Biblioteca de Patrística

AMBROSIO ,

DE MILAN
explicación del símbolo
los sacramentos
los misterios

C..,
Ciudad Nueva
Ambrosio de Milán
EXPLICACIÓN DEL SÍMBOLO
LOS SACRAMENTOS
LOS MISTERIOS

Las obras contenidas en este volumen ocu­

pan un puesto de particular relieve entre
los escritos de san Ambrosio. Su impor­
tancia radica en su significado histórico,
litúrgico y dogmático .

Los tres escritos están estrechamente

conectados entre sí, ya que se refieren a los
ritos en los que los catecúmenos de la
Iglesia de Milán recibían los sacramentos
de iniciación cristiana. No se trata de
opúsculos especulativos, sino de explica­
ciones dirigidas a la intelección y vivencia
de la vida cristiana. Reproducen casi taqui­
gráficamente la predicación que el obispo
de Milán impartía durante la semana de
Pasión y la semana de Pascua a los c atecú ­

menos y neófitos.

La Explicación del Símbolo es el primer

documento escrito que nos permite
reconstruir la fórmula del Símbolo de la fe,
por lo cual tiene una gran importancia para
la historia del origen y evolución del
Credo apostólico .

En Los sacramentos s e recogen seis sermo­

nes que inician a los neófitos en la com­
prensión de los sacramentos que acaban de
recibir en la vigilia pascual: bautismo, con­
firmación y eucaristía.
Los misterios, por su parte, son una reela­
boración sistematizada y con un lenguaje
más preciso de los seis sermones que for­
man el De Sacramentis.

La riqueza bíblica de las explicaciones hace

que estos escritos sean un instrumento
muy actual y adecuado para catequesis
catecumenales de adultos.
BIBLIOTECA DE PATRÍSTICA
65
 Director de la colección
MARCELO MERINO RODRÍGUEZ
 Ambrosio de Milán

EXPLICACIÓN DEL SÍMBOLO

LOS SACRAMENTOS
LOS MISTERIOS

Introducción, traducción y notas de

Pablo Cervera Barranco

Ciudad Nueva
Madrid - Bogotá - Buenos Aires - México - Montevideo Santiago
© Pablo Cervera Barranco

© 2005, Editorial Ciudad Nueva

José Picón 28 - 28028 Madrid
www.ciudadnueva.com

ISBN: 84-9715-070-8
Depósito Legal: M-18.010-2005

Impreso en España

Preimpresión: MCF Textos. Madrid

Imprime: Artes Gráficas Cuesta. Madrid
 SIGLAS Y ABREVIATURAS

BAC Biblioteca de Autores Cristianos. Editorial Católica, Madrid.

BPa Biblioteca de patristica. Editorial Ciudad Nueva, Madrid.
CCL Corpus Christianorum, Series latina, E. Dekkers ed.,
Turnholt.
CSEL Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum, Wien.
DACL Dictionaire d'archéologie chrétienne et de liturgie, París
1, 1903 - 15, 1953.
DPAC Diccionario patrístico y de la antigüedad cristiana (A.
BERARDINO, ed.) I-II, Sígueme, Salamanca 1991s.
DR Downside review. A quarterly of catholic thought and
of monastic history, Bath.
DTC Dictionnaire de Théologie Catholique (A. VACANT - E.
MANGENOT - E. AMANN, eds.), París.
DS Enchiridion Symbolorum. Definitionum et declaratio­
num de rebus fidei et morum (H. DENZINGER - A.
ScHONMETZER, eds.), Herder, Barcelona 361963.
EL Ephemerides Liturgicae, Citd del Vaticano.
FC Fontes christiani. Zweisprachige Neuausgabe christlicher
quellentexte aus Alterum und Mittelalter (Hrg. N. Brox,
W. Geerligs, G. Greshake, R. Ilger, R. Schnieffer).
FuP Fuentes patristicas, Editorial Ciudad Nueva, Madrid.
GCS Die Griechischen Christlichen Schriftsteller der ersten
drei ]ahrhunderte, Leipzig
Greg Gregorianum, Roma.
JLW ]ahrbuch für Liturgiewissenschaft, Münster.
JThS Journal of Theological Studies, Oxford.
LumVie Lumiere et Vie, Lyon.
LThK Lexikon für Theologie und Kirche (1. HOFFNER - K.
RAHNER, eds.) I-X, Freiburg 21957-1967.
6 Siglas y abreviaturas

NRT Nouvelle Revue Théologique, Tournai-Louvain-Paris.

OstKSt Ostkirchliche Studien, Würzburg.
PG Patrologia Cursus completus, Series Graeca, J.-P.
MIGNE, En., Paris 1857ss.
PL Patrologia Cursus completus, Series Latina, J.-P. MlG:"lE,
ED., Paris 1844ss.
PLS Patrologiae Cursus Completus, Series Latina, Supple­
mentum, A. HAMMAN, En., Paris 1957ss.
RevAg Revista agustiniana, Madrid.
REAug Revue des études augustiniennes, París.
RevBén Revue Bénédictine, Maredsous.
RQ Romische Quartalschrift für christliche Altertumskunde
und für Kirchengeschichte, Freiburg
RSR Recherches de science religieuse, Paris.
se Sources Chrétiennes, Cerf, Paris.
SDM Scripta et documenta edita cura monachorum scriptorii
Monteserrati, Abadía de Montserrat (Barcelona)
SM Sacramentum Mundi. Enciclopedia teológica (K. RAH­
NER, ed. ), Herder, Barcelona 1972.
SP Studia patristica, Bcrlin.
VetChr Vetera Christianorum, Bari.
VigChr Vigiliae chrsitianae. Revue of early christian life and
language, Amsterdam.
ZKTh Zeitschrift für katholische Theologie, Wien.

art. artículo
art. en. artículo citado
cap. capítulo
cf. véase
ed. editor
l. c. locus citatus
n. número
o.c. opus citatum
p. página
s.d. sin fecha
t. tomo
trad. traducción
vol. volumen
 INTRODUCCIÓN

l. LAS OBRAS

A. EL PROBLEMA DE LA AUTENTICIDAD

l. LA EXPLANAT/0

La cuestión de la autenticidad de la Explanatio no ha

atraído tanto la atención de los estudiosos como la del De
Sacramentis. La Explanatio, inédita hasta el año 1789, fue
incluida ese año por B. Bruni entre las obras de san Máxi­
mo de Turín 1 • A. Mari la publicó en 1813 como obra de san
Ambrosio'. C. P. Caspari, que la publicó en sus Alte und
neue Quelle, defendió su autenticidad ambrosiana, postura
a la que se sumaron después G. Morin y R. H. Connolly3•
O. Faller, por su parte, completará en su edición la ar¡;u­
mentación de Connolly4•
La Explanatio no puede ser posterior a finales del siglo
IV. A esa conclusión se llega por la crítica interna: por ejem-

1. Reproducida en PL 57, nally constructed text edited with

853-858. introduction, notes and transla­
2. Reproducida en PL 1 7, tion, University Press, Cambridge
1 193-1 1 96. 1952.
3. R. H. CoNNOLLY, The Ex­ 4. O. FALLER, Prolegomena:
planatio symboli ad initiandos: a Sancti Ambrosii Opera 1: CSEL 73
work of St. Ambrose. A provisio- (Vindobonae 1 955), 6*-125'·.
8 1ntroducción

plo, los umcos herejes citados son los sabelianos y arria­

nos; además, la imprecisión de algunas fórmulas no sería
comp rensible en labios de un obispo después del concilio
de Efeso; por otra parte, en esa época la mayoría de los
candidatos al bautismo son personas adultas; otra razón es
también la praxis del arcano (manifestada en la exhortación
a no escribir el símbolo; ni siquiera lo hace el taquígrafo).
Por otra parte el autor dice seguir la tradición romana, cosa
propia de muchos obispos de la península italiana, pero su
nota característica es que critica la adición de palabras en
la fórmula del símbolo, tales como invisible e impasible. Sa­
bemos que Ausencio, antecesor de san Ambrosio en la sede
milanesa, las había incluido en su símbolo'. Todos estos
motivos inducen a situar la Explanatio en la época men­
cionada.
En otro orden de cosas, la atribución ambrosiana de la
Explanatio encuentra también razones positivas en la tradi­
ción de los manuscritos. Además, el estilo y forma taqui­
gráfica la acercan al De Sacramentis'. R. H. Connolly y O.
Faller han recogido en paralelo el pensamiento y estilo de
ambas obras para probar dicha autenticidad. No hay duda
de que estamos ante el símbolo romano, según lo que san
Ambrosio dice en De Sacr., Ill, 5.

S. Véase su formula en A. boli: JThS 47 (1946), 1 85-196, que,

HAHN, Bibliothek der Symbole desde su argumentación, discute la
und Glaubensregeln der Alten autoría de la Explanatio que M.
Kirch, Ludwig Hahn, Breslau Hitchcock había atribuido a Má­
1 877, 148-149. El texto del credo ximo de Turín. Cf. M. HncH­
de Ausencio lo incluye san Hila­ COCK, The Explanatio Symboli ad
«

rio de Poitiers en su obra Contra initiandos» compared with Rufi­

Auxencium (año 364): PL 10, 617f. nus and Maximus of Turin: JThS
6. Cl. R. H. CONNOLLY, St. 47 ( 1 946), 58-69.
Ambrose and the Explanatio Sym-
 1ntroducción 9

2. EL DE SACRAMENTIS

Como hemos dicho, los problemas de autenticidad se

refieren sobre todo al De Sacramentis, obra que tiene pro­
fundas semejanzas y algunas diferencias con el De Mysteriis
(de cuya autoría, salvo alguna excepción, no se ha dudado
nunca). En ambos casos se trata de instrucciones dirigidas
a los nuevos bautizados. Los ritos descritos son esencial­
mente los mismos. Los términos en que se explican son tam­
bién muy parecidos. Se podría pensar que ambas provienen
del mismo autor o que una es copia de la otra. Sin embar­
go, difieren estilísticamente: la primera está formada por una
serie de predicaciones, estilo oral que aparece en las fre­
cuentes preguntas dirigidas al auditorio; en cambio, el De
Mysteriis conserva las características de un tratado, dirigido
idealmente a un grupo de oyentes. Además de estas dife­
rencias hay que reseñar la inclusión, en las explicaciones, de
varios temas que son propios del De Sacramentis: las indi­
caciones sobre la oración, el comentario al Padrenuestro, las
citas de la plegaria eucarística de la Misa, etc.
Presentaremos, sucintamente, el estado de la cuestión
sobre la autenticidad del De Sacramentis, ya aceptada hoy
de modo unánime por la crítica.
La autenticidad del De Sacramentis fue puesta en duda,
inicialmente, por los reformadores protestantes del siglo
XVI, basándose, no tanto en razones filológico-históricas
cuanto en argumentos de carácter dogmático. Más tarde fue­
ron los Maurinos, en el siglo XVII, quienes, a partir de la
diferencia de estilo con el De Mysteriis, formularon la hi­
pótesis de que era una copia que no se podía atribuir a san
Ambrosio'. También añadían que era poco verosímil que
san Ambrosio hubiera copiado al pie de la letra su otra obra.

7. In libros de sacramentis praefatio: PL 16, 409-418.

10 1ntroducáón

Asimismo no les parecía posible que san Ambrosio habla­

ra de la Iglesia de Roma como lo hace al referirse al lava­
torio de los pies8• Por otra parte -argumentaban también
los Maurinos-, en ninguna otra obra reprocha el santo a los
milaneses que comulguen tan pocas veces como, en cambio,
hace en el De Sacramentís9• Estas opiniones persistieron du­
rante largo tiempo.
El primero que salió en defensa de la autoría ambrosia­
na fue F. Probst10, que, a final del siglo XIX, con genial in­
tuición, propuso como hipótesis que el De Sacramentis era
una redacción taquigráfica de los sermones pronunciados
por san Ambrosio. G. Morin llegó a la misma conclusión 11 •
Esta hipótesis permitía dar razón de los parecidos y dife­
rencias de ambas obras en lo referente al estilo.
En 1903, Th. Schermann niega de nuevo la autenticidad
ambrosiana", diciendo que estos sermones no aparecían
junto a otros escritos ambrosianos en el códice San Gall del
siglo VII-VIII, el más antiguo conservado de los escritos del
santo.
O. Palier inicia entonces una investigación sobre la tra­
dición manuscrita que le lleva a concluir apoyando las tesis
de Probst, frente a Schermann13• Estas investigaciones de Pa­
lier presentan resultados casi definitivos sobre la autentici-

8. Cf. De Sacr., III, 5-7 tiennent a un meme auteur: Rev­

9. De Sacr., V, 25. Véase, en Bén 11 ( 1 894), 339-345.
el lugar correspondiente, lo dicho 12. Cf. Th. ScHERMA:<N, Die
en las notas a este texto. pseudoambrosianische Schrift De
10. Cf. F. PROBST, Die Litur­ Sacramentis: Rümische Quar­
gie des vierten jahrhundert's und talschrift 1 7 (1903), 36-53; 237-
deren Reform, Münster 1 893, 232- 255.
239. 13. O. FALLER, \Vas sagen die
11. Cf. G. MoRIN, Que les six Handschriften zur Echtheit der
livres «De Sacramentis•• et «l'Ex­ sechs Predigen S. Ambrosii De Sa�
planatio Symboli ad lnitiandos» cramentis!: ZKTh 53 ( 1929), 41-
attribués a saint Ambrose appar- 65.
 1ntroducción 11

dad ambrosiana. N o se trataba, como pretendía Schermann,

de que ambos textos se presentaran unidos a partir de la
controversia eucarística del siglo IX, atribuyéndolos por tal
razón erróneamente a san Ambrosio. Pascasio Radbcrto,
Ratramno, Incmaro, Deoderino y Lanfranco, en el siglo IX,
los citan ya como una única obra. Años más tarde, G. Morin
constatará las semejanzas de esta obra con otras ambrosia­
nas, en lo referente al estilo y citas bíblicas 14•
Por último, dos estudios definitivos de O. Faller y R.
H. Connolly, independientes entre sí en su gestación, esta­
blecen resultados concordantes sobre la autenticidad del De
Sacramentis: ambos examinan tanto las características del es­
tilo propio de la obra, que encuentra gran cantidad de pa­
ralelos con otras obras del autor, como la traducción utili­
zada en las citas bíblicas y el pensamiento, concluye la
autenticidad ambrosiana 15•
B. Botte16, por su parte, en la introducción a su edición
de la obra e inspirándose en estos trabajos, señala tres ar­
gumentos a favor de la autenticidad, cada uno con valor
propio: las circunstancias históricas, los usos litúrgicos y el
texto bíblico. En primer lugar, la obra denota una época no
posterior a mediados del siglo V, por la ausencia de toda re­
ferencia a herejías que no sean las polémicas antiarrianas.
Además, añade, la predicación supone un gran número de

14. G. MoRtN, Pour l'authen­ DR 69 (1941), 1-13; IDEM, The

ticité du «De Sacramentis» et de «De sacramentis» a Work of St.
<d'Explanatio Symboli» de S. Am­ Ambrose. Two papers, Dowsidc
braise: JLW 8 ( 1928), 86-101. Abbey, Oxford 1 942.
15. O. FALLER, Ambrosius, 16. AMBROISE DE MILAN, Des
der Verfasser von De Sacramentis. sacrements, Des mysttres, Explica­
Die tnneren Echtheitsgründe: tion du Symbole [[ntr., tcxtc, trad.,
ZKTh 64 (1940), 1-41; 81-101; R. notes et indcx par B. BorrE], Cerf,
H. CoNNOLLY, The «De sacra­ Paris '1 994, 12-21.
menús» a Work of St. Ambrose:
12 1ntroducción

bautizos de personas adultas. De este modo desmonta las

tesis avanzadas por Atchley 1 7, que situaba la obra en el siglo
VI. Los sermones, continúa diciendo Botte, sólo pudieron
ser predicados en Milán o en un lugar que empleara una li­
turgia idéntica a la de esta ciudad. En ninguna otra liturgia
se usaba, por ejemplo, diabolo, sino satana, en las fórmulas
de renuncia 18• Además, sólo san Ambrosio menciona la cruz
en la formulación litúrgica de las preguntas bautismales19•
Por otra parte, el texto bíblico utilizado en el De Sacra­
menús es idéntico al de san Ambrosio, incluso donde no
hay textos paralelos en el De Mysteriis. Muestra también,
por último, cómo tanto en el estilo como en el pensamien­
to, la obra nos lleva a san Ambrosio.
San Ambrosio no habría escrito nunca el De Sacra­
menús (el título corresponde a las dos primeras palabras de
la primera catequesis), sino que un taquígrafo habría to­
mado notas y el santo las habría revisado (lo cual serviría
para mostrar el estilo oral de la obra)20• Los desarrollos y
ampliaciones en el De Sacramentis, respecto al De Myste­
riis, se explicarían por el carácter de esta última obra, des­
tinada a ser publicada en un momento en que vige la pra­
xis del arcano'!.

17. C. ATcHLEY, The date of Cf. G. LAZZATI, L'autenticita del

De Sacramentis: ]ThS 30 (1929), «De Sacramentis» e la valutazione
281-286. letteraria delle opere di S. Ambro­
18. Cf. De Mys., S compara­ gio: Acvum 29 (1955), 1 7-48. El
do con De Sacr., I, 5. De Mysteriis sería la obra elabora­
19. Cf. De Mys. , 28 y De da y revisada por san Ambrosio
Sacr., !1, 20. desde las notas taquigráficas del
20. Cf. CH. MoHRMANN, Le De Sacramentis.
style oral du «De Sacramentis>> de 21. CH. MOHR.M:ANN, Obser­
Saint Ambroise: VigChr 8 (1952), vations sur le «De Sacramentis» et
168-1 77, que retoma así la teoría le «De mysteriis» de Saint Am­
de Probst. A iguales resultados broise, en G. LAZZATI (Eu.), Am­
llega más recientemente Lazzati. brosius episcopus [Atti del Con-
 lntroducción 13

La cuestión de la autenticidad ha vuelto a la actualidad

con los trabajos de K. Gamber y 1. Schmitz. En 1967 K.
Gamber22 criticó las conclusiones de Palier, atribuyendo el
De Sacramentis a Nicetas de Remesiana23• Por último la obra
de R. 1ohanny24 confirma la autenticidad del De Sacramen­
tis frente a las tesis de K. Gamber, y demuestra el valor ac­
tual de las argumentaciones de Connoliy, Palier y Botte.

gresso lnternazionale di Studi am­ Sacramentis»: RQ 6 1 ( 1966), 94-

brosiani nel XVI centenario dell'e­ 1 04; Das Eucharistiegebet in der
levazione di sant'Ambrogio alla frühen nordafrikanischen Liturgie:
catedra episcopale (Milano 2-7 di­ Liturgica 3 (SDM 17), Montserrat
cembre 1974} !, Milano 1 976, 103- 1 966, 51-65.
123; C. jACOB., «Arkandisziplin», 23. J. Schmitz contestó dos
Allegorese, Mystagogie. Ein neuer veces esa conclusión que K. Gam­
Zugang zur Theologie des Ambro­ ber volvió a exponer. La primera
sius von Mailand, Frankfurt 1 990. respuesta de J. ScHMITZ, Zum
22. K. GAMBF.R, Die Autors­ Autor der Schrift «De Sacramen­
chaft von De Sacramentis. Zu­ tis»: ZKTh 91 (1969), 59-69 fue
gleich ein Beitrag zur Liturgieges­ contestada nuevamente; en la se­
chichte der rOmischen Provinz gunda (p. 589) da su última res­
Dacia mediterránea, Regensburg puesta a K. Gamber, que había es­
1967. Este estudio monográfico es crito en la misma revista en
una reelaboración de estudios an­ páginas anteriores: K. GAMBER,
teriores: 1st Niceta von Remesiana Nochmal zur Frage der Autors­
der Verfasser von De Sacramentis: chaft von De Sacramentis: ZKTh
OstKSt 7 (1958) 153-1 72; Die 91 (1969), 587-589. J. Schmitz
sechs Bücher «Ad competentes» des muestra que la argumentación de
Niceta von Remesiana. Frühchris­ K. Gamber adolece de graves fal­
tiliche Taufkatechesen aus dem rO­ tas de método, faltas que se repi­
mischen Dacie: OstKSt 9 (1960), ten también en su libro y que
123-173; Nochmals zur Schrift comprometen lo que, a primera
«Ad competentes» des Niceta von vista, podría parecer una argu­
Remesiana: OstKSt 13 (1964), mentación aceptable.
1 92-202; lst der Canon-Text von 24. R. joHANNY, L'Eucharistie
«Sacramentis>> in Mailand ge­ centre de l'histoire du salut chez
braucht worden?: EL 79 (1965), saint Ambroise de Milan, Beau­
109-116; Die Autorschaft von «De chcsne, París 1 968,· 10-12.
14 1ntroducción

B. ESTRUCTURA Y CONTENIDO DE LAS OBRAS

Los tres escritos son fruto de la preocupación de san

Ambrosio por la instrucción de sus fieles. En ellos se reco­
ge la catequesis impartida antes del bautismo, referida al
contenido de la fe (Explanatio symboli), y las catequesis mis­
tagógicas, es decir, las catequesis explicativas de los ritos ce­
lebrados, que el obispo impartió durante la semana de Pas­
cua a los recién bautizados (De Sacramentis y De Mysteriis).

1. LA ExPLANATTO

Estamos ante el texto recogido por un taquígrafo, en una

celebración en la que el obispo Ambrosio hace la entrega
del símbolo de la fe (traditio symboli) a los catecúmenos. La
importancia de este texto reside en que los elementos cate­
quéticos muestran una praxis sacramental que tardará toda­
vía en fijarse en los sacramentarios, cuando la praxis ordi­
naria será ya el bautismo de los niños.

Esquema del sermón

Introducción ( 1)
Significado del nombre y origen del símbolo (2)
Explicación global del símbolo (3)
Herejías y fórmula del símbolo (4)
Artículo cristológico y Espíritu Santo (5)
Las obras del Creador (6)
Fidelidad al símbolo romano (7)
Recitación del símbolo en cuatreñas (8)
Invitación a aprenderlo de memoria (9)

La obra quizá no sea una disertación brillante o elo­

cuente, pero tiene gran importancia como primer testimo­
nio textual del símbolo romano, referido dentro de la ex-
 Introducción 15

plicación del mismo, y que estaba en uso desde el año 250.

La explicación es toda una lección de catecismo de un gran
obispo, que asume en primera persona una tarea no trivial
o que pudiera dejarse en manos de cualquiera. Vemos así la
importancia de la tarea catequética en la vida de la Iglesia:
el que trasmite la fe lo hace en nombre del obispo, que se
incorpora a la tradición apostólica. Todo el sermón (signa­
ción, triple repetición de la fórmula de fe, diálogo directo,
insistencia en el aprendizaje de memoria... ) es una lección
de pedagogía catequética.
La Explanatio, junto con el De Mysteriis y el De Sacra­
menús, es un importante documento que merece una edi­
ción unificada con los otros dos, porque nos permite tener
una idea global de los ritos de iniciación en el Milán de fi­
nales del siglo IV.
Además, la importancia de este sermón reside en que es
el primer .documento escrito que nos permite reconstruir la
fórmula del símbolo de la fe. Documento, pues, precioso
para la historia del origen y evolución del credo apostó­
lico".
Sobre la datación Faller guarda silencio en la introduc­
ción a su edición de la obra, mientras que Botte propone
datar la obra entre 380-39026•
En la introducción, el obispo explica el origen y nom­
bre del símbolo. Invita a los catecúmenos a que se signen

25. La fórmula del símbolo a mortuus et sepultus, tertia die re­

partir de la Explanatio, tal como surrexit a mortuis, ascendit ad
lo reconstruye O. Faller (Ed. cit., cae/os, sedet ad dexteram Patris,
Proleg., p.19; DS 13: Credo in unde venturus est iudicare vivos
Deum Patrem omnipotentem, et et mortuos, et in Spiritum Sanc­
in lesum Christum, Filium eius tum, sanctam Ecclesiam, remissio­
unicum, Dominum nostrum, qui nem pecatorum, carnis resurrectio­
natus de Spiritu Sancto ex Maria nem.
virgine, sub Pontio Pilato passus, 26. BoTIE, p. 25.
16 lntroducción

y, a continuacwn, él mismo recita el símbolo por primera

vez. Le sigue una explicación general del símbolo articula­
da en torno a la Trinidad y a la Encarnación. Por segunda
vez se recita el símbolo, y ahora el obispo invita a los ca­
tecúmenos a que también ellos lo proclamen. A partir de
ese momento viene otra explicación más detallada que la an­
terior, artículo por artículo. Tras otra signación se hace la
tercera recitación de la fórmula de fe agrupando de cuatro
en cuatro los artículos y resumiéndolo en pocas palabras.
Al concluir su explicación, el obispo exhorta a los catecú­
menos a que aprendan el símbolo de memoria y les prohí­
be que lo escriban y lo den a conocer a los no iniciados.

2. EL DE SACRAMENTIS

En el De Sacramentis se recogen seis sermones que ini­

cian a los neófitos en la comprensión de los sacramentos
que acaban de recibir en la vigilia pascual: bautismo, con­
firmación y eucaristía.

Esquema de la obra

Libro primero
Introducción ( 1 )
Ceremonias preliminares
1: Rito de la apertio (2-3)
II: Unción (4)
Renuncias a Satanás (5-8)
III: Acercamiento a la fuente y al agua (9-1 O)
IV: Superioridad del sacramento cristiano sobre el mis­
terio judío ( 1 1 -12)
V: Prefiguraciones de la fuente
�aarnán (13-15)
Cristo en el Jordán (16-19)
VI: Mar Rojo (20-23)
 Introducción 17

Libro segundo: Eficacia santificante del agua bautismal

I: Diluvio (1-2)
ll: Paralítico (3-7)
Ill: Detalles
IV: Milagro de Eliseo (11-13)
V: Explicación de otros hechos del bautismo
Cristo (14)
Pentecostés (15)
VI-VII: Configuración con Cristo (16-23)
Unción bautismal (24)

Libro tercero
I: Resumen de lo anterior (1)
Regeneración bautismal, conformadora con Cristo
resucitado (2-4)
Lavatorio de los pies (5-7)
!1: Confirmación (8-1O)
Iluminación (11-15)

Libro cuarto: Eucaristía

I: Simbolismo del altar (1-4)
!1: Deseo de acercarse al altar (5-7)
Ill: Superioridad de la Eucaristía sobre el maná (8-12)
IV: La Eucaristía es el Cuerpo de Cristo (13-20)
V-VI: Canon de la Misa (21-28)
Oración final (29)

Libro quinto
I: Significado del agua añadida al vino (1-4)
li -III: Intimidad con Cristo en la Eucaristía (5-17)
IV: Inicia la explicación de la oración, comentando el Pa­
drenuestro (18-30)

Libro sexto
1: Presencia de Cristo en la Eucaristía (1-4)
ll: Significado trinitario de la unción (5-10)
111-IV-V: Consejos para la oración (11-23)
Padrenuestro y Salmo 8 (24-25)
18 Introducción

La obra comienza explicando el bautismo desde los

ritos celebrados en la vigilia pascual. Es, pues, una cate­
quesis mistagógica de la apertio, de la primera unción y de
la renuncia al diablo. A continuación explica la eficacia de
las aguas bautismales a partir de figuras veterotestamenta­
rias: el paso del mar Rojo y la curación de Naamán el sirio.
Luego habla del bautismo de Cristo para volver a las fi­
guras del Antiguo Testamento: el paso del mar Rojo y el
diluvio.
El segundo sermón completa la explicación del día pre­
cedente incluyendo nuevas figuras del Antiguo Testamento
que iluminan la eficacia del agua bautismal. Además, expli­
ca la intervención de las personas de la Trinidad y los efec­
tos cristológicos del primer sacramento. Concluye expli­
cando la unción postbautismal.
El tercer sermón explica el bautismo como un nuevo na­
cimiento, se detiene en el lavatorio de los pies (rito propio
de la Iglesia milanesa) y explica también el sacramento de
la confirmación, mediante la unción.
El cuarto sermón habla de la transformación que ha te­
nido lugar en el bautismo y que prepara al neófito para acer­
carse a la Eucaristía. La Eucaristía es superior en grandeza
y antigüedad a todas las figuras veterotestamentarias: el
maná y el sacrificio de Melquisedec. Con claridad habla san
Ambrosio de la presencia real de Cristo en la Eucaristía re­
cordando la Encarnación y el poder de la palabra profética.
Por último, el santo obispo de Milán nos hace llegar el tes­
timonio más antiguo que tenemos del Canon Romano de la
Misa.
En el quinto sermón continúa la explicación eucarística
y, comentando el Cantar de los Cantares y el salmo 22, trata
bellamente de la unión que tiene lugar en los sacramentos
tanto del alma con Cristo como de éste con la Iglesia.
En el sexto sermón retoma el tema de la presencia real
de Cristo en la Eucaristía y la acción santificadora de la Tri-
 Introducción 19

nidad en el bautismo. Se concluye introduciendo y expli­

cando el modo y orden necesario de la oración, partiendo
del Padrenuestro y del salmo 8.

3. EL DE MYSTERJ/S

Esta obra es el resultado del trabajo de reelaboración del

De Sacramentis dando forma unitaria, a modo de tratado
pero con apariencia de sermón, a todo el conjunto de las
seis catequesis mistagógicas.

Esquema de la obra

Prólogo sobre la oportunidad de la catequesis (1-2)

Tres sacramentos de iniciación: razón, rito, doctrina

a) Bautismo (3-41)
- Rito de la apertio (3-4)
- Ingreso en la fuente (5): liturgia bautismal (calla sobre la un-
ción: De Sacr., 1, 4.)
- Renuncias al diablo, obras, mundo, lujuria y voluptuosida­
des (5-7), ante los ministros de la Iglesia (6).
- Bendición de la fuente (8-21)
Comparaciones del A. T.:
- Agua de la creación (9)
- Diluvio (10-11)
- Paso del mar Rojo (12)
- Nube en el desierto (13)
- Fuente de Mara (14-15)
- Naamán el sirio (16-18)
No lava el agua sino el espíritu (19)
Trinidad-cruz, instrumento de regeneración (20)
� Bautismo en nombre de la Trinidad
Incorporación a la muerte-resurrección de Cristo (21-27)
- Milagro de Betesda (22-23)
- Bautismo de Cristo en el Jordán (24-26)
20 Introducción

- Fuego de Elías (26-27)

- Triple profesión de fe en la Trinidad, en la cruz (28; 20-21)
- Unción (29-30)
- Lavatorio de los pies (31-33)
- Vestimenta blanca (34-41): Iglesia - alma

b) Confirmación (signaculum spiritualis) (42)

e) Catequesis eucarística (43-58)

(No están las palabras del Canon ni del Padrenuestro)
- Banquete celeste (43)
- Cristo presente, oculto a los ojos (44)
- Primacía de la Eucaristía sobre el maná (44)
- Sacramentos más antiguos (45-46)
Melquisedec
Moisés
Abrahán
- Sacramentos más importantes (47-49)
- Presencia de Cristo (50-54)
- Más puede la bendición que la naturaleza (50)
- Ejemplos del A. T. (51)
- «Transustanciación»
- Paralelo con la Encarnación virginal de Cristo (53)
- Testimonio de Cristo (54)
- La Iglesia, pastoreada por Cristo (55)
- La Iglesia llama al Esposo (56)
- Cristo viene al alma y la inhabita (57)
- Exhortación a la comunión frecuente (58)
Nueva alabanza del bautismo (59)

La catequesis sobre el primer sacramento abarca los nú­

meros 1-41. En los números 1-7 explica los sacramentos
(no en el sentido actual, sino como conjunto de ritos de
iniciación cristiana) partiendo de los ritos previos a la in­
mersión bautismal. En 8-18 trata del poder de las aguas
bautismales, acudiendo a figuras veterotestamentarias: el
Espíritu aleteando sobre las aguas primordiales, el diluvio,
 Introducción 21

el paso del mar Rojo, la fuente de Mara, la curacton de

Naamán el sirio, el ángel removiendo las aguas de la pisci­
na probática. En los números 1 9-28 se explica la presencia
divina en las aguas bautismales por las palabras del sacer­
dote; habla también del descenso a la fuente bautismal y de
la triple confesión de fe. En 29-33 se continúa con la un­
ción postbautismal y la explicación del lavatorio de los pies,
según Juan 13, leído en la liturgia. Los números 33-41 re­
cogen la explicación de las vestiduras blancas y comentan
el Cantar de los Cantares para explicar la belleza del alma
tras el bautismo.
El número 42 explica lo referente a la unción espiritual
postbautismal.
La catequesis eucarística abarca los números 43-58. Del
43 al 49, tras presentar a los bautizados que se encaminan
a recibir la Eucaristía diciendo el salmo 22, habla de la
grandeza y superioridad de la Eucaristía respecto a los sa­
cramentos judíos. Finalmente, del 50 al 59, trata del poder
de las palabras del sacerdote, en cuanto palabras de Cris­
to; acude a figuras veterotestamentarias utilizadas previa­
mente y concluye argumentando con el milagro de la En­
carnación y con una nueva referencia a la unión del alma
con Dios.

4. RELACIÓN ENTRE EL DE SACRAMENTIS y EL

DE MYSTERIIS

En realidad, como dijimos, el De Mysteriis es una ree­

laboración del De Sacramentis27• Los grandes predicadores

27. CH. MOHRMAN�. Obser­ broise, en G. LAZZATI (Eo.), Am­

vations sur le «De Sacramentis» et brosius episcopus I, 107.
le «De mysteriis» de saint Am-
22 Introducción

y escritores de la Iglesia antigua utilizaban taquígrafos, que

ponían por escrito sus sermones, o lo que se les dictaba,
para trabajar y mejorar posteriormente el texto o comple­
tarlo de manera que pudiera ser publicado.
En cuanto a la forma, el De Mysteriis mantiene el esti­
lo oral del De Sacramentis: se dirige a sus interlocutores en
segunda persona, aunque de forma más concisa, menos rei­
terativa y cuidando más la precisión del lenguaje y la cons­
trucción de las frases que en el De Sacramentis.
Mohrmann y otros sostienen que el De Mysteriis es
una presentación sistematizada y ordenada del contenido
de los seis sermones que forman el De Sacramentis, si­
guiendo históricamente las figuras bautismales28• Las ex­
plicaciones, ejemplos y términos son semejantes o idén­
ticos. Sin embargo, no hay en el De Mysteriis ninguna
referencia al lavatorio de los pies, ni al canon de la Misa,
ni a la explicación del Padrenuestro y de la oración, ele­
mentos que vimos presentes en el De Sacramentis. Laz­
zati propone que ese vacío se puede deber a que la obra
ha sido dejada inconclusa". En su contra, Schmitz30 hace
notar que quizá haya pasado inadvertida a Lazzati la in-

28. El mismo San Ambrosio ha acabado. «Ha sobrevivido

advierte en De Sacr., 11, 1 2 sobre junto al texto elaborado porque
la ausencia de un determinado éste no estaba terminado: si éste
orden. Cf. De Sacr., l, 1 2-14.20- hubiera sido llevado a término,
23; 11, 1.3-13 comparado con De aquél habría corrido la misma
Myst., 9-24. suerte de los demás>> (G. LA77,ATI,
29. Cfr. G. LAZZATI, L'auten­ !!autenticiút, 23 ).
ticiúi, pp. 22ss. San Ambrosio, que 30. AMBROSIUS, De sacramen­
elaboraba definitivamente sus es­ tis, De mysteriis 1 Über die Sakra­
critos sobre notas taquigráficas, mente. Über die Mysterien [übcr.
destruía después esas notas, ya und cing. J. Schmitz], Herder,
inútiles. En el caso del De Saaa­ Freiburg-Base\-Wien-Barcelona­
mentis las habría conservado debi­ Rom-New York 1990, 1 1 .
do a que el De Mysteriis no esta-
 1ntroducción 23

dudable palabra conclusiva con la que se cierra De Myst.,

59. Las ausencias de las fórmulas de renuncia al diablo,
de la fórmula bautismal y del canon de la Misa se podrí­
an explicar por estar en vigor la disciplina del arcano; De
Mysteriis, destinado a ser publicado, no debía dar a co­
nocer dichos elementos sacramentales a los no iniciados.
Asimismo la ausencia de la explicación del lavatorio de
los pies se explicaría por la voluntad de evitar polémi­
cas31.
Sobre la datación, no puede darse una fecha exacta para
ninguna de las dos obras. Para el De Mysteriis se han pro­
puesto fechas que varían del 387 al 391 . Le habría prece­
dido, como matriz oral, el De Sacramentis. Pero no es po­
sible dar una fecha exacta, lo que, por otra parte, es de
importancia relativa. Ambas obras tienen semejanzas con
los escritos sobre el Cantar de los Cantares y otras obras
escritas antes del 391 (el Hexaemeron, el Comentario al
Evangelio de san Lucas, la Explicación al salmo 118 y el
Comentario al profeta Isaías). De ahí que tanto Faller32
como Palanquen sugieran la fecha del 390-39 1 , en cual­
quier caso antes del 392, debido a que en ese año, en De
Institutione virginis, V, 29 se imita De Mysteriis, 36. Botte34,
por su parte, dice que tenemos en esas obras un testimo­
nio que nos lleva a los años 380-390. J. Schmitz35, que no
fija una fecha exacta, propone remitirlo con probabilidad
a los últimos años de san Ambrosio, el cual murió en el
año 397.

31. Cf. CH. MoHRMANN, a. c., Ambroise et l'empire romain, E. de

1 12. Boccard, Paris 1933, 5 41.
32. Cf. O. FALLER, 0., Prole­ 3 4. AMBROISE DE MILAN, Des
gomena: Sancti Ambrosii opera 7 sacrements... , 25.
(CSEL 73), Wien 1955, 2 4*-27''. 35. AMBROSIUS, De sacramen­
33. Cf. J. R. PALANQVE, Saint tis ..., 1 4.
24 Introducción

5. TABLA DE PARALELOS ENTRE LAS DOS OBRAS36

Sacr. Myst. Sacr. Myst.

!, 1 2 III, 11 43
I, 2s 3s IV, 2 56
1, 4-8 5-7 IV, 3 30
1, 9s 8 IV, 5 35; 44
I, 12 12s IV, 6 34
I, 13-15 16-19 IV, 7 43
I, 17-19 24s IV, 8-12 44-46
I, 20-22 12s IV, 14 50; 52; 54
I, 23 10 IV, 15s 52
Il, 1 lOs IV, 17 53
II, 3-7 22-24 IV, 18 51
Il, 8 18 IV, 21-23 54
II, ll 26s IV, 24 48
Il, 12s 14 IV, 25 54
Il, 14 8; 27 V, 1 45s
Il, 16 8 V, 3 48s; 51
Il, 20 28 V, 9s 29
11, 24 29s V, 13 43
III, 1 29s V, 14s 56s
I!I, 4-7 31-33 VI, 6 41s
III, 8-10 42

11. LA INICIACIÓN CRISTIANA

EN LA PRIMITIVA IGLESIA"

Con el edicto de Sárdica de 31 O el Estado romano re­

conocía a regañadientes la existencia legal del cristianismo,

36. !bid., p. 13. no di documentazione e studi re­

37. V. MoNACHINO, S. Am­ \igiosi, Milano 1973, espec. 45-90;
brogio e la cura pastorale a Mila­ C. CALCATERRA, La catechesi pas­
no nel secolo IV, Centro ambrosía- quale di Ambrogio di Milano.
 1ntroducción 25

renunciando a perseguir a sus seguidores. El Edicto de

Milán de 314 servirá para equiparar más al cristianismo con
los demás cultos permitidos en el Imperio. Muy pronto,
bajo Constantino, la actitud será de protección y de favor.
Esta actitud, junto a las leyes emanadas por Constante y
Constancia en 341 prohibiendo los sacrificios paganos, pro­
vocó una cierta reacción en los círculos aristocráticos e in­
telecruales, que llegó a su culmen bajo el breve reinado de
Juliano, el cual revocó todas las medidas antipaganas de sus
predecesores.
Durante el siglo IV el cristianismo creció continuamen­
te y, gracias a la libertad de que gozaba, pudo extender su
misión. Las masas, cada vez más numerosas, que pedían in­
gresar en la Iglesia provocaron que ésta adoptase medidas
para una más completa y cuidada organización en la prepa­
ración a la incorporación en la Iglesia: la institución del ca­
tecumenado38, que tenía ya una larga tradición en la Iglesia,
iba a servir como instrumento precioso preparatorio del
bautismo.

