empresa que por el de los
pueblos originarios y sus derechos ambientales (Leff, 2014: 15).
Como contrapunto a la conservación, este libro se concentra en el tema de
la regeneración, idea que apela a la recreación infinita de la vida, asumiendo
como propias las enseñanzas de La Naturaleza de las Cosas, el poema a través
del que Tito Lucrecio Caro (1999) transmite el conocimiento de Epicuro y
los antiguos griegos: “Siempre nacen los seres unos de otros, / Y a nadie se da
en propiedad la vida / El uso de ella se concede a todos”. Atahualpa Yupanqui,
nacido como Héctor Roberto Chavero, ofrece este modo de entender la rela-
ción de los seres humanos y las demás especies. De la mano generosa de los
comuneros a quienes frecuenta, recibe para su uso y residencia un sitio en el
cerro Colorado de la provincia de Córdoba. Ese lote se convierte en su hogar
y, a partir de su particularidad, Yupanqui recrea el universo. Sus restos ya inci-
nerados reposan bajo un roble. Su vida vuelve a la vida a través de los brotes de
ese árbol. Y este es el sendero que sugiere que debiéramos transitar: trocar vida
por más vida (y no vida por más posesiones).
Las reflexiones de Arruda (1999), Cunha (2010, 2001, 1989) y Diegues
(2008, 2001, 2000), entre otros, apuntan a relevar el papel de las comunidades
tradicionales en la conservación de la naturaleza, al tanto que ponen en tela de
juicio el mito de la naturaleza prístina. Las comunidades locales, las personas
habitantes de los territorios, exploran, descubren, experimentan y explican el
mundo que por contigüidad les es propio y de ello derivan un saber que escapa
al de la ciencia occidental moderna. Semejante aprendizaje se traduce en una
lectura más pertinente del funcionamiento de los sistemas complejos, garanti-
zando una mejor adecuación a ellos (Pereira y Diegues, 2010).
En este libro se analizan las prácticas locales alimentadas por los patrones
indígenas, la experiencia de vida, los conocimientos y afectos allí engendrados y
en el diálogo con los profesionales y técnicos inspirados por la ciencia moderna
(D. Floriani, 2000). A través de tales prácticas se constituye una relación con
el medio motivada no por el lucro, sino más bien por los ciclos de vida de las
comunidades locales y como respuesta a los imperativos de su reproducción
social (Diegues, 2008). La propuesta de este libro transita, pues, por el sendero
que a diario recorren las propias y propios residentes de zonas boscosas –o
que fueron bosque en períodos recientes. Como intento demostrar aquí, en

aquellos tránsitos se revelan mundos y realidades emergentes en los que se
conjuran seres humanos y no humanos a fin de tornar más vivible la vida. Es en
estos mundos donde presumo que radican las claves para la convivencia entre
árboles, personas y demás especies.
La invitación es a hacerse parte de una antropología de la naturaleza en la
cual la figura humana retorna a las dimensiones más modestas que le corres-
ponden a nivel planetario (Descola, 2013). La especie ocupa apenas un minuto
y fracción de una historia terrestre que, en esa escala, se extiende por un día
completo, y puebla alrededor de un 10% de la superficie terrestre sin incluir
los océanos. La antropología de la naturaleza recoge el desafío planteado por
Bruno Latour (2008) en el sentido de acompañar el despliegue de coaliciones
multiespecies más que dar por sentada la existencia de entidades como la co-
munidad, la sociedad u otras.
Hay varias razones por las que los bosques concitan una especial atención
para la antropología de la naturaleza. Hay sin duda una importante coinciden-
cia entre los remanentes del bosque nativo chileno y las poblaciones indígenas
y rurales que habitan en sus inmediaciones. Un diálogo forzado por las incur-
siones militares, políticas, económicas y administrativas, se ha producido en
los márgenes del Estado, que lo son también los del mercado. En esta frontera
se corroen algunos de los principios rectores hegemónicos: la juridicidad del
territorio, la separación de la naturaleza, la primacía de los valores de cambio,
la proliferación de los monocultivos y la institucionalidad pública se relajan en
suelos que les son de relativa indiferencia. Allí el movimiento, la heterogenei-
dad y la fluidez de los procesos vitales tienden a ganar fuerza al modo como los
renuevos de árboles y arbustos reclaman tierras que les fueron arrebatadas por
la codicia del mercado. En aquellos confines se disputan modos de ser humano,
modos que espero mostrar en este libro.
Pero hay otras razones. Los bosques constituyen una pieza paradójica para
la sociedad chilena. Por una parte, se integran a la “riqueza forestal” del país,
esto es, al repertorio de los recursos maderables cuyo destino es la exportación
y uso como materia prima. Por la otra, son parte del imaginario ambiental que
alienta, primero, a grupos que resisten la expansión de la economía extractiva
y, luego, a grupos ecologistas cuyo interés invita a la conservación de la natu-
raleza, sea por sus valores intrínsecos, sea por su potencial turístico, sea para
enverdecer otras actividades lucrativas. El bosque no es solo un enjambre de
Introducción 19
verdor sino que también lo es de intereses cruzados.

He optado por situar este libro en los tiempos del capitalismo, no obstante
que, a partir de este siglo el concepto de antropoceno ha pasado a dominar la
escena científica y, en parte, la reflexión social. El término es poderoso toda vez
que da cuenta de la capacidad que la especie humana ha tenido de posicionarse
como un agente de cambio global, igualando a las fuerzas geológicas que la
precedieron (Crutzen y Stoermer, 2000). Sin embargo, hay dos objeciones que
hacer a esta concepción. La primera es que vuelve a posicionar la acción antró-
pica, pero esta vez con un alcance descomunal, como externa a la naturaleza a la
que transforma. La segunda razón que me lleva a hablar de los tiempos del ca-
pitalismo es reconocer la gran transformación ocurrida con el advenimiento de
una economía fundada en los valores de cambio como la causa que contribuye
a intensificar los usos de energía que provocaran los cambios a los que aluden
los autores del antropoceno. La máquina se pone en juego porque a eso está
llamada por la acción de los capitales, y los capitales que la mueven no pueden
sino provenir de la desposesión de algunos en provecho de otros. Detrás del
antropoceno y del capitaloceno –como algunos han sugerido llamar este pe-
ríodo (Moore, 2016)– está la maquinaria de la diferenciación entre humanos y
humanos y entre humanos y no humanos y eso es, en mi opinión, lo que define
el capitalismo, término con el que propongo contextualizar esta reflexión.
En este libro me concentro en dos tipos de bosque que dan cuenta de dos
universos contrapuestos en lo ecológico, en lo histórico y en lo social. Poética-
mente pueden ser imaginados, al modo como lo hace Gabriela Mistral, en su
asociación con el macizo cordillerano andino. “Cuando yo supe por primera
vez que existían unos Andes boscosos, una cordillera vegetal”, escribe Gabriela,
“me quedé sin entender. Porque los Andes míos, aquéllos en que yo me crié,
aparecen calvos y hostiles y no tienen más sensualidad de color que su piedra,
ardiendo en violeta o en siena, o disparando el fogonazo blanco de sus cum-
bres” (Mistral, 2004: 71 ). La cordillera vegetal a que Gabriela Mistral alude es
la que, en su visión poética de la geografía chilena comienza en el Biobío, com-
plejo puente que vincula los mundos mestizo e indígena, corresponde al bos-
que lluvioso templado del sur de Chile, el que cautiva la imaginación poética de
autores como Elicura Chihuailaf y Pablo Neruda, entre otros.² Conviven allí
2 Río al que invita a beber sin prisa, al modo araucano, “para prolongar el gusto de la Arau-
canía, para bautizarnos las entrañas, para regarnos de origen. Beber cada uno su Bío-Bío hasta
empaparse las raíces y empezar a crecer en alerce o en olmo, es decir en chileno cabal que no
rechaza su sangre ante este río de sangre” (Mistral, 2004: 46).
árboles, arbustos y fauna nativos y exóticos, comunidades indígenas, colonos

chilenos y europeos, fundos madereros, plantaciones forestales y agrícolas, pro-
yectos hidroeléctricos, industrias del turismo y una gran variedad de actores
que se han conglomerado en un territorio donde las montañas y los volcanes
tienden sus brazos hasta alcanzar el mar. Este es un territorio que ofrece al
estudioso la posibilidad de abordar una profusión de trayectorias de vidas que
se entrecruzan en una historia reciente, de apenas un siglo: el tiempo previo
en que se forjó un país –Chile, hasta 1904 no fue sino una ficción legislativa
en este vasto territorio. La colonización tardía del macizo cordillerano desen-
cadenó un afiebrado proceso de transformaciones simultáneas entre espíritus,
árboles y personas.
También dedico algunas páginas al bosque esclerófilo cuya suerte fue aún
más ingrata que la de su pariente sureño. Habituado a un clima mediterráneo
esquivo en aguas, correspondió a este bosque encontrarse tempranamente con
una conquista y colonización que arrasó con la cobertura vegetal tanto como
con la población indígena. Los hijos e hijas de estas tierras traían consigo otros
animales, otros árboles y otros imaginarios y se arrimaron a los cerros y mon-
tañas a través de sus ganados. Las culturas marginales a los procesos urbanos
y hacendales fueron acopiando a través de los años conocimientos y afectos
propios acerca de los árboles, una cultura campesina y modos de relación que
perviven, principalmente, en arrieros y comuneros.
Bosques esclerófilos y templados lluviosos pueden ser considerados como
sobrevivientes entre los suyos. No son los únicos, pero sus pagos coinciden con
los de las más altas concentraciones urbanas del país, lo que incrementa los
niveles de complejidad que hay en su protección. Son, simultáneamente, los
rostros de regímenes climáticos que condicionan dos modos de ser vivo: el de
la sequía y el de la lluvia. No son estas caracterizaciones técnicas, a las que ha-
remos referencia en alguno de los capítulos posteriores, sino representaciones
evocativas de paisajes contrastantes.
Los bosques, junto con constituir ecosistemas complejos, se entretejen con
la historia humana y su suerte se define en función de esa historia. Los casos
que me ocupan son especialmente representativos de los modos dispares a tra-
vés de los que el país adquiere su fisonomía actual. Dicho en una palabra, el
bosque esclerófilo es parte –una de las partes más damnificadas– de la historia
colonial y de la emancipación criolla. Emplazado en la zona central del país, es
objeto de temprana sustitución por la agricultura, la ganadería y la minería. El
bosque templado, en cambio, sufre las consecuencias de un Chile expansivo
Introducción 21
que invade, ya como país independiente, las tierras mapuche para hacerse de
ellas y someterlas a una indiscriminada explotación maderera.
Las cuencas del río Aconcagua en la zona central del país y del río Valdivia
en la zona sur constituyen dos grandes ecorregiones que encarnan los procesos
históricos vividos por los bosques y las poblaciones humanas, cuyas formas
de relación son objeto de estudio de este libro. Ambos bosques son parte de
una historia geológica que los vincula a formaciones vegetales existentes en el
eoceno y, probablemente, en períodos previos al desprendimiento de los con-
tinentes (ver, por ejemplo, Cook y Crisp, 2005; Heads, 2006; Swenson, Hill y
McLoughlin, 2001).
El bosque nativo en Chile incluye una gran diversidad de formas de vida,
alto nivel de endemismo, dominio de maderas duras por sobre las coníferas,
alto grado de mutualismo entre plantas y animales. En Chile se reconocen bos-
ques de coníferas, de nothofagus, siempreverde (incluyendo el esclerófilo) y el
bosque de palmas. Actualmente hay 14.316.822 hectáreas de bosque natural
en el país –la mayor parte ubicada en regiones aún no invadidas por la actividad
económica– y 2.426.722 hectáreas de plantaciones (Gysling et al., 2016). Si se
considera que un tercio del remanente mundial del bosque templado (cifra to-
tal que no alcanza el 1% de los bosques del planeta) se ubica en Chile, resulta
evidente el interés por su conservación y protección que tempranamente se
desarrolla con los aportes de Federico Albert al comenzar el siglo XX, aunque,
en esa época, en calidad de reservas madereras (Camus, 2003; Klubock, 2014).
El bosque esclerófilo, ubicado entre las actuales regiones de Valparaíso y
Biobío, abarca una superficie de 470 mil hectáreas. El 76,6% se encuentra en-
tre las regiones quinta y sexta, mientras solo unas seis mil de ellas están bajo
protección (Instituto Forestal, Infor, 2010). Se caracteriza por especies xero-
mórficas con el tipo de hoja perenne, siendo esclerófilo el atributo particular
fisiológico que poseen algunas especies para enfrentar con éxito la condición
climático-ambiental seca estival de la zona central. Sin embargo, no todas las
especies de este tipo forestal lo contienen (Honeyman et al., 2009). Se descri-
ben tres distribuciones de especies, según la exposición al sol y la cercanía del
agua, distinguiéndose las laderas de umbría, de solana y las quebradas, donde
prevalece el bosque higrófilo (Quintanilla, 1983). También existen otros tipos
forestales asociados al bosque esclerófilo en la zona de estudio, acotados y de
carácter relictual (como la palma chilena [Jubaea chilensis] y roble de Santia-
go [Nothofagus macrocarpa]) (Amigo, San Martín y García Quintanilla, 2000;
Gajardo, 2004; Saldivia, 2004) y pequeños relictos de ciprés de la cordillera
[Austrocedrus chilensis] en zonas precordilleranas de los Andes (Razeto y Ma-

drid, 2008).
El bosque lluvioso templado se inscribe, aunque no exclusivamente, en la
ecorregión valdiviana, cuyas características de isla biogeográfica incidieron en
su diferenciación de los demás ecosistemas boscosos desde la Era Terciaria. El
alto grado de endemismo (el 76% de los anfibios, el 50% de los peces de agua
dulce, el 36% de los reptiles, el 33% de los mamíferos y el 30% de las aves son
endémicos de los bosques templados del sur) y la presencia de antiguas comu-
nidades de especies vegetales y animales confieren a la región un alto grado de
biodiversidad, constituyéndola en un área prioritaria a nivel global (Agenda
Local 21, 2008; AIFBN, Agrupación de Ingenieros Forestales por el Bosque
Nativo, 2010; Fuentes, 1994; Manzur, 2005).
Una tercera parte de los 82 géneros de plantas de leñosas es lo suficiente-
mente antigua como para tener su origen en la parte austral de Gondwana,
mientras que se considera que otro 25% de los géneros de leñosas tiene afini-
dades neotropicales (WWF, 1999). La Región de Los Ríos concentra un 5%
del bosque nativo chileno y en la comuna de Panguipulli, a su vez, se localiza
el 27% del total regional (Agenda Local 21, 2008). Según la misma fuente, un
46,2% del territorio regional corresponde a bosque nativo, aunque esta cifra
ha declinado en un 1,8% en el período 1998-2006. En Panguipulli, poco más
del 60% del suelo está ocupado por bosque nativo y mayoritariamente, bosque
adulto (Agenda Local 21, 2008).
La convivencia de seres humanos y no humanos en el contexto de los bos-
ques depende, argumento en este libro, de una ontología relacional fundada
en un acervo cultural predominantemente indígena. Tal ontología está histó-
ricamente constreñida por una visión dominante que instala la separación con
la naturaleza como el mecanismo estructurante de los territorios que ocupa.
Las posibilidades de regeneración pasan, pues, por el reconocimiento y forta-
lecimiento de aquellas prácticas que, sin doblegarse frente a las tendencias del
mercado, confieren sentido a paisajes que, de otro modo, les son enajenados.
En lo que sigue, presento este argumento partiendo por el marco de referencia
que mejor sirve al propósito de relevar la creatividad de los actores locales.
La invitación en esta introducción conceptual es a abrirse a la posibilidad de
encontrar respuestas desde una mirada prospectiva: aunque la imaginación
se nutra de las experiencias pretéritas, los cursos de acción se radican en el
amasijo de posibilidades que el presente ofrece, y es en el acomodo a estas cir-
cunstancias donde la intuición es convocada a perfilar el futuro. Definidos los
Introducción 23
conceptos, la lectura se focaliza en los territorios que invitan a este estudio: los
bosques esclerófilos y templados.
En el segundo capítulo examino las condiciones históricas en que se inscri-
ben las dinámicas forestales. La regeneración de la vida nunca se da en el vacío:
las huellas que informan de las travesías del pasado, al mismo tiempo, encarnan
las posibilidades del futuro. La historia ambiental representa, en este sentido,
la sucesión de hebras que se han ido trenzando para dar lugar a los paisajes tal
como se viven hoy. Tanto el bosque esclerófilo como el templado –o lo que que-
da de ellos– han sido objeto y testigos de la voracidad occidentalizadora que
animó la conquista, la colonización y la formación nacional. Dada la naturaleza
reciente de estos procesos en el contexto del bosque templado, el segundo capí-
tulo da cuenta de la huella del capitalismo, historia que no es otra que la de las
concesiones que el Estado chileno ha hecho a los privados a partir de las tierras
expoliadas a la población mapuche y la destinación de los recursos públicos a
favor de la clase empresarial.
La destrucción del bosque nativo da lugar a los temas de la conservación,
materia de la cual me ocupo en el tercer capítulo y que abordo prestando espe-
cial atención a los tres procesos mayores de remodelación que están ocurriendo
en los territorios considerados. El primero de ellos se refiere a la conservación
privada, iniciativas que se inspiran en un modelo excluyente de la población
local y que, no pocas veces, involucra otros intereses enmascarados en un dis-
curso ecológico. La acción del Estado es otra de las fuerzas que movilizan re-
cursos, provocando importantes cambios en la esfera local. En esta sección me
interesa acercarme a los actores más directos de la intervención pública, esto
es, a los funcionarios y consultores de los programas agrícolas y forestales que
operan en los territorios. A través de ellos se revelan las percepciones domi-
nantes relativas a las comunidades, las que no necesariamente se corresponden
con la doctrina oficial. El análisis de estas representaciones revela aspectos que
resultan sugerentes para la regeneración de la cobertura vegetal. La última par-
te de este capítulo se centra en el análisis del turismo visto en términos histó-
ricos desde la doble perspectiva de la empresa y de la comunidad. Subrayo en
esta parte la conveniencia de incorporar una gramática propia para organizar
la práctica turística en términos que resulten favorables para las comunidades
tanto como para las especies que conforman el paisaje boscoso.
El cuarto capítulo pone en tela de juicio aquellas visiones unilaterales que
privilegian las especies individuales o las prácticas culturales atomizadas que
se procura conservar o proteger. La regeneración del paisaje es tenida en este
sentido como un proceso de múltiples especies cuya formas de imbricarse dan

por resultado lo que en ocasiones denomino una conservación socialmente in-
clusiva. Estos nudos o constelaciones paisajísticas se articulan en la infancia, en
las formas de habitar y en la relación con el monte. Tales son momentos de un
solo proceso de despliegue generativo y se explican recíprocamente situándose
la regeneración de la vida en la interacción entre la habitación y el monte. Visito
el primero de estos momentos a través de las representaciones que niñas y ni-
ños se hacen del bosque, tal cual se dibujan y verbalizan. El mundo de infancia
se conecta directamente con la organización del espacio familiar, el que, a su
vez, se define en función de su relación con el medio boscoso, temas que son el
foco de mi atención en la segunda y tercera sección del capítulo.
El quinto capítulo permite identificar las alianzas estratégicas con que los
paisajes cuentan para su regeneración. Para facilitar el desarrollo del capítu-
lo describo tales alianzas en relación a especies culturalmente relevantes en la
flora, la fauna y el mundo de los insectos. Se trata de especies con las que los
seres humanos han logrado constituir relaciones próximas, las que se marcan a
través de una serie de ritos de inclusión y de separación, considerando a modo
de ilustración y contraste la práctica chilena del rodeo y el sacrificio ritual ma-
puche. Lo que estas ilustraciones sugieren es la conveniencia de revisar crítica-
mente la dicotomía entre doméstico y salvaje para entender las relaciones entre
los seres humanos y los animales como un acomodo recíproco cuyos términos
se definen procesualmente. Lo fundamental es que tales relaciones son las que
sirven (o no) de soporte a la regeneración paisajística a la que se aspira.
El libro se cierra con un capítulo en el que se sintetizan los principales re-
sultados, enunciados ahora bajo la forma de aprendizajes que se propone sean
incorporados en una reflexión acerca de la regeneración del bosque en Chile.
Se espera así contribuir a la supervivencia de modos de ser que, a la luz del
esquema dominante, pueden ser incómodos pero que resultan sustantivos en
términos de la búsqueda más justa de conceder a todas y todos el uso de la vida.
25
Capítulo 1
Antropología del bosque
El cuerpo, dice:
Yo soy el Árbol condenado a ser
un árbol sin raíz
Son bellas mis flores, me dicen
y con Ternura cada día mis hojas
acarician al viento
Mas yo soy un Árbol que no desea
ser un árbol sin raíz
Elicura Chihuailaf
El bosque plantea un dilema no menor a una perspectiva antropológica que

procura des-centrar su mirada de la figura del ser humano como su principal
objeto. Más que la cultura, la sociedad o el sistema sociocultural, la mirada an-
tropológica de la que participo se hace cargo de los procesos vivientes que los
seres humanos intentan modelar, a la vez de ser modelados por ellos. La tarea
de la especie, sin ser sustantivamente diferente de las demás, está mediada por
complejos procesos de aprendizaje y por expectativas emergentes y cambiantes.
La posibilidad de constituir una antropología de la vida pareciera el camino
más probable a seguir una vez concluido el giro lingüístico que proclamó la
construcción discursiva de la realidad e inaugurado el giro ontológico que viene
a replantear la posición de las especies –la humana incluida– en un escenario
concebido a través de su materialidad.
Para asumir la propuesta planteada, la noción de paisaje es especialmente
iluminadora, siempre y cuando no se la confunda con el significado que al
concepto se dio en el campo de las artes modernas, esto es, como un objeto
de contemplación. El sentido que yo le doy se relaciona más con el de realidad
vivida y, por ello, es más próximo al dasein de Heidegger (1975), el de ser
en el mundo. Así entendido, el paisaje corresponde a un punto particular y
contingente de inflexión de las relaciones que se establecen entre los seres
varios que cohabitan en un mismo universo o, si se quiere, entre la biología y
la cultura, entre las prácticas de seres humanos y no humanos (Castro, 2002;
Villagrán, Castro, Sánchez y Colamar, 1998). Entiendo tales inflexiones al

modo sugerido por Sahlins (1985): como parte de la estructura de coyuntura,
esto es, el siempre impredecible resultado de la circunstancia frente a la que los
actores ponen en juego sus disposiciones aprendidas.
Más que un producto, el paisaje es un proceso de las transformaciones per-
manentes de los espacios de vida en los que se posiciona una variedad de seres
que en su articulación recíproca lo moldean (Criado, 1999; Martínez de Pi-
són, 2009; Nogué, 2007). Los paisajes son, en este sentido, co-constitutivos
de la experiencia, de las aspiraciones de los seres humanos, y sus significados
son histórica y políticamente establecidos (Biersack y Greenberg, 2006; Bro-
sius, 1999; Escobar, 1999). Son “tierra moldeada”, el landskap de los antiguos
nórdicos, extensión territorial articulada en torno a prácticas consuetudinarias
(Ingold, 2002a). El paisaje es vivido de modo tal que se le constituye no como
un objeto inerte, sino como un proceso de emergencia permanente. No es una
unidad de superficie, sino más bien, parafraseando a Doreen Massey (Massey,
2005: 9, traducción mía), corresponde a “las relaciones de las que es parte, des-
de lo inmediatamente local hasta lo profundamente global”. El paisaje se conci-
be en su proceso de hacerse y no solo como el resultado del pasado. “Podríamos
imaginar el espacio”, sugiere la autora, “como una simultaneidad de historias”.
Historias humanas y no humanas, convendría precisar, lo que invita a pensar
diacrónicamente los procesos actuales y futuros del paisaje.
Desde este punto de vista, el paisaje nunca se completa, es abierto e indeter-
minado, es una totalidad en despliegue y la mutabilidad de sus estructuras está
siempre presente (Ingold, 2012). El proceso paisajístico sigue su curso y con
ello la remodelación perpetua de las cosas que incluso pudieron haberse con-
cebido como objetos o productos finales cerrados sobre sí mismos (Kopytoff,
1986). Por otra parte, los dispositivos sociales que se despliegan en el quehacer
diario generan condiciones para una relación dialéctica con el ambiente cir-
cundante: plantar, sembrar, extraer, podar, criar animales, caminar son todas
acciones que van reconfigurando el paisaje local. Al asumir esta perspectiva
se abren nuevas posibilidades de comprensión del papel que las prácticas del
habitar desempeñan en el modelado de los procesos vitales.
La noción del paisaje como enjambre de vida humana y no humana su-
pone en su dinámica la existencia de procesos metabólicos a través de los que
se permean unos a otros sus participantes. En este sentido, los confines de la
existencia trascienden las estrechas fronteras corporales, irradiando su fluidos,
su temperatura, su fragancia, sus destellos luminosos, a los otros seres con los
CAPÍTULO 1: Antropología del bosque 27
que mutuamente se infiltran. Es a través de un sinnúmero de interrelaciones

abiertas al cambio como las cosas del mundo se acoplan unas a otras (Bennett,
2010). Este metabolismo, entendido como el conjunto de los flujos materiales
y energéticos, permite la existencia de procesos sociales, lo que da una pista
para profundizar en la naturaleza de dicha relación (Fisher-Kowalski, 2002).
El metabolismo, en el contexto de las ciencias humanas y, particularmen-
te, en la antropología, reconoce un interesante precedente en la obra de E.E.
Evans-Pritchard (1977). Al describir a los nuer, pueblo nilótico, habitante de
los territorios que dieron lugar a Sudán y Sudán del Sur, el autor coloca el
acento en el vínculo que con las vacas establecen los pastores. Dice Evans-Prit-
chard que las vacas son, para todos los efectos, parásitos de los seres humanos.
De ellos dependen para la obtención de agua y alimento, para sus cuidados
veterinarios, para su reproducción y hospedaje. Pero los seres humanos son
igualmente parásitos de su ganado: desde su alimentación a base de leche y
sangre de la vaca, su abrigo hecho de cueros, el instrumental obtenido de sus
huesos, la curación de enfermedades mediante el uso de la orina, y la energía
derivada de la bosta, son todas condiciones sin las que este pueblo no podría
existir. Unos, seres humanos, y otros, vacas, a su vez, son codependientes de
un régimen pluvial que divide el año en dos estaciones extremas, la de sequía
y la de inundación. Es interesante rescatar de esta obra clásica la dimensión
simbiótica que está en la base del metabolismo en tanto proceso regenerati-
vo de la vida. Habría que agregar las dimensiones cognitivas, residenciales y
afectivas que sellan, en la perspectiva de los nuer, una alianza interespecie, sin
olvidar que, en períodos de cambio climático, como el que se vive actualmente,
tal alianza puede verse forzada a confrontarse con otras forjadas sea en torno a
los cultivos, sea en función de la extracción del petroleo.³
En una perspectiva marxista, el metabolismo ha de entenderse en función
de la categoría principal con la que ella opera: el trabajo. Como Kovel (2011)
plantea, su categoría fundamental de producción trata justamente de esta parte
de la naturaleza –el ser humano– que se vincula con la otra parte a la que
transforma en virtud de esta facultad especial que es el trabajo. Tal es la condición
que la filogenia impone a los seres humanos, condición que solo se rompe con
el advenimiento del capitalismo, momento en que se le aliena radicalmente de
3 Tal es la tragedia actual de Sudán del Sur que a poco andar en su independencia el 2005 se
ve arrastrada a una guerra civil que vuelve a reeditar la antigua rivalidad entre los dinka y los
nuer.
aquella naturaleza de la que es parte (Foster, 2000; Kovel, 2011). Desde la

perspectiva marxista, pensar que el ambiente es un don, al modo de Malthus,
es no acertar a ver las formas como aquel se articula con las relaciones sociales
históricamente determinadas: la esencia humana de la naturaleza no existe
más que para el hombre social, escribe Marx en sus Manuscritos Económicos
y Filosóficos (Marx, 2001). La tarea que el filósofo plantea es la de restaurar
el metabolismo entre los seres humanos y la tierra, lo que lleva a abandonar
las dicotomías entre antropo y ecocentrismo, para pensar en términos de la
coevolución de las especies, esto es, intentar comprender los múltiples procesos
que se dan en la biósfera (Foster 2000).
Marx y Engels atribuyen al trabajo humano una condición única: el estar
fundado en un proyecto, en términos de anticipar sus resultados aun antes de
iniciar la ejecución, lo que confiere un lugar de privilegio al hacer humano sobre
el quehacer de otras especies. Para los efectos de este libro, conviene poner en
suspenso estos planteamientos y atenerse más estrechamente a las “reflexiones
de un antropólogo en torno la biología” (Ingold, 2011), lo cual significa situarse
en la perspectiva de los organismos y, concomitantemente, otorgar prioridad
a los procesos por sobre los productos, a la conformación de relaciones y al
vinculo entre aquellos y su entorno. Los organismos crecen, se ensamblan y es
en su interfaz con el mundo donde se regenera la vida. La situación no es muy
diferente en el plano humano, donde “el proceso de convertirse en persona es
integral al proceso de convertirse en organismo; más específicamente es esa
parte del proceso la que tiene que ver con el desarrollo de la conciencia” (p.
120). “El trabajo de la conciencia”, señala más adelante el autor, no es sino un
aspecto específico de la capacidad universal de los organismos de actuar, en
cierto sentido, como originadores de su propio desarrollo” (p. 126).
El materialismo vital contribuye a enriquecer esta perspectiva al reconocer
que las cosas tienen una vida y una historia propias con las que se entrevera la
vida humana (Grosz, 2010) y que la acción humana es solo viable a través de
este ensortijamiento: sus derroteros, no obstante, dependen de una ecología
política en la que la agencia lo es de seres humanos y no humanos a la vez: las
cosas no solo existen sino que viven entre ellos. El mundo se presenta como
una virtualidad abierta de relaciones posibles, las que se orquestan contingen-
temente, dispuestas para ser ensambladas de un modo siempre diverso. Los
paisajes que de ello resultan no son política, ecológica, económica, cultural o
psicológicamente neutros, responden a las fuerzas que han logrado hegemoni-
zar las historias en ellos disputadas (Ahmed, 2010; Escobar, 1999). De aquí
la inevitabilidad de la pregunta acerca de cuál es la viabilidad de una cierta

práctica en términos de las constricciones que a ella son impuestas por condi-
cionantes de carácter más general. Por ejemplo, ¿es posible la autosubsistencia?
O más bien, ¿qué tipo de autosubsistencia? ¿Hasta dónde es posible y bajo qué
condiciones?
En tanto organismos, los seres humanos son, pues, parte de conglomerados
vivientes a los que condicionan y por los que son condicionados. No obstante,
desde Occidente la relación se pensó de un modo otro. Se estableció una cos-
mología cuyos principios se creyeron universales, a saber, que el ser humano
deriva su condición por oposición a la naturaleza, dando lugar a una ontología
naturalista (Descola, 2013: 95). Descola describe las diversas cosmologías que
revelen modos alternativos de comprender y de vincularse con el mundo, a par-
tir de las que identifica otras tres ontologías, a saber, el animismo, el totemismo
y el analogismo. La primera reconoce igual condición a los seres del mundo
–humanos y no humanos, condición que se vale de ropajes diversos para enhe-
brar los procesos vitales. La segunda, el totemismo, en cambio, se funda en las
analogías que hay entre las diferencias que separan a las especies entre sí y las
que divorcian a los diversos grupos humanos: una serie de diferencias, como lo
había propuesto Lévi-Strauss, se identifica con otra serie análoga dando lugar
a un sistema de denominaciones. Finalmente, el analogismo plantea una con-
dición universal que se presenta de forma degradada en sus distintos niveles,
uno de los cuales es ocupado por los seres humanos. Se trata, en los términos
de Descola, de una discontinuidad universal de las esencias.
La visión de Descola se complementa con la de Viveiros de Castro (2004),
quien entiende que los seres vivos se definen en sus relaciones recíprocas, de
modo que cada ropaje, para usar la terminología del primero, induce perspecti-
vas particulares de ver y situarse en el mundo. Cada ser, organizado en función
de un entramado particular del universo, se constituye sobre la base de su equi-
pamiento fisiológico y perceptivo a partir de su relación con los demás. El ser
humano se torna adversario o presa según se posicione frente a otro carnívoro.
El segmento de realidad que cada ser aprehende es diverso en términos de
sus respectivas corporalidades, aprendizajes y pulsiones. La posibilidad de que
materialidades puedan comunicarse entre sí es lo que investiga Eduardo Kohn
(2013) en su estudio acerca de los runa y la relación que ellos establecen con las
demás especies y, específicamente, con sus perros. La selva es vista desde esta
perspectiva como un universo de signos que orienta y condiciona el compor-
tamiento recíproco de sus habitantes-hacedores y en su despliegue esta misma
selva como totalidad viviente les condiciona.

Los actantes nunca son pasivos ni estables, más bien encarnan procesos,
existen de modo interrelacionado, afectándose unos a otros, estableciendo en-
tre sí alianzas recíprocas, relaciones evanescentes o conflictivas (Bennett, 2010;
Latour, 2001). Bruno Latour (2001) llama ensamblajes –que aquí prefiero en-
tender como paisajes– a aquella síntesis de biología e historia que permite a
los seres humanos, en particular, engendrar sentidos a partir de sus prácticas
de vida.
Las propuestas del materialismo vital tienen la virtud de acercarse a las cos-
mologías indígenas que, en este nuevo contexto teórico, pueden ser vistas ya no
como metáforas o representaciones sino más bien como afirmaciones ontoló-
gicas acerca de la codición humana. La revelación del mundo indígena, en este
sentido, radica en el parentesco que se reconoce con las demás especies con que
se convive. Una oposición más simple y más generalizadora se traza así entre
la ontología moderna y la ontología relacional: mientras el pensamiento occi-
dental invirtió buena parte de sus energías en establecer un linde imposible, las
cosmologías indígenas advirtieron que los seres en el mundo deben su existen-
cia a las totalidades de las que son parte. Tal es la ontología relacional. Plantear-
lo de este modo, en palabras de De Munter (2016: 641) significa hacerse cargo
del estar-hacer-crecer-y-someterse para así “captar lo social –y, por extensión,
lo humano– de una manera antropológica más abierta, sensible a concebir la
socialidad humana en su plena relacionalidad: la ontogénesis humana […] se
trenza íntimamente con la ontología relacional, con todos los demás procesos
de vida, resultado de una vital co-presencia”. Mientras Occidente siguió el ca-
mino equivocado, a decir de Sahlins (2006), de pensar a un ser humano como
separado del mundo, las cosmologías indígenas obraron de otro modo.
La antropología del bosque se nutre de estas fuentes, discrepantes en oca-
siones, para concebir el entrelazamiento de las especies como fruto del cruce
y de las tensiones de las trayectorias de los diversos organismos en contextos
que están históricamente condicionados. En efecto, los seres humanos a tra-
vés de su trabajo contribuyen a moldear el tejido del que son parte, pero su
impacto es diferencial en el sentido del peso que la historia ha puesto en sus
manos en términos de propiedad y de capital. Hay quienes viven de aquello
que aún no alcanza a ser explotado o de aquello que ya fue explotado. Es lo que
Anna Tsing (2015) denomina la tercera naturaleza, a saber, aquella que se vive
a pesar del capitalismo. Allí, la ontología naturalista o moderna no es viable
como tampoco lo es el futuro de la humanidad. Lo periférico se torna profético
pero solo a condición de, por una parte, consolidar sus dominios actuales y, por
la otra, traducir tales dominios en derechos y prácticas políticas.4 El bosque
como un proceso metabólico entre las especies se interrumpe cuando los seres
humanos –más bien, cuando una mínima porción de ellos– generan procesos
tales que desposeen a los demás para hacerse de su fuerza de trabajo y de sus
medios de vida. Si no interrumpida, la vida en estos términos es mutilada como
mutilado lo puede ser su futuro. Con el advenimiento de Occidente a través del
capitalismo, la especie ha cometido un error con el que pone en jaque su propia
existencia: el definir al ser humano como externo a la naturaleza.
El giro ontológico es objeto de críticas no menores, por lo que algunos lo
describen como la fetichización de la diferencia, lo que en su extremo lleva a
reforzar la hegemonía occidental. Más aún, se puede asociar la emergencia de
esta nueva forma de pensamiento antropológico como una más de las criaturas
del neoliberalismo. Aunque necesarias, tales críticas merecen ser temperadas.
La dialéctica entre historia y ontología ha sido clave para engendrar sujetos
convenientes para la operación del mercado. La conversión de la naturaleza
en recurso, la reducción del ser humano a su fuerza de trabajo, las nociones de
competencia eterna y escasez crónica son todas construcciones asociadas a una
naturaleza humana que es preciso desmantelar en pos de cosmovisiones que
restablezcan el metabolismo entre seres humanos y no humanos. Lo que está
en juego es una disputa ontológica que se da en una arena política, y lo que este
libro pretende es poner en evidencia no solo los quiebres entre la modernidad
y sus periferias, sino que también la necesaria substanciación de los reclamos
jurídicos, políticos y sociales de quienes han construido otros modos de habi-
tar el mundo.
4 A comienzos de este siglo y en virtud de las profundas transformaciones experimentadas

en el medio rural, con lo cual colapsaba la dicotomía que lo separaba de la urbe, los teóricos de
la sociología se dieron a la tarea de levantar la idea de una nueva ruralidad. Este concepto tenía
la virtud de dar cuenta de los procesos que se venían intensificado en el campo el trabajo extra-
predial, la feminización del trabajo rural, las nuevas formas de interacción con el medio urbano
y la explosión de las remesas de sus emigrados (para una discusión, ver Kay, 2009). En este
libro, junto con evitar el uso del desafortunado neologismo glocalización, concibo la globaliza-
ción (y la reorganización de la vida rural) como expresión de las formas contemporáneas que
el capital tiene para extraer plusvalía. En ello hay nuevos como viejos ingredientes pero, en lo
sustantivo, persisten la alienación del trabajador con respecto a su propio trabajo y sus medios
de vida y de las demás especies en relación a su medio como sus aspectos medulares. Tal es el
punto de vista que aquí asumo.
33
Capítulo 2
Las huellas del capital
En el medio del llano,

un árbol seco su blasfemia alarga;
un árbol blanco, roto
y mordido de llagas,
en el que el viento, vuelto
mi desesperación, aúlla y pasa.
De su bosque, el que ardió, sólo dejaron

de escarnio, su fantasma.
Una llama alcanzó hasta su costado
y lo lamió, como el amor mi alma.
¡Y sube de la herida un purpurino
musgo, como una estrofa ensangrentada!
Gabriela Mistral
La mucha historia humana que está enraizada en la geografía se hace evidente

en los territorios de los que aquí nos ocupamos. El trabajo seminal de Elizalde
(1970) y las contribuciones contemporáneas de Solari (Lara, Solari, Prieto y
Peña, 2012), Camus (Camus y Hajek, 1998), Otero (2006), entre otros, dan
cuenta de esta inervación y que con justa razón Luis Otero describiera como la
huella del fuego. Quien con más exhaustividad ha abordado la formación de la
geografía forestal del país ha sido, sin duda, Thomas Miller Klubock (2014),
cuya obra La Frontera invita a reconsiderar la historia de Chile en los siglos
XIX y XX y hasta la actualidad sobre la base de la conquista y sometimiento
del bosque en aras del progreso y la modernización asociada a la introducción
de especies exóticas, proceso que se ha asentado en la relación entre el Estado y
las empresas privadas a partir de la desposesión de las tierras indígenas y cam-
pesinas y de la destrucción del bosque nativo. Las condiciones que se imponen
en la era del capitalismo vienen, desde esta perspectiva, a redefinir los términos
de la relación entre los seres humanos y su ambiente.
Como antes dije, tal es un problema político: los contornos del paisaje
son los de los intereses que en ellos se encarnan. Las alambradas testimonian
aquello. La propiedad privada es la ficción que más profundamente fractura

tanto el paisaje como a la condición humana (Marx, 2014). La regeneración
de la vida encuentra en la propiedad privada la principal de sus limitaciones y
donde ello mejor se refleja es en las políticas de concesión en Chile tanto de los
derechos de uso del agua como los del subsuelo.
En las periferias del mundo capitalista, su expansión es liderada por las
industrias extractivas. Al mismo tiempo que estas industrias sustraen recursos
y fuerza de trabajo, generando en no pocas ocasiones movimientos de pro-
testa y movilizaciones populares, se despliegan algunas prácticas locales que
se niegan a reproducir el paradigma hegemónico. Tales prácticas dispersas y
de escala menor constituyen verdaderos afloramientos del verdor nativo que
resultan del mutuo involucramiento de seres humanos y no humanos en la re-
generación de la vida amenazada cuando se la pone al servicio del capital (Eli-
zalde, 1970; Tsing, 2015). A partir de estas formas inéditas de vinculación es
como se recrean (o, más propiamente, se reinventan) los bosques secundarios,
siendo los residentes locales –pequeños propietarios, campesinos e indígenas–
los protectores no reconocidos de la biodiversidad. En la vegetación que ellos
contribuyen a nutrir se concentra parte del patrimonio genético asociado a las
especies nativas.
Los bosques en su condición actual no son solo el fruto de las prácticas
locales sino que de la operación de intereses globales de acumulación, fruto de
lo que estrategias como la reforestación, las plantaciones forestales y las reser-
vas públicas y privadas se combinan a nivel planetario con formas de depreda-
ción y destrucción de alcances aún indeterminables (Harrison, 1995; Klubock,
2014). Esta combinación de móviles tan disímiles encuentra eco en la tem-
prana historia forestal chilena. Cada período ha estado marcado por grandes
incendios motivados por la guerra, por la simple diversión o por la actividad
minera. En los albores del siglo XX, Lorenzo Anadon, quien fuera embajador
argentino en Chile, recomienda repoblar los bosques “tan perseguidos en el
Sur” (Comisión Parlamentaria, 1912: 402). Desde Lota en adelante, la atmós-
fera se vuelve ahumada, y, como señala el visitante, se advierte el espectáculo
de quemar el bosque de cuyas finas maderas están hechas todas las estaciones
ferroviarias por las que transita. Los incendios, eufemísticamente llamados ro-
ces, se promueven en nombre de una agricultura prácticamente inexistente. Los
móviles que inducen a las grandes quemas son atentados absurdos, subraya
Anadon, “a qué concurren juntamente la intención de dañar y cierta enemistad
personal con los árboles que suele ser común a tanta gente. Si en esta pasión
CAPÍTULO 2: Las huellas del capital 35
hay atavismo, no procede seguramente de los indios, que conservaron hasta el

fin las admirables selvas del terruño” (p. 402). La historia del bosque chileno es
expresión de un patrimonio mestizo y extranjero transformado en voracidad
económica, y cuyo fruto principal es la deforestación.
Chile hacia fines de ese siglo se constituye en un referente global importan-
te, toda vez que su temprana incursión en el neoliberalismo acarreó consigo
una serie de transformaciones paisajísticas que condicionan los procesos con-
temporáneos y futuros. La más importante de ellas –al menos para los fines
que aquí se discuten– fue la implantación del DL 701 de 1974, a través del que
la autoridad militar establece un régimen de subsidios para la plantación de
especies exóticas.5 De este decreto me ocuparé más adelante, sin descuidar los
precedentes históricos que facilitan la “neoliberalización” del bosque chileno.
La importancia de tales precedentes radica en sus íntimas conexiones con los
procesos políticos y socioambientales que moldean el paisaje y que sientan las
bases para la existencia de lo que aquí llamo los escenarios de la regeneración.
El advenimiento de una era neoliberal, pues, no se sostiene in vacuo. Hay so-
portes históricos que en el ámbito de la actividad forestal merecen atención.
Estos soportes pueden ser ilustrados a través de episodios cuyo impacto ha
perdurado más allá de lo imaginado.
Concesiones que se vuelven cesiones
La historia del bosque templado es sugerente de fórmulas que, aunque parecen

contemporáneas, no lo son. El de las concesiones es un viejo mecanismo que
permite transferir el bien común a manos privadas y, en este caso, el bien de
otros, los mapuche, a unos pocos, los concesionarios. La inversión pública en
tales iniciativas no tardó en encontrar en la exacerbación del lucro su princi-
pal obstáculo: “Los especuladores que solo buscan la mas ventajosa colocacion
de sus caudales, solo vieron en la futura, inmigracion la feliz oportunidad de
acrecerlos, i sin perder momentos, comenzaron a hacerse de cuantos terrenos
aparentes para colocar colonos, se encontraban en la provincia”, escribe Vicente
Pérez Rosales (1910: 21).
5 No debe olvidarse, empero, que la connivencia entre el Estado y los privados a través de las
concesiones de tierra y subsidios forestales son de un cuño muy anterior al gobierno militar y
que lo que hace el aludido decreto es actualizar fórmulas con las que se experimentó durante
todo el siglo XX.
Y un modo de hacerlo era a través de la expoliación y el robo a las comuni-

dades indígenas, tal como el propio autor lo constata:
Cuando algun vecino queria hacerse propietario esclusivo de alguno

de los terrenos usufructuados en comun, no tenia mas que hacer que
buscar a1 cacique mas inmediato, embriagarse, o hacer que su ajente
se embriagase con el indio, poner a disposicion de éste i de los suyos
aguardiente baratito i tal cual pao fuerte, i con solo esto ya podía acudir
ante un actuario público, con vendedor, con testigos o con informacio-
nes juradas que acreditaban, que lo que se vendia era lejítima propiedad
del vendedor. Ninguno objetaba este modo de adquirir propiedades,
cuyo valor se repartian amigables, el supuesto dueño que vendia i los
venales testigos que le acompañaban, por aquello de hoy por tí i maña-
na por mí (Pérez Rosales, 1910: 21).
A partir de la anexión de la tierra mapuche en la segunda mitad del siglo

XIX, el área cordillerana de las actuales regiones de La Araucanía y Los Ríos
pasa a ser objeto de la expansión chilena, ocupando las actividades agrope-
cuarias e industriales la depresión intermedia y la actividad forestal el inte-
rior de la cuenca del río Valdivia (Camus y Solari, 2008).6 La expansión se
materializa con la fundación de centros poblados como Villarrica en 1897 y
Pucón en 1901, los que vienen a consolidar la presencia chilena, facilitando la
usurpación de tierras mapuche, las que, aun reconocidas por títulos de merced,
fueron sustraídas de los dominios comunitarios por medio de la revocación
de dichas radicaciones, al establecerse que particulares tenían inscripciones de
dominio anteriores a la entrega de los títulos señalados, situación que tiende
a concentrarse en la zona de Panguipulli. Aunque el pueblo se funda en 1938,
la actividad misional capuchina, cuya escuela data de 1904 (Alarcón, 1958;
Pérez Rosales, 1910), es la que inaugura la ocupación y, para su consolidación,
se promueven programas de colonización intermediados por agentes privados
que ya se encontraban presentes en el territorio (ver también Guevara, 1913:
216 y ss; Klubock, 2014).
En el caso que me ocupa, el Gobierno por decreto 154, de 10 de febre-
ro de 1905, entrega en concesión “los terrenos situados alrededor de los lagos
6 Para una visión más amplia de los procesos de enajenación de la propiedad indígena, ver
Bengoa (2000) y Klubock (2014).
Panguipulli, Pirehuaico [sic], de los ríos Llanquihue y Huy, que los unen, y
del Riñihue” a los señores Camino, Lacoste y Cia.7 La concesión exigía a la
empresa, entre otras cosas, el asentamiento en un plazo de cuatro años de cien
familias europeas, pudiendo un cuarto de ellas ser chilenas, que formarían co-
lonias mixtas para propender a un desarrollo más rápido de la colonización. Se
requería, además, que la empresa respetara las “radicaciones de indios” que se
hicieran en esos terrenos, a mantener expedito un camino entre Panguipulli y
la línea férrea central, mantener servicio fluvial bisemanal por el lago, y esta-
blecer una escuela y un servicio médico (Comisión Parlamentaria de Coloni-
zación, 1912).8 La empresa Camino i Lacoste había iniciado la penetración el
año 1898 y para la gestión de su concesión creó la Compañía Ganadera San
Martín, la cual trae el vapor O’Higgins para el transporte lacustre de madera
en el lago Panguipulli (Rehren, 1908; Rivas, 2006).
La evaluación de la obra de la concesionaria no tarda en materializarse a
través de la investigación hecha en 1908 por el interventor fiscal de colonias
Otto Rehren (1908: 69). “Los concesionarios, en jeneral, traspasaron sus dere-
chos a sociedades anónimas formadas al efecto, las que luego despues iniciaron
sus operaciones, sea para preparar la instalacion de colonos o para esplotar el
bosque existente en la respectiva concesión”, señala el inspector. No debiera
sorprender, pues, la conclusión de su informe: “la gran mayoría de los conce-
sionarios de terrenos fiscales i las empresas colonizadoras han fracasado”. En
el caso de la Sociedad San Martín, a tres años de haber recibido la concesión,
no ha introducido colonos i no ha, por esa razon, dado cumplimiento

a lo estipulado en el contrato. En cambio, los contratistas han adqui-
rido por compra a indíjenas i particulares i a cualquier título, grandes
estensiones de terrenos ubicados dentro de los deslindes señalados a la
concesion, terrenos que casi en su totalidad son de propiedad del Esta-
do (Rehren, 1908: 75).
Es evidente que la fiscalización fue más bien una buena intención que
un recurso efectivo para velar por el cumplimiento de la legislación vigente.
Las condiciones mínimas de trabajo con que cuenta el interventor reflejan la
7 Invocando para ello la ley de 4 de agosto de 1874.
8 Se conserva la grafía de la época. No veo en el caso de esta última cita la diferencia con la
actual.
carencia de una voluntad política por revertir situaciones que se declaraban

indeseables. “Si se toma en cuenta la escasez de personal, que la Oficina no
disponía de escribiente, ni portero i que carecia de archivo i sobre todo de planos
de las colonias, se comprenderá que el servicio de oficina i el despacho diario
del gran número de colonos o aspirantes a colonos, se hacía en condiciones
defectuosas”. El propio Parlamento, algunos años después, condona parte del
despojo al atribuir los problemas detectados a la gestión del Estado más que a
las intenciones de los especuladores:
Las quejas de los ocupantes de tierras, de los colonos nacionales, y a las

cuales debemos agregar las de los indígenas, ¿procedían de los concesio-
narios, ó de los usurpadores de grandes extensiones de tierras fìscales,
de actos indebidos de ocupantes y colonos? ¿ó provenían, también, de
vacíos de las leyes vigentes ó de deficiencias en su aplicación? “En buena
parte”, concluye la comisión parlamentaria, “de esto último” (Comisión
Parlamentaria de Colonización, 1912, p. vii).
La motivación central de las empresas colonizadoras, tal como se advierte

en el interior de la cuenca del río Valdivia, era, primero, la especulación finan-
ciera y, luego, la explotación maderera; y el inicio de sus operaciones, desde
el punto de vista de los árboles, constituye una herida que se profundiza a
medida que transcurre el tiempo. Para las comunidades indígenas, semejante
expansión significa una igualmente progresiva pérdida de control territorial y
una mayor dependencia de la venta de sus recursos y de su fuerza de trabajo a
los comercios foráneos (Klubock, 2014).
Es preciso, no obstante, discernir entre la especulación inmobiliaria y fi-
nanciera representada por las empresas colonizadoras y los grandes propieta-
rios de tierra de los obreros chilenos que se desplazan en busca de fuentes de
trabajo y que representan un significativo influjo en el país sureño. Cuando el
médico Pedro Cardyn (2017: 151) – activo defensor de los derechos indíge-
nas– describe Panguipulli, manifiesta que su deseo no es hablar de “los llama-
dos ‘colonos o pioneros’ del progreso que se menciona en la historia oficial de
Panguipulli”. “Los colonos a que me refiero son trabajadores, colonos pobres;
estos no son nombrados por los educados textos de historia”.
La migración obrera al sur, a la que refiere Cardyn, tiene antecedentes an-
teriores y, un momento especialmente intenso de ella, está documentada por
Nicolás Palacios (1912) quien, en su ideario nacionalista, asume una crítica
frontal a los procesos de colonización que he descrito. Las primeras oleadas de

inmigrantes chilenos llega a partir de 1850, cuando los inquilinos de la zona
central son expulsados de sus predios para liberar espacio donde incrementar
la siembra del trigo estimulada por los nuevos mercados surgidos con la fiebre
del oro (Klubock, 2014). En efecto, la conclusión de Palacios (1912: 291) acer-
ca de la política de migración no puede sino dejar un sabor amargo en quien la
lea: “Si se piensa en las ingentes sumas de dinero”, dice el autor, “gastadas en [los
migrantes europeos], habrá de confesarse que ha sido, el de la colonización, el
negocio más ruinoso y menguado que haya hecho jamás el país”. La crítica de
Palacios cobra especial relevancia toda vez que incorpora a los “no nombrados”,
los campesinos chilenos, en la constitución del paisaje sureño.
Desde que las tierras del legendario Arauco entraron á formar parte
del Estado, el pueblo de Chile se apresuró á tomar posesión efectiva
de ellas […] y cuando llegó el tiempo de entregar á los empresarios
de colonización aquellas tierras, hubo de comprenderse en las hijuelas
de cada colono extranjero los pequeños lotes de muchos nacionales; y
como á 1os empresarios se les pagó su trabajo con esas mismas tierras,
la expulsión de cultivadores chilenos trajo la despoblación de esa parte
del país (pp. 383, 384).
Los cálculos de Palacios le llevan a pensar que 75 mil chilenos vienen a ser
“reemplazados por una cifra 15 veces menor de extranjeros”, lo que provoca la
migración de agricultores chilenos a la Argentina. Palacios cita peticiones de
obreros chilenos al Gobierno de esa nación para allí radicarse. Por ejemplo,
los miembros de las Sociedades de Obreros, Socorros Mutuos e Instrucción
Primaria de Temuco, en carta de 23 de agosto de 1903, solicitan ser acogidos
allí “donde se tienen leyes que conceden derechos igualitarios, tanto al hijo del
país como al extranjero que tiene la felicidad de posar sus plantas en suelo ar-
gentino” (Palacios, 1912: 387). Víctor Aquiles Sánchez, el cónsul de Chile en
Neuquén, reporta en 1905 que unos 25 mil chilenos se han radicado allí, de
modo que dos años más tarde, señala el mismo cónsul, los emigrantes “siguen
dominando hasta el punto de que este territorio más parece chileno que argen-
tino” (p. 389).9
9 Buena parte de estos emigrados se instalaron en tierras agrícolas desde las que los latifun-
distas y agentes del Estado intentaron erradicarlos mediante el uso de la fuerza, tal como lo
describe Klubock (2014).
Pero no toda la migración obrera se radica en la Argentina y una buena

parte de ella retorna en las primeras décadas del siglo XX (Klubock, 2014).
La mayor parte de quienes llegaron de la zona central chilena permanecen en
los pueblos como mano de obra temporal dispuesta para la faena maderera o
ferrocarrilera, otros se instalan con pequeños aserraderos móviles y muchos
de ellos se avecindan en los territorios indígenas. Conviene subrayar que, con-
trariamente a la disposición chilena, las comunidades mapuche de la zona no
tuvieron inconveniente en acoger a los trabajadores en quienes reconocían una
condición que los hermanaba a pesar de su origen cultural diverso. A futuro
habrá que precisar los contornos de la geografía humana de estos territorios,
caracterizando a quienes aquí se nativizaron y a quienes no, y cuáles fueron las
razones para que así ocurriera. Lo que sí resulta pertinente dejar sentado es
que, al igual que las demás especies, los flujos de seres humanos bien podrían
ser descritos al modo como lo hacen Donaldson y Kymlicka (2011), a saber,
como corresidentes, conciudadanos y autónomos y, entre los primeros, los hay
quienes se vernacularizan, quienes cooperan y quienes compiten por el control
del territorio.
¿Qué ocurría en la zona central?
El bosque esclerófilo sucumbió tempranamente a la conquista española. Las

ricas maderas de quillayes, espinos, maitenes sirvieron para hogueras más que
para otra cosa. La agricultura del Chile central devoró lo que pudo y otro tanto
hizo la incorporación de la leña y el carbón vegetal como insumos de la nacien-
te vida urbana. Si no fueron desterradas para introducir la agricultura y gana-
dería, las especies nativas sirvieron de insumo principal a las faenas mineras, en
ritmo y proporción equivalentes a lo que era el desplazamiento y sustitución de
las poblaciones originarias. La geografía política que recién logra consolidarse
en la primera mitad del siglo XX en la cordillera valdiviana y en la Araucanía,
ya estaba establecida en el siglo XVII en la zona central y lo que seguía era la
constatación de la creciente destrucción que, a comienzos del siglo XX, diera
lugar a las primeras políticas de reforestación y a lo que fue la consigna del
siglo: la lucha contra la erosión (Camus, 2014).
La ecología política de los valles centrales pasó tempranamente a consti-
tuirse en asiento no solo de la riqueza agrícola, minera y ganadera sino que,
además, en el soporte simbólico del poder y de la autoridad en Chile (Bengoa,
1988), poder que en los campos se refrendaba con alamedas para indicar el ac-
ceso a las casas patronales. El bosque esclerófilo, no obstante, de modo análogo
al templado lluvioso, se replegó hacia las quebradas, valles interiores y laderas.
Entabló así su conversación con actores que escapan a las determinantes es-
tructurales del valle. Arrieros, cabreros, comuneros, poblaciones desplazadas,
mestizas, descendientes de españoles empobrecidos pasaban junto a sus ga-
nados, mulares, caballares y cabras a engrosar las filas de los territorios no
sometidos a la regla general del plano.
En uno y otro territorio la ecología se verticalizó, manteniendo el alto, el
monte y la cordillera como los referentes de la emancipación que, en el valle,
no era viable. El plano de la zona central se pobló de especies introducidas. El
siglo XIX fue testigo del auge triguero y de la producción vitivinícola, mientras
que otras siembras cobraron vida en el siglo siguiente: el tabaco (Nicotiana ta-
bacum), los frutales, las higueras (Ficus carica), el cáñamo (Cannabis sativa), los
álamos (Populus), pinos (Pinus), eucaliptus (Eucalyptus), sauces (Salix), fueron
dando los contornos de un paisaje que adquirió fueros propios y que se hizo
representativo del ser nacional. La incorporación de la mayor parte de estas
especies se vinculó, en efecto, a un folclore que asociaba su presencia a la iden-
tidad campesina y que sirvió de modelo a las élites para constituir un país allí
donde pudieran ejercer su hegemonía.
La remodelación de la casa patronal demoró más de lo esperado y duró
poco. En efecto, las condiciones miserables del campesinado chileno se pro-
longaron hasta avanzado el siglo XX y solo en la década de 1960 se habló
de reforma agraria. Hacia 1973 las grandes haciendas habían sido divididas,
pero la presencia militar en el poder permitió restituir la propiedad a dueños
provistos de capitales y tecnologías idóneas para reorientar la producción a
los mercados internacionales. La contrarreforma marca el advenimiento de la
empresa agroexportadora.¹0
Los bosques esclerófilos fueron víctima de los procesos expansivos del ca-
pital y, como he señalado antes, la montaña les sirvió de refugio junto a los
campesinos marginales que usufructuaban la tierra en común. Conocidos
como comuneros, sus prácticas productivas, amén de cultivos menores para la
autosubsistencia, los ligaban a cerros y bosques, unos en condición de arrieros
o crianceros, o como productores de carbón, recolectores de leña, de tierra de
hoja, de cocos de palma (Jubaea chilensis) y de corteza de quillay (Quillaja sapo-
naria), además de la producción de queso de cabra y la artesanía en lana.
10 Ver Bengoa (2013).

