República Federal de Centroamérica: ¿Cómo se formó y quién la integró?

CIUDAD DE GUATEMALA, 22 Nov. (Notimérica) -

La República Federal de Centroamérica fue la unión de los estados de Guatemala, Nicaragua,

Honduras, El Salvador y Costa Rica establecida el 22 de noviembre de 1824. Nació de la
promulgación de una constitución unificadora que surgió luego de la separación de estas cinco
colonias del dominio de España en septiembre 1821.

Luego de la proclamación de independencia de Centroamérica de 1821 estuvieron bajo el dominio

del Imperio Mexicano hasta 1823. Los países del centro de América, en su búsqueda de separación
de la forma de gobierno centralista de tradición española, adoptaron el federalismo. Con ello se
permitiría la creación de estados soberanos, con 3 poderes territoriales y gobernados por una sola
Presidencia en la región.

En 1825 se inauguró en la Ciudad de Guatemala el primer congreso federal y escogió a su primer

presidente, Manuel José Arce y Fagoaga. El militar y político salvadoreño fue seleccionado por la
fracción liberal del congreso a pesar de que el ganador popular era el hondureño José Cecilio del
Valle. Las circunstancias de la elección de Arce llevaron a la intervención del general Francisco
Morazán Quesada en el congreso y la toma del poder, eligiendo como presidente provisional a José
Barrundia.

El entonces presidente federal Barrundia convocó a elecciones presidenciales de las que resultó
ganador Morazán hasta 1834. Como presidente de los liberales, el general implementó reformas
basadas en la ilustración, con la intención de desmantelar las instituciones arcaicas heredadas de la
colonia. Promulgó políticas de libre comercio, separó a la iglesia del estado, proclamó la libertad de
religión y retiró el control de la iglesia sobre la educación. Con estas ideas el coronel Francisco
Morazán aplicó a su gestión un pensamiento progresista que contravenía los intereses del Clan
Aycinena.

Los miembros de la familia Aycinena eran comerciantes que negociaban directamente con la
metrópoli española durante la colonia. Por su poder económico incursionaban en todos los ámbitos
de la política centroamericana. Descendían de Juan Fermín de Aycinena proveniente de la casa de
Navarra en España. Con el fin de minimizar la influencia del clan Aycinena, los liberales sostenían
que al independizarse los países centroamericanos se limitaría el poder que ejercía la familia de
comerciantes, permitiendo con ello el desarrollo de nuevas elites y el gobierno individual

En medio de una convulsionada época, en la que los criollos liberales apoyaban un sistema
republicano y los conservadores defendían el absolutismo español, se inicia la separación de la
federación centroamericana. El primer país en independizarse definitivamente fue Nicaragua en
1838, Honduras abandona la federación en octubre del mismo año y un mes después se retiró Costa
Rica. Con la separación de todas las naciones Guatemala, reasumió su soberanía en 1839 y El
Salvador se independiza hasta 1841.

Actualmente los cinco países poseen un sistema político democrático independiente, conservan
una especie de unión de Centroamérica por medio de tratados de comercio como el Mercado Común
Centroamericano (MCCA), convenios regionales de migración y turismo, además de la red de
Carreteras de América Central. Todos estos proyectos son hoy en día coordinados y vigilados por el
Sistema de Integración Centroamericana (SICA).
La República Federal de Centroamérica. Nacimiento y desintegración.
21 Enero, 2020
 