Motivazioni di pastora/e liturgica: Hanstein Verlag, KOln-Bonn 1975;

Archivio Ambrosiano 24, Milano A. CAPRIOLI, Battesimo e Confir­
1 973; H. M. RILEY, Christian ini­ mazione. Studio storico su/la litur­
tiation. A Comparative Study of gia e catechesi di S. Ambrogio, Sem.
the lnterpretation of the Baptismal Arciv. di Milano, Venegono Infe­
Liturgy in the Mystagogical Wri­ riore 1 977; B. PARODI, La cateche­
tings of Ciril of jerusalem, ]ohn si di Sant'Ambrogio. Studio di pe­
Crysostom, Theodore of Mopsues­ dagogia pastora/e, Genova 1957.
tia and Ambrose of Mylan, The 38. Cf. G. BAREILLE, Caté­
Cath. Univ. of America Press-Con­ chuménat: DTC 2, 1968-87; J. A.
sortium Press, Washington D. C. juNGMANN, Katecumenat: LThK 4,
1 974; J. SCHMITZ, Gottesdienst in 5 1 -54; B. PARODI, La catechesi di
altchristlichen Mailand. Eine litur­ Sant 'Ambrogio. Studio di pedago­
giewissenschaftliche Untersuchung gia pastora/e, Genova 1957; A.
über lnitiation und Messfeier wiih­ STENZEL, Die Taufe. Eine genetis­
rend des ]abres zur Zeit des Bis­ che Erkliirung der Taufliturgie,
chofs Ambrosius (f 397), Peter Innsbruck 1958.
26 1ntroducción

A partir de las obras de san Ambrosio podemos estable­

cer con seguridad la existencia de dos tipos de personas den­
tro del catecumenado: los catecúmenos simples, que habían
recibido la primera iniciación cristiana, y los competentes",
que ya habían dado su nombre para ser bautizados40•

A. EL CATECUMENADO

La admisión al catccumenado se hacía mediante un rito

simple de signación de la cruz sobre la frente" y con la en­
trega de un grano de sal42• El catecúmeno ya formaba, así,
parte de la comunidad cristiana y era considerado cristiano,
aunque no de pleno derecho. Asistía a las funciones sagra­
das, participaba en la liturgia de la Palabra y escuchaba la
homilía, pero no era admitido a la liturgia eucarística. El
Concilio de Elvira había prescrito que el período de cate­
cumenado durara al menos dos años.
Sin embargo, muchos de los admitidos al catecumenado
retrasaban la solicitud del bautismo, que se hacía dando el
nombre (nomendatio)43, retrasando el bautismo a veces por­
que esa era la costumbre. Otros lo retardaban por conve-

39. Del latín competo, que 43. De Sacr., III, 12 habla de

significa pretender, solicitar. nomen (suum) dare, expresión fre­
40. En una carta a su herma­ cuentemente usada en la antigua
na Marcelina dice: «Al día siguien­ Iglesia para este momento. Origina­
te, que era domingo, tras la lectura riamente es una fórmula milicar de
de la Sagrada Escritura y el sermón, inscripción en el ejército para servir
despedidos los catecúmenos, estaba en la guerra. Cf. J. ScHMI12, Einlei­
explicando el símbolo a algunos tug, en AMHROSIUS, De sacramentis,
competentes en el baptisterio de la De mysteriis 1 Über die Sakramen­
basílica». Ep., 20,4: PL 16, 995. te. Über die Mysterien [übersetzt
41. De Myst., 20. und eingeleitet J. Schmitz], Herder,
42. AGUSTIN, Conf, I, 1 1 : PL Freiburg - Basel - Wien - Barcelo­
32, 669. na - Roma - New York 1990, 18.
 Introducción 27

niencia de oportunismo político o para conservar su propia

autonomía de conducta, e incluso de pecado. Por ese moti­
vo, san Ambrosio y otros obispos impulsaban hacia la de­
cisión de solicitar el sacramento.

B. EL TIEMPO DEL «COMPETENTADO•:

LA NOMENDAT/0

El paso de este catecumenado simple al de los compe­

tentes tenía lugar con la inscripción del catecúmeno en el
grupo de los aspirantes al bautismo. E l día de la Epifanía
(que en gran parte celebraba el bautismo de Jesús), era oca­
sión para que el obispo, al anunciar la fecha de la Pascua,
dirigiera una invitación a los catecúmenos para que dieran
su nombre y pudieran así ser bautizados en esa solemnidad.
Probablemente el plazo para esa inscripción terminaba los
primeros días de la Cuaresma. Con ella, el catecúmeno se
comprometía a llevar a cabo las condiciones requeridas para
recibir el bautismo: completar su instrucción religiosa y
poner en práctica los preceptos morales de la vida cristiana.

l. PENITENCIA

En conexión con la nomendatio o poco después se hacía

la confesión oral de los pecados, aunque no era del todo
obligatorio44• Los escritos de san Ambrosio, sin embargo,
no dicen nada respecto de esta confesión".

44. «Pero) aunque no confie­ para ser justificado, es decir, para

se pecado el que viene al bautis­ pasar de la culpa a la gracia» (De
mo, sin embargo, con esto mismo Sacr., III, 12).
hace confesión de todos sus peca­ 45. Cfr. J. ScHMITZ, Gottes­
dos, porque pide ser bautizado dienst, 51 ss.
28 1ntroducción

A ello seguía la penitencia, que implicaba intensificación

y frecuencia de oración y ayuno para expresar así esa vo­
luntad de conversión. San Ambrosio indica cinco días de la
semana (excluía sábado y domingo). Con el ayuno se bus­
caba fortalecer las virtudes.

2. LA CATEQUESIS

La Cuaresma era el período de preparación próxima al

bautismo e implicaba un trabajo de instrucción intenso,
constante y metódico, por parte tanto de los competentes
como de los obispos y presbíteros. En el caso de Milán, esta
importante tarea de preparación catequética se la había re­
servado el obispo, que la desempeñaba personalmente. Y
esto hasta tal punto, que san Ambrosio mismo dice en una
carta a otro obispo, Constanzo, que no puede asistir a una
elección de nuevo obispo porque se lo impide el trabajo cua­
resma\46. También se excusaría por el mismo motivo ante el
emperador Graciano, que en enero del año 389 le había in­
vitado a Tréveris para que le instruyera más de cerca en la
fe cristiana.
La importancia de la preparación al bautismo hace com­
prensible que el obispo asumiera personalmente dicho tra­
bajo, estimándolo como uno de sus principales deberes pas­
torales: formar y encaminar por la vía justa a los nuevos
cristianos, en su mayoría adultos.
Por su parte, los aspirantes se comprometían a un itine­
rario espiritual y ascético, con diversas prácticas de piedad
y vivencia moral cristiana, y a completar su formación reli­
giosa. Durante el período de preparación inmediata al bau­
tismo, los aspirantes debían asistir a las catequesis para com-

46. Ep., 2, 27: PL 16, 886.

 1ntroducción 29

pletar así su instrucción religiosa. En ellas el obispo corre­

gía posibles ideas incorrectas que pudieran tener los com­
petentes respecto del cristianismo, les hacía comprender la
novedad y superioridad del mismo y les instruía de modo
completo en las principales verdades dogmáticas y precep­
tos morales de la nueva vida que iban a abrazar. La cate­
quesis ambrosiana no era tanto apologética o polémica,
cuanto positiva. Ello no obsta para que el obispo, debido a
las corrientes arrianas y prácticas paganas del entorno, afron­
tara indirectamente o con alguna broma dichas facciones.
San Ambrosio no llama catequesis a sus instrucciones,
sino lectio, instructio, expositio, explanatio, tractatus, sermo,
etc. Se tenían diariamente durante el período cuaresmal. El
contenido era la moral y la dogmática cristianas, pero no
como dos ciclos distintos. La obra de san Ambrosio mues­
tra que se trataban ambos aspectos a la vez, aunque a veces
prevalecen indicaciones morales con alusiones a verdades de
fe. El aspecto dogmático destacaba en la explicación del sím­
bolo de la fe, de los misterios y del Padrenuestro.
Por otra parte, el ritmo de la catequesis era gradual sin
ser agotado antes del bautismo. Más aún, la catequesis mis­
tagógica (de los misterios) era complemento sustancial, im­
partido tras el bautismo.
A grandes rasgos podemos decir que la catequesis in­
cluye tres aspectos: el moral, el dogmático, previo al bau­
tismo, y el mistagógico, postbautismal. Este último, dado
que requiere una explicacion más extensa, se trata en el apar­
tado IV de esta Introducción.

a) La catequesis moral

El modo de afrontar este tipo de instrucción no era me­

diante una explicación articulada de los mandamientos. Más
bien, el obispo exponía un libro de la Sagrada Escritura (pa-
30 Introducción

triarcas, libros sapienciales . . . ) que servía como material para

dicha instrucción moral. Muchos de sus tratados tienen
como protagonistas a personajes bíblicos importantes: Caín
y Abe!, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, José, Job, David, Elías,
Tobías. Otros comentan la creación del Génesis (Hexaeme­
ron), los doce salmos davídicos o el salmo 1 1 8. Con todo,
las mencionadas obras tenían como destinatarios no sólo a
los competentes, sino también muchas veces a fieles y cate­
cúmenos. Este modo de exposición moral tenía una doble
ventaja: no era una manera de exposición abstracta, sino tal
como había sido vivida en concreto por personajes santos
del Antiguo Testamento: sus virtudes para instarlas y sus
defectos para guardarse de ellos (Myst., 1). Por otra parte,
hacía que los candidatos conocieran la Escritura y adqui­
rieran familiaridad con ella para encontrar en el futuro ali­
mento espiritual y discernimiento también en ella.

b) La catequesis dogmática

Explicaba gradualmente las principales verdades de la fe

y hacía así madurar lentamente la misma fe. Además, esta
pedagogía metódica tenía lugar antes y después del bautis­
mo. Antes del bautismo se enseñaban las verdades de fe
principales, partiendo de los primeros elementos (Dios cre­
ador) hasta llegar a las verdades más sublimes: Jesucristo, su
persona, su obra redentora. . . Para después se dejaba la ex­
plicación de los misterios, es decir, los sacramentos del bau­
tismo, confirmación y eucaristía.

3. Los ESCRUTINIOS

Los competentes participaban, pues, de forma regular en

las funciones sagradas en la iglesia, especialmente en la pri-
 Introducción 31

mera parte de la Misa. En ella s e rezaba particularmente por

ellos para que se dispusieran adecuadamente a recibir la gra­
cia bautismal e iniciar una vida nueva. Los candidatos, im­
presionados por ese entorno, se sentían destinatarios de una
solicitud especial. Dichas oraciones, letanías, ceremonias sa­
gradas y exorcismos se llamaban escrutinios". San Ambro­
sio indica uno de estos exorcismos, que se realizaba antes
de la explicación del símbolo48•
A esta oración comunitaria y personal, junto con los
exorcismos, se unía el esfuerzo de los candidatos por prac­
ticar las virtudes cristianas. De este modo, manifestaban su
decisión de cambio de vida y de distanciamiento respecto a
las máximas paganas de los placeres: los competentes apren­
dían la sobriedad, la templanza, la continencia, la lucha con­
tra las malas pasiones49•

4. LA TRADITIO SYMBOLI

Éste era el último paso de la catequesis prebautismal. Se

trata, no de la entrega material del credo escrito en un per­
gamino, sino de la explicación del credo de los apóstoles ar­
tículo por artículo. Se creía que era obra personal y común
de los apóstoles, y de ahí su denominación so. La fórmula

47. «Los escrucintos de los nios. Se ha preguntado para saber

catecúmenos eran ciertos exáme­ con certeza que mnguna impureza
nes que se hacían con exorcismos quedaba adherida todavía al cuer­
y otros ritos en la Iglesia de Milán, po de nadie. Mediante el exorcis­
durante los domingos tercero, mo se ha buscado y comunicado
cuarto y quinto del tiempo de la santificación no sólo del cuer­
Cuaresma». O. FALLER en pro/ego­ po, sino también del alma)) (Ex­
mena a la ed. Explanatio symboli: plan., 1).
CSEL 23, 6, nota 22. 49. De Myst., l .
48 . .:Hasta aquí se han cele­ 50. Cf. Expl. Symb., 2 y Ep.,
brado los misterios de los escruti- 42, 5: PL 16, 1125.
32 1rttroducción

compendiaba la fe y fue compuesta en Roma entre los si­

glos II y lll5 1 • Las iglesias occidentales adoptaron la traduc­
ción latina del original griego integrándolo y modificándo­
lo levemente". E l Símbolo Apostólico difiere de otros
símbolos elaborados para combatir herejías (por ejemplo el
Niceno, contra Arrio) por su origen litúrgico, ante la nece­
sidad de ofrecer a los candidatos al bautismo una fórmula
que les sirviera para profesar la fe antes del bautismo y re­
novarla posteriormente".
El texto del símbolo que se usaba en Milán es sustan­
cialmente el romano antiguo, un poco diferente del que se
fijaría en Occidente posteriormente (textus receptus), como
lo indican san Cesáreo de Arlés y los textos litúrgicos de
Roma y las Galias54•
La explicación del texto nos ha llegado en forma de
apuntes tomados por un oyente anónimo. Probablemente
fue pronunciada entre 380 y 39055• Se trata de nueve pará­
grafos cuyo contenido ha quedado explicado más arriba.
La Explanatio es una lección simple y llana de catecis­
mo, fuera de toda elocuencia y disquisición teológica. Con

5 1. Sobre el origen e historia Origin, history and sorne early com­

del símbolo apostólico d. J. DE mentaries, Brepols, Turnhout 2002.
GHELLINCK, Patristique et Moyen 52. Cf. J. DE GHELLINCK, Pa­
Age. Études d'histoire littéraire et tristique et Moyen Á.ge. Études
doctrina/e, t. I, Gembloux 21949, d'histoire littéraire et doctrina/e,
Les recherches sur les ongines du t. I, Gembloux 21949, Les recher­
Symbole des Apótres; P. TH. CAME­ ches sur les origines du Symbole
LOT, Le Symbole des Apótres, origi­ des Apótres.
nes, développement, signification: 53. P. Tu. CAMELOT, Le Sym­
LumVie 2 (1952), 61-80; J. N. D. bole des Apótres, origines, db;e­
KELLY, Early christian creeds, Long­ loppement, signification: LumVie 2
roan, London 31972; [trad. esp. Pri­ ( 1 952), 61-80.
mitivos credos cristianos, Secretaria­ 54. ALTANER - STUIBER, Patro­
do Trinitario, Salamanca 1980]; L. logie, Freiburg, 21966) 86-87.
H. WESTRA, The Apostles' Creed. 55. Cf. BorrE, p. 25.
 Introducción 33

todo, está hecha personalmente por el obispo, que mani­

fiesta así la importancia dada entonces a la catequesis bau­
tismal. Además, hay otros motivos: el símbolo es presenta­
do como obra de los apóstoles reunidos, y es el obispo quien
lo expone como sucesor de los apóstoles y en nombre de
la Tradición.
En Milán la traditio symboli se hacía el domingo antes
de Pascua. Cuando dicho domingo, en el año 385, Ambro­
sio explicaba el credo, se le anunció la ocupación de la ba­
sílica Pontiana.

5. LA REDD!f/0 SYMBOLI

El último rito del tiempo del «competentado» era la red­

ditio symboli (devolución del símbolo). Los oyentes habían
escuchado la explicación que el obispo había hecho sobre
el credo y debían aprenderlo de memoria para poder repe­
tirlo en la recitación oficial: la redditio symboli. Se com­
probaba así si el candidato al bautismo había aprendido el
texto. El momento y modo de esta recitación variaba de
Iglesia en Iglesia. San Agustín dice que en Roma se hacía
de modo solemne, desde un lugar elevado y en presencia
de todo el pueblo56•
Tanto el símbolo como el Padrenuestro pertenecían a las
cosas sagradas que no debían revelarse a los no iniciados.
La semana anterior a la Pascua, la instrucción se inten­
sificaba y se realizaba hasta dos veces al día. La atención de
los oyentes se hacía más viva, la explicación se vigorizaba,
el fervor crecía y la espera se hacía impaciente. Todo ello
era recordado años más tarde por los mismos bautizados".

56. Conf, VIII, 2. riencia de SAN AGUSTtN: De fide et

57. Cf. por ejemplo la expe- operibus, 6, 9: PL 40, 202.
34 1ntroducción

III. LOS RITOS DE INICIACIÓN CRISTIANA

EN LA CATEQUESIS AMBROSIANA

Tenemos pocas noticias sobre los ritos primeros del ca­

tecumenado en la sede que ocupó san Ambrosio. La Ex­
planatio symboli alude, al comienzo, a los escrutinios que
tratan de verificar si queda algo por purificar en el que se
acerca al bautismo. La Explanatio es una traditio symboli
(Expl., 9): el obispo explica, como primer catequista, las ver­
dades de la fe. Posteriormente tenía lugar la redditio sym­
boli, pero no sabemos cuándo.
En De Sacr., y De Myst., encontramos los ritos propia­
mente dichos.
La vigilia de Pascua comienza con el rito de la apertio
(Sacr., I, 2). A los candidatos, todavía alejados de la fuente
bautismal, el obispo mismo les toca los oídos y la nariz di­
ciendo: ¡Effetá! (Sacr., I, 2; Myst., 3).
Tras la apertio, los catecúmenos se dirigen al baptisterio
(Sacr., I, 4; Myst., 4) para las renuncias al demonio, a las que
precede una unción (Sacr., I, 4), seguramente por todo el
cuerpo, realizada por un diácono o presbítero, y con la cual
el candidato se prepara a la lucha contra el adversario.
A continuación vienen las renuncias, cuya doble pre­
gunta nos reporta Sacr., I, 5. Este rito se hace mirando pri­
mero a Occidente y luego volviéndose hacia Oriente. Des­
pués tiene lugar la bendición de las aguas del bautismo
(Sacr., II, 14; Myst., 8), que incluye un exorcismo y una ora­
ción consecratoria (Sacr., I, 16). Luego bajan los candidatos
a las aguas bautismales, donde el obispo interroga por tres
veces sobre la profesión de la fe, y tras las respuestas sigue
la triple inmersión en la fuente bautismal (Sacr., II, 20;
Myst., 28).
Realizado el bautismo, los neófitos se acercan al obispo
(Myst., 29), que les unge la cabeza con el mirón (crisma)
(Sacr., III, 1). A esta unción sigue la lectura de Jn 1 3 (Sacr.,
 1ntroducción 35

III, 4; Myst., 31), tras la cual el obispo hace el lavatorio de

los pies (Sacr., Il, 4). Luego los recién bautizados reciben la
vestidura blanca (Myst., 34).
El don del Espíritu tiene lugar con el spiritale signacu­
lum (Sacr., III, 8; Myst., 42) tras la invocación del sacerdo­
te. Los neófitos forman ya parte de la comunidad, que los
admite al altar (Sacr., IV, 5; Myst., 43). La liturgia sigue aquí
el esquema de 1 Tm 2, 2: alabanza, oración, petición. Luego
se mezcla el agua y el vino (Sacr., V, 2).
San Ambrosio reporta también las huellas más antiguas
de la forma del canon: oración antes de la consagración, res­
pondiendo al Quam oblationem (Sacr., IV, 2 1 -22), consa­
gración (dos fórmulas en Sacr., IV, 2 1 -22), anámnesis (Sacr.,
IV, 27), que responde al Unde et memores, al Supra quae y
al Supplices de la plegaria eucarística primera.
A la recitación de la anáfora seguiría probablemente la
recitación del Padrenuestro, que san Ambrosio nos entrega
doblemente comentado (Sacr., V, 1 8- 1 9; VI, 24).
Finalmente llega la comunión bajo las dos especies (Sacr.,
IV, 25; Myst., 54).
La liturgia pascual de san Ambrosio menciona siete lec­
turas bíblicas: curación del paralítico On 5, 1 - 10), que pro­
bablemente se haría el lunes (Sacr., II, 3). El martes se leía
Rm 6, 3 (Sacr., 2, 23). Es probable que antes de recibir el
spiritale signaculum se leyera 2 Co 1 , 2 1 -22 (Myst., 42). Sacr.,
VI, 9 menciona también 2 Co 12, 4-6, mientras que Myst.,
1 6 menciona 2 R 5, 1-14 y Myst., 45 el relato de Melquise­
dec (Gn 14), leído el viernes de Pascua. Por último Myst.,
31 y Sacr., III, 4 testimonian que Jn 13 se leía el sábado in
albis, inmediatamente antes del bautismo (Myst., 31).
Además de estas lecturas se pueden suponer otras: el mi­
lagro de Eliseo (2 R 6, 5-6), que se leía el miércoles y es ci­
tado en Sacr., Il, 1 1 ; IV, 18 y Myst., 5 1 . Ese día se leía tam­
bién 1 Co 1 O, 1 -4, citado en Sacr., I, 20; V, 3 y Myst.,
12.49.58. El jueves y viernes se leían fragmentos del discur-
36 1ntroducción

so del pan de la vida en Cafarnaúm (Sacr., VI, 1 .2.4; Myst.,

47.48)
Todos los textos citados están en la base de las cateque­
sis ambrosianas58•
En la catequesis, el obispo, después de la inscripción de
los candidatos para el bautismo, les explicaba la historia de
los patriarcas o frases de los proverbios (Myst., 1). También
se les exponía el símbolo de la fe (cf. Explanatio symbolz)
pero no todavía los «misterios» (ritos de iniciación y Euca­
ristía), cuya mención estaba prohibida (Sacr., I, 1; Myst., 1 )
y que encontrarían los candidatos con toda su elocuencia ce­
lebrativa después de recibir el bautismo. De esos ritos el obis­
po extraerá en su momento algunas lecciones para la vida
cristiana, en cuya instrucción moral ya habían sido iniciados.
La riqueza de imágenes y doctrina se hace presente en
una catequesis basada en el simbolismo de los ritos y en las
Escrituras. Una nueva vida empieza simbolizada a través de
los diversos sentidos: al candidato se le abre la boca para
renunciar al diablo (Sacr., I, 5; Myst., 5) y profesar la fe
(Sacr., I, 1.3; II, 15; Myst., 22.27); se le abre la nariz para
que respire el buen olor de la vida eterna.
Ungido como atleta podrá plantar cara al enemigo, mi­
rando a Occidente, para volverse hacia Cristo, girándose
hacia Oriente (Sacr., I, 4 ) .
El neófito conocía ya la Escritura y la enseñanza moral
que el obispo había ido extrayendo de ella. Pero todavía no
conocía los «misterios»: éstos servirán para explicar los ritos.
Los neófitos conocían hasta este momento el sentido his­
tórico de los relatos (naturalía) y sus lecciones morales (mo­
ralia). A ello se añade ahora el sentido simbólico (mystica)

58. Para la comparación de DACL 2, 251-346 y la tabla de P.

estos ritos con otras liturgias dife­ GALTIER: Imposition de mains:
rentes cf. P. DE PuNIET, Baptéme: DTC V.
 Introducción 37

de esos hechos del Antiguo Testamento, que son tipo, fi­

gura y sombra del Nuevo Testamento.
El bautismo ya había sido prefigurado desde los oríge­
nes del mundo por el Espíritu, que aleteaba sobre las aguas
de la creación. Esas aguas que dieron vida a los peces, re­
generan ahora a los hombres. El diluvio (Sacr., I, 23; II, 1 ;
Myst., 10), el cuervo (Myst., 1 1 ), el paso del Mar Rojo (Sacr.,
I, 12.20; Myst., 12.51), la fuente de Mara (Sacr., II, 12; IV,
18; Myst., 14.51), la purificación de Naamán, el sirio, en las
aguas del Jordán (Sacr., I, 9.13-14; II, 8; Myst., 16-1 7), el
hacha de hierro que Elíseo arrojó al agua (Sacr., II, 1 1 ; IV,
18; Myst., 51), la vara florecida de Aarón, la curación del
paralítico en Betesda (Sacr., II, 3-7; Myst., 22.24). Todas estas
imágenes, sin agotar la riqueza del misterio, hacen com­
prender los efectos del bautismo: salvación, curación, puri­
ficación, regeneración, renacimiento, transformación, ilumi­
nación. El bautismo es muerte y resurrección con Cristo,
sacramentum crucis (Sacr., II, 6). Todo este ámbito de lo
sensible sólo tiene sentido desde la fe, que percibe la reali­
dad espiritual más allá de las apariencias sensibles.
La iniciación culmina con la Eucaristía, que también es
acompañada por la correspondiente catequesis eucarística.
Igual que los neófitos son introducidos en los ritos bautis­
males, también son adentrados en el misterio de la Eucaris­
tía. La Eucaristía estaba prefigurada en Melquisedec (Sacr., IV,
10-12; V, 1-2; Myst., 45-46), en el maná del desierto (Sacr.,
IV, 9.24; Myst., 4.47-48). También aquí, la fe hace descubrir la
realidad más allá de lo sensible. Además el milagro eucarísti­
co es anunciado en portentos veterotestamentarios: prodigios
de Moisés, milagro de Elías y Elíseo y en el Nuevo Testa­
mento por la encarnación. San Ambrosio insiste ampliamen­
te sobre el realismo de la Eucaristía y su carácter sacrificial.
La instrucción a los neófitos se completa con la cate­
quesis sobre la oración y, más específicamente, sobre el Pa­
drenuestro.
38 1ntroducción

IV. LOS RITOS DE INICIACIÓN

EN LA CATEQUESIS MISTAGÓ GICA

El día de la Pascua se administraba el bautismo en Milán

al término de toda la vigilia. Como hemos visto, san Am­
brosio nos describe los ritos del bautismo en sus mínimos
detalles. La instrucción catequética no terminaba, sin em­
bargo, con la administración del bautismo. Quedaba toda­
vía la explicación de los tres sacramentos recibidos. Esto se
hacía así por razones psicológicas y pedagógicas: se juzga­
ba que era mayor el efecto poniendo al candidato brusca­
mente en presencia de los misterios antes de habérselos ex­
plicado. Así lo refiere el mismo san Ambrosio (Myst., 2).
La finalidad de estas catequesis mistagógicas era iniciar
a los neófitos en los misterios, en el simbolismo de las Es­
crituras, entender los ritos realizados, percibirlos espiritual­
mente y profundizar en la realidad divina contenida en ellos
de modo velado. El neófito, incorporado por el bautismo
en la Iglesia, Cuerpo místico de Cristo, participaba en la
Eucaristía, sellando esa alianza.
Por otra parte, la explicación de los tres sacramentos ad­
ministrados se hacía también con ayuda de la Escritura. Para
ello era muy útil el Antiguo Testamento como prefigura­
ción de lo realizado por Dios en el Nuevo.
En la catequesis sobre el bautismo se comenzaba con su
prefiguración, al principio del mundo, cuando el Espíritu se
cernía sobre las aguas y cooperaba en la creación. Ahora
descendía a las aguas para que produjeran una nueva vida
(Myst., 9). Las aguas regeneran a los hombres a la gracia
(Sacr., Il, 1). El diluvio es otra figura del bautismo (Sacr.,
Il, 1 ). El cuerpo es imagen del pecado. El paso del Mar Rojo
simbolizó el paso del pecado a la vida (Sacr., I, 4; Myst., 12).
La fuente de Mara que Moisés endulzó es figura de la fuen­
te bautismal en la que el obispo sumerge la luz de Cristo
(Sacr., Il, 4; IV, 4; Myst., 3. 14): la curación de Naamán el
 Introducción 39

sirio en el Jordán es figura de la purificación de los vicios

que se obra por el bautismo (Sacr., I, 5; II, 3; Myst., 16s).
El hacha que emergió a la superficie cuando Eliseo sumer­
gió un palo en el agua simboliza el efecto bautismal por el
que el bautizado se hunde en el agua y se eleva con frutos
como un árbol (Sacr., II, 4; IV, 4; Myst., 51). También el bas­
tón florecido de Aarón es figura del hombre florecido en el
bautismo desde la aridez (Sacr., IV, 1). Además se encuen­
tran pasajes en el Nuevo Testamento que simbolizan el bau­
tismo: curación del paralítico en la piscina de Betesda (Sacr.,
ll, 2; Myst., 4); dígase lo mismo de la curación del ciego en
la piscina de Siloé (Sacr., III, 2). Pero san Ambrosio desa­
rrollará sobre todo la imagen de la teología paulina: la fuen­
te bautismal es como la sepultura a la que desciende el hom­
bre, sepultándose con Cristo y emergiendo de ella para
resucitar con Él (Sacr., II, 6-7). Símbolos, figuras, imágenes,
hechos que se complementan entre sí y sirven para iluminar
la rica realidad del primer sacramento: curación, vida, rege­
neración, paso del pecado a la vida, purificación, elevación,
participación en la muerte y resurrección de Cristo.
En estas catequesis mistagógicas se incluye también la
confirmación. San Ambrosio utiliza el término signaculum
para el bautismo, y con el término signaculum spiritale (cf.
2 Co 1 , 2 1 -22; Ef 1 , 13-14) pasa a indicar la acción interior
consagradora y transformante del Espíritu Santo en el alma.
Además, este signaculum spiritale «perfecciona» la ablución
bautismal (Sacr., III, 2; Myst., 42)59•
A continuación llegaba el turno de la catequesis euca­
rística, amplia y completa, dada la importancia de este sa-

59. Cf. A. CAPRrou, Battesi­ llanea Cario Figini, Hildephonsia­

mo e conferrnazione in S. Ambro­ na 6, Varese 1964, 49-57; L. Lr­
gio. Studio storico su! «signacu­ GIF.R, La priáe et l'imposition des
lum» in S. Ambrogio, en Misce- mains: Greg 53 (1972), 4 1 l ss.
40 Introducción

cramento en la vida cristiana y en la liturgia. Al finalizar los

ritos bautismales los neófitos son admitidos a participar en
los misterios del cuerpo y sangre de Cristo, recibiendo la
comunión. San Ambrosio se emplea a fondo para ilustrar
con referencias bíblicas y con las oraciones de la plegaria
eucarística, la centralidad y grandeza de la Eucaristía (Sacr.,
IV, 2)60• Melquisedec, figura de Cristo, rey de justicia y de
paz y sacerdote eterno, le sirve a san Ambrosio para mos­
trar la precedencia del sacrificio eucarístico sobre el de Moi­
sés (Sacr., IV, 3; V, l ; Myst., 45); el relato del maná es som­
bra del cuerpo de Cristo (Myst., 48); el agua que salió de la
roca golpeada por Moisés anticipa la sangre que purifica el
alma para la eternidad (Myst., 45).
El obispo de Milán insiste en la transformación, opera­
da en la Eucaristía, del pan y del vino en el cuerpo y en la
sangre de Cristo (Sacr., IV, 4; Myst., 50). También por este
motivo recurre san Ambrosio a prodigios veterotestamen­
tarios: Moisés convierte su vara en una serpiente; el agua del
Nilo enrojecida por la sangre es cambiada nuevamente por
la oración de Moisés; las aguas del Mar Rojo separadas por
la vara de Moisés; las aguas salobres de Mara son potables
tras la bendición de Moisés (Sacr., IV, 4; Myst., 50s). Estos
prodigios muestran que la gracia es más potente que la na­
turaleza. Así, la palabra omnipotente de Cristo puede cam­
biar la naturaleza: el pan y el vino, en su cuerpo y en su
sangre (Myst., 52). Pero sobre todo recurre al argumento del
prodigio de la Encarnación para fundar la verdad del mis­
terio eucarístico: nacido de virgen, contrariamente a las leyes
y al orden de la naturaleza (Myst., 53). Además, el testimo­
nio de Cristo confirma esa transformación cuando dice:
«Esto es mi cuerpo, esta es mi sangre» (Myst., 54; Sacr., IV,

60. Cf. R. ]OHANNY, L'Eucha­ chez Saint Ambroise de Milan,

ristie centre de l'histoire du salut Bcauchesnc, Paris 1 968.
 lntroducción 41

5). Hasta aquí todo el realismo de la Eucaristía, al que san

Ambrosio añade su carácter sacrificial (Sacr., IV, 5-6) y sus
efectos salvíficos, explicados a partir de un comentario mís­
tico (Sacr., IV, 28).
El De Mysteriis concluye con la catequesis eucarística.
El De Sacramentis añade ulteriormente la traditio domini­
cae orationis (entrega del Padrenuestro) realizada los últi­
mos días de la semana de Pascua: explicación simple, fer­
vorosa, llena de doctrina que evoca las principales verdades
de la fe al hilo de la explicación de las siete peticiones del
Padrenuestro. Esta explicación servía para instruir e intro­
ducir en la oración, su necesidad, sus modalidades, estima . . .
(Sacr., V-VI)".
Después de toda esta explicación durante la semana de
Pascua, en la octava, el neófito era invitado, finalmente, a
hacer su ofrenda en la misa, tomando el puesto entre los
demás fieles como cristiano perfecto.
Aunque el género literario de las catequesis ambrosia­
nas coincide con el de las de Cirilo de Jerusalén, no puede
decirse que, en general ni en cuanto al estilo, haya una de­
pendencia de ellas. Es verdad que hay puntos de coinci­
dencia en su explicación, pero en otros difieren amplia­
mente. En su enseñanza catequética, san Ambrosio, más que
depender de autores o lecturas, es deudor de una gran tra­
dición oral cuyos vestigios encontramos en las fórmulas li­
túrgicas y en la elección de las lecturas pronunciadas en
Cuaresma y en Pascua.
Estas catequesis de san Ambrosio se caracterizan por su
aspecto litúrgico, al formar parte de la liturgia bautismal.
No dio tiempo a que este género adoptara una forma fija
(como las explicaciones del símbolo apostólico), por la corta

61. P. BoRELLA, Traditio e tempo di S. Ambrogio: Ambrosius

redditio orationis dominicae al 42 (1966), 157-160.
42 Introducción

vida que tuvo, apenas se generalizó el bautismo de los niños

y por la fijación de las oraciones litúrgicas.

Deseo dejar constancia de mi agradecimiento más sin­

cero a mis colegas y amigos, Mons. Alejandro Cifres y Juan
Manuel Sierra, cuyas sugerencias y correcciones, tras leer el
manuscrito, han ayudado a la mejora del mismo. En mi tra­
bajo soy deudor d e mi maestro el P. Karl J. Becker, S. I.,
profesor emérito de la Pontificia Universidad Gregoriana,
que me introdujo en el estudio de las explicaciones patrís­
ticas del símbolo apostólico.

NoTA. La traducción españo� par B. BoTrE), Cerf, Paris 21994.

la que ofrecemos se ha basado en Con todo, se ha tenido en cuenta
la última edición crítica de las la edición de O. fALLlR: CSEL 73
obras en cuestión: A:>11BROISE DE (Vindobonae 1955). Ocasional­
MrLAN, Des sacrements, Des mente se han tenido en cuenta las
mystáes, Explication du Symbole traducciones citadas en la biblio­
(Intr., texte, trad., notes et index grafía.
 BIBLIOGRAFÍA

l. EDICIONES Y TRADUCCIONES DE LAS OBRAS

DE AMBROSIO

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 Ambrosio de Milán
EXPLICA CIÓN DEL SÍMBOLO
 EXPLICACIÓN DEL SÍMBOLO

Introducción

1. Hasta aquí se han celebrado los misterios de los es­

crutinios ' . Se ha preguntado para saber con certeza que nin­
guna impureza quedaba adherida todavía al cuerpo de nadie.
Mediante el exorcismo se ha buscado y comunicado la san­
tificación no sólo del cuerpo, sino también del alma. Ahora
es el tiempo y el día2 para entregaros el símbolo, el símbo-

1 . No tenemos detalles sobre servado, puesto que la fijación de

los primeros ritos del catccumena­ esos libros litúrgicos tiene lugar en
do en Milán. El objetivo de los es­ una época en que el bautismo de
crutinios lo refiere san Ambrosio los niños se ha convertido en
a continuación: verificar que no norma general. Cf. BorrE, p. 22.
queda ninguna impureza y santifi­ 2. Se trata del domingo de
car el cuerpo y el alma. Cf. AM­ Ramos. <<Al día siguiente, que era
BROI5E DE MILAN, Des sacrements, domingo, después de las lecturas y
Des mystáes, Explication du Sym­ la explicación, se despedía a los ca­
bole [Intr., texte, trad., notes et tecúmenos y, en la basílica, junto
index par B. Bo'ITE], Cerf, Paris al baptisterio, se entregaba el sím­
21 994, 25. Esta indicación, como bolo a algunos competentes» (Ep.,
otras posteriores, es preciosa. La 20, 4). Por «competentes>> se en­
Explanatio, más que un sermón, es tienden aquellas personas que, ha­
la recogida taquigráfica de una ce­ biéndose inscrito en el catecumc­
lebración de la entrega del Credo nado, se encuentran ya próximos
(traditio symboli). Tenemos, en di­ a recibir el sacramento del bautis­
recto, elementos catequéticos que mo porque lo han solicitado (com­
ningún sacramentario nos ha con- peto).
54 Ambrosio de Milán

lo que es un signo espiritual, el símbolo que es objeto de

meditación de nuestro corazón y como custodia siempre
presente: tesoro, ciertamente, de nuestro pecho.

Significado del nombre y origen del símbolo

2. Ante todo debemos conocer la explicación del nom­

bre. En griego se dice «símbolo», en latín «contribución».
Los comerciantes, sobre todo, han solido hablar de «con­
tribuciones" ' cuando ponen en común su dinero y de la
contribución individual se ha reunido una única cantidad,
que se conserva intacta e inviolable, de modo que nadie in­
tente defraudar en la contribución ni en la relación del ne­
gocio. Por eso, entre los mismos negociadores ésta es la cos­
tumbre: rechazar como deshonesto al que comete fraude.
Los santos apóstoles, reunidos juntos, hicieron4 el com­
pendio de la fe5 para que comprendiéramos rápida y bre­
vemente todas las verdades de la fe'. La brevedad es nece­
saria para poder' conservarlas siempre en la memoria y en

3. Symbola es «la contribu­ sas las explicaciones tradicionales

ción pecuniaria para un banquete sobre la formación del símbolo.
común». Aquí se alude, sin em­ Cf. H. DE LuBAC, La fe cristiana.
bargo, a una sociedad comercial en Ensayo sobre la estructura del Sím­
la que el capital es fruto de lo en­ bolo de los Apóstoles, Secretariado
tregado por los que componen esa trinitario, Salamanca 21988, 23-55.
sociedad. Otra etimología, que S. Breviarium fidei en el ori­
Rufino refiere en su Comentario al ginal.
Símbolo (n. 2), identifica symbolon 6. Fidei totius seriem en el
con signo (indicium). Cf. RuFINO original.
DE AQUILEYA, Comentario al sím­ 7. Botte en su traducción re­
bolo apostólico [ed. Pablo Cerve­ fiere «Conservar» a «la fe». Cf. l.
ra], Ciudad Nueva, Madrid 200 1 . c., p. 47. G. Banterle, sin embar­

4. La referencia carece de go, mantiene que sólo puede re­

fundamento histórico. Son diver- ferirse a series (verdades). Cf.
 Explicación del Símbolo 1-3 55

el recuerdo. Sé que, sobre todo en las zonas de Oriente8,

unos por fraude y otros por celo -por fraude los herejes,
por celo los católicos-; unos, intentando insinuarse mediante
el engaño, añadieron lo que no se debía a las verdades trans­
mitidas primeramente por nuestros mayores; mientras que
los otros, por el empeño de evitar los fraudes, parece que
superaron abiertamente, por una especie de piedad o de li­
gereza, los límites establecidos por los antiguos.

Explicación global del símbolo

3. Por tanto, los santos apóstoles reunidos y juntos hi­

cieron un breve símbolo. ¡ Haced el signo de la cruz!9•
(Hecho el signo de la cruz, se recita el símbolo) 10• En este
símbolo 1 1 se expresa de modo clarísimo la divinidad de la

SANT'AMBROGJO, Opera Omnia. de Auxencio lo incluye san Hilario

Opere dogmatiche !JI: Spiegazio­ de Poitiers en su obra Contra Au­
ne del Credo. I Sacramenti. 1 mis­ xencium (año 364): PL 10, 6171. Cf.
teri. La penitenza [ed. biling. O. también en A. HAAG, Bibliotek der
FALLER recensuit. Intr.� trad., note Symbole und Glaubensregeln der
e indici di G. BANTERLE], Bibl. alten Kirche (Brcslau 1877) 197s.
Ambrosiana - Citta Nuova, Mila­ Sobre Auxencio cf. M. SIMONETII,
no - Roma 1 982, p. 27, nota 6. Auxencio de Milán: DPACI, 280.
8. De este modo de expresar­ 9. Tras la introducción, el
se deducimos que no excluye el obispo invita a la signaáón. La
Occidente. No creo que la indica­ praxis cotidiana de la signación
ción de san Ambrosio apunte al existía ya en esa época. A partir
símbolo niceno-constantinopolita­ del siglo III la consignatio, la sig­
no. Aunque no parece que se re­ nación, se había introducido en la
fiera a ningún símbolo en particu­ liturgia. Es un signo de confesión
lar, podría también tener en mente de la fe y de salvación.
que su predecesor en la sede mila­ 1 O. Entre paréntesis se inclu­
nesa, Auxencio (355-374), añadió ye una anotación del taquígrafo.
algunos incisos en la fórmula lla­ 1 1 . Los temas que va a desa­
mada romana. El texto del Credo rrollar son dos: la divinidad y la
56 Ambrosio de Milán

eterna Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, que

obran inseparablemente, es decir, la adorable Trinidad. Nues­
tra fe es tal que creemos del mismo modo en el Padre, en el
Hijo y en el Espíritu Santo. Donde no hay distinción de ma­
jestad 12 tampoco debe haber diferencia en la fe. Luego, os he
recordado frecuentemente que nuestro Señor Jesucristo, Hijo
de Dios, fue el único que asumió esta carne" con un alma
racional y perfecta 14, y una forma corpórea. Por la verdad de
este cuerpo15 se ha hecho como un hombre 1 6, pero conserva
el privilegio singular de su generación17 (divina). No ha na­
cido, por tanto, de semen de varón, sino que dice que ha
sido generado por el Espíritu Santo de María Virgen 18• ¿ Co­
noces la prerrogativa del creador celestial? Hecho como hom­
bre para tomar sobre su carne nuestras enfermedades, pero
ha venido con el privilegio de su eterna majestad.
¡Recitemos, pues, el símbolo! (y después de haberlo re­
citado continuó)". É ste es el contenido de la Escritura di-

encarnación; el esquema trinitario TEN, Patrología. Il: La edad de oro

y la inserción cristológica. En los de la literatura patrística griega,
nn. 3-4 se introduce una explica­ BA C, Madrid 1 952, 394-40 l.
ción general que irá sucedida, en 15. «<Cristo asumió la carne, no
los números posteriores, por otra '"como una carne", sino la verdad de
más detallada. esta carne. Cristo asumió verdade­
12. Nótese que no habla de ramente la carne». De Sacr., I, 17.
igual naturaleza, sino de igual ma­ 16. Flp 2, 7.
jestad. El Tomus Damasi (DS 1 72) 17. Mantengo en la traduc­
describe unam divinitatem, maies­ ción la diferencia generación-naci­
tatem, potestatem. Todas ellas son miento, que no aparece recogida
atributos de la divinidad. en la traducción francesa de Botte,
13. Indicación que subraya la o. c., p. 49. Sí lo hace, en cambio,
realidad de la carne asumida. G. BANTERLE, o. c., p. 29, nota 18.
14. Especificación hecha con­ 18. A Spiritu Sancto e x Maria
tra la herejía apolinarista. Sobre virgine en el original.
esta herejía cf. Ch. KANNENGIESSER, 19. Entre paréntesis se inclu­
Apolinar de Laodicea (apolinaris­ ye una nueva anotación del taquí­
mo): DPAC 1, 174-1 76; J. QuAs- grafo.
 Explicación del Símbolo 3-4 57

vina20• ¿Debemos quizá sobrepasar audazmente los límites

establecidos por los apóstoles? ¿ Somos tal vez nosotros más
prudentes que los apóstoles ?