La paradoja que el neoliberalismo y la apertura a los mercados internacio-

nales trajo tanto al sur como al centro fue que los territorios marginales se tor-
naron rentables y las poblaciones que hacia ellos habían sido desplazadas son
nuevamente puestas en jaque al terminar el siglo. Más que las especies, son los
ecosistemas, como lo recalca Tsing (2015), los que se mueven –y de múltiples
maneras. Aquí es la reorganización de la riqueza lo que lleva, en el caso del
Chile central, a ofrecer parcelas de agrado donde, entre otras cosas, se publici-
tan vistas panorámicas: los antiguos comuneros no tienen más alternativa que
replegarse a los fondos del valle y procurar jornales para servir a sus nuevos
vecinos. En el sur, las inmobiliarias ofrecen vivir cerca de la naturaleza, para lo
cual deben alejar a las comunidades indígenas que al amparo de los bosques
hubieron de sortear el siglo XX.
El monte, en este contexto, se ofrece como una instancia privilegiada para
entender, por una parte, los procesos de regeneración del bosque y los modos
de articulación entre las comunidades más bien marginales del territorio y el
bosque esclerófilo pero, por la otra, para dar cuenta de las formas contempo-
ráneas de acumulación que precipitan nuevos modos de ejercer el capitalismo
en Chile.
Los subsidios (o las nuevas cesiones)
El fundo maderero tenía a su haber sus aspiraciones industriales que, en al-

gún momento de la historia, se hicieron parte de un ideario socialista, a sa-
ber, cuando el gobierno popular de Salvador Allende estatizó 22 predios que
presentaban irregularidades flagrantes en cuanto a su propiedad, para crear
el Complejo Maderero e Industrial Panguipulli en 1971.¹¹ Al año siguiente,
se sumaba una extensión de más de 300 mil hectáreas y se aglutinaba a 2410
trabajadores llamados a formar parte de una vanguardia proletaria maderera
(Barrena Ruiz, Hernando Arrese y Rojas Marchini, 2016). El golpe militar de
1973 no solo terminó con este sueño y con la vida de más de 70 de sus obreros,
11 La actividad forestal, hacia mediados de 1950, se complejizó con la incorporación de

nuevas tecnologías que permitieron no solo acelerar los procesos de corte, sino que también
construir aserraderos industriales y plantas para la elaboración de celulosa y añadir valor a los
leños, mediante la producción de maderas prensadas y paneles para la construcción, además de
dotar de una institucionalidad especializada para fomentar el desarrollo del sector e instalar la
carrera de ingeniería forestal en el ámbito universitario.
sino que también abrió las puertas para pulverizar los árboles del capitalismo
clásico trocados en chips para la exportación o en materia prima para la indus-
tria de la celulosa y del papel. En su tránsito desde su condición mercantil a la
condición virtual que supone su transacción en montos y en operaciones que
largamente superan su intercambio material, los bosques quedan a disposición
de inversionistas y especuladores financieros que operan a escala global. La
condición histórica para que ello ocurra se relaciona con la liberalización de los
mercados y el acceso a los recursos naturales, tarea de la que se habrá de ocupar
la dictadura militar.
Chile, en cuanto laboratorio de un proyecto neoliberal, anticipó varios de
los procesos que se desencadenarían posteriormente a escala global. La política
de subsidios es una de las operaciones a través de las que el recurso financiero
público se transfiere a manos privadas, tal como al comenzar el siglo XX se ha-
bía hecho con los territorios mapuche anexados por el Estado. Y en este campo
el sector forestal fue terreno fértil para operar.
Ya en los años sesenta del siglo pasado, la Corporación de la Madera había
procurado obtener el apoyo público para su expansión, y su dirigente, Fernan-
do Léniz Cerda, fue clave en ello. Considerado como uno de los prohombres
de la derecha chilena, fue ministro de Economía durante la dictadura, en cuya
primera etapa le correspondió suavizar el shock que la aplicación de una férrea
disciplina fiscal tuvo para la población, pero más importante que eso, fue un
fervoroso y temprano promotor de las privatizaciones (Monckeberg, 2001).¹²
El papel que aquí concierne examinar es otro: el de ser artífice del ya legendario
Decreto Ley 701, de 28 de octubre de 1974 (Ministerio de Agricultura, 1974,
ver también Camus, 2014).
El DL 701 define y regula los terrenos forestales a que se aplica, clasificán-
dolos como “aquellos terrenos que técnicamente no sean arables, estén cubier-
tos o no de vegetación, excluyéndose los que sin sufrir degradación puedan
ser utilizados en agricultura, fruticultura o ganadería intensiva”. A la vez que
entiende como su ordenamiento o manejo “la utilización racional de los re-
cursos naturales de un terreno determinado, con el fin de obtener el máximo
12 Los negocios forestales de Fernando Léniz, señeros para la Corporación de la Madera

(Corma), no dejaron de ser sospechosos a lo largo de su carrera empresarial. Un ejemplo de
ello es el informado por El Mostrador: “En 2006 Aserradero Paillaco contrató un crédito entre-
gando como prenda un bosque de 25 hectáreas y rollizos avaluados en más de $400 millones.
Cuando la empresa quebró y el Banco Security quiso cobrar la garantía, los bosques habían
sido completamente talados y los rollizos estaban desaparecidos” (Pérez Villamil, 2010).
beneficio de ellos, asegurando al mismo tiempo la conservación, complemento

y acrecentamiento de dichos recursos”. Sobre esta base, se remodela el paisaje
boscoso de Chile y un ejército de pinos, eucaliptus y aromos se apropia en pa-
sos sucesivos de las llanuras centrales del país y se expande hacia el sur. Es una
historia que está bien documentada y de la que no habré de ocuparme aquí,
salvo para referir aquellas circunstancias que suelen darse en las que algunos
procesos regenerativos ocurren en su expansión.
De singular importancia en la historia de los bosques de Chile fue la apro-
piación que de ellos se hicieron particulares ligados a la dictadura militar. El
caso más notable es el de Julio Ponce Lerou, yerno de Augusto Pinochet, quien
es traído desde Centroamérica por su suegro para hacerse cargo de la Corpora-
ción Nacional Forestal. El diario electrónico El Mostrador (2012) anota:
No perdió el tiempo en actividades ajenas al rubro. Mientras se des-

empeñaba en Conaf asumió la presidencia de Celulosa Constitución
y de Celulosa Arauco, la dirección ejecutiva de Inforsa y la Jefatura de
Industrias Forestales de Corfo. Hacia fines de 1975 se dio tiempo para
presidir el Complejo Forestal y Maderero Panguipulli, uno de los pre-
dios más ricos en reservas forestales del país. Allí estará hasta 1982.
En esa fecha asume la dirección de Corfo, organismo público que tuvo la

tarea de privatizar las empresas del Estado, de lo cual se benefició ostensible-
mente (ver Monckeberg, 2001). El sueño socialista encarnado en el Complejo
Maderero de Panguipulli se convertía así en parte de la heredad privada e ins-
trumento de profundas transformaciones paisajísticas.
La dolorosa historia de privatización y despojo contrasta, en el contexto de
la historia reciente del bosque, con los procesos sociales y ambientales orques-
tados por las y los residentes habituales. La cohabitación de personas, árboles
y demás especies en las tierras cordilleranas ha oscilado entre su mutua ade-
cuación, lo que ha de ocupar la lectura que sigue, y los sucesivos procesos de
expropiación que les han disociado de los paisajes de que son creadores. De
su condición de compañeros de ruta a mercancías y de mercancías a inversio-
nes, los árboles se han reacomodado en el macizo cordillerano al modo como
lo han hecho quienes han sido desposeídos, asalariados, empresarializados y
marginados por las diversas etapas del desarrollo capitalista en el territorio.
Pero a la inversa también ha ocurrido. Inversiones, sobre todo públicas, han
sido acomodadas, awachadas –verbo que es importante en la lectura, toda vez
que señala vínculos interespecies basados en el cariño y el cuidado– y tornadas

en identidad y en historia local. Árboles que se han entregado para fomentar
los comercios han terminado, inesperadamente, fortaleciendo lazos sociales y
rearticulando historias interrumpidas.
Pese a que la definición de la naturaleza como recurso natural ha intentado
imponerse por la vía política, económica, jurídica y administrativa, los rebrotes
del bosque, los renuevos, manifiestan una obstinada vocación relacional que
marca a quienes le habitan sin haberse llegado a constituir en sus inversionistas
y especuladores. Su suerte, según se discute más adelante, depende de la cober-
tura vegetal que, a su vez, depende de ellos. Son los ejercicios espontáneos de
soberanía familiar, personal y colectiva los que operan al modo de las quebra-
das para resistir la mercantilización que se impone desde los mercados.
Los eventos climáticos tanto como los intereses personales y la acción del
Estado ocurren espacialmente. La constitución ambiental del paisaje, como
aquí la hemos llamado, deja huellas no solo en la transformación del territorio
sino que en la comprensión del mismo. Hay en ello un posicionamiento onto-
lógico, de sobra abordado en la literatura. Pero hay, y con la misma fuerza, una
infraestructura histórica y un ejercicio de poder que permiten argumentar des-
de un materialismo históricamente informado que va más allá de la discusión
ontológica y geológica que ha ocupado los balcones teóricos en la antropología
contemporánea.
Los posicionamientos ontológicos no son inmunes, en este sentido, a los
procesos socioambientales de los que son parte. Pero tampoco son sumisos a
las imposiciones que sobre ellos se ciernen y, al igual que los renuevos forestales,
a cada paso de la expansión mercantil reaparecen sumergidos en la trastienda
del capital. El giro ontológico, se plantea en adelante, no puede entenderse en
ausencia de las fuerzas que reconfiguran los territorios de acuerdo a intereses
que a personas y árboles son ajenos.
47
Capítulo 3
¿Conservar, criar o regenerar? Una mirada desde la
antropología acerca de la llamada conservación de la
naturaleza
Al árbol ya cortado
No lo claves en tierra
Porque su copa seca
No engañará a los pájaros
Julio Cortázar
¿Qué es lo que hay que conservar? Tal vez nada o, si se prefiere, nada es posible
de ser conservado. Las cosas vivientes se definen por su perpetua transforma-
ción. Las escalas de tiempo juegan malas pasadas: lo que al hoy parece eterno
–visto desde la historia de los seres humanos–, para la geología o la astronomía
no es ni siquiera un instante. Conservar no obstante es algo más que la ilusión
de fijar lo que para algunos está llamado a resplandecer, a tornarse inmemorial.
Es, pues, un hecho político. Es intentar fijar una cierta memoria como la me-
moria y constituir en el colectivo una cierta imaginación acerca de cómo fueron
las cosas del pasado en una cierta época de sus trayectorias. En este sentido,
la conservación biológica no difiere mucho de las otras formación de conser-
vación y restauración que se dan en los campos de la cultura, el urbanismo, la
arqueología, las artes y la historia.
Lo medular de la conservación biológica radica en la preferencia por con-
siderar lo prístino como la “mejor” o “real” naturaleza. Berghoefer, Rozzi y Jax
(2010) plantean que la opción preferente ha sido la de excluir a los seres hu-
manos de lo que se entiende por naturaleza. Lo silvestre o salvaje es lo que
concita la atención e inversión más sustantiva en la protección de la naturaleza,
lo cual, subraya Simonetti (2011), resulta lesivo para los fines perseguidos. No
obsta para que haya enfoques que busquen reconciliar la presencia humana en
el ámbito de la conservación, los que parcialmente han logrado influir en los
acuerdos internacionales para la conservación de la naturaleza.
Los esfuerzos de conservación han estado sesgados por la cosmología oc-

cidental nativa en el sentido de haber separado lo humano de lo no humano y,
más todavía, en los esfuerzos para proteger la naturaleza de la acción antrópica
–como si esta no fuese parte de aquella. La tarea, como lo subrayara temprana-
mente la antropología, yerra en el supuesto inicial cual es el de considerar como
ajeno al ser humano de los procesos que se procura proteger. Tal sesgo hunde
sus raíces en una larga historia de pensamiento occidental que se separa pro-
gresivamente de lo que, en sus orígenes, parecía resuelto de otro modo (Sahlins
2015). No es, empero, el único discurso disponible en la tradición occidental
que reconoce en Epicuro y Lucrecio figuras más próximas a lo que sería hoy un
pensamiento ecocéntrico. El discurso acerca de las cosas (Lucrecio Caro, 1999)
es una pieza fundamental de la filosofía grecolatina que permaneció en la tras-
tienda del pensamiento occidental al tanto que este instalaba sus propios pre-
ceptos como las condiciones objetivas para el funcionamiento de sus sistemas
sociales. Se crea, en esta larga historia, la ilusión de la artificialidad, de una vida
que puede ser experimentada más allá o fuera de la naturaleza.
En efecto, como marco de referencia del pensamiento occidental se insta-
la la mirada globocéntrica (Ingold, 1993). Desde la ciudad y desde los labo-
ratorios se observa la naturaleza como algo externo y, en la medida en que
la intervención humana se revierte bajo la forma de externalidades negativas,
emerge una conciencia ambiental que procura reparar los daños causados, a la
vez que asegurar la continuidad de la vida en un planeta que ve mermados sus
recursos, tal cual fuera planteado por el Club de Roma (Meadows & Club of
Rome, 1972) y el Informe Bruntland (1987). No obstante ello, sigue siendo el
objetivo el uso de la naturaleza, esta vez para las generaciones futuras.
La creciente conciencia de la pérdida de biodiversidad lleva tanto el desa-
rrollo de un campo científico –el de la biología de la conservación– como de
acuerdos internacionales orientados a la protección de las especies, constitu-
yéndose el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) en el principal de
ellos. Se trata de un tratado jurídicamente vinculante con tres objetivos: “la
conservación de la diversidad biológica, la utilización sostenible de sus compo-
nentes y la participación justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la
utilización de los recursos genéticos” (Naciones Unidas, 1993).
No cabe aquí recapitular en una historia de sobra conocida, sino que intentar
reformular la pregunta acerca de la conservación de un modo tal que, por una
parte, se reintegren las piezas separadas por la historia y, por la otra, se favorezca
el diálogo entre los especialistas de las cosas biológicas, las comunidades y los
CAPÍTULO 3: ¿Conservar, criar o regenerar? Una mirada 49
desde la antropología acerca de la llamada conservación de la naturaleza
entendidos en asuntos humanos (Cunha, 2001). Así dicho surge otro modo de
plantear la pregunta: ¿Cuál es la manera como se quiere entrelazar las formas
vivientes? Dávila y Maturana (2015: 85, destacado de los autores) proponen
hablar de una arquitectura dinámica de la unidad ecológica organismo-nicho, esto
es, acerca de “la configuración de las coherencias de operaciones moleculares
que suceden y que tienen que suceder en el organismo, en su nicho y en el
entorno ecológico en que surge su existir al ser distinguido, para que este
realice y conserve su vivir como sistema autopoiético molecular”. Tal es una
indagación prospectiva cuya interrogante política plantea no solo la ilusión del
ser de las cosas que fueron sino del querer hacerlas de un cierto modo. Al mismo
tiempo, para avanzar en las posibles respuestas es menester desembarazarse
de las valijas esencialistas que sesgan los modos de pensamiento puestos en
juego en este ejercicio. A pesar de lo mucho discutido, se mantiene una noción
universal acerca del hombre que no es otra que la del modelo occidental: un
ser sin género pero en realidad masculino, motivado por la satisfacción de
sus infinitas necesidades y cuyo objetivo no es otro que el de minimizar sus
costos a fin de multiplicar sus beneficios. Junto a esta construcción hay otras,
no menos esencialistas, como las de la comunidad o la del bárbaro ecológico,
idealizaciones que limitan las respuestas posibles a las preguntas planteadas.
Si se asume, como lo sugiere Tim Ingold (2011), que los humanos tanto
como los no humanos son fruto de su quehacer y de su aprendizaje, el puen-
te que entre ellos se establece es una interfaz: aquella en la que se ponen en
contacto las agencias de unos y otros. La vida, en este sentido, se practica y
se practica colectivamente. Conviene, pues, mantener el concepto de práctica
a fin de desencializar las nociones señaladas en el párrafo anterior: para los
seres humanos, por ejemplo, no se trata de “hombres y animales” tanto como
de las formas como practican la vida, al modo animista propuesto por Descola
(2013). Con ello, lo que parecía homogéneo –hombres, naturaleza– se frag-
menta en tantas partículas como colectivos haya, en tantos paisajes como sean
vividos por especies entrelazadas.¹³
Las prácticas de vida no son en modo alguno homogéneas y su impacto
transformador radica en la capacidad que tengan de articular o de ensamblar
coaliciones tecnoambientales y energéticas. En efecto, el rostro actual de los
13 La existencia humana es colectiva y la coordinación de las prácticas sociales supone y

produce dominios de consensos o, en el leguaje de Taylor (1989), redes de interlocución (ver
también Floriani, 2000).
territorios del centro sur de Chile se moldea en función de una gigantesca ar-
quitectura instalada sobre la base del peso histórico que confieren el control
territorial, la disposición de capitales y las oportunidades de crear o acceder
a mercados. Entre las fuerzas motrices de estos procesos, especialmente en la
zona templada, aparecen las iniciativas de conservación privadas que, en oca-
siones inspiradas en una filantropía ambiental, importan nuevos reacomodos
para las residentes locales, quienes son los protagonistas de las otras huellas en
el camino de la conservación y de las que me ocuparé en el próximo capítulo.
Las iniciativas del Estado en la promoción del desarrollo, el crecimiento del
turismo y las expectativas generadas en torno suyo, y las áreas de conservación
y sus zonas de amortiguación, además de los parques privados, constituyen tres
de las fuerzas estructurales del territorio y que lo modelan en función de las ex-
pectativas de mercado. Vistas desde la perspectiva de las comunidades locales,
representan el despliegue de una ontología política que pareciera instalar de
modo definitivo el individualismo y el mercado como condición constitutiva de
la región. Representan en su posicionamiento el armazón estructural que reco-
noce algunos lugares de fricción (Tsing, 2012) que importan simultáneamente
suturas y rupturas, llagas que pueden cicatrizar en un sentido y otro: entre el
sometimiento al mercado o el reacomodo de las autonomías cotidianas.
Un lugar privilegiado para indagar acerca de las formas de recrear paisa-
jes en la pequeña escala y que permiten visualizar de modo comparado los
enredos creativos (Ingold, 2018) entre procesos globales y locales y entre se-
res humanos y otros que humanos son estos lugares de fricción, los que se
encuentran amenazados por la expansión descontrolada del interés financiero
(Latour, Stengers, Tsing y Bubandt, 2018; Tsing, 2012, 2015). Las ontologías
en los lugares de fricción plantean disyuntivas interesantes: se vive acorde a
las condiciones necesarias para su reproducción, entre la ontología mercantil
que gobierna un lado de la frontera y la relacional al otro. La dicotomía entre
orientaciones holísticas e individualistas sugerida por Dumont (1987) vuelve
a plantearse aquí pero en un marco más amplio, incluyendo entre las prácticas
colectivistas las relaciones interespecies (Descola, 2013).
Desde el punto de vista de la ontología política, lo que las grandes inversio-
nes en conservación hacen es emplazar una cierta subjetividad en el territorio a
partir de la cual se disocian los vínculos entre personas, entre estas, las demás
especies y el lugar habitado, forzando respuestas individuales, implantando
nuevos regímenes semánticos y haciendo de la separación el medio principal
para la constitución de un mundo plenamente capitalista en lo que fueran sus
márgenes históricos.¹4 Los puntos de fricción entrañan una cierta liminalidad:

ameritan ser transitados mediante los múltiples códigos que concurren en la
formación de fronteras. Los enunciados requeridos para operar aquí son dua-
les, funcionales a la situación pero contingentes en su uso. ¿Cuánto de la di-
ferencia se metaboliza en estos contextos, cuánta subalternidad asumen unos
y cuánta hegemonía otros? En fin, ¿cuánta autonomía permiten? Todas son
preguntas que quedan sujetas a procesos de desenlace incierto y desigual.
Hechas estas precisiones conviene puntualizar que en la prefiguración de
los paisajes futuros hay la opción entre la monocromía y la policromía, entre el
absolutismo de una cierta forma o la pluralidad de otras muchas. Aquí adop-
to la segunda de ellas. La perpetuación de la vida ocurre cuanto más sean las
especies que a ello colaboran. Al mismo tiempo sostengo que la injerencia de
la acción humana es ineludible y que, por lo tanto, cabe a humanos procurar
formas de articulación con los no humanos en función de la preservación de
mutua existencia. Más aún, si se considera el trabajo que diversos organismos
despliegan para reconstituir ecosistemas allí donde ya se ha producido la de-
vastación (Kirksey, 2015; Tsing, 2015). No resultan gratos a este argumento
ni los monocultivos ni el manejo racional de los recursos, como tampoco se
acomodan bien los fundamentalismos ecológicos. Ambos pueden ser tenidos
como dos expresiones narcisistas complementarias: las de quienes se posicio-
nan como controladores del mundo o como sus salvadores. La indetermina-
ción del futuro, la autopoiesis tecnológica y la democracia interespecie invitan
a repensar las formas de facilitar los medios a la pluralidad de las especies para
su realización. Para ello, conceptos surgidos de una acción del conocimiento
“que consiste en confrontar saberes, cuya finalidad es alcanzar otro saber, más
complejo e integral” (D. Floriani, 2000: 105, traducción mía).
En este capítulo paso revista a las transformaciones territoriales gestadas a
partir de las principales fuerzas que hoy operan en nombre de la conservación,
a saber, el Estado a través de instituciones de apoyo y fomento, las empresas
privadas por la vía de la creación de parques de conservación y del turismo
que se ha constituido en un sector económico fundamental en el desarrollo
14 Lo que aquí denomino conservación privada se restringe a los grandes predios manteni-
dos por un número pequeño de propietarios que contribuyen al resguardo de las especies nati-
vas, excluyendo a la población local. Lo hacen de modos diversos e incluyen predios destinados
al ocio de sus propietarios a la manera de los antiguos cotos de caza, otros que se declaran
parques de conservación biológica, los que, además, se constituyen en unidades de negocio, sea
a través del turismo, sea a través del negocio inmobiliario o una mezcla de ambos.
regional. Los tres coinciden en manifestar una preocupación por la sustentabi-

lidad del bosque nativo e inciden directamente en la suerte de las comunidades
locales aledañas a las reservas de biodiversidad. Más allá de una definición en
común, el turismo, el Estado y las fundaciones privadas de conservación mate-
rializan tres formas de entender, desde una perspectiva capitalista, el tema. Por
una parte, el turismo se apoya en el imaginario de la naturaleza para convertirla
en un bien de consumo recreativo. La accesibilidad, estandarización, infraes-
tuctura y demás facilidades del negocio turístico son requeridas por este sector,
de modo que lo que privilegia es la conectividad entre los paños de naturaleza
virgen. Los parques privados, a su vez, aun cuando comparten muchos de los
intereses de la empresa turística, se caracterizan por crear nichos de exclusi-
vidad en el acceso a lo que entienden como la naturaleza. Su vocación oscila
entre el resort y, como se verá más adelante, el paquete inmobiliario. En ambos
casos, se excluye a la población local del acceso y disfrute de la riqueza paisa-
jística para funcionalizarla en términos de oportunidades de empleo. Operan,
en este sentido, los mecanismos clásicos de la desposesión y asalarización del
campesino chileno e indígena.
En relación a las poblaciones locales, el Estado juega un papel contradic-
torio. Sobre la base de sus políticas de desarrollo, procura promover aquellas
herramientas que permiten integrar a las comunidades al mercado. No obs-
tante, no se advierte la forma como tales empresarios pudieran sobrevivir a la
asonada de una economía extractivista, de modo que lo que se invierta bien
puede ser desmantelado frente a cualquier oportunidad de negocio. A pesar de
ello, es interesante analizar las formas como se traducen ambientalmente las
interacciones que se dan entre el Estado –a través de funcionarios y consulto-
res– y las comunidades definidas como beneficiarias de los servicios públicos.
Defino como escenarios de la conservación los ámbitos en que operan los
tres actores señalados y sus implicancias para las prácticas de vida desplegadas
por los pequeños productores de las regiones mediterránea y templada. Para
ello tomo como referencia, primero, dos ejemplos de parques privados que se
desarrollan en la Región de Los Ríos. Estos ejemplos permiten poner de relieve
las formas territoriales que adopta la privatización del bosque nativo, su impac-
to excluyente con respecto a la población local y los otros intereses encubiertos
que se desarrollan en nombre de la conservación.¹5 A diferencia del papel que
15 El modo de percibir la naturaleza, según Marx (ver Kovel, 2011) bajo el régimen de
propiedad privada y del dinero, representa su desprecio y degradación. Citando a Thomas
Münzer, declara que es intolerable que una criatura pueda ser transformada en propiedad, que
cabe al Estado y al turismo en la construcción de paisajes inclusivos, los par-

ques privados no se han evidenciado como especialmente acogedores de las
soberanías locales. Se han circunscrito a generar políticas de buena vecindad
que tienen un carácter más bien cosmético toda vez que se construyen sobre la
base de la desposesión.¹6
De lo anterior se desprende la conveniencia de indagar con mayor detalle
en esferas que, a pesar de estar insertas dentro de los mismos macroprocesos,
abren algunos espacios para ejercitar, aunque sea de modo restringido, la sobe-
ranía paisajística que en rigor corresponde a quienes de hecho habitan los te-
rritorios. Tal soberanía se funda tanto en la identidad como en el conocimiento
de las particularidades locales y de los lazos allí creados. Ameritan soberanía,
desde este punto de vista, quienes trenzan sus vidas con la de los árboles y
demás especies que, por lo mismo, son los conocedores de las particularidades
del bosque, particularidades que escapan a los conocimientos más generales
engendrados en el marco de las ciencias (Madeiros et al., 2018).
La propuesta analítica y reflexiva para encarar tanto la presencia del Estado
como de la actividad turística invita a desentrañar los potenciales para una ges-
tión propia del paisaje más que en la indicación de sus más conocidos efectos
nocivos. Por esto es que en segundo lugar, me interesa indagar en la relación
que los actores de la institucionalidad pública mantienen con las comunidades
locales a partir de su perspectiva. El foco del análisis se centra, pues, de modo
muy especial en el conocimiento que los consultores y funcionarios manifies-
puedan serlo los pájaros en el aire, los peces en el agua o las plantas en la tierra; que las criatu-
ras también debiesen ser libres.
16 El Parque Explorador Quilapilún de Anglo American es un buen ejemplo de la zona

mediterránea en este sentido. Diseñado de acuerdo a una cuidada geometría, semeja más a un
jardín que a un bosque. A pesar de la áridez del territorio en que se inserta y el que se ve ame-
nazado por tres relaves, el parque se mantiene cercado, abriéndose solo a visitas ocasionales.
La comunidad aledaña de Quilapilún y la historia del sector desaparecen en aras del “cuidado,
aprendizaje y goce de los beneficios que brinda la flora de la Región Metropolitana de Chile”.
Para ello, según reza el portal del parque, se ofrecen visitas guiadas “que permiten construir
una visión panorámica de nuestros ecosistemas a través del juego y el conocimiento inductivo”.
Ahí mismo se señala que el “Parque Explorador Quilapilún es el primer centro de investigación
y difusión de la flora nativa metropolitana chilena, poniéndola en valor para todos quienes
habitan este ecosistema en el país” (Anglo American, 2018). El libreto desplegado en el sitio
incorpora la dimensión humana a través de la arqueología y una antropología que se hace
cargo del aprovechamiento que de las plantas hacían las comunidades. Los vecinos, la historia
de la hacienda, la acción de las propias mineras y sus relaves son temas que, en este relato, no
se inscriben en el ecosistema.
tan respecto de las poblaciones con que trabajan tanto en el bosque esclerófilo
como en el templado. Este ejercicio permite establecer la conmensurabilidad
del quehacer público y las prácticas de conservación a nivel local, de la distan-
cia entre la comprensión y acción en el mundo que hay entre profesionales,
técnicos y residentes. Con ello se hace posible, por una parte, constatar las ce-
gueras existentes en relación a los actores locales y, por la otra, comprender los
procesos emergentes que no se conforman ni a los dictámenes públicos ni a las
expectativas locales y en los que profundizaré en los capítulos que siguen.
Finalmente, cierro este capítulo con una discusión acerca del turismo, sus
potencialidades y limitaciones para la regeneración de la vida en los bosques.
Al hacerlo parto tanto por reconocer el papel creciente que esta industria ha
tenido en el desarrollo regional como por sopesar el posible impacto que pue-
da tener en el sentido de favorecer una conservación socialmente inclusiva de
la biodiversidad.
En nombre de la conservación
Lo que habitualmente se llama conservación de la naturaleza no es tema nuevo

en la historia humana. Diversas especies han sido objeto de cuidados rituales,
restringiéndose su consumo o manejo mediante tabúes y regulaciones de ca-
rácter sagrado. Lo que varía en el escenario actual son tanto los intereses que
se aglutinan en torno a la conservación de la biodiversidad como el discurso e
institucionalidad que le acompañan (Escobar, 1999):
un grupo de ONG del norte, organizaciones internacionales, jardines

botánicos, universidades y corporaciones; los recientemente creados
institutos para la biodiversidad en el tercer mundo, planificadores y
biólogos del tercer mundo, y comunidades y activistas locales, cada uno
con su marco interpretativo sobre qué es la biodiversidad, qué debería
ser o qué podría llegar a ser (Pardo Rojas y Escobar, 2004: 288).
Esta formación discursiva enverdece el capitalismo. La valorización de vas-

tos territorios como “reserva de vida” es el resultado de una producción social
que se va consolidando como discurso del desarrollo y utopía capitalista, tal
como lo sugieren Núñez y colaboradores (Núñez, Aliste y Bello, 2016). De
hecho, la conservación de la biodiversidad es un ámbito de creciente inversión
privada, resultando de ello no pocas veces la exclusión de la población local.

En el caso chileno, hacia el 2013, se generaron alrededor de 300 iniciativas de
conservación, las que corresponden a 1.651.916 hectáreas (Fundación Senda
Darwin, 2013; Observatorio Ciudadano, 2016). La alta concentración de la
propiedad de estas áreas queda de manifiesto al constatar que solo cinco titu-
lares abarcan más del 70% del territorio dedicado a ellas. Resulta ilustrativo
el hecho de que las grandes fortunas del país hayan separado tierras para su
propio goce y contemplación, incluyendo a quien ha sido electo dos veces Pre-
sidente de la República en el segundo decenio del siglo XXI.¹7 El capitalismo y
la conservación logran articularse tras algunos siglos de franca contradicción y
esto ocurre cuando consevar se torna económicamente rentable y políticamen-
te conspicuo.
La formación de estos territorios no se limita a restringir y regular los ac-
cesos y uso de las áreas cercadas, sino que fomentan valores y materialidades
a objeto de hacerlos atractivos a las élites nacionales y transnacionales, des-
plazando a las comunidades locales e indígenas (Igoe y Brockington, 2007).
La reconstitución del paisaje que induce la acción privada de conservación,
ejemplificada en los casos de la Reserva Biológica de Huilo Huilo y el Par-
que Futangue, ambos en la Región de Los Ríos, supone, primero, desenraizar
las especies de sus contextos locales, deshistorizar a las comunidades locales,
instalando una subjetividad funcional a los fines del lucro (Gómez-Martínez,
2013). El despliegue de hadas y duendes por la administración de la Reserva
Biológica de Huilo Huilo en la Región de Los Ríos es testimonio no solo de la
apropiación de territorios mapuche sino de la “reconversión” de sus imágenes
sagradas, los ngen, en figuras caricaturizadas del folclore europeo (“Huilo Hui-
lo: Ecología entre hadas y duendes”, 2012).¹8 Simultáneamente, la fundación
17 “Los Luksic, Solari, Calderón y un Matte están entre los empresarios con casa en el lago
[Panguipulli]. También dice presente Nicolás Ibáñez, Pablo Granifo del Banco de Chile, el
empresario Isidoro Quiroga y Claudio Melandri, CEO del Santander”, anota un periódico
electrónico (Navea, 2017). “La localidad de la Región de Los Ríos se ha transformado en el
nuevo reducto de descanso de los magnates chilenos. La nueva y exclusiva vecindad ha llegado
a pagar $900 millones por orilla de lago, en la localidad donde, paradójicamente, más de un
tercio de sus habitantes vive en una pobreza severa y en la que las reivindicaciones del pueblo
mapuche son parte del paisaje”.
18 El fundo Huilo Huilo fue parte del Complejo Maderero Panguipulli. En la liquidación
del predio por parte del gobierno militar, las acciones fueron vendidas a precios irrisorios,
favoreciéndose entre otras, a la familia del empresario Víctor Petermann. Este, tras vender
algunas tierras, se hizo del predio en su totalidad, creando allí la Reserva Biológica del mismo
propietaria del parque apoya actividades artesanales y culturales de los vecinos

de las localidades aledañas – Choshuenco, Puerto Fuy, Neltume– a través de
las que este imaginario se recrea: celebraciones de la primavera, muñecos y es-
culturas, disfraces y un sinnúmero de otros recursos simbólicos se despliegan a
objeto de resemantizar el territorio, deshistorizando las trayectorias de vida de
sus antiguos y hoy excluidos residentes (Hora, 2017).
El Parque Huilo Huilo es una reserva biológica no menor en el bosque
templado, llegando en la actualidad a ocupar 100 mil hectáreas y está consi-
derada entre los 100 destinos más importantes del turismo sustentable a nivel
mundial. Su misión la lleva a satisfacer la creciente demanda por “vivir en la
naturaleza”. No es de extrañar, pues, que –junto con ofrecer visitas guiadas,
alojamientos y servicios conexos– la fundación haya creado una inmobiliaria a
través de la cual ofrece sitios y propone diseños arquitectónicos para las casas
de sus potenciales clientes, descritos como migrantes de amenidad (www.vivi-
relbosque.cl; ver Hora, 2017; Zunino e Hidalgo, 2010). Tampoco es de extra-
ñar que, a pesar de su compromiso con la sustentabilidad, la empresa de Víctor
Petermann haya logrado evadir una multa significativa tras autodenunciar la
construcción ilegal de una mini central de paso en el predio (Miño, 2016).¹9
La reserva privada Parque Futangue (13.500 ha)²0 es otra de las iniciativas
que se han generado en torno al bosque templado. Es un ejemplo acerca de
cómo, encubriendo intereses comerciales, se articulan recursos a nivel nacional,
local y regional, que transforman el paisaje a la par que excluyen a las pobla-
ciones locales de su acceso no solo para disfrutar el bosque sino que, además,
de las posibilidades de perseverar en sus prácticas sagradas. Su gestor, Gabriel
nombre. Esta se ha convertido en un centro de turismo de intereses especiales, constituyéndo-

se en el principal foco de desarrollo del pueblo de Neltume (Hora, 2017).
19 La trayectoria biográfica de este empresario testimonia los procesos de reconversión de

capitales en el contexto de las nuevas oportunidades que ofrece el turismo verde. De profesión
ingeniero en minas, “Presidente HOLDING EMPRESAS TEHMCORP, grupo conformado por más
de 15 empresas del sector industrial, parte significativa de las cuales están dirigidas al sector
minero-metalúrgico nacional”, reza una nota publicada en Valor Empresario, un sitio web aus-
piciado por un banco. Y sigue en párrafo aparte: “Este ingeniero en minas transformó su sueño
en una realidad y hoy cuenta con siete exóticos hoteles con centro de canopy, trekking, un
museo, una cervecería artesanal y un teleférico que permite recorrer todo el lugar”. Concluye
señalando que “todo el sueño de Petermann se sustenta financieramente de la mina El Tesoro,
que descubrió junto a un amigo y luego vendió a la familia Luksic” (http://especiales.grupo-
dial.cl/valorempresario/casos-de-exito/victor-petermann-reserva-biologica-huilo-huilo/).
20 Ver: Parque Futangue, 2018.

Ruiz-Tagle, es un conspicuo actor de la vida política y económica en Chile.

Ministro del Deporte durante el primer gobierno de Sebastián Piñera y ac-
tualmente presidente por segunda vez del Club de Deportes Colo-Colo, el más
popular equipo de fútbol del país. En una entrevista periodística, explica sus
propósitos: “Queremos abrir Futangue a la comunidad, pero de manera limi-
tada, para evitar los riesgos. Me he convencido de que este proyecto no tiene
que ser de una ecología profunda, donde se separe a la naturaleza de la gente.
No somos ese tipo de parque. Acá queremos acercar a la gente a los bosques, y
hacia allá iremos avanzando” (Maldonado, 2014). La palabra comunidad me-
rece, en este contexto, alguna precisión. La apertura de lo que fuera un predio
privado la propició un hijo del exministro, tras hacer su práctica, el 2011, en la
Subsecretaría de Turismo y trabajar en el Servicio Nacional de Turismo (del
mismo gobierno al que servía su padre). “A través de su rol como director de la
Fundación Ranco –entidad creada por Gabriel Ruiz-Tagle para administrar el
recinto– Matías comenzó un plan no solo para permitir el ingreso de grupos
con fines científicos, sino además para que los veraneantes y locales de Ranco
pudieran hacer recorridos por el lugar. ‘Está la infraestructura para hacer mu-
chos tipos de excursiones y visitas’, explica Matías Ruiz-Tagle”. En suma, una
empresa turística.
En su expansión –partió solo con 90 hectáreas– este parque, ubicado en la
comuna de Lago Ranco, ha ido progresivamente cortando los lazos históricos
que las comunidades locales tenían con los predios ahora destinados a con-
servación. Para crearlo fue necesario seccionar el vínculo entre los lugareños
y algunas de sus raíces territoriales: la apropiación del salto de agua formado
por el río Riñinahue fue lo primero que se hizo evidente. La sola imagen de la
cascada (y no la propiedad del agua, piedras y tierra de su emplazamiento) es
fuente identitaria para las comunidades indígenas del lago Ranco. También
fueron cercenados los accesos a la ribera lacustre y a las aguas de un cerro del
que se aprovisionaba la Asociación de Agua Potable Rural. Así lo testimonian
los vecinos del fundo y, particularmente, la longko Juana Cuante, vocera de
Alianza Territorial Puelwillimapu.²¹
Una vez que la huella humana es desterrada, los fundos que forman el
parque sirven para plantar árboles nativos usando, tal como se observa en el
terreno, un modelo de damero: una faja rectangular de cipreses (Austrocedrus
chilensis (D. Don) Pic-Serm. & Bizzari) aquí, otra de ulmos (Eucryphia cordifolia
21 Ver: Figueroa, 2016.

Cav.) allá, más acá una de lingues (Persea lingue (Ruiz y Pav.) Nees), y otra de
robles (Nothofagus obliqua (Mirb.) Blume) (Olivares, 2012). Esta ordenada
forma de plantar –al igual que en el citado caso del Parque de Quilapilún en
la zona mediterránea– no recrea la estructura y funcionalidad sistémicas de un
verdadero bosque. No obstante, tal como están dispuestos, los árboles truecan su
condición libre para convertirse en “parcelas silvestres” atractivas para el mercado,
lo que permite convocar a un ejército de turistas a la carrera de Trail Running
como parte del Merrell Futangue Challenge by Garmin (Garmin, 2016).²²
El modo de plantar en Futangue dista mucho de aquel que describo en un
capítulo siguiente al referirme a residentes mapuche. Allí los árboles son teni-
dos como familias y su agrupamiento responde al entrelazamiento que entre
ellos se produce. Los árboles que crecen solos son llamados huachos y deman-
dan preocupación y atención por parte de los vecinos. Al modo como unos y
otros están vinculados se hacen parte de la biografía familiar. Al igual que las
huertas, se sabe qué árboles corresponden a qué épocas y quienes los plantaron.
No reciben nombres personales pero se les conoce por su historia. No se “ma-
neja el recurso”, se le deja vivir, y a los árboles que caen, se les deja morir para
alimentar las nuevas vidas que de ellos dependen.
Los gestores del Parque Futangue no obstante sus profundas diferencias
con los residentes locales apelan, en su afán por legitimar la inversión, a su
coincidencia espiritual con el pueblo mapuche al compartir iguales aspiracio-
nes, al mismo tiempo que sus integrantes son simultáneamente excluidos de las
facilidades. En el informe del estudio de impacto ambiental para la construc-
ción de una central eléctrica el 2009 por parte del Parque Futangue, se señala:
“Las actividades de este parque van en armonía con la esencia de la cultura ma-
puche, que no pretende alterar su pristinidad [sic], sino preservar este conjunto
de elementos de incalculable valor para la naturaleza” (Global Environmental
Quality, 2009: 10). Refrendan su afirmación con una cita de la fallecida antro-
póloga María Ester Grebe (2000): “Los bosques silvestres junto a la totalidad
de su flora y fauna nativas no les pertenecen a los hombres sino a los dioses
creadores. Y estos últimos han entregado a los ngen –en su calidad de espíritus
guardianes– el cuidado y resguardo de la naturaleza silvestre”.
22 Para el diseño del parque, Ruiz-Tagle contó con la asesoría del ingeniero forestal Andrés
Martínez, quien había hecho lo propio con el Parque Oncol, de propiedad de la empresa Ce-
lulosa Arauco, empresa cuya presencia en la Región de Los Ríos causara el principal desastre
ambiental en el Santuario Carlos Anwandter del río Cruces (Aylwin, Araya y Silva, 2015).
La política de la empresa aplaca las voces disidentes promoviendo activida-

des de bien social. Así, el 10 de diciembre de 2008, el Centro de Padres y Apo-
derados de la Escuela Particular 121 - Cararn²³ agradece sinceramente al Ad-
ministrador del Fundo por un premio donado para la realización de un bingo y
rematan señalando que “el Niño Dios le retribuya todo lo que hace en beneficio
de los más desposeídos, que son los regalones de nuestro Padre Dios” (Global
Environmental Quality 2009). La política benefactora se plantea como una
obra misional a través de la creación de un centro de educación ambiental. Se
invita a organizaciones distantes para enseñarles a cuidar el medio ambiente,
aunque no al modo indígena, sino a la manera de la empresa.
Futangue para nada es un ejemplo aislado de las formas como la empresa
se apropia de la naturaleza para declararse custodia de ella, como tampoco lo
es en términos del uso de la cultura indígena para justificar el afán de lucro
que subyace a su quehacer. Es un ejemplo conspicuo de la forma que una “ini-
ciativa verde” tiene de conservar por mecanismos de desposesión, a la vez que
de apropiarse de los discursos locales y, por esta vía, legitimar los procesos que
desencadena. La noción de “conservación de la naturaleza” más que representar
la obsolescencia de un paradigma moderno, se constituye en instrumento para
remozarlo, tal como lo sugieren Brockington, Duffy e Igoe (2008). Esta estra-
tegia, aunque de un modo caricaturesco, evidencia la ilusoria noción que acerca
de la conservación se ha sedimentado.
Este modo de conservación no tiene relación con los desafíos que se plan-
tean en relación a la convivencia entre seres humanos y bosque. Más bien el
principio que pasa a gobernar la relación es el de rentabilizar la naturaleza y lo
que la rodea, de manera que el paisaje se remodela de acuerdo a las necesidades
del consumidor. Como lo plantean Brockington, Duffy e Igoe (2008: 193):
“El ‘Espectáculo de la Naturaleza’ se ha convertido rápidamente en uno de los
modos que más facilitan la interacción y la cooperación entre el capitalismo y
la conservación”. En este caso, pese a que se ha creado un parque en nombre de
la conservación, lo que realmente se ha hecho ha sido recrear la divisoria con la
naturaleza, convirtiéndola en una mercancía más para su oferta en el mercado,
sirviéndose de una sólida infraestructura que incluye el lodge Futangue y el
restaurante Mesón del Caulle.²4
23 En el membrete de la comunicación se incluyen el término “Cararn” en lugar de Carrán.
24 El logotipo del parque fue contratado a través de un concurso internacional gestionado

por Brandsupply.com
El 2012, en una entrevista periodística, Gabriel Ruiz-Tagle había procla-

mado con vehemencia su oposición a las centrales hidroeléctricas:
El subsecretario mira una cascada y habla de lo que se viene: cientos de

derechos de agua que han comprado Endesa y pequeñas hidroeléctricas
en sus predios, y que pueden explotar en cualquier minuto. Ruiz Tagle
se imagina todo este parque lleno de cables sobre los alerces y camiones
pasando por sus caminos. Y se pregunta: ¿en qué puede terminar todo?
Piensa en HidroAysén y dice que el problema de las hidroeléctricas
no son lo que inundan, sino los caminos que hacen para llegar con sus
máquinas y lo destruyen todo. Por eso explica que solo puede seguir
demandando hidroeléctricas y que cuenta con un estudio de abogados
en Las Condes que defiende sus aguas del sur (M. Olivares, 2012).
No obstante lo dicho un par de años antes, Futangue había iniciado gestio-

nes para la construcción de una central de paso en el predio. Los temores de
su propietario eran solo aplicables a la competencia. El hecho es que la central
proveía una fuente de ingresos adicional para la empresa. La Fundación Ranco,
a cargo del parque, es objeto del reclamo de comunidades indígenas por inter-
venir sus territorios sin considerar las normativas relativas al Convenio 169
(Saldaña, 2014). Por otra parte, la comunidad local denuncia el mal uso de los
recursos fiscales en que habría incurrido la empresa (López, 2016). El paisaje
bucólico con el que introducen a su protagonista los reportajes y entrevistas
periodísticas no se condice con las convulsiones internas que se desencadenan
en el contexto de pequeñas comunidades rurales indígenas que se ven aprisio-
nadas por la expansión empresarial.
Las políticas de buen vecino, por otra parte, no siempre coinciden con las
declaradas en aras de la conservación. En este caso, a pesar de las celebracio-
nes, la electrificación tiene consecuencias no consideradas: la monetización de
la economía rural resultante de los gastos que se asocian a estos consumos
comienza a intensificar la presión sobre el entorno, y, con ello, la conservación
misma comienza a reducir sus posibilidades, lo que es coincidente con lo docu-
mentado por la literatura (Pattanayak, Wunder y Ferraro, 2010).
La lección de experiencias como Parque Futangue invita a una discusión
acerca del carácter incluyente o excluyente que la conservación del bosque na-
tivo pueda tener y de sus consecuencias en términos de las dinámicas sociales
que ese modelo entraña. El supuesto de que iniciativas como estas son intrín-
secamente protectoras de la naturaleza merece una evaluación más rigurosa,
especialmente considerando los beneficios fiscales a los que estas iniciativas
pueden acogerse y otros que les permitirán intensificar los impactos ambien-
tales, sea a través de otras explotaciones (centrales eléctricas, plantas de proce-
samiento de la madera, infraestructura turística), sea por la vía de la migración
forzada de las poblaciones locales (Ferraro y Pattanayak, 2006).
La conservación, en tanto discurso, encarna los ideales y supuestos básicos
de la modernidad. Se la entiende como una acción que resulta de un razona-
miento científicamente informado, que se traduce en un conjunto de trans-
formaciones susceptibles de ser medidas a través de hitos objetivos. En este
sentido la tarea de conservar se definió como un asunto técnico y, aunque las
fronteras se han abierto progresivamente a la participación comunitaria, las
nociones básicas asociadas a un manejo racional de los recursos han perma-
necido inalterables (para una discusión, ver Brockington, Duffy e Igoe, 2008).
La perspectiva de Arturo Escobar (1999) acerca de la conservación de la
biodiversidad abre posibilidades otras de exploración, como las que más ade-
lante desarrollo. De acuerdo a Escobar, en línea con la oposición que Ingold
(1993) establece entre los mundos de vida y las visiones desde arriba, se pue-
den discernir las miradas globalocéntricas de aquellas que se movilizan en tor-
no a la soberanía de las comunidades locales, la biodemocracia y la autonomía
local, opción esta última que más se acerca a la experiencia documentada en
este libro.
En todo caso, los planteamientos surgidos al alero de una concepción mo-
derna de la relación entre naturaleza y cultura han negado dos formas de pro-
tagonismo en la regeneración del bosque: por una parte, la de los árboles y
demás especies prontas siempre a polinizar, colonizar y recrearse de modo no
predecibles como se quisiera, y, por la otra, la de los propios seres humanos
quienes, sin siquiera pensar en ello, han colaborado a la resurgencia del bosque.
Aquellos planteamientos han instalado, en cambio, un imaginario en el que a la
naturaleza “se entra” para “vivir en ella una experiencia diferente”. Tal naturaleza
no existe en el territorio: no hay historia, ni comunidades, ni transformaciones,
solo la visión estática de árboles parcelados que indican su nombre científico,
de senderos, excursiones, cercos perimetrales y acomodaciones desde donde,
una vez terminada la experiencia, volver a la ciudad.
Gestores públicos y del tercer sector
Los paisajes mediterráneos y templados de la zona central y sur de Chile se

han visto en los últimos 30 años enfrentados a profundas transformaciones
derivadas en gran parte de la inserción del país en los mercados internaciona-
les, inserción que ha abierto paso a una economía exportadora y al ingreso de
las grandes empresas extractivistas en los territorios de que me ocupo. Largo
e innecesario sería reiterar la historia conocida de los cambios asociados a los
nuevos modelos de negocio, y lo que en este capítulo propongo es conocer un
poco más en detalle dos de las muchas fuerzas que invitan a los propios acto-
res locales a transformar sus relaciones con los paisajes locales. Estas son las
agencias combinadas de la acción pública y del turismo, cuyo efecto no puede
soslayarse en la discusión de la regeneración de la vida en los bosques nativos.
La reorganización del Estado bajo la égida del neoliberalismo ha expandido
los intersticios que vinculan al aparato público con la comunidad. La privati-
zación de los servicios –asociada a una transformación del tercer sector y la
expansión del mercado– ha complejizado la escena local (Bennett y Lemelin,
2014; Navarro-Pérez y Prado-Conde, 2016). La intermediación con el Estado
importa la presencia de nuevas voces en las conversaciones territoriales. Aun-
que mi interés no ha sido el de profundizar en estos actores, toda vez que mi
foco son las prácticas de vida de las y los residentes, es menester hacerlo bre-
vemente por la importancia que tienen para la regeneración de la vida en los
territorios de los que trato.
El tercer sector, constituido entre lo público y privado, encuentra su
espacio en niveles de acción de segundo y tercer orden, lo que circunscribe sus
perspectivas a niveles de generalización superior a las escala de vida en que
se mueven las personas y comunidades. Encarnan, más allá de su diversidad,
visiones de mundo e intereses que se caracterizan o que se promueven con
fines altruistas para el mejoramiento de la sociedad y el ambiente (Navarro-
Pérez y Prado-Conde, 2016). No obstante, no siempre la literatura relaciona
la conservación con el bienestar. La socioeconomía viene a llenar ese vacío y
en particular, cuando se aplica a situaciones como las que son del interés de
este libro, se demuestra la existencia de una polisemia que en adelante analizo
(Cunha, 2010). En efecto, tomando como ejemplo un estudio desarrollado
en Canadá, se pudo constatar que para la población indígena, la conservación
es tanto un propósito económico, político y cultural como de protección
de la naturaleza. En segundo término se advierte que las organizaciones

no gubernamentales externas tienden a adaptarse a los lineamientos que se
desprenden de los objetivos de las comunidades indígenas. Finalmente, se
verifica que estas están promoviendo la conservación como un medio para
avanzar en su desarrollo (Bennett y Lemelin, 2014). En términos mucho
más generales, las contribuciones de Diegues (2000, 2001) son cruciales para
entender el necesario protagonismo que cabe a las poblaciones locales en la
gestión de la conservación.
La experiencia canadiense puede ser validada por aquella desarrollada por
la Red Iberoamericana de Bosques Modelo, iniciativa de origen igualmente
canadiense que procura concertar a los actores locales en torno a la sustenta-
bilidad de las áreas boscosas en que viven (http://www.bosquesmodelo.net/).
En el caso de Pangupulli, la vinculación se ha establecido, entre otros, con el
Parlamento de Coz Coz. Esta agrupación tiene una dilatada trayectoria en la
defensa de las comunidades mapuche de la Región de Los Ríos y sus objetivos
procuran fortalecer el protagonismo indígena en las materias nacionales, regio-
nales y locales. Sobre esta base, el Parlamento se ha hecho parte de la iniciativa
de conservación Bosque Modelo. Su expectativa, tal como lo señala Beatriz
Chocori, una de las representantes, es avanzar en “la posibilidad de recuperar
nuestros bosques y generar recursos para nuestras organizaciones y familias”
(Terram, 2015). Involucramientos similares a los del Parlamento de Coz Coz
se advierten en el ámbito del turismo comunitario, donde se constata la exis-
tencia de redes de pequeños propietarios mapuche que han abierto cabañas y
campings en la zona lacustre, quedando abierta la pregunta acerca de si podrán
sobreponerse a la presión del mercado o, finalmente, verán disueltas sus redes
sociales y prácticas colectivas en el individualismo que tan directamente se aso-
cia con este modelo de desarrollo.
La acción combinada del Estado, las organizaciones locales y las organi-
zaciones no gubernamentales en torno a la conservación, el turismo y las pe-
queñas producciones constituye a lo menos una de carácter remedial frente al
impacto de otras industrias extractivas como la minería o la generación eléc-
trica. Es interesante, en este sentido, subrayar el carácter intermediador que se
produce por esta vía, lo que permite, en muchos casos, resemantizar los dis-
cursos que acerca de las comunidades se imponen. Ello no obsta la hegemonía
neoliberal que permea no solo a la institucionalidad pública sino que también
al tercer sector y a las propias comunidades (Hours, 2006). No podría ser de
otro modo si no se toma en cuenta que los últimos 30 años han sido dedicados
a cultivar la noción de desarrollo asociada con la participación en los mercados

de los productores locales.²5 El discurso de los emprendimentos tiñe la esfera
pública y de ello se hacen eco las instituciones encargadas de definir e imple-
mentar los programas de fomento productivo. A nivel del pequeño productor
agrícola, esta tarea ha caído en manos de instituciones públicas como el Insti-
tuto de Desarrollo Agropecuario (Indap) y su Programa de Desarrollo de Ac-
ción Local (Prodesal), el Servicio Agrícola Ganadero (SAG), y, para los efectos
del manejo forestal, la Corporación Nacional Forestal (Conaf ).
La tarea que acometen consultores y funcionarios en los territorios en que
les toca actuar está sujeta a una tensión estructural: apoyar actividades pro-
ductivas que bajo el mismo marco de referencia neoliberal están llamadas a ser
desalojadas por la propia expansión capitalista. Un ejemplo es la instalación de
un puesto para el avistamiento de aves en la localidad de Tralcao, junto al río
Cruces a comienzos de la década del dos mil. Tras su inauguración se suscita la
crisis ambiental provocada por la instalación de la planta Valdivia de Celulosa
Arauco río arriba, cuyos efluentes, en el año 2004, terminan por exterminar al
cisne de cuello negro, ave emblemática y principal atractivo del mirador. Estas
no son excepciones sino más bien reiteraciones de las encrucijadas a las que
lleva un discurso centrado en la racionalidad económica con que se presume
que opera en un mercado. Las tensiones derivadas de la implantación de mo-
delos extractivistas en el territorio son experimentadas en la primera línea por
los agentes de Estado y consultores que asisten en la canalización de recursos
públicos para la modernización de estos sectores
La historia de los bosques chilenos carga con una pesada huella pública: el
conjunto de leyes, reglamentos, reparticiones fiscales, programas y proyectos
han marcado su paso entre árboles y arbustos y son fruto de las presiones ejer-
cidas por los grupos económicos y, en ocasiones, como respuestas conciliato-
rias a las demandas sociales cuando estas han encontrado expresión (Klubock,
2014). Sin embargo, la figura del Estado como una entidad omnisciente pierde
su fuerza y vigor analítico. Concebido, en cambio, como un conjunto de funcio-
narios entretejidos con instituciones y liderazgos políticos, nuevas posibilida-
des se despliegan para la comprensión de los fenómenos locales. La invitación
en este sentido es a intentar rescatar la percepción que de los protagonistas de
esta historia –p.e., los pequeños agricultores campesinos e indígenas de los
25 La idea del desarrollo como discurso ha sido latamente discutida a partir de las contribu-
ciones seminales de Escobar (2012) y Ferguson (1994).
bosques esclerófilo y templado– tienen los consultores y asesores cuyo servicio

es financiado por el Estado a través de los fondos e instituciones abocados al
desarrollo local y la protección de la naturaleza.
El Estado, como lo sugiere Scott (2008), para ejercer su control requiere
simplificar su mirada, reducir la complejidad de la experiencia cotidiana y tor-
narla mensurable a fin de poder manipularla. No es de extrañar que la susti-
tución de los bosques en Prusia sea el modelo con el que el autor mejor ilustra
su argumento. Allí, en el bosque templado o selva negra, había un hervidero
de vida que escapaba al control público. Servía el bosque para leñadores y ca-
zadores, para prófugos y para ocultar incursiones enemigas o contrabandear
mercaderías. Para el habitante de pueblos, ciudades y aldeas, el bosque adquiría
un halo misterioso y amenazante. Cuánto de la literatura infantil sistematizada
por los hermanos Grimm no estará inspirada por esta ahora oposición entre
las formas de vida civilizadas ancladas en la aldea y la barbarie oculta en el
monte. El origen de la ciencia forestal, según apunta Scott, radica justamente
en la búsqueda de alguna especie arbórea que permita visibilizar el bosque, so-
meterlo al control público y ponerlo al servicio de la economía. Las variedades
de coníferas que sirven a estos propósitos habrán de convertirse a partir del
siglo XIX en las avanzadas materiales de la expansión occidental, lo que en
Chile se verifica, en la primera mitad del siglo XX, a través de la popularización
del pino radiata como herramienta civilizadora (Klubock, 2014).²6
Los funcionarios públicos, los consultores y técnicos son gestores de esta
mirada en los territorios. Con la creación de organismos públicos y semipúbli-
cos para el desarrollo de la industria maderera en Chile, se forja una generación
de profesionales que entienden que el manejo de los bosques ha de hacerse de
manera científica y racional y que, más aún, no cuentan con tal conocimiento
para ejercer igual dominio sobre las especies nativas. Desde esta perspectiva, la
población local fue siempre considerada como ignorante en materia de manejo
de bosques y el Estado desconfió en forma sistemática de su comportamiento,
desconfianza que fue políticamente muy rentable para efectos, sea de tomar
control de la situación, sea de transferir a privados la riqueza pública (Klubock,
2014). En la actualidad, traducen –no siempre de buena gana– la compleja
realidad comunitaria en el tedioso lenguaje burocrático. Una reunión en la que
se encontraron vecinos, rieron, recordaron anécdotas, se molestaron con sus vi-
sitas, a quienes, una vez que se fueron, criticaron ácidamente, se convierte en un
26 El pino Monterrey (Pinus radiata) fue la especie pionera usada en Chile (Klubock, 2014).
escueto reporte: asistieron tantos, se logró esto, se habló de aquello, se adjunta

la asistencia y los recibos de alimentación y transporte.
Sin embargo, y por ventura, la realidad local no es lo esquemática que he es-
bozado en los párrafos precedentes. La representación que las y los profesiona-
les se hacen de sus interlocutores que, por necesidades administrativas, suelen
ser designados como beneficiarios, pone en evidencia, como se argumenta más
adelante, la diversidad de perspectivas a través de las que se traduce localmente
la voluntad pública y las formas como se representa el territorio. Más que en-
carnar los dogmas del desarrollo, los encargados de implementar las políticas
lo hacen a partir de sus experiencias y vinculaciones comunitarias, mediados
–entre otras variables– por las culturas locales y los marcos ecológicos en que
se desenvuelven. De hecho, son ellos quienes mantienen la relación más intima
con las personas y organizaciones locales, y la apreciación que de ellas y ellos
tienen sus beneficiarios varía desde la desconfianza hasta la reverencia y no
pocas veces una mezcla de ambas. Su papel está marcado por la ambigüedad
que supone servir los intereses públicos –que casi siempre son los de los priva-
dos– y, al mismo tiempo, procurar la confidencia de las comunidades y actores
locales con los que trabajan. El balance es delicado y su fluidez permite nego-
ciar las fronteras e imposiciones que la autoridad pública pretende fijar sobre
los territorios.
Las y los profesionales y técnicos son representantes de una cultura que
no es otra que la cultura del Estado moderno, racional y burocrático. Si no
adiestrados, al menos en la práctica han sido forzados a ver cómo mira el Es-
tado, esto es, a operar con un conjunto de simplificaciones que hace posible
el ejercicio de sus profesiones (Scott, 2008). Su tarea consiste en identificar o
ayudar a la comunidad a identificar un problema o un conjunto de problemas y
planificar acciones orientadas a su resolución, contando para ello con un exiguo
aporte financiero y con capacitación y asesoría proporcionada por el Estado.
Esto es, ayudar a formular proyectos. Sobre esta base se establecen reuniones,
procedimientos y evaluaciones mientras dure la iniciativa –por lo general de
carácter anual o bianual. Las interacciones con la comunidad quedan restrin-
gidas a un número acotado de encuentros, permaneciendo el consultor sujeto
a la confianza que en él depositen simultáneamente las reparticiones públicas
que hay detrás de su acción y las comunidades a que sirven. El encuentro con la
comunidad bien puede evocar cualquier iniciativa colonial o misional donde se
encuentran dos culturas cuyos mensajes quedan sujetos a la interpretación que
de ellos puedan hacer los participantes. Es en este marco de ambigüedad donde
más claramente se crean las posibilidades de acción para actores cuya vocación
práctica radica en la regeneración de la vida.
Un ejemplo de ello es la capacidad que un productor local, don Eugenio
Leal, de Pilinhue, tiene de movilizar recursos públicos que habrán de servir a
sus propios intereses, intereses que se yuxtaponen con la propagación de las
especies con las que se relaciona:
Harán treinta años más o menos, dice, hicimos otro pensamiento. El

longko, se llama el dueño de casa o el jefe, o el dueño de hogar. El dueño
del campo, explica, se llama longko en mapuche. El longko pensó otra
cosa. Buscó al wingka, el wingka también sirve. Como sirve usted (se
refiere a mí como entrevistador). Busqué al wingka. Y ese wingka tiene
el plan de manejo. Conaf. Hablé con el wingka y le dije: Quiero inscri-
bir este monte. “¿Cuánto tendrá? Le pregunta el técnico. Y contesta don
Eugenio: No sé. Una hectárea y media tiene.
Don Eugenio, en esta cita, tiene clara su posición y la del Estado con el que
se relaciona. Reconoce también la utilidad que el wingka, en este caso el inge-
niero forestal, puede prestarle y así logra plantar en su predio un buen número
de especímenes del bosque nativo. Pero esta es una esfera de interacción que se
da en un contexto de múltiples relaciones. De hecho, en el mismo párrafo, don
Eugenio se refiere a sí mismo como un tercero (el longko), como un nosotros
(hicimos otro pensamiento) y en primera persona (le dije). Este pronombre
es el que usa al interiorizarse en el ámbito de las relaciones con el Estado. Tal
posicionamiento, y como será más adelante discutido, da cuenta de una onto-
logía relacional –situacional y contextualmente definida. En lo inmediato cabe
subrayar el hiato que se produce entre dos sistemas de comunicación – el del
productor local y el del experto– que conduce inevitablemente a malentendi-
dos, pero que también abre espacios de autonomía para ejercer el control sobre
los recursos de los que la comunidad local se apropia.
Para efectos de esta reflexión, interesa conocer la representación que los
profesionales se hacen de los productores que habitan en las proximidades de
zonas de conservación y determinar hasta qué punto la relación que establecen
con ellos sirve a los propósitos de la sustentabilidad recíproca de poblaciones
humanas y no humanas en estos territorios. Para abordar la perspectiva de las
y los profesionales que tuvo como destinatarios a 47 asesores de las comuni-
dades con que se trabajó, 19 del bosque esclerófilo y 28 del bosque templado
(Tabla 1). Se trata de profesionales que sirven al alero de instituciones y pro-

gramas como la Corporación Nacional Forestal, el Programa de Desarrollo
Local (Prodesal) del Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap), la Funda-
ción para el Desarrollo de la Mujer (Prodemu) y los departamentos de desa-
rrollo comunitario de las municipalidades correspondientes.
35
30
25
20
15
10
Número 5
Encuestados 0
Esclerófilo Templado
Hombres 8 18
Mujeres 10 11
Total 18 29
• Tabla 1. Profesionales encuestados. Fuente: Elaboración propia.
La piedra angular de la relación que pueden establecer entre sí técnicos

y productores locales está mediada por los sistemas de conocimiento. En la
perspectiva más convencional de la capacitación, se parte de la base según la
cual los destinatarios carecen del conocimiento del que sí son portadores los
técnicos, cuya legitimidad radica en su naturaleza científica. Es difícil pensar
que, en términos como los planteados, haya quienes los asuman a cabalidad: ni
los conocimientos científicos tienen las sólidas bases que se les atribuyen ni las
personas carecen de un saber similar al de los técnicos. Las actuales discusiones
acerca de los diversos saberes y sus implicaciones políticas son abundantes y no
ameritan un mayor tratamiento aquí (para una discusión, ver N. Floriani y D.
Floriani, 2010). Cabe, no obstante, plantear que ni la ciencia es lo absoluta que
se quisiera ni tampoco lo es el conocimiento tradicional como a veces se lo pre-
senta. En rigor, lo que está en juego es la fragilidad del saber humano enfrenta-
do a circunstancias siempre cambiantes. Insisto, pues, en lo que junto a Debbie
Guerra planteáramos hace muchos años: los conocimientos locales, científicos
y religiosos se retroalimentan de modos que eventualmente permiten proteger
paisajes locales amenazados ( J. Skewes y Guerra, 2004).
Desde el punto de vista de algunos técnicos, las comunidades carecen de la

comprensión requerida para asegurar la regeneración del bosque y, en especial,
para entender aquellas decisiones de conservación que se fundan en relaciones
que serían invisibles para ellas:
Hay muchas personas que no entienden la relación entre el agua y los

