La Internunciatura en La Creacion de La-1

La Delegación Apostólica en la América Central y su rol
en la creación de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica

1908-1921
José Aurelio Sandí Morales1.
Resumen
Este artículo explica cuál fue el papel desarrollado por parte de los representantes pontificios en América
Central en el proceso de creación de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica entre 1908 y 1921. Lo anterior se
logró gracias al análisis cualitativo de los documentos consultados, como fueron las indicaciones de la curia
romana a los enviados papales, la correspondencia entre la Santa Sede y el gobierno civil de Costa Rica y viceversa,
el parecer y deseos del clero y de la feligresía y hasta la información encontrada en los periódicos de difusión
nacional. Como resultado se observó que la creación de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica fue gracias al rol
desarrollado por el cuerpo diplomático de la Santa Sede residente en el país, esto a causa de su cercanía física con
el poder civil de la república, pero también por su proceder prudente, meticuloso, mesurado, pero ágil en momentos
en los cuales la creación corría peligro. El trabajo permitió concluir que en medio del proceso de división de la
diócesis-país de Costa Rica la Delegación Apostólica debió conciliar desde las órdenes giradas por Roma, las
injerencias del poder civil, los anhelos y ambiciones del clero local y hasta los deseos de la misma feligresía.
Trabajo que demandó esfuerzo, sacrificio y más de un malestar a los delegados papales en el Istmo entre 1908 y
1921.
Palabras claves
Internunciatura, Provincia Eclesiástica, Iglesia-Estado, Costa Rica, Santa Sede.
The Apostolic Delegation in Central America and its role in the

creation of the Ecclesiastical Province of Costa Rica 1908-1921
1
Costarricense. Doctor en Historia por la Scuola Normale Superiore, Pisa, Italia. Académico de la Escuela de Historia de la
Universidad Nacional (UNA). Miembro investigador del Instituto de Investigaciones Histórica Mons. Bernardo Augusto Thiel. Código
ORCID: https://orcid.org/0000-0002-5950-6626. Correo electrónico: [email protected] y [email protected].
1
Archivo Histórico Arquidiocesano Bernardo Augusto Thiel Sección Monseñor Sanabria
La Delegación Apostólica en la América Central y su rol en la creación de la Provincia Eclesiástica de Costa
Rica 1908-1921
Summary
This article explains the role played by the papal representatives in Central America in the process of creating
the Ecclesiastical Province of Costa Rica between 1908 and 1921. This was achieved thanks to the qualitative
analysis of the consulted documents, such as the indications of the Roman curia to the papal envoys, the
correspondence between the Holy See and the civil government of Costa Rica and vice versa, the opinions and
wishes of the clergy and the faithful, and even the information found in national newspapers. As a result, it was
observed that the creation of the Ecclesiastical Province of Costa Rica was thanks to the role developed by the
diplomatic corps of the Holy See residing in the country, this because of its physical proximity with the civil power
of the republic, but also because of his prudent, meticulous, measured behavior, but agile in moments in which
creation was in danger. The work allowed to conclude that in the middle of the process of division of the diocese-
country of Costa Rica, the Apostolic Delegation had to reconcile, from the orders issued by Rome, the interference
of the civil power, the wishes and ambitions of the local clergy and even the wishes of the same membership.
Work that demanded effort, sacrifice and more than one discomfort to the papal delegates on the Isthmus between
1908 and 1921.
Keywords:
Internunciature, Ecclesiastical Province, Church-State, Costa Rica, Holy See.
Introducción
Los trabajos desarrollados por los enviados papales, como se sabe, no fueron solamente de carácter político o
religioso por aparte2, en ocasiones los dos elementos se vieron mezclados. Una muestra de ello fue la creación de
la Provincia Eclesiástica de Costa Rica, en la cual se vinculó el interés religioso de Roma con los deseos del
gobierno civil por participar en dicho evento, esto a causa de su relación estrecha con la jerarquía católica local.
Por ello el presente trabajo analizará esa vinculación de aspectos en la tarea llevada adelante por Mons. Cagliero
como primer Delegado Apostólico con residencia permanente en Costa Rica, entre 1908-1915 (con encargos
diplomáticos) y Mons. Giovanni Marenco, internuncio (1917-1922), esto en medio del proceso de la erección de
la Provincia Eclesiástica de Costa Rica. Proceso que inició en 1908 y concluyó en 1921. A causa de este periodo
es que la delimitación temporal de la presente investigación está circunscrita a dichos años.
Una de las principales tareas que la Santa Sede encomendó al primer Delegado Apostólico en Costa Rica con
encargos de índole religiosos y diplomáticos, Mons. Juan Cagliero, fue la de analizar y proponer a los gobiernos
locales la división de las diócesis-país que existían en cada una de las repúblicas del área. Ante ello Mons. Cagliero
se dio a la tarea, en primera instancia, de ser reconocido en su rango diplomático no solo por Costa Rica sino por
el resto de las naciones del Istmo, lo cual consiguió en Nicaragua y Honduras y recibió una respuesta negativa en
2
Para observar los trabajos de los delegados apostólicos con funciones políticas-religiosas en América Central en el periodo de 1908-
1936 al detalle se recomienda consultar: José Aurelio Sandí Morales, La Santa Sede en Costa Rica 1880-1936: El proceso de
romanización en Costa Rica y el rol geopolítico del país en la diplomacia de la curia romana en América Central. En prensa.
2
Rica 1908-1921
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los casos de El Salvador y Guatemala . Aun así, todos los gobiernos del área le permitieron, aunque fuera en una
sola ocasión, ingresar a su territorio nacional. Acción que el prelado realizó con el fin de conocer y constatar por
cuenta propia lo que le habían indicado en los informes facilitados por la curia romana, como por lo que se decía
sobre las realidades de la sociedad y de los fieles en cada país del área. Las visitas a las cinco repúblicas fueron
fructíferas, Cagliero conoció lo que sucedía en el Istmo y con ello preparó informes muy detallados que hizo llegar
a la Ciudad Eterna.
En los primeros informes enviados por Mons. Cagliero a Roma se indicaba que, por el bien espiritual de la
región centroamericana, las diócesis-país que existían en cada uno de los países del área debían ser divididas y
crear en ellas nuevas sedes episcopales, fueran diócesis, vicariatos o prefecturas apostólicas5. La propuesta
radicaba en la extensión territorial de las diócesis-país, la ausencia marcada de los obispos en sus territorios, los
cuales en ocasiones se encontraban incomunicados y hasta se presentaba una constante escasez de sacerdotes, lo
cual generó que en ocasiones pasaran más de 40 años sin que un presbítero católico llegara a una zona determinada.
Por ejemplo, se encontraba el caso del territorio de Trujillo en Honduras, donde existían “tres departamentos,
Cortés, Colón e Islas” 6, en los cuales no se encontraba un sacerdote católico en kilómetros y en el caso de la
“Comarca de Mosquitia”, esta no era visitada por “un ministro ordenado desde hacía al menos 40 años”.
Estas ausencias provocaban problemas de índole religioso como lo eran la ausencia del bautismo, la confesión
y la eucaristía. Además, se daban problemas con el clero, el cual tenía entre sus principales características la
“insuficiencia, ignorancia y la impiedad”, sin olvidar “el descuido en la enseñanza del catecismo; el desánimo a
la hora de administrar los sacramentos de los cuales lo que desean era lucrar; la miseria de los templos; y el
lamentable estado de los seminarios”. 7 Unido a lo anterior se le agregaban la presencia protestante en el Istmo,
la cual Roma veía como una seria amenaza. Por ejemplo, a causa de la ausencia de sacerdotes católicos en la región
3
Rodolfo Cardenal, El poder eclesiástico en El Salvador 1871-1931 (San Salvador: Biblioteca de Historia Salvadoreña, 2001), 268.
4
Ricardo Bendaña, La Iglesia en la historia de Guatemala 1500-2000 (Guatemala: Librerías Artemis Edinter, S.A, 2011), 192. José
Aurelio Sandí Morales, «Costa Rica en la geopolítica de la Santa Sede. La representación papal en Centroamérica entre 1908-1936»,
Revista Espiga de la UNED, n.º 32 (2016): 91-93. http://investiga.uned.ac.cr/revistas/index.php/espiga/article/view/1581/1673
5
Estos informes preparados por Cagliero desde el año de 1909, consultados por el autor en los archivos vaticanos, las mismas
indicaciones giradas por la Santa Sede a su representante pontificio y hasta los trabajos realizados por Rodolfo Cardenal (El Salvador),
Ricardo Bendaña (Guatemala), Rolando Sierra (Honduras) y José Aurelio Sandí (Costa Rica), indican que los planes de división de las
diócesis-país databan del mismo arribo de Cagliero a estas tierras. Dichas fuentes consultadas y trabajos citados desmienten la teoría de
que la creación de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica respondió a una situación inmediata o incentivada luego de la visita Ad Limina
Apostolorum realizada por Mons. Stork en 1920. El mismo José Alberto Quirós Castro indicó en su trabajo que desde 1910 “La creación
de la provincia eclesiástica de Costa Rica fue una realidad posible, viable y cercana…” En: José Alberto Quirós Castro, El obispado de
San José en su período final: un análisis histórico de la vida diocesana de San José de Costa Rica 1901-1920 (San José: CECOR, 1996),
214.
6
Las citaciones presentes en este trabajo indicadas al pie de página fueron traducidas por el autor ya que se encontraban en italiano y
por la lógica de la publicación se tradujeron al castellano.
7
Archivio Storico, Congregazione degli Affari Ecclesiastici Straordinario (de ahora en adelante: AA.EE.SS.), Costa Rica, 1904-1908,
Fasc. 7. Pos. 28, f. 4. Texto original: l’incuria dell’insegnamento catechistico; avvilimento dei sacramenti nel concetto del popolo a
motivo del forte lucro esercitatovi dai sacerdoti; squallore delle chiese; deplorevole condizione dei Seminari.
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de la Mosquitia o “Departamento Zelaya”, en Nicaragua, los “indios Mosquitos están bajo la influencia de los
llamados hermanos Moravianos”. 8 Hecho que no simpatizaba a Roma y que Mons. Cagliero confirmó en una de
sus primeras redacciones sobre la realidad de la región. Esto sin olvidar las angustias que les generaban a la Santa
Sede y al papa la intromisión del protestantismo 9 y la injerencia de los Estados Unidos, tanto en lo político como
en lo religioso, en la región.
Ante este panorama tan sombrío Roma le solicitó a Cagliero, dentro de sus tareas, realizar descripciones
detalladas sobre la situación política, religiosa, social, económica, cultural y militar de los países de la zona 10.
Mons. Cagliero lo ejecutó y le corroboró a Roma el escenario que se temía. Entre las soluciones propuestas por el
primer Delegado Apostólico a Roma está el confirmarle que sin duda había una clara necesidad de dividir las
existentes diócesis-país y conformar Provincias Eclesiásticas en cada país. Esto por varios motivos, entre ellos,
conseguir que en el territorio nacional de cada república existieran más obispos que pudieran atender de manera
más pronta y cercana a los fieles, pero también con la idea de crear prefecturas o vicariatos apostólicos en lugares
de misión, en especial en las costas del Caribe. Un ejemplo de lo anterior fueron los informes sobre Guatemala,
donde se propuso erigir una diócesis en Quezaltenango, la cual estaría conformada por los departamentos de:
Quezaltenango, San Marcos, Huehuetenango, Totonicopán y El Quiché, una diócesis de Esquipulas, con sede en
Jalapa e integrada por los departamentos de Santa Rosa, Jutiapa, Zacapa, Chiquimula e Izabal e la arquidiócesis
de Guatemala 11. Esto con la idea de que ya con tres obispos el pueblo fiel estuviese mejor atendido. Por su parte,
en los países donde su costa Caribe era territorio de misión se proponían erigir, como ya se dijo, prefecturas o
vicariatos apostólicos, pero a cargo de órdenes religiosas que misionaran en la dicha zona. Hecho que ocurrió tal
y como lo propuso Cagliero: Honduras (Vicariato Apostólico San Pedro Sula, atendido por los paulinos),
Nicaragua (Vicariato Apostólico Bluefields, atendido por los franciscanos) y Costa Rica (Vicariato Apostólico de
Limón, atendido por los paulinos).
8
Texto Original: Indi Mosquitos i quali sono sotto l’influenza de cosiddetti fratelli Moravi.
9
La existencia de protestantes en Costa Rica databa de al menos la década de 1830 como lo deja claro el trabajo realizado por
Alexander Cortés y Randall Trejos sobre la Iglesia anglicana en Costa Rica. En: Alexander Cortés Campos y Randall Trejos Alvarado,
La Iglesia anglicana en Costa Rica (San José: Editorial Universidad Estatal a Distancia, 2014). Sin embargo, fue Mons. Thiel quien
presentó una propuesta para evitar el avance de la “amenaza protestante en Costa Rica, fuera en publicaciones en “El Mensajero del
Clero” “El Eco Católico, el “Adalid Católico” y su propia correspondencia con feligreses” y otras personas que le escribían. Para tener
un mejor panorama sobre el tema, las estrategias y los temas abordados se recomienda consultar: Esteban Sánchez Solano, «La
“presencia” del protestantismo en Costa Rica desde la mirada eclesiástica: Un acercamiento al panorama religioso en el cambio de siglo
(1890-1910)», en Subjetividades esotéricas: estudios sobre masonería, espiritismo y teosofía en Costa Rica, ed. Francisco Rodríguez
Cascante y Ricardo Martínez Esquivel (Puntarenas: Editorial de la Sede del Pacífico, Universidad de Costa Rica, 2019), 160-182. De
igual manera, para el caso hondureño la intromisión del protestantismo venido de los Estados Unidos era un problema que Mons. Cagliero
observó, preguntó e informó a Roma. En: Rolando Sierra Fonseca, La creación de la Arquidiócesis de Tegucigalpa 1909-1917
(Tegucigalpa: Centro de Publicaciones, 1993), 53.
10
Archivio Segreto Vaticano. Segreteria di Stato. Centro América (de ahora en adelante: ASV.SS-ANAC). 1908 (1918-1920), Fasc.
1, Nomina, facoltà e istruzioni di Mons. Giovanni Cagliero, ff. 63-67V.
11
ASV.SS-ANAC. 1908-1916, Fasc. 66, Arcidiocesi di Guatemala, ff. 136-137.
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Rica 1908-1921
Las sugerencias expresadas por Mons. Cagliero y secundadas por Mons. Marenco se hicieron realidad en toda
la región en tan solo diecisiete años, después de la llegada de Cagliero. Las provincias eclesiásticas de El Salvador12
y Nicaragua13 se erigieron en 1913, Honduras 14 en 1916, todas estas por el trabajo directo de Cagliero, aunque
para esta última él ya no estaba en el área. Por su parte, Guatemala, que desde 1734 era arquidiócesis metropolitana
(era diócesis desde 1534) del antiguo Reino o Capitanía General de Guatemala, fue dividida en 1921 15 y se produjo
la formación de la diócesis “De Los Altos” de Quetzaltenango. A Panamá, territorio que fue incorporado a la
Internunciatura con residencia en Costa Rica en 1923, se le creó su provincia eclesiástica en 1925, con la erección
de la Arquidiócesis de Panamá (era diócesis desde 1513) y el Vicariato Apostólico del Darién. Para el caso de
Costa Rica, a esta se le creó su provincia Eclesiástica en 1921, mediante la erección de la arquidiócesis de San
José, la cual tenía como sufragáneas la Diócesis de Alajuela y el Vicariato Apostólico de Limón, proceso que se
analizará a continuación.