Herejías y fórmula del símbolo

4. Pero me dices: «¡Después surgieron los herejes! Pues

también dice el Apóstol: Es necesario que haya herejes para
que sean probados los buenos»21• Por tanto ¿qué? ¡Mira la
simplicidad, mira la pureza! Cuando surgieron los patripa­
sianos22, también los católicos en esta zona creyeron poder
añadir «invisible» e «impasible», ¡como si el Hijo de Dios
hubiera sido pasible y visible!23• Si fue visible en la carne,

20. La Escritura divina es identifica Padre e Hijo como nom­

toda la Biblia y ello es motivo para bres de actividades diversas. El
no introducir añadidos. El símbo­ Padre ha padecido, Pa ter passus
lo apostólico está formulado bíbli­ est, de ahí el nombre de patripa­
camente, es un tejido de textos bí­ sianismo. Cf. M. SrMONE1TI, Patri­
blicos, donde se ve la estructura pasianos: DPAC II. 1710-171 1 .
trinitaria de Mt 26, 26-28 y 1 Co 23. San Ambrosio no quiere
15. 3-5. En cada verdad del Credo plantear problemas teológicos.
se debe ir a la Biblia como funda­ Anteriormente «invisible» e «im­
mento. San Ambrosio parece que pasible» fueron añadidos a «Pa­
hace implícitamente este silogis­ dre» para combatir la herejía pa­
mo: Si la Escritura es apostólica y tripasiana. Tal añadido provocó
el símbolo se basa en la Escritura, abusos en su momento, mientras
el símbolo tiene autoridad apostó­ que en la actual situación de san
lica. Véase este mismo plantea­ Ambrosio el peligro ha desapare­
miento más adelante, en el n. 7. cido. Auxencio, predecesor de san
San Ireneo y Orígenes mantienen Ambrosio en la sede milanesa, en­
ya la autoridad apostólica del sím­ contró un símbolo con los añadi­
bolo aunque desconozcan el mo­ dos antimodalistas, «invisible e
mento de su composición. impasible». Mientras fue semia­
21. 1 Co 1 1 , 19. rriano los conservó para mantener
22. Esta herejía, también lla­ la subordinación del Hijo al Padre.
macla modalista o monarquianista, San Ambrosio suprime ahora esas
58 Ambrosio de Milán

aquella carne fue lo visible, no la divinidad. La carne fue

pasible, no la divinidad. Escucha lo que dice: Dios mío, Dios
mío, mírame, ¿por qué me has abandonado?24• Esto dice
nuestro Señor Jesucristo en la pasión. Esto lo dijo como
hombre, lo dijo según la carne, como si la carne dijera a la
divinidad: «¿Por qué me has abandonado?».
Admitamos también que nuestros mayores hayan ac­
tuado como médicos, hayan querido traer salud a la enfer­
medad. No se busca un remedio si no hubiera sido necesa­
rio en aquel tiempo, en que algunos herejes estaban
afectados por una grave enfermedad espiritual. Y si fue ne­
cesario buscarla en aquel tiempo, ahora ya no. ¿Por qué
razón? La fe se ha mantenido íntegra contra los sabelianos".
Los sabelianos han sido expulsados, sobre todo en las zonas
de Occidente. De ese «remedio», los arrianos26 encontraron
en su favor una especie de calumnia porque, como nosotros
seguimos el símbolo de la Iglesia romana27, mantienen y
dicen que el Padre omnipotente es invisible e impasible. ¿Ves
que el símbolo dice así, que designe al Hijo visible y pasi­
ble? Por tanto ¿qué? Donde la fe es íntegra, bastan las en­
señanzas de los apóstoles: no se busquen garantías ni si­
quiera de los obispos. ¿Por qué? Porque al trigo bueno se
le ha mezclado la cizaña.

adiciones por el daño que provo­ Arria, arrianismo: DPAC 1, 230-

can y con la intención de volver al 236; J. QuASTEN, Patrología. II, p.
símbolo romano puro. No olvide­ 10-16. De ellos también se habla
mos que predica en una situación en De Sacr., II, 22; V, 1 ; VI, 1.5.10.
en que su Iglesia está dividida 27. «Créase el símbolo de los
entre scmiarrianos y católicos. apóstoles, que la Iglesia romana
24. Sal 2 1 (22), 2; Mt 27, 46. custodia y mantiene siempre sin
25. Cf. M. SrMONETTI, Sabelio corrupción» (Ep., 42, 5); «Preten­
- Sabelianos: DPAC 11, 1921-1922. do seguir en todo a la Iglesia ro­
26. Negadores de la divinidad mana» (De Sacr., 111,1).
de Jesucristo. Cf. M. SrMONi:.TI!,
 Explicación del Símbolo 4-5 59

Artículo cristológico y Espíritu Santo

5. El símbolo empieza así28: CREO . . . (en Dios Padre om­

nipotente y en Jesucristo, su Hijo) úNico, NUESTRO SEÑOR:
Decid así: Su úNICo HIJO. No único Señor. Dios es uno, uno
y Señor. Pero para que no calumnien y digan que decimos
que el Hijo es una persona29 (con el Padre, decimos): Y EN
Qesucristo, su Hijo) úNICO, NUESTRO SEÑOR.
Puesto que he hablado de la divinidad del Padre y del
Hijo, ahora se llega a la encarnación de éste: NAciDo (por
obra del Espíritu Santo de María virgen; padeció bajo Pon­
cio Pilato y murió) Y FUE SEPULTADO. Tienes también su pasión
y SU sepultura. AL TERCER DÍA (resucitó) DE ENTRE LOS MUERTOS.
Tienes también su resurrección. SUBió (al cielo), ESTA SENTADO
A LA DERECHA DEL PADRE. Ves que la carne no pudo disminuir
en nada la divinidad30; al contrario, Cristo obtuvo un gran

28. Comienza la explicación son todas las cosas, y nosotros tam­

detallada de los tres artículos mayo­ bién» (1 Co 8, 6). Unidad de seño­
res, El taquígrafo omite la enuncia­ río que comparten el Padre y el Hijo
ción total del símbolo debido a la en virtud de la acción creadora.
«praxis del arcano». El texto en ver­ 29. Los monarquianos identi­
salita es de san Ambrosio. Entre pa­ ficaban sustancia (divinidad) y per­
réntesis se incluye lo que corres­ sona. Dios era una persona con va­
pondería al símbolo que utiliza san rios modos. «Ú nico» le sirve a san
Ambrosio y que se puede recabar Ambrosio para hacer la distinción
desde su propia explicación pero que de personas. «Señor», en la expli­
ha sido omitido por el taquígrafo. cación ambrosiana, indica aquí la
También se incluye alguna palabra divinidad, compartida por Padre e
que no está en el texto de la Expla­ Hijo, frente a los monarquianos,
natio y que ayuda a entender mejor que hablan de un «único Señor».
la explicación del obispo milanés. En Que «Señor» se refiere a la divini­
este párrafo trata de la divinidad del dad se infiere también de lo que
Padre y del Hijo. «No hay más que dirá más adelante: «El que ama al
un Dios Padre, del que todo proce­ Señor con mavor razón no debe
de, y para quien somos nosotros, y quitar nada», Éxplan., n. 5 § 3.
un solo Señor Jesucristo, por quien 30. Formulación antiarriana.
60 Ambrosio de Milán

triunfo de la encarnación. En efecto, ¿por qué razón, tras

subir al cielo, desde la muerte está sentado a la derecha del
Padre31? Llevaba al Padre, por así decirlo, el fruto de la buena
voluntad. Tienes dos cosas: «Resucitó de la muerte, está sen­
tado a la derecha del Padre». La carne no pudo traer daño
alguno a la gloria de la divinidad. Hay dos explicaciones:
nuestro Señor Jesucristo o «está sentado a la derecha» (y) «re­
sucitado de la muerte» por el privilegio de su divinidad y de
la sustancia consiguiente a su generación divina, o bien, como
triunfador eterno que «procuró un buen reino a Dios
Padre»32, reivindicó para sí el privilegio debido a su victoria.
E sTA SENTADO A LA DERECHA DEL PADRE (desde allí ha de
venir a juzgar a los vivos) Y A LOS MUERTos. ¡Escucha, hom­
bre! Debes creer sin dudar. La misma fe deriva de la cari­
dad. El que ama no cancela nada. El amigo, el que ama al
amigo, no quita nada. El que ama al Señor, con mayor razón,
no debe quitar nada. ¿Por qué digo «está sentado»? El que
ama tiene también motivo para temer.
D E ALLí (vendrá a juzgar a los vivos) Y A ws MUERTos. Él
mismo nos juzgará. Guárdate, por tanto, de quitar nada al
que tendrás como juez. ¿Por qué este misterio? ¿No es uno
el juicio del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo? ¿No es
una sola la voluntad, no es una sola la majestad? ¿Por qué
motivo se te dice que el Hijo te juzgará, sino para que com­
prendas que al Hijo no se le debe quitar nada?
Mira, pues: crees en el Padre, crees también en el Hijo.
¿Y quién en tercer lugar? Y EN EL EsPíRITU SANTO. Cualquier
sacramento que recibas, lo recibirás en (el nombre de) esta
Trinidad. Que nadie te engañe. Ves, por tanto, que en la
adorable Trinidad hay una única operación, una sola acción
santificadora, una sola majestad33•

31. Le 2, 14. 33. Cf. De Sacr., VI, 2. «San

32. Cf. 1 Co 15, 24. Ambrosio prueba la igual divini-
 Explicación del Símbolo 5-6 61

Las obras del Creador

6. Comprende tú exactamente el modo en que creemos

en el Creador34 y no digas: <<Pero también está en la 1gle­
sia, y en el perdón de los pecados y en la resurrección•"· Por
tanto ¿qué? El motivo es semejante: como creemos en Cris­
to, como creemos en el Padre, del mismo modo también
creemos <<en la Iglesia», <<en el perdón de los pecados», «en
la resurrección de la carne». ¿ Cuál es la razón? El que cree
en el Creador, cree también en la obra del Creador. Por otra
parte, para que no creáis que se trata de un invento de nues­
tra mente, recibid este testimonio: ¡Si no creéis en mí, creed
al menos en mis obras/36• Por tanto esto es lo que tienes.
Ahora tu fe resplandecerá más ampliamente, si piensas que
la fe auténtica y sin reservas se debe extender a la obra de
tu Creador, a la «santa Iglesia» y al <<perdón de los pecados».
¡ Cree, pues, que, por la fe37, se te perdonan todos tus
pecados! Por eso has leído en el evangelio que el Señor
decía: Tu fe te ha salvado38•

dad del Hijo y del Espíritu Santo preposición in en los últimos ar­
con el Padre afirmando repetida­ tículos de su credo. En realidad se
mente que comparten en todo los trata de una cita libre y lo revelan
atributos de la divinidad. [ ...] las citas literales líneas más abajo.
Todos ellos están incluidos en un Cf. L. H. WESTRA, The Apostles'
término comprchcnsivo muy re­ Creed. Origin, history and sorne
currente en Ambrosio, "una ope­ early commentaries, Brepols,
ración". [. ..] Una sanctificatio (la Turnhout 2002, 187.
acción santificadora), en Ambro­ 36. Jn 10, 38.
sio incluye una referencia a los sa­ 37. Ex fide en el original. Pue­
cramentos». Cf. R. H. CONNOLLY, de interpretarse de doble modo: o
St. Ambrose and the Explanatio bien por lo que dice la fe (en el sím­
symboli, a. c., p. 191. bolo) o también que en virtud de la
34. Auctorem en el original. fe se perdonan los pecados.
35. Podría parecer que san 38. Mt 9, 22; Me 10, 51; Le
Ambrosio, por tres veces, usa la 17, 19.
62 Ambrosio de Milán

EL PERDÓN (de los pecados) LA RESURRECCIÓN (de la carne).

¡Cree también que resucitará la carne! En efecto, ¿por qué
Cristo asumió la carne, por qué Cristo subió a la cruz, por
qué Cristo gustó la muerte, recibió sepultura y resucitó, sino
por tu resurrección? Todo esto es misterio39 de tu resurrec­
ción. Si Cristo no ha resucitado nuestra fe es vana40• Pero
porque Él resucitó, por eso es firme nuestra fe.

Fidelidad al símbolo romano

7. He dicho que los apóstoles compusieron el símbolo.

Si los comerciantes que realizan el intercambio de estas mer­
cancías, y los que contribuyen con dinero, tienen la norma
de que si uno viola su contribución se le considera como
deshonesto e indigno de confianza, mucho más debemos
guardarnos nosotros de quitar nada al símbolo de nuestros
mayores, como lo tienes en el libro del Apocalipsis de san

39. Sacramentum en el origi­ tum». La sacramenta/ita nei testi

nal. El término «sacramento» en liturgici primitivi, Bologna 1 987;
san Ambrosio no tiene el sentido W. VA':'J Roo, The Christian sa­
técnico que se consagró en siglos crament, Pontificia Universita Gre­
posteriores y que hoy referimos al goriana, Roma 1992. «En su trata­
septenario de signos sensibles efi­ do De Mysteriis 1, 2 san Ambrosio
caces instituidos por Cristo. Aquí distinguirá entre los mysten·a, que
sacramentum podría traducirse designan el sentido profundo de
por realización salvífica de Cristo la Escritura, y los sacramenta,
a través de los momentos de su que son los ritos sagrados». Ch.
vida citados en el símbolo. En este MoHRMANN, Sacramentum dans
sentido san Ambrosio estaría tra­ les plus anciens textes chrétiens, en
duciendo aquí parte del contenido Études sur le latin des chrétiens, I,
bíblico de la palabra griega myste­ Ed. di Storia e Letteratura, Roma
rion, sustrato del término latino 1958, 224.
sacramentum. Cf. E. RUH"INI - E. 40. 1 Co 15, 14.
Lom, «Mysterion» e «sacramen�
 Explicación del Símbolo 6-8 63

Juan, libro considerado canónico y que aprovecha mucho al

fundamento de la fe; allí, de modo evidente, se recuerda
como «omnipotente»41 a nuestro Señor Jesucristo, como
también en otros lugares. En el mismo libro: «Si alguien
-dice- añadiera o quitara, establece su juicio y pena» 42• Si
no se debe quitar ni añadir nada a los escritos de un solo
apóstol, ¿cómo podremos contaminar nosotros el símbolo
que recibimos, transmitido y compuesto por los apóstoles?
N o debemos quitar ni añadir nada. Éste es el símbolo que
mantiene la Iglesia de Roma, donde Pedro, el primero de
los apóstoles, tuvo su sede y adonde llevó la expresión
de la fe común.

Recitación del símbolo en cuatreñas

8. Por tanto, igual que hay doce apóstoles, hay doce ar­
tículos" de fe.
Haced el signo de cruz. (Una vez hecho)44•
CREO (en Dios Padre omnipotente y en Jesucristo su
único Hijo, nuestro Señor, gue nació por obra del Espíritu
Santo de María) VIRGEN: tienes la divinidad del Padre, la di­
vinidad del Hijo, tienes la encarnación del Hijo, como he
dicho.
BAJO (Poncio Pi!ato padeció, murió y fue) SEPULTADO.
Tienes la pasión, la muerte, la sepultura. He ahí estos
cuatro artículos. Veamos otros:

4 1 . Cf. Ap 1 , 8. 44. Entre paréntesis se inclu­

42. Cf. Ap 22, 18- I 9. ye una anotación del taquígrafo.
43. Sententiae en el original. Volvemos a incluir entre paréntesis
San Ambrosio es el primer autor lo que correspondería al texto del
que atribuye un artículo a cada Credo que está explicando por san
apóstol. Cf. H. DE LuBAC, o. c., p. Ambrosio y que el taquígrafo no
25-28. recoge por la «praxis del arcano»,
64 Ambrosio de Milán

AL TERCER ofA (resucitó de entre los muertos, subió al

cielo, está sentado a la derecha del Padre, desde allí ha de
venir a juzgar a los vivos y) A LOS MUERTOS. He aquí otros
cuatro artículos. Esto hacen ocho artículos.
Veamos todavía otros cuatro.
Y EN EL EsPfRJTU SANTO (la santa Iglesia, la remisión de
los pecados) LA RESURRECCJóN (de la carne).
He aquí que según (cada uno de) los doce apóstoles, hay
que comprender también los doce artículos".

Invitación a aprenderlo de memoria

9. Quiero advertiros claramente que el símbolo no se

debe escribir, porque lo tenéis que entregar46• Pero ¡que
nadie escriba! ¿Por qué razón? Así lo hemos recibido, pero
no se debe escribir. ¿Qué se debe hacer? Saberlo de memo­
ria. Pero me dices: «¿Cómo se puede saber de memoria si
no se escribe?». Se puede recordar mejor si no se escribe.
«¿ Por qué razón?». ¡ Escuchad! Lo que escribes no lo em­
piezas a repasar meditándolo diariamente, seguro como estás
de poderlo releer. Lo que no escribes temes olvidarlo, y co­
mienzas diariamente a repasarlo. Es una gran defensa: su­
ceden turbaciones del alma y del cuerpo, tentaciones del ad­
versario que nunca descansa, algún temblor del cuerpo,
enfermedad de estómago": repasa el símbolo y escruta den-

45. Sententiae en el original. tipo de propiedades curativas de

46. Se trata de la redditio plantas diversas. «Debería hablar
symbo/i. quizá del opio, que también hemos
47. Parece que san Ambrosio aprendido a conocer por el uso casi
tenía experiencia directa del dolor cotidiano que de él hacemos para
de estómago. Cf. Hexam., III, 9. quien sufre frecuentemente atroces
Explicando el libro del Génesis hay dolores intestinales». Hexam., 39:
un momento en que refiere todo CSEL 32 (1897), 85.
 Explicación del Símbolo 8-9 65

tro de ti mismo. Sobre todo, repásalo dentro de ti mismo.

¿Por qué? No te acostumbres a repetirlo a solas en voz alta,
donde hay fieles, [no sea que] empieces a repasarlo entre ca­
tecúmenos o herejes".

48. Debido a la «praxis del arcano»,

 Ambrosio de Milán
LOS SA CRAMENTOS
 LOS SACRAMENTOS

LIBRO PRIMERO'

l. Emprendo la explicación de los sacramentos que ha­

béis recibido, que no hubiera sido conveniente hacerla
antes', pues en el cristiano lo primero es la fe. Por eso en
Roma se da el nombre de «fieles» a los que han sido bau­
tizados, y nuestro padre Abraham fue justificado por la fe,
no por las obras'. Por tanto, si recibisteis el bautismo fue
porque creísteis. No me es lícito suponer otra cosa, pues no
habrías sido llamado a la gracia si Cristo no te hubiera juz­
gado digno de su gracia.

1 . En este libro (sermón) se 23) y Cristo en el Jordán (nn. 16-

explican las ceremonias prelimi­ 19).
nares: el rito del effetá o apertio 2. Alusión a la «praxis del ar­
(nn. 2-3), la primera unción cano». Cf. De Myst. 1.2.
(n. 4), las renuncias a Satanás (n. 3. Cf. Rm 4, 1 -22. Sobre la
5-8), explicación del significado frase ambrosiana cf. E. J. YAR­
de la fuente y del agua (n. 9) NOLD, «<deo et Romae fideles di­
y las prefiguraciones veterotes­ cuntur qui baptizati sunt». A Note
tamentarias de esa fuente: episo­ on De Sacramentis 1, 1: JThS. NS
dio de Nahamán el Sirio (nn. 13 - 24 (1 973), 202-207.
15), paso del Mar Rojo (nn. 20-
70 Ambrosio de Milán

2. ¿Qué hicimos, pues, el sábado? ¡Sin duda, la apertu­

ra! 4• Se celebraron los misterios de la apertura cuando el
obispo; te tocó los oídos y la nariz. ¿Qué significa esto? En
el evangelio, nuestro Señor Jesucristo, cuando le fue pre­
sentado un sordomudo, le tocó las orejas y la boca'; las ore­
jas porque era sordo, la boca porque era mudo, y dijo
Effetá7• Es ésta una palabra hebrea que en latín significa
«ábrete>>. Por esto el obispo te tocó las orejas: para que tus
oídos se abriesen a la palabra y a la alocución del obispo.
3. Pero me preguntas: «¿Por qué la nariz ?>>. Allí, por­
que era un mudo, le tocó la boca, para que, quien no podía
hablar de los misterios celestiales', recibiese de Cristo la voz.

4. La apertio es, en la vigilia fructuosa del sacramento. Dicha

pascual del sábado santo, uno de acción divina tiene carácter cristo­
los ritos prebautismales, comienzo lógico por la evocación de la esce­
de la ceremonia bautismal. Los ca­ na evangélica del sordomudo cu­
tecúmenos no están todavía en el rado. No se sabe nada sobre la
baptisterio. Hipólito de Roma fórmula utilizada en este rito. Cf.
menciona tres ritos consecutivos H. CAPRIOLI, Battesimo e Confer­
en la vigilia bautismal: la imposi­ mazione. Studio. , 33; J. SciiMITZ,
..

ción de manos, la insuflación y la Gottesdienst Gottesdienst in altch­

signación de la frente, de los oídos ristlichen Mailand, 81s.
y de la nariz. San Ambrosio no S . En esta obra siempre se
habla ni de saliva ni de aceite. Cf. utiliza sacerdos al nombrar al obis­
IiiPPOLITE DE RoME, La tradition po. Así lo traduciremos en ade­
apostolique, [Ed. B. Botte], Cerf, lante. Cf. R. GRYSON, Le prétre
Paris 1984, 79-81. No sabemos a selon saint Ambroise, Louvain
qué hora comenzaba la acción li­ 1968, 134s; J. SCHMl'l'Z, o. c., 20-23.
túrgica el Sábado Santo. Cfr B. La mención de tocar los oídos y
Burn., art. Apertio aurium, en Re­ la nariz se encuentra también en
allexikon für Antike und Chris­ otros libros litúrgicos como el Sa­
tentum, I, 487; P. DE PuNIET, cramentario Gregoriano y el Mis­
Apertio aurium: DACL 7 (1905) sale Gothicum.
2523-2537. Además, el rito se re­ 6. Cf. Me 7, 32-35.
fiere a una intervención divina en 7. Me 7, 34.
el alma para facilitar la recepción 8. Verdades reveladas.
 Los sacramentos 1, 2-4 71

En aquella ocaswn se trataba de un varón. Aquí se bauti­

zan también mujeres', y la pureza del siervo no es tanta
como la del Señor, puesto que éste perdona los pecados,
mientras que al siervo le son perdonados. ¿Cómo podría
comparárselos? Así pues, por respeto al acto y a la función,
ahora el obispo no toca la boca, sino la nariz. ¿Por qué la
nariz? Para que recibas el buen olor de la piedad eterna y
para que digas: Somos el buen olor de Cristo para Dios 1 0,
como dijo el santo Apóstol, y haya en ti la fragancia plena
de la fe y de la devoción.

11

4, Hemos venido a la fuente (bautismal), has entrado,

has sido ungido 11• Considera lo que has visto, considera lo

9. De ahí la inconveniencia unción puede conectarse con todo

de tocar la boca. el proceso de fe, nutrida a lo largo
10. 2 Co 2, 15. Texto citado de la Cuaresma con la predicación
también por san Cirilo de Jerusa­ catequética, «unción espiritual»
lén a propósito de la unción de la que convierte al catecúmeno en
nariz. Cat., III, 4. atleta de Cristo. Cf. In Ps 118, 20,
1 1. La primera unción, pre­ 9: CSEL 62, VI (1913), 449. Es
bautismal, es explicada siguiendo probable que esta unción, tras la
dos líneas diversas en la tradición: bendición del agua bautismal, se
una, la relaciona con el combate hiciera por todo el cuerpo, como
que tiene lugar con el demonio en en los ritos orientales. Cf. CIRILO
las renuncias, y otra ve designada DE jERUSALÉN, Cat., I, 3: PG 33,
en ella al don del Espíritu Santo, 1080; trad. esp. SAN CrRILO DE jE­
capacitador para la profesión de fe. RUSALÉN, Catequesis [edición y
Aquí san Ambrosio acoge más notas de Carlos Elorriaga], Des­
bien la primera. La unción con­ clée, Bilbao 1991, 56. Esta unción
vierte al competente en atleta de total podría sugerirla el hecho de
Cristo. Con confianza, por no que no sea el obispo quien la rea­
estar el candidato solo a la hora de liza, sino un presbítero o incluso
afrontar el combate. También la un diácono.
72 Ambrosio de Milán

que has dicho, repítelo diligentemente. Acudió a acogerte

un levita 12, te recibió un presbítero 13 • Has sido ungido como
atleta de Cristo, como quien tiene que luchar en la lucha de
este mundo; hiciste profesión de luchar a brazo partido tus
combates. El que lucha sabe lo que le espera: donde hay
combate hay corona 14• Luchas en el mundo, pero serás co­
ronado por Cristo y serás coronado por los combates que
sostengas en el mundo. Pues, aunque el premio está en el
cielo, aquí en la tierra está, en cambio, el mérito para el pre­
m to.
5. Cuando se te interrogó: «¿RENUNCIAS AL DIABLO y A
SUS OBRAS?», ¿Qué respondiste ?: «RENUNCIO»; «¿RENUNCIAS AL
MUNDO Y A SUS PLACERES?», ¿Qué respondiste?: «RENUNCI0» 1 5•
Acuérdate de tu palabra y nunca pierdas de vista las conse­
cuencias de la garantía que ofreciste. Si das un recibo a una
persona te comprometes a recibir su dinero, te obligas es­
trictamente, y el acreedor te obliga si te opones 16• Si rehú­
sas vas al tribunal, y allí tu garantía demuestra tu error.
6. Considera dónde prometiste y a quiénes prometiste.
Viste un levita, pero él es ministro de Cristo. Le viste ejer­
cer su ministerio ante el altar. Por tanto, tu compromiso se

12. Término con el que se de­ obligación asumida al renunciar al

signaba al diácono en la Iglesia an­ demonio según la concepción de
tigua. Cf. C. MoHRMANN, Die la obligación jurídica del derecho
altchristliche Sondersprache in den romano y que cominúa en el
Sermones des hl. Augustin, Ams­ nue:o¡tro: vinculum iuris quo neces­
cerdam 21965, 120s�. sitate adstringimur alicuius sol­
13. Presbyter en el original vendae rei («vínculo de derecho
14. Cf. 1 Co 9, 24-25. por el que somos constreñidos
15. Frente a la mayoría de las con la necesidad de pagar alguna
formulaciones, que son ternarias, cosa»). En este mismo sentido ex­
el modo milanés presenta sólo dos plicará, más adelante, la quima pe­
preguntas. tición del Padrenuestro. Cf. De
16. San Ambrosio explica la Saa., V, 27.
 Los sacramentos /, 4-8 73

mantiene en el cielo, no en la tierra. Considera dónde reci­

bes los sacramentos celestiales. Si aquí está el cuerpo de
Cristo, también aquí se han establecido los ángeles: donde
está el cuerpo están las águilas 17, leíste en el evangelio.
Donde está el cuerpo de Cristo también están las águilas,
que suelen volar para huir de lo terreno buscando lo celes­
tial. ¿Por qué digo esto? Porque los hombres que anuncian
a Cristo son también ángeles y se les tiene como llamados
a ocupar lugar de ángeles.
7. ¿Cómo? ¡ Escucha! Juan Bautista había nacido de
varón y de mujer. Sin embargo, escucha que también él es
un ángel: He aquí que envío a mi ángel delante de tu faz,
y él preparará tu camino delante de ti 1 8• Escucha esto otro.
El profeta Malaquías19 dice: Los labios del sacerdote guar­
dan la ciencia y de sus labios se ha de aprender la ley, por­
que él es ángel de Dios omnipotente20• Se dice esto para que
proclamemos la gloria del sacerdote, no para que atribuya­
mos algo a los méritos personales.
8. Has renunciado, pues, al mundo, renunciaste al siglo.
¡Manténte vigilante! El que debe dinero tiene en cuenta
siempre su garantía. Y tú, que debes la fe a Cristo, conser­
va la fe, que vale mucho más que el dinero. La fe, en efec­
to, es una riqueza eterna; el dinero, en cambio, temporal.
Por tanto, recuerda también siempre lo que has prometido:
serás más cauto. Si mantienes tu promesa guardarás también
tu garantía2
1•

17. Mt 24, 28; Le 17, 37. 2 1 . San Ambrosio subraya

18. Mt 1 1 , 10; Ml 3, 1 fuertemente el carácter decisivo de
1 9. Malachiel en el original. este acto, por el que se realiza un
En hebreo mal'akt significa «mt compromiso definitivo con Cristo,
mensaJ ero». al cual se adhiere el competente
20. MI 2, 7. por la fe como a su Redentor.
74 Ambrosio de Milán

111

9. Luego te acercaste, viste la fuente y también al obis­

po sobre la fuente22• Tampoco debo suponer que os asaltó
el mismo pensamiento que a aquel Naamán el sirio. Por­
que, aunque fue limpiado, sin embargo, dudó al principio".
¿Por qué? Escucha, lo diré.
10. Entraste, viste el agua, viste al obispo, viste al levi­
ta. No sea que alguien pudiera decir: «¿Y esto es todo?».
Sí, es todo, verdaderamente todo, allí donde está toda ino­
cencia, toda piedad, toda gracia, toda santificación. Viste lo
que pudiste ver con los ojos de tu cuerpo y con las mira­
das humanas: no viste aquellas cosas que se realizan, sino
sólo las que se ven. Las cosas que no se ven son mucho más
grandes que las que se ven, porque las que se ven son tem­
porales, y las que no se ven son eternas24•

IV

1 1 . Por tanto, ¡digamos primero !25: « Guarda la garantía

de mi palabra y exige su cumplimiento». Admiramos los
misterios" de los judíos que fueron dados a nuestros pa-

22. Para este capítulo cf. De vanni alle Fonti, Milano 1974, 7-33.
Myst., 5-7.8. El obispo se colocaba 23. Cf. 2 R 5, lss. Este pasaje
en la parte oriental del baptisterio se leía en la liturgia milanesa como
al tiempo que el sacerdote y el diá­ primera lectura del martes de Pas­
cono bajaban a la piscina. Luego cua en la misa de los bautizados.
bajaban los catecúmenos y entraban 24. 2 Co 4, 1 8.
en el agua, en la parte oriental de la 25. Para este capítulo d. De
piscina bautismal, mirando hacia el Myst., 12-13.
obispo. Cf. M. MIAABELLA RoBER­ 26. San Ambrosio utiliza la
Tr, Ji battistero de S. Ambrogio, en palabra mysterium referida a los
M. MIRABELLA RoBERTI A. PAREDI,
- ritos que actúan misteriosamente
Il battistero ambroskmo di S. Gio- sobre los hombres.
 Los sacramentos /, 9-13 75

dres, primero por la antigüedad de sus sacramentos y des­

pués por su santidad. Prometo mostrarte que más divinos
y anteriores son los sacramentos de los cristianos que los
de los judíos.
12. ¿Qué hecho es más extraordinario, para hablar ahora
del bautismo, que el paso del pueblo judío por el Mar Rojo?
Sin embargo, los judíos que lo atravesaron murieron todos
en el desierto27• En cambio, el que pasa por esta fuente bau­
tismal, es decir, el que pasa de las cosas terrenas a las ce­
lestiales -porque esto es un tránsito y por ello pascua28, es
decir, su tránsito, esto es, un tránsito del pecado a la vida,
de la culpa a la gracia, de la impureza a la santificación-, el
que pasa por esta fuente no muere, sino que resucita.

13. Naamán era, ciertamente, leproso". Una esclava dijo

a su mujer: «Si mi Señor quiere ser limpiado, vaya al país
de Israel y hallará allí a quien puede quitarle la lepra». Dijo
esto a su dueña, ésta lo dijo a su esposo y Naamán al rey

27. Cf. Ex 14, 1 -15.21; Jn 6, bles del Espíritu Santo en las aguas
49.59. Cf. ]. DA::-JIÉLOL', Traversffe bauti.�males y parece que el profe­
de la mer Rouge et bapteme aux ta anunció la purificación y ense­
premiers siécles: RSR 33 (1946), guida indicó que a todos los que
402-430; ID, Sacramento y culto se convierten y a toda vida huma­
según los Santos Padres, Guada­ na se extiende la providencia uni­
rrama, Madrid '1964, 104-117. versal del Espíritu Santo. Nadie de
28. Cf. Ex 12, 1 1 . los que no quieran será rechazado:
29. Para los nn. 13-14 cf. De cuando Naamán el sirio, leproso
Myst., 16.19. San Ambrosio de­ extranjero, le pidió que le conce­
pende aquí de DíDIMO DE ALEJAN­ diera la curación, lo envió al Jor­
DRÍA, De Trin., 11, 14: PG 39, dán para que se sumergiera siete
700C: «Toma las riquezas inefa- veces en éh.
76 Ambrosio de Milán

de Siria, el cual, por serie Naamán muy querido, lo enviO

al rey de Israel. El rey de Israel oyó que se le había envia­
do a alguien para que lo limpiara de la lepra y rasgó su ves­
tidura. Entonces el profeta Elíseo le mandó decir: «¿ Por qué
has rasgado tu vestidura como si no existiese Dios capaz de
limpiar a un leproso? Envíalo a mÍ». Lo envió y, al llegar,
le dijo el profeta: «Vete, desciende al Jordán, sumérgete y
sanarás».
14. É l comenzó a reflexionar y a decirse: «¿Y esto es
todo? Vine de Siria al país de Judea y se me dice: "Vete al
Jordán, sumérgete y sanarás". ¡Como sí no hubiera ríos me­
j ores en mí patria!». Le dijeron entonces sus servidores:
«Señor ¿por qué no haces lo que dice el profeta? Hazlo,
más bien, y experimenta». Entonces fue al Jordán, se su­
mergió y salió sano30•
15. Por tanto ¿qué significa esto?31• Viste el agua. Pero
no toda agua sana, sino que sana el agua que tiene la gra­
cia de Cristo. Una cosa es el elemento y otra la consagra­
ción", una cosa es el acto y otra la eficacia. El acto se eje­
cuta con el agua, pero la eficacia proviene del Espíritu Santo.
El agua no sana si el Espíritu Santo no ha descendido y con­
sagrado esa agua, tal como leíste que, cuando nuestro Señor
Jesucristo instituyó el rito del bautismo'', vino a Juan y Juan
le dijo: Yo debo ser bautizado por ti ¿y tú vienes a mí?34•

30. Cf. 2 R 5, 1-14. 18; Il, 14; De Myst., 8.20.22. San

31. Para los nn. 15-19 cf. De Agustín dirá: «Viene la palabra al
Myst., 24-25; Exp. Ev. Luc., 4, 50: elemento y se hace el sacramento».
BAC 235, 214.; DIDIMO DE ALE­ In loan., 50: PL 35, 1840. La ter­
JANDRÍA, De Trin. , II, 14: PG 39, minología tomista hablará de ma­
lOOC. teria y forma.
32. San Ambrosio insiste va­ 33. Fonnam baptismatis en el
rias veces en el tema de la consa­ original.
gración del agua. Cf. De Sac.:r., l, 34. Mt 3, 14
 Los sacramentos I, 13-18 77

Cristo le respondió: Déjame hacer ahora porque así es como

conviene que nosotros cumplamos toda justicia35• Mira, pues,
cómo toda la justicia ha sido puesta en el bautismo.
16. Así, pues, ¿para qué descendió Cristo, sino para que
esta carne fuese purificada, carne que él asumió de nuestra
condición? Cristo no necesitaba purificarse de sus pecados,
él, que no cometió pecado", pero sí lo necesitábamos noso­
tros, nosotros que quedamos sujetos al pecado. De modo
que si para nosotros fue instituido el bautismo, su rito fue
propuesto a nuestra fe.
17. Descendió Cristo (al Jordán), allí estaba Juan que bau­
tizaba y he aquí que el Espíritu Santo descendió como una
paloma37• No descendió una paloma, sino como una paloma.
jRecuerda lo que dije!: Cristo asumió la carne, no «como una
carne», sino la verdad de esta carne. Cristo verdaderamente
asumió la carne38, mientras que el Espíritu Santo descendió
del cielo no en la realidad de una paloma, sino bajo la apa­
riencia de una paloma. Así, pues, Juan vio y creyó39•
18. Descendió Cristo y descendió también el Espíritu
Santo. ¿Por qué descendió primero Cristo y después el Es­
píritu Santo, siendo así que el rito bautismal y el uso esta­
blecen que primero sea consagrada la fuente, y que después
descienda a ella el que ha de ser bautizado? Apenas entra el
obispo, primero hace el exorcismo sobre la criatura, que es
el agua, y después hace la invocación40 y la plegaria para

35. Mt 3, 15. DER, Docetismo: DPAC !, 624-625.

36. 1 p 2, 22. 39. Cf. Jn 1, 34.
37. Cf. Mt 3, 16-17; Me 1, 10- 40. Cf. TERTULIANO, De Bap.,
1 1 ; Le 3, 22; Jn 1, 32. 4, 4: SC 35, 70s. El bautismo cons­
38. Cf. Expl. Symb., 3. La taba de la consagración del agua y
acentuación es fruto de la polémi­ de la inmersión en ella. San Am­
ca contra los docetas. Cf. B. STU- brosio no refiere la fórmula de la
78 Ambrosio de Milán

que la fuente sea santificada y se realice la presencia de la

Trinidad Eterna41• Cristo, en cambio, descendió primero (al
agua del Jordán) y le siguió el Espíritu (Santo). ¿Por qué
razón? Para que no pareciese que el Señor Jesús tenía ne­
cesidad del misterio de la santificación, sino para que se
viese, por el contrario, que Él mismo santificaba, y que tam­
bién santificaba el Espíritu Santo.
19. Por tanto, Cristo descendió al agua y, como una pa­
loma, descendió el Espíritu Santo. También Dios Padre
habló desde el cielo. jTienes la presencia de la Trinidad!

