Unidad 1

La Revolución de Mayo
 ¿a qué llamamos rEvoluCióN?

Mucho se ha escrito acerca de este concepto. En Ciencias Sociales se

utiliza para referir a un cambio profundo en los aspectos económicos, políticos,
sociales y culturales de una sociedad determinada.
Una revolución no es un hecho puntual; aunque el concepto invita a pensar
en cierta aceleración de hechos que terminan bruscamente con un estado de
cosas para pasar a la construcción de un orden social nuevo, cuando hablamos
de revolución nos referimos a procesos. Entonces, esta construcción no puede
pensarse como una serie de acontecimientos que desembocan en algo distinto,
sino que implica considerarla como un largo proceso, con avances, retrocesos,
contradicciones y conflictos.
Los procesos revolucionarios suponen luchas entre lo que se está
destruyendo y lo que se quiere construir. Entran en juego, entonces, los intereses
de los distintos sectores sociales que se encuentran implicados. En esta unidad,
invitamos a pensar sobre los hechos que se sucedieron hacia 1810 en territorio
americano. Se trata de analizar los acontecimientos que dieron lugar al proceso
de independencia y a la formación de los estados nacionales. Realizaremos un
recorrido por los hechos, las ideas, los protagonistas y los distintos proyectos
que se pusieron en juego hacia 1810.
Digamos además que, los protagonistas de la historia no son individuos
aislados que llevan a cabo, por ejemplo, las revoluciones. Si bien algunas
personas sobresalen por sus ideas, su dirección y sus acciones, la historia
la hacen los pueblos, las sociedades. Por lo tanto, así como la historia no se
trata de un compendio de hechos puntuales, es necesario considerar que los
acontecimientos están enmarcados en el juego de intereses de distintas clases
sociales que componen la sociedad.
En el caso del proceso revolucionario de principios del siglo XIX en nuestro
actual territorio, no se trató de un simple episodio que terminó con la sociedad
precedente, sino que la llamada “Revolución de Mayo” supuso un largo camino
con avances y retrocesos, que incluyó una guerra que duró muchos años. A
poco más de doscientos años del inicio de este proceso, invitamos a reflexionar
acerca del concepto de revolución, a pensar en los objetivos de quienes lideraron
esos procesos y a identificar cuáles se han cumplido, qué otros se descartaron y
cuáles podemos seguir construyendo.

El ordEN ColoNial y sus tENsioNEs

¿Cómo era la sociedad que se transforma en medio de un proceso
revolucionario hacia 1810? ¿Qué elementos de tal sociedad fueron eliminados
definitivamente y cuáles perduraron en el tiempo?
Nuestro actual territorio, hacia principios del siglo XIX, formaba parte
del Imperio Español, un imperio que se había erigido a partir de la conquista

12 Historia arGENtiNa
europea iniciada en el siglo XV. La construcción de las colonias españolas en
América supuso el sometimiento de los pueblos originarios y la destrucción de
sus sociedades y de sus distintos estados, el sometimiento de sus culturas, la
prohibición de sus religiones y costumbres y la imposición de la religión católica.
Asimismo, los conquistadores utilizaron la fuerza de trabajo nativa y los recursos
naturales del continente en provecho de los reinos europeos.
La sociedad que se fue constituyendo y que, con cambios, perduró hasta
principios del siglo XIX, estaba organizada de acuerdo a un orden que bien puede
ser llamado “orden colonial”. Este concepto implica la idea de un orden social,
político y económico construido por los conquistadores europeos a partir del
establecimiento de relaciones económicas, políticas y sociales de dominación.
Ahora bien, este orden traía en sí mismo el germen del proceso revolucionario
ya que generaba tensiones entre los distintos grupos de la sociedad colonial.
Ese germen revolucionario maduraría en la región del Río de la Plata y en otras
colonias españolas de América en las primeras décadas del siglo XIX. No fue un
hecho aislado, sino que formó parte del contexto revolucionario que comenzó
a conformarse en América del Norte con la independencia de las colonias
británicas en 1776 y siguió con la revolución de Haití en 1791, protagonizada por
esclavos africanos que lograron independizarse de Francia y formar la primera
república negra poscolonial.

La dominación europea de Virreinato del Río de la Plata

América a fines del siglo XVIII a fines del siglo XVIII

El virreinato del río de la Plata fue fundado en

1776 con capital en la ciudad de buenos aires.

