EL PROCESO CONSTITUCIONAL

DE HÁBEAS CORPUS.
Aproximación a sus reglas procesales

@ C S L  C*

E
l presente texto tiene por objeto presentar las reglas procesales
aplicables al proceso de hábeas corpus según lo normado en el
Código Procesal Constitucional y la jurisprudencia del Tribunal
Constitucional. Si bien se sabe que se trata de un proceso en el que
prima la informalidad, no está exento de reglas que es del caso detallar. 19
Nos hemos centrado en tres aspectos: i) los sujetos del proceso (las par-
tes y la competencia del juez), ii) su postulación y, iii) su tramitación.

1. Sujetos del proceso de hábeas corpus

1.1. Legitimación
a) Legitimación activa
La legitimación activa en el proceso de hábeas corpus es abso-
lutamente amplia. Es decir, puede interponer la demanda no solo el
propio afectado sino cualquier otra persona. Así lo dispone el artículo
26 del Código Procesal Constitucional1. Es lo que se denomina actio
populis, regla procesal que ha estado presente desde la primera ley que
regulaba el hábeas corpus en nuestro país, en 1897, e incluso desde

* Abogado. Asesor jurisdiccional del Tribunal Constitucional.

1
Artículo 26.- La demanda puede ser interpuesta por la persona perjudicada o por
cualquier otra en su favor, sin necesidad de tener su representación (…).
 Camilo Suárez López de Castilla

sus antecedentes en el derecho romano, derecho aragonés y el hábeas

corpus inglés.
Además, cuando nos referimos a que cualquier persona puede de-
mandar, ello no se restringe a las personas naturales, sino incluso a las per-
sonas jurídicas2, en cuyo caso podrán interponer la demanda a favor del
afectado. A modo de ejemplo es posible citar el propio artículo 26 del
Código Procesal Constitucional, que de manera expresa prevé que la
Defensoría del Pueblo puede interponer la demanda de hábeas corpus.3
Por otro lado, tal amplitud para interponer la demanda trascien-
de las reglas para comparecer ante un proceso que rigen en el resto del
ordenamiento procesal4, por cuanto se permite a los menores de edad
interponer una demanda por sí mismos. En efecto, conforme al Código
de los Niños y Adolescentes, el adolescente (persona de al menos doce
años, conforme al citado cuerpo normativo) puede iniciar un proceso
20 de hábeas corpus en defensa de su libertad personal5. Aún más, la Con-
vención sobre los Derechos del Niño6, en su artículo 37.d posibilita a
todo niño (persona menor de dieciocho años, conforme a dicho trata-
do) a impugnar la legalidad de la detención que sufra.7

2
Cfr. STC Exps. 5842-2006 (fundamento 16), 5959-2008-PHC/TC y 2326-2011-PHC.
3
En el mismo sentido, el artículo 9 de la Ley Orgánica de la Defensoría del Pueblo,
Ley 26250, faculta al defensor del Pueblo para interponer demanda de hábeas corpus en
defensa de cualquier persona.
4
Código Procesal Civil. Artículo 58.- Tienen capacidad para comparecer por sí a un
proceso o para conferir representación designando apoderado judicial, las personas que
pueden disponer de los derechos que en él se hacen valer, así como aquellas a quienes la ley
se lo faculte. Las demás deben comparecer por medio de representante legal.
5
Artículo 186.- El adolescente puede impugnar la orden que lo ha privado de su liber-
tad y ejercer la acción de hábeas corpus ante el Juez especializado.
6
Adoptada el 20 de noviembre de 1989 por la Asamblea General de las Naciones Uni-
das. Suscrita por el Perú el 26 de enero de 1990.
7
Artículo 37.- Los Estados velarán porque: (…) d. Todo niño privado de su libertad
tendrá derecho a un pronto acceso a la asistencia jurídica y otra asistencia adecuada, así
como derecho a impugnar la legalidad de la privación de su libertad ante un tribunal u otra
autoridad competente, independiente e imparcial y a una pronta decisión sobre dicha acción.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

Fundamento de la actio populis

El fundamento de esta legitimación amplísima para el hábeas
corpus lo constituyen las dificultades en las que se encuentra una per-
sona privada de libertad personal para interponer una demanda o de-
signar un representante8. Esto resulta mucho más evidente en el caso
de una persona que se encuentra incomunicada o que es víctima de una
desaparición forzada. También se encuentran materialmente imposibi-
litados de demandar de modo directo aquellas personas que, habiéndo-
se dictado una medida restrictiva de su libertad, que dimana de un acto
llevado a cabo en el Perú, se encuentran fuera del país, en cuyo caso la
actio populis permite obtener una tutela de urgencia.9

8
Así se ha entendido en nuestro medio: Cfr. D M. El hábeas corpus
en el Código Procesal Constitucional: una aproximación con especial referencia a la jurispru-
dencia del Tribunal Constitucional peruano. Lima: Jurista Editores, 2005, p. 141. D 21
M, «Algunas notas sobre las reglas procesales previstas para el hábeas corpus en
el Código Procesal Constitucional». En C C, Luis (coordinador). En defensa de
la libertad personal. Estudios sobre el hábeas corpus. Lima: Palestra Editores, 2008, pp. 110-111.
Cfr. M R, Carlos. Exégesis del Código Procesal Constitucional. Tercera edición.
Lima: Gaceta Jurídica, 2007, p. 285. C C, Luis. Comentarios al Código Pro-
cesal Constitucional. Segunda edición. Lima: Palestra Editores, 2006, p. 610. VV.AA. El nuevo
Código Procesal Constitucional peruano. Tercera edición. Lima: Centro de Estudios Consti-
tucionales del Tribunal Constitucional, 2008, p. 64, C O, Susana. «El hábeas
corpus en el Perú, un análisis desde la jurisprudencia constitucional». En La ciencia del
derecho procesal constitucional. Estudios en homenaje a Héctor Fix-Zamudio en sus cincuenta
años como investigador del Derecho. Tomo VII. Procesos constitucionales de libertad, p. 32.
9
Al respecto, resulta ilustrativo el conocido caso «General Electric» en el que se cues-
tionó mediante diversas demandas de hábeas corpus, la apertura de proceso penal contra
directivos y ex directivos de la referida empresa transnacional, ninguno de los cuales residía
en el Perú. Todas las demandas de hábeas corpus fueron interpuestas por el ciudadano
peruano Luis Fernando Garrido Pinto. En dicho caso, de no existir esa regla procesal que
permite demandar a cualquier persona sin la necesidad de un poder especial, las resolucio-
nes cuestionadas hubieran podido haber derivado en una orden de captura internacional
antes de que tuvieran tiempo de otorgar un poder que autorice a interponer una demanda
en su nombre, volviendo absolutamente ineficaz este proceso constitucional. (Cfr. Exps.
8125-2005-HC; 8123-2005-HC; 8453-2005-PHC/TC; 0174-2006-PHC/TC; 8817-
2005-PHC/TC).
 Camilo Suárez López de Castilla

Esta legitimación amplísima ha estado presente siempre, desde

la primera ley que reguló en nuestro país el hábeas corpus, cuando se
lo concebía únicamente como garantía contra detenciones arbitrarias10.
Siendo esto así, nos preguntamos si la misma regla resulta igualmente
útil cuando el acto cuestionado, por su propia naturaleza, no impida al
propio afectado acudir personalmente al juzgado a interponer una deman-
da de hábeas corpus, como por ejemplo cuando se requiere tutelar el dere-
cho a no ser privado arbitrariamente de DNI, o el cese de un seguimiento
policial arbitrario o carente de razonabilidad, o la libertad de tránsito,
entre otros supuestos. Consideramos que dada la evolución que ha sufrido
el hábeas corpus, existen ciertos supuestos protegidos por este proceso en
los que, por su grado de vinculación con la libertad individual en sen-
tido amplio, no hace falta extender tanto la legitimación, por cuanto el
afectado no se encuentra impedido de demandar por sí mismo.