VI

20. Que existió una figura de este bautismo42 en el Mar

Rojo lo afirma el Apóstol cuando dice: Nuestros padres fue­
ron todos bautizados en la nube y en el mar4', y añade:
Todas estas cosas les fueron hechas en figura44• Para ellos en

plegaria de consagración, que es­ consagración. Esta división conti­

taba formada por un exorcismo y núa hoy en el rito romano, al pre­
una invocación para hacer presen­ parar el agua bendecida.
te la Trinidad. En De Myst., 14 el 42. Para los nn. 20-21 cf. De
santo vincula la consagración del Myst., 12-13; DíorMO DE ALEJAN­
agua con la predicatio dominicae DRíA, De Trin., JI, 14: PG 39, 696
crucis. Según J. Schmitz, esa predi­ A-B. Figura o tipo es una deno­
cario crucis, más que un signo de minación técnica para referirse a
la cruz sobre el agua, sería parte un personaje o hecho de la histo­
de la consagración en la que se ria de la salvación en el que se es­
pronunciaría una alabanza a la boza o anticipa un personaje o
cruz de Cristo. J. ScHMITZ, Got­ hecho posterior que realiza plena­
tesdienst, 9 1-93. en el mismo sen­ mente lo que anuncia o prepara
tido se expresa A. PAREDI, La li­ esa figura. En este caso, el paso del
turgia, p. 120. Mar Rojo es figura del bautismo.
41. Se distinguen claramente 43. 1 Co 10, 1-2
la parte del exorcismo y la de la 44. 1 Co 10, 1 1 .
 Los sacramentos 1, 18-23 79

figura, pero para nosotros en verdad. Moisés tenía entonces

la vara de mando; el pueblo judío estaba rodeado. Por un
lado, el Egipcio" amenazaba con sus armas; por otro, los
hebreos estaban bloqueados por el mar, de modo que no
podían pasar el mar ni desandar el camino hacia el enemi­
go. Comenzaron entonces a murmurar.
21. ¡ Cuida de que no te seduzca el hecho de que fueran
escuchados! Aunque el Señor los escuchó, sin embargo, no
carecen de culpa quienes murmuraron. Cuando te halles en
aprieto, cree que te salvarás, no murmures, invoca, ruega,
no prorrumpas en que¡as.
22. Moisés tenía la vara y conducía al pueblo de los he­
breos, durante la noche en una columna de luz, durante el
día mediante una columna de nube46• ¿Qué es la luz, sino
la verdad que derrama una luz clara y manifiesta? ¿Qué es
la columna de luz, sino Cristo Señor, que ha disipado las
tinieblas de la incredulidad y ha infundido la luz de la ver­
dad y de la gracia espiritual en el corazón de los hombres?
Ahora bien, la columna de nube es el Espíritu Santo. El pue­
blo estaba en el mar y le precedía la columna de luz, y le
seguía después la columna de nube, como sombra del Es­
píritu Santo. Ya ves, pues, cómo se nos ha mostrado la fi­
gura del bautismo por el Espíritu Santo y el agua47•
23. También en el diluvio48 hubo ya entonces una figu­
ra del bautismo y, ciertamente, no existían entonces todavía
los misterios de los judíos. Por tanto, si el rito del bautis-

45. El singular del original bolismo que se utiliza en 1 P 3,

puede referirse tanto al Faraón 20-21. El rito bautismal, según la
como al ejército. argumentación ambrosiana, prece­
46. Cf. Ex 13, 2 1. dería a los misterios de los judíos
47. Cf. Ex 14, 9-15.21. en cuanto que fue prefigurado en
48. Cf. Gn 6, 1 2 - 9, 17. Sim- el diluvio.
80 Ambrasio de Milán

mo fue anterior, ves ya que los misterios de los cristianos

son más antiguos que los de los judíos.
24. Pero ahora, a causa de la flaqueza de nuestra voz49,
en razón de la disponibilidad de tiempo (que tenemos), baste
por hoy haber gustado siquiera los misterios de la sagrada
fuente. Mañana50, si el Señor nos da el poder de hablar, y
hasta de hacerlo con abundancia, completaré la explicación.
Es preciso que Vuestra Santidad51 preste atento oído y tenga
el ánimo más dispuesto, para que pueda retener lo que me
sea dado recoger y enseñar sobre el texto de las Escrituras,
para que tengáis la gracia del Padre, del Hijo y del Espíri­
tu Santo, Trinidad cuyo reino es perpetuo desde los siglos
y ahora y siempre y por todos los siglos de los siglos. Amén.

49. Dato autobiográfico cu ­ yo presente [...] lo vi leer callada­

rioso que a algún estudioso, por el mente [ ] leyendo mentalmente,
...

paralelo con lo que san Ambrosio quizá por si alguno de los oyentes
dice en Apol. David altera, 5, 28 [ ..] hallara algún pasaje oscuro [ .]
. ..

(«por la fragilidad de la voz no y exigiese que se lo explicara [.. .]

puedo completar toda la explica­ aunque más bien creo que lo hi­
ción»), le ha servido como argu­ ciera así por conservar la voz, que
mento a favor de la autenticidad se le tomaba con facilidad». Cf.
ambrosiana del De Sacramentis. Las confesiones, VI, 3, 3: BAC 1 1
Cf. R. H. CONNOLLY, The «De sa­ ('1951), 273.
cramentis»: a work of St. Ambro­ 50. Miércoles de Pascua.
se: DR 69 (1941), 1 -13. San Agus­ 5 1 . Título que, como el de
tín refiere que san Ambrosio debía Vuestra Caridad, utilizaban los
cuidar su voz, pues fácilmente per­ oradores sagrados para dirigirse a
día tono. «Muchas veces, estando los fieles cristianos.
 LIBRO SEGUND01

1. También en el diluvio hay una figura anticipada del

bautismo. Lo comenzamos a explicar ayer2• ¿Qué es el di­
luvio, sino el medio con que fue salvado el justo para que
fuese semillero de la justicia y muriese el pecado? Por eso
el Señor, viendo que se multiplicaban los delitos de los hom­
bres, reservó un solo justo con su descendencia, pero tam­
bién ordenó que el agua cubriera las cumbres de los mon­
tes. Y así, en aquel diluvio, hizo perecer toda la corrupción
de la carne e hizo subsistir únicamente el linaje y el tipo del
justo'. ¿ No es acaso este diluvio, lo que es el bautismo, por
el cual se borran todos los pecados, y sólo resucitan el alma
y la gracia del justo?

1. En este libro san Ambro­ 2. Cf. De Sacr., !, 23. Para los

sio insiste en la eficacia del agua nn. 1-2 cf. De Myst., 10- 1 1 ; DIDI­
bautismal recordando el diluvio (I, MO DE ALEJANDRíA, De Trin., II,
1 -2), el pasaje del paralítico junto 14: PG 39, 696a: «El diluvio que
a la piscina de Betesda (JI, 3-9) y purificó el mundo de la antigua
el milagro de Elíseo (III, 1 1-13 ). iniquidad anunciaba de alguna ma­
Luego explica otros aspectos del nera mística y ocultamente la pu­
bautismo: fórmula (V, 14), Pente­ rificación de los pecados que haría
costés (VI, 15), configuración con la divina piscina»
Cristo (VI, 16 - VII 23) y unción 3. Cf. Gn 7, 17-23.
bautismal (VII, 24).
82 Ambrosio de Milán

2. Hay muchos tipos de bautismo, pero hay un solo bau­

tismo•, exclama el Apóstol. ¿Por qué? Existen los bautismos
de los paganos', pero no son bautismos. Son abluciones, no
pueden ser bautismos. Se lava el cuerpo, pero no se borra
la culpa. Por el contrario, con esa ablución' se contrae la
culpa. Pero existían los bautismos de los judíos, unos su­
perfluos, otros en figura. Y la figura misma nos aprovecha,
porque es anuncio de la verdad.

II

3. ¿Qué se leyó ayer? Un ángel, dice Juan, bajaba de vez

en cuando a la piscina y, cada vez que el ángel descendía, el
agua se agitaba y el primero que bajaba a ella se sanaba de
cualquier enfermedad que lo aquejase'. Lo cual representa
la figura de nuestro Señor Jesucristo, que iba a venir.
4. ¿Por qué un ángel? Porque Él mismo es el A ngel del
gran consejo 8• De vez en cuando, porque É l estaba reserva­
do para la última hora9, para detener el día en su mismo
ocaso y retardar el crepúsculo10• Cada vez, pues, que el ángel
descendía, se agitaba el agua. Tal vez digas: «¿ Por qué ahora
no se agita?». Escucha por qué: las señales son para los in­
crédulos, la fe para los creyentes 11•

4 . E l 4 , 5. de lo que conmemora, la piscina

5. Cf. TERTULIANO, De Bapt., que existía entonces en Jerusalén,
5, 1: se 35, 71s. cuyo nombre hebreo es Betesda,
6. Cf. Me 7, 4.8; Hb 6, 2; 9, que nadie duda que era imagen del
10. bautismo, ní de su verdad.
7. Jn 5, 4. Para este capítulo 8. ls 9, 5 (LXX); cf. 9, 6
cf. De Myst., 22-24; TERTULIANO, (Vulgata).
De Bapt., 5; DiDIMO m: ALEJAN­ 9. Cf. 1 Jn 2, 18.
DRíA, De Trin., II, 14: PG 39, 10. Cf. Jos 10, 12-14.
708A-B: «Encontramos, además 1 1 . Cf. 1 Co 14, 22.
 Los sacramentos JI, 2-7 83

5. El que bajaba primero se sanaba de toda enfermedad.

¿Qué quiere decir primero? ¿ Primero por el tiempo o por
la dignidad? ¡Entiéndelo en ambos sentidos! En cuanto al
tiempo, el primero que bajaba se sanaba antes: se dice del
pueblo judío, antes que de los pueblos gentiles. En cuanto
al honor, el primero que descendía se sanaba: el que tenía
el temor de Dios, el celo por la justicia, la gracia de la ca­
ridad, el amor de la castidad, ése era sanado con preferen­
cia. Sin embargo, en aquel tiempo sólo uno era salvado. En
aquel tiempo, digo, en figura, el primero que bajaba era el
único sanado. ¡ Cuánto más grande es la gracia de la Iglesia,
en la cual todos los que descienden son salvados!
6. Pero ¡mirad el misterio! Vino nuestro Señor Jesucris­
to a la piscina donde yacían muchos enfermos. Y fácilmen­
te yacían muchos enfermos allí donde era curado sólo uno.
Dijo entonces al paralítico: «Baja». Aquél respondió: ¡No
tengo hombre/12• Mira dónde eres bautizado, de dónde viene
el bautismo, sino de la cruz de Cristo, de la muerte de Cris­
to. Allí está todo el misterio13 porque padeció por ti. En Él
mismo eres redimido, en Él mismo eres salvado 14•
7. ¡No tengo hombre!, dice. Es decir, por un hombre vino
la muerte y por un hombre viene la resurrección "· No podía
bajar, no podía salvarse quien no creía que nuestro Señor
Jesucristo había tomado carne de una virgen. En cambio

12. Jn 5, 7. .Mystáe dans la théologie paulinien­

13. San Ambrosio utiliza aquí ne et ses paralleles qumraniens, Re­
el sentido denso paulino de miste­ cherches bibliqucs 5, Bruges 1 960.
rio como salvación dada por Dios a 14. San Ambrosio aúna el
la humanidad en Cristo. Cf. S. DEL contenido de Jo 3, 5 y 1 Jo 5, 8 y
PARAMO, El misterio paulino y el hace ver que la sangre de Cristo,
sentido literal pleno, en XV Semana su cruz, es parte esencial del bau-
Bíblica Fspañola, CS!C, Madrid tismo.
1955, 247-266; J. CoPPENS, Le 15. 1 Co 15, 21.
84 Ambrosio de Milán

éste, que esperaba al mediador entre Dios y los hombres, a

Jesús hombre 16, que esperaba a Aquel de quien se dijo: Y el
Señor enviará a un hombre que los salvará 17, ése mismo
decía: No tengo hombre. Y así mereció obtener la curación
porque creía en Aquel que debía venir. Con todo, habría
sido mejor y más pedecto si hubiese creído que Aquel cuya
venida esperaba ya había llegado.

111

8. ¡ Mira ahora los detallesP8• Hemos dicho que precedió

una figura en el Jordán, cuando fue limpiado Naamán, el le­
proso. Aquella sierva entre los cautivos, ¿quién es sino la que
tenía los rasgos de la Iglesia y representaba su figura? El pue­
blo de los gentiles estaba cautivo, en efecto. Estaba cautivo.
No hablo de la cautividad impuesta a un pueblo por un ene­
migo cualquiera, sino de esa cautividad que es mayor, cuan­
do el diablo, con los suyos, domina con su cruel imperio y
somete bajo su yugo el cuello de los pecadores.
9. Así, pues, tienes una (imagen del) bautismo (en el
baño de Naamán) (y) otro en el diluvio". Tienes una ter­
cera figura cuando nuestros padres fueron bautizados20 en
el Mar Rojo. Una cuarta en la piscina, cuando el agua se
agitaba21• Te pregunto ahora si debes creer que tienes la pre­
sencia de la Trinidad en el bautismo con que bautiza Cris­
to en la Iglesia.

16. 1 Tm 2, 5. sirio, el leproso, le pidió que lo cu­

17. Is 19, 20 (LXX). rara, lo envió al Jordán para que
18. Para este n. 8 cf. De Sacr., se sumergiera siete veces en él».
I, 13-14; De Myst., 18; DforMo DE 19. Cf. De Sacr., 11, 1 .
ALEJ ANDRíA, De Trin., II, 14: PG 20. Cf. De Sacr., l, 20-22.
39, 700C: «Cuando Naamán el 2 1 . Cf. De Sacr., Il, 3-7.
 Los sacramentos 11, 7-12 85

IV

10. Así, dice nuestro Señor Jesucristo a sus apóstoles, en

el evangelio: Id, bautizad a las gentes en el nombre del Padre
y del Hijo y del Espíritu Santo". ¡Esto es palabra del Sal­
vador!
1 1. ¡Dime, hombre! Elías invocó fuego del cielo y bajó
fuego del cielo23• Invocó el nombre del Señor y el hierro del
hacha, que se había sumergido24, emergió a la superficie del
agua. He aquí otra figura del bautismo. ¿Por qué? Porque
todo hombre, antes del bautismo, es como el hierro hundi­
do por su peso y sumergido. Cuando es bautizado ya no es
como el hierro, sino que, más leve, se eleva como árbol fruc­
tífero. Por tanto, tenemos aquí también otra figura. Era un
hacha que cortaba leña. Se separó el mango del hacha, es
decir, se hundió el hierro en el agua. El hijo del profeta no
supo qué hacer; sólo supo rogar al profeta Elíseo y pedirle
remedio. Entonces él arrojó el leño, y el hierro emergió.
Ves, pues, que en la cruz de Cristo se alivia la enfermedad
de todos los hombres.
12. Otra cosa más, aunque no sigamos el orden de los
hechos25• Porque ¿ quién podrá abarcar todo lo que Cristo
ha realizado, como dijeron"· los apóstoles? Cuando Moisés
llegó al desierto y el pueblo tuvo sed, fue a la fuente de
Mara27, quiso beber y, en cuanto comenzó a beber de ella,

22. Mt 28, 19. De Trin., ll, 14: PG 39, 697A:

23. Cf. 1 R 18, 36-38. Para <�Moisés, que con su vara hizo útil
este n. 1 1 cf. De Myst., 26; Dfm­ el agua amarga, preanunciaba la
Mo DE ALEJA:-.TDRfA, De Trin., Il, salvación universal».
14: PG 39, 697A-700A. 26. Cf. Jn 21, 25.
24. 2 R 6, 5-7. 27. Situada en el oasis de Ain
25. Para este n. 12, cf. De Msa o Fuentes de Moisés, al su­
Myst., 14; DiDIMO DE ALEJA!'\DRtA, desre de Suez.
86 Ambrosio de Milán

sintió su amargura y no pudo beberla. Por lo cual, Moisés

arrojó un leño en la fuente y el agua, que antes era amar­
ga, comenzó a endulzarse18•
13. ¿Qué significa esto, sino que toda criatura sujeta a
la corrupción es amarga para todos ? Aunque es suave por
un cierto tiempo, aunque es agradable por un cierto tíem­
po, es amarga porque no puede quitar el pecado. Después
de que bebas tendrás sed, después de que comiences a gus­
tar su suavidad, sentirás de nuevo su amargura. Es, por
tanto, agua amarga. Pero desde que ha recibido la cruz de
Cristo, sacramento celestial, comienza a ser dulce y suave,
y suave con razón porque hace desaparecer la culpa. Por
consiguiente, si tanto poder tuvieron los bautismos en fi­
gura, ¡cuánto mayor será el del bautismo de verdad!

14. Ahora, pues, ¡ reflexionemos !". Viene el obispo, dice

una oración junto a la fuente, invoca el nombre del Padre,
la presencia del Hijo y del Espíritu Santo30, emplea palabras
celestiales. Palabras celestiales porque son palabras de Cris­
to, que nos pide que bauticemos en el nombre del Padre y
del Hijo y del Espíritu Santo31• Por lo tanto, si por la pala­
bra de los hombres, por la invocación de un santo32, se hacía
presente la Trinidad, ¡cuánto más estará allí donde obra la
Palabra eterna! ¿Queréis saber por qué desciende el Espíri­
tu? Oíste que descendió como paloma. ¿Por qué como pa-

28. Cl. Ex 15, 22-25; De 30. Cf. De San:, 1, 18.

Myst., 14; TERTULIANO, De Bapt., 31. Mr 28, 19.
9: se
35, 78ss. 32. Se refiere a las personas
29. Para este n. 14, cf. De citadas ames y que han realizado
Myst., 8. prodigios: Elías, Eliseo, Moisés.
 Los sacramentos JI, 12-17 87

loma? Para que los incrédulos sean llamados a la fe. Al prin­

cipio debía haber una señal; luego, debe estar la perfección.
15. ¡Escucha otra cosa! Después de la muerte de nues­
tro Señor Jesucristo, los apóstoles estaban reunidos y ora­
ban el día de Pentecostés y, de repente, se sintió un gran
ruido, como si un viento soplase con gran fuerza, y se vie­
ron como lenguas de fuego que se separaban33• ¿Qué signi­
fica esto, sino el descenso del Espíritu Santo? Él quiso mos­
trarse a los incrédulos también corporalmente, es decir,
corporalmente mediante el signo, espiritualmente mediante
el sacramento". Es, pues, un testimonio manifiesto de su
venida; pero a nosotros se nos ofrece el privilegio de la fe,
porque al principio se hacían signos para los incrédulos,
mientras que nosotros, que ya estamos en la plenitud de la
Iglesia, debemos abrazar la verdad, no por un signo, sino
por la fe35•

VI

16. ¡Examinemos ahora qué es lo que se llama bautis­

mo! 36• Viniste a la fuente, bajaste a ella, dirigiste tu atención
hacia el obispo, viste a los levitas y al presbítero en la fuen­
te. ¿Qué es el bautismo?
17. Al principio, Dios nuestro Señor hizo al hombre de
forma que, si no hubiera gustado el pecado, no habría muer­
to. Cometió el pecado, fue sometido a la muerte, fue arro­
jado del paraíso". Pero el Señor, que quería que duraran sus
beneficios, aniquilar todas las insidias de la serpiente y re-

33. Cf. Hch 2, 1-3. Myst., S. Estamos en el momento

34. Saaamentum en el originaL central de la explicación del rito
35. Cf. 1 Co 14, 22. bautismal.
36. Para este n. 16 cf. De 37. Cf. Gn 3, 17-23.
88 Ambrosio de Milán

parar también todo lo que había dañado, sentenció prime­

ro contra el hombre: Tierra eres y a la tierra volverás", y
lo sometió a la muertc39• La sentencia era divina, y la sola
condición humana nada podía contra ella. Le fue dado el
remedio: que el hombre muriese y resucitase. ¿Por qué?".
Para que l o que había constituido primero una condenación
sirviese, a su vez, de beneficio. ¿Qué beneficio es ése, sino
la muerte? ¿ Preguntas cómo? Porque la muerte, intervi­
niendo, pone fin al pecado41• En efecto, cuando morimos
verdaderamente dejamos de pecar42• Parecía, pues, que la
sentencia se había satisfecho, ya que el hombre, que había
sido hecho para vivir si no pecaba, comenzaba a morir. Pero,
para que la gracia de Dios durara ininterrumpidamente,
murió el hombre, pero Cristo halló la resurrección, es decir,
que Él mismo quiso reintegrar el beneficio celestial que se
había perdido por el engaño de la serpiente. Ambas cosas
fueron para nuestro favor, porque la muerte es fin de los
pecados y la resurrección es renovación de la naturaleza.
18. Con todo, para que no prevaleciese en este mundo
el engaño o las insidias del diablo, se encuentra el bautis­
mo. Oye lo que dice la Escritura sobre el bautismo, más
aún, el Hijo de Dios: los fariseos, que no quisieron ser bau­
tizados con el bautismo de Juan, despreciaron el designio de
Dios 43• Por tanto, el bautismo es designio de Dios. ¡Cuán­
ta gracia hay donde está el designio de Dios!
19. ¡ Escucha, pues! Para desatar el lazo del diablo en
este mundo, se halló el medio de hacer morir al hombre
vivo y de hacerle resucitar vivo. ¿Qué quiere decir vivo?

38. Gn 3, 19. tlcalmente no se corresponden

39. Cf. Gn 2, 7.15-17; 3, 6-24. bien entre sí.
40. En el original las pregun­ 4 1 . Cf. Hb 9, 15-16.
tas y las respuestas se resienten del 42. Cf. Rm 6, 7.
estilo oral por cuanto que grama- 43. Cf. Le 7, 30.
 Los sacramentos Il, 1 7-20 89

Significa que vive, con la vida del cuerpo, al venir a la fuen­

te y sumergirse en ella. ¿Qué es el agua sino un elemento
de la tierra? Se satisfizo, pues, la sentencia celestial sin el
entorpecimiento de la muerte. Cuando te sumerges en el
agua anulas aquella sentencia: Tierra eres y a la tierra vol­
verás". Cumplida la sentencia, se da paso al beneficio y al
remedio celestial. Así pues, el agua es de la tierra y, por otra
parte, la posibilidad de nuestra vida no admitía que fuése­
mos cubiertos con la tierra y que resurgiéramos de la tie­
rra. Además, no es la tierra la que lava, sino el agua la que
lava. Por eso, la fuente es como la sepultura.

VII

20. Se te preguntó": «¿CREES EN Dios oMNIPOTENTE?». Di­

jiste: « j C Rw ! » , y fuiste sumergido, es decir, sepultado. Se te
preguntÓ de nuevo: « ¿C REES EN NUESTRO SENOR jESUCRISTO Y
EN su CRUZ46?». Dijiste: « j CREO!», y fuiste sumergido. Por
esta razón, con Cristo fuiste sepultado". Porque el que es
sepultado con Cristo, resucita con Cristo. Por tercera vez
fuiste interrogado: « ¿ CREES TAMBIÉN EN EL EsPíRITU SANTO?>>.
Dijiste: « j CREO ! », y por tercera vez fuiste sumergido, para
que la triple confesión absolviese las múltiples caídas de la
vida pasada48•

44. Gn 3, 19. Roma 1 945, 77-140; ]. 5CHMITZ,

45. Para este n. 20 cf. De Gottesdienst, 127-130.
Myst., 28. No tenemos más infor­ 46. Sólo aquí y en De Myst.,
mación sobre la forma bautismal 28 aparece mencionada la cruz.
milanesa que la triple interroga­ 47. Cf. Rm 6, 4; Col 2, 12.
ción y triple respuesta que aquí re­ 48. Tanto en TERTULIANO, De
porta el santo. Cf. B. MARCHETrA, cam. res., 48, como en HIPÓLITO DE
La materia e la forma del battesi­ RoMA, Trad. Apost., 21 y en CIRI­
mo nella Chiesa di S. Ambrogio, LO DE jERUSALÉN, Cat. myst., II, 4
90 Ambrosio de Milán

21. En fin, os daremos el ejemplo del apóstol san Pedro,

a quien se le vio caer en la pasión del Señor por la flaque­
za de la condición humana, para abolir y perdonar aquella
caída. El que antes había negado, es interrogado una terce­
ra vez por Cristo si amaba a Cristo. Entonces le respondió:
Señor, tú sabes que te amo". Lo dijo una tercera vez para
ser perdonado por tercera vez50•
22. Si, pues, el Padre perdona el pecado, también lo per­
dona el Hijo y también el Espíritu Santo. No os asombréis
de que seamos bautizados en un solo nombre, es decir: en
el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo 51, por­
que se dice un solo nombre52 allí donde sólo hay una sus­
tancia, una divinidad, una sola majestad. Éste es el nombre
del cual se ha dicho: En el cual todos deben ser salvados 53•
En este nombre todos vosotros habéis sido salvados, habéis
sido devueltos a la gracia de la vida.
23. Exclama, pues, el Apóstol, como lo oísteis en lo que
se ha leído ahora: Todo el que es bautizado, en la muerte
de Jesús es bautizado". ¿Qué significa «en la muerte» ? Que,
así como Cristo murió, así también tú gustes la muerte55;
que, como Cristo murió al pecado y vive para Dios, así tam­
bién tú mueras a los anteriores atractivos de los pecados me­
diante el sacramento del bautismo" y resucites por la gra-

encontramos testimonios de la tri­ hace aquí Ambrosio tiene una in­

ple inmersión después de las tres tención antiarriana. Recuérdese lo
respuestas de fe a las tres pregun­ que se dijo al respecto en la Ex­
tas del Credo. planatio symb., 3.
49. Jn 2 1 , 17. 53. Hch 4, 12.
50. Cf. Jn 18, 25-27; 2 1 . 15· 54. Cf. Rm 6, 3.
18. 55. Expresión que encontra­
5 1 . Mt 28, 19. mos en Mt 16, 28; Me 8, 39; Le 9,
52. Nombre en sentido bíbli­ 27; Jn 8, 52.
co, indica la esencia de la persona, 56. Cf. Rm 6, 1 o.
su personalidad. La mención que
 Los sacramentos II, 21-24 91

cia de Cristo. Por tanto, es una muerte, pero no en la rea­

lidad de una muerte corporal, sino en la semejanza. Cuan­
do eres sumergido recibes la semejanza de muerte y sepul­
tura, recibes el sacramento de la cruz, porque Cristo fue
colgado de la cruz y su cuerpo fue fijado con los clavos. De
modo que, cuando eres crucificado, te adhieres a Cristo. Te
adhieres57 con los clavos de nuestro Señor Jesucristo, para
que el diablo no pueda desprenderte. Que te sostenga el
clavo de Cristo, el cual restaura la debilidad de la condición
humana.
24. Fuiste, pues, sumergido; te acercaste al obispo58•
¿Qué te dijo? Dijo: «DIOs PADRE OMNIPOTENTE, QUE TE HA RE­
GENERADO POR EL AGUA Y EL EsPfRITU SANTO Y TE HA PERDONA­
DO TUS PECADOS, ÉL MISMO TE UNGE EN LA VIDA ETERNA». Mira
para qué eres ungido": «Para la vida eterna», dice. ¡No quie-

57. Cf. Ga 2, 1 9. una es previa y la otra unción se

58. Para este n. 24 cf. De hace con el crisma en la cabeza,
Myst., 29. después del bautismo, antes del
59. Se trata de una unción Padrenuestro. Cf. Ritual del bau­
postbautisma.l (chn'stmatio), reali­ tismo de niños 1970. En la unción
zada en la cabeza, ligada al sacra­ previa al bautismo el sacerdote,
mento del bautismo y no al de la ungiendo el pecho, dice: «Para que
confirmación (consignatio), el cual el poder de Cristo Salvador te for­
se confiere tra!i el la.vacorio de los talezca, te ungimos con este óleo
pies. Esta unción es mencionada de salvación en el nombre de Je­
ya por TERTIJLIANO, De Bapt 7: .• sucrisw, Señor nuestro, que vive y
SC 35, 76: Egressi de lavacro pe­ reina por los siglos de los siglos».
rungimur benedicta unctione {Sali­ La unción se encuentra en los sa­
dos del bautismo somos ungidos cramentarios romanos (gregoriano
con la santa unción), y por HIPÓ­ y gelasiano) y en el Missale Galli­
LITO DE RoMA, Trad. Apost. , 21: canum vetus. Cf. Sr. AMBROSE, On
Ungeo te oleo sancta in nomine the Sacraments and On the Mys­
lesu Christi (Yo te unjo con el óleo teries [tr. T. Thompson; ed., intr.,
santo en nombre de Jesucristo). En notes J. H. Srawley], SPCK, Lon­
el rito actual hay dos unciones: don 1 950, 28, nota 6.
92 Ambrosio de Milán

ras anteponer la vida temporal a la eterna! Por ejemplo, si

surge algún enemigo, si quiere quitarte la fe, si amenaza de
muerte para que alguien prevarique, mira qué debes elegir.
jNo elijas aquello en lo que no fuiste ungido, sino elige
aquello en lo que fuiste ungido, para que antepongas la vida
eterna a la vida temporal!
 LIBRO TERCERO'

l. Ayer hablábamos acerca de la fuente, cuyo aspecto es

como una especie de sepulcro, en el cual, creyendo en el
Padre y en el Hijo y en el Espíritu Santo, somos recibidos
y sumergidos y resurgimos, es decir, resucitamos. También
recibes el myron2, es decir, el ungüento sobre la cabeza. ¿Por
qué sobre la cabeza?'. Porque, como dice Salomón, la ca­
beza es la sede de los sentidos del sabio'. Porque la sabidu­
ría sin la gracia es ineficaz; pero cuando la sabiduría recibe
la gracia, entonces su obra comienza a ser perfecta. A esto
se llama regeneración.
2. ¿Qué es la regeneración? Tienes en los Hechos de los
Apóstoles que aquel versículo que se dice en el Salmo 2: Tú
eres mi hijo, hoy te he engendrado', parece referirse a la re­
surrección'. En efecto, el apóstol san Pedro lo interpreta así
en los Hechos de los Apóstoles, cuando resucitó el Hijo de

1. En este sermón, después de 2. Se trata de un crisma hecho

resumir lo anterior (I, 1), explica de aceite vegetal y sustancias aro­
la regeneración bautismal confor­ máticas.
madora con Cristo resucitado (I, 3. Cf. De Myst., 30.
2-4), el lavatorio de los pies (l, 5- 4. Qo 2, 14.
7), la confirmación (11 8-10) y la 5. Sal 2, 7.
iluminación (Il, 1 1 - 1 5), 6. Cf. Hch 13, 33.
94 Ambrosio de Milán

la muerte y resonó la voz del Padre diciendo entonces: Tú

eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy 7• De ahí que tam­
bién sea llamado primogénito de entre los muertos'. ¿Qué
es, pues, la resurrección, sino cuando resurgimos de la muer­
te a la vida? Así pues, también en el bautismo, puesto que
es imagen de la muerte, sin duda cuando te sumerges y re ­
surges se produce una semejanza con la resurrección. Así,
según la interpretación del Apóstol9, igual que aquella re­
surrección fue regeneración, también esta resurrección es
una regeneración.
3. Pero ¿por qué dices qué te sumerges en el agua? ¿Por
eso te extravías, por eso te retiene la duda? Hemos leído:
Produzca la tierra de sí misma fruto que germine 10• Tam­
bién leíste algo semejante acerca de las aguas: Que las aguas
produzcan seres vivientes; y nacieron seres vivientes "- Estos
seres nacieron al principio de la creación pero fue reserva­
do para ti el que el agua te regenerara a la gracia como a
otros seres los engendró a la vida. Imita, pues, a aquellos
peces que recibieron un beneficio menor, pero que debe cau­
sarte admiración. Está el pez12 en el mar y sobre las olas,
está en el mar y nada sobre las olas. Se enfurece la tempes­
tad en el mar, soplan los huracanes, pero el pez nada, no se
sumerge porque tiene el hábito de nadar. También este
mundo, para ti, es un mar. Tiene diversas corrientes, gran-

7. Cf. Hch 13, 1 5-41. Es san 12. Éste es uno de los prime­
Pablo el que habla, no san Pedro, ros símbolos usados entre los cris­
como dice san Ambrosio. La se­ tianos. Las iniciales de la palabra pez
mejanza de Hch 13, 15-41 y Hch en griego (Ixzys: Iesus Xristos Zeos
2, 14-36 influye en el lapsus de san Uios Soter) son las iniciales de Jesús,
Ambrosio. Cristo, Hijo de Dios, Salvador.
8. Col 1, 18. Según los Santos Padres el mar es
9. Cf. Rm 6, 3-11. alegoría del mundo. Los hombres
10. Gn 1 , 1 1 -12. son los peces. Jesucristo, al hacerse
1 1 . Gn 1, 20-21. hombre, es el Pez por antonomasia.
 Los sacramentos Ill, 2-5 95

des olas, tempestades crueles. ¡Sé tú también pez, para que

la ola del mundo no te hunda! Con razón dice el Padre al
Hijo: Hoy te he engendrado 1', es decir, cuando redimiste al
pueblo, cuando lo llamaste al reino del cielo1', cuando cum­
pliste mi voluntad, probaste que eres mi Hijo.
4. Subiste de la fuente ts. ¿Qué siguió después? Has oído
la lectura 16• Ceñido el obispo -pues aunque lo hayan hecho
los presbíteros, compete al sumo sacerdote el comienzo de
este ministerio- digo que, ceñido el sumo sacerdote, te lavó
los pies17• ¿Qué misterio es éste? Has oído, en verdad, que
el Señor, habiendo lavado los pies a los demás discípulos,
llegó a Pedro y Pedro le dijo: ¿ Tú me lavas los pies? 18 Es
decir: ¿Tú, el Señor, lavas los pies al siervo ? ¿ Tú, inmacula­
do, me lavas los pies a mí? ¿Tú, el creador de los cielos, me
lavas los pies a mí? Tienes también esto en otro lugar: Vino
a Juan y Juan le dijo: Soy yo quien debe ser bautizado por
ti ¿y Tú vienes a mí?19• ¿ Yo soy un pecador y Tú vienes al
pecador, que soy yo, como para despojarte de tus pecados,
Tú, que no has cometido pecado?20• Mira toda justicia, mira
la humildad, mira la gracia, mira la acción santificadora: Si
yo no te lavo los pies, dice, no tendrás parte conmigo 2 1 •
5. No ignoramos que la Iglesia romana no tiene esta cos­
tumbre, aunque nosotros seguimos en todo su ejemplo y su
rito. Sin embargo, no tiene esta costumbre de lavar los pies22•

13. Sal 2, 7. 19. Mt 3, 14.

14. Cf. Ex 1 5, 13. 20. Cf. 1 P 2, 22.
15. Para los nn. 4-7 cf. De 21. Jn 13, 8.
Myst., 3 1 -33. 22. Roma sólo realizaba el la­
16. Referencia a Jn 13, 4-1 1 . vatorio de los pies el día de Jueves
1 7 . De Myst., 31-33 indica l a Santo. La polémica de san Am­
lectura evangélica pero no habla brosía sobre este tema no entur­
del rito mismo. bia su exquisita devoción hacia
18. Jn 13, 6. la sede romana. Incluso en este
96 Ambrosio de Milán

Mira que quizá sea que se haya apartado de esa costumbre

a causa del gran número (de los que se bautizan). No fal­
tan, sin embargo, quienes tratan de excusarla diciendo que
no hay que hacer esto durante el sacramento, en el bautis­
mo, en la regeneración, sino que hay que lavar los pies como
se lava a un huésped. Pero una cosa manifiesta la humildad
y la otra, la santificación. En fin, escucha: es un misterio y
una santificación: Si yo no te lavo los pies, no tendrás parte
conmigo 23• No digo esto para criticar a los demás, sino para
justificar lo que yo hago. Deseo seguir en todo a la Iglesia
romana. Pero, con todo, también nosotros tenemos capaci­
dad de razonar. Por ello, lo que en otra parte se mantiene
por razones mejores, también nosotros lo conservamos con
razones fundadas.
6. Seguimos al mismo apóstol Pedro, nos adherimos a su
devoción24• ¿Qué responde a esto la Iglesia romana? Cierta­
mente, el apóstol Pedro es el autor de esta afirmación nues­
tra, él, que fue obispo de la Iglesia romana. El mismo Pedro
cuando dice: Señor, no solamente los pies, sino también las
manos y la cabeza25• ¡ Mira su fe! Si primero rehusó, fue hu­
mildad; lo que después ofreció, fue por devoción y fe.

mismo párrafo, san Ambrosio dice damento y magisterio de la discipli­

que «desea seguir en todo a la Igle­ na de la Iglesia». Sobre la visión am­
sia romana». Podrían citarse innu� brosiana del primado cf. P. BATIF­
rnerables textos: cf. Exp. ev. Luc., FOL, Le sii:ge apustolique, Gabalda,
IV, 68-71: BAC 257, 224-227; Ep. , Paris 1924; B. CnTI:RIO, Sant'Am­
1 1 , 4: PL 16, 986; Hexaem., V, 6.!6: brogio e i suoi rapporti col vescovo
CSEL 32, 151; 24, 88-99: CSEL 32, di Roma: ScCat 68 (1940), 64-70.
201-202; Expl. Ps 40, 30: CSEL 64, 23. Jn 13, 8.
pars VI (1999), 250: «Donde está 24. lpsius inhaeremus devo­
Pedro allí está la Iglesia, allí no hay tioni: traducimos ipsius, genitivo
muerte sino vida eterna»; De virgi­ subjetivo igual que lo hace G.
nit., 105: PL 16, 306: «Pedro, varón BANTIRLE, O. c., 77.
sabio y grave, en el que está el fun- 25. Jn 13, 9.
 Los sacramentos 1II, 5-8 97

7. Le respondió el Señor porque había hablado de las

manos y la cabeza: El que se ha lavado no necesita lavarse
otra vez, sino sólo los pies26• ¿Por qué esto? Porque en el
bautismo se lava toda culpa. Desaparece, pues, la culpa.
Pero, porque Adán fue derribado por el diablo" y se le de­
rramó veneno sobre los pies, por esto te lavas los pies, para
que en la parte en que la serpiente puso la insidia recibas
mayor ayuda de santificación por la que no puedas, des­
pués, ser derribado28• Por tanto, te lavas los pies para la­
varte el veneno de la serpiente. Aprovecha también a la hu­
mildad, el que no nos avergoncemos de hacer en el
sacramento lo que rechazamos hacer como obsequio.

II

8. Sigue después el sello espiritual29 del que has oído ha-

26. Jn 13, 1 O. «Por nuestra oración e imposición

27. Cf. Gn 3, 1-6.15. de manos se consigue el Espíritu
28. La explicación es aquí di­ Santo y se consuma el sello del
ferente de la dada en De Myst., 32. Señor en las almas». A. CAPRIOLI,
San Ambrosio atribuye a este rito Battesimo e confermazione in S.
una eficacia sacramental distinta Ambrogio. Studio storico su! «sig­
de la del bautismo; no ve en el la­ naculum», en Miscelanea Figini,
vatorio de los pies un puro servi­ La Scuola cattolica, Venegono In­
cio de caridad. feriare 1964, 49-57, concluye que
29. Spiritale signaculum en el se refiere al bautismo. Signaculum,
original. Se preguntan los estudio­ explica Caprioli, es el efecto del
sos si esta expresión �e debería re­ rito de la consignatio, rito post­
ferir al bautismo o a la confirma­ bautismal, en referencia a 2 Co 1,
ción. Tertuliano designa con este 21 -22 («Dios . . . nos selló y nos
término al bautismo. Cf. De pud., dio las arras del Espíritu en nues­
9: CSEL 20, 237; De spect., 4.24: tros corazones») y de toda la ac­
CSEL 20, 6.24. San Cipriano, sín ción santificante del Espíritu Santo
embargo, lo refiere al don del Es­ en la iniciación desde la regenera­
píútu. Cf. Epist., 73, 9: BAC 241: ción bautismal. A igual conclusión
98 Ambrosio de Milán

blar hoy en la lectura30• Porque después de la fuente sólo

falta, para llegar a la perfección, que cuando el obispo haga
la invocación, sea infundido el Espíritu Santo, el Espíritu de
sabiduría y de entendimiento, el Espíritu de consejo y for­
taleza, el Espíritu de conocimiento y de piedad, el Espíritu
de santo temor31 que son como las siete virtudes del Espí­
ritu.
9. En verdad todas las virtudes conciernen al Espíritu,
pero éstas son como cardinales, como las principales. Por­
que ¿qué hay tan importante como la piedad? ¿Tan impor­
tante como el conocimiento de Dios? ¿ Tan importante como
la fortaleza? ¿ Tan importante como el consejo de Dios? ¿Tan
importante como el temor de Dios? Como el temor del
mundo es una flaqueza, así, el temor de Dios es una gran
fortaleza.
1 O. Estas son las siete virtudes que recibes cuando eres
signado32• Porque, como dice el santo Apóstol, la sabidu­
ría de Dios es multiforme". Así, también el Espíritu Santo

llega el mismo autor en otro estu­ excepto en el romano, no se preve­

dio posterior: Battesimo e confer­ ía la unción con el crisma (p. 97).
mazione. Studio storico sulla lirtur­ 30. No se precisa de qué lec­
gia e catechesi in S. Ambrogio,Sem, tura se trata. Podrían ser 2 Co 1,
Arciv Milano, Venegono Jnferiore 2 1-22 o bien E f 1, 13 ; 4, 30.
1977. Hay autores que mantienen 3 1 . ls 1 1 , 2-3; cf. De Myst.,
que san Ambrosio comienza a ser 42.
bisagra en el tránsito del término 32. Ni aquí ni en De Myst.,
signaculum, del bautismo a la con­ 41 se alude a una unción que
firmación. Cf. J. ScHMITZ, Gottes­ acompañe al don del Espíritu. La
dienst, 183. Coppa, en cambio, lo consignatio es un rito típicamente
refiere a la confirmación. Cf. romano que se encuentra en Hr­
SANT'A\1BRUGIO, Opere (a cura di l'ÓUTO RoMANO, Trad., apost., n.
G. CoPPA), UTET, Torino 1%9, 22, pero que está ausente en otros
731, nota 15. Botte advierte que en ritos occidentales.
los ritos occidentales primitivos, 33. Ef 3, 10.
 Los sacramentos Ill, 8-11 99

es multiforme, Él, que posee virtudes diversas y varias.