UNIDAD 1 13
 una sociedad diversa, jerárquica y desigual

La sociedad colonial estaba conformada por los españoles peninsulares

(nacidos en España) y los descendientes de españoles nacidos en América (los
llamados criollos). Este grupo controlaba el poder político y económico de nuestro
actual territorio. Había además, otro gran colectivo, sometido, compuesto de
indígenas, mestizos y esclavos africanos. Según la terminología de la época, el
sector de población blanca, conformado por españoles peninsulares y criollos,
y en general, propietarios, eran los “vecinos”, rango que daba un valor de
superioridad frente a mestizos, indígenas y esclavos.
En el grupo dominante había funcionarios de diferente rango, comerciantes,
militares y terratenientes. Los españoles peninsulares ocupaban los cargos
superiores de la estructura estatal colonial en cuya cúspide se encontraba el rey
de España. El virrey, representante directo del rey, era el puesto más alto de esa
estructura en tierras americanas.
Los españoles americanos o criollos tenían un estatus inferior y quedaron
excluidos de los más importantes cargos políticos, administrativos y eclesiásticos.
Tampoco podían participar del comercio mayor, es decir del comercio monopólico
entre España y América, que estaba reservado a unos pocos españoles
peninsulares. Muchos de ellos eran hacendados, comerciantes, militares,
intelectuales, y formaban una incipiente burguesía criolla. Tal posición social les
abrió el camino a la educación superior, sobre todo en leyes, como fue el caso de
Manuel Belgrano, Mariano Moreno, Juan José Paso o Juan José Castelli, todos
ellos destinados a desempeñar un papel importante en el proceso independentista.
Pudieron formarse, por tanto, en universidades europeas y americanas, en las
que, durante la segunda mitad del siglo XVIII, tuvieron oportunidad de nutrirse en
el pensamiento Ilustrado (o iluminista), un cuerpo de ideas que cuestionaba las
estructuras basadas en la organización estamental, y los privilegios y derechos
exclusivos de la nobleza. En fin, tuvieron la posibilidad de formarse en teorías que
discutían la desigualdad y la tiranía de los más poderosos.
Los sectores populares de la sociedad colonial no eran tampoco un grupo
homogéneo: había mestizos, indígenas, esclavos y también blancos “pobres”.
Un grupo estaba formado por pequeños comerciantes, por empleados de la
administración pública, por artesanos y agricultores, muchos de ellos también
criollos. Los mestizos, descendientes de blancos e indígenas, ocupaban un
rango muy inferior con pocos derechos: no eran “vecinos”, no tenían propiedad,
ni derechos civiles ni políticos, pero eran libres. Realizaban distintas tareas en
las ciudades y, en las áreas rurales, eran en muchos casos “gauchos” que hacían
trabajos temporarios en las estancias.
Los indígenas eran utilizados como fuerza de trabajo forzosa de los blancos.
El lugar más bajo de la sociedad correspondía a los esclavos africanos, que eran
considerados mercancías, propiedad de sus dueños, y se ocupaban de las tareas
más pesadas tanto en trabajos rurales como en el servicio doméstico de las
familias blancas. La sociedad colonial no sólo era desigual económicamente sino
también jurídicamente: las personas tenían derechos diferentes según su origen
y sus raíces étnicas.

14 Historia arGENtiNa
 mariquita sánchez pertenecía al grupo
de la “gente decente”. a principios del
siglo XiX, se resistió a una costumbre
arraigada en el virreinato entre la
gente de su clase: los matrimonios por
conveniencia. los padres, que eran
los que decidían los casamientos de
sus hijas, preferían casarlas con ricos
españoles peninsulares. mariquita,
enamorada de un criollo, para peor
su primo, llevó el caso a la justicia
virreinal que terminó fallando a su favor.
Excluidos de los cargos y negocios más
importantes, los criollos también sufrían
este tipo de discriminación.

El iluminismo

Los siglos XVIII y XIX fueron tiempos de cambio no sólo en nuestro

continente, tiempos de lucha contra el absolutismo monárquico y de avance de
las ideas ilustradas, iluministas.
El iluminismo, corriente de pensamiento y movimiento filosófico que
se expandió en el siglo XVIII, cuestionaba las bases de la organización social
que regía en Europa. Sus principios críticos se trasladaron a América. Los
iluministas postulaban que el hombre tenía derechos naturales, que en “estado
de naturaleza” los humanos somos iguales y, por lo tanto, nada justifica una
sociedad basada en desigualdades jurídicas. Estos pensadores se oponían a
la monarquía como sistema político dado que iba en contra del principio de la
libertad y la igualdad entre los hombres. También sostenían que la soberanía, es
decir el poder, residía en cada uno de los miembros de la sociedad, al margen
de su origen o posición económica. Este poder del pueblo debía ser delegado
a través del voto en representantes que lo administraran de manera temporal
y no vitalicia. Jean Jacques Rousseau, filósofo francés, planteó la teoría de la
igualdad de derechos: si todos los hombres eran iguales, entonces la forma más
justa de gobierno era para él la democracia.

16 Historia arGENtiNa
 democracia
del griego “demos” que puede traducirse como “pueblo” y “krátos”
que puede traducirse como “poder”: la democracia es una forma
de organización del Estado en la cual las decisiones colectivas son
adoptadas por el pueblo mediante mecanismos de participación directa
o bien de participación indirecta, a través de sus representantes.