Imagen # 1
Monseñor Giovanni Cagliero, primer Delegado Apostólico con encargos diplomáticos para las repúblicas
de: Costa Rica, Nicaragua y Honduras entre 1908 y 1915
Fuente: Archivo Histórico Arquidiocesano Bernardo Augusto Thiel (de ahora en adelante: AHABAT). Sección: Fotografías-Nuncios
#1534-4
12
Sobre el proceso de creación de la provincia eclesiástica de El Salvador se recomienda leer: Cardenal, El poder eclesiástico, 268-
273.
13
Para Nicaragua se recomienda consultar: Santiago García Iparraguirre, «La relación Iglesia-Estado conservador en Nicaragua
(1909-1915), a través de las constituciones políticas y la erección de la Provincia Eclesiástica de Nicaragua en los informes de Monseñor
Cagliero» (tesis doctoral, Universidad de Navarra,1998).
14
Para el caso de Honduras se recomienda la consulta del siguiente trabajo: Sierra Fonseca, La creación de.
15
Para Guatemala consultar: Bendaña, La Iglesia en, 187-203.
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Rica 1908-1921
Las fuentes que se utilizaron para este análisis fueron las encontradas en los archivos vaticanos, el archivo
arquidiocesano de San José 16, Archivo Nacional y la Biblioteca Nacional, ambos de Costa Rica. Acá se analizarán
no solo los deseos expresados por la Santa Sede que eran las órdenes que debían ejecutar los representantes
pontificios, sino también lo que pensaba y proponía tanto el entonces obispo de Costa Rica Mons. Stork como el
gobierno civil del país en su intención de aceptar y promover la división de la diócesis-país. De igual manera, se
analizará las aspiraciones episcopales de al menos dos prelados costarricenses que, de una u otra manera,
ambicionaban una sede catedralicia en Costa Rica. Estos eran los deseos de Mons. Antonio del Carmen Monestel
Zamora y Mons. Claudio María Volio Jiménez, sin olvidar lo expresado por la feligresía.
Ante este panorama la pregunta guía del presente texto es: ¿Cómo el comportamiento y proceder de los enviados
papales con encargos religiosos, políticos y diplomáticos permitieron la erección de la Provincia Eclesiástica de
Costa Rica entre los años de 1908 a 1921? Tal pregunta presenta como hipótesis la siguiente: Gracias al accionar
y trabajos desarrollados por uno de los representantes del papa diseminados por el mundo, en esta ocasión residente
en Costa Rica, permitió la erección de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica. Esto en medio de un ambiente de
relativa armonía, consenso y acuerdo que agradó en su mayoría a la Santa Sede, al clero residente en el país, a la
feligresía y al mismo gobierno civil del país, proceso que se desarrolló entre los años de 1908 y 1921
El tentativo por dividir la diócesis-país de Costa Rica 1908-1915

A causa de las indicaciones giradas desde la colina Vaticana, así como por lo que el mismo Delegado Apostólico
constató en sus viajes por la región y por su residencia en Costa Rica, fue que Mons. Cagliero recomendó la
división de todas las diócesis-país que había en la zona. Se puede indicar, sin temor a equivocarse, que fue Mons.
Cagliero el “ideólogo” de la dicha división eclesiástica. Cuando el hijo adoptivo de San Juan Bosco llegó a estas
tierras lo hizo con varios encargos por parte de la Santa Sede, uno de ellos era, en particular, la creación de las
provincias eclesiásticas en cada país de la región. Por ello en 1909, y luego de un análisis detallado, le indicó a
Roma iniciar dichos procesos para todas las repúblicas de la zona.
La propuesta presentada por él ante la Santa Sede fue que con la división en diferentes sedes episcopales y, por
ende, la llegada de nuevos obispos y órdenes religiosas a los territorios nacionales de cada país los fieles podían
estar mejor pastoreados. Esto a causa de la cercanía tanto física como espiritual que tendrían con el nuevo prelado
o los religiosos que llegaran a estas tierras. Por lo anterior, Cagliero buscó llevar adelante y finalizar dicho proyecto
en Costa Rica, pero no logró realizarlo en el periodo en el cual residió en suelo costarricense. Eso se dio por
diversos motivos, en particular por los siguientes: 1) las diferencias que tuvo con Mons. Stork en la posible división
de la diócesis-país, 2) los informes enviados por él mismo a Roma en contra de Mons. Stork, 3) el inicio de la
Primera Guerra Mundial, periodo en el cual las comunicaciones entre la Delegación Apostólica y la Santa Sede se
dificultaron, a tal punto que se convirtieron en casi imposibles. 4) A esto se le agregó el agravante de la muerte de
Pio X el 20 de agosto de 1914 17, que de una u otra manera frenó el avance del plan, pues primero se debía elegir
un nuevo papa para continuar con el proceso. Aunque se debe tener presente que de todos los anteriores, este fue
el factor que menos influyó, pues la división de Honduras continuó y concluyó en 1916, a pesar del cambio de
16
Muchas de las fuentes encontradas en este acervo documental se completaron con lo que se halló en los archivos vaticanos, ya que
estos últimos son más completos y ricos en información sobre el tema acá tratado.
17
R. MONGE, Duemila anni di Papi, Gribaudo, Italia, 2007. 523
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Rica 1908-1921
papa, eso sí luego de la elección de Benedicto XV el 3 de setiembre de 191418. 5) el llamado a Cagliero por parte
de Roma para ser elevado a cardenal en 1915, siendo con ello el primer hijo de la obra de Don Bosco en convertirse
en cardenal de la Iglesia católica 19.
Durante el periodo en el cual Cagliero fue el Delegado Apostólico para la región, la división de la diócesis-país
de Costa Rica generó problemas entre él y Mons. Stork. Los inconvenientes entre ellos se dieron por dos motivos
en particular, el primero era lo que Cagliero llamaba blando al manejo que Mons. Stork daba a los problemas
morales del clero costarricense, y el segundo fue la diferencia de criterios en la posible división geográfica de la
diócesis país. Hasta la fecha no se conoce un documento en el cual se indique de manera directa que Mons. Stork
estuvo en contra de la división de la diócesis-país o que la división de ésta hubiera causado una tristeza tan grande
en él que le bajó los ánimos en su viaje a Europa en 1920, durante el cual murió. Se tiene certeza de que se oponía
a la división que Mons. Cagliero proponía, por creerla inconveniente e influenciada por los intereses personales
del presbítero Antonio Monestel. De igual manera, se sabe que lo embargó un sentimiento de desazón y tristeza el
haber recibido críticas luego de iniciada la Primera Guerra Mundial por su origen alemán, lo cual le generó su
actitud prudente y hasta silenciosa en el periodo comprendido entre 1914 y 1920. Este aspecto ha sido bien
explicado en el trabajo del presbítero José Alberto Quirós Castro sobre el tercer obispo de la Diócesis de San José,
Costa Rica20.
Los problemas por la división físico-geográfica de la diócesis se suscitaron por las propuestas disímiles que
Stork y Cagliero plantearon21. Para el último obispo de la diócesis de San José de Costa Rica, la división debía de
ser la siguiente: la arquidiócesis de San José con las provincias de San José, Cartago, Heredia y Alajuela, los
puertos como territorios de misión, ya que en Limón se proponía un Vicariato Apostólico atendido por los padres
de la Congregación de la Misión (los lazaristas) y una Prefectura o Vicariato apostólico con sede en Puntarenas
atendida por otra orden religiosa, fueran los dominicos o los frailes capuchinos 22. Por su parte, Mons. Cagliero
influenciado por lo que le indicaba el padre Antonio Monestel, párroco de San Antonio de Belén, proponía que la
18
R. MONGE, Duemila anni di Papi, Gribaudo, Italia, 2007. 524
19
ASV.SS-ANAC, Governo di Costa Rica, Fasc. 83, ff. 23 y 34.
20
Quirós Castro, El obispado de, 198-206. De igual manera, para comprender la inserción de la Iglesia católica en la sociedad
costarricense entre 1913-1921 se recomienda la lectura de: Esteban Sánchez Solano, «La guía espiritual en tiempos de cambio. La
inserción de la Iglesia católica en la dinámica sociopolítica en Costa Rica (1913-1921)» Revista Estudios, n.º 29, (2014), 1-31.
21
En la edición de marzo de 1914 de “El Mensajero del Clero” se publicó lo siguiente: “Corre el rumor de que en no lejano día será
dividida nuestra Diócesis, desmembrando de ella algunas partes para erigir uno o más obispados.
No queremos llevar vela en este entierro, pero sí podemos asegurar que ni el clero ni el pueblo simpatizan con esa idea, dada la luz
hace algún tiempo por la prensa capitolina. Tan pequeña es Costa Rica en territorio y habitantes que juzgamos prematura la sonada
división, sobre todos en las actuales circunstancias en que se habla con insistencia de protectorados que se abren hacia la vecina de los
lagos con la mira puesta en el nuevo canal. L. R.” En: Mensajero del Clero, año XXVI, San José, marzo de 1914, nº8, 191.
Este parecer del editor de la revista mensual iba en contra de lo externado por el mismo Mons. Stork, lo deseado por Cagliero y lo
que anhelaba la misma Santa Sede. El redactor hace alusión a los problemas que se estaban generando a causa de la posible construcción
del Canal en Nicaragua como por la conclusión del Canal Interoceánico en Panamá. Lo anterior se supone por una posible pérdida de
territorio, pero por más que se quiso ocultar u oponerse a la división, desde el punto de vista pastoral a la creación de la Provincia
Eclesiástica en Costa Rica que era tanto inminente como necesaria. Sin olvidar que la decisión ya estaba tomada y solo faltaba pactar la
división y el nombramiento de los nuevos obispos, que como se verá no era poco trabajo el que hacía falta.
22
ASV.SS-ANAC, Governo di Costa Rica, Fasc. 83, f. 162
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Rica 1908-1921
división debía de ser otra. En una carta enviada a la Delegación Apostólica el 22 de junio de 1913 dirigida a
Valentin Nalio, secretario de esta, Monestel indicaba su propuesta de división que era la siguiente:
“Ayer me habló U del Vicariato Apostólico que podría crearse en Guanacaste con residencia del Vicario en
Puntarenas. Ahora bien, en esos lugares el pobre Vicario que fuera nombrado se encontraría sin recursos de
ninguna especie y con unos climas en donde tal vez no podría residir por mucho tiempo. En cambio, se podría
crear una nueva Diócesis cuya cabecera fuera la ciudad de Alajuela, y comprendiera las provincias de Alajuela,
Heredia, Guanacaste y Puntarenas. El Obispo de esta nueva Diócesis tendría sus recursos y podría atender muy
bien a las provincias de Puntarenas y Guanacaste por medio de Religiosos y con el tiempo y el adelanto que fueran
obteniendo esas provincias se podría entonces erigir un Vicariato Apostólico. La división hecha de este modo le
quedaría a la Diócesis de San José que podría entonces erigirse en Arquidiócesis en honor del Representante del
Papa que reside en ella le quedarían digo las provincias de San José con 121.162 habitantes y 22 parroquias; la
provincia de Cartago con 59.968 habitantes y 9 parroquias; la provincia de Limón con 18.920 habitantes y 3
parroquias; total en todo del nuevo Arzobispado de San José 200.050 habitantes y 34 parroquias existentes.
A la nueva Diócesis de Alajuela le quedarían las provincias de Alajuela con 91.707 habitantes y 12 parroquias;
la provincia de Heredia con 42.645 habitantes y 8 parroquias; la de Guanacaste con 33.810 habitantes y 7
parroquias; y la de Puntarenas con 20.054 habitantes y 6 parroquias; total en todo de la nueva Diócesis de Alajuela
188.216 habitantes con 33 parroquias existentes.”. 23
Posterior a esto la carta continuaba y Monestel mencionó a Nalio que “Si cree que este proyecto con mas [sic]
o menos puede tomarse en cuenta sírvase entonces someterlo a la consideración de Monseñor Delegado para que
tengamos las dos nuevas Provincias eclesiásticas de Nicaragua y Costarica [sic]”. 24 Dada la cercanía, confianza
y estima que Cagliero le tenía a Monestel, la propuesta de este último se convirtió en la división que Cagliero
presentó y defendió. La relación de cercanía entre ambos se consolidó gracias a que Cagliero consideraba a
Antonio Monestel un sacerdote de su entera confianza y rectitud en carácter, dogma, moral y fe. Como se puede
observar las ideas de división propuestas por el Ordinario de San José y el Delegado Apostólico eran antagónicas,
esto propició que no se pudiera llegar a un acuerdo, lo cual dificultó concluir la división de la diócesis-país de San
José de Costa Rica antes de 1915, año de salida de Cagliero del país.
El trabajo de Mons. Marenco: entre lo que Roma deseaba, el

gobierno quería y los deseos del clero y el pueblo fiel costarricense
1917-1921
El año de 1917 fue un punto de quiebre en el proceso de la creación de la Provincia Eclesiástica. En dicho año
se dio la llegada de Mons. Giovanni Marenco (otro hijo de la obra de don Bosco) como internuncio para la región,
y con esta llegada comenzó el inicio del fin del proceso de erección de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica.
23
ASV.SS-ANAC, Diocesi di San Jose (Costa Rica) 1909-1916, Fasc. 32, Congregazione Concistoriale, ff. 110-111.
24
ASV.SS-ANAC, Diocesi di San Jose (Costa Rica) 1909-1916, Fasc. 32, Congregazione Concistoriale, f. 111.
8
Rica 1908-1921
Mons. Marenco llegó con el objetivo específico de concluir dicha tarea y de individualizar tanto las posibles sedes
como los posibles hombres para desempeñar cada puesto de obispo. Esta tarea fue de su entera responsabilidad,
como Roma le dejó claro, al indicarle que él y nadie más que él era el encargado de terminar lo que Cagliero había
empezado. El problema estuvo en que Marenco, ni en sus peores sueños, se imaginó que esto se le convertiría en
una verdadera pesadilla, tanto por las intromisiones del gobierno civil, así como por las ambiciones clericales de
más de un sacerdote interesado en ser obispo en Costa Rica, quienes hicieron que hasta de sus propias familias les
dieran su apoyo de manera abierta, pública y sin discreción, con tal de que se convirtiera en el primer arzobispo
de San José. Esto a pesar de que ello significara en su momento remover a Mons. Stork de su sede episcopal
josefina. Accionar que muestra de manera inequívoca uno de los principales males que ha aquejado al clero
católico durante toda su historia, la ambición.
Marenco llegó al país el 19 de abril de 1917. De manera “curiosa” (más adelante se verá que no fue nada
ocasional ni curiosa), fue recibido por Mons. Volio y Mons. Monestel. Sin saberlo, la bienvenida de aquel
diplomático era solo el preámbulo de los encuentros y desencuentros con estos dos obispos a causa de las nóminas
a futuros prelados en Costa Rica. Ahora bien, recién llegado a su nueva casa se le informó, por parte de su secretario
Mons. Valentino Nalio, la propuesta de división planteada por Mons. Stork. Esta ya había cambiado un poco con
respecto a la primera que había propuesto el Ordinario de San José. La nueva idea era: la arquidiócesis en San
José, compuesta por los provincias civiles de San José, Cartago, Heredia y Alajuela (esta última sin los cantones
de San Ramón, Orotina y San Mateo), una diócesis o vicariato apostólico con sede en Puntarenas y con el territorio
de dicha provincia, más Guanacaste y los cantones antes mencionados que pertenecían en lo civil a Alajuela, y por
último, un vicariato apostólico en Limón, compuesto por la provincia del mismo nombre 25. La idea de que la sede
puntarenense fuera atendida por una orden continuó, pero ya no se hablaba de los capuchinos, se proponía que
fueran los padres dominicos. Por su parte, el vicariato en Limón estaría en manos de los lazaristas, que ya llevan
años trabajando en el país, en particular en el Seminario como padres formadores desde 1893 26.