Por ello se le llama Dios de las virtudes34, expresión que
se puede atribuir al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo.
Pero esto será tema de otra disertación, en otra oportu­
nidad.
1 1 . ¿Qué sigue después de esto?35• Puedes acercarte al
altar. Desde que llegaste a él puedes ver lo que antes no
veías36• Éste es el misterio que leíste en el evangelio37• Si
acaso no lo leíste, ciertamente lo oíste38• Para ser curado se
acercó un ciego al Salvador. Éste curaba a los demás con su
palabra y discurso, y con sólo su mandato devolvía la luz
de los ojos. Sin embargo, en el libro del evangelio que se
titula según san Juan -el que vio, indicó y explicó grandes
misterios más que los otros-, en aquel ciego quiso prefigu­
rar este misterio. Sin duda todos los evangelistas son san­
tos, todos los apóstoles son santos, excepto el traidor. Sin
embargo, san Juan, el que escribió el último evangelio, como
amigo buscado y elegido por Cristo, hizo oír con trompe­
ta más potente los misterios eternos. Todo lo que dijo es
misterio39• Otro dijo que el ciego fue curado, lo dijo
Mateo40, lo dijo Lucas41, lo dijo Marcos42• ¿Qué es lo que
sólo Juan dice? Tomó barro, lo extendió sobre sus ojos y le

34. Sal 79, 5.8.15.20. se lee el cuarto domingo de

35. Para este n. 1 1 cf. De Cuaresma en la liturgia ambro­
Myst., 43. Siana.
36. Schmitz dice que aquí se 39. Mysterium, en el original,
habla de la Eucaristía. Gottes­ con el significado de revelación de
dienst, 203. la salvación.
37. Se aprecia aquí la íntima 40. Cf. Mt 9, 27-30; 12, 22;
relación entre catequesis bautismal 20 ,30-34; 21, 14.
y liturgia de la Palabra. Cf. D. 41. Cf. Le 18, 35-43.
RAMos-UssóN, Ambrosius episco­ 42. Cf. Me 8, 22-25; 10,
pus ll, 336-344. 46-52.
38. El evangelio de Jn 9, 1 -7
100 Ambrosio de Milán

dijo: Vete a Siloé43. Y levantándose, fue y se lavó y volvió

con vista44•
12. ¡Considera tú también los ojos de tu corazón! Las
cosas que son corporales las veías con los ojos corporales45,
pero aquellas que conciernen a los sacramentos aún no po­
días verlas con los ojos de tu corazón. Así pues, cuando
diste tu nombre46, Él tomó barro y lo extendió sobre tus
ojos. ¿ Qué significa? Que tenías que reconocer tu pecado,
examinar tu conciencia y hacer penitencia de tus delitos, es
decir, reconocer la suerte del linaje humano. Pero, aunque
no confiese pecado el que viene al bautismo, sin embargo,
con esto mismo hace confesión de todos sus pecados, por­
que pide ser bautizado para ser justificado, es decir, para
pasar de la culpa a la gracia".
13. ¡No lo consideres algo inútil! Hay alguno -por lo
menos sé ciertamente que hubo uno- que, cuando nosotros
le dijimos: «A tu edad tienes mayor obligación de bauti­
zarte» , respondió: «¿Para qué bautizarme? No tengo peca­
do. ¿ Acaso he contraído pecado ?». Éste no tenía barro por-

43. Jn 9, 6-7. Cf. D. RAMOS­ de tres años de catecumenado, se

Liss6N, La tipología de ]n 9, 6-7 inscribían en la lista de los catecú­
en el «De Sacramentls>>, en G. menos que ya pedían recibir el bau­
LAZZATI (En.), Ambrosius episco­ tismo (competentes) en la Pascua si­
pus 11, 336-344. guiente. Sobre el catccumenado en
44. Jn 9, 7. Este evangelio se Milán cf. V. MONACHINO, S. Am­
lee en la liturgia milanesa el 4° Do­ brogio e la cura pastora/e a Milano
mingo de Cuaresma. nel secolo IV, Centro ambrosiano
45. Cf. 1 Co 2, 14 di docurncntazione e studi rcligio­
46. Egcria indica que esto se s� Milano 1973, 46-58.
hacía al principio de la Cuaresma. 47. Quedan claramente indi­
Cf. Peregn'natio Aetheriae, 45: cados la naturaleza y efectos del
CSEL 39, 96: BAC 416,310-311. bautismo, y la estrecha relación
Cf. AGUSTíN, Confesiones IX, 6: PL que unía penitencia y bautismo en
32, 769: BAC 1 1, 429-431 . Después la Antigüedad.
 Los sacramentos 111, 11-15 101

que Cristo no se lo había extendido, es decir, no le habían

abierto los ojos. Porque no hay hombre sin pecado'".
14. Por tanto, se reconoce que es hombre aquel que se
refugia en el bautismo de Cristo. Así pues, a ti también te
puso barro, es decir, pudor, prudencia, conciencia de tu fra­
gilidad, y te dijo: Vete a Siloé. ¿Qué significa Siloé?: Esto se
traduce, dice el evangelista, como enviado 49• Es decir, vete a
aquella fuente en la que se predica la cruz del Señor, vete a
esa fuente en la que Cristo ha redimido los errores de todos.
15. Fuiste, te lavaste, viniste al altar, comenzaste a ver lo
que antes no veías. Es decir, por la fuente del Señor y por
la predicación de la pasión del Señor, se abrieron tus ojos.
Tú, que parecías antes como ciego de corazón, comenzaste
a ver la luz de los sacramentos. Así, pues, hermanos ama­
dísimos, hemos llegado al altar para tratar un tema de con­
versación más abundante 5°. Pero, dada ya la hora que es, no
podemos iniciar la explicación completa, porque lo que de­
bemos tratar es más extenso. Que sea suficiente por hoy lo
que se ha dicho, y mañana51, si el Señor quiere, trataremos
específicamente sobre los sacramentos.

48. Cf. Jb 14, 4 (LXX). Todo a la Eucaristía.

hombre necesita ser salvado. 51. Viernes de la semana de
49. Jn 9, 7. Pascua.
50. Se refiere al altar y, en él,
 LIBRO CUART01

1. En el Antiguo Testamento, los sacerdotes solían en­

trar con frecuencia en el primer tabernáculo. En el segun­
do tabernáculo' sólo entraba el sumo sacerdote una vez al
año'. Evidentemente, esto es lo que el apóstol Pablo expli­
ca a los hebreos, recordando la serie (de hechos) del Anti­
guo Testamento. En el segundo tabernáculo se conservaba
el maná; también estaba la vara de Aarón', que se secó y
después volvió a florecer, y estaba el altar de los perfumes'.
2. ¿A qué viene todo esto? A haceros entender lo que es
este segundo tabernáculo en el que os ha introducido el obis-

1 . Este sermón está entera­ 2. Se refiere al Sancta sancto­

mente dedicado a la Eucaristía. rum (cf. Ex 26, 34) donde se con­
San Ambrosio explica el simbolis­ servaba el Arca de la alianza.
mo del altar (!, 1-4), el deseado 3. Cf. Ex 30, 10; Lv 16, 2-34;
acercamiento al mismo por parte Hb 9, 6-7.
de los recién bautizados (II, 5-7), 4. En el relato de Nm 1 7, 2-
la superioridad de la Eucaristía 12 se cuenta el florecimiento de
respecto del maná (lll, 8-12), la la vara de Aarón, frente a las de
Eucaristía como Cuerpo de Cris­ los demás, signo distintivo para
to (IV, 13 -20) y, finalmente, re­ constituido en la función sacer­
porta d Canon romano de la misa dotal.
(V, 21-28), precioso testimonio 5. Cf. Nm 17, 2-10; Hb 9,
para la historia de la liturgia. 1-7.
 Los sacramentos IV, 1-5 103

po, en el que el sumo sacerdote solía entrar una sola vez al

año'', es decir, el baptisterio donde floreció la vara de Aarón.
Antes estaba seca, después volvió a florecer'. También tú es­
tabas seco y después comenzaste a florecer con el riego de
la fuente'. Estabas seco por los pecados, estabas seco por los
errores y por los delitos, pero ya comenzaste a dar fruto,
plantado como estás, junto a las corrientes de las aguas9•
3. Pero quizá digas: «¿Qué importa al pueblo si la vara
sacerdotal se secó y volvió a florecer?» El pueblo mismo
¿ qué es, sino un pueblo sacerdotal?10• ¿A quiénes se dijo:
Pero vosotros sois linaje escogido, sacerdocio real, nación
santa 11, como dice el apóstol Pedro? Cada uno es ungido
para el sacerdocio y también es ungido para el reino. Pero
es un reino espiritual y un sacerdocio espiritual".
4. En el segundo tabernáculo estaba el altar de los per­
fumes13. El altar de los perfumes es el que habitualmente
exhalaba buen olor. Así, también vosotros sois el buen olor
de Cristo 14; ahora no hay en vosotros ninguna mancha de
los pecados, ningún olor de error grave.

5. Después tuvisteis que acercaros al altar. Comenzasteis

a venir. Os vieron los ángeles, vieron que veníais y, a esa

6. Hb 9, 7. El bautismo se 1 1 . 1 p 2, 9.
administraba en Milán una vez al 12. Cf. De Myst., 60. Cf. B.
año, en Pascu a, como en muchos SruDER, 1/ sacerdozio dei Jedeli in
otros lugares en la Antigüedad, ex­ sant'Ambrogio di Milano (Ras­
cepto en peligro de muerte. segna bib/iografica 1960-1970):
7. Cf. Nm 17, 8. VetCrhr 7 (1970), 325-340.
8. Cf. De Myst., 56. 13. Cf. Hb 9, 4.
9. Sal 1, 3. 14. 2 Co 2, 15.
10. Cl. LG 1 0- 1 1 .34; AA 2.
104 Ambrosio de Milán

condición humana que antes estaba sucia con la tenebrosa

inmundicia de los pecados, la vieron resplandecer de re­
pente. Y por eso dijeron: ¿ Quién es esa que sube del de­
sierto vestida de blanco? 15• Por tanto, se admiran también
los ángeles. ¿ Quieres saber cuánto se admiran? Escucha al
apóstol Pedro, que dice que se nos ha dado lo que los án­
geles también desean ver16• Escucha también: Lo que el ojo
no vio ni el oído oyó, es lo que Dios ha preparado para los
que le aman 17•
6. Reconoce luego lo que has recibido. El santo profe­
ta David vio en figura esta gracia y la deseó ardientemente.
¿Quieres saber cuánto la anheló? Oye que dice de nuevo:
Rocíame con el hisopo y quedaré limpio. Me lavarás y que­
daré más blanco que la nieve 18• ¿Por qué? Porque la nieve,
aunque sea blanca, por cualquier suciedad se ennegrece y se
corrompe rápidamente. La gracia que recibiste, si guardas
lo que recibiste 1 9, será duradera y perpetua.
7. Venías, pues, al altar lleno de deseo por haber visto
una gracia tan grande. Venías al altar lleno de deseo para re­
cibir el sacramento. Tu alma dice: Me acercaré al altar de
mi Dios, al Dios que alegra mi juventud20• Depusiste la vejez
de los pecados, asumiste la juventud de la gracia. Esto es lo
que te dieron los sacramentos celestiales. Escucha otra vez
a David, que dice: Tu juventud se renovará como la del águi­
la21. Comenzaste a ser una buena águila, que tiendes hacia
el cielo y desprecias lo terreno. Las buenas águilas están en
torno al altar: pues donde está el cuerpo allí también están
las águilas". El altar representa el cuerpo y el cuerpo de

15. Ct 8, 5 (LXX). 19. Cf. Ap 3, 1 1.

16. ! P 1, 12. 20. Sal 42, 4. Para este n. 7 cf.
17. 1 Co 2, 9; cf. De Myst., De Myst., 43.
44. 2 1 . Sal 102, 5.
18. Sal SO, 9; cf. De Myst., 34. 22. Mt 24, 28; Le 17, 37.
 Los sacramentos IV. 5-10 105

Cristo está en el altar. Vosotros sois las águilas renovadas

por la ablución de la culpa.

111

8. Viniste al altar23, miraste atentamente los sacramentos

puestos sobre el altar y te admiraste ante esta misma cria­
tura, a pesar de que es una criatura común y conocida.
9. Tal vez alguno podría decir: «Dios otorgó a los ju­
díos una gracia muy grande: les hizo llover maná del cielo24•
¿Qué más les dio a sus fieles? ¿Qué más dio a aquellos a
los que más prometió?».
10. Escucha lo que digo. Los misterios de los cristianos
son más antiguos y más divinos que los misterios de los ju­
díos25. ¿Cómo? Escucha. ¿ Cuándo comenzaron a existir los
judíos? Desde Judá, ciertamente, bisnieto de Abraham. O si
quieres entenderlo así, desde la Ley, cuando los judíos me­
recieron recibir el «derecho de Dios»26• Por causa del bis­
nieto" de Abraham se les llamó «judíos», en el tiempo del
santo Moisés. Entonces Dios hizo llover el maná para los
judíos que murmuraban28• Para ti, en cambio, la figura de
estos sacramentos se remonta al tiempo de Abraham, cuan­
do reunió trescientos servidores y fue en persecución de sus
enemigos arrancando de la cautividad a su sobrino29• Vol-

23. Para todo este cap. III bras iudaei-ius Dei (judíos-dere­
(nn. 8-12) cf. De Myst., 44-46. cho de Dios).
24. Cf. Ex 16, 13-15. 27. Judáo hijo de Jacob, hijo
25. Tema ya mencionado an­ de Isaac, hijo de Abraham.
teriormente: De Sacr., I, 1 1 .23. Cf. 28. Cf. Ex 16, 2-36.
De Myst., 44-45. 29. Lot fue liberado de la pri­
26. Esta frase se comprende sión de los elamitas.
en el contexto del juego de pala-
106 Ambrosio de Milán

vió entonces victorioso y salió a su encuentro el sumo sa­

cerdote Mclquisedec, y ofreció pan y vino30• ¿ Quién tenía
el pan y el vino? No los tenía Abraham. Pero ¿quién los
tenía? Melquisedec. Por lo tanto, él es el autor de los sa­
cramentos. ¿ Quién es Mclquiscdec, que significa rey de la
justicia, rey de paz 31 ? ¿Quién es este rey de justicia? ¿Acaso
algún hombre puede ser rey de justicia? ¿ Quién es rey de
justicia si no es la justicia de Dios? ¿ Quién es la paz de
Dios, la sabiduría de Dios"? El que pudo decir: Mi paz os
dejo, mi paz os doy 33•
11. Por tanto, ante todo, comprende que estos sacra­
mentos que recibes son más antiguos que los sacramentos
de Moisés, que los judíos dicen tener; y (comprende tam­
bién) que el pueblo cristiano tuvo su inicio antes de que co­
menzara el pueblo de los judíos; pero nosotros en la pre­
destinación, ellos en el nombre.
12. Melquisedec ofreció, pues, pan y vino. ¿ Quién es
Melquisedec? Sin padre, dice, sin madre, sin genealogía, sin
principio de días ni fin de vida, semejante al Hijo de Dios34•
Eso dice la epístola a los Hebreos. Sin padre, dice, y sin
madre. Sin madre nació el Hijo de Dios por la generación
celestial, porque nació de solo Dios Padre. Y nuevamente
nació sin padre cuando nació de una virgen. Pues no fue
engendrado por hombre, sino que nació del Espíritu Santo
y de la Virgen María, dado a luz de un seno virginal. Mel­
quisedec, en todo semejante al Hijo de Dios, también era
sacerdote porque también Cristo es sacerdote, a quien se
dice: Tú eres sacerdote eternamente según el orden de Mel­
quisedec35.

30. Cf. Gn 14, 14-18; Hb 7, 33. Jn 14, 27.

1-3. 34. Hb 7, 3.
31. Hb 7, 2. 35. Sal 109, 4; Hb 7, 17.
32. Cf. 1 Co 1, 30.
 Los sacramentos IV, 10-14 107

IV

13. ¿ Quién es, pues, el autor de los sacramentos, sino el

Señor Jesús? Del cielo vinieron estos sacramentos porque
todo designio viene del cielo36• Grande es también, en ver­
dad, el milagro divino de que Dios hiciese llover para el
pueblo maná del cielo y que el pueblo haya comido sin tra­
bajar37.
14. Quizá dices: «Es mi pan común»38• Pero este pan es
pan antes de las palabras sacramentales". En cuanto inter­
viene la consagración, el pan se convierte en la carne de
Cristo. Por tanto, ¡probémoslo! ¿Cómo lo que es pan puede
ser el cuerpo de Cristo? ¿Por medio de qué palabras se hace,
entonces, la consagración y de quién son esas palabras? Del
Señor Jesús40• En efecto, todas las demás cosas que se dicen
antes, las dice el sacerdote: se ofrecen alabanzas a Dios, se
hace oración rogando por el pueblo, por los reyes'\ por los
demás. En cuanto se llega a producir el venerable sacra­
mento, el sacerdote ya no usa sus propias palabras, sino las

36. Anteriormente cf. De se pida, se rece, se tengan rogati­

Sacr., II, 18 citando Le 7, 30 mos­ vas y acciones de gracias en favor
traba .san Ambrosio que el bautis­ de todos los hombres, en favor de
mo es designio de Dios. los reyes y todos los que están en
37. Cf. Ex 16, 14-36. puestos de gobierno». Tenemos la
38. Cf. De Myst., 50. misma idea en Cmn.o DE ].ERUSA.­
39. Cf. De Myst., 54. LÉN, Cat. Myst., V, 8. El texto pau­
40. Cf. De Myst., 52. Nótese lino se lec en la liturgia ambrosia­
que san Ambrosio refiere la con­ na el sábado de Pascua. San
sagración no a la cpícle.sis, sino a Ambrosio ha aludido a las oracio­
las palabras de la consagración, nes de la Misa que, todavía hoy,
pronunciadas por Cristo en la úl­ siguen ese orden (Gloria, oración
tima cena y que el sacerdote repi­ colecta y oración de los fieles). Te­
te en su nombre. nemos aquí el testimonio occiden­
41. Cf. 1 Tm 2, 1-2: «Así que, tal más antiguo sobre la liturgia de
lo primero de todo, exhorta a que la Misa. Cf. BoTTE, p. 29.
108 Ambrosio de Milán

de Cristo. De modo que la palabra de Cristo es la que pro­

duce este sacramento.
15. ¿Cuál es la palabra de Cristo?42• Ciertamente, aque­
lla por la cual todas las cosas han sido hechas. El Señor or­
denó y se hizo el cielo; el Señor ordenó y se hizo la tierra;
el Señor ordenó y se hicieron los mares; el Señor ordenó y
todas las criaturas fueron engendradas43• Ves, pues, lo eficaz
que es la palabra de Cristo. Si la palabra del Señor Jesús es
tan poderosa que por ella comienza a ser lo que antes no
era, ¡cuánto más ha de serlo para hacer que las cosas que
ya eran, sigan siendo y se cambien por otra cosa! No exis­
tía el cielo ni existía el mar ni existía la tierra, pero escucha
a David que dice: Él dijo y fueron hechos. Él ordenó y fue­
ron creados".
16. Así, pues, para responderte": antes de la consagra­
ción no estaba el cuerpo de Cristo, pero después de la con­
sagración te digo que es ya el cuerpo de Cristo. Él lo dijo
y se hizo; Él lo mandó y se creó. Tú mismo existías, pero
eras una criatura vieja. Después de ser consagrado comen­
zaste a ser una nueva criatura. ¿ Quieres saber qué nueva
criatura? Todo el que está en Cristo, dice (san Pablo), es una
nueva criatura46.
17. Escucha, pues, cómo la palabra de Cristo suele cam­
biar toda criatura y cómo cambia, cuando quiere, las leyes

42. Para este n. 1 5 cf. De sencia real de Cristo en la Eucaristía

Myst., 52. en estos nn. 14-15, son la causa por
43. Cf. Gn 1, 6ss. la que los protestantes, en tiempos
44. Sal 32, 9; 148, 5. Resulta de la Reforma, negaran la autenti­
interesante la observación que hace cidad ambrosiana de esta obra.
Coppa en SANr'AMBROGIO, Opere 45. A la objeción planteada al
(a cura di G. CoPPA), UTET, Tori­ principio del n. 14: «Es mi pan
no 1969, 740, nota 32. Las indica­ común».
ciones ambrosianas sobre la pre- 46. 2 Co 5, 17.
 Los sacramentos IV, 14-18 109

establecidas de la naturaleza. ¿ Preguntas cómo? Escucha y,

ante todo, tomemos ejemplo de su nacimiento". Normal­
mente un hombre no es engendrado sino por un hombre y
una mujer, por el uso de relación conyugal. Pero, porque lo
quiso el Señor, porque Él eligió este misterio, Cristo nació
del Espíritu Santo y de la Virgen, es decir, el Mediador entre
Dios y los hombres, el hombre Jesucristo48• Ves, pues, que
contrariamente a las leyes y al orden de la naturaleza ha na­
cido un hombre de una virgen.
18. Escucha otro ejemplo. El pueblo era acosado por los
egipcios, el mar le cerraba el paso. Por mandato divino, Moi­
sés tocó las aguas con la vara y las dividió", no ciertamen­
te según lo habitual de su naturaleza, sino según la gracia
del poder celestial. Escucha otro ejemplo más. El pueblo
tenía sed; se acercó a una fuente. La fuente era amarga. El
santo Moisés puso un leño en la fuente y la fuente, que era
amarga, se hizo dulce, es decir, cambió su manera natural
de ser, recibió la dulzura de la gracia50• Escucha también un
cuarto ejemplo. Había caído al agua el hierro de un hacha
y, como era hierro, según lo propio de su naturaleza, se su­
mergió. Introdujo Eliseo un leño (en el agua) y enseguida
el hierro se elevó y sobrenadó en el agua51, evidentemente
contra lo que es propio de la naturaleza del hierro. Porque,
en efecto, es una materia más pesada que el elemento agua.

47. Para este n. 1 7 cf. De santo antes como símbolos del

Myst., 53. bautismo. Cf. De Sacr., 1, 12.20; 11,
48. 1 Tm 2, 5. 1 1 -12. En De Myst., 51 añade a los
49. Cf. Ex 14, 21-22. Para este tres el milagro de la conversión de
n. 1 8 cf. De Myst., 5 1 la vara de Moisés en serpiente de
50. Cf. Ex 1 5 , 23-25. Cf. De salvación (Ex 4, 3-4 ), el río trans­
Myst., 5 1 . formado en sangre (Ex 7, 19-21),
5 1 . Cf. 2 R 6 , 5-6. Estos tres la detención del Jordán Gas 3, 16)
milagros, pruebas aquí del poder y el milagro del agua en la roca de
de la palabra divina, ya los citó el Horeb (Ex 17, 6).
110 Ambrosio de Milán

19. Con todas estas cosas, ¿no comprendes aún lo efi­

caz que es la palabra celestial? Si obró en una fuente terre­
na, si la palabra celestial obró en las demás cosas, ¿no obra­
rá en los sacramentos celestiales? Aprendiste, pues, que el
pan se convierte en el cuerpo de Cristo, y que en el cáliz
se pone vino y agua, y que por consagración celestial se con­
vierte en su Sangre 52.
20. Pero tal vez digas: «Yo no veo la apariencia de la
sangre». Pero es semejante53• Como asumiste la semejanza
de la muerte, así también bebes la semejanza de la preciosa
Sangre, de modo que no se da el horror de la sangre que se
derrama y, sin embargo, se produce su efecto, el precio de
la redención. Aprendiste, pues, que lo que recibes es el cuer­
po de Cristo.

21. ¿ Quieres saber mediante qué palabras celestiales se

consagra? Oye cuáles son las palabras54• Dice el obispo:

52. Cf. más adelante, De 54. Cf. Plegaria eucansttca

Sacr., V, 2. El agua simboliza la primera del Misal Romano, llama­
participación de la Iglesia y del da Canon Romano, y que hasta el
pueblo presente en el sacrificio de concilio Vaticano 1I ha sido la
Cristo. única. Tenemos en estos números
53. Similitudo y figura son 21ss. el testimonio más antiguo
expresiones teológicamente no sobre esta plegaria eucarística tal y
exactas para hablar de la transfor­ como hoy se recita, salvo alguna
mación eucarística. Cf. DS 1651. pequeña variante. En De Mysteriis,
Sin embargo, la anterior expresión libro destinado para publicarse y
ambrosiana, «por la palabra de la sometido a la «praxis del arcano»,
consagración celestial se convierte faltan estos textos. Cf. K. GAMBER,
en su Sangre», clarifica la inter­ 1st der Canon-Text von «Sacra­
pretación (d. n. 19). mentip in Mailand gebraucht
 Los sacramentos IV, 19-23 111

«CONCÉDENOS QUE ESTA OFRENDA SEA APROBADA, ESPIRITUAL SS Y

AGRADABLE PORQUE ES LA FIGURA DEL CUERPO Y DE LA SANGRE DE

NUESTRO SEI'JOR jESUCRISTO. EL CUAL, LA VÍSPERA DE su PASIÓN,

tomÓ pan EN SUS SANTAS MANOS, LEVANTÓ LOS OJOS AL CIEL056,

A TI, PADRE SANTO, Dios TODOPODERoso Y ETERNO, lo bendijo
dando gracias, lo partiÓ Y, FRACCIONADO, LO DIO A SUS APÓSTO­
LES y discípulos diciendo: "Tomad y comed todos de esto, por­

que esto es mi cuerpo que será partido para muchos"»57•

22. Presta atención. «De manera semejante, también
tomó el cáliz después de haber cenado58, LA vísPERA DE su
PAsióN, ELEVó LOS OJOS AL CIELos9, A TI, PADRE SANTO, DioS TO­

DOPODERoso Y lo bendijo dando gracias Y LO DIO A LOS

ETERNO,

APósTOLEs y discipulos diciendo: "Tomad y bebed todos de

esto, porque esto es en efecto mi sangre"60». Considera que
son palabras del evangelista hasta tomad, ya del cuerpo ya
de la sangre; a partir de ahí son palabras de Cristo: « Tomad
y bebed todos de esto, pues esto es en efecto mi sangre».

23. Considera cada uno de los detalles.

La víspera de su pas ión, dice, tomó pan en sus santas
manos. Antes de ser consagrado es pan6 1 • Pero cuando in­
tervienen las palabras de Cristo es el Cuerpo de Cristo. Oye

worden!: EL 79 (1965), 109-116; turgia de las Constituciones apos­

B. BOTIE, Le canon de la Messe ro­ tólicas.
maine, Mom-César 1935; J. A. 57. Se fusionan aquí todas las
JuNGMANN, El sacrificio de la Misa. tradiciones de la instítución de la
Tratado histórico-litúrgico, BAC, Eucaristía: Mt 26, 26; Me 14, 22;
Madrid 41953, 82-94. Sobre san Le 22, 19; 1 Co 11, 24.
Ambrosio en este último libro cf. 58. Cf. Le 22, 20; 1 Co 1 1 , 25.
especialmente pp. 85-89. 59. Cf. Mt 14, 19.
55. Rationabilis en el original. 60. Cf. Mt 26, 26-28; Me 14,
Cf. Rm 12, l . 23-24; Le 22, 1 9-20; 1 Co 1 1 ,
56. Cf. M e 6, 41. Esta adición 23-25.
se encuentra en el Canon del Sa­ 61. Para este n. 23 d. De
cramentario Gelasiano y en la li- Myst., 54.
1 12 Ambrosio de Milán

que dice finalmente: Tomad y bebed todos de esto, porque

esto es mi cuerpo. Y antes de las palabras de Cristo el cáliz
está lleno de vino y agua; pero desde que las palabras de
Cristo han obrado allí, se convierte en la Sangre que redi­
mió al pueblo. Mira, pues, de cuántas formas es poderosa
la palabra de Cristo para transformar todas las cosas. Por­
que el mismo Señor Jesús nos testifica que nosotros recibi­
mos su Cuerpo y su Sangre. ¿ Debemos, acaso, dudar de su
garantía y testimonio?
24. Vuelve ahora conmigo a lo que me propongo 62•
Grande, sin duda, y venerable es el hecho de que el maná
lloviera del cielo a los judíos. Pero entiende, ¿qué es más?:
¿ El maná del cielo o el Cuerpo de Cristo? Sin duda alguna
el Cuerpo de Cristo, que es el autor del cielo. Además, el
que comió el maná murió"; el que coma este Cuerpo ob­
tendrá la remisión de los pecados64 y no morirá jamás".
25. Así pues, no dices en vano «Amén» confesando en
espíritu que recibes el Cuerpo de Cristo. Porque cuando lo
pides te dice el obispo": «EL CUERPO DE CRISTO». Y tú res­
pondes: «AMÉN», es decir, «Es verdad•". Lo que confiesa la
lengua, que lo mantenga el corazón. Pero has de saber que
éste es un sacramento cuya figura lo precedió.

62. Para este n. 24 cf. más hace aquí. A este uso que hacía san
arriba IV, 8-1 O y De Myst., 48. Ambrosio del Amén ha vuelto el
63. Cf. Jn 6, 49 Vaticano II en la liturgia romana.
64. Cf. Jn 6, 50. Tanto la tradición oriental como la
65. Cf. Jn l l , 26. occidental evidencian este uso; Hl­
66. Sacerdos en el original. PúLITO, Trad. Ap.; TERTULIANo,
Ambrosio habla de la eucaristía De spec., 25; AGu�TtN, Serm., 272;
que sigue al bautismo. CIRILO DE ALEJANDRíA, Cat., 23,
67. También en De Myst., 54 21; CoRNELIO PAPA, Ep., 3: MANSI
se cita este Amén pero no tan co­ l, 828 citado por BorrE, o. c., p.
nectado con la comunión como se 1 1 6, nota 2.
 Los sacramentos IV, 23-29 1 13

VI

26. Conoce, después, qué grande es este sacramento. Ob­

serva lo que dice: Cuantas veces hiciereis esto, haréis me­
68•
moria de mí hasta que venga otra vez
27. Y el obispo di c e: <<POR TANTO, RECORDAND069 SU GLO­
RTOSÍSIMA pASIÓN Y SU RESURRECCIÓN DE ENTRE LOS MUERTOS Y SU

AsCENSIÓN AL CIELO, TE OFRECEMOS ESTA HOSTIA INMACULADA, HOS­

TIA ESPIRITUAL70, HOSTIA INCRUENTA, ESTE PAN SANTO Y EL CÁLIZ

DE LA VIDA ETERNA71 Y TE PEDIMOS Y ROGAMOS QUE RECIBAS ESTA
OHLAClÓN EN ]'U SUBLIME ALTAR POR LAS MANOS DE TUS ÁNGELES72,
COMO TE DIGNASTE ACEPTAR LOS DONES DE TU SIERVO EL JUSTO
AaFL, EL SACRIFICIO DE NUESTRO PATRIARCA ABRAHAM Y LO QUE
TE OFRECIÚ EL SUMO SACERDOTE MELQUISEDEC» 73•

28. Por tanto, cada vez que lo recibes ¿qué te dice el

Apóstol? Cada vez que lo recibimos, anunciamos la muerte
del Señor74• Si (anunciamos la) muerte (del Señor), anuncia­
mos la remisión de los pecados. Si cada vez que es derrama­
da su Sangre, es derramada para la remisión de los pecados",
debo recibirla siempre para que siempre perdone los pecados.
Yo, que siempre peco, siempre debo tener la medicina.
29. Hasta el presente y hoy76, hemos explicado cuanto
pudimos, pero mañana, sábado y domingo, hablaremos

68. Cf. 1 Co 1 1, 26. tanto el Supra quae como el Sup­

69. Sobre la anámncsis cf. plias del Canon Romano del
JUNGMANN, o. c., 775-784. Misal actuaL
70. Cf. Rm 12, ! . 74. Cf. 1 Co 1 1 , 26.
7 1 . Hasta aquí se recoge la 75. Cf. Mt 26, 28.
anámnesis. 76. Cf. FR. PETIT, Sur les ca­
72. El Canon Romano tiene téchfses post-baptismales de saint
ángel, en singular, en referencia a Ambroise. A propos du De Sacra­
Ap 8, 3s. menús IV, 29: RevBén 68 (1958),
73. En esta oración se recoge 256�265.
114 Ambrosio de Milán

sobre la oración, como podamos. jQue Dios nuestro Señor

os conserve la gracia que os dio y se digne iluminar más
plenamente los ojos que os abrió por su Hijo unigénito, Rey
y Salvador, Señor Dios nuestro, por quien y con quien le
pertenece la alabanza, el honor, la gloria, la magnificencia,
el poder, con el Espíritu Santo, desde los siglos y ahora y
siempre y por los siglos de los siglos! Amén.
 LIBRO QUINTO '

l. Nuestro sermón e instruccwn de ayer llegó a tratar

de los sacramentos del santo altar, y vimos la figura de estos
sacramentos que los habían precedido, ya en tiempos de
Abraham, cuando el santo Melquisedec, que no tuvo co­
mienzo ni fin de días', ofreció su sacrificio. Escucha, hom­
bre, lo que dice el apóstol Pablo a los hebreos. ¿Dónde están
los que dicen que el Hijo de Dios es del tiempo ? Se ha dicho
que Melquisedec no tiene comienzo ni fin de días. Si Mel­
quisedec no tiene comienzo de días, ¿ acaso Cristo pudo te­
nerlo? Pero la figura no es más que la realidad. Ves, pues,
que Él es el primero y el último'. El primero, porque es el
autor de todo; el último, no porque tenga fin, sino porque
recapitula todo en sí.
2. Dijimos que en el altar se coloca el cáliz y el pan4•
¿Qué se pone en el cáliz? Vino. ¿Y qué otra cosa? Agua.

1. En este sermón continúa la 5-III, 17). Por último, inicia la ex­

explicación ambrosiana sobre la plicación sobre la oración comen­
eucaristía. Comienza aclarando el tando el Padrenuestro (V, 18-30).
significado del agua añadida al vino 2. Cf. Hb 7, 3.
(1, l -4). A continuación expone 3. Cf. Ap 1, 1 7; 22, 13; ls 41,
largamente la intimidad con Cris­ 4; 44, 6; 48, 12.
to producida por la Eucaristía (II, 4. Cf. más arriba IV, 8.
1 16 Ambrosio de Milán

Pero me dices: «¿Cómo, pues, Melquisedec ofreció pan y

vino;? ¿Qué significa la mezcla del agua?» He aquí la razón.
3. Antes que nada, ¿qué contiene la figura que precedió
en tiempo de Moisés?6• Como el pueblo tenía sed y mur­
muraba, porque no podía encontrar agua, Dios ordenó a
Moisés que tocara la piedra con la vara. Tocó la piedra y la
piedra dejó brotar de ella agua en abundancia'. Como dice
el apóstol- Bebían de la piedra que les seguía; ahora bien,
la piedra era Cristo'. No era una piedra inmóvil la que se­
guía al pueblo. Bebe tú también, para que Cristo te siga.
¡Mira el misterio! «Moisés», es decir, un profeta; la «vara>>,
es decir, la palabra de Dios: el obispo, con la palabra de
Dios, toca la piedra y fluye el agua, y bebe el pueblo de
Dios. Así, pues, el obispo toca el cáliz, el agua borbotea del
cáliz, salta hasta la vida eterna' y bebe el pueblo de Dios,
que ha conseguido la gracia.
4. Por lo tanto, esto has aprendido. Escucha también
esto otro. En el tiempo de la pasión del Señor, estando ya
para comenzar el gran Sábado, porque nuestro Señor Je­
sucristo o los ladrones todavía vivían, fueron enviados al­
gunos para que los golpearan. Al llegar, encontraron muer­
to a nuestro Señor Jesucristo. Entonces, uno de los
soldados le hirió en el costado con la lanza, y de su cos­
tado manó agua y sangre 10• ¿Por qué agua? ¿Por qué san­
gre? Agua para purificar, sangre para redimir11• ¿Por qué

5. Cf. Gn 14, 1 8 . 1 0. Cf. J n 19, 3 1 -34.

6 . Cf. De Myst., 48. 1 1 . «Salió agua y sangre, la
7. Cf. Ex 17, 1 -6. primera para lavar, y para redimir
8. 1 Co 10, 4; Cf. De Myst., la segunda». Exp. Ev. Luc., X, 135:
49. BAC 257, 613s. Texto ampliamen­
9. Cf. Jn 4, 14. Ú ltimo efecto te comentado por los Santos Pa­
de la Eucaristía, Cf. STh 111, q. 7, dres.
a. 6, ad 1 .
 Los sacramentos V, 2-8 117

del costado? Porque d e donde vino l a culpa, de allí viene

la gracia. La culpa vino por la mujer; la gracia por nues­
tro Señor Jesucristo12•

II

5. Viniste al altar. El Señor Jesús te llama, o llama a tu

alma, o a la Iglesia13, y dice: Que me bese con los besos de
su boca 14• ¿Quieres aplicar esto a Cristo? Nada más agra­
dable. ¿Quieres aplicarlo al alma? Nada más suave.
6. Que me bese. Te ve que estás limpio de todo pecado,
porque tus culpas han sido lavadas. Por eso te juzga digno
de los sacramentos celestiales y por eso te invita al banquete
celestial: Que me bese con los besos de su boca.
7. En cuanto a lo que sigue, tu alma -o la condición hu­
mana o la Iglesia- se ve limpia de todos los pecados, digna
de poder acercarse al altar de Cristo. ¿Qué es, en efecto, el
altar de Cristo sino la imagen del Cuerpo de Cristo 1'? Ve
los admirables sacramentos y dice: Que me bese con los besos
de su boca, es decir, que Cristo me dé un beso.
8. ¿Por qué? Porque tus pechos son mejores que el vino".
Es decir, tus pensamientos, tus sacramentos son mejores que
el vino, más que ese vino que, aunque tenga suavidad, ale­
gría y encanto, produce sólo alegría en este mundo, mien­
tras que en ti hay gozo espiritual. Ya Salomón dio a enten­
der, entonces, o las bodas de Cristo y de la Iglesia, o del
Espíritu y la carne, o del Espíritu y el alma.

12. Cf. Jn 1, 1 7. nada que ver con el beso de la paL.,

13. La relación alma-Iglesia que los fieles se intercambian.
es de inspiración origeniana. 15. Cf. más arriba V, 7.
14. Ct 1 , 1 . El texto no tiene 16. Ct 1 , 1 .
118 Ambrosio de Milán

9 . Y añade: Tu nombre es perfume derramado, por eso

te amaron las doncellas 1 7• ¿ Quiénes son estas doncellas sino
las almas de los que se despojaron de la vejez de su cuer­
po, renovadas por el Espíritu Santo?
10. Atráenos, ¡corramos tras el olor de sus p erfumes/18•
M ira lo que dice: no puedes seguir a Cristo si El mismo no
te atrae. Además, para que lo sepas: Cuando haya sido le­
vantado, dice Él, atraeré todas las cosas hacia mí19
11. Me introdujo el rey en su cámara20• En griego se lec
«en su despensa" y «en su bodega,, allí donde tiene buenas
bebidas, buenos olores, mieles suaves, frutos diversos, para
que tu comida se aderece con múltiples elementos.

III

12. Viniste, pues, al altar y recibiste el Cuerpo de Cris­

to. Oye otra vez qué sacramentos recibiste. Oye lo que dice
el santo David. También él, en espíritu, preveía estos mis­
terios y se alegraba, y decía que no le faltaba nada. ¿Por
qué? Porque el que reciba el Cuerpo de Cristo jamás ten­
drá hambre21•
13. ¡Cuántas veces oíste el salmo 22 y no lo entendiste!
Mira cómo se aplica a los celestiales sacramentos: El Señor
me alimenta y nada me faltará, me colocó en lugar rico de
pasto. Me condujo al agua que restaura, recondujo mi alma.
Me condujo por senderos de la justicia a causa de su nom­
bre. Y aunque camine en medio de la sombra de la muer­
te, no temeré nada malo porque tú estás conmigo. Tu vara

17. Ct 1, 2; cf. De Myst., 29. 20. Ct !, 4 (LXX); 1, 3 (Vul­

18. Ct 1, 3. gata).
!9. Jn 12, 32. 2 1 . CL Jn 6, 35.
 Los sacramentos V, 9-16 119

y tu cayado me han consolado. La vara significa el poder; el

cayado, la Pasión, es decir, la eterna divinidad de Cristo,
pero también su pasión corporal: aquélla creó, ésta redimió.
Preparaste ante mí una mesa a la vista de los que me atri­
bulan. Ungiste con óleo mi cabeza y ¡cuánto mejor que otros
es tu cáliz embriagador!".
14. Viniste, pues, al altar, recibiste la gracia de Cristo,
obtuviste los sacramentos celestiales. Se alegra la Iglesia por
la redención de muchos y se alegra con exultación espiri­
tual al ver en derredor a su familia vestida de blanco23• Esto
lo encuentras en el Cantar de los Cantares. Llena de ale­
gría, invoca a Cristo al preparar un banquete que aparezca
digno de un festín celestial. Por eso dice: Descienda mi her­
mano a su huerto y tome el fruto de sus árboles24• ¿Qué son
estos árboles frutales? Erais leño seco en Adán, pero ahora,
por la gracia de Cristo, germináis como árboles frutales".
15. Con mucho gusto aceptó el Señor Jesús y con bon­
dad celestial contestó a su Iglesia: Descendí -le responde- a
mi huerto. Vendimié la mirra con mis ungüentos, comí pan
con mi miel y bebí mi vino con mi leche. Comed -dice-,
hermanos míos, y embriagaos".
16. Vendimié mi mirra con mis ungüentos. ¿Qué es esta
vendimia? Conoced la viña y reconoceréis la vendimia. Tras­
plantaste --dice el salmista- la viña de Egipto27, es decir, el
pueblo de Dios. Vosotros sois la viña, vosotros sois la ven-

22. Sal 22, 1-5. Este salmo se dos toda la Octava de Pascua, tam­
cantaba durante la comunión y re­ bién llamada semana in albis (1 de
a

viste especial importancia en la li­ Pascua). Cf. De Myst., 34-35.

turgia bautismal, según los Santos 24. Ct 4, 16.
Padres. Cf. De Myst., 43. 25. Cf. De Myst., 56.
23. Referencia a las vestiduras 26. Ct 5, 1; Cf. De Myst., 57.
blancas que llevaban los bautiza- 27. Sal 79, 9.
120 Ambrosio de Milán

dimia. Plantados como viña, como vendimia disteis frutos.