22 Actio populis y demandas interpuestas contra la voluntad del

favorecido
La legitimación amplia del proceso de hábeas corpus debe ser
entendida, desde luego, como una institución creada en favor del afec-
tado y no en contra de sus intereses. Así, esta legitimación amplia no
llega al extremo de autorizar demandas de hábeas corpus en contra de
la voluntad del favorecido. Así lo entendió el Tribunal Constitucional
en la sentencia recaída en el expediente 935-2000-HC/TC, en la que la
demanda de hábeas corpus había sido interpuesta por el antiguo abo-
gado del favorecido, quien ya había decidido prescindir de sus servicios
profesionales y no se encontraba de acuerdo con la demanda de hábeas

10
Ley de hábeas corpus, promulgada mediante Resolución Legislativa de 21 de octubre
de 1897: «Artículo 1.- Toda persona que fuese residente en el Perú, que fuese reducida pri-
sión, si dentro del término de 24 horas no se le ha notificado la orden de detención judicial,
tiene expedito el recurso extraordinario de hábeas corpus. Artículo 2.- El recurso de hábeas
corpus puede ser presentado por el arrestado mismo, por sus parientes, o por cualquiera
persona, sin necesidad de poder…».
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

corpus interpuesta en su favor. Similar criterio puede advertirse en la

sentencia recaída en el expediente 3547-2009-PHC/TC, así como en
los procesos 3574-2009-HC, 183-2010-Q, interpuestos en favor de
Magaly Medina y Alberto Fujimori, respectivamente.

b) Legitimación pasiva
Conforme con lo previsto en nuestra Constitución, (artícu-
lo 200, inciso 1) la demanda de hábeas corpus puede ser interpuesta
contra «...cualquier autoridad, funcionario o persona (...)». Es decir,
pueden ser sujetos pasivos de la relación jurídico procesal tanto funcio-
narios y servidores públicos como particulares. En cuanto a los funcio-
narios o servidores públicos, cabe reiterar la evolución que ha sufrido
el hábeas corpus en los últimos años, en los que ha dejado de ser úni-
camente el instrumento que procura el control judicial de detenciones
policiales para ampliar su espectro hacia una serie de supuestos en los
que se puede controlar resoluciones judiciales, disposiciones fiscales, 23
incluso actos administrativos. Es así que no hay una limitación per se de
los sujetos que pueden ser emplazados11. Para el caso de demandas de
hábeas corpus que se dirijan a cuestionar actos u omisiones imputadas
a funcionarios o servidores públicos, el artículo 7 del Código Procesal
Constitucional prevé que deberá emplazarse con la demanda al procu-
rador público respectivo, quien asumirá la defensa del funcionario o
servidor emplazado con la demanda.

11
Además de las autoridades jurisdiccionales, penitenciarias, del Registro Nacional de
Identificación y Estado Civil, la jurisprudencia constitucional da cuenta de casos en los que
ha sido emplazado el Presidente de la Republica (STC Exp. Nº 3660-2010-HC en este caso
José Francisco Crousillat cuestionaba la Resolución Suprema Nº 056-2010, mediante la
que se dejaba sin efecto el indulto concedido en su favor a través de la Resolución Suprema
Nº 285-2009; STC Exp. 2278-2010-HC en el que se cuestionaba la extradición del ciuda-
dano chino Wong Ho Wing). En muchos otros casos en los que se cuestione una valla que
cierre el paso de la vía pública, puede emplazarse a autoridades municipales (exp. Nº
2147-2010-PHC, 3509-2010-PHC, 3047-2010-PHC, entre otros).
 Camilo Suárez López de Castilla

1.2. Juez competente

a) Competencia por materia

El Código Procesal Constitucional dispone que para conocer de
la demanda de hábeas corpus en primera instancia son competentes los
jueces penales12. Ello se complementa con lo normado en la Ley Orgá-
nica del Poder Judicial, en el sentido de que en aquellas localidades en
las que no exista juez penal, será competente el juez mixto.13
El fundamento de darle la competencia del hábeas corpus al juez
penal ha sido explicado en la doctrina nacional en función de que los
jueces penales están en mayor contacto con asuntos relativos a las res-
tricciones de libertad14 o que la mayor parte de violaciones de derechos
constitucionales de la libertad personal tienen su origen en la persecu-
ción penal (investigación preliminar o proceso judicial)15. Ambas afir-
maciones son correctas. No hay duda de que la mayoría de demandas
24
de hábeas corpus se interponen contra restricciones de la libertad per-
sonal dictadas en el marco de un proceso penal o de la investigación
de un delito, lo que podría hacernos presumir que los jueces penales
estarían mejor capacitados para resolver este tipo de casos. Sin embar-
go, ello merece un par de atingencias. En primer lugar, debemos tomar
en cuenta que el juez que conoce de las demandas de hábeas corpus
no actúa como una instancia de la justicia penal. Es decir, no dilucida
la responsabilidad penal (no subsume el hecho delictivo en la norma
penal ni valora los medios probatorios), sino más bien, determina si el

12
Artículo 12.- «…en los procesos de hábeas corpus (…) es competente cualquier juez
penal de la localidad».
Artículo 28.- «La demanda de hábeas corpus se interpone ante cualquier Juez Penal…».
13
LPOJ Artículo 46.- «(…) En los lugares donde no hay Juzgados Especializados, el
despacho es atendido por un Juzgado Mixto, con la competencia que señale el Consejo
Ejecutivo del Poder Judicial».
14
Cfr. B O, Alberto. Evolución de las garantías constitucionales: hábeas corpus,
acción de amparo, hábeas data, acción de cumplimiento. Lima: Fe de erratas, 2000, p. 208.
15
Cfr. C C, Luis. Comentarios al Código Procesal Constitucional. cit, p. 614.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

acto cuestionado constituye una vulneración o amenaza de los derechos

fundamentales en juego. Dicho de otro modo: en aquellos procesos de
hábeas corpus en los que se cuestiona actos u omisiones cometidos al
interior de un proceso penal, el parámetro para dilucidar el caso no es
el derecho penal, sino el derecho constitucional, lo que pone en entre-
dicho la necesidad de dotar de competencia para conocer del proceso
de hábeas corpus necesariamente a los jueces penales. En segundo lugar,
no debe pasar inadvertido el hecho de que el proceso de hábeas corpus
ha sufrido una evolución: desde su concepción como herramienta para
la protección frente a privaciones de la liberad personal (hábeas corpus
clásico) hasta la versión actual que incluye derechos cuya vulneración
no se dará precisamente en el escenario de un proceso penal (no ser pri-
vado de DNI, libertad de tránsito, no ser compelido a prestar servicio
militar, no ser expatriado, entre otros).

b) Competencia por territorio 25

La antigua regulación del proceso de hábeas corpus establecía
que el juez competente era el juez del lugar donde se encontraba el
detenido, el lugar donde se ha ejecutado la medida o el lugar en el que
ésta ha sido dictada (artículo 15 de ley 23506). Nuestro Código Proce-
sal Constitucional, en cambio, solo hace referencia a la competencia en
sus artículos 12 y 28 que en cuanto al aspecto territorial no establecen
regulación alguna. En efecto, mientras el artículo 12 se limita a señalar
que la demanda se interpondrá ante cualquier juez penal de la locali-
dad, sin especificar qué localidad, el artículo 28 señala que la demanda
de hábeas corpus se interpone ante cualquier juez penal, sin observar
turnos. Como se ve, no hay una regulación expresa de la competencia
territorial, lo que debe ser entendido como una competencia territorial
amplia16. Ello coincide con lo señalado por el estudio introductorio al

16
En el mismo sentido, C C, Luis. Comentarios al Código Procesal Cons-
titucional, op. cit., p. 615; M, op. cit., p. 289.
 Camilo Suárez López de Castilla

