Alcalinidad

Determinación de la Alcalinidad
INTRODUCCIÒN
La alcalinidad de un agua es su capacidad para neutralizar ácidos y es la suma de

todas las bases titulables. Por lo general se debe fundamentalmente a su
contenido de carbonatos, bicarbonatos e hidróxidos aunque otras sales o bases
también contribuyen a la alcalinidad. Su valor puede variar significativamente con
el pH del punto final. La muestra se valora con una solución de ácido mineral
fuerte hasta pH 8.3 y 4-5. Estos puntos finales determinados visualmente
mediante indicadores adecuados, son los puntos de equivalencia seleccionados
para la determinación de los tres componentes fundamentales. Con el indicador
de fenolftaleína, el pH 8.3 está próximo al punto de equivalencia para las
concentraciones de carbonato y dióxido de carbono y representa la valoración de
todo el hidróxido y la mitad del carbonato, mientras que el pH inferior (4-5) está
próximo al punto de equivalencia para el ión hidrógeno y el bicarbonato y permite
determinar la alcalinidad total.
OBJETIVOS
 Aprender la importancia de la determinación de la alcalinidad del agua para

diferentes procesos.
 Determinación de campo de la alcalinidad total y parcial.
MATERIALES
 Reactivo Indicador acuoso: anaranjado de metilo/verde de bromocresol
(4:5).
 Matraz aforado de 50 mL
 Erlenmeyer de 250 mL
 Bureta y soporte
 Solución de ácido sulfúrico 0.02 N
 Agua destilada
 Lentes de seguridad
PROCEDIMIENTO
Medir 100ml de muestra
Adicionar gotas de fenolftaleína
Titular con acido sulfúrico………..F
Adicionar anaranjado de metilo……M
Titular con acido sulfúrico, 0.02N
MARCO TEÒRICO
ALCALINIDAD
Definimos la alcalinidad total como la capacidad del agua para
neutralizar ácidos y representa la suma de las bases que pueden ser
tituladas. Dado que la alcalinidad de aguas superficiales está
determinada generalmente por el contenido de carbonatos, bicarbonatos
e hidróxidos, ésta se toma como un indicador de dichas especies
iónicas. No sólo representa el principal sistema amortiguador (tampón,
buffer) del agua dulce, sino que también desempeña un rol principal en
la productividad de cuerpos de agua naturales, sirviendo como una
fuente de reserva de CO2 para la fotosíntesis (fig. 1).
Internacionalmente es aceptada una alcalinidad mínima de 20 mg de

CaCO3/L para mantener la vida acuática. Cuando las aguas tienen
alcalinidades inferiores se vuelven muy sensibles a la contaminación, ya
que no tienen capacidad para oponerse a las modificaciones que generen
disminuciones del pH (acidificación).
Se han propuesto clasificaciones de las aguas según su capacidad

amortiguadora (alcalinidad), lo que permite manejar descriptores
categóricos sencillos a ser utilizados en el análisis de calidad de agua.
Tabla 1.- Clasificación de los cuerpos de agua según su alcalinidad

total
Descriptor Alcalinidad
Mínimo aceptable 20
Pobremente amortiguadas <25
Moderadamente amortiguadas 25-75
Muy amortiguadas >75
Valores típicos de lagunas de agua
50-80
dulce de Maldonado
Valores típicos de lagunas de agua
20-30
dulce de Rocha (Aguas dulces)
Es importante conocer la alcalinidad del agua para realizar procesos de
ablandamiento por precipitación, para saber la cantidad de cal y sosa que se debe
dosificar.
La alcalinidad significa la capacidad tampón del agua; la capacidad del agua de
neutralizar.
Evitar que los niveles de pH del agua lleguen a ser demasiado básico o ácido. La
alcalinidad estabiliza el agua en los niveles del pH alrededor de 7. Sin embargo,
cuando la acidez es alta en el agua la alcalinidad disminuye, puede causar
condiciones dañinas para la vida acuática.
En química del agua la alcalinidad se expresa en PPM o el mg/l de carbonato
equivalente del calcio. La alcalinidad total del agua es la suma de las tres clases
de alcalinidad; alcalinidad del carbonato, del bicarbonato y del hidróxido.
La alcalinidad se debe en mayor parte por el CO2 que absorbe el agua en su
trayecto o estancada, las reacciones que se dan son las siguientes:
Existe una relación entre la alcalinidad, el pH y los iones presentes:
También lo podemos ver de la siguiente forma: el efecto del pH en la

concentración de especies carbonatas en el agua:
Existen dos tipos de alcalinidad, que representan el pH y la cantidad de
carbonatos o bicarbonatos presentes como se muestras en la grafica anterior, así
como también el OH- presente.
Alcalinidad total (M o T): que representa el total de iones que intervienen, se
determina con el indicador anaranjado de metilo:
Alcalinidad parcial (P): que representa solo algunos de los iones que
intervienen, se determina con el indicador anaranjado de metilo:
RESULTADOS
La muestra no cambió entonces:

F=0
N=0.04
M=1.2 M =1.2∗0.04∗49∗1000/100 ml
M=23.52
OH=0
CO3-2=0
HCO3-=23.52
TOTAL=23.52 Mg/L CaCO3
CONCLUSIÓN
 En la presente práctica hemos podido aprender a determinar la importancia de la

alcalinidad del agua para diferentes procesos.
 Por ende nosotros como estudiantes debemos de llevar grabado en memoria los
pasos realizados en la determinación de alcalinidad, reconocidos en laboratorio
de calidad del agua.
BIBLIOGRAFÌA
APHA. 1998. Standard methods for the examination of water and

wastewater. American Public Health Association, Washington.
1265 pp.
Bain, M.B. & N.J. Stevenson (ed.). 1999. Aquatic habitat assessment:
common methods. American
Fisheries Society, Bethesda, Maryland.
EPA. 1997. Volunteer Stream Monitoring: A

Methods Manual.
ANEXOS
a)
b)

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La alcalinidad de un agua es su capacidad para neutralizar ácidos y es la suma de

 Aprender la importancia de la determinación de la alcalinidad del agua para

Internacionalmente es aceptada una alcalinidad mínima de 20 mg de

Se han propuesto clasificaciones de las aguas según su capacidad

Tabla 1.- Clasificación de los cuerpos de agua según su alcalinidad

Existe una relación entre la alcalinidad, el pH y los iones presentes:

También lo podemos ver de la siguiente forma: el efecto del pH en la

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EPA. 1997. Volunteer Stream Monitoring: A

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