Imagen # 2
Monseñor Giovanni Marenco, primer Internuncio Apostólico de Costa Rica, Nicaragua y Honduras y
Delegado Apostólico para Guatemala y El Salvador entre 1917 y 1922
Fuente: http://www.webalice.it/nhfede/art012.html
25
ASV.SS-ANAC. 1916-1922, Fasc. 25, Congregazione Concistoriale, ff. 59-63.
26
Quirós Castro, Formación eclesiástica en, 25.
9
Rica 1908-1921
El único problema que presentaba dicha propuesta luego de 1917 fue que a Mons. Antonio Monestel,
costarricense de nacimiento y exobispo auxiliar de Tegucigalpa, Honduras, esta no le parecía bien para sus
intereses, por ende, de manera automática le empezó a generar problemas a Mons. Marenco en su trabajo. La
oposición de Mons. Monestel no tenía sentido. Las fuentes son claras, su parecer poco importaba, tanto en la
Internunciatura como al mismo gobierno civil, y si era por parte del clero, no pocos indicaron su rechazo a
Monestel como obispo o persona de fiar. Como muestra de lo antes indicado, es que no hay documento, hasta la
fecha, que indique que el parecer de Monestel fuera determinante para las decisiones que se debían tomar, a él
nunca se le preguntó ni por parte de Roma, ni del gobierno civil o de la Delegación Apostólica si estaba o no de
acuerdo con la división o cómo debía ser esta. Su oposición e intromisión en lo que decía y hacía Mons. Marenco
le costó fuertes críticas por parte del internuncio Marenco y de Mons. Stork, así como del mismo gobierno de
Costa Rica y el clero residente en el país. Monestel, sin mayor pena, siempre mostró y dejó claro sus ambiciones
de convertirse en el primer arzobispo de San José y de no ser posible esto, al menos ser el nuevo obispo de una de
las nuevas sedes por crearse. El punto es que el margen de maniobra para Mons. Monestel era mínimo, ya que
Stork aún estaba vivo y a pesar de las informaciones enviadas en su contra por parte de Mons. Cagliero, la Santa
Sede no lo pensaba remover de su puesto por sus buenas relaciones con el gobierno civil. Además, si las nuevas
sedes se entregarían a órdenes religiosas, estas procurarían que el obispo fuese uno de sus miembros, así que
Monestel, conocedor de todos estos datos, inició su juego para procurar que se creara una sede episcopal no en
Puntarenas sino en Alajuela y que no fuese entregada a ninguna orden. Esto sin duda le permitiría tener más margen
a él de ser elegido.
La afirmación anterior no es especulación de autor, las fuentes lo confirman, Monestel dejó de manera clara su
ambición desde 1913, como ya se indicó páginas arriba. Desde ese año Monestel fue directo con Cagliero y le
propuso una división que a él le convenía. Esta era la de crear solo la arquidiócesis en San José en la cual estarían
albergadas las provincias civiles de San José, Cartago y Limón y una diócesis con sede en Alajuela con las
provincias civiles de Alajuela, Heredia, Puntarenas y Guanacaste. Monestel hacía todo esto porque tenía algo claro
que jugaba a su favor, él sabía que Mons. Cagliero lo reconocía como un sacerdote celoso de la fe y de una moral
inquebrantable y por ello lo había recomendado como obispo auxiliar de Tegucigalpa con derecho a sucesión. Las
ambiciones de Monestel y lo que creía Cagliero del costarricense Mons. Nalio se las comunicó al recién llegado
Mons. Marenco y a la vez a la misma Roma. Valentín Nalio indicaba que se debía tener en cuenta y con mucha
atención a Mons. Monestel, quien siempre había expresado un espíritu adverso contra el obispo de Costa Rica
porque deseaba ocupar su puesto, situación que el mismo Stork conocía y de la cual estaba al corriente. 27
En una carta fechada el 10 de febrero de 1917 (esta carta fue redactada antes de que Mons. Marenco pisara
suelo costarricense), Mons. Nalio le indicó a la Santa Sede que el caso particular de Mons. Monestel era un tanto
complejo. Mencionó en dicha misiva que elevarlo al cargo de obispo en Costa Rica traería muchos problemas por
el hecho de que “Mons. Monestel aspira y aspira: ahora más que nunca a la mitra de Costa Rica” 28 y que su
comportamiento era condenado por todo el clero residente en Costa Rica, por sus abiertas ambiciones. Nalio
profundizó en el argumento y se refirió de manera fuerte contra Monestel, indicó que no había un solo sacerdote
que lo estimara o que hablara bien de él. Según Nalio el principal problema era que: “Él [Monestel] no será
aceptado por ningún gobierno… …entonces, no sería recibido bien por el pueblo y especialmente por la
27
ASV.SS-ANAC. 1916-1922, Fasc. 25, Congregazione Concistoriale, ff. 59-63.
28
Texto original: Mons. Monestel aspriese [sic] ed aspiri: ora più che mai alla mitra di Costa Rica.
10
Rica 1908-1921
29
sociedad”. El secretario de la Delegación Apostólica concluyó su informe sobre Monestel al recordar que el
mismo Monestel fue quien no procuró ser visto como una persona de confianza por las autoridades hondureñas y
que por ello no podía reingresar al país luego de la creación de la provincia eclesiástica de Honduras. El punto de
quiebre estaba en una de las indicaciones que Roma giró a Mons. Giovanni Marenco, casi como una orden por
cumplir, ésta era: todas las diócesis de la región debían de estar ocupadas por su obispo correspondiente y que no
deseaba la existencia de obispo sin sede. 30 Esto Marenco lo sabía y debía cumplirlo. Aun así, antes que designar a
Mons. Monestel como pastor de una de las nuevas sedes que se crearían en Costa Rica, Marenco recomendó que
Mons. Monestel podía ser enviado “a la Delegación Apostólica de Panamá o la Internunciatura de la República
Dominicana”.31 Con este escenario de fondo inició Mons. Marenco uno de sus principales objetivos en América
Central, que era la erección de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica.
El 19 de julio de 1919, en una carta dirigida al cardenal Gaetano de Lai, de la S.C. Consistorial, Mons. Marenco
le comunicó las intenciones de Monestel de convertirse en arzobispo de San José. Marenco informaba que Mons.
Monestel le había confesado el deseo de convertirse en arzobispo “de cualquier Arquidiócesis, fuese San José”. 32
Marenco se mostró extrañado y contrariado con el comportamiento de Monestel, visto que el obispo de Costa Rica
aún estaba vivo y no existía proceso canónico para sustituirlo o que se hablara de que Stork deseaba renunciar a
su cargo como Ordinario de San José. El internuncio indicó que si bien es cierto Monestel en Honduras se mostró
celoso de la fe, también presentó sus “dotes” de precipitado y poco prudente. Mons. Marenco subrayó la poca
prudencia demostrada por Monestel, así como su falta de humildad, al indicar lo siguiente: “al poco tiempo de mi
llegada en Costa Rica Mons. Monestel vino a decir que mi delegación e Internunciatura se debía a su influencia
en Roma”. 33 También comunicó que además del comportamiento poco sensato de Monestel sus familiares
“andaban diciendo que Mons. Marenco ha llegada para remover a Mons. Stork y colocar en su puesto a Mons.
Monestel”.34 El informe concluyó indicando que el accionar de Monestel le resultaba inoportuno, razón por la cual
no creía que fuese una “gran idea postular a Monestel Arzobispo de Costa Rica si hubiese necesidad”. 35
29
Texto original: Egli [Monestel] non sarà accettato da nessun governo… …quindi non sarebbe ricevuto bene dal popolo e
specialmente dalla società.
30
En un comunicado de 1917, la Santa Sede indicó que no aceptaba el hecho de que existieran obispos sin sede y que más bien se
debía buscarle una sede episcopal a los que existiesen en esa condición.
31
Las citas de la 17 a la 20 se encuentran en: ASV.SS-ANAC. 1916-1922, Fasc. 25, Congregazione Concistoriale, ff. 62-63. Texto
original: alla Delegazione Apostolica di Panamá o l’Internunziatura della Repubblica Dominicana.
32
Marenco realizaba dicha afirmación a causa de que Mons. Monestel le había comunicado a Mons. Nalio que renunciaba alla
coadiutoria di Tegucigalpa, ed insieme l’esposizione di un suo desiderio, cioè di avere un titolo arcivescovile. En: ASV.SS-ANAC.
1916-1922, Fasc. 25, Congregazione Concistoriale, f. 77. Texto original: di qualsiasi Arcidiocesi, sia San José.
33
Texto original: Alla vigilia del mio arrivo in Costa Rica Mons. Monestel ebbe a dire che la mia delegazione e Internunziatura si
doveva alla sua influenza in Roma.
34
Texto original: andavano dicendo che Mons. Marenco viene per togliere Mons. Stork e per mettere al suo posto Mons. Monestel.
35
Las citas de la 22 a la 24 se encuentran en: ASV.SS-ANAC. 1916-1922, Fasc. 25, Congregazione Concistoriale, ff. 78-78v. Texto
original: brava idea nominare a Monestel Arcivescovo di Costa Rica si avrebbe bisogno.
Todas estas acusaciones y comportamientos de Mons. Antonio Monestel son una réplica de lo que ya había hecho en Honduras, pues
él mismo corrió el rumor de que su nombramiento de Auxiliar en Tegucigalpa era para remover de su puesto a Mons. José Martínez
Cabañas. Ver: Sierra Fonseca, La creación de, 47-49.
11
Rica 1908-1921
Es importante aclarar que el objetivo de crear la Provincia Eclesiástica de Costa Rica por parte de Mons.
Marenco empezó con el pie izquierdo, pues recién llegado se enteró que Monestel haría todo lo posible para
convertirse en obispo en Costa Rica. Ahora bien, por cuestiones de diplomacia y de buenas relaciones Roma
siempre preguntaba el parecer del gobierno civil de un país donde se crearía una nueva Provincia Eclesiástica y el
caso costarricense no fue la excepción. Por ende, Marenco procuró tener una reunión con el presidente de turno
para el año de 1917. Misma que logró hasta el mes de octubre de ese mismo año, en dicha reunión el internuncio
habló con el presidente Federico Tinoco sobre la necesidad de dividir eclesiásticamente la diócesis de Costa Rica
a causa de la “extensión del territorio y por el aumento de la población, que exige la erección de una Diócesis o al
menos de Vicariatos o Prefecturas Apostólicas”.36 El mismo presidente le indicó a Marenco que Monestel y su
familia, desde mediados de 1917, pregonaban abiertamente su elevación al cargo de arzobispo, aunque fuese mal
visto por la sociedad y mal querido por el mismo clero. Ante esta información Marenco le recomendó a la curia
romana que lo mejor que se podía hacer con Monestel era mantenerlo en su posición, pero no promoverlo “a una
Sede Arzobispal titular”37, más bien se debía “esperar la ocasión de una vacante de cualquier sede en Centro
América”, 38 para enviarlo fuera del país para el bien de todos en Costa Rica. 39
Desde finales de 1917 hasta el 10 de setiembre de 1919, las negociaciones para crear la provincia eclesiástica
de Costa Rica se “congelaron” a causa de la inestabilidad del gobierno de facto de los Tinoco. Tanto la
internunciatura como la Santa Sede se mantuvieron a la espera de los sucesos políticos que se dieran en torno al
gobierno de Costa Rica, el cual como había indicado Nalio tenía sus días contados. Posterior a la caída de la
dictadura y en particular luego del 10 de setiembre de 1919, Marenco envió un informe sobre el periodo dictatorial
de los Tinoco y su caída a Roma. En esta carta mencionaba que el posible sucesor podría ser Julio Acosta, jefe de
las fuerzas irregulares, que “habían depuesto” 40 al dictador y que sin problema llegaría a ser electo en las elecciones
que se darían en poco tiempo. Por ende, era mejor esperar porque sería con él con quien se debería negociar la
división de la diócesis de San José. Según las indicaciones de Roma como respuesta a esta carta, lo mejor era
esperar e iniciar todo desde cero luego de que volviera el orden al país. 41
Mons. Monestel, quien se veía a sí mismo como una persona muy hábil desde el punto de vista político-
diplomático, sabía que con el cambio de gobierno las negociaciones recomenzaban. Por ello no perdió tiempo y el
29 de diciembre de 1919, Monestel escribió una carta bastante extensa al cardenal Mons. Gaetano de Lai, en la
cual le explicaba su parecer sobre la división eclesiástica. De primera entrada dicha carta parecía un
comportamiento de hermandad, colaboración y ayuda entre hermanos en la fe. Sin embargo, en realidad era
muestra de las ambiciones de Monestel por convertirse en obispo en Costa Rica. Antonio Monestel sabía que no
terminaría siendo arzobispo de San José por dos motivos en particular. El primero de ellos, como lo había dicho
36
AA.EE.SS., Costa Rica, 1917-1920, Fasc. 31, Pos. 108-114, f. 2. Texto original: estensione del territorio e per l’aumento della
popolazione esigerebbe la erezione o di Diocesi od al meno di Vicariati o Prefetture Apostoliche.
37
Texto original: ad una Sede Arcivescovile titolare.
38
Texto original: aspettare l’occasione della vacanza di qualche sede nel Centro America.
39
Las citas de la 26 a la 28 se encuentran en: ASV.SS-ANAC. 1916-1922, Fasc. 25, Congregazione Concistoriale, f. 80.
40
Para tener un panorama más claro sobre la realidad política y social en tiempos de la dictadura de los Tinoco y posterior a ella se
recomienda leer: Eduardo Oconitrillo, Los Tinoco 1917-1919 (San José: Editorial Costa Rica, 2011). Eduardo Oconitrillo, Julio Acosta:
el hombre de la providencia (San José, Editorial Costa Rica, 1991).
41
AA.EE.SS., Costa Rica, 1917-1920, Fasc. 31, Pos. 108-114, ff. 24-26.
12
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Mons. Nalio, ningún gobierno civil lo aceptaría como obispo, como sucedió en 1904, cuando Roma lo había
recomendado como candidato de la Diócesis de Costa Rica, pero el gobierno refutó la propuesta. El segundo
motivo fue, como ya se ha explicado, que Monestel no era apreciado por el clero ni por la sociedad. Mons. Stork,
antes de ser electo tercer obispo de Costa Rica, lo había descrito en una carta fechada el 18 de diciembre de 1903
como celoso de la fe, pero poco estimado por los demás sacerdotes, la sociedad y la opinión pública,42 las mismas
descripciones fueron las brindadas por Nalio en 1917. La demostración de que Monestel sabía lo que se decía de
él fue su carta del 29 de diciembre, la cual no dirigió a la Internunciatura, sino de manera directa al cardenal de la
Sagrada Congregación Consistorial, persona que “no estaba” al corriente de los problemas de Monestel con el
clero, los fieles y el gobierno de Costa Rica.
Esta carta del 29 de diciembre representó un serio problema para las negociaciones de la Provincia Eclesiástica.
Monestel le comunicaba al cardenal De Lai haber ido de manera personal a hablar con el presidente para explicarle
los temas concernientes a la división de la diócesis-país. El problema estuvo en que ni la Santa Sede, ni la
internunciatura solicitaron a Monestel tal encargo de ir hablar con el gobierno civil. Esto lo demuestra el hecho de
que no hay un solo dato en los archivos vaticanos y de Costa Rica que indiquen lo contrario. El problema se originó
en el hecho de que la división que presentaba Marenco era diferente a la que había expresado y deseaba Monestel
ante el gobierno civil y eso deja entrever que había diferentes posiciones dentro del clero y no un frente común.
