Estructura Atómica
Estructura Atómica
Estructura Atómica
Evolución de los modelos atómicos: Thomson. Rutherford. Bohr. Sommerfield. Teoría atómico-
molecular. Número atómico y número másico. Protones, electrones y neutrones de un elemento
químico. Isótopos. Masa atómica promedio. Iones. Configuración electrónica. Orbitales atómicos.
Distribución de electrones en niveles y subniveles. Regla de Hund. Modelo mecánico-cuántico.
Dualidad onda partícula. Principio de incertidumbre. Números cuánticos, Principio de exclusión
de Pauli.
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4. Los átomos no se crean ni se destruyen; en una reacción química sólo se
produce una redistribución de los átomos.
Dalton consideraba, por ejemplo, que el “átomo compuesto” de agua estaba formado por
un átomo de hidrógeno y otro de oxígeno. Además, pudo calcular que los pesos relativos
de estos dos átomos elementales estaban en relación aproximada 1:8.
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A finales del siglo XIX, el físico J.J. Thomson comenzó a experimentar con tubos de
rayos catódicos. Los tubos de rayos catódicos son tubos de vidrio sellados en los que se
ha extraído la mayor parte del aire. Al aplicar un alto voltaje entre los electrodos, que
se encuentran uno a cada lado del tubo, un rayo de partículas fluye del cátodo (el
electrodo negativamente cargado) al ánodo (el electrodo positivamente cargado). Los
tubos se llaman "tubos de rayos catódicos" porque el rayo de partículas o "rayo
catódico" se origina en el cátodo. El rayo puede ser detectado al pintar el extremo del
tubo correspondiente al ánodo con un material conocido como fósforo. Cuando el rayo
catódico lo impacta, el fósforo produce una chispa o emite luz.
Thomson colocó el tubo de rayos catódicos entre dos placas con cargas opuestas, y
observó que el rayo se desviaba, alejándose de la placa cargada negativamente y
acercándose a la placa cargada positivamente. De este hecho infirió que el rayo estaba
compuesto de partículas negativamente cargadas.
Luego, repitió el experimento, pero esta vez puso en el centro del tubo un molinillo y
observó que este giraba con el paso de los rayos. Esto significaba que las partículas
constituyentes del rayo tenían masa.
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Con el tiempo, sus partículas de rayo catódico adquirieron un nombre más familiar:
electrones. El descubrimiento de los electrones refutó
parte de la teoría atómica de Dalton, que suponía que
los átomos eran indivisibles. Para explicar la existencia
de los electrones Thomson propuso el modelo de “budín
de pasas” ya que Thomson sabía que los átomos tenían
una carga total neutra. Por lo tanto, razonó que debía
haber una fuente de carga positiva dentro del átomo
que balanceara la carga negativa de los electrones. Esto
llevó a Thomson a proponer que los átomos podían
describirse como cargas negativas flotando en una sopa
de carga positiva difusa.
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En 1932, el físico inglés James Chadwick descubrió una partícula de masa similar a la
del protón, pero sin carga. La denominó neutrón. Este descubrimiento pudo explicar por
qué el núcleo de helio tenía el doble de carga que el núcleo del hidrógeno, pero el
cuádruple de masa; y que los protones se mantengan unidos en el núcleo.
El núcleo está formado, fundamentalmente, por dos clases de partículas: los protones y
los neutrones. Las partículas que forman la envoltura son los electrones.
Los protones, p, tienen carga eléctrica positiva. Esta carga se llama carga
elemental por ser la más pequeña conocida. Toda carga eléctrica es un múltiplo
entero de la carga elemental. La masa de un protón es de 1,67 x 10 -27 kg.
Los neutrones, n, no tienen carga eléctrica y su masa es, aproximadamente,
igual a la del protón.
Los protones y neutrones, como constituyentes del núcleo, se designan
indistintamente con el nombre de nucleones.
Los electrones, e o e-, tienen una carga eléctrica igual a la del protón, pero de
signo contrario. Los electrones poseen, en consecuencia, carga eléctrica
negativa. Los electrones tienen una masa pequeñísima: la masa de un electrón es
1840 veces más pequeña que la del protón.
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Los electrones se mueven a gran velocidad alrededor del núcleo del átomo. Todos los
electrones son iguales entre sí, aunque pertenezcan a distintos átomos, y lo mismo
sucede con los protones y los neutrones.
