Todo sobre el apego evitativo:

Desde la infancia a las relaciones

adultas
Dra. Iratxe López. Psicóloga Clínica
31 de mayo de 2023

Actualizado el 03/04/2023 por Dra. Iratxe López. Psicóloga Clínica

¡Hoy vamos a hablar sobre apego evitativo! Quizás, no hayas

escuchado mucho la palabra, pero, seguro que conoces a personas
que tienen apego evitativo. ¿Alguna vez te has preguntado por qué
algunas personas no quieren depender de nadie ni conectarse
realmente con nadie? Quizás, conozcas a alguien que le sucede
esto, incluso cuando está en una relación de pareja. O puede que te
pase a ti.

La mayoría de las personas anhelamos construir relaciones sólidas

a lo largo de nuestras vidas. Estos vínculos son muy importantes
para la mayoría de nosotros. Tenemos «hambre» de amor y afecto.
¿Por qué? Porque la intimidad emocional tiene muchas ventajas.
Nos permite compartir nuestros pensamientos y emociones
abiertamente, recibimos apoyo y tranquilidad, nos sentimos
escuchados, apreciados, valorados y, en consecuencia, nos
sentimos tranquilos y seguros.

La cercanía emocional suele proporcionarnos una sensación de

estabilidad. No estamos solos en la vida y tenemos a alguien en
quien confiar. Si nos sentimos seguros y valorados por los demás,
también podemos mantener una mayor autoestima y una actitud
positiva ante la vida.
:
 Si eres una persona a la que le gusta tener relaciones cercanas y
esto te aporta esa seguridad, probablemente te hayas preguntado
por qué algunas personas no necesitan esos vínculos. ¿Cómo
funcionan estas personas?

Contenidos ocultar
1. ¿Qué es el apego?
2. ¿Qué es el apego evitativo?
3. Causas del apego evitativo
4. ¿Cómo reconocer el apego evitativo?
5. ¿Cómo afecta el apego evitativo a la pareja?
6. ¿Cómo tratar a un adulto con apego evitativo?
7. Tratamiento para sanar el apego evitativo
:
 8. Bibliografía

1. ¿Qué es el apego?
Para entender a las personas con apego evitativo, primero es
necesario que hablemos sobre qué es el apego. Comparto contigo
otro post que escribí hace tiempo en el que hablo de forma más
general sobre los 4 estilos de apego. Puedes echarle un vistazo si
quieres más información.

La teoría del apego sugiere que nuestras relaciones tempranas con

nuestros cuidadores (en la infancia) sientan las bases para construir
relaciones en el futuro (en la edad adulta).

El comportamiento de nuestros cuidadores es el primer ejemplo de

interacciones sociales que se nos presenta. Por lo tanto, nos da
información sobre cómo funcionan las relaciones.

¿Me van a cuidar otras personas? ¿Puedo confiar en ellos? ¿Puedo

sentirme seguro con en ellos?

Te adelanto que, al criar a un bebé en un entorno seguro y siguiendo

los principios básicos de la crianza con apego, donde los cuidadores
están emocionalmente disponibles y responden a las
necesidades del bebé, las respuestas a estas preguntas
(subconscientes) probablemente serán sí. Esto es lo que llamamos
un apego seguro.

La forma en que el padre y la madre (o los cuidadores principales)

interactúan con su bebé durante los primeros meses de vida de éste,
determina en gran medida el tipo de apego que formará con ellos.
La relación entre el cuidador principal y el bebé puede crear un
estilo de apego seguro, ansioso, desorganizado o evitativo que
formará un modelo para las relaciones a lo largo de la vida del bebé.
:
 Es decir, muy posiblemente, ese estilo de apego se mantendrá en la
edad adulta.

Cuando la madre y el padre están emocionalmente disponibles y

responden a las necesidades del bebé, es probable que éste
desarrolle un apego seguro. El apego seguro a uno de los
progenitores o al cuidador principal otorga a los niños numerosos
beneficios que, por lo general, duran toda la vida. Los niños con
apego seguro son más capaces de regular sus emociones, se
sienten más seguros al explorar su entorno y tienden a ser más
empáticos y cariñosos que aquellos que tienen un apego inseguro.