En la carta Monestel indicó que se presentó ante el presidente de Costa Rica, Francisco Aguilar Barquero, para
proponerle la siguiente división: la arquidiócesis compuesta por las provincias de San José, Cartago y Limón, para
un total de 234.535 habitantes; una diócesis con sede en Alajuela, compuesta por las provincias de Alajuela,
Heredia, Puntarenas, con 176.981 habitantes y una Prefectura Apostólica que incluía solo la provincia de
Guanacaste con 41.511 habitantes. 43
Para legitimar su actuar, Monestel afirmaba que la división propuesta por Marenco y por Stork, no tenía sentido
por diversos motivos. Esto por la preponderancia que se le daba a la arquidiócesis de San José, la cual abarcaría la
mayor riqueza fuera económica como en la cantidad de la población, ya que se le daría 366.437 habitantes. Por su
parte, la sede episcopal de Puntarenas solo con 62.984 personas, mientras que el Vicariato Apostólico de Limón
tendría solo 23.706 habitantes, un hecho que haría que la mayoría del clero permaneciese en la arquidiócesis.44
42
La descripción detallada de Stork sobre Monestel fue la siguiente: “El sacerdote Antonio Monestel podía elegirse para el episcopado,
pero me parece imposible por la opinión pública. Ni por parte del clero ni por parte de los fieles es estimado, la imprudencia y la grosería
de este sacerdote se manifestó en el episcopado del difunto Monseñor Thiel y las maquinaciones del mismo a la muerte de este Obispo y
el trabajo del sacerdote y su familia frente a los particulares y ante las autoridades civiles para conseguir dignidades eclesiales fueron
muchas y estas fueron interpretados por todos, al punto de llegar ser objeto de risa. El carácter del mismo disgusta, carece de humildad,
se comporta con dureza con los súbditos y con los pobres, parece carecer de talento para la administración de tal manera que la pequeña
parroquia de la cual es párroco no progresa. Pero lo que verdaderamente repugna es el propósito de su padre de conseguir bienes y
administrarlos a nombre propio. No solo una familia perdió sus bienes sino varias. Atacó al difunto obispo ya que él quería apoderarse
de los bienes eclesiásticos y así ganar mucho dinero. ¿Entonces, puede ser su hijo Obispo? En una palabra tal elección repugna, se puede
decir que para todos, con excepción para la familia del sacerdote; las mismas autoridades civiles sino me equivoco no lo aprobaría; y el
clero la rechazaría. La elección del mismo traería o conseguiría peores vicios que la elección del doctor Castro, pero como ya lo indiqué
me parece que ni uno ni el otro son aptos para el episcopado. En: AA.EE.SS., Costa Rica, 1903-1904, Fasc. 26, Pos. 26, ff. 64. Esta
información fue enviada en una extensa carta, en latín, en la que el padre Stork hacía un análisis de quienes podrían ser los sucesores de
Mons. Thiel, luego del intento fallido del Padre Carlos María Ulloa. La traducción del documento se realizó gracias a la colaboración del
Pbro. Luis Diego Sáenz Salazar.
43
AA.EE.SS. Costa Rica, 1917-1920, Fasc. 31, Pos. 108-114, f. 40.
44
13
Rica 1908-1921
Monestel nunca indicó en su carta al cardenal que, la idea en los puertos era crear vicariatos o prefecturas
apostólicas a cargo de órdenes religiosas, las cuales, en sana teoría, no necesitarían de sacerdotes seculares. En
este caso se siguió el proceder, que se había hecho en Honduras y Nicaragua en sus divisiones previas. El segundo
argumento expresado por Monestel, en su oposición, era que Puntarenas no podía ser un lugar de sede episcopal
porque “es un puesto de más sucio, mal sano, mal acondicionado y pobre. El cura de ese lugar no tiene ni sacristán
porque no tiene con que pagarlo y él a duras penas apenas come.”45 Mons. Monestel concluía la carta indicando
que luego de la reunión el presidente (el remitente tampoco le indicó al cardenal que este era presidente provisorio
y se presentó ante este sin previa solicitud o autorización de Mons. Marenco), se dirigió a la internunciatura para
comunicar a Mons. Marenco que el presidente le había mencionado que prefería la propuesta que él le había
indicado a la que el mismo internuncio proponía. Monestel se declaraba sorprendido porque Marenco no decidió
recibirlo, al punto de calificar la actitud del internuncio como “una descortesía inexplicable”, una falta de respeto
ante el trabajo por él desarrollado,46 un trabajo que por cierto nadie le había solicitado.
El 31 de diciembre Mons. Marenco escribió a Roma muy enfadado por el comportamiento de Monestel. Para
el internuncio las cosas eran simples: solo él y ningún otro sacerdote, ni el mismo obispo Stork debían ni podían
hablar de manera directa con el gobierno civil sobre el tema de la creación de la Provincia Eclesiástica. Se trataba
de un trabajo exclusivo de Marenco, que se veía obstaculizado por las ambiciones de Monestel. El internuncio
Marenco recordó en dicha carta la división que se deseaba y que para él era la mejor. Esta división era: la
arquidiócesis con las provincias de San José, Cartago, Heredia y Alajuela, menos los cantones de San Ramón,
Orotina y San Mateo; la diócesis de Puntarenas, con la provincia de homónima y Guanacaste, más los cantones
antes citados para un total de 80.000 habitantes, y por último, el Vicariato Apostólico de Limón con al menos
40.000 personas. El internuncio comunicó que:
“El proyecto, el cual desde el principio el Gobierno lo ha visto de buena manera, fue puesto en peligro por los
movimientos inconsultados de Mons. Monestel, el cual pensado solo en él, presentó secretamente al Gobierno un
contra proyecto propio, para asegurarse una residencia fresca [el subrayado es propio de Mons. Marenco], según
el cual la nueva Diócesis habrían tomado cuatro (no menos) Provincias: Heredia, Alajuela, Puntarenas y
Guanacaste con residencia en Alajuela, limitando a la arquidiócesis a solo dos Provincias San José y Cartago”. 47
Marenco, en medio de esto, supo que debía trabajar en un ambiente hostil, por ello escribió una carta al
Secretario de Estado de la Santa Sede, el cardenal Mons. Pietro Gasparri en la cual testimonia la nueva reunión
que había tenido con el presidente provisorio de Costa Rica. En este texto fechado el 10 de enero de 1920, Marenco
comunicaba que Aguilar Barquero se encontraba de acuerdo con la propuesta presentada. Si esta afirmación era
verídica, quiere decir que lo escrito por Monestel el 29 de diciembre precedente era inexacto o que Aguilar
Barquero no estuvo muy convencido de la propuesta de Monestel, hecho muy probable, visto el comportamiento
45
AA.EE.SS. Costa Rica, 1917-1920, Fasc. 31, Pos. 108-114, f. 38 e 40.
46
47
AA.EE.SS., Costa Rica, 1917-1920, Fasc. 31, Pos. 108-114, f. 43. Texto original Il progetto, cui fin da principio fece buoni viso il
Governo venne messo in pericolo dalle mosse inconsulte di Mons. Monestel, il quale pensando essere solo lui, presentò segretamente al
Governo un suo contro progetto per assicurarsi una residenza fresca [il sottolineato è di Marenco], secondo il quale le nuove Diocesi
sarebbe come preso quattro (niente meno) Provincie: Heredia, Alajuela, Puntarenas e Guanacaste con residenza in Alajuela, limitando
l’Arcidiocesi a solo due Provincie: San José e Cartago.
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Rica 1908-1921
ambicioso de este obispo. Marenco además indicó a la curia papal que había enviado al gobierno de Costa Rica un
plan con todas las observaciones sobre el proyecto de la división eclesiástica, cosa que realizó junto con un mapa
el día 11 de enero de 1920. El mapa enviado fue el siguiente:
Imagen # 3
Mapa enviado por la internunciatura de Costa Rica al gobierno civil y a La Santa Sede para mostrar la
división geográfica de la nueva Provincia Eclesiástica (1920)
Fuente: Archivio Segreto Vaticano. Segreteria di Stato. America Centrale 1923-1930 (1932). Fascicolo 34. Diocesi di San Jose (Costa
Rica). F. 2r.
La respuesta de Roma se dio el 12 de febrero y la misma resaltaba la cualidad del trabajo realizado hasta el
momento por Mons. Marenco. Desde Roma se le invitó a hacer lo posible para “proponer que Puntarenas con el
Guanacaste fuesen erectas como un Vicariato y que fuese confiado a una Congregación u Orden Religiosa, donde
tendrían personal y medios de subsistencia por sus pocos habitantes”,48 esto al tener en cuenta tanto la fe de los
costarricense como el deseo del papa que siempre pensaba en el bien de los creyentes, decía la carta. De igual
manera, la Santa Sede afirmó que si el gobierno en vez de desear un vicariato apostólico en el Occidente del país
quería una diócesis, la curia romana no veía problema en “admitir la provincia de Alajuela” como sede, 49 visto
48
Texto original: proporre che Puntarenas col Guanacaste sia eretta in Vicariato ed affidato ad una Congregazione od Ordine
Religioso onde avere personale e mezzi di sussistenza per i poco abitanti.
49
Texto original: ammettervi la provincia di Alajuela.
15
Rica 1908-1921
que “si habría suficientes habitantes, personal y medios para la asistencia y con una población de 170.410
habitantes en vez de solo 62.984”. 50 Delante de este escenario Mons. Marenco se podía mover mucho más libre
pues Roma le permitía dos soluciones, la creación de dos vicariatos apostólicos en las costas Caribe y Pacífica o
una diócesis en la región Occidental con sede en Alajuela, pero Heredia siempre bajo la jurisprudencia de San José
y no de Alajuela como deseaba Monestel. 51
El año de 1920 fue un año determinante para la creación de la provincia eclesiástica, esto a causa de diversos
sucesos que se dieron en esos doce meses. En primer lugar, el gobierno civil se declaró dispuesto a aceptar
cualquier propuesta que Roma indicara. Aun así, el presidente Acosta hizo una solicitud muy especial que la Santa
Sede escuchó y aceptó como muestra de cordialidad y diplomacia con el gobierno de Costa Rica que tanto le había
dado. Esta propuesta fue que la sede de la diócesis en Occidente no fuese Puntarenas sino Alajuela, pero sobre
esto se hablará más adelante. Sobre el tema de quiénes serían los hombres para ocupar los puestos de obispos se
mencionaban con mayor fuerza los siguientes nombres: Mons. Stork como arzobispo, pues era el obispo de San
José, Rafael Otón Castro Jiménez, “alumno benemérito del Colegio Pio Latino Americano”, como el obispo de la
otra sede, ya fuese Puntarenas o Alajuela, y un lazarista de la confianza de Mons. Stork para el Vicariato en
Limón. 52 En medio de esto el gobierno de Costa Rica envió, días después, una terna de posibles hombres que ellos
aceptaría como nuevo o nuevos obispos en caso de fuerza mayor, la lista fue la siguiente: “a) Monseñor Guillermo
Rojas, costarricense, actual Obispo de Panamá; Rvmo Padre Luis Saverio Muñoz, guatemalteco, actual Superior
de la Residencia de los Padres Jesuitas de Barranquilla; Pb. Doctor Nicolas Tijerino, Arcediano de la Catedral
de León; Pbo. Dr. Otón Castro, canónigo de San José” 53 y Alejandro Porras 54 y para el vicariato apostólico de
Limón se indicó al lazarista Agustín Blessing, rector del Seminario de San José, 55 quien terminó siendo el elegido
en el año de 1922, como se verá más adelante. Esta propuesta en la que se indicaban hombres no nacidos en Costa
Rica respondió a un hecho en particular, demostrar el rechazo contra un posible nombramiento de Monestel, pues
se le dejó claro a Roma que se prefería un extranjero que a Mons. Monestel.
El 30 de junio de 1920 Mons. Marenco escribió una nueva carta a Roma, donde comunicaba la división
propuesta y defendida por él y Mons. Stork. Indicaba que el parecer de Stork debía ser escuchado pues era gracias
a “Mons. Stork, que ha recorrido de costa a costa el territorio de la República”,56 que se puede tener un panorama
más claro y en beneficio de todos. Sin embargo, en medio de esto apareció la propuesta del presidente de la
república, Julio Acosta, quien en honor a la “Provincia de Alajuela, donde él nació [en San Ramón] y donde viven
sus padres” 57 solicitó que la sede de la diócesis en el Occidente fuera en la ciudad de Alajuela y no en Puntarenas.
50
Las citas de la 35 a la 37 se encuentran en: AA.EE.SS., Costa Rica, 1917-1920, Fasc. 31, Pos. 108-114, ff. 4-6. Texto original: si
avrebbero sufficienti abitanti quindi personale e mezzi per la sua assistenza e con una popolazione di 170.410 abitanti invece di soli
62.984.
51
AA.EE.SS., Costa Rica, 1917-1920, Fasc. 31, Pos. 108-114, ff. 4-6.
52
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920, Fasc. 32, Pos. 114, f. 32.
53
ASV.SS-ANAC. 1915-1923, fascicolo 83, Governo di Costa Rica, f. 162.
54
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920, Fasc. 32, Pos. 114, f. 16v.
55
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920, Fasc. 32, Pos. 114, f. 16v.
56
Texto Original: Mons. Stork, come quegli che ha percorso palmo a palmo il territorio della Repubblica.
57
Texto original: Provincia di Alajuela, dove egli nacque e dove dimorano i suoi congiunti.
16
Rica 1908-1921
Ante esta propuesta y para evitar un malestar entre el gobierno del país y la Santa Sede, tanto Marenco como Stork
estuvieron dispuestos a aceptar el “consejo/solicitud” presidencial. Marenco había enviado esta carta a Roma sin
saber que el 21 de junio se escribía, en los palacios apostólicos, un documento donde la curia romana comunicaba
que el gobierno del país apoyaba la siguiente división: “1º.-Arquidiócesis de San José con las Provincias de San
José, Cartago y Heredia; 2º.-Diócesis de Alajuela, con las Provincias de Alajuela, Puntarenas y Guanacaste; y
3º.-Vicariato Apostólico de Limón, con la Provincia omonima [sic]”, con ello se confirma lo que Marenco había
escrito con anterioridad. En esa misma carta en la que confirmaba la división que el presidente deseaba, Roma
confirmaba que el gobierno había aceptado el ingreso de una nueva orden religiosa para que se encargara del
auxilio en el campo espiritual a los habitantes de Guanacaste. Además, indicaron que esperaban que el título de
arzobispo no fuera dado a nadie más que a Juan Gaspar Stork Werth y que el nuevo obispo (el de Alajuela) fuera
“escogido entre los sacerdotes costarricense más acreditados y que el Vicario Apostólico sea del entero agrado
del futuro Arzobispo Doctor Stork”.58
Como se puede observar, la creación de la Provincia Eclesiástica para Costa Rica no respondía solo a intereses
religiosos, sino también a anhelos y deseos del presidente de turno y el deseo de mantener buenas relaciones con
el poder civil por parte de la Santa Sede. Esto lo demuestra la intervención en el cambio de sede de Puntarenas a
Alajuela. Sin duda deja claro que en Costa Rica nunca existió una separación entre Estado e Iglesia, que las
relaciones entre la Santa Sede, la Iglesia local y el gobierno civil eran de relativa armonía y cordialidad. Esto no
niega el intento por “secularizar” a la sociedad que se dio desde finales del siglo XIX, pero tampoco oculta que en
las relaciones entre las instituciones predominó la armonía, al punto que el gobierno permitía el ingreso de nuevas
órdenes religiosas y hasta financió las nuevas sedes episcopales, como se verá más adelante.