árboles, saben que existe, pero no entienden en detalle cuál es la rela-
ción.Y, si lo ponemos en ese plano, es impensado que alguien entienda
la relación entre proteger un bosque nativo para cuidar, por ejemplo,
al monito del monte. Muchos dicen: “Y, ¿en qué me beneficia que ese
animalito exista? Es lindo, pero ¿que más?”. Es ahí donde debemos tra-
bajar, explicar las relaciones que existen en el medio ambiente y cómo
nuestras acciones influyen de forma directa en el equilibrio del ecosis-
tema. Considerando todo lo anterior es que recién podemos pretender
que las personas puedan contribuir a mejorar la protección de la flora
y fauna.
La afirmación identifica la ausencia de conocimiento en materias que son

propias de la ecología y la biología de la conservación. Y, en este sentido, la
necesidad de capacitar es consecuencial. Pero hay dos componentes de este
párrafo que tienden a reafirmarse y que, a largo de este libro, reciben especial
atención. El primero se refiere al carácter utilitario que subyace en buena parte
de los planteamientos institucionales, técnicos y científicos, los que presupo-
nen en la figura de los beneficiarios del sistema público la priorización que se
da a la necesidad: “¿En qué me beneficia que ese animalito exista?”, es lo que el
profesional anticipa que su interlocutor o interlocutora va a preguntarse. Es
probable que, en un buen porcentaje de la población, así se formule la pregunta.
Pero ello admite más de una lectura: primero, al verbalizar la relación con el
medio tiende a sobreponerse el criterio utilitario o racionalista que, en otras
formas de expresión, no aparece. La adopción de animales o plantas, por ejem-
plo, materializa afectos no reductibles al aludido utilitarismo. Son abundantes
los testimonios de personas cuya motivación da cuenta de ello. Al referirse,
por ejemplo, a sus inicios en la actividad de la apicultura, un campesino de la
zona de Panguipulli explica que un enjambre de abejas llegó espontáneamente
a su predio. “Por un buen tiempo las tuve de mascotas”, dice. Y hace poco –tres
años– se dedicó a un oficio –la apicultura– que describe como su vida.
En segundo lugar, no cabe duda de que la clientelización que las políticas

públicas han introducido en la sociedad ha surtido efecto. ¿A qué relacionarse
con el Estado si no es para pedir algo? Y suele ocurrir lo que testimonia una
pareja del humedal del río Cruces:
El Estado, a través de Prodesal, le entregó a este caballero para que

siembre nabos para sus animales; el problema es que él no tiene una
gran cantidad de animales, entonces, yo digo: ‘¿Cómo se recuperan esos
cuatro millones?’. Porque, se supone, que se dan cuatro millones, para
que se produzca un producto, un forraje para alimentar animales que
después van a ir a producir leche o van a producir carne para el ser hu-
mano, pero no veo esa gran producción.
Más allá de las evidencias en que pueda o no sostenerse esta afirmación

entre vecinos, lo cierto es que el Estado, a través de la entrega de recursos, se
ha entreverado en las relaciones entre vecinos, generando alianzas locales no
exentas de quiebres internos. Al mismo tiempo, la acción pública es motivo de
suspicacias de mayor envergadura:
Imagínese que Prodesal le trae a la gente semillas, pero trae semillas

transgénicas de… ¿cuánto es la marca? (pregunta a su señora quien
contesta Anasac) Anasac. Y Anasac es Monsanto… Claramente no hay
una política (de protección de las especies nativas. O sea, jamás ellos
han hecho un catastro de los tipos de semillas que hay aquí, que no son
transgénicas, que son semillas tradicionales. Entonces, ¿de qué estamos
hablando? Y la municipalidad trabaja con la gente y les trae semillas; y
la gente, como el primer año le va bien, elimina sus semillas nativas y se
queda con eso y vamos metiendo.
Esta última afirmación da cuenta, además, de la incoherencia de las polí-

ticas públicas: los mismos productores que están recibiendo especies nativas
para reforestar por parte de Conaf reciben no solo semillas transgénicas, sino
que también aromos (Acacia melanoxylon) para introducir en sus bosques.
Una tercera lectura invita a contextualizar el utilitarismo en los marcos es-
pecíficos en que se aplica. La pregunta que cabe aquí formular es: ¿bajo qué
circunstancias cobran primacía las relaciones utilitarias por sobre otras con-
sideraciones? En el citado ejemplo del apicultor cabe, pues, problematizar en
torno a los motivos que llevaron a esta transformación de la “mascota” en un

instrumento de vida. Y en el caso señalado se advierte que es solo entrando a su
vejez, cuando su propia fuerza no le acompaña para la faena, cuando las abejas,
hasta entonces cohabitantes, se transforman en medios de vida y, para ello, don
Uberlindo requiere del apoyo de su hija y del marido de ella.
El otro componente involucrado en la cita anterior se vincula directamente
con el tema de la posicionalidad. ¿Desde dónde y en relación a qué y a quiénes
se hace necesaria la racionalidad científica como fuente de explicación de los
fenómenos? Dicho de otro modo, ¿es necesario que los residentes de un deter-
minado territorio deban conocer las explicaciones científicas de los múltiples
fenómenos con los que se relacionan? ¿Sucede esto en la realidad? Es evidente
que así no es. Más relevante parece ser el servicio que presta el conocimiento
científico a ciertas tareas: el manejo de una plantación forestal puede bene-
ficiarse de los desarrollos de las industrias químicas, especialmente de aque-
llas que producen agrotóxicos. De modo análogo, pero inverso, la comunidad
puede igualmente potenciarse con los conocimientos de la agroecología para
organizar sus tareas (N. Floriani y D. Floriani, 2010). Pero aquí lo relevante
radica en cómo se posicionan unos y otros en los procesos de regeneración de
la naturaleza, personas y comunidades incluidas.
El técnico, a su vez, es visto con una ceguera complementaria, tal como lo
advierte don Pascual Albs quien disiente de los expertos que le sugieren retirar
los árboles muertos de su reserva en Pilolcura. Los árboles muertos, dice, si-
guen siendo parte del bosque, lo que no puede sino hacer recordar a Lucrecio:
“Antes bien, destruido cualquier cuerpo, / Se vuelve a sus primeros elementos”.
“Por ejemplo”, dice don Pascual, “esos canelos ni siquiera los vamos a tocar, esos
van a quedar ahí para el pájaro carpintero”. “Y, ahí están”, indica mostrando el
cuerpo del árbol caído, “los carpinteros ya está dándole casas a estos árboles”.
En efecto, entre astillas, telas de araña, la acción de los micro-organismos y el
picoteo de los pájaros, el árbol sigue nutriendo la vida de la que fue parte y de
la que lo sigue siendo de otro modo.
Más aún, sugiere don Pascual, refiriéndose a un mañío tirado en el suelo
tras el último temporal de 2013.
Es un mañío de muy buena calidad, pero que como árbol maderero no

tiene ninguna importancia. Para alguien que haga leña, enderezar estas
partes cuesta un triunfo. Para leña sale dispareja, nada de presentable,
una leña que ardería pero para consumo doméstico y no la aceptan por
el hecho de que es muy chueca, partir un nudo de esto cuesta un triun-

fo. Pero para el taller de artesanía, por ejemplo, esto es todo un desafío,
tomar esta madera, limpiarla, sacarle todo, rasparla, luego presentarla e
irla viendo cómo, cómo la puedo usar, qué me da, qué figura tiene, cuál
es su lado más presentable. Todo es un trabajo que tiene que hacer el ar-
tesano y, luego de eso, empezar a trabajarla. Pero este árbol, una vez que
entre a taller, va a tener que estar ahí siquiera dos años más secándose,
si incluso le he dejado secar a la intemperie, luego hay que secarlo bajo
techo y recién, por allá por el 2016 vamos a tener piezas de este árbol.
Independientemente de las razones que hubiera, el juicio técnico yerra allí

donde el conocimiento local acierta. Al menos así se desprende de los estudios de
Suzanne Simard y otros quienes revelan la importancia que los árboles maduros
y moribundos tienen en los procesos regenerativos (ver, por ejemplo, Simard,
2015; Teste y Simard, 2008). Ellos sostienen de mejor modo los argumentos de
don Pascual de lo que los técnicos y expertos forestales pudieran hacerlo.
Cabe, pues, preguntarse acerca de cuánto creen los funcionarios que sus
destinatarios saben acerca del bosque. Los ejemplos anteriores sugieren que
hay aquí un vacío importante. Visto desde la perspectiva de los árboles, podría
pensarse la pregunta acerca de cómo “nos están viendo quienes manifiestan su
preocupación por nuestra supervivencia” y, desde el punto de vista de la política
pública, ¿cuánta consistencia hay entre las políticas y en su implementación?
¿Cuántas lecturas hay y cuánto colaboran entre sí y cuánto no para coincidir en
torno al objetivo declarado de la conservación?
Al formularse la pregunta se constata que, en términos generales, ningu-
no de los funcionarios consultados considera que las comunidades carezcan
de conocimiento sobre su medio.²7 Las opiniones, en partes iguales, se distri-
buyen entre quienes consideran satisfactorio y quienes consideran precario
dicho conocimiento, entendiendo como satisfactorio aquel conocimiento que
permite reconocer el nombre de las especies nativas y caracterizar al menos
algún aspecto relativo a su ecología, fisiología o ciclo vital, mientras que se
describe como precario aquel que permite la identificación de solo algunas
especies nativas.
Las respuestas obtenidas permiten, por un lado, reconocer que, al menos
en parte, se acepta la existencia de cierto conocimiento local radicado en las
27 Solo uno de los entrevistados reconoce en la comunidad la existencia de un conocimiento

sofisticado acerca de su entorno.
comunidades de beneficiarios, lo que sienta un precedente para un diálogo

que bien pudiera fructificar entre expertos y residentes. Semejante posibi-
lidad, vista desde una perspectiva comunitaria, especialmente en el mundo
mapuche, tropieza con algunos problemas que no son otros que los de las
determinantes históricas del conocimiento. En general, los profesionales man-
tienen una fe en procedimientos que han sido validados por científicos que
investigan como si estuviesen fuera de la realidad.²8 El siguiente diálogo re-
gistrado en uno de los talleres que organizamos con mi equipo de trabajo da
cuenta de las tensiones invisibles en el ejercicio de la extensión, tal como se la
define en el marco de la academia:
José, uno de los asistentes a los talleres convocados por el Proyecto An-
tropología del Bosque, expresa su malestar y su firme decisión de no ha-
cerse parte de la conversación. Proveniente de una comunidad indígena a
la que fuera expropiada su tierra, ¿qué duda cabe acerca de la legitimidad
de su resistencia (y de paso de mi propia ingenuidad al sugerirle partici-
par)?. “Es que no tengo qué contar”, dice. “¿Esto es un seminario? Pero ¿a
cambio de qué voy a entregar mi conocimiento?²9 Y prosigue: “A mí me
invitaron a un seminario, y a un seminario uno va a aprender”. “Aquí es
todo lo contrario, es un taller, uno va a enseñar a los que vienen a hacer
el seminario”. José se queja de que cuando ellos –las comunidades– orga-
nizan un taller, “es para nosotros”. “Pero esto no es para las comunidades.
No, es para la universidad, porque la universidad manda a que se haga”.
28 Hace 12 años que se lamentaban los biólogos de la conservación de ser los naturalistas
una especie en extinción. La biología se replegó a los laboratorios y se armó con un arsenal
computacional para predecir el comportamiento de las especies de acuerdo a las combinatorias
posibles que pudieran darse en la distribución de sus genes (Haskell, 2012; Ingold, 2011). La
vida se retiró de los laboratorios y, en forma inversamente proporcional al desarrollo del cono-
cimiento en el ámbito experimental, las especies en el planeta se han ido diezmando, especial-
mente en lo que a insectos voladores se refiere (ver Stager, 2018).
29 La escena ocurre en la sede del Cuerpo de Bomberos. Hay una cincuentena de personas,
incluyendo residentes mapuche y chilenos, profesores y asistentes universitarios, y líderes
de la comunidad. El seminario contempló tres presentaciones relativas al bosque templado,
teniendo como conferencia principal la de Pascual Alba –un miembro de la comunidad que se
ha destacado por su trabajo de conservación en la localidad de Pilolcura. Estas presentaciones
sirvieron para producir la conversación acerca de la que José alude.
Don José fue consistente con su reclamo y permaneció en silencio todo el

tiempo que duró el seminario. Conversando conmigo y profundizando en su
argumentación:
Le decía yo que venía, que venían de la universidad porque tienen bos-

que allá en la universidad”. En efecto, la universidad a la que se refiere
cuenta con un extenso predio en las cercanías de su comunidad. “Y hoy
día quieren tener más plantas a cambio de nada. Entonces llega a dar
rabia. Da rabia. La Universidad años que toma conocimientos, de nues-
tros abuelos, ya plantaron todo el conocimiento y hoy día quieren más
conocimiento todavía.
El giro que don José da a la conversación es, en cierto modo, inesperado

e iluminador. Sugiere que la universidad se apropia de su conocimiento y lo
planta. Esto es, a través de intercambios desiguales y de la utilización del cono-
cimiento nativo se va ampliando el patrimonio universitario. En este sentido,
don José concluye diciendo:
Porque la cultura occidental nos viene a explotar y a esparcir el moneta-

rio y en vez de ayudarnos con las monedas nos están perjudicando más,
nos están dejando más pobres trayendo este tipo de árboles.
Y da por cerrada su participación: “Yo no conozco ningún árbol”, dice.
Detrás de la objeción está el reclamo acerca de las condiciones históricas

que determinan la obtención y aplicación del conocimiento, del papel de las
universidades al servicio de la sociedad, temas que en mucho trascienden
los propósitos de este libro pero que merecen ser mencionados (D. Floriani,
2000). La denuncia de José entraña, además de la ya habitual reivindicación
sobre lo que fuera nuestro y de lo que fuéramos despojados, un componente
transubstanciador: las plantas se trocan en conocimiento, los conocimientos en
plantaciones, las plantaciones en dinero, el dinero en nuevos árboles y los nue-
vos árboles en mayor pobreza. Tal es el itinerario que va desde la acumulación
primitiva a la acumulación ampliada, desde la desposesión a la transformación
de parte de las ganancias en capital. En semejante proceso mayor es el número
de personas que ven mermadas sus posibilidades de reproducción y más inten-
sa es la presión que se ejerce sobre el medio.
La condición histórica a la que hace referencia José es la que separa a los

profesionales, inspirados por una ciencia que consideran pura o verdadera, y la
comunidad, la cual conciben como imperfecta. Esta distancia no es constante
de un territorio a otro. En lo inmediato conviene establecer algunas precisiones
acerca de las diferencias regionales. La comparación permite no solo constatar
la discrepancia entre las cosmologías que se ponen en juego, sino que también
el marco dentro del que se pueden concebir las futuras interlocuciones entre
profesionales y residentes.
La discrepancia más sustantiva se refiere a la valoración que se hace del co-
nocimiento local en cada una de las regiones consideradas: mientras que cerca
de un 60% de los profesionales que sirven en la región templada estiman que
los productores cuentan con un conocimiento suficiente de su medio, el mismo
porcentaje en cambio caracteriza, entre los del bosque esclerófilo, a quienes
consideran que el conocimiento de los productores es precario (Tabla 2):
%
70
60
50
40 Esclerófilo
30 Templado
20
10
0
do tor
io
car
i o
ica c
ofi st
isf a Pre
S Sat
• Tabla 2. El conocimiento ambiental de los productores según los profesionales de las regiones
mediterránea y templada. Fuente: Elaboración propia.
Las cifras expuestas sugieren un distanciamiento mayor en relación al bos-

que y sus procesos tanto de los profesionales como de los productores locales
de la zona mediterránea. En el caso de los productores de esta región, herede-
ros de una tradición marcadamente hispana, ven el bosque a la distancia, como
algo ajeno y que les es necesario conocer. “El bosque”, señala una residente de
Colliguay, “está allá arriba [en el cerro]”, no obstando la buena cantidad de ár-
boles nativos que le rodean, su percepción la separa de su medio. Todas las
narrativas de las y los entrevistados en esta zona se centran en la ganadería, la
agricultura y la minería, refrendado una historia de varios siglos de ocupación
marcados por la tradición traída por los colonos españoles y chilenos. Para ellas
y ellos el bosque es algo que está abierto para ser descubierto y, como profundi-
zamos en este libro, ha de ser la apicultura lo que les guíe en ello.
En el caso de los profesionales, tal distanciamiento se asocia a sus especia-
lidades toda vez que entre ellos se aprecia una creciente presencia de quienes
se desempeñan en el ámbito de la gestión de recursos, mientras que en el me-
dio templado priman claramente los profesionales vinculados a la producción
(Tabla 3).
Templado
Producción
Esclerófilo
Gestión
0% 50% 100
%
• Tabla 3. Especialidad de los profesionales encuestados. Fuente: Elaboración propia.
Los especialistas en gestión tienden a visualizar la naturaleza en términos

de recursos y, en el caso del Chile central, lo hacen en una zona donde la pobla-
ción local ha estado ocupada en la agricultura, en la minería y en la ganadería,
a diferencia de las comunidades de la zona templada cuyas vidas han transcu-
rrido en buena parte entre los bosques y renovales. Los datos proporcionados
por una encuesta hecha a apicultores de ambas regiones son concluyentes: la
totalidad de los consultados en la zona templada conocían el bosque y las es-
pecies arbóreas y arbustivas antes de iniciarse en la apicultura. En Colliguay,
por su parte, todos los encuestados conocieron y valoraron el bosque gracias
a la apicultura. Esto evidencia que el conocimiento del sistema es una variable
de segundo orden que no puede ser ignorada en la búsqueda de la resiliencia,
pero, a la vez, semejantes conocimientos corresponden a una deriva histórica
y cultural, y, por lo tanto, su articulación con la inclusión sociotécnica plantea
particularidades que es preciso considerar (Medeiros et al., 2018).
El conocimiento y valoración de las especies locales es sintomático de los
niveles de coincidencia y diferenciación entre lo que los residentes locales cono-
cen y valoran y lo que los profesionales piensan que valoran. Los profesionales
del área del bosque esclerófilo mencionan 10 especies valoradas por sus bene-
ficiarios, según se muestra en la tabla que sigue.
Maqui
Maitén 3%
3%
Colliguay
Canelo 3%
3%
Peumo Quillay
22% 31%
Belloto del Norte

Espino 13%
9%
Boldo
13%
• Tabla 4. Especies asociadas al bosque esclerófilo valoradas según profesionales encuestados.

Fuente: Elaboración propia.
Este listado representa poco menos que el 10% de lo que Berta Holgado
(2018) reporta para los habitantes de Pichi, localidad aledaña a un bosque
esclerófilo en Alhué. En efecto, sus datos informan acerca de 112 especies reco-
nocidas por la comunidad local, 80 de las cuales son nativas. Esta discrepancia
invita a pensar sobre el carácter más bien focal con que opera la intervención
externa, concentrada en los temas del desarrollo y de la educación ambiental, lo
cual limita no solo las posibilidades de incorporar la rica variedad de la flora y
fauna locales, sino también de dar cuenta de los potenciales que las poblaciones
locales tienen para la regeneración del paisaje.
Al analizar los motivos que los profesionales advierten en la valoración de
las especies nativas, también hay algunas diferencias sintomáticas. Los datos
de la encuesta hecha a profesionales reiteran el énfasis en la dimensión comer-
cial del interés asociado a las especies nativas por sobre otras consideraciones.
Nuevamente, los datos de Holgado (2018) permiten evidenciar esta diferencia,
tal como se señala en la Tabla 5.
%
30
25
20
Holgado (2018)
15
10 Profesionales
5
0
al
io
as
y C al
s
so
g ic
bó
ión ació
cin
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m
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tro
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M
re
Co
M
O
fo
Al
ña
Re
Le
nc
Fu
• Tabla 5. Uso de especies en el bosque esclerófilo. Fuente: Elaboración propia comparada con datos
proporcionados por Holgado (2018).
Un análisis más detenido de la diferencia lleva a considerar que la valora-

ción económica de las especies nativas, tal como está documentada por nuestra
encuesta, se asocia directamente a la venta de hojas de boldo (Peumus boldus).
También se propicia la explotación del maqui (Aristotelia chilensis) para la ge-
neración de ingresos. Para la comunidad, en cambio, este fruto entraña una
infinidad de significados que van mucho más allá de su valor comercial. Entre
los niños de la zona templada, el maqui junto con el arrayán (Luma apiculata),
el coihue (Nothofagus dombeyi), los helechos (Hymenophyllaceae) y el roble (No-
thofagus obliqua) aparecen indefectiblemente en sus dibujos y conversaciones,
tal como lo presento más adelante.³0
Desde una perspectiva externa, el maqui no se entronca con el paisaje ni la
vida local. No es más que un recurso de exportación. En cambio, el maqui se
hace presente en las impresiones y recuerdos de infancia, contribuyendo a la
formación de una identidad propia. Así se desprende de una conversación en
uno de los talleres organizados en el contexto del bosque templado. El diálogo
comienza señalando la importancia del maqui como medicina y sus usos se van
multiplicando en la conversación:³¹
30 En el acápite sobre la infancia del capítulo 4, planteo que las y los niños de los bosques
templados, localidades de Liquiñe y Reihueico, reconocen a lo menos 32 especies arbóreas y
arbustivas dentro de su territorio.
31 A objeto de facilitar la lectura he integrado las intervenciones de tres mujeres y dos hom-
bres que participaron de esta conversación, respetando la secuencia seguida.
Ahora la gente lo está utilizando para el cáncer, el fruto, porque lo están

comprando también, y eso yo tengo en mi mente porque lo escuchaba
en medicina. Y la hoja también sirve para la acidez. Cuando les sube
mucho la fiebre la hojita amarilla esta, cuando se pone amarilla, la aga-
rran y lo refriegan, también sirve para bajar la fiebre. La flor del maqui
sirve para las alergias y la hojita de maqui, media amarillenta, la echa a
remojar en agua al sol y después baña a una guagüita (bebé) que le da
insolación cuando ha estado mucho al sol la guagua y se enferma.
A los usos médicos se agregan los alimenticios y otros, e inadvertidamente

comienzan estos últimos a entroncarse con los recuerdos de infancia.
Se hace la harina, la harina tostada, con un poco de trigo tostado, y

se hace una harina. Queda rica la harina con maqui. Hago la chicha
también, que es una bebida, también saco del fruto del maqui y al que
le gusta curarse es muy buen licor. A nosotros nos daban jugo de maqui
cuando niñas. Se aprensaba y se hacía como un juguito. Para teñir ropa,
igual. ¿Para la lana igual? Este igual parece que lo ocupan. Da como un
color pistacho, el maqui, un color verde. Bueno todo esto de aquí, este
también, para teñir.
Y la experiencia de infancia se contrasta con la realidad actual, evidencian-

do las contradicciones entre las percepciones de actores tan diversos como lo
son ellos frente a los fundos que, en ausencia de sus propietarios, se vuelven
agentes por sí mismos: es el fundo el que da, el que quita, el que restringe y el
que actúa. “Ya no queda mucho. Porque en los fundos lo están cortando como
una maleza. Viven al lado de las quilas. Donde hay mucha agua. Donde no
hay una naturaleza alta, porque donde hay la naturaleza alta después se arrui-
na. Pero ya como que a la vuelta de los cerros, como que ya se han buscado
donde sobrevivir”.
Para los fundos, huelga decir, el maqui, los colihues y demás arbustos del
sotobosque resultan odiosos para las plantaciones de pino y eucaliptus. Pero
tal como los fundos actúan en el territorio, lo hacen los maquis, los que se re-
sisten a morir y se las “han rebuscado” para sobrevivir.
En el caso sustanciado por Holgado (2018), al igual que se infiere en el
diálogo anterior, los usos son bastante más variados que los comerciales y se in-
tegran más a la economía doméstica que al mercado. Entre los usos comerciales
que la autora describe están el forraje y el abono, los que se destinan directa-
mente a la producción predial. Esta precisión es necesaria para dimensionar
el alcance de una diferencia que, a simple vista, no adquiere gran notoriedad:
mientras los profesionales están mirando el mercado, los residentes se concen-
tran más en la economía propia.
De aquí que la discusión acerca de los servicios ecosistémicos se haga nece-
saria. Se entiende, desde esta perspectiva, que la naturaleza produce servicios
que son necesarios para el bienestar de la comunidad humana. Simultánea-
mente, los proponentes de esta perspectiva estiman la magnitud de tales ser-
vicios en función de los valores de mercado. Así, pues, los ecosistemas proveen
un ingreso real que no se refleja en mercado alguno (Costanza et al., 1997).³² A
pesar de que su principal proponente, Robert Costanza, niegue que en tal ejer-
cicio haya una mercantilización de la naturaleza, mantiene vigente la noción
según la cual la ecología y la economía, al menos en términos ideales, debiesen
coincidir en términos de eficiencia: si todo servicio ambiental, incluyendo sus
externalidades, fuese conmensurado, la economía sería en sí misma una pro-
tección para el planeta. Lo que produce la vulnerabilidad es la imperfección
de los actuales cómputos económicos (para una discusión, ver Pearce, 1998).
Reaparece en este esquema la visión utilitaria del ser humano, visión que, en un
contexto de mercado, más que a validarse tiende a constituirse. Es esta la visión
que, justamente, se pone en discusión a través de los testimonios, experiencias
y prácticas de campesinos e indígenas latinoamericanos y que, también, queda
en entredicho al examinar tanto la relación con los servicios públicos como con
las demás especies (Silvetti, 2011).
Las prácticas de conservación de los residentes de los bosques templado y
esclerófilo evocan motivaciones otras que las puramente económicas propues-
tas por Costanza y sus asociados (1997). Hay, y así lo presento a continuación,
un proceso de creación de vínculo, de lugarización, en la relación con el paisaje.
Tal proceso incorpora componentes mercantiles, pero tales componentes es-
tán sujetos a otras regulaciones que se refieren tanto a los compromisos de las
32 Lo que hemos hecho, señalan Costanza et al. (1997) en respuesta a unos de sus tempra-
nos críticos, ha sido estimar el equivalente en precio (o valor marginal) por hectárea para cada
servicio ecosistémico y luego multiplicarlo por la cantidad del servicio actualmente provisto y
así obtener un total. Esta metodología, sostienen los autores, es idéntica de aquella usada para
el producto nacional bruto para dimensionar el valor total de las productos ofrecidos en el
mercado (Pearce, 1998).
y los residentes con sus semejantes como con el que manifiestan frente a las
demás especies.
En la perspectiva de quienes asisten a los productores locales, la motiva-
ción para conservar se explica por las razones que a continuación se indican:
Por su valor como cercos o para delimitar áreas dentro del predio (8%), por
servir de alimento (como las avellanas) (7%), ser fuente de alimentación para
las abejas (14%), para disponer de leña y madera (25%), por su sombra (8%),
por el valor comercial que puedan tener (9%), por consideraciones de tipo
estético u ornamental (7%), por el valor personal que las especies tienen para
los productores (12%) y por el afán de conservar (9%). Al sumar estas cifras
–y a pesar de ser el interés principal el fomento productivo entre los entrevis-
tados– los intereses comerciales y el valor personal que se asigna a la relación
con el medio se emparejan.
La preocupación de las y los residentes locales por aspectos extraeconó-
micos queda de manifiesto en el estudio acerca de la valoración local de los
servicios ecosistémicos hecho por Catalina Parra (2016) en el contexto de las
comunidades de Jahuel y El Asiento en el bosque esclerófilo. De acuerdo a sus
datos, las preferencias por los servicios ecosistémicos son las que se expresan
a continuación:
Servicio %
Formación de suelo 1%
Producción de madera 1%
La gente que vive acá 13%
Actividades tradicionales 6%
Hierbas medicinales 5%
Educación ambiental 7%
Turismo 12%
Hábitat de fauna 12%
Frutos silvestres 2%
Regulación del clima 2%
Forraje para ganado 10%
Polinización (flores) 4%
Hábitat de árboles nativos 25%
• Tabla 6. Valoración de los servicios ecosistémicos del bosque. Fuente: Adaptado de Parra, 2016
En esta tabla sobresalen servicios ecosistémicos que no tienen un valor de

mercado. El 56% de las respuestas se distribuyen entre la valoración que se
hace del ecosistema como hábitat para fauna y árboles nativos, la “gente que
vive acá” y de las actividades tradicionales que se realizan. Otras consideracio-
nes importantes se refieren a aspectos que muy indirectamente hacen alusión a
dimensiones económicas y que no reportan beneficios inmediatos en este sen-
tido, como lo son la formación del suelo, la educación ambiental o la regulación
del clima; y también las hay aquellas que son de uso más doméstico como las
hierbas medicinales.
El contrapunto entre la percepción de los profesionales y las comunidades
a que sirven permite resaltar la necesidad de indagar con mayor detenimien-
to en aspectos que escapan al cálculo económico y que dicen relación con el
posicionamiento de las personas y grupos en referencia al paisaje, tema que
constituye la columna vertebral de este libro (para una discusión, ver Mellinger
y D. Floriani, 2015).
La percepción que del conocimiento local tienen los profesionales varía de
acuerdo a los territorios estudiados. En ello gravitan tres razones no menores.
La primera se refiere a la presencia del bosque. La segunda a las raíces culturales
de cada territorio. La tercera al desarrollo actual de las regiones mediterránea y
templada. La zona central de Chile, por la temprana y profunda centralización,
vio mermados sus bosques a poco de andar la Colonia, y lo que hoy predomina
no son sino retazos de lo que antaño fuese un bosque mediterráneo, rodeado
de macizos cordilleranos que ven desaparecer la vegetación en la misma medi-
da en que su altura se incrementa. “En mi valle el hombre tomaba sobre sí la
mina, porque la montaña nos cerca de todos lados y no hay modo de desenten-
derse de ella; la mujer labraba en El Valle”, recuerda Mistral (2004: 36). La sus-
titución por explotaciones agrícolas y ganaderas, el desarrollo de la minería y la
urbanización fueron moldeando el territorio de modo de constituir al bosque
en cuerpo más bien extraño y remoto. El bosque templado en la zona cordi-
llerana de la actual Región de Los Ríos, en cambio, tuvo una mayor perdura-
bilidad atribuible en buena parte a las dificultades de acceso a los árboles por
parte de la actividad maderera y también a políticas de conservación que, en el
área, se iniciaron con la instalación del Parque Nacional de Villarrica en 1940.
A ello cabe agregar el desarrollo del turismo y la valoración del paisaje como
un recurso económico como factores contribuyentes a la mayor pervivencia del
bosque. En la práctica, una y otra situación se traducen en un posicionamiento
diferencial de los residentes en el paisaje del que son parte. En las comunidades
del bosque esclerófilo, este es siempre referido como algo que está “allá, allá
arriba”, se le asocia con el monte y, a pesar de convivir muchas comunidades
con remanentes de especies nativas y con una cierta abundancia de espinos, la

formación vegetal se percibe como ajena. A diferencia de lo anterior, en la zona
sur las personas se hacen parte cotidiana del bosque; desde niños, como se verá
más adelante, juegan y trabajan entre árboles y matorrales de lo que perciben
como su hogar. La imagen que los técnicos se forman de sus beneficiarios, en
consecuencia, en parte obedece a este condicionamiento histórico.
La presencia mapuche en los territorios del bosque templado es una carac-
terística profundamente diferenciadora de un escenario y otro. Los espacios
de vida del pueblo mapuche se rigen por patrones organizadores que poca re-
lación guardan con los que el campesinado chileno reconoce como propios.
Una oposición transversal que separa estos dos mundos se relaciona con la
encapsulación de los espacios de vida que marcan el quehacer cotidiano de los
campesinos chilenos: los espacios se separan y enrejan, de modo que se cumple
con la máxima del sentido común criollo que dicta “a cada cosa su lugar y cada
lugar para su cosa”. Frente a esta perspectiva, los espacios mapuche parecen
“desordenados”: no hay separaciones y las facilidades se aglomeran sirviendo a
múltiples y combinados usos. Tal organización responde, como se discute más
adelante, a una concepción fundada en flujos más que en estaciones. Es una
geografía dominada por la movilidad que, a su vez, se materializa en huellas,
senderos y caminos (ver Huiliñir-Curío, 2015).
El desarrollo actual de ambas regiones –mediterránea y templada– expresa
diferencias importantes, a pesar de hacerse presentes en ellas las mismas lógi-
cas de acumulación capitalista. La agricultura de exportación tiñe de un modo
enteramente diferente la relación que se tiene con el paisaje, especialmente si
se la compara con las iniciativas desarrolladas por la industria del turismo, de
los servicios inmobiliarios o de la generación hidroeléctrica, las que han pasa-
do a comandar los procesos económicos del sur de Chile. En un caso se trata
de artificialización radical del paisaje y en el otro de la cooptación o enclaus-
tramiento de los tejidos verdes. En ambos la exclusión se hace presente, pero
la posibilidad de experimentar una relación más directa con las especies no
humanas se disipa cuando el mundo se organiza en torno a recursos artificial-
mente constituidos.
La relación entre las comunidades y el mundo técnico profesional y univer-
sitario es profundamente ambigua y contradictoria, y lo que se advierte en la
discusión anterior es que lo que unos comunican no es lo que otros entienden y
que los usos que unos proponen cobran vida diversa a la que les fuera asignada.
Y en ese enjambre de equívocos, sin obtener lo que aspiran, ambos –técnicos
y residentes– es probable que obtengan más de lo que imaginaron: mayor mo-

netización y desarrollo, por una parte, y mayor capacidad regenerativa, por la
otra. Semejante paradoja se da, no obstante, en un punto de inflexión donde
fácilmente lo regenerativo puede ser capitalizado para la empresa, que es lo que
en parte ocurre, como veré en el acápite siguiente, con el turismo. El caso de los
funcionarios, asesores y consultores es, pues, particularmente relevante toda
vez que requieren transitar desde la hegemonía hacia la subalternidad, adop-
tando los modos relacionales de existencia con los que adquieren legitimidad
para el ejercicio de su tarea.
En suma, la regeneración del bosque cuenta con un piso importante: la va-
loración inicial de los conocimientos radicados en los residentes del territorio,
tal como lo describen los profesionales y tal cual se revela en las prospecciones
hechas respecto de tales conocimientos. Este piso constituye una convocatoria
para profundizar un diálogo más que para iniciar un programa de educación
ambiental (Cunha, 2010; D. Floriani, 2000). El carácter unidireccional con
que se plantean muchas de estas iniciativas impide precisar cuáles son las es-
feras específicas en que puedan generarse. Los resultados sugieren que, si bien
los profesionales saben que las comunidades saben, no se sabe muy bien qué
saben. Tampoco coinciden en sus apreciaciones acerca de por qué valoran las
especies con que se convive ni la función que le otorgan dentro del paisaje local.
Los equívocos son de naturaleza diversa, pero los que interesa discutir aquí son
aquellos que dan cuenta de posicionamientos diferenciales en la construcción
del bosque y de comprensiones sustantivamente diversas acerca de lo real y
que, de lograrse su articulación, podrían ser más sustantivas para una regene-
ración inclusiva en los territorios estudiados. Para ello se requiere trocar las
intervenciones técnicas por conversaciones y los recursos por relaciones.
Los turistas
¿Puede responder el turismo al desafío de integrar personas y árboles en una

sola propuesta paisajística? Es la pregunta que orienta este apartado. Desde
ya es posible responder que tanto las ofertas del turismo de élite como las de
carácter masivo son contrarias a este propósito por razones opuestas: la una
excluye a la población local, la otra importa presiones desmesuradas sobre la
capacidad de carga de estos ecosistemas. La respuesta, pues, ha de buscarse en
las zonas intermedias donde la presencia histórica de las poblaciones posterga-
das y especialmente indígenas cobra protagonismo.
El supuesto que anima mi lectura de este proceso es que para metabolizar el

turismo como parte de los procesos de convivencialidad entre seres humanos y
no humanos, es preciso abandonar la gramática neoliberal que orienta la oferta
de servicios turísticos. Para ello se cuenta, en mi opinión, con un mejor lenguaje
que no es otro que el indígena y que se propone al final del apartado. Tal es la
lógica de las visitas y de los invitados con la que las comunidades han encarado
históricamente su relación con los forasteros.
Para mis propósitos presento, en primer lugar, algunos antecedentes acer-
ca del desarrollo territorial que ha tenido el turismo en el sur del país, para
luego pasar revista a alguna de las actividades que se han desplegado en el
área de estudio y concluyo sugiriendo una propuesta consistente con la cons-
trucción de relaciones, al modo arriba señalado, que supone el vínculo entre
visitas y anfitriones.
Concebido simultáneamente como oportunidad y como una amenaza,
desde la segunda mitad del siglo XX, el turismo se ha constituido en una de
las principales fuerzas remodeladoras del paisaje a nivel mundial. Así como la
esclavitud cambió la geografía humana entre los siglos XVIII y XIX, en las
centurias siguientes ha sido el turismo el que ha definido la morfología de una
parte no menor de los horizontes terrestres, marítimos y aéreos.³³ Tal remode-
lación se funda en el valor icónico que los lugares tienen para el turista como
consumidor, de modo que las localidades, oferentes de los servicios, se adecuan
a la demanda y se transforman, en consecuencia.
Desde temprano en el siglo XX, el turismo estuvo en la imaginación de los
legisladores y empresarios. Las termas de Puyehue constituyen una inversión
pionera en el sur de Chile, cuando en el año 1910, el colono alemán Conrado
Hubach construye un hotel de madera junto a las aguas termales del sector
Aguas Calientes, lugar que habría sido conocido por el conquistador Francisco
de Villagra en 1553 y quien, a través de los mapuche, se habría informado de
las propiedades curativas de esas aguas (Sáez-Eickhoff, 2013).
La habilitación de facilidades para el ejercicio del turismo se advierte casi
junto con la llegada de los colonos a los territorios indígenas en la actual Región
de La Araucanía y las cordilleras de Los Ríos. Estuvo en la intención de crear la
Reserva Forestal de Villarrica cuando se origina, por un breve período, el Parque
Nacional Benjamín Vicuña Mackenna que destina, en 1925, 71.600 hectáreas
33 Piénsese no en las aún primerizas exploraciones del turismo espacial sino en la malla de
las rutas aéreas tanto comerciales como militares y técnicas y su impacto a nivel planetario.
de aquella reserva para el desarrollo del turismo y la conservación de la natura-

leza. Iniciativas públicas y privadas llevan a la creación de hoteles en este sur que
se integra al imaginario nacional (Corporación Nacional Forestal, 2006).
Un promotor fundamental de este desarrollo fue la Empresa de Ferroca-
rriles del Estado, tal como se testimonia en el primer número de su revista En
Viaje (1933-1973):
En estas páginas encontrará el lector el cuento ágil, el relato de aventu-

ras sensacionales, la información de actualidad sobre temas generales,
la noticia sobre servicios ferroviarios, las indicaciones útiles al turista,
al industrial y comerciante, el programa de una excursión, todo aquello,
en suma, que le haga agradables las horas que debe permanecer sobre la
línea férrea (Memoria Chilena, 2018).
La empresa se involucra en la construcción de hoteles cuya finalidad era,

naturalmente, fomentar esta nueva actividad.³4
Durante la primera mitad el siglo xx fueron las infraestructuras turís-

ticas, las estaciones del ferrocarril y los hoteles construidos por la Em-
presa de los Ferrocarriles del Estado, los estandartes de la dominación
nacional sobre esa región. En ese sentido, el Gran Hotel de Pucón debe
comprenderse como un dispositivo político al servicio de la domina-
ción chilena sobre los antiguos territorios mapuches (Booth y Lavín,
2013: 61).
El Gran Hotel de Pucón es uno de los ejemplos paradigmáticos de esta

tendencia. Inaugurado en 1935 se convierte en el lugar que “permitió que los
viajeros se adentraran en el territorio mapuche y que utilizaran esta infraes-
tructura como un punto de observación sobre la antigua frontera” (Booth y
Lavín, 2013: 58).
En la década siguiente se construyen otros hoteles –como el Hotel Antu-
malal en el mismo lago Villarrica (1944) y el nuevo Hotel Termas de Puyehue
34 La inauguración del viaducto del Malleco en 1890 fue la obra que abrió paso a la moder-
nidad ferrocarrilera en las tierras ubicadas hacia el sur de este río y que habían sido ocupadas,
como he dicho, hacía ni 10 años de esta inauguración. En 1900 llega a Temuco y en 1912 a
Puerto Montt y transita sobre rieles montados sobre pellines talados en el bosque templado
(Booth y Lavín, 2013).
(1945)– que consolidarán la presencia del Estado y las simientes de esta nue-
va industria.
Tal puede ser considerado el precedente de los actuales proyectos turísticos
que, al igual que en el pasado, intentan ofertar al mercado el encuentro con la
naturaleza y las culturas originarias. Una diferencia sustantiva, no obstante,
es que el flujo de turistas a nivel mundial y a nivel nacional se ha expandido
exponencialmente y prácticamente no hay lugar que no esté de un modo u otro
comprometido con esta actividad.³5 Y, del mismo modo, en toda comunidad
hay por lo menos algunos de sus miembros que manifiestan interés por involu-
crarse en ella. Aunque hay interesantes esfuerzos desde el Estado por fomentar
ferias costumbristas e instancias de participación local para el desarrollo de
las comunidades, la tendencia general sigue siendo la de la asalarización de la
fuerza de trabajo puesta al servicio de las cadenas hoteleras en rubros de ali-
mentación y servicios básicos.
La regeneración de los bosques, tal cual la entiendo aquí, demanda una al-
ternativa que asegure la continuidad de un paisaje inegrado de seres humanos
y no humanos, y ello invita a reflexionar acerca de los desafíos actuales de la ac-
tividad turística. De hecho, de las empresas globales, si no la única, la turística
es de las pocas que se constituye en el punto de encuentro de la producción y el
consumo, lo que brinda oportunidades no solo a los consumidores, sino tam-
bién a los productores para incidir en su modelaje (Mowforth y Munt, 1998).
Desde esta perspectiva entiendo que el turismo puede contribuir al fortale-
cimiento de los pueblos indígenas, a la protección del ambiente y a la consoli-
dación de una sociedad democrática, si se atiende a alguna matriz que integre
y no separe los diversos aspectos del proceso. Si, por el contrario, ello ocurre, el
turismo, visto como actividad lucrativa, puede valerse del medio ambiente, de
las comunidades indígenas y de los recursos sociales para satisfacer sus propias
expectativas de ganancia (Henríquez, Zechner y Sampaio, 2010; Pilquiman,
Henríquez y Pino, 2012).
El turismo es una actividad de carácter intercultural e involucra relaciones
de poder mediadas por desigualdades de género, etnicidad, clase, nacionalidad
y sexualidad (Wilson e Ypeij, 2012). Los fantasmas de la actividad turística
son, entre otros, la exclusión, la desigualdad, la folclorización y la creación de
35 Solo a modo de ejemplo se puede señalar que el ingreso de turistas internacionales a

Chile entre los años 2011 y 2017 se duplicó desde una cifra inicial de 3.069.792 a un total de
5.239.950, según cifras de la Subsecretaría de Turismo (2019).
cotos paisajísticos. Debe recordarse que el turismo se mueve en función de los

intereses de sus cultores, quienes suelen buscar lo [que consideran como lo] au-
téntico, natural, sexual y espiritual en los lugares donde imaginan que pueden
estar. Al turista, en este sentido, le mueve la imaginación más que la realidad
(Cohen, 1988).
Más que pensar en cambios profundos en el turismo actual hay que buscar
formas de ejercitar un pluralismo turístico, reconociendo distintos ámbitos y
esferas, con sus propios actores, con sus propias autonomías y con sus pro-
pias limitaciones y posibilidades. Tal búsqueda se inscribe en un marco que es
esencialmente político y dice relación con el gobierno, la gobernabilidad y las
relaciones de poder que se verifican localmente. Ello es particularmente rele-
vante en relación a “lo indígena”, traducido como etnoturismo (y sus derivadas:
etnogastronomía, por ejemplo). Aunque algunos de los aspectos salientes de
las culturas indígenas sean incorporados como “atractivos” en un paquete tu-
rístico, lo fundamental es reconocer al pueblo indígena como un actor político
cuya tuición abarca territorios que le fueron propios y sobre los que aspira a
ejercer algún tipo de gobierno.
En el sentido anotado, el turismo puede ser una moneda de dos caras:
puede instrumentalizar la cultura indígena o ser instrumento para su forta-
lecimiento en su condición de pueblo. Tales, no obstante, son polos o tipos
ideales que permiten representar una realidad más compleja, especialmente
si se considera el sinnúmero de intereses cruzados que existen en el terreno.
En todo caso, la instrumentalización de los pueblos indígenas –además de ser
indeseable– tiene como correlato la profundización de la desigualdad, el incre-
mento de la conflictividad y, por lo mismo, socava las posibilidades del propio
desarrollo turístico.
En términos autonómicos, el turismo indígena es una organización de au-
togestión de los recursos patrimoniales comunitarios basada en las prácticas
democráticas y solidarias de trabajo para la distribución de los beneficios ge-
nerados (Morales, 2008). La posibilidad de así plantearlo abre las puertas para
el encuentro de turistas y anfitriones, para conocerse recíprocamente y para
reflexionar acerca de la vida propia (Stronza, 2001). Los anfitriones dejan de
ser recipientes pasivos del turismo.
En el caso del bosque templado, los últimos 30 años han multiplicado las ya
establecidas rutas turísticas consolidadas en el siglo XX. A la temporada esti-
val de 2017 llegaron a la región 88.4214 turistas, cifra en un 38,36% superior
a la del año precedente y que a los inicios de la década era ocho veces inferior
(ver Burgos, 2018).
Un breve recuento de algunas de las iniciativas turísticas en curso permite
identificar el impacto que estas pueden tener para los propósitos de una convi-
vencia entre seres humanos y no humanos y las dificultades y posibilidades que
se advierten en este aspecto. Las iniciativas que, junto a algunos integrantes de
mi equipo de investigación, he tenido la posibilidad de conocer se encuentran
asociadas al Nodo de Turismo Comunitario de la Zona de Amortiguación del
Parque Nacional Villarrica y Reserva Nacional Mocho Choswenko, iniciativa
entre cuyos objetivos se cuenta el de articular alianzas de apoyo público-pri-
vadas para la promoción de actividades en el ámbito del turismo comunitario
que se ubican en las localidades de Pucura, Huitag, Liquiñe, Coñaripe, Lago
Neltume y Panguipulli.³6 Estas iniciativas se eslabonan en la Ruta de Turis-
mo de Base Comunitaria Trawun.³7 El público que habitualmente hace uso de
estos servicios corresponde a población nacional de estratos medios y medios
bajos y resulta interesante constatar la presencia de un número creciente pero
indeterminado de visitantes de origen mapuche al área (Pacheco, 2015).³8
¿Hasta qué punto las experiencias de turismo comunitario constituyen
un medio para acceder a una conservación socialmente inclusiva como la que
aquí planteo? El recuento que sigue procura avanzar en alguna respuesta a esta
pregunta. Un primer componente de la oferta turística comunitaria son los
campings y las cabañas, y, en virtud de la creciente demanda, los organismos de
Estado han sido activos propulsores de estas iniciativas, las que han efectiva-
menre contribuido a mejorar los ingresos en sectores rurales tradicionalmente
postergados, aunque no necesariamente resulten en crecientes niveles de auto-
nomía o de regeneración del bosque.³9
36 Iniciativa iniciada en 2012 por el Centro de Estudios Ambientales de la Universidad

Austral de Chile y la Ilustre Municipalidad de Panguipulli.
37 Actualmente la red aglutina 47 iniciativas, un 60% de sus gestoras son mujeres y un 70%
mapuche, mientras que sus edades oscilan entre los 26 y 65 años de vida (Fernández-Comino,
2018).
38 El gasto promedio diario de los turistas en esta red es de alrededor de 20 mil pesos chile-
nos (aproximadamente 33 dólares norteamericanos).
39 El Plan de Acción 2015-2018 de Sernatur (2016: 7) tiene como objetivos “diversificar y

especializar la oferta país de productos y destinos turísticos, con la idea de capturar mercados
de alto gasto y así impulsar el desarrollo de productos turísticos de intereses especiales y el
desarrollo sustentable de los destinos”.
En efecto, aun cuando integradas a circuitos de turismo comunitario, la ha-

bilitación de predios para estos fines involucra un creciente despeje del bosque.
Las demandas turísticas de los visitantes y las exigencias del propio Estado no
pueden sino ser lesivas para la regeneración. Pongo, a modo de ejemplo, algu-
nos de los requerimientos planteados por el Reglamento Clasificación, Califi-
cación y Registro de Establecimientos de Alojamiento Turístico Denominados
Residenciales y Campings (Ministerio de Economía, Fomento y Reconstruc-
ción, 1993) para los campings: un 15% de su superficie debe estar destinada
a espacios libres, juegos o instalaciones de uso común, excluidas las circula-
ciones. Solo se requiere de un 2% para plantación de árboles y arbustos. Cada
sitio debe contar, como mínimo, de 30 metros cuadrados sin considerar el área
de estacionamiento para el vehículo, también requerida. Y así sucesivamente.
Para las cabañas, en cambio, los requisitos son aún más estrictos. Es interesante
destacar que la red Trawun ha sacado adelante un proceso de autocertificación
basado en principios que les son propios, incluyendo entre ellos la defensa te-
rritorial (Fernández-Comino, 2018).
Las cabañas en el centro de Liquiñe, en Lican Ray, en Neltume y en Coña-
ripe, algunas de propiedad indígena, llaman la atención de cualquier visitante
por el estilo de las construcciones. Y ello por dos motivos: primero, a pesar del
énfasis puesto en la necesidad de diferenciarse en la búsqueda de turistas, la
arquitectura es común a todas ellas. Hechas de madera expuesta, con venta-
nales amplios y mobiliario también de madera, parecieran ceñirse a un mismo
plano en su diseño. Segundo, la diferencia entre la casa propia y la vivienda
para el turista da cuenta del marcado contraste entre los patrones residenciales
locales, de los que hablo más adelante, y del modelo civilizatorio impuesto por
la presencia modernizadora propulsada por el mercado. La estandarización y
la yuxtaposición de estilos residenciales constituyen pistas interesantes para
entender la dialéctica que se da entre los dos modelos que aquí se ponen en
juego (Pacheco, Henríquez y Mellado, 2015). La dicotomía entre el escena-
rio y los bastidores – siguiendo la propuesta dramatúrgica de Ervin Goffman
(1993)– es la que mejor ilustra la tensión entre el cómo se vive y el cómo se
muestra aquello de lo que se vive. Y, debo subrayar que, a pesar de las múltiples
transformaciones del escenario, la trastienda persevera en su hacer. El acomodo
estético a las expectativas de las y los visitantes tal vez no sea sino uno más de
los múltiples acomodos a los que ha debido someterse la población mapuche
frente a la expansión chilena.
Más allá de las limitantes estructurales hay en estas experiencias un impor-

tante caudal de recursos patrimoniales. Por de pronto, la visibilidad y el presti-
gio local de los y las gestoras de estas iniciativas constituye un componente que
es central para su articulación y desarrollos históricos de más largo aliento. La
ubicación de estas cabañas en referencia a los tejidos sociales constituye otro
eje articulador para el desarrollo de propuestas propias.40 Una de las cabañas,
ubicada en las proximidades del cruce que lleva al lago Neltume, sirve de nodo
para articular varios flujos turísticos: el turismo masivo hacia Puerto Fuy el
de nicho generado por el fundo Huilo Huilo y el comunitario propuesto por
las comunidades del lago Neltume. Emplazamientos como estos constituyen
bisagras en un trenzado turístico heteróclito.
A pesar de contar con los recursos culturales, estas iniciativas no siempre
se articulan, más allá de la red de la que participan, con su medio comuni-
tario. Tampoco se capitaliza la historia local y no hay información turística
vinculante. Llama la atención la ausencia, salvo en un caso, del comercio de
artesanías y de actividades culturales a través de las que se pudiera canalizar
la creatividad local.
Las ferias costumbristas y las semanas de celebración de los pueblos duran-
te el verano son parte de una tradición que, no obstante, ha tendido a mercan-
tilizarse al punto de trocar su sentido, dado que, en el caso de las ferias costum-
bristas, los puestos se licitan, no hay relación directa entre quienes los licitan, el
puesto y los productos y/o servicios que ofrecen. Esto lleva, finalmente, a que
los artesanos sean desplazados por vendedores de “artesanías” hechas en serie
y otros productos importados, y que pescadores terminen ofreciendo platos
típicos del campo y los campesinos pulmay (o mariscos cocidos en olla), como
ocurrre en las comunidades de la costa valdiviana. A pesar de estas tendencias,
la Feria de Productos Locales y Gastronomía Típica de Pucura (Panguipulli,
Región de Los Ríos), organizada por la Asociación de Pequeños Agricultores y
Artesanos de Pucura, ha logrado superar algunas de esas limitaciones. Cuenta
con 12 puestos en los que las socias y socios ofrecen diversos productos, tales
como gastronomía típica campesina y mapuche, artesanías en lana y madera,
tejidos, joyas, productos de belleza orgánicos y plantas medicinales. Esta feria
ha logrado consolidar una propuesta indígena. Ello no sin antes haber pasado
40 El estudio de María Fernández-Comino (2018) plantea que la participación entre las y

los participantes de la red es conexa y, por lo tanto, hay un alto grado de interacción entre las
iniciativas, posibilitándose así su resiliencia y regeneración.
por una disputa con el Estado por la recuperación de la península en el lago

Calafquén que actualmente ocupan y por las tensiones internas que supone el
control de una actividad que genera ingresos económicos (Pacheco, Henríquez
y Mellado, 2015).
Distinto es el caso de la feria permanente Trakintuwe de Panguipulli, la
cual se levanta donde antiguamente operaba la estación del tren que unía esa
ciudad con Lanco. Se trata, en este caso, de una conquista del Parlamento de
Coz Coz y ha servido no solo de lugar de comercio, sino que también de reu-
niones y actividades culturales para la comunidad mapuche.
Otras ferias del sector son la de Reyeheuico, que se emplaza en la intersec-
ción de las rutas que conectan Liquiñe con Neltume, logrando concitar una
afluencia significativa de turistas. Se ubica en un terreno amplio donde se utili-
za una construcción artesanal de gran envergadura. Sus organizadores son co-
munidades indígenas que cuentan con el apoyo de Indap – Prodesal. Establece
claramente su identidad mapuche a través de la gastronomía (muday, catuto,
cordero) y artesanía (en madera, tejidos y pomadas). Convoca a un número
significativo de expositores y público visitante. El 2014, era escaso el número
de turistas que llegaba a la feria costumbrista del lago Neltume. La dificultad
de acceso y falta de visibilidad del sitio ferial conspiraban contra esta iniciativa
fomentada por dos organizaciones locales. La estructura de la feria consiste
en un local para venta de artesanías, otro de alimentos y un pequeño escena-
rio. Hay espacio para estacionar una cantidad reducida de vehículos, desde
donde se debe descender por una cuesta corta pero empinada, lo que también
dificulta la accesibilidad de personas con movilidad limitada. Sin embargo, su
emplazamiento resulta indispensable para la realización de la regata ancestral,
a la que aludo más adelante.
Un complemento a las ferias artesanales son las semanas de celebración
de las localidades. La Semana de Liquiñe constituye una interesante instancia
de encuentro para la comunidad local organizada por la Junta de Vecinos en
la sede del Cuerpo de Bomberos. El 2014, en un ambiente donde prima el
público del sector, se logró contar con la participación de la artista mapuche
Beatriz Pichimalén, y con la presentación de la Orquesta Filarmónica de Ni-
ños y Niñas de Trawún y Trawún Bajo, bajo la dirección del profesor Mario
Neihual. Cabe destacar, además, que ese año las jóvenes se negaron a participar
en el concurso de belleza que caracteriza estos certámenes. El sello del evento
fue el de establecer puentes entre las culturas chilena y mapuche y fortalecer la
identidad local. Esta actividad concita apoyo de la asociación de propietarios
de termas o termeros que derivó en una organización empresarial y, más im-

portante aún, es que produce vínculos entre los distintos actores comunitarios,
incluyendo bomberos, junta de vecinos y escuelas.
El eje Liquiñe-Coñaripe se caracteriza por sus baños termales, entre los que
se cuentan los de Coñaripe, Liquiñe, Trapán, Río Liquiñe, Quintumán, Ra-
yenco, Punulaf, Hipólito Muñoz, Carranco y EcoPellaifa. La presencia de esta
agua asociada a la actividad volcánica de la zona es un fenómeno que atrae un
gran flujo de turistas, al igual que en la región, que se incrementa año a año, de
modo que no son pocas las ocasiones en que, producto de la gran afluencia, los
recintos deben cerrar sus puertas. A pesar de los intentos iniciales en la década
de los noventa de dar un sentido propio a la actividad, hoy están completa-
mente inmersas en el mercado, constituyendo el principal atractivo de la zona
junto con el lago Calafquen donde se encuentra el balneario de Licanray. En el
caso de las Termas de Manquecura, se trata de un centro altamente publicitado
y consolidado, que cuenta con un público propio. Su naturaleza lo desmarca
de una red comunitaria de turismo. Sin embargo, por su convocatoria resulta
interesante para vincularlo a iniciativas locales.
Es en el turismo educativo donde mejor se ha logrado posicionar la cultura
local y ello lo ha hecho a lo menos en tres casos: visita guiada a huertas, visita
guiada a un humedal y un sendero asociado a una cascada. En los tres casos lo
que resalta es la presencia del conocimiento tradicional local asociado con la
gestión propia. Una de las socias de la Asociación de Pequeños Agricultores y
Artesanos de Pucura invita a conocer su huerta en el predio, ubicado a un kiló-
metro de la feria organizada a orillas del lago Calafquen. Conserva allí plantas
antiguas de su abuela y ha ido incorporando nuevas semillas, lo que le permite
mantener decenas de especies, algunas de ellas de inusitada variedad, como,
por ejemplo, los chilcos de los más distintos colores. El suyo es un ejemplo de
la conectividad que se puede establecer entre los focos mayores de atracción
pública y el desarrollo de una actividad comunitaria para el fortalecimiento del
turismo indígena.
En una perspectiva similar, un propietario de la Asociación Mapuche de
Turismo Rural ha desarrollado un emprendimiento personal al habilitar un
sitio y sendero en el humedal de Huitag, en la orilla poniente del lago Cala-
fquen. El humedal, de 40 hectáreas, constituye un valioso enclave de biodi-
versidad que se destaca por su belleza escénica y accesibilidad. No obstante,
en su ejercicio, el propietario desarraiga el enclave de su medio comunitario,
contrariando a no pocos de los vecinos que son parte de la misma comunidad.
Por otro lado, una agrupación de senderistas acoge y acompaña a los visitantes
al sendero “Salto Niña Encantada”, ubicado en el extremo oriente de Liquiñe.
Es un trazado de dos kilómetros de extensión que lleva al visitante a una altura
de 790 metros, partiendo de los 500 metros de altitud en la casa que sirve de
recepción. La cascada es el hito geográfico que más se destaca en el macizo cor-
dillerano. Se trata de un salto de agua de más de 70 metros de altura que cae
en forma escalonada, dejándose ver en casi todo el valle. La cascada atrae parte
importante de la cosmovisión mapuche local, constituyéndose en fuente de una
de las leyendas más significativas del área. Cuenta con el mirador Afquintué y
una agrupación local de senderistas se ha dado a la tarea de habilitar el sendero
y proveer de guía e implementos para las y los visitantes.
La Regata Ancestral río Cua Cua es el evento más iluminador acerca del
tipo de turismo sostenible, comunitario e inclusivo que se puede desarrollar en
la zona. De la organización de este evento participan la comunidad Inalafquen
del lago Neltume, el Club Naútico de Panguipulli, la organización indígena
Parlamento de Coz Coz, la Ilustre Municipalidad de Panguipulli, la Funda-
ción Huilo Huilo y el Centro de Estudios Ambientales de la UACh. La regata
consiste en bajar por el río Cua Cua hacia el lago Neltume, pasando por el
humedal del mismo lago y desembarcando en la feria costumbrista. Son 23
kilómetros de navegación en kayak, tramo que para un grupo no profesional
toma entre cinco y siete horas.
Lo importante de esta experiencia radica en: (i) su capacidad vinculante
entre diversos actores, (ii) su respeto tanto a la comunidad indígena –que es la
anfitriona– como a la naturaleza circundante, (iii) se forja en torno a un con-
junto de valores fundados en el respeto a la naturaleza, a los seres humanos y a
la idea de comunidad, (iv) es una actividad que no se basa en el lucro sino que,
por el contrario, en el voluntariado de quienes son sus gestores, y (v) cuenta
con un grupo técnico altamente calificado en materia de navegación en kayak.
El turismo de base comunitaria es una oportunidad para un desarrollo pro-
pio. Las concentraciones de riqueza en los resorts solo contribuyen a la des-
estructuración de las redes locales. La apropiación del paisaje, o más exacta-
mente, la transformación del paisaje vivido en paisaje contemplado opera en
desmedro de los territorios, negando su historia y cultura. Junto con apropiar-
se y transformar la cobertura vegetal y negar las trayectorias de vida de las y
los habitantes, las iniciativas empresariales provocan el desplazamiento de las
prácticas productivas propias hacia el trabajo remunerado (N. Floriani, Ther
D. Floriani, 2013).
La Ruta de Turismo de Base Comunitaria Trawun pone en evidencia las

capacidades autonómicas con las que se posibilita un distanciamiento respecto
de la expansión capitalista en el territorio. Para sus participantes, el turismo se
ha posicionado como una fuente de empleo estable, generando más de la mi-
tad de los ingresos familiares (cerca de un 70% en el verano y un 30% durante
el resto del año). Muchos de los participantes complementan esta actividad
con el trabajo asalariado de alguno de los miembros del núcleo familiar, con la
agricultura y ganadería a pequeña escala, con la recolección y la producción de
mermeladas y artesanías. Hacia el 2017 la mitad de las iniciativas producía sus
propios insumos (hortalizas, hierbas, plantas, lana, madera, etc.) para elaborar
productos (Fernández-Comino, 2018: 37).
Al mismo tiempo, los participantes de la citada red vinculan sus iniciativas
a la defensa territorial. En efecto, la zona se ha visto tensionada por una serie
de iniciativas empresariales entre las que se destacan la abortada construcción
de una central de paso en el río Fuy por parte de Endesa, la habilitación de la
ruta interregional a través del Parque Nacional Villarrica y el actual proyecto
del centro de ski Liquiñe Pino Huacho, en el mismo parque.
Aunque la evidencia es favorable en el sentido de la consolidación de una
oferta de turismo de base comunitaria y de sus proyecciones en términos de
la defensa territorial y la autosuficiencia en la generación de ingresos, no pare-
ce que aún se hayan engranado estas iniciativas con una regeneración efectiva
del paisaje y permanecen todavía amenazadas por los temas transversales de
turismo. Entre estos subrayo aquellos que dicen relación, por una parte, con
la ficcionalización de la oferta que convierte al turismo en la escenificación del
mundo como un museo (Stronza 2001; ver también Clifford, 1997), y, por la
otra, el carácter inflacionario de los discursos acerca del turismo (Pilquiman y
J. Skewes, 2009). A ello se agregan los problemas asociados a la intermediación
articulada por el empresario turístico u operador turístico, la competencia por
el recurso y la consiguiente estratificación y el conflicto al interior de las socie-
dades locales.
Las iniciativas turísticas visitadas invitan a la formulación de un sello que
las distinga de otros circuitos que se desarrollan en el país y que le acompañen
en su tránsito hacia formas de turismo indígena y de autogobierno. El concepto
que aúna los esfuerzos locales es, justamente, la existencia de un territorio vivo,
donde las prácticas actuales de turismo (y para esos efectos de las actividades
mercantiles) no parecen ser sino una delgada membrana que cubre la operación
de fuerzas geológicas e históricas a las que se debe la comunidad. El ejemplo
del lago es el que mejor ilustra esta contradicción. Para los visitantes, se reduce
al espejo de agua que invita a una zambullida y, si es posible, a la navegación
con motor. Para la cultura local, el lago es una profundidad numinosa donde
se encuentran abrazadas la historia local con la historia ambiental y la historia
geológica que da vida al territorio.
El lago Neltume, por solo citar uno de ellos, es un remanente de los perío-
dos posglaciales. Su fondo se afinca sobre rocas volcánicas y sus aguas combi-
nan las aguas de lluvia con las que le proporciona el río Cua Cua y las napas
subterráneas (ver J. Skewes, Rojas, Guerra y Mellado, 2011). Allí sobrevivie-
ron las comunidades mapuche desplazadas de la zona lacustre de Panguipulli y
con lo que les fuera expropiado familias chilenas hicieron fortuna, siendo pro-
tegidas por el ngenco, espíritu de las aguas. En una pampa situada en el extremo
sur del lago se celebra el nguillatun, pampa que queda sumergida durante los
períodos invernales. El inicio de la ceremonia se da cuando el ngen lo autoriza
y son los peces los emisarios de tal mandato. Año a año se sacrifica un toro con
la forma y color del volcán Mocho Choshuenco, cuyos cueros rellenos de pie-
dra se sumergen en las aguas. Ha habido hundimientos y personas ahogadas
y sobre esas aguas Endesa ha procurado infructuosamente hasta ahora verter
aguas para una generadora hidroeléctrica, activada por el caudal del río Fuy.4¹
Allí, en el fundo Neltume operó el Complejo Maderero Panguipulli y fue en
la corriente del agua que alimenta al lago donde salvó con vida, abrazado a un
viejo coihue, Pedro Cardyn, integrante de un grupo que a comienzos de los
años ochenta intentó subvertir el orden impuesto por la dictadura militar en
Chile.4² Sus compañeros cayeron ajusticiados en las inmediaciones por tropas
41 En enero de 2018, Enel Generación decide abandonar este proyecto.
42 En 1981 fue denunciada por campesinos de Neltume la existencia de un campamento de

guerrilleros. Era la Operación Retorno con la que militantes del MIR procuraban instalar su
dirigencia para enfrentar la dictadura. Ello motivó un intenso operativo con agentes de la CNI,
de Carabineros y del Ejército. En julio se dio con el campamento, escapando el grupo hacia las
zonas más altas. Dos de ellos son detenidos en el llano mientras procuraban recursos. Con la
información obtenida, el 13 de septiembre los agentes dan muerte a Raúl Obregón. Posterior-
mente, el 20 del mismo mes, es ejecutado Pedro Yáñez. En Remeco Alto, mientras dormían,
son ajusticiados Patricio Calfuqir y Próspero Guzmán, y José Monsalve fue abatido mientras
trataba de huir; al día siguiente son ejecutados los dos primeros detenidos, René Bravo y
Julio Riffo. Finalmente, el 28 de noviembre de 1981 en Quebrada Honda, fue ejecutado por
efectivos del Ejército el practicante Juan Ojeda. El único enfrentamiento tuvo lugar el 16 de
octubre entre Miguel Cabrera y sus victimarios en la localidad de Choshuenco. Salvo este caso,
militares bajo el mando del actualmente desaforado diputado Rosauro Martí-