Código Procesal Constitucional elaborado por los autores del proyecto

del Código:

se entiende que no necesariamente el juez competente es aquél en don-

de se encuentra el detenido del lugar donde se haya ejecutado la medi-
da o el lugar donde se haya dictado.17
Así lo ha entendido también nuestro Tribunal Constitucional, para
quien este silencio del legislador dota de competencia por razón de
territorio a cualquier juez penal de la república.18

Ciertamente esta interpretación de la norma procesal maximiza

las posibilidades de protección de la libertad personal y derechos cone-
xos, permitiendo que se pueda interponer la demanda ante el distrito
judicial que el demandante elija. Ello resulta especialmente beneficioso
en el caso de personas que son detenidas en virtud de una orden judi-
cial emitida en un distrito judicial en el que no domicilian, y que la
26
detención se hace efectiva cuando el propio afectado se encuentra de
tránsito por el territorio nacional. Sin embargo, no es ajeno a nuestro
entendimiento que esta falta de regulación de la competencia territorial
también se ha prestado a un mal uso, permitiendo demandas simultá-
neas, o estimatorias en las que no se ha tenido en cuenta la versión del
emplazado.
Si bien la naturaleza del proceso de hábeas corpus exige celeridad
en la resolución, no hay que perder de vista que el hecho mismo de
interponer la demanda ante un órgano jurisdiccional alejado del lugar
en el que tiene lugar la vulneración (situación provocada por el mismo
demandante) hace más prolongada la tramitación del hábeas corpus, de

17
VV.AA. El nuevo Código Procesal Constitucional peruano. Tercera edición. Lima: Cen-
tro de Estudios Constitucionales del Tribunal Constitucional, 2008. p. 65.
18
Cfr. Exps. Nos 2712-2006-PHC/TC, 9025-2006-PHC/TC, 1754-2007-PHC/TC,
3510-2007-PHC/TC, 3232-2007-PHC/TC, 1319-2007-PHC/TC, 3220-2007-PHC/TC,
781-2008-PHC/TC, 6135-2008-PHC/TC, entre otras.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

modo tal que el juez ante quien se interpone la demanda deberá hacer
uso del exhorto y de otros medios como la solicitud de copias certifi-
cadas de las piezas procesales (en caso se trate de una demanda contra
resolución judicial). De otro modo, el juez estaría imposibilitado de
tener los medios necesarios para resolver la controversia.

2. Postulación del proceso

2.1. La demanda
a) Ausencia de formalidades de la demanda
La demanda en el proceso de hábeas corpus carece completa-
mente de formalidades, puede ser presentada por escrito o verbalmente.
Tampoco requiere firma de letrado ni de tasas judiciales (artículo 26
CP Const). La única exigencia de forma establecida en el Código Pro-
cesal Constitucional para la demanda, sea ésta escrita o verbal, consiste
27
en «suministrar una sucinta relación de los hechos...» (artículo 27 CP
Const).
En cuanto al medio para remitir la demanda, esta puede ser pre-
sentada de manera directa o a través de otros medios como correo, me-
dios electrónicos de comunicación o cualquier otro que resulte idóneo
para poner en conocimiento del órgano jurisdiccional de la alegada vio-
lación o amenaza de derechos constitucionales (artículo 27 CP Const).
La ausencia de formalidades y la completa libertad de elección de
los medios para hacer llegar la demanda al órgano jurisdiccional se fun-
damenta en la necesidad de tutela urgente de los derechos protegidos
por el hábeas corpus, necesidad que se ve acentuada en aquellos casos
en los que el demandante se encuentre dificultado de presentar una de-
manda ante el órgano jurisdiccional, debido a circunstancias de carácter
geográfico. En efecto, si tenemos en cuenta aquellos lugares alejados de
la sede del órgano jurisdiccional, sobre todo de zonas rurales, obligar
a la persona a trasladarse personalmente a la capital de la provincia o
 Camilo Suárez López de Castilla

del distrito a fin de interponer la demanda, atentaría contra el carácter

urgente de estos procesos.19

b) Requisito mínimo exigible a la demanda de hábeas corpus:

narración de los hechos
El único contenido que resulta indispensable en una demanda
de hábeas corpus es la narración de los hechos del caso (artículo 27 CP
Const). En efecto, no resulta exigible al demandante que se exponga los
fundamentos jurídicos, –máxime si se trata de un proceso en el que la
demanda no necesariamente debe estar autorizada por letrado–, ni tam-
poco se exige que se señale claramente el petitorio. Esta narración de los
hechos, como se ha entendido en nuestro medio, incluye la identifica-
ción del demandante y/o de la persona a favor de quien se interpone la
demanda, los eventuales agresores o de algunos elementos que permitan
identificarlos y, si es posible, el lugar en el que se efectuó la agresión20.
28 En este sentido, una simple descripción de los hechos, sin que se in-
voque un solo fundamento jurídico bastará al juez constitucional para
tomar conocimiento del contenido de la demanda, de modo tal que a
través del iura novit curia sea el propio juez quien se encargue de darle
el fundamento jurídico a la pretensión postulada.21

Individualización del favorecido

Cabe señalar, además, que dicha exigencia de individualización del
favorecido no es absoluta. Al respecto, el Tribunal Constitucional ha señala-
do que en muchos casos tal personalización podría suponer una demora
innecesaria en el inicio del trámite del proceso, generando de este modo
la irreparabilidad del agravio, máxime si el juez debe realizar las acciones

19
Cfr. en el mismo sentido Borea, op. cit., p. 200.
20
Cfr. D M. El hábeas corpus en el Código Procesal Constitucional: una
aproximación con especial referencia a la jurisprudencia del Tribunal Constitucional peruano,
op. cit., p. 143.
21
Cfr. en el mismo sentido: C C, op. cit., p. 613.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

pertinentes sobre la base del principio de dirección e impulso del pro-

ceso y del principio pro actione [artículo III del Título Preliminar del
CP Const]22. Esto se dará, por ejemplo, en el caso de un hábeas corpus
interpuesto a favor de una persona que ha sido víctima de detención arbi-
traria, respecto de la que el demandante, que no conoce al detenido, solo
puede describir el lugar y las circunstancias en que la detención se produjo.
Otros casos en los que no se puede exigir una identificación del favorecido
son aquellos en los que se interponga a favor de un colectivo de personas, o
de un número indeterminado de personas. Así, para este último supuesto,
relativo a un número indeterminado de personas, podrá presentarse, por
ejemplo, cuando se cuestione un enrejado colocado en la vía pública que
lesione la libertad de tránsito de toda la comunidad. Igualmente, habrá
supuestos en los que siendo un universo indeterminado pero determina-
ble de personas afectadas, tampoco se exigirá en la demanda la identifica-
ción de todos y cada uno de los favorecidos. Por ejemplo, si se cuestiona
mediante hábeas corpus correctivo las condiciones de reclusión en un 29
establecimiento penal. Esta también ha sido la opinión del Tribunal
Constitucional en un caso de hábeas corpus interpuesto a favor de los
internados en la sala de adicciones del hospital mental Honorio Delga-
do, en donde el Tribunal Constitucional consideró que a través de las
actuaciones judiciales será posible la identificación de los favorecidos.23

Individualización del emplazado

En cuanto a la necesidad de individualizar al emplazado como
una exigencia relativa a la narración de los hechos, ocurre a menudo en el
hábeas corpus que el afectado no siempre puede estar seguro de la identi-
dad de la persona que habría cometido el acto que se cuestiona. Así, por
ejemplo, si se trata de una detención arbitraria, el demandante puede no
conocer –al momento en que interpone la demanda– la identidad del