PorSebas el del Mapa
Cuando decimos la palabra “Centroamérica” diversas controversias surgen entre lo que es y lo que
no es. Entre qué países o territorios abarca y cuales no. Si es un término geográfico, histórico o
cultural. En fin. Este artículo estará dedicado a la historia de los cinco países que conformaron la
extinta República Federal de Centroamérica. Es decir, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua
y Costa Rica. ¿Te interesa saber como estos pasaron de formar la República Federal de
Centroamérica a cinco países con claros contrastes?
Historia Precolombina
Diversas culturas precolombinas existieron en Centroamérica. Y para entenderlas mejor, primero
entendamos el término Mesoamérica. Región cultural ubicada entre la mitad sur de México,
Guatemala, Belice, El Salvador y las regiones occidentales de Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
En esta región, se desarrollarían una gran cantidad de culturas con ciertas similitudes aparentemente
por el intercambio cultural… pero a la larga étnicamente diferentes. ¿Cómo sabemos esto? Como
siempre lo repito, las variedades lingüísticas son siempre un factor importante a tomar en
consideración. Y en la región, convivieron varios grupos lingüísticos. Entre los más importantes, las
lenguas otomangues, mayenses, utonahuas, entre otras.
En cuanto las similitudes se encuentran los parecidos agrícolas, ya que en la región se domesticaron
los frijoles, el maíz, tomate, aguacate, entre otros. Además algunas expresiones religiosas como los
sacrificios humanos y el uso de dos calendarios. Ahora, pasemos a ver las culturas más importantes
en territorio centroamericano. Ojo, esto es un resumen. Puedes poner las culturas que no he
mencionado en los comentarios.
En el actual Costa Rica destaca el Reino de Nicoya. Fue un cacicazgo otomangue en la actual
provincia de Guanacaste. Se habría formado desde el Siglo IX, aunque se estima que la zona sería
poblada desde el 500 A.C. Los españoles conquistarían Nicoya alrededor de 1524, desde una
expedición proveniente de Panamá.
Yéndonos más al norte, en el actual El Salvador, encontramos el Señorío de Cuzcatlán. Nación
náhuatl que incluso tuvo una división interna de 74 provincias al mando de un Takatéku. El último de
ellos, que se habría opuesto a la conquista española fue Atlacatl, aunque su existencia es dudosa.
Pero probablemente los pueblos mesoamericanos más recordados de Centroamérica fueron los
mayas. Estos se extendieron, por medio de ciudades-estado, desde la Península Yucatán en México,
Belice, Guatemala hasta las partes occidentales de Honduras y El Salvador.
Plaza Principal presidido por el Templo del Gran Jaguar. Parque Nacional Tikal. Guatemala.
Los mayas se habrían asentado desde el 2,000 A.C, dando inicio al periodo preclásico. Pero llegaron
a su máximo esplendor durante el Periodo Clásico (200 – 900 D.C), con el apogeo de grandes
ciudades como Tikal, en Guatemala. Aquí, los mayas perfeccionan las técnicas de agricultura y
astronomía. También se intensifica el comercio entre los estados circundantes y los legados
arquitectónicos llegan a su máximo esplendor.
Hacia el periodo clásico (950 – 1531 D.C), varias ciudades comenzarían a ser abandonadas. Así, la
presencia maya se concentraría, sobre todo, cerca de fuentes de agua permanentes. Un estado
destacable en este periodo fue el Reino Quiché, pequeño estado en los altiplanos de Guatemala. Los
españoles conquistarían este estado maya.
Conquista Española de Centroamérica (1521 – 1542)
Y hablando de los españoles, la conquista del territorio centroamericano se daría desde dos
expediciones. Una desde el conquistado Imperio Azteca, en el actual México, en donde Hernán
Cortés enviaría distintas expediciones a partir de 1523. La otra desde Panamá, iniciadas por Pedro
Arias Dávila.
En general, la conquista de Centroamérica fue más dura que las hasta entonces conquistas de
México y las Antillas. Esto debido a que el poder estaba descentralizado entre varios y diversos
estados, dispersos por densas selvas y altas montañas. Aunque otras expediciones se darían por
mar. Como la que estuvo a cargo de Gil González de Ávila, quien recorrió Costa Rica, Nicaragua y
Honduras por el Océano Pacífico.
Desde el norte, la expedición más importante estuvo a cargo de Pedro de Alvarado. Adelantado de
Cortés quien partió con aliados de algunas ciudades del actual México. Siguiendo las rutas
comerciales de los aztecas conquistaron a los quichés, Cuzcatlán y los pueblos circundantes,
ganando incluso aliados en el camino. Es decir, los territorios de Belice, Guatemala y El Salvador.
Desde el sur, Francisco Hernández de Córdova, enviado de Pedrarias, llegaría hasta las costas de
Nicaragua. Anexaría así estos territorios a la gobernación de Castilla del Oro. Es por ello se le
considera el fundador de este país[1]. Aunque claro, al sospechar que este lo traicionaría, Pedrarias
ordenaría su decapitación. Y como era de esperarse, tensiones entre ambas corrientes
conquistadoras no se harían esperar.
Época Colonial (1542 – 1812)
Con el tiempo, los territorios se comenzarían a organizar administrativamente. En 1535 se crea el
Virreinato de Nueva España[1]. La que nos concierne, es la Capitanía General de Guatemala,
fundada en 1542. En su máxima extensión ocupó los territorios de Guatemala, Belice, El Salvador,
Honduras, Costa Rica, el estado mexicano de Chiapas y las provincias panameñas de Chiriquí y
Bocas del Toro.
Al igual que el resto de territorios conquistados en América, Guatemala pasaría por un proceso de
mestizaje. Asimismo, la explotación de recursos se hizo a través de las encomiendas, en donde se
utilizó la mano de obra indígena, cuestionablemente protegidos por las Leyes de Indias. La
inmigración de esclavos africanos también estuvo presente.