nez (El Mostrador, 2017). No es fácil sumergirse en las aguas del lago, no por
lo menos para quien llega a conocer la historia allí condensada. Tal es el soporte
material y simbólico que define el marco en que conviene comprender y pro-
yectar las actividades humanas.
Si truecan su condición de turistas por la de invitados, pueden aquellos
confluir con las comunidades mapuche y su concepción de mundo en la bús-
queda de los fundamentos de su condición histórica. Tal sería la adecuación
necesaria para que el turismo fuese significativo en términos de la regeneración
de la vida. Y es aquí donde tal vez –salvo las excepciones de las huertas, el
humedal y el sendero– se advierten carencias significativas en las iniciativas
actuales: estas, dada la operación de los recursos públicos, adquieren las for-
mas propias del mercado y no las que se corresponden con el territorio. No se
ha logrado aún consolidar una formación material que encarne el relato que
convenga al territorio, lo que proporcionaría el soporte paisajístico para el des-
pliegue de cada iniciativa en particular y para la consolidación de regímenes de
mayor autonomía política y económica.
Las experiencias de turismo comunitario, no obstando lo anterior, abren
espacio para formas renovadas de interlocución con la sociedad nacional. La
tradición local sugiere que hay ciertos libretos o normas de etiqueta que pue-
den convertir al cliente en un invitado y escapar de ese modo de las determi-
naciones mercantiles que limitan las posibilidades y alcances de relaciones que
se pueden proyectar en plazos más largos y en términos más favorables para la
comunidad local y su entorno.
El papel del Estado es importante para proveer un marco tanto en lo nor-
mativo como en infraestructura para posibilitar la realización de una propuesta
comunitaria de turismo sustentable cuyo objetivo no sea la mera generación de
ingresos, sino el compromiso con el patrimonio en su doble dimensión natural
y cultural, material e inmaterial. Esto significa, entre otras cosas, reforestar con
árboles nativos, el uso de leña seca como combustible, materiales reciclables
para el servicio de alimentación, dotación de baños secos, duchas ecológicas,
entre otras innovaciones. Al igual que en el punto anterior, este desafío supone
inversión y capacitación que no están al alcance de las organizaciones locales.
la Comisión Rettig considera que se trata de ejecuciones, en violación a los derechos humanos
de los afectados (Informe Rettig, 1991: 991-3).
En cuanto a lo normativo, se requiere relajar aquellos reglamentos que están

pensados en empresas turísticas, estableciendo otros estándares para la prácti-
ca comunitaria del turismo.4³
La presencia de viajeros puede ser examinada desde otra perspectiva. Anfi-
triones, forasteros, curiosos, visitas e invitados han sido parte del vasto reper-
torio de movilidades ocurridas en el territorio y para tratar con ellas el pueblo
mapuche ha generado normas de conducta y una etiqueta que pueden ser ilu-
minadoras para los propósitos aquí abordados. Un buen referente de esta nor-
mativa es la celebración del nguillatun, la ceremonia sagrada donde, dependien-
do de la localidad, se admite en mayor o menor medida la presencia de curiosos
(collis, también he escuchado la expresión coletos) y se regula su participación.
Cuando la organización de un nguillatun lo permite, se admiten visitas. Estas
son asistentes ocasionales que no toman parte de la ceremonia propiamente.
En un principio se trata de curiosos que llegan atraídos por las características
de la fiesta y, en la medida en que su comportamiento sea acorde a la trascen-
dencia del evento, se les admite como un gesto de simpatía y se recurre a ellos
para la realización de tareas menores pero de primordial importancia para la
fiesta: por ejemplo, la recolección de leña y el traslado del agua, en el caso de los
hombres, y el lavado de las vísceras y preparación de alimentos, en el caso de
las mujeres. Las visitas que se vuelven más frecuentes pueden pasar a ocupar
el papel de invitados. Ello ocurre cuando una de las familias participantes los
acoge como a uno de los suyos, integrándoseles a las comidas y alojamiento
colectivo bajo las ramadas. Se espera en este caso que las personas invitadas
participen en algunas partes de la ceremonia, principalmente el baile (purrun)
y, eventualmente, como asistentes de los equipos que sacrifican los animales
durante el rito (ver más adelante).
He puesto el ejemplo de la participación de los forasteros en la ceremonia
del nguillatun pues hay allí un modelo a través del cual el intercambio entre an-
fitriones y visitas – sujeto a normas claras– se traduce en fortalecimiento para
las partes: la visita goza del privilegio de hacerse parte de una ceremonia que
contribuye a su engrandecimiento espiritual y la organización del nguillatun se
beneficia con una participación que no solo alivia la tarea doméstica, sino que
además genera vínculos de más largo aliento.
En este sentido la tarea que se plantea es el reconocimiento de otras formas
de turismo que permitan disputar y sustituir el espacio turístico, esto es, el área
43 La experiencia de autocertificación de la Ruta de Turismo de Base Comunitaria Trawun

es un avance en esta línea.
dominada por actividades empresariales y concebida para satisfacer las necesi-

dades de los visitantes, por el espacio propio (Río, Murtagh y Klaus, 2012). Y
es aquí donde mi propuesta consiste en recuperar la lógica de los movimientos
de personas entre las comunidades indígenas y la gramática que las ordena.
Ello supone recuperar y generar un lenguaje propio para el ejercicio de estas
formas alternativas de turismo.
En el mundo mapuche se habla de hacer visita, llallitun (Augusta, 1903).
La relación entre las partes se construye mediante normas bien establecidas.
El visitante y su anfitrión despliegan las historias que les hacen coincidir en el
encuentro, tal es la recuperación y regeneración simultánea de las tradiciones.
Los curiosos o visitas son admitidos en las periferias y, en la medida en que evi-
dencien buen comportamiento pueden ser hospedados; el acto de convidarles
(manaln, en Augusta, 1903) confiere nuevos derechos y responsabilidades. Y, a
su partida, el invitado siempre vuelve con el rokiñ, la porción no consumida de
los alimentos compartidos, la provisión para el viaje.
Si lo que se pretende es desarrollar un turismo indígena que promueva au-
tonomías junto con establecer puentes entre culturas que sean mutuamente
beneficiosos, el lenguaje local parece más propio que el de mercado para descri-
bir y organizar las tareas. El visitar mapuche es paradigmático en este sentido.
En suma, el fomento del turismo a nivel comunitario tiene un fuerte énfasis
individualista. En tanto tercera fuerza estructurante del paisaje regional, no
se disocia de las anteriores –conservación privada y acción desarrolladora del
Estado. No obstante ello y de modo similar a la relación que se establece con
los proyectos con subsidio estatal, la actividad se da en un contexto intersticial
donde la exigencia consiste en articular los mundos propios con los que se im-
ponen desde el mercado. Los primeros se resuelven por la vía de una ontología
relacional, tal como lo sugiero más adelante, en tanto, las presiones del mercado
llevan a la disociación de tales vínculos.
En la búsqueda de alternativas
Este libro procura contribuir a fomentar la inclusión social en la regene-

ración de los paisajes hoy amenazados por una expansión incontrolada de los
capitales. En lo hasta ahora visto se vislumbran algunas rendijas por las que
puede circular un aire diferente al de la gran maquinaria económica. Las expe-
riencias de los actores locales en el campo del turismo y en su diálogo con los
gestores públicos y del tercer sector que se visualizan en los párrafos preceden-
tes invitan a prospectar nuevas formas de aproximación al tema. A pesar de las
desastrosas consecuencias derivadas de la implantación de un sistema capita-
lista y las igualmente no deseadas consecuencias de una definición privatiza-
dora de la conservación, hay algunas razones para alentar un cierto optimismo.
En lo local está la capacidad que han demostrado a través de su práctica los
actores para gestionar espacios propios, incluso en condiciones adversas. En lo
global se advierte el desarrollo de una cultura ecológica y de una sensibilidad
creciente respecto de las necesidades de conservar la biodiversidad. Tal como
lo plantea Cunha, (2010: 78), considerando que los pueblos están inmersos en
procesos modernizantes, muchos de los cuales son productores de desórdenes
destructivos, se requiere de un proyecto amplio de sustentabilidad tanto en lo
social como en lo ambiental. Para ello se necesitan paradigmas creativos e ino-
vadores que den lugar a nuevos arreglos socioculturales y ambientales.
Más allá de responder a este desafío, se plantea la conveniencia de innovar
en el lenguaje y los conceptos con los que habitualmente se encaran los temas
territoriales, refiriendo tales innovaciones a la experiencia acumulada por quie-
nes han practicado una vida que se adecúa recíprocamente con su contexto.
De las experiencias revisadas en este capítulo se pueden discernir dos polos
que constituyen las situaciones límite que confabulan contra una conservación
socialmente inclusiva: de una parte, la separación de porciones de la biósfera
para su protección y, de la otra, la mercantilización de la naturaleza y su uso
exclusivo para el disfrute especializado. Estos polos, según veré más adelante,
pueden ser contrariados por la experiencia cotidiana de los residentes locales
que, como se verá, permiten imaginar modalidades simbióticas que escapan
tanto a su mercantilización como a las categorizaciones que a ello predisponen.
Las posibilidades de inteligir diseños que den cuenta de la integración de
los procesos socioambientales no se restringe al ámbito técnico. Es aquí donde
la mirada etnográfica cobra su plena vigencia. La visibilización de muchos de
los mecanismos articuladores entre las comunidades humanas y otras-que-hu-
manas se evidencia en el involucramiento mutuo del que puede dar cuenta la
intimidad de los procesos socioambientales. La ignorancia de tales articulacio-
nes se traduce no solo en un riesgo ambiental, sino en una condición conve-
niente para la desposesión de comunidades que han demostrado a través del
tiempo su viabilidad en territorios hoy amenazados por intereses mercantiles.
En suma, las prácticas de vida en los territorios de conservación se inmis-
cuyen en un conjunto de relaciones de las que participan seres otros que hu-
manos. Algunos son residentes permanentes, otros son transitorios; algunos

amenazantes y otros estratégicos, aunque la mayor parte de ellos puede serlo
simultáneamente en un sentido u otro. De aquí que la pregunta acerca de la
regeneración de la vida en los territorios devastados por el capitalismo apela
a modos de vinculación más que a privilegiar unas u otras especies. El anhelo
es el de acomodar a la mayor cantidad posible de especies y experiencias que
expresen mutua tolerancia. En este sentido, y haciéndose eco del llamado de
una etnografía multiespecie que más que celebrar la articulación entre especies,
busca establecer las formas como ello ocurre (Kirksey y Helmreich, 2010). Las
posibilidades no son lo numerosas que se quisiera y de ahí la importancia de los
gobiernos locales, socioambientales o ecogobiernos llamados a establecer los
marcos regulatorios de las actividades locales (Mellinger y D. Floriani, 2015).
En este contexto, la disyuntiva que enfrenta la política pública es la de los
propósitos que merecen ser servidos y el justo equilibrio que entre ellos ha
de observarse. En términos conceptuales, estos propósitos se inscriben entre
dos polos correspondientes a la contradicción entre las acciones de quienes
se reconstituyen a sí mismos a través de la recuperación del bosque y entre
quienes conservan el bosque para convertirlo en objeto de mercado. En efecto,
la conservación privada de gran escala concentrada en pocas manos representa
la forma más acabada de una ocupación colonial. Tanto la separación de los
medios de vida y de la mutilación a los paisajes de los que la población local
era parte como su conversión para el trabajo servil de la hacienda, se completa
con la instalación de un régimen subjetivo que sustituye las significaciones que
establecen las articulaciones de las poblaciones locales con su medio. Se trata
de un régimen absolutista de ocupación cuya instauración solamente el Estado
podría regular.
No obstante, la contradicción entre autoconstitución y heteroconstitución
no se da ni puede darse en términos absolutos y requiere cesiones y sacrificios
para los que no siempre los actores están disponibles. No se trata tanto de la
contradicción entre ecología y desarrollo –como se planteó en la década de los
noventa– sino más entre exclusión e inclusión (Cunha, 2010). Conservación
privada en pocas manos, promoción para el desarrollo y expansión turística
son tres rostros de un mismo despliegue modernizante: son las fuerzas estruc-
turales que forjan el paisaje actual y que se confrontran con modos alternativos
de ser y vivir en el territorio. Tales fuerzas varían en su porosidad y mutua
infiltración con los habitantes de los territorios a que acceden y van desde una
desposesión absoluta en el caso de la expansión inmobiliaria y la creación de
parques privados hasta el protagonismo más soterrado que el espacio turístico

y que algunos programas públicos permiten. Ello explica la pertinaz existencia
de bolsones de vida que logran establecer otros diálogos con los mundos de los
que son parte.
Desde esta perspectiva, se requiere que las intervenciones del Estado y de
los gobiernos locales –más que en sus dimensiones punitivas o normativas–
modulen procesos, enfatizando aquellos que mejor sirvan los propósitos de la
convivencia entre la diversidad de seres humanos y de las especies constituti-
vas de los paisajes locales. Debiera además repensarse la vinculación entre las
instituciones públicas y las comunidades locales, promoviendo la integración
comprensiva de la variabilidad tanto de las comunidades humanas como de las
otras especies a través, por ejemplo, de compromisos para el cuidado del pai-
saje. Finalmente, también se requiere que las iniciativas locales que promueven
modos de interacción mutuamente sostenibles entre las personas y la plurali-
dad de especies con que se convive, tal vez menos monumentales pero no por
ello menos significativas, sean reconocidas y valoradas, a la luz de los principios
de la inclusión. Son estas las que habrán de ocupar las páginas que siguen.
103
Capítulo 4
Protagonistas humanos en la regeneración de la vida de
los bosques nativos en el centro y sur de Chile
El pueblecito con su mar próximo y dueño de

un ancho olivar a cuyo costado estaba mi casa,
me suplía la falta de amistades. Desde enton-
ces la Naturaleza me ha acompañado valién-
dome por el convivio humano; tanto me da su
persona maravillosa que hasta pretendo man-
tener con ella algo muy parecido al coloquio…
Una paganía congenital vivo desde siempre
por los árboles, especie de trato viviente y fra-
terno: el habla forestal apenas balbuceada me
basta por días y meses
Gabriela Mistral (1949)
El entrelazamiento de las prácticas de vida de las personas y de los árboles y

demás especies con las que conviven ocurre tempranamente en la infancia, en
la casa y en relación tanto al monte como a la ciudad. En la verticalidad de la
ecología política de los bosques esclerófilo y templado lluvioso, la habitación
resulta de la articulación de estos espacios, los que se constituyen en marcos
de referencia permanentes en el quehacer cotidiano. La habitación, así enten-
dida, es la condición basal a partir de la que se definen las condiciones en que
se producen los vínculos y los intercambios entre las especies y con el medio
regional; es el ámbito donde con mayor intensidad se les interviene a través de
los procesos de urbanización y de modernización.
En este capítulo, más que caracterizar prácticas culturales o especies
estratégicas individuales, mi interés es subrayar el carácter relacional que
los procesos de regeneración del bosque tienen. Este es un proceso del que
participan múltiples especies que, en el mejor de los casos, da como resultado
una conservación socialmente inclusiva. Los momentos aquí considerados
–infancia, residencia, monte– son parte de un despliegue generativo. Tal
despliegue se da en la cohabitación. Estos momentos se imbrican, como
mostraré más adelante, de modo que no pueden ser entendidos por separado.
La infancia corresponde a la regeneración de la vida entre las personas y la

examino a través de las representaciones que niñas y niños se hacen del bosque,
tal cual lo dibujan y lo verbalizan. El mundo de infancia se constituye en la
residencia o, más exactamente, en la interfaz entre la residencia y el monte, por
una parte, y con el medio urbano, por la otra, interfaz que se corresponde con
su ambiente conductual. La habitación, a su vez, se define en relación con el
medio boscoso, los senderos y caminos, y, muy particularmente, con los cursos
de agua.
Conviene tener presente en este capítulo que el foco de atención lo cons-
tituyen los procesos regenerativos. Nada de ello lleva a suponer esencialismos
que pudiesen marcar lo campesino o indígena como “más ecológico” que las
otras formas de vida que coexisten en el territorio. La relación entre la rura-
lidad y los problemas ecológicos en mucho trascienden la conservación, y las
respuestas que los campesinos dan son circunstanciales en su relación con el
andamiaje dominante que a ellos les es impuesto por una economía extracti-
vista (Silvetti, 2011).
El entrelazamiento de las especies puede ser visto incorporando la perspec-
tiva infantil en los territorios en que he trabajado y de eso trata la primera parte
de este capítulo. Para ello se propone aventurarse en la percepción infantil y
tal como ella se manifiesta en dibujos y experiencias sensoriales, para lo cual
es necesario desarrollar estrategias de investigación capaces de suscitar la pro-
ducción subjetiva. En este caso, el medio escogido fue el del dibujo infantil, el
relato y la experiencia participativa en el bosque. Las disposiciones perceptua-
les, atendiendo a las definiciones de Gibson (2015), son prolongaciones de un
quehacer e involucramiento práctico en el medio y, por lo tanto, su expresión
a través de recursos artísticos no mediados por el juicio crítico del adulto da
cuenta de formas de subjetivación propias de la infancia rural.
La experiencia infantil a su vez no puede ser escindida de su medio in-
mediato: la casa. La vida de niñas y niños es parte de y se inmiscuye en un
entramado de relaciones que pueden ser representadas como flujos cotidianos
convergentes en el tiempo y en el espacio y cuya reiteración deja huellas y mar-
cas en la configuración material de entorno familiar. De aquí que el análisis de
la experiencia infantil debe hacerse cargo del amasijo de relaciones del que par-
ticipan no solo el resto de los integrantes del grupo familiar sino que también
los animales, árboles y demás especies que son parte activa de la convivencia
diaria. En este caso, la casa no es tenida como un envoltorio rígido de activida-
CAPÍTULO 4: Protagonistas humanos en la regeneración de la vida de los bosques nativos en el centro y sur de Chile 105
des sino más bien como un nodo poroso que integra prácticas cuyo despliegue
cotidiano le va dando forma. En este sentido se impone la lógica del habitar por
encima de la lógica del construir (Ingold, 1995).
Finalmente, y en ello radica lo medular de la argumentación, la constitu-
ción de una residencia involucra una tercera fase que incluye y trasciende las
anteriores y no es otra que la doble y simultánea relación con el bosque, por
una parte, y con la expansión urbana, por otra. ¿Cuál es la articulación entre
personas, animales, construcciones, infraestructura y bosque? La apuesta de
este capítulo sugiere que la residencia lo puede ser del bosque a través de las
personas, construcciones y animales, en cuyo caso los predios se constituyen en
sus prolongaciones. Pero también ocurre que la casa y sus habitantes, humanos
y no humanos, se congregan por oposición al bosque y, en tal caso, representa-
ría más bien un enclave civilizatorio cuya función no es otra que la del someti-
miento del medio circundante para su instrumentalización económica.
Infancia
En febrero de 2018, no vi a Jocelyn en mi retorno al nguillatun tras quince años

de ausencia. Pero supe que allí estuvo y que la ocasión para el encuentro no
se dio.44 De niña, doce años tendría entonces, montada a caballo me mostró
los distintos rincones del campo desde donde se obtenía no solo el lawen sino
también la greda para la cerámica. Esta vez no pudo venir al nguillatun pues su
trabajo en la recolección de los berries se lo impedía. Y en esta imposibilidad
radica la respuesta a un lector inquisitivo: no era menester que Jocelyn fuese
botánica, pero ¿de qué sirvió su aprendizaje de infancia si a la postre solo habrá
de recolectar arándanos para el disfrute y ganancia de otros? ¿No es la suya sino
una historia más de la descapitalización de la fuerza de trabajo (Braverman,
1998)? La experiencia de Jocelyn invita a pensar que en el conocimiento
infantil hay un poder emancipador fundado en la capacidad para conectar su
44 En adelante, y especialmente en un siguiente capítulo, me refiriré a mi participación en

un nguillatun –ceremonia religiosa de agradecimiento y renovación– en un área del territorio.
Por el respeto que la ceremonia me merece, he preferido no referirla en particular sino que más
bien en términos generales por el tremendo valor que entraña para mi comprensión de las rela-
ciones que aquí se discuten. Cada nguillatun es único y difiere de sus vecinos, pero en lo funda-
mental se ponen en movimiento mecanismos de reciprocidad tanto al interior del comunidad
como con las visitas y con los animales que son parte de la celebración. Más que el testimonio
de los participantes, es mi propio aprendizaje el que sirve de fundamento a mi argumentación.
experiencia vital con los elementos propios de su entorno, para constituir lo que
Gabriela Mistral (1949) llama la paganía congenital con las demás especies.
En la infancia se establecen las bases experienciales sobre las que se edifica
la seguridad ontológica. El diálogo entre el yo y el no-yo permite adquirir las
certezas básicas para orientar los cursos de acción. Irving Hallowell (1988)
invita a reconocer la existencia de un ambiente conductual a través del que se
valida culturalmente la persona. El yo mismo, subraya este autor, es condición
sine qua non para la existencia de los procesos sociales, y el yo mismo supone
una conciencia acerca de la conducta propia en relación a los valores socialmen-
te reconocidos. Semejante conciencia es un producto social y la distinción entre
el yo y el no-yo es materia de una definición cultural. El ambiente conductual,
en consecuencia, se corresponde con el conjunto de objetos simbólicamente
constituidos que sirven de orientación a los actores.45
En los casos que me ocupan, el ambiente conductual se condice con la in-
terfaz entre la vivienda y el monte, además del medio escolar y el sistema de
transporte usado para acceder a él, expresiones estas últimas de la expansión
metropolitana. Niñas y niños son puentes activos que a través de su vida coti-
diana van entrelazando estos espacios: sea colaborando en las tareas de la casa
o el campo, sirviendo de recaderos, cuidando animales, trayendo leña, cuidan-
do de los bebés en la casa o jugando, van constituyendo un mundo que les es
propio y del que derivan su sentido de identidad, al tiempo que asisten a clases
y se exponen al influjo de la cultura chilena en el ámbito de la escuela.
La desestructuración de los paisajes de infancia, la valoración de las mate-
rialidades de la modernización, la xenofilia son todos medios que erosionan no
solo el significado que las culturas asignan a las cosas con las que se constitu-
yen, sino que niegan validez a quienes son sus protagonistas. En esta parte del
texto planteo dos ideas: primero, que la experiencia infantil revela un vínculo
íntimo con la naturaleza que da cuenta de una ontología relacional y que está
radicada preferentemente –aunque no exclusivamente– en niñas y niños de
las comunidades indígenas y campesinas aledañas a los bosques nativos. Una
segunda consideración que arguyo en lo que sigue es que esta ontología relacio-
nal se ve socavada con la inmersión de las niñas y niños tanto en los procesos
45 Hallowell (1988: 90-101) propone analíticamente cinco orientaciones para el yo mismo:

1. La autoorientación claramente denotada en el lenguaje (a través del uso de un pronombre
personal) y del parentesco que singulariza al actor en su relación con los demás; 2. Orientación
hacia los objetos y, más precisamente, al significado que socialmente se les atribuye; 3. Orienta-
ción espacio temporal; 4. Orientación motivacional, y 5. Orientación normativa.
escolares como en su exposición creciente a la modernización de sus territorios.

Los dibujos infantiles, toda vez que son una oportunidad para conversar
acerca de las representaciones que del mundo se hacen los niños, han sido el
medio escogido para avanzar en esta exploración. He de recordar que el dibujo
permite conocer las perspectivas de sus autores en relación, en este caso, al
bosque como su ambiente conductual. La exploración de tal perspectiva per-
mite, por una parte, dar cuenta de dimensiones que habitualmente escapan a la
reflexión acerca del medio ambiente y, por la otra, abrirse a la agencia infantil
como contrapunto a su mera consideración como objeto de la educación am-
biental. Estos dibujos dan cuenta, de igual modo, de los procesos de destruc-
ción y regeneración del bosque tal cual los niños y niñas viven y entienden (C.
Skewes, 2017).
La recreación subjetiva del bosque
“¿Han de ser todos los niños y niñas botánicos?”, me pregunta un lector crí-
tico cuando expongo el talento infantil que se expresa en su reconocimiento
de arbustos y árboles. Hay mucho de botánica en tal reconocimiento y, sin
embargo, no es, naturalmente, la idea de convertir en especialistas en el tema a
los escolares de Reyehueico, o de otros territorios del mundo rural campesino
e indígena.
Sin embargo, el conocimiento y maestría demostrados a través de la ex-
presión artística dan cuenta de una intimidad con el mundo de los árboles,
plantas, helechos, insectos y animales que impregna su relación con un medio
que, como veremos a continuación, las presiones modernizadoras a través de
algunas escuelas y de los medios de comunicación les instan a abandonar.
Mediante talleres llevados a cabo con niñas y niños de escuelas rurales ale-
dañas al bosque nativo, pude conocer la forma como se construye y despliega
la comprensión infantil acerca de los procesos que aquí interesan. La escuela
es un nodo que aglutina las experiencias dispersas de escolares provenientes
de territorios internamente diferenciados en términos no solo geográficos sino
que también económicos y culturales. Los talleres permiten abrirse a un influjo
al que la educación comandada desde arriba no permite. La fórmula empleada
para trabajar con niñas y niñas de entre 8 y 11 años fue simple: un paseo por el
bosque disponiendo de cuatro estaciones para propósitos diferentes: una para
dibujar lo que se percibe, otra para reconocer especies y objetos con la vista
vendada, una tercera para fotografiar lo que les pareciera relevante y una cuarta
para compartir la experiencia.46
Lo que aquellos talleres permitieron –recordando que los dibujos infantiles
no están dispuestos para ser interpretados por los adultos-expertos, sino que
más bien son una incitación al diálogo, una apertura de mundo que da paso a
nuevas comprensiones de aquello que al observador escapa (Walker, 2008)–
fue, por una parte, caracterizar la riqueza perceptual de las y los niños en rela-
ción al bosque y sus procesos y, luego, advertir los efectos no esperados que la
educación formal provoca entre sus educandos.
Un buen punto de partida para dar cuenta de estos hallazgos es el dibujo de
una niña de la Escuela de Liquiñe en la zona del bosque templado. La Figura 2
ilustra la experiencia. “Sentimos el ruido del río. Fue muy relajante [niños ven-
dados]. Hicimos un círculo, nos vendaron los ojos, fue muy relajante, fue una
experiencia muy increíble”, reza el dibujo, al tanto que muestra al grupo infantil
enmarañado en los árboles, casi invisibilizado por ellos.
La experiencia infantil se construye a partir de la práctica y la percepción es
fruto del involucramiento del organismo con su medio (Gibson, 2015). El bos-
que se hace presente en la vida de niñas y niños a través del ejercicio cotidiano.
Es a través de sus juegos y de la colaboración que prestan a sus padres en el cui-
dado de animales y siembras, el corte y acarreo de leña lo que permite articular
una fina representación del pasaje. La percepción infantil, expresada a través
del dibujo, revela no solo el conocimiento de la diversidad de especies con las
que conviven sino que también de la morfología y asociaciones ecológicas que
caracterizan el paisaje local, además del afecto que profesan a ciertos árboles
y arbustos. La capacidad de niñas y niños para reconocer especies no está de
ninguna manera restringida a la visión. El gusto y el tacto son herramientas
importantes para distinguir elementos de su entorno. Su aventura botánica es
una experiencia de convivencialidad con las demás especies.
La aventura botánica de la infancia en el bosque no es ajena a los procesos
históricos que allí se han vivido. Más allá de la obvia determinación histórica
de los tipos y distribución de especies tras la expansión maderera, hay otras
46 Naturalmente que la actividad fue informada y discutidas con los profesores de las escue-
las, autorizada por los padres y voluntaria la participación para niñas y niños, contando para
ello tanto con el consentimiento informado como con el asentimiento. A ello se agrega una ac-
tividad de vuelta de mano donde se expone ante la escuela y las y los estudiantes los resultados
que sus dibujos llevan a establecer.
• Figura 1. Exploración del bosque a ojos cerrados.
• Figura 2. Practicando el bosque.

• Figura 3. Camino de durmiente.
• Figura 4. Especies estratégicas en la percepción infantil.

huellas de las que los propios niños se hacen cargo en sus dibujos, entre los que
llama la atención uno en particular que muestra una huella (Figura 3: Camino
de durmiente). Al conversar sobre el dibujo, el niño-autor señala: “Cuando voy
a trabajar con mi papá”, señala, “mi papá siempre hace eso (huella) para que los
durmientes bajen sin problema”. La vida e historia del bosque se imprime en las
experiencias de infancia y quedan grabadas en los modos de percibir y actuar
en el mundo, y en la materialidad misma de la huella.
La práctica es antigua y no es inocua en términos ambientales. A la ex-
tracción de la madera sigue su traslado y este suele a ser a costa de los nuevos
especímenes que crecen a ras de suelo.
La experiencia infantil del bosque entrega pistas, por otra parte, acerca de la
forma como, en lo subjetivo, las distintas especies se van constituyendo como
estratégicas. Los niños y niñas tanto del bosque templado como del bosque es-
clerófilo, a pesar de la fuerte influencia urbana que pesa sobre ellos, mantienen
un vínculo estrecho con algunas de las especies con que a diario conviven.
En la figura anterior se representan las especies que, en la percepción de una
niña de la Escuela de Niño de Dios de Las Palmas, son parte de la historia de
lo que llama el pequeño bosque nativo. Y la explica así:
La historia de un pequeño bosque nativo, palma, litre, boldo y quillay.

La palma dice: “Soy la más bonita y alimento”. El boldo dice así: “Soy
más pequeño, pero produzco sombra y frutos”. El litre dice: “Soy feo,
pero alimento zorros y ratones y produzco la mejor tierra de hoja”. El
palqui dice: “Soy hediondo, pero no se olviden que he sanado niños”. El
quillay dice: “Me cuesta escucharlos, porque soy frondoso y el hombre
prefiere mi sombra”.
La historia, construida por la niña junto a su familia como parte de la tarea

dispuesta para esta actividad, testimonia la íntima relación que se da entre las
especies y que, en lo cotidiano, se revela a niñas y niños. Aunque el desenlace es
antropocéntrico, qué duda cabe de las reciprocidades que allí se expresan. En la
visita al bosque de esta escuela ubicada en las inmediaciones del Parque Nacio-
nal La Campana, territorio icónico por la presencia de la palma chilena (Jubaea
chilensis), se expresan las percepciones de las y los escolares en relación a su
medio, percepción que se explora más en detalle a continuación y atendiendo a
los mismos ejercicios realizados en la zona sur del país.
La percepción que de su entorno tienen las niñas y niños, a pesar de la

creciente influencia de las culturas urbanas, se materializa en la cantidad de
especies que reconocen tanto en su interacción con el bosque como en sus di-
bujos. En el bosque templado, los niños pudieron distinguir 32 especies (in-
cluidos árboles, arbustos, helechos y bambúes). Esta variabilidad difiere de la
tendencia de niñas y niños de los grandes centros urbanos donde se identifica
el bosque con la plantación y en los que el pino es el árbol predominante. Las
representaciones visuales y verbales de los niños expresan tanto sus habilidades
perceptivas como la biodiversidad de su entorno. En el campo, los niños de Li-
quiñe y Reyehueico identificaron visualmente las principales especies locales.
Su conocimiento no se limita a árboles o arbustos: también reconocen hele-
chos, tipos de suelo, hongos, así como aves y otras especies animales asociadas
con el bosque.
La Tabla 7 muestra las especies presentes en los dibujos y las conversa-
ciones de los niños y niñas. La lista proporciona una imagen consistente de
su entorno, constituida por bosques secundarios de dos tipos principales: ro-
ble-raulí-coihue (Nothofagus oblique – Nothofagus alpine – Nothofagus dombe-
yi), asociados con otras especies como la quila (Chusquea quila) y el avellano
(Gevuina avellana), y coihue-raulí-tepa (Nothofagus dombey – Nothofagus al-
pina – Laureliopsis philippiana), asociado con especies como el olivillo (Aex-
toxicon punctatum), laurel (Laurelia sempervirens), roble (Nothofagus obliqua)
y lingue (Persea lingue), todos los que encuentran expresión sea en los dibujos
infantiles, sea a través de sus voces, tal como se muestra a continuación:
Origen Procedencia Mencionada Mencionado

en por
Reyehueico
Palabras
Dibujos
Liquiñe
Exótico
Nativo
Nombre Nombre científico
Niños
Niñas
Alamo Populus alba 1 0 1 0 1 0 0 1
Ampe Lophosoria 0 1 1 1 1 0 1 1
quadripinnata
Araucaria (pewén) Araucaria araucana 0 1 1 0 0 1 0 1
Arrayán Luma apiculata 0 1 1 1 1 1 1 1
Avellano Gevuina avellana 0 1 1 0 1 1 1 1
Canelo Drimys winteri 0 1 0 1 0 1 0 1
Cartucho Digitalis purpurea 1 0 0 1 1 0 1 0
Coihue Nothofagus dombeyi 0 1 1 1 1 1 1 1
Colihue Chusquea culeou 0 1 1 0 1 0 0 1
Costilla de vaca Blechnum cordatum 0 1 1 1 1 0 0 1
Eucalipto Eucalyptus 1 0 1 0 1 0 0 1
Hualle Nothofagus obliqua 0 1 0 1 1 1 0 1
Helecho Hymenophyllaceae 0 1 1 1 1 1 1 1
Laurel Laurelia sempervirens 0 1 0 1 0 1 0 1
Lingue Persea lingue 0 1 0 1 1 1 0 1
Luma Amomyrtus luma 0 1 1 0 0 1 1 0
Maqui Aristotelia chilensis 0 1 1 1 1 1 1 1
Mañío Podocarpus nubigenus 0 1 1 0 0 1 1 1
Murta Ugni molinae 0 1 0 1 1 1 1 0
Nalca Gunnera tinctoria 0 1 0 1 1 0 1 0
Notro Embothrium coccineum 0 1 1 0 1 0 0 1
Olivillo Aextoxicon punctatum 0 1 0 1 1 1 1 1
Pino Pinus 1 0 1 1 1 0 0 1
Quila Chusquea quila 0 1 1 0 1 0 0 1
Radal Lomatia hirsuta 0 1 0 1 1 0 0 1
Raulí Nothofagus alpina 0 1 1 0 0 1 0 1
Roble Nothofagus obliqua 0 1 1 1 1 1 1 1
Sauce Salix babylonica 1 0 1 0 1 0 1 1
Siete venas Plantago lanceolata 1 0 0 1 1 0 0 1
Tepa Laureliopsis philippiana 0 1 1 0 1 1 1 1
Ulmo Eucryphia cordifolia 0 1 0 1 0 1 0 1
Zarzamora / murra Rubus fruticosus 1 0 1 0 1 0 0 1
• Tabla 7. Especies arbóreas según los niños y niñas. Fuente: Elaboración propia.
La mayoría de las especies reconocidas por los niños en las localidades vi-
sitadas son nativas (75%), lo que sugiere que este tipo de flora juega un papel
importante en sus representaciones de la naturaleza y en sus interacciones co-
tidianas con el bosque. En términos del reconocimiento de especies, de acuerdo
a la Tabla 7, no se observan diferencias significativas entre la comunidad más
urbanizada (Liquiñe) y la más rural (Reyehueico). En este nivel, las diferencias
más notables se dan en relación al género: las niñas reconocen casi el doble de
especies en sus dibujos y conversaciones que los niños. Del mismo modo, las
niñas prestan mucha más atención a los detalles de sus imágenes, y sus dibujos
muestran una mayor presencia de los arbustos, helechos y bambúes.
%
100
80
60
40
20
0
Liquiñe Reihueico Dibujo Palabras Niños Niñas

E. Exóticas 24 16 28 0 13 21
E. Nativas 76 84 72 100 87 79
• Tabla 8. Especies exóticas y nativas en el dibujo infantil según residencia y género (N=32).
Fuente: Elaboración propia.
Cabe preguntarse, desde la perspectiva infantil, cuáles son las especies que
cobran mayor peso y que, al menos en teoría, les predisponen a constituirse en
culturalmente estratégicas. Un criterio inicial para identificar la importancia
relativa de las especies consiste simplemente en establecer si son mencionadas
en una proporción mayor al promedio, para luego indagar a través de los dibu-
jos y testimonios los significados que tales especies adquieren. Aplicando este
criterio, entre las especies del bosque templado, se advierten como relevantes
el ampe o palmilla y la costilla de vaca entre los helechos; el maqui y la murta
entre los arbustos y, entre los árboles, el avellano, el coihue, el lingue, el roble,
además del mañío, el olivillo, el pino, el sauce y la tepa.
En el listado de especies que destacan a través de sus dibujos y palabras
los niños y niñas, llama poderosamente la atención la presencia de los hele-
chos. Ello porque, a pesar de su exuberante presencia en el medio boscoso, no
siempre reciben de los adultos la atención que los niños les brindan. Entre los
arbustos destacan aquellos que habitualmente están incluidos en los ciclos de
recolección y cuyos frutos son altamente valorados por las niñas y niños.
Reposicionamientos inducidos
Aunque hay similitudes en el número de especies reconocidas por estudiantes

de las escuelas de Reyehueico y Liquiñe, también hay variaciones que pueden
interpretarse como parte de la creciente influencia que la ciudad ejerce en la
segunda localidad. La influencia modernizante en los niños y niñas de Liquiñe
se expresa en los siguientes aspectos de los dibujos:
Primero, la morfología de las especies representadas por niños de ámbitos
urbanos tiende a simplificarse en relación a los dibujos de niños de un origen
predominantemente rural. Las niñas y niños de Reyehueico incorporan un ma-
yor número de detalles en el dibujo de los árboles: las figuras que siguen dan
cuenta del detalle en la composición de las partes en los dibujos hechos por
niños según su exposición a los procesos de urbanización.
• Figura 5. Helecho dibujado por niña de Reyehueico.

• Figura 6. Árbol dibujado por niño de Liquiñe.
• Figura 7. Introduciendo separaciones

Comparados con sus contrapartes más urbanas, los niños y niñas de la es-
cuela más rural prefieren concentrar su trabajo en hojas y helechos más que en
colorear las figuras, preocupación esta que aparece con mayor intensidad en
los niños de la escuela de Liquiñe, una tendencia que se acentúa más en niñas
que en niños. Los detalles aparecen en el follaje de los árboles, en el dibujo de
hojas sueltas, insectos, pájaros o helechos. Estas representaciones, al tiempo
que muestran una relación más íntima con el bosque, invitan a considerar con
mayor profundidad el conocimiento botánico de los niños rurales.
En segundo lugar, la pérdida de detalles entre los dibujos de los niños de
Liquiñe puede interpretarse como producto de la artificialización de la vida
cotidiana que se ha escindido, en el pueblo, de su entorno boscoso. La percep-
ción de los niños de sí mismos como parte del paisaje se sustituye por imágenes
que se asemejan al estilo de naturaleza muerta que se enseña en la escuela (ver
figura 6).
En este contexto, las nociones de orden, jerarquía y separación cobran más
relevancia que los detalles. El privilegio que se otorga a la visión y especialmen-
te a la perspectiva se expresa no solo en el hacer gráfico de las y los escolares.
También se detecta en las actividades de exploración desarrolladas con ellos.
Las diferentes formas de experimentar el entorno se expresan cuando, con
los ojos vendados, se les invita a adivinar qué son los elementos que se les pu-
sieron en sus manos. “Fue una gran sensación”, escribe Constanza (11 años)
de Liquiñe, “No conocía el árbol, pero me sentí bien, el árbol era una tepa (L.
philippiana)”. Los niños del entorno más urbanizado, que confían más en su
visión, tienden a enfatizar en sus sentimientos y emociones al tocar un árbol
o una hoja u otros elementos, lo cual es reforzado por el sistema escolar. En
contraste, los niños en Reyehueico desplegaron todos sus sentidos y esfuerzos
para dar con la especie u objeto que se les pedía reconocer, evidenciando su ca-
pacidad para identificar correctamente los diferentes componentes del bosque,
sin limitar su narrativa a sus sentimientos. Sus exploraciones combinan el olor,
el gusto y la textura para singularizar cada elemento.
Los siguientes diálogos en el campo ilustran el marco de referencia que cada
grupo está utilizando para identificar las diferentes especies. En el caso de los
niños más urbanos de Liquiñe, las metáforas que usan para comunicar su expe-
riencia provienen de sus hogares. Como Emilia de Liquiñe, que escribe: “Tengo
una hoja que olía a tomate y algo más” o Florencia que explica: “La hoja era de
avellana chilena (G. avellana), era de color verde oscuro, y olía a perro”. Toma-
tes, cactus, perros y limones son todos parte de la vivienda. La separación que
se advierte en sus dibujos entre los elementos de la naturaleza y ellos mismos

está dada simultáneamente por el emplazamiento de sus casas y el pueblo mis-
mo y por las formas de representarse esos espacios. Tal resultado sugiere que la
dicotomía naturaleza y cultura se ha impuesto en términos prácticos y se hace
parte de la subjetividad de las y los niños.
Los niños y niñas de entornos más rurales pueden construir en cambio un
sistema de referencias autónomo que proviene del bosque en sí mismo, como
lo sugiere el siguiente diálogo:
Niña: Yo huelo a madera podrida

Niña: Hay como olor a avellana
Acompañante 1: ¿A ver? Huele (y le da algo que oler)
Niña: Es como olor a… a avellana
Acompañante 2: ¿Tú sabes qué es eso?
Niño: Sí, es algo verde que se saca de los hualles
Acompañante 2: Sí, ¿cómo se llamará?
Niño: Este… ¿cómo se llama?
Niño: Es algo que sale en los árboles
Niño: Es esa cuestión verde que le sale a la madera
Niña: Es como una cosita blanca
Niño: Es como un moho que sale, ¿cómo que se llama?
Niña: Olor a pasto
Niña: Es madera podrida
Niño: Esto es tierra
Niña: Esto es algo verde que sale en la madera
Niño: Esto es hojas
Niño: Esto es palito de hualle
Acompañante 1: ¿Sabes qué es eso?
Niña: Pasto seco
Niño: Esto parece que fuera hoja de maqui
Niña: Ya sé lo que es esto, esto es lo que sale en los palos
Niña: Esto es una hoja de laurel, por el olor
Acompañante 2: ¿Y qué forma tiene, mira?
Niña: Es media pinchuda
Acompañante 3: ¿Y ese es maqui el que estás oliendo ahora?
Niña: Maqui
Niño: Esta hoja es de laurel parece que fuera
Acompañante 3: ¿Ese tiene olor a laurel?

Niño: No huelo bien, es que tengo olor a tierra donde tomé la tierra47
• Figura 8. Dibujo de Emilia en un medio urbanizado.
• Figura 9. Dibujo de Nataly en un medio rural.
47 La experiencia olfativa de niñas y niños no puede sino recordar la misma relación que
Neruda y Mistral describen en sus escritos y poemas. Mientras Neruda escribe: “Me entra por
las narices hasta el alma el aroma salvaje del laurel, el aroma oscuro del boldo”, Mistral recita:
“Huele el pino, huele el humus / Y el humus huele tan denso / como fue el segundo día / cuan-
do el soplo y el fermento. / Por la merced de la siesta / todo, exhalándose, es nuestro, / y el hue-
mul corre alocado /o gira y se estrega en cedros,/ reconociendo resinas olvidadas de su cuerpo”.
Como consecuencia de las separaciones que se imponen por vía tanto de

la práctica como de la representación, las niñas y niños bajo el influjo urbano
tienden a posicionarse fuera de la naturaleza, mientras que sus contrapartes
rurales se ubican dentro del bosque. Un buen ejemplo de esta diferencia es el
contraste entre los dibujos de Emilia (11 años), del primer grupo, y Nataly (10
años), del segundo.
En el primer caso, Emilia separa el río, las piedras y los árboles y arbustos
(Figura 8). Distingue tres niveles para representar lo que está delante de ella.
Nataly, por el contrario, centra su dibujo en el bosque (Figura 9). Árboles, ra-
mas y helechos rodean a su grupo mientras visitan el bosque. El distanciamien-
to del bosque coincide con la vida cotidiana de los niños según el entorno del
que provengan. Nataly explica: “Mi papá me lleva al monte. Él tiene que traba-
jar, y yo tengo que estudiar. Y él no tiene a nadie con quien ir. Me ha enseñado
a subir la cuesta, y algunas veces voy solo por las ovejas, a veces voy solo por los
bueyes”. Ella es parte del bosque que representa en su dibujo. Por el contrario,
Emilia no conocía el bosque donde se realizó la experiencia, a pesar de estar
ubicado a un centenar de metros de su escuela.
• Figura 10. Dibujo de Sinay. Un mundo de relaciones.

El dibujo de Sinay, reminiscente del line art, juega con las perspectivas de
modo de integrar en una sola expresión la imagen frontal del grupo de partici-
pantes con la de los árboles que aparecen en forma horizontal. Más allá de las
peculiaridades que la psicología infantil pudiese identificar en este dibujo, lo
que aquí me interesa es destacar el carácter relacional con que este se ofrece, y
que me permite ilustrar la ontología que en relación al bosque han desarrolla-
do las comunidades principalmente indígenas. La conciencia de ser parte del
bosque y de estar sujeto a procesos que trascienden las esferas personales es lo
que, en parte, caracteriza a esta ontología. Tal es la trama que conviene tener
presente a la hora de comprender los modos de vinculación territorial y su
posterior desalojo por acción de la expansión mercantil.
Enmarcando el bosque
Moira (10 años), de Liquiñe, escribió: “Vi mosquitos / y muchos helechos / y

ahora es un hecho / que hay muchos helechos”. Ella mostró su poema (y el di-
bujo) a su maestro y no recibió más comentarios que: “Por lo que puedo leer, ya
has cometido tres errores”. El entorno escolar no solo funciona como un filtro
de la experiencia perceptiva de los niños sino que, además, impone a través de
la censura, los moldes y cánones oficiales que establece la cultura escolar. Este
filtro operó, en el caso de la experiencia realizada, no solo en la amonestación
de que es objeto Moira, sino que también en el procesamiento de la experiencia
y su posterior sistematización.
Los niños de Liquiñe, el asentamiento modernizado, trajeron como resul-
tado de su tarea afiches que integraban los dibujos con las fotos tomadas en el
campo y una idea general de la experiencia. Al comparar los dibujos originales
con los afiches, se evidencia que estos operan a una mayor escala, simplificando
la representación y eliminando los detalles que se presentaban en los dibujos.
Así se pierde la especificidad de los árboles, creando un árbol estandar para
describir el paisaje. Los afiches también desmantelaron la composición ante-
rior al separar los diversos aspectos de la experiencia documentada por las y
los niños. En este paso, que es del dibujo al afiche y del terreno a la escuela, se
pierde la variedad de especies que componen el bosque nativo.
Los afiches, por otra parte, añaden nuevos elementos que estuvieron ausentes
en la experiencia previa: montañas, ríos y aves. Una adición interesante en
estas representaciones es la presencia de actividades humanas: casas, puentes
y jardines. También se incluyen árboles frutales, desplazándose el carácter
sensorio de la actividad inicial por uno de orientación más instrumental y

utilitarista, lo que se condice con el afiche que lleva por título “Un bosque
llamado planta”.
El centro de la representación lo ocupa una pequeña planta hidroeléctrica
abandonada, que en el pasado fue utilizada por la industria maderera y cuyos
restos son aledaños al bosque visitado y que el grupo tuvo la oportunidad de
recorrer en el trayecto.48 La imagen de la maquinaria antigua jugó un papel im-
portante en este afiche donde se recuerda su historia, y se sugiere nombrar esa
parte del bosque como “La Planta”, refiriéndose a esta pieza de infraestructura
en lugar de las abundantes plantas que crecen debajo de los árboles (Figura 11).
• Figura 11. Planta generadora de electricidad abandonada. Liquiñe, 2015. A la izquierda, visita de
escolares a la planta y, a la derecha, vista exterior. Fuente: Fotografía del autor.
Otros aspectos que llaman la atención en los afiches son el uso de patrones
o modelos prefabricados y la preeminencia del dibujo esquemático, el uso de
elementos de decoración, la adición de animales exóticos, la inclusión de la
insignia escolar, el énfasis en los márgenes y las líneas rectas, y, en general, la
48 Esta planta constituye un vestigio de arqueología industrial que da cuenta de la estrecha

relación entre la actividad maderera y la generación eléctrica. En este caso se trataba de la em-
presa Masisa (fundada en 1960 como Industria de Maderas Aglomeradas Ltda.) que construye
en esos años –de acuerdo a la información obtenida en terreno– un pequeño generador para
abastecer sus obras. La maquinaria, posteriormente, quedó en manos de la Junta de Vecinos, la
que no tuvo la capacidad de gestionar su funcionamiento.
producción de una estética que privilegia las formas por sobre los contenidos
de la experiencia.
La riqueza de las observaciones previas hechas por niñas y niños, de su
lenguaje y de sus sensaciones inmediatas, se sustituye por estilos estándar de
dibujo y escritura que suprimen las estrategias alternativas para descifrar su
entorno. Los botánicos son reemplazados por ciudadanos obedientes que ser-
virán mejor a sus futuras posiciones en una sociedad altamente estratificada.
La modernización, en este último sentido, corresponde a la ilusión de separa-
ción de la naturaleza. Esta experiencia parece jugar un papel importante en la
diferenciación de los dibujos de los niños. El uso de perspectiva, líneas rectas e
imágenes estandarizadas contrasta fuertemente con las imágenes provenientes
de áreas rurales. En este último caso, en lugar de representar el medio ambien-
te usando una perspectiva globalocéntrica, los niños del campo lo represen-
tan desde dentro como parte de su cosmovisión vital (Ingold, 1993). Como se
revela en los dibujos, el ambiente escolar refuerza esta separación; la escuela
parece inhibir el potencial de los niños para reconocer los problemas claves de
su paisaje cuando trabajan en el aula. En un nivel aún más profundo, la escuela
puede alejar a los niños y niñas de la naturaleza y colocarlos en una posición
ontológica que es inconsistente con la familiar en su comunidad.
La cultura da forma a los dibujos de los niños. Tal influencia se refiere no
solo a la relevancia de ciertas características, colores o patrones que se utili-
zan en la organización de las imágenes, sino que también expresan el posicio-
namiento del niño con respecto a su entorno. Al examinar estos dibujos y al
interactuar con los niños, en general, el análisis de los expertos es insuficiente.
Las creaciones de los niños encarnan voces que podrían dar forma a una com-
prensión distinta de la relación entre las poblaciones locales, su entorno y la
influencia que la modernización ejerce en estos contextos. Al interactuar con
su entorno, los niños y niñas instruyen a los investigadores que pueden acceder
a un aspecto invisible de la realidad de los pueblos marginados en las zonas
rurales del Tercer Mundo (C. Skewes, 2017).
Las tensiones focales entre la imagen de la naturaleza de los niños y las
lecciones de la escuela sobre cómo dibujar son parte de un campo de discusión
mayor. La modernización despoja a las personas no solo de su entorno, sino
también de las habilidades que, en un contexto diferente, podrían ser el medio
para acceder al bienestar al que aspiran las comunidades y para ejercitar un
mayor control sobre sus vidas. Las representaciones de las y los niños, en este
último sentido, son una oportunidad que una noción engañosa de desarrollo
podría borrar.
Los niños y niñas de las ciudades modernizadas de las zonas rurales están
expuestos a un sistema de escolaridad basado en la interacción en el aula con
los docentes, al tanto que se les sustrae del rico entorno de biodiversidad don-
de se alojan los cimientos de lo que, para ellas y ellos, podría ser un futuro pro-
pio. Distanciarse del entorno no es solo una consecuencia directa de vivir en
las ciudades sino que, además, de la internalización de lo que Marshall Sahlins
(2006) llamara la cosmología occidental nativa. Tal fondo existencial encontró
expresión en los dibujos que muestran el paisaje como “afuera”, en oposición
a aquellos que hacen que el autor y los objetos sean parte de una imagen más
inclusiva. Los detalles de la representación de diferentes especies y el uso de
líneas rectas en oposición a las curvas refuerzan la dicotomía (Ingold, 2007).
Mientras tanto, ese mismo bosque está bajo constante presión con respecto
a la explotación y el uso exclusivo de personas ajenas al territorio. Los niños
en el área periférica, como los fragmentos del bosque, mantienen el legado de
un conocimiento botánico que merece protección. En este contexto, la escuela
tiende a inhibir sus capacidades creativas y, como resultado, ven mermada su
agencia: sus habilidades para representar el mundo se reducen en el aula y son
reemplazadas progresivamente por un imaginario que representa los valores
centrales y la estética de la modernidad en los países periféricos. La sustitución
de árboles en los dibujos o la aparición de animales exóticos sugiere un reem-
plazo progresivo de especies nativas por especies exóticas. El sistema escolar,
en la medida en que da la espalda a los niños del campo, crea nuevas formas de
dependencia, transformando a los botánicos del futuro en trabajadores para
el mercado.
Habitación
Algo le falta a esta casa –me han dicho.

Habrá pues que habitarla,
la ronda el tigre viejo.
Pu aliwen.
Abran las piezas murmurantes, déjenlo
tomar lo suyo. Enmontañarse
en los pulsos secretos.
Que venga Kvtral, nos consuma en su rescoldo
vivo
el humo, las secreciones milenarias.
Adriana Paredes Pinda
La regeneración del bosque puede encontrar en la habitación humana un alia-

do o, por el contrario, un obstáculo. La experiencia de infancia de niños y niñas
pone en evidencia, según lo señalado, que en la urbanización de los poblados
rurales se interpone de modo creciente una separación entre los residentes hu-
manos y las demás especies y con ello se crean las bases materiales para una
subjetivación de la divisoria entre naturaleza y cultura. En términos de Ha-
llowell (1988), la casa es el ambiente conductual más próximo a la experiencia
infantil y, por lo mismo, su papel es crucial a la hora de generar las orientacio-
nes valóricas y cognitivas que le habrán de servir de referencia (Colipán, 2003).
De aquí la importancia de confrontar los modos de habitar promovidos por el
Estado a través de sus políticas de vivienda y los programas de modernización
que representan con las prácticas residenciales consuetudinarias. El contraste
pone en evidencia el esquema colonizador por medio del cual se pone en juego
la concepción moderna de la relación entre el ser humano y la naturaleza. No
es, empero, la única manera de habitar y tampoco se despliega en forma incon-
testada, tal como discuto en lo que sigue.
A fin de explorar las prácticas residenciales en las inmediaciones del bosque
nativo, entiendo la habitación como un proceso, en oposición a las separacio-
nes que le suponen las definiciones convencionales entre lo material y lo social,
entre lo habitado y sus habitantes, entre lo exterior y lo interior, entre lo cons-
truido y lo no construido. Prima en estas concepciones una visión hilomórfica
según la cual las formas preceden a las materialidades al modo del plano que
anticipa la casa a ser habitada (Ingold, 2013). La práctica residencial –enten-

dida en el sentido que Heidegger (1975) da al concepto de habitar (a saber, la
manera según la cual los seres humanos son en la tierra)– pone en evidencia lo
contrario: las materialidades –construcciones pero también el acarreo de mate-
riales, modificación de espacios, desplazamiento de los cuerpos– confluyen en
la reorganización permanente del espacio habitado. Conviene, en este sentido,
hacerse eco de las consideraciones de Kengo Kuma (2007) en el sentido de
disolver la arquitectura para recrearla en el habitar.
La disociación de la vivienda del entramado vital al que corresponde puede
concebirse como resultado del proceso de individualización que marca el desa-
rrollo occidental hasta alcanzar el advenimiento de la modernidad. La célebre
consigna de Le Corbusier –“la máquina para vivir”– otorga su impronta al si-
glo XX y, en adelante, la búsqueda de generar espacios artificiales separados del
medio y atomizados en su interior dan cuenta del desenfreno en la imposible
tarea de abandonar a la naturaleza y a los semejantes, siguiendo el ya célebre
pronunciamiento de Latour (1993). La habitación del bosque por parte de las
comunidades indígenas ofrece una antítesis que, desde el punto de vista de los
procesos de regeneración de la vida, resulta más auspiciosa. Habitación mo-
derna o habitación vernacular son ambas constitutivas, como he señalado, del
ambiente conductal (Hallowell, 1988) y en ambas están inscritos los preceptos
estructurales que gobiernan las relaciones entre los seres humanos y con su
medio (Bourdieu, 1977).
El relato de Eulojio Robles Rodríguez (1911: 554), un protector de indíge-
nas de Cautín de la primera parte del siglo XX, al llegar a una casa mapuche es
elocuente y evocativo acerca de las modalidades de articulación e interlocución
de los seres humanos y demás especies en un el contexto de los bosques del sur:
“Se disfrutaba en la ramada de un airecillo tibio i de la agradable variedad de
cantos de diucas, chincoles, tencas, chercanes i lloicas que los hacian oir volan-
do bajo por el ramaje de los árboles vecinos”.
En estas palabras se condensa la evidencia sobre la que se sostiene la argu-
mentación que sigue: la casa indígena es la continuación del bosque y en ella
se manifiesta de modo radical la diferencia en su modo de habitar cuando se la
compara con la vivienda chilena, especialmente con las segundas viviendas que
han proliferado tanto en el contexto del bosque esclerófilo como en el templa-
do lluvioso. Es interesante, no obstante, constatar algunos contrastes con los
modos de colonización “parceleros”: las parcelas de agrado, en los valles de la
quinta región, se levantan sobre la base de un principio básico: es necesario lim-
piar o despejar el terreno. El acto fundacional del nuevo residente se basa en la

eliminación de los vestigios de naturaleza y habitaciones previas que pudieran
haber existido en el terreno. El jardín inglés, la piscina, las palmeras (en general
de la especie Phoenix canariensis) son parte de una materialidad colonizadora
que se expande a costa del desarraigo de las especies locales. En el caso de la
localidad de La Capilla de Caleu, en la sección norte de la Región Metropoli-
tana, comuna de Til Til, este reposicionamiento de actores ha llegado al punto
en que las asociaciones comunitarias de hoy son instrumento de los nuevos
vecinos en tanto sus antiguos residentes se han convertido en objeto de la edu-
cación ambiental en virtud del inapropiado manejo que hacen del medio.49 La
práctica de estos “parceleros” en nada difiere de la gran expansión inmobiliaria
con la que comienza el siglo XXI en el sur del país, solo que, en este caso, se
han incorporado en su promoción los valores asociados al bosque templado, lo
que da una mayor expectativa de continuidad a algunas especies nativas, aun-
que en condiciones que no son las propias de un bosque.
A diferencia de las empresas colonizadoras y de las políticas públicas de
vivienda, las dinámicas residenciales de las poblaciones mapuche cordilleranas
generan en torno suyo condiciones que resultan protectoras para las especies
arbóreas con las que se relacionan, entreverándose con los componentes vegeta-
cionales y animales del paisaje. De aquí que sea necesaria una renovada lectura
de la vivienda mapuche, a saber, como parte de un proceso más amplio que el de
la dimensión puramente habitacional. La contradicción entre habitar y cons-
truir, tal como es propuesta por Tim Ingold (1995), provee un valioso marco
de referencia para entender los procesos residenciales en el mundo indígena.
La oposición entre habitar y construir permite pensar de un modo alterna-
tivo los posicionamientos recíprocos entre naturaleza y cultura en lo concer-
niente a las prácticas residenciales. Y aquello ocurre, según lo sugiere Ingold
(1995), en la cooptación de la naturaleza para los fines de la existencia. Los
seres humanos no son, desde este punto de vista, tan constructores como usua-
rios del mundo. Así, pues, se confronta la lógica del construir –característica de
las civilizaciones que han intentado producir mundos para luego vivir en ellos–
con la lógica del habitar, esto es, aquella que se despliega desde la condición
49 La localidad de La Capilla, Caleu, presenta problemas serios de abastecimiento de agua,

debiendo acceder a ella a través de los camiones aljibes contratados por el municipio de Tiltil,
o bien, a través de la venta ilegal de agua que hacen algunos lugareños que tienen acceso a los
pozones que se conservan en las cumbres. Entre tanto las aguas de los esteros son distraídas
para fines de riego y no falta el uso del elemento para mantener las piscinas del sector.
basal del vivir. Escenarios como los de las periferias urbanas, las zonas rurales
y periurbanas revelan la proliferación de una lógica del habitar que se contra-
pone a la de los barrios acomodados, de las áreas gentrificadas, de los proyectos
de vivienda social y de las avanzadas inmobiliarias, donde la lógica de la cons-
trucción pasa a ocupar el lugar central. En tales contextos, se impone la ley del
cemento, para usar la expresión de Boaventura de Sousa Santos (1977), en un
sentido estricto: el ambiente construido desplaza a las formaciones vegetacio-
nales como soporte de la existencia social. El cemento, a su vez, al interponerse
entre el habitante y el suelo, lo separa radicalmente del mundo viviente para
inscribirlo en un mundo de objetos cerrados sobre sí mismos (Ingold, 2008).
El habitar, en los casos observados en las cordilleras del sur de Chile, no es
reductible a los límites de la vivienda, límites que tiende a desbordar; es expre-
sión de modalidades autonómicas de constituir la residencia que no se someten
ni a normas constructivas que les son ajenas ni a las regulaciones del mercado.
Las prácticas residenciales no solo acomodan los espacios a sus propias posibi-
lidades sino que, potencialmente y donde sea dable, establecen alianzas con la
naturaleza circundante.
Los estudios de Margarita Alvarado (Alvarado, 2000; Alvarado y Mera,
2004) son una valiosa referencia para comprender las prácticas residencia-
les mapuche. La autora sugiere la existencia de una estética del habitar de las
comunidades indígenas del bosque templado. Esta estética está anclada en el
volcán y el lago, teniendo la casa (ruka) como el centro a partir del cual se
ordena el habitar. “El espacio que rodea este lugar-ruka”, señala la autora, “es
humanizado y habitado de acuerdo a una dinámica residencial que contempla
las jerarquías sociales, las diferencias de género y los parentescos que presentan
los que pertenecen a la unidad familiar” (Alvarado, 2000: 211).
Las prácticas del habitar no se circunscriben a las coordenadas simbólicas
sino que son más próximas a las formas habituales de articular los compo-
nentes humanos y no humanos del paisaje residencial. ¿Cuáles son sus carac-
terísticas? ¿Cuáles son los patrones que regulan su expresión? ¿De qué modo
influyen ellos en la organización de la vida cotidiana? ¿Cuál es su relación con
el medio circundante y su vinculación con los espacios comunitarios, regiona-
les, incluso nacionales? Estas preguntas son significativas para comprender el
papel que la vivienda representa en la regeneración del bosque.
La hipótesis sugiere que la vivienda es una prolongación de la vida pro-
pia y que ella vehicula la simbiosis entre personas, cosas y demás especies que
forman parte del paisaje local. La vivienda mapuche en las inmediaciones de
los bosques templados del sur proporciona un ejemplo paradigmático de esta

lógica del habitar.
El bosque templado lluvioso, como he señalado, corresponde a la coinci-
dencia de un bosque rico en biodiversidad y a prácticas residenciales que, en
parte, han amortiguado los procesos depredadores experimentados en los va-
lles. La vivienda se articula con la ecología local, incorporando y haciéndose
parte del paisaje. La experiencia cordillerana ofrece la posibilidad de entender
el habitar humano como una prolongación posible del bosque que, en otras
circunstancias, aparece amenazado o ausente. Subyace a este planteamiento
el supuesto según el cual en las lógicas de habitar hay más soporte para una
conservación socialmente inclusiva de la naturaleza que en los conceptos de
vivienda esgrimidos a nivel de las políticas públicas.
Visitas
Las normas que regulan las visitas y que fueron antes discutidas encuentran
expresión en el recibimiento del que Eulojio Robles fue objeto al llegar a una
ruka. Así describe su experiencia:
Siguiendo costumbres hospitalarias se nos había invitado a bajarnos