En la misma época que Rousseau defendía sus teorías democráticas,

un noble europeo, el barón Charles de Montesquieu, agregó que el poder no
debía estar concentrado en los reyes o en una sola persona, como sucedía en
el sistema absolutista. Para lograr un control de la administración del poder
soberano del pueblo, el gobierno, sostenía Montesquieu, debía dividirse entre
quienes elaboran las leyes (Poder Legislativo), quienes gobiernan en el marco
de esas leyes (Poder Ejecutivo) y quienes garantizan su cumplimiento (Poder
Judicial).
Estas ideas influenciaron en los revolucionarios franceses que terminaron
con el poder absoluto del monarca a partir de 1789. También repercutieron
sobre los independentistas estadounidenses. Los criollos del Río de la Plata que
habían accedido a estudios superiores leyeron a los pensadores iluministas. Sin
duda, sus ideas fueron parte del motor que aceleró los acontecimientos de 1810.
Sus ideas, y ciertos procesos revolucionarios, como la Revolución Francesa,
que impulsó vastos movimientos antimonárquicos y revolucionarios en Europa
y América Latina. Los demócratas franceses proclamaron la “Declaración
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano” e instauraron, entre otros, los
principios de libertad e igualdad ante la ley para todos los hombres, rompiendo
las jerarquías jurídicas existentes entre monarquía, nobleza, clero, campesinos,
burgueses y siervos. Contribuyeron así a quebrar una estructura social desigual,
en la que los mayores privilegios estaban en manos de los nobles.

Manuel Belgrano, gran revolucionario americano, miembro del

estamento de los “criollos”, comenta en su Autobiografía:
“Como en la época de 1789 me hallaba en España y la revolución de
Francia hiciese también la variación de ideas, y particularmente en los
hombres de letras con quienes trataba, se apoderaron de mí las ideas
de libertad, igualdad, seguridad, propiedad, y sólo veía tiranos en los
que se oponían a que el hombre, fuese donde fuese, no disfrutase de
unos derechos que Dios y la naturaleza le habían concedido, y aun las
mismas sociedades habían acordado en su establecimiento directa o
indirectamente”.
Manuel Belgrano, Autobiografía, Buenos Aires, Carlos Pérez editor, 1968.

UNIDAD 1 17
 la declaración de los derechos del
Hombre y el Ciudadano es uno de los
legados de la revolución francesa. En sus
dos primeros artículos se sostiene que
“los hombres nacen y permanecen libres
e iguales en cuanto a sus derechos” y que
“la finalidad de toda asociación política es
la conservación de los derechos naturales
e imprescriptibles del hombre. Esos
derechos son la libertad, la propiedad, la
seguridad y la resistencia a la opresión”.

las invasiones inglesas

En 1806 y 1807, tropas inglesas invadieron Buenos Aires, ciudad capital

del Virreinato del Río de la Plata y puerta de salida de los importantes recursos
naturales que se extraían de sus territorios, particularmente de la plata del cerro
Potosí. El objetivo principal de los invasores era romper el monopolio español y
liberar el comercio.

un ejército compuesto por alrededor de 1.500 ingleses avanza sobre la ciudad de buenos
aires, luego de su desembarco, en junio de 1806.

18 Historia arGENtiNa
 Estos episodios marcaron la aceleración de un proceso de cambios
que se venía gestando en la sociedad rioplatense. El intento de los británicos
por conquistar el territorio rioplatense derribando al poder español, puso
en evidencia las contradicciones de la sociedad colonial. Principalmente, se
expuso la incapacidad de las autoridades virreinales para frenar el avance
extranjero.
Rafael de Sobremonte, quien ocupaba el cargo de virrey, salió de la
ciudad con las “cajas del Virreinato”, es decir con el dinero recaudado por
impuestos. El objetivo de proteger los recursos económicos de la colonia
no se logró, dado que los ingleses los capturaron en la localidad de Luján,
pero la actitud del virrey fue vivida por muchos de los habitantes de Buenos
Aires como una muestra de debilidad de las autoridades españolas; incentivó
ideas independentistas previas en algunos, mientras que en otros encendió la
primera llama de críticas. Quizás la consecuencia más importante de estos
hechos haya sido la aparición del pueblo como sujeto político, ya que la tarea
de hacer frente al invasor fue llevada a cabo por el pueblo de la ciudad de
Buenos Aires: milicias de voluntarios fueron las encargadas de liberar la
ciudad. Las autoridades españolas no opusieron resistencia sino que fueron
los criollos al mando militar de Santiago de Liniers quienes derrotaron a las
tropas de Inglaterra, por entonces la potencia más poderosa del mundo.
Si pensamos en el proceso de revolución que se desataría unos años
después, es evidente la influencia que tuvieron estos primeros episodios
bélicos que supieron resolver los criollos rioplatenses. La creación de las
milicias criollas y su audaz desempeño en la defensa y la reconquista de
la ciudad las consolidaron como un factor de poder indiscutido; quienes
no tenían voz ni voto habían recuperado el territorio. Esto dejó en claro la
incapacidad de las autoridades virreinales para sobrellevar episodios críticos
y fue un gran aporte para la toma de conciencia por parte de las milicias
populares, tanto sobre su poder como sobre la debilidad de las autoridades
coloniales. El Cabildo de Buenos Aires, institución importante porque era
el centro político de la capital del Virreinato, se abrió desde entonces a la
participación popular y podría decirse que no hubo marcha atrás. Frente a
la incapacidad del virrey, fueron las autoconvocadas milicias de vecinos las
que, democráticamente, destituyeron a Sobremonte como autoridad militar y
eligieron a un ex virrey, Santiago de Liniers, quien en 1808 fue confirmado en
el cargo por las autoridades españolas. Si bien Liniers fue reemplazado poco
después, en 1809, por un nuevo funcionario designado en España, Baltasar
Hidalgo de Cisneros, el nombramiento de Liniers por los vecinos de Buenos
Aires fue uno de los primeros pasos en la apertura a la igualdad política y a la
toma de decisiones populares.