Vendimié la mirra con mis ungüentos, es decir, por el olor
que recibisteis.
1 7. Comí mi pan con mi miel. Ves que en este pan no
hay amargura alguna, sino que todo es suavidad. Bebí mi
vino con mi leche. Ves que esta es una alegría que no es en­
suciada por ninguna mancha de pecado. Pues cada vez que
bebes, recibes la remisión de los pecados y eres embriaga­
do por el Espíritu. De ahí que también diga el Apóstol: No
os embriaguéis con vino, sino llenaos del Espíritu". Porque
el que se embriaga con vino, vacila y titubea; el que es em­
briagado por el Espíritu, se enraíza en Cristo. Es, pues, una
embriaguez excelente porque produce la sobriedad del alma.
Ésta es la exposición que hemos hecho, brevemente, sobre
los sacramentos.

IV

18. ¿Qué falta ahora sino la oración?29• Y no creáis que

es algo de poca importancia el saber cómo debéis orar. Los
santos apóstoles dijeron al Señor Jesús: Señor, enséñanos a
orar como Juan enseñó a sus discípulos". Entonces dijo el
Señor esta oración: Padre nuestro que estás en los cielos; san­
tificado sea tu nombre; venga tu reino; hágase tu voluntad
en la tierra como en el cielo. El pan nuestro de cada día dá­
noslo hoy y perdónanos nuestras deudas como también no­
sotros perdonamos a nuestros deudores y no nos dejes caer

28. Ef 5, 18. sí existía en África, como lo vemos

29. La explicación del Padre­ en los sermones de san Agustín
nuestro no es una prueba absolu­ sobre el Padrenuestro, junto a los
ta de la entrega (traditio) de esta del Credo.
oración en Milán, costumbre que 30. Le 11, 1-4.
 Los sacramentos V, 16-20 121

en la tentaaon, mas líbranos del mal3t. Mira qué oración

tan breve y tan llena de todas las virtudes.
i Cuánta gracia en la primera palabra!

19. j Hombre, no te atrevías a levantar tu rostro al cielo32,

dirigías tus ojos a la tierra y, de golpe, recibiste la gracia de
Cristo, se te perdonaron todos los pecados! De mal siervo33
que eras, fuiste hecho hijo bueno34• Por ello, no presumas
de tu obrar, sino de la gracia de Cristo. Porque por gracia
habéis sido salvados35, dice el Apóstol. Esto no es presun­
ción, sino fe; proclamar lo que has recibido no es soberbia,
sino devoción. Por tanto, eleva tus ojos al Padre que te en­
gendró por el bautismo36, al Padre que te redimió por el
Hijo, y dile: Padre nuestro. Buena pretensión, pero mode­
rada. Lo llamas Padre, como hijo que eres; pero no quieras
reivindicar algo especial para ti. Sólo de Cristo es especial­
mente Padre; para todos nosotros es el Padre común, por­
que sólo lo engendró a Él, mientras que a nosotros nos creó.
Por tanto, di tú también, por gracia: Padre nuestro, para que
merezcas ser su hijo. Recomiéndate a ti mismo con el favor
y la consideración de los méritos de la Iglesia".

20. Padre nuestro que estás en los cielos. ¿Qué significa

en los cielos? Escucha la Escritura que dice: Excelso sobre
todos los cielos es el Señor38• Y por todas partes tienes que
el Señor está sobre los cielos de los cielos39, como si los án-

31. Mt 6, 9-13. 36. Cf. T t 3, 5.

32. La lirurgia romana introdu­ 37.
Cf. ÜRfGt.NES, De orat.,
ce la oración del Padrenuestro con 22:GCS (Origenes Werke Il), 346-
este sentido: audemus dicere (nos 349; trad. española en S. SABUGAL,
atrevemos a decir). También Cirilo El Padrenuestro en la interpreta­
de Jerusalén y Jerónimo aluden a él. ción catequética antigua y moder­
33. Cf. Mt 25, 26. na, Sígueme, Salamanca 1 982, 61 ss.
34. Cf. Ga 4, 7. 38. Sal 112, 4.
35. Ef 2, 5. 39. Cf. 1 R 8, 27; Sal 8, 2.
1 22 Ambrosio de Milán

geles no estuvieran también en los cielos, como si las do­

minaciones no estuvieran también en los cielos40• Pero se
trata de aquellos cielos de los que se dijo: Los cielos procla­
man la gloria de Dios41• El cielo está allí donde ha cesado
la culpa, el cielo está allí donde son castigados los crímenes,
el cielo está allí donde ya no hay ninguna herida de muer­
te.
21. Padre nuestro, que estás en los cielos, santificado sea
tu nombre. ¿Qué significa santificado sea? ¡Como si deseá­
ramos que sea santificado Aquel que dijo: Sed santos por­
que yo soy santo/42• ¡Como si alguna santificación pudiera
añadirle nuestra palabra! No, sino que sea santificado en
nosotros para que su acción santificadora pueda llegar a no­
sotros.
22. Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea
tu nombre, venga tu reino. ¡Como si el reino de Dios no
fuese eterno! El mismo Jesús dice: Para esto he nacido43, y
tú dices al Padre: «Venga tu reino», ¡como si no hubiese ve­
nido! Pero el reino de Dios vino cuando obtuvisteis su gra­
cia. Pues Él mismo dice: El reino de Dios está en medio de
vosotros44•
23. Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra corno
en el cielo. El pan nuestro de cada día dánoslo hoy. Por la
sangre de Cristo todo ha sido pacificado, en el cielo y en la
tierra". El cielo fue santificado, el diablo fue arrojado'". Se
encuentra también allí donde está el hombre a quien enga-

40. Cf. Col 1 , 16. Werkc II), 356-359; SABUGAL, o. c.,

41 . Sal 18, 2. p. 159ss.
42. Lv 19, 2. 45. Cf. Col 1, 20.
43. Jn 1 8, 37. 46. Cf. ÜR1CENES, De orat.,
44. Le 1 7, 21; Cf. ÜRfGF.NES, 26: GCS (Orígenes Werke 11),
De orat., 25: GCS (Origenes 359-363; SABUGAL, o. c., p. 220ss.
 Los sacramentos V, 20-24 123

ñó. Hágase tu voluntad, es decir, haya paz en la tierra como

en el cielo47•
24. El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy. Me viene a
la memoria lo que dije al tratar acerca de los sacramentos48•
Os dije que, antes de las palabras de Cristo, lo que se ofre­
ce se llama pan: una vez pronunciadas las palabras de Cris­
to, ya no se llama pan, sino el Cuerpo. ¿Por qué en la ora­
ción dominical, que sigue después, se dice «pan nuestro» ?
Dice «pan», pero epioúsion 49, es decir, substancial. Este pan
no es el que entra en el cuerpo, sino aquel pan de vida eter­
na que sostiene la sustancia de nuestra alma50• Por eso, en
griego, se dice epioúsios. En latín se dice «cotidiano» a este
pan que los griegos llaman «el día que viene», ten epioiisan
heméran. Así pues, lo que se dice en latín y lo que dice en
griego parece igualmente útil. El griego expresó ambos con­
ceptos con una sola palabra, el latín dijo «cotidiano»51•

47. Cf. Le 2, 14. nimo lo cambia en Mateo, por

48. Cf. más arriba IV, 16.23. consusbtantialem, siguiendo a Orí­
49. Orígenes comenta las pa­ genes. Esta versión latina coincide
labras epioúsion árton, que se en­ con la interpretación de Orígenes.
cuentran en Mt 6, 11 y Le 1 1, 3, San Ambrosio también discute la
en su obra De orat., 27, 7: GCS interpretación de la palabra y da la
(Origenes Werke II), 366-362; SA­ visión de Orígenes en De Fide III,
BUGAL, o. c., p. 269-273. Las vin­ 15.125, que también se encuentra
cula con ousía (existencia absolu­ en san Cirilo de Jerusalén: Cat.,
ta, ser) y cita Jn 6, 27-35.51 para XXIII, 15. Cf. s·r. AMBROSE, On
apoyar el significado «Pan que the Sacraments and On the Mys­
contribuye a la existencia», <<que teries [tr. T. Thompson; ed., intr.,
sostiene la sustancia del alma», notes J. H. Srawley], SPCK, Lon­
como lo interpreta aquí san Am­ don 1 950, 104, nota 2.
brosio. La interpretación origenia­ 50. Cf. ÜR!GENES, De orat.,
na pasó a comentadores posterio­ 27: GCS (Origenes Wcrke 1!), 363-
res. La Vetus latina traduce como 375; SABUGAL, o. c., p. 269-273.
quotidianum (diario) igual que lo 51. San Ambrosio quiere
hace también san Jerónimo en decir que epioúsion es susceptible
Lucas. Por el contrario, san Jeró- de dos interpretaciones: «el pan
124 Ambrosio de Milán

25. Si el pan es cotidiano, ¿por qué esperar un año 52 para

que lo recibas, como acostumbran a hacerlo los griegos en
Oriente? Recibe cada día lo que te aprovecha cada día. Vive
de tal modo que, cada día, merezcas recibirlo. Quien no me­
rece recibirlo cada día, no merece recibirlo después de un
año. Así era como el santo Job ofrecía cada día un sacrifi­
cio por sus hijos, por temor de que hubieran cometido algún
pecado en su corazón o en su palabra53. Por tanto, oyes
decir que cada vez que se ofrece el sacrificio se significa la
muerte del Señor54, la resurrección del Señor, la ascensión
del Señor y la remisión de los pecados. ¿Y no recibes este
pan de vida cada día? El que tiene una herida busca la me­
dicina. La herida es, para nosotros, estar bajo el pecado: la
medicina celestial es el venerable sacramento.
26. El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy. Si lo recibes
cada día, para ti, cada día es hoy. Si Cristo es para ti hoy,
para ti resucita cada día. ¿De qué modo? Tú eres mi Hijo,
hoy te he engendrado 55• Hoy, pues, es cuando Cristo resuci­
ta. Él es el mismo ayer y hoy56, dice el apóstol Pablo. Pero
también en otra parte dice: La noche está avanzada; el día se
acerca57• La noche de ayer avanzó, el día de hoy está cerca.

que contribuye a la existencia» giendo a neófitos que acaban de

(como interpreta Orígenes) y que comulgar por vez primera. San
expresa con «el que sostiene la Ambrosio recuerda lo dicho por
sustancia del alma», y «el pan del san Juan Crisóstomo. Cf. Hom 3
día siguiente» (ten epioUsan hemé­ in Ep. ad Eph., 4: PG 62, 28-29.
ran) que pasa a la versión latina 53. Cl. Jb 1, 5.
corno quotidianum (diario). Esto 54. Cl. 1 Co 1 1 , 26.
último le 1leva a hablar de «Comu­ 55. Sal 2, 7.
nión diaria». Cf. ST. AMBROSE, On 56. Hb 13, 8.
the Sacraments, l. c., 104, nota 4. 57. Rm 13, 12. Como es sabi­
52. No se trata de un repro­ do, este texto sirvió a la conver­
che de san Ambrosio a los fieles sión de san Agustín y se encuen­
que sólo comulgaran una vez al tra repetidamente en la poesía
año. Recuérdese que se está diri- himnica de san Ambrosio. Cf. AM-
 Las sacramentas V, 25-29 125

27. Continúa: Perdónanos nuestras deudas así como no­

sotros perdonamos a nuestros deudores58• ¿Qué es la deuda
sino el pecado? Pues si no hubieses recibido dinero de pres­
tamista extraño59 no estarías necesitado ahora, y por eso se
te imputa el pecado. Tuviste dinero con el que nacer rico.
Eras rico, hecho a imagen y semejanza de Dios60• Perdiste
lo que tenías, es decir, la humildad. Cuando pretendías re­
clamar con arrogancia, perdiste tu dinero, te quedaste des­
nudo como Adán61 • Contrajiste una deuda con el diablo que
no era necesaria. Y en consecuencia, tú, que eras libre en
Cristo, te hiciste deudor del diablo. El enemigo tenía tu ga­
rantía, pero el Señor la crucificó y la borró con la efusión
de su sangre62• Pagó la deuda, te devolvió la libertad".
28. Dice, pues, con razón: Y perdónanos nuestras deu­
das, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Pon
atención en lo que dices: «Como yo perdono, perdóname
así tú a mÍ». Si tú perdonas, llegas a un buen acuerdo para
que se te perdone a ti. Si no perdonas, ¿cómo te diriges a
El?
29. Y no nos dejes caer en la tentación, mas líbranos del
mal64• Presta atención a lo que dice: «Y no permitas que se­
amos inducidos a la tentación», a la que no podemos supe­
rar. No dice que «no nos induzcas en tentación», sino que,
como un atleta, quiere una tentación tal que la pueda so-

BROISE DE MILAN, Hymnes (Texte 62. Cf. Col 2, 14.

établi, trad. ct annoté sous la dir. 63. Cf. ORíGe NES, De arat.,
de Jacques Fontaíne), Ccrf, Paris 28: GCS (Orígenes Werke Il),
1992. 375-381; SABUGAL, a. c., p. 260-
58. Mt 6, 12. 263.
59. San Ambrosio se refiere al 64. Mt 6, 13. Cf. CIPRIANO,
maligno, al demonio. De orat. dom., 25: CSEL lii 1,
60. Cf. Gn 1, 26-27. 285; AGuST1N, De sermo in Monte,
61. Cf. Gn 3, 7. 11, 9,30: PL 34, 1282.
126 Ambrosio de Milán

portar la condición humana; y que cada uno sea librado del

mal, esto es, del enemigo, del pecado65•
30. Pues el Señor es poderoso", que quitó vuestro pe­
cado y perdonó vuestras culpas para protegeros y guarda­
ros contra las insidias del diablo que combate", a fin de que
no os sorprenda el enemigo, que normalmente es quien en­
gendra la culpa. Pero quien se confía en Dios no tema al
diablo. Porque si Dios está por nosotros, ¿quién contra no­
sotros?". A Él, pues, pertenece la alabanza y la gloria, desde
los siglos y ahora y siempre y por todos los siglos de los
siglos. Amén.

65. Cf. ÜRfGENES, De orat., 66. Cf. 2 Co 9, 8.

30: GCS (Orígenes Werke ll), 393- 67. Cf. Ef 6, 1 1 .
395; SABUGAL, o. c., p. 329-331. 68. Rm 8, 3 1 .
 LIBRO SEXTO'

1. Como nuestro Señor Jesucristo es el verdadero Hijo

de Dios, no por gracia, como los hombres, sino como
Hijo de Dios de la substancia del Padre2, así es su verda­
dera carne la que nosotros recibimos -como Él mismo ha
dicho-, y es su verdadera sangre la bebida que tomamos'.
2. Pero quizá digas -lo que dijeron en aquel tiempo los
discípulos de Cristo al oírle decir: El que no coma mi carne
y no beba mi sangre no permanecerá en mí ni tendrá
la vida eterna'-, quizá digas: «¿ Cómo es verdadera?
Veo, ciertamente, la semejanza' pero no veo la verdad de
la sangre».
3. Ante todo, te hablé' sobre la palabra de Cristo que
obra, que puede mudar y convertir las leyes generales de

1 . En este último sermón, san Padrenuestro (V, 24) y del salmo 8

Ambrosio comienza afirmando la (V, 25-26).
presencia de Cristo en la Eucaris­ 2. Cf. Hb 1, 2-3.
tía (1, 1-4); luego explica el signi­ 3. Cf. Jn 6, 56.
ficado trinitario de la unción (II, 4. Cf. Jn 6, 54.
5-1 0), da consejos varios sobre el 5. Similitudinem en el origi­
modo de hacer oración (JI, 1 1 - V, nal. Cf. lo dicho en nota en De
23) y concluye iluminando su mé­ Sacr IV, 20.
.,

todo de orar según el ejemplo del 6. Cf. más arriba IV, 15.
128 Ambrosio de Milán

la naturaleza. Luego, cuando los discípulos no soporta­

ron las palabras de Cristo y oyéndolo decir que daría su
carne a comer y su sangre a beber, se retiraban 7, y sin em­
bargo sólo Pedro dijo: « Tú tienes palabras de vida eter­
na', ¿dónde me alejaré de ti?». Para que muchos no di­
jesen lo mismo, bajo pretexto de un cierto horror de la
sangre que se derrama, y para que perdurara la gracia de
la redención, por ello recibes el sacramento en semejan­
za9 pero recibes la gracia y virtud de su verdadera natu­
raleza.
4. Yo soy -dice- el pan vivo que descendió del cielo 1 0 •
Pero la carne no descendió del cielo, es decir, tomó carne
de una virgen en la tierra. ¿ Cómo, pues, descendió el pan
del cielo y pan vivo? Porque nuestro Señor Jesucristo par­
ticipa al mismo tiempo de la divinidad y del cuerpo, y tú,
que recibes su carne, participas de su substancia divina en
este alimento 1 1 •

7. Cf. J n 6, 61-62. tanto Dios como hombre. Así, se

8. Jn 6, 69. dice que el Señor de majestad fue
9. Similitudinem en el origi- crucificado y que el Hijo del
nal . hombre bajó del ciclo. Sobre esta
10. Jn 6, 41. base, san Ambrosio defiende que
1 1 . Cf. AMBROSIO, De In­ demos culto a la humanidad de
carn., 5, 35: CSEL 79 (1964), 240- Cristo y habla de •da carne de
241. San Ambrosio aplica aquí a Cristo, a la que adoramos en los
la Eucaristía, como en De Fide II, misterios y que veneraron los
7, 58: CSEL 78, pars 8 (1962), 76, apóstoles en el Señor JesÚs». «No
la «comunicación de idiomas» es una persona del Padre y otra
(asociación y mutuo cambio de persona de la Virgen, sino la
atributos y operaciones divinas y misma persona, de un modo del
humanas de Cristo, basado en la Padre y de otro de la Virgen». Así
unidad de persona; el Logos-Dios termina el pasaje citado de De In­
posee propiedades humanas y el carnatione. Cf. ST. AMBROsE, On
hombre Cristo, propiedades divi­ the Sacraments and On the Mys­
nas). La misma persona, Cristo, es teries, p. 109, nota 4.
 Los sacramentos VI, 3-8 129

II

5. Recibiste, pues, los sacramentos; conociste todo ple­

namente porque fuiste bautizado en el nombre de la Trini­
dad. En todo lo que hemos hecho se ha respetado el mis­
terio de la Trinidad 12• En todas partes 13 se halló el Padre, el
Hijo y el Espíritu Santo, una sola operación, una sola san­
tificación, aunque algunas cosas parezcan ser, en cierto
modo, especiales.
6. ¿Cómo? Dios es quien te ungió, y el Señor es quien
te signó y puso el Espíritu Santo en tu corazón14• Reci­
biste, pues, el Espíritu Santo en tu corazón 15• Aquí tienes
otra cosa: como tienes el Espíritu Santo en tu corazón, así
también tienes a Cristo. ¿ Cómo? Esto lo encuentras en
el Cantar de los Cantares, cuando Cristo dice a la Igle­
sia: Ponme como sello en tu corazón, como sello en tus
brazos16•
7. Por tanto Dios te ungió. Cristo te signó. ¿Cómo? Por­
que fuiste signado con la señal de su cruz, conforme a su
pasión. Recibiste su signo a semejanza suya para que resu­
cites a su imagen, para que vivas según el modelo de Aquel
que fue crucificado al pecado y vive para Dios17• Y tu hom­
bre viejo, sumergido en la fuente, fue crucificado al pecado,
pero resucitó para Dios 1'.
8. En otra parte tienes además este privilegio: que Dios
te llamó 1 9, mientras que en el bautismo fuiste concrucifica­
do de manera especial" con Cristo. Además, cuando reci-

12. Cf. Expl. symb., 5. 16. Ct 8, 6; cf. De Myst., 42.

13. Quiere decir: En cada uno 17. Cf. Rm 6 10.
de los ritos realizados. 18. Cf. Rm 6, 4-6.
14. Cf. 2 Co 1 , 2 1-22. 19. Cf. Ga 1, 6; Rm 8, 30.
15. Cf. De Myst. 42.
, 20. Cf. Rm 6, 6.
130 Ambrosio de Milán

bes de manera especial el sello espiritual'!, ves que hay dis­

tinción de personas, pero todo el misterio de la Trinidad
está inseparablemente unido.
9. ¿Qué te dijo el Apóstol, a continuación, como se leyó
anteayer? Hay diversidad de gracias, pero el Espíritu es el
mismo; hay diversidad de ministerios, pero el Señor es el
mismo; hay diversidad de operaciones, pero el mismo Dios es
el que obra todas ellas en todos22• Dice que todo lo hace Dios.
Pero también se ha leído acerca del Espíritu de Dios: Uno
solo y el mismo Espíritu es el que reparte a cada uno como
quiere23• Escucha la Escritura, que dice que el Espíritu re­
parte según su voluntad y no por obediencia. Por tanto, os
ha repartido la gracia como quiere, no como si se le hubiera
ordenado. Y, sobre todo, el Espíritu de Dios es el Espíritu
de Cristo. También retened esto: Él es el Espíritu Santo, el
Espíritu de Dios, el Espíritu de Cristo, el Espíritu Paráclito.
10. Los arrianos creen que es rebajar al Espíritu Santo
llamarlo Espíritu Paráclito. ¿Qué es Paráclito, sino Conso­
lador? ¡ Como si no se hubiese leído también respecto del
Padre que es Dios de Consolación"! Ves, pues, que creen que
se rebaja al Espíritu Santo con aquello mismo con lo que se
proclama, con piadoso afecto, el poder del eterno Padre.

III

1 1 . ¡Aprende, ahora, cómo debemos orar25! Muchas cua­

lidades se refieren a la oración. No es de poca importancia,

2 1 . Cf. más arriba IV, 8. 24. Cf. 2 C o 1 , 3 . Alusión a

22. 1 Co 12, 4-6. El viernes o los errores sobre el Espíritu Santo.
sábado in albis se leía, pues, este 25. Cf. ORIGENES, De orat.,
texto. 31-33: GCS (Origcnes Werkc Il),
23. 1 Co 12, 1 1 . 395-402.
 Los sacramentos Vl, 8-13 131

ni algo que pueda pasar sin más, saber dónde debes orar.
Dice el Apóstol: Quiero que los hombres oren en todo lugar,
elevando manos puras, sin ira ni disenso26• Y dice el Señor
en el evangelio: Tú, cuando ores, entra en tu habitación y,
cerrada la puerta, ora a tu Padre27• ¿No te parece una con­
tradicción que el Apóstol dice «Üra en todo lugar», y el
Señor diga «Üra dentro de tu aposento» ? No, no se con­
tradicen. Resolvamos esto primero y luego veremos cómo
debes comenzar la oración y en qué orden dividirla; qué
debes incluir en tu petición, qué debes alegar y cómo debes
concluir la oración; y, después, por quién debes orar. Apren­
damos todo esto.
12. En primer lugar, ¿dónde debes orar? Parece que
Pablo dice una cosa y el Señor otra. ¿ Acaso pudo Pablo en­
señar algo contra los preceptos de Cristo? Ciertamente no.
¿ Por qué razón? Porque no es adversario, sino intérprete de
Cristo: Sed mis imitadores -dice- como yo lo soy de Cris­
to". ¿Y entonces? Puedes orar en todas partes y en tu ha­
bitación siempre. En todas partes tienes tu habitación. Aun­
que estés entre gentiles, aunque estés entre judíos, en todas
partes tienes tu secreto. Tu habitación es tu espíritu. Aun­
que estés en medio de la muchedumbre, sin embargo, con­
servas en el hombre interior ru retiro y tu secreto.
13. En cuanto a ti, cuando ores, entra en tu aposento 29•
Dice con razón entra, para que no ores como el judío, a
quien se dijo: Este pueblo me honra con los labios, pero su
corazón está lejos de mí30• Así, pues, que tu oración no pro­
ceda sólo de los labios. Pon en ella todo el ánimo, entra en
el descanso de tu corazón, entra totalmente. Que Aquel a

26. 1 Tm 2, 8. 29. Mt 6, 6.
27. Mr 6, 6. 30. Js 29, 13; Mt 15, 8.
28. 1 Co 4, 16; 1 1 , l.
1 32 Ambrosio de Milán

quien deseas agradar no te encuentre negligente. Que Él

vea que oras de corazón, para que se digne escuchar la ora­
ción que viene del corazón.
14. Tú, sin embargo, cuando ores, entra en tu habitación.
También tienes esto en otra parte: Anda, pueblo mío, y entra
en tu retiro, cierra tu puerta, ocúltate un poco hasta que pase
la ira del Señor31• El Señor dijo esto por boca del profeta.
Sin embargo, dice en el evangelio: Tú, sin embargo, cuan­
do ores, entra en tu habitación y, cerrada la puerta, ora a
tu Padre.
15. ¿Qué es cerrada la puerta? ¿Qué puerta tenemos?
jEscucha qué32 puerta tienes que cerrar cuando oras! jÜjalá
lo oyesen las mujeres !". Ya lo oíste, te lo enseñó el santo
David al decir: Pon, Señor, una guardia en mi boca y una
puerta para cerrar mis labios34• Hay, en otro lugar, una puer­
ta de la que habla el apóstol Pablo diciendo: Para que Dios
me abra una puerta para la palabra, para anunciar el mis­
terio de Cristo". Es decir, cuando ores no levantes la voz,
ni difundas tu oración, ni te jactes entre la muchedumbre.
Ora en lo secreto, seguro de que puede oírte en lo secreto el
que todo lo ve y todo lo oye, y ora a tu Padre en lo oculto.
Porque el que ve en lo oculto" te oye cuando le suplicas.

IV

16. Pero preguntemos qué aprovecha orar en lo secreto

y por qué razón debemos orar así en vez de elevar la voz37•

3 1 . Is 26, 20. 35. Col 4, 3.

32. Botte traduce quod de 36. Mt 6, 6.
forma declarativa: o. c., p. 145. 37. Cf. ÜFJGENES, De orat., 9:
33. Cf. más adelante VI, 17. GCS (Origencs Werkc 11), 3 1 7-
34. Sal 140, 3. 319.
 Los sacramentos VI, 13-18 1 33

Escucha, tomemos un ejemplo de lo que suele hacer el hom­

bre. Si ruegas a alguien que te escuche inmediatamente, no
crees necesario hacerlo a gritos, sino que con voz modera­
da le ruegas suavemente. Si ruegas a algún sordo ¿no em­
piezas a gritar para que te pueda oír? Por tanto, el que grita
se imagina que Dios no puede oírlo de otro modo si no es
gritando, y entonces, mientras le ruega, le está disminuyen­
do su poder. En cambio, aquel que ora en silencio, de­
muestra fe y reconoce que Dios sondea los corazones y las
entrañas38, y que oye tu oración aun antes de que salga de
tu boca.
17. Veamos, pues: Quiero que los hombres oren en todo
lugar39• ¿Por qué razón dice dos hombres» ? Ciertamente la
oración es común a hombres y mujeres. No entiendo el por­
qué, a no ser que el Apóstol quizá habló de los hombres por
temor de que las mujeres lo llevasen a la práctica y entendie­
sen mal eso de en todo lugar y comenzasen a vocear por todas
partes, cuando ya en la iglesia no las podemos soportar40•
18. Quiero que los hombres, es decir, los que son capa­
ces de guardar este precepto, oren en todo lugar elevando
las manos puras 41• ¿ Qué quiere decir elevando las manos
puras? ¿Acaso cuando oras debes mostrar a los paganos la
cruz del Señor? Ésta es, en verdad, una señal de fuerza y
no de vergüenza42• Existe, sin embargo, un modo de que

38. Cf. Sal 7, 10. su interior. En otro lugar dice el

39. 1 Tm 2, 8. santo obispo: «jCuánto cuesta que
40. En los complicados tiem­ se haga silencio en la iglesia cuan­
pos de san Ambrosio se tuvo que do se leen las lecwras!»: In Ps., 1,
defender la catedral contra el in­ 9: CSEL 54, VI (1929), 8.
tento de los arrianos que prcten­ 41. 1 Tm 2, 8.
dían apoderarse de ella. Los fieles 42. Las manos levantadas son
hacían guardia día y noche y difí­ gesto de oración desde muy anti­
cilmente se mantenía el silencio en guo: Ex 17, 1 1 ; Lm 3, 45; Sal 1 1 8,
134 Ambrosio de Milán

puedas orar sin que muestres el signo, y es elevando tus

actos. Si quieres realizar lo que debes hacer, eleva las manos
puras por la inocencia. No las levantes todos los días: las
levantaste una vez; no es necesario que las eleves de
nuevo43.
19. Quiero que los hombres oren en todo lugar, elevan­
do manos puras, sin ira ni discusión44• Nada más verdadero.
La ira, dice la Escritura, pierde incluso a los sabios45• Así
pues, en todo tiempo, en cuanto sea posible, el cristiano
debe moderar la ira, pero máxime cuando se dispone a orar,
para que la indignación no perturbe tu ánimo ni el furor de
la ira impida tu oración. Dispónte a orar, más bien, cuando
tu corazón esté tranquilo. ¿Por qué te irritas? ¿Un siervo
cometió una falta? Te dispones a orar para que te sean per­
donados tus delitos ¿y te indignas contra otro? Esto quie­
re decir, pues, sin ira.

20. j Veamos ahora lo referente a la discusión! A menu­

do, el que viene a orar es hombre de negocios: el avaro pien­
sa en su dinero, otro en su ganancia, otro en el honor, otro
en su pasión; y se cree que Dios le puede escuchar. Por eso,
cuando oras te conviene anteponer las cosas divinas a las
humanas.

48; 140, 2. Este gesto reproducía la en la oración cf. TERTULIANO, De

señal de la cruz e inspiraba la sú­ orat., 14: CCL 1 (1954), 265; ORí­
plica que Cristo realizó desde la GENES, In Ex hom., 3, 3: GCS
cruz. Cf. TERTULIANO, De orat., (Origenes Werkc VI), 170, 1 9-25;
14: CCL 1 (1954), 265; ÜR!GENES, AGUSTíN, Enarr. in Ps 62, 13: PL
De orat., 31: GCS (Origcncs 36,755; BAC 246, 580-581.
Werke 11), 396, 10-14. 44. 1 Tm 2, 8.
43. Sobre la actitud cristiana 45. Pr 15, 1 (LXX).
 Los sacramentos VI, 18-22 135

21. También las mujeres quiero que recen, sin jactarse

con atuendos y perlas"", dice el apóstol Pablo. Pero también
el apóstol Pedro dice: «Vale mucho la gracia de la mujer para
que, mediante la buena conducta de la esposa, cambien los
sentimientos del esposo y el incrédulo se someta a la gracia
de Cristo>>47• La seriedad, el pudor y la buena conducta de
la mujer valen tanto que atraen a su marido a la fe y a la de­
voción, lo cual, de ordinario, se produce por la palabra de
un varón prudente. Por tanto, dice, no ponga la mujer su
adorno en el cabello ni en sus rizos 48, sino en la oración desde
el corazón puro, donde está oculto el hombre interior que
siempre es rico delante de Dios49• Tienes, pues, con qué ser
rica. Tus riquezas en Cristo son el pudor y la castidad; tus
adornos, la fe, la devoción y la misericordia. Éstos son los
tesoros de la justicia, como recuerda el profeta50•
22. Después, ¡escucha por dónde debes empezar'!!
Dime, si quieres rogar a un hombre y empiezas así: «¡Dame!
He aquí lo que te pido». ¿No te parece arrogante la peti­
ción? Por eso, la oración debe comenzarse por la alabanza
a Dios, para rogar a Dios omnipotente, a quien todo es po­
sible52 y tiene la voluntad de escuchar tu petición. Sigue la
súplica, como enseñó el Apóstol al decir: Exhorto, pues, ante
todo, que se hagan oraciones, súplicas, peticiones y acciones
de gracias53• La primera parte de la oración debe contener

46. Cf. 1 Tm 2, 9; cf. ÜRlGc· BoTIE, p. 149, nota 2. faller (p. 81)
NES, De orat. , 9: GCS (Origenes indica Is 33, 6.
Werke II), 317-319. 51. Cf. ORíGENES, De orat.,
47. Cf. 1 P 3, l. 14.33: GCS (Origenes Wcrkc II),
48. 1 Tm 2, 9. 325-330.401-402.
49. 1 p 3, 3-4. 52. Cf. Mt 19, 26; Me 10, 27;
50. No se encuentra dicha ex­ 14, 36.
presión en la Escritura. La más 53. 1 Tm 2, l. Todo este n. 22
cercana es «tesoro de sabiduría y está basado en los pasajes orige­
ciencia» (Col 2, 3. Así opina nianos citados, separados e inde-
136 Ambrosio de Milán

la alabanza a Dios, la segunda la súplica, la tercera la peti­

ción y la cuarta la acción de gracias. No debes, como un
hambriento de comida, empezar por la comida, sino que
antes debes comenzar por la alabanza de Dios.
23. He aquí el método que siguen los oradores pruden­
tes para hacer que el juez les sea propicio. Comienzan por
alabarlo, para hacerle juez benévolo. Enseguida, poco a
poco, comienza a rogar al juez que se digne oír paciente­
mente. En tercer lugar, se atreve a exponer su petición, a
expresar lo que pide. En cuarto lugar54, así como empe­
•••

zó con las alabanzas de Dios, así, cada uno de nosotros debe

concluir con las alabanza de Dios y la acción de gracias.
24. Esto lo tienes en la oración dominical": Padre nues­
tro que estás en los cielos. Alabanza de Dios es llamarle Padre;
en El la gloria de la bondad paterna". Es alabar a Dios decir
que habita en los cielos", no en la tierra. Padre nuestro que
estás en los cielos, santificado sea tu nombre, es decir, que san-

pendientes. En De Orat., 14, 2 co­ banza a Dios (como el texto de

menta 1 Tm 2, 1 pero sin adoptar Orígenes) y no «dando gracias»,
los cuatro elementos de la oración corno concluye el texto paulino.
de los que allí habla como base Cf. ST. AMBROSE, On the Sacra­
para la discusión posterior en De ments and On the Mysteries, p.
Orat., 33, 1 . En este último lugar 1 1 7, nota 1 .
los cuatro elementos son alabanza, 54. Faller dice que quizá haya
acción de gracias, confesión de los una laguna en el texto: 1n laude
pecados y petición de dones celes­ desinere. Ergo.
tiales por necesidades personales y 55. Mt 6, 9. Ya antes, en V,
generales, por parientes y amigos, 1 8-29, había hecho el primer co­
concluyendo con una doxología mentario al Padrenuestro. Ahora,
trinitaria. En nuestro pasaje del De el comentario lo relaciona con lo
Sacr:, 22 se adoptan los cuatro ele­ que ha explicado sobre las cuali­
mentos de la oración, pero tenien­ dades de la oración.
do como base el texto paulino y 56. Pietatis en el original.
terminando nuevamente con ala- 57. Cl. Sal 122, 1
 Los sacramentos VI, 22-25 137

tifique a sus siervos. Porque su nombre es santificado en no­

sotros cuando los hombres se proclaman cristianos58• Así
pues, santificado sea tu nombre es la expresión de un anhe­
lo. Venga tu reino. Es la petición para que el reino de Cris­
to esté en todos. Si Dios reina en nosotros, el adversario no
puede tener lugar. La culpa no reina, el pecado no reina, sino
que reina la virtud, reina el pudor, reina la entrega religiosa59.
Sigue después: hágase tu voluntad en la tierra como en el
cielo. El pan nuestro de cada día dánoslo hoy. Esta petición
es la mayor de cuantas se han hecho. Y perdónanos nuestras
deudas -dice-, así como nosotros perdonamos las deudas a
nuestros deudores. Por tanto, soporta cada día, para que cada
día pidas el perdón de tu deuda. Y no pennitas que seamos
inducidos en la tentación, mas líbranos del mal. ¿Qué sigue?
Oye lo que dice el sacerdote: PoR NUESTRo SEÑOR JEsucRISTo,
EN QUIEN Y CON QUIEN POSEES HONOR, ALABANZA, GLORIA, MAGNI­
HCENCIA Y PODER CON EL ESPÍRITU SANTO, POR LOS SIGLOS Y AHORA
Y SIEMPRE Y POR TODOS LOS SIGLOS DE LOS SIGLOS. AMÉN60,
25. Otra cosa. Aunque haya un libro de los Salmos de
David que tiene todas las cualidades de la oración, como di­
jimos antes, sin embargo, muchas veces todas esas partes de
la oración se encuentran en un solo salmo, como lo com­
probamos en el salmo 8. En efecto, comienza así: ¡Oh,

58. Banterle traduce «cuando mentario ambrosiano de Biasca

son alabados los cristianos». o. c. , (siglo X), una doxología semejante
p. 1 3 1 . concluye el Canon y precede al Pa­
59. Devotio e n e l original. drenuestro, como también sucede en
60. La doxología final del la forma última del Canon romano,
canon se hace tras el Padrenuestro que recoge el Sacramentario gelasia­
en el rito ambrosiano. Ejemplos de no. El rito descrito en De Sacra­
doxología como conclusión del Pa­ menús se corresponde con las litur­
drenuestro se encuentran en las li­ gias griegas mencionadas arriba. ST.
turgias griegas (Santiago, Marcos, AMBROSE, On the Sacraments and
Basilio, Crisóstomo). En el Sacra- On tbe Mysteries, 118-119, nota 3.
138 Ambrosio de Milán

Señor, dueño nuestro, qué admirable es tu nombre en toda

la tierra/61 • Es la primera parte de la oración. Luego viene
la súplica: Porque veré los cielos, obra de tus dedos62, es decir,
veré los cielos, la luna y las estrellas que tú fundaste''3• Cier­
tamente no dice «veré el cielo», sino los cielos, donde co­
mienza a alborear la gracia con esplendor celestial. Ya en­
tonces el profeta se prometía para sí estos cielos que el Señor
daría a los que mereciesen la gracia celestial. La luna y las
estrellas que fundaste: «la luna» es la Iglesia, «las estrellas»
son las almas que resplandecen con la gracia celestial64•
Luego ves su petición: ¿ Qué es el hombre para que tú lo
recuerdes, o el hijo del hombre para que tú le visites? Lo hi­
ciste poco inferior a los ángeles, lo coronaste de gloria y honor
y lo constituiste sobre las obras de tus manos 65• Y otra, la
acción de gracias: Pusiste todo bajo sus pies, las ovejas y todos
los bueyes y aun las bestias del campo 66 y el resto.
26. Hemos enseñado según nuestra capacidad, lo que tal
vez no hemos aprendido, y lo hemos expresado como
hemos podido. Que vuestra santidad67, instruida con las en­
señanzas episcopales, trate de custodiar lo que ha recibido
para que vuestra oración sea acep ta a Dios y vuestra ofren­
da sea como una hostia pura, y El reconozca siempre en vo­
sotros su sello, para que también vosotros podáis alcanzar
la gracia y el premio de las virtudes, por nuestro Señor J e­
sucristo de quien es el honor, la gloria, la alabanza, la per­
petuidad, desde los siglos y ahora y siempre y por los si­
glos de los siglos. Amén.

6 1 . Sal 8, 2. un pasaje paralelo (Inst. virg., 2,8)

62. Sal 8, 4. Cf. BoiTE, p. 153, nota 4.
63. Sal 8, 4. 65. Sal 8, 5-7.
64. Botte dice que aquí todos 66. Sal 8, 8.
los manuscritos hacen el texto inin­ 67. Cf. De Sacr., I, 24, nota
teligible y lo ha reconstruido según 25.
Ambrosio de Milán
LOS MISTERIOS
 LOS MISTERIOS

1 . Cada día hemos tenido una instrucción moral, cuan­

do se hizo lectura de los hechos de los patriarcas o de las
máximas de los Proverbios 1 , para que, instruidos y edu­
cados con ellos, os acostumbréis a entrar en las vías de
nuestros antepasados, a seguir su camino y a obedecer los
oráculos divinos, y para que, renovados por el bautismo,
observéis el género de vida que conviene a los que han sido
purificados.
2. Ahora, el tiempo nos invita a hablar de los misterios'
y a dar la explicación misma de los sacramentos'. Si hubié-

1 . Esta catequesis tiene lugar [CSEL 32/2 ( 1 897), 3-70], De

tras la inscripción del catecúmeno, Tobia [CSEL 32/2 (1 897), 519-
al principio de la Cuaresma. Se 573], Exp. In Ev. Lucam [CSEL
leían los libros del Génesis y de los 32/4 (1902), 1 -528; CCL 1 4
Proverbios. Cf. fALLER, ed. cit., p. (1957), 1 -400; BAC 257], Exposi­
89. Cf. De Sacr., Ill, 12. Gran tio in Ps 118 [CSEL 62/5 ('1999),
parte de la obra ambrosiana se 3-510].
gestó con ocasión de esta instruc­ 2. Cf. De Sacr., l, 1.
ción, en la que los competentes 3. Los misterios son el senti­
eran introducidos en el cristianis­ do profundo de la Escritura y los
mo a través de la catequesis moral sacramentos son los ritos. Cf.
y dogmática: De Abraham [CSEL Borrr., o. c., p. 33-34 y 56, nota 2.
32/1 ( 1 897), 499-638], De ]acob Cf. De Sacr., l, 1 1 .
142 Ambrosio de Milán

semos pensado insinuároslo antes del bautismo, cuando to­

davía no estabais iniciados, se hubiera considerado esto
como traición de nuestra parte, más que como una ense­
ñanza. Además, la misma luz de los misterios penetra mejor
en aquellos que no se lo esperan, que si les hubiera prece­
dido alguna explicación.
3. ¡Abrid, pues, los oídos y aspirad el buen olor de la
vida eterna', difundido sobre vosotros por el don de los sa­
cramentos'! Es lo que indicamos cuando dijimos, al cele­
brar el misterio de la apertura: ¡Effata!, es decir, ábrete6,
para que cada uno de los que iba a venir a la gracia supie­
ra lo que se le preguntaría y se acordara de lo que debía
responder.
4. Cristo celebró este misterio en el evangelio -como lee­
mos- cuando curó al sordomudo. Pero Él tocó la boca por­
que curaba a un mudo y también a un varón': por un lado,
porque quería abrirle la boca para el sonido de la voz que
en ella infundía, y, por otro, porque este tacto era conve­
niente a un varón, pero no lo habría sido para una mujer'.