El núcleo atómico ocupa una mínima fracción del volumen total del átomo. Un átomo está
tremendamente vacío: la mayor parte de su volumen carece de materia.
Como los electrones tienen una masa despreciable, comparada con la del protón o
neutrón, casi la totalidad de la masa del átomo reside en el núcleo, el cual posee
una gran densidad.
Los átomos son eléctricamente neutros, debido a que tienen igual número de protones
que de electrones. Así, el número atómico también coincide con el número de electrones.
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Veamos dos ejemplos:
-Indicar cuantos protones (p+), neutrones (n0) y electrones (e-) hay en 47𝐴𝑔.
107
A = n° de protones + neutrones
Entonces,
Z = p+ = e- = 47
A = Z + n0
107 = 47 + n0
n0 = 107 – 47
n0 = 60
protones = 47
electrones = 47
neutrones = 60
Iones
Hay veces que los átomos pueden ganar o perder electrones. Cuando pasa esto, la
cantidad de protones (+) y de electrones (-) deja de ser la misma, por lo que la carga
total no va a ser cero. En estos casos, no hablamos de átomos si no de iones.
Si un átomo ganó electrones, estos van a ser más que los protones, por lo que la carga
total va a ser negativa. A los iones con carga negativa se los llama aniones.
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Por ejemplo, si un átomo de oxígeno gana dos electrones (a los que también se puede
llamar e-) va a pasar esto...
El otro caso es cuando un átomo pierde electrones. En ese caso, la cantidad de protones
va a ser mayor a la de electrones, por lo que la carga total va a ser positiva. A los iones
con carga positiva se los llama cationes. Por ejemplo, si un átomo de potasio (K) pierde
un electrón pasa esto...
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Resumiendo, podemos simbolizar el Z, A y la carga (q) de un elemento de la siguiente
manera:
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Problema resuelto:
Masa atómica
Para determinar la masa de un átomo es necesario definir un patrón, que se llama unidad
de masa atómica (u. o u.m.a.). Por un acuerdo internacional realizado en 1961, se eligió
al átomo 12C (que tiene 6 protones y 6 neutrones) como patrón de referencia y se le
asigno a dicho átomo una masa de exactamente 12 u.
La unidad de masa atómica es una masa exactamente igual a 1/12 (un doceavo) de la
masa de un átomo de carbono-12.
1 u = 1,6605 . 10-24 g
Por ejemplo, de acuerdo con esta escala, la masa atómica promedio del hidrógeno es de
1,008 u y la del sodio 22,99 u; además, la masa del protón es de 1,007 u y la del neutrón
es de 1,009 u. Siendo la masa de un electrón 1836 veces menor que la de un protón, la
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masa de un átomo está dada, prácticamente en su totalidad, por la masa del núcleo. Cabe
destacar que la masa de un átomo es menor que la suma de la masa de los protones y
neutrones que contiene dicho átomo; se considera que parte de esa masa se manifiesta
como la energía que mantiene unidas a las partículas en el núcleo.
Isótopos
A medida que se fueron realizando mediciones cada vez más precisas de las masas de
los átomos, se observó que todos los átomos de un mismo elemento no tenían la misma
masa atómica, como había postulado Dalton y también supuso Medeleiev. Existen átomos
de un mismo elemento con masas distintas. Si los protones son siempre los mismos, lo
que sí o sí tiene que cambiar es el número de neutrones para que varíe A y así varíe la
masa atómica.
A los átomos que tienen el mismo número de protones, es decir que pertenecen al mismo
elemento, pero cuyas masas son diferentes, se los llama isotopos. Los isótopos difieren
entonces en el número de neutrones que posee el átomo; es decir los isótopos tienen el
mismo número atómico pero distinto número másico.
Veamos un ejemplo con el neón. Este elemento tiene 10 protones en su núcleo (Z = 10).
Pero se vio mediante experimentos que la masa atómica (A) podía ser 20, 21 y 22.
Entonces...
En el ejemplo de arriba, el " 10 " se repite en los 3 isótopos. Eso es, simplemente, porque
el neón siempre va a tener Z = 10. Por esto, muchas veces se obvia, o sea, no se pone. En
la naturaleza existen muchos isótopos de cada elemento, por ejemplo, en general el
carbono se encuentra como 12C, pero hay otros isótopos como el 13C y el 14C. Todos los
átomos de carbono tienen 6 protones, pero hay átomos de carbono que tienen 6, 7 y 8
neutrones respectivamente.