22
Cfr. Exp. 5842-2006-PHC/TC, fundamento 20.
23
Cfr. Exp. 5864-2006-PHC/TC, fundamento 21.
 Camilo Suárez López de Castilla

personal policial que efectuó la detención (sobre todo si el demandante

es un tercero), ni tampoco saber en ese momento si el acto es también
imputable al oficial a cargo de la delegación policial. Al respecto, el
Tribunal Constitucional ha señalado que en ciertas ocasiones podría
dejar de mencionarse en la demanda el nombre del supuesto agresor
cuando exista una imposibilidad material de quien plantea la demanda
de conocer el verdadero o el supuesto responsable de la violación del
derecho invocado, atendiendo a la naturaleza del hábeas corpus y al he-
cho de que es en la propia investigación sumaria donde se determinará
la identidad de los presuntos responsables.24

Supuestos en que será exigible que la demanda contenga alguna

fundamentación jurídica
La no exigencia de fundamentos jurídicos para la demanda de
hábeas corpus, puede ser relativizada en ciertos casos. Por ejemplo, si
30 el acto lesivo se da en el marco de un proceso judicial. En la mayoría

24
STC. Exp. 5842-2006-PHC/TC, fund. 24-25: «24. De otro lado cabe preguntarse
si en el PHC debe existir una persona directamente relacionada con la demanda planteada,
o si por el contrario basta con la alegación de la vulneración de un derecho fundamental
como es la libertad individual o uno conexo a ella para que el juzgador empiece a actuar.
El PHC, a diferencia de lo que sucede con el resto de procesos constitucionales de libertad,
es viable que se rija, en ciertas ocasiones, por el principio de unilateralidad, pues incluso
podría de dejar de mencionarse el supuesto agresor del derecho, tomando en consideración
la protección objetiva de los derechos fundamentales y la preeminente protección de la que
goza la libertad individual. Ahora bien, esta unilateralidad solamente se podrá dar cuando
exista una imposibilidad material de quien plantea la demanda de conocer el verdadero o
el supuesto responsable de la violación del derecho invocado. 25. Se debe entender además
que según el propio CP Const [artículos 29 y ss.] el juez tiene la capacidad de investigar
el caso y es allí donde podría claramente establecerse la responsabilidad de quien, tras las
indagaciones correspondientes, es el que tiene la legitimación pasiva en el PHC, la cual
quedará claramente determinada en la sentencia que se emita. Sin embargo, para una mejor
actuación judicial es preciso que el actor, en la medida de sus posibilidades, pueda plantear
con claridad su demanda con la indicación de quiénes son los demandados y por qué lo
son, a efectos de evitar el libre señalamiento de personas ajenas al acto vulneratorio, pues
ello comportaría una mala interpretación del principio de unilateralidad antes expuesto.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

de casos en que se cuestiona una violación del debido proceso, la sola

enunciación del acto procesal cuestionado (una sentencia condenato-
ria, un auto de apertura de instrucción, un mandato de detención) no
parecen ser suficientes para noticiar al juez constitucional de la alegada
violación del derecho. Entendemos que en muchos de los casos en los
que se cuestiona la constitucionalidad de una resolución judicial, la
descripción de los hechos implica necesariamente una argumentación
jurídica. Es por ello que el Tribunal Constitucional ha llegado a señalar
en alguna oportunidad que el hábeas corpus contra resolución judicial
exige «...que se expongan los argumentos jurídico-constitucionales por
los que, a juicio del demandante, se debería declarar su nulidad».25

b) Excurso: desistimiento
El Código Procesal Constitucional reconoce expresamente la po-
sibilidad de desistimiento para los procesos de amparo (artículo 41)
y cumplimiento (artículo 71), aunque sin regular su tramitación. En 31
cambio, para el hábeas corpus no se prevé de manera expresa esta posi-
bilidad. Sin embargo, la jurisprudencia del Tribunal Constitucional da
cuenta de varios casos en los que se ha aceptado el desistimiento en el
proceso de hábeas corpus.26
El Código Procesal Constitucional no establece ningún tipo de
procedimiento para el desistimiento, en cuyo caso, conforme al artí-
culo IX del Título Preliminar del Código Procesal Constitucional, se
deberá acudir al Código Procesal Civil. Dicho cuerpo normativo dis-
tingue entre desistimiento del proceso, desistimiento del acto procesal
y desistimiento de la pretensión. Mientras el primero da por concluido
el proceso sin afectar la pretensión (artículo 343 CP Const.), en el caso
del desistimiento de la pretensión, la resolución que lo aprueba produ-

25
Cfr. Expedientes 3666-2007-HC/TC y 1099-2007-HC/TC.
26
Cfr. Expedientes 2056-2003-PHC/TC, 0905-2003-PHC/TC, 7947-2005-PHC/TC,
7326-2006-PHC/TC, 01203-2007-PH/TC, 5894-2006-PHC/TC, 634-2007-PHC/TC.
 Camilo Suárez López de Castilla

ce los efectos de una sentencia infundada con calidad de cosa juzgada

(artículo 344 CPC). En el caso del desistimiento del acto procesal, la
situación que más comúnmente se puede encontrar en el hábeas corpus
es el desistimiento del recurso, el cual tiene por efectos dejar firme la re-
solución impugnada (artículo 343 CPC). Para el caso del desistimiento
de la pretensión, consideramos que no es posible considerar como con-
secuencia del mismo, el efecto de una sentencia infundada con calidad
de cosa juzgada, por cuanto conforme al artículo 6 del Código Procesal
Constitucional solo puede adquirir calidad de cosa juzgada una reso-
lución que se pronuncia sobre el fondo. Por ello, en el hábeas corpus
el desistimiento de la pretensión no puede generar los efectos de una
sentencia con calidad de cosa juzgada.
Para el caso de desistimiento que se tramite ante el Tribunal
Constitucional es de aplicación el Reglamento Normativo de dicha ins-
titución que en su artículo 37 establece que el desistimiento «…debe
32
ser presentado por escrito con firma legalizada ante el Secretario Relator
del Tribunal Constitucional, Notario, de ser el caso, el Director del Pe-
nal en el que se encuentre recluido el solicitante».
Respecto de la persona legitimada para llevar a cabo el desistimien-
to, es preciso tomar en cuenta que si bien el proceso de hábeas corpus pue-
de ser iniciado a través de la demanda interpuesta por un tercero, ello no lo
faculta para desistirse de la misma. El desistimiento debe ser efectuado
por el propio titular del derecho27. Además, el desistimiento solo
afecta al que se desiste y no a las demás partes, por ejemplo codeman-
dantes.28
En caso de que quien se desista de la demanda de hábeas corpus,
se encuentre fuera del territorio nacional, podrá legalizar su firma ante

27
Así lo ha entendido también el Tribunal Constitucional en la sentencia recaída en el
expediente 01680-2009-PHC/TC, fundamento 10 (Caso Antauro Igor Humala y otros).
28
Cfr. Exp. 02697-2008-PHC/TC, fundamento 5.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

el cónsul. Así también lo ha considerado el Tribunal Constitucional en

la resolución recaída en el expediente 03334-2008-PHC/TC.29
Otro aspecto que resulta digno de destacarse en cuanto al desis-
timiento es el referido a los casos en los que el acto cuestionado vulnera
los derechos de un número indeterminado de personas. Por ejemplo, si
se pretende a través del hábeas corpus cuestionar un enrejado que limita
la libertad de tránsito. En tales casos, de aceptarse el desistimiento, la
decisión afectaría no solo a quien se desiste sino a todos los afectados.
Además, por la naturaleza del derecho en juego no habría forma de
impedir que los efectos de la sentencia recaigan también en quien se
desiste. Al respecto, resulta ilustrativo traer a colación que el Tribunal
Constitucional rechazó un desistimiento en una demanda de amparo,
cuando la misma había sido interpuesta para la protección de derechos
difusos como el medio ambiente30, lo que puede ser de aplicación de
modo análogo a casos de hábeas corpus como el reseñado.
33
2.2. Admisión de la demanda
La admisión de la demanda en el hábeas corpus se rige por pa-
rámetros muy distintos a los de la justicia ordinaria. Así, mientras el
Código Procesal Civil sanciona con la inadmisibilidad de la demanda
en caso de que el petitorio sea incompleto o impreciso (artículo 426, in-
ciso 3) o con su improcedencia en caso de que no exista conexión lógica
entre los hechos y el petitorio (artículo 427°, inciso 5) o un petitorio
física o jurídica mente imposible (artículo 427°, inciso 6), en cambio,
en el hábeas corpus ninguna de estas situaciones determinarán el recha-
zo de la demanda, pues lo que único que se le exige al demandante es