Arco del antiguo Convento, Antigua Guatemala. Esta calle refleja la arquitectura colonial en
Centroamérica.
Con los conflictos entre españoles e ingleses surgirían ciertas variaciones territoriales. Durante el
siglo diecisiete, piratas ingleses ocuparían el actual Belice, del cual extraían el palo de Campeche
para la producción de tinte. Al ser un territorio del que España no tenía mucho interés, pues lo iría
descuidando.
Con el Tratado de Madrid (1670) acabarían los ataques piratas a cambio que los ingleses puedan
seguir extrayendo palo Campeche ahora de manera legal. Aunque oficialmente el primer
superintendente británico en el territorio llegaría en 1789. No se le denominaría aún el asentamiento
como una “colonia” para evitar más conflictos con los españoles.
Asimismo, los ingleses auspiciarían la creación de la Nación Misquita en 1687. Esta ocupó la costa
del Caribe de Nicaragua y parte de Honduras, pasando a convertirse en un protectorado británico.
¿Y quiénes eran los misquitos? Pues los orígenes de esta etnia son inciertos. Se estima que es una
mezcla social entre indígenas, africanos y europeos surgidos desde el Siglo XVII.
Para un mejor control de los territorios, desde 1785 se aplicaría un sistema de intendencias en la
Capitanía de Guatemala. Creándose así la Intendencia de San Salvador, Chiapas, Comayagua,
León, Costa Rica y Nicoya. Y es aquí cuando la división en los países actuales iba tomando forma.
Camino Hacia La Independencia (1811 – 1821)
La siguiente división administrativa se daría luego de la Constitución de Cádiz de 1812. Así, la
Capitanía se dividió en dos, La Provincia de Costa Rica y Nicaragua y la Provincia de Guatemala. En
vísperas de la Independencia, de esta última se segregarían tres provincias más, Chiapas, El
Salvador y Honduras.

Manuel José de Arce y Fagoaga. Prócer de la independencia centroamericana y primer Presidente