El panorama con el cual Mons. Marenco debía desarrollar su trabajo en Costa Rica era el siguiente. Roma le
encomendó consolidar la división de la diócesis-país de Costa Rica. El gobierno costarricense aceptó su propuesta,
a la cual le agregó algunos cambios, pero a grandes rasgos quedó como se deseaba: una arquidiócesis en con sede
en San José, una diócesis nueva en Alajuela como lugar de residencia del obispo y el Vicariato Apostólico de
Limón. Además, el título de arzobispo debía ser para Mons. Stork, mientras que el obispado de Alajuela sería para
Rafael Otón Castro Jiménez y el de vicario apostólico, sería para Agustín Blessing, rector de seminario en San
José y miembro de la Congregación de la Misión, conocidos como los lazaristas. Misma orden a la cual habían
pertenecido los obispos Thiel y Stork. Esto demostraba que aún sin concordato el gobierno civil, claro está con el
permiso de la Santa Sede (bajo la premisa de las buenas relaciones diplomáticas y religiosas que tenían entre las
partes, aceptó las sugerencias que el gobierno realizó) tuvo su cuota de injerencia en la definición final de la
división eclesiástica del país y en el nombramiento de los nuevos prelados.
Los anhelos y deseos de ser obispo en Costa Rica: una carga más
para Mons. Marenco
Ahora bien, se puede decir que el “problema” de poner de acuerdo al gobierno con la Santa Sede había pasado
y se había logrado llegar a un punto de comunión para ambas instituciones. El problema se dio cuando Marenco
tuvo que enfrentar las ambiciones clericales de dos obispos que deseaban su espacio en las sedes episcopales por
crearse. Estos eran Mons. Antonio Monestel Zamora y Mons. Claudio María Volio Jiménez. Marenco sabía del
proceder de Mons. Monestel en su deseo de ser obispo en el país, al punto de enterarse de encuentros secretos que
58
Las citas de la 43 a la 45 se encuentran en: AA.EE.SS. Costa Rica, 1920, fasc. 32, Pos. 114, f. 21-22.
17
Rica 1908-1921
Monestel había propiciado con personas del gobierno civil para que aceptara mejor su propuesta de división y su
nombre para una de las nuevas sillas episcopales. Marenco también conoció de una carta enviada por Monestel a
Roma en la cual deslegitimaba su trabajo. Además, tenía que lidiar con los comentarios que la familia de Monestel
hacía en público, con el fin de “enturbiar” las aguas y buscar con ello el beneficio de su familiar.
Además de lo anterior Marenco debía soportar la presunta intención de Mons. Volio por ser transferido de
Honduras a Costa Rica. Se debe dejar claro que Mons. Volio fue menos insistente que Monestel, pero a Roma, de
manera “misteriosa”, empezaron a llegar cartas que solicitaban que Volio fuese trasladado a Costa Rica. Una de
estas cartas fue la firmada por Mons. Alfonso Belloso, obispo auxiliar de San Salvador. En esta misiva fechada el
2 de diciembre de 1920, Belloso comentaba al “Secretario de la Sagrada Congregación de Negocios
Eclesiásticos”, que Volio era infeliz a causa de su condición de obispo en un lugar desolado y privado de vías de
comunicación, sin el clero suficiente para poder evangelizar la región. Belloso prosiguió e indicó que Honduras
era un sitio que necesitaba religiosos no miembros del clero secular, esto a causa de que “El gobierno los prefiere
y el pueblo los adora por sus cualidades especiales”. Por último, el auxiliar de San Salvador exaltó la postura de
Volio como obispo, al indicar que no renunciaba a su cargo por su “altivez y fidelidad a sus promesas”. Belloso
indicó que para él el mejor lugar donde Volio podría seguir su misión era en Costa Rica, esto a causa de que ahí
“tendría inmensamente más campo de acción”. 59
Para Marenco no era problema conocer los anhelos de Monestel y Volio por ser obispos en Costa Rica, pues
era normal. Se convirtió en inconveniente el deseo de ambos cuando estos dos personajes interfirieron en el trabajo
de Mons. Marenco, en particular cuando este tuvo la plena certeza de que ambos eran impopulares ante los fieles,
los sacerdotes residentes en el país y para el mismo gobierno civil. Por ejemplo, el inconveniente con Mons.
Antonio del Carmen Monestel era mayor, pues no lo deseaba ni aceptaría el clero, los fieles y el gobierno, esto por
su comportamiento desde que era sacerdote, así como su accionar a espaldas de la Internunciatura en su anhelo de
ser obispo en Costa Rica. Por su parte, el conflicto con Mons. Claudio María Volio era que pertenecía a una familia
que había tomado una posición favorable a la dictadura de los Tinoco y en este momento no estaban en buenas
relaciones con el gobierno “post-dictadura”. Con todo esto Marenco debía maniobrar con cuidado y mucha
precaución para poder concluir de manera favorable su principal trabajo en tierras costarricenses. Lo que demuestra
de nueva cuenta que el crear una provincia eclesiástica en aquellos tiempos era un asunto que traspasaba lo
religioso y llegaba hasta el ámbito político.
Una muerte que aceleró todo: una muestra de la utilidad de los

representantes del papa dispersos por el mundo
El año de 1920 terminó con una triste noticia para la Iglesia católica costarricense, esta comunicaba la muerte
de Mons. Stork. Esta información se convirtió en un nuevo dolor de cabeza para Mons. Marenco y su plan de la
división de la diócesis-país. Stork murió el 12 de diciembre de 1920 en medio del viaje que había realizado a
Europa. El deceso ocurrió en Colonia, Alemania, cuando fue a visitar a sus parientes, luego de haber ido a Roma
a su visita “Ad Limina”. 60 Este suceso cambió por completo el panorama que se había creado al interno del poder
civil y religioso del país para la creación de la provincia eclesiástica de Costa Rica. Esto, a causa de que antes de
59
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920, Fasc. 32, Pos. 114, ff. 36-37v.
60
Quirós Castro, El obispado de, 211.
18
Rica 1908-1921
la muerte de Mons. Stork solo se necesitaba definir los límites territoriales de las nuevas sedes y la aceptación de
los dos postulados: Castro Jiménez para Alajuela y Blessing Prissinger para Limón. 61 Con la muerte de Stork,
correspondía buscar un nuevo obispo y en particular para el cargo más importante del episcopado costarricense.
Ahora bien, la cuestión de buscar a un hombre más y que Roma lo aceptara no era tan simple, pues también debía
ser del agrado del gobierno civil, quien sin duda procuraría su grado de intervención, no solo por creerlo sano, sino
por los “derechos adquiridos” durante el proceso de formación de la Provincia Eclesiástica. Por lo anterior, el
gobierno y mediante un documento firmado por Alejandro Quirós, Ministro de Relaciones Exteriores, dirigido a
Mons. Marenco y catalogado como “CONFIDENCIAL”, le comunicó el 8 de enero de 1921 que con la muerte de
Mons. Stork al gobierno no le parecía oportuno apoyar la división de la diócesis de San José:
“ya no vemos la urgencia de ella [la división], y en este momento en que está abierta a sucesión del Obispado,
sería hasta cierto punto contraproducente para la tranquilidad de los círculos católicos, aumentar con nuevas
candidaturas la división entre el clero y dar incentivo a las ambiciones, que son humanas y explicables aun entre
sacerdotes”. 62
Además, proponía que la creación de la Provincia Eclesiástica era mejor “aplazarla para una época que
fijaremos de común acuerdo”. 63 La carta finalizaba indicando que al tenerse que buscar un sustituto para el
obispado de San José el mejor candidato sería el:
“Canónigo Dr. Don Rafael Otón Castro Jiménez, cuyas dotes intelectuales, cuya seriedad de carácter y buenas
relaciones con el actual Gobierno, son prendas de armonía futura entre el Estado y el Poder Eclesiástico, tan
necesarias y deseables si se quiere el bien y la prosperidad de nuestra Patria”. 64
61
El nombramiento de Agustín Blessing como primer Vicario Apostólico de Limón atravesó una vía distinta a los nombramientos
del primer arzobispo de San José y el primer obispo de Alajuela. Desde el inicio de los planes de división de la diócesis de San José se
indicó que en Limón se crearía un Vicariato Apostólico atendido por los paulinos de la provincia de Colonia, Alemania, residentes en
Costa Rica. A la vez se indicó que el hombre escogido debía ser de la confianza de Mons. Stork, pero por mucho tiempo no se mencionó
nombre alguno en particular. Sin embargo, el 6 de setiembre de 1921, Mons. Valentin Nalio le escribió a Mons. Castro y le indicó que el
Superior de la Congregación de la Misión había enviado una terna, en la cual los candidatos eran: “Agustín Blessing, Nicolas Stappers y
Federico Maubach” (este último recordado con aprecio en el Sur-Sur de Costa Rica por su trabajo misionero entre los años de 1913 y
1935, año de su deceso En: José Alberto Quirós Castro, 50 aniversario de la Diócesis de San Isidrio de El General (San José: Ediciones
Serrano Elizondo, 2004), 28-35 y https://www.diocesissanisidro.org/sacerdotes/pbro-federico-maubach-krudwig/). A pesar de esta terna
el hombre de confianza de Mons. Stork era Blessing quien para aquellos años era rector de Seminario. La terna se presentó y el Cardenal
Mons. Guillermo Won Rossum, Prefecto de la S. Congregación de Propaganda Fide seleccionó al lazarista Agustín Blessing Prinsinger
como primer Vicario Apostólico de Limón. La elección del Vicario de Limón recaía en manos del Prefecto de Propaganda Fide, ya que
este órgano sería el que financiaría, en cierta medida, la misión en el Caribe costarricense. La nómina fue aceptada en 1922 y Agustín
Blessing se convirtió en el primer Vicario Apostólico de Limón y en esta escogencia el Estado no dijo mayor cosa y aceptó el
nombramiento. ASV.SS-ANAC Fasc. 33. Diocesi di San Jose (Costa Rica),1916-1923, ff.125.
62
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920-1921, Fasc. 33, Pos. 115-118, f. 11v.
63
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920-1921, Fasc. 33, Pos. 115-118, f. 11v.
64
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920-1921, Fasc. 33, Pos. 115-118, f. 11v. Este argumento expuesto por las autoridades civiles demuestra
su interés por el hecho de que quien fuera elegido para obispo debía ser una persona que mantuviera la armonía entre las partes. Por ende,
si para ello debían de proponer un nombre lo harían sin problema alguno, como fue su recurrente defensa por Mons. Stork antes de su
muerte y luego por el presbítero Rafael Otón Castro para la sede de San José, a quien considera propicio para mantener y fortalecer las
relaciones de ayuda y armonía entre la jerarquía católica y el poder civil costarricense.
19
Rica 1908-1921
Ante esta solicitud, el panorama cambiaba por completo, todo el trabajo, todo el esfuerzo, todo contra lo que
había luchado Mons. Marenco para encontrar un punto medio entre lo que deseaba la Santa Sede, lo que le parecía
“bueno” al Estado y lo más “óptimo” para la Iglesia católica costarricense se cancelaba. En un “instante” Marenco
veía perdido todo su trabajo a causa de la muerte de Mons. Juan Gaspar Stork.
Sorprendido por el accionar de los gobernantes costarricenses, Mons. Marenco sacó a relucir su conocimiento
sobre la curia romana. Escribió con mucha premura, pero también con mucho cuidado una carta a Roma fechada
el 12 de enero de 1921, donde comunicaba el cambio de planes que tenía en mente el gobierno del país. Dicho
documento era preciso, le indicó a la Santa Sede el plan de suspender la creación de la Provincia Eclesiástica de
Costa Rica. También notificó que ni el gobierno ni el mismo clero deseaban otro obispo extranjero, como lo habían
sido los dos último Thiel y Stork, de origen alemán. A la vez les expuso que en este momento los gobernantes
deseaban para la diócesis de San José al presbítero Rafael Otón Castro Jiménez, quien había sido postulado con
anterioridad para la nueva sede episcopal de Alajuela, pero por la muerte de Stork, ahora lo querían como obispo
de Costa Rica. Unido a lo anterior, también informó el caso de Mons. Monestel, quien era costarricense y que se
encontraba en el país luego de haber sido obligado a que renunciara a ser el “auxiliar con derecho de sucesión del
Arzobispado de Tegucigalpa”. 65 Marenco mencionó las recurrentes intenciones de Monestel por la sede de San
José, al indicar que desde hacía tiempo era “notorio su deseo por la Sede de S. José”, 66 pero que su postulación
era rechaza por el gobierno bajo el argumento de “ser poco grato del Clero y en general también del pueblo”,67
hechos que lo volvían de poco agrado para las partes interesada, expuso Marenco.68
Ahora bien, ante esta nueva situación Marenco le propuso a la Secretaría de Estado de la Santa Sede que se
hablara con el representante diplomático de Costa Rica en Europa, el señor Manuel María Peralta, pues los únicos
candidatos propicios de origen costarricense eran Monestel y Castro. Con casi 16 siglos (después de ser aceptada
en el Imperio Romano) de experiencia en el manejo de relaciones con gobiernos y gobernantes, Roma comprendió
la naturaleza del problema y supo cómo solucionarlo, ante ello decidió moverse con rapidez y prudencia, pero
teniendo claro que lo escrito, escrito está. Por ello comunicó a Mons. Marenco su decisión final el 30 de enero de
1921. En una carta redactada 18 días después de la comunicación de Marenco, Roma le anunciaba la creación de
la Provincia Eclesiástica de Costa Rica, la cual se dividiría así: una arquidiócesis con sede en San José, una diócesis
con sede en Alajuela y el Vicariato Apostólico con sede en Limón. 69 El 24 de febrero, en una nueva misiva Roma
comunicó a Marenco que el 16 de febrero pasado el Santo Padre, mediante la Bulla “Praedecessorum Nostrorum”,
ratificaba la erección de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica, y que, además se había dignado en “promover a
la sede Metropolitana al Canónigo Rafael Otón Castro y a la sede episcopal de Alajuela a Mons. Monestel”.70
Por último, Gasparri le indicó a Marenco que esperaba que dichas nóminas fuesen aprobadas por el gobierno
65
Texto original: Coadiutoria con diritto di successione dell’Arcivescovado di Tegucigalpa.
66
Texto original: noto aspirante alla Sede di S. San José.
67
Texto original: essere poco o punto gradito al Clero e in generale anche al popolo.
68
Las citas de la 51 a la 54 se encuentran en: AA.EE.SS., Costa Rica, 1920-1921, Fasc. 33, Pos. 115-118, f. 9-9v.
69
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920-1921, Fasc. 33, Pos. 115-118, ff. 10-13v.
70
Texto original: promuovere alla sede Metropolitana il Canonico Raffael Ottone Castro, e alla sede vescovile di Alajuela Mgr.
Monestel.
20
Rica 1908-1921
71
costarricense. El 1º de marzo de 1921 la “Legación de Costa Rica” en Europa, representada por Manuel María
Peralta, escribió una carta donde comunicaba que el gobierno estaba de acuerdo y con “gratitud ante la decisión
del Santísimo Padre”. 72 De esta manera, y así de “veloz”, se concluyó el proceso que generó la erección de la
Provincia Eclesiástica de Costa Rica y el nombramiento de los nuevos obispos para las nuevas sedes episcopales.