29
«…este Tribunal precisa que si se trata de personas que se encuentran fuera del territorio
de la República deben acudir a las autoridades respectivas a afectos del cumplimiento de
la formalidad exigida para el desistimiento» (fundamento 4). (Cfr. Exp. Nº 03334-2008-
PHC/TC).
30
Cfr. Exp. 5270-2005-PA/TC.
 Camilo Suárez López de Castilla

que señale los hechos. Una demanda de hábeas corpus que contenga
un petitorio errado (que no corresponda con el hecho pretendidamente
vulneratorio) o que vaya dirigida contra sujetos ajenos al hecho materia
de controversia, podrá ser admitida si es que los hechos que se invoca
denotan una presunta afectación (violación o amenaza) de alguno de
los derechos protegidos por el hábeas corpus.
El Tribunal Constitucional ha señalado que el juez que conoce de
una demanda de hábeas corpus debe identificar adecuadamente el fun-
damento o la razón de una demanda. Para tal efecto, propone tres pasos
a ser seguidos por el juez constitucional. Paso 1: Identificar el derecho
que podría verse afectado por el acto cuestionado. Paso 2: identificar
correctamente la real pretensión del demandante. Paso 3: analizar si
«real pretensión» es protegida por alguno de los Derechos susceptibles
de protección mediante el hábeas corpus31. Aunque puede discreparse
del orden propuesto por el Tribunal Constitucional en el sentido de que
34
hubiera sido mejor que como primer paso se ubique la identificación
de los hechos cuestionados, el criterio jurisprudencial citado sentencia
citada resulta ilustrativa sobre la labor que debe realizar el juez consti-
tucional que conoce de un hábeas corpus.

2.3. Rechazo de la demanda

a) Rechazo liminar de la demanda

En la regulación de los procesos constitucionales anterior al vi-
gente Código Procesal Constitucional (Leyes 23506, 25398), se preveía
la posibilidad de rechazar liminarmente la demanda de hábeas corpus o
amparo, cuando la misma sea manifiestamente improcedente32. Actual-
mente, el Código Procesal Constitucional reconoce la posibilidad de

31
Cfr. Exp. Nº 5842-2006-PHC/TC, fundamento 6.
32
Ley 25398: Artículo 14.- «Cuando la acción de garantía resultase manifiestamente
improcedente por las causales señaladas en los artículos 6 y 37 de la Ley, el juez debe recha-
zar de plano la acción incoada».
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

rechazo liminar en las demandas de amparo33, a diferencia del hábeas

corpus, respecto del que no hay disposición expresa. ¿Puede rechazarse
liminarmente la demanda de hábeas corpus? Consideramos que la res-
puesta es afirmativa, puesto que no puede obligarse al juez constitucio-
nal a iniciar una investigación sumaria en casos en que se trate de una
demanda notoriamente inviable.34
La jurisprudencia constitucional nos proporciona ejemplos de
demandas absurdas, cuya atención por parte del órgano jurisdiccional
significaría un gasto inútil de tiempo en desmedro de otros casos que
sí ameritan atención por parte de la judicatura. Por ejemplo, el caso de
quien decía ser torturado sistemáticamente mediante armas satelitales
electromagnéticas operadas por la Central de Inteligencia Americana
(CIA)35, o el caso del abogado litigante, que, descontento con el accio-
nar de la judicatura en los casos en que patrocinaba, decide colocar en
el frontis del edificio de la Corte Superior de Tumbes una jaula metálica
35

33
CP Const, artículo 47: «Si el juez al calificar la demanda de amparo considera que
ella resultara manifiestamente improcedente, lo declarará así expresando los fundamentos
de su decisión. Se podrá rechazar liminarmente una demanda manifiestamente improce-
dente en los casos previstos por el artículo 5 del presente Código».
34
Ya el Tribunal Constitucional se ha pronunciad sobre el daño sobre la administra-
ción de justicia que implican las demandas absolutamente inviables: «…no cabe duda que
conductas de ese tipo constituyen una vulneración del artículo 103 de la Constitución, que
proscribe el abuso del derecho, en general, y de los procesos constitucionales, en particu-
lar. Y es que el abuso de los procesos constitucionales no solo constituye un grave daño al
orden objetivo constitucional, sino también a la tutela de los derechos fundamentales de
los demás ciudadanos. Esto es así, por cuanto al hacerse un uso abusivo de los procesos
constitucionales, de un lado, se restringe prima facie la posibilidad de que este Colegiado
pueda resolver las causas de quienes legítimamente acuden a este tipo de procesos a fin de
que se tutele prontamente sus derechos fundamentales reconocidos en la Constitución, y
de otro lado, constituye un gasto innecesario para el propio Estado que tiene que premunir
de recursos humanos y logísticos para resolver tales asuntos. En concreto, con este tipo
de pretensiones, lo único que se consigue es dilatar la atención oportuna de las auténticas
demandas de justicia constitucional y a la vez frustrar la administración de justicia en ge-
neral». (Exp. Nº 1956-2008-PHC/TC, Alejandro Rodríguez Medrano, fundamento 9).
35
Cfr. Expedientes Nos 0491-2007-PHC/TC, 2744-2002-HC/TC.
 Camilo Suárez López de Castilla

con un roedor, la misma que fue retirada en el acto, ante lo cual el abo-
gado decidió interponer una demanda de hábeas corpus a fin de tutelar
«“la vida e integridad de la rata [...]”, por lo que solicita que se le de-
vuelva su mascota y “[...] se le ponga bajo el cuidado de un veterinario
[...] hasta que se defina su situación jurídica”».36
No solo casos pintorescos como los hasta aquí descritos son los
que merecen el rechazo por parte de la judicatura. También tienen lu-
gar aquellos casos que a todas luces resultan improcedentes, como por
ejemplo aquellos casos de hábeas corpus contra resolución judicial en
los que a pesar de invocarse la vulneración de más de un elemento del
debido proceso, como puede ser el derecho de defensa o el juez prede-
terminado por ley, en realidad se pretende un reexamen de lo resuelto
en sede ordinaria, por cuanto se aporta argumentos de inculpabilidad
o se pretende señalar que de los medios probatorios incorporados al
proceso penal debe deducirse necesariamente la absolución37. Otro su-
36
puesto claro de improcedencia que merece un rechazo liminar consiste
en aquellos casos en los que pretende cuestionarse resoluciones que en
modo alguno inciden en la liberad personal, tales como resoluciones
administrativas, laudos arbitrales.
Asimismo, en cuanto al cuestionamiento de decisiones judiciales,
habrá supuestos en que la misma no incidirá en la libertad individual.
Por ejemplo, las resoluciones expedidas en un proceso civil. El único
supuesto contra el que se podrá accionar mediante hábeas corpus sería
en caso se hubiera ordenado la detención de una persona por 24 horas,
en aplicación del artículo 53 del Código Procesal Civil38. Igualmente,