UNIDAD 1 19
El monopolio comercial español

Desde el establecimiento de los españoles en América, sus colonias tenían

prohibido comerciar con otro país que no fuera España. Sólo estaban habilitados
unos pocos puertos para realizar los intercambios entre metrópoli y colonias. A
partir del siglo XVII y XVIII, otros países europeos, como Gran Bretaña, Holanda
y Francia, discutieron este monopolio y por medio de conquistas de territorios
estratégicos o aliándose con los portugueses establecidos en territorios del
actual Brasil, mantuvieron un intenso contrabando con las colonias españolas
de América. Ahora bien, durante el siglo XVIII, los reyes españoles tomaron una
serie de medidas para evitar la sangría de recursos que se iba por la vía del
contrabando. Entre otras decisiones, reorganizaron sus virreinatos, abrieron más
puertos en América y en España para favorecer los intercambios, permitieron el
comercio entre colonias y alentaron el desarrollo de sus posesiones ubicadas
en el litoral atlántico de América, durante mucho tiempo olvidadas, y muy
codiciadas por sus rivales europeos.
Sin embargo, esta apertura de puertos y el aliento del comercio metrópoli-
colonias, que beneficiaba, entre otras, a la ciudad de Buenos Aires, transformada
en capital de un nuevo virreinato, el Virreinato del Río de la Plata, constituyó
una renovada fuente de conflictos. Sólo unos pocos comerciantes, todos ellos
de origen español, administraban ese fortalecido monopolio. Eran dueños
de importantes compañías comerciales y disponían de los contactos y redes
comerciales que vinculaban a las colonias con las principales casas de comercio
de España. Muchos, y sobre todo los comerciantes criollos, quedaron afuera de
estos negocios. Recordemos que también, como criollos, eran excluidos de los
más importantes cargos políticos, administrativos y eclesiásticos.
En el plano comercial, la situación descripta se modificó hacia fines del
siglo XVIII. La monarquía española, en guerra con distintos países europeos,
quedó bastante aislada de sus colonias americanas. Ello obligó a la Corona a
liberalizar el comercio, modificando profundamente el monopolio establecido.
Las autorizaciones para la libre introducción de esclavos y para que sus colonias
pudieran comerciar con colonias extranjeras o con países neutrales, abrieron
amplias posibilidades de producción e intercambio en sus posesiones en
América. A pesar de estas ventajas, la nueva situación no sirvió para mejorar el
vínculo metrópoli-colonias, sino para que fueran visualizadas otras posibilidades
que parecían más ventajosas. Por un lado, permitió que otros competidores
europeos, particularmente ingleses, ganaran cada vez más influencia. Por otra
parte, y simultáneamente, muchos comerciantes de Buenos Aires, sobre todo
criollos, se decidieron a romper la rutina establecida por el monopolio y se
lanzaron a conquistar otros negocios y mercados.
Progresivamente, en este transformado contexto, los nuevos comerciantes,
dinámicos y aventureros, así como también muchos hacendados, comenzaron
a palpar las ventajas del comercio libre y a tomar cada vez mayor conciencia
acerca del rol intermediario (y por lo tanto parasitario) que jugaba España en la
relación entre las colonias y la Europa industrial.