La muerte de Stork, unida a la posición del gobierno de retrasar la división, en vez de detener el proceso lo
aceleraron. Roma logró tomar una decisión rápida y en beneficio de todo lo que le había propuesto a su
representante gracias al trabajo desarrollado por éste, pero en particular por su comunicación constante y fluida
sobre este punto. Esto se logró gracias al hecho de que el enviado papal residía en el país, lo que le permitía tener
relaciones estrechas y una comunicación casi cotidiana con el gobierno local y hasta con la misma feligresía.
Además, lo anterior confirmó las buenas relaciones vigentes entre la Santa Sede y el gobierno de Costa Rica, lo
cual hizo posible llegar a la conclusión del proceso que se había iniciado desde el arribo de Mons. Cagliero.
Imagen # 4
Mons. Rafael Otón Castro Jiménez. I Arzobispo de San José (1921-1939)
Fuente: AHABAT, Sección: fotografías 711.
71
Las citas de la 56 a la 57 se encuentran en: AA.EE.SS., Costa Rica, 1920-1921, Fasc. 33, Pos. 115-118, f. 15.
72
AA.EE.SS., Costa Rica, 1920-1921, Fasc. 33, Pos. 115-118, ff. 16-16v.
21
Rica 1908-1921
Esta muestra de excelentes relaciones entre Roma y Costa Rica la confirmaron diversos hechos que se dieron
tiempo después, pero todos vinculados a la nueva Provincia Eclesiástica. En primer lugar, entre el 15, 16 y 29 de
julio el gobierno dio muestra de esta relación estrecha y de armonía con la totalidad de la Iglesia católica
costarricense. Por ejemplo, el 15 de julio y amparándose en el inciso 13 del artículo 102, de la Constitución acordó
“Conceder el respectivo exequatur a la Bula”, que indicaba:
“independiza de Guatemala la jurisdicción eclesiástica de Costa Rica, se erige Arquidiócesis y se divide en tres
partes el territorio, a saber: La Sede Metropolitana en la capital de la República, con las provincias de San José,
Cartago y Heredia; la nueva Diócesis con Sede en la ciudad de Alajuela y tres provincias las de Alajuela,
Puntarenas y Guanacaste y un Vicariato Apostólico exclusivamente para la provincia de Limón, y por cuanto
decreto por La Santa Sede tiene a la mejor administración de los intereses espirituales y temporales de la Iglesia
Católica, con honor y provecho evidente para la Nación”. 73
Este mismo proceder se llevó a cabo el 16 de julio cuando dio el exequatur bajo la misma lógica, a la bula que
nombraba a Castro Jiménez como primer arzobispo de San José.74 El 21 de julio hicieron lo mismo con la bula de
Mons. Monestel. 75 Luego dio asueto a los empleados públicos para que fueran a la ceremonia de consagración de
Mons. Castro, la cual se daría el próximo 2 de agosto de aquel 1921.76 Este tipo de exequatur podría ser visto como
un simple formalismo dentro de la relación Estado-Iglesia en Costa Rica, pero no era así. En primer lugar, ya no
existía el Concordato que lo amparaba, pero sí estaba presente este permiso en la Constitución de 1871, hecho que
Roma lo aceptó por verlo como una forma de mantenerse unida y en sintonía con el Estado costarricense, y dejó
claro que la cancelación por parte del gobierno costarricense del Concordato en 1884 no fue sinónimo de que el
orden y las relaciones entre ambas instituciones hayan sido canceladas. Estas buenas relaciones se confirmaron
con tres acciones más, las cuales se ejecutaron años después de la salida de Acosta como presidente del país, lo
que corrobora que no era un accionar solo de un presidente en particular, sino la norma entre los gobernantes del
país y su relación con la jerarquía católica costarricense.
Las nuevas acciones que demostraban esa cercanía fueron las donaciones o facilidad de venta que dio el Estado
de terrenos para que en ellos se construyeran las nuevas residencias de los nuevos obispos del país. Durante el
periodo comprendido entre 1925 y 1936, en el cual se desarrollaron las administraciones de Ricardo Jiménez
Oreamuno (segunda y tercera vez; 1924-1928 y 1932-1936) y la segunda de Cleto González Víquez (1928-1932),
las relaciones entre Estado e Iglesia católica fueron estables y cordiales, al punto de que en la segunda
administración de Jiménez Oreamuno, el 28 de octubre de 1925, el Congreso Nacional autorizó para que:
73
Biblioteca Nacional de Costa Rica (de ahora en adelante: BNCR), Leyes y Decretos, cartera de Culto, decreto N° 118, del 15 de
julio de 1921, segundo semestre del año de 1921, Edición Oficial (San José de Costa Rica, Imprenta Nacional, 1921).
74
BNCR, Leyes y Decretos, cartera de Culto, decreto N° 119, del 19 de julio de 1921, segundo semestre del año de 1921, Edición
Oficial (San José de Costa Rica: Imprenta Nacional, 1921).
75
76
22
Rica 1908-1921
“El Poder Ejecutivo otorgará a las Temporalidades de la Iglesia Católica para ser inscrita a nombre de la
Diócesis de Alajuela, título traslativo de dominio de la propiedad que conforme al artículo 1° del decreto N° 25 de
23 de abril de 1923, fue donada para residencia del Prelado de la citada Diócesis”. 77
Imagen # 5
Mons. Antonio del Carmen Monestel Zamora. I Obispo de Alajuela (1921-1937)
Fuente: http://www.diocesisdealajuela.org/intenciones-agosto-2017.html
Por su parte González Víquez firmó el acuerdo para vender un terreno a la par de la Catedral de San José, para
que se convirtiera en la nueva casa Arzobispal, el cual decía:
“Artículo 1° Autorizase al Poder Ejecutivo para que, por la suma de noventa mil colones venda a las
Temporalidades de la Iglesia la casa propiedad del Estado, que perteneció al doctor don Adolfo Carit, situada al
lado Sur del Palacio Arzobispal, en este capital, inscrita en el Registro de la Propiedad, Partido de San José, Tomo
786, Folio 446, N° 11777, Asiento 8.
Artículo 2° Es condición de la venta que las Temporalidades de la Iglesia construyan, en la finca que ahora se
traspasa, un edificio para la residencia Arzobispal; y que los noventa mil colones, sean destinados a la formación
de un fondo para la construcción de un edificio en el cual se puedan alojar las oficinas que hoy están instaladas en
la propiedad que se vende”. 78
77
BNCR, Leyes y Decretos, El Congreso Constitucional de la República de Costa Rica Nº 28, 28 de octubre de 1925, segundo semestre
del año de 1925. Edición Oficial (San José de Costa Rica: Imprenta Nacional, 1921), p. 536.
78
BNCR, Leyes y Decretos, Poder Legislativo, decreto N°2 del 26 del mes de setiembre de 1930, Segundo Semestre del año de 1930,
Edición Oficial (San José de Costa Rica: Imprenta Nacional, 1931), 178.
23
Rica 1908-1921
Por último, en la tercera y última administración de Ricardo Jiménez, el gobierno ordenó dar a favor del
Vicariato de Limón que se:
“Facúltese al Poder Ejecutivo para que done al Vicariato Apostólico de Limón las fincas inscritas en el Registro
de la Propiedad, Partido de Limón, tomo 387, folios 305, 361 y 411, números 297, 311 y 323, asientos 7, 8 y 8 que
son terrenos y edificios que ocupó el Asilo Infantil, a fin de que sirva de residencia al Vicario Apostólico de aquella
jurisdicción”. 79
Imagen # 6
Mons. Agustín Blessing Prinsinger. I Vicario Apostólico de Limón (1921-1934)
Fuentes: AHABAT, Sección: Fotografías 121.
A estas ventas, donaciones/cesiones de terrenos se les unía el dinero que se le giraba año a año, tanto a la
arquidiócesis de San José como a las dos nuevas sedes episcopales. Para demostrar dicha entrega de dinero por
parte del gobierno central de la república se presentan los siguientes cuadros que son copia fiel de los que establecía
el presupuesto nacional para los años de 1930 y 1935, que, aunque para el último año el monto bajó por motivo de
la crisis del 29, siempre fue muestra de la unión y colaboración entre las instituciones.
79
BNCR, Leyes y Decretos, Poder Legislativo, decreto N°2 del 21 de julio de 1933, Segundo Semestre del año de 1933, Edición
Oficial (San José de Costa Rica: Imprenta Nacional, 1934), 64.
24
Rica 1908-1921
Cuadro # 1
Monto y división de este de la dotación anual que Estado costarricense entregaba a la Iglesia católica para
el año de 1930
Tema Monto mensual Monto anual
Arzobispado ¢1000 ¢12000
Venerable Cabildo ¢1750 ¢21000
Seminario ¢250 ¢3000
Catedral ¢200 ¢2400
Misión General ¢150 ¢1800
Obispado de Alajuela ¢15000
Misiones de Alajuela ¢3000
Guanacaste y ¢6000
Puntarenas
Vicariato de Limón ¢12000
Misiones de Limón ¢3000
Eventuales ¢5000
Total de la Cartera ¢842000
Fuente: BNCR, Leyes y Decretos, Cartera de Culto, Presupuesto para el año de 1930, Segundo Semestre del año de 1929, Edición Oficial
(San José de Costa Rica: Imprenta Nacional, 1929), 526.
Cuadro # 2
Monto y división de este de la dotación anual que Estado costarricense entregaba a la Iglesia católica para
el año de 1935
Tema Monto mensual Monto anual
Arzobispado ¢787,50 ¢9450
Venerable Cabildo ¢1350 ¢16200
Seminario ¢202,50 ¢2430
Catedral ¢162 ¢1944
Misión General ¢121 ¢1452
Obispado de Alajuela ¢765 ¢9180
Misiones de Alajuela ¢153 ¢1836
Guanacaste y ¢306 ¢3672
Puntarenas
Vicariato de Limón ¢612 ¢7344
Misiones de Limón ¢153 ¢1836
Eventuales ¢0 ¢0
Total de la Cartera ¢55350,00 ** suma correcta ¢55344
Fuente: BNCR, Leyes y Decretos, Cartera de Culto, Presupuesto para el año de 1935, Segundo Semestre del año de 1934, Edición Oficial,
(San José de Costa Rica: Imprenta Nacional, 1934), 132.
Con todo lo mostrado anteriormente, la injerencia por parte del Estado costarricense para crear la Provincia
Eclesiástica, sugerir los hombres “propicios” para cada nueva sede, los exequatur y hasta las donaciones de tierra
y dinero son muestras de las buenas relaciones entre las partes. De igual manera, deja claros los elementos que el
representante del papa debía tener a la hora de desarrollar su trabajo en un país como Costa Rica, que daba a manos
llenas a la Iglesia católica en general, ya que la donación de terrenos, la subvención a la misma Iglesia y sus
25
Rica 1908-1921
misiones fue una constante en el tiempo y no una novedad o rareza. Por ende, escoger los hombres y crear la
provincia eclesiástica eran parte de las tareas encomendadas por Roma al internuncio, pero también debía tener
presente que debía escuchar, y en la medida de lo posible complacer las “sugerencias” emitidas por el gobierno
civil. Por ello el trabajo del enviado papal no era tarea sencilla, ya que debía ejecutar lo que Roma quería y
solicitaba, así como lidiar con lo que el Estado le “pedía” o sugería, sin olvidar el “mal mayor”, que era el tolerar
y sortear las ambiciones de los interesados por sentarse en las nuevas sillas episcopales de Costa Rica.
Con todo lo antes indicado “encima” de sus hombros, se constató las habilidades de Mons. Giovanni Marenco
como diplomático y sacerdote, pues logró sortear todos los inconvenientes y pudo llevar a buen puerto lo solicitado
por la Santa Sede. Sorteó las ambiciones del clero nacional, los deseos de un presidente visto por la mayoría como
un no “católico”, pero que deseaba que los suyos (en particular sus padres) tuvieran un obispo cerca, por ello,
¿cómo no complacerlo? Marenco comprendió el deseo presidencial y su rol como diplomático, por ende, le
comunicó a Roma el anhelo presidencial y ésta con su largo conocimiento de la diplomacia accedió, y aplicó el
refrán romano del “do ut des” (doy para que me des). Lo anterior bajo la lógica de qué importancia podía tener
para la historia de la salvación el hecho de mover una sede episcopal de Puntarenas a Alajuela, ninguna. Entonces
se realizó el cambio y se complació a un presidente de un país que daba a manos llenas en su relación Estado e
Iglesia, pero que en particular dejaba que los líderes católicos realizaran su misión y tarea en pro de la salvación
con la mayor libertad posible.
¿Por qué Mons. Castro y Mons. Monestel fueron los nuevos

obispos?: La importancia del proceso de romanización de la Iglesia
costarricense
La pregunta formulada no se responde de manera simple al indicar que se dio por la muerte de Stork y que todo
obispo debía de tener su diócesis, en particular por el caso de Mons. Monestel. La verdadera respuesta se encuentra
más bien en un proceso llamado la romanización de los fieles y ministros ordenados, proceso que Roma impulsó
para el caso de América Latina luego de 1830, 80 pero que en Costa Rica se profundizó luego del episcopado de
Mons. Thiel en 1880.81 El nombramiento de ambos no debe verse solo desde el aspecto de que eran los únicos
80
Sobre este tema en Costa Rica ha sido poco lo que se ha explorado, analizado y expuesto, pero en América Latina, como en Europa,
es abundante la información al respecto, se citarán los trabajos más sobresalientes para dar una idea general del tema en la región, para
Chile: Sol Serrano, ¿Qué hacer con Dios en la República? Política y secularización en Chile (1845-1885) (Chile: Fondo de Cultura
Económica, 2009), para México: Cecilia Bautista, «Hacia la romanización de la Iglesia Mexicana a fines del siglo XIX», Historia
Mexicana LV, n. 1 (2005): 99-144,100 www.redalyc.org/pdf/600/60055103.pdf, para Argentina: Roberto Di Stefano, «Pensar la Iglesia:
el Río de la Plata entre la reforma y la romanización (1820-1834)», Anuario de Historia de la Iglesia XIX (2010): 221-239 y Roberto Di
Stefano, El púlpito y la plaza. Clero, sociedad y política de la monarquía católica a la república rosista (Buenos Aires: Siglo XXI, 2004).
Para Brasil: Azzi, Riolando, A neocristandade: um projeto restaurador (Sao Paulo: Paulus, 1994) e Ítalo Santirocchi, «Uma questão de
revisão conceitos: Romanização-Ultramontanismo-Reforma» Temporalidades 2 (2010):24-33. Ítalo Santirocchi, Questão de
Consciência. Os Ultramontanos no Brasil e o Regalismo do Segundo Reinado (1840-1889). (Brasil: Fino Troço Editora y EDUFMA,
2015) y para América Latina en general: Rodolfo De Roux, «La romanización de la Iglesia católica en América Latina: una estrategia de
larga duración», Pro-Posições 25, no. 1 (2014): 31-54. http://www.scielo.br/pdf/pp/v25n1/v25n1a03.pdf y William Plata, «La
romanización de la Iglesia en el siglo XIX, proyecto globalizador del tradicionalismo católico», en Ideas y prácticas católicas en la
modernidad, comp. Ana María Bidegain (Bogotá: UNAL, 2005).
81
Sandí Morales, La Santa Sede.