[de nuestros caballos] ofreciéndonos asiento en una silla de paja que
se puso en la ramada, cuyo suelo fue previamente barrido en homenaje
nuestro… La jente se reunió a la entrada de la ruca no léjos de nosotros,
por donde circulaban con toda libertad pollos i gallinas y hasta dos
cerdos que llegaron sin ningun recelo cerca de ella poniéndose luego a
devorar el alimento contenido en una artesa (Robles, 1911: 554).
Las normas de hospitalidad y etiqueta definen las posiciones recíprocas de

los actores. A la visita se ofrece una silla de paja y no un cuero o un wanco (el
asiento de una pieza de madera). Se barre el suelo, separando así el espacio
cotidiano del que ha de ser usado por la visita. La gente permanece de pie, a la
entrada de la ruka, mientras los animales, no mostrando ningún recelo, mero-
dean en el lugar. La escena es de suyo evidente en términos no solo de mostrar
las características del habitar sino que también de establecer los sistemas de
relaciones que gobiernan las interacciones entre seres humanos, entre los ma-
puche y wingka, y entre humanos y animales.
La referencia inicial de la ruka está dada por su ubicación territorial. En

mi caso, visita también, la primera referencia que nos da de su domicilio un
residente de Traitraico es “al final de la subida, donde están los árboles”. La
etnografía de la vivienda no tarda en desvirtuar su propia definición: ¿cuál es la
vivienda? A través del trabajo de campo, en las conversaciones informales y en
el compartir –de preferencia el mate y las sopaipillas– se comienza a revelar ya
no la casa sino el modo de habitar. Las huellas de lo cotidiano se imprimen por
doquier y el preconcepto de la cultura del investigador, a saber, el de la vivienda
como un inmueble, se torna difuso, dejando que otros trazados permitan recon-
figurar su propia comprensión del espacio habitado, cuya convivencia con los
arboles nativos, con sus remanentes y con sus renuevos es significativa.50
En el área considerada la historia de los bosques y la de las personas se
entrelazan y las huellas del entrecruzamiento son claras: pampas que antes fue-
ron bosques, clareos que se tornan en cementerios de trozos de árboles que no
llegaron al mercado y los renuevos de la cobertura vegetal dan cuenta de una
actividad maderera que en los últimos años ha disminuido su intensidad. La
prospección en este territorio se funda en la inmersión de quien investiga en el
quehacer cotidiano de personas y comunidades. La situación etnográfica per-
mite entrelazar las historias de residentes con la de los visitantes ocasionales
que les frecuentan animados por el afán de conocimiento. Más que hablar de
las casas o de las viviendas, lo que se plantea en este caso es una tenue cohabi-
tación con los residentes a través de la que se develan las prácticas residenciales
extendidas en los pliegues cordilleranos.
Los emplazamientos residenciales en las comunidades cercanas a los lagos
Calafquen (Traitraico, Tralahuapi, Pucura y Milleuco) y Neltume (Comuni-
dad Inalafquen)5¹ sirven de base a esta reflexión. La geografía lacustre proveyó
hasta avanzado el siglo XX una base común para los residentes y otras comu-
nidades vinculadas a través de los múltiples cuerpos y cursos de agua. En cada
uno de estos lugares se ha considerado un complejo residencial y las observa-
ciones registradas fueron contrastadas con otras residencias dentro del territo-
50 No cabe sino pensar lo profundamente occidentales que estas nociones son, las que ya es-
tán formalizadas en el Derecho Romano. Más aún si se piensa que en Chile hay una institucio-
nalidad para velar por la historia de estos bienes y de los gravámenes que sobre ellos existen: el
Conservador de Bienes Raíces.
51 El concepto de comunidad aquí empleado es el que establece la legislación indígena en

Chile.
rio, lo que permitió establecer los comunes denominadores que se desarrollan

como parte del argumento.
El acercamiento etnográfico supone una relación de mutuo acomodo entre
los interlocutores, y más que circunscribir la interacción a un grupo de pregun-
tas y respuestas, las visitas se acompañan de recorridos prediales, recorridos
que se dejan llevar por el relato de la persona entrevistada. A la recepción,
precedida por la presencia entre curiosa y amenazante de los perros, sigue la
invitación a pasar al interior del predio.5² En adelante la visita queda abierta
a los preámbulos de rigor y a lo que dispongan los anfitriones. Dependiendo
de la estación del año, las conversaciones iniciales pueden transcurrir a espacio
abierto o integrarse al lugar central de la vivienda donde su ubica el fogón o sus
expresiones actuales (las cocinas económicas a leña o, menos frecuentemente,
la cocina a gas licuado).
Si es al interior de la vivienda, el lugar señalado por los anfitriones al visitan-
te es un sillón y es el varón quien toma la palabra, mientras que de pie y desde
la cocina (no separada del espacio central), la mujer acompaña la conversación,
introduciendo nuevos registros –sean asentimientos, murmullos, nuevas ideas,
o preguntas– en el diálogo. La externalidad del visitante se advierte no solo
en la ubicación y trato que se le brinda (por lo general formal y atento), sino
que también por la indagación a través de la que procuran develar sus inten-
ciones. La experiencia de la visita es de antigua data en estos territorios: desde
misioneros, geomensores, comerciantes, trabajadores de la madera, improvisa-
dos abogados, procuradores, hasta técnicos agrícolas, trabajadores sociales y,
naturalmente, antropólogos, han incursionado en las casas de los residentes.
Quien sigue no es más que un eslabón de una interminable fila de curiosos
cuyas visitas, en promedio, dejan un sabor más bien amargo que gratificante
entre los anfitriones.
Las bases de confianza que se establecen a través de las conversaciones dan
pábulo a un giro en las visitas que revela el mundo al que alude el presente
52 La posición de los perros en las culturas chilena y mapuche merece un estudio apar-
te. Básteme con señalar que, en el segundo caso, se hacía distingo entre trewa y kiltro para
diferenciar aquellos ligados al trabajo de los vinculados más al hogar. Para los efectos de mi
argumentación, es preciso señalar que los perros son un elemento principal en el paisaje local,
constituyendo parte del sistema de comunicaciones entre la residencia y su medio externo. La
vida de los perros se da fuera de la construcción y, en todo caso, son prohibidos en el desarrollo
del nguillatun y de otros rituales. En ningún caso el perro asume la condición de mascota en el
sentido que se le da en el contexto chileno.
estudio. El punto crítico de este giro se produce cuando el propio entrevistado

pregunta: ¿Quiere conocer? En adelante el diálogo se somete a los tiempos,
ritmos y giros que los anfitriones dan a esta incursión en los dominios a través
de los que se ven (y se muestran) reflejados. Es la transición de “participar en
términos del investigador” a “participar en términos de los informantes”, para
usar las palabras de Rosana Guber (2012: 30).
Ruka
En Vida y costumbres de los indígenas araucanos en la segunda mitad del siglo XIX,
Pascual Coña mediante la palabra ruka se refiere a una decena de lugares: hos-
pital, escuela, comercios, convento, edificios y torres, estación de trenes, salas
de clases, dormitorios, comedor, patio escolar, casa mortuoria, departamento,
sanatorio (Moesbach, 1936). La pluralidad de situaciones a las que el término
es aplicable invita a pensar de otro modo la relación entre los seres humanos
y sus residencias en su práctica cotidiana. En la ruka aparece el sedimento que
resulta del habitar del organismo, pero no cabe concebirla como un contenedor
de vida, es más bien su resultado. En palabras de Alvarado (2000: 211), la casa
deja de ser una “caja inerte” para constituirse en un espacio dinámico.
La ruka o vivienda mapuche ha sido objeto de observaciones sistemáti-
cas tanto por cronistas como por investigadores del mundo académico. Al ya
citado testimonio de Pascual Coña, se suma Claude Joseph (1928), con una
detallada observación de las rukas que le toca visitar en la Araucanía. En la ac-
tualidad, Orlando Sepúlveda (Sepúlveda, 2013; Sepúlveda y Cossio, 2015) ha
contribuido a contextualizar la vivienda en el contexto de los procesos asimila-
cionistas que ha sufrido el pueblo mapuche. Estos textos permiten dar cuenta
de las transiciones que van desde la ruka como la residencia propia del pueblo
hasta la vivienda de madera y su precarización que la lleva a coexistir y a resis-
tir las imposiciones de la vivienda social subsidiada por el Estado. A partir de
las observaciones etnográficas en otros territorios mapuche, incluido el medio
urbano, se puede advertir una complejización de las prácticas del habitar, pero
no necesariamente su sometimiento a la ley del cemento o de la madera (en el
caso de residentes de sectores dominados por la industria forestal).
Algunos de los hitos que se aprecian significativos en las descripciones dis-
ponibles son, entre otros, el posicionamiento de las casas –en los lomajes y en
las proximidades de esteros, algo retiradas de los caminos públicos, de modo
que puedan verse entre vecinos “y prestarse mutuamente pronto auxilio en caso
de necesidad” ( Joseph, 1928: 33). Se trata, en opinión del visitante, de habita-

ciones sencillas fundadas en materiales macizos, que adoptan diversas formas
que van desde el plano circular al plano rectangular. Son casas que, según el
mismo autor, se preferían a las modernas, las que en esa época eran destinadas
a servir de bodegas, aunque hay casos tempranos en el siglo XIX en que sí se
opta por la casa “moderna” (Guevara, 1913).5³ La orientación de la casa y su
puerta de preferencia se posicionan frente al oriente. Por otra parte, el espacio
interior de la ruka está diferenciado según sus funciones, conservando en su
centro el fogón, kutral, y los espacios reservados para la conservación de los ali-
mentos. Son parte integral de la vivienda el telar o huitral, las camas, cajones y
barriles, morteros, piedras de moler, cántaros y ollas de greda, canastos, bateas
y palanganas de madera. Del techo y los pilares, a su vez, cuelgan alimentos (aji,
cebollas, hierbas), bolsas de cuero, trutrucas (instrumento musical), y la cuna.
Otros objetos se adosan a las vigas mientras en baúles de madera o sacos de
cuero se conservan los objetos de adorno y los recuerdos personales.
La presencia de los hitos señalados es significativa porque permite, más allá
de las materialidades, épocas y geografía, dar cuenta de un patrón que organi-
za el espacio interior de la vivienda. No obstante, estos textos poco es lo que
informan acerca de la relación de la vivienda con su medio exterior. Por ejem-
plo, los árboles y arbustos que la observación actual releva están ausentes de
aquellas descripciones, lo mismo que el papel que a los animales cabe en la vida
cotidiana; no hay referencias a las huertas ni a los cercos u otros marcadores
ni conexión con las características del entorno circundante. Es, justamente, el
examen de estas relaciones a lo que convoca la teoría propuesta, desdibuján-
dose con ella las fronteras que tan rígidamente aparecen al observador. En una
lectura alternativa, inspirada por los aportes del materialismo vital, tales fron-
teras aparecen más bien como los vínculos que se dan entre diversos seres que
comparten un nicho de vida.
Las casas mapuche en el territorio cordillerano –ya no rukas puesto que
han sido reemplazadas por viviendas occidentales– son discernibles de aque-
llas que no lo son. Se trata de formaciones aglomeradas, surgidas a partir de
construcciones de madera (y de barro, en el caso de las más antiguas), levanta-
das junto a cursos menores de agua, envueltas por árboles y huertas, rodeadas
de campos de cultivo y de animales domésticos.
53 Se mantiene este uso para construcciones destinadas a vivienda y obtenidas a través de

subsidios estatales.
La pendiente juega un papel protagónico en el emplazamiento del complejo

residencial (Alvarado y Mera 2014). Este idealmente se abre hacia el oriente
desde donde viene la vida según la cosmología mapuche. Pero también el apro-
visionamiento del agua es importante lo que, sumado a las características del
suelo, de los vientos predominantes y de luminosidad (especialmente la som-
bra), además de los caminos rurales, plantaciones y remanentes boscosos, y la
visibilidad de los macizos cordilleranos, define con mayor precisión el locus
habitacional.
La forma como se configura el paisaje invita a aventurar una lectura que no
se circunscribe a los límites de la construcción o del predio, sino que se abre a
los demás componentes del territorio. Desde esta perspectiva, los árboles, los
animales, las abejas, los cursos de agua, las vistas, todos y cada uno tiene su
historia conocida y vivida por los interlocutores, y, como es de esperar, es una
historia escondida ante la limitada visión del visitante. El predio de Tralahuapi,
por ejemplo, tiene una vista al lago que para cualquier agente inmobiliario sig-
nifica un incalculable valor agregado para su inversión. La vivienda no captura
esta imagen, no es parte de su arquitectura. Las ventanas se limitan a facilitar
las comunicaciones con el medio inmediato constituido por las huertas, corra-
les y arboledas, con los que se entremezcla buena parte de la vida cotidiana.
Lo que el anfitrión comparte frente a la imponente imagen del lago es algo
distinto: allí se crio su mujer. “Por ahí cruzábamos para ir a Coñaripe”, explica.
Y a través de su testimonio se recrea otra geografía: la del parentesco y la de la
historia. Su mujer proviene de la comunidad de Pucura, al otro lado del lago.
El intercambio matrimonial asociado con una residencia patrilocal da cuenta
de una urdiembre geográfica desplazada por el curso de la historia contempo-
ránea: el lago, hasta avanzado el siglo XX, fue el único medio para el transporte
local. La tarjeta postal lo es de una historia que se revela a través de las prácticas
del habitar. La casa es parte de un paisaje vivo y es en ese contexto donde puede
ser mejor entendida.
La residencia se establece en interacción directa con árboles que evidencian
un poder activo que rara vez se les reconoce en la literatura: se integran a la
vida cotidiana de los habitantes no solo en términos de usos como madera o
leña, sino que también a partir de su poder simbólico y sociabilidad con los
seres humanos ( J. Skewes y Guerra, 2015). Los árboles y arbustos pueden ser
“socios” en el trabajo cotidiano –como fuente de sabiduría o salud en el caso
del pellín (Nothofagus obliqua)–, cuyo contacto físico es aconsejable para las
personas enfermas, o como contra o antídoto para los males o embrujos en el

caso del palqui (Cestrum parqui), un arbusto caracterizado por su toxicidad.54
Una mirada centrada en las relaciones que se establecen entre la vivienda y
su medio circundante puede advertir que la vivienda no es solo expresión de
una práctica residencial que se inmiscuye en el bosque, sino que también este se
prolonga a través suyo. Ello por cuanto son nativos los árboles que se conservan
con múltiples propósitos junto al hogar. La familia de Tralahuapi ha recreado
el bosque como parte de su entorno: “A mí me gustan los árboles y he plantado.
Aquí tengo, para abajo, tengo un bosque de coihue (Nothofagus dombeyi) que
lo planté yo, y para allá tengo como mil plantas de raulí (Nothofagus alpina)”,
explica el jefe de hogar. “Y ahora el matorral de nativo fondeado que tengo
ahí”, señala hacia la ladera del cerro, “es todo nativo, hay laurel (Laurelia sem-
pervirens), ulmo (Eucryphia cordifolia), lingue (Persea lingue), algunos olivillos
(Aextoxicon punctatum), radal (Lomatia hirsuta), avellano (Gevuina avellana).
Todos estos árboles están creciendo ahí”. El raulí (Nothofagus alpina) es lento,
“no importa, yo lo que quiero es plantar, no me interesa que sea lento o no”. Al
residente no le interesa cuánto se demoren en crecer, basta con que crezcan. Y
están creciendo no para ser cortados. Así lo reafirma:
Que crezcan y que las futuras generaciones, la futura generación que

viene que conozca los árboles, porque así como vamos, con la explota-
ción a tala rasa del bosque nativo los nietos que vienen después no van
a conocer ni que cuáles eran los árboles, cuál árbol era que se llamaba
ulmo, se llamaba laurel, o cuál se llamaba ciprés, que son árboles nativos
y que están todos explotados.
Los árboles son al mismo tiempo memoria y futuro de una práctica

residencial que se sabe parte recreadora del paisaje al que se debe. Mirado desde
la perspectiva de un árbol, de una araucaria (Araucaria araucana), por ejemplo,
en Traitraico el dueño de casa es quien, al trasplantar las plántulas, le sirve de
propagador. Cuando niño, las plantó tras traerlas desde el bosque, donde con su
abuela iban a piñonear, y que hoy crecen imponentes junto a su vivienda El predio
se configura como un fragmento verde de bosque templado y, por lo mismo, en
sitio de nidificación, alimentación y de aves que hacen de este espacio su hábitat.
54 En las viviendas donde hay palqui (Cestrum parqui), como en el caso de Milleuco, el ar-
busto se cerca para evitar su consumo por parte de los animales, consumo que puede ser letal.
El ambiente acústico se incorpora a la vida interna, y mientras los sonidos

informan acerca de las variaciones climáticas, el paisaje aéreo se constituye en
un reservorio de signos que, vehiculados por el vuelo de las aves, permite dar
cuenta de situaciones amenazantes frente a las que es preciso precaverse.
La casa no es, pues, una unidad sino más bien una inflexión en los proce-
sos vitales que son, por lo mismo, socioambientales. La residencia traspasa los
muros de la casa y rebasa los límites prediales y, a la vez, se entronca con los
antepasados, con las demás casas del territorio y con la amplia red de parientes
emigrados. Aunque hoy en día esta residencia se haya visto severamente cer-
cenada por las restricciones económicas, ambientales y por las imposiciones
constructivas originadas en el Estado y sus políticas públicas (ver Sepúlveda,
2013; Sepúlveda y Cossio, 2015), la lógica que subyace a las viviendas busca
recrearse a través del ejercicio residencial, que es parte del paisaje al que con-
tribuye, al mismo tiempo, a moldear. Así queda de manifiesto en el caso de las
residencias cordilleranas que se dispersan en las montañas del territorio estu-
diado, arrimándose a los cursos de agua y posicionándose en el eje sugerido por
Alvarado (2000), entre volcán y lago.
En relación a la construcción misma, al conversar con los interlocutores
acerca de lo que esperan de sus casas, son claros al señalar tres aspectos que
no pueden ser obviados: la firmeza con que se debe sostener sobre la tierra,
la amplitud de su espacio interior y la posibilidad que tenga para adaptarse a
las transformaciones experimentadas por sus habitantes. No es casual ni en lo
material ni en lo simbólico que como basamento de la casa se escoja el roble
chileno –coyan (Nothofagus obliqua). El pellín –como se denomina el corazón
del árbol maduro y por extensión a los individuos que han alcanzado su madu-
rez– provee la madera ideal para levantar una vivienda. En Milleuco explican
que un roble (N. obliqua) “es de este volado [gran tamaño], tiene más o menos
así tanto de pellín, te haces estaca de ese pellín, y le dura, ¡cuántos años!”. No
en vano el coyán es la especie referencial para indicar el locus de la reunión co-
munitaria: coyantún. Los hombres maduros son como los pellines y en ellos se
deposita la sabiduría de la comunidad ( J. Skewes y Guerra, 2015).
Dos supuestos subyacen a los requerimientos que debe satisfacer una
construcción: primero, que la vivienda es un complejo residencial dinámico,
y, segundo, que el proceso residencial se genera tanto en lo social como en lo
constructivo desde abajo, desde el pilar provisto por un tronco de roble grueso
hasta la apertura en el techo para la salida del humo y desde un centro, el fogón,
hacia sus márgenes, los muros porosos y construcciones aledañas.
La vivienda crece y lo hace a partir de un nodo que es al mismo tiempo

constructivo y social. Este nodo en nada es indiferente al medio. Así queda de
manifiesto tanto en el emplazamiento de la vivienda junto a los árboles como
en la costumbre de plantar un árbol cuando se nombra a un hijo o de enterrar
el cordón umbilical de los recién nacidos, que se ha conservado en casa hasta
secarse, bajo los árboles.
En términos puramente conjeturales se puede señalar que habría tantos
nuevos árboles que se suman a los existentes como personas que a la familia se
agregan por la vía del nacimiento. Más allá de esta representación mecánica de
la relación entre interioridad y exterioridad de la vivienda, lo que se constata
es un florecimiento reflejo entre la unidad y la comunidad arbórea. No es de
extrañar, pues, que se establezca, por una parte, una identidad estrecha entre
personas y árboles y, por la otra, entre las familias y las agrupaciones arbóreas
que como aquellas se las describe.
El basamento de la casa establece una asociación fundamental con el tuwün
–la procedencia territorial de la persona, che, constitutiva de su identidad– y
representa el referente simbólico del ciclo vital que invita a la persona a reco-
nocer siempre su lugar en la tierra de los ancestros y al que inexorablemente se
ha de volver, a la par que preserva el küpan, esto es, las vinculaciones sanguí-
neas con los linajes paterno y materno (Mariman, Caniuqueo, Millalen y Levil,
2006). Y es, justamente, en la inmediatez de ese basamento donde se dispone
del lugar para el fuego, cuyo valor es evidente en el privilegio que le han otorga-
do todos los observadores al referirlo como foco de la vida cotidiana y, aunque
hoy es reemplazado por la estufa (cocina), esta centralidad está lejos de perder-
se. No es necesario abundar aquí en las descripción de su funcionalidad, pero
sí detenerse en la dimensión congregacional que tiene y su importancia en la
configuración de la identidad (para una descripción del interior de la vivienda,
ver las obras de Joseph [1928], Olivares [2011], Sepúlveda [2013], Sepúlveda
y Cossio [2015], entre otros).
En torno al fogón, los ancianos (kimches) transmitían a las nuevas genera-
ciones las historias y relatos de quienes los precedían. La experiencia de estar
sentados en círculos en torno al fuego los situaba en una misma distancia el
uno del otro. Sus respectivos horizontes de percepción, siendo distintos, par-
tían desde una misma distancia; las jerarquías, situadas en una relación de si-
metría, no dejaban de ser respetadas (Colipán, 2003: 461).
A diferencia, pues, del estar de las casas chilenas, se trata de un núcleo cen-
tral que convoca no solo a los habitantes cotidianos de la residencia a recrear,
a través de los relatos, su historia. Asimismo acoge a sus visitantes, cuyos nú-
meros se incrementan notablemente en las temporadas estivales, cuando hacen
uso de sus vacaciones hijos, hijas y parientes residentes en otros lugares y cuya
presencia debe entenderse como un renuevo identitario. La apreciación de la
vivienda mapuche en ausencia de estos datos – el centro ontológico asociado
a las fluctuaciones estacionales de sus moradores– es engañosa: la unidad no
está concebida para un segmento familiar sedentario que afinca su autoconoci-
miento en la rigidez de la construcción, sino que en el dinamismo de las mate-
rialidades y memorias que con ellas se articulan. El tamaño del espacio central
tiene, pues, una importancia no solo supeditada a las prácticas de sociabilidad
propias de la comunidad, sino que también al papel que desempeñan los kim-
ches, hombres sabios que, en torno al fuego, despliegan su conocimiento.
No cabe duda de que la irrupción de la televisión ha debilitado la interac-
ción verbal al interior de las casas mapuche. Pero la observación directa sugiere
que los televisores se han incorporado al cúmulo de tareas y actividades que
ocurren en la parte central de la vivienda y, si bien merma la conversación, la
práctica de mirar televisión se mantiene como un hecho colectivo donde la ex-
periencia del televidente está siempre acotada, intervenida, contextualizada y
complementada por las voces de la familia que traducen al lenguaje propio los
mensajes del medio.
El ancla de la casa, como se ha señalado, es el madero de pellín. Figurativa-
mente se puede sugerir que es un brote a través del que la naturaleza también
se renueva por la vía de los habitantes del lugar. Conviene, en este sentido,
prestar atención un poco más estrecha a la relación que se establece con los
árboles. Como antes se ha señalado, hay en la totalidad de los predios visitados
la confluencia de cursos de agua y árboles, los que sirven de soporte a la vida
social que germina junto a ellos. Abstraerse de este contexto es tan engañoso
como lo es asociar vivienda a residentes de modo estático. La vivienda desbor-
da hacia “afuera” y la naturaleza circundante lo hace hacia “adentro”. Se trata de
un proceso socioespacial en el que se dan relaciones especulares en términos de
las tareas desempeñadas en el predio y las llevadas a cabo en la casa.
Los espacios interiores de la residencia mapuche difícilmente pueden ser
concebidos en ausencia de nexos con el exterior cuya materialidad se expresa
tanto en los objetos como en las actividades cotidianas. Un buen ejercicio de
campo es seguir las huellas que dan cuenta de las rutinas diarias y que vinculan
el interior y el exterior. Hay huellas que son de las rutinas femeninas y otras
de las masculinas. Las primeras tienden a circunscribirse a los espacios inme-
diatamente adyacentes a las construcciones principales; las de los hombres se

alejan conforme se distancian sus trabajos diarios. Pero las diferencias de las
trayectorias no se limitan a las distancias, también están relacionadas con las
características de los ámbitos ocupados: las actividades de los hombres suelen
darse en espacios abiertos o en boquetes de bosque; las de las mujeres en sen-
deros próximos a caminos y cursos de agua donde la recolección estacional de
frutos se hace más frecuente.
En la inmediatez de la vivienda se constituyen la mayor parte de los espa-
cios de la mujer y a ellos se accede de modo continuo para enfrentar las contin-
gencias del día. Estos espacios se refieren a la huerta, el chiquero, el gallinero
(cuando lo hay, las aves suelen andar sueltas), la artesa de lavado junto al agua
corriente, los corrales de las ovejas, y las leñeras. El hábitat residencial se va
complejizando en su materialidad con los cercos, empalizadas y otros marca-
dores que señalan un uso diferenciado (y a la vez integrado) de los espacios
donde se desborda la actividad diaria.
Las huertas y demás facilidades condensan no solo el trabajo en ellas in-
vertido, sino el prestigio e identidad de las mujeres. La huerta, justamente, es
quizás uno de los sellos identitarios más significativos: no solo la vitalidad de
los arbustos, sino que también su número y variedad de usos (que van desde
los culinarios hasta los ornamentales) dan cuenta de la trayectoria de vida de
una mujer y del marco de sus relaciones sociales. De hecho, por la vía de inter-
cambio de semillas entre parientes, vecinas y conocidas se va constituyendo en
el terreno una biografía material de la familia y la localidad, a la vez que cada
huerta es el sello que las mujeres marcan en sus terrenos. En Pucura la dueña
de casa habla acerca de su huerta: “Este coihue (N. dombeyi) es mi socio”, señala
al referirse al árbol ya maduro que le proporciona la sombra a sus plantas. En
reciprocidad, ella se preocupa de regarlo y de agradecerle. Un chilco (Fuchsia
magellanica) notable por su tamaño es uno de los motivos centrales de su orgu-
llo. Y no en vano la sombra provista por el coihue (N. dombeyi) ha asegurado la
humedad del suelo que favorecen la proliferación de este arbusto heredado de
su abuela: las patillas o esquejes le han permitido multiplicar flores de colores
violáceos y rojo.
Vista desde la perspectiva de la mujer, la vivienda es más bien la trastienda
de sus huertas. “Poco es lo que paso en la casa”, dice. Distribuye sus actividades
entre los cuidados de sus plantas y el pequeño comercio que ejerce en las ferias
del bajo. El conjunto habitacional es, en este sentido, un núcleo de vida acomo-
dada entre los árboles y huertas que proveen cobijo y condiciones básicas para
la vida cotidiana. En esta amalgama conviven y conversan árboles con maderas,

del mismo modo que lo hacen seres humanos con los animales domésticos y
plantas. “Yo le hablo a mis plantas”, dice la mujer de Pucura. Las techumbres y
los árboles circundantes dan cobijo tanto a las huertas como a las aves de corral,
mientras que los perros merodean perpetuamente.
La vida cotidiana es orquestada no solo por las relaciones entre estos di-
versos actores, sino que también se acompaña de una atmósfera sonora y de
una luz tenue que contribuye a promover la intimidad de los núcleos que cons-
tituyen el conjunto residencial. Cada componente del micropaisaje familiar
envuelve y es envuelto por diversas coberturas. Hay una construcción para el
horno, otra para el telar. Varias son ocupadas como bodegas, donde se guardan
los aparejos para el trabajo agrícola, la carpintería y las labores con los anima-
les. Otros espacios techados sirven como leñeras, en tanto las letrinas se ubican
fuera y distanciadas de las casas. Al lado opuesto se emplaza la artesa, junto
al agua que proviene de vertientes cercanas o de la traída en mangueras desde
los cerros.
Más allá de la vivienda y de la huerta, se cercan praderas para los animales
y, luego, se tiende tierra para la agricultura. Durante el día, los animales –bo-
vinos, vacunos, y caballares, principalmente– sacan provecho de las pequeñas
pampas, mientras que los árboles nativos se multiplican en las quebradas y
partes altas de los predios familiares. Los hombres expanden los límites de las
residencias hasta los espacios que ocupan los cultivos, los animales (ganado
mayor) y los bosques. Sus desplazamientos comienzan, al menos en términos
relativos, allí donde terminan los de las mujeres. Un animal sacrificado se deja
colgando en algún sitio apropiado para que posteriormente sean la mujeres
quienes lo procesen para la cocción. Lo mismo ocurre con los troncos de los
árboles que son acarreados hasta las leñeras, espacios en que se transfieren a la
mujer para el corte de astillas y uso posterior dentro de la casa.
Es importante subrayar que en sus desplazamientos, hombres y mujeres
recrean las condiciones de la interioridad en los espacios abiertos. Ello queda
de manifiesto al menos en dos situaciones diversas: el período estival, cuando
llegan las visitas de la ciudad, y en los tiempos del nguillatun, la ceremonia con
que se agradece por lo recibido. En ambos casos, la casa se desplaza hacia fuera
del espacio construido. Durante el verano, enseres, butacas, bancas y mesas se
reagrupan bajo los árboles que, en ese momento han paso a sustituir al fogón y
la estructura techada. En el caso del nguillatun, los enseres inician un recorrido
aún más largo y se reconstituyen en el sitio sagrado para formar un semicír-
culo frente al rewe y de frente a la salida del sol. En la ruta al nguillatun es la

vivienda la que ha iniciado una peregrinación. Al observar la ramada bajo la
cual se instala una familia se advierte el mismo espacio central de las casas que
han quedado atrás. Los baúles acarrean consigo todos los útiles necesarios para
sostener la vida cotidiana durante el tiempo que dura la rogativa, que va, según
los lugares, de dos a cinco días.
En su materialidad, la estructura misma de la vivienda va sufriendo modi-
ficaciones de acuerdo a la plástica demografía familiar. Los núcleos residen-
ciales se incrementan por la presencia de nietos encargados a sus abuelos por
los padres que trabajan fuera, y se transforman sea por matrimonio o por el
retorno de algún familiar. En la medida que se recompone el núcleo residen-
cial, se reorganiza el espacio habitacional. La construcción de nuevas piezas, la
transformación de las existentes o la reubicación de los miembros de la unidad
va dando un nueva fisonomía al medio residencial. En el caso de la familia de
Milleuco, la residencia se corresponde con dos núcleos principales y en ello no
difiere de las demás viviendas consideradas.
Las construcciones expresan el ciclo vital tanto de la vivienda como de quie-
nes las habitan. Buena parte de las bodegas actuales, por ejemplo, se originan
en las piezas levantadas en la ocupación inicial del predio: una vez consolidada
la residencia, estas construcciones pasan a servir otros propósitos. Debe seña-
larse que el poblamiento en el territorio dista de ser estático: desde la coloni-
zación chilena hasta los más recientes procesos de recuperación de tierras por
la vía de adquisiciones públicas, aparte de la propia movilidad de la población
mapuche, la reubicación de las familias ha sido permanente. Es el caso de Ku-
lan, donde su propietario trabajaba afanosamente por dar un segundo paso en
la habilitación del terreno que le fuera entregado por la Corporación Nacional
de Desarrollo Indígena (Conadi) hacía solo cuatro años: habiendo establecido
un surtidor de agua, una huerta, un galpón, un invernadero, diez cajones de
abejas, además de proteger los remanentes del bosque nativo, se aprestaba a
levantar una segunda pieza para acomodar a su hija, con quien vivía hasta ocu-
rrida su muerte a comienzos del 2016.
El conjunto marca la fase del ciclo vital en que se encuentra la familia. Para
quienes han nacido y crecido en torno a estas casas, las construcciones son
la base de sus proyectos de vida. Para quienes, en cambio, no está dada esta
posibilidad, es preciso recrearla. “Yo a mi casa, donde vivía, era… como una
pampa. Un tiempo en que en pie acuclillada y plantaba. [Ahora] tengo cualquier
árbol plantado, mi casa casi no se ve de árbol”, recuerda una mujer avecindada
también en Kulán, a la salida oriental de Coñaripe. En su ejercicio práctico, lo

que hace es recrear el paisaje con el que se consustancia la trama cotidiana. El
suyo puede ser considerado como el punto de partida de los renuevos, muchos
de los cuales se han producido a raíz tanto de los desplazamientos de población
indígena como por la vía de la recuperación de tierras. En Kulán, la ocupación
para parte de su ahora fallecido propietario e hija constituye un renuevo de
una tierra que otrora fuera despejada por los antiguos propietarios chilenos
para fines agrícolas. Las mejoras antes señaladas son los primeros signos de una
recuperación de los árboles y de las personas al mismo tiempo.
El escenario consolidado de una ocupación más antigua representa la ima-
gen completa de lo que en Kulán se desarrolla. En Tralahuapi, según testimo-
nia la observación directa, la materialidad del emplazamiento, las viviendas no
se desechan sino que se van acoplando a nuevas construcciones. En la misma
medida en que se levantan estas, las más antiguas van sirviendo otras funcio-
nes. Cada construcción marca un estrato histórico, incorporando tecnologías
(electricidad, radio, televisión, antenas satelitales) a los espacios cotidianos, sin
por ello desplazar a las anteriores. En el caso de la familia de Tralahuapi la
hija mayor, residente durante el año en la capital del país, Santiago, vive de la
artesanía. Trabaja para una empleadora que se especializa en la producción
de textiles andinos. Su aprendizaje se traduce en el deseo de incorporar estas
técnicas para desarrollar una textilería propia: nueve alpacas se han incorpora-
do al predio y un galpón abandonado se ha transformado en su taller. En este
sentido, hay en las estructuras de las viviendas una arqueología viva donde los
estratos más antiguos, merced a la calidad de las maderas –especialmente el
roble (N. obliqua)– sirven no solo de depósito de actividades actuales sino que
también de segmentos de memoria.
Las formas locales de construir lugar tienen una inmensa capacidad de asi-
milación de los aportes externos. Los complejos residenciales pueden meta-
bolizar las influencias y constituirlas en recursos para su propia resiliencia. La
estratigrafía de las residencias mapuche dan cuenta de la relación dialéctica
entre las intrusiones con aspiraciones hegemónicas de la cultura chilena y la
capacidad de absorción y resignificación de las mismas por parte de la comu-
nidad local. Un ejemplo interesante, en este sentido, lo constituye el diseño
arquitectónico de las casas. En efecto –y como lo sugiere Juan Carlos Olivares
(2011)– los carpinteros que trabajaron para los colonos alemanes en el sur
de Chile trajeron consigo técnicas constructivas y estilos que adaptaron a sus
casas, originando una singular arquitectura mestiza que aún se conserva en las
zonas lacustres cordilleranas.
La mirada occidental de la vivienda mapuche, por otra parte, ha omitido la
muerte como parte de su ciclo vital. En las observaciones de campo, la muerte
no está ausente. El recuerdo de los difuntos se manifiesta en los descansos, esto
es, una pequeña construcción conmemorativa del difunto que replica la casa
y que se yergue junto a un árbol que, en vida, la persona ha escogido. Esta
práctica pertenece a un ámbito más bien restringido en el territorio estudiado
–en las comunidades aledañas al lago Neltume y en Milleuco. Sin embargo, la
documentación arqueológica sugiere su existencia en períodos prehispánicos y
del complejo Pitrén, desde 600 D.C. hasta la Conquista (Adan, Mera, Baha-
mondes y Donoso, 2007; Alvarado y Mera, 2004), lo que motiva a profundizar
en el estudio de la práctica. Los descansos son, allí donde se les encuentra,
parte integral del medio residencial, ubicándose en la periferia del predio fa-
miliar, constituyéndose en objeto de visitas frecuentes por parte de quienes allí
recuerdan a sus deudos ( J. Skewes y Guerra, 2015; Rojas, J. Skewes, Poblete y
Guerra, 2011; J. Skewes, Rojas, Guerra y Mellado, 2011).
La muerte como hecho social demanda de la arquitectura familiar un co-
bijo que los modelos de vivienda social son incapaces de proporcionar. En la
población mapuche de la zona visitada no se dan los fenómenos de fragmenta-
ción y de atomización como de hecho sucede en el resto de la sociedad. Aun-
que no presenciales, las relaciones mantienen su vigencia y se activan espe-
cialmente con la muerte de alguno de los miembros del grupo residencial. La
masiva llegada de invitados impone tiempos y espacios que no se concilian con
las normas y hábitos chilenos concernientes a la muerte; la casa es uno de los
puntos de tensión frente a la arquitectura impuesta. Así como el fogón es el
lugar central en la conformación misma del espacio residencial, lo es también
como escenario final de la vida de alguno de los miembros en su recorrido
hacia el cementerio.
Nido
La vivienda mapuche en la cordillera de Panguipulli y Coñaripe, en el sur de

Chile, desafía los sentidos comunes establecidos en relación al habitar. La tra-
ducción misma de ruka merecería alguna revisión. Piénsese, por ejemplo, en
voces como ruka choroy que costaría traducir como casa de loro. El término
se acerca más a la idea de nido, esto es, a los acomodos que se dan entre los
habitantes de un lugar y el lugar mismo. La expresión ruka we –el lugar donde
se levanta la casa– es sintomática en este sentido. La propuesta de Tim Ingold
acerca de la lógica del habitar es mucho más próxima que la de la máquina de
vivir para dar cuenta de esta forma de residencia. Pero, claramente, no es solo
un tema de palabras.
Una lectura desde el materialismo vital viene, según se ha señalado, a ex-
pandir la interpretación del hecho residencial. Y lo hace en varios sentidos.
Primero, renuncia a confinar el concepto de vivienda a los limites impuestos
por sus muros. Procura, en cambio, entenderla como parte de un proceso so-
cioambiental más amplio. En el mismo sentido, la vivienda es entendida en una
relación dialéctica donde la interioridad es prolongación de su exterioridad y
a la inversa: las prácticas de sus residentes desbordan a través de su quehacer
la vivienda y los árboles toman posesión de las inmediaciones del núcleo ha-
bitacional. La invitación no se limita solo a interrogar los bordes. También se
proyecta a las dimensiones de una residencia que contra sensu se muestra fluc-
tuante tanto en lo diacrónico como en lo estacional: su materialidad es plástica
y flexible. La mirada materialista pone en evidencia la simbiosis que se corres-
ponde con un proceso socioespacial que, en cada una de sus contingencias,
informa acerca de una síntesis histórica entre los seres humanos y su medio. En
justa medida puede ser concebida como un nodo en torno al que se entreteje
la ontología relacional que distingue esta forma de habitar de aquella que es
impuesta por la vía de la modernización.
Desde el punto de vista de la preservación del bosque nativo, las prácticas
residenciales que han logrado proyectarse en las zonas cordilleranas del sur de
Chile sugieren la posibilidad de cultivar la relación con el medio de una forma
inclusiva tanto para seres humanos como para no humanos y, por lo mismo,
son más sustentables que las que caracterizan a la economía depredadora que
se ha desarrollado en los valles. La ruka mapuche representa formas de cultivar
otros modos de vincularse con los árboles, por lo tanto, tiene un carácter pa-
radigmático para iniciativas innovadoras en el campo de la conservación en un
período en que se multiplican los conflictos ambientales.
La residencia es concebida así como un nicho de vida, enmarañado con la
naturaleza de la que es parte. Más que interrumpir el curso del bosque, este
enclave puede considerarse como su posible prolongación. Un predio es, en
este sentido, un ensortijamiento de las trayectorias de las cosas, las personas,
los espíritus y los demás seres vivos, entrar a él es como entrar al bosque y no
solo cambiar de foco desde lo distante hasta lo próximo sino que experimentar
una percepción radicalmente diferente del mundo. Más que un estado, hay en
la residencia un proceso ejemplar de la recíproca habituación de las especies
que también puede advertirse en la vida de los bosques.
El estudio de las prácticas residenciales del mundo mapuche cordillerano
sugiere la existencia de formas germinales del paisaje afincadas, a nivel de las
personas, en la relación con los árboles, mediada por conversaciones que tras-
cienden el lenguaje articulado, y, a nivel de las residencias, en la agrupación de
seres humanos y no humanos, moldeada por un concepto inclusivo de familia.
Estas bases generan condiciones para expandir la moral comunitaria a fin de
reconocer derechos a las especies que habitualmente no se visualizan como
parte de la historia local.
Monte
El monte tanto en la zona central como sur suele ser tomado como lo indó-
mito, lo silvestre o lo natural. Para los habitantes de los valles aconcagüinos el
monte es sitio de arrieros y ganados. Es territorio reservado para un segmento
especializado de la población en tanto que para el resto lo que está arriba se
identifica con lo salvaje. En el mundo mapuche, en cambio, la relación es de ca-
rácter dialéctico. El monte no está allí para ser conquistado o dominado; por el
contrario, es un interlocutor que se expande y contrae según sea el tipo de rela-
ción que con él se establezca. El monte es tenido a la vez como lugar de refugio
y de carácter sagrado, tal cual los mitos de origen lo señalan: cada localidad
cuenta con su trengtreng, el que es objeto de veneración. La figura del monte es,
desde el punto de vista de las taxonomías occidentales, un híbrido que com-
bina en forma plástica aspectos de la geomorfología con los de la vegetación.
La expresión “puro monte” puede referirse indiscriminadamente a alturas de
verde exuberante como desérticas. La traducción de monte como mawiza en-
traña algunas dificultades, en este sentido. La mawiza, término que se hace en
algunas situaciones sinónimo de monte, envuelve un componente vegetacional
complejo, y al igual que el monte, es objeto reverencial (Ceballos et al., 2012).
Sin embargo, como lo sugiere Bengoa, el término engloba “espacios boscosos,
cordilleras y valles de altura” (Bengoa, 2003: 55). Fray Félix de Augusta (1903)
agrupa bajo el concepto de mawida montaña, bosque, y árbol del bosque. Con-
vendría, en este sentido, hacer el distingo al modo como lo sugiere Guevara
(1909) entre huincul o lomas descampadas y mahuida o lomas arboladas.55 Los

árboles a su vez son nombrados como mamüll, también como mawida y como
aliwen, aunque Lenz (1895) usa esta acepción solo para nombrar a los robles.
La visión chilena del monte, por el contrario, lo distingue según su valor co-
mercial. En este caso el “puro monte” es “puro palo”, madera sin valor comercial.
El desmonte
Di una vuelta alrededor de su tronco.

Y mi padre estaba allí
con una rodilla en el suelo
a dos manos apretaba el viejo sombrero.
Me asusté
nunca había visto a mi padre tan pequeño.
Dijo una oración en Mapudungun que no
entendí.
Sin embargo, me trasmitió la pena
de ese árbol que vio nacer
todas las generaciones que corren por mis
venas.
El sol le dio primero al árbol
y bajó por sus hojas
como por una lenta escalera
a su pie estaban nuestras mejillas llorosas
y lentamente calentó
el filo del hacha
sobre la hierba.
Graciela Huinao
El punto de partida de la historia contemporánea del territorio mapuche está

marcado por los árboles. La llegada de colonos chilenos y de aserraderos fran-
ceses no tuvo otro propósito que el de explotar la inmensa riqueza forestal
(Bernedo, 1994; Klubock, 2014). Hacia 1907, salvo enclaves como Panguipu-
lli, Villarrica, Coñaripe y Choshuenco, el vasto territorio de la actual comuna
de Panguipulli estaba habitado por poblaciones mapuche, algunas de ellas ya
55 La taxonomía de Guevara (ibíd.) incluye, además, rulu o vegas, mallín o pantano dese-
cado, lelvun o llano, quetrahue o terreno arado, y cachillalhue o siembra de trigo (hualhue para
maíz, cahellalhue para cebada, aividalhue para arvejas).
desalojadas de sus tierras en la depresión intermedia y en las zonas costeras

(Cardyn, 2017; Diaz-Meza, 2005; Rivas, 2006). Los modos de vinculación con
los árboles de las comunidades mapuche no son ajenos a la asolada maderera
en la región. La apropiación de la tierra y las operaciones para clarear los bos-
ques y dar un uso comercial a la maderas son propios de una acción depreda-
dora que troca en dinero los gruesos troncos de las especies nativas.
El impacto de tal incursión se mide en términos políticos, económicos y
ecológicos (Aylwin, Yáñez y Sánchez, 2015), pero también amerita examinarse
en términos culturales. Gran parte de la cosmovisión mapuche reposa en su
medio ambiente (Barreto, 1996; Grebe, 2000; Villagrán, 1998; para el mundo
andino ver Villagrán, Romo y Castro, 2003): plantas y animales se articulan
con los seres espirituales a fin de constituir lugares. Los dominios sagrados
se ven entreverados con árboles y arbustos (Bacigalupo, 2007) y, según Moe-
sbach (1992), no hay ceremonia que no se constituya al alero de algún árbol
importante, al tanto que una gran diversidad de funciones son suplidas por
ellos (Bragg, Hauenstein y Latsague, 1986). De aquí que la empresa comercial
no solo altera la convivencia que hasta entonces existía entre las comunidades
y los bosques –convivencia que constituye un acomodo recíproco entre seres
humanos y árboles, transformando la ontología que regía la relación con el
bosque. Los árboles se realinean según su valor comercial y sus nombres pasan
de designar a seres vivos a objetos inertes como tipos de madera. Se dejan de
entender los árboles por su particularidad en el mundo para leerlos como “me-
tros ruma”, esto es, en función de su valor comercial. El lenguaje del aserradero
se instala en la cordillera.
Quienes habitan la frontera se convierten en sujetos intersticiales y no tar-
dan en manejar uno y otro código, no sin la dificultad de haber sido forzados
a hacerlo por la constricción territorial que les fuera impuesta por la vía de la
expoliación. Los territorios que en el siglo XIX les permitían articular los re-
cursos de mar, montaña y valle desaparecen quedando circunscritos a los lotes
que actualmente ocupan. En este contexto ya no es viable la autosubsistencia
y las opciones no son otras que vender fuerza de trabajo o bienes localmente
obtenidos (léase árboles trocados en mercancías), o aspirar a recibir uno que
otro subsidio estatal.
La fragmentación del bosque lo es también de las comunidades locales y
la creciente presencia chilena es, a la vez, presencia de cercos, caminos y ex-
clusiones. Objeto de la ocupación predatoria, el monte deja de ser monte para
convertirse en propiedad privada, en tierra de otros. La historia de la conquista,
en este sentido, es la del desmonte: la instalación de la vasta infraestructura

urbana, que es al mismo tiempo administrativa, legal y policial, termina por
interrumpir el diálogo entre los distintos nichos ecológicos de los que las co-
munidades humanas se hacía parte en sus prácticas residenciales.
La dialéctica entre el monte, la persona y la habitación
Los relatos obtenidos en terreno dan cuenta de las dinámicas que, aun en con-
diciones de adversidad, permiten la autodefinición y el modelado del paisaje
por parte de los habitantes del territorio. Un relato particularmente sensible
que ilustra esta relación es el de don Eugenio Leal de la localidad de Pilinhue,
aledaña a Coñaripe. Su historia lo es la del predio que ocupa y da cuenta de las
presencias y ausencias marcadas por la desposesión. Cuando niño fue un niño
arrendado: “Yo me acuerdo de cinco años, seis años, obedecía a mi mamá… Me
llevaban arrendado y yo obedecía el arriendo”, a cambio su madre recibía quin-
tales de harina y lo hizo hasta que pudo ofertar su fuerza de trabajo como obre-
ro en la ciudad de Valdivia. El arriendo era por temporada, y fue una práctica
frecuente durante el siglo XX (Poblete, 2001). Según uno de los entrevistados
de la autora: “Los papás dejaban empeñado a su hijo, si tenían un chicuelón
grande, por un año o más tiempo, lo dejaban empeñado, arrendado allá, y así
tenían esa cadenita o cuchillo grande”.
Dos cosas pasaron, según cuenta don Eugenio, que son cruciales para en-
tender la posición intersticial de la que se habla. Por una parte dice: “Yo me crié
como persona. Pobre, como sea, pero yo me crié como persona; hablé el ma-
puzungun, que es riqueza; aprendí a estudiar, que es riqueza; aprendí a atender
mis amigos, antes no podía ofrecer ni una taza de café”. Por la otra, dice que la
casa de su mamá no tenía árboles y explica que “donde vivía solita mandaba que
le boten los árboles para hacer fuego. Cerquita de la casa, todo lo que estaba
cerca, alrededor, échele al fuego no más. No tenía nada”. La mujer sola, como
la madre de don Eugenio, vive en una isla desplobada de árboles en medio del
monte. “Yo a mi casa, donde vivía, era… como una pampa”, recuerda la señora
Guacolda de Liquiñe”. Era un “tiempo en que yo encunclillada plantaba”.
El metabolismo con la naturaleza, para usar la terminología de Carlos
Marx, puede entenderse a través de la dialéctica del trabajo pero también en
términos de la negociación entre los cuerpos vivos cuyas relaciones puestas en
tensión van modulando el paisaje. Visto desde la perspectiva local, el paisaje
entra en relación directa con el monte y la montaña, con la mawiza, y la formas
resultantes expresan los acomodos recíprocos entre aquellos y los habitantes

de la tierra.
La mawiza, según don Eugenio, se forma “cuando los ve uno criados

a los árboles y luego nace maqui (Aristotelia chilensis), todas las otras
cosas: la quila (Chusquea quila), que es tan porfiada, el colihue (Chus-
quea culeou), todo eso; nace a los alrededores”. Y luego, “a lo que ya no
se puede ni caminar y que hay que hacer senderos por ahí, ya se llama
montaña. Eso es una montaña, cuando ya no se puede caminar y está
complicado. Eso ya es montaña”.56 Se infiere que la montaña, y así lo
atestigua el interlocutor, denota ausencia de trabajo humano: “Cuando
no hay necesidad, el campo se vuelve mawiza”.57
La mawiza, desde esta perspectiva, deja de ser una entidad separada y fija –
bosque nativo o montaña (Ceballos et al., 2012; Grebe, 1993). Por el contrario,
es fruto de una relación histórica con los seres humanos: su crecimiento o de-
crecimiento expresa los ciclos de actividad que, como se ha visto, están sujetos
a determinantes estructurales. Porque “cuando ya dejó de trabajar el longko, el
dueño; el campo queda solo. Ahora, nuevamente la naturaleza me dice: ‘Tú ya
te quedaste, yo vuelvo a mi ser’. Eso se está otra vez llenando de maleza. Hay
murra (Rubus ulmifolius), hay de todo, porque yo no puedo trabajar. Así que,
así tal como lo recibí, así lo estoy entregando”. El proceso se ciñe a las fases de
expansión y contracción de las unidades residenciales en una relación inversa-
mente proporcional: el incremento de una lleva al decremento de la otra, no
pudiendo, eso sí, fagocitarse la una a la otra.
En la figura siguiente se describen las tres fases del vínculo del bosque con
las unidades residenciales. La fase inicial es previa a la ocupación y que, en el
caso de la montaña, está dominada por la mawiza o el monte. La fase germinal
se asocia al clareo de las áreas aledañas a la vivienda que, careciendo de recur-
sos suficientes, no puede sino cortar lo que hay en su entorno. En la fase de
56 Compárese con la descripción que Descola (2013: 44 y ss.) hace de las montañas en
Japón, China e India, donde se desvanece la dicotomía silvestre/domesticado dando paso a una
distinción entre lo habitado y lo no habitado, sin dicotomía de por medio.
57 La experiencia no es distinta de la de don José Hueicha, de Tralahuapi. “Mi mamá quedó

como dueña del campo y ahí estuvo ocho años solo este campo y ahí llegué yo el año 88, sí, el
año 88, y sin recursos, sin nada. Si no había casa en este campo, estaba todo abierto, lleno de
malezas”.
madurez residencial, por una parte, se extrae leña del monte, y, por la otra, se
deja que los árboles crezcan en el predio para integrarlos a la vida cotidiana. La
fase posterior, de envejecimiento, tiende a corresponderse con la inicial: como
señala don Eugenio Leal, el monte retoma sus posesiones.
• Figura 12. El bosque y su relación con la unidad residencial. (1) Fase inicial, (2) Fase germinal,
(3) Fase madura. Fuente: Croquis dibujado por Mauricio Cayul y editado en Adobe Photoshop CC por
Laura Skewes.
En este sentido, la ontología relacional establece vínculos fundamentales

que tornan imperativa la presencia simultánea de árboles y personas. Por una
parte, no se concibe la existencia de seres aislados en el mundo y, como los
humanos, los árboles también crecen en familia. Así pues, si se quiere plantar
un árbol traído de otra parte, aun cuando sea de la misma especie, no necesa-
riamente va a germinar.58
58 Compárese la afirmación precedente con la que sigue: “Tenemos esto del ‘reconocimiento
entre parientes’ [kin recognition] en las especies animales y ahora estamos descubriendo que hay
de hecho reconocimiento de parentesco entre plantas. Hemos hecho algunos experimentos
para mostrar que aquellos árboles madre envían más carbono a los individuos que les son
genéticamente más relacionados que a los extraños. Esto significa que el árbol madre está nu-
triendo a sus retoños para por su intermedio pasar sus genes a las futuras generaciones”. Quien
Una ontología relacional
Al referirse a su bosque de coihues (N. dombeyi) nuevos, don Luciano dice:

“Ese compone una familia, ese bosquecito”. Pero, “si voy a buscar ahí, y como
que y vengo a plantar acá, como que no les gustan nada, porque no son nada
de la misma familia”. La filiación es, pues, una condición necesaria para la re-
generación de la vida. Por otra parte, en su crecimiento, los árboles establecen
relaciones particulares con los seres humanos. “Ese pinito [pehuén, Araucaria
araucana] me trae alegría. Yo en la mañana me levanto, miro mi pinito como
que me hace así, trae alegría. Es con el pino, cuando miro un pino en la mañana,
con ganas de vivir más”, dice don Luciano Ñancolipe, de Mili-Mili, en el sector
de Traitraico. Se refiere –usando la palabra en español a pesar de ser hablante
del mapuzungun– a uno de los cuatro especímenes que trajo de la alta mon-
taña y que plantó en su casa cuando niño, bajo la supervisión de su abuela. La
afiliación se traduce en afinidad.
La historia del Vaquero es ejemplar de este enjambre de relaciones que
van constituyendo los paisajes híbridos en que se despliegan tales ontologías
y que van ubicando a los diversos participantes en posiciones ontológicamen-
te relativas:
Traído de la ciudad por uno de los hijos de la familia, llegó a la comuni-

dad el Vaquero, un perro de raza Yorkshire, criado en un departamento
de Santiago. Nada presagiaba un buen destino para el animal. Apren-
dió, no obstante, a distinguir –como lo hacen los perros del predio–
entre los cerdos propios y los de los vecinos, a quienes correteaba hasta
las afueras del cerco. En una ocasión no eran puercos los que entraron
sino un jabalí. Con fundado temor y no por ello menos sorprendidos,
sus dueños vieron que a diferencia de los demás perros, el Vaquero se
fue a toda velocidad a perseguir al jabalí. Lo dieron por muerto. Pero
en uno de los giros rabiosos del invasor se pudo ver al Vaquero prácti-
camente colgando mientras sus dientes no soltaban los testículos de su
adversario que intentaba ahora escapar.
así lo plantea es la ecóloga Suzanne Simard de la Universidad de British Columbia (Kleiber,

2018).
Más allá de las risas que la historia del Vaquero provoca cada vez que se
la cuenta, ella permite entender el entramado que se da entre las actividades
humanas y animales en el contexto de una ontología relacional. El vaquero deja
de ser el pet o mascota de una familia para integrarse a una red de relaciones
donde se entrecruzan humanos, cerdos, perros y jabalíes para encarar la tarea
cotidiana. El animal adopta la costumbre local y la costumbre local le adopta:
deja de ser perro faldero para ser parte de la tarea colectiva.59
La historia pone de relieve la yuxtaposición de tiempos, orígenes y culturas
que se dan estos paisajes híbridos, tornando especialmente difusos los lími-
tes de aquello que se conoce como lo propio en oposición a lo ajeno. Al cabo
resultaría difícil definir al terrier como exótico una vez que se ha integrado a
la dinámica del cotidiano. En el citado caso de Tralahuapi, el uso de técnicas
andinas en la textilería mapuche importa la incorporación de nueve alpacas y la
transformación de un galpón abandonado en taller. Alpacas, ovejas y terneros
pasan a emparentarse entre sí, sirviendo la lana de las primeras para ser hilada
por un telar accionado por el motor de una lavadora en desuso.
La ontología relacional, tal como la define de Munter (2016), se inscribe
en paisajes mestizos y se despliega en un contexto de intercambios desigua-
les en los que la vida se hace posible sumando pensiones y subsidios estatales
con producción apícola, cultivos menores, producción de hortalizas, venta de
fuerza de trabajo, apoyos familiares. En tales circunstancias, es el biculturalis-
mo una condición necesaria para sortear la desposesión, lo es también el ser
ladino, esto es, la capacidad de poder conjugar el mestizaje y la destreza, de
conectar la sagacidad con la condición de políglota, al modo de los lenguaraces
(Perma, 2016). El haber sido arrendado y luego vender su fuerza de trabajo, el
hablar una y otra lengua, el tener una madre sola en una casa sin árboles y el
mantenerse como mapuche permiten explicar el particular metabolismo que
se establece no solo con los árboles, sino que también y además con el medio
social en que se vive. Es un posicionamiento ontológico diverso al dominante,
pero se da en este estrecho marco de relaciones político-económicas fundadas
en la desposesión. Se trata más bien de una pluriontología sin la que se hace
difícil la existencia social.
¿Qué hay en estas prácticas que refleje una ontología diferente a la del co-
lono chileno, aparte de la ya mencionada mercantilización de la naturaleza? Lo
59 Reforzando la idea de la comunicación interespecies que se desprende de la lectura de

Eduardo Kohn (2013).
que marca la diferencia es la forma de concebir las relaciones entre los organis-
mos, tal como se refleja en la vivienda enmarañada en su medio. La vivienda
puede considerarse como la prolongación del bosque. Ello queda de manifiesto
en la yuxtaposición de trayectos y espacios que confieren su singularidad al co-
tidiano. No hay gallineros ni divisorias de espacio, no hay un dentro separado
de un fuera, no hay espacios exclusivos para un uso u otro ni ordenamientos
geométricos de los cultivos. Tal materialidad encarna la ontología relacional
en marcada oposición a una ontología moderna que procura en toda instancia
privatizar los espacios individuales.
Un protagonismo colegiado
Inez Hilger (1957: 76, traducción mía) cuenta que una mujer de 60 años de
edad le mostró animada y detalladamente el modo como se había organiza-
do un matrimonio: “Las hojas de un manzano, a cuya sombra nos sentamos”,
señala Hilger, “representaban a miembros de la familia del novio, las hojas de
lechuga del jardín, a miembros de la familia de la novia; una brizna de hierba,
el mensajero, que no era miembro de ninguna familia, y con un brote termina
la conversación”.
La representación del universo social a través de las especies vegetales no es
un mero arbitrio metafórico.60 Tal representación está fundada en un conjunto
de contigüidades prácticas que posicionan a los hombres junto a los árboles en
la sucesión generacional de unos y otros, a las mujeres asociadas con las huertas
cuya renovación es anual y a los mensajeros con las hierbas que no duran una
temporada. A ello debe agregarse que, tradicionalmente, al matrimonio contri-
buía la familia de la novia con vacas, gallinas, caballos y objetos de valor como
espuelas y otros (Cooper, 1946). Los tiempos sociales y los de las especies se
entrecruzan, generando una complicidad que asegura los posicionamientos re-
cíprocos a través del tiempo.
La residencia se traduce en un proceso ejemplar de recíproca habituación
de las especies, lo que se advierte en la vida de los bosques (Odenbaugh, 2007;
Sonigo, 2005). Cada uno de los árboles plantados, cada reparo hecho, cada
animal doméstico es parte viva de una biografía personal y familiar, de una
60 La filiación vegetal del mundo mapuche ha sido sostenida por Tomás Guevara (1909).
Sin entrar en los dominios del totemismo ni de la etnociencia, lo substantivo es que hay un
mutuo acomodo entre el pueblo y la flora (ver también Valenzuela, 1981 y Tacón, 1999).
ontología colectiva, relacional e interespecie, donde cada cual encuentra su lu-

gar en una semiología local, semiología que adquiere las características de un
ambiente conductual que imprime las disposiciones fundantes entre los niños
y niñas que allí nacen y cuya subjetividad traduce la recíproca dependencia de
las especies.
¿Es tal ontología inconmensurable con otros posicionamientos culturales?
Las indicaciones previas sugieren lo contrario y el supuesto más plausible
es que tales posicionamientos son situacionales y que, aunque informados y
moldeados por las tradiciones locales culturales, mantienen una plasticidad
que les permite desplegarse más allá de la frontera propia y mutar al menos en
la contingencia. La escuela es, como señalé antes, una institución forjadora de
nuevas subjetividades y en los espacios de los que es parte adquiere hegemo-
nía. Las lógicas del bosque, en tales escenarios, se sumergen en el murmullo
pero no desaparecen, solo esperan poder vivirse allí donde se relajan las cons-
tricciones estructurales. El biculturalismo es condición vital para sobrevivir
desde la subalternidad, pero ello no supone un renunciamiento al espacio de
origen. Allí donde quedan retazos de bosque y fragmentos de una ontología
relacional se recrean las condiciones para continuar con la habituación recí-
proca entre las especies.
155
Capítulo 5
Los aliados estratégicos: especies emblemáticas,
colonizadoras, extranjeras y polinizadoras
Los pájaros wüdko

le contaron mis sueños a los
bosques
le dijeron que yo era el silencio
que los había despertado
y que me habían visto correr
detrás de mi sombra fugitiva.
Leonel Lienlaf
La conformación del paisaje no es materia exclusiva de seres humanos. Más

importante, más permanentes y de más largo aliento han sido las fuerzas geo-
lógicas y biológicas que han constituido los escenarios que proveen a los seres
humanos de los medios para solventar su existencia. Tales fuerzas se han ar-
ticulado de modo exponencial con las capacidades técnicas acopiadas por la
humanidad, desencadenando procesos sobre los que se pierde control y que
algunos autores describen como una nueva era del planeta: el antropoceno
(Crutzen y Stoermer, 2000). Las demás especies –y naturalmente la tectónica,
el clima, las mareas– siguen haciendo lo suyo. En la postrimerías de un capita-
lismo que se socava a sí mismo en términos de su sustento físico, es oportuno
preguntarse acerca de las alianzas virtuosas que puede producir la acción com-
binada de humanos y no humanos en aras de la regeneración de la vida en la
incertidumbre (Tsing, 2015).
Al plantearse la pregunta en términos de alianza, el foco se ha desplazado
desde el excepcionalismo humano hacia una comprensión en la cual la natura-
leza humana es una relación interespecie (Kirksey y Helmreich, 2010; Tsing,
2015). El metabolismo de Marx reaparece, pues, bajo la forma de zonas de
contacto y mutua infiltración entre especies, reblandeciéndose la frontera en-
tre naturaleza y cultura. Bajo las nuevas formas de comprensión disciplinaria,
los seres no humanos tienen una creciente injerencia entre los humanos y a la
inversa. Se postula así una etnografía multiespecie que emerge de una suer-
te de enjambre carente de orden y poblado por una multitud de otros seres
igualmente activos en la creación de mundos (Kirksey y Helmreich, 2010). No
obstante, dado lo menguados que estos textos son en relación a la economía
política, es preciso recordar que tales procesos tienden a subordinarse en lo
inmediato a la movilidad del capital y que, por lo tanto, es preciso entenderlos
en su relación con los medios de producción y las formas como se organiza la
sociedad (Braverman, 1998).
En este capítulo paso revista al papel que algunas especies han jugado en la
regeneración de los bosques: junto con ser buenas para pensar, lo han sido para
comer, pero más que eso lo son para con-vivir (Kirksey y Helmreich, 2010,
citando a Lévi-Strauss [1992] y a Marvin Harris [1974]). Mi análisis se cen-
tra, primero, en la relación de las personas con los árboles y arbustos, luego
con el mundo de los insectos, y, finalmente, con la ganadería.6¹ Una constante
en estas tres dimensiones está dada por la naturaleza del vínculo que une a se-
res humanos y no humanos. Las visiones tradicionales en el campo establecen
una demarcación clara entre lo salvaje y lo domesticado. Siguiendo a Descola
(2013) advierto que lo que mejor define las relaciones entre seres humanos y
no humanos es la sociabilidad que se establece entre ellos.
La idea vernácula de awachar ilustra una relación que no se declara abierta-
mente como de domesticación sino que, más bien, como la de convivencia entre
especies diversas.6² Según Walterio Meyer (1952), la palabra se deriva del que-
chua huacchá que significa huérfano y que, en el mapuzungun, se traduce tam-
bién como ilegítimo o manso.6³ Desde esta perspectiva, awachar corresponde
a dominar o amansar. No obstante ello, en el quehacer cotidiano, la palabra
corresponde más bien a la acción de brindar cariño y protección a un individuo
que siendo libre se deja querer por quienes lo acogen y con quienes vive en
proximidad, en marcado contraste con los animales definidos como bravos o
61 Las aves, como se señalara antes, cumplen un papel crucial en la relación del ser humano
con la atmósfera. No obstante, en esta ocasión no abordaré aquí el tema, invitando, en cambio,
y a modo de introducción, a la lectura del hermoso texto “El picaflor de la gente (Sotar Condi)”
de Victoria Castro (2004).
62 El concepto, a partir de una propuesta de Victoria Castro, fue discutido en el grupo de

investigación y en esta sección me nutro de los planteamientos que hicieron Jorge Razeto,
Debbie Guerra, Emilia Catalán, Felipe Trujillo y Wladimir Riquelme, además, naturalmente,
de Victoria.
63 Huérfano, en mapuzungun, se traduce como küñifal.