UNIDAD 1 21
 ENCarCElamiENto dEl rEy y rEvoluCióN
El escenario que se planteó en la península ibérica durante 1808-
1810 acentuó el clima revolucionario existente en las colonias americanas.
Una importante consecuencia de la Revolución Francesa, además de la ya
mencionada difusión de sus ideas, fue su efectiva expansión militar de la
mano de Napoleón Bonaparte. En 1808, este militar francés invadió España.
Entonces, el rey Carlos IV de Borbón abdicó en favor de su hijo Fernando VII
quien asumió como soberano y entregó el trono español al emperador francés.
Fue otra muestra de debilidad de la Corona. La península quedó desde
entonces bajo control extranjero, y no de cualquiera: estaba nada menos que
bajo el control de un país que había levantado las banderas de la libertad, la
igualdad y la democracia. El pueblo español, en rebelión contra los invasores,
desconoció la autoridad de José Bonaparte, hermano del emperador francés
a quien éste había designado como su rey. Como reacción, se conformaron
juntas de representación popular que guardaban fidelidad al rey Fernando VII,
cautivo del invasor francés.
La Junta Central de la ciudad de Sevilla asumió momentáneamente el
control sobre las colonias americanas en nombre del cautivo rey Fernando
VII. La Junta desligó a Santiago de Liniers, de quien se desconfiaba por su
origen francés, del cargo de virrey del Río de la Plata y nombró a Baltasar
Hidalgo de Cisneros. No obstante esta demostración de poder inicial, la Junta
de Sevilla fue depuesta por las fuerzas francesas. Al conocerse la noticia en
tierra rioplatense se produjo un vacío de poder y se incentivó en la población
el espíritu revolucionario. Jefes de milicias, intelectuales y comerciantes
perjudicados por el monopolio –muchos de ellos defensores de la ciudad de
Buenos Aires durante las invasiones inglesas– se movilizaron. Nuevamente
se recurrió al Cabildo de Buenos Aires, institución clave del dominio colonial,
reutilizada por el pueblo para debatir libremente y tomar decisiones. Cierto
es que se trataba de “un pueblo” marcado por las diferencias sociales de la
colonia; seguía existiendo un ordenamiento estamental, jerárquico, en el cual
había grandes desigualdades económicas y de origen. En verdad, los sectores
más bajos de la estructura social si bien habían adquirido un papel activo
en la vida política de la colonia (impensado hasta entonces), no tuvieron el
mismo protagonismo que las élites en las deliberaciones y asambleas que se
abrieron a partir de mayo de 1810.
De hecho, fueron solamente los llamados “vecinos” de la ciudad (españoles
y criollos) quienes asistieron al decisivo Cabildo Abierto que se celebró el 22
de mayo. Este no fue un encuentro sencillo. Lo que estaba en juego era nada
menos que la soberanía y la independencia, y dejaba al descubierto posiciones
muy diversas: desde quienes abogaban por la democracia igualitaria, hasta
quienes lo hacían por el sostenimiento de las autoridades españolas en el
poder; desde la idea de construcción de una patria grande que unificara el
continente a la idea de dividirse por estados. Discusiones muchas que siguen
siendo actuales.

22 Historia arGENtiNa
 Podríamos sintetizar en dos posturas predominantes el debate
del Cabildo Abierto: por un lado, el obispo de la ciudad de Buenos Aires,
Benito de Lué y Riega, personificaba a quienes querían mantener fidelidad
a las autoridades españolas. Del lado más revolucionario se encontraba,
liderando, Juan José Castelli, quien sostuvo que si no había rey en España,
las autoridades españolas en América no eran representativas y por
lo tanto, el poder debía retornar al pueblo. Luego de un largo debate, se
decidió desvincular de su cargo al virrey Cisneros y conformar una Junta de
gobierno como las muchas que se habían formado en España. El 24 de mayo
se dieron a conocer las autoridades de la Junta a la población: los sectores
más conservadores –y también temerosos– del Cabildo la habían formado
con españoles y como presidente del organismo gubernamental propusieron
al destituido virrey Cisneros.
La movilización criolla no se hizo esperar. Gracias a la presión de los
revolucionarios, se disolvió ese organismo y el 25 de mayo de 1810 se creó
un nuevo gobierno, que conocemos como la Primera Junta. Aunque esta
Junta declaró su fidelidad al rey Fernando VII, se trataba del primer gobierno
no elegido por la Corona española sino por un sector representativo de los
habitantes de Buenos Aires. Como presidente fue designado un militar y
comerciante, Cornelio Saavedra; fueron secretarios Mariano Moreno y Juan
José Paso, quienes junto con Manuel Belgrano y Juan José Castelli, elegidos
vocales, representaban el sector más democrático e igualitario. La Junta se
completaba con los vocales Miguel de Azcuénaga, Manuel Alberti, Domingo
Matheu y Juan Larrea. Se trataba del inicio del ejercicio soberano del poder
en el Río de la Plata.
El primer problema de orden práctico era –si se pensaba en un
gobierno democrático representativo– cómo traer las voces de los pueblos
de las distintas ciudades y regiones que componían el ex virreinato para
que estuvieran presentes en el gobierno. La decisión fue invitar a que esos
pueblos eligieran representantes para incorporarse a la Junta de gobierno.
Con ellos, en diciembre de 1810, se formó la Junta Grande.

24 Historia arGENtiNa
 Bases políticas de la Primera Junta

Dado que América era un reino perteneciente a la corona Castellana, y

teniendo en cuenta que la monarquía había caído en manos extranjeras,
el poder residía en el pueblo quien tenía el derecho de gobernarse a sí
mismo. Por ende, la soberanía popular reemplazaba a la monarquía.
Este gobierno también era contrario a la concentración del poder, a
las monarquías absolutas y por lo tanto debía adoptar la división de
poderes. Los principios que guiaban a la sociedad democrática serían
la libertad, la igualdad de derechos y la seguridad. A nivel económico
había cierto acuerdo respecto de romper con el monopolio español e
implementar el libre comercio. Una de las primeras tareas del gobierno
era educar al pueblo estableciendo una red de escuelas públicas.

la Primera Junta estaba presidida por el comerciante criollo y jefe del regimiento de
Patricios, Cornelio saavedra. Juan José Paso y mariano moreno, ambos abogados y criollos,
eran los secretarios. los vocales eran: los criollos manuel alberti (sacerdote), miguel de
azcuénaga (militar); manuel belgrano y Juan José Castelli (abogados); y los comerciantes
españoles Juan larrea y domingo matheu.

