INDICE

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Definición de los animales y sus Características 2
Clasificación de los animales según su estructura vertebral 3
Animales vertebrados ………………………………………………………………………………………………………………4

Animales invertebrados ……………………………………………………………………………………………………………5

Clasificación de los animales según su alimentación 6

Animales herbívoros ………………………………………………………………………………………………………………7

Animales carnívoros ……………………………………………………………………………………………………………….8

Animales omnívoros ……………………………………………………………………………………………………………….9

Clasificación de los animales según su habitad 10

Animales terrestres ……………………………………………………………………………………………………………….11

Animales acuáticos ………………………………………………………………………………………………………………..12

Animales aeroterrestres …………………………………………………………………………………………………………13

Clasificación de los animales según su reproducción 15

Animales ovíparos ……………………………………………………………………………………………………….……..16

Animales vivíparos ………………………………………………………………………………………………………………17

Animales ovovivíparos .………………………………………………………………………………………………………..18

Clasificación de los animales según sus hábitos ………………………………………………………………..19

Hábitos diurnos y nocturnos ……………………………………………………………………………………………….20

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 Definición de los animales y sus Características.
Los animales son organismos pluricelulares, heterótrofos, con células sin pared
celular, con un sistema nervioso capaz de responder a estímulos externos, con células
organizadas en tejidos y con la presencia de blástula durante su desarrollo
embrionario.
Bajo esta definición se clasifica a los organismos que cumplen con la mencionada
descripción bajo el Reino Animalia. La evolución se construye a partir de lo que ya
existe y es así como el Reino Animalia es el grupo evolutivamente más nuevo. Este es
el reino al final de la historia evolutiva.

CARACTERISTICAS
 Los animales son eucariotas: tienen un núcleo verdadero, en donde se empaca
la información genética codificada en forma de ADN. Puedes encontrar
la Diferencia entre célula eucariota y procariota en este otro post de
EcologíaVerde que te recomendamos.
 Son pluricelulares: con múltiples células que se organizan para construir tejidos
especializados para llevar a cabo las diferentes funciones de los organismos. De
igual modo, estas células se especializan. Por ejemplo, las neuronas son células
asiladas para poder recibir los estímulos eléctricos sin riesgos. Consulta aquí
los Organismos unicelulares y pluricelulares: ejemplos y diferencias.
 Son heterótrofos: los animales no pueden sintetizar su propia energía, y por eso
necesitan recibir fuentes externas en forma de alimento. A esto se le conoce
como heterotrofia y se completa durante los procesos de nutrición. Existen
múltiples tipos de alimentación, que más adelante detallaremos. Descubre más
sobre los Organismos heterótrofos: qué son, características y ejemplos, aquí.
 Tienen una respiración aerobia: es decir que requieren oxígeno para el
proceso de oxidación de algún sustrato y producir energía a partir de él.
 Tienen particularidades morfológicas e incluso fisiológicas: hay animales en
todos los medios, acuáticos, aéreos o terrestres, y en todo tipo de climas y
ecosistemas. Para esto se especializan con particularidades morfológicas e
incluso fisiológicas, para poder obtener todos los componentes del medio en el
que habitan.
 Tienen un impulso activo: los animales tienen un impulso activo ante su
entorno, que normalmente ocurre como mecanismo instintivo para alimentarse
o evitar ser comido, es decir, para ejercer de depredador o presa.

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 Clasificación de los animales según su estructura vertebral.
Los grupos y clasificación de los animales son numerosos. En biología los
podemos clasificar en base a su estructura y genética. Todos los animales
comparten una serie de características importantes.  Los animales se clasifican
dependiendo de si cuentan con columna vertebral o no. A todos los animales que
tienen huesos y columna vertebral se les llama vertebrados. Los que no tienen
columna se llaman invertebrados.

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 Animales vertebrados
Los animales vertebrados son un conjunto sumamente diverso del reino animal,
compuesto por casi 62.000 especies actuales y otras tantas extintas, cuyos individuos
tienen en común la presencia de una espina dorsal o columna vertebral que divide su
cuerpo en dos porciones simétricas bilateralmente.
Los vertebrados poseen además un cráneo que protege el cerebro, integrado a un
esqueleto óseo o cartilaginoso. Sus cuerpos, típicamente, se dividen en tres regiones:
cabeza, tronco y cola. El tronco, además, se divide en tórax y abdomen.