“Cuando una persona está segura de que su figura de apego

estará disponible para él cuando lo desee, estará mucho menos
dispuesto a experimentar miedo intenso o crónico que una
persona que, por cualquier razón, no tiene la misma seguridad”.

John Bowlbynone

Por el contrario, cuando la madre o el padre no están

emocionalmente disponibles y no responden a las necesidades
del bebé, causan a sus hijos una angustia considerable. Los niños se
adaptan a este entorno de rechazo mediante la construcción de
estrategias de apego defensivas en un intento por sentirse
seguros, modular o atenuar estados emocionales intensos y aliviar la
frustración y el dolor. Forman uno de los tres tipos de apego
inseguro hacia sus padres (evitativo, ansioso o desorganizado).

La verdad es que, en la mayoría de los casos, esta no es una

elección consciente. La forma en que formamos relaciones como
adultos tiene mucho que ver con la forma en que formamos
nuestros primeros vínculos sociales de niños con nuestros
cuidadores.
:
 A modo de resumen, incluyo un gráfico con los 4 estilos de apego en
adultos. Aunque nosotros nos centraremos únicamente en el estilo
de apego evitativo.

Los 4 estilos de apego

2. ¿Qué es el apego evitativo?

El apego evitativo es un estilo de apego que se desarrolla durante la
primera infancia. Las personas con apego evitativo no buscan
apoyo en otras personas. No toleran la intimidad emocional y es
posible que no puedan construir relaciones profundas y
:
 duraderas.

Tiende a ocurrir en niños que no experimentan respuestas

sensibles a sus necesidades. Los progenitores de niños con un
vínculo de evitación tienden a no estar emocionalmente disponibles
o no responder a ellos la mayor parte del tiempo. Ignoran las
necesidades de sus hijos y pueden rechazarlo especialmente
cuando su hijo está herido o enfermo. Estos padres también
rechazan el llanto del bebé y fomentan la independencia prematura
en sus hijos.

En respuesta, el niño aprende temprano en la vida a reprimir el

deseo natural de buscar a un padre o madre para que lo consuele
cuando está asustado, angustiado o con dolor.

Estos niños aprenden que reconocer y mostrar angustia conduce

al rechazo o al castigo. Al no llorar o expresar abiertamente sus
sentimientos, a menudo pueden satisfacer parcialmente al menos
una de sus necesidades de apego, la de permanecer físicamente
cerca de sus cuidadores.

Desarrollar un estilo de apego evitativo en la niñez puede llevar a

dificultades para formar relaciones cercanas en la adultez. Los
niños con un estilo de apego evitativo de adultos pueden volverse
muy independientes, tanto física como emocionalmente. Y pueden
desarrollar miedo al compromiso.

Es más, en el lugar de trabajo, a menudo se les ve como el «lobo

solitario independiente«. Sin embargo, es posible que estas
personas cambien y desarrollen un estilo de apego seguro. Es
posible que la persona aprenda a establecer otro tipo de vínculos
más sanos.
:
 Las características de los niños y madres, padres o cuidadores principales cuando se establece un
vínculo de apego evitativo.

3. Causas del apego evitativo

Tal y como decíamos antes, el apego por evitación se desarrolla
cuando un bebé o un niño pequeño tiene un padre, madre o cuidador
que constantemente no está disponible emocionalmente o no
responde a sus necesidades. Los bebés con un estilo de apego
evitativo también pueden haber enfrentado el desánimo repetido de
llorar o expresar emociones externas, sin ser atendidos.
:
 Cuando el niño percibe que no se satisfacen sus necesidades
básicas y emocionales, le costará confiar en las personas. Los
niños pueden percibir los lazos sociales como inseguros. Así es
como un niño acaba formando un vínculo inseguro.

Cabe destacar que el padre y/o la madre no descuidan

necesariamente al niño en general, están presentes. Sin embargo,
tienden a evitar la demostración de emoción e intimidad y, a
menudo, no sintonizan con las necesidades emocionales del niño.
Estos cuidadores son reservados y parecen retroceder cuando el
niño busca apoyo, consuelo y afecto.

Es probable que los cuidadores se vuelvan más distantes a medida

que la situación se vuelve más densa emocionalmente. Pueden
sentirse abrumados y querer escapar de esa situación. Aquí es
cuando su falta de disponibilidad emocional sería más evidente.