CAPÍTULO 5: Los aliados estratégicos: especies emblemáticas, colonizadoras, extranjeras y polinizadoras 157
mañosos. Pueden ser awachados los animales, las plantas y el suelo y la tenden-
cia a privilegiar esta relación por sobre la de la domesticación –entendida esta
como el control que se ejerce sobre la reproducción de los especies– aparece
más marcadamente en las comunidades mapuche. Una comparación simple
de ello se advierte en el trato que a las gallinas se da en uno y otro contexto:
mientras en la zona norte se manejan en los gallineros, en el sur indígena son
parte de la dinámica residencial, permaneciendo libres.64
Por otra parte, el tránsito entre los distintos dominios de los que participan
las especies es acompañado de ritos de transición, dos de los cuales son revi-
sados al final de este capítulo. Por un lado, un rito que se convirtió en icónico
del nacionalismo chileno, como es el rodeo, y, por el otro, uno de los ritos más
profundamente significativos del mundo mapuche, como lo es el nguillatun. En
ambos casos hay una transición de los no humanos, sea al mundo espiritual,
sea al mercado y tal tránsito exige de actos sacrificiales. En el caso del rodeo, es
el sometimiento del animal a la voluntad humana y su eventual transformación
en mercancía y, en el caso mapuche, la ofrenda con la que se restaura al dominio
espiritual aquello que se recibió y que se espera volver a recibir.
Los protagonistas de la regeneración son, en consecuencia, aquellas relacio-
nes o sistemas de relaciones que garantizan la continuidad de la vida sobre la
base del posicionamiento recíproco y solidario de actores que son estratégicos,
incluyendo árboles, personas, animales, insectos y seres espirituales. La mer-
cantilización de cualquiera de ellos supone el desmoronamiento del tejido que
sostiene la reproducción de cada individuo en particular. El soporte cosmoló-
gico, a su vez, se centra en una ontología relacional donde el aludido posiciona-
miento recíproco define la disposición de cada actor. Tal soporte es fluido toda
vez que, fuera de su campo de relaciones, esa ontología deja de ser operativa,
forzando al individuo a oscilar entre el moderno egocentrismo y el holismo que
mejor se aviene con las características de los procesos regenerativos.
64 Lo cual explica muchos de los fracasos de los programas de desarrollo local que han
intentado introducir especies ponedoras en comunidades mapuche. El manejo en cautiverio de
estas especies aparece como incompatible con una dinámica de mutuo ajuste entre las gallinas
y las personas.
Árboles y arbustos
Quisiera vivir en un árbol,

en la oquedad del árbol de la noche.
Me dormiría en este vientre seco,
regresando a la corteza
de la tibia quietud que me devuelve
a la tierra final de mi destino
Luis Oyarzún
Hay especies que son colonizadoras, que laboriosamente abren espacio para que
otras puedan regenerar la cobertura biótica en un determinado territorio. En la
introducción mencionaba el papel que, en este sentido, cabe a espinos en los eco-
sistemas mediterráneos y el de los coihues en el caso de los bosques templados.
Ambas especies se reproducen en espacios abiertos, muchas veces impactados
por catástrofes que van desde erupciones volcánicas hasta la acción depredado-
ra de los seres humanos. La tenacidad de las semillas permite que broten allí
pequeñas colonias que crean condiciones para la reproducción de otras especies
y con ellas la incipiente regeneración del bosque. Tales, desde el punto de vista
ecológico, son especies estratégicas o keystone species (Davic, 2003).
Una historia ambiental mapuche: El papel de los árboles
La relación de los seres humanos con los árboles en estos contextos es tem-
prana. Las especies arbóreas se hacen presentes en la primera infancia como
ambiente de niñas y niñas que crecen en estos sectores rurales. Adquiridas las
habilidades motrices, se transforman en compañeros de juego, sea para trepar-
los o recostarse sobre ellos. Tal vínculo temprano forja sentimientos y educa
los sentidos de modo permanente en la infancia. Sus frutos se vuelven parte de
las exploraciones, aventuras y también del trabajo infantil. Así llegan, a la edad
del dibujo, a hacerse parte necesaria de las representaciones. Tales aprendizajes
van constituyendo los sedimentos para dotar a especies arbóreas de un carácter
culturalmente estratégico (Garibaldi y Turner, 2004), condicionando con su
pervivencia la continuidad de los paisajes infantiles. Tal es la fuerza evocativa
de los árboles que su presencia, aun cuando ya no existan en el medio, sigue
siendo parte de la poética de los pueblos que con ellos se vincularon. Sirva un
par de ejemplos para ilustrar el caso. En Los Perales, sexta región, existió un
eucaliptus que plantaron los sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús a co-
mienzos del siglo XX (ver más adelante). Su antigüedad centenaria y su gran
tamaño lo convirtieron en un ícono de la localidad. Un temporal en la primera
década de este siglo lo derribó. La comunidad peregrinó en torno al árbol y
cada cual conservó una parte como reliquia. En Roble Huacho, en la novena
región, existió un Nothofagus de 500 años según asegura la comunidad local.
Envejeció y en su deterioro la gente se vio reflejada en la suerte del árbol. Final-
mente el árbol murió. Sin embargo, la comunidad –que reconocía allí su lugar
de oración y de reunión– decidió mantenerlo vivo usando su tronco como la
base para la construcción de un chemamull. La escultura sagrada mantuvo vivo
al pellín no solo en el nombre del pueblo y de la escuela, sino que en el corazón
de la práctica religiosa (San Martín, 2018).
Los dos ejemplos anteriores dan cuenta, por una parte, de una misma rela-
ción y, por la otra, de libretos culturales diversos. Coinciden ambos en identifi-
car al árbol como icónico de la vida comunitaria y, en los dos casos, hay un es-
fuerzo de patrimonialización. No obstante aquellos árboles están siendo leídos
desde culturas diversas y las conductas posteriores reflejan tales diferencias:
en un caso, el patrimonio se privatiza, el bien comunitario se transforma en un
bien personal; en el otro, el bien mantiene su función comunitaria recreándose
a través de ella. Volveré a este punto. Por lo pronto quisiera subrayar las carac-
terísticas del yo que subyacen en un caso y otro, oscilando entre el individua-
lismo y el holismo.
La cultura de la madera, por otra parte, se despliega remontando los valles
y siguiendo los cursos de agua. El énfasis en la conectividad no es otro que el
que reclaman los comercios de la leña y de las maderas. Una nueva identidad
se yuxtapone a la de las comunidades indígenas que habitan el territorio y, en
los pueblos, aserraderos y pulperías se le superponen. Desde inicios del siglo
XX y hasta la fecha, las relaciones entre ambas culturas, sus tensiones y con-
tradicciones han permanecido en el trasfondo de la historia regional (Klubock,
2014). Una urdiembre invisible en la escritura y en la conciencia diaria de sus
protagonistas se entremezcla con ambas culturas, dando lugar a modelajes di-
ferentes en lo que en apariencia es un mismo paisaje.
• Figura 13. Rewe. Fuente: Guevara (1909).
Tal vez la mejor ilustración de la imbricación de la vida de las personas y la

vida de los bosques queda de manifiesto en el rewe tal como lo presenta Tomás
Guevara (1909) (Figura 13). “Provenia esta designacion social del rehue o tron-
co de árbol con ramas renovadas que se plantaba i se planta todavía para las
fiestas de índole relijiosa. Probablemente cada grupo tenia esta divisa” (p. 20).
La integración de los diversos rewe va dando lugar a formaciones sociales más
complejas, un modelo que, como se verá más adelante, se condice con el modo
de representarse la relación entre los árboles.
La inervación entre personas y árboles en el mundo mapuche queda de ma-
nifiesto en la presencia arbórea a lo largo del ciclo vital de la persona, muchos
de sus hitos están marcados por la asociación que se establece con alguna espe-
cie o con algún espécimen en particular. Desde el embarazo hasta la muerte se
constata tal presencia. Por ejemplo, para gestar un hijo varón, Guevara (1913,
p. 278) señala que “concurrían las embarazadas a un roble corpulento, de cuyo
tronco se desprendia un gancho sin renuevos, de forma fálica… Sacaban un
pedacito de corteza, con la cual hacian una infusion que bebian para tener hijo
varon”. Al nombrar un niño, se plantaba un árbol (Cooper, 1946a), costumbre
que aparentemente se ha desdibujado o que también puede asociarse con el
entierro del cordón umbilical o con simple dedicación de un árbol a un recién
nacido, espécimen en el que la persona podía verse reflejada a través de su vida,
como lo he constatado con algunos de mis interlocutores en el terreno.65 La de-

dicación a la memoria del difunto de un árbol junto al que se ha construido un
descanso es otra de las formas de hermanos árboles y seres humanos (Rojas, J.
Skewes, Poblete y Guerra, 2011). La urdiembre entre seres humanos y árboles
hacía que, en palabras de Guevara (1913: 288), “los campesinos de Pitrufquen
[velaran] como a un muerto el roble que caía derribado por el viento”.
La relación entre el pueblo mapuche y el bosque va más allá de la relación
individualizada a través del ciclo vital. Los árboles son soporte de vida y, como
bien lo subraya Aldunate (1989), además de proveer de frutos y bebidas, en
el sotobosque crecían las lianas y las epifitas que complementaban la dieta. El
copihue (Lapageria rosea), el coguil (Lardizabala biternata), el poe (Fascicularia
bicolor) y la quilineja (Luzuriaga radicans), la frutilla o khelgen (Fragaria chiloen-
sis) eran parte de la dieta y servian para hacer bebidas fermentadas o mudai.
La conquista y posterior expoliación del territorio representa no solo una
forma violenta de desposesión, como lo fue, sino también la expropiación y el
desgarro de una cultura que establecía una íntima convivencia con el bosque.
Y al modo como en el tiempo presente los contornos de los paisajes sureños
se revisten de imaginarios europeos, también así ocurrió en el pasado con las
especies que les eran consustanciales, las que adquirieron nombres y denomi-
naciones que no solo eran extrañas sino que ajenas, ajenas como la naturaleza
le parecía ilusoriamente ser al conquistador y al colono. El despliegue coloniza-
dor tuvo, en este sentido, una doble dimensión material y cognitiva. Si en la ac-
tualidad los pinos, aromos y eucaliptus avanzan ocupando los pagos de robles,
coihues y tepas, en un principio fue la nomenclatura y, luego, la fragmentación
territorial lo que primó. En efecto, careciendo de parámetros otros que no fue-
sen los propios, los europeos “bautizan” las especies con los nombres que les
eran familiares: roble, avellano, laurel, canelo, y luego los propios taxonomistas
les construyen como la negación de los árboles de los que derivan sus denomi-
naciones. El Nothofagus es, en efecto, un no fagus, la negación del haya europea.
La contraparte de la vida de los bosques es la vida de las maderas. Si el rewe
era el centro de la vida mapuche, el aserradero, el locomóvil y la corvina fueron
los símbolos de la expansión chilena. Las fotos de época adquieren el carácter
de una epopeya cuya coronación la representa un árbol tumbado por los made-
reros; lo que de ello quedan no son sino cementerios de árboles. Y lo que aún
persiste en los pueblos es el aserrín que se apilaba en el centro de localidades
65 Hilger (1957) señala no encontrar evidencias asociadas al rito descrito por Cooper.
como Coñaripe, Choshuenco o Neltume. “Todo eso era el aserrín que estaba
botado aquí en Coñaripe. Cuando tenga la oportunidad de ir a Neltume, vaya.
Y ojalá que haya viento, y se va a la cancha, una cancha de fútbol que hay, por
el lado izquierdo mirando hacia la cordillera y ahí va a ver que todavía hay ase-
rrín”, afirma Omar, un viejo trabajador de la madera.
Aun cuando los mejores recuerdos de la época maderera se asocien a la pro-
ducción de derivados, fue la tala para durmientes, leña y carbón el uso más fre-
cuente que se dio a los bosques del sur. No obstante, los esfuerzos pioneros de
los aserraderos alimentaron con mucha fuerza los sueños de industrialización.
Este sueño se articulaba con la expansión del ferrocarril, el tránsito fluvial y las
embarcaciones que hicieron época en el territorio (en particular, el Enco, cuyos
restos son aún visitables en la orilla sur del lago Panguipulli en Choshuenco).
“El año treinta”, recuerda David Díaz, presidente del Comité de Agua Po-
table Rural de Coñaripe, llegó la empresa de ferrocarril del Estado”. En vez de
locomotoras o vagones, fue la empresa que llegó “con algo de diez aserraderos a
trozar los troncos de pellín [roble o coyán, Nothofagus obliqua] y de madera no-
ble como el coihue (N. dombeyi) para los durmientes de las líneas ferroviarias.
Entonces ahí construyeron alrededor de cuarenta y cinco casas. Las casas las
pintaron todas de color negro con alquitrán”.66
La memoria local es, pues, una de conquista y sometimiento del bosque,
donde los árboles se vendían por cuadras y se cortaban hasta donde el invierno
lo permitiera, para volver a bajar los troncos con los primeros soles de la pri-
mavera. Muchos de estos árboles, por sus dimensiones, no pudieron ser arras-
trados hasta las laderas para luego ser entregados a los aserraderos y llevados
por los ríos y lagos a sus destinos finales. Quedan, pues, en las vecindades del
Parque Nacional de Villarrica los tocones y trozos aserrados que dan mejor
cuenta de la xilofobia de que los árboles fueron víctimas.
En el bosque se imprimen huellas que en realidad son llagas: las que provo-
can el corte de los árboles y su deslizamiento. Así lo atestigua un vecino:
Hay partes que, para hacer una huella para sacar los durmientes, hay
que tirar abajo los árboles, y hay partes donde hay que rozar. Pero, don-
de está difícil, hay que tirar los árboles abajo y ese mismo árbol irlo
66 La imagen del pueblo de techos negros es tomada por Jorge Inostrosa (1970) en su nove-
la del mismo nombre, donde describe el pueblo de Coñaripe. La imagen que propone el autor
está asociada al alquitrán que se ponía en las techumbres de tejuelas de madera para imper-
meabilizar la vivienda frente a la lluvia.
trabajando para poder ir sacando los durmientes, pero destruye al otro

lado donde cae la mata. A veces hay arbolitos chiquititos, así y lo mata.
Claro que no es la idea tirar abajo una mata y rozar por allá, ahora
estamos haciéndolo lo más cuidadoso posible, porque ya esos arbolitos
hay que dejarlo que crezca y hay parte que hay que tirarlo abajo igual.
A mí me ha pasado arriba, pasó una huella, arbolitos así, pichoncito
así hay que tirarlo abajo para poder pasar. Así que ahí vamos matando
los nuevos arbolitos, que algún día van a servir para los niñitos que de
repente, estos mismos niñitos que veo que algún día van a trabajar en
la madera y uno cuida esa maderita para que alguien la ocupe después.
Tales huellas se integran y materializan una trama mayor, la que fuerza a

los habitantes a talar los árboles para su propia sostenibilidad hasta hoy. Así lo
conversan en la escuela de Reyehueico el profesor y un apoderado.
Don Juan: Nadie dice que no hay que cortarlos, porque a veces es por
necesidad que hay que trabajar la madera. Sí, eso es imposible de eli-
minarlo, digamos, pero si cortamos un árbol, aprovechemos y sembre-
mos más. Después que se fueron todas las empresas grandes se acabó
el trabajo, entonces de ahí la gente empezó a meter mano en la madera.
Fabián: Exactamente, don Juan. Y todavía, pues. Ahora, si hubiera otro

trabajo, la gente no explotaría su madera, pero como no hay trabajo,
ninguna fuente de trabajo, la gente sigue trabajando en su madera y,
por la misma razón, vamos dejando [el bosque] pelado, pelado, pelado.
La penetración maderera reorganizó el territorio de modo tal que la movili-

dad de sus habitantes se vio en parte mutilada. Las rutas indígenas, previas a la
expansión chilena se adecuaban a los cursos de agua, a las rutas de aprovisiona-
miento y la conectividad familiar. Las casas se dispersaban en el territorio apro-
vechando los mútiples esteros y quebradas interiores para la obtención perma-
nente del agua, quedando los distintos asentamientos conectados unos a otros
en funciones de senderos que apenas se discernían en las zonas más boscosas.
La recolección de piñones, las rutas de los hongos (changles [Ramaria flava],
pinatras [Cyttaria espinosae], llao llao [Cyttaria hariotti] y digüeñes [Cyttaria
berteroi]67) y frutos como la frutilla y el maqui y el tránsito hacia Argentina

eran de los derroteros más frecuentemente transitados en tanto otras rutas se
acomodaban a los esteros menores cordilleranos para la obtención de medici-
nas. El conjunto de estos flujos daba lugar a una inervación viva de naturaleza
heterogénea de carácter dendrítico ( J. Skewes, Solari, Guerra y Jalabert, 2012).
Son las dendritas las que se van a ver mutiladas al interponerse en su des-
pliegue los ejes articuladores que conectan los territorios al eje central de carác-
ter longitudinal que organiza al país. Estos ejes, que hoy se materializan en la
forma de rutas pavimentadas que alimentan la Ruta 5, experimentaron un pro-
gresivo desarrollo que sacó partido de la zona lacustre y ribereña para trans-
portar la madera a los centros de comercialización. Pero la implantación de esta
matriz de carácter reticular no se limitó a servir los propósitos comerciales sino
que, además, impuso formas de movilidad que terminaron por coartar el libre
desplazamiento de la población mapuche. Un ejemplo frecuentemente citado
en la literatura es la prohibición por parte de las propias concesionarias del uso
de wampos para la navegación en los lagos Calafquen y Panguipulli, so pena
de multas y de destrucción de las embarcaciones (Bengoa, 2003; Diaz-Meza,
2005). Con ello se obligó a la población mapuche a pagar por sus traslados, a
hacerse más dependiente del uso del dinero y a desandar sus rutas habituales.
Progresivamente verán estas comunidades cercenados dos pisos ecológicos: el
piso superior de las araucarias y el de los llanos.
El acceso a las araucarias y a los piñones va a ser severamente restringido.
Con el sobrante de las tierras entregadas para fines de colonización a la em-
presa alemana Sociedad Ganadera del Lanin se crea, en 1912, la Reserva Fo-
restal de Villarrica o Hualafquén con una extensión de 273 mil hectáreas (ver
Corporación Nacional Forestal, 2006). La administración de la reserva –hoy
Parque Nacional de Villarrica– queda a cargo de la Sección de Aguas y Bos-
ques del Ministerio de Industrias cuyo propósito era el de proveer al Estado de
una reserva maderera y permitir su explotación racional. Fruto de las sucesivas
desafecciones de tierra, la reserva quedó reducida a poco más de un quinto
de su tamaño original. La mayor parte de los traspasos sirvieron para fines de
colonización, sobre todo en los terrenos más bajos y aptos para la explotación
agroganadera, principalmente los valles de Menetué y Liucura. El actual Par-
67 Se trata de variedes de hongos que crecen asociados a los Nothofagus y cuyos nombres va-
rían según región e incluso localidad. Entre ellos, el llao llao se singulariza por su maduración
en el mes de noviembre, posterior a la temprana primavera en que aprecen los digüeñes.
que Nacional Villarrica se estableció “en los únicos terrenos de propiedad del
Estado que no fueron colonizados por ser marginales para la agricultura, ga-
nadería e incluso para la utilización forestal” (Corporación Nacional Forestal,
2006: 8). Hoy es el principal atractivo turístico de la zona, excluyendo de sus
lindes, además de los colonos, a la población indígena.68
Los madereros, obreros formados al alero de los aserraderos y en las rutas
de penetración al monte, marcando la huella de los caminos que hoy transitan
autos con turistas en su interior, cultivaron los valores de una cultura patriarcal
en que la demostración de fuerza y resistencia se constituían en sus ejes princi-
pales. Así se refleja en el diálogo de dos hermanos, Carlos y Jacqueline:
Carlos: Antes... nosotros ya nos poníamos hombrecitos y teníamos que

ir a trabajar al monte, a hacer leña, a hacer trozos, todas esas cosas.
Jacqueline: Hacían los durmientes, donde hacían las líneas del tren,
todo eso se hacía acá.
Carlos: Porque mi papá tenía un aserradero con locomóvil, era grande.
Yo tenía 12 años, era un cabrito no más. Y me enseñó a trabajar como
maestro palanquero. Maestro palanquero es el que trabaja con las sie-
rras, grandes, todas. Yo me hice maestro y famoso, ¡ah! Era uno de los
tosquitos para trabajar en el aserradero, trabajaba con 14 viejos en el
aserradero y salían así en la tarde [cansados, hombros abajo].
Jacqueline: Antes sí, a los 10 años ya eran unos madereros viejos, mi
papi siempre se acuerda: Yo tenía 9, 10 años y trabajaba con dos yuntas
de bueyes y sacaba madera del cerro. Y mi viejo ahora tiene casi 76 años
o más va a tener.
Remontar el camino que une el pueblo de Coñaripe con el Parque Nacional

de Villarrica con un extrabajador maderero es adentrarse en una arqueología
que comienza a ser reclamada por el bosque. Omar maneja su vieja camioneta
LUV a gran velocidad, mientras indica el camino que cientos de veces tuvo
que recorrer como niño y joven. A bordo le acompañan unos etnógrafos que
intentan, a gritos y nerviosos, mantener la conversación: “Trelehueno, kilóme-
tro cuatro. [Treinta kilómetros se cuentan hacia arriba, hasta el Parque Nacio-
nal]. Aquí está la escuela básica... Aquí todas estas bajadas, cuando [salía] en
68 Aunque el Parque Nacional de Villarrica mantiene algunos sectores autorizados para la

recolección del piñón (Corporación Nacional Forestal, 2006).
bicicleta las subía con todos los [útiles escolares] en la mano... Estos cerros se
quemaron todos una vez, esto, todo esto se quemó”.
La conversación a bordo es paralela a una historia de más aliento que se
dibujó, durante el siglo XX, en el territorio. No en vano el emplazamiento de la
escuela, a siete kilómetros de Coñaripe, la cabecera de esta avanzada, encuentra
espacio aquí, junto a una capilla de la Iglesia católica: es parte de la urdiembre
que va constituyendo un territorio reticular sobre lo que antes fueran los te-
rrenos de la extensa comunidad Antimilla. “Este puente aquí es un puente de
madera del mismo río que llega a Coñaripe, ese es el que pasa por la captación,
este es, donde está la captación de agua. Ese mismo es, Tralco es. Aquí tiene la
colmena David, el presidente del Comité de Agua”.
El estero de Tralco nace en la ladera sur del volcán Villarrica y vierte sus
aguas al lago Calafquen. La Corporación Nacional Forestal atribuye valor tu-
rístico al sector por su estado de conservación, su atractivo, su valor recreacio-
nal, y por su fragilidad, no así por su valor educativo, esto es, por “los procesos
biológicos, ecológicos, geológicos o históricos-culturales que permiten desarro-
llar actividades de educación o sensibilización, orientados a temas de conser-
vación del patrimonio ecológico o cultural” (Corporación Nacional Forestal,
2006: 22). Los procesos sociales que han configurado el territorio se distancian
así de las preocupaciones por la conservación.
En el estero que otrora fuera parte de la comunidad indígena “Pirén Mapu”,
el Comité de Agua Potable Rural ha creado una pequeña reserva para, de ese
modo, proteger la fuente de agua que abastece al pueblo. En torno del corrento-
so estero se han plantado coihues y otros árboles nativos que se suman a los ya
existentes, consolidándose un parque privado de público acceso. Son los contor-
nos de la nueva época superpuestos a la matriz dendricular del mundo indígena.
El curso del camino va cambiando el significado del paisaje y revirtiendo
sus utilidades para el beneficio de la comunidad chilena. Don Omar acelera su
vehículo y sus pasajeros se ponen cada vez más nerviosos.
Este sector se llama La Chépica, acá. Aquí las aguas corren al revés. ¿No
ve que aquí vamos, venimos subiendo y tenemos que seguir subiendo
para allá, pero las aguas de aquí corren para allá? Cualquiera que fuera
para Argentina pensaría que ya estamos en Argentina ya, y toda esa
agüita que baja aquí, la mayoría del caudal se van para allá. Ahí caen al
[río] Llancahue, hay un saltillo ahí. Aquí se hacía una tremenda laguna
en esos años, ahí pasa el agua para allá, allá abajo hay un saltillo y ahí
agarra un caudal y sale al Llancahue.
El relato de don Omar es raudo como la conducción misma que lleva ate-
morizados a sus pasajeros. Se trata de una historia, una arqueología que, al
igual que las aguas recién descritas, se va escribiendo a contracorriente. Hacia
arriba, en este caso, es volver a los remanentes del bosque nativo que en el bajo
fuera devastado. Pero también es atravesar por una historia climática y geoló-
gica que recuerda las limitaciones que a cualquier expansión impone el medio.
“Esto fue todo corrida volcánica, no sé cuántos años atrás, miles de años, por-
que al lado había una lava negra que, la misma que hay en Chaitén”,69 señala el
conductor. “Esto está todo aparcelado, pura gente de afuera, compró parcela de
media hectárea acá. El gringo lo aparceló y lo vendió”. En el nuevo contexto, lo
que fuera asentamiento y población se transforma en recurso turístico. Parti-
cipando de la complicidad con que las corridas volcánicas se integran a la vida
contemporánea y las aguas temperadas por la materia ígnea se convierten en
atractivo para paseantes. “Aquí se llama Los Coihues... Una tupición de coihues
y hualles [árboles jóvenes], son como un kilómetro y medio más o menos, pero
lo han explotado ya... Claro, lo han explotado un poco. Aquí compró un gringo
que parceló todo esto. Botó los callejones, no hay ningún callejón. Ahí hay un
callejón para adentro, ¿no ve? Y acá hay otro, y así.
Los callejones de los que habla don Omar son los senderos por los que
sacaban el material (la madera) desde los cerros. También eran las rutas y sen-
deros de leñadores y yuntas de bueyes que bosquejaban el perpetuo avance
de un capitalismo extractivo, perpetuo aunque rítmico, pues las temporadas
invernales detenían la marcha de las sierras. Paradójicamente, son senderos que
se oscurecen y desaparecen bajo la égida de un nuevo capitalismo, de nuevos
sistemas de propiedad, que han convertido la naturaleza en mercancía para el
goce. Los nuevos estilos de vida comienzan a agruparse en las laderas de los
cerros permitiendo a la vegetación nativa reverdecer. “Aquí ya estamos cerca de
las termas Vergara. Se llama Catricheo este sector. Aquí, todo esto, hasta aquí
teníamos una puebla nosotros, después de que murió el papá, ¿cuándo iba a
tener documentación? Nunca [nos dieron el terreno]”.
69 Se refiere a la explosión del volcán de ese nombre ocurrida en el sur austral del país el
2011.
La relación con el bosque, donde los residentes del siglo XXI, convocados
algunos más por el ocio y el placer que confiere “el contacto con la naturaleza” y
los servicios que es menester proporcionar a los primeros, en nada se asemeja
a la vivida por los colonos madereros para quienes la violencia parece no solo
haber sido una norma sino que, como se advierte más adelante, una fuente de
mitologías atemorizantes.
Aquí está la bajada, la subida de Catricheo, muy famosa esta. ¡Ohhh!

¡Qué llorábamos en esta subida! Ahí se nos salía un ojo de agua, ahí
quedamos patinando. Vuelta para atrás, hambreaos, con ganas de llegar
al pueblo y sin poder subir, buscando bueyes. Esta vuelta se llama la
Vuelta del Descabezado, aquí. Salió un hombre totalmente desnudo,
sin cabeza, fumándose un cigarro y con las manos en los bolsillos.
Antes de llegar al parque, la camioneta se detiene donde se encuentra aban-

donado uno de los últimos aserraderos. La Corporación Nacional Forestal
(2006) conserva en el sector Puesco, a 1723 m.s.n.m, el aserradero más alto en
el macizo cordillerano, cuyo emplazamiento original habría estado en el sector
Las Mellizas, propiedad de Francisco Leal, y que tenía a Argentina como des-
tino de la madera extraída. Vestigios de otros aserraderos se encuentran en la
vertiente occidental, teniendo a la Empresa de Ferrocarriles del Estado como
una de las propietarias. En las inmediaciones de estas instalaciones abando-
nadas, se amontonan los tocones y los macizos trozos que no satisficieron la
voracidad empresarial o que por sus dimensiones fueron dejados a la vera del
camino. Es el último estrato altitudinal hasta el que llegó la industria extrac-
tiva. En el centro, una construcción ligera de madera cubierta con algunos es-
pinos sirve de alojamiento a lagartijas, helechos y arbustos. Omar no alcanza a
entender tanto desperdicio, pone en marcha la camioneta y busca sosiego entre
las araucarias que, a un par de kilómetros y a unos metros de mayor altitud, se
protegen de la acción humana, a pesar de haber amparado a sus primeros co-
habitantes en el territorio y cuya gratitud expresan los obreros que, solicitando
protección, dejaban monedas al Pino Huacho, araucaria ubicada en las proxi-
midades del refugio Villarrica, a 1218 m.s.n.m, tradición que prolonga aquella
reportada por Tomás Guevara y que atribuye a creencias totémicas: “Duran
vestigios de esta veneracion en la poblacion indigena de la cordillera, pues tan-
to los viajeros mapuches como los chilenos depositan algunas ofrendas en las
ramas de un pino que hai en el camino de Llaima a la Arjentina” (Guevara,
1913) p. 278.70 Setenta años después, Pedro Cardyn (2017: 195), en un viaje
clandestino hacia la cordillera, recibe un consejo de igual inspiración: “Cuando
lleguen al Pino Huacho, tienen que hacer su rogativa, su oración o como les
salga. Pedir permiso a la pinalada y al volcán, dejarles algo de ofrenda: pan,
tabaco, un cigarro, un pedazo de lana”.
La construcción de caminos asfaltados permitió que los antiguos equili-
brios entre habitantes humanos y araucarias se trizara en este territorio: hoy
las araucarias, más que asediadas por motosierras, lo son por sus frutos que
convocan ya no solo a las comunidades mapuche circundantes pero a una cre-
ciente población chilena que llega en camioneta a cosechar frutos que tal vez no
hayan sido concebidos para ella.
Este es el cerro Los Venados, ahí se recolectan piñones, ahí hay una
araucaria, ¿no ve? Estos son un par de pinos que hay aquí a la entrada,
pero ¡cargadores! Mire ahí tiene otro, ese. Donde vamos, nos vamos a,
ahí está, hay otro, ¿no ve? Vamos a ir arriba después, de arriba para acá
nos vamos a venir. Este es el mismo estero Auspicio. Este ahora en la
tarde empieza a salir oscuro, empieza a botar ceniza. Mire, puras arau-
carias. Mire para el otro lado. Mire, ahí están las cabezas de piñón, al
otro año vamos a tener piñón, mire.
La distinción entre pueblo y monte se establece como la frontera chilena.

El pueblo materializa los ideales de un Estado victorioso que ha hecho su-
yos los territorios indígenas. La precaria institucionalidad occidental se insta-
la en el valle dispuesta no solo para atraer a los mapuche, sino para forzarles
a abandonar sus antiguas costumbres. Son dos escuelas, una misión eclesial,
dos almacenes (uno se llamaba Ringler y el otro Santa Ana), y un lanchón,
el Anchimallén, que trasladaba los durmientes. Curiosamente la embarcación
fue bautizada con el nombre de un ser cuya presencia resulta maligna para la
población mapuche. La erupción del volcán Villarrica el 2 de marzo de 1964
significó el reposicionamiento del poblado de Coñaripe sobre la base de la ena-
jenación de tierras de la comunidad Antimilla, dejando una huella profunda en
la memoria territorial.7¹
70 Una referencia similar se encuentra en Psicolojia del Pueblo Araucana (Guevara, 1909).
71 La catástrofe fue uno más de los hitos del comportamiento eruptivo del volcán Villarrica
iniciado el 8 de marzo del año precedente. Fruto de la erupción volcánica del 21 de mayo de
El auge maderero no penetró las cordilleras. Los costos de explotación su-

mados a la humedad de la madera y el tedio empresarial hicieron que hacia los
años noventa los bosques pudiesen descansar y, en parte, regenerarse. Algún
renuevo político hubo con un brote guerillero aplastado por la fuerza militar
en los alrededores del lago Neltume (Cardyn, 2017).
Para quienes han sido testigos de la historia local y la han contemplado
desde el campo, prevaleció por muchos años la incómoda sensación de estar
frente a un grupo de invasores, según nos confidencia Pedro, que, siendo chile-
no, nunca se integró al pueblo. Sin embargo, en la medida en que él ha interac-
tuado más con ellos, cree advertir lo dañada que la conciencia de esta población
se encuentra.
Entre algunos de los antiguos madereros hay sentimientos de culpa, de una
culpa que comienza un lento proceso de reparación y cuyos primeros frutos ya
se advierten en las transformaciones del territorio. “Yo desciendo de un papá
que él siempre trabajó en la madera”, señala Temístocles, un vecino de Coñari-
pe, hoy dedicado al negocio de los áridos. “Él tenía aserradero. Entonces somos
responsables de casi todo el bosque que está en el suelo. Porque yo desciendo
de esa generación. Mi papá a nosotros nos crió aserrando madera, en ese traba-
jo. Ahora me digo: ‘Soy culpable de todo este bosque que está en el suelo’. Pero
¿qué era lo que se podía hacer antes?”.
Los albores del siglo XXI cambian la disposición de las personas hacia
su entorno. Sea por el efecto de la devastación de los recursos madereros, sea
por la reorientación inducida por la economía global, los sistemas valóricos e
ideológicos comienzan a redefinir las disposiciones perceptuales. En el caso de
Coñaripe y Liquiñe, el auge del turismo y del uso recreativo y, no pocas veces,
extractivo de termas, ríos y playas, sumado a las visiones ambientalistas, co-
mienza a dislocar los fundamentos de la tradición maderera. Se produce una
inflexión que incide directamente en la percepción del bosque nativo y en su
posicionamiento frente a las actividades productivas.
Resulta interesante, en este último sentido, constatar la forma como la
protesta contra las empresas hidroeléctricas ha convocado la participación de
grupos que cultivan los valores tradicionales de la cultura chilena y, muy parti-
cularmente, la música. El grupo Tripahue Antu es un conjunto folclórico de la
1963, “en el camino de Villarrica a Coñaripe fueron destruidos tres puentes… En la zona alta
fue destruido, entre otras cosas, un aserradero completo, con galpones, viviendas, maquinaria
y almacenamiento de madera. El aserradero estaba ubicado en Challupén Alto” (Casertano,
1964: 14).
localidad de Coñaripe fundado el 15 de agosto 2012 a fin de preservar las cos-

tumbres folclóricas. Sus integrantes provienen de familias madereras. Crean,
en un contexto poco propicio, la Cueca de las Represas y su líder manifiesta
no tener miedo de denunciar cuando, en realidad, lo que está diciendo es una
verdad: “El capitalismo se está apoderando de todo, y como dice la canción,
beneficia a algunos pocos y nos daña al resto y esos pocos sabemos quiénes son
y no hay que tener miedo a enfrentarlos”.
Más allá de la protesta emergen nuevas formas de relacionarse con el bos-
que, de modo que este crezca y “no el bolsillo”, como se expresan los lugare-
ños para referirse a la acumulación que se produce por la vía de la explotación
indiscriminada de la madera. Y convocan, en consecuencia, a cuidar aquellos
árboles sobrevivientes a la acción de las motosierras. “Sí, yo me ensañé con los
palos, aserrando madera”, es la confesión de quien fue formado para el oficio.
Esta afirmación marca una transición importante en una visión de mundo que
se desplaza desde allí donde el árbol es tenido como madera (palo, se suele de-
cir en la zona) al árbol tenido como vida. Tal es el hito generacional que marca
esta nueva preocupación (Palma, J. Skewes y Guerra, 2016).
La vida de las personas, la vida de los árboles
La vida del árbol

invadió mi vida
comencé a sentirme árbol
Leonel Lienlaf
Don Luciano encarna una relación en que él es quien cría a las araucarias hasta
que llega el momento en que, ya maduras, son ellas las que han de cuidar de
él. Es un parentesco que admite la reversión de sus términos y con ello abre el
espacio para la reconstitución de las ulteriores generaciones. En la medida en
que crecen, los papeles comienzan a invertirse, hasta que al llegar los árboles a
sus 40 o más años, son ellos los que comienzan, con sus piñones, a alimentar al
hombre que, a su avanzada edad, ya no puede producir lo que antes producía.
“Yo les digo küshepewen. Es como decirle la mamá, es mi mamá, ¿no ve que me
está dando el alimento?”.7² No conforme con ello, don Luciano vuelve al monte,
a replantar los retoños de sus pinos para así iniciar un nuevo ciclo (Figura 14:
El ciclo de la regeneración).7³
• Figura 14. Esquema construido a partir de la experiencia de don Luciano Ñancolipi de Mili Mili
en Coñaripe. (1) Recoge con su abuela plántulas de araucaria desde el monte y las siembra junto a su
casa; (2) Los árboles (“pinitos”) crecen al cuidado de don Luciano; (3) Los árboles maduran al tiempo
que don Luciano forma familia; (4) Los pinos comienzan a dar piñones y alimentan a la familia cuando
la fuerza de trabajo disminuye. Don Luciano replanta en el monte las plántulas que brotan bajo sus
árboles; (5) La hija de don Luciano cuenta con su pino y al monte se agregan los plantados por él.
Fuente: Croquis dibujado por Mauricio Cayul y editado en Adobe Photoshop CC por Laura Skewes.
Así las nuevas generaciones encuentran escenarios similares a aquellos en

los que sus padres comenzaron la tarea. “Antes mi abuelo había rozado esa la-
dera y había sembrado, pero cuando yo llegué habían matorrales de renoval y
yo dije: “¿Qué saco de seguir explotando este terreno muy faldoso, no se puede
trabajar? Ahora los árboles están elevándose, están creciendo. Todo eso que se
ve ahí al frente está creciendo nomás”.
72 Madrazas-araucarias las llama Gabriela Mistral.
73 Una descripción más detallada de la relación de don Luciano Ñancolipi se encuentra en J.

Skewes, Palma y Guerra, 2017.
El paisaje va redefiniendo sus formas de acuerdo al diálogo que los árboles

establecen con los residentes y estos, a su vez, se van sucediendo generacional-
mente. Si antaño los abuelos de las actuales cohortes tuvieron que cortar árboles
para vivir, sus hijos están plantando y, poco a poco, algunos nietos comienzan
a volver a los territorios desde las grandes ciudades. Todos los entrevistados de
la generación intermedia han plantado árboles. Don Luciano trajo araucarias
desde las inmediaciones del Parque Nacional de Villarrica. Con su mujer, ade-
más, plantaron un bosque de coihues (N. dombeyi) que está creciendo frente
a su casa. Don Eugenio trajo el mañío (Podocarpus nubigena) “de cerquita”, sin
contar los coihues (N. dombeyi), ulmos (E. cordifolia), arrayanes (Luma apicu-
lata), hualles (Nothofagus obliqua) y lingue (Persea lingue) que se aglomeran en
su predio. Doña Anaisa, de Los Cajones, no titubeó en plantar no solo nativos
sino que también un aromo (Acacia melanoxylon) para satisfacer los deseos de
sus abejas. Don José y su señora han hecho lo propio en Tralahuapi plantando
coihue, raulí (Nothofagus alpina), laurel (Laurelia sempervirens), ulmo (E. cordifo-
lia), lingue (P. lingue) en cantidades apreciables.
La inspiración de todos estos productores no es comercial. Don Luciano,
por ejemplo, debe desdoblarse entre la venta de piedra volcánica para la cons-
trucción en los balnearios de Pucón y Villarrica y el trabajo temporero en la
recolección de manzanas en la zona central. Don Eugenio vive con el apoyo de
una pensión asistencial y don José no cuenta ni con maquinaria ni con trabaja-
dores para involucrarse en una agricultura que no sea la de subsistencia. Dife-
rente es la lógica con que algunos colonos chilenos organizan sus predios. En
una impensada gira por el campo de don Israel en Choshuenco, el propietario
indica los usos y destinos de cada centímetro de su predio. “Aquí”, dice, “voy a
dejar espacio para unas cabañas. Los árboles le van a dar sombra. Los avellanos
(G. avellana) los tengo para los chanchos [cerdos]” y este cálculo es en función
de la rentabilidad esperada.74
La economía política puede ser mezquina para describir una relación que
es de por vida. “¿Cuándo se apellina [madura] un árbol?”. En el caso de la arau-
caria (A. araucana), don Luciano indica la fórmula que le permite establecerlo.
74 Algo similar como el APR ¿Qué es? Explicar. ve los árboles: “Nosotros ojala viviéramos
en un país con plata, un país que se preocupe de la naturaleza, y le dijeran al comité de agua:
‘Tome, aquí tiene mil millones de pesos para que recupere los cerros’. Estoy seguro que con
mil millones el comité recupera toda la naturaleza de los cerros y tendríamos una tremenda
cantidad de agua”. Don José, en cambio, se conforma con ver cómo el agua que fluye desde su
bosque en la ladera va año a año aumentando en cantidad.
“Cuando tienen 50 centímetros”, responde a la pregunta. “Por el tronco”, pro-

cura aclarar el entrevistador. “Claro. Ese tiene más de 50, porque el otro día
lo abracé así y me faltó un tanto, entonces adentro ya está así”, responde el
entrevistado. La clave, sin embargo, no está en la medida; está, más bien, en el
abrazo que permite establecer la medida. El ejercicio consiste en conmensurar
el cuerpo del árbol y el cuerpo propio: cuando puede rodearlo hasta la mitad es
que ya se han vuelto equivalentes y complementarios: el árbol comienza a dar
sus primeros frutos.
La consolidación residencial se logra cuando, una vez sorteados los escollos
de la escasez, comienza a reconstruir la relación con el medio. Los hijos crecen,
hay más fuerza de trabajo en el hogar, un poco más de ingresos y se planta un
poco más. La relación es inversa a la afluencia chilena que, cuando cuenta con re-
cursos, limpia los campos, esto es, tala los árboles para crear pampas empastadas.
La unidad residencial recrea el paisaje del que es parte consustancial. Su
interioridad es prolongación de la exterioridad y a la inversa: las prácticas de
sus residentes desbordan la vivienda y las materialidades circundantes se le in-
filtran proveyéndoles los medios que la transforman en acomodos ( J. Skewes,
2016). Aquí conviven árboles con maderas, del mismo modo que lo hacen los
seres humanos con los animales domésticos, con las plantas y con los difuntos.
Las techumbres y los árboles dan cobijo a las huertas y a las aves de corral,
mientras los perros merodean. Las construcciones, las mejoras, los acomodos
son la base de los proyectos de vida de sus habitantes y cambian a lo largo del
ciclo vital y de la historia.
Los renuevos son a la vez de árboles y de personas. Así como crecen los que
fueron allí plantados por los ahora viejos residentes, comienzan a retornar los
migrados, quienes han pasado los 30 años y toman conciencia de lo poco que
la ciudad les ha entregado y de lo mucho que les ha quitado. Gladys, María y
Eugenio han retornado y comienzan a retomar el curso iniciado por sus padres
y abuelos. Cuando alguien muere, como fue el caso de don Gaudencio en 2016,
el campo, las abejas, los útiles de trabajo comienzan a morir. Pero la muerte
es simiente de nueva vida. A los ojos del técnico, puede parecer tozudez, pero
sus contrapartes indígenas no siempre acceden a sacar los árboles muertos.
Tal es la condición para un nuevo despliegue. “Empobreciendo un cuerpo, los
principios / Van a enriquecer otro, y envejecen / Los unos para que otros re-
florezcan; / Ni en un sitio se paran; de este modo / El universo se renueva
siempre”, canta Lucrecio Caro (1999). La muerte real es la que se produce con
la venta del terreno, cuando ya no hay otra alma que conjugue su vida con la de
los árboles, arbustos, helechos y demás seres vivos. Y este límite, esta muerte,
es la que impone la economía política a través no solo del mercado sino que
también del despojo.
La dialéctica entre bosques y seres humanos es generacional y cada genera-
ción da un nuevo giro a la visión de mundo y a las prácticas de sus antepasados.
No en vano las generaciones actuales, a lo menos por lo observado en terreno,
son las más críticas de sus abuelos por haberse valido de los árboles para vivir.
Sin embargo, cabe pensar, los abuelos no tenían otras alternativas.
El valor de los árboles
En la regeneración de estos bosques hay dos especies que por sus particula-
ridades resultan ser evocativas de los procesos que actualmente allí se viven.
El espino (Acacia cavens) y los coihues (Notophagus dombeyi) son, en efecto,
dos especies ejemplares de ese proceso en cada uno de los territorios y lo son
de modos diversos, estando ambas asociadas a los renuevos del bosque. Una
especie, el espino, sacrifica buena parte de su follaje para sobrevivir a la sequía,
obtiene agua de napas profundas, lo que le permite conservar la humedad en la
superficie, y, para sortear las sequías prolongadas, bota sus hojas. Al alero de su
sombra, van brotando las semillas de otras especies y el suelo se enriquece con
los nutrientes liberados por este arbusto (A. Olivares, 2017). El coihue, a su
vez, “es una especie intolerante a la sombra”; se la encuentra formando renova-
les puros en el sur de Chile. En la cordillera es invasora, especialmente después
de deslizamientos de tierra provocados por temblores. Tras las catástrofes, los
coihues – deseosos de luz– colonizan los boquetes abiertos por tales eventos
(P. Donoso, Cabezas, Lavanderos y C. Donoso, 1999). Mientras una sacrifica
su follaje, la otra lo multiplica para captar la luz y ambas hacer posibles los
brotes de otras especies.
¿Cuánto de lo que hacen espinos y coihues lo hacen personas, grupos, co-
munidades o familias cuyas trayectorias de vida se entrelazan con las de los
bosques? ¿Cuáles son las correspondencias entre las prácticas cotidianas dis-
tintivas de quienes son parte de uno u otro ecosistema? No es nuestro deseo
caer en las tentaciones del determinismo ambiental, sino más bien el de exa-
minar los entrelazamientos significativos entre las muchas especies y en parti-
cular la humana. Y, con ello, identificar las prácticas cultural y ambientalmente
apropiadas a la regeneración del bosque nativo. Estas prácticas han surgido de

la tierra, de la relación que en el habitarla se crea entre los muchos organismos
que se entreveran en una determinada circunstancia.
De particular interés, y como lo discuto en la siguiente parte de este capí-
tulo, es el entrevero que se produce entre árboles, personas, abejas, tal como
ocurre en el caso de la apicultura. En efecto, en la medida en que los residentes
se involucran en esta actividad, comienzan a depender de los aprendizajes de-
rivados de la relación con las abejas: los apicultores reconocen que sus habili-
dades provienen de las enseñanzas proporcionadas por este polinizador. En un
comienzo reciben la instrucción y capacitación básicas ofrecidas por el Indap,
pero cuando profundizan su relación con los panales se van haciendo cada vez
más dependientes de las abejas para tomar sus decisiones. Tal vez el primero
de estos aprendizajes se refiere al reconocimiento de especies que son melíferas
y de los períodos de su floración. Ello les impulsa a proteger estas especies que
se vuelven aliadas en la producción de miel y, posteriormente, a plantarlas con
la ayuda de Conaf. Los intereses públicos se entrecruzan con los personales y
los de las abejas, de modo que este enjambre comienza a dinamizar transfor-
maciones en el paisaje local sin lesionar a sus participantes. El ulmo, en el sur,
y el quillay en el norte son las especies favoritas y concurre en esta preferencia
el apetito del insecto, el placer estético del residente y también los deseos del
consumidor. Las abejas se convierten así en especies estratégicas ya no solo
para la regeneración del bosque, sino que también de las identidades locales
que allí se han incubado. En efecto, la miel de ulmo y la miel de quillay pasan
a ser icónicas de algunas localidades y de algunos productores en particular,
atrayendo el reconocimiento que estos apicultores ameritan.
Junto con las abejas, asumen esa posición estratégica el ulmo y el quillay. El
ulmo (Eucryphia cordifolia) es un árbol de múltiples usos, incluyendo el orna-
mental, follaje, madera y biocombustible, siendo central su valor melífero: su
intensa floración blanca se destaca entre los meses de enero y marzo, atrayendo
a las abejas cuya miel –cuando se asocia con esta especie– se vuelve especial-
mente deseada por los consumidores (Donoso y Soto, 2010; P. Donoso, Cabe-
zas, Lavanderos y C. Donoso, 1999). La proliferación de esta especie ha per-
mitido recuperar boquetes de ladera donde la combinación de luz y humedad
favorece un crecimiento que dialoga bien con otras de igual valor productivo
como el raulí y el roble (Donoso y Silva 2010) . En este último caso, al ocupar
el ulmo una posición intermedia en el dosel, atenúa la competencia entre las
otras dos especies.
El quillay (Quillaja saponaria Mol.,), a su vez, es una de las especies melí-

feras más importantes del Chile central y se hace presente en la composición
de las mieles poliflorales. Se trata de un árbol que domina en el bosque escle-
rófilo. El quillay corresponde a una especie endémica de Chile. De preferencia
crece en las laderas cordilleranas, entre los 15 y 1600 m.s.n.m. (Rodríguez et
al., 1983; Gallardo y Gastó, 1987). Su crecimiento está asociado a los regí-
menes pluviométricos siendo intolerante al exceso de agua, de modo que con
una pluviosidad anual inferior a las 250 milímetros puede crecer en llanos, con
300 milímetros pasa a ocupar las laderas de exposición sur y con más de 800
milímetros anuales puede crecer en las laderas de exposición norte (Gallardo
y Gastó, 1987).
El quillay no constituye un bosque denso. Por el contrario, no sobrepasa
los 30 individuos por hectárea y ocasionalmente llega a sumar 200. El peumo
y el boldo, en condiciones de mayor humedad, tienden a desplazarlo. Sus flores
son blancas y su abundancia facilita la producción monofloral. Se regenera en
forma natural por semillas, lo que se ve limitado por la acción del ganado y
características de suelo (salinidad y compactación) (Vita, 1974).
Su uso como leña es de antigua data y, por su contenido de saponina, se ha
usado tradicionalmente para el lavado personal, especialmente el pelo, y tam-
bién como jabón. La investigación actual pone de relieve sus propiedades an-
tioxidantes y antimicrobianas, lo que ha llevado a su uso en vacunas, recomen-
dándose su inclusión en la preparación de pollos marinados para incrementar
la calidad de este producto (Fellenberg, Espinoza, Peña y Alarcón, 2011).
Ambas especies se han constituido en emblemáticas de los paisajes de que
son parte.75 Los apicultores de la región templada invocan múltiples razones
para proteger y plantar ulmos, los cuales son valorados tanto por sus propiedades
melíferas como por su valor ornamental. El uso que se da a la especie no puede
ser considerado en forma aislada, pues al referirse a ella emergen una variedad
de significados con un profundo valor afectivo. De aquí que “plantar para las
75 Es interesante señalar que en una investigación acerca de mieles monoflorales se logró

identificar con bastante precisión la presencia de compuestos químicos específicos que singu-
larizan cada una de ellas y que, para los fines aquí perseguidos, dan cuenta de la incorporación
de nuevos elementos en las alianzas estratégicas que se producen en la regeneración de los
bosques (Montenegro et al., 2009). En relación a la miel de quillay y a la de ulmo, el citado
estudio, usando análisis sensorial, caracteriza a la primera por los olores a humo y resina (o
a propóleos), mientras que la miel de ulmo es singularizada por su fragancia anisada con una
nota floral de jazmin.
abejas” no puede ser visto como una inversión sino que, más bien, como parte
de una relación mucho más compleja en la que se manifiesta afecto, respeto
y preocupación hacia las abejas (y hacia los árboles y arbustos de los que se
alimentan). Tales afectos pasan a constituir parte del ambiente conductual e
impregnan por esa vía las relaciones de apego no solo a las personas sino que
también a estas otras especies. El reconocimiento que los compradores brindan
a los productores se traduce en autoestima y valoración de lo propio, quedando
los valores comerciales supeditados a estas dimensiones.
La valoración de las especies por las comunidades del medio mediterrá-

neo tanto como del templado expresa, pues, la inversión de aquella perspectiva
que antepone lo utilitario por esta otra donde prima lo afectivo. Por esta vía
también las propiedades del paisaje y del yo se infiltran recíprocamente. Por
otra parte, las tres especies que mencionan los apicultores de la zona templada
como sus aliadas son las que se señalan en la figura que sigue:
• Figura 15. Especies preferidas por los apicultores del bosque templado. Fuente: Elaboración propia
sobre la base del Generador de Nubes de Palabras (https://www.nubedepalabras.es/) y editado en Adobe
Photoshop CC por Laura Skewes.
El ulmo sobresale en las menciones de los apicultores de la zona templada

(29%), y le siguen el tineo [Weinmannia trichosperma], avellano [Gevuina
avellana], triaca [Caldcluvia paniculata], canelo [Drimys winteri], arrayán
[Luma apiculata], maqui [Aristotelia chilensis]). En su conjunto estas especies
conforman el “complejo nativo” que motiva a los apicultores y suma casi un 90%
de las menciones. Otras especies, en cambio, como la patagua (Crinodendron

patagua) que no es parte del bosque templado –aunque es endémica del
bosque del Chile central–, la acacia (acacia) y su versión criolla –el aromo
chileno (Acacia dealbata)–, el trébol blanco (Trifolium repens), la mosqueta
(rosa eglanteria) son valorados y complementan el repertorio regenerador del
bosque. Las preferencias de especies –un 90% nativas y un 10% introducidas–
y la diversidad con que se las considera establecen un balance que permite
regenerar la vegetación nativa y, simultáneamente, introducir, en mucho menor
medida, especies que no se tornan invasivas.
La invitación de los actores locales es a reconsiderar los principios a partir
de los que la conservación se sostiene, a la vez que a incluir dentro de las polí-
ticas y programas orientados a estos propósitos aspectos que no siempre son
considerados, tales como las prácticas residenciales, productivas o rituales y su
impacto en la regeneración del bosque. Lo que divorcia la perspectiva técnica
de la mirada local son los supuestos básicos que animan a unos y otros en
su relación con las otras especies. El testimonio de una vecina de Pucura es
evidente: “Me decían (los técnicos) que tenían que abrir espacio para que los
árboles fueran más productivos. Yo al final me aburrí y no lo hice. Y fue para
mejor porque crecieron harto y tupido y yo fui sacando cada vez que necesita-
ba. Así es que todavía tengo mis árboles”. La propuesta técnica, en este caso, era
la de incrementar la productividad del bosque, pero tal no era la expectativa de
la vecina. Su vínculo con las especies no es puramente utilitario y no hay un
cálculo de rentabilidad en el uso de los recursos del bosque.
Abejas
Entomología indígena
“Era creencia antigua que las almas de los muertos se transformaban en ani-
males, particularmente en seres alados como pájaros i moscardones”, escribe
Guevara (1913: 258) acerca de los antiguos mapuche. Villagrán (Villagrán et
al., 1999: 605) destaca “algunos insectos tales como el moscardón o diwlliñ, el
moscón azul o kallfü püllomeñ y las mariposas o llangkellangke y nambe, que
representan el alma de los parientes difuntos”. El significado trascendental que
se daba a los insectos se condice con el papel crucial que desempeñan en los
ecosistemas boscosos.
El papel de los insectos en la constitución del mundo indígena estaba con-

sagrado en el conocimiento local. Así se desprende del listado que Pascual
Coña aporta a Wilhem de Moesbach (1936: 114-117): 42 especies son allí
identificadas, incluyendo una avispa (Caupolicana funebris) “que tiene sus cel-
dillas en pequeños hoyitos en la tierra” y que, como las abejas, produce mucha
miel.76 Pérez Rosales (1910) recuerda la miel del abejorro chileno y la forma de
acopiarla. Su miel es transparente y líquida y las vasijas en las que la deposita
son cavidades regulares y simétricamente colocadas, hechas de fibras vegetales
estrechamente unidas. Tal como su contraparte europea, defiende su propie-
dad y si no es con sus lancetas es con astucia, llevándose de noche la miel que
le ha sido hurtada en el día. En efecto, la abeja chilena no fue domesticada ni
sometida a manejo. La abundancia de miel en los bosques templados permitía
a los antiguos habitantes recolectarla sin necesidad de ejercer sobre las abejas
control alguno.
El consumo de miel y la abeja chilena fueron parte histórica del territo-
rio indígena. Las condiciones eran ideales para la reproducción de esta especie
polinizadora y el uso de la miel se dio de modo extensivo.77 Las colmenas se
formaban en árboles que luego eran cortados y de ellos se obtenía la miel para
el consumo humano. La apicultura, salvo algunos intentos aislados de produc-
tores individuales, no se generalizó sino hasta fines del siglo XX, especialmente
con la promoción de la apicultura moderna por parte del Estado a partir de
sus programas de desarrollo. La introducción de la apis melífera y del sistema
de colmenas Langstroth ha impactado las prácticas agrícolas, creando condi-
ciones para la pluralización de los modos de habitar el territorio ( J. Skewes,
Trujillo, Guerra, 2017).
Polinizadores en tiempos del desarrollo
A pesar de su trascendencia, los polinizadores han perdido protagonismo en

la cosmología de los territorios cordilleranos. No obstante ello, las abejas (Apis
melifera) ganan en popularidad a partir de su incorporación en los programas
de desarrollo propugnados por el Estado a partir de los años noventa del si-
76 Especie que se suma a la lista sistemática de las abejas chilenas (Montalva y Ruz, 2010).
77 “En Chile se han registrado 424 especies pertenecientes a las familias Colletidae (148
spp.), Apidae (87 spp.), Megachilidae (70 spp.), Andrenidae (58 spp.) y Halictidae (61 spp.),
con un porcentaje de endemismo que alcanza el 70%” (Montalva y Ruz, 2010), p. 15.
glo pasado. Para el mundo mapuche, más que la incorporación de un nuevo

insecto en su horizonte productivo, lo que ha ocurrido ha sido, más bien, una
redefinición de los términos de la relación que les vinculara a la abeja chilena
y al abejorro.
Este territorio da cuenta de las profundas transformaciones experimenta-
das en lo que va del siglo XXI, transformaciones que han remodelado el paisaje
local, dando lugar a múltiples modos de articulación entre los diversos actores
(humanos y no humanos) territoriales. Estas transformaciones se asocian a
una reorientación general de la zona hacia el turismo y a la generación eléctrica
como las principales fuentes de ingreso. A ello se asocia una intensa presencia
del sector público en programas de desarrollo orientados a fomentar los em-
prendimientos privados.
En el territorio se ha producido una pluralización ontológica donde los
posicionamientos locales resultantes se establecen en función de tres ejes: la
relación con el mercado, la relación con el Estado y la relación con las demás
especies. Esta trilogía de relaciones se encarna en paisajes diversos, tornándose
el territorio en un agregado de parches no necesariamente conectados entre
sí, pero que, no obstante, dan cuenta de una recuperación de la cobertura ve-
getal en los últimos 30 años. La apicultura de pequeña escala provee un buen
ejemplo del repertorio de posibilidades que se ofrece a los productores y de sus
respectivos posicionamientos.
Las prácticas de convivencialidad pretéritas son hoy sustituidas por siste-
mas de manejo y de control modernos, diseñados hacia la producción más que,
como fuera antaño, para el consumo. Para los campesinos del Chile central,
la adopción de esta práctica ha revolucionado su mundo, reorientándoles en
escalas a las que no estaban habituados. Fruto de estas transformaciones se ha
logrado, parcialmente, alcanzar el objetivo inicial, a saber, fomentar la produc-
ción y la exportación de la miel de abeja y sus derivados. No obstante, y lo in-
teresante para mí, es que, como en toda inversión pública, aparecen efectos no
esperados que dan pábulo a mayores niveles de autonomía y a la posibilidad de
contribuir a una ampliación del horizonte de regeneración de la vida, humana y
otra-que-humana, en los territorios donde se ha adoptado a la abeja como una
nueva compañera de viaje.
En esta parte retomo la conversación entre los bosques mediterráneos y
templados a fin de dar cuenta de los elementos en común que caracterizan la
incorporación de la actividad melífera en uno y otro contexto y las diferencias
que entre ellos hay. Sostengo que, en este sentido, la apicultura sienta bases
para el fortalecimiento de la vida amenazada por los intereses empresariales.

Esta base se sostiene a partir de una coalición interespecies que se confronta
con la modernización capitalista (donde otras formas de aglutinamiento tienen
lugar) resultando en una confrontación ontológica.
Las características de la producción melífera introducen nuevas nociones
acerca del habitar. Su ejercicio acerca al hogar a quienes otrora procuraran sus
medios de vida en lugares distantes. La recolección de frutos y leña, la gana-
dería, la agricultura y el trabajo remunerado son actividades que distancian
a las personas de sus hogares. Las colmenas, en cambio, las mantienen en las
inmediaciones del hábitat residencial. Desde esta perspectiva, la configuración
del paisaje adquiere nuevas tonalidades. Lo que hay detrás de la apicultura es
la búsqueda del agua y el polen que las abejas requieren para su mantención.
La microscopía del material reproductivo reemplaza la macroscopía que de-
manda la crianza de animales. Esta nueva dimensión de la vida económica abre
las puertas para profundizar la relación con el bosque, pero también puede
constituir una vía para profundizar la participación en el mercado. Y es en esta
contradicción que se juega el posicionamiento ontológico emergente de quie-
nes optan por una u otra vía.
En un principio pareciera no haber antagonismo entre bosque, apicultura
y mercado. No obstante ello puede ser una ilusión. El mercado tenderá inde-
fectiblemente a potenciar aquello que genera una mayor cantidad de retorno
económico y, en este sentido, la apicultura puede ser instrumentalizada para
fines que, a la postre, pueden resultar adversos a los propósitos de la regene-
ración de la vida en los bosques nativos. Huelga hablar de la mercantilización
de la naturaleza. Baste con referir la lectura de los textos clásicos de Marx para
establecer que la disociación entre seres humanos y no humanos y la conver-
sión de la vida y demás elementos del planeta en recursos es una vieja historia
(para una discusión profunda del tema, ver: Harrison, 1992; Latour, 2001;
Marx y Engels, 2005). El desalojo es la condición necesaria para la obtención
de materias primas y para la creación de mercados. Por el contrario, la residen-
cia de comunidades y personas es, en este sentido, un acto de resistencia, y al
serlo, según aquí se presenta, lo es la resiliencia del paisaje –especies vegetales y
animales incluidas. “Hay que elegir algo”, señala uno de los entrevistados de la
zona central del país, “yo elegí las abejitas”.
La apicultura ofrece un ejemplo paradójico tanto de resistencia como de
sometimiento a los modelos empresariales propuestos por el Estado. A par-
tir de 1990, las políticas públicas promueven el desarrollo entendido como la
capacidad que las personas y comunidades tienen de incorporarse al mercado.