Algunos ejemplos sencillos de animales vertebrados son:

 Mamíferos terrestres. Como perros, gatos, elefantes, leones, jirafas, pumas,

hienas, lobos, camellos, ovejas, caballos, rinocerontes, etc.
 Primates y simios. Como los orangutanes, chimpancés, gorilas, monos
araña y el ser humano mismo.
 Peces óseos. Como el besugo, el bacalao, las sardinas, el pez espada, el pez
gato, el pez sapo, el atún, etc.
 Peces cartilaginosos. Como el tiburón o la mantarraya.
 Mamíferos acuáticos. Como el delfín, la ballena, la foca o los leones de
mar.
 Aves de todo tipo. Como buitres, gavilanes, tucanes, búhos, cuervos,
colibríes, loros, guacamayas (papagayos), pájaros carpinteros, martín
pescadores, pelícanos, etc.
 Anfibios. Como los sapos y ranas, las salamandras o los tritones.
 Reptiles. Como las serpientes, las boas, los cocodrilos, los caimanes,
las tortugas, las lagartijas, las iguanas.

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Animales invertebrados
Los animales invertebrados son aquellas especies que no poseen cuerda dorsal, ni una
columna vertebral, ni un esqueleto interno articulado. Son invertebradas cerca del 95%
de las especies vivas conocidas, entre 1,7 y 1,8 millones de especies.

Este exoesqueleto es muy interesante en organismos como los artrópodos.

Cuando necesitan aumentar de tamaño para transicionar al siguiente estadio de su
desarrollo, mudan de su exoesqueleto mediante el proceso de ecdisis.
Por ejemplo, las cícadas ninfas pasan a adultos mudando desde su exuvia, de la
que emerge con grandes y vistosas alas. Aunque no tiene esqueleto interno, ha
logrado desarrollar estrategias para continuar creciendo y estar protegida del
entorno.

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 Clasificación de los animales según su alimentación
La siguiente clasificación de los animales depende de los alimentos que incluyen en su
dieta. La alimentación de los animales es muy variada según la especie y puede ser
carnívora, herbívora y omnívora. La alimentación no proviene de una relación
filogenética.
Por ejemplo, las jirafas y los elefantes son herbívoros, pero esto no quiere decir que
estén emparentados cercanamente. A pesar de esto, es importante clasificar a los
animales según su alimentación para conocer su papel en la cadena trófica y el impacto
que tienen dentro de los ecosistemas y dinámica poblacional.

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 Animales herbívoros
Los herbívoros se alimentan de plantas, que comprende un gran
abanico de posibilidades. Pueden ser frugívoros, polinívoros, xilófagos,
granívoros o folívoros. Los que se alimentan directamente de hojas o
tallos tienen la capacidad de degradar la celulosa, un componente que
suele ser muy duro.

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Animales omnívoros

Finalmente tenemos en la gran clasificación de los animales herbívoros

carnívoros y omnívoros, resaltan los animales omnívoros que se refieren a los
que no tienen una dieta exclusiva en ambos bandos, es decir pueden comer
plantas y vegetales, pero también consumir carne. Los omnívoros se alimentan de
lo que encuentran, su dieta puede ser diversa de acuerdo al contexto en el que
están.

Un detalle muy característico es que son oportunistas a la hora de comer, por lo

que pueden cumplir el rol de carroñero, vegetariano y también de depredador
o carroñeros. Presentan dentaduras mixtas, es decir están dotados de dientes que
son capaces de desagarrar, cortar, triturar, muy similar a la dentadura humana. Su
sistema digestivo se encuentra en el medio de la sencillez de los carnívoros y la
diversidad de los herbívoros

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Animales carnívoros

Entre los animales herbívoros carnívoros y omnívoros, se distinguen

los carnívoros o zoófagos por ser aquellos que se alimentan de materia
orgánica, es decir de otros animales. Su comportamiento es
agresivo, aparte de encontrarse siempre atentos a cualquier tipo de
ataque, se destacan por su contextura física, que está adecuada con la
fuerza y por ende a la agilidad que ellos poseen.

Los animales carnívoros se distinguen entre los animales herbívoros y

omnívoros, por tener dientes filosos que les sirve para descuartizar la
carne, inmovilizar la presa y detener el escape. Son muy competentes al
momento de cazar, presentan grandes mandíbulas que les proporcionan
capacidades para poder morder.