de la República Federal de Centroamérica.
Y en ese entonces… qué pasaba en Nueva España? Pues desde el Grito de Dolores en 1810, se
venía dando la Guerra de Independencia de México. Si bien la Capitanía de Guatemala gozaba de
autonomía, esto sería el preludio para la Independencia de Centroamérica. Esta se iniciaría desde el
primer grito en la intendencia de San Salvador en 1811 liderada por Manuel José Arce.
El siguiente movimiento se dio en 1813, durante la Conjuración de Belén en Ciudad de Guatemala.
Revolución tras la que los conjurados serían enviados a prisión (José Francisco Barrundía). Al año
siguiente, un nuevo movimiento se daría nuevamente en San Salvador, en el que asesinarían al líder
Santiago José Celís. En general, la independencia se dificultó por las medidas del Capitán General,
José de Bustamante y Guerra, quien además reprimió y persiguió a los independentistas.
Con la sucesión de Bustamante y la debilidad de los nuevos gobernantes al mando; así como la
independencia consumada de México y el paulatino debilitamiento de España ante las guerras de
independencia por todo el continente; Centroamérica declaró su independencia tras una junta de
vecinos notables. Aquí se consolidó el acta de independencia, siendo este uno de los procesos
independentistas más pacíficos de América.
Imperio Mexicano (1821 – 1823)
Tras un periodo de incertidumbre, el recién proclamado Imperio Mexicano, con Agustín de Iturbide al
mando, negoció la anexión de las provincias de Centroamérica con cada uno de los ayuntamientos.
Sin embargo no fue concedido dado a que gran parte de la población estaba en desacuerdo.
¿Respuesta de México? Ocupación militar de Guatemala y El Salvador.
Provincias Unidas del Centro De América (1823 – 1824)
Ante un golpe de Estado a Iturbide, el imperio mexicano colapsa. Centroamérica declara su
independencia bajo el nombre de Provincias Unidas del Centro de América. Incluía a todas las
provincias que fueron parte de la Capitanía de Guatemala salvo por Chiapas, quien se unió
voluntariamente a México tras un plebiscito.
República Federal de Centroamérica (1824 – 1836)
Al año siguiente, un congreso constituyente emite la Constitución Federal (1824). En ella se cambió
de nombre a la República Federal de Centroamérica y las provincias pasarían a ser llamadas
Estados. El primer gobernante sería el liberal Manuel Arce, prócer salvadoreño de la independencia.
Y como en la mayoría de independencias en Latinoamérica, conflictos post independencia
comenzarían. Así se formaron dos facciones políticas. Los liberales, partidarios de la república
federal, y los conservadores, apoyados por la iglesia y los latifundistas.
Ante presiones de los conservadores, Arce traicionó a los liberales, disolviendo el congreso en favor
del Clan Aycinena (Mariano de Aycinena). Entre el caos estalla la Guerra Civil Centroamericana
(1826 – 1829). Arce invade El Salvador y Honduras. Pero al final, el Ejército Aliado Protector de La
Ley, al mando del hondureño Francisco Morazán, establece el orden.

Francisco Morazán. 2do Presidente de la República Federal de Centroamérica.

Gracias a la reputación ganada, Morazán consigue llegar al poder en 1830. Ante el establecimiento
de relaciones comerciales con los británicos protestantes, y controvertidas reformas como el divorcio,
la Iglesia, aliada con los conservadores, lo tilda de hereje. Al ser Centroamérica un país altamente
católico, resurgiría la guerra civil ante el descontento del pueblo con Morazán.
Tras esta nueva guerra, Morazán sería derrocado. Ante la inestabilidad los estados aprovecharon
para declarar su separación. El primero sería Nicaragua, seguido por Honduras y Costa Rica.
Guatemala[3] y El Salvador permanecerán juntos hasta 1840.
El Último Intento de Morazán (1839 – 1842)
¿Y qué pasó con Morazán? Pues sería acogido en El Salvador para ser Jefe de Estado. Ante sus
frustrados intentos de reunificación se autoexilia en Perú. Tras enterarse de la intervención de
Inglaterra en el territorio de la Mosquitia, decide regresar a Costa Rica. Aquí derroca al gobernante
conservador, Braulio Carrillo. Ante esto, El Salvador y Guatemala rompen relaciones con Costa Rica,
además Honduras y Nicaragua no reconocen su gobierno. Los cuatro países forman la
Confederación de Guatemala ante esta amenaza. Al cabo de unos meses estallaría una revuelta en
Alajuela, tras la que Morazán sería derrotado y finalmente fusilado. Con él, moriría toda esperanza
de la unificación de Centroamérica como una sola nación.