El niño expresa una necesidad de cercanía, pero en lugar de

recibirla, percibe que la puerta está cerrada. Los padres cuyos hijos
se vuelven evitativos no solo evitan expresar sus propias emociones,
también pueden desaprobar y no tolerar cualquier manifestación
notable de emociones en otras personas.

El padre/madre o cuidador de un niño que tiene un apego por

evitación puede:

Carecer de conocimientos sobre cómo apoyar a su hijo

Tener falta de empatía
Enfadarse o separarse físicamente de un niño cuando muestra
signos de miedo o angustia
Sentirse abrumado por las responsabilidades de la
paternidad/maternidad
No haber desarrollado un sentido de compromiso
Tener un estilo de apego evitativo ellos mismos (que fue
:
 transmitido por sus cuidadores hacia ellos, y que ahora, ellos sin
querer transmiten a su hijo)
Negarse habitualmente a reconocer los llantos de su hijo u
otras muestras de angustia o miedo
Suprime activamente las manifestaciones emocionales de sus
hijos diciéndoles que dejen de llorar

Los niños con apego evitativo también pueden desconectarse de

sus propias necesidades y sentimientos. Estos niños pueden
aprender a calmarse a sí mismos y sentir que solo pueden confiar en
sí mismos. Como resultado, tienen poca motivación o confianza para
buscar ayuda o apoyo de otros. ¿Lógico verdad?

Piensa en esa persona que conoces, que es autosuficiente y que no

depende de los demás. Si nos basamos en la teoría del apego,
categorizaríamos su estilo de apego como un estilo de apego
inseguro. Más específicamente, como evitativo. ¿Ahora comprendes
mejor el porqué de las reacciones de una persona con apego
evitativo? Si lo pensamos, estos niños desarrollan estrategias que
les permiten sobrevivir de la mejor manera posible. Sin embargo,
siguen utilizando las mismas estrategias cuando como adultos
interactúan con otras personas. Todo parte de un apego evitativo.
:
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4. ¿Cómo reconocer el apego evitativo?

Creo que hasta el momento hemos dado muchas pistas, pero vamos
a ahondar un poco más en ello. Un niño con un estilo de apego
evitativo puede no mostrar ninguna muestra externa de deseo de
cercanía, afecto o amor.

Estos niños también pueden querer estar cerca de su cuidador

principal pero no interactuar con ellos. También pueden rechazar el
contacto físico con su cuidador.

Los estilos de apego y sus comportamientos asociados pueden (y

suelen) durar hasta la edad adulta. Como adulto, una persona con
:
 un estilo de apego evitativo puede experimentar lo siguiente:

Evita la cercanía emocional en las relaciones

Sienten que sus parejas son empalagosas cuando simplemente
quieren acercarse emocionalmente
Se retrae y afronta situaciones difíciles solo
Reprime las emociones
Evita quejarse, prefiriendo enfurruñarse o insinuar lo que le ha
molestado
Teme el rechazo
Tiene un fuerte sentido de independencia

Es importante señalar que las personas con apego evitativo pueden

ser muy sociables, tranquilas y divertidas. Además, estas
personas pueden tener muchos amigos y/o parejas sexuales. En
general, no están solos. La dificultad la tienen en establecer lazos
más íntimos y duraderos.

Los adultos con apego evitativo tienden a ser independientes y no

dependen de los demás para tranquilizarse o recibir apoyo
emocional.

Cuando se enfrentan a separaciones o pérdidas, muchos hombres

y mujeres con apego evitativo, suelen centrar su atención en otros
problemas y objetivos. Otros tienden a desaparecer e intentar hacer
frente a la amenaza por sí mismos. Niegan su vulnerabilidad y
utilizan la represión para manejar las emociones que se despiertan
en situaciones que activan sus necesidades de apego. Cuando
buscan el apoyo de un compañero durante una crisis, es probable
que utilicen estrategias indirectas como insinuar, quejarse y
enfurruñarse, en lugar de expresar abiertamente su necesidad.