De los animales carnívoros se destacan dos grandes grupos, entre los

que se mencionan:

o Depredadores: son aquellos que cazan a su presa, realizándolo

con ayuda del olfato y del gusto, van en la búsqueda de su
alimento hasta devorarlo.
o Carroñeros: son los que se alimentan de los animales muertos, son
muy útiles, ya que funcionan para el despeje de los restos
orgánicos en la tierra.

Llama la atención de esta clasificación de los animales carnívoros que

son consumidores primarios, es decir están en el primer peldaño de
la cadena alimenticia. Son los que mantienen paradójicamente a flote la
supervivencia de los animales carnívoros, ya que son el alimento
principal de los que consumen carne.

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 Clasificación de los animales según el lugar donde viven

Podemos establecer una clasificación de los animales según el

lugar donde viven, algunos ejemplos son:
 Animales aeroterrestres: águilas, búhos, cigüeñas, abejas,
avispas, libélulas, colibríes, moscas, mosquitos y
mariposas, entre otros.
 Animales terrestres: roedores, arácnidos, lombrices,
felinos, equinos, cánidos, bóvidos, reptiles, úrsidos y
algunas aves, entre otros.
 Animales acuáticos: delfines, ballenas, peces, varios
nematodos, varios platelmintos, equinodermos, varios
moluscos, cnidarios, poríferos y sirenios, entre otros.
Por otro lado, también encontramos animales que comparten su
vida entre el hábitat terrestre y acuático, algunos de ellos son:
ranas, pingüinos, algunas especies de tortugas, cocodrilos,
ornitorrincos, castores, hipopótamos, nutrias, iguanas marinas y
serpientes como las anacondas.

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Animales aeroterrestres

Muchos insectos, la mayoría de las aves y algunos otros, tienen la

capacidad de volar por lo que pasan mucho tiempo en el aire. Por
ello, los llamamos animales aeroterrestres.

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Animales acuáticos

Algunos animales viven en ambientes acuáticos como: ríos, lagos,

mar, océanos. Unos viven toda su vida sumergidos en el agua como
los peces, anguilas y moluscos; mientras que otros pasan parte de
su vida en el agua y en la tierra como el cocodrilo, los sapos y los
hipopótamos. A todos los llamamos animales acuáticos.

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Animales terrestres

Algunos animales viven en ambientes acuáticos como: ríos, lagos,

mar, océanos. Unos viven toda su vida sumergidos en el agua como
los peces, anguilas y moluscos;  mientras que otros pasan parte de
su vida en el agua y en la tierra como el cocodrilo, los sapos y los
hipopótamos. A todos los llamamos animales acuáticos.

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Clasificion de los animales según su reproducción

La reproducción de los seres vivos permite la conservación de las especies y

que cada ser vivo dé origen a otro ser con sus mismas características. Los
animales se forman en el interior del útero de su madre (vivíparos) o dentro
de un huevo (ovíparos) que ha sido puesto por ella, de manera que, según su
forma de nacimiento, pueden ser vivíparos u ovíparos.

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ANIMALES OVÍPAROS

Los animales ovíparos son aquellos que nacen de un huevo, por ejemplo:
pollos, tortugas, gallinas, avestruces, pájaros, patos, cocodrilo, tiburón,
guacamaya, pavorreal, peces, dinosaurios, sapos, insectos, cangrejos,
serpientes, entre otros El huevo está formado por la yema, la clara, las
membranas y el cascarón. El embrión, o sea el nuevo ser, se desarrolla en la
yema, pero para que esto suceda tiene que estar fecundado por el macho. No
todos los huevos son iguales, varían de tamaño, color y forma según la
especie. En el caso de las aves, el más grande es el del avestruz y el más
pequeño el del colibrí o picaflor.

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VIVÍPAROS

Los vivíparos son animales que se desarrollan dentro del útero o matriz, que
es un órgano que está en el aparato reproductor de la hembra. Al nacer,
pasan por el canal vaginal. Son vivíparos el ser humano y todos los animales
mamíferos, es decir, los que se alimentan de leche materna, como el león, la
jirafa, murciélagos, monos y muchos más, excepto el ornitorrinco. Aunque
son acuáticos, también son vivíparos la ballena y el delfín. Los animales
vivíparos son los que nacen del vientre de su madre, por ejemplo: nosotros
los humanos, los delfines, las vacas, caballos, becerros, ballena, gato, jirafa,
león, perro, elefante, conejo, etcétera.