26
Rica 1908-1921
candidatos idóneos, pues había varios sacerdotes para dichos puestos, por ejemplo Rosendo Valenciano, Alejandro
Porras, Mons. Guillermo Rojas, entre otros, pero en particular estaban los padres lazaristas, pero estos se
encontraban descartados por las quejas que llegaban a la Delegación Apostólica y los diversos informes que
enviaron los representantes del papa a Roma, en los cuales se indicaba que el clero nacional no deseaba un nuevo
obispo extranjero. Por ejemplo, en el año de 1913 un feligrés le comunicaba a Cagliero lo siguiente:
“Es notoria la falta de armonía y perfecta inteligencia entre una parte del clero y el Prelado. Débese esto
principalmente a la circunstancia de ser el segundo extrangero [sic]. A la muerte de Mons. Thiel que también [sic]
era aleman [sic], deseaba ardientemente el clero en su mayoría [sic] un Obispo nacional. La designación de Mons.
Stork hay que confesarlo fue bien recibida por la sociedad, sobre todo por la clase alta, mas no así
desgraciadamente por el clero de la Nación. El disgusto de algunos persevero latente, mostrándose ya en hostilidad
mal disimilada, ya en frialdad y desvio [sic], ya en cierta predisposición a la censura y la crítica amarga”. 82
A esta realidad se unía la preferencia por parte del gobierno civil, que para aquellos años solicitaba hombres
nacidos en el país como futuros obispos. Aunque se debe dejar en claro que en una de las listas acá presentada los
miembros del Estado propusieron hombres extranjeros, pero con el fin de descartar a toda costa a Antonio Monestel
como candidato. Lista que fue eso, nada más una forma de dejar claro su oposición a la posible nómina de Antonio
Monestel como obispo en Costa Rica. No puede pasar desapercibido el hecho de que, gracias al envío constante
de seminaristas y presbíteros a educarse en Roma, ya en Costa Rica existían sacerdotes costarricenses capaces de
hacerse cargo de las diócesis del país. Ahora bien, Mons. Castro y Mons. Monestel fueron unos de estos hombres,
es por ello que terminaron asumiendo sedes catedralicias en el país, porque eran hombres de la confianza de la
curia romana y sacerdotes romanizados, sin ninguna duda. Los dos estudiaron en la Ciudad Eterna. Por ejemplo,
Castro se fue para Roma a la temprana edad de los 12 años y allá obtuvo tres doctorados: Teología, Filosofía y
Derecho Canónico, en la Universidad Gregoriana. Todo esto por el impulso que Mons. Thiel le dio desde que era
niño.
Por su parte, Monestel había estudiado en Roma y se había graduado de la Gregoriana y en la Academia
Romana. Su renuncia en Honduras respondía a choques con el gobierno hondureño por su proceder poco prudente
y a la política de armonía que La Santa Sede pretendía entablar con los gobiernos del área. Por ende, a Monestel
no lo hicieron renunciar por problemas de fe, dogma o moral, fue una cuestión de relaciones diplomáticas.
A su manera, los dos demostraron a lo largo de su vida ser obedientes a Roma y al papado. Los dos ejercieron
cargos que, desde la Ciudad Eterna, se les solicitó desempeñar fuera de las fronteras costarricenses, esto por su
celo, fe, disciplina, amor y obediencia a la Santa Sede. Por ejemplo, Mons. Castro fue Vicario General de la
diócesis de Granada, Nicaragua, en ausencia de su amigo Mons. José Piñol y Batres. Como ya se ha dicho Mons.
Monestel había sido obispo auxiliar de Honduras con derecho a sucesión de Mons. Martínez y en 1908 se le había
solicitado el favor de preguntarle al presidente Cleto González Víquez si el gobierno del país aceptaría la creación
de una Delegación Apostólica en su territorio. 83 Encargo que muestra la confianza que desde Roma se le tenía.
82
ASV.SS-ANAC. 1915-1923, Fasc. 32, Diocesi di San José, f. 91.
83
José Aurelio Sandí Morales, «La Santa Sede in Costa Rica 1870-1936. Il rapporto politico-religioso e diplomatico tra il governo
del Costa Rica, la gerarchia cattolica del Paese e La Santa Sede nel periodo liberale costaricano». (Tesi di dottorato, Scuola Normale
Superiore, 2017), 825.
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Rica 1908-1921
Como seres humanos a los dos se les pueden hacer críticas por uno u otro aspecto de sus vidas, pero era una
constante en ellos su adhesión a lo indicado por el papa y su corte. Para ambos, la figura del Sumo Pontífice era
fundamental dentro de su fe. Muestra de ello fueron sus recurrentes muestras de difusión a devociones que luego
de la Revolución Francesa Roma utilizó para llevar adelante su proyecto romanizador. Proceso que se caracterizaba
por una unión fuerte, centralizada, estrecha e irrestricta con la figura del Santo Padre, cabeza visible de la Iglesia
y Vicario de Cristo en la Tierra.
Ambos promovieron y propiciaron la romanización en Costa Rica, que tanto deseaba Roma. Por ejemplo,
Monestel era un asiduo propagador del culto al Corazón de Jesús y durante su episcopado incentivó la
entronización de esta devoción en las casas de sus fieles y hasta en presidios como el de San Lucas. 84 Por su parte,
Mons. Castro además de dedicar especial cuidado a la devoción al Corazón de Jesús en su episcopado, junto con
Mons. Blessing se dieron a la tarea de construir el monumento a Cristo Rey, que aún se encuentra, aunque
abandonado en el Cerro de Ochomogo.85 Sin olvidar su función en establecer la Acción Católica en Costa Rica,
como bien lo solicitaba Pio XI. A la vez, los dos enviaron seminaristas y sacerdotes a estudiar a Roma, como la
Santa Sede lo pedía. Por su parte, Monestel envió a varios de sus sacerdotes y seminaristas a Roma a estudiar y
estuvo muy pendiente de ellos, de sus notas, de su vida académica y espiritual. 86
Lo anterior es muestra y confirmación de que el proceso de romanización impulsado por la Santa Sede desde
hacía ya muchos años caló en estos dos hombres, como en la mayoría del clero nacional y los feligreses. Además
de su unión al sucesor de San Pedro, contribuyeron a propagar las ideas, las fiestas religiosas, las devociones y el
modo de pensar que llegaban desde Roma. Se puede afirmar, sin temor alguno, que Roma buscó hombres fieles y
leales a ella. Castro y Monestel, a su modo, lo eran.
A pesar de lo ya indicado no se responde en su totalidad la siguiente pregunta: ¿cómo se explica que Monestel
hubiese terminado como obispo de Alajuela si ya en reiteradas ocasiones se indicó que el gobierno, los fieles y el
clero no lo quería, unido a que el mismo Marenco prefería enviarlo al Caribe o a Panamá como miembro de una
delegación apostólica que nombrarlo en Costa Rica? El caso de Monestel era un problema serio. Era considerado
un buen sacerdote, muy bien formado y respetuoso de la fe, del orden y la jerarquía, pero a la vez era poco prudente
y muy ambicioso, se dice que tenía un complejo de superioridad sobre el resto de los sacerdotes. Sus deseos de ser
obispo se enfrentaban a la oposición del gobierno civil, el clero diocesano, parte de los fieles y del mismo
internuncio. Además, este último pensaba en serio lo de la isla del Caribe, pero también nombrarlo en una sede
vacante que se diese en el área y no en Costa Rica, por la fama que lo acompañaba. Con la muerte de Stork,
Marenco hizo su movimiento en el ajedrez diplomático y religioso. Roma le había indicado que no deseaba en la
región obispos sin diócesis, por ende, a la muerte del paulino y de manera muy sutil Marenco presentó el caso de
Monestel de la siguiente manera: Castro Jiménez para San José y para Alajuela que quedaba sin candidato se
nombraría a Monestel, un sitio donde no podría generar mayores problemas con el gobierno civil. Roma observó
la propuesta y notó que se podía solucionar no dos, sino tres problemas con un solo movimiento. Con el
nombramiento de Monestel se “eliminaba” su irregular situación de ser obispo sin sede, y así se le proveía de
obispo a Alajuela y no se nombraba en San José, lo que le restaría acción y posibles luchas con el poder civil,
como efectivamente sucedió. Esta determinación fue muestra de la decisión salomónica que tomaron entre
84
Sandí Morales, La Santa Sede …
85
86
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Marenco y la Santa Sede para el caso de Mons. Monestel en Costa Rica. La diócesis de Alajuela era un lugar
propicio para el carácter de defensor de la fe, pero poco prudente de Mons. Antonio del Carmen Monestel. Era un
sitio que se encontraba a cierta distancia de la capital y su rol de obispo sufragáneo le haría pensar un poco más su
accionar, al punto que pudo ejercer sin mayores sobresaltos su ministerio episcopal hasta el día de su muerte, el 8
de octubre de 1937. En síntesis, fue así como Mons. Marenco y la curia romana le dieron una sede episcopal a
Mons. Monestel, sin ofender o contrariar al gobierno civil de Costa Rica, que tantas veces y de diferentes maneras
indicó su rechazo por Mons. Antonio Monestel. Ahora bien, se presentará una breve reseña de la forma en como
se vio la consagración y toma de posesión del primer arzobispo de San José, Costa Rica.
¿Qué se dijo en la Costa Rica de 1921 sobre su primer arzobispo?

La noticia de que Costa Rica tendría su propia Provincia Eclesiástica y, por ende, su primer arzobispo no pasó
desapercibida dentro de los habitantes del país. En sí, se volvió un hecho de realce e importancia para el año de
1921, en el cual también se conmemoraba el centenario de la independencia del antiguo Reino de Guatemala de
España.
Muchos vieron el acto como un elemento más en la conmemoración del suceso independentista, aunque como
ya se ha demostrado, no respondió a un acto orquestado por la Santa Sede en relación con el centenario de la
independencia. 87 Como el hecho era de tanto realce para la sociedad que en su mayoría era católica, los periódicos
del momento redactaron notas y reportajes sobre la nueva división eclesiástica, pero en particular sobre Rafael
Otón Castro Jiménez, quien se convertiría en el primer arzobispo de San José.
El hecho tuvo connotaciones nacionales, así como centroamericanas. Los periódicos y los periodistas, como es
la costumbre, presentaron el eterno error de que el arzobispo era el jefe del resto de obispos residentes en el país.
Sin embargo, a pesar de este inconveniente, se dieron a la tarea de describir a detalle varios hechos de su
consagración que dejan claro los elementos nacionales y centroamericanos que tuvo la consagración del hijo de
Procopio Castro Rodríguez y María Jiménez Castro.
Por ejemplo, periódicos como “La Tribuna”, el “Diario de Costa Rica”, entre otros, presentaron reseñas de
Castro Jiménez y de los hechos acaecidos el día de su consagración. El “Diario de Costa Rica” publicó, el 2 de
agosto de 1921, una entrevista que le había realizado de manera previa a Rafael Otón Castro. En ella el futuro
arzobispo indicaba que desde niño le gustaba el canto al igual que la poesía, en particular la latina (entiéndase la
escrita en latín). Esto confirmaba su gran conocimiento de dicha lengua, así como del griego. De igual manera
indicó el esfuerzo que tuvo que realizar Mons. Thiel para convencer a sus padres para dejarlo ir a Roma a estudiar
desde la temprana edad de 12 años. Una muestra inequívoca de su madurez desde niño fue la aseveración de que
la idea de irse para Roma “le entusiasmaba” más que aterrorizarlo. En esa misma reseña comentó que había tenido
la oportunidad de conocer países como: Francia, Inglaterra, Bélgica, Grecia y de Alemania la ciudad de Colonia,
así como Oriente donde fue con quien consideraba “mi amigo y colega hoy Monseñor Piñol y Batres” y pudo
87
Donde sí se planeó, por parte de la Santa Sede, un evento vinculado al centenario de la independencia del Reino de Guatemala fue
en Guatemala. Roma vio con buenos ojos y como un elemento que vinculaba lo religioso y lo político la toma de posesión de Mons.
Muñoz como arzobispo de Guatemala el 15 de setiembre de 1921. Sandí Morales, La Santa Sede …
Para observar qué eventos se dieron en torno a la celebración del centenario de la independencia se recomienda la consulta de: Fumero
Vargas, Patricia “Aproximación a la cultura política: Centroamérica y la conmemoración del centenario (setiembre, 1921). En: Ethel
García Buchard (coord.), Imaginarios de la nación y la ciudadanía en Centroamérica, San José, Costa Rica, EUCR, 2017, pp. 119-158.
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conocer las “imponentes pirámides, el Cairo comercial, la Gruta de Belén, donde tuve la dicha de celebrar el 24
y 25 de diciembre de 1908” así como Turquía, navegar el Mar Negro y atravesar el Bósforo. 88
Ahora bien, Mons. Castro escogió que fuera un 2 de agosto el día de su consagración. Fecha muy simbólica
para todos los costarricenses, pues se celebra la fiesta de la Virgen de los Ángeles. Este hecho deja claro dos datos.
El primero es que aún no existía la tradición de que el Ordinario de San José fuese de manera constante a celebrar
la fiesta a Cartago. Segundo la romería, si bien había gente que la practicaba desde hacía muchos años y hasta
siglos, para las tres primeras décadas del XX no era el evento que es ahora. La romería mal que bien se maximizó
a las dimensiones conocidas en la actualidad luego de la coronación de la Virgen en 1926 y de la declaratoria de
día feriado por parte del gobierno de Ricardo Jiménez en 1932. La elección de una fecha tan significativa por parte
de Mons. Castro respondía a ese carácter nacional que se deseaba dar a la celebración de la creación de la Provincia
Eclesiástica.
Otros elementos que dejaron claro el carácter nacional de la celebración fue el regalo del báculo del nuevo
arzobispo, que provenía de la parroquia de Cartago, donde Rafael Otón Castro Jiménez había sido párroco desde
1904 hasta 1911. Otra muestra de concurrencia nacional fue la participación asidua que tuvo dicha celebración,
pues en su edición del 4 de agosto “La Tribuna” publicó que fue tanta “la concurrencia enorme que invadió la
Iglesia Metropolitana… que millares de gentes se apiñaron en las naves, donde alternaron la gran dama y la
campesina humilde, el obrero y el potentado”. Lo anterior unido a la presencia de los tres presidentes de los poderes
de la República, el teósofo Julio Acosta García (del Ejecutivo), Arturo Volio Jiménez (del Legislativo) y Nicolás
Oreamuno Ortiz (del Judicial). 89
El carácter centroamericano y hasta los tintes de conmemoración del centenario de la independencia se vio con
la presencia de obispos y diplomáticos de la región presentes en el país, pues asistió casi la totalidad del cuerpo
diplomático acreditado en el país. Como era de prever Mons. Marenco, Internuncio para la región, fue el obispo
consagrante, a la vez se contó con la presencia de Mons. Monestel y Mons. Bernaus, vicario apostólico de
Bluefields.
El acto fue un hecho más en la larga lista de acciones que demostraron la concordia entre el poder civil y
religioso en Costa Rica. No hubo autoridad civil ausente en el evento. Los padrinos de consagración del Mons.
Castro fueron el “Lic. don Alfredo Gonzales [sic] Flores y don Aquiles Acosta”, ambos políticos de renombre para
aquellos años. No se puede olvidar que su consagración revestía tintes nacionales, por ende, no fue de extrañar
que luego de concluida la ceremonia el arzobispo saliera al atrio de la catedral y “la banda de San José ejecutó el
Himno Nacional y hubo una emoción profunda, que se reflejó en todos los semblantes”. 90 También sin olvidar
los banquetes que se dieron luego de concluida la celebración.91
88
Diario de Costa Rica, «Homenaje al primer Arzobispo de Costa Rica», martes 2 de agosto de 1921.