36
Expediente 2620-2003-HC/TC.
37
Cfr. Expedientes 4095-2007-PHC/TC, 3542-2007-PHC/TC, 2552-2007-PHC/
TC, 1679-2007-PHC/TC.
38
Artículo 53.- «En atención al fin promovido y buscando en el artículo 52 el juez pue-
de: (…) 2. Disponer la detención hasta por veinticuatro horas de quien resiste su mandato
sin justificación, produciendo agravio a la parte o a la majestad del servicio de justicia».
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

no toda resolución expedida en el marco de un proceso penal podrá ser

cuestionada mediante hábeas corpus, por ejemplo los supuestos en que
el procesado goza de la medida de comparecencia simple, la cual no
conlleva ninguna restricción de la libertad individual39, o bien porque
a pesar de estar vigente una medida restrictiva de la libertad, la resolución
cuestionada no incide en la libertad individual, en cuyo caso dicha medida
(la que prevé la restricción de libertad individual podrá ser cuestionada, a
saber: auto de apertura de instrucción, mandato de detención, sentencia
condenatoria, entre otros).40
No obstante, el rechazo liminar de la demanda de hábeas corpus
debe de estar reservado únicamente a aquellos supuestos en los que la im-
procedencia sea manifiesta. Esto es, que no exista duda sobre la impro-
cedencia de la demanda41. Ello, en atención a que en el hábeas corpus la
demanda está exenta de formalismo alguno, exigiéndose tal solo una na-
rración de los hechos, por lo que no se puede exigir al demandante que
37
demuestre en la demanda el haberse cumplido con todos los requisitos
de procedibilidad, averiguación que correrá, en principio, por parte del
juez a través de la investigación sumaria. Esto, además, es conforme al

39
Cfr. Expedientes 4012-2007-PHC/TC, 8705-2006-PHC/TC, 10012-2005-PHC/
TC, 9638-2006-PHC/TC.
40
El Tribunal Constitucional ha señalado en más de una oportunidad que la resolución
mediante la cual se dispone la acumulación procesal no incide en al libertad individual, por
lo que no puede ser materia de hábeas corpus, cfr. resoluciones recaudas en los expedientes
Nos 0985-2005-PHC/TC, 07786-2005-PHC/TC, 6371-2006-PHC/TC.
41
Así lo considera el Tribunal Constitucional (1238-2011-AA). Del mismo modo, antes
de la entrada en vigencia del Código Procesal Constitucional, cuando nuestra legislación pro-
cesal constitucional preveía expresamente el rechazo liminar en hábeas corpus: «La facultad de
rechazar in limine la demanda, prevista en el artículo 14 de la Ley Nº 25398, por el supuesto
previsto en el inciso 2) del artículo 6 de la Ley Nº 23506, exige que ésta resulte «manifiestamen-
te» improcedente, lo cual se traduce en la necesidad de que el juzgador realice una detenida y
exhaustiva exposición de las razones por las cuales considera que lo es, pues, de lo contrario,
se lesionaría el derecho al acceso de justicia, a la protección jurisdiccional de los derechos y
libertades fundamentales, a la motivación de las resoluciones judiciales y a no sufrir inde-
fensión». (Exp. Nº 1091-2002-HC/TC, caso Silva Checa).
 Camilo Suárez López de Castilla

propio Código Procesal Constitucional, el cual establece que cuando en

un proceso constitucional se presente una duda razonable respecto de
si el proceso debe declararse concluido, el Juez y el Tribunal Constitu-
cional declararán su continuación (Artículo III del Título Preliminar).
La jurisprudencia del Tribunal Constitucional va en el mismo
sentido. En efecto, aunque durante los primeros años de vigencia del
Código Procesal Constitucional, dicho Tribunal emitió algunas resolu-
ciones en las que consideró que la falta de regulación expresa del recha-
zo liminar en el hábeas corpus implicaba una prohibición del mismo42,
lo cierto es que actualmente acepta la posibilidad de rechazo liminar
de la demanda de hábeas corpus, aunque reservándolo para casos de
improcedencia manifiesta.43

b) Alternativa a la improcedencia: la conversión al amparo

38 En ciertos casos, una opción distinta del rechazo de la deman-

da puede ser su reconducción al proceso al amparo. Ello resulta viable
siempre que la razón por la que se hubiera podido declarar improce-
dente la demanda de hábeas corpus consista únicamente en la falta
de incidencia del caso en la libertad personal, y la demanda cumpla
además con los requisitos de procedibilidad que rigen para el amparo
(inexistencia de otra vía igualmente satisfactoria, agotamiento de las
vías previas, entre otros). Esta opción en algún momento tuvo reco-
nocimiento legal expreso. En efecto, antes de la vigencia del Código
Procesal Constitucional, el artículo 9 de la Ley Nº 25398 contempla-
ba esta posibilidad en caso de que el accionante haya equivocado el
proceso constitucional en su demanda44. Si bien actualmente, el Códi-

42
Cfr. Exps. 0754-2005-PHC/TC, 2179-2005-PHC/TC, 3061-2005-PHC/TC,
8537-2005-PHC/TC entre otros.
43
Cfr. Exp. 02105-2012-PHC/TC; 05000-2011-PHC/TC; 03466-2011-PHC/TC;
01326-2011-PHC/TC; 05754-2009-PHC/TC.
44
Artículo 9.- Si el actor incurre en error al nominar la garantía constitucional (…) el
Juez ante quien ha sido presentada se inhibirá de conocimiento y la remitirá de inmediato
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

go Procesal Constitucional no lo prevé de manera expresa, el Tribunal

Constitucional ha avalado la reconversión como una manifestación de
los principios de elasticidad y economía procesal que rigen los procesos
constitucionales de la libertad.45
Naturalmente, para que opere la reconducción debe tratarse de
demandas que –en caso de ser tramitadas como amparo– puedan ser
estimadas. Dicho en otras palabras, carecería totalmente de sentido
efectuar la reconducción de la demanda de hábeas corpus al proceso
de amparo si es que el juez nota que no se cumple con los requisitos de
procedibilidad propios del amparo (plazo para interponer la demanda,
agotamiento de vías previas, entre otros), o si advierte que la demanda
cuestiona un hecho que notoriamente no comporta una violación o
amenaza de un derecho constitucional. Es decir, solo cabria efectuar
esta reconducción en caso de que la demanda, a criterio del juez, tiene
visos de ser declarada fundada.
39
Ahora bien, ¿en qué consiste esta reconducción al amparo? En
caso de que estemos en el ámbito de la admisión a la demanda, natu-
ralmente corresponderá que el juez remita los actuados al juez compe-
tente en amparo. Sin embargo, cabe preguntarse cómo se debe llevar a
cabo esta reconversión en caso de que el proceso esté tramitándose en
segunda instancia o ante el Tribunal Constitucional. ¿Puede el propio
Tribunal Constitucional u órgano jurisdiccional de segunda instancia
convertir por sí y ante sí el proceso de hábeas corpus y emitir una sen-
tencia de amparo? ¿Debe anularse lo actuado para que la demanda sea
tramitada desde el principio como amparo?
Según lo establecido en la jurisprudencia del Tribunal Consti-
tucional, el propio órgano jurisdiccional tiene la opción de anular lo

al competente, bajo responsabilidad, para los efectos de la sustanciación y resolución co-

rrespondientes.
45
Cfr. STC 05761-2009-PHC/TC, fundamentos 22-25.
 Camilo Suárez López de Castilla

actuado o de efectuar la reconversión para dictar sentencia de amparo46,

pero la posibilidad de emitir una sentencia de amparo está sujeta al
cumplimiento de una serie de requisitos47, de los cuales el más impor-
tante consiste en la urgencia del caso, y que se preserve el derecho de
defensa del demandado48. En caso de que no se logre estos, claramente
la solución puede ser la anulación de lo actuado (siempre que se verifi-
que que se trata de una demanda que puede ser declarada fundada), o
la declaración de improcedencia.

3. Tramitación del hábeas corpus

El proceso de hábeas corpus tutela el derecho a la libertad perso-
nal individual y una gama de derechos conexos a ella, la misma que por
su heterogeneidad precisa de distintos procedimientos para una eficaz
tutela. Es por ello que nuestra norma procesal establece tres trámites
distintos para el hábeas corpus, dependiendo de la naturaleza de la afec-
40 tación, a saber: i) cuando se trate de detenciones arbitrarias o cualquier
afectación a la integridad personal (artículo 30), ii) para casos distintos
a la detención arbitraria o afectaciones a la integridad personal (artículo
31) y iii) en casos de desaparición forzada (artículo 32).