UNIDAD 1 25
 los gobiernos de la primera década revolucionaria

GobiErNo PEríodo CaraCtErístiCas

Primera Junta Mayo a diciembre La integraban los representantes de Buenos

1810 Aires: Saavedra, Paso, Moreno, Belgrano,
Castelli, Azcuénaga, Larrea, Alberti y Matheu.

Junta Grande Diciembre 1810 a Se incorporan los diputados del interior.

septiembre de 1811

Primer Septiembre de 1811 Integrado por Feliciano Chiclana, Manuel

triunvirato a octubre de 1812 de Sarratea y Juan José Paso.

segundo Octubre de 1812 a Integrado por Nicolás Rodríguez Peña y otros.

triunvirato enero de 1814 En 1813, se reúne la primera Asamblea
Constituyente, “la Asamblea del año XIII”, con
el objetivo de dar una organización política al
Estado, una Constitución. En estos temas no se
logran acuerdos entre los representantes de
Buenos Aires y los del Interior. En cambio, se
acuerda en establecer la libertad de vientres,
en adoptar un Himno Nacional, y se reafirma el
poder centralizado en Buenos Aires mientras
dure la guerra con los realista.

directorio Enero de 1814 a Se trata de un tipo de gobierno unipersonal.

febrero de 1820 Directores supremos: Gervasio Antonio de
Posadas, Carlos María de Alvear, Ignacio
Álvarez Thomas, Juan Martín de Pueyrredón,
José Rondeau. Durante este período, se vuelve
a convocar una Asamblea Constituyente. Se
reúne en 1816, en Tucumán. Debido a que
para entonces se había producido la derrota
de Napoleón Bonaparte y la restauración de
Fernando VII en el trono español, se abría un
período de fortalecimiento de los ejércitos
realistas que intentaban recuperar sus dominios
coloniales. Se volvía inminente, por lo tanto,
la necesidad de declarar la independencia,
de organizar el Estado y dotarlo de una
Constitución. En Tucumán, como ya había
sucedido en la Asamblea de 1813, no se lograron
acuerdos sobre estos últimos puntos pero sí
se declaró la independencia de las Provincias
Unidas.

26 Historia arGENtiNa
la asamblea de 1813 tomó una serie de decisiones trascendentales en torno a libertades
y derechos de los grupos más oprimidos del orden colonial. además, aprobó la creación de
símbolos patrios, como el escudo, la escarapela y el Himno Nacional, que reemplazaban a
los de la monarquía española. En esta pintura se retrata el momento en que el Himno tomó
estado público.

El 9 de julio de 1816, en tucumán,

los diputados enviados por
distintas provincias proclamaron
la independencia de las
Provincias unidas del río de la
Plata. Como había sucedido en la
asamblea de 1813, las provincias
del litoral (santa fe, Corrientes
y Entre ríos) y la banda oriental,
lideradas por José Gervasio
artigas, no participaron de la
asamblea o Congreso, por sus
discrepancias con el centralismo
porteño.

UNIDAD 1 27
 la GuErra
Una revolución, como dijimos, no se produce de la noche a la mañana. Se
trata de un proceso largo y conflictivo. Los hechos de mayo de 1810 fueron el
inicio de un camino que se construyó a base de violencia, guerra, pero también
de discusiones políticas, de difusión de ideas y de participación popular.
Aprendemos que todos los acontecimientos que forman parte de la construcción
de nuestra patria están ligados a los grandes nombres: Belgrano, Castelli, San
Martín. Es cierto que sin su dirección, sin sus ideas y convicciones, hubiese
sido difícil dicho camino independentista. Pero estas personas formaban parte
de un pueblo y fue la sociedad toda con sus contradicciones internas, con
sus diferencias de clase y de status, con sus conflictos, la que hizo posible la
construcción de nuestra Nación.
Sin embargo, sin anular lo anteriormente dicho, es importante remarcar
la valentía y el compromiso de ciertos personajes, como es el caso de Manuel
Belgrano, abogado, sin formación militar, que abandonó su tranquila vida de
burguesía acomodada, para dar todo en la guerra. Porque la revolución no
concluyó con la formación de nuevos gobiernos patrios. La revolución trajo
consigo la guerra. Depuestas las autoridades virreinales, hubo que luchar
decididamente contra las resistencias que ofrecían quienes querían mantener
el orden colonial. No tenía ningún sentido liberar la ciudad de Buenos Aires, y
que el resto del continente siguiera bajo dominio europeo. Para algunos de los
revolucionarios, del Río de la Plata y de otras partes de América, como José
de San Martín, Juan José Castelli, Manuel Belgrano o el caraqueño Simón
Bolívar, era imprescindible la liberación continental y la conformación de una
Patria Grande, la americana.