La institucionalidad pública procura instalar la microempresa y el empren-
dimiento entre campesinos e indígenas como la forma más apropiada de de-
sarrollo. No obstante, el propio Estado autoriza y fomenta proyectos en los
ámbitos hidroeléctricos, turísticos e inmobiliarios cuya implementación se tra-
duce en la expulsión del campo de los productores agrícolas a quienes se apoya
o en la destrucción de su base productiva por efectos de la contaminación y el
uso de pesticidas.
La apicultura potencialmente puede servir de refugio a comunidades que se
ven cada vez más aisladas por la expansión capitalista o bien como un medio
de incorporación al mercado. Por una parte, comunidades que ya no encuen-
tran espacio económico para el desarrollo de sus actividades –ganadería en el
centro y leñería en el sur– ven en la crianza de las abejas una posibilidad de
rearticular sus mundos de vida en función de este aliado inesperado, en tanto
otras, motivadas por la movilidad social, comienzan a estratificarse en función
de la producción melífera. El curso de acción seguido por el Estado, como se
ha documentado en otra parte, tuvo un éxito relativo ( J. Skewes, Trujillo, Ri-
quelme y Catalán, 2018). La palabra “éxito” es, naturalmente, histórica y, en
este caso, debe leerse como el surgimiento de empresas que fueron capaces
de incrementar su productividad y manejar cientos de panales de abejas cuyo
destino comercial fue el abastecimiento a los grandes productores nacionales o
al mercado exterior.
La preocupación por la capitalización y el acceso a mercados competitivos
ha llevado a una rama de la apicultura hacia su industrialización, pero hay otras
vertientes –y son las que interesa destacar aquí– que han traducido la propuesta
pública en una propia.78 Lo significativo del contraste entre ambas prácticas es
que mientras el desarrollo industrial de apicultura tiende a establecer distancias
78 Es interesante resaltar que entre las dos formas de apicultura hay agentes transicionales
que, habiendo adquirido las herramientas del oficio, comienzan a operar como gestores de ini-
ciativas que propenden a la intensificación de la actividad. Una estrategia desarrollada por un
vecino proveniente del centro del país, que describo más adelante, incorpora tres componentes:
producción propia, prestación de servicios a grandes apicultores y terratenientes, y capaci-
tación de apicultores para la producción masiva de miel. El experto local se constituye así en
un punto de articulación entre los grandes intereses territoriales y los pequeños productores,
quienes son entrenados para producir nuevos núcleos en los campos donde se siembra rap.
Quien aparece como un productor independiente se ve atrapado en un conjunto de obligacio-
nes que lo distancian tanto del bosque como de sus propios vecinos. En este caso, no se logra
equidad ni menos regeneración del bosque.
con el bosque, la apicultura artesanal tiene la virtud de profundizar la relación

entre aquel y los seres humanos.
La contradicción entre prácticas de mercado y prácticas de autosuficiencia y
su impacto en la regeneración del bosque templado puede visualizarse a través
de la aplicación de un cuestionario a la totalidad de los productores. En él se
pudo constar que solo cuatro de ellos mantiene volúmenes de producción que
superan el centenar de cajones.79 El resto, en cambio, lo hace de modo artesa-
nal, integrándose la actividad a las demás tareas domésticas. Esta distinción es
clave pues establece un límite entre la práctica sedentaria de la apicultura, que
caracteriza al pequeño productor, de la práctica trashumante con la que operan
los empresarios apícolas.80 La transición de un tipo de práctica a otro supone
una transformación sustantiva en la estructura de la actividad. Este cambio se
hace evidente en la necesidad que los grandes productores tienen de contar con
fuerza de trabajo adicional y con los medios de transporte necesarios para pro-
ducir los desplazamientos de los panales. Esto es, la necesidad de capitalización
constituye una condición sin la cual no resulta viable la actividad. La diferencia
que se observa entre productores sedentarios y trashumantes es el desapego
creciente de los segundos con respecto al bosque. La producción a gran escala
es un negocio agrícola en el que el bosque, el polen y demás componentes del
paisaje local pasan, en este contexto, a ocupar un segundo lugar.
La práctica de pequeños productores apícolas es ejemplar de los modos de
recuperación de la doble cobertura humana y otra-que-humana de los bos-
ques esclerófilos y templados. El habitar es, en este caso, de las personas, de
las abejas, de los árboles y de los arbustos que dan forma a los paisajes loca-
les. Los pequeños apicultores son parte de un paisaje viviente –contrariando
las separaciones impuestas por el pensamiento hegemónico entre naturaleza y
cultura– y reconocen la agencia de los demás seres con que se relacionan, inte-
grándose con ellos en sus prácticas, lo que constituye un aspecto central de su
posicionamiento ontológico.
79 Este cuestionario se aplicó durante el año 2017 y fue parte del proyecto de investigación
F-1140598: “Antropología del bosque”. Incluyó a los 20 apicultores de la zona templada y 23
productores de Colliguay en la región mediterránea.
80 Se entiende aquí como práctica sedentaria aquella en la que las colmenas permanecen
dentro del predio del apicultor durante todo el ciclo anual. La apicultura trashumante, en cam-
bio, se caracteriza como aquella práctica que impone la movilidad de las colmenas en función
de sus necesidades de alimento. La gran concentración de abejas y los diversos períodos de
floración requieren de traslados que, en el caso de los pequeños productores, son innecesarios.
Un modo alternativo de entrelazar la actividad de los seres humanos y no

humanos en pos de la protección de unos y otros en la continuidad de los pai-
sajes locales es el que se ofrece en el sector de Los Cajones, en Coñaripe. Anaisa
Catricheo toma la decisión de volver a su tierra tras haber trabajo por más de
20 años en Santiago. Enfrentada al desafío de hacer su vida en un medio donde
su predio es muy pequeño, opta, como describo más abajo, por la apicultura
combinada con el comercio y el turismo. Su predio se ubica a la orilla del ca-
mino hacia el Parque Nacional Villarrica, en el sector que lleva su apellido,
honrando la memoria de una de las comunidades y de uno de los longkos im-
portantes en el territorio. En su testimonio se evidencian el tipo y naturaleza
de las relaciones que emergen más allá de las indicaciones técnicas y que se
traducen en una mayor protección a la biodiversidad local.
Anaisa busca, en su retorno, adecuar sus acciones con las del medio circun-
dante. “Empecé más que nada por necesidad. Porque teníamos poco espacio”.
“¿Qué más puedo tener?”, se preguntó. “Vacas no podía porque tenía, tengo,
media hectárea y todo como que necesita más espacio. Así es que empecé como
con un cajoncito, después otro cajoncito y hasta que llegué a tener 70 cajones”.
Las abejas (Apis mellifera) abrieron el camino de retorno a su tierra. En su
biografía se entroncan la antigua historia maderera iniciada por vascos france-
ses en el territorio y trocada por sus descendientes, doña Anaisa en este caso,
en acciones de protección del bosque. Su padre se avecindó en tierras del lon-
gko Catricheo pero, a diferencia de los muchos colonos que usurparon aquello
que se les facilitara, él permaneció con la comunidad.
La experiencia de esta apicultora, que se inscribe en el marco de la iniciativa
de CONAF: “Programa de Arborización + Árboles para Chile”, ha alcanza-
do cierta notoriedad en medios de prensa escrita (Riquelme Bracho, 2015).
A pesar del énfasis que estas publicaciones ponen en la rentabilidad que doña
Anaisa ha obtenido a través de la actividad melífera, conviene detenerse en su
testimonio más íntimo.
Su interés no radica en incrementar su producción. Ha preferido, en cambio,
reducir el número de sus panales “Lo único que quería”, dice, “es que la gente
me conociera por mi miel”. Su identidad, inscrita en el producto que ofrece a
turistas, vecinos y conocidos, constituye su prioridad. Es el reconocimiento a
su persona a través de los productos que laboriosamente crea con sus abejas
y sus árboles. Y ello es más significativo de lo que las utilidades que pudiera
devengar a través de este comercio. Así, en su media hectárea, pudo armonizar
sus necesidades con las de las especies con que se relaciona para dar continuidad
a la tarea de la vida (para ella, para sus abejas y para los árboles y arbustos
de los que dependen). Su esfuerzo se suma a la regeneración del bosque y
facilita que iniciativas como las de Conaf la beneficien, recibiendo el 2012 75
especímenes, instalándose un núcleo con especies como meli (Amomyrtus meli
(Phil.) D. Legrand y Kausel), arrayán (Luma apiculata (DC.) Burret), notro
(Embothrium coccineum J.R. Forst. Y G. Forst) y avellano (Gevuina avellana
Mol.), que protegerán a los ulmos (E. cordifolia) que serán plantados allí más
adelante (Riquelme Bracho, 2015).
La regeneración, empero, no lo es de un bosque prístino y original. Como
lo señalan Smith, Sabogal, De Jong y Kaimowitz (1997), estos bosques secun-
darios plantean una doble oportunidad para el desarrollo y la conservación,
aunque el primer término debiese formularse como bienestar o calidad de vida.
En efecto, doña Anaisa, en su pequeño lote, ha reinventado el bosque donde las
especies endémicas entablan conversación entre sí y con otras que la acción hu-
mana acarrea consigo. “Yo he trasplantado”, dice doña Anaisa, “y he hecho va-
rios, porque me encanta la flor del matico, es bonita... aparte que tiene que ser
muy sana la flor del matico. Tengo pichapicha, tengo muchas, muchas nativas”.
Es paradójico en este último sentido que una especie alóctona, la apis melí-
fera, se constituya en articuladora de la regeneración de la vegetación nativa. En
un contexto de degradación ambiental producida por la expansión capitalista,
las abejas establecen alianza con quienes pueden regenerar la vida a pesar de
las constricciones que les son impuestas. Ellas han orientado a doña Anaisa
en su esmero por enverdecer su predio. “He plantado avellano, porque la miel
de avellana es súper rica. He plantado la flor del chilco, mucho chilco porque
aparte que me gusta el árbol, es muy bonito, igual le gusta a las abejas”. Planta
“pensando en las abejas y para que no se pierda, porque veo que, por ejemplo,
el matico no hay como antes”. Y también, siguiendo las mismas orientaciones,
planta algunos exóticos: “El aromo, que igual me gusta mucho, planté uno y ya
me creció demasiado; no es de la zona, pero igual es bonito”.
Formulado en términos de un conjunto de orientaciones, el marco de re-
ferencia que mueve a doña Anaisa involucra los siguientes aspectos: (i) La va-
loración del yo en relación con los demás; (ii) La primacía del placer estético
sobre el utilitario; (iii) La sujeción a las acciones de las abejas que le invitan a
plantar lo que a ellas gusta; (iv) Las inclinaciones de su propios clientes respec-
to de su miel, y (v) el amor por lo que entiende como naturaleza. La dimensión
economicista está ausente en esta enumeración; existe pero no se radica allí
el fundamento de su actividad. Así lo verbaliza mi interlocutora: “No quiero
echar a perder la miel por cosechar un producto”. Cuando ella –como otros
apicultores– habla de mi miel, establece un vínculo que disuelve la alienación
del trabajador y le reintegra a su condición humana que no es otra que la iden-
tificación con seres que no son humanos. La miel se ha hecho parte de su vida y
no hay una ruptura entre su actividad, la de las abejas, los árboles y arbustos, la
miel y los turistas. “Porque yo empecé hace 10 años y cuando empecé yo, pasó
una turista y me preguntaba si la miel que yo producía era de acá. ‘Sí’, le dije yo,
‘mire ahí tengo mis abejas’”. Acto seguido invita a la visitante a ver sus abejas. La
historia concluye con un testimonio de convivencialidad o de paganía congeni-
tal que adquiere ribetes trascendentes y que recuerda la unión entre personas,
cosas y espíritus:
‘Vamos a verlas’, le dije. Y había una abeja, ¿qué digo yo? Fue obra de
Dios, se paró aquí en mi mano y estaba toda amarilla, amarilla así como
que andaba trayendo toda. Estaba toda envuelta con una cosa amarilli-
ta como polen. Y se paró y yo decía: ‘Miren’. La señora no lo podía creer.
¡Nunca las abejas! ¡Cuando se paran es para picar! Pero ella se paró
en mi mano y yo se la mostraba a la señora y la señora decía: ‘¡Oh, qué
maravilla!’ ‘Mire’, le decía yo, ‘mire cómo está de polen’.
De la vida intersticial de las abejas, árboles y personas surge una geografía

impensada en la que dialogan especies nativas, introducidas, awachadas, aman-
cebadas y asilvestradas. Estas tres categorías complejizan la dicotomía entre
nativo/exótico. Las personas, al menos de acuerdo a la percepción que en torno
suyo se forman los técnicos de las instituciones de apoyo, asocian lo nativo con
lo local, de modo que lo que se ha avecindado pasa a ser parte del repertorio de
lo propio. Las especies invasoras, por el contrario, y dado su carácter destructi-
vo, nunca llegan a ser locales. Conservan su carácter de exóticas lo que, para los
apicultores, se entiende como amenazante, término que se aplica a las abejas
trashumantes tanto como a las abejas africanas (Apis mellifera scutellata). La
constante en estos nichos es su heterogeneidad interna y lo que la contradiga es
tenido como indeseado; en rigor son paisajes mestizos. Su función, vista desde
un punto de vista ecológico, pareciera ser la de servir de contrafuertes y avan-
zadas del bosque nativo frente a la expansión extractivista, al tiempo que servir
de eslabones en los corredores ecológicos y de enclaves autonómicos.
De las lecciones de doña Anaisa uno puede destacar el necesario recono-
cimiento que debe haber de esta genuina ciudadanía ambiental que no está
documentada en la literatura conservacionista ni está protegida por la ley. De

lo mismo se desprende que personas como Anaisa no son beneficiarias, como
el Estado quisiera, sino que acreedoras de aquella antigua deuda que el Estado
moderno ha contraído con las cosas y con las especies no humanas que hacen
posible no solo los paisajes, sino que la continuidad de la vida. Tal condición
amerita una debida e inexistente retribución. Estas enseñanzas cuestionan las
premisas hegemónicas instaladas, por ejemplo, en los paradigmas de la educa-
ción ambiental: las prácticas de las personas y comunidades demuestran que
a las instituciones públicas y organizaciones no gubernamentales les cabe mu-
cho que aprender antes de enseñar y que la visión de este sector del campesi-
nado como representación de la acción depredadora del ser humano merece
ser revisada.
Las prácticas de vida como la descrita invitan, por otra parte, a revaluar
las prioridades que a las comunidades se impone desde el exterior, a saber, la
opción política por la mercantilización y la opción conservacionista que en aras
de una supuesta pureza natural procura excluir a los seres humanos (más espe-
cíficamente a campesinos e indígenas) de los retazos verdes destinados hoy al
negocio inmobiliario y a la creación de parques privados.
Se plantea, pues, la tarea de desplegar una visión prospectiva del entrela-
zamiento de seres humanos y no humanos. Conservar no parece viable y tal
vez nunca lo haya sido. Ello no significa abrir las puertas a la depredación o
a una economía extractiva basada en los monocultivos o en alguna forma ex-
cluyente de turismo. Significa, por el contrario, imaginar un mundo en el que
las acciones puedan ser concebidas en función de la mutua protección que se
deben los seres humanos y demás especies. De aquí que sea necesario revisar
algunos de los conceptos claves que han orientado la investigación y la acción
en este campo. Pasar de un campo semántico centrado en la conservación, con
palabras claves como nativo, exótico, restauración, protección, y otras, a uno de
regeneración donde híbridos, mestizos, asilvestrados, amansados, awachados y
otras comienza a enunciarse más frecuentemente.
En el contexto de la filosofía de los emprendimientos, la inserción de la
apicultura se traduce en nuevas formas de estratificación social en las que los
nuevos o viejos empresarios se ponen al mando no solo de las abejas, sino que
también de las personas y medios que han servido a sus propósitos. La inten-
sificación en la producción demanda tecnificar la elaboración de la miel incor-
porando centrífugas, marcos extractores, vehículos para el transporte de carga,
sistemas de envasado, y bodegas, todo lo cual requiere, a su vez, de inversio-
nes de capital. Tal inversión no solo es propia de una empresa capitalista sino
que su precondición: el control de los medios de producción. En el caso de la
apicultura intensiva es conveniente destacar algunos aspectos que la particu-
larizan por su inserción territorial y por las relaciones que se agitan entre las
personas y las especies a las que la actividad les vincula.
En lo sustantivo, y para los propósitos de este libro, y de acuerdo a los tes-
timonios recogidos en el trabajo de campo, se puede anticipar que el principal
impacto de la capitalización de la industria melífera es su desvinculación del
paisaje local, incluyendo las redes sociales allí engendradas (las que natural-
mente involucran a múltiples especies). El modus operandi de la empresa apíco-
la está determinado por el mercado y por una economía de escala que aspira a
un óptimo de producción en condiciones ventajosas de rentabilidad. Ello se lo-
gra no solo incrementando la cantidad disponible de abejas, sino que también
la capacidad que ellas tengan para producir miel y es en ello donde se produce
el divorcio con el bosque nativo.
Los modos de intensificar la producción de miel son conocidos entre los
apicultores. La regla general que siguen es que a mayor tamaño de las colmenas
mayor es la producción individual de cada espécimen.8¹ Para ello, por ejemplo,
se recurre al sistema de doble reina (Rebolledo, Guiñez, Araneda y Aguilera,
2008). “El sistema doble reina cámara horizontal”, apunta un productor de la
Patagonia, “consta de un módulo inferior con dos colmenas, alzas standard, ad-
heridas separadas por una malla mosquitera en el centro, con piqueras en este
caso del mismo lado, ya que pueden ser yuxtapuestas, y comparten mediante
rejillas excluidoras las alzas melarias”. “Se crea”, afirma el mismo productor, “una
suerte de competencia entre estas reinas que no pueden alcanzarse, aumentan
la postura y comparten abejas productoras” (Cuello, 2015). Se proyectan, pues,
en la colmena los mecanismos de competencia que sustituyen aquellos de cola-
boración, al igual que ocurre en el medio social donde se practica la apicultura.
La intensificación de la producción apícola lleva a experimentar los mejo-
res cruces genéticos, estableciéndose un lucrativo mercado de reinas al tiempo
que la industria farmacéutica provee de los medicamentos empleados para en-
frentar las pestes, la alimentación complementaria de las abejas y, como suele
ocurrir en la producción masificada, la adulteración del producto final. Sin em-
bargo, de las prácticas que me interesa destacar es la de las abejas trashumantes
81 La regla de Farrar (1973) establece que la producción de un panal es igual al cuadrado del
peso de su población.
la que cobra notoriedad y trascendencia en los medios locales tanto de la región

mediterránea como la de la templada lluviosa.
La presencia de árboles nativos ofrece abundante polen y agua para las abe-
jas, de modo que, en el caso en estudio, es frecuente la invasión de los territo-
rios locales por abejas trashumantes, las que son descritas como más agresivas
y depredadoras que las locales (motivo por el cual hasta la fecha los apicultores
locales han intentado infructuosamente detener esta migración temporal en
sus territorios). La fruticultura, a su vez, se abre también a la posibilidad de
arrendar los panales para fines de polinización. La pulsión empresarial, en es-
tos casos, lleva a la búsqueda del polen, el que es particularmente abundante en
las plantaciones de frutales en la zona central del país, donde los remanentes
de bosque no alcanzan a dar soporte sino a la producción artesanal de miel.
Igual interés, no obstante, se ha desarrollado en la zona templada donde hay
suficiente polen para la alimentación de las abejas. Conviene pues detenerse en
estas situaciones.
El carácter trashumante –tal como se denomina la naturaleza viajera de es-
tas abejas– tiende, por una parte, a infligir un sufrimiento innecesario en ellas,
motivo por el cual muchos de los entrevistados se niegan a incorporar estas
prácticas, y, por la otra, a producir tensiones a nivel local. En efecto, las opor-
tunidades que el mercado ofrece para los empresarios apicultores se traducen
en un conjunto de acciones que, a ojos del apicultor artesanal, infrigen la mo-
ralidad con que estos últimos han revestido su actividad (para una discusión,
ver Hong, 2011). Un ejemplo de ello es el desplazamiento mismo de las abejas,
lo que permite no solo optimizar su productividad sino que además prolon-
garla, lo que es visto como una sobreexplotación de una trabajadora que evoca
la explotación experimentada en la historia laboral propia. De igual modo se
denuncia que la sustitución de la miel por azúcar y agua en los períodos inver-
nales es una mezquindad que se hace a expensas del bienestar de la especie.
Las abejas trashumantes, venidas de la zona central de Chile son tenidas
como más agresivas que las locales, las que, en la percepción de sus dueños, se
verían afectadas por las invasiones que verano a verano sufren. Más aún, ha
habido intentos infructuosos hasta ahora para limitar el acceso de estas abejas
en los territorios comunales. El más importante de ellos ha sido la dictación
de una ordenanza municipal por la Municipalidad de Panguipulli que busca
poner coto a la invasión (Ilustre Municipalidad de Panguipulli, 2006). Entre
las consideraciones formuladas en el decreto edilicio se incluyen:
1º …Los graves perjuicios que han provocado y pueden provo-

car los colmenares de los apicultores trashumantes por sus ac-
ciones de pillaje, propagación de enfermedades, contaminación
de suelo con residuos y esporas generadoras de enfermedades.
2º Los perjuicios que genera el aprovechamiento por los colmenares

foráneos, de la floración nativa de las diversas especies arbóreas que
compone el bosque siempre verde que cubren el relieve de la precordi-
llera y praderas de la comuna de Panguipulli, como también es afectada
por los factores climáticos desfavorables que influyen en la floración de
las diferentes especies melíferas, disminuyendo la producción de miel y
derivados, perjudicando a los apicultores residentes instalados en diver-
sos sectores de nuestra comuna.
3º […] Los apicultores residentes han sufrido pérdidas de colmenas,

fundamentalmente por el aprovechamiento de la floración de las di-
versas especies melíferas, las cuales son usufructuadas por apicultores
foráneos, además dejando una secuela de enfermedades, destrucción y
pobreza en los apicultores residentes de la comuna.
Las medidas adoptadas por la ordenanza municipal procuraban individua-

lizar a los productores trashumantes, asegurando que su procedencia fuera de
lugares debidamente supervisados y que se registraren en la oficina del Servicio
Agrícola y Ganadero. “Todo arrendador de un predio para colmenas trashu-
mantes”, a su vez, “deberá registrarse en la Oficina de Desarrollo Económico
Local”. La impresión de los actuales apicultores es que esta ordenanza no cuen-
ta con los medios necesarios para su aplicación y que, por lo tanto, la presencia
de colmenas ajenas al territorio, a una década de formulada la disposición, no
ha variado mucho.
Tal como he señalado, la movilidad de los colmenares no es solo interregional,
sino que también ocurre dentro de los límites de la región. En el caso del bosque
templado, en las últimas temporadas se han intensificado simultáneamente los
traslados de abejas y la producción de raps (Brassica napus), plantación que
es abundante en polen. El caso del raps, como veré a continuación, representa
un caballo de Troya para la ecología regional. Tratándose de una semilla
genéticamente modificada se ha descubierto su valor como nutriente para
la industria del salmón, produciéndose una doble expansión de la economía
extractivista con la invasión, por una parte, de estos cultivos y, por la otra, de la
industria salmonera, tendiendo en ambos casos a la prevalencia de industrias
monoproductoras que incorporan un uso intensivo de químicos (ver, para la
promoción del producto, Bayer Chile, 2018).
En el país, a partir de los años dos mil, la plantación de raps había declinado
ostensiblemente por la liberación de tarifas que hizo posible el ingreso de acei-
tes importados a precios más competitivos. Sin embargo, la reorganización de
la actividad salmonera, en la última década, ha llevado a buscar alternativas a la
harina de pescado como insumo. El raps demostró ser un buen alimento para
los salmones, de modo que la su producción nacional se disparó de mil hectá-
reas el 2001 a 50 mil hectáreas el 2016 (Prieto, 2017; Salmonexpert, 2018):
“Cuando empezamos a ofrecer contratos por la siembra de raps explicando
que era necesario satisfacer la demanda acuícola se logró un repunte en la su-
perficie”, dice a El Mercurio Alex Strodthoff, uno de los empresarios del sector
(Prieto, 2017).
Los campos de esta planta rica en frutos oleaginosos –usada también como
forraje animal y como insumo para la producción de biodiesel– permite la
multiplicación de núcleos de abeja y, por lo tanto, la propagación de la especie
usada para fines comerciales. Así lo ha entendido uno de los entrevistados a
quien mueve una clara orientación comercial. Su trabajo apícola se ha visto
transformado y hoy su papel corresponde más al de antiguo “enganchador” que
caracterizó al mundo de las salitreras, a saber, el reclutador de fuerza de trabajo
para la faena. Su tarea, en este caso, amerita una breve descripción. Se trata de
un apicultor proveniente de la zona central de Chile que desde los años ochen-
ta se ha avecindado, sin romper lazos con su comunidad de origen, en la región
mediterránea, en tierras indígenas de Panguipulli. Su trabajo como apicultor
ha cobrado notoriedad y hoy es reconocido por ello a niveles regionales y tam-
bién nacionales.
Don David –usaré un nombre supuesto– ha sido uno de los más impor-
tantes promotores de la apicultura a nivel regional. A la vez ha sido capacitador
y organizador de asociaciones de productores. Su papel le ha posicionado en
un interesante entramado de relaciones sociales, toda vez que conecta a las
élites patronales con los pequeños productores a través de las abejas. Entre sus
asesorados se cuentan, efectivamente, algunos de los hacendados del territorio
de Panguipulli y mantiene producción en medias con ellos. Actualmente, se
ha convertido en el principal reclutador de productores para llevar sus abejas
a la comuna de Lanco donde se concentran algunos de los cultivos de raps en
la Región de Los Ríos. La motivación central para hacerlo radica no solo en la

abundancia de polen, sino que también en la introducción de nuevas técnicas
de trabajo, como lo es la de la doble reina, para intensificar ya no tanto la pro-
ducción de miel como la polinización de las plantas.
El papel de don David se inscribe en el marco de una ecología política
más compleja, en la que la transferencia de la actividad polinizadora desde el
bosque nativo hacia el cultivo de raps se condice con la emergencia de nuevos
poderes económicos y políticos, y donde la reconfiguración del paisaje entra
en íntima relación con los intereses que se ponen en juego. La plantación de
raps responde a los intereses de la industria salmonera, al mismo tiempo que
los insumos son provistos por los consorcios agroquímicos. La suscripción de
contratos y la colocación de productos se asocian a intermediarios poderosos
los que, a su vez, incrementan su presencia política y consecuentemente sus
posibilidades de incidir en la definición de los planes regionales y nacionales de
desarrollo. Los agentes, personas o empresas, involucrados en estas decisiones
incluyen consorcios como el ya mencionado Salmonexpert pero también in-
termediarios no menos influyentes como es el caso del grupo Agrotop (http://
empresasagrotop.cl/es/negocios/saprosem), el cual está vinculado a la familia
de la senadora por la región Ena Von Baer (Campo Sureño, 2018).
Esquemáticamente la situación puede ser representada del modo siguiente:
Transformación del paisaje
Bosque templado Desarrollo regional Senado
Raps Agrotop
Coproval
Pradera/Cuerpos de agua
Polinización Salmonicultura Salmonchile
• Figura 16. Presiones emergentes sobre el bosque.
Si las abejas se limitaran a polinizar los campos de raps no habría un impacto

mayor en la regeneración de los bosques templados. Empero, las abejas son solo
una hebra de un gran tejido. El bosque templado, aparte de su impresionante
masa verde, ofrece agua en calidad y cantidades más que suficientes para
desarrollar la industria del salmón. La expansión de los cultivos del raps es solo
inicio de un proyecto mayor y así lo entiende la Asociación de la Industria del
Salmón de Chile, Salmonchile. Por lo pronto, invita al sector empresarial de la
región a conocer sus instalaciones, sector al que se adscribe como socio y parte
de su directorio, a fin de sensibilizarle sobre las virtudes de su producto. Así lo
hacen en una visita guiada a sus instalaciones costeras ofrecida a Codeproval,
la asociación empresarial de Valdivia el 21 de noviembre de 2017.8² No ha de
sorprender que el director de Codeproval dijera, tras la visita: “Hemos venido
con mucho interés a conocer esta actividad que no conocíamos en detalle, y
realmente nos sorprende el profesionalismo y el alto estándar que posee,
además de generar un impacto social positivo (Acqua, 2017).
La trilogía abeja, raps y salmonicultura es quizás el mejor ejemplo de un
eslabonamiento que opera en pro del capital y de espaldas a las personas, las
demás especies y el medio: se trata de la dislocación de las abejas, de las plantas
y de los peces en relación a sus lugares de origen y de su reinstalación artificiosa
en espacios rígidos que se corresponden con el régimen de la tecnonaturaleza
descrito por Escobar (1999). Procesos similares se dan en la zona mediterrá-
nea donde ha habido una tendencia a la especialización en el cultivo y explota-
ción del boldo (Peumus boldus) para la industria farmaceútica y del alimento y,
eventualmente, puede ocurrir lo mismo con el quillay (Quillaja saponaria) para
su uso en la industria avícola (Fellenberg, Espinoza, Peña y Alarcón, 2011).
La experiencia de los apicultores no siempre se circunscribe al mercado ni
se somete dócilmente a sus dictámenes. Tanto en el bosque templado como
en el bosque esclerófilo se advierten modos a través de los que la práctica de la
apicultura contribuye a la regeneración de los paisajes locales. Las abejas, en el
contexto mediterráneo, han reemplazado paulatinamente a los ganados –vacu-
no y caprino. En el caso de Colliguay, los letreros que anuncian la venta de miel
y los coloridos cajones se multiplican en el valle. La voluntad de los productores
es la de marcar el sello local en sus productos y promover la miel de Colliguay
como uno de los más prestigiosos productos locales.
La vocación territorial se condice con algunos programas públicos de fo-
mento productivo, bajo el alero del Instituto de Desarrollo Agropecuario (In-
82 Codeproval es una asociación empresarial que promueve la inversión privada en la Re-

gión de Los Ríos. Su misión es la de “[r]epresentar al sector privado en su conjunto ante todos
los agentes partícipes en el desarrollo nacional, para la articulación de esfuerzos, con el fin de
alcanzar un desarrollo regional armónico y mejorar la calidad de vida de todos sus habitantes”.
dap) y del Programa de Desarrollo Local (Prodesal). El paso de la ganadería

a la apicultura ha significado, para quienes lo han dado, un profundo cambio
de escala, desde la cordillera y el monte, por donde se desplazan animales y
arrieros, al patio trasero del hogar (Haskell, 2012). Ello se asocia a un cambio
de estructuras cognitivas acostumbradas a medir la distancia en días a otra
adaptada más al curso de las horas, al paso de los kilómetros a los metros.
La perspectiva de estos últimos se torna microscópica (Gibson, 2015; Ingold,
2002b). Microscopía y macroscopía son, en este sentido, los dos modos que se
ponen en juego al transitar de una actividad a otra. El lejos es la condición fun-
damental del saber de un arriero y ese terreno le es privativo en su condición
masculina; el cerca, en cambio, es el ejercicio diario de la abeja y su seguimiento
supone un reordenamiento adicional de las relaciones de género al interior de
la casa.
Para el lejos había especies que estorbaban, para el cerca estas se vuelven
fundamentales: el espino (Acacia caven), el quillay (Quillaja saponaria), el bol-
do (Peumus boldus) o el peumo (Cryptocarya alba) fueron ajenos pero a través
de las abejas se hacen parte del hábitat. “Es que uno como que le toma más ca-
riño a los árboles, porque sabe que le dan productos. Antes no, antes era el ár-
bol no más. Antes, cuando yo estaba chico. Y antes los explotaban aquí, hacían
carbón. En eso trabajaba la gente aquí en el campo, haciendo carbón. Y ahora
nadie corta. Cambió todo. ¿No se fijó en el camino para acá? Y eso es bonito,
que viene gente y ven todos los árboles, rodeado el camino de árboles”, afirma
un residente de Colliguay. Y la paradoja radica en que mientras eran las vacas
las diseminadoras de plantas que ellas mismas destruían (ver Catalán, 2015),
ahora son sus contrapartes humanas las que, con la ayuda de las abejas, las pro-
pagan. Y si antes (y hoy aunque a modo de espectáculo) el ganado era el bien
más venerado, hoy las abejas comienzan a reclamar un lugar en la identidad
local: “Es el mosquito más inteligente que nos dejó el Señor, imagínese usted
si es tan chico y nos da la vida cuando nos da la producción, es una maravilla”,
proclama uno de los entrevistados.
De acuerdo a las respuestas que dieron al cuestionario, las y los apiculto-
res reconocen su relación con el paisaje como fundante, aunque hay variacio-
nes entre quienes son del bosque mediterráneo y quienes lo son del templado.
Los primeros llegaron a conocer el bosque a través de sus abejas, mientras
que los del sur con las abejas distinguieron las características de la floración
de aquellas especies con las que les unía un vínculo de antemano. Más allá de
estas diferencias, en los dos casos, las abejas permiten reconfigurar el paisaje,
dando un nuevo rostro al nicho residencial. De lo anterior se desprende el

deseo de dar protección a aquellas especies que alimentan a sus abejas y pro-
pagar aquellas que son melíferas (como el quillay o el ulmo) y la protección
de los cursos de agua de los que beben los insectos.
Así, un polinizador introducido, como lo es la abeja, estimula la regenera-
ción del bosque nativo. Su tarea –que es posible que tenga efectos desconoci-
dos para algunas especies locales– pareciera aportar más que restar a la rege-
neración de la vida y del bosque nativo, abriendo camino a quienes como doña
Anaisa comienzan, ya adultos, a volver a sus tierras. Las abejas son aliadas en
una aventura que no persigue fines comerciales sino solo “darse vuelta”, obtener
reconocimiento por su miel y establecer relaciones más duraderas a través de su
venta o trueque. Los enjambres de abejas son para ello un medio para crear sus
propios enjambres sociales, cuyo soporte, finalmente, son los árboles nativos
que se multiplican en su predio.
El árbol, la abeja y la persona se constituyen en el núcleo de una práctica
que más que deberse al mercado se debe al paisaje del que se hace parte. La
vitalidad de uno es por defecto la del otro y la del tercero, y en el quehacer
cotidiano más que recrearse se inventa un bosque que por su arraigo se tor-
na nativo. Se asilvestra como se asilvestran las cosas que aspiran a ser libres
(O’Rourke, 2000). A fin de cuentas, la vida es silvestre.
La adopción de especies produce una nativización que hace que los api-
cultores, en su percepción, las integren al paisaje como si fuesen nativas. Ello
lleva a preguntarse acerca del significado de lo nativo desde su perspectiva. La
respuesta a esa pregunta adquiere, según se indica en la Tabla 9, una especial
trascendencia por un doble motivo: la diversidad de respuestas y la naturaleza
de las mismas.
¿Qué es lo nativo? Otras
8%
Autonomía
Vitalidad 12%
10%
Productividad
13%
Localidad
57%
• Tabla 9. Definiciones de nativo de apicultores, de acuerdo a la percepción de consultores.

Lo nativo se relaciona con lo local, con “lo que aquí crece”. Más de la mitad
de las respuestas así lo establecen. Sin embargo, lo nativo se asocia a lo que da,
a los frutos de la tierra (como los avellanos) tanto como al agua (como los coi-
hues), a lo que produce, a lo que es fértil. Y la contraposición no se hace esperar
pues las especies antagónicas son el pino (pino radiata) y el eucaliptus (eucalyp-
tus), las que se caracterizan por succionar las napas y, cuando son parte de las
plantaciones forestales, impedir el acceso a los bienes que se entienden como
comunes (los frutos del bosque, la leña de los árboles caídos, el agua, el paisaje).
A las especies nativas, por otra parte, se asocia con una de sus caracterís-
ticas, la de su vitalidad: los árboles y arbustos son tenidos como sociales y su
bienestar depende de su integración a familias que, al igual que las humanas,
les dan protección.8³ La vitalidad de las especies nativas se entronca con un
sentido de autonomía: “crecen solas”, sin la ayuda humana, sin sistemas de riego
u otros procedimientos tecnológicos. La identificación de los seres humanos
con los árboles nativos está ahí: el pueblo indígena es fuerte, autónomo y auto-
valente como lo son en particular los coyanes o robles (Nothofagus obliqua) ( J.
Skewes y Guerra, 2015).
Estas cifras dan cuentan de, en primer lugar, una pluralidad de opciones
que supera con creces a aquellas con las que se desenvuelven los medianos y
grandes apicultores. En segundo lugar, los criterios de selección son múltiples
y no tienen un carácter puramente funcional. En tercer lugar, está el papel que
los productores reconocen a las abejas en la toma de decisión, tal como lo men-
cioné antes. La reforestación desarrollada por los apicultores permite crear pe-
queños paños de biodiversidad en el nivel en que actúan, especialmente allí
donde se intensifica la expansión.
La apicultura opera más bien en una escala arbustiva, si se me permite usar
el término. No se corresponde con la vastedad de los territorios de quienes
los poseen para el disfrute y goce personal. Son apenas espacios embrionarios,
anclajes de un proyecto emancipador que no nace de las ideas como sí lo hace
del quehacer cotidiano de quienes no se reconocen a sí mismos como conser-
vacionistas, pero ¡vaya que protegen a las especies de las que son contraparte!
(para una discusión del concepto, ver Igoe y Brockington, 2007).
83 De aquí que la expresión “wacho” o “solo” asociada a un árbol reclame actitudes compa-
sivas. “Pino huacho”, por ejemplo, es el nombre de una localidad pero su origen se asocia al de
una araucaria (A. araucana) sin familia, situación en que es tenida por improductiva. Se agre-
ga, en este caso particular, el valor trascendente que se otorga al pino huacho que se reverencia
en la ruta hacia Argentina y al que hago mención en otra parte de este libro.
La opción a la que se enfrentan estos productores es la de perseverar en un

sus modos de vida, o bien, avanzar en el territorio más incierto del mercado,
como he señalado antes; el desmembramiento del paisaje y de los tejidos socia-
les aparece como más inminente. Aquí la individualización lo es de su fuerza de
trabajo y expresa su separación del medio del que es parte. La suerte de estos
productores no es distinta de los campesinos en general, quienes se ven enfren-
tados a similares disyuntivas cuando sus predios se incorporan a los mercados.
En el caso que me ocupa la tendencia disociadora se da en la coalición interes-
pecie promovida por los operadores del capital, a saber, abeja-raps-salmón. Tal
trilogía facilita la instauración de un régimen artificializado o de una tecnona-
turaleza, según Escobar (1999), en la cual se disocian los ecosistemas a los que
se confiere la sola condición de ser soporte de procesos industriales y receptá-
culo de sus desechos. La fórmula rentable, en este caso, opera en contradicción
con la regeneración de la vida, a cuyo cambio impone la objetualización del
mundo y su transformación en bienes mercantiles.
Quienes, por el contrario, permanecen en sus territorios, junto a sus abejas,
árboles, vecinos y conocidos, lo pueden hacer merced a su propia redefinición
en relación con aquellas especies que les sirven de soporte, sean estas las pro-
pias abejas, sean los árboles y arbustos nativos, sean otras cuya existencia ro-
bustece su presencia en el mundo. De aquí se desprenden nuevos tejidos entre
seres vivos que se tornan mutuamente dependientes los unos de los otros. Se-
res humanos, abejas y árboles son, en este contexto, una coalición interespecie
que contrarresta los efectos paralizantes de aquellas otras combinaciones que,
a través de su mercantilización, se han tornado antagónicas de la vida. Aquí
el paisaje se recrea en virtud de la inesperada presencia de las abejas y emerge
como una masa viviente que no se deja someter por las fuerzas del mercado.
Animales
La relación con el mundo animal se instala en el corazón de la definición

ontológica que orienta parte de la conducta humana. Los nombres de las espe-
cies, sugiere Lévi-Strauss (1992), marcan las distancias entre lo doméstico y lo
silvestre. Las taxonomías, no obstante, no resuelven los aspectos más sustanti-
vos de aquellos procesos de diferenciación que, en el contexto moderno, pro-
curan resaltar el excepcionalismo humano. Phillipe Descola (2013), Viveiros
de Castro (2004) y particularmente Eduardo Kohn (2013) han cuestionado la
primacía del ser humano, propugnando en cambio una comprensión fundada

en las relaciones entre especies y las formas como son asumidas en distintos
contextos culturales.
El ser humano puede, desde esta perspectiva, ser tenido como sujeto caza-
dor o como presa de animal. “¿Cómo actuar frente a un puma?, se pregunta uno
de mis entrevistados cordilleranos. “Nunca hay que darle la espalda”, asegura.
Es preciso, explica, retroceder mirando al animal, al modo como dos adver-
sarios se exploran recíprocamente. Un giro, una huida, convierte al sujeto en
objeto del puma que no tarda en darle alcance. Los procesos en el mundo se
definen relacionalmente, cada cual toma un lugar que queda definido por la
situación que vive. Luego mi interlocutor, administrador chileno de un predio,
recuerda cuando recién llegaron los jabalíes a la zona de San Pablo de Trewa.
Él no tenía experiencia en cazar a estos animales asilvestrados en el mundo cor-
dillerano, los que habitualmente son capturados con trampas y jaulas. Cansado
de los destrozos que producía el animal en sus siembras, esperó premunido
de una escopeta y un machete, junto a sus cinco perros, la llegada del invasor.
Al aparecerse le rodearon, pero el animal ofrecía resistencia. Los perros se le
fueron encima y caían ante los embistes del jabalí, ya herido por un escopetazo.
Impotente frente a la fuerza del animal, el hombre decidió enfrentársele con
su machete, formando un solo cuerpo con los tres perros que aún estaban en
condiciones de seguir. Ya agónico el jabalí, pudo sujetarle en una lucha cuerpo
a cuerpo. En ese momento se había convertido en parte de la jauría frustrada
ante la bravura del animal que se les hubo interpuesto. “Después me dijeron
que pusiera trampas, pero ¿qué iba a saber yo?”, se lamenta el interlocutor y más
lamenta haber perdido dos perros en ese combate. Distinto es el caso que me
comenta un colega sobre un productor pewenche que, a diferencia del interlo-
cutor de Trewa, se entiende de otro modo con los jabalíes: planta en medias,
sabiendo que una parte de la cosecha se la llevarán los animales (David Núñez,
comunicación personal).
Seres humanos y otros-que-humanos actúan de consuno en el contexto
del paisaje que estudio, formando coaliciones que trascienden las demarcacio-
nes individuales y las separaciones entre lo humano y lo no humano y que
complejizan otras categorías taxonómicas como las de doméstico –salvaje o
alóctono y autóctono. Sostengo que la regeneración de los bosques depende
de los vínculos de convivencialidad que se establecen entre diversas especies y,
en lo hasta aquí escrito, el protagonismo vegetal y de los insectos debiera ser
evidente. Queda aún por prospectar la participación de los animales –en su

asociatividad con los seres humanos– en los procesos regenerativos del bosque,
tema del que me ocupo en este apartado.
Aquí me centro en los animales definidos como domésticos y tomaré un
derrotero algo diferente de las exposiciones anteriores. Ello puesto que el foco
del análisis en este caso ha de centrarse en la incorporación de los animales al
mundo de los humanos, sea a través de la sociabilidad cotidiana, sea por la vía
de su incorporación al mercado a través de su separación radical de su medio
ambiente. Revierto, pues, la lógica de preguntar acerca de cómo se contribuye
a un cierto metabolismo para indagar sobre la ruptura de tales intercambios.
Ello lo hago, además, desde la perspectiva de la zona central de Chile y tomo
como referencia la ganadería. A objeto de ilustrar otras formas de regular las
relaciones entre los seres humanos y animales, presento una lógica distinta a la
del rodeo, tal cual está encarnada en la realización del nguillatun en el mundo
mapuche. Con ello espero poner en evidencia la importancia de las definiciones
culturales y prácticas rituales en la modulación entre seres humanos y no hu-
manos, prestando especial atención al impacto que ello tiene en la conservación
o no de la cobertura vegetal.
Antes de entrar en el análisis de las relaciones involucradas entre arrieros
y animales, conviene examinar desde una perspectiva mucho más inclusiva la
relaciones entre seres humanos y animales, donde la práctica de las comunida-
des mapuche resulta ser ejemplificadora. Partiré, pues, examinando de modo
general las taxonomías mapuche para luego profundizar en la interacción que
las prácticas residenciales promueven con los animales y demostrar la capaci-
dad que la comunidad indígena tiene de adoptar elementos que le son ajenos
para hacerlos operar de consuno con el entretejido vital del que son parte. Ha-
biendo concluido con este lineamiento, retornaré a la zona central y focalizaré
el análisis en el rodeo, considerado este como un rito de separación de seres
humanos y animales que sirve ya no a los propósitos de la regeneración del bos-
que, sino que a la creación de nuevos valores mercantiles. No obstante ello, el
carácter híbrido de esta actividad que llega al mercado en un solo momento de
su ciclo demuestra aspectos interesantes para la protección del bosque lo que,
como se verá, resulta paradójico. Culmino retomando el contraste entre las
prácticas chilenas orientadas al mercado con el ritual de nguillatun que, desde
el mundo mapuche, ofrece una alternativa a las formas de regulación y convi-
vencia entre los seres humanos y otros-que-humanos.
Los animales en el mundo mapuche
El bosque, la mawiza, está vivo. No es solo el crecimiento de los árboles, plan-

tas, líquenes, musgos y hongos lo que lo vitaliza. Es el crepitar de los miles de
seres que lo pueblan habiéndose ganado un merecido lugar en la cosmología
mapuche: las serpientes están en los mitos de origen, los anfibios están vas-
tamente documentados en la arqueología, el metawe es un recipiente que ha
acompañado a la comunidad por centenares de años, los moscardones son los
ancestros que recorren el mundo de los vivos y así sucesivamente. Frente a este
complejo sistema de imbricación recíproca, el lente analítico resulta mezquino
e insuficiente y más peligrosa se torna aquella práctica que prescinde de la mul-
tiplicidad de relaciones que orquestan la vida en el seno de la espesura florística.
La zoología mapuche es rica en cuanto a la descripción de las especies con
que los seres humanos conviven. Pascual Coña da cuenta de una infinidad de
mamíferos, aves, insectos, además de peces y moluscos, que son parte del paisa-
je de su tierra en lo que hoy es San José de la Mariquina (Moesbach, 1936: 107-
122). Por su parte, Villagrán et al. (1999) identifican 389 nombres mapuche de
animales. De estos, 258 corresponden a vertebrados y 131 a invertebrados. En
el sistema de denominaciones priman el aspecto (color, tamaño o forma) del
animal (55 nombres), su conducta (34), hábitat y uso (11) y las percepciones
que suscita (9) –refiriéndose con ello “a la sensación física o psicológica que
experimenta el observador frente al animal, ya sea por el riesgo que este im-
plica o por algún significado simbólico que representa la especie en la cultura
mapuche” (p. 598). A ello se agregan 50 nombres de carácter onomatopéyico,
generalmente asociados a las aves, y 18 nombres son “mapuchizaciones” de pa-
labras de otros idiomas. Es interesante subrayar que en el análisis de Villagrán
la mayor parte de las denominaciones (72,9%) corresponden a nombres pro-
pios, en tanto el porcentaje restante se redistribuye entre las diversas categorías
que pudieron identificar: utilitaria – solo un 3%–; analógica, un 6,4%; forma
de vida, un 7,5% y taxonómica, 12,9%.
El significado de los animales en el análisis de Villagrán et al. (1999) se
desprende de los textos clásicos y concierne mayoritariamente al que se atri-
buye a las serpientes tal como son descritas en el mito de origen sobre el en-
frentamiento entre kaikai y trengtreng tomado del padre Rosales (1877). Otras
especies significativas de acuerdo a estos autores son el arümko (Bufo chilensis)
o ngen, cuidador del agua; los zorros y las chilla o ngürü, asociados a presagios,
al igual que los animales voladores y las aves nocturnas que son de mal agüero.
También cabe a los animales un lugar en la organización del parentesco, don-
de diversos son los linajes que toman nombres de especies en particular, en la
toponimia y en las danzas rituales (donde el choike y el treile son representados
en el baile del nguillatun; ver, además, Gundermann, 1985b).
Más allá de las taxonomías y sistemas clasificatorios que pudiesen asociarse
a las especies animales, desde el punto de vista de la regeneración de la vida, lo
que más interesa son las interacciones que se dan entre seres humanos y anima-
les y las consecuencias que de ello se derivan. Es decir, es el eslabonamiento de
las conductas de unos y otros lo que más conviene destacar para los propósitos
de este libro. El bosque no es solo un amasijo de material verde, su existencia
está igualmente condicionada tanto por microorganismos como por animales
de mayor envergadura que contribuyen, en su interacción con los seres huma-
nos, a su metabolismo.
La integración de los seres humanos a los procesos forestales ha significado
aprender el lenguaje del bosque y hacerse parte de él. Un residente de Pangui-
pulli cuenta que su padre nunca dejó de saludar a un pájaro antes de iniciar
faena en el bosque. Son múltiples los ejemplos con los que Tomás Guevara
(1913: 281-2) ilustra los tipos de interacción que se dan entre los mapuche y
los animales: el grito del chucao predice la buena o mala suerte; el vuelo a la de-
recha o izquierda de la perdiz se asocia al augurio de buenos o malos sucesos;
la mirada hacia abajo de ciertas aves de rapiña es fatal; la tenca avisa visitas; la
cuca anuncia muerte y también el búho; la churreta anuncia la policía, lo que
también hace el queltehue, mientras que otro de sus cantos predice la muerte;
el cruce del zorro presagia los pormenores del viaje y la fuga del venado no
es venturosa; el sapo anuncia la lluvia; al aguilucho posado en una rama se le
dirigen palabras de respeto; al león no se molesta ni se nombra, mientras que
culebras y lagartos son mal augurio. No es el mismo predicamento de un ha-
cendado de la región quien ha visto invadidos su pellines por “algo así como una
larva”, según explica al técnico que espera que le salve los árboles. Es probable
que sus robles hayan sido atacados por un insecto común –Coniungoptera no-
thofagi, especie que es depredada por el carpintero (FAO y Conaf, 2008). Un
diálogo más fino con los pájaros no tendría preocupado hoy a este empresario.
Ganadería
El ganado establece una variedad de relaciones con los seres humanos, tal como
lo sugiere la antropología clásica (Evans-Pritchard, 1977; Harris, 1974). En
lo inmediato me ocupo de su papel en la regeneración y/o destrucción de los
bosques. Qué duda cabe que una gran masa ganadera deja a su paso una de-
vastación no menor, pero la presión que ejerce sobre el ecosistema más que
constituir una variable absoluta es codependiente con factores que se asocian
más bien al tipo de manejo, al número de animales y a sus razas. Un productor
de Coñaripe, por ejemplo, prefiere vacunos de cuello más corto para que su ra-
moneo no dañe las plantas en su crecimiento. Por otra parte, el ganado arrastra
consigo semillas y, eventualmente, su digestión facilita que aquellas de las que
se ha alimentado puedan germinar tras ser defecadas. Las prácticas ganaderas
aneritan, pues, una adecuada contextualizacion a fin de evaluar su impacto real
en los bosques.
La ganadería no ha sido vista con buenos ojos por los conservacionistas.
Por lo general, tal participación ha sido tenida como uno de los aspectos más
erosivos de los que pueda sufrir el bosque, especialmente en lo que dice rela-
ción con el manejo del ganado. La quema de bosques, la tala indiscriminada
para la sustitución de árboles por animales y el ramoneo permanente son, sin
duda, parte de un xilocidio del que América del Sur ha sido víctima y, en el caso
chileno, provincias como la de Llanquihue son un testimonio claro y decisivo
(Klubock, 2014). Pero tal no necesariamente es la situación del ganado menor
y del ganado en movimiento donde se requiere un análisis más detallado (Ve-
lasquez-Manoff, 2018).
El ganado es transversal a los territorios aquí considerados, especialmente
el ganado vacuno y los caballares. Más allá de su impacto ecológico, el ganado
se ha metabolizado en la identidad de los habitantes, pasando a constituir-
se en parte definitiva del imaginario local. Ambas especies están íntimamente
articuladas tanto con los sistemas productivos como los de prestigio y afecto.
No obstante, su participación en la vida social y papel en la regeneración de
los bosques varía sustancialmente entre el régimen lluvioso y el mediterráneo.
Mientras que en este último, caballares y vacunos son diseminadores de semi-
lla, en el bosque templado tienden a estar más asociados a la vida familiar y
predial, y a la formación de las redes sociales a través del intercambio.
En el bosque esclerófilo, la doble condición del ganado de habitante libre de

los cerros y montañas y de rebaño enclaustrado para los fines de su comercia-
lización permite pensar acerca de la cosmología en la que se funda la relación
con los seres humanos y esa cosmología se despliega con todo su vigor en el
rodeo como un ejercicio de mitopraxis (Sahlins, 1985). En efecto, tal como
sugiere Emilia Catalán (2015), cuya reflexión acompañaré en el párrafo que
sigue, la condición de domesticado o doméstico del ganado vacuno amerita
algún análisis.
Señala Catalán (2015: 98 y ss.) los arrieros no consideran a algunos va-
cunos –las “vacas lobas”– como domesticados, sino que más bien los asocian
a lo silvestre. Debo, eso sí, acotar que lo “silvestre” corresponde a un tipo de
situación definida por los propios actores en función de su relación con los
animales. Catalán señala que las “vacas lobas” son, de acuerdo a los arrieros,
aquellos animales difíciles de manejar, caracterizados por su movilidad, impre-
decibilidad, independencia en la reproducción y agresividad hacia las personas.
Se trata de animales que se resisten al sometimiento. Esta etnocategoría viene
a reblandecer la distinción entre salvaje y domesticado, toda vez que el animal
transita de una condición a otra (Süssekind, 2016). Estos estados transiciona-
les que no se refrendan en los esquemas categoriales de los expertos abren un
espacio interesante para la exploración etnográfica de las formas de vinculación
entre humanos y no humanos y los impactos que ello supone para la regenera-
ción de los bosques.
Desde el punto de vista de los arrieros, hay dos dimensiones que conviene
considerar en la relación con sus ganados. De una parte, el aprendizaje que de
ellos se deriva. Un arriero de Ocoa reflexiona en torno a las similitudes entre
humanos y vacunos: “Se echan debajo de quillayes, peumos, litres. Ellos sabrán
donde están más frescos… Uno mismo, de repente, de los años también uno
conoce ‘¿A dónde vamos a quedarnos?’. “Quedémonos allá, más helado acá. Esta
quebrada es muy calentita’… Entonces el animal tiene que ser igual” (Catalán
2015: 97).
La homología entre humanos y vacunos no es metafórica sino que refleja el
mutuo acomodo de los animales y los humanos a las circunstancias que com-
parten. La recíproca adaptación es testimoniada por otro arriero, esta vez de
Las Palmas, en Olmué, quien refiriéndose a las vacas dice: “Unas son más lo-
cas, andan por todos lados, prácticamente el vacuno tiene su territorio… ellas
buscan su ubicación, no es que uno las quiera echar para allá, sino que ellas
solas van... bueno, después tiene que adaptarse uno a ellas nomás” (Catalán,
2015: 97).
La comunicación con el ganado es fundamental: unos y otros llegan a re-
conocerse a través de la mutua convivencia, lo que no ocurre con el patrón que
rige los modos de comunicación entre los habitantes urbanos y los animales.
En Colliguay, por ejemplo, conocí a un porteño allí avecindado, quien me con-
taba acerca de la curiosidad que producía entre sus vecinos la forma como se
relacionaba con sus animales. “Usted no puede ir por delante”, le decían. Y él
explicaba: “Lo que pasa es que yo los llamo como a los perros y les doy comida
en la mano y vienen”. Diametralmente opuesto es el caso de Cerrillos, al oriente
de Futrono, donde todavía se recuerda a un hombre que bramaba como los
toros y lograba reunir a los animales dispersos en la invernada.
Uno y otro caso dan cuenta del posicionamiento diferencial que caracteriza
a los residentes en relación a los animales: el porteño ha convertido en mascotas
a sus animales, en pets. Pet, conviene recordar aquí, es la voz latina que se incor-
pora al idioma inglés y que se asocia a petit, a pequeño. Visto desde una óptica
levistrosiana, los animales se han miniaturizado, destacándose así el poder y
control humano que termina por avasallarlos (Lévi-Strauss, 1992). La imagen
del bramador, en cambio, es la un ser humano que, para comunicarse con el
ganado, requiere él mismo ser uno de ellos. “Ya no quedan hombres como esos”,
se lamenta una vecina de Cerrillos, “con esas cajas (toráxicas)”. ¿Cómo se llama
ahora a los animales? “A silbidos no más”. La relación es inversa a la anterior.
Los animales son autónomos, se alimentan en las quebradas y valles interiores,
junto a los cursos de agua, quedando protegidos frente a las nevazones cordille-
ranas. El escenario ecológico, debo señalar, es diferente aquí que en la alta cor-
dillera: allí reina el descampado y la amplitud, aquí el abrigo modesto de valles
cerrados. La imagen del bagual (feral), animal emancipado, es la que encarna
una utopía moderna especialmente apreciada: la de la libertad.
Pero la coordinación entre seres humanos y animales es aún más compleja
que la dimensión comunicativa que aquí he puesto de relieve. La arriería es
expresión elocuente de ello. Caballares, perros, humanos, vacas y toros se ade-
cuan recíprocamente para tornar viable la vida de unos y otros. La comunidad
que arrieros y vacunos establecen en su tránsito cordillerano tiene efectos que,
por lo menos desde la perspectiva local, no pueden ser sino favorables para la
regeneración del bosque. Por una parte, mantienen cortos los pastizales y, efec-
tivamente, allí donde no hay vacunos es donde mayor intensidad cobraron los
incendios forestales que asolaron la zona el 2016. Aunque la explicación no re-

sulta lo convincente que los expertos esperan, puesto que los pastos facilitan la
reproducción de otras especies, hay consideraciones importantes que formular
en relación a la contribución que el ganado hace a la regeneración del bosque.
Sus abrevaderos son importantes para especies que igualmente se benefician de
ellos y lo mismo ocurre cuando su carne sirve de carroña para otras especies.
Finalmente, y lo más notable para la regeneración del bosque es, como se ha
dicho, la dispersión de la semilla de palma chilena (Jubaea chilensis) a través de
las fecas (Catalán, 2015).
Rodeo
El rodeo plantea el conflicto entre los seres humanos y los animales sobre
el control de su poder reproductivo. Habiendo nacido libres, llegado el oto-
ño, los animales deben ser reunidos. Es el momento en que se fragmenta el
rebaño, dirimiéndose la propiedad de cada ejemplar, quedando debidamente
marcado y, en los tiempos actuales, anillado por las autoridades sanitarias que
han creado no solo el Dispositivo de Identificación Individual Oficial sino la
sigla correspondiente:
El DIIO corresponde a un “arete” o “crotal” de material plástico donde

se registra un número único e irrepetible de nueve dígitos, que incluye
dos componentes (uno en cada oreja del animal):
un dispositivo visual tipo doble paleta (macho – hembra), que debe
contener el número de identificación correspondiente,
un dispositivo visual tipo botón, que debe contener el mismo número
de identificación que la paleta, y que puede: incorporar un chip con
radiofrecuencia (RFID) o ser reemplazado íntegramente por un bolo
ruminal con RFID.
El DIIO debe permanecer con el animal durante toda su vida (SAG,
2018, enfatizado en el original).
Los animales, a la veranada siguiente, volverán a reunirse para comer los

pastos cordilleranos y reproducirse en el nuevo ciclo.84 La situación es distin-
84 En el sur se combina con invernadas que se practican a niveles inferiores de altitud. En el

caso del Biobío, por ejemplo, la alta montaña se reservó para las veranadas dejando los valles
ta a la que se vive en las cordilleras templadas donde los animales, habiendo

nacido en los llanos, son llevados a las invernadas para aprovechar los pastos
disponibles en las quebradas interiores. La posibilidad queda abierta para que
los animales domésticos se emancipen, tornándose en baguales avecindados a
su voluntad entre los cerros.
El tránsito de los seres humanos por el mundo animal y viceversa está sujeto
a regulaciones culturales, las que fijan ciertas reglas y disposiciones recíprocas
entre ellos. Para analizar esta relación me detendré en el rodeo, una de las ex-
presiones más tradicionales de la cultura del Chile mediterráneo y que adquie-
re dimensiones políticas y nacionalistas. Su vigencia, en el contexto actual, ha
sido cuestionada por los movimientos animalistas que han advertido acerca de
la crueldad a que son sometidos los animales en el despliegue de esta fiesta. La
discusión no ha sido solo local. En Estados Unidos, Canadá, y Australia se ha
objetado la realización de fiestas similares que suscitan igual preocupación. Las
protestas dan cuenta de una creciente atención a los seres sintientes, categoría
que incluye un número mayor de especies a las que se reconocen derechos,
protegiéndoselas a través del sistema judicial (Singer, 1979). Una limitación
que presenta la discusión actual del caso es el reduccionismo a que se somete
el análisis, prevaleciendo la mirada centrada en cuanto al castigo que se inflige
innecesariamente al animal. Aquí interesa desentrañar, en el medio rural, el
papel que esta práctica juega en términos de establecer las reglas que gobiernan
las relaciones entre seres humanos y no humanos para, luego, examinar cómo
estas reglas se relacionan con la regeneración de los bosques.
Donaldson y Kymlicka (2011), Descola (2013), Viveiros de Castro (2004)
y Kohn (2013) permiten centrar el análisis en la relación entre seres humanos
y animales desde la perspectiva de unos y otros. La visión tripartita propuesta
por Donaldson y Kymlicka distingue entre animales que cohabitan con sus
contrapartes humanas (co-ciudadanos), de aquellos que transitan entre un
mundo y otro (residentes) y de los autónomos que constituyen dominios so-
beranos. En este caso, interesa más bien subrayar los múltiples procesos que se
desencadenan entre estas tres situaciones, de modo que los marcos normativos
intermedios para las invernadas, lo cual fue motivo de intensos conflictos con los pequeños
propietarios y comunidades indígenas, llevando a los poderes hacendales a expulsar de sus tie-
rras a los pequeños propietarios, contando para ello con la fuerza y el poder del Estado. Otro
tanto ocurre con la creación de parques nacionales y reservas forestales que privan, como es
el caso de Villarrica, de su acceso a los territorios de recolección y pastoreo a las comunidades
indígenas (Klubock 2014).
que pudieran conferir derechos a unos y otros han de circunscribirse situacio-

nalmente. En el caso de la zona central del Chile, los tres momentos señalados
encuentran expresión en la invernada (cohabitación), en la veranada (autono-
mía) y en el rodeo (tránsito entre uno y otro estado). El cambio en el posicio-
namiento amerita concebirse como parte de un proceso socioambiental, lo que
queda expresado en la práctica que se tornó icónica del imaginario nacionalista
y que hoy se exhibe como deporte por parte de las clases dominantes. Para
fines de lo que sigue es menester distinguir entre el rodeo deportivo y el rodeo
laboral, este último al cual he de referirme en el análisis. Este rodeo se reduce a
la actividad colectiva de rodear los animales para asegurar su traslado entre los
sectores altos de la montaña y los llanos, donde durante el inverno permanece el
ganado. Esta práctica toda vez que está asociada al desplazamiento de animales
y humanos y sujeta a un conjunto de actos celebratorios prescritos por la tradi-
ción, constituye un rito de transición (Van Gennep, 1977).
El rito, según sugiero, tiene la misión de modular las relaciones entre los
arrieros y el ganado, de modo de organizar su tránsito ordenado por las conven-
ciones sociales, incluidos los derechos de propiedad, desde y hacia la cumbre.
Desde el punto de vista ecológico, el movimiento de animales permite anexar
nichos a los disponibles, de modo de ampliar la base productiva que hace posi-
ble el sostenimiento de las poblaciones locales. En su movimiento trashumante
los animales aprovechan los pastos de montaña tornándose dependientes de
sus propietarios para la obtención del alimento invernal. Paradójicamente, su
comercio es lo que solventa su subsistencia, cuando se hace necesario el pago de
talaje y no es posible sino vender cabezas de animal para tal efecto.
La tensión que se pone en juego a través del rodeo es entre la lógica del “criar
la vida” y la lógica del “recurso natural”. La instalación del rodeo como parte de
la liturgia nacionalista celebrada por las clases hegemónicas supone una fractu-
ra ontológica de la comunidad biótica donde se origina la práctica y en la que
la mutua dependencia y cohabitación de especies humanas y otras-que-huma-
nas es expropiada para servir intereses que no solo le son ajenos sino que son
contrarios a su propia existencia. El rodeo patronal separa al productor de su
producto y al mismo tiempo que convierte al animal en mercancía lo disocia de
su paisaje. El llamado rodeo deportivo, que es expresión de este acto de some-
timiento, pone al animal en un escenario donde su sometimiento se convierte
en espectáculo instrumentalizado por quienes alienan de sus capacidades a los
arrieros para ponerlas ilusoriamente en manos de un terrateniente disfrazado
de campesino ( J. Skewes, 1998).
La doble enajenación –la del productor respecto de sus medios y la del ani-
mal respecto no solo del paisaje sino que también de sus capacidades reproduc-
tivas– crean fisuras sistémicas en la regeneración de la vida en los territorios de
los que me ocupo.
El rodeo es la expresión simbólica que mayor notoriedad alcanza en algunas
economías ganaderas. El origen de la fiesta está asociado a la ganadería trashu-
mante y corresponde a la práctica de reunir a los animales a fin de desplazar-
les a la montaña donde, tras los deshielos, crecen los pastos, o traerles al valle
durante la temporada invernal (Razeto, 2007). El tránsito más significativo
ocurre tras la veranada toda vez que es la época de reconocer a las nuevas crías
e incorporarlas a los rebaños de los arrieros. Se trata de una tarea de carácter
comunitario toda vez que se requiere coordinar esfuerzos para arrear a los ani-
males y luego agruparlos en los corrales a fin de marcarlos con las señas de sus
propietarios. La destreza en el manejo del caballo o la yegua es uno de los ras-
gos salientes de la actividad y de ella hacen ostentación los jinetes. Los anima-
les, nacidos en las cordilleras, se caracterizan, a su vez, por sus bríos, lo que los
hace especialmente hábiles para eludir la acción de sus captores. Los corrales
y, muy especialmente, las pircas o murallones de piedra sirven para el propó-
sito de los arrieros.85 La actividad del rodeo laboral, como suele llamársele, se
acompaña de celebraciones que dan cuenta de los diversos reencuentros que
ocurren con motivo de esta ocasión: entre los animales y las personas, entre las
personas, y entre la comunidad y sus arrieros. Se reúnen “para ver quién tenía
mejores animales”, señala un entrevistado; “hay también relaciones de amistad,
de familia a veces. Hay Hidalgos, Parra y hartas familias comunes entre los
lugares”. “Los arrieros”, señala Razeto (2007: 26), “se conocen entre ellos” y los
lazos que se crean en la arriería se ven “reflejados en otras esferas relacionales
más estrechas como el parentesco y el compadrazgo”.
Son mútiples las opresiones que encuentran abrigo bajo el rodeo en tanto
liturgia nacionalista. La comunidad imaginada permite el sometimiento de la
bestia y el sufrimiento animal, y el rodeo es el testimonio ritual de la nación
forjada por sus prohombres, según reza la mitología criolla.86 A su servicio
85 En la zona cordillerana del Chile central se mantiene la práctica de construir pircas o

muros de piedra que constituyen una tradición prehispánica y que fuera utilizada por los incas
para múltiples propósitos. Esta práctica testimonia, a su vez, una continuidad histórica del
poblamiento, marcado por el régimen de la trashumancia (Razeto, 2007).
86 “Cabe destacar”, señala el portal de noticias Emol.com, perteneciente a la cadena El

Mercurio, “que, en nuestra historia la ‘caballería huasa’ ha sido decisiva. De hecho, el Cacique
habrán de ponerse los trabajadores, las mujeres y la naturaleza. Quedan, en

este escena, fuera de toda consideración moral, los vacunos cuya reproducción
y muerte sirven al triple propósito de engrandecer la hacienda, incrementar el
prestigio y el poder personal y abultar las arcas patronales.
El ganado, sometido a un sufrimiento innecesario para recreación de los
espectadores, ha despertado las simpatías de los grupos animalistas. Así, la
práctica de este deporte nacional es objeto de un cuestionamiento público del
que se han hecho parte algunos municipios de la Región Metropolitana. Ante
estos reclamos, las asociaciones de rodeo no solo han intentado demostrar que
el sufrimiento animal es mínimo sino que han subrayado el carácter cultural
de esta actividad. Las asociaciones, según lo acuerdan en 2016, se unen para:
1) Demostrar nuestra real preocupación por el bienestar animal, con

una política establecida, un fuerte reglamento y acciones concretas para
defender nuestro deporte.
2) Nuestra actividad es propia y característica de Chile, con fuertes raí-
ces en los orígenes de nuestro país, que es parte de nuestra identidad y
cultura, integrando a diversos sectores transversales en nuestro deporte.
3) Demostrar la profundidad de nuestra actividad, asociada al gran
número de personas ligadas, la artesanía, el folclore, la gastronomía, y
todo lo que nuestro mundo del campo conlleva (Federación del Rodeo
Chileno, 2016).
Dos años después de esta proclama, el presidente de la República, al in-

augurar la 70 versión del Campeonato Nacional de Rodeo en abril de 2018
declara: “Estoy convencido que el rodeo es un gran abono para esa cultura; esas
tradiciones; para nuestra artesanía; para la gastronomía y para tantas lindas
tradiciones que ennoblecen el alma de nuestro país y que nacen y se mantiene
en el mundo rural… El rodeo es parte de nuestra historia desde la colonia” (El
Mostrador, 2018).
El entusiasmo del Presidente por este abono para la cultura puede tener
fundamentos adicionales. El rodeo es abastecido por un negocio que no suele
Lautaro está considerado como el primer huaso, al deshacer el mito que hombre y caballo eran
un todo... Durante la época de la Independencia, Bernardo O’Higgins Riquelme fue conocido
en su manco corralero adiestrado en su fundo “Las Canteras”... El inmortal Santiago Bueras
Avaria conformó su batallón de lanza y machete con sus propios vaqueros y capataces andinos”
(Orbe, 2008).
aparecer en los titulares y que desde el punto de vista de la regeneración de la

vida constituye un obstáculo no menor: el de la reconversión de los renovales
para la crianza de caballos de fina sangre. Este es un negocio emergente. Se
estima que un caballo no cuesta menos de un millón de pesos chilenos y algu-
nos ejemplares han alcanzado precios exorbitantes (el año 2012, un ejemplar
fue rematado en 72 millones de pesos, cifra que supera fácilmente los cien mil
dólares americanos) (López, 2012). Hacia el 2010, los precios de los caballos,
entre la sexta y décima regiones, se pagaban a un valor promedio de dos millo-
nes de pesos (más de tres mil dólares americanos) y sus valores de exportación
bordeaban los seis mil dólares, teniendo como destinos principales Brasil,
Uruguay y Argentina (Borgeaud y Trommer, 2010).
Como lo titula un periódico nacional, “un negocio sin rodeos”, pero un
negocio lo es de los grandes criadores y no de los pequeños (Borgeaud y
Trommer, 2010). A la vez que ser mercado para caballares, el rodeo lo es
para la comercialización del ganado para engorda donde cifras igualmente
exorbitantes se transan en estos eventos y, aunque más modesta, no es menor
la cantidad de dinero que se destina para el arriendo de los novillos. “La misión
es tener ganado de calidad para los cinco Clasificatorios y el Nacional. Se
seleccionan mil, que pesen entre 380 y 400 kilos y de 18 a 20 meses”, dice
Adolfo Melo, director de la Federación y a cargo del fundo El Rodeo en Los
Lagos.87 Desconozco las cifras totales, pero pueden ser estimadas a partir de
este dato periodístico: hay 26 mil corraleros en todo el país, y hay “365 días de
actividades cada temporada, enmarcando una cultura propia y una industria
millonaria”. Según antecedentes aportados por la Federación de Rodeo, hacia el
2010, en cada temporada se realizaban 440 rodeos, convocando a 5896 jinetes
y 9825 socios (Borgeaud y Trommer, 2010). La cantidad de caballos usada
era de 40 mil. El rodeo, como concluye la nota periodística antes citada, es
una auténtica celebración, aunque Eduardo Tamayo aclare muy serio: “Esto
es una competencia, no una celebración. Los que ganan celebran” (Dall’Orso,
Hermosilla y Amenábar, 2018).
Visto desde la perspectiva de la ética ambiental, el conflicto en torno a la
protección del ganado refleja la unilateralidad con que se aborda el problema:
se hace desde la mirada moderna que separa naturaleza de cultura, sea al precio
87 El toro debe pasar una sola vez en la vida por una medialuna, pues si no, aprenden cómo
huir o dónde están las salidas. Luego del torneo, los novillos son vendidos y el nuevo dueño
deberá engordarlos pues recién en los 500 kilos van al matadero (Dall’Orso, Hermosilla y
Amenábar, 2018).
de su instrumentalización, sea al precio de su idealización (Elizalde, 2012).