En este vídeo hablo más específicamente sobre las características

de las personas con apego evitativo.
:
 5. ¿Cómo afecta el apego evitativo a la pareja?
Para los adultos evitativos, las interacciones sociales y los lazos
permanecen en la superficie. A menudo, buscan relaciones y
disfrutan de pasar tiempo con su pareja, pero pueden sentirse
incómodos cuando las relaciones se vuelven demasiado íntimas.
Pueden percibir que sus parejas quieren demasiado.

Digamos que te permiten estar cerca de ellos, pero no te dejan

entrar. Cuando las cosas se ponen serias, es probable que las
personas con apego evitativo se cierren en sí mismas.

En este punto, esas personas podrían intentar encontrar una razón

para terminar una relación. Es posible que se sientan muy molestos
por el comportamiento, el hábito o incluso la apariencia física de su
pareja. En consecuencia, comienzan a distanciarse de la pareja.

Las personas con este tipo de estilo de apego tienden a estar

demasiado concentradas en sí mismas y en sus propias
:
 comodidades, y en gran medida ignoran las emociones e intereses
de otras personas. También les resulta difícil revelar sus
pensamientos y sentimientos a su pareja. Su respuesta típica a
una discusión, conflicto y otra situación estresante es volverse
distante.

Recordemos que este es un resultado directo de su educación. Sus

cuidadores les demostraron que no se puede confiar en las
personas. Siempre que buscaron apoyo emocional en el pasado,
no se les proporcionó. Simplemente dejan de buscarlo o esperarlo
de los demás.

Visto desde fuera, un adulto con un estilo de apego evitativo puede

parecer seguro y fuerte. Sin embargo, esto no significa que esta
persona no esté sufriendo.

De cualquier manera, no poder construir una relación profunda,

significativa y duradera puede ser doloroso para las personas con
este estilo de apego. También puede ser desgarrador para quienes
los aman.

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6. ¿Cómo tratar a un adulto con apego

evitativo?
Lo primero es admitir y darse cuenta de que ese interruptor de la
:
 intimidad emocional está apagado. Esto puede ser un desafío y
requerir mucho esfuerzo. Además, suele ser necesario acudir a
terapia y ser guiado por un psicólogo.

Es importante que un adulto con apego evitativo preste atención a

las sensaciones emocionales y físicas que surgen en torno a la
intimidad emocional. La autorreflexión puede ayudar a comprender
y analizar los patrones existentes.

Otro paso importante es explorar, comprender y, finalmente,

expresar las necesidades emocionales. Quizás, al principio
necesite explicarlo a través de una carta, antes de atreverse a
hacerlo en persona. Cada cual tiene su ritmo y es importante
respetarlo.

En algún momento, el adulto evitativo podría comenzar a trabajar en

la construcción de relaciones más estrechas con las personas.
Obviamente, trabajar con un terapeuta sería la forma más
beneficiosa de avanzar y conseguir establecer relaciones basadas
en un apego seguro.

7. Tratamiento para sanar el apego evitativo

Afortunadamente, no tenemos que quedarnos atrapados dentro de
los límites de las estrategias de apego defensivo que desarrollamos
en nuestra infancia.

La terapia psicológica suele ser muy beneficiosa tanto para un niño

con un estilo de apego evitativo, como para sus padres o
cuidadores. De igual modo, es necesaria para aquellos adultos que
tienen un estilo de apego evitativo.

Un terapeuta puede ayudar a los progenitores o al cuidador a

comprender cómo su comportamiento puede estar afectando a su
:
 hijo y guiarlos hacia nuevas formas de interactuar con el niño y
responder a sus necesidades. Un psicólogo también puede trabajar
con el niño para ayudarlo a formar un vínculo más saludable con su
padre, madre o cuidador.

Un adulto con apego evitativo también puede beneficiarse de la

ayuda psicológica. El psicólogo puede ayudar a la persona a
comprender cómo sus progenitores respondieron a sus
necesidades durante la infancia y cómo esto puede estar
moldeando sus emociones y comportamiento actuales.

Espero que este artículo te haya ayudado a comprender mejor este

estilo de apego, tanto si conoces a alguien que lo tiene, como si ere
tu mismo quien se maneja con este estilo de apego.
:
 8. Bibliografía

Belsky, Jay. (2002). Developmental origins of attachment styles,

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