46
La jurisprudencia del TC contiene una variedad de casos en los que advirtiendo
que lo que correspondía era el proceso de amparo y no el hábeas corpus, ha procedido a
anular lo actuado (cfr. exps. Nos 6453-2007-PHC/TC, 3539-2004 y 4067-2005). De otro
lado, ha habido otros casos en los que el propio Tribunal, considerando que la causa debe
ser conocida como amparo, reconduce para él mismo emitir sentencia. (Cfr. exps. 5527-
2008-PHC/TC, caso Nidia Baca Barturén; exp. Nº 5090-2008-PHC/TC, caso Martín del
Pomar).
47
Cfr. STC exps. Nos 7873-2006-AC/TC, fund. 9, 5761-2009-PHC/TC, fund. 27.
48
El TC ha establecido como requisitos para la reconversión de hábeas corpus en am-
paro que sea de observancia el plazo de prescripción, que se verifique la legitimidad para
obrar del demandante, que no se pude variar los hechos de la demanda (exp. Nº 5761-
2009-HC), todos ellos en realidad referidos a la posibilidad de convertir la demanda en
amparo (ya sea anulando lo actuado o sentenciando por sí mismo), no se trata de requisitos
exclusivos de la reconversión.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

3.1. Hábeas corpus clásico o cualquier afectación a la integridad

personal
La norma procesal establece que la primera forma de tramitación
procede para los supuestos de detención arbitraria como de afectaciones
a la integridad personal, en cuyo caso el juez se apersonará al lugar de
los hechos y tomará la decisión en ese mismo acto. En cuanto a la deno-
minación «detención arbitraria» consideramos que puede resultar de-
masiado extensa y abarcar más supuestos que los que el legislador tenía
en mente. En realidad, lo que se ha querido regular es una especie de
detención arbitraria, que es la que da lugar al hábeas corpus cásico. Es
ahí donde cobra sentido que el juez se apersone al lugar de los hechos.
Por el contrario, en casos en que se cuestione una privación de libertad
en donde de la pretendida arbitrariedad consiste en una violación del
debido proceso en una resolución judicial, no será necesario que el juez
se apersone al lugar en que ocurre la detención, sino que recabe copias
de las resoluciones judiciales que se cuestiona. 41

Esta primera forma de tramitación se aplica también a los casos

de hábeas corpus correctivo, en los que se alega que una persona priva-
da de libertad es objeto de torturas o tratos inhumanos, o en general, se
cuestionan las condiciones de reclusión. Sin embargo, estos supuestos
no agotan los que pueden ser tramitados a través de esta vía, en tanto
que se ha dispuesto, en general, que procede para la protección de la
integridad personal, conforme al inciso 1 del artículo 25 del Código
Procesal Constitucional.

¿Deber o facultad del juez de constituirse al lugar de los hechos?

A pesar de que el Código Procesal Constitucional utiliza la expre-
sión «(el juez) podrá constituirse en el lugar de los hechos», suele entenderse
que se trata en realidad de un mandato imperativo49. Tal interpretación tie-

49
Cfr. C C, op. cit., p. 617. D M. «Algunas notas…»,
op. cit., p. 120.
 Camilo Suárez López de Castilla

ne sentido si tomamos en cuenta que el modo más efectivo de compro-

bar una detención, o las condiciones en las que se cumple dicha medida
restrictiva de la libertad es mediante la constatación in situ. Antes de la
vigencia del Código Procesal Constitucional, nuestro Tribunal Cons-
titucional, a pesar de que la entones vigente Ley de hábeas corpus y
amparo (Ley Nº 23506) no preveía de manera expresa el hábeas corpus
correctivo, ya había adoptado como criterio jurisprudencial que en caso
de hábeas corpus correctivo era necesaria la realización de una constata-
ción in situ de las condiciones en las que se lleva a cabo la detención50.
Asimismo, el Tribunal Constitucional ha señalado en cuanto al hábeas
corpus de tipo correctivo que esta exigencia de constatación in situ no
se satisface con la sola presencia del juez en el establecimiento penal y la
sola toma de dicho de las partes, sino que es preciso que el juez verifique
directamente los hechos o incluso disponga la comparecencia de perso-
nal especializado (personal médico, por ejemplo) que pueda contribuir
42 a la evaluación de los hechos que son materia del hábeas corpus.51

Resolución del juez

El Código Procesal Constitucional establece que en aquellos ca-
sos en los que el juez se constituya al lugar de la detención resolverá de
inmediato. Esto significa que el juez puede redactar en el lugar de los
hechos un acta que contenga el contenido mínimo de la sentencia, la
misma que ejecutará en el lugar, disponiendo la liberación del detenido
o su puesta a disposición del juez penal de turno en el caso que se trate
de una detención preliminar que ha excedido el plazo máximo de 24
horas establecido en la Constitución. Así también lo ha entendido el
Tribunal Constitucional, para quien la decisión adoptada por el juez
de hábeas corpus en el lugar de la detención debe ser entendida como

50
Cfr. Expedientes Nos 0590-2001-HC/TC, 2333-2004-PHC/TC.
51
Cfr. Expediente Nº 2333-2004-HC (caso Natalia Foronda Crespo y otras), funda-
mento 4.1.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

la sentencia en sí misma52. En el mismo acto también podrá apelarse la

decisión del juez, lo que constará en el acta.

3.2. Casos distintos a la detención

El artículo 31 del Código Procesal Constitucional agrupa un
elenco disímil de supuestos distintos del hábeas corpus clásico y atentados
contra la integridad personal (artículo 30) o desaparición forzada (artí-
culo 32). Esta heterogeneidad hace imposible que la norma procesal
haya previsto un solo trámite para todos estos supuestos. Es por ello
que el Código Procesal Constitucional da al juez que realiza la inves-
tigación sumaria la opción de constituirse al lugar de los hechos o citar
a los emplazados. Así, por ejemplo, en el caso de que se alegue vulnera-
ción de la libertad de tránsito por la colocación indebida de enrejados
en las vías públicas, o en caso de que se alegue seguimientos arbitrarios,
se precisará de una inspección in situ, lo que no ocurrirá en caso de que
se pretenda tutelar el derecho de no ser privado de DNI, o se cuestio- 43
ne una resolución judicial que dispone el impedimento de salida del
país. En estos últimos casos, una inspección resultaría asbolutamente
ineficaz. En lugar de ello convendría revisar el texto de las resoluciones
administrativas o judiciales que se cuestiona, y para tal efecto, solici-
tar copias certificadas. Como es de verse, dada su heterogeneidad de
supuestos no puede elaborarse una regla general aplicable a todos los
casos por igual.

3.3. Desaparición forzada

La desaparición forzada suele tener como origen una detención
arbitraria, pero se trata de un hecho mucho más complejo, el cual suele
ir acompañado de atentados contra la tutela judicial efectiva, por cuan-
to se impide al afectado hacer uso de los medios legales para cuestionar
la privación de libertad que sufre. Vulnera también la integridad per-

52
Cfr. Expediente Nº 3285-2009-HC, fundamento 3.
 Camilo Suárez López de Castilla

sonal y la vida, puesto que la persona desaparecida suele ser víctima de

torturas y de ejecución extrajudicial.53
La labor del juez a cargo de la investigación sumaria en casos de
desaparición forzada debe ser mucho más diligente y compleja que la
que se exige al juez que está ante un hábeas corpus clásico, puesto que,
a diferencia de los casos de detención arbitraria, en donde solo será ne-
cesario evaluar la legitimidad de la restricción a la libertad que se cues-
tiona, en el caso de la desaparición forzada, lo que se busca es obtener
datos sobre el paradero de la víctima, lo que, a su vez, se da en un con-
texto en el que las autoridades emplazadas niegan el hecho mismo de
la detención. Es por ello que el artículo 32 del Código Procesal Cons-
titucional establece para la tramitación del hábeas corpus instructivo
que proceden las diligencias previstas para las demás clases de hábeas
corpus, además del deber del juez de adoptar todas las medidas ne-
cesarias que conduzcan al hallazgo del desaparecido, pudiendo in-
44
cluso comisionar a jueces del Distrito Judicial donde se presuma que
la persona pueda estar detenida para que las practiquen. Así como
dar aviso de la demanda de hábeas corpus al Ministerio Público para
que realice las investigaciones correspondientes. Al respecto, el Decreto
Legislativo Nº 665 autoriza de manera expresa a los fiscales para in-
gresar a cualquier centro de detención a fin de verificar la situación de
personas presuntamente detenidas o desaparecidas.54
Las características de la desaparición forzada también redundan
en la actividad probatoria a ser realizada por el juez. En este sentido,
la Corte Interamericana de Derechos Humanos ha señalado que si se