En ambos casos, pro y contra, se cosifica al animal convirtiéndole en objeto de
control humano, sea para glorificar el poder de algunos, sea para congraciarse
con las necesidades afectivas de sus defensores. Fuera de escena, en el ejercicio
cotidiano del arreo, el animal no es lo uno ni lo otro. En el arreo, humanos y
no humanos establecen un vínculo de vida en el que cobra sentido la ética am-
biental. Se tornan codependientes y, junto con los cursos de agua y pastizales,
se hacen parte del entramado vital del que da cuenta la ética biocultural tal cual
la postula Ricardo Rozzi (2012): como el sentido originario que se deriva del
término griego ethos, que significa madriguera. Esta ética, sugiere el autor, tiene
la doble misión de poner límites a los intereses individuales.
Lo principal es la existencia de los vínculos orgánicos entre seres humanos
y no humanos que sirven de anclaje a los esquemas morales que propenden a
una mejor vida para unos y otros. Las visiones contrapuestas entre defensores
del rodeo y defensores de los animales incurren en el mismo error de separar
humanos de no humanos, infringiendo un agravio a unos y otros. No obstante
ello, el maltrato animal indudablemente es, en el contexto del rodeo –depor-
te-espectáculo, un tormento innecesario y, por lo mismo, conveniente de abolir.
Ello no obsta que las prácticas ejercidas por arrieros en su convivencia con los
animales y demás elementos de la montaña merezcan desde el punto de vista
ético una revisión.
Una ética ambiental se constituye a partir del carácter relacional que defi-
ne los contenidos específicos que adoptan los vínculos entre seres humanos y
no humanos en un contexto ecológico. La pregunta planteada en los términos
propuestos por Rozzi (2012), esto es, qué es lo que torna moralmente consi-
derables a los animales, encuentra su respuesta en el hábito de vida a través del
que este vínculo se forja.
El rodeo chileno exhibe la variabilidad de las relaciones que se establecen
entre el ganado y los seres humanos –sufrimiento animal incluido. Visto des-
de la óptica de la ecología política, tales dimensiones corresponden al doble
posicionamiento sistémico que la ganadería tiene en su contexto histórico: sea
ser puente entre distintos ámbitos ecológicos articulados entrelazando a los
distintos actores en una determinada estructura social, sea servir de moneda
de cambio para transar relaciones de poder y de negocio, y de la forma como el
ejercicio ritual da curso a la expresión simbólica de las relaciones sociales a las
que se somete la actividad.
Los polos que se identifican son los de la ganadería de subsistencia y la ga-

nadería de ostentación o la espectacularización del manejo de los animales. En
un caso, el animal pasa a ser un miembro de una pequeña comunidad moral
que sirve de soporte para la mutua protección en la faena, en tanto en que en
el otro es un mero instrumento para la escenificación del poder que una clase
ejerce sobre la sociedad.
En un contexto, el de la ganadería de subsistencia, el animal adquiere lo que
Rozzi (2012) y otros autores llaman considerabilidad moral, esto es, el derecho
a considerárseles en las decisiones que adoptan los seres humanos. En la gana-
dería de ostentación se interrumpen los mecanismos que, para continuar con
la metáfora de Leopold, hacen la montaña. La comunidad biótica que consti-
tuye el arriero y sus animales pasa a ser el medio de acumulación que permite
acopiar en los corrales los recursos para atestiguar la grandeza personal. La
separación así introducida entre persona, animal y paisaje adquiere los ribetes
dramáticos de un ritual en el que se exalta simultáneamente el supremacismo
patronal, el de la especie humana y el del sometimiento tanto de los animales
como de los campesinos dependientes, rito cuyo fundamento es el de promover
la idea de nación como comunidad, encubriendo a través suyo la divisoria de
una sociedad que fuerza a unos a celebrar lo que beneficia a otros. Los anima-
les, en este contexto, han perdido su “considerabilidad moral” (Rozzi, 2012).
Paradojalmente, la defensa de los animales invierte los términos de referen-
cia manteniendo la primacía humana en la relación con la naturaleza. En efec-
to, la protección del vacuno lo separa del vasto mundo de relaciones del que es
parte. La miniaturización corresponde a un ejercicio de poder a través del que
el sujeto puede engrandecer el control que despliega sobre otros (Lévi-Strauss,
1992). La creación de especies miniaturizadas –como el cerdo– corresponde
a una de las expresiones más notables de esta tendencia (O’Rourke, 2000). Lo
minimiza y miniaturiza para someterlo al control de los afectos humanos y
convertirlo más en un pet que en un agente activo en los procesos rurales. En
este contexto, si no es el sufrimiento lo que condena al no humano, es su subor-
dinación a los designios del capricho humano lo que lo amenaza.
Contrariamente a estas posiciones unilaterales, la ética biocultural invita a
establecer los criterios de protección y cuidado en función de los agentes que
concurren a su mutua reproducción. Como lo sugieren Fernandes y Sampaio
(2008), la raíz de los problemas ambientales se ubica, justamente, en las mo-
tivaciones de dominación y colonización, materializadas por la capacidad eco-
nómica y de consumo. Su resolución depende de valores como la emancipación

en su sentido político sustantivo tanto como en la coevolución, además de la
no violencia activa y de la reflexividad política, esto es, de una relación propia
de comunidad.
Se trata en esta perspectiva de situar los problemas en el sentido que ad-
quieren los agentes dentro de una confederación de seres humanos y no hu-
manos. La ética biocultural no elude la pregunta acerca de cuánta muerte y
sufrimiento se requieren para sostener la vida. La regeneración de los procesos
ecológicos exige tanto lo uno como lo otro: lo éticamente responsable invita a
pensar prospectivamente y atender afectivamente a la vida, aminorando muer-
te y padecimientos a fin de ponerlos al servicio del mayor bien de los posibles
para humanos y no humanos.
La lectura de los procesos históricos a partir de expresiones rituales como
las que se encarnan en el rodeo permiten identificar las distorsiones que intro-
ducen en los procesos vitales aquellas conductas que se despliegan a objeto de
asegurar privilegios para el goce de las minorías. Estas expresiones rituales dan
cuenta de la correspondencia que se produce entre la organización y desigual-
dad humanas y el distanciamiento y el sometimiento de las especies no huma-
nas. Al mismo tiempo, este análisis da cuenta de la tergiversación del destino
de la producción mancomunada de humanos y no humanos: el sacrificio que
ya no retorna a su fuente, sino que se ofrenda al mercado.
La propuesta de avanzar hacia una crianza de la vida más que de la muerte
está más cercana a los rodeos de los arrieros que a los de las élites nacionalistas.
Sacrificios rituales
Nada hay de común entre el rodeo y el nguillatun salvo la mediación del sa-
crificio de los animales. El contraste entre ambas celebraciones representa la
disyunción ritual máxima que pueda haber entre dos pueblos que coexisten en
un mismo territorio. Ambas, no obstante, engarzan los procesos sociales con
especies otras-que-humanas. Y es en esta articulación donde conviene recoger
las enseñanzas del nguillatun. Acerca de la ceremonia es mucho lo que se ha
escrito y, en lo que sigue, lo que interesa destacar es la relación con el animal
sacrificial en el contexto de la renovación de la vida.
La descripción que sigue se basa en mi experiencia personal de participa-
ción en un lepun o nguillatun al que he asistido como invitado en diversas oca-
siones desde 1999. He preferido no individualizar el lugar, pues mi presencia
allí ha obedecido no a fines de estudio sino que, simplemente, al vínculo que me

une con la comunidad ritual y en particular con una de las familias participan-
tes. Entiendo, pues, que el relato es un testimonio personal más que ninguna
otra cosa.
Los animales sacrificiales (principalmente vacunos y bovinos) son dispues-
tos por las familias frente a las ramadas que sirven de morada durante el ritual,
las que se orientan hacia el este y que están ordenadas en una fila que que va
en el sentido sur-norte. La presentación de los animales la hacen los cama-
rrukos –la pareja principal de cada ruko (separación dentro de la ramada)– que
los ofrendan. Tras ellos se ubican sus hijos, hijas e invitados, todos sujetan la
cuerda con la que se ha traído al animal, el que permanece atado, tras la presen-
tación a través de una oración colectiva hacia la salida del sol.
El cerro protector trengtreng se ubica a unos 1500 metros hacia el este del
lugar de la ceremonia y un poco más lejos se ubica un río. Hacia el poniente se
ubican el lago y el roble (coyof), bajo cuyo follaje se hace la junta con la que se da
inicio al ceremonial. Al norponiente se situa el cementerio, donde se levanta un
chemamull de construcción relativamente reciente en conmemoración de una
tragedia ocurrida en el sector.88
Frente al rewe, al centro de la hilera de ramadas se instalan los piguchenes,
dos parejas de preadolescentes que presiden la ceremonia bajo la dirección del
longko, flanqueado por sus sargentos, cuya misión es la de conservar el orden
durante la ceremonia. Las trutrucas se ubican en ambos costados del sitio ritual
(sur y norte) y, junto a ellas, las trompetas. En la producción de estos instru-
mentos musicales se usan coligües (coleu) y ñocha (Eryngium paniculatum). Y
se forran con hilos de colores. A pesar de que en la ceremonia el uso de agua
está absolutamente restringido (pues lo que se invoca es el comportamiento
benigno de las lluvias), las trutrucas son permanentemente regadas.
Se espera un número par de grupos participantes en el nguillatun a objeto
de establecer reciprocidad entre aquellos ubicados hacia el sur y norte del sitio
central de la ramada en posiciones opuestas pero equivalentes.89 Durante los
cuatro días se baila (purrun) cuatro veces de día y cuatro de noche. Los piuche-
88 El chemamull es la escultura hecha en madera de roble o laurel que recuerda al ser hu-
mano que ha partido al wenumapu y cuya presencia se constata en cementerios, nguillatunes y
espacios públicos (San Martín, 2018).
89 A fin de mantener la simetría, se dispuso que el nuevo grupo familiar incorporado en

2018, el decimotercero, actuara de consuno con sus vecinos. Se preservó así la relación de seis
grupos por lado.
nes solo abandonan el rancho a la hora de las ceremonias diurnas, encabezando

las niñas el purrun y los niños liderando el awun, la cabalgata que acompaña el
purrun de los danzantes. El awun se constituye en protector de la ceremonia,
impidiendo que los malos espíritus alteren su curso. La voz de los sargentos
se hace sentir poderosa a medianoche, a las dos, a las cuatro y a las seis de la
mañana a objeto de despertar y animar a los bailarines a salir al ruedo. A dife-
rencia de la danza diurna, la nocturna invierte dos veces su giro, pasando bajo
las trutrucas –emplazadas en el extremo norte y sur– del sitio ceremonial para
cambiar el sentido de la hilera y luego retomarlo.
El eje ritual se traza en el sentido sur-norte, teniendo al rewe en el centro,
en el lado oriental a los animales y en el lado occidental a los devotos, quienes
oran cuatro veces al día, junto a la macana hecha de luma y el coleo, par emble-
mático de cada grupo familiar y que representa a la persona humana: la macana
se ubica a la izquierda del devoto representando el corazón, mientras que a la
derecha se ubica el coleu, el cual se corresponde con las oraciones cuyo número
está indicado por los brotes conservados en la parte superior de la rama.
Cada una de las rogativas diurnas se realiza con la presentación de los ali-
mentos, servidos en metawe y vasijas de cerámica y loza. Una vez sacralizados,
se asperja parte del alimento sobre las cabezas de los animales sacrificiales en
cuatro giros en torno al sitio que por separado y en ese orden dan camarrucos,
wenches, camarrucas y las domo, mujeres jóvenes.90 Los dos primeros bailes del
ceremonial se acompañan con humo que se prepara en ollas ubicadas en los ex-
tremos del eje sagrado. A las ramas y carbones se agrega añil que se obtiene en
Temuco a fin de colorear de azul el humo y de esta manera establecer el vínculo
con el wenumapu, el mundo de los espíritus.9¹
El eje ritual jamás puede ser atravesado sino solo se puede circundar. Los
animales, mientras permanecen atados a estacas hechas de olivillo, arrayán o de
los árboles disponibles, deben observar igual respeto que los humanos durante
las rogativas. Si se recuestan son forzados a levantarse y no pueden trasponer
el límite que les confina a la dimensión no humana del ámbito sagrado. Queda
absolutamente prohibido el acceso de perros al sitio ritual, los que son espan-
tados por los sargentos.
El animal que cada familia escoge para la ceremonia es el mejor que pueda
ofrecer entre los suyos. No hay rivalidad, toda vez que lo que es significativo
90 Las ofrendas se hacen por cada uno de los grupos señalados en forma secuencial.
91 El papel del humo en el nguillatun también ha sido descrito por Gundermann (1985a).
es la proporcionalidad que se da entre lo que se tiene y lo que se ofrenda. Las

diferencias objetivas que se dan entre, por ejemplo, un vacuno y un ovino, tien-
den a nivelarse a través del sacrificio ritual. Quienes ofrendan sus animales
deben buscar entre los demás grupos a un sacrificador, quien forma su equipo
y cuya tarea es llevar a cabo el acto sacrificial en el tiempo más corto posible y,
naturalmente, con la eficiencia que demanda la tarea.
Convocados los equipos designados para ejecutar el sacrificio, se allegan a
los animales con sus cuchillos y frazadas, los atan de piernas y esperan a que el
sargento dé la señal para iniciar la carrera ritual que concluirá con la exhibición
del corazón al público. Tras tumbar al animal, la primera tarea consiste en cor-
tar la yugular y extraer la sangre, la cual se asperja sobre la tierra y también se
dona bajo la forma de ñachi a las personas y familias a quienes se tiene aprecio
y/o admiración. Hecho esto corresponde extraer el corazón aún palpitante del
animal, el que se busca a través del tacto (única manera de hacerlo). El sacrifi-
cador, una vez obtenido el órgano, se levanta sosteniéndolo en sus manos y gira
dos veces en torno al circuito ritual, tras lo cual cuelga el corazón de la macana
correspondiente a la familia que ofrendó el animal. Sus ayudantes, al mismo
tiempo, continúan haciendo la faena, descuerándolo y despostándolo. Los cos-
tillares se ponen al fuego, dejando las vísceras sobre los cueros para su posterior
lavado en el lago por parte de las mujeres.
El purrun se prolonga todo el tiempo necesario hasta que el último cora-
zón sea depositado en su lugar. Cuando los equipos rituales han terminado
su faena y el baile ha cesado se sirve el almuerzo (alrededor de las cuatro de la
tarde) y las familias se reúnen a comer, los camarrukos siempre frente al campo
sagrado ofrendan los platos ahora a sus invitados y familiares sentados en la
parte posterior de la residencia ritual. El sacrificio lo han hecho para los otros.
Aparte de las visitas y conversaciones, los grupos están obligados a intercam-
biar entre sí la carne sacrificial, debiendo, al mismo tiempo, devolver limpios los
huesos para que estos puedan, al cierre de la ceremonia, reintegrarse a la pira ce-
remonial donde son arrojados. Gundermann (1985a) atribuye la preocupación
por la conservación de los huesos al carácter que tienen los animales en tanto
representantes de los rebaños a que pertenecen. Hacia el término de la ceremo-
nia, se incineran los huesos junto con las estacas donde permanecieron los ani-
males además de todo el material orgánico consumido. Los otros residuos son
quemados en las fogatas familiares ubicadas en la parte posterior de las ramadas
y que han servido para la preparación de los alimentos durante la ceremonia.
En Las Ñañas (Guerra, Barrientos, Ramírez, 1999), se registra un testimo-

nio a través del que se percibe un giro interpretativo del papel del humo y de
los alimentos en este cierre del nguillatun, tal como se expresa a continuación:
Un día le dije a mi mamá, todavía no éramos evangélicos y yo trabajaba,

que entonces se acordaban mis patrones y decían: “Los indios –decían–
cuando empiezan a terminar [se refiere al término del lepun] queman
la basura para que Dios le reciba; le irá a recibir el taita Dios –decían
ellos– eso no es para el señor. Primero hacían el manso fuego y que-
maban todo”. Entonces yo le dije [a su mamá]: “Usted encuentra bueno
lo que estamos haciendo, se agradará Dios con esto”. Bueno en la casa
después me encontró razón y me dijo: “Tiene razón como vamos a estar
quemando todo esos desperdicios, yo lo enterraría, pero mi taitita Dios
recibe puro humo. Eso es como un desprecio”. Después como al año se
hizo evangélica (p. 17).
El cierre del ceremonial está marcado por el desplazamiento del purrun ha-
cia el extremo oriental del sitio donde se ubica el cerro trengtreng. Después de
hacer su circuito habitual, el purrun sale del círculo y se desplaza hacia el este,
donde –en una ceremonia secreta– serán arrojados los corazones sacrificados a
los árboles. Esa parte es propia de la comunidad y los wingkas somos invitados
a retirarnos al llegar al pie del cerro. La marcha es encauzada por las trompetas
que, al son de la música, indican el curso a seguir. Las trutrucas sirven de muro
acústico para mantener la fila dentro de los márgenes prescritos y el awun brin-
da la protección espiritual a la procesión. En el nguillatun de 2018, al momento
de partir desde el rewe, se dibuja un doble arcoíris completo en el cielo.
En su tránsito hacia el trengtreng la fila hace dos círculos sucesivos. Cada
familia lleva consigo los coleos y las macanas, a la derecha y la izquierda respec-
tivamente. A la distancia se confunden personas y árboles, transformando la
escena en un bosque en movimiento que va al encuentro del Ngechen Chao, a
depositar el fruto de su sacrificio, y, al hacerlo, revigorizar los ciclos de la natu-
raleza donde las demarcaciones rituales son puentes que conectan los distintos
mundos. La ceremonia se cierra con una reunión bajo un peral en el río, tras
lo cual la actividad toma un tono festivo previo al retorno de cada una de las
familias a sus residencias habituales.
La ceremonia pensada desde el punto de vista de la regeneración de la vida

pone en evidencia el conjunto de dispositivos rituales que permiten mantener
una serie de intercambios recíprocos que aseguran la sostenibilidad de cada
parte de esta relación entre seres humanos y otros-que-humanos. Por lo pron-
to, los animales y el alimento representan el trabajo y esfuerzo acumulado de
las familias durante el año, las que reconocen que estos son dones que han sido
puestos a su cargo –por el Ngechen Chao, a quien agradecen– y que es obliga-
toria su restitución al mundo a que pertenecen. El sacrificio representa, en este
sentido, un modo de saldar la deuda contraída tanto con los seres vivos como
con los seres espirituales y no humanos y de, a la vez, alimentar las relaciones
sociales que hacen posible la existencia de este conglomerado paisajístico.
Tal restitución es tripartita: al wenumapu se entregan los huesos incinera-
dos de los animales. Allí es donde se recomponen y de ahí la necesidad de que
el esqueleto haya sido reunido por quienes ofrendaron al animal sacrificado.
El corazón se entrega al trengtreng donde habitan los ngen o espíritus de la
mawiza, y la sangre, carne y vísceras se comparten entre los seres humanos,
de modo que estas retornan bajo la forma de alimento a las familias, pero lo
hacen de un modo que sella las alianzas, redistribuyéndolos de modo tal que
las desigualdades sociales se armonizan. El nguillatun asegura la renovación del
ciclo, regenerando la vida de los espíritus, de los animales, de las personas, de
los árboles y de las plantas, y lo hace sobre la base de la regulación ritual de la
lluvia, de la que todo estos seres dependen.
***
No hay, como señalé antes, punto alguno de contacto entre el rodeo chi-
leno y el nguillatun mapuche. La comparación, si se quiere caprichosa, entre
ambos, no ha tenido otro propósito que no sea el de derivar un aprendizaje
significativo para acometer la tarea de la regeneración de la vida. Mientras el
rodeo es una instancia ritual cuyo propósito final es, a través de la competencia
y la consagración de las diferencias sociales, separar a los animales de sus pa-
gos para convertirlos en mercaderías para el mercado, el nguillatun, por su par-
te, enseña que hay competencias rituales que tienen otros propósitos y cuyas
finalidades permiten perseverar en la inagotable trama de las conversaciones
entre personas, espíritus y cosas, nivelando las desigualdades y reintegrando al
medio lo que de él se ha tomado para practicar la vida.
221
Capítulo 6
Aprendizajes en la convivencia con los árboles
Y en el bosque los árboles

se acarician con sus raíces azules
y agitan sus ramas el aire
saludando con pájaros
Elicura Chihuailaf
Las categorías más habituales del pensamiento conservacionista, tales como los
pares de oposición entre lo doméstico y lo silvestre, lo autóctono y lo alóctono,
lo prístino y lo intervenido, no se condicen con las prácticas culturales que aquí
se han descrito. No quiere ello decir que tales formulaciones sean erróneas,
sino más bien que parten de distintas cosmologías, de distintas formas de cons-
tituir la realidad y de distintos modos de dar cuenta de ella. Ponerlas en una
misma balanza no creo que sea adecuado. La ciencia opera con normas propias
y el tema de una etnociencia no es el que aquí se ha expuesto. Lo que realmente
interesa en realidad es acompañar los procesos que se generan a partir del des-
pliegue de estas construcciones de la realidad. En mi caso, me he circunscrito
a prácticas que se tornan eficientes si ha de juzgárselas por sus resultados, a
saber, la regeneración de la cobertura vegetal de consuno con quienes con ella
conviven. Pero tampoco el propósito ha sido juzgar resultados sino, más bien,
entender la lógica que subyace en estas ontologías e intentar comprenderlas en
el contexto de las profundas transformaciones territoriales que la expansión
capitalista ha inducido tanto en los bosques como en las comunidades.
Modos de vinculación
Dicho lo anterior, no cabe sino reconocer en la ontología relacional una

piedra angular en la constitución de sociedad entre los sobrevivientes de la
asonada capitalista. Si esta ontología es puramente adaptativa o si, por el
contrario, entraña posibilidades de futuro aun más allá de sus constricciones
actuales, es algo que ha de verse. Por lo pronto, la fluidez con que opera pone en
evidencia que la suya es una condición que ha trascendido períodos históricos

que van más allá de la instalación del capitalismo, por lo que la presunción es
que la vinculación relacional con las especies ha de pervivir por lo menos en
tanto sean autorizadas a residir en sus pagos las comunidades con las que me
he relacionado.
Si la ontología relacional es el cimiento del principal aprendizaje habido
en las páginas precedentes, los modos de vinculación entre los seres es una
segunda lección que consigno en este recuento. En alguna parte del texto traje
la palabra awachar al ruedo a fin de describir el modo de afincarse en el mundo
que une a especies que si bien no son necesariamente libres mantienen entre sí
niveles de autonomía que les permiten regenerarse en forma paralela a través
de la cohabitación. Un árbol, sobre todo si crece solo, puede awacharse como
también un animal abandonado o un pedazo de suelo que se preste para algún
cultivo. Lo particular que tienen estas relaciones es que no están fundadas en
criterios utilitaristas, sino más bien en el afecto que se profesan recíprocamente
entre sí.
El awachar no es ni con mucho la única faceta en la relación entre las espe-
cies. Hay animales que se asilvestran y otros que amansan, hay animales bravos
que se resisten a las imposiciones de sus custodios y otros a los que se debe
respeto y saludo y, en ocasiones, insulto. Las relaciones son multívocas y dan
cuenta del polimorfismo requerido para sostener la vida en concordancia con
las demás especies.
Las relaciones de convivencia, no obstante, se dan en contextos profunda-
mente dañados por la acción depredadora del capital y, por lo tanto, requieren
de articularse con los proyectos modernizadores dando lugar a una multiplici-
dad de posibilidades. Las lógicas del cuidar (y no las del producir) y dar (y no
las de ganar) se imponen puertas adentro, al modo como lo sugiere Leonardo
Boff (1996).
Así como este texto intenta demostrar el carácter vinculante que tienen las
ontologías relacionales, también pone en evidencia el carácter esencialista de
muchas construcciones, incluyendo la de comunidad y, paradojalmente, la de
bosque. Lo que las prácticas locales informan es acerca de los diversos modos
de reinventar el paisaje a través de la alianza entre algunas de las muchas espe-
cies que existen en los territorios estudiados.
En el caso del bosque, este concepto aparece como un vocablo introduci-
do por las instituciones de la conservación y de la protección forestal en el
medio campesino e indígena. Su enunciado aparece como un constructo más
CAPÍTULO 6: Aprendizajes en la convivencia con los árboles 223
que como una realidad vivida por las personas. ¿Deberemos seguir hablando
de bosques? ¿Acaso no es esta una ensoñación más de un romanticismo de
raigambre europea donde solo se invierten los términos de una relación que
reifica la frontera entre lo humano y lo no humano? ¿De qué cabe hablar, en-
tonces? El vocabulario tan querido de la conservación pareciera superado no
solo por las prácticas humanas que todo desordenan, sino que también por
el desorden generalizado que gobierna los fenómenos planetarios. Las nuevas
ecologías invitan a hacerse cargo del desorden más que de procurar un nuevo
orden (Cunha, 2010).
Desde la práctica cotidiana lo que se revela es una relación dialéctica donde
se articulan casa, monte y montaña. Más que hablar del bosque, mis interlocu-
tores hablan de los árboles y se refieren a ellos según sean familias, individuos
aislados, invasores, frutales o emblemáticos. La denominación bosque proviene
del catalán y se asocia más a la presencia de arbustos (bushes, en inglés) y es
probable que se haya introducido en el imaginario occidental, desde donde lo
heredamos, a través de los cuentos infantiles. Su uso actual se ha intensificado
a partir de las preocupaciones globales por la conservación.9²
Lo local
En la misma línea, este estudio ha permitido entender de modo más fluido la

convivencia de las especies, especialmente de las que se consideran nativas y de
aquellas que son introducidas. El supuesto general, sin duda, es que la rege-
neración de la vida –humana y no humana– se da localmente. No hay forma
otra del ser que no sea local. No se trata, obviamente, de idealizar lo local ni de
establecer algún tipo de primacía analítica de este nivel de la existencia social.
Tampoco busco establecer precedencias en la relación con lo originario. Se tra-
ta más bien de explorar prospectivamente las posibilidades que se plantean de
regenerar la vida en los territorios de los que he hablado.
Para desentrañar lo local importa estudiar relaciones más que los conte-
nidos que habitualmente se atribuyen por su origen o por su presencia a un
determinado lugar. Tal fue la revelación con que el mural de la Escuela San-
92 El uso de la palabra bosque en la lengua española en textos escritos, de acuerdo a conta-

dor de palabras NGram Viewer de Google Books, se ha duplicado a partir de 1980, lo que es
sintomático de la presencia del pensamiento conservacionista en los últimos 40 años a nivel
global (ver https://books.google.com/ngrams).
tiago Bueras de Los Perales me recibiera en el sector de Marga Marga, donde

quedan algunos remanentes del bosque esclerófilo. La obra, producida el 2010
por las y los estudiantes del establecimiento, bajo la supervisión de la artista
Margarita Clement, pone a un árbol en el centro de la historia local (Figura
17). Sin duda que esta expresión gráfica permitía ilustrar el argumento central
de este libro. No obstante, el árbol es un eucaliptus (Eucalyptus globulus), árbol
que –en virtud del uso comercial se ha convertido en una especie invasora– no
goza de gran prestigio y no se condice con los propósitos de inclusión y con-
servación aquí abordados. Claramente hay aquí un caso de vernacularización,
donde lo exótico, a los ojos de los habitantes, se torna nativo.
• Figura 17. Mural de la Escuela Los Perales. Fuente: Fotografía del autor.
La experiencia de la escuela de Los Perales plantea algunos desafíos para

la comprensión de los procesos locales, la sostenibilidad y la conservación. El
mural es un fiel exponente de las tradiciones centralinas que se inscriben en
el contexto de los bosques esclerófilos: conviven en un contexto agrícola la
idea de nacionalidad con la Iglesia institucional y las veneraciones populares,
además de la vida y prácticas cotidianas.9³ En estos paisajes se han enhebrado
93 Escenas de este mural pueden ser vistas en: https://www.facebook.com/santiagobueras.

los más diversos procesos, independientemente de sus orígenes. El nombre de

la localidad es evidencia de sobra de ello y, en el caso del referido mural, hay
ciertos metabolismos que se traducen en la convivencialidad entre las especies
adoptadas y los habitantes locales. Tales adopciones, empero, están mediadas
por una historia. Aquí, según describen profesores y estudiantes, el árbol fue
introducido por los sacerdotes de la misión del Verbo Divino, quienes, a ob-
jeto de no dañar el bosque nativo, plantaron los eucaliptus que les proveían
de leña. El árbol que se representa en el mural corresponde a un remanente
de esa experiencia y estuvo en pie por más de 100 años, constituyéndose en
un ícono de la identidad local. Le llamaron el Viejo Eucaliptus o el Árbol
Grande y cuando, en los años 2010, fue derribado por una tormenta, como
señalé antes, las vecinas y vecinos llevaron trozos a sus casas como recuerdo
de este habitante. Lo local nace de lo extralocal. La pregunta es, pues, bajo qué
condiciones nace.
La definición de lo local como un paisaje con una identidad propia y en la
que se funden habitantes humanos y no humanos arranca de la práctica vin-
culante que se establece entre quienes lo constituyen. De aquí que, por ejem-
plo, en la respuesta a la pregunta acerca de qué es una especie nativa para los
productores según lo perciben los profesionales, se revelen los ejes troncales
que determinan el vínculo de las poblaciones con el territorio de acuerdo a la
encuesta descrita en el capítulo 3.
En la Tabla 10 se indica la distribución de respuestas que define la per-
tenencia como lo fundante de las especies nativas: respuestas como “propias
del lugar”, “no requieren ser plantadas”, “fuente de agua y vida” se suceden para
caracterizar a las especies que la comunidad considera como nativas. No obs-
tante, reconocen que algunas de ellas pueden ser en su origen exóticas, pero
que se han asilvestrado y pasado a ser propias, como es el caso del sauce (Sa-
lix babylonica).
losperales/media_set?set=a.106925009369501.10670.100001560079179&type=3 (consulta-
do el 5 de abril de 2018).
Conservación
14% Autoctonía
38%
Valor superficial
2%
Arraigo Cultural
14%
Valor Ecológico
Autonomía
15%
17%
• Tabla 10. ¿Qué es una especie nativa para los productores locales según los consultores?
La definición de las especies nativas, según se desprende de la experien-

cia acumulada por los consultores, comporta varios otros matices, aparte de la
atribución de lo local a ellas. De especial interés resultan aquellas apreciaciones
que dan cuenta de la autonomía de estas especies frente al manejo que supone
el de las exóticas. A las nativas se las reconoce porque crecen sin control y pue-
den hacerlo, como señala uno de los encuestados, “en el potrero o en el monte”.
Y en ese reconocimiento se advierte, eso sí, una dimensión adversarial con las
especies introducidas. Esta dimensión se relaciona no solo con la oposición
exótico y nativo sino también, como se afirma en la encuesta, con la dimensión
productiva que obliga en algunos casos a combatir a las últimas para poder
sembrar. Este es el valor sacrificial con que se reconoce a las especies nativas en
la encuesta.
La vinculación de las especies nativas con su ambiente y con la tradición
cultural son dos elementos importantes en la comprensión de los paisajes lo-
cales. Por una parte, a las especies que se entienden como nativas se reconoce
una mayor contribución a la ecología local y, por la otra, tales especies dan
cuenta de los entrelazamientos que se dan con las culturas de los territorios,
tema este último que es de especial relevancia en este libro. Al respecto aso-
cia uno de los encuestados las especies nativas a “algo sagrado, respetable, que
aporta salud, bienestar y oxígeno. Algo que posee una fuerza invisible que lo
trasciende al igual que el ser humano: ngen (poder espiritual que le acompaña)”.
“Las especies nativas”, sugiere otro entrevistado, “son las que ellos identifican
por generación en generación, que siempre han estado ahí, que demoran más
en crecer, que protegen el curso y lugares riberianos [sic], que dan vida a un
sistema donde existe mucha vida, pájaros y flores, hierbas y frutos silvestres”.
Lo que se pone en juego en relación a los paisajes locales no es lo exótico

versus lo nativo tanto como el control que sus habitantes pueden ejercer sobre
su territorio. La vieja definición de patrimonio de Guillermo Bonfil Batalla
(1991) cobra plena vigencia en este sentido. Las fuerzas del capitalismo se han
fundado sobre la base del desalojo y el desplazamiento forzado de poblacio-
nes. Y nada puede haber menos ajeno a ello que el frágil emplazamiento de las
poblaciones de los bosques templados y esclerófilos, toda vez que allí radican
intereses comerciales no menores asociados tanto a los recursos del subsuelo
como del agua y del paisaje. Las amenazas que se ciernen sobre las comunida-
des son, indudablemente, de naturaleza económica y, en última instancia, su
protección es política. De aquí la importancia de los convenios internacionales
y muy particularmente del Convenio 169 de la Organización Internacional
del Trabajo.94
Una gramática para las luchas orgánicas
En la resistencia contra el capitalismo y la economía extractivista, las banderas

de lucha que se han levantado se asientan en la existencia de una visión de
mundo y de un saber propio de los pueblos originarios en virtud de lo cual
es menester garantizar su autonomía. Esta formulación, que se encuentra de
modo recurrente en la literatura, adolece de un cierto ideologismo que, en vista
de lo que aquí se ha expuesto, merece ser revisado. Planteamientos acerca del
buen vivir, del kume mongen u otros similares se formulan de un modo gené-
rico y categorial. Son traducidos, en cierto modo, a la lógica occidental que se
pretende confrontar, tal como sucede en otro plano con la valorización de los
servicios ecosistémicos. No obstante ello, al hacerlo así se incurre en lo que
finalmente es reclamado por algunos como un modo “wingka de ser mapuche”.
El problema, desde este punto de vista, es que se ha desprendido la ideología
de su ejercicio práctico, confiriéndosele un carácter normativo.
La tarea de la emancipación pasa por un reconocimiento contextual de las
relaciones orgánicas entre las culturas y los territorios, por el metabolismo del
que aquí se ha hablado. Lo que confiere a los paisajes su sentido local no es la
naturaleza en general o el lawen o lo que se sugiera como evocador de una lógi-
94 Hay al respecto una extensísima literatura que no es del caso analizar aquí y que para
quien lee esta obra es menester consultar.
ca indígena del habitar y por tanto emancipador; son las relaciones orgánicas a
través de las que cada pieza está atada con las demás y que se despliegan como
un conjunto que reconoce una identidad que no necesariamente requiere ser
verbalizada. Cada huella, cada camino, estero, vivienda, pampa se hacen parte
de una geografía cuyo reconocimiento confiere a las comunidades la autoridad
moral para ejercitar sobre este territorio su gobierno. La invitación consiste,
pues, en sustanciar a través de la referencia empírica el reclamo ideológico y,
simultáneamente, responsabilizar a las autoridades políticas de los desprendi-
mientos y mutilaciones que suponen los procesos enajenadores entregados al
mercado.
La relación entre árboles y personas invita a nuevas lecturas (Cocks, Dold
y Vetter, 2012; Odenbaugh, 2007). Las dimensiones utilitarias atribuidas a los
bosques dan lugar a su condición de generadores de vida. Ya no solo se trata de
leña, madera, tierra de hoja, carbón, recolección de frutos, callampas y hierbas
medicinales o de ramoneo, ahora es el reservorio que al dar vida se regenera a sí
mismo y permite a otros regenerarse. El bosque entendido como proceso y no
como producto crece en su protagonismo y lo hace entroncándose con la vida
de otros seres de los que se hace parte y que le son parte. El bosque se patrimo-
nializa en el sentido que Bonfil Batalla (1991) da al término y que hoy preferi-
ría considerarse en su condición de parte de una coalición viviente. En tanto tal,
se presta no solo para conferir vitalidad sino también para ser recreado, para
dejar inventarse por las múltiples agencias que en su protección concurren. Su
vitalidad es la de otros, se diferencian así los árboles libres de los bosques en-
claustrados, aquellos a los que como condición de su propia reproducción se ha
impuesto la exclusión de otros y, en particular, la de los seres humanos.
Si los desafíos fuesen solo de diseño, bastaría con un paisajismo ecológica-
mente informado para resolver los problemas que plantea la construcción del
mundo en el contexto de perpetua devastación que el capitalismo provoca.95
Pero el diseño es un hecho político y hacerse cargo del desorden supone un
ejercicio de fuerzas. La conservación per se es una fuerza poderosa. Importa
la acción del Estado o de la empresa, según sea el caso, por apartar a los seres
humanos de los árboles. Vincularlos, en cambio, es poner coto a aquella fuerza
que todo lo devora.
95 Cabe recordar que para Marx el desarrollo de la civilización y de la industria en general,

tal como lo presenta Foster (2000), se ha mostrado tan activo en la destrucción de los bosques
que cualquier cosa que se haga para su conservación es completamente insignificante en com-
paración.
Las posibilidades de concebir nuevas formas de articular a los seres huma-

nos y demás especies se despliegan embrionariamente en experiencias como las
que aquí se han descrito. El tránsito desde una economía depredadora hacia
formas protectoras de los árboles y demás especies demanda una lectura atenta
de los procesos vividos por quienes pudieron cultivar otros modos de vincu-
larse con su medio. Este estudio sugiere la existencia de formas germinales del
paisaje afincadas, a nivel de las comunidades y personas, en la relación con los
árboles, mediada por prácticas, y, a nivel de las residencias, en la agrupación de
seres humanos y no humanos moldeada por un concepto inclusivo de familia.
Estas bases generan condiciones para expandir la moral comunitaria a fin de
reconocer derechos a las especies que habitualmente no se visualizan como
parte de la historia local.
Una comprensión antropológica del entramado vital que se establece entre
las comunidades humanas y las diversas especies del bosque nativo provee un
marco socialmente pertinente y culturalmente relevante para la comprensión
de estos procesos y, eventualmente, para sugerir la formulación de políticas
orientadas a la preservación del bosque nativo y de las comunidades que a ello
han contribuido. Esta comprensión invita a identificar prácticas culturales que,
por sus vínculos simbióticos con especies vegetales y/o animales del bosque,
son críticas para la continuidad de la convivencia entre los seres humanos y el
bosque nativo, discerniéndolas de aquellas de carácter predatorio. Del mismo
modo, estas concepciones permiten visualizar formas de gestión y manejo fun-
dadas en el ensamblaje de elementos, las que procuran generar alineamientos
entre los objetivos perseguidos y la multiplicidad de agentes que concurren en
la intervención y en la conservación.
Al desplazar el foco de la indagación antropológica hacia la relación con los
bosques y demás especies que lo constituyen, se logra evidenciar con mayor ni-
tidez el carácter de mutua infiltración de los diversos componentes del paisaje
y las prácticas culturales que a ellos se asocian, aun en un contexto adverso a
las formaciones boscosas. Los remanentes de bosques son testigos especulares
de procesos históricos de largo alcance, y su presencia puede ser interpretada
no solo como pérdida sino que, también, de un modo prospectivo en términos
del valor que ellos encarnan en cuanto patrimonios amenazados y de modelos
de interrelación entre los organismos y las personas.
El desafío concierne, pues, a las formas de integrar a los seres humanos y
demás especies, de modo que su convivencia asegure su mutua continuidad.
La respuesta radica en la orquestación de la vida cotidiana. Es la capacidad
de articular recursos de proveniencias diversas y movilizarlos como una sola

fuerza a fin de asegurar la sustentabilidad de un territorio. Ello se logra a través
de una ontología relacional, a la sumisión de cada individuo no al colectivo sino
que al devenir de las circunstancias vividas. Tal arreglo no obstante puede ser
tenido como condición o como consecuencia de la situación de las comunidades
que habitan en los márgenes de los bosques nativos que, a la vez coinciden con
las periferias de la expansión capitalista. Lo que la etnografía sugiere es que se
trata de la resignificación de una condición de existencia colectiva que permite
sortear los desafíos que tal expansión entraña. Nada asegura, empero, que la
eventual capitalización que pueda producirse por obra de actores internos
o externos a la comunidad termine por desbaratar la ontología relacional y
provocar una vez más la disociación entre seres humanos y medios de vida.
De aquí la importancia política de reconocer la plausibilidad histórica de las
prácticas descritas en este texto como garantes de la regeneración y la necesaria
protección que ameritan. Las formas posibles de integrar seres humanos, árbo-
les y demás especies suponen un contrato, que se puede dar en un marco pros-
pectivo de convivencialidad y de buen vivir. Para ello, sin embargo, es menester
reconocer el carácter plural y diverso de la vida, donde los seres humanos no
son sino uno de los muchos protagonistas que a través de sus prácticas crea-
tivas e innovadoras moldean los ámbitos de los que son parte constitutiva. La
comunidad moral del bosque no es, pues, exclusiva ni excluyente; está abierta,
es cambiante y fluye de la corresponsabilidad de múltiples agentes. Pero tal
historia, latu sensu, no es otra que la del capitalismo y la prospección no puede
concebirse sin alguna transformación de aquellas condiciones que destruye-
ron los bosques y que expoliaron a las comunidades de sus medios de vida.
El bosque en tanto entrevero de seres que lo constituyen reclama la existencia
que le ha sido expropiada. Es lo que sugieren las prácticas cordilleranas aquí
examinadas. Una ontología relacional exige pasar desde una condición residual
a otra protagónica y sin espacios de soberanía no se ve transitable el sendero. A
su vez, cuán bien haría a los materialismos nutrirse de sus dos vertientes.
231
Conclusiones
Para que vuelvan a ser bosques y arenas

me despido del papel blanco y de la tinta azul
de donde surgían ríos perezosos,
cerdos en las calles, molinos vacíos.
Jorge Teillier
George Canguilhem (2005), al definir lo normal, apeló a la capacidad que los

organismos tienen para normar las condiciones de su propia existencia. No es,
pues, la adaptación lo que mejor caracteriza el bienestar de un ser vivo, es más
que eso. Es la posibilidad de constituir espacios, de crear, de criar vida donde
debe buscarse la respuesta a los desafíos que este libro plantea. Que los árboles
crezcan en jardines flanqueados por rejas, aunque crezcan, no es lo normal.
Que a los seres humanos se prive de su convivencia con otros seres de la natu-
raleza, tampoco es normal.
La tarea de una antropología del bosque, de la naturaleza o de la vida es,
sin duda, imposible. Los arboles, arbustos y demás seres vivos no responden a
encuestas etnográficas ni informan acerca de los mundos que construyen. Pero
esta antropología no aspira a ello. Su objetivo es más modesto, más próximo
a la antigua ecología cultural, y más afín con un proyecto acogedor de la plu-
ralidad de seres que concurren a la formación del paisaje. En el recorrido que
he seguido las respuestas a estos desafíos se encuentran en la vida cotidiana de
personas y grupos y comunidades que no se plantean otra cosa que la de seguir
adelante con sus vidas. No hay detrás de su quehacer ni las grandes proclamas
filantrópicas ni los deseos irrefrenables de generar ingresos ni planteamientos
ideológicos fundamentales: es en el hacer donde se resuelven los temas no re-
sueltos por la modernización capitalista.
En su ejercicio práctico, los grupos y personas con que he trabajado
encuentran un soporte simbólico, cognitivo y afectivo en las tradiciones
indígenas y en la sabiduría popular. Si se ha de buscar respuesta, habrá de
ser entonces en la tierra. Más que en la tierra tal vez en las huellas que estas
microtradiciones van labrando al modo de senderos, desplazamientos, hitos,
y señas. Es en la mezcla de las fisuras del cuerpo y las del medio donde se
inscriben los saberes prácticos y es allí donde reside su poder y autonomía. En tal
contexto es donde se pluralizan las agencias y cobran existencia histórica seres
otros-que-humanos. Las abejas socializaron a comuneros de un bosque y otro,
árboles como el quillay, el roble chileno –sea por su sombra, sea por su carácter
fundante– aglutinan en torno suyo a las personas y animales que entregan su
vida sea para el lucro de otros, sea para honrar a los demás seres del mundo.
La pregunta es cómo se ha podido vivir de espaldas a un mundo crepitante de
los seres con los que se con-vive. Se les ha dado la espalda de la misma manera
como se ha hecho con los trabajadores, las mujeres y los niños, haciendo creer
que la realidad es el producto de la acción del hombre, del hombre en quien se
encarna el ideario moderno en tanto justificación de su precedencia. Pues no.
Insectos, arbustos, aves y animales constituyen coaliciones preñadas del único
futuro viable para la humanidad en su conjunto.
Este libro invita, pues, a repensar algunos de los conceptos empleados en
el campo de la conservación y a recoger algunas experiencias cotidianas de
quienes contribuyen a la regeneración de los bosques en Chile. Pensar de otro
modo es arriesgado, pues la conservación en sí es un acto de transformación
y ocurre que, como lo hacen las y los residentes de los bosques templados y
esclerófilos, al transformar conservan. Lo imposible en la conservación de la
naturaleza radica en separar la naturaleza de lo humano, pues lo humano es
naturaleza. Los procesos que se desencadenan en los ecosistemas son impre-
decibles. Se desprende de esta imposibilidad que tanto la conservación como
los procesos de ordenamiento territorial ameritarían cierta reflexión adicional:
más que conservar, solo cabe seguir los procesos de mutua transformación en-
tre los seres humanos y no humanos y valorar el aporte que hace la diversidad
de unos y otros en términos de su mutuo sostenimiento. Y es en este ejercicio
donde se vuelve necesario distinguir las posibilidades que ciertos diseños so-
cioambientales involucran en comparación a otros. No se trata solo de reco-
nocer la heterogeneidad de las especies y de las poblaciones humanas y sus
aportes relacionales a los procesos de regeneración, también es preciso avanzar
en los posicionamientos estructurales que tales relaciones tienen. Excluir en
nombre de la conservación no solo es injusto sino que también es desplazar
los conflictos ambientales de un territorio a otro, conservar para el goce propio
es, en este sentido, contaminar a otros. Más aún, ¿se puede aislar cuando es la
acción humana la que aísla? ¿Bajo cuáles criterios se opta por excluir a algunos
humanos e incluir a otros? ¿A qué otras especies se ha de preferir?
Conclusiones 233
Más que el discurso docto que señala cuáles son los límites entre lo nativo
y lo exótico, lo humano y lo no humano, lo doméstico y lo salvaje, lo prístino
y lo intervenido, lo que se requiere es avanzar en un discernimiento acerca
de cómo las distintas piezas se acomodan en un paisaje viviente y qué papel
cabe a cada una de ellas jugar. Y sobre el mismo principio ha de juzgarse cada
intervención. Ni dogma ideológico ni verdad científica: la vida se define en su
transformación continua. No obstante, son aquellas las distinciones sobre las
que se funda la ficción de los parques naturales, y sobre cuya base se excluye
a las poblaciones humanas que de tales áreas han sido parte histórica, pobla-
ciones que ameritan la restitución de aquello que les ha sido enajenado. El
desarrollo de una ideología conservacionista ha encontrado un buen acomodo
en un mundo dominado por el neoliberalismo, donde lo distante y lo intoca-
do adquieren valor comercial. La constitución del modelo de fortalezas de la
conservación (fortress conservation), incluyendo la vigilancia armada de estos
territorios, constituye la expresión más radical de este estilo. Tal exclusión no
es sino parte de los procesos de desposesión de los habitantes de una zona
declarada ecológicamente relevante.
La comprensión antropológica del bosque no puede, pues, prescindir de
la economía política que ha reorganizado el mundo de acuerdo a la voracidad
de los capitales. La habitación que cada cual –seres humanos y no humanos–
encuentra está mediada por una delgada pero tóxica capa hecha a fuer de ma-
quinaria pesada, petróleo, despojos y, sobre todo, dinero. ¿Cómo habitar un
mundo donde se multiplican las rejas, las divisorias y los letreros que prohíben
la entrada? Cualquiera haya sido el posicionamiento ontológico previo, en este
nuevo sistema no pueden los actores operar sino a través de una ontología
relacional, una que permita situacional y sucesivamente hacerse parte, por un
lado, de un universo de individuos y, por el otro, de uno de naturaleza colectiva;
a trazar fronteras con seres no humanos, cuando se encuentran en el mercado,
y a aliarse con ellos, cuando se encuentran en casa. A ser parte y no del paisaje.
Los paisajes de los que me he hecho cargo no son autosuficientes y el tránsito
a través suyo es la característica permanente que han adquirido a lo largo de
su existencia.
La historia de estos paisajes en Chile es la del despojo: despojo de las
comunidades y despojo de los árboles. A unos y a otros se desmembró de los
paisajes de que eran parte. Hay en lo que queda de estos bosques el murmullo
de la mala conciencia nacional. De aquella que construyó país a partir de
la expoliación, que hizo riqueza sobre la base de la miseria y que trocó en

mercancías a personas y árboles. Esta conciencia culposa reemerge bajo la
forma de cotos de “naturaleza silvestre”, a través de los que empresas y hombres
poderosos publicitan sus compromisos ambientales. En la trastienda de esta
historia germinan brotes que se encarnan en grandes o pequeñas utopías,
brotes que hacen pensar que la vida de humanos y no humanos no solo puede
ser vivida de otro modo sino que cuán bien haría vivirla de ese modo.
Los espinos y los coihues, con los que empecé este camino, ponen en evi-
dencia la obstinación de la vida frente al febril deseo de someterla. Crecen a
pesar de las sequías y de las erupciones volcánicas, de los raleos y talas de ár-
boles y de la minería y de la construcción de los resorts. Se hacen fuertes en los
contrafuertes, como los maqui en los cerros y las últimas araucarias del sur de
Chile o los cipreses cordilleranos de las serranías del centro. Todo es transito-
rio, así al menos lo pensó Lucrecio, también lo es el neoliberalismo. No sé lo
que viene después, pero hay quienes, porfiadamente, hacen posible un después.
Y no son, obviamente, las grandes empresas ni los grandes capitales que todo
lo abandonan cuando deja de haber lucro en ello.
Si, en efecto, hay un después este se sostiene en alianzas estratégicas entre
seres humanos y otros no humanos que van dando forma a los paisajes, sean
mediterráneos o templados. Tal alianza establece imperativos éticos que hacen
urgente reconocer responsabilidades públicas de unos y otros. El paisaje como
algo vivido reclama soberanía para quienes lo constituyen. Hay, en este sentido,
una primacía que favorece a quienes los han mantenido y transformado sin
mediar desalojos de ninguna especie. Hay también un desafío imaginativo para
conciliar las distintas posibilidades de continuidad sin poner en riesgo a quie-
nes han moldeado en muerte y en vida los contornos que los intereses foráneos
quisieran para sí.
La propuesta de este libro reclama reconocimientos y promueve soberanías.
Reconocimientos hacia quienes el Estado jamás ha reconocido como acreedo-
res. Soberanía para aquellas y aquellos que en su hacer hacen posible la vida de
lo que viene. Es también un llamado a abandonar la jerga odiosa que ordena el
mundo en beneficiarios y recursos naturales a personas, organismos y materia-
les. Y es una convocatoria a reconocer modos de hacer la vida, de practicarla,
que no se circunscriben a las utilidades que puedan o no tener las cosas. Más
bien es un llamado a convivir con ellas.
En este contexto, el llamado de la antropología del bosque es un llamado
a deshacer las muchas arrogancias que han asolado en los territorios que he
Conclusiones 235
conocido. A asumir con mayor modestia que ni siquiera las palabras han sido
bien formuladas, que es preciso aprender un nuevo lenguaje. Esta antropología,
como todas las anteriores, está llamada a disolverse, y en buena hora que así
sea, si es que en su breve existencia balbuceó algunas de las silabas que mejor
pronunciarán quienes sigan en esta tarea.
237
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La regeneración de la

vida en los tiempos

Juan Carlos Skewes

© Ocho Libros Editores

Primera edición de xxxx ejemplares

Edición, diseño y producción de originales

Director editorial / Gonzalo Badal

Ocho Libros Editores SpA.

Ninguna parte de esta publicación puede ser

Juan Carlos Skewes

Antropología del bosque ................................................................................................ 25

Las huellas del capital ...................................................................................................... 33

¿Conservar, criar o regenerar? Una mirada desde la..................................................... 47

Protagonistas humanos en la regeneración de la vida ................................................ 103

Los aliados estratégicos: especies emblemáticas, colonizadoras,............................... 155

Aprendizajes en la convivencia con los árboles ........................................................... 221

Conclusiones .................................................................................................................. 231

Bibliografía ..................................................................................................................... 237

Figura 1. Exploración del bosque a ojos cerrados ...................................................... 109

Figura 2. Practicando el bosque ................................................................................... 109

Figura 3. Camino de durmiente ................................................................................... 110

Figura 4. Especies estratégicas en la percepción infantil ........................................... 110

Figura 5. Helecho dibujado por niña de Reyehueico................................................. 115

Figura 6: Árbol dibujado por niño de Liquiñe ........................................................... 116

Figura 7. Introduciendo separaciones ......................................................................... 116

Figura 8. Dibujo de Emilia en un medio urbanizado ................................................ 119

Figura 9. Dibujo de Nataly en un medio rural ........................................................... 119

Figura 10. Dibujo de Sinay. Un mundo de relaciones ............................................... 120

Figura 11: Planta generadora de electricidad abandonada ....................................... 122

Figura 12. El bosque y su relación con la unidad residencial.................................... 150

Figura 13. Rewe ............................................................................................................. 160

Figura 14. Esquema construido a partir de la experiencia de. .................................. 172

Figura 17. Mural de la Escuela Los Perales. ............................................................... 224

Tabla 1. Profesionales encuestados................................................................................ 68

Tabla 2. El conocimiento ambiental de los productores ............................................. 75

Tabla 3. Especialidad de los profesionales encuestados............................................... 76

Tabla 4. Especies asociadas al bosque escleróﬁlo. ........................................................ 77

Tabla 5. Uso de especies en el bosque escleróﬁlo. ........................................................ 78

Tabla 6. Valoración de los servicios ecosistémicos del bosque.................................... 81

Tabla 7. Especies arbóreas según los niños y niñas.................................................... 113

Tabla 8. Especies exóticas y nativas en el dibujo infantil........................................... 114

Tabla 9. Deﬁniciones de nativo de apicultores, de acuerdo ...................................... 197

En este libro se recogen los aprendizajes de un estudio que se prolongó entre

Este libro se alimenta de las conversaciones surgidas en el seno de aquella

Razeto, J., Skewes, J., Catalán, E. (2018). Prácticas de conservación, siste-

Skewes, J., Trujillo, F. y Guerra, D. E. (2017). Traer el bosque a sus domi-

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Skewes, J. (2018). A renovação da vida, a ética ambiental e a proteção dos

Skewes, J., Guerra, D., Rebolledo, S., Palma, L. (Ms). La regeneración de

Agradezco a mis coautores y coautoras su autorización para usar parte de

El árbol que olvidaste siempre se acuerda de ti.

El propósito de este libro es reconocer a quienes su contribución a la rege-

a los intereses mercantiles que se instalan en la esfera pública y dondequiera

tóricamente se la ha modelado. De aquí que la idea de conservación no puede

que fueron bosque en períodos recientes. Como intento demostrar aquí, en

verdor sino que también lo es de intereses cruzados.

árboles, arbustos y fauna nativos y exóticos, comunidades indígenas, colonos