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Animales ovovivíparos

Los animales vivíparos son todos aquellos que se desarrollan y alimentan

dentro del cuerpo de la hembra gestante hasta el momento del
nacimiento. Una vez que nacen, pueden vivir de manera autónoma,
puesto que están completamente desarrollados.

Una excepción a esta norma son los vivíparos marsupiales, cuya cría nace
en una fase prematura y necesita completar su proceso de formación
dentro de la bolsa del animal progenitor (como los canguros).

Casi todos los mamíferos (animales vertebrados con glándulas mamarias)

son vivíparos. Las excepciones a esta regla son los equidnas y los
ornitorrincos, que nacen en huevos que previamente estuvieron dentro
del cuerpo de la hembra progenitora, lo cual los convierte en
ovovivíparos.

El término vivíparo viene del latín viviparus, que a su vez es una palabra

compuesta por vivus (vivo, animado, con vida) y parire (dar a luz, parir).

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Clasificación de los animales según sus hábitos

Los animales pueden clasificarse según sus hábitos de

alimentación en: herbívoros, carnívoros y omnívoros, aunque
esta clasificación no se sigue para los seres humanos que,
como veremos a continuación, tenemos una gran variedad de
rutinas y hábitos de alimentación

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Animales nocturnos

Sin lugar a dudas, la principal característica que define a

las diversas especies de animales nocturnos es su hábito
de estar más activos durante la noche.
Es entre la puesta y la salida del sol, cuando los animales
cubren sus principales necesidades alimenticias. Por ello,
todos y cada uno de los grupos de animales nocturnos han
ido desarrollando a lo largo de su evolución diferentes
habilidades y estrategias para conseguir un mayor éxito en
su condición de animal nocturno. Veamos algunas de las
características de los animales nocturnos con más detalle:
 Tienen los sentidos del oído y la vista muy agudos.
Estos sentidos están muy desarrollados para ser
capaces de captar el más mínimo ruido dentro del
sigilo de la noche y determinar así, en qué lugar de la
oscuridad se encuentran sus presas. Por ello,
muchos de estos animales tienen ojos grandes, entre
otras características.
 Colores oscuros del pelaje, plumaje o escamas,
favoreciendo así su camuflaje en los bosques y otros
hábitats naturales caracterizados por su poca luz
durante la noche. Aquí puedes conocer a
algunos Animales que se camuflan.
 Sigilosas patas (en el caso de los felinos y otros
mamíferos), así como alas que emiten el menor ruido
posible al ser batidas por las aves nocturnas que
sobrevuelan la noche en busca de alimento.
Cuáles son los animales nocturnos
Toma nota de algunos ejemplos de animales
nocturnos con esta lista formada por los distintos grandes
grupos de animales:

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Animales diurnos

Los animales diurnos se caracterizan principalmente

por desarrollar sus actividades vitales durante las
horas del día, entre el amanecer y el atardecer.
Sus instintos, basados en un ritmo biológico interno
llamado ritmo circadiano, son lo que impulsa a estos
animales a desarrollar sus actividades con la luz solar y
todos aquellos otros estímulos que la naturaleza les
proporciona durante las horas diurnas. Posteriormente,
dedicarán la noche a dormir y recuperar energías,
intentando siempre pasar desapercibidos entre posibles
depredadores.
Algunas de las características de los animales diurnos más
comunes y que, por tanto, comparten todas estas especies
son:
 Cuentan con un sentido de la vista muy
desarrollado, teniendo células especializadas que
les permiten distinguir variedad de colores y
adaptarse adecuadamente a las condiciones de
luminosidad.
 Los insectos siguen patrones externos propios del
medio y el entorno en que habitan para controlar sus
actividades vitales (valiéndose así de ritmos
exógenos o externos en lugar de los ritmos
circadianos internos comentados anteriormente).
 Muchos animales diurnos se adaptan a las
condiciones ambientales determinadas por los
cambios estacionales del año, de manera
que cambian sus horas de sueño y actividad
durante el día, según la hora a la que amanezca y
anochezca.
 En numerosas ocasiones, los animales diurnos
cuentan con un período de tiempo restringido para
poder acceder a sus principales fuentes de alimento,
ya que dependen directamente de determinadas
horas de luz para ello.

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