La Junta solicitó dinero, alimentos, esclavos, ropas y todo tipo de

ayuda a la población para poder alistar los ejércitos. Decidió además
incorporar por la fuerza “a todos los vagos sin ocupación conocida,
desde la edad de 18 años hasta la de 40 años”. Le encargó al vocal
Miguel de Azcuénaga reparar los fusiles en mal estado y requisar todas
las armas de la población.

28 Historia arGENtiNa
las guerras contra los “realistas” comenzaron inmediatamente después de conformada
la Primera Junta. se organizaron campañas al Paraguay, a la banda oriental y al alto
Perú en la actual bolivia. En la imagen, batalla de maipú, 5 de abril de 1818, obra del
artista plástico chileno Pedro subercaseaux (1880-1956).

Una vez sucedida la revolución en Buenos Aires, se la trasladó al resto del

territorio. Permanentemente se sucedían intentos contrarrevolucionarios en el
interior, de parte de grupos adeptos al orden colonial. Es así que junto con la
revolución nacieron las guerras de independencia. Asimismo, se presentaban
oposiciones al gobierno centralizado en Buenos Aires dentro del mismo campo
revolucionario. Comenzó entonces el camino de la fragmentación del territorio
americano, en detrimento de la idea de la Patria Grande.
Depuesto Napoleón y con el retorno del rey Fernando VII al trono español,
era menester la declaración formal de la Independencia. Luego del fracaso de
la Asamblea del Año XIII para dictar una Constitución que estableciera la forma
de gobierno del país y sus características, se convocó a un nuevo Congreso
Constituyente, esta vez en la provincia de Tucumán, como modo de contrarrestar
el centralismo porteño. Luego de intensos debates entre todos los representantes
de las provincias (con excepción de los del Litoral y de la Banda Oriental), el 9 de
julio de 1816 se declaró formalmente la Independencia.
Si bien esta declaración era un acto simbólico fuerte, no aseguraba por
sí misma la libertad respecto del poder colonial. Los ejércitos realistas tenían
posiciones fuertes en Perú, el Alto Perú (actual Bolivia) y en Chile. En este sentido,
fue fundamental el regreso en 1812 al Río de la Plata de un gran militar y estratega,
José de San Martín, quien, junto con Simón Bolívar, tenía el proyecto de liberar a

UNIDAD 1 29
 toda la América española de la dominación colonial. Para San Martín, no tenía
sentido proteger los límites de las Provincias Unidas sin ayudar a los otros pueblos
americanos a liberarse. La intención del general era ponerse al servicio de la
causa revolucionaria pero al ver el centralismo y conservadurismo del gobierno
del Primer Triunvirato, que dejaba desprotegidas económica y militarmente a
las provincias del Interior, desobedeció órdenes y, junto con sus compañeros de
la Logia Lautaro, exigió la disolución del gobierno. En palabras del general: “no
siempre están las tropas para sostener gobiernos tiránicos”.
San Martín, como también lo había hecho Belgrano, desoyó los mandatos
de los gobiernos centralistas porteños y logró llevar a cabo la real independencia,
la que se ganó en la guerra, en los campos de batalla. Mientras Martín Miguel
de Güemes se oponía heroicamente con sus “gauchos” a los avances realistas
por la frontera norte, San Martín organizó un ejército en Cuyo, y comandó la
guerra continental, junto con el venezolano Bolívar. Hacia 1824, la independencia
americana estaba asegurada.

simón bolívar nació en

Caracas en 1783. desde
muy joven, se puso a la
cabeza de las fuerzas
que liberaron del orden
colonial español a las
actuales república
bolivariana de
venezuela, Colombia,
Ecuador, bolivia y Perú.