II

5. Después te fue abierto e l Santo de los Santos, entras­

te en el santuario de la regeneración'. Recuerda lo que se te
preguntó, acuérdate de lo que respondiste. Renunciaste al
diablo y a sus obras, al mundo, a su lujuria y a sus place­
res. Tu palabra se conserva no en un sepulcro de muertos,
sino en el libro de los vivientes.

4. Cf. 2 Co 2, 15-16. 7. Cf. Me 7, 32-37.

5. Para lo.s nn. 3-4 cf. De 8. Cf. De Sao:, 1, 2-3.
Sacr., I, 2-3. 9. Para los nn. 5-6 cf. De
6. Me 7, 34. Sao:, I, 4-8.
 Los misterios 2-8 143

6. ¡Viste allí al levita, viste al sacerdote, viste al obispo10!

No consideres su aspecto físico, sino la gracia de sus mi­
nisterios. Hablaste en presencia de los ángeles, como está
escrito: Los labios del sacerdote guardan la ciencia y de sus
labios se ha de aprender la ley, porque es ángel del Señor
omnipotente 11• No hay error, no hay lugar a negación, es el
ángel que anuncia el reino de Cristo y la vida eterna. No le
debes estimar por su apariencia, sino por su función. Con­
sidera lo que te ha trasmitido, aprecia su utilidad y reco­
noce su grandeza.
7. Entrado, pues, para pelear contra tu adversario, a
quien pensaste que tenías que renunciar cara a cara, te vuel­
ves hacia el Oriente, porque quien renuncia al diablo se
vuelve hacia Cristo y lo mira directamente al rostro.

111

8. ¿Qué viste?12• Agua, ciertamente, pero no sola: a levi­

tas que ejercían allí su ministerio, al obispo que interrogaba
y consagraba 13• Ante todo, el Apóstol te enseñó que no hay
que contemplar lo que se ve, sino lo que no se ve, porque lo
que se ve es temporal y, en cambio, lo que no se ve es eter­
no 14• Porque también en otro lugar encuentras que lo invi­
sible de Dios, tras la creación del mundo, se comprende me­
diante lo que fue hecho, el poder eterno y su divínídad15 se
perciben por sus obras. Por lo cual el mismo Señor dice: Si
no me creéis a mí, creed al menos en mis obras 16• Cree, pues,

10. R. GRYSON, Le prétre selon 13. De Sacr., l, 15.18.

saint Ambroise, Louvain 1968. 14. 2 Co 4, 18.
1 1 . MI 2, 7. 15. Rm 1, 20.
12. Para el n. 8 cf. De Sacr., l, 16. Jn 10, 38.
9-10: De Myst., 20.
144 Ambrosio de Milán

que allí está la presencia de la Divinidad. ¿ Crees en su ope­

ración y no crees en su presencia? ¿De dónde se seguiría la
operación si no precediese la presencia?
9. Ahora bien, considera lo antiguo que es este miste­
rio, prefigurado en el origen mismo del mundo17• En el prin­
cipio mismo, cuando Dios hizo el cielo y la tierra, el Espí­
ritu -dice la Escritura- se movía sobre las aguas 1 8• El que
se movía sobre las aguas ¿no obraba sobre las aguas? ¿ Qué
diré? ¡ Claro que obraba! El moverse sobre el agua concier­
ne a la presencia. ¿ Y no obraba Aquel que se movía? Sábe­
te que obraba en la creación del mundo, cuando te dice el
profeta: Por la palabra del Señor fueron hechos los cielos y
por el soplo de su boca toda su potencia 19• Ambas cosas se
apoyan en el testimonio profético: tanto que se movía, como
que obraba. Que se movía, lo dice Moisés; que obraba, lo
atestigua David.
10. ¡ Escucha otro testimonio"! Toda carne estaba co­
rrupta por sus iniquidades. Mi espíritu -dijo Dios- no per­
manecerá en los hombres porque son carne21• Con lo cual,

17. San Ambrosio depende tica y ocultamente, la limpieza de

aquí de DtmMo DE ALEJANDRÍA, los pecados que haría la piscina di­
De Trin., II, 14: PG 39, 692C: vina. También el arca misma que les
«Por eso el Espíritu Santo, cuan­ sirvió a ellos, en la que fueron ad­
do se cernía sobre las aguas, ya mitidos, fue una imagen de la ve­
desde aquel tiempo consta que las nerada y buena iglesia, que para no­
santificaba», sotros está allí, en esperanza.
1 8. Gn 1, 2. También la paloma, que llevó al arca
19. Sal 32, 6. el ramo del olivo, y que indicaba
20. San Ambrosio depende que había tocado tierra, significaba
también en este párrafo de DíDIMO la venida del Espíritu Santo y la re­
DE ALEJANDRíA, De Trin., II, 14: PG conciliación celeste; pues el olivo es
39, 696A: •El diluvio, que purificó símbolo de la paz». Para los nn. 10-
el mundo de la antigua iniquidad, 11 cf. De Sacr., 1, 23, U, 1.9.
de algún modo preanunciaba, mís- 2 1 . Gn 6, 3.
 Los misterios 8-12 145

Dios muestra que la inmundicia de la carne y la mancha del

pecado grave apartan la gracia espiritual. Por lo cual, que­
riendo Dios reparar lo que había dado, hizo el diluvio y or­
denó al justo Noé que subiera al arca. Cuando el diluvio se
retiró, primero mandó un cuervo, que no volvió, y después
una paloma, que, como se lee, volvió con un ramito de
olivo22• Ves el agua, ves el leño23, captas la paloma ¿y dudas
del misterio?
1 l . El agua es donde la carne se sumerge, para que se
borre todo pecado de la carne. Allí es sepultado todo delito.
El leño es en el que fue clavado el Señor Jesús cuando pa­
deció por nosotros. Está la paloma, bajo cuya apariencia des­
cendió el Espíritu Santo, como lo aprendiste en el Nuevo Tes­
tamento, que te inspira la paz del alma, la tranquilidad de la
mente. El cuervo es figura del pecado, que sale y no regresa
si en ti se mantienen la observancia y el ejemplo del justo.
12. ¡ Hay también un tercer testimonio"!, como te en­
seña el Apóstol: porque nuestros padres estuvieron todos
bajo la nube y todos pasaron el Mar Rojo y fueron todos
bautizados en Moisés en la nube y en el mar25• Además, el
mismo Moisés dice en su cántico: Enviaste tu Espíritu y los26
anegó el mar27• Advierte que en aquel tránsito de los judíos,
en que pereció el egipcio y se salvó el hebreo, ya estaba pre­
figurado entonces el sagrado bautismo. Porque ¿qué otra
enseñanza recibimos con esto cada día, sino que la culpa es
anegada y el error abolido, mientras que la piedad y la ino­
cencia permanecen intactas?

22. Cf. Gn 6, 1 2 - 8, 12. DE ALEJANDRíA, De Trin., 11, 14:

23. Se refiere a la cruz, de la PG 39, 696A-B.

que habla en el número siguiente. 25. 1 Co 1 O, 1-2.
24. Para los nn. 12-13 cf. De 26. A los egipcios.
Sacr., !, 1 1-12, 20-22. Cf. DIDIMO 27. Ex 15, 10.
146 Ambrosio de Milán

13.Oyes que nuestros padres estuvieron bajo la nube;

buena nube es ésta que enfrió el incendio de las pasiones de
la carne; buena nube, que cubre con su sombra a los que
visitó el Espíritu Santo. Sobrevino después sobre María vir­
gen, y la virtud del Altísimo la cubrió con su sombra28,
cuando engendró la redención del género humano. Y ese
milagro fue hecho en figura por Moisés29• Si, pues, el Espí­
ritu estuvo en figura, ¿no lo está en verdad cuando la Es­
critura te dice que la Ley fue dada por Moisés, pero la gra­
cia y la verdad fue hecha por Jesucristo 30?
14. La fuente de Mara era amarga". Moisés arrojó en
ella un leño y se volvió dulce". Porque el agua, sin la pre­
dicación de la cruz del Señor, no sirve en absoluto para la
futura salvación, pero cuando es consagrada por el misterio
de la cruz salvadora, entonces se templa para servir de baño
espiritual y de copa de salvación33• Así pues, como Moisés,
esto es, el profeta, arrojó el leño en aquella fuente, también
el obispo pone en esta fuente la predicación de la cruz del
Señor y el agua se hace dulce para la gracia.
15. ¡No creas, pues, solamente a los ojos del cuerpo! Es
más visible lo que no se ve, porque esto que se ve es tem­
poral; aquello que no se ve con los ojos, es eterno. Se capta
mejor lo que no se ve con los ojos, porque se penetra con
el ánimo y con la mente.

28. Cf. Le 1 . 35. ha la salvación universal».

29. Cf. Ex 13. 21 -22; 14. 2 1 - 32. Cf. Ex 15, 23-25.
22. 33. Cf. Sal 1 15, 4. Templar
30. Jn 1, 1 7. (tempero) es verbo usado para in­
3 1 . Para el n. 1 4 cf. De Sacr., dicar la preparación del vino en un
II, 12-13. Cf. DiDIMO DE ALEJAN­ banquete, su filtración, su mezcla
DRÍA, De Trin., 11, 14: PG 39, con agua. Cf. G. BANTERLE, o. c.,
697A: «Moisés, que con la vara p. 143, nota 10.
hizo útil el agua amarga, anuncia-
 Los misterios 13-18 147

16. ¡Que te enseñe la lectura que se acaba de hacer del

libro de los Reyes34! Naamán era sirio y tenía lepra y nadie
podía curarlo. Entonces una muchacha de entre los cauti­
vos dijo que había un profeta en Israel que podría limpiar­
le la infección de lepra. Tomó, dice, oro y plata y se fue al
rey de Israel, el cual, al conocer la causa de su venida, rasgó
sus vestiduras diciendo que más bien se trataba de un pre­
texto para probarle, ya que se le exigía algo que no depen­
día de su poder real. Pero Elíseo mandó decir al rey que le
enviase al sirio, para que conociese que había Dios en Is­
rael. Y cuando llegó, le mandó que se sumergiera siete veces
en el río Jordán.
17. Entonces, Naamán comenzó a decirse que en su pa­
tria había aguas mejores, en las que a menudo se había su­
mergido sin ser purificado nunca de la lepra. Disuadido por
esto, no obedecía las órdenes del profeta. Pero, aconsejado
y persuadido por sus siervos, asintió y se bañó y, purifica­
do al instante, comprendió que no eran las aguas por lo que
uno se purifica, sino por la gracia35•
18. ¡ Conoce ahora quién es aquella muchacha de entre
los cautivos31'! Quiere decir: la joven asamblea de entre los
gentiles, es decir, la Iglesia del Señor, abatida antes por la
cautividad del pecado, cuando no tenía aún la libertad de la
gracia. Por su consejo, aquel pueblo vano de los gentiles es­
cuchó la palabra profética de la que antes, durante mucho
tiempo, había dudado. Después, sin embargo, desde que
creyó que debía obedecer, fue lavado de todo contagio de

34. Para el n. 16 cf. De Sacr., 36. Cf. Rm 7 , 23-25. Para este

!,13-15; Exp. Ev. Luc., IV, 49-5 1 : n. 1 8 cf. Exp. Ev. Luc., IV, 50:
BAC 235, 213-215. Cf. DfDIMO DE BAC 235, 214. Cf. DfDIMO DE
ALEJANDRíA, De Trin., JI, 14: PG Au.JA:-.JDRÍA, De Trin., II, 14: PG
39, 700C. 39, 700C.
35. Cf. 2 R 5, 1 - 1 9
148 Ambrosio de Milán

vicios. También aquél dudó antes de ser sanado. Tú has sido

ya curado, y por eso no debes dudar.

IV

19. Por eso se te ha dicho ya antes que no creas sólo lo

que ves, no sea que digas tú también: «¿Es éste aquel mis­
terio que el ojo no vio ni el oído oyó ni entró nunca en el
corazón del hombre"? Veo el agua que veía todos los días,
¿me habrá de purificar ella, a la que a menudo he descen­
dido sin ser purificado nunca?» Entiende, de aquí, que el
agua no purifica sin el Espíritu38•
20. Por eso has leído que, en el bautismo, los tres testi­
gos son una sola cosa: el agua, la sangre y el Espíritu39• Por­
que si quitas uno de ellos, ya no hay sacramento del bau­
tismo. Pues ¿qué es el agua sin la cruz de Cristo, sino un
elemento común sin ningún efecto del sacramento? Ni tam­
poco sin agua hay misterio de la regeneración. Porque quien
no renace del agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino
de Dios40• También el catecúmeno cree en la cruz del Señor,
con la cual él mismo ha sido signado4t , pero si no es bau­
tizado en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu
Santo42, no puede recibir la remisión de los pecados ni ob­
tener el don de la gracia espiritual.
21. Así pues, aquel sirio se sumergió siete veces en la
Ley43; tú, en cambio, fuiste bautizado en el nombre de la

37. 1 Co 2, 9. misión al catecumenado. San Am­

38. Cf. Jn 3, S. brosio, sin embargo, no menciona
39. Cf. 1 Jn S, 8. nada al respecto. Cf. J. ScHMITZ,
40. Jn 3, S. Gottesdienst, 38.
41. Probable alusión al signo 42. Mt 28, 19.
de la cruz que se hacía en la ad- 43. Cf. 2 R S, 14.
 Los misterios 18-23 149

Trinidad. Confesaste al Padre -recuerda lo que hiciste-, con­

fesaste al Hijo, confesaste al Espíritu Santo44• Observa el
orden de los hechos. En esta fe has muerto para el mundo
y has resucitado para Dios4', y en cierto modo fuiste se­
pultado en este elemento del mundo y, muerto para el pe­
cado, resucitaste para la vida eterna46• Cree, pues, que esta
agua no es vana.
22. Por eso se te ha dicho que un ángel del Señor baja­
ba cada cierto tiempo a la piscina y se agitaba el agua, y el
primero que descendía a la piscina después de la agitación
del agua, se curaba de cualquier enfermedad que lo afligie­
ra 47• Esta piscina estaba en Jerusalén y en ella se sanaba una
persona al año, pero no se sanaba nadie antes de que el ángel
descendiera. Descendía, pues, el ángel y se agitaba el agua,
para que hubiera un signo de que había descendido el ángel.
El agua se movía para los incrédulos. Para éstos había un
prodigio; para ti está la fe. Para ellos descendía un ángel;
para ti el Espíritu Santo. Para ellos se agitaba una criatu­
ra; para ti obra Cristo mismo, Señor de las criaturas.
23. Entonces sólo uno era curado; ahora son sanados
todos o, ciertamente, uno solo: el pueblo cristiano. Porque
también hay entre algunos un agua engañosa48• No sana el
bautismo de los pérfidos, no limpia, sino que mancha. El
judío lava jarros y copas49, como si las cosas insensibles pu­
diesen contraer culpa o recibir la gracia50• Bautiza tú este
cáliz sensible que eres tú, en el que brillen tus buenas obras,
en el que resplandezca el esplendor de tu gracia. Así pues,

44. Para este n. 21 cf. De ALEJANDRÍA, De Trin., II, 14: PG

Sacr., Il, 20-23. 39, 708A-B.
45. Cf. Rrn 6, 1 1 . 48. Jr 15, 1 8.
46. Cf. Rrn 6, 4.11. 49. Cf. Me 7, 4.8.
47. Jn 5, 4. Para los nn. 22-24 50. Cf. De Sacr., JI, 2.
cf. De Sacr., II 3-7; DiDIMO DE
150 Ambrosio de Milán

aquella piscina era también una figura, para que creas que
a esta fuente desciende la fuerza divina.
24. En fin, aquel paralítico esperaba a un hombre". ¿ A
quién, si no al Señor Jesús nacido d e la Virgen, a cuya ve­
nida ya no sería la sombra la que sanaría a los individuos,
sino la Verdad la que sanaría a todos indistintamente? Éste
es, pues, Aquel a quien se esperaba que descendiese, y del
cual dijo Dios Padre a Juan Bautista: Aquel sobre el que
veas descender del cielo el Espíritu y posarse sobre Él, ése es
el que bautiza en el Espíritu Santo 52 . De Él dio testimonio
Juan diciendo: Vi al Espíritu descender del cielo como palo­
ma y posarse sobre Él 53. Y aquí, ¿por qué el Espíritu des­
cendió como paloma, sino para que vieses, para que reco­
nocieses que aquella paloma que el justo Noé hizo salir del
arca" fue figura de esta otra paloma, para que reconocieses
la imagen del sacramento?".
25. Quizá digas: «Si aquella fue una verdadera paloma,
que fue enviada, y aquí descendió como una paloma, ¿ cómo
decimos que aquello fue una figura y esto la verdad, cuan­
do según los griegos está escrito" que el Espíritu descendió
en "forma de una paloma"?». Pero ¿qué hay que sea tan
verdadero como la divinidad, que siempre permanece? En
cambio, la criatura no puede ser la verdad, sino imagen que
fácilmente se disuelve y cambia. Al mismo tiempo, la sen­
cillez de los que se bautizan no debe ser sólo en apariencia,
sino en verdad. De ahí que también dice el Señor: Sed pru­
dentes como serpientes y sencillos como palomas;'· Con
razón, pues, descendió como una paloma, para advertirnos

51. Cf. Jn 5, 7. DRfA, De Trin., 11, 14: PG 39, 696A.

52. Jn 1 , 33. 56. Cf. Le 3, 22; San Ambro­
53. Jn 1, 32. sio cita Jn 1 ) 33; cf. De Sacr., 1) 1 7;
54. Cf. Gn 8, 8. 11, 14.
55. Cf. DtorMo DE ALEJAN- 57. Mt 10, 16.
 Los misterios 23-27 151

que debemos tener la sencillez de la paloma58• Pero también

leemos sobre Cristo que hay que tomar apariencia en el sen­
tido de verdad: Y en apariencia fue hallado como hombre 59,
y de Dios Padre: Vosotros no habéis visto su apariencia 60•
26. ¿Tienes todavía de qué dudar cuando evidentemente
lo proclama el Padre, en el evangelio, diciendo: Éste es mi
Hijo en quien me he complacido"; cuando lo dice el Hijo,
sobre el cual se manifestó el Espíritu Santo como paloma;
cuando lo proclama el Espíritu Santo que descendió como pa­
loma; cuando lo dice David: La voz del Señor sobre las aguas,
el Dios de la majestad ha tronado, el Señor sobre muchas
aguas'''; cuando la Escritura te atestigua que, por la oración
de Jeroboal, descendió fuego del cielo63 y, otra vez, al ruego
de Elías, fue enviado el fuego que consagró el sacrificio"?
27. No consideres los méritos de las personas, sino las
funciones de los sacerdotes. Y, si miras los méritos, igual
que consideras a Elías, mira también los méritos de Pedro
y Pablo, que nos transmitieron este misterio que ellos reci­
bieron del Señor Jesús. A aquellos se les enviaba un fuego
visible para que creyesen; a nosotros, que creemos, es un
fuego invisible el que obra; a ellos se les envió en figura; a
nosotros como advertencia. Cree, pues, que, invocado por
las oraciones del sacerdote, está presente el Señor Jesús, que
dijo: Donde dos o tres se encuentren reunidos en mi nom­
bre, allí también estoy yo65• ¡Cuanto más se digna conceder

58. Cf. DIDIMO DE ALEJAN­ es más conocido como Gedeón. El

DRÍA, De Trin., 11, 14: PG 39, fuego al que se refiere san Am­
693A-B. brosio salió, como dice el texto, de
59. Flp 2, 7. una roca.
60. Jn 5, 37. 64. Cf. 1 R 1 8, 36-38; d. De
61. Mt 3, 17. Sacr., 11, 1 1 .
62. Sal 28, 3. 65. Mt 1 8 , 20.
63. Cf. Jc 6, 19-21. Jeroboal
152 Ambrosio de Milán

su presencia allí donde está la Iglesia, allí donde están sus

misterios!66•
28. Descendiste, pues. Recuerda lo que respondiste"':
que crees en el Padre, que crees en el Hijo, que crees en el
Espíritu Santo. No tienes allí: «Creo en uno mayor y en
uno menor y en uno último». Pero, por la misma garantía
de tu palabra estás obligado a creer del mismo modo en el
Hijo como en el Padre, y del mismo modo en el Espíritu
Santo como crees en el Hijo, con esta sola excepción: que
tú confiesas que debe creerse en la cruz del solo Señor Jesús.

VI

29. Después, sin duda, subiste adonde estaba el obispo".

Considera lo que siguió. ¿ No es lo que dice David: Como
ungüento en la cabeza, que descendió sobre la barba, sobre
la barba de Aarón69? Éste es el ungüento del que también
dice Salomón: Tu nombre es perfume derramado, por eso te
amaron las doncellas y te atrajeron 70• ¡ Cuántas almas, reno­
vadas hoy, te han amado, Señor Jesús, diciendo: Atráenos
detrás de ti, corramos tras el olor de tus vestiduras" para as­
pirar el perfume de la resurrección!
30. Entiende por qué se hace esto: Porque los ojos del
sabio están en su cabeza 72• He aquí por qué desciende sobre
la barba, es decir, sobre la gracia de la juventud; sobre la

66. De las distintas presencias Sacr., ll, 24.

de Cristo, que aquí enumera el 69. Sal 132, 2.
santo, ha hablado el concilio Vati­ 70. Cr 1, 2; cf. De Sacr., V, 9-
cano II. Cf. SacrosConc 7. 10.
67. Para este n. 28 cf. De 7 1 . Ct 1, 3 .
Sacr., l!, 20. 72. Q o 2 , 14; el. De Sacr.,
68. Para este n. 29 cf. De Ill,l.
 Los misterios 27-33 153

barba de Aarón, para que te conviertas en estirpe elegida,

sacerdotal, preciosa73• Porque todos somos ungidos con la
gracia espiritual, para el reino de Dios y para el sacerdocio.
31. Subiste de la fuente74• Acuérdate de la lectura del
evangelio. En efecto, nuestro Señor Jesús, en el evangelio,
lavó los pies a sus discípulos. Cuando llegó a Simón Pedro
y dijo Pedro: Jamás me lavarás los pies75, no advirtió el mis­
terio y, por eso, rechazó el servicio, porque creyó que se
agravaba la humillación del siervo si admitía sin resistencia
el obsequio del Señor. Pero el Señor le respondió: Si no te
lavo los pies no tendrás parte conmigo". Oído lo cual dijo
Pedro: Señor, no sólo los pies, sino también las manos y la ca­
beza 77• Respondió el Señor: El que se ha lavado no necesita
lavarse, a no ser solamente los pies, porque está todo limpio 78•
32. Pedro estaba limpio, pero debía lavarse los pies79 por­
que tenía el pecado por herencia del primer hombre, cuando
la serpiente lo derribó y lo indujo a error80• Por eso se le
lavan los pies, para quitar los pecados hereditarios. En efec­
to, los nuestros propios son perdonados por el bautismo81•
33. Aprende, al mismo tiempo, que el misterio de la hu­
mildad consiste en el servicio. Dice, en efecto: Si yo, el Señor
y el Maestro, os he lavado los pies, cuánto más debéis tam­
bién vosotros lavaros los pies unos a otros". Porque habién-

73. Cf. 1 P 2, 9; el. De Sacr:, 80. Botte dice (o. c., p. 1 73,
IV, 3. nota 9) que se refiere a la concu­
74. Para los nn. 3 1 -33 cf. De piscencia, y reenvía a De Iacob, 1 ,
Sacr., III, 4-7. 4, 1 3 : «Supo que la concupiscen­
75. Jn 13, 8. cia era pecado».
76. Jn 13, 8. 81. El bautismo perdona el
77. Jn 13, 9. pecado original (heredado) y los
78. Jn 13, 10. pecados personales.
79. Para este n. 32 cf. De 82. Jn 13, 14.
Sacr., Ill, 7.
154 Ambrosio de Milán

donos redimido el mismo autor de la salvación mediante la

obediencia, ¡cuánto más nosotros, sus siervos, debemos
ofrecer el obsequio de la humildad y de la obediencia!

VII

34. Después de esto, recibiste las vestiduras blancas, para

indicar que te despojaste de la envoltura del pecado y te
vestiste con los vestidos castos de la inocencia, acerca de los
cuales dijo el profeta: Me rociarás con el hisopo y seré lim­
piado, me lavarás y seré más blanco que la nieve 83• Se ve,
pues, tanto por la Ley como por el evangelio, que el que es
bautizado es limpiado. Según la Ley, porque Moisés rociaba
con sangre del cordero con un manojo de hisopo 84• Según el
evangelio, porque las vestiduras de Cristo eran blancas como
la nieve85, cuando mostró en el evangelio la gloria de su re­
surrección 86• Por tanto, más blanco que la nieve se hace aquel
a quien se le perdona la culpa. De ahí que también diga el
Señor por Isaías: Aunque tus pecados fueren como la grana
los haré blancos como la nieve87•
35. Con estas vestiduras recibidas por el baño de rege­
neración "', dice la Iglesia en el Cantar de los Cantares:
Negra soy y hermosa ¡oh hijas de jerusalén!". Negra por la
fragilidad de la condición humana, hermosa por la gracia;

S3. Sal 50, 9. Pues la "aspersión del hisopo"

S4. Cf. Ex 12, 22; cf. De Sacr., menciona la purificación judía, que
IV, 6. hasta hoy es costumbre entre los
85. Cf. Mt 17, 2. judíos; cuando dice "que la nieve"
86. DfDIMO DE ALEJANDRIA, se entiende la iluminación de los
De Trin., Il, 14: PG 39, 713B: cristianos, que es el bautismo».
<<Dice David: "Rocíame con el hi­ 87. ls 1 , 1 S (LXX).
sopo y quedaré limpio, lávame y SS. Tt 3, 5.
quedaré más blanco que la nieve". 89. Ct 1 , 4.
 Los misterios 33-38 1 55

negra porque estoy compuesta de pecadores, hermosa por

el sacramento de la fe. Al contemplar estas vestiduras, las
hijas de Jerusalén dicen estuy cfactas: ¿ Quién es ésta que sube
toda vestida de blanco?90• Esta era negra, ¿ de dónde que de
pronto ahora sea blanca?91•
36. Dudaron también los ángeles cuando Cristo resuci­
tó; las potestades de los cielos dudaron, viendo que la carne
subía al cielo. Decían entonces: ¿ Quién es ese rey de glo­
ria?". Y mientras algunos decían: Alzad las puertas de vues­
tro príncipe y elevaos, puertas eternas, y entrará el rey de la
gloria", otros dudaban diciendo: ¿ Quién es este rey de glo­
ria? También en Isaías lees que las virtudes de los cielos du­
daban y decían: ¿ Quién es este que asciende de Edom, el
rojo de sus vestiduras es de Bosrá; hermosa es en su túnica
blanca?94•
37. Ahora bien, Cristo, viendo con vestiduras blancas a
su Iglesia, por la cual -como lees en el libro del profeta Za­
carías- él había asumido sórdidas vestiduras", o al alma lim­
pia y lavada por el baño de la regeneración, dice: ¡Qué her­
mosa eres, amiga mía, qué hermosa eres! Tus ojos son como
de paloma 96, bajo cuya apariencia el Espíritu Santo des­
cendió del cielo. Tus ojos son hermosos como de paloma
porque Él descendió -como dijimos más arriba- como pa­
loma97.
38. Y poco después: Tus dientes son como rebaño de
cabras esquiladas que subieron del baño, que producen,

90. Ct 8, 5 (LXX). 96. Ct 4, 1 (LXX).

91. Cf. De Sacr., IV, 5. 97. La belleza de los ojos se
92. Sal 23, 8. compara con los de la paloma, por
93. Sal 23, 7. la manifestación del Espíritu Santo
94. Is 63, 1 . en la forma de esta ave.
95. Za 3 , 3.
156 Ambrosio de Milán

todas, crías mellizas, sin que haya estéril entre ellas. Como
cinta de grana son tus labios". No es mediocre esta ala­
banza. Primero, por la dulce comparación de las cabras es­
quiladas. Las cabras, en efecto, sabemos que pastan sin pe­
ligro en las alturas y pacen seguras en los lugares abruptos
y, además, cuando se las esquila se las descarga de lo su­
perfluo. La Iglesia es comparada con un rebaño de ellas
teniendo en sí muchas virtudes de las almas que, por el
baño, apartan lo superfluo de los pecados y ofrecen a Cris­
to la mística fe y la gracia moral, y hablan de la cruz del
Señor Jesús.
39. En ellas es hermosa la Iglesia. Por eso el Verbo de
Dios le dice: ¡ Toda hermosa eres, amiga mía, y no hay de­
fecto en ti/9', porque la culpa fue sumergida. ¡ Ven del Lí­
bano, esposa mía, ven del Líbano! Pasarás y atravesarás
desde el principio de la fe 1 00, porque renunciando al mundo
pasó el siglo y atravesó hasta Cristo. Y, otra vez, Dios Verbo
le dice: ¡Qué hermosa y suave te has hecho, el amor está en
tus delicias! Tu talle se ha hecho semejante a la palmera y
tus pechos son racimos 101•
40. La Iglesia le responde: ¿ Quién te dará a mí, herma­
no mío, que mamabas a los pechos de mi madre? Al encon­
trarte afuera te besaré y no me desprecíarán. Yo te tomaré
y te introduciré en la casa de mi madre, en lo íntimo de la
que me ha concebido. Tú me enseñarás 1 02• ¿Ves cómo, de­
leitada por el don de las gracias, desea penetrar hasta los
misterios más interiores y consagrar a Cristo todos sus sen­
tidos? Ella busca aún, ella despierta aún más el amor y pide
que sea despertado para ella a las hijas de Jerusalén1 03, es

98. Ct 4, 2-3. 101. Ct 7, 6-7 (LXX: 7, 7-8).

99. Ct 4, 7. 102. Ct 8, 1-2.
100. Ct 4, 8 (LXX). 103. Cf. Ct S, 8.
 Los misterios 38-42 157

decir, las almas fieles, con ayuda de las cuales desea provo­
car al esposo, para que la ame con un amor más grande.
41. Por eso, el Señor Jesús, invitado por tanta voluntad
de amor, por la belleza de su hermosura y de su gracia -pues
en los que han sido lavados ya no hay suciedad de delitos­
dice a la Iglesia: íPonme como sello to< en tu corazón, como
sello 105 en tu brazo/106, es decir: jEres hermosa, amiga mía,
toda hermosa eres, nada te falta! '07. Ponme como sello en tu
corazón para que por él tu fe resplandezca en la plenitud
del sacramento. jQue brillen también tus obras y manifies­
ten la imagen de Dios, a cuya imagen fuiste hecha! jQUe no
disminuya tu amor por persecución alguna, que no pueda
ser extinguido por las muchas aguas, que los ríos no pue­
dan anegarlo! 'O'.
42. Por eso, acuérdate que has recibido el sello espiri­
tual109, el Espíritu de sabiduría y de entendimiento, el Espí­
ritu de consejo y fortaleza, el Espíritu de conocimiento y de
piedad, el Espíritu del santo temor 1 10, y conserva lo que re­
cibiste. Dios Padre te signó, Cristo Señor te confirmó y
puso en tu corazón las arras 1 11 del Espíritu, como apren­
diste por la lectura del Apóstol.

104. Signaculum en el original. «Este artificio muestra la conexión

105. Sigillum en el original. de De Sacr., y De Myst., así como
106. Ct 8, 6; cf. De Sacr., VI, el carácter especial de De Myst.,
8. San Ambrosio toma la cita de mezcla de elementos catequéticos
Ct 8, 6 en la que encuentra los tér­ tradicionales y elementos más per­
minos signaculum-sigillum e in­ sonales, que Ambrosio ha querido
troduce el comentario litúrgico añadir en De Myst. ».

sobre el signaculum spiritale, el 107. Cf. Ct 4, 7.

don del Espíritu. Admirablemente 108. Cf. Ct 8, 7.
establece el contacto más adelante 109. Cf. De Sacr., Ill, 8; VI,
con De Sacr., III, 8, y continúa la 6. Signaculum en el original.
catequesis bautismal. Cf. C. 1 10. ls 1 1, 2-3.
MoHRMANN, Observationes, 122. 1 1 1 . Cf. 2 Co 1, 21 -22.
158 Ambrosio de Milán

VIII

43. El pueblo, lavado y enriquecido con estas insignias,

se dirige hacia los altares de Cristo diciendo: Me acercaré
al altar de Dios, al Dios que alegra mi juventud112• Porque,
depuestos los despojos de sus antiguos errores, renovado en
su juventud, como la del águila 113, se apresura a participar
en el convite celestial1 14• Viene, pues, y viendo el sacrosan­
to altar convenientemente preparado, exclama: Preparaste
delante de mí una mesa 11 5• A este [pueblo] es a quien hace
hablar David cuando dice: El Señor me apacienta y nada me
faltará. En verde pradera me colocó. Me condujo al agua
que restaura 1 16• Y luego añade: Aunque ande en medio de
la sombra de la muerte, no temeré ningún mal porque Tú
estás conmigo, tu vara y tu cayado me han consolado. Pre­
paraste delante de mí una mesa contra los que me atribu­
lan. Ungiste con óleo mi cabeza, y tu cáliz embriagador, ¡qué
espléndido es/ 1 17•
44. Ahora, examinemos esto, no sea que alguno, viendo
las cosas visibles -porque las cosas invisibles no se ven ni
las pueden abarcar los ojos humanos- diga tal vez: Dios hizo
llover maná y codornices '" a los judíos, mientras que para
la Iglesia muy amada lo que preparó es lo que se ha dicho:
Lo que el ojo no vio ni el oído oyó ni subió al corazón del
hombre, lo que preparó Dios para los que lo aman 119• Así
pues, para que nadie diga esto, con suma atención quere-

1 12. Sal 42, 4. 1 17. Sa\ 22, 4-5 (LXX); cf. De

1 13. Cf. Sa\ 102, 5. Puede que Sacr., V, 13; DfDIMO DE ALEJAN­
haya una cita implícita al mito del DRíA, De Trin., II, 14: PG 39,
ave Fénix. 708C-709A.
1 1 4. Cf. De Sacr:, IV, 7. 1 18. Cl. Ex 16, 13-15.
1 15. Sal 22, 5. 1 19. 1 Co 2, 9; cf. De Sacr.,
1 1 6. Sal 22, 1-2. IV, 9.
 Los misterios 43-47 159

mos comprobar que los sacramentos de la Iglesia son más

antiguos que los de la Sinagoga, y también superiores al
maná.
45. Que son más antiguos lo enseña la lectura del Gé­
nesis que se acaba de hacer120• La Sinagoga, en efecto, tuvo
su inicio por la Ley de Moisés. Abraham, sin embargo, fue
muy anterior. Después de vencer a sus enemigos y rescatar
a su sobrino, cuando gozaba de la victoria, entonces le salió
al encuentro Melquisedec, el cual le presentó las ofrendas
que Abraham recibió con veneración"'· No fue Abraham
el que ofreció, sino Mclquisedec, que es presentado como
sin padre, sin madre, sin tener comienzo ni fin de días, sino
semejante al Hijo de Dios, de quien dice Pablo a los he­
breos que permanece sacerdote para siempre 122• El cual,
según la interpretación latina, significa «rey de justicia, rey
de paz».
46. ¿N o reconoces quién puede ser éste? ¿Puede un
hombre ser rey de justicia cuando apenas es justo? ¿ Puede
ser rey de paz cuando apenas puede ser pacífico? Él es sin
madre según la divinidad porque es engendrado por Dios
Padre, de una misma substancia con el Padre; sin padre
según la encarnación, porque nació de una virgen. No tiene
ni comienzo ni fin, porque Él mismo es comienzo y fin de
todo, el primero y el último 123• Por tanto, el sacramento que
has recibido no es don humano, sino divino, traído por
aquel que bendijo a Abraham 12', padre de la fe, aquel cuya
gracia y hechos admiras.
47. Está probado que los sacramentos de la Iglesia son
más antiguos. Conoce, ahora, que son superiores. En ver-

120. Para los nn. 45-46 cf. De 122. Hb 7, 2-3.

Sao: , IV, 10-12. 123. Cf. Ap 1, 17; 22, 13.
1 2 1 . Cf. Gn 14, 14-18. 124. Cf. Rm 4, 16.
160 Ambrosio de Milán

dad, es admirable que Dios haya hecho llover maná para

nuestros padres y que hayan sido alimentados con alimen­
to cotidiano del cielo125• Por eso se ha dicho: El hombre
comió el pan de los ángeles 126• Pero, sin embargo, todos los
que comieron ese pan en el desierto murieron. En cambio,
este alimento que recibes, este Pan vivo bajado del cielo, su­
ministra la sustancia de la vida eterna127, y quien lo coma
no morirá jamás 128 • Es el cuerpo de Cristo.
48. Considera ahora cuál es superior: si el pan de los án­
geles o la carne de Cristo, que, ciertamente, es el Cuerpo
que da la vida. Aquel maná era del cielo, éste está sobre el
cielo; aquél era del ciclo, éste es el Señor de los cielos; aquél
se corrompía si se guardaba de un día para otro, éste es
ajeno a toda corrupción, y quien religiosamente lo guste no
podrá experimentar la corrupción129• Para aquellos manó el
agua de la piedra 110; para ti, la sangre de Cristo 1 31• A ellos,
el agua los saciaba por un cierto tiempo; a ti, la sangre te
lava eternamente. El judío bebió y tuvo sed; tú, cuando
bebes, no puedes tener sed 1 32• Aquello sucedió como figu­
ra, esto sucede en verdad.
49. Si aquello que admiras es figura, ¡cuánto más debe­
rás admirarte de esto cuya sombra admiras! Escucha que es
figura lo que se manifestó a los padres: Bebían -dice- de la
piedra que les seguía. Ahora bien, la piedra era Cristo. Pero
la mayor parte de ellos no agradó a Dios, pues fueron pos­
trados en el desierto. Ahora bien, todas estas cosas sucedie­
ron en figura para nosotros '". ¿Has comprendido qué cosas

125. Cl. Ex 16, 4-36; cf. De IY, 24. Para el resto de este n, 48 y
Sacr., IV, 13. todo el n. 49 cf. De Sacr., V, 2-4.
126. Sal 77, 25. 130. Cf. Ex 1 7, S-6.
127. Cf. De Sacr., V, 24. 131. Cf. Jn 19, 34.
128. Jn 6, 49.59. 132. Cf. Jn 4, 13.
129. Cf. Jn 6, 50; cf. De Sacr., 133. 1 Co 1 O, 4-6.
 Los misterios 47-51 16 1

valen más? La luz, en efecto, es preferible a la sombra; la

verdad, a la figura; el cuerpo del Creador, al maná del cielo.

IX

50. Quizá digas: «Yo veo otra cosa: ¿ cómo afirmas que
recibo el Cuerpo de Cristo ?». Esto es lo que nos falta aún
por probar134• ¡Cuántos, en verdad, son los ejemplos que
utilizamos para probar que esto no es lo que la naturaleza
ha producido, sino lo que la bendición ha consagrado; y que
mayor es la fuerza de la bendición que la de la naturaleza,
pues por la bendición se cambia la misma naturaleza! !".
51. Moisés tenía una vara, la arrojó y se convirtió en una
serpiente. Tomó la cola de la serpiente y volvió a la natu­
raleza de vara IJ6• Ves, pues, que por la gracia profética fue
cambiada dos veces la naturaleza: la de la serpiente y la de
la vara. Por los ríos de Egipto corrían aguas claras; de re­
pente comenzó a manar sangre de las venas de las fuentes
y no había agua potable en los ríos. Otra vez, por la ora­
ción del profeta, cesó de correr la sangre en los ríos y re­
tornó la naturaleza de las aguas"'. El pueblo hebreo estaba
rodeado por todas partes 138: por un lado lo sitiaban los egip­
cios; por el otro, lo cerraba el mar. Moisés levantó la vara:
se separó el agua y se endureció como muralla de agua, y

134. Cf. De Sacr., IV, 14. baptismale dans l'Église ancienne,

135. San Ambrosio va a usar Lcipz.ig-Upsala 1 942, 16ss.
multitud de tipologías bautisma­ 136. Cf. Ex 4, 1·4.
les, pero ahora prueba que la ben­ 137. Cf. Ex 7, 19·21.
dición es más grande que la natu­ 138. Para el resto de este n. 5 1
raleza porque cambia la misma v el n. 52 cf. DiDIMO DE ALEJAN­

naturaleza. Cf. C. MüHRMANN, p. �RiA, De Trin., II, 1 4: PG 39,

1 12.; P. LVNDBERG, La typologie 696A·696B.
162 Ambrosio de Milán

apareció entre las olas un camino que se podía transitar a

pie"9• El Jordán, volviéndose atrás contra su naturaleza, re­
tornó a la fuente de donde nacía 140• ¿No es claro que fue
cambiada la naturaleza de las olas del mar y el curso del
río? Tenía sed el pueblo de los padres: tocó Moisés la pie­
dra y brotó agua de la piedra 141• ¿ Acaso no obró la gracia
por encima de la naturaleza para que la piedra vomitara
agua, que no tenía por naturaleza? La fuente de Mara era
amarguísima, tanto que el pueblo sediento no podía beber
de ella. Moisés arrojó un leño en el agua y la naturaleza de
las aguas perdió su amargura, que mitigó la gracia, infundi­
da de golpe142• En tiempo de Eliseo, a uno de los hijos de
los profetas se le escapó el hierro del hacha y, al instante,
se hundió en el agua. El que había perdido el hierro rogó a
Eliseo. También Eliseo arrojó un leño en el agua y el hie­
rro sobrenadó en el agua143• También comprendemos que
esto se hizo de manera preternatural; en efecto, la materia
del hierro es más pesada que el líquido de las aguas.
52. Advertimos, pues, que es mayor el poder de la gra­
cia que el de la naturaleza, y sin embargo medimos todavía
la gracia de la bendición profética. Si tanto puede la bendi­
ción de un hombre144, que cambia la naturaleza, ¿qué dire­
mos, entonces, de la consagración divina, en la que obran las
palabras mismas del Señor Salvador?145• Pues este sacramen­
to que recibes se produce por la palabra de Cristo. Si tanto
pudo la palabra de Elías que hizo descender fuego del cielo146,

139. Cf. Ex 14, 2 1 -22; cf. De 143. Cf. 2 R 6 , 5-7.

Sacr., I, 20; IV, 1 8. 144. Hasta el final de este n.