Un elemento puede tener isótopos que permanecen estables y otros que son inestables
(radioisótopos). En los isotopos que tienen una gran cantidad de protones en sus núcleos
la inestabilidad es bastante grande, entonces los núcleos se desintegran emitiendo
radiaciones. Esta emisión espontánea de radiaciones se llama radiactividad natural.
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Otro ejemplo es el hidrógeno, que presenta tres isótopos: protio, deuterio y tritio. El
isótopo más abundante es el hidrógeno-1, es decir, el átomo que contiene en su núcleo
solamente un protón y ningún neutrón. Si se analiza el agua de los ríos o lagunas, el
99,99% de ella tiene en su molécula átomos de hidrógeno-1 y el 0,01% restante tiene
átomos de deuterio; al agua en cuyas moléculas aparece el hidrógeno-2 en lugar del
hidrógeno-1 se la llama agua pesada.
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Masa atómica de un elemento
Para calcular la masa atómica de un elemento, hay que tener en cuenta la abundancia
relativa de sus isótopos: se calcula la masa de 100 átomos multiplicando la abundancia
isotópica (%i) por la masa atómica de cada isótopo (m. at. i) y se divide por 100.
Ejemplo:
Problema resuelto:
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La visión moderna del átomo
El átomo de Bohr
En 1900 el físico alemán Max Planck había descubierto que cualquier partícula (electrón,
átomo, etc) que oscila emite energía en forma de radiación electromagnética, cuyo valor
sólo puede ser múltiplo de una cantidad discreta de energía a la que llamó cuanto (del
latín, quantum: cantidad). Por lo tanto, la energía emitida por el electrón no podía ser
continua. Sin proponérselo, Planck había sentado las bases de la teoría cuántica.
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o Cuando los electrones se encuentran en sus
órbitas (estado fundamental) no emiten
energía. Solo pueden ganar o perder energía
cuando pasan de una órbita a otra.
o El electrón pasará a una órbita superior
(estado excitado) cuando se le suministre
energía (cuando absorba un cuanto de energía)
o Cuando el electrón vuelva a su estado
fundamental emitirá un cuanto de energía
(perderá energía).
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Los números cuánticos
Los números cánticos son números que van a definir una región en el espacio en la que la
probabilidad de encontrar al electrón es máxima.
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Es preciso tener en cuenta el Principio de Exclusión enunciado por el físico austríaco
Wolfang Pauli (1900-1958), que afirmó que: un átomo no puede tener dos electrones con
los cuatro números cuánticos iguales; por lo que en un orbital que tiene los mismos
números n, l y m, se pueden encontrar como máximo dos electrones, cada uno de ellos
con spin opuesto.
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Configuración electrónica de un átomo
La manera abreviada de representar la distribución de electrones en un átomo se
denomina configuración electrónica (CE). Esta notación sigue un patrón basado en los
números cuánticos, de modo que el primer número representa el valor de n, luego una
letra que representa el valor de l y finalmente un superíndice numérico que representa
el número de electrones en cada orbital.
Veamos algunos ejemplos: en el caso del helio, 2He, que tiene dos electrones, la
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configuración electrónica global es 1s y su representación mediante las casillas
cuánticas sería:
Pero ¿Cómo se distribuyen los electrones? Para saberlo tenemos que aplicar la regla de
Hund según la cual los electrones de un determinado subnivel de energía no se aparean
en un orbital hasta que todos los orbitales del subnivel tengan por l menos un electrón
cada uno. Los electrones apareados tendrán spin opuesto, pero los no apareados tienen
el mismo spin.
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Para realizar la CE de los distintos elementos se puede seguir la Regla de las diagonales
o diagrama de Moeller (¡Tenes que saberlo!):
Veamos un ejemplo:
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Hay algunos elementos que no cumplen exactamente esta configuración: Cu, Cr, Au, Ag.
Todos ellos no completan su último orbital s (tienen 1 electrón en él). Mira por ejemplo
la del cobre:
Cuando nos dan un ión, nos dicen la cantidad de carga que posee, sea esta positiva o
negativa, por lo que, conociendo su número atómico, podemos deducir la cantidad de
electrones que debemos distribuir.
Sin embargo, nos indican que este anión tiene una carga negativa de 3, lo que significa
que ha ganado 3 electrones. Con lo que tenemos que este anión posee 10 electrones.
1s22s22p6
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