53
Cfr. STC Exp. 2488-2002-HC/TC (Villegas Namuche f. 3); Corte Interamericana
de Derechos Humanos; caso Velásquez Rodríguez, sentencia de fondo párrs. 155-157.
54
«Artículo 1.- los fiscales en las zonas declaradas en emergencia están autorizados para
ingresar a las comisarías, prefecturas, instalaciones militares y a cualquier otro centro de deten-
ción de la República, para verificar la situación de personas detenidas o denunciadas como
desaparecidas».
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

exigiera como requisito del proceso de hábeas corpus el identificar el

lugar de detención y la autoridad respectiva, no sería adecuado para
encontrar a una persona detenida clandestinamente por las autoridades
del Estado, puesto que, en estos casos solo existe prueba referencial de
la detención y se ignora el paradero de la víctima55. Así lo ha considera-
do también nuestro Tribunal Constitucional56. De otro lado, la propia
Corte Interamericana ha señalado que la prueba indiciaria resulta de
especial importancia cuando se trata de denuncias sobre la desaparición,
ya que esta forma de represión se caracteriza por procurar la supresión de
todo elemento que permita comprobar el secuestro, el paradero y la suerte
de las víctimas57. Un claro ejemplo de la importancia de la prueba indirecta
en el hábeas corpus instructivo lo tenemos en la sentencia que fuera emiti-
da en primera instancia en el hábeas corpus que se interpusiera a favor del
estudiante desaparecido Ernesto Castillo Páez58, en donde la juez del
caso se apoyó, además de los testigos de la irregular detención, en que
el libro de detenidos de la Comisaría de San Juan de Miraflores le fue 45
ocultado59 y la negativa de proporcionar información por parte de otras

55
Cfr. Corte Interamericana de Derechos Humanos, sentencias, casos Velásquez Ro-
driguez. Fondo, párr. 65; caso Godinez Cruz. Fondo, párr. 68; caso Fairen Garbi y Solís
Corrales. Fondo, párr. 90.
56
Cfr. Exp. Nº 6844-2008-HC, fundamento 15.
57
Cfr. CIDH, caso Velásquez Rodriguez. Fondo, párr. 131; caso Godinez Cruz. Fondo,
párr. 137; caso Blake. Fondo, párr. 49.
58
Una copia de la sentencia fue publicada en la revista Lecturas Sobre Temas Constitu-
cionales Nº 5. Lima, CAJ, 1990, pp. 151-156.
59
«...la instructora ha podido constatar serias irregularidades en el libro de detenidos
en la Comisaría de San Juan de Miraflores, en donde además de no presentar el libro co-
rrespondiente se advirtió gran nerviosismo y desconcierto en el personal policial ahí presente
aparte de querer sorprender a la autoridad judicial al presentar como libro de detenidos ya con-
cluido y cerrado el cuales reabierto en el extremo inferior del último folio de manera apresurada
y deficiente (como puede apreciarse en las fotocopias que se sacó del mismo y que obran en
autos...) para finalmente admitir que se ha extraviado, algo totalmente increíble, dada la
función que cumple dicho libro (...), posteriormente presentó al juzgado un libro de dete-
nidos que manifiesta ser el extraviado ero que igualmente parece haber sido confeccionado
recientemente a raíz de una investigación judicial sobre la presente acción de garantía...».
 Camilo Suárez López de Castilla

dependencias policiales, lo que constituían evidencia de que se preten-

día desaparecer toda evidencia de la detención de Ernesto Castillo Páez.
Otro importante criterio desplegado por la Corte Interamericana
de derechos humanos para juzgar en dicha sede un acto de desaparición
forzada consiste en que los procesos sobre violaciones de derechos hu-
manos, la defensa del Estado no puede descansar sobre la imposibilidad
del demandante de aportar pruebas que, en muchos casos, no pueden
obtenerse sin la cooperación del Estado. Y es que es el Estado quien tie-
ne el control de los medios para aclarar hechos ocurridos dentro de su
territorio60. Tal criterio, aplicado al ámbito interno, en el marco de un
hábeas corpus contra desaparición forzada nos lleva a señalar que en el
mismo sentido cuando el acto de desaparición es practicado por agen-
tes estatales, es la dependencia del Estado a la que pertenecen quienes
ejecutaron la desaparición forzada la que tiene el control de la informa-
ción. De conformidad con ello, si en el hábeas corpus normalmente no
46
se exige (como regla general) que el demandante presente recaudos pro-
batorios, sino que se prevé la existencia de una investigación sumaria,
ello cobra mayor relevancia en el hábeas corpus instructivo, en el que el
mismo Código Procesal Constitucional dispone que:

Si la agresión se imputa a algún miembro de la Policía Nacional o de

las Fuerzas Armadas, el juez solicitará, además, a la autoridad superior
del presunto agresor de la zona en la cual la desaparición ha ocurrido,
que informe dentro del plazo de veinticuatro horas si es cierta o no la
vulneración de la libertad y proporcione el nombre de la autoridad que
la hubiere ordenado o ejecutado.

Además, en casos de desaparición forzada, la investigación sumaria

no puede estar sujeta al reducido lapso que siempre se ha considerado
para el hábeas corpus, toda vez que requiere de una actuación mucho

60
Cfr. CIDH, caso Velasquez Rodriguez. Fondo, párrs. 135-136.
 El proceso constitucional de hábeas corpus. Aproximación a sus reglas procesales

más diligente por parte del juez. Nótese que mientras para el caso de las
detenciones arbitrarias o afectaciones a la integridad personal, el Códi-
go Procesal Constitucional dispone que el juez resolverá de inmediato
(artículo 30) y que en casos distintos a la detención arbitraria resolverá
de plano en el término de un día natural (artículo 31) mientras que
para el caso de la desaparición forzada no establece plazo alguno. Desde
luego, el mayor plazo no enerva su carácter de proceso de urgencia.
Desde luego, en casos de desaparición forzada la urgencia en resolver
será incluso mayor que en casos de detención arbitraria, pero por la
mayor complejidad de esta clase de hábeas corpus no se le puede pedir
al juez que resuelva de inmediato.
Finalmente, dadas las características de la desaparición forzada,
muchas veces el hábeas corpus instructivo no tendrá el efecto de encon-
trar a la persona desaparecida, sino, dada la urgencia de este proceso
constitucional, puede constituir una herramienta tendiente a recabar
47
medios probatorios antes de que el tiempo o el accionar de los respon-
sables borre las huellas del hecho, así como la identificación preliminar
de los responsables.61

4. Consideraciones finales
El presente artículo constituye una primera aproximación a las
reglas procesales del hábeas corpus. Como se ha visto, hay varios aspec-
tos que merecen ser repensados como es el caso de la actio populis para
ciertos supuestos, la competencia del juez penal, la falta de regulación
de la competencia territorial, entre otros.
Algunos aspectos procesales, por razones de espacio han tenido
que quedar fuera del presente artículo, como es el caso de la impug-
nación en el hábeas corpus, el contenido de la sentencia fundada y su
ejecución, lo que será materia de un próximo texto.

61
Cfr. STC 6844-2008-HC (fundamentos 12 y 18).