89
La Tribuna, «La gran fiesta de la Iglesia de Costa Rica consagración de Mñor. Castro», jueves 4 de agosto 1921. Año II. Núm. 391,
p. 1.
90
La Tribuna, «La gran fiesta de la Iglesia de Costa Rica consagración de Mñor. Castro», jueves 4 de agosto 1921. Año II. Núm. 391,
p. 1.
91
Acá se presenta una descripción publicada por “El Diario de Costa Rica”, sobre lo sucedido luego de la ceremonia de consagración
de Mons. Castro Jiménez: “La primera Bendición Arzobispal. - Terminada la ceremonia de la felicitación y cerca de las 11 horas,
acompañados de los ilustrísimos Srs Obispos de la Alajuela y Bluefields, y seguido por todo el Colegio de Canónigos y Sacerdotes, el
nuevo Arzobispo, se puso de pie en su sitial y bendijo la patria, representada en aquel momento por los Presidentes de los poderes
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Lo anterior fue una muestra de la fuerza del vínculo, que pareciera perenne, entre el poder político y religioso
en Costa Rica. Como muy bien lo dijo el representante pontificio Mons. Giovanni Marenco al indicar que: “Ante
todo es con satisfacción profunda que veo aquí reunidas en un mismo ágape las supremas autoridades civiles y
religiosas de Costa Rica, patentizando la cordial intimidad de pensamientos e ideales, que las une para el bien de
la Patria”. 92 A la vez, el evento fue visto y presentado como un suceso extraordinario, pues se indicó que: “Desde
la celebración del Congreso Eucarístico de Costa Rica en octubre de 1913, no se habían presentado en la capital,
Ejecutivo, Legislativo y Judicial, y luego desfiló por la nave central del templo, dando la bendición a los concurrentes, al lado del
Evangelio.
En el atrio de la Metrópoli. – La concurrencia era grande frente el átrio [sic] del templo: un verdadero mar humano se extendia [sic]
en aquel lugar para recibir la primera bendición de Monseñor Castro: al salir este al átrio, [sic] la muchedumbre se descubrió la cabeza y
puesta de rodillas recibió la primera bendición del Ilustrisimo, [sic] momento este de gran solemnidad en que la Banda Militar ejecutaba
los vibrantes acordes del Himno Nacional. Regresó Monseñor Castro por la nave central, dando la bendición a los concurrentes del lado
de la Epistola [sic].
Final de la ceremonia.- Con el ritual del caso se procedió a desvestir de los sagrados Ornamentos a los Consagrantes y Consagrado y
poco después [sic] se efectuo [sic] el desfile hacia Palacio, dándose por terminada la solemne ceremonia.
El coro. - Fue encomendado a don Roberto Campabadal, el canto de los rituales: a la entrada del Sr. Presidente se ejecutó el Himno
Nacional; a la entrada de los consagrantes y consagrado, se ejecutó el Himno Universal del Papa, y durante la ceremonia se ejecutaron
en el órgano diferentes trozos de música clásica. – las letanías de todos los santos, el Veni creatur y algunos cantos litúrgicos.
El te deum final fue ejecutado por una magnifica orquesta integrada por 40 profesores, bajo la dirección del señor Campabadal y
cantado por los alumnos del Seminario Mayor que ocupan el coro de los canónigos, detrás del Alta Mayor.
De nuevo en Palacio. – El Sr. Arzobispo se dirigió al salón de recepciones del palacio Arzobispal, donde recibió la visita de los
Supremos Poderes, familiares y amigos, hasta las 12 hs., en que se efectuó en una de las salas del Palacio el banquete que ofrecía
Monseñor Castro a sus consagrantes y Supremos Poderes y algunos amigos íntimos, sintiendo no haber podido hacer la invitación más
extensa, debido a lo reducido del local.
El banquete.- Fue preparado por la estimable señora doña Carlota Yglesias de Gallegos, y el servicio correspondía a doce saloneros
del Restaurant Europa, bajo la competente dirección de don Fermin [sic] Bernardaz y podemos manifestar que las viandas servidas y el
servicio no dejaron nada que desear.
La mesa tenía la forma de una U colocada a lo largo del salón. Ocupó el puesto del centro Monseñor Castro, quien tenía a su derecha
a Monseñor Marenco, Lic. don Arturo Volio, señor Canónigo don Manuel Araya, don Miguel Obregón, señor Canónigo Dr. Badilla, don
Nicolás Chavarria [sic], Presbítero don Rafael Camacho, Lic don José M. Vargas, Presbítero don Rosendo de J. Valenciano, Presbítero
don José Calderón, don Luis Guier y Coronel don Manuel Luján.
A la izquierda de Monseñor Castro se encontraban don Julio Acosta, Lic. don Nicolás Oreamuno, Lic. don Cleto Gonzales [sic]
Víquez, don Rafael Huete, don Alberto Echandi, presbítero don Valentín Naglio [sic], don José Luján, don Carlos Arias, don Matías
Trejos, don Jorge Saurez, Presbítero don Carlos Meneses, don Gonzalo Beeche, don Jorge Ortiz [sic] y don Procopio Castro.
En la parte interior de la mesa se encontraba ocupando el puesto del centro el señor Obispo de Alajuela Monseñor Monestel, quien
tenia [sic] a su derecha a Monseñor Bernaus, Lic. don Alejandro Alvarado Quirós, Dr. don José Ollemuller, Dr. Pantiño J. Valverde, don
Francisco Jiménez O, presbítero don Trinidad de J Araya, don Adolfo Osborne, don Nicolás Jiménez O, presbítero don Manuel Zavaleta
y el representante del diario católico La verdad.
A la izquierda de Monseñor Monestel se encontraban don Aquiles Acosta, señor Canónigo don José Zamora, Lic. don Alfredo
González Flores, Lic. don Claudio Gonzales [sic] Rucavado, presbítero don Gregorio de J, Benavides, Fray Angel [sic] Álvarez, Fray
Zenón de Arenys de Mar, don Oscar Valverde, presbítero don Pio Baldiseretti y presbítero don Mariano Zúñiga. En: Diario de Costa
Rica, «La consagración Arzobispal de Mons. Castro. Solemne festividad religiosa», jueves 4 de agosto de 1921.)
92
Diario de Costa Rica, «La consagración Arzobispal de Mons. Castro. Solemne festividad religiosa», jueves 4 de agosto de 1921.
31
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festividades religiosas tan solemnes como las que se han celebrado el día 2 del presente mes”, por motivo de la
Consagración Episcopal de Mons. Castro Jiménez y la creación de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica.93
Conclusiones
Como conclusión general se puede indicar que el proceso de creación de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica
involucró diversos aspectos, poderes y anhelos. Entre ellos los religiosos, los políticos, los diplomáticos, los
sociales y hasta los doctrinarios. La gran ganadora de todo esto fue sin duda la Iglesia católica, en particular la
costarricense. La Santa Sede consiguió extender su radio de acción a través de los nuevos obispos. Los fieles
lograron tener mejor acceso a los sacramentos y se produjo un incremento de vocaciones sacerdotales y religiosas.
De igual forma, el vínculo con el Obispo de Roma se estrechó cada vez más tanto entre los ministros ordenados
como en los fieles residentes en el país.
Ahora bien, en el ámbito político se constató que la participación del Estado costarricense en la elección de los
nuevos obispos y hasta en la división territorial de la Provincia Eclesiástica del país respondió a las buenas
relaciones entre en la Santa Sede y el gobierno civil de Costa Rica. Lo anterior es inobjetable y las fuentes lo
confirmaron. Sin temor a equivocación y en términos diplomáticos, se puede decir que la curia romana le “debía”
un favor a Costa Rica. País que le abrió de par en par las puertas para establecer en su territorio una sede para sus
representantes en el Istmo centroamericano. Sede que le permitió a Roma crear, confirmar y fortalecer relaciones
tanto diplomáticas como religiosas con los demás países del área, y a la vez logró, gracias al trabajo de su
representante, conocer qué sucedía en diversos ámbitos en la región.
Tampoco se debe olvidar que la escogencia de Costa Rica como sede para los enviados papales a Centroamérica
fue a la vez un espaldarazo de Roma a los gobernantes del país, ya que con esa designación demostró que esta
nación era un lugar “tranquilo y civilizado”, donde los delegados apostólicos podían trabajar en calma. Por
ejemplo, el mismo Cagliero le comunicó a la Santa Sede que en Costa Rica, a pesar de sus gobiernos liberales, él
y sus sucesores podría trabajar en paz, pues su clase gobernante era diferente al resto de Centroamérica. En
particular, indicó que en Costa Rica él se sentía seguro y que su correspondencia era respetada, situación que no
pasaba en Guatemala, por ejemplo, donde indicó que durante el breve periodo que trascurrió durante su visita en
1910, Estrada Cabrera le controló sus cartas. Muestras de esa relación de cordialidad entre ambos poderes para el
caso costarricense se dieron con la anuencia, por parte del poder civil, a la creación de la Provincia Eclesiástica,
pero también el soporte político, social y hasta económico que el gobierno central de la república le dio a los
nuevos obispos y a las nuevas sedes episcopales.
Esta cordialidad entre ambas instituciones se gestó desde hacía años, pero de manera particular luego de 1886,
año del regreso de Thiel de su exilio, después de esa fecha las relaciones Estado-Iglesia fueron de una armonía
relativamente constante. Esto no quiere decir que no hayan existido fricciones entre ambas, pero nunca más se dio
la expulsión del obispo de San José o de órdenes religiosas residentes en país, como sí pasaba en el resto del Istmo.
Dentro de la historia de las relaciones Iglesia-Estado en Costa Rica y en el periodo estudiado, hay un sinfín de
hechos que demuestran el trabajo en conjunto entre ambas instituciones para llevar adelante sus planes fuera en el
ámbito político o religioso. En particular, en el proceso de poder y control de los ciudadanos-creyentes y el espacio
geográfico, así como el consolidar el proceso de romanización de fieles y ministros ordenados.94 Esto es muestra
93
Diario de Costa Rica, «La consagración Arzobispal de Mons. Castro. Solemne festividad religiosa», jueves 4 de agosto de 1921.
94
Sandí Morales, La Santa Sede … Ver el segundo capítulo del libro.
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de lo que denomina el historiador argentino Roberto Di Stefano, de la existencia de pacto laico entre ambas
instituciones, 95 donde los dos poderes se colaboran en medio de un ambiente de relativa paz y concordia en deseos
y anhelos en pro de un control social.
Ante esta concordia entre las partes, Roma con su vasta experiencia diplomática, accedió a que el gobierno de
Costa Rica propusiera una posible terna de candidatos para las nuevas sedes episcopales. Un ejemplo de ello data
de 1904, cuando el mismo gobierno fue quien indicó que Juan Gaspar Stork Well podía ser el elegido para suceder
a Thiel. Por ende, no era nada extraordinario que también presentara sus candidatos en el periodo 1917-1920.
Esto no quiere decir que Roma se dejaba imponer candidatos por simple antojo del Estado. La realidad es que
deseaba mantener muy buenas relaciones con un país amigo, que luego de denunciado el Concordato aún continuó
con la manutención del obispo, el Seminario, el Cabildo y las parroquias incongruas. Sin olvidar que el gobierno
permitía el libre ingreso y trabajo de ciertas órdenes y congregaciones religiosas al país para que trabajaran en pro
de su fin máximo: la salvación de las almas, como fue el caso de los Salesianos a inicios del siglo XX, solo para
citar un ejemplo preciso.
Otro ejemplo que muestra que Roma no se dejaba, por lo menos para el caso costarricense, imponer todo lo que
los gobernantes deseaban y que respondía más a diplomacia y buenas relaciones entre las partes, fue el caso de
Mons. Monestel. Él nunca apareció en las listas del gobierno civil, pero Roma deseaba darle una diócesis, pues no
lo quería sin sede. Por ello, la curia romana, en su rápido accionar de inicios de 1921, lo nombró obispo de Alajuela
y con ello realizó un jaque mate. Le dio sede a un obispo sin silla, pero complació al Estado costarricense
nombrándolo en un lugar donde su injerencia política y social sería menor, a la que hubiese tenido si fuera elevado
a la Catedral de San José.
Todo lo anterior es una excelente muestra del do ut de, como ya se indicó, y un ejemplo más de cómo se
mantienen buenas relaciones diplomáticas y de amistad entre La Santa Sede y el gobierno de Costa Rica. Sin
embargo, pareciera que Roma “dobló” mucho el brazo en esta relación: accedió al cambio de sede de Puntarenas
a Alajuela, a que Castro fuese arzobispo y a no permitir el ascenso arzobispal de Monestel. Sin embargo, si se
analiza con cabeza fría, Roma ganó la partida.
Primero, consiguió la creación de la provincia eclesiástica. Segundo logró que en Costa Rica existieran más
obispos con sede y con ello, que la evangelización llegase a lugares más remotos y con mayor facilidad. Tercero,
Castro fue arzobispo, no por decisión final del gobierno civil, sino por ser el principal candidato de la
Internunciatura, voz que influye en Roma (porque de Roma llega, lo que a Roma va). Cuarto, se dio sede a un
obispo sin cátedra. Quinto, logró crear un vicariato apostólico en la región donde más protestantes habitaban en el
país: Limón. Sexto, se logró que el Estado costarricense diera dinero de su propio presupuesto para el
mantenimiento de las nuevas sillas episcopales, sus obispos, así como para la propagación del culto católico y sus
misiones, acto que se hacía desde muchos años atrás para la diócesis de San José, pero que ahora se extendería
para todas las sedes episcopales. Todo lo anterior, sin estar ya en vigencia el Concordato. Por otro lado, el Estado
consiguió que se nombraran hombres que no fueran una “piedra” en el zapato en su modo de gobierno y Roma
accedió, porque desde siempre buscó sacerdotes que además de buenos católicos no generaran problemas con el
gobierno civil. Esto explica los motivos del por qué la Santa Sede permitía la “intromisión” del Gobierno civil
95
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Rica 1908-1921
costarricense en decisiones eclesiásticas. En síntesis, la creación de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica dejó muchas
enseñanzas. Demostró que fue un proceso en el cual los actores no solo fueron personas pertenecientes a los Ministros
Ordenados del credo católico, sino que involucró a fieles y gobernantes. De igual manera, dejó claro el proceder de la Santa
Sede en su nueva realidad en la época contemporánea, la cual es de buscar y llegar a acuerdos y consensos más que propiciar
disputas. En lo que respecta a los gobernantes de Costa Rica, estos quisieron ser parte del proceso porque tenían claro la
función que desarrollaba el catolicismo en la sociedad, pues esta no solo actuaba en el marco de lo religioso y lo privado,
sino que era también un elemento preponderante en lo político y en lo público. Por ende, procurarse obispos que no fuesen
un problema a sus política sociales y económicas era un punto a favor. Hecho que el gobierno se garantizó con el
nombramiento de nuevos obispos Castro, Monestel y el mismo Blessing, quienes fueron personas que nunca se enfrentaron
al poder político. Incluso, por informes de los Internuncios se supo que Mons. Castro y su cabildo en pleno, en 1923, votaron
a favor de la elección de Ricardo Jiménez 96 y que en dicha contienda electoral Mons. Monestel excomulgó a las personas
que ayudarían al “exsacerdote” Jorge Volio como a este mismo, 97 por considerarlo de ideas de izquierda o subversivas. Estos
dos ejemplos muestran esa unión por parte de la jerarquía católica con la clase liberal costarricense de inicios del XX. Por
ende, sin temor alguno, los nombramientos de Monestel en Alajuela y Castro en San José fueron, de una u otra manera, una
acción que agradó al poder político costarricense, el clero lo aceptó y la feligresía los soportó.
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