30 Historia arGENtiNa
buENos airEs y El iNtErior:
ProyECtos distiNtos y El fiN dE los
iNtENtos dE uNidad PolítiCa
Desde el inicio de la Revolución, el protagonismo porteño encontró
resistencia en distintos lugares del interior del ex virreinato. Buenos Aires había
sido capital virreinal y, si bien los revolucionarios porteños criticaban el orden
colonial y sus privilegios, la ciudad conservó ciertos rasgos elitistas. Tanto en
la época colonial como una vez abierto el proceso revolucionario, Buenos Aires
era el centro político administrativo y comercial, privilegiado por los beneficios
de ser el único puerto habilitado al comercio internacional y beneficiario de los
ingresos aduaneros. El centralismo porteño fuertemente defendido por distintos
representantes de la ciudad, fue generando, en distintos grupos dirigentes del
Interior y el Litoral, la fuerte convicción de la necesidad de conformar un sistema
de gobierno republicano y federal, en el cual cada estado provincial eligiera sus
propios representantes y participara del gobierno central. Los primeros años
independientes vieron crecer esta autonomía que, en algunos casos como el de la
Banda Oriental del Uruguay, terminó en abierta ruptura y en la conformación de
una nación independiente.
En este contexto de enfrentamientos entre centralismo y federalismo, los
intentos por lograr la organización de un Estado de reemplazo al poder español y
de sancionar una Constitución fracasaron reiteradamente. En 1819 se lo intentó
una vez más. Se convocó a un tercer congreso constituyente que sancionó una
Constitución donde se establecía un gobierno democrático con división de poderes.
Sin embargo, en los hechos, se imponía un gobierno fuertemente centralista. Ello
provocó la resistencia de los grupos dirigentes del Interior y el Litoral, abriendo
una brecha que tardaría décadas en cerrarse. Descontentas con las decisiones del
Congreso de 1819, tropas de las provincias, lideradas por la Liga de los Pueblos
Libres –con los caudillos Estanislao López (Santa Fe) y Francisco Ramírez (Entre
Ríos) a la cabeza–, se enfrentaron a las tropas del gobierno central del Directorio,
venciéndolas en la batalla de Cepeda en 1820. En ese momento, se disolvió el
Directorio, así como el Congreso Nacional, el mismo que había declarado la
independencia en 1816. Desde entonces, derrocadas y disueltas las autoridades
nacionales, cada provincia se fue dando su propia organización, abriéndose un
período de guerras civiles.

balaNCE dE uNa déCada dE rEvoluCióN

y GuErra
A fines de la década de 1810, aunque la guerra tendía a resolverse en
favor de los revolucionarios americanos, la situación en los territorios del ex
Virreinato del Río de la Plata era en muchos aspectos preocupante.

UNIDAD 1 31
 Por un lado, aunque declarada la independencia en 1816, los revolucionarios
del Plata no habían podido constituir un Estado nacional. En 1819 caía el Directorio
y comenzaba un largo período, el de las autonomías provinciales, en el que cada
provincia diseñaría su propia organización. Por otra parte, vastas regiones del ex
virreinato se independizaron o se independizarían prontamente no sólo de España,
sino también de los gobiernos nacidos del proceso revolucionario de Mayo con
sede en Buenos Aires. Hablamos del Paraguay, de la región del Alto Perú (donde
surgiría Bolivia) y de la Banda Oriental (Uruguay).
En el plano económico-social, la larga guerra emancipadora y las luchas
entre los mismos revolucionarios resultaron muy costosas para la región. Las
necesidades de los ejércitos y la inseguridad interrumpieron o dificultaron la
producción y el comercio. Los robos y saqueos eran frecuentes; la mano de obra
escaseaba; muchos trabajadores debían alistarse en los ejércitos. La Banda
Oriental y el Litoral fueron dos de las zonas más afectadas. En pocos años,
perdieron casi por completo su principal recurso económico: el ganado.
No era mejor la situación de los comerciantes. Primero los españoles y
luego también los mercaderes criollos tuvieron que entregar parte de sus bienes
para sostener los gastos que requerían los esfuerzos de la guerra. Además, no era
fácil comerciar. La guerra producía inseguridad y el vínculo comercial entre el Alto
Perú y Buenos Aires, muy intenso durante el siglo XVIII, terminó por romperse.
A estos factores, hay que agregar otra cuestión que debilitó aún más la
situación del sector comercial local. Los primeros gobiernos patrios establecieron
la libertad de comercio, medida que terminó beneficiando a los comerciantes
ingleses. A diferencia de los mercaderes locales, estos comerciantes poseían
capital, no debían contribuir con los gastos de guerra y disponían en su país de
contactos privilegiados para conseguir todo tipo de mercaderías. Además, eran
dinámicos y aventureros, y en poco tiempo se hicieron del control del comercio
de importación-exportación con sede en el puerto de Buenos Aires. La región se
independizaba así del monopolio español, pero caía bajo otra dependencia, que
ahora la vinculaba a los grandes centros de producción y comercio de Inglaterra.
Los gobiernos independientes cumplieron de algún modo el sueño de
los invasores británicos de 1806 y 1807; abrieron la aduana a los productos
industrializados británicos, de menor costo productivo que los de las provincias
del interior. El libre comercio perjudicó a las economías regionales que no podían
competir en calidad y precio con los productos extranjeros. Las artesanías del
interior no podían solventar los costos de mano de obra, inversión tecnológica
y, sobre todo, de transporte; no existía un sistema óptimo de caminos, los
gobiernos independientes ganaron un territorio lleno de materias primas, con
un clima ideal para la producción de alimentos, lleno de recursos, pero sin
infraestructura ni capital.
El comercio libre implementado por los gobiernos revolucionarios
contribuyó a delimitar un mapa de desarrollo y subdesarrollo económico dentro
del mismo país que perdura hasta el día de hoy. Desde muy temprano, frente
a esta situación, las provincias comenzaron a reclamar protección a través de
impuestos a los productos extranjeros y la coparticipación en las ganancias de la
aduana de Buenos Aires.

32 Historia arGENtiNa