140. Cf. Jos 3, 15-16; Sal 1 1 3, 52 el. De Sacr., IV, 14-15.

3.5. 145. Cf. De Sacr., IV, 14.19.
1 4 1 . Cf. Ex 17, 1-7. 2 1 -22.
142. Cf. Ex 15, 22-25; De 146. Cf. 1 R 18, 36-38.
Sacr., IV, 1 8 .
 Lo� mi�terios 51-54 163

¿no podrá la palabra de Cristo cambiar la naturaleza de los

elementos? Leíste acerca de las obras de todo el universo que:
Él dijo y fueron hechas. Él ordenó y fueron creadas 147• La pa­
labra de Cristo, que pudo hacer de la nada lo que no era,
¿no puede cambiar las cosas que son en lo que no eran? Por­
que no es menos dar a las cosas nueva naturaleza que cam­
biar su naturaleza.
53. Pero ¿por qué servirnos de argumentos? Utilicemos
sus ejemplos y, mediante los misterios de la Encarnación,
demostremos la verdad del misterio 148• ¿ Acaso precedió el
curso ordinario de la naturaleza cuando el Señor Jesús nació
de María? Si buscamos el orden natural, lo natural es que
la mujer engendre por unión con un hombre'"· Es eviden­
te, pues, que la Virgen engendró fuera del orden natural. Y
esto que nosotros producimos es el cuerpo nacido de una
virgen. ¿Por qué buscar aquí el orden de la naturaleza en el
cuerpo de Cristo, cuando el mismo Señor Jesús fue dado a
luz por una virgen? Por tanto, es la verdadera carne de Cris­
to la que fue crucificada, la que fue sepultada: verdadera­
mente es el sacramento de su carne.
54. Lo afirma el mismo Señor Jesús: Esto es mi cuerpo 1 50•
Antes de la bendición con las palabras celestiales se le llama
con otro nombre; después de la consagración significa Cuer­
po. El mismo Jesús dice que es su sangre. Antes de la con­
sagración se llama otra cosa; después de la consagración se
denomina Sangre 151• Y tú dices: «Amén>>, es decir, «Es ver-

147. Sal 32, 9; 148, 5. 149. Cf. De Sacr., IV, 17.

148. La larga serie de para­ 150. Mt 26, 26; Me 14, 22; Le
digmas concluye con el milagro 22, 19; 1 Co 1 1, 24; cf. De Sacr.,
por excelencia, la Encarnación. IV, 21-23.
Todos los paradigmas aplicados a 151. Cf. De Sacr., IV, 14.16.
la Eucaristía son algo propio del 23.
De Mysteriis.
164 Ambrosio de Milán

dad». Lo que habla la boca, reconózcalo la mente en su in­

terior; lo que la palabra pronuncia, que lo reafirme el cora­
zón152.
55. Con estos sacramentos, pues, alimenta Cristo a su
Iglesia; con ellos se corrobora la sustancia del alma y, con
razón, viendo el progreso de la gracia que contiene, le dice:
¡Qué hermosos son tus pechos, hermana mía, esposa! ¡Qué
hermosos los ha hecho el vino; y la fragancia de tus vesti­
duras es mayor que todos los aromas! Tus labios destilan
miel, ¡oh esposa! Miel y leche hay debajo de tu lengua y el
perfume de tus vestiduras es como el olor del Líbano. Eres
huerto cerrado, hermana mía esposa, huerto cerrado, fuente
sellada 153• Con ello significa que en ti debe permanecer se­
llado el misterio, que no sea violado por las obras de una
vida mala, ni la castidad por el adulterio, ni que se divul­
gue entre aquellos a quienes no conviene, ni se esparza con
gárrula locuacidad entre los pérfidos. Buena debe ser, pues,
la custodia de tu fe, a fin de que permanezca incólume la
integridad de la vida y del silencio.
56. De ahí que la Iglesia, guardando la profundidad de
los misterios celestiales, aleja de sí las pesadas borrascas del
viento e invoca la suavidad de la gracia primaveral y, sa­
biendo que su huerto no puede desagradar a Cristo, llama
a su esposo diciendo: ¡Surge, Aquilón, y ven; Austro, sopla
en mi huerto; y que se difundan mis perfumes! Descienda
mi hermano a su huerto y coma el fruto de sus manzanos 154•

152. Cf. De Sacr., IV, 25. han hecho caer las ramas en la co­
153. Ct 4, 10-12 (LXX). rriente de agua sagrada. Cf. C.
154. Ct 4, 16 - 5, 1 (LXX: 4, MOHRMANN, p. 1 13. Al final del
16). Al retomar aquí el libro del tratado, citando el misterio de la
Cantar de los Cantares, san Am­ concepción virginal, habla del Es­
brosio canta la fertilidad de la Igle­ píritu que produce la regeneración
sia., cuyos árboles llevan frutos que bautismal.
 Los misterios 54-58 165

Porque tiene buenos árboles y fructíferos cuyas raíces se im­

pregnan con el riego"' de la sagrada fuente y producen bue­
nos frutos con el germen de una nueva fecundidad, de modo
que no los corta ya el hacha profética 156, sino que se difun­
den con la abundancia evangélica 157•
57. Luego, el Señor, deleitado también por su fecundi­
dad, responde: Entré en mí huerto, hermana mía, esposa,
vendimié la mirra con mis ungüentos, comí mi alimento con
mi miel, bebí mi bebida con mi leche "'· Comprende, oh fiel,
por qué habla de comida y de bebida. No hay duda que Él
come y bebe en nosotros, como leíste también que Él se
dice encarcelado en nosotros';'·
58. Por lo cual la Iglesia, viendo tanta gracia, exhorta a
sus hijos, exhorta a sus allegados para que se acerquen a los
sacramentos, diciendo: Comed amigos míos y bebed y em­
briagaos, hermanos míos 160• Qué hemos de comer y qué
hemos de beber, te lo reveló en otra parte el Espíritu Santo,
por los profetas, cuando dice: Gustad y ved qué suave es el
Señor. Bienaventurado el hombre que espera en Él'"· En
este sacramento está Cristo porque es el cuerpo de Cristo.
Por lo tanto, no es un alimento corporal, sino espiritual. Por
eso, también dice el Apóstol, al hablar de su figura, que
nuestros padres comieron un alimento espiritual y bebieron
una bebida espiritual'"· Pues el cuerpo de Dios es cuerpo
espiritual'", el cuerpo de Cristo es cuerpo del Espíritu di­
vino, porque Cristo es espíritu, como leemos: Cristo Señor
es espíritu ante nuestro rostro 164 • Y en la epístola de Pedro

155. Cf. De Sacr., IV, 2. 160. Ct 5, l .

156. Cf. Mt 3, 10; Le 3, 9. 161. Sal 33, 9.
157. Cf. Le 13, 9. 162. 1 Co 10, 1.3.
158. Ct 5, 1; cf. De Sacr., V, 163. Cl. 1 Co 15, 44.
15. 164. Lm 4, 20 (LXX).
159. Cf. Mt 25, 35.36.40.
166 Ambrosio de Milán

encontramos: Cristo murió por nosotros 16'. En fin, esta co­

mida refuerza nuestro corazón y esta bebida alegra el cora­
zón del hombre 1 66, como recordó el profeta.
59. Así, después de haber recibido todo, sabemos que
hemos sido regenerados. No digamos: «¿cómo hemos sido
regenerados? ¿ Acaso volvimos al seno de nuestra madre y
renacimos167? No reconozco en eso el curso ordinario de la
naturaleza». No se da el orden de la naturaleza donde bri­
lla la excelencia de la gracia. Además, no siempre se pro­
duce la generación por el curso ordinario de la naturaleza:
nosotros confesamos que Cristo Señor fue engendrado de
una virgen y negamos el orden de la naturaleza. Porque
María no concibió por obra de varón, sino que concibió en
el seno por el Espíritu Santo, como dice san Mateo: se halló
que había concebido en su seno por obra del Espíritu
Santo 168• Si, pues, sobreviniendo el Espíritu Santo a una vir­
gen, se produjo la concepción y llevó a cabo la obra de la
generación, ciertamente no hay que dudar que, sobrevi­
niendo a una fuente o sobre aquellos que reciben el bautis­
mo, produce la realidad de la regeneración.

165. 1 p 2, 2 1 . 167. Cf. J n 3 , 4.

166. Cf. Sal 103, 15. 168. Mt 1, 18.
ÍNDICES
 ÍNDICE BÍBLICO<·

Génesis 13, 21: S I, 22

1, 2: M9 M 13
1, 6ss.: S IV, 1 5 14, 1-15.21: S I, 12
1, 1 1 : S III, 3 14, 9-15.21: S I, 20.22
!, 20-2 1 : S III, 3 14, 21-22: S IV, 18
1, 26-27: S V, 27 M 13.51
2, 7.15-17: S 11, 17 15, 10: M 12
3, 1-6.15: S III, 7 15, 13: S III, 3
3, 6-24: S 11, 17 15, 22-25: S 11, 12; IV, 18
3, 7: S V, 27 M 14.51
3, 1 7-23: S 11, 17.19 16, 2-36: S IV, 10
6, 3: M 10 M 47
6, 12ss.: S I, 23 16, 13-15: S IV, 9.24
M 10 M 44.47
7, 17-23: S 11, 1 16, 14-36: S IV, 13
8, 6.11: M 10 17, 1-6: S V, 3
8, 8: M 24 M 48.51
14, 14-18: S IV, 10; V, 1.2 30, 10: S IV, 1
M 45
Levítico
Éxodo 16, 2-34: S IV, 1
4, 1-4: M 51 19, 2: S V, 21
7, 19-21: M 51
12, 1 1 : S I , 12 Números
12, 22: M 34 17, 8: S IV, 2

'� La letra mayúscula hace referencia a la obra (E Explicación del

=

Símbolo; S Los sacramentos; M Los misterios), el número romano in­

= =

dica el libro y el número arábigo el párrafo.

170 Índice bíblico

Josué 77, 25: M 47

3, 15-16: M 51 79, 5.8: S III, 1 0
10, 12-14: S Il, 4 79, 9: S V, 16
79.15.20: S III, 1 0
Jueces 102, 5: S IV, 7
6, 19-21: M 26 M 43
103, 15: M 58
1 Reyes 109, 4: S IV, 12
8, 27: S V, 20 1 12, 4: S V, 20
18, 36-38: S II, 1 1 1 13, 3.5: M 51
M 26.52 l i S, 4: M 14
122, 1: S VI, 24
2 Reyes 132, 2: M 29
5, 1-14: S !, 9.13-14; !I, 8 140, 3: S VI, 15
M 17.21 148, 5: S IV, 15
6, 5-6: S Il, 1 1 ; IV, 1 8 M 52
M 51
Proverbios
Job 15, 1 : S VI, 1 9
1 , 5: S V 25
14, 4: S III, 1 3 Qoelet
2, 14: S Ill, 1
Salmos M 30
1 , 3: S IV, 2
2, 7: S III, 2.3; V, 26 Cantar de los Cantares
7, 10: S VI, 16 1' 1 : S V, 5-8
8, 2: S V, 20 1, 2: S V, 8.9
8, 1-8: S VI, 25 M 29
18, 2: S V, 20 1, 3: S V, 9.10. 1 1
2 1 , 2: E4 M 29
22, 1 -5: S V, 1 3 1 , 4: S V, 10.11
M 43 M 35
23, 7-8: M 36 4, 1-3: M 37-38
28, 3: M 26 4, 7-8: M 39.41
32, 6: M 9 4, 10-12: M 55
32, 9: S IV, 15 4, 16: S V, 1 4
M 52 M 56
33, 9: M 58 5, 1 : S V, 14-17
42, 4: S IV, 7 M 56-58
M 43 5, 8: M 40
50, 9: S IV, 6 7, 6-7: M 39
M 34 8, 1-2: M 40
 Índice bíblico 171

8, 5 : S IV, 5 6, 9: S VI, 24
M 35 6, 9-13: S V, 1 8
8 , 6: S VI, 6 6, 1 2 : S V, 2 7
M 41 6, 1 3 : S V, 29
8, 7: M 41 9, 22: E 6
9, 27-30: S III, 1 1
Isaías 10, 16: M 25
1 , 18: M 34 1 1 , 10: S 1, 7
9, 6 (5): S II, 4 12, 22: S TII, 1 1
1 1 , 2-3: S Ill, 8 14, 19: S IV, 2 2
M 42 15, 8: S VI, 1 3
1 9 , 20: S 11, 7 17, 2: M 34
26, 20: S VI, 1 4 1 8 , 20: M 27
29, 13: S VI, 13 19, 26: S VI, 22
33, 6: S VI, 21 20, 30-34: S III, 1 1
4 1 , 4: S V, 1 2 1 , 14: S III, 1 1
44, 6: S V, 1 24, 28: S I, 6; 1V, 7
48, 1 2 : S V, 1 25, 26: S V, 1 9
63, 1 : M 36 25, 35.36.40: M 57
26, 26-28: S !V, 22-23.28
Jeremías M 54
15, 1 8 : M 23 27, 46: E 4
28, 19: S 11, 10.14.22
Lamentaciones M 20
4, 20: M 58
Marcos
Zacarías 1 , 10-1 1 : S I, 1 7
3, 3: M 37 6, 4 1 : S I V, 2 1
7, 4.8: S 11, 2
Malaquías M 23
2, 7: S I, 7 7, 32-37: S !, 2
M 6 M 4
3, 1 : S I, 7 7, 34: S I, 2
M 3
Mateo 8, 22-25: S lll, 1 1
1 , 18: M 59 10, 27: S V!, 22
3, 10: M 56 10, 46-52: S III, 1 1
3, 14-15: S I, 15; lll, 4 10, 52: E 6
3, 16: M 11 14, 22: S IV, 2 1
3, 16-17: S I, 17-19; II, 1 4 M 54
3, 17: M 26 14, 23-24: S IV, 22
6, 6: S VI, 1 1 - 1 5 14, 36: S VI, 22
172 Índice biblico

Lucas 6, 59: S I, 12
1, 35: M 13 M 47
2, 14: S V, 23 6, 61-62: S VI, !.3
ES 6, 69: S VI, 3
3, 9: M 56 9, 6-7: S III, 1 1
3 , 22: S 1, 17 9, 7: S III, 14
M 25 10, 38: E 6
7, 30: S II, 1 8; IV, 1 3 M8
1 1 , 1-4: S V, 1 8 1 1 , 26: S IV, 24
13, 9: M 56 12, 32: S V, 1 0
17, 19: E6 13, 6-10: S Ill, 4-7
17, 21: S V, 22 M 31
17, 37: S !, 6; IV, 7 13, 14: M 33
18, 35-43: S III, 1 1 14, 27: S IV, 10
22, 1 9-20: S IV, 21 -22 18, 25-27: S II, 21
M 54 18, 37: S V, 22
19, 3 1 -34: S V, 4
Juan 19, 34: M 48
1, 17: S V, 4 21, 15-18: S II, 21
M 13 21, 25: S TI, 12
1, 32: S I, 17
M 24 Hechos de los Apósto]es
l, 33: M 24.25 2, 1-3: S !!, 15
1, 34: S I, 17 4, 12: S U, 22
3, 4: M 59 13, 15-41: S III, 2
3, 5: M 20 13, 33: S lJI, 2
4, 13: M 48
4, 14: S V, 3 Romanos
5, 4: S 11, 3 1, 20: M 8
M 22 4, l -22: S !, 1
5, 6-7: S II, 6 4, !6: M 45
M 24 6, 3: S 11, 23
5, 37: M 25 6, 3- 1 1 : S Ill, 2
6, 35: S V, 12 6, 4: S II, 20
6, 35-58: S V, 24 M 21
6, 41: S VI, 4 6, 4-6: S VI, 7
6, 49: S 1, 12; IV, 24 6, 6: S V!, 8
M 47 6, 7: S 1!, 1 7
6, 50: S IV, 24 6, 10: S TI, 23; VI, 7
M 48 6, 11: M 21
6, 54: S VI, 2 7, 23-25: M 18
6, 56: S VI, 1 8, 30: S VI, 8
 fndice bíblú:o 173

8, 3 1 : S V, 30 2, 19: S II, 23
12, 1 : S IV, 21.27 4, 7: S V, 19
13, 12: S V, 26
Efesios
1 Corintios 1 , 13: S III, 8
1, 30: S IV, 1 0 2, 5: S V, 19
2, 9: S IV, 5 3, 10: S Ill, 1 0
M 19.44 4, 5: S 11, 2
2, 14: S III, 12 4, 30: S III, 8
4, 16: S VI, 12 5, 18: S V, 1 7
9, 24-25: S 1, 4 6, 1 1 : S V, 30
10, 1-2: S I, 20
M 12 Filipenses
10, 3: M 58 2, 7: E 3
10, 4: S V, 3 M 25
10, 4-6: M 49
10, 1 1 : S I, 20 Colosenses
11' 1: S VI, 12 1 , 16: S V, 20
1 1, 19: E 4 1 , 18: S III, 2
1 1, 23-25: S IV, 21 -22 1 , 20: S V, 23
1 1, 24: M 54 2, 3: S VI, 22
1 1 , 26: S IV, 26.28; V, 25 2, 12: S 11, 20
12, 4-6: S VI, 9 2, 14: S V, 27
12, 1 1 : S VI, 9 4, 3: S VI, 15
14, 22: S 11, 4.1 5
15, 14: E 6 1 Timoteo
15, 2 1: S Il, 7 2, 1 : S VI, 22
15, 24: E 5 2, 2: S IV, 14
15, 44: M 58 2, 5: S Il, 7; IV, 17
2, 8: S VI, 1 1 .14.17-
2 Corintios 19
1, 3 : S VI, 10 2, 9: S VI, 2 1
1, 21-22: S III, 8; VI, 6
M 42 Tito
2, 15: S I, 3; !V, 4 3, 5: S V, 1 9
M3 M 35.37
4, 18: S 1, 10
M S Hebreos
1 , 2-3: S VI, 1
5, 17: S IV, 1 6
6, 2: S 11, 2
9, 8: S V, 30
7, 2: S IV, 1 0
Gálatas 7, 3: S IV, 12; V, 1
1, 6: S VI, 8 M 45
174 fndice bíblico

7, 17: S IV, 12 3, 20-21: S I, 23

9, 2-7: S IV, 1 .2.4
9, 10: S U, 2 1 Juan
9, 15- 16: S !!, 1 7 2, 18: S 11, 4
13, 8: S V, 26 5, 8: M 20

1 Pedro Apocalipsis
1, 12: S IV, 5 1 , 8: E 7
2, 9: S IV, 3 1, 17: S V, 1
M 30 M 46
2, 21: M 58 3, 1 1: S IV, 6
2, 22: S I, 16; 111, 4 22, 13: S V, 1
3, 1-2: S VI, 21 M 46
3, 3-4: S VI, 2 1 22, 18-19: E 7
 ÍNDICE DE AUTORES ANTIGUOS

Agustín: 26, 33, 76, 80, 1 12, 124, Jerónimo: 123

125, 134 Juan Crisóstomo: 124
Apolinar de Laodicea: 56
Arria: 32, 58 Lanfranco: 1 1
Auxencio: 55, 57
Máximo de Turín: 7
Cesáreo de Arles: 32
Cipriano: 97, 125 Nicetas de Remcsiana: 13
Cirilo de Alejandría: 112
Cirilo de Jerusalén: 41, 71, 89,
Orígenes: 57, 121, 122, 123, 124,
107
125, 126, 130, 132, 134, 135,
Cornclio: 1 12
136
Deoderino: 1 1
Dídimo de Alejandría: 75, 76, 78, Pascasio Radberto: 1 1
81, 82, 84, 85, 144, 145, 146,
147, 149, 150, 151, 154, 1 58, 161 Ratramno: 1 1
Rufino de Aquileya: 54
Hilario de Poitiers: 8, 55
Hipólito de Roma: 70, 89, 91, 98 Sabelio: 58

Incmaro: 1 1 Tertuliano: 77, 82, 86, 89, 91, 97,

Ireneo: 57 112, 134
 ÍNDICE DE AUTORES MODERNOS

Altaner - Stuiber: 32 Gambcr, K.: 13, 1 1 0

Atchley, C.: 12 Ghellinck, J . de: 32
Gryson, R.: 70, 143
Bancerle, G.: 54, 55, 56, 96, 137,
146 Haag, A.: 55
Barcille, G.: 25 Hahn, A.: 8
Batiffol, P.: 96 Hitchcock, M.: 8
Borella, P.: 41
Botte, B.: 1 1 , 15, 32, 42, 53, 54, Jacob, C.: 13
56, 70, 1 1 1, 1 12, 135, 138, 141 Johanny, R.: 13, 40
Bruni, B.: 7 Jungmann, J. A.: 25, 1 1 1, 1 1 3

Calcaterra, C.: 24 Kanneng:iesser, Ch.: 56

Camclot, P. Th.: 32 Kelly, J. N. D.: 32
Caprioli, A.: 25, 39, 70, 97
Caspari, C. P.: 7 Lazzati, G.: 12, 22, 100
Cervera, P.: 54 Ligicr, L.: 39
Citterio, B.: 96 Lodi, E.: 62
Connolly, R. H.: 7, 8, 1 1, 61, SO Lubac, H. de: 54, 63
Coppa, G.: 98, 108 Lundberg, P.: 161
Coppens, J.: 83
Marchetta, B.: 89
Daniélou, J.: 75 Mari, A.: 7
Mirabella Roberti, B.: 74
Elorriga, C.: 71 Mohrmann, Ch.: 12, 23, 62, 72,
157, 161, 164
Faller, 0.: 7, 8, 10, 11, 15, 23, 31, Monachino, V.: 24, 100
42, 55, 135, 136, 141 Morin, G.: 7, 10, 1 1

G al tier, P.: 36 Palanque, R.: 23

178 fndice de autores modernos

Páramo, S. del: 83 Sabugal, S.: 121, 122, 123, 125,

Paredi, A.: 78 126
Parodi, B.: 25 Schermann, Th.: 1 O
Pctit, Fr.: 1 1 3 Schrnitz, J.: 13, 22, 23, 25, 26, 27,
Probst, F.: 1 0 70, 78, 89, 98, 148
Puniet, P. de: 36, 70 Simonetti, M.: 55, 57, 58
Stenzel, A.: 25
Quasten, J.: 56, 58 Studer, B.: 77, 103

Ramos- Lissón, D.: 99, 100 Van Roo, W.: 62

Riley, H. M.: 25
Ruffini, E.: 62 Wcstra, L. H.: 32, 61
 ÍNDICE DE MATERIAS

Acto de fe: S 11, 20; M 28. to: S 11, 6; y fe: S 11, 20; y re­
Adiciones: al símbolo: E 2; E 4; generación por el Espíritu: M
E 7. 59; y resurrección: S III� 2.
Abraham: M 46. Baptisterio: S IV, 2.
Agua: del Bautismo: M 8; lava el
pecado: M 1 1 ; bendición: S II Cáliz: canon de la Misa: S IV, 21-
14; del costado de Cristo; en 22; IV, 27.
la creación; mezclada con el Cantos litúrgicos: S V, 13.
vino en el cáliz: S V, 2-4; de Carne de Cristo: E 5; E 6.
la roca: S V, 2-4; sanante: S 1, Ciego de nacimiento: S III, 1 1 .
15; y cruz de Cristo: S II, 13; Cielo: y ángeles: S V, 20; y Señor:
M 1 4.20; y Espíritu Santo: S S V, 20.
I, 15; M 19; y regeneración: Comunión: frecuencia: S V, 25;
S III, 3. rito: S IV, 25.
Á ngel de la piscina: M 22. Consagración eucarística: S IV,
Á ngeles: Judas ante Cristo 21 -22; M 50.54.
muerto: M 36. Cristo: baurismo; cuerpo: S V,
Apertio: S 1, 2; M 3. 7; M 53.59; nacimiento: S
Arcano (disciplina del): E 9; S 1, IV, 1 7; nupcias; origen: S V�
1; M 2.55. 1 ; palabra: S IV, 14-15; san­
Arrianos: E 4. gre; símbolos: altar: S V, 7;
Artículos del credo: E 8. luz, Melquisedec, roca: S V,
3.
Bautismo: muerte y resurrección: Cruz: Bautismo; de Cristo: S IV,
S II, 16-19; prefiguración: en 17.
el Mar Rojo: S 1, 20; S 1, 22; Cuervo: figura del pecado: M 1 1 .
M 12; en el diluvio: S 11, 9; S
I, 23; en piscina probática: S Demonio: S V, 30.
II, 9; en el hierro: S II, 1 1; tri­ Diluvio: M 10- 1 1 ; y bautismo: S
ple inmersión: S 11, 20; de 1, 33; 11, 1.
Je.sús: S I, 16; y cruz de Cris- Deuda: del pecadoo S V, 27.
180 Índice de materias

Ebriedad: del espíritu: S V, 17. Jesucristo: cuerpo y alma: E 3;

Elías: M 26.52. generado por el Espíritu
Eliseo: S IV, 18; M 51. Santo y María: E 3; único
Escrutinio: E l . Hijo: E 5; carne de J.: E 5;
Espíritu Santo: consagra el agua juez: E 5; resucitado: E 6.
bautismal: S 1, 15; M 59; y Juan Bautista: ángel: S 1, 7; bau­
creación: M 9; desciende a la tismo de Cristo: S 1, 15-17.
fuente: S 1, 17; desciende Judíos: sus «sacramentos»: S 1,
sobre los apóstoles: S 11, 15; 11; paso del Mar Rojo: S 1,
sus dones: S III, 8; distribu­ 12; su bautismo: S II, 2; des­
ye la gracia libremente: S VI, censo a la piscina: S 11, 5; eti­
9; Espíritu de Dios, de Cris­ mología del nombre: S IV, 10.
to: S VI, 9; paráclito: S VI, 10.
Eucaristía: S 111, 1 1 ; IV, 14; pre­ Lavatorio: pies: S 11, 4.7; M 3 1-
sencia real: IV, 4-19; M 52; 32; polémica con la Iglesia
fórmula consagración: IV, 21- romana: S 111, 5-6.
22; maná: S IV, 24; M 47-49;
comunión: IV, 25; altar y Maná: y Eucaristía: M 47-49.
cuerpo de Cristo: S V, 7; Mar Rojo: M 13.
carne y bebida suya: S VI, 1; María Virgen: el Espíritu Santo
M 53; objeciones: S VI, 2; sobre ella: M 13; engendró
participación en sustancia di­ sobrenaturalmente: M 53.59.
vina: S VI, 4. Masá: S 11, 12; S IV, 18; M 14.51.
Melquisedec: figura de Cristo: S
Fe: M 22; íntegra: E 4; y caridad: IV, 1 0.12; M 46; su sacrificio
E 5; resplandor: E 6; y resu­ prefigura la eucaristía: S V, 1;
rrección: E 6. M 45.
Fuente bautismal: M 14. Milagros: S 11, 4.
Fuego: M 26-27. Mis[erio: ri[o: S 1, 1 1 ; cristiano y
judío: S 1, 23; anteriores a los
Gracia: M 1 O.
judíos: S IV, 10.
Herejías: origen: E 4. Moisés: M S 1 .
Humildad: M 33. Muerte: consecuencia del peca­
do: S 11, 1 7.
Iglesia: belleza: M 35; custodia de Mujer: chismorreos: S VI, 1 7; y
los misterios divinos: M 56; oración: S VI, 21; influjo en
dones invisibles: M 44; E 6; el marido: S VI, 21.
esposa de Cristo: M 56; I. ro­
mana: E 4, E 7; y salvación: Naamán: sus dudas: S [ , 9; cura­
S II, 5; prefiguración: S II, 8; ción: S 1, 13-14; M 16-18.
progreso en gracia: M 55; y Nomendatio: inscripción en la
sacramentos: M 58. iniciación: S 111, 12.
 Índice de materias 181

Oración: cómo orar: S VI, 1 1 ; Resurrección de la carne: E 6.

dónde orar: S VI, 12; pro­ Riqueza: S V, 27.
venga del corazón: S VI, 13;
recogimiento: S VI, 14-15; sin Sabelianos: E 4.
exhibicionismo: S VI,15; si­ Sacerdocio: S I, 7; M 6.27.
lencio: S VI, 16; manos alza­ Sacramentos: cristianos y judíos:
das: S VI, 18; no orar airados: S IV, llj M 44; Jesús es su
S VI, 19; anteponer las cosas autor: S IV, 13; presencia de
divinas: S VI, 20; oración de la Trinidad: S VI, 8.
las mujeres: S VI, 21; alaban­ Salomón: S V, 8.
za, súplica, petición agradeci­ Signo de la paz: E 3; E 8.
miento: S VI, 22; partes de la Signaculum espiritual: E 1; S III,
oración: S VI, 25. 8-10; S VI, 5-8; M 42.
Oriente: bautizado mira a o.: M 7. Símbolo: E 1; E 2; adiciones: E
2, E 7; aprendido de memo­
Padre: S V, 19; pedimos su acción ria: E 9; brevedad: E 2; com­
santificadora: S V, 19; su rei­ pendio de la fe: E 2, E 7; no
no S V, 22. escribirlo: E 9; no repetirlo
Paloma: figura del Espíritu San- ante catecúmenos: E 9; reci­
to: M 24.37. tación: E 3.
Pan: <<de cada día»: S V, 24.
Patripasianos: E 4.
Tentación: S V, 29.
Pecado: S V, 27.
Trinidad: E 3; un juicio, volun­
Perdón de los pecados: E 6.
tad y majestad: E 5; en cada
Perfume: M 3.
sacramento: S VI, 5; única en
Pez: comparado con el cristiano:
su acción santificadora: S VI,
S Ill, 3.
5.
Piscina probática: descenso del
ángel: M 22; figura de Jesús:
S II, 3; prefigura el bautismo: Unción: del cuerpo: S 1, 4; de la
S ll, 9; M 23. cabeza: S 11, 24; S lll, 1 ; M
Pueblo sacerdotal: S IV, 3. 29.30.
Purificación: por la gracia: M 17.
Vestido bautismal: S V, 14; M 34-
Reino de Dios: S V, 22. 35.
Renuncias bautismales: S I, 5; M Vestidura blanca: M 37.
5.7. Voluntad de Dios: S V, 22.
 ÍNDICE GENERAL

SIGLAS Y ABREVIATURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . .................... 5

INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ........... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
J. LAS OBRAS . •. . . . . .• .• .• . . . . . .. .. .• . • • • . • . .. . . . . . . . . • . . . . •. •. .• .• . • • • . •. •. •. .• .• . • • . . . . .. 7
A. El problema de la autenticidad .................................... 7
l . La Explanatio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2. El De Sacramentis . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 9
B. Estructura y contenido de las obras ............................. 14
l . L a Explanatio ........................ . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2. El D e Sacramentis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ......................... 16
3. El De Mysteriis ........................................................... 19
4 . Relación entre el De Sacramentis y el De Myste-
rus . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5. Tabla de paralelos entre las dos obras .................... 24
Il. LA INICIACIÓN CRISTIANA EN LA PRIMITIVA IGLESIA ............ 24
A. El catecumenado ............................................................. 26
B. El tiempo del «competentado»: la nomendatio .......... 27
1 . Penitencia .................................................................... 27
2. La catequesis ............................................................... 28
a) La catequesis moral .............................................. 29
b) La catequesis dogmática . . . . . . ................................ 30
3. Los escrutinios ............................ ............................... 30
4. La traditio symboli ..................................................... 31
5. La redditio symboli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
lll. LOS RITOS DE INICIACIÓN CRISTIANA LN LA CATEQUESIS AM-
BRl1SlANA . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
IV. Los RITOS DE INICIACIÓN EN LA CATEQUESIS :M.LSTAGÓGICA .. 38
!R4 Índice general

BIBLIOGRAFÍA ........... . ........ . .... 43

................................................

l. EDICJONES Y TRADUCCIONES DE LAS OBRAS DE AMBROSIO 43 ..

1. Explanatio symboli ... ...... . .

. 43
.......................................... ...

2. De Sacramentis . . .
................................. . 43 ....... .... ............ ...

3. De Mysteriis . ...... .. . . .. ........... .. .. .. .. ....... .. .. ....... .. .. .. .. .. ....... 44

.

!l. SOBRE AMBROSIO 45

··•····•·•••·•··•·•·•·•••••·•••··•·•·•·•···•··•·••··•••••·•····•·••

l. Bibliografía . 45
.................... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

2. Estudios . ..
..... .................... . . 45
...................................... ........

Ill. SOBRE Fl. SÍMBOLO EN GENERAL . . . 49 ....... .. ............................ ...

AMBROSIO DE MILAN
EXPLICACI ÓN DEL SfMBOLO

Introducción . ............. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Significado del nombre y origen del símbolo .................... .. .... 54
Explicación global del símbolo ............................ ............ . .
.. ...... 55
Herejías y fórmula del símbolo . . .............. ............. .................... 57
Artículo cristológico y Espíritu Santo . .............. . . . . . . . . . . . . ........... 59
Las obras del Creador . .. ............... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Fidelidad al símbolo romano . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . ........ ................... 62
Recitación del símbolo en cuatreñas ......................................... 63
Invitación a aprenderlo de memoria ......................................... 64

AMBROSIO DE MILÁN
LOS SACRAMENTOS

Libro l . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ........ 69
Libro Il . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . ........ . ........................ . ..... . ................... . 81
Libro lli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ............ ... .................. ... ......................... . ... 93
Libro IV ............. ... ............................... . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 102
Libro V ............................................... . ........................................ . . 115
Libro VI .... .. .......... . ................................ ....................................... 126

AMBROSIO DE MILÁN
LOS MISTERIOS

Los Misterios . . . .. ........................... .... . ...... . .................................... 141

 Índice general 185

iNDICES

ÍNDICE BfBLICO• . . . . • . • • • • • . • . . . . . . . . • . • . • . . . • . .• . • • • • • • • . • . . . . • . . • . • • • • • • . • . . . . • . . • . . • . . • . . . 169

ÍNDlCE DE AUTORES ANTIGUOS ....•••••.........•..•.•.•......•.•.•••••.••...•.•.•. 175
ÍNDICE DE AUTORES MODERNOS . . . . • . • . . . . • . • • • . • . • . • • . . .•.•••••••.•.••.•••••••.... 177
ÍNDICE DE MATERIAS .•.••..••••••• • . . • . • . . . • • . • • • . • . . . . . .. . • . • . • . • . • • • . . • . • . • . • . • . • . • . . . . . 179
Editorial Ciudad Nueva
BIBLIOTECA DE PATRÍSTICA"'

Acusrt:-.r. DE HIPONA
- Confesiones (60)

AMBROSIO DE MILÁN
� La penitencia (21)
� El Espíritu Santo (41)
- Explicación del Símbolo - Los sacramentos - Los misterios (65)
- El misterio de la Encarnación del Señor (66)

ANDRÉS DE CRETA
- Homilías marianas (29)

ATA:"'ASIO
- La encarnación del Verbo (6)
- Contra los paganos (19)
� Vida de Antonio (27)

BASIUO DE CESAREA
� El Espíritu Santo (32)

CASIODORO
- Iniciación a las Sagradas Escrituras (43)

CESÁREO DE ARLÉS
- Comentario al Apocalipsis (26)

CIPRIANO
- La unidad de la Iglesia - El Padrenuestro - A Donato (12)

>:· Se indica entre paréntesis el número de volumen.

C!Rll_() DE ALEJANDRfA
- ¿Por qué Cristo es uno? (14)

CTRILO DE jERUSALf:N
- El Espíritu Santo ( 1 1 )

CROMACJO D E AQUILEYA
- Comentario al Evangelio de Mateo (58)
_
DIADOCO DE FóTICE
- Obras completas (47)

DiDIMO EL CIEGO
- Tratado sobre El Espíritu Santo (36)

EriFANIO EL MoNJE
- Vida de María (8)

EVAGRIO PóNTICO
- Obras espirituales (28)

GERMÁN DE CONSTANTINOPLA
- Homilías mariológicas (13)

GREGORIO DE N!SA
- La gran catequesis (9)
- Sobre la vocación cristiana (18)
- Sobre la vida de Moisés (23)
- La virginidad (49)
- Vida de Macrina Elogio de Basilio (31)
�

GREGORIO MAGNO
- Regla pastoral (22)
- Libros morales/! (42)
- Libros morales/2 (62)

GREGORIO NACIANCEi'JO
- Homilías sobre la Natividad (2)
- La pasión de Cristo (4)
- Fuga y autobiografta (35)
- Los cinco discursos teológicos (30)
GREGORIO TAUMATURGO
- Elogio del maestro cristiano (1 O)

HILARlO DE PoiTIERS
- Tratado de los misterios (20)

jERÓNIMO
- Comentario al Evangelio de san Marcos (5)
- La perpetua virginidad de María (25)
- Comentario al Evangelio de Mateo {45)
- Comentario al Eclesiastés (64)

]VAN CR[SÓSTOMO
- Las catequesis bautismales (3)
- Homilías sobre el Evangelio de san Juan/1 (15)
- Homilías sobre el Evangelio de san Juan/2 (54)
- Homilías sobre el Evangelio de san Juan/3 {55)
- Comentario a la Carta a los Gálatas (34)
- Sobre la vanagloria, la educación de los hijos y el matrimonio (39)
- La verdadera conversión (40)
- Sobre el matrimonio único (53)
- Diálogo sobre el sacerdocio (57)

JuAN DAMASCENO
- Homilías cristológicas y marianas (33)
- Exposición de la fe (59)

LEóN MAGNO
- Cartas crisrológicas (46)

MAXIMO EL CONFESOR
- Meditaciones sobre la agonía de Jesús (7)
- Tratados espirituales (37)

Mr::-.ruCio F:tr IX
- Octavio (52)

NICETAS DE REMESIANA
- Catecumenado de adultos (16)

NILO DE ANCIRA
- Tratado ascético (24)
ORíGENES
- Comentario al Cantar de los Cantares (1)
- Homilías sobre el Éxodo (17)
- Homilías sobre el Génesis (48)
- Homilías sobre el Cantar de los Cantares (51)

PADRES APOSTDLICOS (50)

PEDRO CRlSÓLOGO
- Homilías escogidas (44)

RUFINO DE AQUILEYA
- Comentario al símbolo apostólico (56)

TF.RTUIJA"NO
- El apologético (38)
- A los mártires - El escorpión - La huida en la persecución (61)
- A los paganos - El testimonio del alma (63)
Biblioteca de Patrística

Los Padres siguen constituyendo hoy en

día un punto de referencia indispensable
para la vida cristiana.
Testigos profundos y autorizados de la
más inmediata tradición apostólica, partí­
cipes directos de la vida de las comunida­
des cristianas, se destaca en ellos una
riquísima temática pastoral, un desarrollo
del dogma iluminado por un carisma espe­
cial, una comprensión de las Escrituras que
tiene como guía al Espíritu. La penetración
del mensaje cristiano en el ambiente .socio­
cultural de su época, al imponer el examen
de varios problemas a cual más delicado,
lleva a los Padres a indicar soluciones que
se revelan extraordinariamente actuales
para nosotros.
De aquí el «retorno a los Padres» median­
te una iniciativa editorial que trata de
detectar las exigencias más vivas y a veces
también más dolorosas en las que se deba­
te la comunidad cristiana de nuestro tiem­
po, para esclarecerla a la luz de los enfoques
y de las soluciones que los Padres propor­
cionan a sus comunidades. Esto puede ser
además una garantía de certezas en un
momento en que formas de pluralismo mal
entendido pueden ocasionar dudas e incer­
tidumbres a la hora de afrontar problemas
vitales.
La colección cuenta con el asesoramiento
de importantes patrólogos españoles, y las
obras son preparadas por profesores com­
petentes y especializados, que traducen en
prosa llana y moderna la espontaneidad
con que escribían los Padres.